Les petits Bollandistes : vies des saints de l'Ancien et du Nouveau Testament, des martyrs, des pères, des auteurs sacrés et ecclésiastiques ..., notices sur les congrégations et les ordres religieux, histoire des reliques, des pèlerinages, des dévotions polulaires, ...

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JOHN M. KELLY LIBRAEY

Donatedby
The Redemptorists of
the Toronto Province

from the Library Collection of
Holy Redeemer Collège, Windsor

University of
St. Michael's Collège, Toronto

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LES PETITS BOLLANDISTES

VIES DES SAINTS

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TOME DOUZIÈME

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Cet Ouvrage, aussi bien pour le plan $ après lequel il est conçu que pour
les matières qu'il contient, et qui sont le résultat des recherches de l'Auteur, est
la propriété de l'Editeur qui, ayant rempli les formalités légales, poursuivra
toute contrefaçon, sous quelque forme quelle se produise. L'Editeur se réserve
également le droit de reproduction et de traduction.

LES

PETITS BOLLANDISTES

VIES DES SAINTS

de l'Ancien et du Nouveau Testament

des Martyrs, des Pères, des Auteurs sacrés et ecclésiastiques

SES VÉNÉRABLES ET AUTRES PERSONNES MORTES EN ODEUR DE SAINTETÉ

NOTICES SUR LES CONGRÉGATIONS ET LES ORDRES RELIGIEUX

Histoire des Reliques, des Pèlerinages, des Dévotions populaires, des Monuments dus à la piété
depuis le commencement du monde jusqu'aujourd'hui

D'APRÈS LE PÈRE GIRY

dont le travail, pour les Vios qu'il a traitées, forme le fond de cet ouvrage
LES GRANDS BOLLANDISTES QUI ONT ÉTÉ DE NOUVEAU INTÉGRALEMENT ANALYSÉS

SURIUS, RIBADENEIRA, GOQESCARD, BAILLET, LES HAGIOLOGIES ET LES PROPRES DE CHAQUE DIOCÈSE

tant de France que de l'Etranger
ET LES TRAVAUX, SOIT ARCHÉOLOGIQUES, SOIT HAGIOGRAPHIQUES, LES PLUS RÉCENTS

Arec l'histoire de Notre-Seigneur Jésus-Christ et delà Sainte Vierge, des Discours sur les Mystères et les Fêtes

une Année chrétienne

le martyrologe romain, les martyrologes français et les martyrologes de tous les Ordres religieux

une Table alphabétique de tous les Saints connus, une autre selon l'ordre chronologique

une antre de toutes les Matières répandues dans l'Ouvrage, destinée aux Catéchistes, aux Prédicateurs, etc.

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CAMÉRIER DE SA SAINTETÉ LÉON XIII

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SEPTIÈME ÉDITION, REVUE, CORRIGÉE ET CONSIDERABLEMENT AUGMENTÉE
(Huitième tirage)

TOME DOUZIÈME

DU 3 OCTOBRE AU 27 OCTOBRE

PARIS

BLOUD ET BARRAL, LIBRAIRES-ÉDITEURS

4, RUE MADAME, ET RUE DE RENNES, 59

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1888 4P

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VIES DES SAINTS

IIP JOUE D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, an qaartier de l'Ours-Coiffé (près la porte Majeure, où se trouve maintenant l'église
de Sainte-Bibiane), le triomphe de saint Candide, martyr. — Le même jour, les saints martyrs
Denis *, Fauste, Caïus, Pierre, Paul, et quatre autres, qui, ayant beaucoup souffert sous l'empereur
Dèce, méritèrent la palme du martyre sous Valérien, après que le président Emihen leur eut
fait endurer de longs tourments. 265. — Dans l'ancienne Saxe (Westphalie), les deux saints mar-
tyrs nommés Ewald, prêtres, qui furent pris et massacrés par les païens, comme ils commençaient
d'annoncer Jésus-Christ dans ce pays. Une grande lumière, qui parut durant plusieurs nuits, fit
connaître le lieu où ils étaient, et combien grand était leur mérite devant Dieu. 695. — - En Afri-
que, saint Maximien, évêque de Bagaye, qui, ayant été tourmenté à plusieurs reprises par les
Donatistes, fut précipité du haut d'une tour et laissé pour mort par ces hérétiques. 11 survécut
néanmoins et mourut dans la gloire d'une illustre confession. iv« s. — En Palestine, saint Hésy-
que, confesseur, disciple de saint Hilarion et compagnon de ses pèlerinages* Vf s. — Au diocèse
de Namur, en Belgique, saint Gérard, abbé *. 959.

1. Les Bollandistes prétendent qu'il s'agit ici de saint Denis, évêque d'Alexandrie (dont nous esquisse-
rons la vie an 17 novembre), et donnent ses actes tout au long sous ce jour (tome n d'octobre, p. 8-130),
mais tous les autres hagiographes sont unanimes à refuser au saint Denis du martyrologe romain d'au-
jourd'hui la qualité d'évêque, pour ne lui donner que celle de martyr. L'empereur Dèce, après lui avoir
fait subir de cruelles tortures, l'aurait envoyé en exil dans les déserts de la Libye. Arrêté de nouveau,
quelques années après, pendant la persécution de Valérien, il aurait été conduit devant le président Ëmi-
lien, puis condamné à être décapité. Ayant survécu à ce supplice, on l'aurait jeté dans un cachot où 11
aurait langui pendant douze ans, et serait mort par suite des mauvais traitements qu'il eut a subir pen-
dant sa longue détention.

2. Gérard naquit à Stave, village situé dans le pays de Liège, et fut attaché longtemps à la cour de
Bérenger, comte de Namur, qu'il édifia par toute sorte de vertus. Riche en biens patrimoniaux, il les con-
sacra tous à l'extension de la religion ; ce fut dans ce but qu'il fit bâtir, en 918, une église à Brogne, à
trois lieues de Namur, et y mit des chanoines pour la desservir. Ayant fait un voyage à Paris, il alla
visiter l'abbaye de Saint-Denis, et, singulièrement édifié de la ferveur des moines de cette maison, il les
pria de le recevoir parmi eux. Les religieux le reçurent à bras ouverts : Gérard fit profession dans cette
abbaye et y reçut les ordres sacrés. Dix ans après sa retraite à Saint-Denis (931), son abbé l'envoya fon-
der une abbaye dans sa terre de Brogne; à peine eut-il achevé cet établissement qu'il s'enferma dans une
petite cellule bâtie auprès de l'église, pour y vivre en reclus. Mais on l'arracha de sa solitude, et il fut
chargé de la réforme des abbayes de Flandre, ce dont il s'acquitta avec le plus grand succès, pendant
vingt-deux ans. Sentant sa fin approcher, il s'enferma de nouveau dans sa cellule, pour se préparer a la
mort. Dieu l'appela à lui le 3 octobre 959. Ses reliques se gardent encore aujourd'hui dans l'église de
Brogne. — Godescard, Mabillon, Acta Sanctorum.

Vies des Saints. — Tome Xli. 1

S OCTOBRE.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Angers, saint Lô (Laudus)y évêque de Coutances et confesseur, cité au martyrologe
de France du 21 septembre, où nous avons donné quelques détails sur sa vie. 573. — Aux diocèses
d'Auch et de Tarbes, saint Exupère d'Arreau, évêque de Toulouse et confesseur, dont nous avons
donné la vie au 28 septembre. 415. — Au diocèse de Beauvais, sainte Romaine, vierge et martyre.
II8 s _ aux diocèses de Cambrai et de Chartres, saint Piat, martyr, dont nous avons donné la vie
au 1" octobre. 287. — Au diocèse de Chàlons-sur-Marne, saint Leudomir ou Ldmier, dix-hui-
tième évêque de ce siège et confesseur. 626. — Au diocèse de Cologne, les deux saints Ewald,
prêtres et martyrs, cités au martyrologe romain de ce jour. 695. — Aux diocèses de Fréjus et de
Marseille, S. Cyprten, évêque de l'ancien siège de Toulon (Telonis portus, VarJ et martyr. vie s.
— Au diocèse de Meaux, saint Patu ou Pattu (Patusius), chanoine de Saint-Etienne de cette ville
et confesseur. A la mort de l'évêque Herlingue, le chapitre de Meaux voulut placer notre Saint sur
le siège épiscopal de cette ville ; mais Pattu obtint du ciel de mourir le jour même de son élection.
Il y a, dans le diocèse de Meaux, une paroisse de son nom (Saint-Pathus, Seine-et-Marne, arron-
dissement de Meaux, canton de Dammartin). vin6 s.— Au diocèse de Nice, saint Agapetou Agapit Ier,
pape et confesseur, dont nous avons donné la vie au 20 septembre. 536. — Au diocèse de Paris,
saint Denis l'Aréopagite, premier évêque de ce siège et martyr, dont nous donnerons la vie au
9 octobre. Ier s. — Au diocèse de Quimper, saint Melair (Meloir, Mélor, Meilleur, Melar), martyr,
dont nous avons parlé assez longuement au martyrologe de France du 1»* octobre où nous ren-
voyons nos lecteurs. Vers 798. — Au diocèse de Rennes, saint Suliau ou Suliac (Sulinus), abbé,
déjà cité au martyrologe de France du 29 juillet et du 1« octobre. Nous avons donné au 29 juillet
d'assez nombreux détails sur sa vie. vi« s. — A Fontenoy-le-Château (Vosges, arrondissement
d'Epinal, canton de Bains), au diocèse de Saint-Dié, sainte Manne ou Menne, vierge. n« s. —
Aux diocèses de Lyon, Tarbes et Toulouse, saint Wenceslas, duc de Bohème et martyr, dont nous
avons donné la vie au 28 septembre. 936. — Au diocèse de Limoges, saint Victurnien (Vertunien
et Victôre), ermite, dont nous avons parlé assez longuement au martyrologe de France du 30 sep-
tembre, vu» s. — Au diocèse de Bourges, sainte Montaine (Montana), vierge, abbesse du monas-
tère bénédictin de Ferrières (Bethléem Ferrariœ), dont nous avons parlé au martyrologe de France
du 1er octobre, vin8 s. — En Champagne, saint Jovin ou Juvin, ermite et confesseur, honoré prin-
cipalement à Loisy-sur-Marne (arrondissement et canton de Vitry-le-François) où il y a une église
de son nom. Le village de Saint-Juvin (Ardennes, arrondissement de Vouziers, canton de Grandpré)
s'est formé, croit-on, autour d'un ermitage de notre Saint. ix« s. — A Sens, saint Ambroise, dou-
zième archevêque de ce siège et confesseur, cité déjà au martyrologe de France du 3 septembre, où
nous avons donné quelques détails sur sa vie. Vers 455. — A Gruyères (Ardennes, arrondissement de
Mézières, canton de Signy-l'Abbaye), au diocèse de Reims, saint Arnoulf, martyr, dont la transla-
tion des reliques dans l'église abbatiale de Mouzon (Mozomum) est indiquée au martyrologe de
France du 24 juillet. 901. -— A Troyes, saint Gengoul (Gengou, Gengoux, Gigou, Genf, Gandoul,
Gingolph, Golf;, martyr, dont nous avons donné la vie au 11 mai. 760. — À Sarrancolin (Hautes-
Pyrénées, arrondissement de Bagnères-de-Bigorre, canton d'Arreau), au diocèse de Tarbes, saint
Ebons, évêque de Balbastro (Aragon) *. 1104.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Saint-Hubert, dans les forêts des Ardennes, saint
Bérégise, qui fonda dans ce lieu un monastère de Chanoines Réguliers et qui en fut élu abbé.
Observateur vigilant de la vie régulière, il s'envola au ciel le 2 octobre ■. Vers 724. — Chez les
Chanoines Réguliers de Vienne : A Hereford, en Angleterre, saint Thomas, évêque et confesseur,
d'abord chanoine régulier, qui, après avoir souffert de nombreux tourments pour avoir défendu les
droits de son Eglise, mourut le 2 octobre, et, après sa mort, fut célèbre par ses miracles 3. 1282.

Martyrologe de la Congrégation de Saint-Sylvestre. — Les saints Côme et Damien, martyrs,
dont il est fait mention le 28 octobre *. 286.

Martyrologe de l'Ordre des Déchaussés de la très-sainte Trinité. — Saint Wenceslas, duc

1. Il était Aquitain de naissance. Attiré parles vertus de saint Bertrand de Comminges (Haute-
Garonne), il mourut dans cette ville ou il était venu visiter son illustre collègue, à son retour de Rome.
Son corps, enseveli dans l'église des Bénédictins de Sarrancolin, est encore de nos jours conservé dans
une châsse magnifique de l'église de cette localité. Saint Ebons est le patron de Sarrancolin. — Notes
locales.

2 Voir le martyrologe de France du 2 octobre. - 8. Voir sa vie au jour précédent. - 4. Nous avons
donné leur vie au 27 septembre.

MARTYROLOGES. 3

et martyr, dont la mémoire se célèbre le 28 septembre l, 936. — Le samedi avant le second
dimanche d'octobre, fête de la Maternité de la bienheureuse Vierge Marie, Mère du très-saint
Rédempteur. — Le samedi avant le troisième dimanche d'octobre, hors d'Espagne, Octave de la
Maternité de la bienheureuse Vierge Marie.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — A Lima, dans l'Amérique méridionale, le
bienheureux Jean Massias, espagnol, qui, ayant dit adieu à toutes les choses terrestres, fut reli-
gieux couvers de l'Ordre des Frères Prêcheurs. Il brilla par son humilité admirable, sa patience et
l'intégrité de sa vie, et fut célèbre par ses miracles. 1645.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — La Vigile de notre Père séraphique
saint François. — Le même jour, les saints Côme et Damien, martyrs, dont la naissance au ciel se
célèbre le 27 septembre 2. 286. —A Assise, dans l'Ombrie, la translation du corps de sainte Claire,
vierge, du temps du pape Alexandre IV (1254-1261), dans l'église Saint-Georges, nommée mainte-
nant Sainte-Claire, où le corps de saint François avait reposé vingt-huit ans auparavant, comme s'il
était bon que celui qui avait ouvert à sainte Claire la voie de la vie, lui préparât aussi le lieu de son
repos après sa mort ». 1257.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — Sainte Marie-
Madeleine, pénitente, dont la naissance au ciel se célèbre le 22 juillet *. i« s.

Martyrologe de COrdre des Ermites de Saint-Augustin. — A Albe, en Pannonie, saint
Etienne, roi, qui, orné des vertus divines, convertit le premier les Hongrois à la foi. Sa mémoire
se célèbre le 2 septembre : dans notre Ordre, elle se fait aujourd'hui 5. 1038.

Martyrologe des Mineurs-Capucins de Saint- François. — De même que chez les Frères
Mineurs.

ADDITIONS FAITES D'APRES LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Au diocèse de Naples, saint Festus, diacre, et ses compagnons, martyrs près de Pouzzoles
(Puteoli). Nous avons donné leur vie au 19 septembre, jour où ils sont cités au martyrologe romain.
305. — A Antioche (Antiochia ad Daphnen), aujourd'hui Antakieh, ville de la Turquie d'Asie
(Syrie), saint Théogène (Theugène, Thugène, Théagène, Théotiste, Cheugène, Théoctiste), qui
périt par le feu. — En Afrique, les saints martyrs Victor, Urbain et Saparge (Séparge, Sparge,
Scaparge). — Les saints Félix, Ampon (Aupon, Amon, Ammon) et Caste, martyrs, cités par tous
les martyrologes, sans plus de détails. — A Metten, au diocèse de Passau (Batava Castra, Baco-
durum)y en Bavière (Cercle du Bas-Danube), saint Uthon, curé de Michelsbuch, fondateur et pre-
mier abbé de l'ancienne abbaye bénédictine de Metten. Il desservait le petit village de Michelsbuch
où il avait été placé en qualité de pasteur par saint Gamelbert (27 janvier) qui l'avait baptisé,
lorsque tout le pays de Bavière devint le théâtre de la guerre que Charlemagne fit aux Avares 8.
Uthon fut obligé de fuir : il gagna une solitude où il mena la vie érémitique. Charlemagne décou-
vrit sa retraite, s'entretint quelque temps avec lui et finit par lui promettre les fonds nécessaires
Il la construction d'un monastère, s'il était assez heureux pour rassembler autour de lui plusieurs
disciples décidés à y mener la vie religieuse. Dieu aidant, Uthon eut bientôt gagné par ses vertus
des disciples nombreux, et le monastère bénédictin de Metten fut fondé (792). Notre Saint en fut
élu abbé, et sous sa sage direction, l'abbaye naissante devint bientôt célèbre. Uthon fut enseveli
devant le maitre-antel de l'église abbatiale. Vers 820.

1. Voir sa vie an 28 septembre. — S. Voir au 27 septembre. — 3. Nous avons donné sa vie an 12 août.
— 4. Nous avons donné sa vie à ce jonr. — 5. Voir sa vie au 2 septembre.

6. Les Avares ou Abares étaient un peuple barbare, originaire de la Tartarie, de la famille des Huns.
Il était établi dans les environs de l'Altaï (grande chaîne de montagnes de l'Asie centrale), lorsqu'il fût
attaqué et chassé de son territoire par une invasion des Chinois, en 552. Ceux qui échappèrent se diri-
gèrent vers l'Europe, franchirent le Volga et le Don en 557, et vinrent bientôt après s'établir sur l<;s bords
du Danube. Ils firent la guerre aux empereurs grecs, et leur enlevèrent la Dacie et la Pannonie (582),
d'oh ils se répandirent dans la Germanie, an nord du Danube, et jusque dans l'Italie. Ils furent entière-
ment subjugués par Charlemagne, de 791 a 799, et se convertirent au christianisme. Mais le conquérant
ne conserva que la partie occidentale de leur pays, située entre la Theiss et l'Inn, et en fit sous le nom
d'Avarie une marche de l'empire des Francs. Le reste fut occupé par les Madgyars ou Hongrois. Des
Avares occupent encore aujourd'hui une partie de la Circassie, sur le versant septentrional du Caucase,
entre l'Aksaî et le mont Cherdaga. Ils forment environ 12,000 familles, obéissent à un khan particulier;
ils vivent de chasse et de rapine, et sont vassaux de la Russie dont ils ont formellement reconnu l'auto-
rité en 1859.

3 OCTOBRE.

SAINTE ROMAINE DE ROME,

VIERGE ET MARTYRE, A BEAUYAIS

li« siècle.

Virgo cogitât qu» Domini sunt, ut sit sancta corpore

et spiritu.
La vierge s'occupe de plaire à Dieu par la pureté du

corps et par celle de l'esprit.

/ Cor., vu, 34.

Une famille îiche et encore idolâtre de la ville de Rome donna nais-
sance à Romaine vers la. fin du Ier siècle. Touchée de bonne heure de la
grâce divine, qui faisait des conquêtes dans les palais des grands, et jusque
dans celui des empereurs, la jeune fille résolut d'embrasser le christia-
nisme. Une fois régénérée par les eaux vivifiantes du baptême, elle marcha
d'un pas rapide dans les voies de la perfection évangélique. Ayant reçu le
voile de la chasteté des mains du souverain Pontife, elle distribua aux
pauvres ses bijoux et ses vêtements de prix, pour s'attacher aux vertus qui
ornent l'âme. Unie à quelques pieuses compagnes qui, comme elle, avaient
choisi le Seigneur pour leur héritage, elle mena une vie de retraite et de
prière. Ces vierges chrétiennes s'exhortèrent mutuellement à l'amour de
Dieu, et sauvegardèrent leur innocence, par le double rempart de l'humi-
lité et de la mortification : sage et salutaire précaution, indispensable aux
cœurs jaloux de conserver le trésor de la pureté !

Alors d'invincibles martyrs soutenaient de toutes parts des combats
héroïques pour la foi de Jésus- Christ. Le récit de leurs victoires enflamma
le courage de Romaine, et lui inspira le désir de marcher sur leurs traces.
Avant quitté sa famille et sa patrie, elle partit pour les Gaules avec onze
intrépides compagnes.

Conduites par Jésus-Christ, dont elles étaient les glorieuses servantes,
les douze vierges suivirent la route illustrée par les prédications et les
miracles de saint Denis, de saint Lucien, de saint Rieul et de plusieurs
autres ouvriers évangéliques, que le bienheureux pape Clément avait en-
voyés au-delà des Alpes. La force même de Dieu les soutint durant ce
long et périlleux voyage, et les rendit inaccessibles à la crainte comme à
la faiblesse. Il y a sans doute quelque chose de merveilleux dans cet apos-
tolat de douze jeunes filles, bravant toute sorte de dangers pour aller tra-
vailler au loin à l'accroissement de la sainte Eglise ; mais, est-ce que tout
n'est pas merveilleux et divin dans l'établissement du christianisme ?

En s'avançant vers les contrées du Beauvaisis, Romaine perdait de
temps en temps quelques-unes de ses compagnes qui se séparaient de leurs
amies, pour aller où l'Esprit de Dieu les dirigeait. Lorsqu'elle entra dans
la ville de Beauvais, il ne lui en restait plus que deux : Léobérie et Benoîte,
qui s'éloignèrent à leur tour. Léobérie souffrit le martyre à Laon, et Benoîte
à Origny *.

1. Origny-Sainte-Benolte (Aisne, aTondisiement de Saint-Quentin, canton de Ribemont).

SAINTE ROMAINE DE ROME, VIERGE ET MARTYRE. 5

La présence de Romaine à Beauvais ne fut pas moins utile au ministère
de saint Lucien qu'aux fidèles de cette ville. Par l'exemple de ses vertus
et de ses persuasives exhortations, elle commençait la conversion des ido-
lâtres : les amenant ensuite aux pieds du Pontife , celui-ci achevait son
œuvre, et les introduisait par le baptême dans le sein de l'Eglise. Elle
exerça au milieu des chrétiens une mission de charité, de dévouement et
de sacrifice. Elle devint le bras du faible, la coopératrice des ouvriers évan-
géliques, la bienfaisante providence de tous les pauvres.

Après la mort du glorieux apôtre de Beauvais et de ses saints compa-
gnons, Romaine fut l'ange consolateur des fidèles. Souvent elle les condui-
sait aux tombeaux des trois martyrs, où elle allait prier avec eux pour le
triomphe de l'Eglise. Elle les quitta bientôt pour entrer dans le repos éter-
nel. Ses exemples, ses discours et ses sacrifices avaient trop contribué aux
progrès du christianisme dans la ville de Beauvais, pour qu'elle échappât
à la jalousie du démon, et à la fureur des ennemis de Jésus-Christ. Arrêtée
et conduite au tribunal des païens, la Sainte fit une confession publique de
sa foi. Ses juges, pensant qu'il leur serait facile de vaincre la résistance
d'une faible fille, exposèrent à ses yeux toute sorte d'instruments de sup-
plice. Aux menaces, ils firent succéder des promesses trompeuses. La vierge
demeura inébranlablement attachée au Sauveur. Condamnée à la peine
capitale, elle mêla son sang à celui de l'Agneau mort pour le rachat des
hommes, et alla prendre place au sein des élus. Romaine est la première
qui , dans le Beauvaisis , ait joint la palme du martyre au lis de la vir-
ginité.

CULTE ET RELIQUES.

Les chrétiens recueillirent pieusement les dépouilles de la Sainte, et les ensevelirent avec hon-
teor. Bientôt elle reçut un culte public. Plus tard, un monastère portant avec son nom celui de
saint Maxien, s'éleva sur la colline de Montmille. Sa gloire augmenta avec les progrès du christia-
nisme dans le Beauvaisis. Les habitants de ces contrées, la vénérant sous les titres de patronne et
de mère, transportèrent son corps dans l'église cathédrale, où il resta jusqu'au xie siècle. En 1069,
Guy, évèque de Beauvais, en fit une solennelle translation au monastère de Saint-Quentin, récem-
ment fondé par ses soins.

Les religieux de cette abbaye ne tardèrent pas à éprouver les effets de la protection de Ro-
maine. Réduits à une grande pauvreté, par la disgrâce et l'exil de Guy, leur bienfaiteur, ils avaient
vendu leur mobilier, et mis en dépôt les vases sacrés et les ornements précieux de leur église, pour
se procurer les choses les plus indispensables à la vie. Dans cette extrémité, ils eurent recours à
la puissante Martyre. Ayant pris la châsse qui renfermait ses restes bénits, ils la portèrent de ville
en ville, et de village en village, sollicitant, en son nom, les aumônes des chrétiens. Romaine fit
éclater pour eux le pouvoir qu'elle avait reçu de Dieu. Aux environs de Mantes (Seine-et-Oise), on
apporta devant ses reliques un infortuné, nommé Bérenger, que d'horribles souffrances retenaient
sur son lit depuis trois ans : cet homme, ayant invoqué avec foi la Bienheureuse, se trouva tout à
coup guéri. Comme on le pressait de raconter la manière dont cette merveille s'était opérée, il ré-
pondit : « Je priais, à côté des saintes reliques de Romaine, lorsque vers le milieu de la nuit, il
m'a semblé voir la glorieuse Martyre s'approcher de moi, et chasser la maladie dont je souffrais.
Me trouvant délivré de mon infirmité, je me levai aussitôt, et, avec les religieux, je remerciai la
la bonté divine de m'a voir rendu la santé ». Bérenger accompagna les reliques de sa bienfaitrice,
dont il ne voulut plus se séparer, et consacra toute sa vie à l'honorer et à la prier.

Après celte guérison miraculeuse, les pieux solliciteurs passèrent quelques jours à Mantes où
ils reçurent d'abondantes aumônes. Leur retour dans le diocèse de Beauvais fut signalé par de nou-
velles marques du crédit de la vierge auprès de Dieu. Argenteuil eut une grande part aux béné-
dictions que le Seigneur répandit sur le passage du saint convoi. Partout les populations recon-
nurent ces faveurs par de généreuses largesses.

Lorsque les religieux de Saint-Quentin eurent réintégré dans leur abbaye la châsse de Ro-
maine, ils purent, a l'aide des secours qu'ils avaient recueillis, réparer une partie des maux que la
disgrâce de Guy avait fait fondre sur leur communauté. La piété de Guy envers la Bienheureuse eut

- 3 OCTOBRE.

aussi sa récompense : il vit adoucir la rigueur et abréger le temps de ses épreuves, bienfait qu'il
se piut à attribuer au crédit de Romaine auprès de Dieu.

Tiré de la Vie des Saints du diocèse de Béarnais, par M. l'abbé Sabatler.

SAINT LEUDOMIR OU LIMIER DE LIMOGES,

DIX-HUITIÈME ÉVÊQUE DE CHÀLONS-SUR-MARNE ET CONFESSEUR.
626. — Pape : Honoré I". — Roi de France : Clotaire II.

Castitas habet pretium super gemmas, et tenet soliunt

super stellas.
La chasteté est plus précieuse que les pierreries, et

elle a son trône au-dessus des étoiles du firmament.

Saint Bonaventure.

Leudomir ou Lumier naquit, ainsi que son frère saint Elaphe, dont
nous avons parlé au 19 août, à Limoges, vers le milieu du sixième siècle ;
et il était encore très-jeune lorsque celui-ci monta sur le siège de Châlons
(572). Léon, père de l'un et de l'autre, tint, par rapport à Leudomir, la
même marche qu'il avait suivie pour saint Elaphe ; il lui donna, ainsi qu'il
la donnait à tous ses enfants, une éducation soignée et surtout très- chré-
tienne, parce qu'il était lui-même plein de religion, et adonné à la vertu.
Ce jeune homme profita si bien de ses soins, que, dès ses plus tendres
années, on en vit sensiblement paraître les heureux effets dans son main-
tien, dans ses goûts, ses inclinations, ses jeux même, et toute sa conduite.
Quand, parvenu à l'adolescence, il eut pris le parti de s'expatrier pour aller
se réunir à son frère, son premier soin, en arrivant à Châlons, fut, ainsi
qu'on devait l'attendre d'un jeune homme aussi pieux, d'aller dans l'église
cathédrale de cette ville, dédiée, comme celle de sa ville natale, à saint
Etienne, premier martyr, rendre ses devoirs de religion à Jésus-Christ, ré-
sidant au très-saint Sacrement de l'autel. Il espérait aussi y apercevoir son
bienheureux frère, qu'il brûlait d'aborder, sans trop savoir, à défaut d'usage
du monde et de hardiesse, ce qu'il devait faire pour y réussir. Le saint
évêque traverse en effet son église. Aussitôt que Leudomir l'aperçoit, il
court, sans se faire encore connaître à lui, se jeter à ses pieds, et lui deman-
der humblement sa bénédiction. Ensuite se relevant, il lui déclare qu'il est
étranger, fils d'un gentilhomme du Limousin, nommé Léon. Enfin, il s'a-
voue ouvertement frère du saint évêque. Chacun est attendri de cette tou-
chante reconnaissance : le Prélat surtout en verse des larmes de joie, et
dans le fond de son cœur rend grâces au ciel de cet heureux événement.
Peu de jours après, il pourvoit aux moyens d'achever l'éducation du pieux
jeune homme, dont il ne peut se lasser d'admirer la modestie, la candeur,
l'innocence, et mille autres qualités aimables, réunies en lui à tous les
dons extérieurs de la nature. Il le fait d'abord instruire, encore plus qu'il
ne l'était, dans les lettres et les sciences humaines : ensuite, se défiant
peut-être de l'extrême tendresse qu'il ressentait pour lui, ou, se persuadant
par un effet de sa profonde humilité, qu'il n'est pas assez versé lui-même
dans la science des Saints pour diriger, dans le chemin de la perfection, un

SAINT LEUDOMIR OU LUMTEB. DE LIMOGES, ÉVÊQUE. 7

jeune homme de si belle espérance, il l'envoie à Gilles, archevêque de
Reims, son métropolitain, son ami, son consécrateur, afin qu'il l'instruise à
fond dans ïa loi de Dieu et la science de la religion ; et, après un temps
raisonnable, il l'ordonne diacre, et l'attache à son église de Châlons.

Ce fut alors que Leudomir, entrant parfaitement dans les vues de son
saint frère, et partageant sa tendre affection pour son diocèse, ils firent,
l'un et l'autre, à l'église Saint-Etienne de Châlons, la généreuse donation
de plusieurs de leurs terres de Limoges. Depuis cette époque, le jeune dia-
cre alla toujours croissant de vertus en vertus en la compagnie du saint
Evêque, travaillant avec zèle sous ses ordres, le soulageant autant qu'il le
pouvait dans ses fonctions, et recevant de lui, en retour, mille précieuses
instructions, mille sages conseils, et mille exemples édifiants, qui ne s'effa-
cèrent plus de son souvenir. Ainsi la Providence disposait-elle de loin saint
Leudomir à monter sur le siège de Châlons, après la mort de son frère.

A peine ce triste événement fut-il connu dans cette ville, que la tristesse
et la consternation y furent à leur comble ainsi que dans tout le diocèse.
Mais après la première explosion de la douleur publique, quand on com-
mença de songer à remplir le siège vacant, toutes les pensées et tous les
vœux se tournèrent spontanément vers notre Saint, qu'on croyait, avec
raison, plus propre que tout autre, malgré sa jeunesse, à réparer la perte
que l'on venait de faire, comme étant plein de l'esprit du Prélat qui venait
de mourir, et ayant été, durant plusieurs années, imbu de sa doctrine, té-
moin de ses vertus et confident intime de ses plus secrètes pensées. Sur ces
entrefaites, arrivèrent à la cour de Sigebert les hommes de confiance char-
gés de présenter à ce prince tes reliques de sainte Eulalie, que saint Elaphe
apportait d'Espagne lorsqu'il fut surpris par la mort. Le prince, en appre-
nant le décès du bienheureux prélat, témoigne un vif regret d'une aussi
grande perte, dont la nouvelle lui est confirmée, au môme moment, par
une députation des principaux citoyens de Châlons, qui viennent lui deman-
der un évêque. Pendant qu'il délibère sur le choix de ce nouveau pasteur,
les mêmes députés lui présentent Leudomir, et lui attestent le vœu bien
prononcé de leurs concitoyens, d'avoir le jeune diacre pour évêque. Le roi,
qui connaissait déjà Leudomir de réputation, lui donne de justes louanges,
approuve le choix qu'ont fait ses sujets, et consent à leur désir. Mais, effrayé
autant que surpris, Leudomir se défend longtemps d'accepter un si lourd
fardeau. Enfin, vaincu par les sollicitations redoublées de ses concitoyens,
il cède à la violence qu'ils lui font, uniquement par la crainte de déplaire
à Dieu en résistant à sa volonté connue (587).

Le nouvel Evêque ne frustra pas les heureuses espérances qu'on avait
conçues de lui. A peine eut-il pris en main la houlette pastorale, qu'on le
vit, quoique si jeune encore, marcher d'un pas ferme et invariable sur les
traces de son bienheureux frère. Ce fut, en lui, même pureté de mœurs,
même innocence de vie, même piété et même zèle, même assiduité à toutes
les fonctions de la charge pastorale, même soin des malheureux, même pro-
tection accordée aux veuves, aux orphelins, et aux faibles opprimés par les
riches et les puissants du siècle. Disons tout en un seul mot : on crut voir
revivre en lui son prédécesseur. Il était doué d'une simplicité admirable, et
sa sainteté était telle, que le ciel la fit souvent éclater, même de son vivant,
par des miracles ; mais il était si humble que, pour éviter les louanges qu'ils
eussent pu lui attirer, il les opérait d'ordinaire par le ministère d'autrui.
Nous en rapporterons quelques-uns.

Un jour ayant aperçu une pauvre femme aveugle, qui cherchait son

: 3 OCTOBRE.

chemin comme à tâtons, et avait les pieds tout ensanglantés, il en eut
pitié et appelant son diacre qui était un homme d'une vie sainte et exem-
plaire, « allez », lui dit-il après avoir fait une courte prière, « et faites le
signe de la croix sur les yeux de cette malheureuse femme ». Le diacre fit
ce qui lui avait été ordonné ; et à l'instant cette femme recouvra la vue.

Leudomir, une autre fois, arrêta par la force de ses oraisons le cours
d'une maladie contagieuse qui faisait de grands ravages dans un château
situé sur le bord de la Marne, et dont les effets étaient si prompts, que ceux
qui en étaient atteints étaient enlevés en moins de trois jours. Il guérit plu-
sieurs fois des possédés, et entre autres une jeune fille distinguée par sa no-
blesse et sa beauté, que plusieurs prêtres n'avaient pu délivrer par leurs
exorcismes. Tous ceux qui étaient attaqués de la fièvre étaient guéris, sitôt
que le Saint avait prié pour eux. Que dirons-nous de plus ? les animaux
même, et en particulier les oiseaux, lui obéissaient comme pour rendre
témoignage à sa sainteté, ainsi que cela est arrivé à plusieurs Saints, et spé-
cialement au grand saint François d'Assise.

Parmi toutes les vertus de saint Lumier brillait surtout son admirable
chasteté. Donnons-en un exemple à jamais mémorable. La nature lui avait
prodigué tous ses dons, et les qualités de l'esprit et du cœur, et les agré-
ments extérieurs et tous les charmes du visasre • c'était un homme accom-
pli. La reine Brunehaut, dont il av<i*«, *o, comme son frère saint Elaphe,
mériter la confiance, ne fut pas indifférente à ce genre de mérite, et fit au
gentilhomme limousin l'aveu de ses infâmes désirs. Mais elle n'éprouva
qu'un honteux refus. Irritée au suprême degré, elle bannit le Pontife de
son évêché et l'envoya en exil. Il y demeura vingt ans : Clotaire II s'étant
trouvé, après la mort expiatoire de l'indigne Brunehaut, paisible possesseur
de toute la monarchie française, se hâta de le rappeler à Châlons et de le
rétablir sur le siège épiscopai de cette ville. Mais le saint Prélat vécut
trop peu pour son peuple : la terre n'était pas digne d'une vertu si pure;
aussi le ciel ne fit-il que la lui montrer. Leudomir mourut le 30 septem-
bre 626.

Un tableau de l'église de Villotte-devant-Saint-Mihiel (Meuse, arrondis-
sement de Gommercy, canton de Pierrefitte), dont saint Lumier est patron,
représente notre Saint en crosse et en mitre, guérissant une femme aveugle.
— Trois vitraux du chœur de la même église le montrent : 4° En costume
de diacre, signant son acte de donation à l'église de Châlons; 2° exposant
aux habitants de cette ville les motifs qui le poussent à refuser la dignité
épiscopale ; 3° chassant, pendant le saint sacrifice de la Messe, le démon du
corps d'un possédé.

CULTE ET RELIQUES.

Le corps de saint Lumier fut déposé dans l'église de Saint-Jean-Baptiste de Châlons-sur-Marne.
jis-à-vis de celui de son frère saint Elaphe, et de l'autre côté de la nef. Au xn« siècle, Roger II,
évoque de Châlons, fit exhumer son corps pour le transporter dans l'église abbatiale qu'il venait
4e construire sous le titre de Toussaints. Toutes les chairs du Saint se trouvaient réduites en
poussière, mais un de ses yeux, celui dont le regard sévère avait condamné l'impudique Brunehaut,
était resté intact et conservait tout l'éclat et toute la vivacité qu'il avait eus autrefois. Le nom vul-
gaire de Lumier date probablement de l'époque de ce prodige (lumina, yeux),
i n ,ye,de Joussaints conserva le corps de saint Lumier jusqu'au xvin» siècle époque à
laquelle elle fut démolie. Alors une partie assez considérable de ces précieuses reliques fut trans-
portée al église cathédrale de Châlons, où le peuple vient aujourd'hui les vénérer.

Les Bollandistes nous apprennent que le tombeau de saint Lumier fut glorieux, que de nom-

SAINTE MANNE OU MENNE, VIERGE. 9

breui miracles s'y opérèrent, et qu'on venait de fort loin implorer son assistance pour les enfants
atteints de maladies de langueur.

Le culte de notre Saint franchit les limites du diocèse de Châlons. Nous avons déjà dit que
l'église de Villotte-devant-Saint-Mihiel, au diocèse de Verdun, le reconnaissait pour son patron.
M. l'abbé Quetsch, curé de cette paroisse, nous écrivait, le 25 mars 1873 : « Avant la Révolution,
l'église de Villotte était le but d'un pèlerinage : on y venait invoquer saint Lumier pour les mala-
dies des yeux. — Nous avons une petite relique de notre saint Patron, c'est un fragment d'os;
mais l'authentique a été perdu pendant la tourmente révolutionnaire. Voici une tradition relative
à son arrivée à Villotte : elle m'a été attestée par plusieurs vieillards de la localité, tous hommes
véritablement dignes de foi, et par leurs sentiments chrétiens et par leur position sociale dans le
village : Lorsque M. le curé de Villotte, un de mes prédécesseurs, était en instances à Châlons
pour obtenir cette relique, un curé d'une paroisse voisine se raillait de lui : il perdit la vue en
punition de ce manque de respect, et il ne la recouvra qu'après une neuvaine d'expiation et de
prières faite de concert avec son confrère de Villotte. Cette relique, je l'expose solennellement et
la fais baiser aux fidèles deux fois par année : le jour de la fête patronale et le jour de la fête des
saintes reliques ».

Acta Sanctorum; Beautés de la Champagne, par M. l'abbé Boitel; Vies des Saints du Limousin, par
M. Labiche de Reignefort; Notes locales dues à l'obligeance de M. l'abbé Quetsch, curé de Villotte, diocèse
de Verdun.

SAINTE MANNE OU MENNE, VIERGE,

AU DIOCÈSE DE CHALONS - SUR - MARNE (lle siècle).

Cette Sainte naquit à Soulosse, lieu peu éloigné de Neufchâteau. Son père, riche seigneur issu
d'une famille princière, se nommait Bactius ou Baccius, et sa mère Lintrude ou Lientrude. Elle
fut présentée de bonne heure à Memmie, évèque de Châlons, pour être baptisée de sa main. Le
saint Pontife, après l'avoir instruit de la doctrine de l'Evangile, lui conféra le baptême, et la
remit ensuite à ses parents, en attendant qu'elle pût recevoir plus tard des leçons d'une plus haute
perfection.

Quand elle fut plus avancée en âge, on la ramena à Châlons, où elle fut placée par Memmie
dans un couvent de saintes filles. Il venait souvent la visiter, lui donnait tous ses soins, et faisait
germer dans son cœur toutes les vertus. Sa modestie était parfaite. Tout le monde admirait ses
belles qualités ; elle seule ne s'en doutait pas. Elle eut bientôt occasion de déployer une vertu fort
rare, la constance. Ses parents l'ayant retirée du couvent pour la présenter à la cour, elle y fut
recherchée en mariage par plusieurs princes. Son père favorisait leurs desseins ; mais la sainte fille,
qui s'était donnée à son Epoux céleste, ne voulut jamais y consentir. Aussi ferma-t-elle constam-
ment les yeux aux honneurs, aux richesses et aux plaisirs que le monde s'empressait de lui offrir.

Cependant son père persistait à lui faire accepter la main d'un grand seigneur à qui il avait
même donné sa parole. Manne, surprise de cette résolution, implora le secours de son Sauveur, et,
par son inspiration, sortit secrètement du château de son père et se dirigea vers Châlons. Pendant
que Memmie célébrait les saints mystères, Manne va se prosterner à ses pieds, lui expose son dé-
sir, déploie le voile qu'elle a apporté et conjure le saint Pontife de la consacrer vierge pour le
reste de ses jours. Etonné de cette proposition, il refuse de s'y rendre sans le consentement de ses
parents ; mais tout à coup le voile s'élève insensiblement dans l'air par le ministère des anges en
présence de toute l'assemblée, comme pour être bénit de la main même de Dieu. Puis il se ra-
baisse insensiblement, et se tient étendu sur la tête de la jeune fille. Memmie connaît par ce pro-
dige la volonté "divine ; il ne balance plus, achève la cérémonie commencée par les anges, consacre
Manne religieuse et la retient quelque temps à Châlons. Ses parents, instruits de tout ce qui s'est
passé, se soumettent aux ordres du ciel. v

Manne retourna dans son pays où elle resta jusqu'à la mort de ses parents. Forcée de quitter
la maison paternelle pour échapper aux fureurs de la persécution, elle se rendit à Fontenet. Mais
elle vint se remettre sous la conduite de sainte Pome, à laquelle elle succéda dans la direction des
Filles-Dieu, charge dont elle ne négligea rien pour s'acquitter dignement et qu'elle exerça près de
douze ans.

Dieu l'honora de son vivant du don des miracles. Elle entra dans la gloire céleste le 3 octobre,

,0 3 OCTOBRE.

iour annuel on célèbre sa fête. Son corps fut inhumé auprès de celui de sainte Pome. Il en fut
Cavec "l. permission de Roger I«, quarante-troisième évèque de Châlons, et transfère par Bru-
no de Dachsbourg. devenu pape sous le nom de Léon IX, dans l'église de l'abbaye de Poussay,
autrefois Porsas, par corruption du premier vocable : Portus-Suavù, Port-Suave. Cette translation
se fit le 15 mai 1036. Sainte Manne est reconnue comme patronne de cette abbaye. Ces rehqnes
avant été reconnues et déclarées authentiques, on en a déposé quelques parcelles dans la chapelle
champêtre dédiée à cette sainte vierge, et située dans un charmant petit vallon, au milieu des
forêts, non loin du bourg de Blénod-lès-Toul, dont elle dépend.

Tiré de Y Histoire du diocèse de Toul et de celui de Nancy, par M. l'abbé Guillaume, et des Beautés de
fkistoire de la Champagne, par M. l'abbé Boitel.

SAINT CYPRIEN DE MARSEILLE,

ÊVÊQUE DE L'ANCIEN SIÈGE DE TOULON, DIOCÈSE DE FRÉJUS (VI° siècle).

Cyprien, issu d'une noble et illustre famille de Marseille, naquit vers la fin du v« siècle. Il fut
élevé dans l'abbaye de Saint-Victor où il apprit les sciences et la vertu, et se rendit ensuite à
Arles, auprès de saint Césaire, qui le fit diacre de son église, et le mena avec lui au coneile d'Agde
(506). Durant l'exil du saint évêque, Cyprien gouverna sagement son église.

A la mort de l'évêque de Toulon, il fut élu pour lui succéder, et sacré par saint Césaire, son
métropolitain. Il travailla avec le plus grand zèle à rétablir dans son diocèse la pureté de la foi et
des mœurs, tâche difficile à cause de l'hérésie arienne et du trouble des guerres. Toujours étroi-
tement uni à saint Césaire, il eut part aux actes les plus importants de cet illustre prélat, et par-
tagea les dangers et les maux qu'il eut à souffrir pour la vérité et la justice. Il assista avec lui à
plusieurs conciles, et le remplaça à celui de Valence, où il combattit admirablement les Semi-Péla-
giens. Quand la Provence fut tombée au pouvoir des Francs, Cyprien regarda ce changement de
domination comme une faveur du ciel et en profita pour extirper l'hérésie de son diocèse. Il prit
part au concile d'Orléans de 541.

Après la mort de saint Césaire, son ami, il écrivit l'histoire de ce saint prélat. Il mourut ve*s
le milieu du vi* siècle, et fut enterré dans son église où, dans la suite des temps, on bâtit une
magnifique chapelle en son honneur. Cette chapelle a subsisté jusqu'au temps du roi Henri IV t
saint Cyprien a toujours été vénéré comme le patron et le second titulaire de l'église de Toulon :
on y conservait ses reliques avec vénération.

Propres de Marseille et de Fréjus.

LES DEUX SAINTS EWALD, FRÈRES,

PRÊTRES ET MARTYRS EN WESTPHALIE (695).

Peu de temps après l'arrivée de saint Willibrord et de ses compagnons dans la Frise, sur la fia
du vu» siècle, deux frères, anglais de naissance, et tous deux prêtres, suivirent leur exemple et
résolurent d'aller aussi prêcher l'Evangile aux idolâtres. Ils vinrent dans le pays des anciens Saxons
(Westphalie). Avant leur départ pour venir en Germanie, ils avaient voyagé en Irlande pour se
perfectionner dans les sciences et dans la vertu. Comme ils portaient le même nom, on les distingua
par la couleur de leurs cheveux ; l'un s'appelait Ewald le Noir, et l'autre Ewald le Blanc. Le
premier était plus versé dans la connaissance de l'Ecriture, mais ils étaient tous deux également
remplis de ferveur et de zèle.

Les anciens Saxons d'Allemagne étaient alors gouvernés par différents petits princes qui,
en temps de guerre, réunissaient leurs forces, et se choisissaient un commandement par la voie du
sort. Tou3 devaient ensuite obéir à ce chef. La guerre finie, chacun rentrait dans son premier état,

LE B. JEAN MASSIAS D'ESPAGNE, RELIGIEUX DOMINICAIN. 11

Les deux Saints, eo entrant dans le pays des Saxons, rencontrèrent un fermier et le prièrent de les
conduire à celui qu'il reconnaissait pour son prince. Ils ne cessèrent, pendant le chemin, de priert
de réciter des psaumes et de chanter des hymnes. Tous les jours ils offraient le saint sacrifice,
portaient avec eux des vases sacrés et une table bénite qui leur servait d'autel. Les barbares, qui
les observaient, craignirent qu'ils n'engageassent le prince à renoncer au culte des idoles, et ils
formèrent le dessein de leur ôter la vie. Ils tuèrent sur-le-champ Ewald le Blanc ; mais ils firent
souffrir à son frère des tourments longs et cruels, après quoi ils le mirent en pièces. Le
prince du territoire, informé de ce qui venait de se passer, entra dans une grande colère, con-
damna les coupables à mort, et fit mettre le feu à leur village. Les corps des Martyrs, qu'on avait
jetés dans le Rhin, furent miraculeusement découverts, et Tilman fut averti, par une vision, de les
retirer. C'était un homme d'une haute naissance, qui, après avoir porté les armes en Angleterre,
avait embrassé l'état monastique, et était en Allemagne comme missionnaire. S'étant réuni à d'au-
tres ouvriers évangéliques, il enterra les Saints au lieu de leur martyre. Pépin, duc des Francs,
ayant eu connaissance des miracles qui se faisaient à leur tombeau, les fit depuis transporter hono-
rablement à Cologne ; on les y garde encore aujourd'hui dans l'église de Saint-Cunibert.

On met le martyre de nos deux Saints entre les années 690 et 700 ; mais l'opinion la plus pro-
bable est qu'ils souffrirent en 695. On les honora d'un culte public immédiatement après leur mort,
comme on le voit par le martyrologe de Bède, qui parait avoir été compilé l'année suivante. En
1074, saint Annon, archevêque de Cologne, fit transférer leurs reliques dans l'église dont nous
avons parlé. Il donna leurs chefs à Frédéric de Munster; mais ils ont disparu depuis les ravages
sacrilèges des Anabaptistes en 1534. Les deux saints Ewald sont honorés dans toute la Westphalie
comme patrons du pays.

Un livre, un calice et une massue, tels sont les attributs de saint Ewald le Blanc : le livre et
le calice indiquent sa dignité de prêtre, et la massue le genre de supplice qu'il endura. — Quant
à saint Ewald le Noir, on le peint ordinairement portant un agneau sur un livre : peut-être a-t-on
voulu symboliser la mansuétude avec laquelle il accepta la mort. On lui met aussi l'épée à la main,
comme ayant péri par le glaive. — Au-dessus des deux frères, réunis en groupe, on représente
parfois une lumière céleste, ou parce qu'ils venaient apporter aux Saxons la lumière de l'Evangile,
on à cause de l'éclat qui fit reconnaître leurs corps que les idolâtres avaient jeté dans le Rhin.

Acta Sanctorum; Propre de Cologne; Godescard; Caractéristiques des Saints.

LE B. JEAN MASSIAS D'ESPAGNE, RELIGIEUX DOMINICAIN

AU MONASTÈRE DE SAINTE-MADELEINE DE LIMA (1645).

Jean Massias naquit dans l'Estramadure, le 2 mars 1585 : Philippe II régnait en Espagne et Gré-
goire XIII occupait le trône pontifical. Le Bienheureux perdit ses parents de bonne heure, et il
resta avec sa sœur sous la protection de ses oncles. Aussitôt qu'il eut atteint l'âge de raison, on
lui confia la garde des troupeaux, et au milieu des champs où il les menait paître, il occupait son
temps à prier et à méditer. Il vit un jour paraître près de lui un enfant d'une beauté remarquable,
qui lui dit : « Je suis saint Jean l'Evangéliste; Dieu t'a confié à ma garde à cause de ta piété, n'aie
donc aucune crainte ». Il expliqua à l'enfant, qui l'ignorait, ce qu'il était, et, lui apparaissant de
nouveau quelques jours après, il le mena en esprit au ciel, sa patrie. Ces apparitions se renouve-
lèrent souvent, et la protection de son gardien se manifesta dans de nombreuses circonstances d'une
façon visible et miraculeuse.

Plus tard, le Bienheureux voyagea; il vit Xérès, Séville, et partit pour l'Amérique avec un
marchand qui le prit à son service. Quand il fut arrivé, ce marchand le remercia sous prétexte
qu'il n'était pas assez instruit pour remplir l'office dont il l'avait chargé. Jean Massias erra long-
temps à travers l'Amérique, puis, enfin, arriva à Lima, où Dieu voulait le sanctifier. Il avait fait
neuf cents lieues à travers les solitudes et il avait subi des privations incroyables. A Lima, il reprit
son premier métier; pendant deux ans Dieu bénit et multiplia les troupeaux du maître qui l'avait
pris à son service. Ces deux années écoulées, le ciel inspira au Bienheureux le désir d'entrer chez
les Dominicains : il avait trente-six ans quand il fut reçu au couvent de Sainte-Madeleine de Lima.
Au mois de janvier 1623 il prononçait ses vœux en qualité de frère lai, et la charge de portier lui
était confiée.

42 4 OCTOBRE.

Dès lors, frère Jean Massias entra franchement dans la voie des mortifications et des austérités.
Il n'accorda plus à son corps que ce qui lui était absolument nécessaire pour ne pas mourir. Il se
donnait fréquemment la discipline, passait ses nuits en prières et portait de rudes cilices et des
chaînes de fer. Ces austérités le réduisirent bientôt à l'extrémité; on le vit marcher tout courbé et
tout boiteux. Sur la fin de sa vie, ses supérieurs l'ayant obligé de se traiter moins durement et de
laisser ses cilices, il parvint à dérober une chaine qu'il continua de porter.

Autant il était dur pour lui-même, autant il était doux et charitable envers les autres. Comme
portier, il était chargé de la distribution des aumônes du couvent, et c'était plaisir de voir avec
quelle amabilité et quelle affabilité il traitait ses chers pauvres. Pour les personnes d'une condi-
tion plus élevée, que le malheur avait fait tomber dans l'indigence, afin de leur éviter l'humiliation
de recevoir l'aumône à la porte du couvent, il les faisait entrer dans une salle à part où leur repas
était préparé. Il les servait à genoux, comme il eût servi Jésus-Christ. Le couvent n'était pas riche,
et bien souvent le ciel fit des miracles en faveur de Jean Massias. Le pain se multiplia entre ses
mains. D'autres fois il s'adressait à la sainte Vierge qui lui indiquait dans la ville les personnes
auxquelles il pouvait demander. Il s'y rendait et recevait toujours ce dont il avait besoin. Quand il
éprouvait quelque refus, le ciel vengeait ce refus comme il arriva pour un marchand qui ne lui
avait pas donné ce qu'il avait demandé et dont la maison resta complètement vide d'acheteurs jus-
qu'à ce qu'il eut réparé sa faute.

Souvent dans une chapelle de la sainte Vierge où il passait la nuit en prières, les âmes du pur-
gatoire lui apparaissaient et le suppliaient d'intercéder pour elles, d'offrir pour elles à Dieu ses
austérités. Alors le Bienheureux redoublait ses mortifications et ses prières, tant la charité em-
brasait son cœur. Quand l'une de ces âmes avait obtenu sa délivrance, elle venait le remercier, et
la joie de ses âmes parvenues au bonheur du ciel était sa plus douce et sa meilleure récompense.
Nous ne parlerons pas des miracles que le Bienheureux opéra pendant sa vie; ils furent très nom-
breux et éclatants.

Enfin l'heure de sa mort arriva. Ce fut le 16 septembre 1645 que, muni des sacrements de
l'Eglise, il rendit son âme à Dieu. Il avait soixante ans, six mois et quinze jours. En 1836, Gré-
goire XVI le béatifia. L'Ordre de Saint-Dominique célèbre sa fête le 3 octobre.

Cf. Rlbadeneira, Vies des Saints ; et l'abbé Daras, Petites fleurs du Cloître.

IVe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Assise, dans l'Ombrie, la naissance au ciel de saint François, confesseur, fondateur de
l'Ordre des Frères Mineurs, dont la vie toute sainte et pleine de miracles a été écrite par saint
Bonaventure. 1226. — A Corinthe, la fêle de saint Crispe et de saint Caïus, dont l'Apôtre saint
Paul fait mention dans son épitre aux Corinthiens, i" s. — En Egypte, les saints martyrs Marc
et Marcien, frères, et une multitude presque innombrable d'autres martyrs de tout sexe et de tout
âge, dont les uns, après avoir été battus de verges, les autres, après avoir souffert d'horribles tor-
tures de divers genres, furent livrés aux flammes; d'autres précipités dans la mer; quelques-uns
eurent la tète tranchée; plusieurs moururent de faim; d'autres furent attachés à des gibets; quel-
ques-uns, suspendus la tète en bas et les pieds en haut; tous obtinrent la précieuse couronne du
martyre. 304 ou 305. — A Damas, saint Pierre, évèque et martyr, qui, étant accusé devant le
prince des Agaréniens d'avoir enseigné la foi de Jésus-Christ, eut la langue, les mains et les pieds
coupés, et, en cet état, fut attaché à une croix où il consomma son martyre. 742. — A Alexan-
drie, les saints prêtres et diacres, Caïus, Fauste, Eusèbe, Chérémon, Lucius et leurs compagnons;
dont les uns fuient martyrisés durant la persécution de Valérien; les autres, en servant les martyrs
reçurent la récompense des martyrs, m» s. - A Athènes, saint Hiérothée, disciple de l'Apôtre

MARTYROLOGES. 13

saint Paul. — A Bologne, saint Pétrone, évêque et confesseur, qui se distingua par sa doctrine,
ses miracles et sa sainteté ». Vers 450. — A Paris, sainte Aure, vierge. 666.

MARTYROLOGE DE FRANGE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses de Blois, Dijon, Meaux, Paris et Verdun, saint François d'Assise, confesseur, fon-
dateur de l'Ordre des Frères Mineurs, cité au martyrologe romain de ce jour. 1226. — A Paris,
saint Lisbe, premier martyr de cette ville. Il profita si bien de la prédication de saint Denis,
qu'ayant embrassé la foi qu'il annonçait, il reçut de ses mains le saint Baptême et continua avant
lui, par une mort glorieuse, la vérité du Christianisme s. —- A Trêves, les saints martyrs Thyrse
et ses compagnons, soldats de l'illustre légion thébeenne. Ils furent mis à mort par Tordre de Rie-
tiovare, et l'eau de la Moselle fut empourprée de leur sang. Leurs corps, retrouvés, sur une ins-
piration du ciel, par les chanoines de Saint-Paulin de Trêves, furent ensevelis avec respect dans
la crypte de cette église, où de nombreux miracles s'opérèrent dans la suite. — Au diocèse de
Meaux, saint Quintin (Quinctinus), martyr à Tours et natif de Villeparisis (Seine-et-Marne, arron-
dissement de Meaux, canton de Claye). Il avait un emploi considérable sous Gontran, sans qu'on
puisse déterminer si ce fut le roi de ce nom (561-593) ou Gontran Boson, général du roi Sige-
bert Ier (561-575). Quoi qu'il en soit, la maîtresse de Gontran le sollicita de consentir à ses infâmes
désirs; mais elle trouva en lui un autre Joseph. Furieuse d'avoir été méprisée et de n'avoir pn
satisfaire sa passion, elle le fit assassiner. Quintin mérita ainsi la double couronne du martyre et
de la chasteté. En 1238, un de ses bras fut envoyé à Meaux, où il est conservé dans l'église cathé-
drale. vie siècle. — A Verdun, le décès de saint Madalvé ou Mauve (Magdalveus), vingt-troisième
évêque de ce siège et confesseur, dont nous donnerons la vie au jour suivant, qui est celui que le
diocèse de Verdun a affecté à sa fête. Vers 777. — A Toul (Meurthe), au diocèse de Nancy, le
décès de saint Perpet ou Perpétue (Perpetuus), évêque (on ne sait de quel siège) et confes-
seur 3. — A Moissac (Tarn-et-Garonne), au diocèse de Montauban, saint Maufroy (Madelfridus),
évêque ou chorévèque, « dont les mérites et la sainteté sont plus connus que le siège épiscopal où
il était assis * ». — Sur la paroisse de Port-Lesney (Jura, arrondissement de Poligny, canton de
Villers-Farnay), au diocèse de Saint-Claude, Notre-Dame de Lorette, dont le sanctuaire fut fondé au
commencement du xiv° siècle par le chevalier d'Eclans, assailli par une tempête furieuse à son
retour de la Terre Sainte, et délivré miraculeusement par l'intercession de la sainte Vierge 8. —
Au diocèse d'Autun, le vénérable Widrade, plus counu sous le nom de Waré, restaurateur de l'ab-
baye de Flavigny (Flaviniacum, Ordre de Saint-Benoit), au diocèse de Dijon, et fondateur du
monastère de ^airit-Andoche de Saulieu (S. Andochius de Sedeloco), au diocèse d'Autun. Il fut
inhumé dans l'église abbatiale de Flavigny. 747. — A Auxerre, les saints martyrs Marse, prêtre,
Corcodome, diacre, Jovinien et Alexandre, sous-diacres, et un autre Jovinien, lecteur, compagnons

1. Pétrone, d'une illustre famille romaine, reçut a la maison paternelle une éducation distinguée et
passa sa jeunesse à visiter, pour se perfectionner dans la science des Saints, les anachorètes qui habitaient
les déserts de la Palestine et de l'Egypte. De retour en Italie, il se concilia, par ses vertus, l'estime de
tous ceux qui le connurent, et l'évêché de Bologne étant venu à vaquer par la mort de saint Félix, Pétrone
fut choisi pour l'occuper (430;. Bologne venait d'être désolée par les armées d'Alaric ; le saint évêque
consacra ses richesses et son zèle a la relever de ses ruin-s. Il y fonda ou répara de nombreuses églises
«t l'enrichit de précieuses reliques. Son corps ayant été découvert en 1141, et sa sainteté ayant été con-
firmée par plusieurs miracles, la ville de Bologne fit bâtir (1211) une église sous son invocation : elle
appartient aujourd'hui aux Servîtes. En 1590 ou en bâtit une autre beaucoup plus belle que la première :
elle est desservie par un chapitre de chanoines réguliers. On le représente tenant à la main une petite
réduction de la cathédrale et de la fameuse tour de Bologne (la Garisendà) : c'est pour rappeler qu'il releva
cette ville de ses ruines. — Acta Sanctorum; Godescard, Baiilet, Gennade, Kufin.

2. Cette mention est de Du Saussay et ne se trouve que dans son martyrologe. C'est ce qui fait croire
aux Bollandistes que Du Sans s:iy l'a puisée dans des Actes er onés de saint Denis. Nous ne l'avons rap-
portée que comme mémoire et sous bénéfice d'inventaire. — Cf. Prxtermissi ad diem 4 octobris, tome il
d'octobre, page 325.

3. La mention est de Philippe Ferrari (Catalogue général des Saints). Les Bollandistes (Prxtermissi
du 4 octobre) déclarent ne l'avoir rencontrée nulle part ailleurs. Nos recherches n'ont pas été plus heu-
reuses et nous n'avons maintenu la mention que comme mémoire.

4. Ce sont les paroles de Chastelain, dans son Martyrologe universel. Les Bollandistes {Prxtermissi
du 4 octobre) semblent faire fort peu de cas de cette mention que nous n'avons conservée, toute vague
qu'elle peut paraître, qu'à défaut de documents plus sûrs.

I. A ce sanctuaire était annexée une confrérie d'bommes jadis fort célèbre; le pèlerinage l'était aussi,
«t Clément XI, en 1703, accorda de nombreuses indulgences à la visite de la chapelle de Lorette. Elle fut
rendue en 93 et demeura de longues années dans un état complet de délabrement. Enfin elle arriva en la
possession d'une famille religieuse qui la fit renaître de ses ruines et y éleva un autel dans le style de
l'édifice : le 4 octobre 1857, l'évêque de Saint-Claude la bénit et y célébra, pour la première fois depuis la
Révolution, les saints mystères. — Cf. Hamon, Notre-Dame de France.

J4 4 OCTOBRE.

de saint Pèlerin ou Pérégrin, apôtre des diocèses d'Auxerre et de Nevers, dont nous avons donné
la vie au 16 mai. 303 ou 304.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Assise, dans l'Ombrie, la naissanee au
ciel du patriarche séraphique, notre Père saint François, confesseur et lévite, fondateur des trois
Ordres. Saint Bonaventure, cardinal évêque, et élève de cet institut, a écrit fidèlement sa Yie sainte
et pleine de miracles, et le souverain pontife Grégoire IX l'a mis au nombre des Saints. 1226.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — A Assise, la naissance au ciel de
notre Père séraphique saint François. 1226. — La commémoraison de tous les frères de notre
Congrégation qui reposent dans le Seigneur.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Au monastère d'Anticoli, dans les Etats de l'Eglise, le décès du bienheureux François Titelmans
(Titelmannus), capucin, natif de Hasselt, sur la Demer (Limbourg belge). Après avoir fait ses
études à l'université de Louvain où il obtint de brillants succès, il se rendit au couvent des Corde-
liers de cette ville, où, son noviciat fini, il fut admis au nombre des élèves en théologie de cet
Ordre. Il devint ensuite professeur de philosophie et d'Ecriture sainte, et exerça ces fonctions pen-
dant neuf ans. Ayant entendu parler de la Réforme des Capucins établie en Italie par le Père
Matthieu de Baschi, il prit l'habit de cet Ordre, et s'occupa le reste de sa vie à soigner les lépreux
et les autres malades dans l'hôpital de Saint-Jacques de Rome. Mais les austérités ruinèrent bientôt
sa santé et l'enlevèrent de ce monde à l'âge de trente-huit ans. 1537. — Au diocèse de Naples,
saint François d'Assise, fondateur de l'Ordre des Frères Mineurs, cité au martyrologe romain de ce
jour. 1226. — En Syrie, sainte Domnine, et ses deux filles les saintes Bernice (Bérinne, Béré-
nice) et Prosdoce, martyres. Vers 306. — A Ephèse (aujourd'hui Aïa-Solouk), ville de l' Asie-
Mineure, saint Adaucte, martyr, et sa fille sainte Callisthène, vierge. Adaucte était un riche citoyen
d'Ephèse : il devint préfet du prétoire sous l'empereur Maximin-Daïa (311-313). Celui-ci loi ayant
proposé de lui livrer Callisthène pour satisfaire une passion criminelle, Adaucte répondit par un
refus formel. Irrité, l'empereur fit confisquer tous les biens d'Adaucte, et le relégua à Mélitène
(aujourd'hui Malatia, ville de la Turquie d'Asie, dans le livah de Marach) où il eut la tète tranchée.
Quant à Callisthène, elle se réfugia à Nicomédie (aujourd'hui Isnikmid, dans la Bithynie) où elle
demeura, déguisée sous des vêtements d'homme, jusqu'à la mort de Maximin (313). Sous l'empe-
reur Licinius Licinianus (313-324) elle vint à la cour, obtint l'autorisation de ramener les restes
mortels de son père de Mélitène à Ephèse, éleva sur son tombeau un petit oratoire et y acheva ses
jours dans la pratique de toutes les vertus. Commencement du iv° s. — • A Galatz (Axiopolis),
ville de Moldavie, sur le Danube, saint Dase (Dasius), cité sans plus de détails par les apographes
de saint Jérôme. — A Carthage, ville ruinée d'Afrique, sur la côte septentrionale de la 3arltarie
actuelle, les saints martyrs Maruse (Marise, Maurnse), Restitut et Jules, cités à la même source.
— Dans les solitudes de la Nitrie, en Egypte, saint Ammon (Amoun, Admon, Ampon, Aupoa),
ermite, fondateur de la vie monastique dans ces contrées. Vers 350,

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 15

S. FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR,

FONDATEUR DE L'ORDRE DES FRÈRES MINEURS.

1182-1226. — Papes : Lucius m ; Honorius m. — Empereurs d'Allemagne
Frédéric I«r, Barberousse ; Frédéric H.

Ego mendient non et pauper.

Ps. XXIX, 18.

Qui n'admirerait la folie sublime et céleste de saint
François d'Assise, qui lui fait établir ses richesses
dans la pauvreté, ses délices dans les souffrances»
sa gloire dans la bassesse !

Bossuet, Panégyriques*

Saint François naquit à Assise, petite ville de l'Ombrie, en Italie, située
dans les montagnes des Apennins, à égale distance de Rome et de Lorette,
Tan de grâce 1482, sous le pontificat de Lucius III et le règne de Frédéric
Barberousse. Son père, nommé Pierre Bernardone, était un riche marchand
de la même ville, qui avait un commerce étendu, surtout en France : ce
que les nobles faisaient en Italie, sans perdre pour cela leur titre de no-
blesse. Sa mère, nommée Picca, était une dame d'une grande vertu, bonne
et pieuse, qui méritait d'être la mère d'un Saint. Lorsqu'elle fut près de
mettre ce fils au monde, elle fut longtemps en travail d'enfant et dans des
douleurs inconcevables sans pouvoir être délivrée. Un pèlerin vint alors à
sa porte demander l'aumône, et, lorsqu'il l'eut reçue, il dit à celle qui la
lui avait apportée, que, si la dame du logis voulait être délivrée, il fallait
qu'elle se fît porter dans une étable, parce que son enfant devait naître sur
la paille. Elle obéit à ce conseil, et aussitôt elle accoucha heureusement.
Plusieurs croient que ce pèlerin était un ange. On a depuis changé cette
étable en une chapelle sous le nom de San-Francesco-il-Piccolo, Saint-Fran-
çois le Petit.

Peu de temps après, on pensa à le baptiser, et un second pèlerin s'offrit
pour le tenir sur les fonts baptismaux : c'était un ange envoyé de Dieu. On
lui donna le nom de Jean. Il changea depuis de nom et prit celui de Fran-
çois, soit que son père, qui était en France au temps de sa naissance, le lui
ait donné à son retour, en souvenir de l'accueil bienveillant qu'il avait reçu
dans ce royaume ; soit que lui-même l'ait voulu porter par une singulière
affection pour les Français, et parce qu'il en avait appris la langue en fort
peu de temps ; soit enfin que la faculté qu'il avait de parler français l'ait
fait appeler François par ceux qui le fréquentaient dans sa jeunesse. Pen-
dant qu'il était encore à la mamelle, un troisième pèlerin vint demander à
le voir et à l'embrasser ; et, ayant prédit de grandes choses de lui, il avertit
que l'enfer faisait tous ses efforts pour le faire périr : ce que le démon fut
obligé d'avouer depuis dans un exorcisme.

Son éducation fut toute sainte, et sa mère ne manqua pas de lui inspirer
de bonne heure l'horreur du vice et l'amour de la vertu. Il fut néanmoins
prodigue à l'excès dans sa jeunesse ; il aimait la beauté des vêtements, pa-
raissait volontiers avec éclat dans les fêtes, traitait magnifiquement ses

16

4 OCTOBRE.

compagnons, et, ayant un pressentiment qu'il serait un jour honoré de tout
le monde, sans savoir comment ni pourquoi, il faisait tous ses efforts pour
l'emporter sur ceux de son âge; mais tout mondain qu'il était en ce
temps-là, il conserva néanmoins toujours inviolablement la chasteté. Ses
confesseurs ont témoigné qu'il ne se laissa jamais emporter par une pensée
à un désir déshonnête. De plus, il semblait que, selon la parole de Job, la
miséricorde fût née et eût pris croissance avec lui. Il ne pouvait voir des
pauvres sans être touché de compassion de leur misère ; et comme son
père se l'était associé dans son commerce pour avoir part à ses bénéfices,
il leur distribuait libéralement une partie de ce qui lui revenait de ce
négoce. Surtout il ne refusait jamais l'aumône à ceux qui la lui deman-
daient pour l'amour de Dieu : ce mot de l'amour de Dieu l'attendrissait
déjà si fort, qu'il ne pouvait l'entendre sans en être touché sensiblement.
Etant un jour extrêmement occupé à une vente, il en renvoya un sans lui
rien donner ; mais il n'y fit pas plus tôt réflexion qu'il courut après lui et
le dédommagea amplement du refus qu'il lui avait fait essuyer. Il promit à
Dieu en même temps de faire la charité, quand il en aurait le moyen, à
tous ceux qui la lui demanderaient pour son amour : ce qu'il a fidèlement
observé le reste de ses jours.

D'ailleurs, il avait une douceur et une affabilité si grandes, qu'il gagnait
le cœur de tout le monde et qu'on le regardait dans Assise comme la perle
de la jeunesse et comme un homme qui ferait un jour la gloire de son pays
et la consolation de toute la province. Il y avait surtout dans la même ville
un habitant qui, toutes les fois qu'il le rencontrait, étendait son manteau
pour lui servir de tapis, et se mettait même à genoux devant lui pour lui
témoigner son respect ; il disait que François méritait bien cet honneur,
puisque, dans peu de temps, il serait vénéré de toute l'Eglise. Cependant,
comme ce jeune homme, encore plein de l'esprit du monde, ne se repré-
sentait que des grandeurs temporelles, Dieu voulut le gagner par une suite
de croix et d'afflictions : d'abord, il permit que, dans une guerre entre
Assise et Pérouse, où il voulut signaler son courage pour la défense de sa
patrie, il fût fait prisonnier : cette captivité dura un an tout entier, pen-
dant lequel il eut beaucoup à souffrir ; mais, bien loin de s'attrister et de se
laisser abattre par ce revers, il consolait lui-même les compagnons de
sa disgrâce , leur faisant toujours espérer une prompte délivrance. De
plus, dès qu'il fut en liberté, il tomba dangereusement malade, ce qui
l'obligea de se disposer à la mort ; et ce fut alors qu'il commença à faire
réflexion sur les vanités de sa vie passée et à en concevoir de l'horreur. Il
ne quitta pas néanmoins encore tout à fait l'amour de la propreté et de
l'éclat des habits, dont il avait été si rempli. Dès qu'il fut rétabli en santé,
il s'habilla élégamment, à son ordinaire, afin de ne rien perdre de l'estime
qu'il s'était acquise parmi les jeunes gens de son âge ; mais il lit une action
qui lui mérita une visite extraordinaire du ciel : étant sorti de la ville, il
rencontra un gentilhomme de bonne mine, mais pauvre et fort mal vêtu,
se dépouilla généreusement de ses habits et les lui donna. La nuit suivante,
il eut un songe mystérieux dans lequel il vit un palais magnifique rempli
d'armes de toutes sortes marquées du signe de la croix. Il demanda aussitôt
à qui ces richesses appartenaient, et l'esprit de Dieu lui fit réponse que
c'était à lui-même et à ses soldats. Il n'était pas encore assez expérimenté
pour comprendre le mystère de cette prophétie. Il s'imagina donc, dans sa,
passion pour la gloire, qu'il devait devenir un grand capitaine et remporter
d'illustres victoires qui le rendraient renommé par tout le monde. Aussi,

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 17

sachant que Gauthier de Brienne, assisté des troupes du pape Innocent et
de Philippe-Auguste, roi de France, était entré avec une grosse armée dans
la Pouille pour combattre l'empereur d'Allemagne, il se mit en chemin dès
le grand matin pour lui offrir ses services. Mais où allez-vous, François?
La milice où vous êtes appelé n'est pas corporelle, mais spirituelle ; vous
devez combattre le démon, le monde et le péché, et non pas des hommes
semblables à vous. Vos soldats ne seront pas armés de lances et d'épées,
mais de l'esprit de pénitence et de mortification. Aussi, dès qu'il fut à Spo-
lète, Notre-Seigneur lui apparut, et, le traitant avec beaucoup de familia-
rité, il lui dit : « François, lequel des deux peut te faire plus de bien, le
maître ou le serviteur, le riche ou le pauvre ?» — « C'est assurément le
premier », répondit François. — « Si cela est», répliqua Notre-Seigneur,
« pourquoi donc me délaisses- tu, moi qui suis le Maître de toutes choses et
qui possède des richesses infinies, pour t'attacher à un homme mortel qui
n'a que la servitude et la pauvreté pour partage? » — « Ah 1 Seigneur »,
dit alors François, « que voulez-vous que je fasse? » — « Retourne en ton
pays », ajoute le Fils de Dieu ; « la vision que tu as eue ne te promet pas
des grandeurs temporelles, mais des grandeurs spirituelles ». Il obéit aussi-
tôt et s'en retourna à Assise, mais tout autre qu'il était auparavant, ne respi-
rant plus que le mépris de lui-même, le détachement du monde et l'amour
des biens célestes. Peu de temps après, il donna un festin d'adieu à ses
compagnons, et en les reconduisant hors de la ville, il fut ravi en extase et
demeura immobile au milieu du chemin.

De ce jour, François ne respira plus que pour les choses divines ; il ne
s'appliquait presque plus à son négoce, et sortait souvent de la ville pour
goûter les douceurs de la solitude. Etant un jour à cheval dans la plaine
au-dessous d'Assise, il rencontra un lépreux qui lui fit tant d'horreur, qu'il
tourna aussitôt les yeux pour ne pas le voir, et prit son chemin d'un autre
côté. Mais, se souvenant alors de la résolution qu'il avait prise de combattre
en toutes choses les inclinations déréglées de son amour-propre, il s'arrêta
tout court, mit pied à terre et alla embrasser ce malheureux. Il lui fit en-
suite l'aumône, tâcha de le consoler dans sa disgrâce, puis remonta à che-
val. Dès qu'il eut fait quelques pas, il regarda derrière lui pour le considérer
encore une fois ; mais il ne le vit plus, quoiqu'il n'y eût ni arbre ni maison
dans cette plaine où il pût s'être caché. Il jugea donc que ce lépreux était
celui dont parle le prophète Isaïe, qui s'est revêtu de nos misères et de nos
maladies pour nous en guérir; et son cœur en ressentit une joie et une
consolation indicibles. Il devint ensuite plus assidu à la prière, et il faisait
ses plus grandes délices de contempler les perfections de Dieu et les plaies
de Jésus-Christ crucifié. Ce fut dans la ferveur de l'une de ces oraisons que
cet aimable Sauveur lui apparut dans le même état où il était sur l'arbre de
la croix, et qu'il lui imprima dans le cœur ces paroles de l'Evangile : « Si
quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il porte sa
croix et qu'il me suive ». Et depuis cette apparition il avait un si vif senti-
ment des douleurs de son Maître, qu'il y pensait presque continuellement,
et qu'il ne le faisait qu'en versant des torrents de larmes.

La pauvreté, l'humilité et la charité envers les nécessiteux furent ensuite
ses plus chères vertus ; au lui de fuir comme auparavant les lépreux, il les
allait chercher dans les hôpitaux, et les ayant embrassés, il les servait de ses
propres mains ; au lieu de se contenter, comme auparavant, de secourir les
mendiants de ses aumônes, il les assistait et les soulageait par toutes sortes
de ministères humiliants, les déchaussant, les couchant, les nettoyant, leur
Vies des Saints. — Tomi XII. a

|g 4 OCTOBRE.

rendant mille autres services. Les ecclésiastiques pauvres avaient la princï-
pale part à ses charités. Il leur fournissait de quoi vivre, et les pourvoyait
aussi d'ornements nécessaires pour la célébration des saints mystères.
L'ardeur de sa dévotion le porta à aller à Rome visiter les tombeaux des
Apôtres.

Arrivé dans la ville éternelle, il alla se prosterner sur le pavé de Saint-
Pierre, devant l'autel sacré où repose le corps du pêcheur de Galilée. Ayant
prié avec beaucoup de ferveur et de larmes, il se releva et vit avec peine
que les pèlerins ne laissaient que de légères aumônes pour l'achèvement
et l'embellissement du sanctuaire. « Eh quoi! » s'éeria-t-il, « la dévotion est-
elle ainsi refroidie? Comment les hommes n'offrent-ils pas tout ce qu'ils
ont et ne s'offrent-ils pas eux-mêmes, dans un lieu où reposent les précieux
restes du Prince des Apôtres? Comment ne décorent-ils pas avec toute la
magnificence possible cette pierre sur laquelle Jésus-Christ a fondé son
Eglise ?» En disant ces mots, il prit tout l'argent qu'il avait sur lui et le
jeta à pleines mains sur le marbre du saint tombeau.

Au sortir de l'église de Saint-Pierre, il vit une foule de pauvres qui
attendaient les effets de la miséricorde des passants ; il en eut pitié, et après
leur avoir distribué tout ce qu'il avait d'argent, il donna enfin son habit à
celui qui paraissait le plus nu et se revêtit de ses haillons. Il demeura ainsi
le reste du jour à mendier et prier en cette humble compagnie. C'est ainsi
qu'il foulait aux pieds l'orgueil du monde, et qu'il s'élevait par degré à la
perfection évangélique. Le lendemain, il reprit la route d'Assise et revint
au foyer maternel, respirant la sainte allégresse de la pénitence. C'est là
que l'attendait le Seigneur Jésus-Christ, son guide et sa récompense, pour
lui manifester sa vocation plus vivement qu'il ne l'avait encore fait jusqu'à
ce jour.

Un matin que François méditait dans la campagne aux environs d'Assise,
il entra dans une pauvre église consacrée à saint Damien, si vieille et si
délabrée, qu'elle menaçait ruine. Là, prosterné sur la pierre devant un cru-
cifix, il prononça trois fois, par un mouvement du Saint-Esprit, cette belle
et fervente prière qu'il répéta souvent depuis : « Grand Dieu, plein de gloire,
et vous mon Seigneur Jésus-Christ, je vous prie de m'éclairer et de dissiper les
ténèbres de mon esprit, de me donner une foi pure, une ferme espérance
et une parfaite charité. Faites, ô mon Dieu, que je vous connaisse si bien,
qu'en toutes choses je n'agisse jamais que selon vos lumières et conformé-
ment à voire sainte volonté ». Il disait, et les yeux baignés de larmes, il
-regardait avec un grand amour l'image du Sauveur en croix, quand tout à
coup une voix sortie du crucifix lui fit entendre trois fois ces mystérieuses
paroles : « Va, François, et répare ma maison que tu vois tomber en ruines ».
A cette voix du ciel, le saint jeune homme demeure immobile, éperdu, ravi
dans une sorte d'extase où l'effroi se mêle à l'amour. Revenu à lui, il se de-
manda quel était le sens de ce divin appel ; trop humble pour croire que
Dieu l'appelait à réparer les ruines spirituelles de son Eglise, il prit ces pa-
roles dans leur sens matériel, et pensa que le Christ l'invitait seulement à
restaurer la vieille église de Saint-Damien.

Aussitôt, avec cette prompte et ardente obéissance qu'il mettait à exé-
cuter les ordres d'en haut, il retourne chez son père, prend un paquet de
riches étoffes, monte à cheval et court jusqu'à Foligno, où il vend cheval et
marchandise. Puis il revient à pied à Saint-Damien et présente au prêtre
qui desservait l'église le produit de cet heureux négoce, comme l'appelle saint
Bonaventure. Le chapelain, craignant le courroux de l'avare Bernardone,

SAINT FRANÇOIS D' ASSISE, CONFESSEUR. 19

refusa, malgré les instances de François, d'accepter une aumône si consi-
dérable. Le Saint jeta alors avec mépris cet or inutile sur une des fenêtres
du sanctuaire et obtint seulement du pauvre prêtre la permission de rester
quelque temps dans sa demeure, près de cet autel béni où le crucifix lui
avait parlé.

Son père, informé de ce qui se passait, s'emporta violemment et accou-
rut à Saint-Damien pour l'en retirer. Mais comment aurait-il trouvé celui
que la divine Providence avait résolu de tenir caché ? La muraille de la
chambre où il était s'amollit et s'enfonça, et lui donna une retraite sûre et
tranquille contre les recherches de ce père dénaturé *. Ensuite il se retira
dans une grotte voisine, où il passa un mois entier dans une oraison et un
jeûne continuels, vivant plutôt du pain des larmes que de celui qu'il se fai-
sait apporter en secret par un serviteur de sa maison. Cependant l'onction
de la grâce se répandant de plus en plus dans son cœur, il eut honte lui-
même de sa fuite et de se tenir caché comme un homme timide et sans
courage ; ainsi, tout sale et défiguré qu'il était, il rentra dans Assise, résolu
de tout souffrir pour la gloire de Jésus-Christ. A son aspect, les murmures,
les rires méprisants, les exclamations de pitié, retentirent de tous côtés :
« Il est devenu fou », disait-on; et-, parmi les insulteurs, ses anciens com-
pagnons de fêtes étaient au premier rang. Ils ne se trompaient qu'à demi :
oui, le bienheureux François était devenu fou, mais de la sainte et divine
folie de la croix, de cette folie qui confond la sagesse humaine, qui, depuis
la crèche et le Calvaire, mène royalement le monde, par la souffrance vo-
lontaire et le sacrifice, de la terre au ciel, de la mort à l'éternelle vie !
Sourd à toutes les clameurs, souriant à tous les affronts, il répondait au mal
par le bien, aux injures par la prière, à la haine par l'amour. Son père,
averti que son fils était l'objet de la risée publique, accourt furieux, se
jette sur François comme un loup sur un innocent agneau, l'accable de
reproches et de coups, lui ordonne de quitter ces extravagances et de re-
prendre sa vie et ses occupations accoutumées. Mais le voyant insensible à
ses menaces comme à ses prières, il l'enferme sous un escalier, dans un
recoin obscur de sa maison, et jure qu'il l'y retiendra prisonnier tant qu'il
n'aura point promis de changer de vie. François, soutenu par la voix de
Jésus-Christ qui lui avait révélé sa vocation, souffrait cruellement d'affliger
son père et de lui résister ; mais en même temps son âme était remplie
d'une joie toute céleste en pensant qu'il expiait les fautes de sa jeunesse,
qu'il souffrait persécution pour la justice, et il répétait avec ravissement
cette parole de saint Pierre : « 11 vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hom-
mes ! »

Profitant de la première absence de son mari, sa mère, qui reconnaissait en
lui un attrait extraordinaire delà grâce, lui ouvrit la porte deson cachot etlui
donna la liberté d'aller où il voudrait. Le saint jeune homme remercia sa
mère, bénit Dieu et retourna aussitôt à l'église de Saint-Damien, dont il avait
entrepris la réparation. Son père, à son retour, en fut extrêmement irrité ;
mais, ayant trouvé sur la fenêtre de cette église l'argent que le Saint y avait
jeté, il s'apaisa un peu. Enfin l'évêque d'Assise rétablit l'accord entre eux.
François renonça, en présence de ce prélat, à tous les biens auxquels il pou-
vait prétendre en vertu de son association et de la succession de ses parents;
son père, sur cette renonciation, le laissa maître de lui-même et l'aban-

1. Cette muraille fut conservée dans le couvent des Frères Mineurs que l'on bâtit plus tard en cet
endroit, et l'enfoncement miraculeux s'y voit encore. On y a peint dans le fond un visage de saint
François.

2Q 4 OCTOBRE.

donna à sa propre conduite. Ce fut en cette occasion que ce nouveau pauvre
de Jésus-Christ se dépouilla de ses habits, sans se rien réserver qu'un cilice
dont son corps était couvert, et, les ayant tous remis entre les mains do
son père, il lui dit : « Jusqu'à présent je vous ai appelé mon père; mais,
désormais, je ne donnerai plus ce nom qu'à Dieu seul, et je lui dirai bien
plus librement que je ne faisais : Notre Père qui êtes aux cieux, en qui j'ai
mis mon trésor et la foi de mon espérance ».Les spectateurs de cette scène,
saisis d'une émotion profonde, pleuraient de pitié et d'admiration. L'évo-
que môme en fut si touché, qu'il se jeta au cou de François et couvrit de
son manteau sa sublime nudité. Ensuite il lui fît apporter l'habit de l'un de
ses laboureurs, et le lui donna. Le Saint le reçut volontiers sous le titre
d'aumône, et, l'ayant fendu en forme de croix et y ayant même figuré une
croix avec du ciment, il s'en revêtit comme d'une précieuse livrée d'un
Dieu pauvre et humilié (1206).

Avec cet habit il sortit d'Assise et s'en alla dans la solitude, pour goûter
plus profondément la joie de son sacrifice, et mieux entendre la voix de son
Jésus bien-aimé. Tout en cheminant, il chantait en- langue française les
louanges de Dieu avec une céleste allégresse. Passant par un bois, il ren-
contra des voleurs qui lui demandèrent qui il était : a Je suis », répondit-il,
« le héraut du grand Roi ». Alors, ces voleurs le battirent cruellement et le
jetèrent dans un fossé plein de neige, lui disant avec moquerie : « Tiens-toi
là, héraut de Dieu ». François crut avoir beaucoup gagné d'être ainsi ou-
tragé et maltraité. Dès que ces voleurs se furent retirés, il se releva et con-
tinua son chemin, chantant encore plus haut et avec plus d'allégresse des
hymnes et des cantiques à la louange de son Créateur. Etant arrivé à un
monastère, il y demanda la charité, et la reçut comme un simple men-
diant. De là il vint à Gubbio, où un de ses amis, qui le reconnut, lui donna
une petite tunique fort pauvre, avec une ceinture de cuir, un bourdon et
des souliers pour l'équiper en pèlerin et en ermite. Il avait alors vingt-cinq
ans, et il n'avait point encore d'autre vue que de se sanctifier par la pra-
tique de l'humilité, de la patience, de la pauvreté et de la miséricorde envers
les malades. Ainsi, il se consacra au service des hôpitaux et des maladre-
ries; portant une singulière compassion aux lépreux, il lavait humblement
leurs pieds, nettoyait leurs ulcères, demandait l'aumône pour eux, et sou-
vent les embrassait pour les consoler dans leur peine et les encourager à
souffrir avec constance. Cette charité ne fut pas sans miracles; plusieurs
furent guéris par son attouchement, surtout un homme du duché de Spo-
lète qui avait tout le visage rongé par un affreux cancer qui le rendait hor-
rible avoir. « Je ne sais», dit saint Bonaventure en rappelant ce trait, « ce
qu'on doit le plus admirer, d'un tel baiser ou d'une telle guérison ! » C'est
ainsi que François mettait en pratique ces paroles, que le Seigneur lui avait
adressées dans les divines communications de la prière : a Mon fils, si tu
veux connaître ma volonté, il faut que tu méprises et que tu haïsses tout
ce que tu as aimé et désiré selon la chair. Que ce nouveau sentier ne t'ef-
fraie point ; car si les choses qui te plaisent doivent te devenir amères, celles
qui te déplaisaient te paraîtront douces et agréables ».

Lorsqu'il fut bien fondé dans l'humilité, se souvenant de l'ordre qu'il
avait reçu de réparer l'église de Saint-Damien, il s'en retourna à Assise ; et
ce qu'il n'avait pu faire étant riche, il l'exécuta facilement dans l'état de
pauvreté qu'il avait embrassé. Ce ne fut pas en fournissant de son bien de
grandes sommes d'argent, mais en quêtant aux portes des riches de quoi
rétablir cet édifice, en y travaillant lui-même comme un manœuvre, en

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 21

portant sur ses épaules de la pierre, du bois et du ciment, et en animant les
autres par son exemple à une œuvre si sainte, par l'espérance de la récom-
pense éternelle. Voyant un jour François accablé sous le fardeau des pier-
res qu'il aidait à transporter de ses mains pour la restauration de l'église,
son frère, nommé Ange, dit par moquerie à l'un de ses amis : « Va le prier
de te vendre un peu de sa sueur ». — « Je ne veux pas vendre ma sueur aux
hommes», répondit simplement François; «je la vendrai plus cher à
Dieu ». Parole admirable et profonde qui, comprise et méditée, diminuerait
beaucoup le nombre des esclaves du anonde, et accroîtrait celui des servi-
teurs de Jésus-Christ ! Car ce divin Sauveur seul a promis qu'il ne laisserait
pas sans récompense un verre d'eau donné en son nom, et seul il est infail-
lible dans ses promesses. Le prêtre de Saint-Damien, touché de la fatigue
et du dénûment de l'ouvrier de Jésus-Christ, eut la pensée de lui préparer
un bon repas pour réparer ses forces quand il revenait le soir accablé des
labeurs de la journée. François accepta d'abord cette charité ; mais bientôt
il se ravisa, pria son hôte de ne plus s'occuper de sa nourriture, et, prenant
un plat, il s'en alla mendier de porte en porte, et s'assit dans la rue pour
manger les restes grossiers qu'on lui avait donnés. « Car c'est ainsi » , se
disait-il, « que je dois vivre pour l'amour de Celui qui est né pauvre, qui a
vécu pauvrement, que l'on a attaché sur la croix, et qui a été mis après sa
mort dans le sépulcre d'autrui ». Tel fut le genre de vie que François
adopta dès lors pour ne plus jamais le quitter, et c'est ainsi qu'il acheva
Tannée 1206 dans la prière, le travail et l'absolu dénûment. Grâce aux abon-
dantes aumônes qu'il avait recueillies, il termina rapidement la restaura-
tion de l'église de Saint-Damien.

Le succès de cette réparation lui fit encore entreprendre celle de l'église
de Saint-Pierre, qui était un peu plus éloignée de la ville d'Assise, et il n'en
vint pas à bout avec moins de promptitude et de bonheur. Enfin, comme il
yit que l'église de Notre-Dame des Anges, appelée de la Portioncule, tom-
bait en ruines, quoiqu'elle fût dédiée en l'honneur de la Mère de Dieu, et
que les anges y fissent quelquefois ressentir leur protection ; et que pour
cela elle était déserte et abandonnée, il résolut de s'appliquer avec le même
zèle à la réparer. Dès le commencement de l'année 4208, la chapelle re-
trouva son culte séculaire et servit de nouveau de tabernacle au Saint des
Saints, et de but de pèlerinage à la piété des fidèles. Saint Bonaventure dit
qu'il l'aima plus que tous les autres lieux du monde, qu'il y commença
avec humilité le grand ouvrage de sa perfection, qu'il y fit des progrès ad-
mirables dans la vertu, qu'il y acheva heureusement sa vie, et qu'en mou-
rant il le recommanda sur toutes choses à ses enfants, comme un lieu pour
lequel la sainte Vierge avait des égards tout particuliers.

Etant un jour dans ce sanctuaire, il y entendit, à l'évangile de la messe,
ces paroles de Notre-Seigneur à ses disciples : « Ne portez ni or, ni argent,
ni aucune monnaie dans votre bourse, ni sac, ni deux vêtements, ni sou-
liers, ni bâton ». Cette admirable leçon lui frappa incontinent l'esprit ; il la
prit comme prononcée et dictée pour lui-même, et, sans différer d'un mo-
ment, il jeta son bâton, se mit nu-pieds, prit une corde au lieu de ceinture,
donna sa bourse et tout l'argent qu'il avait, et, se contentant d'une simple
tunique, il commença sérieusement la vie apostolique et évangélique dont
il devait lever l'étendard dans le monde. Ensuite, il se mit à prêcher la pé-
nitence ; ce qu'il fit avec tant de ferveur et d'onction, que plusieurs pé-
cheurs, touchés de ses paroles, se convertirent et lavèrent dans leurs larmes
les taches de leur vie passée. Plusieurs même renoncèrent au monde pour

22 & OCTOBRE.

embrasser l'état humble dont il faisait profession. Le premier fut le bien-
heureux Bernard de Quintavalle, l'un des plus riches habitants d'Assise :
ayant vu de ses propres yeux saint François passer la nuit en oraison dans
une chambre où il l'avait prié de prendre un peu de repos, il fut tellement
ému de son exemple, qu'il renonça à l'heure même à tous ses biens, et se
mit à sa suite. Le second fut le bienheureux Pierre de Catane, chanoine de
la cathédrale de la même ville, qui quitta généreusement son bénéfice pour
se faire avec lui pauvre de Jésus-Christ. Le troisième fut leB. frère Gilles,
que la sage folie de la croix a, depuis, élevé à une si éminente perfection.

En ce temps, Dieu fit connaître à François, par diverses visions, qu'il
l'avait choisi pour fonder un grand Ordre qui combattrait vigoureusement
la chair, le monde, le démon et le péché ; qui remporterait sur eux d'illus-
tres victoires, travaillerait avec un heureux succès à la réformation des
mœurs des chrétiens, dont le dérèglement était devenu extrême, et porte-
rait la lumière de la foi jusqu'aux extrémités de la terre. Ces assurances
l'animèrent à continuer ses prédications ; il envoya Bernard avec Pierre du
côté de la Toscane, et lui, avec frère Gilles, parcoururent la Marche d'An-
c6ne, exhortant avec une force merveilleuse au détachement du monde, au
mépris des plaisirs et des richesses, et à une parfaite conversion de cœur à
Dieu. Le nombre de ses enfants s'accrut ensuite jusqu'à sept, et peu de
temps après jusqu'à onze. Ils représentaient avec lui le collège sacré des
douze Apôtres. Il leur disait, en les envoyant prêcher : « Allez annoncer la
paix à tous les hommes, animez-les à la pénitence, qui est la seule voie
pour obtenir le pardon des péchés ; soyez assidus à la prière, patients dans
les adversités, infatigables dans le travail, modestes et retenus dans vos
paroles, graves et irrépréhensibles dans vos actions et parfaitement recon-
naissants des bienfaits que vous recevrez. Surtout, mettez votre confiance
en Dieu, et tenez pour certain que rien ne vous manquera, quoique vous
marchiez sans provision et sans argent ». On ne les appelait encore ni
frères, ni religieux, mais seulement les pénitents d'Assise, quoique leur
bienheureux Père, pour les éloigner un peu de leur pays, les eût alors trans-
férés à un pauvre ermitage abandonné, dans un lieu nommé Rivo-Torto ;
mais quand cet homme apostolique vit les faits surprenants qu'il plaisait à
la divine bonté d'opérer par lui et par cette sainte troupe de missionnaires
répandus de côté et d'autre, il souhaita de les voir tous ramassés, pour en
faire un corps mieux lié et plus ferme. Il n'envoya pour cela ni lettres ni
messagers; mais ayant représenté ses désirs à Jésus-Christ, qui en était
l'auteur, il vit arriver près de lui tous ces ouvriers évangéliques, chargés des
trophées qu'ils avaient remportés sur la malice des hommes et les efforts
de l'enfer. Alors il leur composa une Règle en termes simples : mettant la
pratique de l'Evangile pour fondement inébranlable de tout son édifice spi-
rituel, il y ajoutait seulement quelques constitutions nécessaires à l'établis-
sement d'une vie commune.

L'évêque d'Assise, qu'il consultait souvent dans ses difficultés, était
d'avis qu'il prît des possessions et des rentes pour faire subsister ses enfants,
sans être obligés de mendier leur pain ; mais il répondit à ce prélat qu'il
ne pouvait nullement s'y résoudre : « Car, si nous avions du bien », lui
dit-il, « il nous faudrait des armes pour nous défendre des voleurs ; des
procureurs et des avocats pour soutenir notre droit contre les chicanes des
usurpateurs ; des serviteurs et des servantes pour Jaire valoir nos métairies.
Jugez, s'il vous plaît, Monseigneur, quels désavantages nous recevrions du
commerce avec des personnes si éloignées de notre institut ». Ainsi, il per-

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 23

sista courageusement dans la résolution qu'il avait prise , d'établir son
Ordre sur le fonds de la pauvreté évangélique. Il pensa ensuite à le faire
approuver et confirmer par le Saint-Siège ; aussi, du consentement unanime
de ses enfants, et sans se munir d'aucune recommandation des prélats ni
des grands seigneurs de sa province, il vint à Rome vers le pape Innocent III,
l'un des plus sages pontifes qui aient gouverné l'Eglise. Il avait avec lui le
collège de ses onze disciples, et il en conquit à Rieti un douzième, qui fut
Ange Tancrède, brave gentilhomme de cette ville, en lui disant seulement,
au milieu du chemin où il le rencontra, qu'il avait assez servi le monde, et
que Jésus-Christ l'appelait au Calvaire. Dans Rome, il logea à l'hôpital de
Saint-Antoine, pour y recevoir l'aumône en qualité de pauvre et pour y
servir les malades. Peu de jours après il alla parler au Pape au palais de
Latran, dans un lieu appelé le Miroir, où il se promenait; mais Sa Sainteté,
qui avait alors l'esprit occupé de plusieurs grandes affaires, ne le voulut pas
écouter, et le repoussa même avec indignation. Ce rebut, bien loin d'affli-
ger et de décourager François, le remplit au contraire de joie et d'espé-
rance : il se retira doucement avec une profonde hnmilité et une modestie
angélique, en recommandant son affaire à Dieu, qui la lui avait inspirée.
il ne fut pas frustré dans son attente : car, la nuit suivante, le Pape, ayant
vu en songe un petit palmier qui, né à ses pieds, montait ensuite à la hau-
teur des plus grands arbres, connut à son réveil qu'il était la figure du
pauvre François qui s'était présenté la veille devant Sa Sainteté ; aussi, il
le fit venir près de lui, et, après l'avoir écouté avec beaucoup de bienveil-
lance, il lui promit d'examiner ses demandes et de lui être favorable eu ce
qu'il pourrait.

La plus grande difficulté qu'il y remarquait était cette extrême pauvreté
qu'il voulait établir dans son Ordre ; mais le cardinal Jean de Saint-Paul,
évêque de Sabine, remontra très-sagement à Sa Sainteté que, si cette con-
sidération empêchait la confirmation de la Règle de François, on ferait
voir par là qu'on n'estimait pas l'Evangile, et qu'on n'avait point de res-
pect pour les conseils de Jésus-Christ. D'ailleurs le Saint lui dit fort ingé-
nieusement que la Congrégation dont il lui demandait l'approbation, toute
pauvre qu'elle paraissait, ayant épousé le Roi des rois, n'aurait garde de
manquer de ce qui lui était nécessaire pour nourrir ses enfants. Ainsi, le
Pape se sentit incliné à entériner sa requête lorsqu'elle aurait été examinée
par la Congrégation sacrée, d'autant plus qu'il reconnut que le Saint était
ce pauvre qu'il avait vu une nuit en songe, soutenant sur ses épaules l'église
Saint-Jean de Latran qui tombait en ruines. Vision mystérieuse qui a été
accomplie corporellement et spirituellement : corporellement, parce que
cette basilique a été rétablie, ornée et enrichie par les papes Nicolas IV,
Sixte IV et Sixte V, de l'Ordre de Saint-François; spirituellement, parce
que l'Eglise universelle, figurée par ce temple, a été soutenue par les
exemples, les prières et la doctrine de ce grand Serviteur de Dieu, et par
les travaux d'une infinité de Martyrs, de Docteurs, de Confesseurs et de
Vierges du même Ordre.

Au bout de quelques jours, le sacré Collège ayant dit dans son rapport
que les Règles et les Constitutions de saint François ne contenaient rien
que de saint et de conforme à la doctrine de Jésus-Christ, le Pape les ap-
prouva de vive voix ; il reçut aussi lui-même la profession du bienheureux
Instituteur et de ses douze enfants, et l'ayant établi premier ministre géné-
ral de sa congrégation naissante, il le consacra diacre, donnant aussi pou-
voir à ses compagnons de porter la tonsure et la couronne cléricale : ce

24 4 OCTOBRE.

que quelques auteurs expliquent de la collation des Ordres mineurs. Ainsi,
cette sainte troupe sortit de Rome chargée de faveurs et de bénédictions,
mais avec une résolution toute nouvelle de faire une guerre constante
à leurs sens et de porter partout l'esprit de pénitence et de componction.
Cependant, lorsqu'ils furent arrivés à la ville de Spolète , s'entretenant
ensemble des moyens d'arriver à la perfection, ils mirent en délibération
s'il ne leur serait pas plus expédient de se retirer dans une solitude pour
s'y occuper entièrement à la contemplation que de s'exposer à la conver-
sation avec les hommes, qui est pleine de dangers et qui fait perdre aisé-
ment l'esprit de recueillement et de dévotion. François consulta là-dessus
la volonté de Dieu par une prière très-fervente, accompagnée de larmes
et de soupirs, et il y apprit que sa vocation et celle de ses enfants n'était
pas de demeurer dans les déserts, mais de travailler au salut des âmes par
la prédication et par les autres exercices de la vie apostolique. Il déclara à
ses enfants ce que Dieu lui en avait fait connaître, et, étant ainsi assurés
du chemin qu'ils devaient tenir, ils se retirèrent tous ensemble dans leur
ancienne demeure, auprès des murs d'Assise.

La pauvreté de cette maison ne peut être assez admirée ; elle tombait
en ruines, et était si petite, qu'à peine tous ses frères y pouvaient avoir
leur place ; il fallut que le saint Patriarche écrivît leurs noms sur les
planches pour marquer à chacun le lieu de sa retraite. Ils y vivaient si
pauvrement que les herbes crues qu'ils trouvaient dans la campagne
étaient pour eux des mets délicieux. Leur oraison était plus d'esprit que
des lèvres, parce que, n'ayant point encore de livres d'église pour chanter
les heures canoniales, tout ce qu'ils pouvaient faire était de prier mentale-
ment et de réciter l'Oraison dominicale et quelques psaumes qu'ils savaient
par cœur. Leur principal livre était la Croix de Jésus-Christ, que leur bien-
heureux père avait mise au milieu d'eux. Ils étudiaient continuellement ce
grand livre, le feuilletaient sans cesse, en apprenaient les divines leçons,
et c'est de là qu'ils tiraient ces belles lumières et cette divine éloquence,
qui les rendaient plus redoutables au démon et aux pécheurs que les plus
grands maîtres de la théologie. Saint François leur faisait aussi fort souvent
de puissantes exhortations ; il leur apprenait la méthode de considérer et
de louer Dieu dans toutes ses créatures, la révérence qu'ils devaient avoir
pour les prêtres et la soumission avec laquelle ils devaient recevoir toutes
les décisions de l'Eglise romaine. Il leur enseignait aussi à se prosterner
devant toutes les églises et toutes les croix, du plus loin qu'ils les aperce-
vaient, pour honorer Jésus-Christ dans ces représentations extérieures des
souffrances qu'il a endurées pour notre amour.

Il prenait tant de soins de leur avancement spirituel, qu'une nuit, se
trouvant à Assise pour prêcher le lendemain dans la cathédrale, il leur
apparut dans leur pauvre demeure en forme d'un globe de lumière, porté
sur un chariot de feu ; ce qui les éclaira si parfaitement, que chacun d'eux
pénétra non-seulement jusqu'au fond de sa propre conscience, mais aussi
jusqu'au plus secret de celles de tous les autres ; convaincus que c'était
leur saint Patriarche qui se faisait voir à eux sous cette éclatante figure,
ils reconnurent en même temps les grâces que Dieu lui avait communi-
quées pour leur conduite. Nous avons vu, dans la vie de saint Antoine de
Padoue, que depuis il apparut encore à Arles, au milieu d'une assemblée
de ses religieux où ce bienheureux Confesseur présidait, pour leur donner
sa bénédiclion et les animer à ne rien ordonner que pour le plus grand
avantage de l'observance régulière.

SAINT FRANÇOIS D' ASSISE, CONFESSEUR. 25

Enfin, comme il se présentait tous les jours des personnes qui souhai-
taient d'embrasser son institut, voyant qu'il ne pouvait pas les loger dans
la maison où il était, il se vit obligé d'en chercher une plus grande. Il
s'adressa pour cela à l'évêque d'Assise , le suppliant de lui donner une
chapelle où ils pussent célébrer les divins offices ; mais l'évoque n'en ayant
point alors à sa disposition, il eut recours aux Bénédictins du Mont-Subazio,
qui lui donnèrent l'église de Notre-Dame des Anges ou de la Portioncule,
avec une petite maison attenante, où logeait le chapelain, pour leur servir
de couvent. Saint François accepta à la charge que ni lui ni son Ordre n'en
seraient point propriétaires, mais seulement usufruitiers. C'est pourquoi
il ne manquait pas, tous les ans, d'envoyer aux Bénédictins un petit panier
de poissons, comme une redevance de l'héritage qu'il tenait d'eux, et ces
révérends Pères lui donnaient en échange , par générosité , une cruche
d'huile pour avoir part à ses prières.

Dès qu'il fut en possession de cette église , Notre-Seigneur l'honora
d'une visite, accompagné de sa très-sainte Mère et d'une multitude innom-
blable d'esprits bienheureux, et lui promit, avec sa protection, un prodi-
gieux accroissement de sa congrégation naissante. Il envoya ensuite ses
enfants en divers cantons pour continuer d'annoncer la pénitence; et ce
furent autant de pêcheurs évangéliques, qui, par le filet de leur prédica-
tion, lui attirèrent un grand nombre de nouveaux disciples pour les aider
eux-mêmes à la conversion du monde. Il fit aussi de son côté beaucoup de
conquêtes dont la plupart furent miraculeuses ; les principaux de ceux
qui entrèrent dans son Ordre furent Maurice, Léon, Ruffin, Masseo, Juni-
père, Illuminé, Augustin, Etienne, Léonard, Guy, Simon et Pacifique, qui
sont tous arrivés à une éminente sainteté. Maurice était de l'Ordre des
Croisés; il tomba dangereusement malade et fut obligé de se mettre à l'hô-
pital. Comme on désespérait déjà de sa vie, saint François lui envoya un
morceau de pain trempé dans l'huile qui brûlait devant Notre-Dame; et à
peine en eut-il mangé, qu'il se leva en parfaite santé pour embrasser l'ins-
titut de son insigne bienfaiteur. Pacifique était un poète célèbre, à qui
même l'empereur Frédéric II avait donné le nom de Roi des vers. Il alla au
sermon de saint François, et la force de ses paroles enflammées, jointe à
la vision de deux épées lumineuses qui le croisaient de la tête jusqu'aux
pieds et depuis une main jusqu'à l'autre, le toucha tellement, qu'il méprisa
le vain exercice de la poésie pour se faire le fidèle imitateur du saint
Patriarche. Il reçut de lui le nom de Pacifique, à cause d'un grand don de
douceur dont son âme fut remplie, et il fut depuis le premier ministre
provincial de France.

Ces nouveaux ouvriers demandaient sans cesse des instructions nou-
velles ; mais la vie de leur père leur était une leçon animée qui leur appre-
nait l'exercice des plus excellentes vertus. Il était si austère que, hors les
repas chez les séculiers, qu'il ne faisait que très-rarement et très-sobre-
ment, et seulement pour les gagner à Dieu, il ne mangeait presque jamais
rien de cuit et ne buvait que de l'eau. Souvent il mêlait de la cendre dans
ce qu'il mangeait. La terre nue était son lit; il ne s'y couchait pas, mais il
dormait assis, la tête seulement appuyée sur une pierre ou sur un morceau
de bois. Sa pauvreté était si extrême, qu'il ne semblait pas possible d'être
plus pauvre, puisque, excepté le sac dont il était couvert et dont même il
n'était pas propriétaire, il ne possédait rien au monde. Il allait lui-même
mendier pour sa communauté, et le faisait aux lieux où il était le plus
connu. On ne le voyait jamais oisif, jamais ému, jamais distrait et occupé

26 4 OCTOBRE.

des choses de la terre, mais toujours dans une activité, une douceur et une
dévotion merveilleuses. Il ne souffrait pas qu'aucun de ses religieux demeu-
rât à rien faire, et il appela frères mouches ceux qui fuyaient le travail ;
pour son corps, il le nommait frère âne ; en effet, il le traitait aussi dure-
ment que l'on traite les ânes. Il était néanmoins ennemi des indiscrétions,
et ne permettait pas à ses disciples de faire des pénitences au-dessus de
leurs forces. Il leur recommandait d'éviter l'entretien avec les femmes,
comme un écueil où les personnes les plus spirituelles font souvent de
tristes naufrages. Il les exhortait à un grand amour pour Dieu et pour
Notre-Seigneur Jésus-Christ, et à un zèle ardent pour le salut des pécheurs,
sentiments dont lui-même était tout rempli.

Ce serait une chose infinie de le suivre dans tous les lieux où il porta la
semence de l'Evangile. Il alla d'abord à Pérouse, où il prédit et ensuite
apaisa une guerre très-cruelle entre les nobles et le peuple; de là il passa à
Cortone, où, pour récompense d'un grand nombre de conversions qu'il y
fit, on lui donna un couvent à la porte de la ville. On en usa de même en-
vers lui à Arezzo et à Florence, où il se transporta après avoir passé tout le
Carême dans une oraison continuelle, et sans rien manger que la moitié
d'un petit pain. Les miracles qu'il opéra en toutes ces villes furent si
extraordinaires, qu'on ne l'y regardait pas avec moins de respect que si
c'eût été un ange descendu du ciel. Il porta les mêmes bénédictions à Pise,
à Saint-Médard, à Saint-Géminien et à Sarthiane, et il obtint partout de
nouveaux monastères. Ce fut à Sarthiane que le démon lui apparut et le
sollicita au relâchement, en lui disant que Dieu ne pardonnait jamais à ceux
qui se faisaient mourir par des pénitences indiscrètes ; après quoi il excita
en lui des pensées lascives et des mouvements déshonnêtes ; mais le Saint,
prenant à l'heure même sa discipline de fer, se mit tout le corps en sang,
et étant tout couvert de plaies, il se jeta en ce pitoyable état au milieu des
neiges, où il demeura jusqu'à ce que ces flammes de l'impudicité fussent
entièrement éteintes : ce qui le rendit tellement victorieux de son ennemi,
qu'il ne ressentit plus dans la suite de semblables atteintes. Le Carême sui-
vant, il prêcha dans la cathédrale d'Assise, et il y fit l'admirable conquête
de la glorieuse sainte Claire, qui en enferme une infinité d'autres. Il résolut
ensuite d'aller en Syrie travailler à la conversion des Sarrasins, et prit le
chemin de Rome pour en aller demander la permission au Pape. Les mer-
veilles l'accompagnèrent partout. A Alviane, il fit taire les hirondelles qui
faisaient du bruit durant sa prédication, en leur disant seulement : « Mes
sœurs les hirondelles, taisez-vous pendant que je prêche ». À Rome, il obtint
de Sa Sainteté ce qu'il voulut, gagna d'excellents hommes à son institut et
fonda un monastère de son Ordre : c'est aujourd'hui le couvent célèbre de
San-Francesco in Ripa. A Ascoli, dans la Marche d'Ancône, un de ses
sermons attira trente jeunes hommes des plus considérables à sa vie
pauvre.

^ Dieu, qui lui avait inspiré la pensée et le désir d'aller en Syrie, n'en per-
mit pas l'exécution, parce que le moment n'en était pas venu. François
Rembarqua ; mais il fut bientôt jeté par une tempête en Esclavonie, et de
là contraint de revenir en Italie. Peu de temps après, il tomba malade d'une
fièvre lente qui le réduisit à une extrême langueur. L'évêque d'Assise, qui
craignait que l'Eglise ne perdît trop tôt un si grand trésor, le fit trans-
porter, malgré toutes ses répugnances, dans son palais épiscopal pour Fy
faire bien traiter. On ne peut s'imaginer combien François fut confus et
humilié de ce traitement. ïl ne s'appelait alors que gourmand, sensuel et

SAINT FRANÇOTS D 'ASSISE, CONFESSEUR. 27

hypocrite ; il disait à ses enfants qu'il ne méritait plus de porter le nom de
Frère Mineur ; il se déclarait digne de toutes les malédictions des apostats;
enfin, il porta son amour pour l'abjection jusqu'au point de se faire traîner
avec une corde dans la ville, jusqu'au lieu des exécutions publiques, pour
dire à tout le peuple qu'il ne méritait point l'estime qu'il avait pour lui et
les honneurs qu'il lui rendait, vu qu'au lieu de vivre austèrement comme il
se persuadait qu'il vivait, il était délicatement nourri à la table même de
leur évêque. A peine eut-il repris un peu de forces, qu'il se mit en chemin
pour aller en Espagne et de là au Maroc, travailler à la conversion du Mira-
molin, qui était Mahomet le Vert. En passant par les villes d'Italie, il fit de
grands miracles et des conversions sans nombre, et établit une foule de
couvents. A Foligno, il bénit tellement la maison de son hôte, que depuis,
ni le feu ni la peste n'ont osé en approcher. A Spolète, il changea entière-
ment le cœur d'un riche avare qui décriait partout son Ordre, en faisant
seulement dire trois Pater et trois Ave Maria pour lui par chacun de ses
religieux. À Terni, il ressuscita un jeune homme qui avait été écrasé par la
chute d'une muraille, et prédit qu'il embrasserait un jour son institut, ce
qui est arrivé depuis. Au comté de Narni, il rendit la vie à un homme noyé
depuis quatre jours, la santé à un paralytique, et changea de l'eau en vin.
A Oriesi, il guérit un enfant tellement contrefait, que sa tête touchait à ses
pieds. Que ne fit-il point encore à Saint-Gémini, à Saint-Léon, à Imola et
dans toutes les autres villes par où il passa jusqu'à son entrée en France?
Il était reçu partout comme un grand prophète. On lui offrait de tous côtés
des maisons sans qu'il en demandât, et tant de personnes s'empressaient
pour être du nombre de ses disciples, qu'elles étaient aussitôt remplies
d'excellents sujets. Son passage par le Dauphiné et la Provence fut court,
et il se rendit au plus tôt dans la Navarre et la Castille. Le roi Alphonse,
depuis grand-père de saint Louis par la reine Blanche, sa fille, lui ût un
merveilleux accueil et lui donna un couvent à Burgos, qui fut la pépinière
de beaucoup d'autres. Le Saint voulut enfin passer en Afrique ; mais l'Es-
prit de Dieu, qui avait autrefois empêché l'apôtre saint Paul de prêcher
l'Evangile en Bithynie, empêcha ce zélé missionnaire de porter la parole
de vie dans le Maroc, qui était indigne d'un si grand bonheur. Il tomba
malade aux confins de l'Espagne, et pendant sa maladie, il reçut ordre du
ciel de retourner en Italie. Il fit auparavant le pèlerinage de Saint-Jacques
de Compostelle ; il fit bâtir un couvent avec un trésor qu'on trouva en terre
dans un lieu qu'il avait indiqué. Il en établit encore d'autres en revenant,
tant en Portugal qu'en Castille, en Aragon et en Catalogne, et entre autres
celui de Perpignan, qui, depuis, est devenu très-considérable. Enfin, il
fallait compter ses prodiges par ses démarches, et ses nouveaux établisse-
ments par les séjours qu'il faisait en chemin. La guerre des Albigeois l'em-
pêcha de s'arrêter en Provence ; d'ailleurs, les enfants de saint Dominique
y prêchant déjà avec un zèle et un succès extraordinaires, il ne jugea pas
à propos de mettre la faux dans la moisson d'autrui.

Son retour en Italie, où l'on regrettait vivement son absence, fut un
véritable triomphe. On vint de tous côtés au-devant de lui. Les prodiges
raccompagnèrent partout. Le pain se multiplia pour sa nourriture et pour
celle des siens, et la puissance de Dieu confondit d'une manière miracu-
leuse ceux qui le calomnièrent ou s'opposèrent au progrès de son institut.
Ayant fait de sages règlements dans son couvent de Notre-Dame des Anges,
il se retira pour la première fois sur le mont Alverne, où le comte Orlando,
qui le regardait comme son père, lui avait donné une demeure. Il y fut visité

2g 4 OCTOBRE.

danord parla sainte Vierge accompagnée de saint Jean-Baptiste et de saint
Jean l'Evangéliste, puis par Notre-Seigneur môme, qui, s'étant assis sur la
pierre où il prenait ordinairement son pauvre repas, lui découvrit de grands
secrets, dont l'événement a depuis justifié la vérité. On voit encore main-
tenant cette pierre environnée d'une grille de fer avec cette inscription :
« La table de saint François, où il a eu des apparitions admirables, et qu'il a
consacrée en l'arrosant d'huile et disant : C'est ici l'autel de Dieu ». Un
ange lui apprit aussi que les fentes qu'il voyait aux rochers y avaient été
faites au temps de la Passion de Notre-Seigneur : ce qui lui donna un res-
pect et une dévotion particuliers pour cette sainte montagne. Il y convertit
un bandit surnommé le Loup, qui avait commis une infinité de meurtres et
de brigandages, et lui ayant donné l'habit de son Ordre, il l'appela Agnello,
l'agneau, pour marquer son changement de loup en agneau. Il n'avait
guère moins d'affection pour la vallée au bas de Fabrian, appelée la Pauvre-
Vallée, que pour ce mont. Il obtint le don d'une ancienne abbaye, que des
religieuses bénédictines avaient abandonnée, et y plaça de ses disciples ; et
la grande solitude de ce lieu faisait qu'il s'y retirait avec une joie singulière,
pour s'y occuper à la contemplation des vérités éternelles. Cet établissement
fut suivi de beaucoup d'autres dans la Marche d'Ancône. Ce fut là qu'il
changea, pour une heure, l'eau d'une fontaine en de bon vin, afin de sou-
lager la soif de ses ouvriers qui travaillaient à son couvent de Bonantis. Ce
fut là qu'un de ses religieux, ayant fait un jugement téméraire sur un
pauvre malade qui demandait l'aumône et dont François exaltait le mérite,
il l'obligea de se dépouiller de son habit, et en cet état, de demander par-
don à ce pauvre. Ce fut là qu'un autre religieux, qui avait murmuré contre
lui, le vit la nuit en oraison dans le coin d'une forêt, où la sainte Vierge
lui étant apparue, le caressa, lui mit son divin enfant entre les mains et lui
permit de l'embrasser et de le baiser. Ce fut là qu'un autre frère, encore
novice, eut aussi le bonheur de le voir honoré de la visite de Jésus, de Marie
et des deux saints Jean : Jean-Baptiste et l'Evangéliste.

Toutes ces choses arrivèrent jusqu'en l'année 1215; le concile de Latran,
sous Innocent III, s'étant ouvert, saint François se rendit à Rome pour y
faire de nouveau approuver son Institut. Nous avons dit que le pape Inno-
cent III l'avait déjà approuvé ; mais il ne l'avait fait que de vive voix et n'en
avait point fait expédier de bulle, et de plus, il n'avait donné au Saint et à
ses enfants que le nom de Prédicateurs de la Pénitence ; de sorte qu'il était
à propos d'en avoir une approbation plus authentique, comme d'un nouvel
Ordre religieux. Nous ne voyons rien dans ce concile qui marque que cettô.
approbation y ait été donnée ; au contraire, on y trouve dans l'article 13
un décret qui porte qu'on se doit plutôt appliquer à rétablir les anciens
Ordres dans leur premier éclat, qu'à en faire de nouveaux. Mais si le Saint
n'obtint pas de l'assemblée l'établissement qu'il souhaitait, il est certain
néanmoins que les Pères, informés des fruits merveilleux que ses religieux
produisaient dans le monde, agréèrent leur travail, les regardant comme
de puissants missionnaires et des trompettes éclatantes de l'Evangile. Aussi,
depuis ce temps-là, l'Ordre prit plus d'accroissement et fit de plus grands
progrès que jamais. Ce fut en cette année ou environ que le bienheureux
patriarche bâtit le couvent appelé maintenant la prison de Saint- François, à
deux milles d'Assise ; nom qui lui a été donné, parce que cet homme cé-
leste s'y renfermait souvent dans un oubli général de toutes les créatures,
pour y renouveler sa ferveur. On y voit sa cellule semblable à un cachot,
son lit de pierre, son chevet de bois, son crucifix et quelques autres de ses

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 29

reliques, avec une fontaine qu'il obtint par ses prières, et dont l'eau est une
source de miracles.

Le 30 mai 1216, ayant assemblé un grand nombre de ses religieux, il
les envoya prêcher en France, en Espagne, en Angleterre et en Allemagne,
où ils établirent de tous côtés des monastères qui sont des marques sensi-
bles du succès de leurs prédications. Pour lui, il fit encore un voyage à
Rome, pour y rendre ses devoirs aux tombeaux des bienheureux Apôtres
saint Pierre et saint Paul. Ce fut dans ce voyage que, se voyant auprès d'un
ruisseau avec un morceau de pain dur, noir et moisi pour tout repas, il ne
pouvait assez exalter son bonheur, et il témoigna à frère Masséo, son com-
pagnon, qu'il se croyait plus riche que les plus grands de la terre. 11 entra
ensuite dans une église voisine et demanda à Jésus-Christ avec tant d'ardeur
de lui donner, ainsi qu'à ses enfants, l'amour de la sainte pauvreté, que son
visage semblait jeter des flammes. 11 s'avança vers le frère Masséo, les bras
ouverts, le ciel dans les yeux, l'appela à haute voix, lui communiqua, en
soufflant sur son visage, l'esprit qui le remplissait, et, comme hors de lui,
il éclata en paroles enflammées, véritable hymne d'amour pour la divine
pauvreté. « Seigneur Jésus, montrez-moi les voies de votre très-chère pau-
vreté ! Ayez pitié de moi et de ma dame la Pauvreté ; car je l'aime avec
tant d'ardeur, que je ne puis trouver de repos sans elle, et vous savez, ô
mon Dieu, que c'est vous qui m'avez donné ce grand amour. Elle est assise
dans la poussière du chemin, et ses amis passent devant elle avec mépris.
Voyez l'abaissement de cette reine, ô Seigneur Jésus, ô vous qui êtes des-
cendu du ciel sur la terre pour en faire votre épouse et pour avoir d'elle,
par elle et en elle, des enfants parfaits. Elle était dans l'humilité du sein de
votre mère ; elle était dans la crèche : comme un écuyer fidèle, elle s'est
tenue tout armée dans le grand combat que vous avez combattu pour notre
rédemption. Dans votre Passion, seule, elle ne vous a pas abandonné. Marie,
votre mère, s'est arrêtée au pied de la croix ; mais la pauvreté est montée
avec vous, elle vous a serré plus fort contre son sein. C'est elle qui a pré-
paré avec amour les rudes clous qui ont percé vos mains et vos pieds ; et
lorsque vous mouriez de soif, cette épouse attentive vous faisait présenter
du fiel. Vous êtes mort dans l'ardeur de ses embrassements ; elle ne vous a
point quitté, ô Seigneur Jésus, elle n'a permis à votre corps de reposer
que dans un tombeau étranger. C'est elle qui vous a réchauffé au fond du
sépulcre et qui vous a fait sortir glorieux. Aussi vous l'avez couronnée au
ciel, et vous voulez qu'elle marque les élus du signe de la rédemption. Oh!
qui n'aimerait la dame Pauvreté au-dessus de toutes les autres ! O très-pau-
vre Jésus ! la grâce que je vous demande est de me donner le privilège de
la pauvreté. Je souhaite ardemment d'être enrichi de ce trésor; je vous
prie qu'à moi et aux miens il soit propre à jamais de ne pouvoir rien pos-
séder sous le ciel pour la gloire de votre nom, et de ne subsister pendant
cette misérable vie que de ce qui nous sera donné en aumône ! »

Avec des discours et des ravissements pareils, ils poursuivirent leur
route et parvinrent à Rome peu de jours avant la mort du pape Inno-
cent III. La protection accordée à saint François et la reconnaissance de
son Ordre ont toujours été considérées comme une* des plus grandes œu-
vres de ce grand pontificat. Deux jours après, Honorius III monta sur le
siège de saint Pierre, et François trouva dans le nouveau Pape la même
protection et le même amour. C'est dans ce séjour à Rome que le serviteur
de Dieu rencontra pour la première fois saint Dominique, pauvre comme
lui, comme lui Dénitent et dévoré de l'amour des âmes. Comme ils priaient

3() 4 OCTOBRE.

l'un et l'autre dans l'église de Saint-Pierre, Jésus-Christ leur apparut assis à
la droite de son Père, le visage irrité, tenant à la main trois traits enflam-
més pour exterminer les superbes, les avares et les voluptueux. La sainte
Vierge Marie, se jetant à ses pieds, demanda miséricorde pour ses enfants
ingrats, présenta au Seigneur Dominique et François, comme capables de
réformer le monde et de convertir les pécheurs ; et le Sauveur agréa cette
offrande. Le lendemain, dans la même église, les deux Saints, levant les
yeux l'un sur l'autre, se reconnurent sans s'être jamais vus, s'avancèrent
d'un même mouvement et se tinrent longtemps embrassés sans rien dire.
Enfin Dominique rompant le silence : « Tu es mon compagnon et mon
frère », dit-il; « nous travaillerons de concert. Demeurons unis, et per-
sonne ne pourra prévaloir contre nous ».

Les deux grands pauvres de Jésus-Christ, durant leur court séjour à
Rome, s'entretinrent longtemps et souvent des choses divines, des remèdes
à apporter aux âmes et aux nations, et ces mendiants, méprisés du monde,
se partagèrent la conquête du monde. Ils prièrent, ils pleurèrent ensem-
ble, et Dominique puisa dans l'âme de François un amour plus grand en-
core pour la sainte pauvreté. On montre dans le couvent de Sainte-Sabine,
sur le mont Aventin, la cellule, aujourd'hui transformée en chapelle, qui
fut pendant des nuits entières le témoin de leurs célestes effusions. Que de
prières, que de larmes, que de cris d'amour montèrent de cette pauvre
cellule jusqu'au trône de Dieu l L'âme des deux Saints semble la remplir en-
core, et le pèlerin ne peut y pénétrer sans une profonde et religieuse émotion.

Saint François quitta Rome et se mit en chemin pour venir en France.
Etant aux portes de Sienne, il ficha son bâton en terre, et, à l'heure même,
ce morceau de bois prit racine et se couvrit de fleurs et de feuilles. Il devint
ensuite un grand arbre qui a duré jusqu'en 1615, où, à force d'avoir été
dépouillé par les pèlerins, il se sécha : ce qui obligea de le couper. Depuis,
il est né de son tronc un rejeton que l'on conserve avec beaucoup de res-
pect, et que l'on a même entouré d'une grille de fer pour empêcher le*
passants d'y toucher. Le cardinal Ugolini, ayant rencontré notre Saint à
Florence, le détourna vivement de son dessein de passer les monts. Fran-
çois en ressentit une grande peine, qu'il déposa amoureusement aux pieds
du Sauveur crucifié. Il envoya à sa place les frères Pacifique, Ange et Albert
de Pise, et revint à Sainte-Marie des Anges, heureux de passer aux yeux
des peuples et de ses propres fils pour un homme peu sage, changeant en
ses entreprises, que Dieu remettait en sa voie, mais qui ne savait pas s'y
maintenir par lui-même. L'événement ne tarda pas à prouver la justesse
des conseils du cardinal Ugolini. L'opposition que rencontrent tous les ré-
formateurs, et qui n'avait pas manqué à l'œuvre de François, se remua
vivement à Rome contre son Institut, dont l'absolue pauvreté épouvantait
les demi-chrétiens. Il en fut informé, et Dieu même daigna lui montrer
dans un songe mystérieux le danger, en même temps que la manière de le
conjurer. Il vit dans son sommeil une petite poule noire aux pattes de
colombe, laquelle avait des poussins en si grand nombre qu'elle ne les pou-
vait ramasser sous ses ailes, de sorte qu'ils prenaient leurs ébats à l'entour
de la poule et demeuraient en dehors. A son réveil, il comprit, à la lumière
de l'Esprit-Saint, que cette poule aux pattes de colombe, c'était lui-même,
homme simple et petit, et que, pour défendre son innombrable famille, il
fallait un protecteur plus puissant. Il résolut donc de retourner à Rome
pour demander au Pape de confier à un cardinal la défense et la protection
de son Ordre.

SAINT FRANÇOIS D*ASSTSE, CONFESSEUR. 31

Ce cardinal protecteur était tout désigné d'avance : c'était son saint
ami, le cardinal l'golini, évoque d'Ostie, qui avait quitté Florence et était
de retour à Rome. Il accueillit François avec sa tendresse accoutumée, et,
pour le bien faire voir du pape Honorius III et du Sacré Collège, il l'exhorta
vivement à prêcher devant cet illustre auditoire. Sa Sainteté voulut elle-
même l'entendre. François refusa longtemps de monter dans cette première
chaire du monde ; mais, ne pouvant plus s'en défendre, il se prépara soi-
gneusement, contre sa coutume, pour faire un sermon qui fût digne d'un
auditoire si auguste. Dieu fît voir, en cette occasion, qu'il voulait qu'il fût
uniquement son organe. Dès qu'il eut prononcé son thème, il demeura
muet et ne se souvint plus de ce qu'il avait étudié. La parole du Pape, qui
l'exhorta à ne rien craindre, ne fut pas capable de le remettre ; mais, lors-
qu'il se fut accusé publiquement de présomption de s'être trop appuyé sur
ses préparations, et que, s'étant mis à genoux, il se fut abandonné à l'Es-
prit de Dieu pour dire ce qu'il lui mettrait à la bouche, il fit un sermon si
puissant et si terrible sur la pénitence, que tout l'auditoire en fut effrayé et
touché de componction ; et, lorsqu'il sortit de chaire, il y avait presse à
baiser la terre par où il passait. Il n'eut pas de peine, après cela, à obtenir
ce qu'il demandait, et Sa Sainteté lui donna volontiers, pour protecteur, le
même cardinal Ugolini, évoque d'Ostie, qui fut depuis Pape sous le nom de
Grégoire IX.

Le 26 mai de l'année 1219 fut un grand jour dans l'histoire de l'Ordre
des Frères Mineurs. C'était la fête de la Pentecôte, et les Frères, arrivant
de toutes les parties du monde, se trouvèrent réunis à Sainte-Marie des
Anges pour assister au second Chapitre général qui devait s'ouvrir ce jour-
là. Leur nombre dépassa cinq mille : telle avait été la merveilleuse fécon-
dité de la famille de saint François. On les voyait arriver par groupes,
jeunes gens et vieillards, vêtus du même habit, tous pieds nus, respirant la
joie de la pauvreté, et portant en eux le trésor du divin amour : armée
admirable, pacifique et conquérante, désarmée et toute-puissante, des
pauvres de Jésus-Christ. Le monastère de Sainte-Marie des Anges, dont
François et ses douze premiers disciples avaient pris possession neuf ans
auparavant, ne pouvant abriter cette multitude immense, on dressa dans la
campagne environnante des cabanes faites de nattes de jonc et de paille ;
ce fut sous ces tentes, aussi belles que celles de l'armée d'Israël, que campa
l'armée de saint François.

Le cardinal Ugolini vint présider le Chapitre. Il officia pontificalement
le jour de la Pentecôte, et voulut le soir, comme un général d'armée, visi-
ter les rangs des soldats de Jésus-Christ. Il les trouva rassemblés par groupes
de cent ou de soixante, ou plus ou moins. Ils s'entretenaient des choses
divines, de leur salut et de la conquête du monde. A cette vue, le bon car-
dinal, les yeux baignés de larmes, dit à François : « 0 frère, en vérité, voici
le camp du Seigneur ! » Et François, ému comme lui, transporté de joie,
de reconnaissance et d'amour, leva les yeux et les mains vers le ciel, et les
reportant sur ses frères et ses fils, laissa tomber de son cœur et de ses lèvres
des paroles vives, courtes, enflammées, dont l'histoire nous a conservé
quelques-unes : « Nous avons promis de grandes choses; on nous en a pro-
mis de plus grandes; gardons les unes, soupirons après les autres. Le plaisir
est court, la peine est éternelle ; les souffrances sont légères, la gloire est
infinie ; beaucoup d'appelés, peu d'élus : tous recevront ce qu'ils auront
mérité. Par-dessus tout, ô mes frères, aimons la sainte Eglise; prions pour
son exaltation, et n'abandonnons jamais la pauvreté. N'est-il pas écrit :

32 4 OCTOBRE.

« Charge le Seigneur du soin de ta vie, et lui-même te nourrira? » C'est
ainsi que le père exhortait, consolait, glorifiait ses enfants.

Suivant la parole de François, le Seigneur se chargea du soin de nourrir
ces chers pauvres. Ils étaient là cinq mille, comme ceux qui jadis avaient
suivi le Christ dans les plaines de la Judée, dénués de tout comme eux,
mais comptant comme eux sur Celui qui avait nourri ces multitudes avec
cinq pains et deux poissons. On vit bientôt affluer des environs, des cheva-
liers et des paysans, gens de la ville et de la campagne, qui apportaient aux
pauvres de Dieu toutes les provisions nécessaires. Ces secours durèrent au-
tant que le Chapitre lui-même, et la charité de ceux qui donnaient se
trouva aussi grande que la pauvreté de ceux qui recevaient. Une foule
nombreuse de gens de toute classe, jeunes et vieux, clercs et laïques,
étaient venus par curiosité pour contempler la nouveauté de ce spectacle.
Envoyant le dénûment des frères, leur simplicité, leur abandon compléta
la Providence et leur fraternel amour, beaucoup étaient touchés jusqu'aux
larmes. « Voilà », se disaient- ils, « qui montre bien que le chemin du ciel
est étroit, et qu'il est difficile aux riches d'entrer dans le royaume de Dieu.
Nous nous flattons de faire notre salut en jouissant de la vie et en prenant
toutes nos aises, et ces bons frères se privent de tout et tremblent encore.
Nous voudrions mourir comme eux, mais nous ne voulons pas vivre de
même ; on meurt cependant comme on a vécu ». Et ils vinrent, au nombre
de plus de cinq cents, se jeter aux pieds de François et lui demander de
les recevoir au nombre de ses frères.

La conquête de ces nouveaux disciples, l'accroissement et le renouvel-
lement de la ferveur, de l'esprit de religion et de discipline dans les anciens,
ne furent pas les seuls résultats de ce Chapitre général. On y fit de nou-
veaux et importants statuts qui achevèrent d'imprimer à l'Ordre son tou-
chant et glorieux caractère. La pauvreté fut recommandée dans la cons-
truction des monastères, et, grâce à cette règle, les Frères Mineurs restèrent
toujours dans le beau en restant dans le simple. On décida que, tous les
samedis, une messe solennelle serait célébrée dans tous les monastères en
Thonneur de la bienheureuse Vierge Marie Immaculée : et, par cette déci-
sion, l'Ordre des Frères Mineurs, déjà chevalier de la sainte pauvreté, se
proclama le héraut de la très-sainte Vierge et le propagateur dans le monde
du grand dogme de l'Immaculée Conception. Il fut aussi décidé que dans
les offices des Frères Mineurs il serait toujours fait une mention expresse
de saint Pierre et de saint Paul, et par là, l'Ordre de Saint-François pro-
clama et resserra encore les liens de dévouement absolu et de filial amour
qui l'attachaient à l'Eglise romaine, mère et maîtresse de toutes les
Eglises.

Enfin, les frères se partagèrent le monde pour y répandre le Verbe divin
et pour le conquérir à Jésus-Christ. On dressa le plan de cette campagne
contre Satan, qui devait durer autant que sa puissance, c'est-à-dire jusqu'à
la fin des temps. Le pape Honorius III, alors àViterbe, donna l'approbation
du Saint-Siège à cette entreprise. Munis de ce précieux passeport, les
Frères Mineurs s'embrassèrent, se dirent adieu, et se dispersèrent comme
autrefois les Apôtres, emportant la bénédiction de leur père François.

Après avoir congédié cette heureuse troupe, François reprit son pre-
mier dessein d'aller en Syrie, se persuadant qu'il ne pouvait que gagner
beaucoup, puisque, s'il n'avait pas le bonheur de convertir le soudan
d'Egypte avec son peuple, il pouvait espérer d'être mis à mort et de remporter
la couronne du martyre. Il prit avec lui onze religieux qu'un enfant lui

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR 33

désigna par l'esprit de Dieu. Sa navigation fut très-heureuse. Il arriva pre-
mièrement au port d'Acre, puis à celui de Damiette, qui était alors assiégé
par les chrétiens. Ceux-ci n'ayant pas voulu écouter les avis prophétiques
qu'il leur donna, s'en trouvèrent très-mal, et furent défaits dans une jour-
née qui leur coûta bien du sang. Il passa de là au camp des Sarrasins, où,
après beaucoup d'outrages et de coups qu'il reçut de ces infidèles, s'étant
fait présenter au soudan, il lui parla avec une liberté et une force surpre-
nantes, s'olïrant même de passer par le feu pour lui faire voir la vérité de la
religion chrétienne. La crainte humaine empêcha ce prince de déférer aux
pressantes instances qu'il lui faisait de se faire chrétien ; mais il ne le
maltraita pas, et lui rendit, au contraire, beaucoup d'honneurs. Il lui
donna même permission de prêcher sur ses terres et de baptiser ceux qu'il
pourrait convertir : ce que François et ses disciples firent avec un merveil-
leux succès, jusqu'à recevoir des Sarrasins dans leur Ordre.

Ce fut alors que le démon, honteux de ces progrès, suscita une femme
égyptienne pour solliciter le saint homme au péché. Celui-ci répondit qu'il
y consentait, mais qu'il voulait lui- même préparer une couche convenable.
Il en fit une avec des charbons embrasés, se mit dessus, et lui dit : « Yoici
le remède de la concupiscence ». Son corps ne brûla pas au milieu des
flammes ; mais la pécheresse fut touchée de sa faute et des autres crimes
de sa vie passée : elle ouvrit les yeux à la lumière de la foi, et, ayant em-
brassé le Christianisme et la profession de la continence, elle fut même
cause de la conversion d'un grand nombre de Mahométans de la ville où
elle demeurait. Le Saint, après plusieurs autres succès qu'il eut en ce pays,
et surtout après qu'un couvent tout entier de Bénédictins, à Monténégro,
près d'Antioche, avec l'abbé et le prieur eurent embrassé sa Règle, voyant
que Dieu ne lui voulait pas donner la palme du martyre, résolut de repas-
ser en Europe. Il prit auparavant congé du sultan Mélédin, qui lui avait
témoigné tant d'amitié, l'exhortant de nouveau à abjurer les erreurs de
Mahomet et à reconnaître la divinité de Jésus-Christ. Une tradition pieuse,
et qui ne manque pas de valeur, rapporte que ces exhortations ne furent
pas inutiles, que ce prince prit alors la résolution de faire un jour ce qu'il
lui conseillait ; que, depuis, il fut très-favorable aux chrétiens, ami de la
vérité et de la justice, miséricordieux envers les pauvres et éloigné du vice
de l'impureté ; et qu'enfin, étant près de mourir, il fut visité par deux reli-
gieux que saint François, qui était dans le ciel il y avait déjà douze ans,
lui envoya, et reçut de leurs mains le sacrement du baptême, dans la grâce
duquel il expira. Cette conversion est possible, car rien n'est impossible à
Dieu ; mais elle n'est pas vraisemblable, et la tradition qui la rapporte ne
repose pas sur des bases assez certaines pour qu'on puisse y ajouter une foi
entière.

Le serviteur de Dieu, après avoir prêché les croisés et posé les fonde-
ments de son Ordre dans ces malheureuses contrées, revint en Italie, où il
fut reçu comme un ange du ciel : on lui fit des honneurs incroyables à
Venise, à Padoue, à Bergame, à Crémone, à Bologne et dans toutes les
autres villes où il passa. Il y opéra aussi de grands miracles et établit de
nouveaux couvents où il n'y en avait point. Il changea l'eau corrompue
d'un puits en très-bonne eau, à Crémone, conjointement avec saint Domi-
nique ; il guérit un épileptique et un enfant qui avait perdu un œil à Bolo-
gne. Mais ces miracles ne sont rien en comparaison de la réconciliation qu'il
ménagea entre deux gentilshommes prêts à s'égorger. Trouvant le bâtiment
de son couvent de Bologne trop somptueux, il voulait le faire abattre pour
Vies des Saints. — Tome XII. m

34 4 OCTOBRE.

en refaire un plus pauvre, et il l'eût fait effectivement, sans le cardinal
Ugolini, qui lui remontra que ce monastère, étant destiné aux infirmes,
devait avoir plus d'étendue et de commodité que les autres. C'est ce que ce
grand ami de la pauvreté a fait en beaucoup d'autres occasions ; quand on
lui résistait sur ce point, il n'entrait pas dans le couvent, et, par son éloi-
gnement, il le privait de sa bénédiction. De Bologne, il alla au désert de
Camaldule, où il passa trente jours dans la cellule de saint Romuald, que
Ton appelle maintenant de Saint-François, et y fit faire les exercices à ce
pieux cardinal, qui avait une singulière vénération pour son mérite. Il vint
ensuite dans ses couvents du duché de Spolète, où il vit de ses propres yeux
le relâchement que frère Elie, son vicaire général, avait introduit dans son
Ordre par une fausse prudence qui n'était pas selon l'esprit de Dieu, mais
selon l'esprit du monde. Dieu lui fit alors connaître, par une admirable
vision d'une statue, semblable à celle de Nabuchodonosor, les abus et les
dérèglements qui s'introduisaient dans sa Congrégation par cette sagesse de
la chair. 11 en gémit longtemps devant la divine Majesté, et après avoir fait
une sévère réprimande à ce vicaire, et l'avoir rendu ridicule en se revêtant
lui-même du bel habit qu'il s'était fait faire, et le rejetant avec mépris, il le
déposa de son office.

Son humilité le porta en même temps à se démettre lui-même de sa
qualité de général, pour en revêtir frère Pierre de Catane, devant lequel il
se mit à genoux pour lui protester obéissance. Cela n'empêcha pas néan-
moins les religieux de le reconnaître toujours pour le général, ou plutôt
pour un supérieur extraordinaire, au-dessus des provinciaux et du général,
et ils l'appelaient par excellence le Père, comme celui qui était, non-seule-
ment le fondateur, mais aussi le soutien et l'âme de cette Congrégation
naissante. En effet, il exerça toujours à son égard l'office de chef, de méde-
cin et de père. Combien était-il sévère envers ceux qu'il trouvait coupables
de propriété, ou qui voulaient avoir des meubles et des livres en leur parti-
culier ! Quelle aversion ne témoignait-il pas contre ces grands théologiens
et ces savants prédicateurs qui, sous ce prétexte, voulaient être considérés
et avoir des exemptions, ou négligeaient l'esprit de pénitence et d'oraison !
Il n'était pas ennemi de l'étude, comme quelques-uns de ces superbes le lui
imputaient, et il le fit bien voir par la joie qu'il ressentit lorsque le grand
Alexandre de Halès entra dans son Ordre et qu'il ordonna à saint Antoine
de Padoue d'enseigner la sainte doctrine aux frères ; mais il était ennemi
de cette science qui enfle, d'autant plus que Dieu lui avait fait connaître
que ce serait par l'orgueil des savants indévots que son Ordre tomberait en
décadence et perdrait l'esprit d'humilité et de simplicité qui en était toute
la force. Il disait souvent qu'on se trompe en attribuant la conversion des
pécheurs à ces prédicateurs éloquents qui ne parlent que par étude, et qui
ne font rien de ce qu'ils prêchent aux autres ; mais qu'il fallait attribuer ces
prodigieux mouvements de la grâce aux prières, aux larmes et à la sainte
vie d'un grand nombre de personnes simples, qui attirent du ciel cette bé-
nédiction. Son discernement des esprits était merveilleux. Il reconnaissait
ceux de ses frères qui persévéraient dans leur profession, ceux qui y renon-
ceraient par l'apostasie, et ceux mêmes auxquels Dieu ferait miséricorde,
ou qui mourraient .misérablement dans leur opiniâtreté : les prédictions
terribles qu'il en a faites ont toujours eu leur effet. Il écrivit au général,
Pierre de Catane, qui faisait ses visites, une lettre admirable par laquelle
il l'instruisait de tous les devoirs d'un bon supérieur, et surtout de l'union
qu'il devait faire de la justice et de la miséricorde, pour pardonner

SAINT FRANÇOIS D' ASSISE, CONFESSEUR. 35

aux pénitents et pour réprimer l'audace et la rébellion des superbes.

Ce générai mourut ; comme les secours miraculeux que l'on recevait
continuellement à son tombeau, à Notre-Dame des Anges, y faisaient faire
de grandes aumônes, ce qui altérait l'esprit de pauvreté, François s'adressa à
lui-même, et lui ordonna de cesser de faire des miracles. Ce saint homme obéit
aussitôt, et on reconnut, en ouvrant son sépulcre pour le transporter ail-
leurs, qu'il s'était mis à genoux pour recevoir ce commandement. Qui eût
dit que notre Saint eût mis en sa place ce fameux frère Elie qu'il avait
déposé de son vicariat, et dont l'esprit hautain et présomptueux lui était in-
supportable ? Il le fit néanmoins par un ordre exprès de Dieu, dont les
voies sont toujours droites et saintes, quoique le secret nous en soit impé-
nétrable ; et non-seulement il le fit général, mais il se mit à ses pieds et lui
baisa la main comme à son supérieur légitime. Il eut alors la pensée de se
retirer dans une solitude ; mais le Saint-Esprit lui fit connaître qu'il vou-
lait qu'il continuât ses prédications ; comme, en effet, il le fit avec plus de
succès qu'il n'avait jamais fait. Ce qui est admirable, c'est que souvent il
prêchait les animaux mêmes , comme les oiseaux, les poissons et les agneaux,
leur remontrant les obligations qu'ils avaient à Dieu, et combien il était
juste qu'ils louassent un Créateur si bon et si magnifique ; et ces créatures,
privées de raison, non-seulemeut l'écoutaient attentivement, mais témoi-
gnaient aussi, par leurs mouvements, la joie qu'elles avaient de l'entendre,
puis, après le sermon, elles se servaient des moyens que la nature leur avait
donnés pour bénir et louer le Seigneur.

Il avait toujours de nouveaux sujets de joie aussi bien que d'affliction
et de douleur. C'était pour lui un bonheur indicible d'apprendre, tantôt
le martyre de quelques-uns des siens qui avaient porté la foi dans les pays
infidèles, tantôt la vie pure, sainte et éclatante en miracles de quelques
autres, qui remplissaient tout le monde de l'odeur de leurs vertus ; mais il
avait une peine incroyable de voir le relâchement de plusieurs autres qui,
appuyés de l'autorité d'Elie, général, qui était un esprit fort, ne cherchaient
qu'à altérer cette pauvreté extrême dont il voulait que les siens fissent pro-
fession. Notre-Seigneur le consola dans cette affliction, l'assurant qu'il y
aurait toujours dans son Ordre des personnes zélées pour l'observance, en
considération desquelles il l'aimerait singulièrement, et qu'il en serait le
protecteur jusqu'à la fin des siècles.

Ce fut vers ce temps-là qu'il obtint la célèbre indulgence de la Portion-
cule, dont nous avons parlé dans le discours sur la fête de Notre-Dame des
Anges ; étant venu dîner avec sainte Claire, par les instances qu'elle lui en
fit, il fit un discours si relevé et si mystérieux, que tous les assistants et
lui-même tombèrent en extase ; le lieu où ils étaient parut tout en feu : ce
qui y attira les habitants d'Assise. Ainsi, ce repas fut tout spirituel, et il n'y
eut que l'âme qui y prit sa nourriture. Celui qu'il fit peu de temps après,
au réfectoire avec frère Elie, fut bien différent; ce général, ne pouvant
souffrir que le Saint eût fait mettre auprès de lui deux religieux fort
simples, par préférence aux beaux génies et aux savants qui étaient dans
la communauté, en murmurait en lui-même, et disait que ce bon homme
détruisait l'Ordre, en rebutant les habiles gens pour favoriser les âmes
basses et rampantes ; mais le Saint, qui vit distinctement tout ce qu'il rou-
lait en son esprit, lui dit, d'un ton épouvantable, que c'était lui-même qui
était le destructeur de la Compagnie par son orgueil; mais que Dieu ne
le laisserait pas sans châtiment, parce qu'il serait apostat et mourrait dans
l'état déplorable de son apostasie. L'événement a fait voir la vérité de

36 4 OCTOBRE.

cette prédiction ; car Elie quitta l'habit, et, s'étant joint à l'empereur Fré-
déric, excommunié de l'Eglise, il mourut hors de la religion ; Dieu lui fit
néanmoins miséricorde, lui donnant alors l'esprit de pénitence, en consi-
dération des prières que saint François avait faites pour lui durant le cours
de sa vie.

Il y avait déjà longtemps que ce bienheureux Patriarche, voulant être
utile à tout le monde, avait institué son Tiers Ordre pour les personnes
séculières qui, sans quitter les engagements légitimes de leur état, vou-
draient mener dans le monde une vie plus pure et plus parfaite que celle
du commun des chrétiens II y reçut en tout temps des hommes , des
femmes et des vierges de grand mérite, et l'on sait assez que ce Tiers Ordre
est devenu une pépinière de Saints et de Saintes. En Tannée 1222, il y mit
Mathieu de Rubeis, de la maison des Ursins, et, embrassant son fils, il lui
prédit qu'il serait un jour pape, comme il l'a été sous le nom de Nicolas III.
De quelque côté qu'il se tournât, ce n'était partout que prodiges. Il chan-
gea les épines où saint Benoît s'était roulé en des roses d'une beauté et
d'une odeur merveilleuses. A Gaëte, un vaisseau vint de lui-même le tirer
d'une foule de peuple qui l'étouffait sur le rivage, et lui servit ensuite de
chaire pour prêcher. Au même lieu et aux environs, il ressuscita trois
morts ; et, s'étant roulé sur des épines très-piquantes pour éteindre un
mouvement déshonnête qu'il avait ressenti dans son corps , il ôta pour
jamais à ces épines qui l'avaient mis en sang, la faculté de piquer. A Bari,
il se coucha sur un brasier ardent pour faire fuir une impudique que l'em-
pereur Frédéric avait envoyée afin d'éprouver sa chasteté. Au mont Gar-
gan, qu'il visita avec une dévotion incroyable pour l'amour qu'il portait à
l'archange saint Michel, il fit naître une source d'eau vive dans un lieu sec
et incapable d'en avoir. A Gubbio, il apprivoisa un loup pour faire voir aux
habitants que leur dureté et leur impénitence les rendaient pires que des
loups. Il fit aussi en divers endroits quantité de prodiges sur les arbres,
rendant fertiles ceux qui étaient stériles, et stériles ceux qui étaient fer-
tiles ; faisant croître les uns et empêchant la croissance des autres, ou leur
faisant produire en hiver des feuilles, des fleurs et des fruits.

Après tant de merveilles, Notre-Seigneur lui commanda de faire une
nouvelle Règle plus courte et mieux ordonnée que la première. Il se retira
pour cela au couvent de Mont-Colombe, où, après un jeûne de quarante
jours au pain et à l'eau, étant tout rempli de lumières célestes, il dicta à
l'un de ses compagnons les ordonnances que le Saint-Esprit lui mettait
dans la bouche. C'est avec cette nouvelle loi qu'il descendit de la montagne
comme un autre Moïse : il l'apporta dans son couvent, et la mit entre les
mains du général Elie pour la faire publier et observer dans tout l'Ordre.
Celui-ci, la trouvant trop austère, ne voulait point qu'elle fût promulguée;
mais n'osant pas résister directement au bienheureux fondateur, il feignit
de l'avoir perdue. Alors le Saint retourna une seconde fois sur la montagne,
et Notre-Seigneur, continuant ses faveurs en son endroit, lui mit la même
règle, mot pour mot, dans la bouche, pour la dicter et la faire écrire. Le
général, en ayant avis, assembla plusieurs supérieurs de sa faction, et, avec
cette troupe de lâches provinciaux et gardiens, il le vint trouver pour lui
déclarer qu'ils ne recevraient point la règle qu'il voulait leur donner. Mais
ils furent surpris d'entendre la voix de Jésus-Christ même qui lui dit en
leur présence, ces paroles distinctes : « François, cette règle n'est point
ton ouvrage, mais le mien; j'entends qu'elle soit gardée à la lettre, à la
lettre, à la lettre, sans glose, sans glose, sans glose. Si quelques-uns ne la

SAINT FRANÇOIS D* ASSISE, CONFESSEUR. 37

veulent pas garder, qu'ils soient rejetés de la Compagnie comme des diffi-
ciles, des mutins, des scandaleux et des incorrigibles. Je sais la capacité de
l'homme, et je sais les grâces et les secours que je veux lui donner ». Ces
supérieurs, saisis de frayeur et d'épouvante, tombèrent par terre et n'o-
sèrent ouvrir la bouche. Le Saint les releva et les renvoya en paix; puis il
les suivit, ayant le visage tout éclatant de lumière par la conversation qu'il
avait eue avec Dieu. Il trouva encore de la résistance lorsqu'il fit lire l'or-
donnance de ne rien posséder ni en commun ni en particulier ; mais étant
retourné une troisième fois à l'oracle divin, il en apprit que les Frères ne
possédant rien, ne manqueraient néanmoins de rien, parce qu'ils auraient
pour fonds le trésor inépuisable de la divine Providence. Cela fit que cette
règle fut enfin acceptée, et qu'ensuite elle fut approuvée et confirmée par
une bulle du papeHonorius III, le 29 novembre 1223.

Le cardinal Brancaléon pressa si fort à Rome notre Saint de demeurer
quelques jours chez lui, qu'après beaucoup de résistance il fut obligé de
consentir à être logé dans une tour abandonnée de son palais ; mais Dieu,
qui le voulait entièrement éloigner de la cour des grands, permit au
démon de le battre outrageusement dès la première nuit qu'il y logea. Il
partit donc dès le lendemain, avec la bénédiction du Pape, pour aller pas-
ser la fête de Noël dans son couvent de Grécia. Ce fut auprès de ce couvent
qu'ayant fait faire une étable et une crèche, avec la figure de l'enfant
Jésus, et y ayant fait venir un bœuf et un âne pour représenter le mystère
de sa naissance, il y dressa aussi un autel où on dit la messe de minuit. Il
servit de diacre à cette messe, et prêcha ensuite sur les grandeurs inef-
fables de cet enfant , en présence d'une infinité de peuple qui y était
accouru. Il l'appelait souvent dans son sermon l'Enfant de Bethléem, et
mérita, par la ferveur de cette dévotion, que cet aimable Sauveur, lui
apparaissant sous une forme sensible, lui permît de l'embrasser et lui don-
nât mille baisers. On fit depuis une chapelle au lieu où était cette étable,
laquelle était extrêmement fréquentée par les pèlerins.

Aussitôt qu'il fut de retour à Assise, sainte Claire et toutes ses reli-
gieuses le supplièrent de leur donner une règle comme il en avait donné
une à ses religieux. Il se retira pour cela dans une solitude avec le cardinal
Ugolini, protecteur de son Ordre, pour y recevoir les lumières du ciel. Il
dicta ensuite cette règle par inspiration de Dieu, et ce cardinal ne fit point
difficulté d'être son secrétaire pour une chose si sainte et de l'écrire sous
lui. Toutes les religieuses la reçurent avec une soumission et une ferveur
merveilleuses. Cependant le Saint fut longtemps sans vouloir permettre
que ses religieux se chargeassent de leur conduite : et il leur donna pour
visiteur un excellent serviteur de Dieu, de l'Ordre de Cîteaux, appelé le
P. Ambroise. Il craignait les désordres qui arrivent de la trop grande
fréquentation des parloirs et des grilles, et il croyait ne pouvoir assez
détourner ses enfants d'un écueil qui a été si dommageable à des personnes
fort spirituelles ; mais, depuis, il fut forcé, par le cardinal protecteur, de
souffrir que le P. Philippe Lelong, de son Ordre, succédât au P. Ambroise
dans le supériorat du couvent de Saint-Damien.

Ce serait ici le lieu de parler de sa seconde retraite au mont Alverne,
du Carême qu'il y jeûna en l'honneur de saint Michel, et des sacrés stig-
mates de Jésus- Christ crucifié qu'il reçut par l'impression d'un séraphin
tout ardent et tout lumineux, à ses pieds, à ses mains et à son côté; mais
nous en avons déjà parlé amplement au 17 septembre. Son retour au mont
Alverne fut honoré de plusieurs miracles, et on vit une croix de lumière

gg 4 OCTOBRE.

qui marchait devant lui pour signifier qu'il était devenu tout ardeur et tout
lumière, et un homme entièrement consacré à la croix de Jésus. Il commit
néanmoins une imperfection : étant allé heurter à la porte de la cellule de
frère Bernard de Quintavalle, qui était dans une très-haute contemplation
des vérités divines, et celui-ci ne lui ayant pas répondu, il en ressentit
quelque trouble en lui-même. Mais Notre-Seigneur l'en reprit aussitôt, lui
demandant s'il était raisonnable que ce saint homme quittât son Créateur,
avec qui il avait l'honneur de converser familièrement, pour parler à une
petite créature comme lui. Cette réprimande le toucha si fort, que, pour
se punir de sa faute, il força depuis frère Bernard de lui mettre le pied sur
la gorge, en le traitant de superbe, d'orgueilleux et de misérable ver de

terre.

Les larmes qui coulaient continuellement de ses yeux l'avaient rendu
aveugle; mais, tout aveugle qu'il était, il ne laissait pas de se faire con-
duire ou porter dans les villes et les villages d'alentour pour y prêcher la
pénitence. Dans les deux ans qu'il survécut à l'impression des stigmates, il
fut accablé de maladies et de douleurs incroyables. Mais, au plus fort de
ses douleurs, il lui prenait des extases et des ravissements qui l'emportaient
en esprit jusque dans le ciel. Il donnait aussi des bénédictions continuelles
à Dieu, le louant dans ses perfections infinies et dans toutes ses créatures,
comme dans le soleil, la lune, le feu, l'air, l'eau, la terre, le froid et le
chaud, qu'il appelait ses frères et ses sœurs. Notre-Seigneur, de son côté,
le consolait, tantôt par des apparitions pleines d'amour, tantôt par une mu-
sique céleste, tantôt en lui donnant des assurances infaillibles et dont il ne
pouvait nullement douter, qu'il était du nombre des prédestinés, tantôt en
lui marquant précisément le temps et l'heure de sa mort. Ses grandes ma-
ladies, et surtout sa douleur des yeux, qui était insupportable, obligèrent
ses enfants de le conduire à Rieti, où était le Pape avec ses cardinaux, afin
^e le faire voir par les médecins qui suivaient la cour. Il fut partout reçu
avec des acclamations extraordinaires, et le Pape même prit un soin parti-
culier de sa guérison. Lorsqu'on lui appliqua un cautère derrière l'oreille,
ce que l'on fit au couvent de Monl-Colombe, ayant prié son frère le feu
( c'est ainsi qu'il l'appelait) de lui être favorable, il ne ressentit aucune dou-
leur. Sa patience donnait de l'admiration aux médecins et aux chirurgiens,
et il les paya par des miracles de la peine qu'ils prenaient de le visiter. Un
médecin lui ayant dit que, le pignon de sa maison se séparant du corps du
bâtiment, il en appréhendait la ruine, il lui fit prendre de ses cheveux pour
mettre dans les fentes ; et ce moyen fut si efficace, que le pignon se rejoi-
gnit à l'heure même aux toits et aux murailles dont il s'était séparé. D'ail-
leurs, cet homme admirable, qui ne se guérissait pas lui-même, guérissait
souvent d'autres malades. Il guérit entre autres un bénéficier nommé
Gédéon, affligé d'une horrible paralysie qui lui avait contrefait tous le*
membres; et, comme c'était un libertin, il le convertit en même temps;
mais il lui dit que, s'il retournait dans ses désordres, il serait surpris de
mort subite pour être précipité dans l'enfer : ce qui arriva effectivement;
car, ayant repris sa première vie, il fut tué sous les ruines de la maison où
il était couché. Il faisait aussi mille autres actions de charité ; souvent il
envoyait son manteau, sa tunique et son pain aux pauvres qu'il savait être
dans la nécessité ; il réconciliait les ennemis, apaisait les querelles allumées
entre les villes, les familles et les personnes particulières ; et surtout il réta-
blit dans Assise la paix qu'un grand démêlé entre le gouverneur et
l'évêque, soutenus chacun d'un fort parti, avait entièrement ruinée. Il pré-

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 39

disait à plusieurs ce qui devait leur arriver, afin d'encourager les uns par
l'espérance de la divine miséricorde, et d'humilier les autres par la vue des
châtiments qui leur étaient destinés. Il expliquait aux docteurs les plus dif-
ficiles passages de l'Ecriture, et leur faisait voir, par ses discours pleins de
sagesse, que son ignorance était plus éclairée que toute leur science, quelque
profonde qu'ils la crussent.

Comme le bruit des approches de sa mort se répandit partout, chaque
ville souhaitait d'être le lieu bienheureux où cet astre s'éclipserait sur la
terre pour aller luire dans le ciel ; mais la ville d'Assise l'emporta sur toutes
les autres. On l'y amena avec bonne garde, de peur que ce trésor ne fût
enlevé par les villes voisines. Etant en son couvent de la Portioncule, il
donna d'admirables instructions à ses enfants touchant la pauvreté et la
confiance en la divine Providence, la manière de se comporter dans l'éta-
blissement et la construction des nouveaux couvents, la forme de recevoir
et d'instruire les novices, et beaucoup d'autres points importants à sa reli-
gion ; il instruisit aussi très-excellemment sainte Claire et ses filles par des
lettres pleines de l'esprit de Dieu. Enfin, après leur avoir donné à tous sa
bénédiction, il se disposa à cette dernière heure qui devait être la première
de sa félicité éternelle. Il reçut donc les sacrements avec une dévotion digne
de la grandeur de sa loi et du respect qu'il avait pour ces sources vivifiantes
du salut des hommes. Ensuite, voulant mourir dans le dernier excès de la
pauvreté, il ôta son habit, sortit de son lit et se coucha sur la terre, afin de
pouvoir dire avec Job : « Je suis sorti nu du sein de ma mère et j'y retour-
nerai nu ». Il avait seulement sa main gauche sur la plaie de son côté, afin
de la cacher aux yeux des assistants. Alors, celui qui servait de gardien lui
présenta une vieille robe et une corde, par aumône, et lui commanda de
les recevoir en esprit d'obéissance : il les reçut aussitôt et permit qu'on
l'en revêtit; mais il pria ses frères, qu'après sa mort ils le laissassent
quelque temps nu sur le plancher, pour imiter plus exactement la pauvreté
souveraine de son Sauveur expirant sur la croix. On ne peut exprimer la
joie qu'il avait de finir sa vie dans un dénûment si parfait et si universel.
D'ailleurs, Notre-Seigneur le consolait admirablement par les nouvelles as-
surances qu'il lui donnait, qu'il allait jouir pour une éternité de sa présence.
Ses enfants fondaient en larmes autour de son lit. Il leur donna le dernier
salut par ces paroles : « Adieu, mes chers enfants, demeurez constamment
dans la crainte de Dieu. Vous allez être éprouvés par de grandes tenta-
tions ; soyez fermes dans vos bonnes résolutions : je vous abandonne à la
miséricorde du Seigneur, vers qui je m'en vais ». Puis, s'étant fait lire
l'Evangile de saint Jean qui commence par ces mots : Ante diem festumpas-
chœ, il récita le psaume cxlt*, et à ces paroles, par où il finit : « Retirez
mon âme de la prison pour donner louange à votre nom ; les justes m'at-
tendent jusqu'à ce que vous me récompensiez de mes travaux », il baissa
doucement la tête, ferma les yeux et rendit son esprit à Dieu. Ce fut le sa-
medi 4 octobre 1226, la quarante-cinquième année de son âge, la vingt et
unième de sa conversion, et la dix-neuvième du commencement de son
Ordre.

A la même heure, plusieurs personnes eurent révélation de son bonheur
et le virent même monter dans le ciel. Son corps ayant été mis nu sur la
terre selon son désir, il parut si beau et si éclatant, qu'on n'eût jamais dit
que c'était ce corps qu'il avait rendu noir, sec et défiguré par la rigueur de
ses pénitences ; il exhalait aussi une odeur admirable qui parfumait tout le
lieu. Une dame romaine, nommée Jacqueline de Settisoli, apporta, par

40 4 OCTOBRE.

l'ordre d'un ange, un habit neuf pour le couvrir. Elle lui avait été très-af-
fectionnée pendant sa vie, et avait reçu de grandes grâces par ses instruc-
tions et par l'intercession de ses prières ; elle eut alors la satisfaction de
voir les plaies que le séraphin lui avait imprimées. Beaucoup d'autres per-
sonnes les virent aussi.

L'église d'Assise, premier monument gothique de l'Italie, est bâtie sur
la croix et offre, dans sa partie inférieure, la figure mystérieuse du Tau
imprimé sur le front de saint François. Elle se divise en église basse et en
église haute : l'église basse représente François souffrant et dans l'âme et
dans le corps ; l'église haute est le symbole de François éternellement glo-
rifié dans le ciel. — On voit au Louvre un beau tableau de Giotto, repré-
sentant la stigmatisation de saint François. Dans le gradin, il y a trois com-
partiments vraiment merveilleux, dont l'un représente François prêchant
aux petits oiseaux. — Il est aussi représenté : 1° recevant l'enfant Jésus des
mains de la Vierge ; 2° en extase, assis, les mains appuyées sur une tête de
mort ; 3° recevant une croix des mains de l'enfant Jésus ; 4° assis à terre,
tenant un crucifix entre ses deux mains ; 5° à genoux, tenant l'enfant Jésus
entre ses bras ; 6° distribuant les cordons de son Ordre à diverses personnes;
7° ayant les pieds et les mains percés de gros clous. Près de lui un mouton,
image de Jésus-Christ ou de la douceur ; 8° en extase, soutenu par les
anges ; 9° placé sur les nuages ; 10° prêchant des frères ; 11° donnant la
main à un loup qui lui présente la patte, pour rappeler un épisode de sa
vie ; 12° tenant deux branches de fleurs; 13° à genoux, méditant; 14° mou-,
rant : il est couché dans sa cellule, et près de lui sont trois religieux qui
l'assistent.

CULTE ET RELIQUES. — ÉCRITS. — ORDRE DE SAINT-FRANÇOIS.

Les religieux, ayant lavé et embaumé le corps, le revêtirent d'une tunique neuve ouverte au
côté du cœur, et l'exposèrent sur de riches tapis à la vénération des fidèles. Son cœur et ses
entrailles furent enlevés et déposés dans l'église de Sainte-Marie des Anges. Son corps fut ensuite
porté, au milieu des flambeaux ardents, du chant des psaumes et des cantiques qui faisaient une
mélodie toute céleste, au couvent de Saint-Damien, qui était celui de sainte Claire, afin que cette
sainte dame et toutes ses religieuses eussent le bonheur et la consolation de voir ces plains qui
faisaient l'étonnement de tout le monde. Sainte Claire s'efforça de tirer le clou d'une main, mais
elle ne put rien avoir que du sang qui coula de la plaie qu'elle avait agitée ; de là, les principaux
habitants d'Assise s'étant eux-mêmes chargés de ce précieux fardeau, le transportèrent avec une
pompe incroyable dans l'église de Saint-Georges, ces pieux citoyens ne pouvant souffrir qu'il demeurât
dehors, exposé aux insultes et aux entreprises des villes voisines. Il se fit depuis tant de mira-
cles à son tombeau, que, deux ans après, le 7 juillet 1228, Grégoire IX, qui avait été le protec-
teur de son Ordre, le canonisa solennellement dans Assise. Ce Pape ne doutait point des plaies de
ses pieds et de ses mains, les ayant vues lui-même à découvert dans les entretiens familiers qu'il
avait eus avec lui. Il doutait seulement de la plaie du côté et de ce que l'on disait qu'elle était
semblable à une bouche agréablement entr'ouverte, et qu'il en sortait quelquefois du sang ; mais le
Saint lui leva ce doute en lui apparaissant, lui montrant cette même plaie, et en faisant couler, en
sa présence, un petit ruisseau de sang. Sa Sainteté en remplit une fiole.

Aussitôt après la canonisation, on commença une église magnifique en son honneur, dans un
lieu que l'on appelait la colline d'Enfer, et qu'il avait choisie par humilité pour le lieu de sa
sépulture, parce que c'était l'endroit où l'on avait coutume d'exécuter les criminels; et, lorsque
l'église basse fut achevée, on y transporta son corps sacré le 26 mai 1230 ; on l'y cacha dans une
crypte afin de s'en assurer plus sûrement la possession. L'église tout entière, avec le monastère
attenant, fut entièrement achevée et consacrée par le pape Innocent IV, en 1243. Le monastère fut
appelé de ce jour le Sagro-Convento, le couvent sacré par excellence, et l'église reçut le titre de
chapelle papale. Voici la relation de sa découverte en 1818, telle que nous la trouvons dans un
mémoire présenté au pape Pie VII par le révérend Père Bonis, ministre général de l'Ordre des
Mineurs Conventuels.

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 41

« L'état dn corps de saint François d'Assise et le lieu qui le renfermait ont été pendant six
siècles des problèmes qui, après avoir exercé la plume de plusieurs écrivains, n'avaieut pas été
résolus. Ou savait que, en 1230, ce saint corps avait été enlevé par les habitants d'Assise au
moment où on le transférait dans la nouvelle église bâtie en l'honneur du serviteur de Dieu sur la
colline d'Enfer, près de cette ville : et depuis ce moment l'on n'avait pu connaître la place pré-
cise de son tombeau. Une tradition, assez généralement répandue parmi les Franciscains, leur fai-
sait croire que le corps de leur saint fondateur était renfermé dans une église souterraine située
sur cette colline. Cette tradition, n'étant appuyée sur aucun fondement solide, avait été plusieun '
fois combattue, et la dispute avait même été assez sérieuse, pour obliger le pape Paul V à défendre
de faire aucune recherche pour trouver le corps de saint François. Cette défense était d'autant plus
sage que l'on n'avait aucune notion certaine sur l'église souterraine où l'on prétendait qu'il avait été
déposé, ni les moyens d'y pénétrer. Cependant un certain personnage eut, en 1818, la témérité
d'affirmer qu'il était enterré dans cette église, et fut assez hardi pour donner do fausses indications
sur la manière d'y descendre. Le ton d'assurance avec lequel il parlait inspira quelque confiance,
et le Père Bonis, ministre général des Frères Mineurs Conventuels qui desservent l'église de Saint-
François, obtint du pape Pie VII la permission d'entreprendre des fouilles dans l'église basse pour
découvrir le lieu que l'on indiquait. On commença pendant la nuit du 5 octobre 1818 les travaux
que l'on faisait secrètement. Les premiers efforts furent infructueux ; on acquit bientôt la certitude
qu'il n'existait pas d'église souterraine, et que les assertions du personnage dont nous avons parlé
n'avaient rien de commun avec la vérité. Cependant le désir de découvrir le saint corps fit conti-
nuer les travaux dans une autre partie de l'église. On crut mieux réussir en fouillant sous les degrés
dn maitre-aute!. Cette fois l'espérance ne fut pas trompée ; on trouva d'abord un trou très-étroit
dont le fond était rempli d'un ciment si dur qu'on ne put l'enlever qu'avec des peines incroyables.
Plus profondément on rencontra deux murs qui conduisirent à la découverte de deux pierres placées
l'une sur l'autre et qui semblaient avoii été mises à dessein dans ce lieu. Ces pierres ayant été
brisées, on en trouva une troisième dont la position annonçait qu'elle couvrait un espace vide. On
perce celle-ci avec précaution, et par l'ouverture on voit une grille en fer. A l'aide d'une lumière
on éclaire l'intérieur de cette grille qui présente un squelette humain couché dans un cercueil de
pierre. Les religieux qui dirigeaient les fouilles ne doutèrent point que ce ne fût le corps de saint
François, et leur joie fut aussi grande que leurs efforts avaient été pénibles, car, ce ne fut qu'après
cinquante-deux nuits d'un travail opiniâtre qu'ils obtinrent cet heureux résultat. La découverte eut
lieu la nuit du 12 décembre 1818 ; et au moment même ceux qui se trouvaient présents sentirent
une odeur très-suave qu'il s'exhalait de l'intérieur de la grille.

« Le premier soin du gardien du couvent de Saint-François fut d'informer son supérieur géné-
ral, qui réside à Rome, de l'heureuse issue de l'entreprise ; celui-ci la fit connaître à son tour an
souverain pontife Pie VII, qui, ayant ordonné d'abord de laisser le corps saint dans la situation où
on le trouverait, nomma aussitôt une commission composée des évoques d'Assise, de Nocera, de
Spolète, de Pérouse et de Foligno, pour en faire l'examen juridique et en constater l'authenticité ;
car autant l'Eglise montre de vénération pour les restes précieux des amis de Dieu, autant prend-
elle de précautions pour ne présenter que de véritables reliques à la piété des fidèles. Le Saint-
Père s'empressa d'adresser à ces prélats, le 8 janvier 1819, des lettres apostoliques par lesquelles
il leur dit que, désirant connaître ce que cette découverte offre de certain, il se confie à leur bonne
foi et à leur exactitude pour constater l'identité du saint corps; il veut même que chacun d'eux
lui communique son opinion particulière. Fidèles à remplir les intentions du chef de l'Eglise, les
cinq évoques se réunirent sans délai à Assise, et commencèrent les informations qu'ils étaient
chargés de faire. Ils ne se contentèrent pas d'interroger les religieux et les ouvriers qui avaient
contribué à découvrir le cercueil ; après avoir exigé d'eux le serment, ils appelèrent divers profes-
seurs qui enseignaient la physique et la chimie dans les collèges des villes voisines. On avait trouvé
avec le squelette les restes d'un habit grossièrement tissu, quelques petites boules qui semblaient
être des grains de chapelet, des restes d'un cordon, et huit pièces de monnaie du xn« siècle ; ces
objets furent soumis à l'examen des professeurs qui donnèrent également leur avis sur la cristalli-
sation dont plusieurs des ossements étaient couverts. Des médecins et des chirurgiens furent aussi
entendus : et, d'après l'inspection du squelette, ils jugèrent que ce devait être celui d'un homme
de moyen âge et de médiocre stature.

Ayant ainsi pris tous les moyens que la prudence indiquait pour l/ien connaître la vérité, les cinq
évêques adressèrent leur procès-verbal au souverain Pontife, qui, à son tour, nomma une commis-
sion pour examiner la procédure. Cette commission, composée de cardinaux et autres graves per-
sonnages, s'étant prononcée de la manière la plus favorable, Pie VII, après un examen qu'il fit
lui-même de la cause, donna enfin, le 5 septembre 1822, des lettres apostoliques, en forme de
bref, pour déclarer authentiquement que le corps trouvé sous le maître-autel de la basilique de
Saint-François à Assise est vraiment celui de ce saint patriarche. Il y rapporte sommairement la
manière dont ces saintes reliques ont été découvertes, les précautions qu'il a commandé de prendre
pour n'être point induit en erreur, et il bénit le Père de toute consolation, « rempli », ajoute-t-il,
« de la vive espérance que l'invention de ce précieux corps sera pour nous un gage nouveau et
singulier d'une protection toute spéciale de ce grand Saint, dans des temps si difficiles ». Le sou-

42 4 OCTOBRE.

verain Pontife ordonne ensuite que ce précieux dépôt soit conservé intact dans le lieu où il a été
trouvé, et veut qu'un monument s*nt élevé dans ce ,;eu même à la gloire de saint François. Les
intentions de Pie Vil ont été remplies : un mausolée en marbre couvre maintenant le caveau où
repose dans son ancien cercueil le corps du serviteur de Dieu. Quelques reliques seulement en ont
été extraites par l'ordre du même Pontife, pour être envoyées à l'empereur d'Autriche François II,
qui les a fait exposer à la vénération publique. La pitié filiale des Franciscains envers leur saint
instituteur et le respect des habitants d'Assise pour leur illustre concitoyen, ne se sont pas bornés
à un simple monument. On a creusé autour du tombeau, dans le roc vif, assez profondément pour
obtenir l'espace nécessaire à une église qu'on y a établie et qui a la forme d'une croix grecque.
Le tombeau du Saint se trouve au milieu ; il est surmonté d'un petit dôme, enrichi de colonnes de
marbre précieux et d'ornements en bronze doré ; en avant du monument se trouve le maitre-autel,
deux autres sont placés aux extrémités des croisillons. Un large soupirail, qui monte jusqu'au sol,
donne à cette église souterraine la lumière convenable ; elle est revêtue de divers marbres qui
l'embellissent ; immédiatement au dessus se trouve l'église basse du couvent, et sur celle-ci l'église
haute ou supérieure, vaste et belle basilique, qui est riche en peintures précieuses.

Tandis que l'Eglise procédait avec une sage lenteur à la reconnaissance du corps de saint Fran-
çois, le Seigneur manifestait par des prodiges l'authenticité de ces précieux restes. Une religieuse
Dominicaine, nommée sœur Marie-Louise, affligée d'une tumeur au genou gauche, dont elle souf-
frait beaucoup, et pour la guérison de laquelle on n'avait employé aucun remède, fut, dans le
mois de janvier 1819, subitement délivrée de cette infirmité, par l'application qu'elle fit d'un linge
qui avait touché au sépulcre de saint François. Elle et quatre de ses compagnes, interrogées juri-
diquement, par l'ordre de l'évêque de Foligno, attestèrent la vérité de cette guérison soudaine.

« Joseph Natalini, muletier, habitant d'Assise, était depuis quatre ans tourmenté d'un rhuma-
tisme qui, dans le cours des mois de janvier et février 1818, devint si violent qu'il fut pendant
tout ce temps retenu au lit, sans pouvoir remuer. Ces douleurs furent encore plus grandes en 1819,
à la même époque, et les remèdes qu'un médecin lui avait indiqués ne purent lui procurer aucun
soulagement. Une femme pieuse engagea Natalini à se faire porter à l'église de Saint-François. Il
y consentit, et se trouva au moment où les évêques scellaient la grille de fer qui renfermait le
saint corps. La pierre qui avait recouvert le cercueil était déposée dans l'église : Natalini s'étend
sur cette pierre et réclame avec confiance le secours de saint François ; au même instant toutes ses
douleurs cessent, il se relève parfaitement guéri et retourne en pleine santé à*sa demeure. C'est
la déposition juridique qu'il fit devant l'évêque d'Assise le 5 juillet suivant ; déposition qui fut
confirmée par celle de son médecin et de deux autres témoins.

Le pape Léon XII, par son décret du 22 juin 1824, ordonna qu'à l'avenir tout l'Ordre de Saint-
François célébrerait chaque année, le 12 décembre, du rite double majeur, la fête de l'invention dt
corps de son saint patriarche ».

Beaucoup de documents écrits de saint François sont parvenus jusqu'à nous : ce sont des
lettres, des discours, des traités ascétiques, des entretiens, des pensées, de courtes observations,
des poésies, des pièces moins authentiques. Ils ont été réunis et publiés par Jean de la Haye,
S. Francisci Opéra, Pedeponti, 1739, in-fol. Ses poésies se trouvent aussi dans le recueil inti-
tulé : Rime di diversi antichi autori Toscani, Venezia, 1731, in-8°. Elles ont été très-souvent
réimprimées. On conteste qu'elles soient toutes de saint François. Dans tous les cas, le plus célèbre
de ces cantiques, celui du Soleil, est incontestablement de lui.

L'Ordre de Saint-François reçut de grands privilèges de plusieurs Papes, et notamment de la
bulle Mare Magnum, publiée par Sixte IV en 1474. Léon X étendit ces privilèges, en 1519, &
tous les autres Ordres mendiants.

Le premier Ordre de Saint-François, qui a donné à l'église quarante-cinq cardinaux et cinq
Papes : Nicolas IV, Alexandre V, Sixte IV, Sixte V, Clément XIV, se divise en religieux Conven-
tuels et en religieux de {'Observance. L'origine des Conventuels remonte au temps d'Elie ; peu de
temps après la mort de notre Saint, ils obtinrent de leurs généraux, et ensuite des Papes, la per-
mission de recevoir des rentes et des fondations. On les appela Conventuels, parce qu'ils vivaient
dans de grands couvents, au lieu que ceux qui suivaient la Règle dans toute sa pureté demeuraient
dans des ermitages ou dans des maisons basses et pauvres ; et ce fut ce zèle pour la Règle qui
les fit appeler Obsewantins ou Pères de YObservance régulière. On donnait principalement ce
nom à ceux qui suivaient la réforme établie à leur institut primitif, et dont saint Bernardin de
Sienne fut l'auteur en 1419.

Les réformes de cet Ordre s'étant multipliées, Léon X, en 1517, les réduisit toutes à une, sous
la dénomination de Franciscains réformés, et permit à chacune d'avoir son général.

Les Observanlins de France ont été appelés Cordeliers, de la corde qui leur sert de ceinture.

Parmi les Observantins, quelques réformes plus sévères se sont maintenues, malgré l'union
faite par Léon X, ou se sont établies depuis. On appelle ceux-ci Observantins, de Y Etroite obser-
vance. On distingue parmi eux les Franciscains déchaussés d'Espagne, sur lesquels on peut voir
la vie de saint Pierre d'Alcantara ; on les appelle en Italie Franciscains réformés. Ils forment une

SAINT FRANÇOIS D'ASSISE, CONFESSEUR. 43

congrégation distincte, qui est surtout florissante en Espagne. Ils ont plusieurs couvents en Italie,
dont un est à Rome sur le Mont-Palatin. Us en ont au Mexique, dans les lies Philippines, etc.

La réforme dite des Récollets fut établie en Espagne dans l'année 1500, par le Père Jean de
Guadalupe ; elle fut reçue en Italie en 1525, et en France en 1584. Le nom de Récollets fut donné
à ces religieux, parce qu'ils vivaient dans des couveuts solitaires, et qu'ils faisaient une profession
plus spéciale de la pratique de la retraite et du recueillement.

La réforme des Capucins fut établie en Toscane en 1525, par Matthieu Baschi .d'Urbain. On ne
peut, comme l'ont fait quelques auteurs, l'attribuer à Bernardin Ochin, qui n'entra dans l'Ordre
qu'en 1534. Celui-ci devint un célèbre prédicateur, et fut élu général de son Ordre ; mais il apos-
tasia depuis et embrassa le luthérianisme. Il prêcha la polygamie par ses discours et son exemple,
et mourut misérablement en Pologne, après s'être rendu l'objet de l'indignation publique par l'hor-
rible corruption de ses mœurs.

Les Capucins ont une pièce sur le derrière de leur habit, comme saint François le recommande
dans son testament. Ils portent la barbe longue, au lieu que saint François, selon Wadding, Cha-
lippe, etc., la portail extrêmement courte. La réforme des Capucins fut approuvée par Clément VII
en 1528. Les Capucins et les Récollets portent un habit de couleur brune; mais celui des Corde-
liers conventuels est noir. Le couvent d'Assise, où saint François est enterré, appartient aux Con-
ventuels.

Le second Ordre de Saint-François est celui des Clarisses, sur lesquelles on peut consulter la vie
de sainte Claire. Sainte Isabelle, sœur de saint Louis, ayant obtenu du pape Urbain IV, en 1263,
la permission d'assigner des revenus fixes aux religieuses de Sainte-Claire, qu'elle avait établies
à Longchamps, près de Paris, on donna le nom d'Urbanistes à celles qui reçurent la bulle du
louverain Pontife. Les autres furent appelées pauvres Clarisses. La bienheureuse Collette Bonnet
introduisit une réforme austère dans plusieurs maisons de ces dernières.

La réforme des Capucines fut commencée à Naples, en 1558, par la vénérable mère Marie-
Laurence Longa. La duchesse de Mercœur les établit à Paris en 1602.

Le couvent de YAve-Maria de Paris était du troisième Ordre de Saint-François; mais les reli-
gieuses qui le composaient ayant renoncé à leurs revenus en 1485, elles embrassèrent la réfonne
4e Sainte-Claire, et elles surpassent en austérité toutes les autres réformes du même Ordre.

Les religieuses de YImmaculêe Conception de la sainte Vierge furent fondées à Tolède, en
1484, par la vénérable Béatrix de Sylva, et le pape Innocent VIII approuva leur institut en 1489.
Le célèbre cardinal Ximenès, qui était lui-même Franciscain, les unit aux Clarisses, dont elles
adoptèrent la Règle, mais avec certaines miligations. Le pape Jules II donna, en 1511, une Règle
particulière aux Conceptionnistes, en les laissant toujours cependant incorporées aux Clarisses.

Le troisième Ordre de Saint-François fut institué par le Saint lui-même en 1221, àPoggibonzi,
en Toscane, et à Carnerio, dans la vallée de Spolète. Il était pour les personnes de l'un et de
l'autre sexe engagées dans le monde et même dans le mariage, lesquelles s'assujétissaient à cer-
taines pratiques de piété compatibles avec leur état, mais dont aucune n'obligeait sous peine de
péché. Ces exercices n'étaient que des règles de conduite qui n'emportaient ni vœu ni obligation.
Les Dominicains, les Augustins, les Carmes, les Minimes et les Servîtes imitèrent cet Institut. Après
la mort de saint François, plusieurs personnes de ce troisième Ordre se sont réunies en commu-
nauté eu différents temps et en différents lieux; elles ont gardé la clôture, et ont fait les vœux
solennels de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Elles regardent comme leur fondatrice sainte
Elisabeth de Hongrie, duchesse de Thuringe, qui mourut en 1231. Cet Institut contient des per-
sonnes de l'un et de l'autre sexe, qui se divisent en plusieurs branches, dont quelques-unes se
consacrent au service des malades dans les hôpitaux.

Les religieuses appelées en Flandre Sœurs grises, portaient anciennement un habit gris ; elles
ont quitté cette couleur en quelques endroits, pour y substituer le blanc, le noir, ou le bleu foncé.
Elles font dans quelques maisons les vœux solennels de religion; mais communément, elles s'en
tiennent aux vœux simples de pauvreté, d'obéissance et de chasteté.

Les religieuses de ce troisième Ordre, qu'on appelle Pénitentes, furent instituées à Folîgno,
m 1397, par la bienheureuse Angèle, comtesse de Civitella, et elles sont en fort grand nombre. 11
y a dans les Pays-Bas une réforme de cet institut, qui prend le nom de Récollettines.

Les religieux du troisième Ordre de Saint- François, qui se consacrèrent au service des fous et
des autres malades, ne font pour la plupart que les vœux simples de chasteté, de pauvreté et
d'obéissance aux évêques dans les diocèses desquels ils sont établis, en y ajoutant celui de servir
tes malades. Ils observent la troisième Règle in Saint-François, et vivent dans les hôpitaux ou
dans des sociétés qu'ils appellent familles. Tels sont, en Espagne, les Minimes infirmiers, nom-
més aussi Obrégons, de Bernardin Obrégon, ge;. lhomme de Madrid, qui fut leur fondateur, et en
Flandre, les Bons-Fieux ou Bons-Fils, que cm.i marchands remplis de piété fondèrent à Armen-
tières, à Lille, etc.

Il y a en quelques lieux des religieux appelés Pénitents du Tiers Ordre, qui s'occupent de Tins-
kruction du peuple et des autres fonctions du ministère, comme les Frères Mineurs. On distingue
parmi eux la congrégation dite de Picpus. Elle fut instituée par Vincent Mussart, parisien, en 1595.
Les premiers membres de cette congrégation étaient les séculiers du Tiers Ordre, de l'un et de

44 4 OCTOBRE.

l'autre sexe, qui s'assemblaient ensemble. Leur premier monastère fut érigé à Franconville, village
situé entre Paris et Pontoise. Le second, dont ils ont pris le nom, est dans un lieu nommé Pic-
pus, au Faubourg de Saint-Antoine, à Paris. Ils ont en France plus de soixante monastères qui
forment quatre provinces.

Les Frères Mineurs eurent des établissements considérables en Angleterre. Saint François y
envoya, en 1219, Ange de Pise avec huit autres de ses religieux. Ils arrivèrent tous à Douvres en
1220, et fondèrent un couvent à Cantorbéry; peu de temps après, ils en fondèrent un autre à Nor-
thampton, qui devint fort célèbre. Celui qu'ils avaient à Londres, près de Newgate, fut fondé en
1306 par la reine Marguerite, seconde femme d'Edouard I«. Il y avait une magnifique bibliothèque
qui avait été donnée aux religieux, en 1429, par sir Richard Whittington, alors maire de Londres.
Lorsqu'on eut détruit les monastères, on fit de celui dont nous parlons un hôpital où l'on élève
quatre cents enfants dits Enfants-bleus.

Les Franciscains avaient en Angleterre environ quatre-vingts couvents, indépendamment de
ceux de femmes de leur Ordre, qui, selon Tanner, n'étaient pas fort nombreux. La principale mai-
son des Clarisses était près d'Aldgate; elle fut bâtie par Blanche, reine de Navarre, et par
Edmond, son mari, qui était fils de Henri III, frère d'Edouard Ier, et comte de Lancastre, de Lei-
cester et de Darby. Ces Clarisses étaient du nombre de celles qu'on appelait Urbanistes. Outre le
nom de Clarisses, on leur donnait encore celui de Minoresses. On appelait leurs couvents Mino-
ries. Lors de la destruction des monastères, celui des Clarisses dont il s'agit ici fut changé en un
magasin d'armes. Son nom est resté à la partie de la ville où il était, et on l'a donné aux nou-
veaux édifices qui s'étendent jusqu'à la campagne.

Si l'on veut bien connaître l'état florissant dont jouissaient les Franciscains en Angleterre, et
le nombre de grands hommes qu'y produisit leur Ordre, on peut voir la bonne histoire de la pro-
vince anglaise de ces religieux ; le Père Davenport, dans son Supplem. historiœ provincix
Anglicans, et Stevens, Monasticon. Anglic. t. Ier, p. 89 et seq.

Cette ancienne province fut rétablie par le Père Jean Jennings, qui jeta les fondements du
célèbre couvent des Franciscains à Douai, vers l'an 1617. De tous les religieux de cet Ordre qui
ont fait revivre en eux l'esprit de saint François dans ces derniers temps, il en est peu qui aient
égalé le vénérable Père Paul de Sainte-Madeleine, ou Henri Héart, comme on peut s'en convaincre
par la lecture de sa vie et par celle de ses pieux écrits. Il mourut à Londres pour la foi, le
17 avril 1643.

Selon les Pères Hélyot et Chalippe, il y a plus de sept mille couvents de Franciscains du premier
et du Tiers Ordre, et près de cent vingt mille religieux dans ces maisons. Les mêmes auteurs comp-
tent, y comprises toutes les branches du second et du Tiers Ordre, plus de neuf mille monastères
de Franciscains, et vingt-huit à trente mille religieuses soumises aux supérieurs de l'Ordre de
Saint-François, indépendamment de celles qui sont soumises aux évêques diocésains. Leur nombre
était beaucoup plus considérable avant la destruction des monastères en Angleterre et dans les
royaumes du nord. Sabellicus comptait, et 1380, quinze cents maisons de Franciscains, et quatre-
vingt-dix mille religieux.

L'office de général dans l'Ordre de Saint-Françoi» était anciennement perpétuel ; mais il ne se
donne plus que pour six ans depuis 1506.

La révolution de 1792 ayant enveloppé dans une même ruine le trône, les autels et les insti'
tutions religieuses, les Franciscains partagèrent le sort de tout le clergé français. Tout espoir de
rétablissement semblait perdu, quand tout à coup, en 1849, le très-révérend Père de Loretto,
ministre général de l'Ordre de Saint-François, crut que le moment favorable d'agir était arrivé, et
il jeta les yeux sur le Père frère Joseph Aréso, missionnaire de la province de Navarre (Espagne),
qui pour lors se trouvait en Egypte, et lui ordonna de partir pour la France en qualité de com-
missaire de Terre-Sainte, lui enjoignant en même temps dans une lettre patente de travailler au
rétablissement de l'Ordre dans cette contrée. Le Père Aréso, en arrivant en France, se rendit di-
rectement à Saint-Palais, petite ville des Basses-Pyrénées, où il acheta une maison bourgeoise et
y fit construire une chapelle. Il fit ensuite venir d'Italie deux Pères espagnols émigrés, le Père
frère Jean Obiéta et le Père frère Joseph Isaguirré, tous deux missionnaires du collège de Zarauz,
dans la province de Guipuscoa (Espagne). Il appela successivement à lui trois autres Pères espa-
gnols de la province d'Aragon, qui se trouvaient dans le diocèse de Rouen, dont le principal est
le Père frère Roch Claramunt. Enfin le Père Emmanuel Béovidé, avec un autre, vinrent le rejoindre
de la province de Guipuscoa.

Pendant qu'on travaillait à la maison de Saint-Palais pour sa nouvelle destination, c'est-a-dire
pour devenir un collège de missionnaires franciscains, le Père Aréso rendit compte de sa mission
au très-révérend Père, ministre général, qui lui envoya l'autorisation que notre Saint-Père le Pape
avait accordée pour l'érection canonique dudit établissement ainsi que la patente de commissaire
provincial pour toute la France, ce qui eut lieu le 12 juin 1851.

Le couvent de Saint-Palais, par sa position près des frontières d'Espagne, ne pouvait guère
devenir le chef-lieu d'une province naissante et d'une aussi vaste étendue que la France, ni lui
attirer des sujets ; le Père Aréso, laissant le collège des missionnaires franciscains de Saint-Palais
sous la direction du révérend Père Joseph Isaguirré, qui en avait été nommé gardien, vint à Paris

SAINTE DOMNINE ET SES DEUX FILLES BÉRÉNICE ET PROSDOCE, MARTYRES. 45

pour y trouver des ressources et des protecteurs, afin de continuer ses fondations. Bien des obs-
tacles s'opposèrent à ses projets. Après huit mois de courses et de fatigues, il trouva une personne
qui connut tout de suite que son œuvre était très-importante pour la religion en France et pour
l'influence française en Orient, et spécialement en Palestine, et qu'il était de l'intérêt de cette na-
tion d'admettre les Franciscains dans son sein et de les protéger. Le Père Aréso, appuyé fortement
par cette personne, se présenta au ministère des affaires étrangères et à celui des cultes. Il y
trouva des esprits bien disposés à faire réussir son entreprise, sous le double rapport de son in-
fluence en Orient et du bien spirituel qui en résulterait pour la France elle-même. Dès ce moment
tout changea de face et l'opinion devint favorable à ses projets.

Quelques jours après, M. Poujoulat, ancien représentant et auteur de plusieurs excellents
ouvrages, qui avait fait le voyage de Palestine, fit un discours en faveur du rétablissement des
Franciscains en France, discours que l'on distribua à plusieurs milliers d'exemplaires. Sur ces
entrefaites, le Père Aréso fit connaître à un grand nombre de membres de l'épiscopat français le
motif de son arrivée en France et le désir qu'il avait d'y fonder des couvents de son Ordre, afin
d'avoir des sujets pour évaugéliser en France, pour les envoyer au-delà des mers, surtout en Pales-
tine pour la garde des Lieux-Saints. Tous ceux auxquels il s'adressa, cardinaux, archevêques et
évêques, lui répondirent de la manière la plus flatteuse et la plus encourageante.

Mgr de Salinis, évêque d'Amiens, invita le Père Aréso à venir s'établir dans sa ville épisco-
pale. Le Père Aréso acheta à Amiens même, pour servir de noviciat, une maison qui appartenait
aux missionnaires du Saint-Cœur de Marie, située faubourg de Noyon, 52. Il fit venir de Saint-
Palais le Père frère Roch Claramunt avec un novice ; quelques autres religieux vinrent encore se
joindre à lui. Le 25 du mois d'août de l'année 1852 fut destiné pour l'installation des Franciscains
à Amiens. Cette solennité fut faite par Mgr le cardinal Wiseman, archevêque de Westminster, qui
venait d'arriver en cette ville.

Deux ans après, une nouvelle maison des Franciscains était fondée à Limoges.

Nous nous sommes servi, pour compléter cette biographie, de la Vie de saint François d'Assise, par
M. Chavin de Malan ; de V Histoire populaire du Saint, par le comte Anatole de Ségur ; de V Année fran-
ciscaine, et des Annales Franciscaines; des Analecta Juris pontificii ; de Godescard; du Dictionnaire
encyclopédique de la théologie catholique, par Goschler, et du Dictionnaire des Ordres religieux, publié
par l'abbé Migne.

SAINTE DOMNINE et ses DEUX FILLES BÉRÉNICE ■ et PROSDOCE,

MARTYRES EN SYRIE (306).

Au temps de Dioclétien, vivait à Antioche une dame chrétienne nommée Domnine, fort consi-
dérée pour la noblesse de sa race, l'étendue de ses richesses, les rares qualités du corps et de l'es-
prit dont elle était douée, plus relevée encore par ses vertus qui lui avaient acquis une merveil-
leuse réputation. Elle avait deux filles, d'une extraordinaire beauté, nommées Bérénice et Prosdoce,
qu'elle avait élevées avec grand soin dans la piété chrétienne, et qui avaient admirablement répondu
à son zèle et à son amour. Le feu de la persécution étant venu à s'allumer, Domnine craignit tout
pour ses jeunes filles : elle se retira secrètement, avec ses deux chères enfants, à Edesse, en Méso-
potamie.

Cependant un édit du farouche Maximien parut, qui ordonnait aux maris de dénoncer leurs
femmes, aux pères de dénoncer leurs enfants, et aux enfants leurs pères et mères. Le mari de
Domnine, qui était païen, eut la barbarie d'aller au magistrat dénoncer sa femme et ses filles. On
les ramena vers Antioche pour les livrer au gouverneur.

Les trois chrétiennes, mettant leur confiance en Dieu, ne firent aucune résistance ; elles se
livrèrent voloutiers aux chaînes pour l'amour du Sauveur. Mais une grande frayeur saisit Domnine :
épouvantée des grossiers déportements des soldats qui les conduisaient, elle se mit à trembler pour
l'honneur de ses filles, et, croyant devoir préférer la mort à un tel malheur, elle les détermina
toutes deux à mourir. Poussées par cette idée seule, sans réfléchir à la défense de quitter de nous-
mêmes la vie, nos trois captives résolurent de se délivrer de leurs persécuteurs, en se livrant à la
mort. Ayant rencontré sur leur chemin une rivière, elles formèrent le dessein de s'y précipiter.
Elles demandèrent aux gardes la permission de se retirer à l'écart, pour un moment : ce qu'elles

1. Alias ; Bernice, Bérinne.

46 4 OCTOBRE.

obtinrent. Sans perdre un instant, elles arrangèrent leurs vêtements de la façon la plus décente
possible, et la mère saisissant, de Tune ou l'autre main, chacune de ses filles, elles se précipitèrent
dans les flots, où elles périrent, sans se séparer, la mère au milieu de ses enfants. Ce qui eut lieu,
apparemment le 4 octobre, vers l'an 306.

Les corps des trois Martyres furent tirés de la rivière, sans que les efforts de l'agonie ou l'ac-
tion du courant eussent rien changé à la disposition que leur modestie avait donnée à leurs vête-
ments. Ils furent, dans la suite, transportés à Antioche, où saint Chrysostome témoigne qu'ils étaient
de son temps, et où les trois Saintes étaient honorées d'un culte public : non que l'Eglise approuve
leur conduite de s'être donné à elles-mêmes la mort, mais hien leur détermination d'avoir préféré
la mort au déshonneur.

Extrait de la Vie d'une Sainte pour chaque jour de l'année, par M. l'abbé Chapia. — Cf. Acta Sancto-
rum, 4 octobre; Godeseard; saint Jean Chrysostome, Homélies.

SAINT AMMON OU AMON \

FONDATEUR DES ERMITAGES DE NITRIE, EN EGYPTE (vers 350).

Ammon naquit en Egypte d'âne famille noble et riche. Lorsqu'il eut atteint l'âge de vingtrdeux
ans, ses tuteurs et curateurs l'obligèrent de se marier ; mais le jour même de son mariage il lut à
sa femme l'éloge que fait saint Paul de la virginité, et lui persuada facilement de s'engager avec
lui à vivre dans une continence perpétuelle, ils passèrent dix-huit ans dans la même maison, se
conduisant comme frère et sœur, et uniquement occupés de l'exercice de la prière et de la pratique
des bonnes œuvres.

Ammon s'exerçait à toutes les austérités propres au genre de vie qu'il se proposait d'embrasser.
Il partageait le jour entre la prière et le travail des mains. Son travail consistait à cultiver ua
vaste jardin où il avait planté des arbrisseaux nommés Balsamum, parce qu'ils distillent le baume.
Toute sa nourriture n'était composée que d'herbes et de fruits. Il se retirait ensuite, et donnait à
la prière une grande partie de la nuit.

Après la mort de ceux de ses parents et de ses amis qui jusque-là s'étaient opposés à sa
retraite, il alla fixer sa demeure sur la montagne de Nitrie. Sa femme, qui consentait à cette sépa-
ration, rassembla dans sa maison un grand nombre de vierges ferventes qui, sous sa conduite,
retraçaient les austérités et les vertus des plus célèbres anachorètes.

Saint Ammon fut le premier solitaire qui habita la montagne de Nitrie. Il y passa vingt-deux
ans, et la rendit fort célèbre par sa sainteté, ainsi que par les nombreux ermitages qu'il y forma,
et qu'il remplit de disciples dignes de lui. Ils vécurent tous d'abord dans des cellules séparées ;
mais saint Antoine, ayant fait une visite à Ammon, lui conseilla de fonder un monastère, et d'y
rassembler une grande partie de ses disciples, sous la conduite d'un supérieur expérimenté. Il
désigna lui-même te lieu où devait être bâti le monastère, en y plantant une croix. Cassien le met
à cinq milles de la ville de Nitrie. Il y avait sur la montagne de ce nom, à la fin du iv« siècle, cin-
quante monastères habités par cinq mille moines. Saint Ammon peupla aussi de ses disciples le désert
des Cellules, qui était à dix ou douze milles de la montagne de Nitrie, mais toujours dans un seul
et même désert 8.

Notre Saint pratiquait des austérités extraordinaires, et n'interrompait jamais l'exercice de la
prière. Au commencement de sa retraite dans le désert, il ne mangeait qu'une fois le jour, sur le
soir. Ses jeûnes furent plus rigoureux par la suite, et il lui arrivait quelquefois d'être jusqu'à
quatre jours sans prendre aucune nourriture. Entre autres miracles qu'il opéra, saint Athanase
rapporte le suivant, dans la vie de saint Antoine : Un jour qu'il était sur le point de passer la
rivière appelée Lycus, les bords se trouvèrent inondés. Comme il était avec Théodore, un de ses
disciples, il lui dit de s'écarter, afin qu'il ne le vit pas nu pendant qu'il nagerait. Quoiqu'il fût
seul, il resta quelque temps pensif, ne pouvant se déterminer à quitter ses vêtements, parce qu'il

1. Alias : Amoun, Admon, Ampon, Anpon, Ammon, Ammun, Amos.

2. La montagne de Nitrie était à 70 lieue? d'Alexandrie, au-delà du lac de Maria ou Maréotis, et s'é-
tendait vers l'Ethiopie.

MARTYROLOGES. Al

ne lui était jamais arrivé de se voir nu. Sa modestie et son amour pour la pureté furent récom-
pensés ; il se trouva tout à coup transporté de l'autre côté de la rivière. Théodore, étonné, lui
demanda ce qui s'était passé. 11 lui avoua le miracle, mais a£rès lui avoir fait promettre qu'il n'en
dirait rien tant qu'il vivrait.

Saint Ammon et saint Antoine se faisaient de fréquentes visites, afin de s'édifier mutuellement.
Le premier mourut à l'âge de soixante-deux ans. Saint Antoine, quoique éloigné de treize jours de
marche, connut sa bienheureuse mort, Dieu lui ayant fait voir son âme monter au ciel. Saint
Ammon est nommé sous le 4 octobre dans la plupart des ménologes des Grecs.

Acta Sanctorum, Godescard, Baillet, Tillemont.

SAINTE AURE OU AUREE, VIERGE ET ABBESSE A PARIS (666).

Saint Eloi, ayant fondé dans sa propre maison un monastère en l'honneur de saint Martial de
Limoges, mit à la tête de cette communauté sainte Aure, fille de Maurin et de Quirie. Saint Ouea
a cru ne pouvoir mieux faire son éloge, qu'en disant qu'elle était une fille digne de Dieu. Elle fut
en effet le modèle de ses sœurs qu'elle forma, par son exemple et par de sages instructions puisées
dans la lecture de l'Evangile, à toutes les vertus chrétiennes et religieuses.

Dieu fit éclater sa vertu par des miracles ; elle entra dans un four ardent, et en tira des char-
bons tout rouges avec ses mains sans en être brûlée. Elle portait toujours un rude cilice. L'oraison
était son exercice continuel ; quand elle voyait quelqu'un dans la peine ou dans la misère, elle
s'empressait aussitôt, avec une charité infatigable, de le consoler ou de le secourir.

Un an avant sa mort, saint Eloi la fit avertir, par le moyen d'une vision, qu'elle et la plupart
de ses religieuses devaient se préparer à la mort. Elle en fut remplie de joie et tâcha d'inspirer
les mêmes sentiments à ses filles, en leur faisant sentir la grandeur de la félicité dont elles joui-
raient bientôt. Elle mourut le 4 octobre 666, avec cent soixante de ses religieuses, qui toutes furent
enlevées par la peste.

Sainte Aure fut enterrée avec ses religieuses dans l'église de Saint-Paul, bâtie hors de la ville.
Cinq ans après, ses reliques furent transportées dans la ville et déposées dans l'église de Saint-
If artial. Le 3 avril 1402, on fit une translation solennelle de ses précieux restes ; on les renferma
dans une nouvelle châsse, et on les porta à l'église Saint-Paul, d'où ils furent rapportés au monas-
tère de Saint-Martial. La châsse était découverte et exposée à la vénération des fidèles, à la fête
de sainte Aure et aux deux fêtes de saint Eloi. Elle fut enlevée par les révolutionnaires en 1792 ;
mais ses reliques furent en partie sauvées et transportées en Normandie, où elles sont encore.
L'église paroissiale de Saint-Paul-Saint-Louis, à Paris, en possède quelques fragments.

Vie de saint Eloi, par saint Ouea ; Godoscard ; Baillet ; Pierre de Natalibus.

Y JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Messine, en Sicile, la naissance au ciel des saints martyrs Placide, moine, disciple de saint
Benoit, abbé; Eutvche et Victorin ses frères; Flavie, vierge, leur sœur; Donat; Firmat, diacre,
Fauste, et trente autres moines, massacrés pour la foi de Jésus-Christ, par le pirate Manuca. 541.
— Le même jour, la fête de saint Thraséas, évêque d'Euménie, martyrisé à Smyrne. Vers 171. —

48 5 OCTOBRE.

A Trêves, saint Palmace et ses compagnons *, martyrisés durant la persécution de Dioclétien, sou»
le président Rictiovare. 302. — Le même jour, le martyre de sainte Charitine, vierge, qui, sous
l'empereur Dioclétien et le consulaire Domitius, souffrit le tourment du feu et fut jetée à la mer.
En étant sortie sans le moindre mal, elle eut les pieds et les mains coupés, et les dents arrachées;
puis, s'étant mise en prières, elle rendit l'esprit. 303. — A Auxerre, le décès de saint Firmat,
diacre, et de sainte Flavienne, sa sœur, vierge. — A Ravenne, saint Marcellin, évèque et confes-
seur. 346. — A Valence, en Dauphiné, saint Apollinaire, évêque, dont la vie a été illustrée par
beaucoup de vertus, et la mort honorée de miracles éclatants. Vers 520. — Le même jour, saint
Attilan, évèque de Zamore, canonisé par le pape Urbain II. 1009. — A Léon, en Espagne, saint
Froilan, évêque de cette ville, qui se distingua par son zèle pour la propagation de l'état monas-
tique, par sa charité pour les pauvres, par ses autres vertus et par ses miracles. 1006. — A Rome,
sainte Galla, veuve, fille du consul Symmaque; qui, après la mort de son mari, se retira près
de l'église de Saint-Pierre pour y passer le reste de sa vie dans les exercices de la prière, de
l'aumône, du jeûne et dans la pratique de toutes sortes de saintes œuvres. Sa très-heureuse mort
a été décrite par le pape saint Grégoire. Vers 550.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse de Beauvais, saint Simon, comte de Crespy- en-Valois (Oise) et moine. 1082. — Aux
diocèses de Cahors et de Saint-Flour, sainte Flore ou Fleur, vierge, citée au martyrologe de
France du 11 juin, jour de sa mort. 1347. — Au diocèse de Carcassonne, saint Placide et ses
compagnons, martyrs à Messine, en Sicile, et cités au martyrologe romain de ce jour. 541. — Aux
diocèses de Dijon, de Chartres et de Poitiers, les saints martyrs Corneille et Cyprien, dont nous
avons donné la vie au 16 septembre. 252 et 258. — A Amiens, sainte Aurée, abbesse. vm« s. —
Aux diocèses de Lyon et de Viviers, saint Apollinaire, évêque de Valence et confesseur, cité au
martyrologe romain de ce jour. Vers 520. — Au diocèse deMende, sainte Enimie (Enémie, Ermie),
vierge et abbesse. vn« s. — Au diocèse de Nevers, saint Jérôme, vingt-deuxième évêque de ce
siège et confesseur. Né dans le Nivernais de parents riches et distingués, il fut élu en 793 pour
succéder à Galdon (Waldo ou Gaud), et, malgré sa résistance, il reçut la consécration épiscopale
des mains de Bernard, métropolitain de Sens. Une longue série de guerres désastreuses avait mis
le diocèse de Nevers dans le plus déplorable état : la plupart des églises avaient été pillées, les
monastères avaient été dévastés, la cathédrale tombait en ruines, et des pauvres nombreux récla-
maient de prompts secours. Jérôme pourvut généreusement à tous cesbesoins nouveaux. C'est sous
son épiscopat que la cathédrale de Nevers fut mise sous la protection de saint Cyr et de sainte
Julitte, dont il obtint des reliques d'Auxerre (802). C'est encore à lui qu'est dû l'établissement du
monastère de Saint-Sauveur de Nevers, et que les paroisses de Magny et de Sauvigny-les-Chanoines
sont redevables de leurs églises. Saint Jérôme assista à un concile tenu à Tours (813) par l'ordre
de Charlemagne pour rétablir la discipline ecclésiastique, et mourut, plein de mérites et de vertus,
le lundi 5 février *. 815. — Au diocèse de Paris, sainte Aure ou Aurée, vierge et abbesse, dont
nous avons esquissé la vie au jour précédent. 666. — Au diocèse de Sens, saint Firmat, diacre d'Auxerre
et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. — AManosque (Basses-Alpes, arrondissement
de Furcalquier), au diocèse de Digne, sainte Tulle ou Tullie, vierge, sœur de sainte Consorce, et
fille de saint Eucher de Lyon. Vers 430. — Au diocèse de Soissons, saint Divitien, troisième
évèque de ce siège et confesseur. Saint Sinice, son oncle, le satra évêque de Soissons, et c'est là
tout ce que l'histoire nous offre de certain sur lui. La tradition rapporte qu'on lui donna la sépul-
ture dans l'endroit où fut élevée depuis l'église de Saint-Crépin. Vers 320. — Au diocèse de Stras-
bourg, sainte Foi, vierge et martyre à Agen, dont nous parlerons au jour suivant. -— Au diocèse
de Verdun, saint Madalvé ou Mauve (Maydaiveus), vingt-troisième évêque de ce siège et con-
fesseur, dont le décès est marqué au martyrologe de France du jour précédent. Vers 777. — Dans

1. Ce sont les saints Maxence, Constance, Crescence ou Crescent, Justin ou Justinien, Léandre,
Alexandre, Soter, Hormisdas, Papyre (Pampine ou Patrice), Constant et Jovinien. Leurs reliques furent
découvertes vers l'an 1071 et distribuées à diverses églises de Trêves et de Prague. — Acta Sanctorutn,
5 octobre.

2. 0;i ignore la raison qui a fait transférer sa fête au 5 octobre; on peut présumer que ce fut à la suit©
d'une translation. Le corps de saint Jérôme fut inhumé dans l'église de Saint-Martin de Nevers ; avant
la Révolution de 1793, on y voyait encore ses reliques dans une châsse de bois doré. Mgr Dulyt en fit
deux fois l'ouverture : la première, lorsqu'il consacra le grand autel de l'église de Saint-Victor (8 novem-
bre 1615) ; la seconde, lorsqu'il fit la bénédiction de la chapelle de Saint-Bertrand dans l'église du
prieuré de Notre-Dame de Faye (9 octobre 1616). 11 renferma dans les deux autels des reliques du saint
évoque.

L'église de Nolay possède plusieurs portions assez considérables des reliques de saint Jérôme, dan»
deux reliquaires, et, en outre, un os d'un bras du Saint, dans le Christ aux Reliques. La cathédrale de
Nevers possède aussi un ossement de son saint évêque. — Mgr Crosnier, Ragiologie Nivernais*.

MARTYROLOGES. 49

l'ancienne abbaye bénédictine de Cluny (Cluniacum), au diocèse d'Autun, saint Aymard, troisième
abbé de ce monastère et confesseur. (944.) Il eut le talent de se faire aimer et l'autorité de se
faire obéir de sa nombreuse communauté. Ayant perdu l'usage des yeux et sentant que les infir-
mités de la vieillesse ne lui permettaient plus de veiller au gouvernement du monastère, il abdi-
qua en faveur de saint Mayeul, et mourut neuf ans après son abdicatioo. Il fut inhumé à Cluny,
dans l'église Saint-Pierre-le-Vieux, derrière l'autel de la sainte Vierge. 963. — A Utrecht (Ultra-
jectum), ville du royaume de Hollande, saint Ricfroy (Rixfridus), septième évoque de ce siège et
confesseur *. — Au diocèse de Quimper, saint Maurice ou Moiuz, fondateur et abbé du monas-
tère de Carnoet. 1191.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de VOrdre de Saint-Basile. — A Rome, sainte Galla, veuve, fille dn consul
Symmaque, qui, après la mort de son mari, s'étant retirée auprès de l'église Saint-Pierre, passa
plusieurs années dans l'exercice continuel de la prière, de l'aumône, du jeûne et de toutes sortes
de saintes œuvres. Sa bienheureuse mort a été décrite par le pape saint Grégoire. Vers 550.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Hereford, en Angleterre, saint Thomas, évèqne
et confesseur, d'abord chanoine régulier, qui, après avoir souffert de nombreux tourments pour
avoir défendu les droits de son Eglise, mourut le 2 octobre, et, après sa mort, fut célèbre par ses
miracles *. 1282.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoît. — A Messine, en Sicile, la naissance au ciel des
saints martyrs Placide, moine, disciple de saint Benoit, abbé; Eutyche etVictorin, ses frères; Fia-
vie, vierge, leur sœur; Donat; Firmat, diacre; Fauste et trente autres moines, qui furent massa-
crés, pour la foi de Jésus-Christ, par le pirate Manuca. 541. — Le même jour, saint Attilan,
évêque de Zamore, canonisé par Urbain II. 1009. — La naissance au ciel de saint Thraséas, mar-
tyr à Smyrne. 173.

Martyrologe de t Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de l'Ordre des Cisterciens. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — Dans la ville de Penna, au diocèse de
Saint-Jean de Firmana, le bienheureux Jean de Penna, confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs,
qui brilla par son esprit de pauvreté et de patience, par l'austérité de sa vie et par le don de pro-
phétie et des miracles. Le pape Pie VII approuva le culte qu'on lui rendait de temps immémo-
rial 8. 1271.

Martyrologe de P Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint- Augustin. — La mémoire des stigmates
sacrés dont saint François, instituteur de l'Ordre des Frères Mineurs, étant sur le mont Alverne,
en Toscane, reçut miraculeusement l'impression aux pieds, aux mains et au côté. Cette fête, qui
célèbre le 17 septembre, a été transférée à perpétuité en ce jour pour notre Ordre *. 1224.

ADDITIONS FAITES D' APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Laubacn (Labacum), ville du grand-duché de Hesse-Darmstadt, fête de l'exposition solennelle des
reliques de sainte Pérégrine, vierge et martyre à Rome. Sous le tyran Maxence (306-312), les
païens voyant sa persistance à confesser Jésus-Christ, la frappèrent à la tête avec des verges de
fer au bout desquelles étaient attachées des boules de plomb. Elle expira sous leurs coups. Les
chrétiens recueillirent son sang dans un vase de terre, et le déposèrent, avec son corps mutilé,
dans le cimetière de Priscillien. Le 5 octobre 1660, ces saints ossements furent levés de terre et
transférés de Rome à Laubacn, où on les exposa à la vénération des fidèles, dans l'église des Augus-

1. Cette mention est d'Arnold Wion (Lignum Vitx). Les Bollandistes refusent à Ricfroy le titre de
Saint, sons prétexte qu'ils n'ont trouvé nulle part trace de son culte. Nous avons néanmoins maintenu
la mention : d'autres seront peut-être plus heureux que les Bollandistes dans leurs recherches. — Cf.
Pratermissi ad diem 5 octohris.

2. Nous avons donné sa vie au 2 octobre.

8. Le bienheureux Jean, né au bourg dont il porte le nom, dans le diocèse de Fermo, fut un enfant
de bénédictions, favorisé de grâces extraordinaires dès sa première jeunesse. Ayant entendu prêcher un
des disciples de saint François sur le mépris du monde, il entra dans l'Ordre séraphlque. Ses supérieurs
l'envoyèrent en France établir des monastères dans la Provence et le Languedoc. Il y passa vingt-cinq
ans et s'attira l'affcctio» des habitants par la sainteté de sa vie. Le Seigneur l'éprouva par de grandes
peines intérieures et l'en consola ensuite par l'assurance qu'il lui donna de son bonheur éternel. Il quitta
•a patrie terrestre pour la patrie du ciel le 8 avril 1271. Le pape Pie VU * fixé sa fête au 5 octobre.

4. Nous avons donné l'historique de cette fête au 17 septembre.

Vies des Saints. — Tome XII. *

50 5 OCTOBRE.

tins. Vers 312. — A Aoste {Augusta prxtoria), ville du royaume d'Italie (Piémont), le bi enhea»
reux Gaf, evêque et confesseur. Vers 546. — A Bedike, au diocèse de Paderborn (Westphalie), ^aink
Meinulpbe (Meinolphe, Meinott, Meenolf, Meee), diacre, fondateur du monastère de Bedike. il
naquit vers 794, dans le voisinage de Paderborn, de parents illustres, et fut tenu sur les ton*»
baptismaux par Cbarlemagne lui-même qui se chargea de son éducation, et en confia le sa m a
Hatumar, premier évoque de Paderborn. Le jeune élève se voua avec le plus grand succès à l'étude
et à la vie spirituelle. Il fut bientôt admis au nombre des clercs, et à vingt-cinq ans il étaî*
diacre. Désireux de fake quelque chose pour le Seigneur, il consacra ses richesses à la fondatioa
d'un monastère de religieuses auxquelles il donna lui-même une règle. Il se voia ensuite à l'ins-
truction chrétienne de ses compatriotes : la Westphalie le regarde comme un de ses apôtres. Il
mourut au milieu des fatigues de ce dur apostolat ; son corps fut déposé dans l'église du monas-
tère qu'il avait fondé Vers 847. — A Florence, sur l'Ame (Toscane), le bienheureux Pierre
d'Imola, chevalier de l'Ordre militaire de Saint-Jean de Jérusalem et prieur de la province de
Rome. Il mourut à Florence et fut inhumé dans l'église de l'hôpital Saint-Jacques in Corbellino.
1320. — A Vigevano {Yigkvanum Victum-VUe), ville d'Italie, dans les anciens Etats Sardes
(intendance actuelle de Novare), le bienheureux Matthieu Carrieri de Mantoue, confesseur, de
l'Ordre des Frères Prêcheurs, cité au martyrologe de cet Ordre du 7 octobre, jour où nous donne-
rons quelques détails sur sa vie. 1470.

SAINT APOLLINAIRE,

ÉVÊQUE DE VALENCE ET CONFESSEUR
520. — Pape : flormisdas. — Roi de France : Childebert I«

n ne compta pour rien sa vie et son repos, pourra
qu'il accomplit avec courage le ministère qui lui
avait été confié. Eloge du Saint.

L'église de Valence était dans un état déplorable, lorsque Dieu lui donna
le plus illustre et le plus saint de ses évêques. A cette époque, en effet, la
Gaule» asservie depuis longtemps sous la domination romaine, était ravagée
par les peuples du Nord, les Runs, les Alains, les Goths, les Visigoths, les
Francs et les Bourguignons. La monarchie que fondèrent ces derniers, vers
Tan 414» comprenait la ville de Valence. Pour comble de malheur, Maxime,
évêque de cette ville, qui en occupait le siège depuis 419, avait scandalisé
son peuple par une vie déréglée et criminelle. Sa place était restée vacante
pendant un demi-siècle. Enfin il plut à Dieu de la remplir par un saint,
Apollinaire.

Il était issu d'une des plus anciennes et des plus illustres familles des
Gaules. Il comptait parmi ses aïeux des patriciens, des sénateurs, des pon-
tifes, non moins célèbres par leur piété que par les services qu'ils avaient
rendus à l'Eglise et à l'Etat. Il eut pour père saint Isique et pour mère la
bienheureuse Audance. L'un, revêtu d'abord de la dignité sénatoriale, y
avait renoncé pour entrer dans le sacerdoce, et après la mort de saint
Mamert, vers Tan 472, il fut élevé sur le siège de Vienne, par le mérite
éclatant de ses vertus, plus encore que par l'illustration de sa naissance ;
l'autre, digne épouse d'un Saint, avait constamment offert en sa personne
l'heureux assemblage de toutes les qualités que l'on peut souhaiter dans
une mère chrétienne ; le Seigneur lui avait donné quatre enfants : deux fils
et deux filles. L'aînée de celles-ci mourut jeune et n'est guère connue ;
maisFuscine, sa sœur, a mérité de justes éloges par son innocence et par
son amour pour la virginité ; elle marcha, durant le cours de toute sa vie,

SAINT APOLLINAIRE, ÉVÊQUE DE VALENCE ET CONFESSEUR. 5f

sur les traces de ses deux frères, dont le premier, Apollinaire, illustra le
siège épiscopal de Valence, et le second, nommé Avite, celui de la métro-
pole de Vienne. Consacrée de bonne heure au Seigneur, Fuscine fut pour
les deux prélats l'objet d'une tendre sollicitude.

Isique et Audance habitaient Vienne, et ce fut dans cette ville que
naquit saint Apollinaire, vers l'an 453. De bonne heure, il se distingua
par sa candeur, sa modestie , sa piété. Ses parents firent sa première
éducation ; mais Audance étant morte et Isique engagé dans le sacer-
doce, le petit Apollinaire fut mis sous la conduite de saint Mamert, arche-
vêque de Vienne.

Saint Mamert étant mort en 472 et saint Isique lui ayant succédé sur
le siège de Vienne, Apollinaire, qui touchait alors à sa vingtième année et
se préparait à la réception des saints Ordres, redoubla de zèle et de ferveur
dans la pratique de toutes les vertus. Son père le jugea bientôt digne d'être
élevé au sacerdoce et de partager avec lui la sollicitude pastorale. Il l'ap-
pliqua donc à diverses fonctions du ministère et eut le bonheur de le voir
s'en acquitter avec tant de foi, de dévouement et de fruit, qu'il reconnut
dès lors que Dieu le destinait aux premières charges de l'Eglise.

Vers l'année 486, les évoques de la province, après avoir en vain cher-
ché un évêque capable de régénérer l'Eglise de Valence, jetèrent les yeux
sur Apollinaire, âgé de trente-trois ans. Les annales de l'Eglise de Valence
ne nous disent presque rien de la vie de cet incomparable pasteur, durant
les premières années de son épiscopat ; nous savons seulement qu'à peine
arrivé dans son diocèse, il mit la main à l'œuvre avec autant de foi que de
dévouement et de sagesse ; qu'il commença d'abord par réformer le clergé,
au milieu duquel s'étaient glissés d'innombrables abus ; qu'il s'appliqua
ensuite à confondre l'hérésie, à réprimer les mauvaises mœurs, à réveiller
partout le zèle des bonnes œuvres, en ressuscitant l'esprit de charité qui
les inspire, et qu'enfin, soit par ses prédications, soit par ses exemples et la
sainteté de sa vie, il réussit à renouveler en peu de temps la face de tout
son diocèse. Cest ainsi que le siège épiscopal de Valence recouvra bientôt
•son ancienne splendeur, et que les Valentinois ne songèrent plus qu'à bénir
le nom d'Apollinaire.

Le saint Prélat avait donc bien compris l'importance et toute l'étendue
de la mission qui venait de lui être confiée ; il la remplissait avec un zèle
sans bornes ; mais bientôt ses forces épuisées trahirent son courage, et sa
santé déclinant peu à peu, il tomba dans une maladie dangereuse. La ville
entière en conçut une extrême douleur ; la consternation fut générale ; on
se mit en prières, de toute part on sollicita sa guérison. Le malade guérit,
et bientôt se trouvant en état de pouvoir supporter le voyage, on le porta à
Vienne, au sein de sa famille, afin de hâter d'une manière plus sûre son
entier rétablissement. Arrivé dans cette ville, Apollinaire n'y trouva plus
son père, saint Isique ; ce pieux Pontife était mort comblé de jours et de
mérites, et déjà plusieurs miracles opérés à son tombeau attestaient sa
sainteté et la gloire dont il jouissait dans le ciel. Sur le siège qu'il avait
illustré par ses vertus venait d'être élevé saint Avite, le second de ses fils et
frère du saint évêque de Valence.

Quelque temps après, notre saint Prélat s'éloigna de Vienne et se rendit

Lyon, on ne sait pour quel motif. A peine y fut-il arrivé qu'il retomba

malade, et en peu de jours il se trouva réduit à la dernière extrémité. Saint

Vivantiole, archevêque de Lyon, l'ayant su, accourut auprès de lui promp-

tement et lui prodigua toutes sortes de soins; mais Apollinaire n'avait pas

52 5 OCTOBRE.

encore accompli sa mission ; Dieu le guérit miraculeusement et le rendit à
son Eglise, qui réclamait avec larmes sa présence au milieu d'elle. Le zélé
Prélat reprit avec une nouvelle ardeur le cours de ses travaux apostoliques,
et ne s'éloigna plus de son diocèse jusque vers l'année 499, époque où il
fut invité à la célèbre conférence des évoques catholiques de la Bourgogne
avec les Ariens, tenue à Lyon devant le roi Gondebaud.

Il confondit les Ariens devant le roi, qui montra beaucoup de respect
pour le catholicisme, et dont le fils et successeur, Sigismond, s'y convertit.
Il prit avec saint Avite et beaucoup d'autres évoques de Gaule la défense du
pape Symmaque, injustement accusé. Il eut part à la lettre qu' Avite adressa
au pape Hormisdas, pour adhérer au décret prononcé par ce Pape contre
l'hérésie d'Eutyehès.

Il se distingua parmi les Pères du concile d'Epaône, présidé par saint
Avite, archevêque de Vienne, et saint Viventiole, archevêque de Lyon.
Epaône est probablement Saint-Romain-d'Albon, à six lieues au midi de
Vienne. On y fit quarante canons pour réformer l'église de Bourgogne.

Peu de temps après, il se distingua bien plus encore par l'énergie et la
fermeté qu'il déploya pour le maintien de la sainte discipline dans le pre-
mier concile de Lyon, tenu la même année que celui d'Epaône ou l'année
suivante. Voici à quelle occasion : Etienne, favori, préfet du fisc ou tréso-
rier de l'épargne de Sigismond, roi de Bourgogne, vivait dans un inceste
scandaleux par le mariage qu'il avait contracté avec Pailadia, sœur de sa
première femme. Ce mariage ne pouvait être regardé comme une union
légitime par des pasteurs instruits des règles de l'Eglise. Etienne, invité à se
séparer de Pailadia, répondit par un refus. Les évêques des provinces de
Vienne et de Lyon résolurent de faire cesser le scandale et s'assemblèrent
dans la dernière de ces villes. Saint Apollinaire y accourut avec Séculace,
évêque de Die, et Victor, évêque de Grenoble. Réunis au nombre de onze,
sous la présidence de saint Viventiole, les prélats, sans avoir égard au cré-
dit du coupable, le retranchèrent de la communion des fidèles et le réduisi-
rent à la pénitence, selon les canons de l'Eglise qu'ils venaient de remettre
en vigueur au concile d'Epaône. Etienne, courroucé de cette mesure que
son aveuglement n'avait que trop rendue nécessaire, se plaignit à Sigismond
de la conduite des prélats comme d'une insulte faite à sa personne royale.
Le prince, soit par faiblesse pour son favori, soit par ignorance des règles
ecclésiastiques, se laissa prévenir, et cédant aux insinuations de son minis-
tre, il prit hautement sa défense, menaça les évêques de sa colère et leur
intima l'ordre de ne point sortir de Lyon, qu'ils n'eussent rétabli l'inces-
tueux dans la communion de l'Eglise *. Mais les prélats surent montrer
que, dignes successeurs des Apôtres, ils craignaient plus le Seigneur que les
puissances de la terre ; ils se réunirent de nouveau, et après avoir confirmé
la sentence d'excommunication qu'ils avaient lancée contre Etienne et Pai-
ladia, ils souscrivirent, avant de se séparer, une convention remarquable
dont voici la teneur :

« Après avoir pris tous ensemble la résolution de ne jamais reconnaître
le mariage incestueux d'Etienne, mais de nous opposer toujours avec une
fermeté inébranlable à des unions si illégitimes, nous nous réunissons tous

1. Quelques auteurs, entre autres Baîllet, ont cru que Siçismond n'était pas encore catholique, lors-
qu'il traita avec tant de rigueur ies évêques qui avaient excommunié son favori. Mais l'opinion commune
des historiens est qu'il avait abjuré l'arianisme bien avant cette époque. Les rois les plus pieux ne sont
pas impeccables. Sigismond en est la preuve. Il pleura sa faute plus tard, ainsi que plusieurs autres qu'il
eut le malheur de commettre ; il les pleura sincèrement, et l'Eglise l'a mis au nombre des Saints

SAINT APOLLINAIRE, ÉVÊQUE DE VALENCE ET CONFESSEUR. 53

encore pour convenir entre nous que si le roi ou ses ministres blâment ce
que nous venons de faire, s'ils infligent le moindre châtiment à quelque
prélat de l'assemblée, aussitôt tous les autres déclareront vouloir partager
ses peines ou ses souffrances ; que si le roi continue à les menacer et se
sépare de leur communion, ils se retireront incessamment dans quelque
monastère et y demeureront jusqu'à ce qu'il lui plaise de se laisser fléchir».

Saint Apollinaire fut celui qui se distingua le plus dans cette lutte mé-
morable. Aussi l'orage tomba-t-il sur lui d'une manière plus sensible.
Sigismond lui adressa des reproches amers et le menaça de l'exil ; mais les
prélats ayant pris la défense de leur vénérable collègue, le roi fit cerner le
lieu où ils étaient assemblés, et s'étant assuré de leurs personnes, il ordonna
de les conduire tous à Sardinie, petite ville non loin de Lyon *. Ce traite-
ment injurieux n'abattit point le courage de nos confesseurs ; ils se félici-
taient, au contraire, d'avoir été jugés dignes de souffrir persécution pour
la justice, et ils adoucissaient les rigueurs de leur exil en se livrant à la
prière et en s'encourageant les uns les autres par de pieux entretiens. Le
roi les voyant inflexibles et revenu peu à peu de ses odieuses préventions,
leur permit enfin de retourner dans leurs diocèses ; mais, toujours irrité
contre l'évêque de Valence, il lui ordonna de rester dans le lieu de sa cap-
tivité. Apollinaire se soumit humblement ; quelque désireux qu'il fût de
revoir son Eglise où tout le monde soupirait après son retour, il ne fit en-
tendre aucune parole de plainte et de murmure. Les autres prélats eussent
volontiers consenti à ne point s'éloigner d'un collègue pour lequel ils
avaient autant d'estime que de vénération, mais Apollinaire lui-môme leur
représenta les besoins de leurs ouailles et les pressa vivement de partir,
leur demandant pour unique consolation de prier Dieu pour lui avant de
le quitter. Tous alors tombèrent à genoux, et fondant en larmes, ils bénirent
le Seigneur de l'héroïque générosité du saint Evoque, et le conjurèrent
d'abréger le temps de son exil ; puis, se jetant à son cou, ils l'embrassèrent
en pleurant et lui prodiguèrent toutes sortes de consolations. Ces adieux si
fraternels touchèrent profondément le cœur de saint Apollinaire ; mais
quelle ne fut pas sa douleur lorsqu'il s'aperçut du vide immense que le
départ des prélats avait fait autour de lui, et que, songeant aux besoins de
son Eglise, il ne voyait aucun terme aux rigueurs qui l'en tenaient éloigné.

Le roi de Bourgogne, en effet, semblait avoir résolu de se venger sur lui
seul de l'inexorable fermeté de tous les évoques qui avaient si justement
humilié son favori. Apollinaire manquait de tout dans le lieu de son exil,
il n'aurait pas même eu de l'eau à boire si Dieu ne lui en eût procuré par
un miracle éclatant. Renfermé, sans doute, dans une enceinte assez étroite,
où il n'y avait ni puits, ni fontaine, il se mit en prière, et appelant un de
ses serviteurs, il lui dit : « Creusez la terre en cet endroit, il en jaillira une
source, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ». Ce qui se vérifia sur-
le-champ. La source ne tarit plus durant le séjour du saint Pontife en ce
lieu. Mais aussitôt après son départ, on la vit se dessécher promptement,
comme pour ne laisser aucun doute sur la vérité du prodige. Déjà un an
s'était écoulé depuis que saint Apollinaire gémissait ainsi dans la prison,
loin de son troupeau désolé et n'ayant aucun espoir de délivrance ; car
Sigismond ne voulait même pas entendre parler de lui. Mais Dieu, qui se
rit de la colère des rois comme de leur puissance, n'oublia point son ser-
viteur et se chargea lui-même de sa justification. Sigismond, atteint tout à

1. Cette ville est inconnue de nos jours.

,54 S OCTOBRE.

coup d'une maladie dangereuse, se vit réduit en quelques jours à la der-
nière extrémité. Sous la main du Très-Haut qui le frappe, le persécuteur
ouvre les yeux et se souvient de l'évoque de Valence. Il appelle auprès de
lui la reine, son épouse, et lui ouvrant son cœur déchiré de remords, il dé-
savoue les mauvais traitements qu'il a fait subir au saint évêque et la con-
jure d'envoyer quelqu'un auprès de lui pour solliciter sa guérison.

La reine, qui connaissait Apollinaire, et qui était pleine de vénération
pour ses vertus, applaudit de grand cœur au vœu de l'auguste malade, et
se dirigeant bientôt vers le bourg de Sardinie, elle va se jeter aux pieds du
saint Evêque, lui demande pardon pour le roi, son époux, et le conjure de
vouloir bien se rendre avec elle à la cour, où il était attendu les bras ou-
verts l. Etonné de cette demande, le bienheureux Pontife se recueille
devant le Seigneur, puis il proteste qu'en quittant le lieu de son exil il se
rendra à Valence, au sein de son troupeau, et non dans le palais du roi, où
sa présence était inutile. Cette réponse ne rebuta point la reine qu'animaient
une foi vive et une confiance sans bornes ; toujours prosternée aux pieds de
saint Apollinaire qu'elle arrose de ses larmes : « Seigneur », lui dit-elle, « si
vous ne voulez pas me suivre auprès du roi, mon époux, daignez au moins
permettre que j'emporte votre manteau; je retendrai sur lui, et je suis assu-
rée de sa guérison ». Vaincu partant de larmes et de confiance, Apollinaire
se dépouille de son manteau et le met entre les mains de la pieuse reine,
qui, de retour auprès du malade, s'empresse de l'en revêtir et a le bonheur
de lui procurer à l'instant même une guérison, qui est aussi subite qu'elle
est complète et merveilleuse. Quelques heures après, le roi de Bourgogne
va se prosterner à son tour aux pieds d'Apollinaire, confessant avec douleur
l'injustice de l'exil auquel il Ta condamné, et se répandant en actions de
grâces sur le bienfait qu'il vient de recevoir. Il donne en même temps des
ordres pour faire conduire le saint prélat dans son diocèse, et la ville de
Valence le vit arriver dans ses murs avant qu'elle eût reçu la nouvelle de
sa délivrance miraculeuse.

Apollinaire fut accueilli par les Valentinois comme un père par ses
enfants, au milieu des transports de la joie la plus vive ; saint Hilaire et
saint Alhanase rentrant dans leurs églises, après de grands et glorieux
combats, n'avaient pas été reçus avec plus d'enthousiasme et d'allégresse.
Tous les évêques de la Bourgogne, et notamment ceux de la province de
Vienne, lui écrivirent pour le féliciter. Saint Avite surtout, naturellement
plus sensible que les autres au bonheur de son frère, lui exprima dans les
termes les plus affectueux la joie qu'il en éprouvait. Rien n'est touchant
comme la lettre qu'il lui écrivit à cette occasion et qui se trouve encore
parmi celles qui nous restent de cet illustre prélat.

Apollinaire avait soixante -quatre ans lorsqu'il revint de Sardinie, après
la guérison du roi de Bourgogne ; les rigueurs de l'exil n'avaient point
altéré ses forces, ni affaibli son zèle; il conservait toujours cette énergie
qui était le fond de son caractère, et jusque vers la fin de ses jours il ne
cessa de travailler avec ardeur au salut de ses ouailles. A soixante-sept ans,
il voulut aller en pèlerinage au tombeau de saint Genest, en Provence, et
visiter en passant l'archevêque d'Arles, saint Gésaire, l'un de ses plus illus-
tres amis. Il s'embarqua donc sur le Rhône, accompagné d'un prêtre
nommé Salutaris, d'un diacre et de quelques serviteurs. Le voyage fut
d'abord assez heureux ; mais arrivé près d'Avignon, la barque dans laquelle

1. Cette reine, épouse de Sigismond, s'appelait Ostrogothe; elle était fille de Tbéodoric, roi d'Italie;
«lie avait été convertie à la foi par saint Avite, archevêque de Vienne.

SAINT APOLLINAIRE, ÉVÈQUE DE VALENCE ET CONFESSEUR. 55

notre Saint s'était endormi faillit être submergée par les flots. On courut
à lui promptement. Ses serviteurs le réveillèrent, et il leur dit : « Ne crai-
gnez rien, c'est la puissance du démon qui a ébranlé notre barque, mais le
Seigneur est ici, continuons notre route en toute confiance ». Au même
instant on lui apprit qu'un jeune homme de l'équipage, nommé Alysius,
tombé malade tout à coup, était en proie à de violentes douleurs. Apolli-
naire fit venir Salutaris et lui dit : « Allez prier auprès de ce malade et
vous le guérirez au nom du Seigneur ». Salutaris obéit, et le jeune homme
fut guéri sur-le-champ. A la vue de ce prodige, tout l'équipage tombant à
genoux, se mit en prières, et, depuis Avignon jusqu'à Arles, on ne cessa
de bénir Dieu du pouvoir qu'il accordait au saint Pontife. Informé de son
arrivée, saint Césaire accourut à sa rencontre, suivi de plusieurs magistrats
et d'une foule nombreuse ; il le conduisit comme en triomphe jusqu'à sa
demeure, où, durant quelques jours, Apollinaire fut l'objet des attentions
les plus touchantes, de l'admiration et du respect de tous ceux qui eurent
le bonheur de l'approcher.

Parmi les personnes qui témoignèrent le plus d'empressement à le voir
se trouvèrent deux de ses proches parents nommés Parthénius et Ferréol :
ils occupaient un rang très-distingué dans le monde, et n'étaient pas moins
recommandantes par leur piété que par l'illustration de leur naissance ; ils
firent à notre Saint de magnifiques présents ; mais, aussitôt après leur dé-
part, il voulut qu'on les vendît et qu'on en donnât le prix aux pauvres. Peu
de temps après, une dame, parente aussi d'Apollinaire, vint se présenter à
lui et le conjura de la suivre jusqu'à Marseille où sa famille résidait. Ses
instances lui ayant obtenu cette faveur, le Saint embrassa tendrement l'ar-
chevêque d'Arles et se mit en route après avoir confié à l'un de ses servi-
teurs une somme considérable pour les pauvres qu'il rencontrerait durant
le voyage. Le serviteur ayant reçu cette somme, l'enferma dans une bourse
qu'il perdit en chemin ; désolé de ee contre-temps, il alla tout en pleurs
«n faire part au diacre du saint évêque ; le diacre lui dit : «Ayez confiance,
le Saint a destiné cet argent aux pauvres, il ne saurait se perdre, retournez
sur vos pas, vous le retrouverez ». Le serviteur, rassuré par ces paroles, se
mit à la recherche de la bourse, et, quelques heures après, il la retrouva
au milieu du chemin où elle semblait avoir échappé jusqu'alors à l'œil de
tous les passants.

Nous ne savons presque rien du séjour que fit notre Saint à Marseille,
l'histoire de sa vie nous raconte seulement qu'il y opéra divers prodiges,
<ju'il guérit, entre autres, un enfant sourd et muet que l'on disait être pos-
sédé du démon. Cependant les fatigues du voyage, et sans doute aussi
l'empressement des peuples à recourir à lui dans tous les lieux où il s'arrê-
tait, firent prendre à saint Apollinaire la résolution de s'en retourner au
plus tôt à Valence ; à peine y fut-il de retour qu'il eut un secret pressenti-
ment de sa mort, et dès lors il ne s'occupa plus d'autre chose que de l'éter-
nité. Sa dernière maladie fut une suite non interrompue de pieux exercices
et de prières ferventes : il voulut que tous ses prêtres fussent admis auprès
de son lit de douleurs ; il leur donna ses dernières instructions, les bénit
avec amour et les pria de l'assister jusqu'à son dernier soupir. Plusieurs
miracles opérés encore par son intercession accrurent la haute idée que
tout le monde avait conçue de son crédit devant Dieu ; c'est ainsi que,
malade lui-même, et touchant presque à l'agonie, il guérit plusieurs infirmes
et délivra même deux personnes possédées du démon. Quelques heures
avant sa mort, son archidiacre, nommé Leubarède, fut témoin d'une mer-

56 5 OCTOBRE.

veille encore plus étonnante. C'était pendant la nuit ; Leubarède se rendait
à la cathédrale pour assister à Matines ; chemin faisant, il eut la pensée
d'aller voir le saint évêque. Arrivé au palais épiscopal, il s'informa de son
état, et, apprenant qu'il était seul dans sa chambre, il voulut se présenter
à lui ; mais quelle ne fut pas sa surprise , lorsque ayant entr'ouvert la
porte, il vit la chambre inondée de lumière, et le saint Pontife élevant de
toutes ses forces ses mains au ciel, en soupirant avec larmes! Ebloui de cet
éclat miraculeux, Leubarède n'osa point avancer ; il ferma et entr'ouvrit
doucement la porte à diverses reprises, ne se lassant point d'admirer un
spectacle si ravissant. Tout à coup il aperçut deux colonnes étincelantes se
former peu à peu, l'une à droite et l'autre à gauche de l'auguste malade,
et sa tête se couronner d'une auréole dont les rayons étaient brillants
comme ceux du soleil. Le saint Pontife lui parut alors entrer dans un
ravissement ; il faisait des efforts pour se soulever de son lit, tendait les
bras, et ses yeux semblaient être fixés avec amour sur quelqu'un qui des-
cendait du haut du ciel. A cette vue, l'archidiacre émerveillé referma la
porte une dernière fois, et, se jetant à genoux, il bénit le Seigneur de la
gloire qu'il réservait à saint Apollinaire ; le lendemain, il publia partout le
prodige et il excita dans la ville entière des sentiments d'admiratron qui
éclatèrent bientôt en véritables transports. Saint Apollinaire avait rendu
son âme à Dieu, l'an de Noire-Seigneur 520.

On le représente faisant jaillir de terre une source d'eau vive. Nous
avons donné la raison de cette caractéristique.

CULTE ET RELIQUES.

Son corps fat d'abord inhumé dans l'église de Saint-Pierre du Bourg-lès-Valcnce, célèbre à
cette époque par un monastère rempli de religieux très-édifiants. On le transféra plus tard dans
l'église cathédrale qui portait alors le nom de Saint-Etienne.

Celle-ci ayant été reconstruite en 1095 et consacrée solennellement par le pape Urbain II, fut
dédiée aux saints martyrs Corneille et Cyprien ; mais les miracles opérés au tombeau de saint
Apollinaire, dont le corps était conservé dans la nouvelle basilique, et la reconnaissance des fidèles
envers ce puissant protecteur, firent peu à peu substituer son nom à celui des saints martyrs, et,
dès le xn« siècle, il fut reconnut pour l'unique patron de la cathédrale et de tout le diocèse de
Valence. Ces diverses translations, loin d'altérer la confiance des peuples et leur respect pour les
reliques du saint évêque, ravivèrent puissamment le culte dont elles étaient l'objet. Partout où elles
furent déposées, accoururent d'innombrables pèlerins, et s'opérèrent de nouveaux prodiges.

Mais au xvi« siècle les Protestants incendièrent la cathédrale de Valence et jetèrent dans le
Rhône ses précieuses reliques. Cet acte sacrilège, consommé en quelques heures, plongea la ville
dans le deuil. Depuis lors elle ne possède plus une seule parcelle des reliques de son illustre
patron ; mais elle conserve précieusement le souvenir de ses bienfaits et de ses vertus, l'invoque
toujours avec confiance, et par le culte solennel dont elle l'honore elle le place au premier rang
parmi les saints protecteurs qui intercèdent pour elle dans le ciel.

Ce culte, dont l'origine se perd dans la nuit des siècles et remonte probablement jusqu'à la
ttorj du saint pontife, a été autorisé depuis longtemps par l'Eglise. Le nom de saint Apollinaire
8e lit dans le martyrologe romain avec l'éloge de ses vertus et celui de ses miracles. Sa fête t
toujours été célébrée dans le diocèse sous le rite double de première classe, avec octave.

Tiré de l'Histoire hagiologique du diocèse de Valence, par M. l'abbc Nadai.

SAINT PLACIDE DE ROME ET SES COMPAGNONS, MARTYRS. 57

SAINT PLACIDE DE ROME ET SES COMPAGNONS,

MARTYRS A MESSINE, EN SICILE
141. — Pape : Vigile. — Roi de France : Childebert I«.

Prxliemur viriliter, ut a Léo coronemur perenniter.
Combattons énergiquement, afin que Dieu nous cou-
ronne pour l'éternité.

Saint Bonaventure, Serm. xii Pentec.

Saint Placide appartenait par sa naissance à une des plus anciennes et
des plus illustres familles de Rome. Son père, nommé Tertullus, avait
mérité d'être élevé pour son mérite à la dignité de patriceet à celle de pré-
fet ou gouverneur de la ville. Sa mère était aussi illustre par sa vertu que
par sa naissance. Dès qu'il eut atteint sa septième année, son père le mena
à saint Benoît, pour être élevé à Sublac, sous sa conduite. Il parut dès lors
à quel degré de sainteté il arriverait dans la suite : tout petit qu'il était, il
pratiquait déjà rigoureusement les exercices de la vie monastique, et nul
n'était plus dévot, plus humble, plus paisible et plus obéissant que lui. Cette
obéissance l'ayant porté un jour à aller chercher de l'eau dans le lac voisin
du monastère, il s'y laissa tomber et les flots l'entraînèrent au milieu du
lac. Saint Bernard, renfermé dans son monastère, connut aussitôt cet acci-
dent; il appelle Maur, et lui dit : « Courez vite, mon frère, l'enfant est
tombé dans l'eau ». Maur lui demande sa bénédiction et s'empresse d'obéir.
Il marche sur l'eau jusqu'à l'endroit où était Placide, puis, le prenant par
les cheveux, il revient au bord du lac. A peine l'enfant fut-il à terre, qu'il
avoua avoir vu sur sa tête l'habit de son bienheureux abbé, et qu'il lui pre-
nait la main pour le retirer. Depuis ce temps-là, il fit encore plus de pro-
grès dans la vertu, et il devint si éminent en sainteté, que saint Benoît ne
pouvait le regarder qu'avec admiration. Il le menait ordinairement avec
lui, lorsqu'il était prié de faire quelque chose de miraculeux ; comme lors-
que ses religieux, qui étaient sur une montagne, le prièrent de faire sour-
dre une fontaine dont ils avaient un extrême besoin. Il le prit surtout pour
un de ses compagnons, quand il quitta Sublac pour aller s'établir au Mont-
Cassin .

Cette montagne était du domaine de Tertullus, père de Placide ; mais
ce pieux seigneur la donna irrévocablement à saint Benoît, avec quantité
de terres, îles, bourgs et seigneuries qui lui appartenaient. Il lui donna
aussi dix-huit villages en Sicile, avec leurs ports, leurs bois, leurs rivières,
leurs étangs, leurs moulins, leurs chutes d'eau, et sept mille esclaves ayant
femmes et enfants pour les cultiver. Le saint abbé envoya son bien-aimé
disciple en Sicile, pour y établir un monastère et y assembler une commu-
nauté religieuse. En l'envoyant, il lui donna de saintes instructions avec sa
bénédiction, et lui adjoignit deux compagnons : Donat et Gordien. Il fut
reçu à Capoue par saint Germain ; à Bénévent, par saint Martin ; à Ca-
nosse, par saint Savin, et à Reggic, en Calabre, par Sisine, qui étaient
évoques de ces villes, avec un respect et une tendresse extraordinaires. Il

58 5 OCTOBRE.

fit partout de grands miracles, dont il évitait la gloire en les attribuant
tous à son père, saint Benoît. Il rendit la vue à six ou sept aveugles, dont
l'un l'était dès sa naissance. Il fit parler les muets, entendre les sourds et
marcher les boiteux. Il guérit une foule de malades et chassa les démons
des corps des possédés.

Etant arrivé à Messine, il y fut reçu par le seigneur Messalin, ancien
ami de son père ; mais il ne demeura chez lui qu'une nuit, parce que,
disait-il, les religieux ne doivent pas s'arrêter dans la maison des séculiers.
Il prit connaissance de toutes les possessions que son père avait données à
son Ordre, et parla à tous les économes qui en avaient la conduite. Ensuite
il bâtit un monastère auprès du port de Messine, dont il consacra l'église
en l'honneur de saint Jean-Baptiste, et où il assembla, en peu de temps,
plus de trente religieux pleins de ferveur et dignes d'être les disciples d'un
si grand maître. Son austérité était extrême, et elle allait beaucoup au-delà
de ce qui est prescrit par la Règle. Il ne buvait jamais que de l'eau pure ; il
observait en tout temps la rigueur de la vie de Carême, jeûnait presque
continuellement, et dans le Carême il ne mangeait que du pain et même
n'en mangeait que trois fois la semaine : le dimanche, le mardi et le jeudi.
Le cilice était son habit ordinaire ; il ne se couchait point pour dormir,
mais se contentait d'un peu de repos, assis sur sa chaire. La charité seule
pouvait lui ouvrir la bouche et lui faire rompre le silence ; ses entretiens
n'étaient que sur le mépris du monde, sur le détachement des choses de la
terre et sur le pur amour de Dieu. On ne le vit jamais ému, mais toujours
dans une douceur, une tranquillité et une ouverture de cœur admirables.
Son humilité était si parfaite et avait tant de charmes, qu'elle lui attirait le
cœur et l'affection de tout le monde ; il ne pouvait pas voir un pauvre, qu'il
ne s'empressât de le secourir. Ses nouveaux miracles en Sicile furent si con-
sidérables et en si grand nombre, qu'il passa bientôt pour le thaumaturge
de son siècle. Il guérit une fois, par le signe de la croix, tous les malades de
l'île que l'on avait assemblés autour de lui, pour participer à une bénédic-
tion si favorable.

Au bout de quatre ans, les seigneurs Eutyche etVictorin, ses frères puî-
nés, et la vierge Flavie, sa sœur, étant informés de sa sainteté et des pro-
diges sans nombre qu'il faisait en Sicile, désirèrent ardemment de le voir.
Ils partirent pour cela de Rome, et, après une heureuse navigation, arrivè-
rent sains et saufs à Messine. Ils ne purent reconnaître Placide ni être
reconnus de lui ; il n'avait que quelques années quand leur père le mena
au monastère de Saint-Benoît ; mais ils ne furent pas longtemps sans lui
donner des marques indubitables de ce qu'ils étaient. Il eut une joie
extrême de les posséder, par un instinct secret que Dieu lui donnait qu'ils
n'étaient venus que pour participer à la gloire de son martyre.

Peu de temps après, un corsaire, venu probablement des côtes d'Afri-
que, parcourait les côtes d'Italie et de Sicile, pour détruire les villes, les
châteaux et les églises, et forcer les chrétiens d'adorer l'idole Moloch. Son
armée était composée de cent vaisseaux, tous bien armés et chargés de
nombreux soldats. Ayant pris terre au port de Messine, il se saisit d'abord
du monastère de Saint-Iean-Baptiste, et fit prisonniers saint Placide, ses
religieux, ses deux frères et sa sœur, sans que personne pût s'échapper,
excepté Gordien, qui sortit adroitement par une porte de derrière. Donat,
l'autre religieux qui était venu avec saint Placide, fut décapité sans forme
de procès. Pour les autres, ayant été présentés aux corsaires, ils confessè-
rent hautement et généreusement Jésus-Christ, protestant que nul supplice

SAINT PLACIDE DE ROME ET SES COMPAGNONS, MARTYRS. 59

ne serait capable d'arracher la foi de leurs cœurs. Le tyran, pour vaincre
leur constance, les fit fouetter et torturer avec une cruauté inouïe ; les
bourreaux leur criaient de renoncer à Jésus-Christ et qu'on les délivrerait ;
mais ils souffrirent ce tourment avec plus de joie qu'ils n'en avaient jamais
pris dans tous les divertissements du monde ; ensuite on les jeta, les fers
aux pieds et les mains liées par derrière dans un cachot, sans leur donner
pendant sept jours aucune nourriture. Saint Placide, durant ce temps,
anima ses compagnons à la persévérance par des discours tout célestes dont
il les entretenait le jour et la nuit, et Notre-Seigneur, qui les soutenait
sans aliment, remplissait aussi leur cœur d'une vigueur et d'une consola-
tion indicibles.

D'un autre côté, les barbares, qui se virent forcés par la tempête de
demeurer quelque temps dans cette île, y causèrent des maux incroyables
et y tuèrent une infinité de personnes de toute condition, pour la cause de
Jésus-Christ. Pour ajouter aussi aux peines de nos saints Martyrs, tous les
jours ils les rouaient de coups de bâton ; mais, comme tous ces maux n'é-
taient pas capables de les ébranler, leur chef les fit pendre par les pieds et
fouetter en cet état par tous les membres, puis l'on fit une fumée horrible
sous leur tête pour les étouffer. Après tant de supplices, on leur donna à
chacun une poignée d'orge crue pour manger, et on leur fit mille belles
promesses s'ils voulaient abjurer la foi et embrasser le paganisme ; mais ils
dirent tous d'une voix, que quand on leur offrirait tout l'empire du monde,
ils ne changeraient pas de résolution. Après cette réponse, ils furent rame-
nés en prison, où Gordien vint secrètement pour les féliciter de leur persé-
vérance et les animer à tenir bon jusqu'à la mort. Saint Placide lui dit que
la divine Providence avait permis qu'il s'échappât pour donner la sépul-
ture à leurs corps et pour faire connaître à la postérité leur martyre ;
qu'il ne manquât donc pas d'en informer saint Benoît et ses chers con-
frères Maur et Félicissime. Il fut ensuite présenté de nouveau devant
le chef des pirates, qui, ne pouvant rien gagner sur lui, le fit dépouiller
pour la troisième fois avec ses compagnons et rompre de coups de bâton.
Pour sainte Flavie, il la fit torturer avec encore plus de cruauté ; on essaya
môme d'attenter à sa pudeur, mais Dieu la protégea.

Le tyran mourait de dépit de voir que sa cruauté ne pouvait pas arra-
cher de la bouche des généreux Martyrs une seule parole d'impatience ni
de mécontentement. 11 les fit encore renfermer, puis fustiger plus cruelle-
ment que jamais, et avec tant de barbarie, que les bourreaux les laissèrent
pour morts sur la place ; mais, Notre-Seigneur ayant subitement fermé et
guéri leurs plaies, saint Placide, non-seulement encourageait ses compa-
gnons à demeurer constants jusqu'à la fin, mais aussi pressait le tyran et
les ministres de sa cruauté de se convertir et d'embrasser le Christianisme
pour être sauvés; le tyran commanda qu'on lui brisât les lèvres et les
mâchoires à coups de pierres, et qu'on lui coupât la langue jusqu'à la
racine. Cette sentence fut aussitôt exécutée ; mais Placide, par un grand
miracle de la puissance de Dieu, ne laissa pas de parler, comme si ses
lèvres, ses dents et sa langue eussent été entiers. Ce prodige ne touchant
nullement le corsaire, il inventa un nouveau genre de supplice pour le tour-
menter avec ses frères et sa sœur : on les coucha à terre et on leur laissa
toute une nuit sur les jambes des ancres de navire avec de grosses pierres
par dessus. Enfin, voyant que rien n'était capable de diminuer leur fer-
veur, il les condamna, comme chrétiens et comme ennemis de son dieu
Moloch, à avoir la tête tranchée : ce qui fut exécuté le 5 octobre 541 ou

60 5 OCTOBRE.

542, qui était la vingt-quatrième année de la vie de saint Placide. On ne
sait pas les noms des religieux qui souffrirent avec lui ; on connaît seu-
lement Fauste et Firmat, diacre, qui, avec Donat, faisaient le nombre de
trente-trois.

Les barbares, ne se contentant point de les avoir fait mourir avec tant
d'inhumanité, rasèrent encore leur monastère, à la réserve de l'église ,
qu'ils n'eurent pas le loisir de démolir, quoiqu'ils l'eussent profanée par
mille indignités. Mais la justice divine ne laissa pas longtemps leurs crimes
impunis ; car, à peine furent-ils au milieu du phare de Messine, d'où ils
prétendaient aller à Reggio, qu'ils furent tous engloutis dans les eaux par
une tempête qui s'éleva subitement sur la mer, sans qu'il s'en échappât un
seul, ni des cent vaisseaux qu'ils avaient, ni des seize mille huit cents Sar-
rasins qui étaient dedans.

Les saints corps étant demeurés quatre jours sur la terre sans sépulture,
le religieux Gordien , que la divine Providence avait réservé pour leur
rendre ce bon office, les enterra au lieu même de leur martyre, avec toute
la révérance qu'il lui fut possible, excepté celui de saint Placide qu'il mit
dans l'église de Saint-Jean-Baptiste. Il écrivit aussi à saint Benoît toute
l'histoire de leur mort ; et ce saint Patriarche, bien loin de s'en attris-
ter, en conçut une joie souveraine , s'estimant infiniment heureux que
Dieu voulût bien choisir ses enfants pour en faire des témoins de son
Evangile.

Il se fit de grands miracles au sépulcre de saint Placide, qui est le pre-
mier martyre Bénédictin, et sa vénération s'accrut beaucoup, lorsque de
nouveaux religieux, envoyés par saint Benoît, rendirent à son église sa pre-
mière splendeur.

Tous les Martyrologes font mention de ce glorieux Martyr, et l'Eglise
en fait mémoire en son office.

On représente saint Placide : 1° à genoux près le trône de la sainte
Vierge ; 2° retiré de l'eau, où il se noyait, par saint Maur qui lui tend la
main ; 3° debout, tenant une palme ; 4° torturé ; 5° ayant la langue cou-
pée ; 6° recevant de la sainte Vierge un lis et une couronne de saint Joseph,
tandis que l'enfant Jésus lui présente sa croix ; 7° à genoux devant un
autel, la poitrine percée d'un glaive, donnant la main à un ange qui reçoit
son sang dans un calice.

Aeta Sanctorum ; Vie du Saint, par Gordien, religieux bénédictin, et Pierre, religieux du Mont-Cassi».

SAINTE ÉNIMIE OU ÉNÉMIE \

VIERGE ET ABBESSE AU DIOCÈSE DE MENDE
vii» siècle.

Le premier do ton» les bonheurs doit être la paraît
de notre âme. Saint Basile le Grand.

Sainte Enimie était fille de Glotaire II, roi de France. On rapporte que,
dans ses premières années, lorsqu'on commençait à lui apprendre à lire,

1. On l'appelle aussi Ermia et Ouziaiie,

SAINTE ÉNÏMIE OU ÉNÉMIE, VIERGE ET ABBESSE. 61

Dieu lui inspira ce passage des saintes Ecritures : « Heureuse la nation qui
a son Dieu pour maître ; heureux le peuple qu'il s'est choisi pour son hé-
ritage ! » Il paraît que ces paroles se gravèrent dès lors profondément
dans sa mémoire et qu'elle les répétait souvent sans trop les comprendre
encore. Dieu voulut sans doute montrer par là aux hommes quels des-
seins de grâce et de bénédictions il avait formés sur cette bienheureuse
enfant.

En effet, elle ne tarda pas à porter des fruits de consolation. A mesure
que sa raison se développa, on la vit embrasser tout ce qui regarde le ser-
vice de Dieu avec une ardeur toujours croissante. L'amour des pauvres
fut une de ses premières vertus : elle en était sans cesse environnée, et
aucun ne se retirait les mains vides, parce que les parents de la jeune
Sainte lui fournissaient avec plaisir de quoi satisfaire sa pieuse inclination.
Mais il ne lui suffisait pas de distribuer d'abondantes aumônes ; il lui fallait
en outre laver les pieds aux pauvres de Jésus-Christ, les visiter dans leur
humble demeure, faire leur lit et panser leurs plaies, même les plus dégoû-
tantes. Les beaux habits et les pierres précieuses, dont les gens de la cour
aiment à se parer, n'étaient pour elle d'aucun prix ; elle se contentait et
osait se contenter de la tenue la plus simple. Elle s'exerçait de jour en
jour à mépriser le monde et ses vains attraits; et fuyant la foule plus ou
moins brillante des courtisans, elle allait fréquemment au pied des autels
épancher son cœur virginal dans le sein de celui qu'elle savait être le meil-
leur des époux.

La noblesse de sa naissance et toutes les belles qualités qui brillaient
en elle, la firent bientôt demander en mariage ; ce à quoi ses parents con-
sentirent et voulurent même la contraindre. Les préparatifs étaient déjà
faits, et la cérémonie allait avoir lieu. La nuit d'auparavant, la jeune
vierge, se voyant sans ressources du côté des hommes, se retira dans ses
appartements et se mit à prier Dieu de tout son cœur, de ne pas permettre
qu'elle eût un autre époux que lui-même. Ses vœux furent exaucés. Au
moment où on venait la chercher pour la cérémonie, on la trouva toute
couverte de lèpre. A cette nouvelle, ses parents et ses amis furent saisis de
douleur ; mais, de son côté, elle rendait de ferventes actions de grâces à
Dieu, au fond de son cœur, pour la faveur insigne qu'il venait de lui accor-
der. On s'empressa de lui essayer tous les remèdes de l'art pour obtenir sa
guérison, mais ils furent tous inutiles. Dieu seul pouvait faire disparaître
une maladie dont il était directement l'auteur.

Sainte Enimie avait passé quelques années dans cet état de souffrance
et d'humiliation, réjouissant Dieu et édifiant tout le monde par sa patience
à toute épreuve, lorsqu'un Ange lui apparut et lui dit : « Dieu veut enfin
vous rendre votre santé première. Vous la retrouverez en allant vous laver
dans la fontaine de Burle, en Gévaudan ». Le lendemain de cette vision,
elle en fit part à ses parents, qui en furent grandement réjouis et s'empres-
sèrent de lui fournir l'argent nécessaire pour le voyage, ainsi qu'un cortège
bien composé pour l'accompagner.

Elle eut à parcourir un trajet de plus de cent cinquante lieues, et on
ne peut plus pénible vers la fin, à cause des montagnes qui se trouvent
dans le Gévaudan et dans les contrées voisines. Enfin, lorsqu'elle fut par-
venue aux frontières du pays que l'Ange lui avait désigné, elle s'informa
du lieu où pouvait être la fontaine mystérieuse qui devait la guérir. Une
dame à qui elle s'adressa, lui répondit : « J'ignore complètement s'il y a
une fontaine du nom que vous lui donnez. Tout ce que je puis vous dire,

62 5 OCTOBRE.

c'est qu'à quelque distance d'ici, il y a une source dont les eaux ont une
vertu très-efficace. Il peut se faire que vous y trouviez la guérison qui vous
a été promise ». Cette personne voulait lui parler du bourg de Bagnols-les-
Bains, où il y a encore des eaux thermales assez fréquentées. D'après les
renseignements, la source qu'il y avait ne lui avait pas été désignée sous le
nom de Fontaine-de-Burle ; elle craignait avec raison que ce ne fût point
la source où Dieu l'envoyait. C'est pourquoi, après être arrivée à Bagnols-
Ies-Bains, et tandis que ses compagnons se délassaient dans les douceurs du
sommeil des fatigues d'un long et rude voyage, elle passa la nuit en prières
pour connaître la volonté du ciel. Alors un ange lui apparut de nouveau et
lui dit : « Les eaux de Bagnols ne sont pas celles qu'il faut ; vous ne devez
pas être purifiée dans des bains de ce genre. Dieu veut vous guérir par sa
propre vertu, au moyen d'une eau froide orûiïinir?, ; il vous faut aller un
peu plus loin ». Elle s'empressa d'obéir à ce secor»^ «wdre du ciel. Puis,
après avoir fait encore six à sept lieues du plus mauvais chemin qu'on puisse
voir, et comme elle se trouvait déjà sur le plateau qui domine la vallée où
coule la Fontaine-de-Burle, elle entendit prononcer ce mot par des bergers.
Elle s'approcha de ces hommes rustiques et prit l'un d'entre eux pour lui
servir de guide.

Lorsqu'elle fut arrivée auprès de la fontaine, elle se mit d'abord à ge-
noux pour implorer le secours du Tout-Puissant. Ensuite, après une longue
et fervente prière, elle se plongea avec une foi vive dans les eaux salutaires,
tandis que, au même moment, l'énorme rocher qui s'élevait en forme de
voûte au-dessus de la source, ouvrit ses nombreuses fentes et laissa échap-
per une eau abondante qui vint arroser la servante du Seigneur. Ce prodige
ne tarda pas à être suivi d'un plus grand. Bientôt sainte Enimie se sentit et
se trouva complètement guérie, ses membres étant devenus aussi purs et
aussi nets *que ceux d'un petit enfant, et sa peau ayant recouvré la blan-
cheur du lait et de la neige. Dire quelle fut sa joie et celle de ses compa-
gnons, quelles actions de grâces ils rendirent tous au Seigneur d'une com-
mune voix, serait chose impossible.

Après cela, elle songea à reprendre le chemin de la capitale, et déjà elle
se trouvait à une certaine distance du lieu où la santé venait de lui être
rendue, lorsqu'elle se vit de nouveau saisie de la lèpre. Elle crut sans doute
que Dieu ne voulait que mettre sa foi et sa patience à l'épreuve ; c'est pour-
quoi elle retourna vers la fontaine mystérieuse, s'y plongea de nouveau
avec confiance et y retrouva la santé comme la première fois. Elle en rendit
de nouvelles actions de grâces à la bonté divine ; puis elle se remit en route
pour regagner Paris. Mais elle ne devait plus y retourner. Dieu la voulait
dans cette solitude lointaine ; et c'est ce qu'il chercha à lui faire entendre
en la frappant une troisième fois de la lèpre. En effet, à cette vue, elle
comprit ce que le Seigneur attendait d'elle et s'offrit généreusement à faire
sa très-sainte volonté. D'un autre côté, toujours pleine de confiance, elle
alla se plonger encore dans les eaux de la fontaine, et cette fois la santé lui
fut rendue pour toujours. Alors, se tournant vers ceux qui l'avaient accom-
pagnée, elle leur dit : « Le Dieu qui m'a guérie veut évidemment que je le
serve en ces lieux. Je ne puis résister à sa volonté sainte, et je me sens le
courage de m'y conformer. Quant à vous, que je remercie du fond de mon
cœur pour tous les soins que vous avez bien voulu me donner durant mes
longues épreuves, il vous est permis de reprendre le chemin de la patrie.
Cependant, si quelques-uns d'entre vous voulaient rester avec moi, j'en bé-
nirais Dieu, les traitant désormais, non plus comme des serviteurs et des

SAIiNTE ÉNIMIE OU ÉNÉMIE, VIERGE ET ABBESSE. 63

servantes, mais comme des frères et des sœurs ». Un langage si digne fut
loin d'être sans effet. Tous les compagnons de sainte Enimie, à peu
d'exceptions près, lui répondirent : « Nous voulons être exilés et souffrir
avec vous en cette contrée, afin de pouvoir régner un jour avec vous dans
le ciel ».

Après le départ de ceux des compagnons de la Sainte qui retournèrent
à Paris, et y apprirent au roi et à la reine la guérison miraculeuse de leur
fille, et la résolution quelle avait prise d'obéir à la volonté de Dieu qui la
désirait si loin d'eux, elle établit le mieux possible ceux qui n'avaient pas
voulu la quitter sur les bords du Tarn et auprès de la fontaine de Burle ;
puis, gravissant elle-même la montagne escarpée qui est au-dessus de cette
source, vers le couchant, elle y choisit pour le lieu de sa retraite une grotte
assez profonde, ne gardant avec elle qu'une jeune fille dont elle était la
marraine et à qui elle avait fait donner son propre nom.

Il est facile de comprendre quel fut, dans ce solitaire et pénible séjour,
le genre de vie de notre sainte princesse, ce qu'elle eut à souffrir de l'in-
tempérie des saisons et du manque de toutes choses, mais aussi dans quels
rapports intimes elle dut s'établir entre son Dieu, par ses fréquentes et
longues oraisons.

Aussi, dans quelques années, le Seigneur voulut-il faire connaître au
monde combien cette innocente victime de son amour était agréable à ses
yeux, en lui donnant la vertu d'opérer des prodiges. Le bruit de sa sainteté
s'étant répandu au loin dans les environs, on accourut de toutes parts vers
son humble demeure, non-seulement pour contempler ses vertus, mais en-
core pour obtenir, par son intercession, des grâces extraordinaires. Les
anciens auteurs de sa vie nous apprennent qu'elle rendit la santé à un
nombre infini de malades de toutes sortes, et nous racontent en détail la
guérison d'un lépreux et d'un homme estropié d'un bras depuis son en-
fance, et la résurrection du fils unique d'une veuve qui s'était noyé dans les
eaux du Tarn.

D'un autre côté, parmi les personnes qui allèrent la visiter, il y en eut
plusieurs qui, touchées par ses saintes instructions, attirées par l'odeur de
ses vertus et éclairées par la lumière d'en haut, lui demandèrent à servir
Dieu comme elle et auprès d'elle. Son zèle pour le salut des âmes et pour
la gloire de Dieu lui fît vaincre son humilité et accéder à d'instantes prières.
Elle se mit donc à bâtir un monastère auprès de la source où Dieu l'avait
guérie de la lèpre. Sa sainte entreprise fut grandement éprouvée. L'esprit
malin, furieux de voir s'élever un nouvel asile à l'innocence et à la vertu,
se montra sur les lieux sous la forme d'un énorme dragon, renversant,
chaque samedi, à l'entrée delà nuit, les constructions que les ouvriers
avaient faites durant la semaine.

Sur ces entrefaites, elle reçut la visite de saint Hère, évoque de Mende.
Ce pieux prélat qui, après avoir été élevé à la dignité épiscopale, l'honorait
par toute sorte de vertus, sous* l'humble habit d'un religieux, était venu à
son tour auprès de la Sainte, non pas tant pour s'assurer de la vérité des
rapports qu'on lui avait faits sur son compte, que pour s'édifier avec elle et
lui reconi mander les divers besoins de son troupeau. De son côté, sainte
Enimie, le recevant comme un messager céleste, s'empressa de lui ouvrir
son âme et ne manqua pas de lui faire connaître ce qu'elle avait à souffrir
de la part du démon. L'homme de Dieu la consola, lui promit de l'aider
auprès de Dieu par ses prières, et dans le temps qu'il passa en cet endroit,
il l'honora de fréquentes visites.

64 5 OCTOBRE.

Or, un jour qu'il était allé la voir, et pendant qu'il se trouvait auprès
d'elle, le dragon infernal, dont nous avons déjà parlé, s'avança vers le mo-
nastère pour continuer son œuvre de destruction. A cette vue, la Sainte,
affirayée et fondant en larmes, implore le secours de son père spirituel. Le
saint prélat, fort des armes de sa foi, sort de la maison et se dirige sans
crainte vers le monstre menaçant. Chemin faisant, il rencontre sous ses
pas deux morceaux de bois, les dispose en forme de croix et oppose ce
signe de l'instrument de la Rédemption à l'ennemi de notre salut. Il n'en
faut pas davantage pour lui donner la victoire : à la vue de la croix, le dra-
gon revient sur ses pas et va se cacher dans des gorges profondes d'où on
ne le voit plus sortir.

Dès lors il fut permis à sainte Enimie de mettre la dernière main à son
monastère, pour l'achèvement duquel saint Hère lui accorda des secours
abondants. Lorsque l'édifice fut terminé, ce même prélat alla en consacrer
l'église, qu'il plaça sous le vocable de la sainte Vierge. Il fit encore la
môme cérémonie dans un autre sanctuaire, élevé non loin du premier
et dédié au Prince des Apôtres. En môme temps, il donna le voile à la
sainte Princesse, ainsi qu'à ses compagnes* et l'établit leur mère et leur
abbesse.

Dieu vint immédiatement en aide à ce nouvel essaim de chastes vierges,
par les largesses qu'elles reçurent de la part de plusieurs personnes nobles
et puissantes de la contrée. Clotaire II, père de sainte Enimie, et Dago-
bert Ier, son frère, lui constituèrent également certains revenus fixes et lui
fournirent d'ailleurs de quoi acheter plusieurs propriétés voisines. C'est
ainsi que Dieu a toujours pris soin de ces âmes confiantes qui abandonnent
toutes choses pour se consacrer uniquement à son service.

Enfin, après avoir fait passer sainte Enimie par toute sorte d'épreuves,
pour purifier sa vertu et augmenter ses mérites, et après que ses filles spi-
rituelles se furent suffisamment pénétrées de son esprit, le Seigneur,
enviant en quelque sorte à la terre ce vase d'innocence et de pureté, daigna
lui faire connaître assez longtemps à l'avance le moment où elle aurait le
bonheur de quitter ce misérable monde, pour aller dans le bienheureux
séjour marcher avec ses semblables à la suite de l'Agneau sans tache. Elle
garda cependant pour elle seule cette communication céleste, se conten-
tant de se préparer de son mieux à être en état de paraître devant son
divin Epoux.

Ce ne fut que peu de temps avant sa mort, que, réunissant ses bons
amis et ses pieuses compagnes, elle leur dit : « Mes très-chers frères, et
vous, mes sœurs bien-aimées, j'ai besoin de vous faire part de la joie que
j'éprouve ; le Seigneur veut enfin me retirer du milieu des misères de ce
monde. Je suis à la veille de ma mort. Je rends grâces à ce Dieu de bonté
de ce qu'il daigne m'appeler au festin délicieux de son éternité ; je le
remercie pour la grande affliction qu'il a jadis fait subir à mon corps, dans
mon jeune âge, pour la manière dont il m'A délivrée de la lèpre, et de ce
qu'il m'a retenue dans ces lieux pour me préserver des dangers des vains
et fragiles honneurs de ce monde. Je vous engage à persévérer vous-mêmes
dans vos généreuses et saintes résolutions; je n'ose pas vous dire : Imitez
mes exemples; car, quoique j'aie eu l'honneur et le bonheur d'être votre
mère, je n'ai jamais été et je ne suis encore que quelque chose de bien
petit et de bien misérable. Je ne puis que vous exhorter à combattre jus-
qu'à la fin, afin qu'il vous soit donné un jour de recevoir des mains de votre
Epoux éternel la yalme de la virginité, de la patience et de toutes les autres

SAINTE ENIMIE OU ÉNÉMÏE, VIERGE ET ABBESSE. 65

vertus qui vous conviennent. C'est aujourd'hui enfin que je quitte cette vie
si courte et si fragile, pour passer dans cette région où l'on ne meurt
jamais, pour aller contempler ce divin Roi que j'ai recherché, que j'ai dé-
siré de tout mon cœur; pour l'amour duquel j'ai méprisé, comme un vil
néant, les honneurs de la cour et les dignités que ma naissance aurait pu
me valoir. Mais, je vous en supplie, ne vous affligez pas trop de mon départ
d'au milieu de vous. Au lieu de verser des larmes, vous devez au contraire
vous réjouir de ce que votre mère vous précède ; là-haut je m'intéresserai
à votre salut, auprès de notre commun Maître, beaucoup plus que je ne
puis le faire ici-bas. J'ai encore à vous dire que ma mort sera bientôt suivie
de celle de ma très-chère filleule, qui porte le môme nom que moi. J'ai
demandé pour moi et pour elle cette grâce à Notre-Seigneur Jésus-Christ,
et il me l'a accordée. Vous aurez soin d'ensevelir son corps dans le même
lieu que le mien et de placer son sépulcre au-dessus du mien ; car telle est
la volonté de Dieu » .

Bientôt après ces touchants adieux, l'heure suprême arriva pour la
bienheureuse servante de Dieu. Elle se fit administrer les derniers sacre-
ments, et tandis que, parmi ses filles spirituelles qui l'entouraient, les unes
récitaient des psauues, et les autres fondaient en larmes, elle rendit sa
belle âme , que les anges s'empressèrent d'aller présenter à son divin
Epoux.

Dieu ne tarda pas à manifester sa sainteté : quand on ensevelit son
corps, on trouva son visage tout rayonnant de lumière, pendant que tous
ses autres membres semblaient n'avoir éprouvé aucune altération.

On lui donne un serpent pour attribut, parce qu'elle passe pour avoir
délivré le Gévaudan de ces animaux dangereux.

CULTE ET RELIQUES.

Quelque temps après la mort de sainte Enimie, le roi Dagobert Ier, son frère, alla jusqu'en Gé-
vaudan, pour en apporter avec lui les précieux restes de sa bienheureuse sœur. Le dessein de ce
prince était de placer ce saint dépôt dans la basilique de Saint-Denis, près de Paris, qu'il avait
grandement embellie, et où il avait réuni les reliques des Saints les plus illustres de son royaume.
Mais la divine Providence n'avait pas jugé à propos qu'il en fût ainsi. Elle permit que Dagobert
se trompât, en prenant pour le cercueil de sa sœur, celui de sa filleule : erreur qu'il est facile de
comprendre, en se rappelant les dernières paroles de la Sainte à ses filles spirituelles.

Cependant le tombeau de sainte Enimie, d'abord sans doute si fréquenté, finit par devenir inconnu aux
fidèles de l'endroit : ce qui eut lieu certainement, parce qu'on l'avait caché , soit de peur que ses
reliques ne fussent enlevées d'une manière ou de l'autre, comme cela faillit être exécuté par le roi
Dagobert, soit pour le dérober à la profanation des Sarrasins, ou pour le mettre à l'abri des dé-
sastres d'une guerre quelconque.

Enfin, après un long espace de temps, Dieu daigna manifester à son peuple le plus précieux
des trésors. Il se servit pour cela d'un saint religieux, nommé Jean. Ce vénérable personnage fut
honoré de trois visions surnaturelles, où il lui fut révélé le lieu où reposait le corps de la Sainte,
ainsi que les indices auxquels on pourrait le reconnaître.

Avant de rien entreprendre, on avertit le prélat qui gouvernait alors le diocèse, et on le pria
de vouloir bien présider aux recherches. On convoqua aussi à cet effet les notabilités ecclésias-
tiques des environs.

C'était dans l'église même, construite par les soins de sainte Enimie, qu'il s'agissait de faire
des fouilles. Quand tout le monde se trouva réuni, on commença par chanter une antienne Ile l'of-
fice des vierges, après cela on se mit à creuser la terre, et bientôt on découvrit un petit caveau
contenant un sépulcre que l'on s'empressa d'ouvrir. Il s'y trouva en effet le corps de la Sainte, et
il s'en exhala une odeur si suave que tous les assistants croyaient éprouver un avant-goût des
célestes douceurs. En même temps, les cierges des acolythes s'étant éteints d'eux-mêmes, leur
lumière fut remplacée par un nuage lumineux, qui remplit toute l'église, et avec une telle inten-
sité que chacun pouvait à peine apercevoir son voisin. Et quand, après un assez long intervalle,
Vies des Saints. — Tome XII. •

66 5 OCTOBRE.

le nuage mystérieux disparut, les cierges se rallumèrent encore d'eux-mêmes. D'un autre côté, im-
médiatement après l'ouverture du saint tombeau, et aussitôt que l'on recommença à sentir la déli-
cieuse odeur qui s'en exhalait, tous les malades que l'on avait amenés se trouvèrent parfaitement
guéris. Tout cela se passa au milieu des chants d'actions de grâce et des cris d'allégresse de tout
un peuple transporté de joie.

On transporta le corps de la Sainte du Heu où l'on venait de le découvrir, dans l'église d'un
monastère construit récemment à la place du premier. Et là Dieu se plut à manifester la sainteté
de sa servante par de nombreux et éclatants miracles.

Cette découverte et cette translation eurent lieu le dix-huitième jour du mois de janvier on ne
sait de quelle année. On sait seulement que les reliques de la Sainte se trouvaient dans le susdit
monastère en l'an 951.

A cette époque, comme longtemps plus tard, les évoques de Mende, en leur qualité de souve-
rains temporels du pays, tenaient annuellement, dans leur ville épiscopale, une assemblée composée
de notables de la contrée, pour s'entendre avec eux sur la manière de bien administrer leur petit
Etat; et, comme dans cet âge de foi l'on avait soin, avant tout, d'implorer le secours et les lumières
d'en haut, il était prescrit aux ecclésiastiques et aux religieux d'apporter avec eux leurs plus
précieuses reliques. Cela fut cause que le corps de sainte Enimie fut plusieurs fois transporté à
Mende, où il opéra un grand nombre de miracles. Il y guérit, entre autres malades, un aveugle, un
paralytique et un estropié; et, la première fois qu'on l'y transporta, l'affluence fut si grande dans
la chapelle de Sainte-Colombe où on l'avait déposée que, pour satisfaire la dévotion des fidèles,
on fut obligé de la tirer de là et de la porter en pleine campagne, non loin de la ville et sous
une tente richement parée.

L'an 1036, les habitants du Puy-en-Velay étant divisés par une guerre civile, Etienne de
Mercœur, leur évèque, convoqua une assemblée dans sa ville épiscopale à l'effet d'aviser aux
moyens de rétablir la paix, y invita les prélats voisins et les engagea à apporter avec eux les
reliques de leurs Saints les plus renommés en fait de miracles. Raymond, évêque de Mende, s'y
rendit avec la statue de saint Privât, patron de son diocèse, et avec quelques-unes seulement des
reliques du même Saint, dont le corps n'avait pas encore été trouvé. Ce prélat prit aussi avec lui
les reliques de sainte Enimie, que les habitants du Puy reçurent avec une grande satisfaction, les
plaçant dans leur insigne basilique de Notre-Dame. De son côté, la Reine des vierges, cédant en
quelque sorte à sa sainte imitatrice les honneurs de la circonstance, lui permit d'opérer un grand
nombre de prodiges. C'est sans doute par suite de ces merveilles que l'évêque du Puy voulut que
les reliques de sainte Enimie fussent transférées au lieu même où on allait tenir l'assemblée qui
devait remédier aux misères de ce temps, et Dieu fit éclater encore davantage, en cet endroit, la
puissance de sa bien-aimée servante.

Après que l'assemblée eut terminé ses opérations, et quand les religieux de Sainte-Énimie eurent
repris le corps de leur patronne, le lieu où ses reliques avaient été déposées conserva une espèce
de vertu surnaturelle qui ne permettait à aucun être vivant de s'en approcher : ce qui fut cause
que, pour faire respecter ce lieu, les habitants de l'endroit le firent entourer d'une muraille.

Entre autres guérisons opérées au Puy par l'intercession de sainte Enimie, on cite celle de deux
dames aveugles qui, si elles voulurent jouir de la grâce que la Sainte leur avait obtenue, furent
obligées de la suivre jusqu'auprès de son sanctuaire, en Gévaudan, et d'y passer le reste de leur
\ie, la cécité les reprenant toutes les fois qu'elles essayaient de regagner leur patrie.

Le monastère primitif de Sainte-Énimie fut, en 951, cédé par Etienne, évèque de Mende, aux
religieux bénédictins de Saint-Chaffre, dans le diocèse du Puy, qui l'ont possédé et habité jusqu'à
la révolution de 1789. On conserve encore les reliques de la Sainte dans l'église paroissiale du bourg
qui porte son nom. En 1724, on avait aussi son voile, et on le portait en procession dans les
calamités publiques. On célèbre sa fête, au diocèse de Mende, le 5 du mois d'octobre, sous le rit
double. Les églises paroissiales des bourgs de Sainte-Enimie et de Bagnols-les-Bains lui sont
dédiées.

Cette biographie, qu'a bien voulu nous fournir M. l'abbé Chaibonnel, a été extraite d'un manuscrit de
la Bibliothèque impériale, qui remonte au xiv« siècle et contient trois vies de cette Sainte, l'histoire de
l'invention de son corps et le récit de plusieurs miracles opérés par son intercession, conforme aux
Propres du diocèse de Mende, de 1619 et de 1858, ainsi qu'à la vie de la même sainte princesse, donnée
par l'auteur de la Monarchie sainte, tome i™.

SAINT MADALVÉ OU MAUVE, ÉVÊQUE DE VERDUN. ET CONFESSEUR. 67

SAINT MADALVÉ OU MAUVE \

ÉVÊQUE DE VERDUN ET CONFESSEUR
777. — • Pape : Adrien !•*. — Roi de France : Charlemagne.

Vert episcopalem vitam sequeris si per zelum lin-
guamque tucan hos gui a fidei veritate dissentiunt
in Ecclesix unitatem reduxeris.

Vous mènerez une vie vraiment épiscopale si, par
votre zèle et par vos discours, vous ramenez au
sein de l'Eglise ceux qui errent dans la foi.
Saint Grégoire le Grand.

Madalvé naquit au commencement du huitième siècle dans la ville de
Verdun, de parents qui étaient officiers de l'Eglise de cette ville, ou qui en
possédaient des terres. Ils confièrent l'éducation de leur jeune fils à des
maîtres très-pieux et très-savants, sous lesquels il apprit les premiers prin-
cipes de la religion et de la piété chrétienne, avec les sciences, dans les-
quels il fit en peu de temps un progrès merveilleux. Il était naturellement
porté aux exercices de dévotion, et avait un respect singulier pour les lieux
saints, et pour les personnes consacrées à Dieu. Son plus grand plaisir était
de les servir à l'autel, d'assister aux offices divins et autres instructions
chrétiennes ; et il avait plus de goût pour la lecture et l'étude de l'Ecriture
sainte, et des livres des Pères de l'Eglise, qui en donnaient l'intelligence,
que pour les sciences humaines, dans lesquelles il avait néanmoins excellé
et surpassé ses condisciples. Hugues de Flavigny dit qu'il se rendit très-
habile dans tous les arts libéraux, et en faisait un saint usage pour régler
ses mœurs et acquérir la vraie sagesse, qui le rendait agréable à Dieu et aux
hommes ; qu'il s'appliqua ensuite totalement à l'étude des divines Ecri-
tures, et qu'en lisant cette maxime de l'Apôtre, « qu'il faut vivre chaste-
ment pour devenir le temple du Saint-Esprit », il résolut d'embrasser le
célibat, et de faire vœu de virginité. Cette vertu, qu'il conserva pendant
toute sa vie, fut l'ornement principal de la pureté et de l'innocence de ses
mœurs ; elle était accompagnée d'une humilité et d'une modestie singu-
lières. Il macérait son corps et mortifiait ses sens par des abstinences et des
austérités, qui l'aidèrent à se rendre le maître de ses passions. Son obéis-
sance envers ses parents l'engagea, contre son inclination, à suivre pendant
quelque temps la cour de Pépin d'Héristal, qui loua sa modestie et admira
sa sagesse dans un âge si peu avancé : mais les caresses et les plaisirs du
monde faisaient peu d'impression sur son cœur. Il était plus puissamment
attiré par la grâce qui l'appelait à un ministère plus saint, et il s'y prépa-
rait par la prière et l'étude, qu'il ne discontinua point au milieu des agita-
tions de la cour. La Providence divine lui fournit une occasion de s'en
retirer ; alors Madalvé revint à Verdun et demanda instamment d'entrer
dans la communauté des Clercs de l'église de Saint-Vannes.

La pureté de ses mœurs et sa ferveur dans les exercices de piété firent

1. Alias : Mauvy, Mauvis,

68 5 OCTOBRE.

bientôt connaître qu'il arriverait en peu de temps à une haute perfection
de l'état clérical. Il se priva de toutes les compagnies séculières, vivant dans
une retraite même plus exacte que celle qui était prescrite par la Règle,
et prenant de grandes précautions pour empêcher ses sens et ses passions
de corrompre son âme. Il était toujours attentif à réprimer les désirs de ia
chair, et nourrissait son esprit par la lecture et la méditation des vérités
chrétiennes, ne s'occupant qu'à la prière, à l'étude des saintes Ecritures et
aux autres exercices de sa communauté. Il distribuait aux pauvres son riche
patrimoine, en leur procurant tous les secours spirituels et temporels que sa
charité pouvait inventer, et la bonne odeur de sa vie très-sainte s' étant
répandue, non-seulement dans cette ville, mais encore dans toute la pro-
vince, et jusqu'à la cour, on demanda qu'il fût ordonné prêtre, quoiqu'il
n'eût pas l'âge prescrit par les saints Canons, et, peu de temps après, il fut
choisi pour être prévôt ou abbé des clercs de l'église de Samt-Vannes. Cette
communauté était alors comme le séminaire de ce diocèse où on formait
les jeunes clercs aux exercices de leur état et aux sciences qu'on y ensei-
gnait. Les règlements que saint Vannes, et plusieurs autres évêques y
avaient établis, souffrirent de temps en temps quelques relâchements pen-
dant les troubles des guerres, qui en ruinèrent une partie des revenus : la
sagesse de Madalvé rendit à cette communauté son premier lustre, il en
augmenta beaucoup les revenus temporels, pendant même que ceux de la
cathédrale dépérissaient par les usurpations du comte Anselin, et des autres
officiers de Charles Martel ; et il y rétablit la régularité ancienne autant par
son exemple et son exactitude édifiante que par ses discours touchants. Il
fît en même temps refleurir avec tant d'éclat les études qu'il y dirigeait,
qu'on n'en parlait dans cette ville, dans la province et à la cour, qu'en fai-
sant l'éloge de ses vertus et de la sagesse de son gouvernement. Ce fut ce
qui lui attira tous les suffrages du clergé et des gens de bien pour l'élever
sur le siège épiscopal, qui était resté vacant pendant quelques années
après la mort d'Agronius, à cause des vexations du comte Anselin.

Ce Seigneur, après avoir usurpé tous les revenus de l'évêché, entreprit
de s'en rendre titulaire ; il se fit ordonner prêtre pour se faire élire évêque :
mais le clergé lui résista toujours vigoureusement, et informa Charles
Martel de la triste situation où étai* alors l'Eglise de Verdun. Ce prince,
étant venu en Austrasie vers l'an 735, après avoir chassé les Sarrasins de
l'Aquitaine, chargea Guérin le Lorrain, gouverneur et duc de Metz, de venir
à Verdun pour réprimer les violences d'Anselin, et faire procéder à l'élec-
tion canonique d'un évêque, lui déclarant en même temps que Madalvé,
qui était de son sang, et qu'on lui avait proposé pour cette prélature, lui
serait très-agréable. Guérin exécuta fidèlement sa commission, et Madalvé
fut élu canoniquement par les suffrages unanimes de tout le clergé et du
peuple de Verdun, qui ne purent vaincre sa résistance qu'en employant
l'autorité des évêques de la province. Il fut sacré par celui de Metz, qui
exerçait la fonction de métropolitain, le siège de Trêves étant alors occupé
par un clerc nommé Milon, très-décrié par la dissipation et le mauvais
usage qu'il faisait des biens des deux métropoles de Trêves et de Reims,
qu'il administrait en même temps.

L'Eglise de Verdun était aussi alors dans un état déplorable ; on n'y
voyait partout que des restes du ravage des gens de guerre : les églises
brûlées et souillées, les clercs tués ou chassés, et le petit nombre qui res-
tait était tombé dans le relâchement et négligeait l'office divin, cherchant
à subsister, dans des emplois séculiers. Aussitôt que saint Madalvé se vit

SAINT MADALVÉ OU MAUVE, ÉVÊQUE DE VERDUN ET CONFESSEUR. 69

obligé d'accepter la charge pastorale de cette Eglise désolée, il ne songea
qu'aux moyens de la rétablir dans son ancienne splendeur. Il convoqua une
assemblée générale de son clergé et de son peuple dans la cathédrale, et
leur fit un discours touchant pour les exhorter à la pénitence, en leur mon-
trant la justice des jugements de Dieu, qui avait permis les calamités qu'ils
souffraient, la profanation des lieux saints, les mauvais traitements faits aux
ministres des autels, parce qu'ils avaient négligé les devoirs de la religion,
et qu'ils n'avaient point fidèlement observé ses commandements. « Humi-
lions-nous », disait-il, « devant le Seigneur qui nous frappe. Il n'y a qu'une
pénitence sincère qui soit capable de le fléchir ». Le saint pasteur attira les
larmes et la componction de son troupeau encore plus efficacement par
les marques humiliantes de pénitence dont il se revêtit. Il ordonna un
jeûne de plusieurs jours et des prières dans les églises. Le peuple y courut
en foule pour se confesser, et implorer la miséricorde de Dieu par les sou-
pirs de leurs cœurs contrits et humiliés. Pendant que ce pieux évêque tra-
vaillait à la réconciliation de son peuple, il n'était pas moins appliqué à
réformer les désordres communs des églises ruinées ou abandonnées par
les vexations qu'elles avaient souffertes, et par le relâchement et la tiédeur
des clercs qui avaient cessé de les desservir, pour chercher à subsister dans
des emplois séculiers. Il commença à rappeler ceux de la cathédrale, et
leur fournit les choses nécessaires pour leur nourriture et leur entretien,
les obligeant de s'acquitter avec exactitude de l'office divin, le jour et la
nuit. Il fit ensuite la même chose dans les autres églises de la ville et de
la campagne ; il pourvut aux besoins des prêtres chargés de les desservir,
employant à ces dépenses les revenus de son patrimoine et les obla-
tions des personnes pieuses, qui l'aidèrent à réparer la plupart de ces
églises, ruinées ou brûlées par les ennemis, ou même par les soldats de
Charles Martel.

Carloman, son fils et son successeur dans le gouvernement de TAustrasie,
eut beaucoup d'estime et d'affection pour saint Madalvé ; il prenait ses con-
seils, et il lui accorda quelques sommes d'argent pour l'aider à réparer les
églises ruinées dans son diocèse, lui faisant espérer un plus grand dédom-
magement lorsque les affaires de l'Etat le permettraient ; mais ce prince,
ayant fini la guerre contre les Bavarois et les Saxons, qu'il vainquit, se fit
religieux et remit, en 747, le gouvernement de TAustrasie à Pépin le Bref,
son frère, qui fut sacré roi de tous les royaumes de France, réunis en une
seule monarchie, dans une assemblée générale des Etats, tenue à Soissons
en 752. Saint Madalvé assista à cette assemblée ; le nouveau roi, qui est le
premier de ceux de la seconde race des rois de France, lui promit de pro-
téger l'Eglise de Verdun, et étant venu dans cette ville vers l'an 755, avec
le pape Etienne III, il lui fit restituer les terres usurpées sous Charles Martel,
son père, et la dédommagea des pertes qu'elle avait souffertes, en lui don-
nant les seigneuries de Varnoncourt, de Wanau et de Rembercourt ( Var-
nonci curtem, Vasnaum, Ramisbatium). Le roi accorda en même temps plu-
sieurs grâces et immunités au clergé et au peuple de Verdun, tant pour
reconnaître les services importants qu'il avait reçus des évêques Pepon et
Volchise, que pour honorer les mérites et la piété édifiante de Madalvé,
uniquement attaché à Jésus-Christ, très-éclairé dans toutes les matières de
la religion, et toujours préparé à en développer les difficultés qu'on lui
proposait.

Ce très-pieux et vigilant évêque visitait continuellement toutes les églises
de son diocèse : non-seulement il fit réparer toutes celles qui avaient été

70 5 OCTOBRE.

ruinées, il en fît encore bâtir un grand nombre de nouvelles dans tous les
lieux où il n'y en avait point auparavant ; il les orna le plus magnifique-
ment qu'il put, et les pourvut de bons ouvriers évangéliques. Il y régla l'of-
fice divin, qu'il fit célébrer décemment, y édifiant les peuples par son
exemple , par ses instructions, et en leur administrant les sacrements,
lorsque ses autres occupations nécessaires le lui permettaient. Il était prin-
cipalement appliqué à réformer le relâchement de son clergé qui avait
quitté la vie commune, et à guérir les plaies que les ravages des gens de
guerre avaient causés à la discipline de son Eglise. Après qu'il eut rassem-
blé les clercs dispersés, il pourvut à leur nourriture et à leur entretien dans
leur cloître, où il les fit rentrer, et leur ordonna de vivre canoniquement.
La liaison d'une amitié très-étroite entre saint Madalvé et saint Chrodegand,
qui fut ordonné évêque de Metz l'an 743, fait présumer que celui-ci com-
posa la règle de la vie commune pour les clercs de son Eglise en partie sur
le modèle de celle que saint Vannes avait donnée au clergé de Verdun, que
saint Paul, son successeur, perfectionna, et que saint Madalvé proportionna
au temps fâcheux dans lequel il la remit en vigueur, en obligeant plus par-
ticulièrement ses clercs à l'observance des articles qui concernaient la
pureté des mœurs et la célébration de l'office divin. Ils n'étaient astreints
aux autres exercices de la communauté qu'autant qu'ils étaient jugés néces-
saires pour y maintenir l'ordre, la paix et l'union. Le clergé de la cathé-
drale de Verdun, charmé de la douceur de son évêque, ne fit aucune diffi-
culté de se soumettre à ces règlements ; mais la plupart des chanoines de
Metz refusèrent de recevoir celle de saint Chrodegand, qui y avait ajouté
quelques pratiques tirées de la règle des moines. La communauté des
clercs de Saint-Vannes, qui était gouvernée par saint Madalvé pendant les
grands troubles des guerres de Charles Martel, ne s'était point relâchée de
son ancienne discipline, ni de sa ferveur dans l'observance de sa règle ; elle
la conserva par la sagesse de son saint prévôt ou abbé. En effet, il l'aimait
si tendrement, que, depuis même qu'il fut évêque, il ne voulut pas quitter
cette charge, prenant le même soin de l'instruction des jeunes clercs. Quel-
que fatigantes que fussent ces fonctions, il ne cessa pas les austérités ni
les exercices de pénitence, qu'il avait coutume de faire dans cette commu-
nauté. Il y allait le plus souvent qu'il pouvait, tant pour sa sanctification,
que pour animer, par son exemple et ses discours, la ferveur des jeunes
clercs. Il augmenta considérablement les commodités et les revenus tem-
porels de cette maison. Il lui donna en vue de sa sépulture la terre de
Rarécourt (Raherei curtem) et plusieurs autres fonds de son patrimoine,
qui sont marqués dans les chartes de la même église. Le zèle de saint
Madalvé n'était pas renfermé dans son diocèse ; il édifia aussi les peuples de
l'Aquitaine par la sainteté de sa vie et de sa doctrine pendant plusieurs
voyages qu'il y fit pour aller visiter l'abbaye de Saint- Amant, proche Rho-
dez, et plusieurs terres voisines, appelées Maderniacus et Puliniacus, qui
appartenaient à l'Eglise de Verdun.

Après l'incendie de son église cathédrale, il prit des mesures pour la
rétablir, et aussitôt que la réparation en fut commencée, il prit la réso-
lution de partir pour la Terre-Sainte après en avoir demandé, comme
l'ordonnent les Conciles, la permission à son métropolitain et à ses com-
provinciaux, auxquels il recommanda son diocèse pendant son absence.
Le clergé et le peuple de Verdun firent leur possible pour détourner leur
saint pasteur de ce voyage périlleux ; mais leurs prières et leurs larmes ne
purent en différer l'exécution. Etant parti vers l'an 7574 il passa par les

SAINT MADALVÉ OU MAUVE, ÉVÊQUE DE VERDUN ET CONFESSEUR. 71

Alpes, et arriva à Rome, où il visita le tombeau des saints Apôtres et les
cimetières des martyrs. Il continua son voyage par le mont Gargan, où il
s'arrêta quelques jours pour satisfaire sa dévotion : il y passa les nuits en
prières dans l'église de Saint-Michel ; et, après y avoir offert le saint sacri-
fice et communié tous les pèlerins qui l'accompagnaient en grand nombre,
il s'embarqua sur la mer : les nautoniers furent édifiés en voyant l'austé-
rité de ses jeûnes et son assiduité à la prière. Une grande tempête ayant
mis le vaisseau en danger de périr, ils conjurèrent le saint évêque d'invo-
quer le ciel, et au même instant le calme fut rétabli. Il aborda à Joppé, et
après avoir couru de grands risques sur les chemins, il arriva à Jérusalem
avec sa troupe. Le patriarche donna l'hospitalité à notre saint évêque, en
lui rendant tous les honneurs qui lui étaient dus, et lui fit présent de plu-
sieurs reliques et d'un calice de cristal, qui était un ouvrage merveilleux,
que l'on conservait encore dans le trésor de l'église de Verdun, du temps
de Bertaire. Il visita avec une foi vive tous les lieux saints, où se sont
accomplis les mystères de notre rédemption, arrosant de ses larmes le saint
sépulcre, et y adorant le Sauveur ressuscité. Aussitôt qu'il eut satisfait sa
dévotion, il partit pour retourner à son église, où il fut reçu avec une joie
incroyable de son clergé et de son peuple : il fut très-content de la diligence
des ouvriers, qui avaient achevé la construction de son église cathédrale,
et les gratifia d'une grosse somme d'argent. Il fit la dédicace de cette nou-
velle église avec toute la magnificence possible, plaça dans la principale
abside les reliques qu'il avait apportées de Jérusalem, et une des deux
dents de sainte Madeleine, qu'on lui avait données à Ephèse, et mit les
anciennes reliques, qui étaient avant l'incendie dans la crypte ou chapelle
souterraine, au côté droit de l'autel de la sainte Vierge. Saint Madalvé mit
l'autre dent et les cheveux de sainte Madeleine dans l'église qu'il avait fait
bâtir, et qu'il dédia sous l'invocation de cette Sainte, dans laquelle il établit
un monastère de religieuses, qui subsistèrent pendant environ deux cents
ans. Les revenus de ce monastère ayant été perdus pendant les guerres, et
l'église tombant en ruines, elle fut rebâtie plus belle et plus spacieuse,
Tan 1018, par le vénérable Hermenfroy, archidiacre de la Woëvre, qui y
fonda le collège des chanoines de Sainte-Madeleine. On y expose encore à
présent tous les jours sur le grand autel, pendant la célébration de la messe
canoniale, les mêmes reliques que saint Madalvé y déposa dans la première
dédicace de cette église.

La sainteté de saint Madalvé parut avec beaucoup plus d'éclat depuis
son voyage de la Terre-Sainte : il redoubla ses jeûnes et les mortifications
de sa chair, vivant comme un ange dans un corps mortel, et faisant de
plus grands efforts pour arriver à la perfection d'un détachement général
de toutes les choses de la terre, et d'une union continuelle avec Dieu. Les
exhortations ordinaires qu'il faisait à son clergé et à son peuple étaient
remplies d'une onction nouvelle, avec des expressions plus vives, lorsqu'il
parlait des mystères de notre rédemption, et surtout de la Passion de
Jésus-Christ. Bien loin de chercher le repos dans un âge avancé, il devint
plus infatigable dans le travail, et le continua avec plus d'édification jus-
qu'à sa mort. Dieu donna aussi un nouvel éclat à sa sainteté, par les gué-
risons miraculeuses qu'il opéra, et par la délivrance de plusieurs personnes
possédées du démon. Il fut appelé, en 761, parle roi Pépin, à la dédicace
de l'église de Gorze. Son nom se trouve parmi ceux des évoques qui sous-
crivirent au concile d'Attigny, tenu en 765. Saint Madalvé fut attaqué la
même année de la maladie dont il mourut dans le cours de la dernière

72 5 OCTOBRE.

visite de son diocèse ; il se fit transporter au village de Neuville, qui était
peu éloigné, pour y consacrer l'église : il connut, pendant la cérémonie
de cette dédicace, que Dieu l'appelait à une autre vie. La joie qui parut
alors sur son visage marquait celle de son âme. Brûlant du désir d'être
avec Jésus-Christ, il le reçut comme viatique dans ce dernier sacrifice, et
expira peu après : c'était le quatrième jour d'octobre, vers Tan 777.

CULTE ET RELIQUES.

La bonne odeur de la vie de saint Madalvé, et les signes qui firent connaître après sa mort
que son âme jouissait du bonheur des Saints, attirèrent aussitôt sur son tombeau la vénération
des peuples, qui y étaient exaucés par ses mérites. Bertaire et Hugues de Flavigny assurent que
ce tombeau ayant été découvert environ quarante ans après la mort de ce Saint, on y trouva son
corps sans aucune corruption, comme s'il y eût été vivant : ce fut l'évêque Austranne qui fit cette
première découverte. Dans le ix° siècle, Bérard, qui gouvernait cette église en 870, ayant assem-
blé sou clergé et son peuple pour lever ce saint corps de terre, il fut encore trouvé dans le même
état, paraissant comme celui d'un homme endormi, blanc, vermeil et sans aucune tache ni signe
de mort, répandant une odeur agréable, qui rendit la santé à plusieurs malades et la vue même à
des aveugles. On transféra ce corps dans une châsse pour l'exposer à la vénération publique.
L'ancienne église de Saint- Vannes, qui conservait ce précieux dépôt, honorait saint Madalvé comme
celui d'entre ses patrons ou tutélaires qui l'a le plus enrichie par les grandes donations qu'il y fit
pendant sa vie, et qu'il lui procura par ses mérites après sa mort. Mathieu, abbé de ce monastère,
fit faire, en 1477, une nouvelle châsse ornée de lames d'argent doré avec des figures qui repré-
sentaient la vie et les miracles de saint Madalvé. Cette châsse et les précieuses reliques qu'elle
renfermait ont disparu pendant la Révolution. L'église de Verdun célèbre la fête de saint Madalvé
le 5 octobre.

Extrait de V Histoire de Verdun, par Roussel, et de celle de M. l'abbé Clouet. — Cf. Acta Sanctorum,
au 4 octobre.

SAINT SIMON DE CRESPY-EN-VALOIS,

MOINE DE SAINT-OYEND ET CONFESSEUR
1082. — Pape : Grégoire VIL — Roi de France : Philippe I«*.

Magna virtus paupertas spontanea, qua emitur ccelum

sine pecunia.
La pauvreté volontaire est une sranrte vertu avec

laquelle, sans argent, on acheté le ciel.
Thomas à Kempis.

Simon naquit au château de Crespy-en-Valois (Oise). Raoul ou Ra-
dulphe II de Péronne, son père, noble descendant de Gharlemagne, possé-
dait les comtés du Valois, d'Amiens, de Péronne, de Montdidier, et plusieurs
domaines dans la Champagne. Ses richesses et sa puissance en faisaient
un voisin redoutable aux rois de France. Pour inspirer de bonne heure à
son fils l'amour de la vie guerrière, Raoul l'envoya, encore enfant, à la cour
de Guillaume le Conquérant, duc de Normandie. A cette école, Simon
puisa le goût des armes, et montra bientôt ce que l'on pouvait attendre
de son courage et de sa vaillance. Au sortir des mains de Guillaume, il fut
mis en possession du château de Vez, et de revenus considérables, qui lui
permirent d'entretenir une suite digne de sa naissance et de son rang. Le

SAINT SIMON DE CRESPY-EN-VALOIS, MOINE ET CONFESSEUB. 73

roi Philippe Ier, craignant de trouver en lui un adversaire non moins dan-
gereux que Raoul, le combla d'honneurs, et lui fit prendre place parmi
les barons de son conseil ; mais la mort de Raoul vint changer tout à coup
ses sentiments envers Simon. L'espoir de vaincre facilement un jeune
homme de vingt ans, privé des conseils et de l'appui de son père, le déter-
mina à lui déclarer la guerre. Pour rendre plus certaines ses chances de
succès, il lui suscita un ennemi puissant, dansBardoul, seigneur de Broyés,
beau-frère de Simon.

Pendant trois années, le fils de Raoul tint tête à l'orage. Aux dévasta-
tions exercées dans le Valois par les troupes de Philippe, il répondit en
mettant tout à feu et à sang, dans les pays soumis au pouvoir royal. Cepen-
dant, Dieu qui afflige le corps de ceux qu'il aime, pour arriver à la con-
quête de leur âme, permit que, dans un combat, Simon reçût une grave
blessure. Mettant sa confianœ dans la Vierge que nous invoquons sous le
titre de Salut des infirmes, le courageux guerrier l'implora, et en obtint sa
guérison. Le danger auquel il venait d'échapper lui fit tourner ses pensées
vers le ciel : convaincu de la vanité de la gloire et de la fragilité des biens
de la terre, il résolut de ne poursuivre désormais que des honneurs et des
richesses d'une éternelle durée. La touche de la grâce avait remué les fibres
de son âme ; elle en avait séparé les affections mondaines, pour n'y laisser
que les saintes aspirations de la vertu.

Simon renonça donc à toute entreprise guerrière, et ne pensa plus qu'à
opérer son salut avec crainte et tremblement. Il eut pour guide, dans la
voie nouvelle où il venait d'entrer, la main ferme et sûre du grand Pontife
Grégoire VII. Suivant, avec une docilité d'enfant, les sages conseils de cet
immortel défenseur de la faiblesse et de la justice, il s'empressa de réparer
les torts dont Raoul s'était rendu coupable. Les terres et les domaines
usurpés retournèrent à leurs maîtres légitimes. Les pauvres, les veuves et
les orphelins reçurent d'abondantes aumônes. Le jeune comte n'oublia
point de travailler au soulagement de l'âme de son coupable père, qui
avait eu le malheur de mourir en dehors de la communion des fidèles. Espé-
rant que l'ineffable miséricorde du Seigneur avait pardonné au repentir
manifesté par Raoul avant sa mort, il fonda un grand nombre de messes,
pour lui faciliter l'entrée du séjour de rafraîchissement, de lumière et de
paix.

La translation des restes de Raoul du château de Montdidier à Crespy,
donna lieu au saint pénitent de faire de nouvelles réflexions sur le néant
de la vie et la vanité des espérances humaines. A la vue des traits de son
père qu'il avait voulu contempler une dernière fois, et sur lesquels la mort
avait opéré de grands ravages, il ne put s'empêcher de s'écrier : « Est-ce
donc bien ici le corps de Raoul, de ce guerrier si redouté dans l'art des
sièges? Voilà donc où aboutit la gloire des grands du monde ! » Emu de ce
douloureux spectacle, Simon voulut se dérober aussitôt aux honneurs qui
l'entouraient, et aller travailler dans la solitude à l'acquisition d'une gloire
et d'une félicité solides et durables. Les plus nobles seigneurs de ses Etats
cherchèrent à le détourner de son projet, en l'engageant dans les liens du
mariage ; mais cette tentative ne servit qu'à accélérer la rupture de Simon
avec le monde.

Guillaume le Conquérant lui offrait une de ses filles ; Alphonse, roi d'Es-
pagne, lui proposait une illustre princesse, et Robert Guiscard, duc de la
Pouille, une noble dame de sa maison. Simon préféra la main de la ver-
tueuse fille d'Hildebert, comte d'Auvergne. Dieu l'avait guidé lui-même

74 5 OCTOBRE.

dans ce choix, car, la nuit même de leurs noces, ces deux saintes âmes se
rencontrèrent dans la pieuse pensée de garder la continence, elde se retirer
dans un cloître. La chaste épouse de Simon se consacra pour toujours au
Seigneur, et le comte alla édifier par sa pénitence et ses vertus les religieux
de Saint-Oyend *.

Comme le nautonier qui, rentré au port après la tempête, coule sa
barque, pour ne plus être tenté de s'exposer aux périls de la mer, Simon se
défit de ses richesses et de ses domaines. Il en abandonna une partie à la
comtesse de Vermandois, sa sœur, et employa l'autre à bâtir et à doter des
monastères. Le nouveau religieux fit oublier à ses frères le rang dont il
sortait, ne leur laissant voir que son humilité et sa soumission aux moin-
dres prescriptions de la règle. Il avança si rapidement dans la perfection de
son saint état, qu'en peu de temps il fut trouvé digne de recevoir l'onction
sacerdotale.

Dans son monastère, Simon portait un tendre et vif intérêt à sa patrie.
Plusieurs fois, il alla revoir ses anciens sujets, non pour les défendre,
comme autrefois, contre les violences d'un puissant voisin, mais pour les
préserver contre les attaques mille fois plus redoutables de l'ennemi du
salut. L'ardeur de son zèle, et le haut ascendant de ses exemples furent
couronnés des plus heureux succès. En un seul jour, il ravit au siècle
soixante jeunes gentilshommes qu'il dispersa dans les monastères récem-
ment élevés par ses soins. On raconte que sa présence au château de Com-
piègne frappa le roi et ses courtisans d'une religieuse admiration. Philippe
ne reconnut pas d'abord, sous l'habit d'un pauvre religieux, l'intrépide et
fastueux comte de Crespy. Un changement de vie si prompt et si extraor-
dinaire lui fit concevoir une grande vénération pour l'humble serviteur de
Jésus- Christ.

Désirant mener une vie plus solitaire, Simon quitta l'abbaye de Saint-
Oyend, et se retira dans les abruptes montagnes de Mouthe, au diocèse de
Besançon. Il n'y fut pas longtemps seul : la bonne odeur de ses vertus attira
autour de lui un grand nombre de religieux. Ces lieux arides et sauvages ne
tardèrent pas à changer d'aspect sous la vigoureuse main de ces infatiga-
bles travailleurs, et retentirent, le jour et la nuit, du chant des saints can-
tiques et des sublimes accents de la prière. Pour expier l'orgueil que la
première place a\ait autrefois allumé dans son cœur, le Bienheureux se
mettait volontiers à la dernière. Il s'adonnait de préférence aux exercices
du cloître les plus humiliants et les plus bas. Il se plaisait à visiter, au fond
des forêts, les charbonniers et les bûcherons, auxquels il demandait de
l'emploi. Comme ceux-ci, ne le connaissant pas, le chargeaient des plus
pénibles travaux, Simon acceptait tout et obéissait à ces ouvriers comme à
ses maîtres.

Le Saint possédait, à un degré éminent, le don d'éclairer et de pacifier
les esprits. Chargé par le pape saint Grégoire VII de missions importantes
auprès des souverains de France et d'Angleterre, il s'en acquitta d'une ma-
nière aussi profitable à l'Eglise qu'aux peuples. Ses avis étaient toujours
accueillis avec une respectueuse déférence. Plusieurs fois, à Londres sur-
tout, des courtisans, frappés de ses austérités et de ses miracles, se jetè-
rent à ses pieds, résolus d'effacer leurs fautes dans les larmes de la péni-
tence.

1. L'abbaye de Saint-Oyend fut fondée au v* siècle, par saint Romain, an pied du mont Jura. On l'ap-
pelait aussi Condat. Vers 635, saint Claude s'étant démis de son évêché de Besançon, s'y retira et en
devint abbé. Elle commençai porter son nom au xme siècle. Elle jouissait de grands privUéges.

SAINT SIMON DE CRESPY-EN- VALOIS, MOINE ET CONFESSEUR. 75

Les œuvres merveilleuses dont Simon était l'instrument entre les mains
de Dieu, ne firent qu'augmenter son humilité, et le portèrent à marcher
avec plus de ferveur et d'amour dans la voie de la mortification. Afin de
s'associer plus étroitement encore aux douleurs que Jésus-Christ a endu-
rées pour notre salut, et de retracer sa vie souffrante avec une fidélité plus
parfaite, il fit le pèlerinage delà Terre-Sainte. Arrivé à Jérusalem, il se pré-
senta, en habit de religieux, à l'hospice du monastère de Josaphat, gou-
verné alors par le bienheureux Hugues, ancien profès de l'abbaye de Saint-
Arnoul-de-Crespy. En exerçant envers le pieux pèlerin les devoirs de
l'hospitalité, Hugues était loin de penser qu'il avait affaire au comte Simon,
en la présence duquel il s'était pourtant trouvé plus d'une fois, pendant
son séjour à Grespy. Lorsqu'il eut appris son nom, il bénit l'inépuisable
bonté de Dieu à l'égard du noble guerrier. Il voulait le retenir quelque
temps dans son monastère ; mais Simon, ayant visité les lieux illustrés
par la présence et les douleurs de THomme-Dieu, regagna la France, le
cœur rempli d'une sainte componction, et riche des précieuses reliques
que l'abbé Hugues lui avait données pour le monastère de Saint-Arnoul.
A son retour, Grégoire VII l'appela de nouveau auprès de sa personne, et
le chargea de négocier la paix entre lui et Robert Guiscard, duc de la
Pouille. La mission de Simon réussit au-delà des espérances du Pontife.
L'union fut rétablie entre Grégoire et Robert, et, grâce aux prières du
Saint, une peste qui décimait l'armée du Chef de l'Eglise, cessa ses ra-
vages.

Depuis le jour où Simon avait incliné son oreille à la voix du Seigneur,
il avait acquis un immense poids de mérites ; aussi, le trouvant mûr pour
le ciel, Dieu l'appela-t-il bientôt à lui. Comme, pendant une nuit, le Bien-
heureux priait avec ferveur dans la Confession de Saint-Pierre, il ressentit
les premières atteintes d'une grave maladie. Peu de temps après, il reçut
les sacrements de l'Eglise, avec une tendre dévotion, des mains de Gré-
goire VII, et mourut en odeur en sainteté, le 30 septembre 1082, à l'âge
de trente ans. Le jour même où il expirait, un autre saint, Arnoul, évêque
de Soissons, recevait du ciel la révélation de sa mort.

CULTE ET RELIQUES.

Par l'ordre du Pape, on fit à l'humble religieux des funérailles magnifiques. Trente confréries
y assistèrent, sans compter les personnages de distinction qui se trouvaient à Rome. Son corps
fut inhumé dans le caveau des souverains Pontifes, honneur extraordinaire dont il y avait peu
d'exemples. Mathilde, reine d'Angleterre, lui érigea dans la ville de Rome un splendide monument :
commencé par les soins de Grégoire VII, il fut achevé par le pape Urbain II. Ce dernier Pontife
composa, et y fit graver les quatre dystiques suivants :

Simon habem nomen, majorum sanguine claro,

Francorum procerum pars ego magna fui.
Paupertatis amans, patriam mundumque reiiqui

Christum divitiis omnibus anteferens.
Post ad apostolicam cœlestis principis aulam,

Eximius tanti me patris egit amor.
Quo duce promet ear tandem super astra levari.

Hospitor hic, sacrât eonditus ante< fores.

€ Simon était mon nom : l'illustre sang de mes ancêtres m'avait donné rang parmi les princi-
paux seigneurs de la France ; mais, par amour pour la pauvreté, j'ai quitté mon pays et le monde
entier, préférant Jésus-Christ à toutes les richesses. Plus tard, poussé par un ardent et louable
amour pour le père des Pontifes, je me rendis à la cour du prince des Apôtres ; et c'est pour

76 5 OCTOBRE.

mériter, par sa protection, d'habiter les éternelles demeures, que mes cendres reposent ici, devant
ces portes sacrées ».

Plus tard on transporta son corps à Bar-sur-Àube, et on le déposa dans l'église Saint-Pierre,
dans une chapelle collatérale à droite, où un parquet, qui date de quelques années seulement,
dérobe ainsi la vue de sa tombe.

A l'entrée d'une ancienne chapelle de Crespy, dédiée à sainte Marguerite, et ruinée pendant les
derniers sièges de cette ville, on voyait autrefois un mausolée destiné à rappeler ses vertus, et à
honorer sa mémoire.

Les miracles opérés au tombeau de Simon portèrent Grégoire VII a insérer son nom au cata-
logue des Saints. Son culte se répandit, en peu de temps, dans plusieurs diocèses de France : ceux
de Beauvais, de Troyes, de Saint-Claude et de Besançon le comptent encore au nombre de leurs
puissants intercesseurs. La paroisse de Mouthe, située dans ce dernier, conserve une partie de ses
reliques, visitées tous les ans par un grand nombre de fidèles. Elles sont enfermées dans un magni-
fique reliquaire en vermeil, en forme de bras, et orné de brillants.

Extrait des Saints de Beauvais, par M. l'abbé Sabatier; des Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer; des
Saints de Franche-Comté, par les professeurs de Saint-François-Xavier de Besançon.

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE,

A L'HOPITAL-BEAULIEU (HOPITAL-ISSENDOLUS), AU DIOCÈSE DE CAHORS
1347. — Pape : Clément VI. — Roi de France : Philippe VI, de Valois.

La vertn grandit et se développe merveilleusement
au souffle du vent de l'adversité ; les épreuves sont
le caractère des œuvres de Dieu.

Eloge de la Sainte.

Au commencement du xrve siècle vivaient à Maurs (chef-lieu de canton,
arrondissement d'Aurillac, Cantal), deux personnages également recom-
mandâmes par la noblesse de leur origine et par la sainteté de leur vie :
Pons de Corbie et son épouse Melhors. Ils virent leur mariage béni : trois
fils et sept filles furent le fruit de leur union. Quatre de ces dernières firent
profession religieuse au monastère de l'Hôpital-Beaulieu. L'une d'elles, ap-
pelée Flore, vulgairement Fleur, dont nous allons raconter la vie, naquit
vers l'année 4309.

Fleur embaumée des vallées de l'Auvergne, enfant bénie de Dieu, elle
devait pleinement réaliser le sens prophétique du nom qu'elle reçut au
baptême. Dieu l'avait prévenue de grâces singulières ; aussi, sa première
enfance ne fut pas une enfance ordinaire. Dieu se montrait jaloux de cette
âme, il la voulut toute pour lui. Ange d'innocence et de piété, elle annonça
dès l'âge le plus tendre ce qu'elle serait un jour. Dans ces premières années
de la vie où les enfants ordinaires ne rêvent que les jeux et les divertisse-
ments, Flore, déjà mûre pour Dieu, méprisait les jeux et tous les amuse-
ments de l'enfance. Elle aimait à suivre sa pieuse mère partout où elle
allait pour prier. C'est ainsi qu'on voyait la jeune Fleur, sous la conduite
d'une bonne mère, avancer de jour en jour dans l'amour et la pratique de
la prière. Elle fuyait comme un péril la compagnie des jeunes filles de son
âge, évitant de s'associer à leurs goûts et à leurs entretiens frivoles, mon-
trant de bonne heure, par tout son maintien et la gravité de ses mœurs, la
maturité de la vieillesse; en un mot, par la pratique de toutes les vertus et

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE. 77

la perfection de sa vie, elle était de nom et de fait une véritable fleur.

Dix-neuf enfants de la même noblesse fréquentaient la même école et
se livraient ensemble à l'étude des premiers éléments des lettres. Flore
surpassait toutes ses compagnes par la vivacité de son esprit, sa pénétration
facile et son avidité pour l'étude. A peine ses progrès lui permirent-ils de
lire couramment les heures canoniales, qu'elle en profita pour les réciter
dévotement tous les jours. Elle avait un tel amour pour la virginité, elle
était si désireuse de la conserver, qu'elle ne voulait pas même voir ou en-
tendre parler aucun homme, à plus forte raison ne voulut-elle jamais prêter
l'oreille à aucune parole qui eût trait au mariage. Elle avait son esprit tel-
lement plein de Dieu et de sa sainte Mère, que si la conversation ne roulait
pas sur Dieu, la sainte Vierge ou les Saints, on la voyait toujours distraite,
tandis qu'au contraire elle paraissait heureuse et extrêmement attentive
?i on en parlait C'est ainsi que, nourrie et élevée dans la piété, Fleur acheva
dans la maison paternelle sa quatorzième année.

Vers cette époque, son noble père, après avoir pris conseil de ses amis,
songea sérieusement à un établissement terrestre pour sa fille. Les plus
belles espérances du monde s'ouvraient devant elle, car elle était d'une rare
beauté, et la noblesse de sa naissance lui promettait un brillant avenir.
Mais déjà depuis longtemps Fleur avait elle-même fixé cet avenir, elle avait
choisi le Seigneur pour époux. Elle ne tarda pas à s'apercevoir des
desseins que son père avait sur elle. « Mon père », lui dit-elle, « si vous
m'aimez comme votre fille, ne soyez plus en sollicitude pour mon mariage,
je me suis fiancée au Christ Jésus, je ne veux pas d'autre époux que lui ;
aussi, je vous en prie, placez-moi au plus tôt dans un monastère pour y
servir Dieu plus librement ». Les parents de Flore mirent tout en œuvre
pour éprouver la vocation de leur fille, et enfin, désespérant de vaincre sa
répugnance au mariage : « Puisque », dirent-ils, « le Seigneur l'appelle,
laissons-la obéir à Dieu ; elle appartient à Dieu plutôt qu'à nous : une op-
position plus longue serait un crime ; il serait méséant pour nous de vou-
loir détourner notre fille de se donner au Seigneur ». Il fut donc résolu que
la jeune Flore entrerait dans un monastère.

Entre Figeac et le sanctuaire de la Mère de Dieu, bâti sur la roche de
Saint-Amadour, existait déjà, depuis près d'un siècle, un monastère fameux
appelé l'Hôpital-Beaulieu, ou Beluer. C'était l'asile que Dieu avait préparé
à sa fille chérie. Fleur, libre désormais de se donner au Seigneur, fait vio-
lence à son cœur, s'arrache d'entre les bras de ses parents et part. Jeune
enfant de quinze ans, elle fuit avec dédain le monde qui lui sourit, et s'em-
presse d'aller renfermer dans la solitude les charmes trompeurs d'une
beauté qu'elle redoute. Elle entre au monastère de l'Hôpital-Beaulieu.

La charité pour les pauvres et les pèlerins faisait le fond principal du
caractère propre de Flore. Hospitalière de Saint-Jean, elle n'était retenue
dans son extrême charité que par la crainte d'outre-passer la mesure;
quelquefois même elle allait un peu au-delà des bornes qu'une sage pru-
dence impose. Après les épreuves ordinaires, elle fut admise à la profession
religieuse, revêtit l'habit de l'Ordre de Saint-Jean et fit les vœux solennels.

Nourrie du lait des consolations divines, elle ignorait encore les amer-
tumes de la vie ; semblable à ce petit enfant, aimable reflet de la candeur
des anges, qui s'endort au sein maternel, Fleur avait jusque-là vécu comme
endormie sur le sein de Dieu. Privilégiée dès le baptême, Dieu l'avait
jusque-là comme bercée dans ses bras paternels. Mais il faut des épreuves
à la sainteté, et l'heure de l'épreuve était venue pour la pauvre Fleur.

78 5 OCTOBRE.

Tout à coup, une violente tempête s'éleva, un nuage sombre l'enveloppa
des plus épaisses ténèbres, Dieu sembla pour un temps l'avoir abandonnée,
comme un faible jouet, aux caprices du génie du mal. Peu de temps après
sa profession religieuse, un jour la jeune vierge éprouve un trouble inac-
coutumé, un ennemi invisible s'impose à son esprit, une pensée en appa-
rence lumineuse lui présente le monastère sous un faux jour. Elle est subi-
tement frappée de la richesse de ses habits, de l'opulence du monastère,
elle voit les richesses partout, la pauvreté nulle part. Que deviendra sa
vertu au milieu des plaisirs que les richesses procurent ? Etonnée, saisie
d'épouvante, croyant voir l'abîme là où elle avait cru trouver le salut, elle
s'arrête subitement glacée de terreur, et comprimant au fond de son cœur
la douleur profonde qui l'accablait : « 0 captive », dit-elle, a tu as rejeté
avec mépris l'habit séculier, tu soupirais après la vie religieuse, dans l'es-
poir de faire pénitence, et tu nJas eu en partage qu'un lieu de délices. Que
deviendras-tu? Comment pourras-tu plaire à Jésus-Christ ? »

Obsédée par l'esprit infernal, telles étaient les réflexions et autres sem-
blables qu'elle roulait dans son cœur ; cette pensée cruelle, comme un trait
acéré, y demeurait toujours gravée, et toutes ses réflexions aboutissaient à
un abîme sans fond et sans issue. Pendant qu'elle était ainsi agitée par ces
peines intérieures, Dieu conduisit au monastère de l'Hôpital-Beaulieu un
religieux d'une éminente sainteté. Elle alla aussitôt le trouver : « Oh ! » lui
dit-elle, « au milieu de cette grande abondance de tous les biens de ce
monde, que je crains la damnation éternelle de mon âme! » L'homme de
Dieu lui répondit : « Déposez votre crainte, ma fille ; fidèle à vos vœux,
usez sobrement de ces biens et pour le strict nécessaire seulement, et ces
richesses mêmes deviendront pour vous l'occasion de bien grands mérites.
Au lieu de vous affliger, rendez plutôt grâces au Dieu tout-puissant. Il a
soin de vous ; il a largement pourvu ce monastère des biens temporels, afin
que vous puissiez plus efficacement soulager les misères des pauvres et
subvenir à leurs besoins ; car les pauvres, privés de secours convenables,
oublieraient facilement le service de Dieu, et embarrassés comme par des
chaînes dans les difficultés de leur malheureux sort, ils souffriraient en
murmurant leur pénible condition, et refuseraient bientôt à Dieu la sou-
mission qui lui est due ; tandis qu'au contraire, soulagés par des mains
charitables, ils apprennent à aimer le Créateur, source de toute charité.
Pourquoi donc vous affliger? Ceux qui, pourvus de l'abondance de tous
les biens, méprisent avec joie les superfluités de la vie, servent Dieu seul,
refusent les douceurs du bien-être, et n'usent de ces biens que pour obéir
aux lois impérieuses de la nécessité : ceux-là accroissent leurs mérites d'une
manière merveilleuse par ces privations continuelles, et fortifient les faibles
par l'exemple d'une si rare vertu ».

Fleur recueillit avec avidité ces paroles ; tous les flots de cette crainte
s'évanouirent pour faire place aux consolations les plus douces; elle com-
mença à avancer plus rapidement encore dans le service de Dieu, et comme
si elle n'eût connu personne sur la terre, désormais elle devint uniquement
attentive à Dieu, dirigeant sans cesse vers lui toutes ses pensées et toutes
ses affections. La vie solitaire occupait tellement cette âme, elle était telle-
ment assidue à la méditation des choses célestes, elle y persévérait avec tant
d'ardeur, qu'elle paraissait plutôt comme un ange descendu du ciel, qu'une
créature qui aurait jamais vécu dans le monde. A peine la jeune vierge,
tout entière à Dieu, avait- elle reçu l'esprit de cette vie nouvelle, lorsque
voilà de nouveau que l'ennemi acharné de toute sainteté, le démon, est

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE. 79

saisi de fureur et de rage ; il veut à tout prix détourner la servante de Dieu
de cette voie où elle vient d'entrer, il tourne contre elle toutes ses machines
de guerre et toutes ses ruses. Et d'abord il s'attaque à son vœu de chasteté ;
il met devant ses yeux tous les plaisirs opposés à cette angélique vertu. A
ces affreuses images il joint la perfidie de ses mensonges, et lui présente ces
brutales jouissances comme convenables, honnêtes, utiles; il va même plus
loin, il veut lui en faire une nécessité, un ordre venu de Dieu; il objecte à
l'appui de ses mensonges l'autorité de la Genèse, en particulier le passage
où Dieu, s'adressant à Adam, àNoé et à ses fils, leur intime sa volonté :
Croissez et multipliez-vous. « Que ces horribles choses soient le partage des
mondains », s'écria la jeune vierge, « je le veux bien, mais pour des reli-
gieuses qui ont consacré à Dieu leur chasteté par un vœu solennel, la pen-
sée seule de ces choses obscènes serait un crime. Mais toi qui ne peux rien
que par la permission de Dieu, retire-toi bien loin de moi, ne cherche plus
à me séduire » .

L'ennemi repoussé ne se rebute pas : étonné de la vertu de cette jeune
fille, il ajoute aux caresses les menaces et la terreur. « Je veux que tu
saches », lui dit-il, « qu'il faudra bien que tu finisses par donner ton con-
sentement au péché de la chair et à la perte de ta chasteté, ou bien je te
troublerai tellement par mes assauts continuels, je te ferai tant et telle-
ment souffrir de peines de la part des autres religieuses, qu'il faudra bien
enfin que, consumée d'amertume et de tristesse, tu finisses par tomber
dans le désespoir, et par le désespoir dans les tourments de la damnation
éternelle ». S'armant alors du signe de la croix, levant les yeux et les mains
au ciel, elle priait le Dieu tout-puissant, lui demandant aide et conseil, elle
invoquait la sainte "Vierge, mère de Dieu, et ceux d'entre les Saints qu'elle
honorait d'une dévotion spéciale, elle suppliait tous les Saints, implorant
miséricorde. Ce long et dur combat se terminait enfin en larmes amères que
la chaste vierge répandait devant le Seigneur, jusqu'au jour où, touché par
ses larmes, le Rédempteur lui rendit sa bienveillance accoutumée en écar-
tant son ennemi acharné, sans que jamais il eût pu obtenir d'elle le plus
léger consentement ni lui nuire en aucune manière. Les autres religieuses
la voyaient avec peine accablée par la tristesse qui durait toujours ; elles
ignoraient le terrible combat qui se passait au fond de son âme, et ses mou-
vements des yeux et des mains vers le ciel, et tout son maintien, elles l'at-
tribuaient à la folie, et croyaient leur malheureuse sœur prise de vertige et
devenue folle. Plusieurs même de ses compagnes s'entretenaient entre elles
de cette manie et de cette folie singulière ; et si par hasard des moines ve-
naient au monastère, soit pour entendre leurs confessions, soit pour leur
demander l'hospitalité, quelques-unes des religieuses avaient soin de prier
leurs hôtes de reprendre sévèrement la sottise et la démence de leur mal-
heureuse sœur devenue folle.

A toutes les accusations et à tous les reproches, la jeune vierge répon-
dait par le silence, gardant un secret inviolable sur ses peines; elle répan-
dait des larmes journalières, indices de sa douleur intérieure : et souvent,
à l'exemple de Madeleine, prosternée aux pieds du Sauveur, elle passait
les nuits en prières. C'est ainsi qu'au milieu des flots des tentations, ses
pensées fixées sur Dieu retenaient son âme toujours élevée vers lui. Ne
mettant jamais sa confiance dans l'homme ou dans un bras de chair, elle
ne demandait jamais à aucune créature consolation et secours. Inutile-
ment, en effet, elle l'eût cherché dans le monastère ; car elle entendait
toutes les sœurs parler mal d'elle et ne recevait de toutes que de dures pa-

g0 5 OCTOBRE.

rôles ; elles exerçaient tous les jours sa patience de mille manières, à cause
de cette démence et de cette folie apparente, et la conduisaient fréquem-
ment devant les religieux qui passaient au monastère pour la tourner en
ridicule et se moquer d'elle. Toutes ces peines lui arrivaient, à la persua-
sion et à l'instigation de Satan, qui espérait que, fatiguée de tant de luttes,
elle finirait par tomber dans le désespoir. Mais la grâce de Dieu soutenait
la jeune vierge ; elle lui donnait la force de garder le silence au milieu de
ses peines, et de tout souffrir avec courage et de bon cœur. Enfin, le misé-
ricordieux Sauveur, dont la bonté paraît pour toutes ses créatures et en
particulier pour les âmes pures qui se donnent à lui, qui n'éprouve ses
âmes fidèles que pour les rendre meilleures, n'oubliant jamais de venir à
leur secours lorsque leur affliction est à son comble, eut enfin pitié de la
pieuse vierge; accablée sous le poids de tant de luttes et de peines, il résolut
de la consoler, et de rendre la force à son âme en la faisant participer aux
douleurs ineffables de sa passion.

Le Sauveur, sous une forme sensible, se présenta devant les yeux de la
vierge affligée, et frappa son esprit d'une impression si forte que, pendant
environ trois mois, cette vision demeura présente devant elle, sans qu'elle
pût jamais la perdre de vue. Il lui semblait porter dans ses entrailles Jésus-
Cbrist attaché à la croix. Lorsqu'elle marchait, ce fardeau sacré paraissait
l'écraser comme d'un poids énorme, elle souffrait au dedans d'elle-même
comme si les bras de la croix du Sauveur avaient intérieurement disloqué
sa poitrine, et comme si elle-même eût été clouée sur la croix. Elle éprou-
vait souvent au côté droit une douleur extrême, et souffrait aussi horrible-
ment que si la lance l'eût entr'ouvert ; le sang s'y portait en si grande
abondance, que souvent elle en était comme étouffée, alors qu'elle était en
prière, et enfin il s'échappait de sa bouche comme un ruisseau sanglant.
C'est ainsi qu'elle fut totalement changée en une autre, qu'elle apprit à mou-
rir à toutes choses, afin de ne vivre que pour Jésus-Christ seul. Or, pendant
qu'elle souffrait ainsi la passion du Sauveur par une pitié compatissante, à
l'exemple de l'apôtre saint Paul, elle croyait ne savoir autre chose que son
Sauveur et son Sauveur crucifié.

Fleur n'en était que plus vigilante sur elle-même, dans la crainte de
tomber dans les pièges du démon, dont elle connaissait la malice. Elle s'é-
tudiait à cacher son trésor au fond de son cœur : mais, plus elle s'efforçait
de tenir étroitement cachée la flamme de l'amour divin qui la consumait,
plus la douleur devenait ardente dans l'intérieur de ce sanctuaire, et cepen-
dant elle n'était pas sans mélange d'une douceur intérieure totalement
ineffable. C'est ainsi que, embrasée de l'amour de Dieu, consumée par le
désir le plus ardent des choses célestes, fatiguée par tant de luttes, éprou-
vée par les tentations les plus diverses, Fleur se trouva toute changée et
comme transformée en une créature nouvelle. Elle attira sur elle les yeux
de son bien-aimé, et Dieu alors la récompensa tantôt par la ferveur de l'es-
prit, tantôt par une douceur intérieure, souvent même elle éprouvait cor-
porellement, par un état plein de charmes, le bonheur de la grâce divine.
D'autres fois, éclairant son esprit d'une lumière surnaturelle, Dieu lui dé-
couvrait l'avenir, et dévoilait devant elle le secret des choses les plus ca-
chées. Dans le principe, elle avait tellement à cœur de garder le silence sur
les grâces secrètes que Dieu lui faisait, que lorsqu'elle pressentait la venue
des dons célestes et l'arrivée pacifique du Roi éternel, qu'elle allait rece-
voir, elle feignait d'être malade, et se faisant un rempart des rideaux de son
lit, elle cachait à tous les yeux les ardeurs de l'amour de Dieu qui la cou-

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE. 81

sumaient et le bonheur du ciel qui était au fond de son cœur. Cette heu-
reuse paix dont elle jouissait ne put échapper longtemps à l'œil vigilant de
Satan, et aussitôt il chercha de nouveau à la troubler et à l'agiter des flots
innombrables de tentations nouvelles. Mais Dieu, qui avait suffisamment
éprouvé la fidélité de sa servante et la fermeté de son âme, vint aussitôt à
son secours, de peur qu'elle ne fût vaincue par ces tentations et ces tribu-
lations nouvelles.

Un jour, prosternée à genoux, elle priait avec ferveur : à ses côtés parut
un ange du Seigneur, armé d'un glaive à deux tranchants ; l'éclat et le
double tranchant de cette arme céleste, était le symbole fidèle de la parole
de Dieu qui pénètre plus profondément que le glaive à deux tranchants le
plus afilé. La jeune vierge, prenant dans ses mains la poignée de ce glaive
symbolique, armée par Dieu lui-même contre tous les assauts du démon,
elle apprit tellement par son expérience à mépriser le démon, que la
crainte et la terreur n'eurent plus accès dans son cœur; armée de la parole
de Dieu, elle repoussait sans aucune peine les fantômes effrayants et toutes
les ruses des malins esprits, et au dedans d'elle-même les divines consola-
tions étaient comme une douce rosée pour son âme. Bien plus, victorieuse
dans ce combat, cette jeune fille consacrée à Dieu devint une colonne de
fer et une ville forte : et elle était tellement connue comme un arsenal de
doctrine et de grâces célestes, que tous ceux qui étaient affligés de peines,
de tentations ou d'autres maux, venaient aussitôt la trouver, et grâce à ses
prières ils ne se retiraient jamais qu'heureux et contents et après avoir
obtenu consolation et secours.

La réputation de la sainteté de Fleur avait volé au loin; de tous les
lieux voisins et de contrées plus lointaines, les malheureux recouraient à
elle. Plusieurs ne pouvant se rendre au monastère exprimaient par lettre
leurs besoins à Fleur et, aussitôt, le Seigneur, touché par les prières de sa
servante, leur accordait leur demande. Douée du don de prophétie, elle
annonçait de la manière la plus certaine les événements futurs; éclairée de
la lumière d'en haut, quoique absente corporellement, elle avait connais-
sance des faits qui se passaient loin d'elle, découvrait le secret des choses
les plus cachées, et ses extases et la douceur de ses ravissements se prolon-
geaient pendant un long espace de temps.

Le jour consacré par l'Eglise à honorer tous les Saints, le premier no-
vembre, Dieu la favorisa d'une grâce extraordinaire. Comme elle méditait
ces paroles du disciple bien-aimé : Vidi turbam magnam, etc.: a J'ai vu une
grande foule, etc. », son esprit fut ravi au ciel ; elle demeura dans cet état
jusqu'aux secondes Vêpres du jour où l'Eglise fait la fête de sainte Cécile,
vierge et martyre. Elle passa vingt-deux jours dans des rapports presque
continuels avec les bienheureux, rappelant dans sa personne les ravisse-
ments des premiers fidèles.

Enrichie des dons de la grâce céleste, elle ajouta à sa vie admirable
l'éclat des vertus et des miracles. Jamais on ne remarqua le moindre dérè-
glement dans sa vie, mais elle parut toujours agir avec poids et mesure.
Elle éprouvait une telle plénitude de grâce et une telle ferveur de l'amour
divin, qu'elle-même ne pouvait comprendre comment le cercle étroit de
son pauvre cœur pouvait contenir ce trésor et résister à l'incendie qui le
consumait. Souvent, lorsqu'elle priait, Dieu découvrait à sa servante les
joies éternelles du palais du ciel et y fixait les yeux de son âme ; et si plus
tard elle cherchait à rappeler à son souvenir ce qu'elle avait vu, ou si on
l'obligeait à l'exprimer par la parole, au même instant elle éprouvait un
Vies des Saints. — Tome XII. 6

82 5 OCTOBRE.

nouveau ravissement; une nouvelle extase la ramenait au ciel, et il n'était pas
tare de la voir demeurer longtemps immobile et comme si elle eût été morte.

Elle fuyait l'orgueil et la vaine gloire et donnait tous ses soins à la pra-
tique de l'humilité, la considérant comme la gardienne de la virginité et
de toutes les bonnes œuvres, comme l'école et le fondement de la prière ;
c'est cette humilité que Dieu récompensait en elle en la comblant de
grâces et de faveurs. Dans ses entretiens particuliers avec ses nièces, avec
ses amies les plus familières, avec ses supérieures ou avec les jeunes novices
qui lui étaient confiées, elle se gardait bien de leur dire ce qui pouvait
tourner à sa gloire, mais elle cachait soigneusement par le silence tout ce
qu'il était en son pouvoir de tenir caché. Cependant, lorsqu'elle croyait
utile de parler, elle avait grand soin de les instruire de toutes les pratiques
pieuses qui pouvaient leur être avantageuses ; ainsi elle leur demandait, à
chacune en particulier, de quelle manière elles se conduisaient dans leurs
prières, puis elle leur enseignait une bonne méthode pour prier. Souvent
elle repoussait par un silence absolu les louanges qu'on lui adressait spon-
tanément.

La pieuse vierge, toujours assidue à la méditation des choses divines et
occupée du ciel, adressait de ferventes prières à la bienheureuse Mère de
Dieu, à l'archange Gabriel, aux saints Apôtres, aux saintes Vierges, au très-
saint évêque de Myre, Nicolas, modèle parfait de chasteté et d'humilité;
elle avait pour eux une dévotion particulière. Les jours que l'Eglise solen-
nise en l'honneur des mystères de Notre-Seigneur, ces jours-là elle consi-
dérait ces mystères avec une ferveur toute spéciale, et recevait du ciel des
lumières et des révélations extraordinaires. La nuit de Noël, elle contem-
plait l'Enfant-Dieu comme enveloppé de langes, couché dans la crèche ; le
jour de la Purification, elle considérait ce même enfant entre les mains du
saint vieillard Siméon ; la veille du jour que Notre-Seigneur mourut, elle
puisait dans la céleste lumière une connaissance si claire des mystères de
l'humilité divine, de l'éternelle sagesse, de l'amour sacré de Jésus-Christ,
qu'on aurait dit que, présente elle-même en la compagnie des Apôtres, elle
voyait le divin Maître et entendait ses divines paroles. Cette même nuit elle
contemplait dans le jardin des Oliviers l'homme de douleurs, et un glaive
douloureux traversait son âme affligée. Le vendredi saint, c'est à peine si
elle pouvait soutenir le poids de la douleur extrême qui l'accablait. Dans
les prières qu'elle faisait alors, cette même douleur la saisissait tellement
tout entière, qu'elle souffrait, comme si ses pieds et ses mains eussent été
percés par des clous, et son côté ouvert par le fer de la lance. Elle poussait
des cris plaintifs que lui arrachait le souvenir de la passion du Sauveur, et
elle exprimait par ses soupirs et par ses larmes le sentiment de la douleur
la plus vive, incapable d'articuler une parole. Le jour de Pâques, elle voyait
de ses propres yeux Notre-Seigneur parlant aux saintes femmes, et elle
écoutait avidement toutes les paroles qui sortaient de sa bouche. Le jour
de la fête de l'Ascension, elle contemplait Notre-Seigneur montant au ciel
et la bénissant avec ses disciples, puis elle se retirait comblée des dons spé-
ciaux de la grâce, comme les Apôtres, lorsqu'ils descendaient de la mon-
tagne des Oliviers. Le jour de Pentecôte, l'Esprit-Saint la favorisait d'une
joie spirituelle et d'une consolation merveilleuse. Il lui arriva une fois qu'au
moment où elle chantait l'hymne : Veni creatorSpiritus, tout à coup, devant
toutes les sœurs réunies, son âme fut ravie au ciel et son corps élevé au-
dessus de terre de plus de deux coudées, et elle demeura ainsi longtemps
suspendue en l'air.

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE. 83

Quand elle savait quelqu'un dans la peine et la tribulation, aussitôt elle
offrait à Dieu pour eux ses humbles et saintes prières, et ce n'était jamais
en vain. Dans cette vie si sainte, on remarquait en particulier sa foi chré-
tienne, flambeau de la vérité et de la vertu, et sa dévotion vraiment singu-
lière pour les sacrements de l'Eglise. Elle s'appliquait avec un soin extrême
à faire l'aveu de ses fautes dans le sacrement de pénitence, et regardait la
confession comme un bain salutaire qui lave notre âme de ses souillures.
Elle s'approchait tous les jours de ce tribunal de Jésus-Christ, toujours
avec une humilité et une contrition nouvelle; elle sondait les plis de sa
conscience avec une subtilité telle, que les prêtres les plus habiles auxquels
elle faisait l'aveu de ses fautes, habituellement regardaient comme des
traits admirables de vertu les prétendus manquements qu'elle-même, en
gémissant et en pleurant, venait soumettre aux chefs de l'Eglise comme de
grands crimes. Elle regardait les prêtres comme les ministres de Jésus-
Christ et les dispensateurs des mystères de Dieu ; elle avait pour eux,
comme pour des pères, un amour filial, et pour eux tous les jours elle
répandait devant Dieu ses prières.

Elle avait un attrait extraordinaire pour la divine Eucharistie. Toutes
les fois qu'elle assistait au très-saint sacrifice de la messe, elle pressentait
l'arrivée du Roi céleste, et élevant son cœur, elle demeurait jusqu'à la fin de
la messe en extase et comme privée de ses sens. Mais les jours surtout où
elle devait s'approcher de la sainte Table, alors on la voyait comme brûler
intérieurement, comme toute consumée par l'excès de l'amour et ravie
au ciel.

La passion de Jésus-Christ était un des principaux objets de la dévotion
de Fleur. C'est là qu'elle concevait un amour immense pour Jésus-Christ,
c'est de là, comme d'une source divine, que coulaient dans son âme des
flots de suavité et de consolations célestes. Il n'était pas rare pour elle de
participer aux douleurs et aux plaies du Sauveur, et alors le sentiment de
la douleur qu'elle éprouvait devenait tellement intense, qu'il surpassait le
sentiment de toute douleur naturelle la plus vive. Considérant la prière et
l'office ecclésiastique comme un des principaux moyens pour arriver à une
vie parfaite, elle employait tout son temps à la prière, à la méditation et à
la contemplation. Quoi qu'elle fît, en chemin, à l'ouvrage, dans la maison
ou au dehors, sans relâche elle priait, selon le conseil de l'Apôtre ; souvent
sa prière se prolongeait très-avant dans la nuit, et il n'était pas rare qu'elle
y passât la nuit tout entière. Et ce qu'il y a de plus extraordinaire, c'est
que pendant plus de deux ou trois ans elle se priva totalement de sommeil,
veillant et priant, selon la parole du Sauveur, dans la crainte de céder un
instant aux suggestions du tentateur qui voulait sa perte. Elle récitait les
heures canoniales de l'office ecclésiastique avec une attention tellement
soutenue de son esprit et de son cœur, et avec une dévotion telle, que sou-
vent, dans la récitation de cet office divin, elle tombait en extase lorsqu'il
se rencontrait des versets propres à exciter l'amour de Dieu. Si longues
que fussent ses extases, jamais elle n'omettait rien de l'office ecclésias-
tique. Si par hasard elle laissait quelque point inachevé de l'office aux
heures voulues, fût-ce de la plus minime importance, elle le suppléait en
toute diligence. Elle enseignait aux autres sœurs que jamais elles ne de-
vaient laisser l'office divin, quand bien même elles courraient à l'odeur des
parfums de l'époux céleste, quand bien même elles seraient entrées dans
le sanctuaire du ciel par la contemplation la plus sublime.

La vie si sainte de Fleur s'appuyait sur le désir le plus ardent de i'éter-

g4 5 0CT0BRK.

nehe gloire, et paraissait une vie plutôt angélique qu'humaine. Elle éprou-
vait un avant-goût des choses divines par la contemplation la plus assidue.
Elle soupirait après le jour de la délivrance, désirant que les liens du corps
venant à se rompre au plus tôt, son âme pût enfin sortir de cette vie pour
aller avec Jésus- Christ. C'est à peine si elle pouvait prononcer elle-même
ou entendre prononcer le nom du ciel ou des choses divines sans tomber
en extase, ce qui lui arrivait fréquemment devant le prêtre qui était son
confesseur. Le désir qu'elle avait du ciel se renouvelait si souvent dans son
cœur, qu'il paraissait entièrement épuiser ses forces. La mort, terrible au
reste des hommes, lui paraissait aimable et pleine de charmes. Elle ne
cherchait qu'à plaire à Dieu, et dans tout ce qu'elle faisait, elle n'avait
d'autre but que de lui rendre gloire. En récompense, Dieu consolait sa
servante de mille manières ; il la réjouissait, la fortifiait et l'enrichissait,
de tous les dons de la grâce et des faveurs célestes. Aussi, lorsqu'elle était
en extase ou qu'elle en sortait, elle était tellement unie à Dieu, qu'il
n'était pas rare de la voir tout environnée d'une lumière céleste répan-
due autour d'elle, comme une auréole, et elle paraissait toute resplendis-
sante.

C'est ainsi que, tour à tour éprouvée par la rage du démon et par les
tentations les plus affreuses, puis, largement récompensée par la bonté
divine, la bienheureuse vierge Fleur avait vu s'accomplir les jours de son
pèlerinage. Eclairée d'une lumière surnaturelle sur ses destinées futures,
depuis longtemps elle connaissait la route par où son âme devait s'envoler
au ciel ; depuis longtemps, par la pratique assidue de la contemplation et
de la prière, par ses ravissements devenus habituels, elle habitait plutôt le
ciel que la terre. Déjà il lui avait été donné bien des fois d'entrevoir les
splendeurs de la cité éternelle ; en 1327, peu de temps après ses grandes
épreuves, elle s'était vue un moment revêtue par deux anges des vêtements
de gloire qui lui étaient réservés dans l'éternité si elle persévérait ; et l'un
de ces esprits bienheureux lui avait montré le trône éclatant qui lui était
préparé dans les cieux pour récompense de son humilité. Aussi appelait-
elle de ses vœux les plus ardents l'heure fortunée où, s'échappant de sa
prison mortelle, son âme irait posséder pour jamais Dieu, qu'elle avait
tant aimé sur la terre. Le terme de sa vie approchait, l'heure de la déli-
vrance allait sonner. Accablée par les austérités, brisée par les souffrances,
brûlée intérieurement par l'amour divin, un effort suprême allait rompre
enfin les derniers liens qui la retenaient encore. En effet, elle s'endormit
doucement dans le Seigneur, le 11 juin de l'année 1347.

A peine la bienheureuse Fleur avait-elle rendu le dernier soupir, que
des prodiges éclatants signalèrent la gloire dont elle jouissait dans le ciel.
Le Visage de la défunte jeta un éclat extraordinaire, et parut environné
d'une auréole lumineuse, devant une foule de personnes qui en furent
témoins, en même temps que de tout son corps s'exhalait l'odeur la plus
suave, comme un parfum de lis et de roses.

On représente sainte Fleur à genoux devant un ange qui lui présente
une couronne.

CULTE ET RELIQUES.

Aussitôt après la mort de sainte Fleur, les miracles opérés par son intercession se multiplièrent
tellement à son tombeau, que l'on dut procéder à l'exaltation solennelle de son corps. Cette
mission fut confiée à Géraud de Lentillac, abbé de Figeac, par l'évêque de Cahors, Bertrand de

SAINTE FLORE OU FLEUR, VIERGE. 85

Cardaillac, le 11 juin 1360. Au moment où le tombeau de la Bienheureuse fut ouvert, un parfum
de l'odeur la plus suave se répandit sous la forme d'une rosée embaumée sur la foule du peuple,
que la nouveauté de ce spectacle avait attiré de tous côtés. Ce jour-là, un grand nombre de
malades recouvrèrent la santé du corps, et tous reçurent des secours spirituels et abondants ; il
n'y eut qu'une voix pour publier que ce parfum qui venait d'embaumer l'air, ne pouvait venir que
de Dieu tout- puissant.

Les religieux de l'Ordre militaire de Saint-Jean n'oubliaient jamais de l'invoquer dans leurs périls
sur la mer ; une infinité de religieuses, suivant la tradition des anciennes, ont appris à la prier et
ont souvent éprouvé le secours miraculeux de sa protection ; c'est ainsi que le monastère de Beau-
lieu a été illustré par une suite non interrompue de miracles opérés à son tombeau par la misé-
ricorde de Dieu et l'intercession de Marie. Tel était, en 1693, le culte qu'on lui rendait. L'illustre
vierge de l'Hôpital-Beaulieu, depuis longtemps canonisée par la voix populaire avec l'approbation,
du moins tacite, de l'autorité ecclésiastique, n'était vulgairement appelée que sainte Fleur. Aussi
déjà sa sainteté était tellement reconnue que le Père Louis de Mesplèdes lui donne toujours le titre
de Bienheureuse en 1625. Son office fut inséré dans le bréviaire cadurcien imprimé à Paris en
1746, par ordre de Bertrand Duguesclin, au 5 octobre, par une simple commémoraison avec oraison
commune d'une vierge sous ce titre : Commemoratio sanctse Flora virginis, hospitalis Belli-
Loci, ordinis sancti Joannis Jerosolymitani, in territorio cadurcensi. Voilà où en était le culte
de sainte Fleur en 1793.

En 1693, on voyait adossée à la muraille près du grand autel, du côté vulgairement appelé côté
de l'épitre, à dix ou douze pieds au-dessus du pavé de l'église, une châsse de bois, convenable-
ment ornée au dehors, dans laquelle étaient respectueusement placés les ossements de cette vierge.
Les cheveux étaient encore adhérents à la tête, et autour des tempes on voyait encore la bande-
lette blanche de lin aussi fraîche que le premier jour ; cependant elle y était depuis le jour de sa
sépulture, c'est-à-dire depuis l'année 1347.

Ces saintes reliques se conservèrent dans cet état jusque vers la fin de 1792. A cette époque
néfaste de notre histoire, le corps de sainte Fleur était encore dans la chapelle du couvent, dans la
même châsse élevée au-dessus du sol, du même côté de l'épitre, les cheveux étaient encore adhé-
rents à sa tête; tous les ans on y faisait une grande fête, et on y exposait ses saintes reliques
enveloppées dans une soie rouge.

Tel était l'état où se trouvaient les reliques de sainte Flore, lorsque la terrible Révolution de
1793 éclata. Alors commencèrent ces scènes d'horreur dont le récit épouvante encore après tant
d'années : le marteau démolisseur s'abattit sur l'hospice, comme aussi sur le couvent et sur la
chapelle ; tout fut pillé, profané et dévasté, et pour que rien ne manquât à ce drame lugubre, les
restes sacrés de Flore furent livrés aux flammes, sur le seuil même de cette maison toute resplen-
dissante encore de l'éclat de ses vertus et de ses miracles, à cette même place où elle avait
accueilli avec tant de bonté les pauvres et les voyageurs, où ses mains s'étaient si souvent ouvertes
pour répandre dans le sein de l'indigence les trésors de la charité. Mais le feu ne pouvait brûlei
ces ossements sacrés, la tête virginale de Fleur roulait toujours du milieu des flammes ; rendus
plus furieux par l'impuissance des éléments contre Dieu, ils la rejetaient dans le feu en poussant
d'horribles blasphèmes. Le feu respecta même les blonds cheveux de Fleur, qui n'avaient jamais
servi d'appât à la vanité. Heureusement, au milieu de cette tourbe de scélérats, se rencontra un
homme de bien qui, passant par hasard, assistait avec douleur à cet horrible drame ; il s'empara
de cette tête sacrée, la conserva avec respect, et la déposa au monastère de la Visitation de Saint-
Céré. Les autres ossements furent dispersés, et se répandirent, comme un précieux trésor, dans les
familles chrétiennes de la contrée. Une parcelle de la tête de Fleur et de ses cheveux, recon-
nue authentique, en 1866, par Mgr Grimardias, évèque de Cahors, est déposée dans l'église d'Is-
soudun.

Ainsi fut détruit le monastère de l'Hôpital-Beaulieu ; fondé en 1235 ou 1236, il avait duré
environ cinq cent cinquante-six ans. Les reliques de sainte Fleur, déposées dans un lieu émi-
nent de la chapelle le 11 juin 1360, jetées dans le feu vers la fin de 1792, avaient reposé dans le
lieu saint, entourées de la vénération publique, pendant environ quatre cent trente-deux ans.

La gloire et le culte de sainte Fleur ont survécu à la ruine de son monastère, son souvenir est
demeuré vivant et en honneur à l'Hôpital-Beaulieu. Aujourd'hui encore, on se plait au Baptême à
donner le nom de Fleur ; on l'invoque dans les orages avec sainte Barbe contre la foudre.

Le 18 novembre 1852, un décret du Saint-Siège, approuvant le Propre de Cahors, approuva
aussi l'office de sainte Flore, sous le rit semi-double, avec le titre de Sainte. Peu de temps après.
le diocèse de Saint-Flour réclama la même faveur, et le 29 avril 1858 un décret du pape Pie IX a
étendu à tout ce diocèse le culte solennel de sainte Flore. Trois ans après, en l'année 1861, les
fidèles ont pu de nouveau venir se prosterner aux pieds des reliques de la Sainte. Un os presque
entier du tibia de la jambe avait été sauvé, en 1793, par Angélique Bro, sœur converse, native de
l'Hôpital, et conservé par elle de concert avec l'aumônier du même monastère, M. l'abbé Surgier»
prêtre fidèle. Ces précieux restes, entourés de tous les caractères d'authenticité désirables, reconnus
authentiques par Mgr Bardou en 1861, renfermés dans une châsse en bois doré, munis des sceaux
de l'évêché et de l'approbation épiscopale, furent exposés à la vénération publique, pour la pre-

gg 5 OCTOBRE.

mière fois depuis 1793, dans l'église paroissiale d'Issendolus, pendant toute l'octave de la Tous-
saint (1861).

Depuis lors, le culte rendu à sainte Fleur a fait des progrès rapides ; chassée de son monas-
tère par la Révolution, sainte Fleur a trouvé un asile dans l'église paroissiale. Une chapelle lui a
été consacrée dans l'église d'Issendolus, sa paroisse d'adoption. Tous les ans, le 5 octobre et pen-
dant toute l'octave, ses reliques sont publiquement exposées à la vénération des fidèles.

Extrait de la Vie de sainte Flore ou Fleur, vierge, par M. l'abbé Cyprien Lacarrière, curé d'Issen-
dolus. Toulouse, 1871.

SAINTE GALLA DE ROME, VEUVE ET RECLUSE (550).

Galla, illustre matrone romaine, était fille du patrice Symmaque, un des hommes les plus fameux
de son siècle et l'un des derniers Romains, qui fut la victime du Goth Théodoric ; elle était sœur de
Rusticienne, qui avait épousé le célèbre Boëce, autre victime du même tyran. Elevée dans la plus
haute piété, elle épousa, selon les désirs de son père, un homme dont le nom est resté inconnu ;
mais elle demeura veuve dans l'année même, de son mariage. Pleine de jeunesse, de vigueur, de
beauté, elle ne manqua point d'être recherchée pour de secondes noces : son âge, ses richesses,
les sollicitations pressantes, tout semblait la porter à un nouveau mariage. Mais, fermant les yeux
au vain éclat du monde, elle y renonça sans balancer un instant. Elle préféra l'Epoux céleste à
ceux que le siècle lui offrait, aimant mieux, par les austérités de la pénitence, préparer son âme
aux joies du ciel, que de risquer son salut au milieu des satisfactions d'une vie mondaine.

Galla quitta l'habit séculier avec le deuil de son mari ; pénétrée de dévotion pour les glorieux
apôtres Pierre et Paul, elle se fit bâtir une cellule près de leur tombeau, sur le Vatican, et s'y renferma
pour y vivre dans la simplicité du cœur, passant les jours et une partie des nuits en oraison. Elle
n'interrompait ce saint exercice que pour répandre sa charité au dehors ; car ses biens, qui étaient
considérables, devinrent le patrimoine des pauvres. Elle s'était réservé la sainte pauvreté et une vie
pleine des austérités de la pénitence. Elle pratiqua franchement, avec un courage héroïque, toutes
les vertus qui peuvent conduire à une parfaite sainteté.

Les évoques qui étaient l'ornement de l'Eglise d'Occident, et les Saints de son siècle, s'empres-
saient de rendre hommage à sa piété et à sa ferveur. Elle recevait avec docilité les instructions que
lui donnaient les premiers, qu'elle vénérait comme ses pères dans la foi; elle regardait les avis et
lgs exemples des autres comme un des principaux moyens de sanctification que lui fournissait la
Providence. Nous possédons encore l'exhortation sur la viduité, que lui adressa le grand saint Ful-
gence, évêque de Ruspe, du sein même de son exil.

Dieu, voulant purifier de plus en plus cette âme sainte, et l'élever au point de perfection que
Supportait son mâle courage, permit qu'elle fût éprouvée par une horrible maladie : un cancer vint
hi dévorer la poitrine. Elle souffrit les douleurs de cet ulcère avec une patience angélique et une
soumission absolue aux desseins de Dieu. Rien ne sanctifie comme les souffrances acceptées au
pied de la croix.

Etant proche de sa fin, un jour qu'elle avait été fort tourmentée de son mal, Galla vit l'apôtre
saint Pierre se présenter à elle, durant la nuit, entre les deux lampes qu'elle tenait allumées dans sa
chambre. Au lieu de la troubler, cette vision la remplit d'une joie secrète. Elle pria hardiment
l'apôtre de lui dire si ses péchés étaient pardonnes. « Oui », lui répondit saint Pierre ; « venez
maintenant à Dieu ». Elle demanda qu'une religieuse nommée Benoîte, qu'elle aimait beaucoup, y vînt
avec elle. « Elle viendra », répliqua le Saint, « mais pas maintenant; son terme est encore à plus
de trente jours; vous aurez telle autre compagne de votre passage en l'éternité ». Trois jours après
Galla mourut, ainsi que la personne désignée par l'apôtre, et Benoîte les suivit au bout de deux
mois. C'était vers 550.

On la représente: 1° faisant l'aumône a des pauvres; 2° portant une barbe touffue. Saint Gré-
goire rapporte que les médecins l'avaient menacée de l'éruption de la barbe, si elle refusait de
convoler a de secondes noces; elle n'en tint aucun compte, et le pronostic se vérifia; 3° recevant
de la main des anges une image de Marie, comme récompense de son veuvage ; 4° ayant une vision
où saint Pierre lui apparaît et l'assure de son salut.

Cbapia : La Vie d'une sainte pour chaque jour de Vannée; Père Cahier : Caractéristiques des Saint».

SAINT MAURICE OU MORIZ, ABBE. 87

SAINTE AURÉE,

SUPÉRIEURE DE RELIGIEUSES, A AMIENS (VU? siècle).

Sainte Ulphe venait de perdre saint Domice, qui lui avait servi si longtemps de guide spirituel
dans la solitude qu'elle s'était choisie à Boves. Son isolement, qui lui inspirait de justes alarmes,
ne devait durer qu'un jour. Le lendemain de l'inhumation de Domice dans son ermitage, sainte
Ulphe, selon son habitude, se rendit aux Matines de la cathédrale, qu'on chantait vers minuit.
Elle rencontra à ses abords une jeune fille, nommée Aurée *, qui avait reconnu la sainte solitaire
à l'éclat qui resplendissait de sa figure, au milieu des ténèbres de la nuit. La jeune amiénoîse *
se jeta aux pieds de sainte Ulphe, lui exprima son aversion pour le monde, son goût pour la soli-
tude, et la supplia de l'accepter pour compagne et pour fille. Une telle proposition ne pouvait
qu'être agréée avec joie. Aurée partagea donc la vie érémitique de la solitaire de Boves, et, chaque
nuit, elle l'accompagnait aux Matines de la cathédrale.

Cet exemple devait porter des fruits. Plusieurs jeunes filles d'Amiens voulurent consacrer à Dieu
lew virginité et attirer ainsi sur elles les grâces fortifiantes qui sont le partage d'une vie de com-
munauté. Sainte Ulphe accueillît favorablement leur demande ; mais, craignant avec raison les dan-
gers qui pouvaient entourer ces jeunes filles dans une solitude aussi complète que Tétait alors son
ermitage, elle obtint des autorités d'Amiens la fondation d'un couvent dans un verger situé près du
Castillon : c'est à cet établissement que la rue des Vergeaux doit son nom.

Sainte Ulphe, après avoir installé la communauté naissante dans ce couvent, en confia la direc-
tion à Aurée et retourna dans la solitude qui lui était si chère ; mais elle visitait souvent ses filles
et, chaque jour, elle en emmenait quelques-unes avec elle pour les diriger dans la carrière de la
perfection.

Un soir que Aurée, après les Complies, se livrait au sommeil, elle vit en songe saint Domice,
qui lui annonça que l'âme de sa mère spirituelle venait d'entrer en possession du bonheur céleste.
Aurée réveilla aussitôt ses compagnes et courut avec elles à l'ermitage de sainte Ulphe, où elle
trouva la solitaire endormie du sommeil de la mort. Elle présida à son inhumation, qui eut lieu vers
Tan 789, et retourna à Amiens continuer l'oeuvre à laquelle elle s'était dévouée. On ne sait rien de
plus sur sa vie.

Le chef de sainte Aurée était vénéré à l'abbaye cistercienne du Paraclet, fondée à Boves en 1218,
sur la sépulture de sainte Ulphe, et transférée à Amiens en 1630. On y célébrait la fête de sainte
Aurée, le 5 octobre, non point qu'on crût qu'elle fût décédée ce jour-là, mais parce que l'église
de Paris fêtait à cette date sainte Aurée, abbesse du monastère de Saint-Martial.

Tiré de VHagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corblet.

SAINT MAURICE OU MORIZ,

ABBÉ DES MONASTÈRES CISTERCIENS DE LANGONET ET DE CARNOET,
EN BRETAGNE (1191).

Loudéae est une petite ville de Bretagne (diocèse de Saint-Brieuc), à laquelle est joint un
territoire étendu. C'est sur ce territoire, dans un village situé près de la rivière d'Oust, que na-
quit saint Maurice, sous le règne de Louis le Gros, vers l'an 1117. Son nom de famille était
Duault. Ses parents, qui étaient pieux, mais peu riches, le firent néanmoins étudier, d'abord à

1. Il ne faut point la confondre avec Aurée, religieuse de Port et compagne de sainte Austreberte, ni
avec sainte Aure, abbesse à Paris, morte le 4 octobre 666 et dont on célébrait la fête le 5 octobre. On
trouve encore dans les martyrologes : sainte Aure, d'Ostie, martyrisée au m» siècle (24 août); sainte Aure,
autre vierge martyrisée à Cordoue au ix« siècle (17 juillet), etc.

2. Elle serait née à La Neuville d'après une tradition que mentionne Pierre Bernard, dans ses Pèle-
rinages manuscrits.

gg 5 OCTOBRE.

Loudéac (suivant la tradition du pays, qui désigne encore une maison de la place publique comme
celle dans laquelle il allait à l'école), puis à Paris. Il s'appliqua aux lettres avec tant de succès,
qu'il mérita de recevoir la qualité de docteur. Mais le malheur de tant d'autres, qui, trop enflés
de leur science, étaient tombés dans le précipice, et s'étaient perdus, lui fit préférer l'humilité à
l'élévation. Il renonça donc, non-seulement aux avantages que pouvait lui procurer la science, et
à tous les biens temporels qu'il possédait déjà, mais à sa volonté propre; et se dérobant au monde
et à ses amis, il alla prendre l'habit de l'Ordre de Citeaux, dans l'abbaye de Langonet (Lango-
nium), fondée quelques années auparavant, sur les confins du diocèse de Quimper, par le duc
Conan III, surnommé le Gros. Là, s'appliquant uniquement à plaire à Dieu seul, il allia la sim-
plicité de la colombe avec la prudence du serpent, et une humble modestie avec la discrétion qui
régnait dans toute sa conduite.

Il n'y avait pas encore trois ans que Maurice pratiquait les lois de son institut, lorsque son
rare mérite engagea la communauté de Langonet à le choisir pour abbé. Elevé à cette dignité, il
fit voir encore plus d'humilité et de discrétion qu'il n'en avait eu jusqu'alors. Conan IV, surnommé
le Petit, duc de Bretagne et comte de Richemond, attiré par la réputation de l'homme de Dieu,
allait souvent le voir, écoutait ses saintes instructions, et suivait ses conseils en beaucoup de
choses. Ce fut à sa considération, et par son avis, que le duc fonda, dans le même diocèse de
Quimper, une nouvelle abbaye de l'Ordre de Citeaux, dans la forêt de Carnoet, et la paroisse de
Clohar, vers l'embouchure de la rivière d'Ellé. Ce lieu était affreux et n'offrait d'autre aspect que
celui d'une vaste solitude. Saint Maurice, chargé par Conan d'établir cette maison, y mena douze
religieux de Langonet auxquels se joignirent bientôt de nouveaux sujets, et devint leur abbé. Le
duc mourut avant d'avoir pu mettre la dernière main à son ouvrage ; la patience et l'industrie de
Maurice achevèrent le reste ; et la duchesse Constance, fille de Conan, continua de favoriser'la
nouvelle abbaye avec autant de bonté que son père. Il gouverna l'abbaye de Carnoet (Camsetum)
pendant quinze ans ; une fièvre continue dont il fut attaqué vint terminer sa sainte carrière et le
délivra de ce corps mortel le 5 octobre de l'an 1191-

II mourut entre les bras de ses frères, à l'âge d'environ soixante- quatorze ans, après avoir reçu
les sacrements de l'Eglise, et fut enterré dans son monastère, qui a depuis porté son nom (Saint-
Maurice de Carnoet). Une partie de l'église de cette maison subsiste encore et possède une portion
considérable des reliques du saint abbé, qui furent levées de terre deux ans après sa mort. Elles
sont dans une châsse de bois peint divisée en deux parties. Dans la partie inférieure se trouvent
les deux tibias placés sur un coussin de damas rouge ; dans la partie supérieure on voit le crâne
également sur un coussin de la même étoffe. La châsse est posée sur une table de marbre blanc.
La Révolution a respecté ces précieux restes, et on les voit encore tels qu'ils étaient avant la des-
truction de l'abbaye. La paroisse de Loudéac possède une belle chapelle dédiée à saint Maurice,
située dans le village même où il prit naissance et qui porte aujourd'hui son nom. On y conserve
quelques reliques du Saint dans un bras de bois argenté et dans une petite châsse faite en forme
d'église. Il parait que cette chapelle a été autrefois un lieu de dévotion, car on y gardait, il n'y a
pas*encore longtemps, la copie d'un bref d'indulgences accordées par le pape Sixte IV.

Le culte de saint Maurice est ancien en Bretagne ; mais il ne parait pas qu'il y ait été très-
répandu. Peu de temps après la mort de ce serviteur de Dieu, le chapitre de Quimper demanda sa
canonisation au Saint-Siège, et ne put l'obtenir. Cependant, sous le pape Honorius III, des mira-
cles ayant été opérés par l'intercession du Saint, ce pontife nomma des juges pour en informer ;
mais leurs procédures s'étant trouvées irrégulières, il s'en plaignit, et la cause resta suspendue.
Elle n'a jamais été reprise ; néanmoins le culte décerné d'avance à saint Maurice subsista toujours
en Bretagne. Au commencement du xvme siècle, le pape Clément XI permit à l'Ordre de Citeaux
d'en célébrer la fête du rit double majeur, et Benoit XIV, qui n'avait donné à Maurice que le titre
de vénérable, dans son ouvrage de la Béatification des serviteurs de Dieu, fit, postérieurement
à la publication de cet ouvrage, insérer au 13 octobre le nom du saint abbé dans le martyrologe
cistercien.

Un rat et un loup, tels sont les attributs ordinaires de saint Maurice de Carnoet. Une pieuse
légende, rapportée par les Bollandistes, lui attribue la gloire d'avoir su délivrer la Basse-Bretagne
de ces animaux incommodes.

Extrait des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau.

MARTYROLOGES.

VF JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

En Calabre, saint Bruno, confesseur, instituteur de l'Ordre des Chartreux. 1101. — À Laodicée,
gaint Sagar ou Sagaris, évêque et martyr, un des anciens disciples de saint Paul. Yers 170. — A
Capoue, la naissance au ciel des saints martyrs Marcel, Caste, Emile et Saturnin. iv« s. — A Agen,
la naissance au ciel de sainte Foi, vierge et martyre, par l'exemple de qui saint Caprais fut encou-
ragé au martyre et consomma heureusement son combat ^Vers 303.— De plus, en Grèce, sainte Erotide,
martyre, qui, embrasée de l'amour de Jésus-Christ, triompha de la violence des flammes. Vers 330.
— A Trêves, la mémoire d'une multitude presque innombrable de martyrs, qui, durant la persé-
cution de Dioclétien, endurèrent divers genres de mort pour la foi chrétienne, sous le président
Rictiovare. 287. — A Auxerre, saint Romain, évêque et confesseur 2. Vers 564. — A Oderzo (Opi*
iergiumj, saint Magne, évêque, dont le corps repose à Venise. Vers 660.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVO ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses de Cologne, Meaux, Paris et Saint-Dié, saint Bruno, confesseur, Instituteur de
l'Ordre des Chartreux, cité au martyrologe romain de ce jour. 1101. — Au diocèse de Mende, saint
Géraud ou Gérault (Geraldus), comte d'Aurillac et confesseur, dont nous donnerons la vie au
13 octobre. 909. — Aux diocèses d'Auch, Bayeux, Chartres, Lyon, Rodez, Meaux, Poitiers et
Saint-Flour, sainte Foi, vierge et martyre à Agen, citée au martyrologe romain de ce jour. Vers
303. — Dans l'ancienne abbaye bénédictine de Bèze ou Baise (Côte-d'Or), diocèse primitif de
Langres, diocèse actuel de Dijon, translation des reliques de saint Prudent ou Prouents (Pru-
dentius), martyr. 883. — A Agen, les saints Prime et Félicien et cinq cents autres dont Dieu seul
connaît les noms, compagnons de martyre de saint Caprais et de sainte Foi, cités au martyrologe
romain d'aujourd'hui3. Vers 303. — Encore à Agen, saint Dulcide (Dulcet, Doucis), évêque de ce
siège et confesseur, dont nous donnerons la vie au 16 octobre. Vers 450. — A Apte (Apta Juliaf
Vaucluse), au diocèse d'Avignon, saint Amanruèse ou Omanruèse, confesseur, dont les reliques,
déposées dans l'église cathédrale de cette ville, étaient entourées d'une grande vénération *. — Au
diocèse de Limoges, saint Pardulphe ou Pardoux, abbé et confesseur, patron de Guéret (Creuse).
737. — A Trêves, sainte Modeste, vierge, seconde abbesse du monastère bénédictin de Horren (Hot^
reum). Elle est citée au martyrologe romain du 4 novembre. Vers 780. — En Rouergue (Ruteni-
cus pagus, ancienne province de France, formant aujourd'hui le département de l'Aveyron et une
partie de celui de Lot-et-Garonne), sainte Enimie, vierge, dont nous avons donné la vie au jour
précédent, vu» s. — En Bretagne, saint Yvi (Ywi ou Yvieux), diacre et solitaire. Il naquit et fut
élevé dans la partie de la Grande-Bretagne connue alors sous le nom de province de Lindisfarne
(Ecosse, comté de Berwick) : son père s'appelait Branon et sa mère Egida. Quand il eut perdu ses
parents, Yvi s'attacha au célèbre saint Cuthbert, évêque de Lindisfarne après avoir été prieur du
monastère de ce nom : il fut ordonné diacre et prit l'habit religieux. Ses vertus et ses miracles lui
valurent bientôt une si haute réputation, que, par esprit d'humilité, il résolut de quitter sa patrie
et débarqua sur la côte de Léon (diocèse de Quimper), puis, s'avançant dans l'intérieur des terres,
il s'arrêta dans le canton qui forme aujourd'hui la paroisse de Saiot-Yvi (Finistère, arrondissement

1. Voir sa vis et son martyre racontés avec ceux de saint Caprais, au 20 de ce mois.

2. Ce pieux évêque succéda à saint Eleuthère (532-561) et siégea trois ans et quelques Jours. Les his-
toriens du ix« siècle en font un martyr, en disant qu'il eut la tête tranchée pour avoir généreusement
défendu la foi catholique; mais le silence des martyrologes sur cette qualité de martyr ne sert pas peu à
combattre cette opinion. — Gallia Christiana nova. — Cf. Acta Sanctorum, an 6 octobre.

3. Nous donnerons leur vie au 20 octobre.

4. Ferrari et Du Saussay, sont les seuls martyrologlstes qui fassent mention de saint Amanruèse. Les
Bollandlstes (Prtstermissi, au 6 octobre), assurent n'avoir découvert aucune trace de son culte.

90 6 OCTOBRE.

de Qnimper, canton de Rosporden), où il passa le reste de ses jours dans la pratique de toutes les
vertus *. vne ou vme s. — A Vaison (Vaucluse), au diocèse d'Avignon, saint Barte (Èarthus,
Bartius, Barsius), successeur de saint Quinide ou Quiniz (15 février 578) sur l'ancien siège épis-
copal de cette ville. Vers 580. — Dans l'ancienne chartreuse d'Arvières en Valromey (Vallis Ro-
mand), petit pays de France, compris aujourd'hui dans la partie est du département de l'Ain), le
décès de saint Arthaud de Sothonod (Artaldus), fondateur de ce monastère et quarante-huitième
évêque de Belley. Nous donnerons sa vie au jour suivant, qui est celui de sa fête. 1206. — A
Bourges, saint Apollinaire, vingt-neuvième évêque de ce siège et confesseur, célèbre par sa science
et sa sainteté. Ses reliques ont reposé longtemps dans l'église de Saint-Outrille-du-Château
(S. Austregisili de Castro); en 1562, elles ont été profanées par les Calvinistes. 611. — A Ci-
teaux (Cistercium), au diocèse de Dijon, le décès du bienheureux Odon, disciple de saint Robert
de Molesme et son coopérateur dans la fondation du monastère de ce nom. 1100.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — L'octave de saint Michel, archange *. — En Pi-
kstine, saint Quiriace, anachorète, de l'Ordre de Saint-Basile 3. 557.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — En Calabre, saint Bruno, confesseur, d'abord cha-
noine régulier de l'Eglise de Reims, puis instituteur de l'Ordre des Chartreux. 1101.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — De même
que chez les Basiliens.

Martyrologe de l'Ordre des Carmes Déchaussés. — De même que ci-dessus*

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Naples, le décès de sainte Marie -Françoise des Cinq Plaies de Jésus, vierge, du
Tiers Ordre de Saint-François. 1791. — A Lambach (Ovilabîs, Lamôacum), ville d'Autriche,
saint Adalbéron, évêque de Wurtzbourg (Herbipolis), en Bavière (Cercle de Basse-Franconie), et
confesseur. Il commença ses études dans l'école de la cathédrale de Wurtzbourg et les acheva à la
célèbre Université de Paris. A la mort du pieux Brunon, évêque de Wurtzbourg, Adalbéron, qa,
ses grandes vertus rendaient recommandable, fut choisi pour lui succéder. Mais les temps étaien
mauvais : Henri IV (1056-1106) et Grégoire VII (1073-1080) étaient en guerre, et la grande que-
relle des Investitures * avait fait de l'Allemagne le théâtre de toutes les horreurs et de toutes leg
abominations. Adalbéron fut bientôt chassé de son siège : il se retira à Lambach, où il consacra
à l'érection d'un monastère tout le patrimoine qu'il avait en Bavière, en Autriche et dans le pays
de Wurtzbourg. C'est là qu'il mourut et fut enseveli. 1090. — En Afrique, les saints Rogat, Satur-
nin, Faustin et Martial, martyrs. — A Rome (probablement), les saints martyrs Janvier et Ammone.
— A Gaète (Cajeta), ville de l'ancien royaume de Naples (Terre de Labour), saint Probe, évèqut
et confesseur. — A Sorrento (Surrentum), ville d'Italie, dans l'ancien royaume de Naples, saint
René (Renatus), évêque et confesseur. Ses Actes ont été entremêlés de fables, et les Bollandi&tes,
qui les qualifient de prodigieux (prodigiosa historié), semblent n'y ajouter aucune foi ; mais il n'en
a pas moins brillé par l'éclat de ses vertus et de ses miracles. "Vers le milieu du ▼• s. — A Pavie
(Ticmum), ville forte du royaume d'Italie, sainte Epiphanie, vierge, religieuse au monastère de
Sainte-Marie des Chasses (S. Maria Venationum) de cette ville. On croit qu'elle était de sang
royal et fille de Ratchis (744-749), roi des Lombards. Vers 795. — En Grèce, saint Nicétas, con-
fesseur. Né en Paphlagonie (livahs actuels de Rastamouni et de Kiangari, dans l'Anatolie), vers
763, il vint à Constantinople à l'âge de seize ans, fut reçu à la cour de Constantin V Porphyro-
génète (780-797), y obtint bientôt les premières places, et, après quelques années, fut placé à M
tête de la préfecture de Sicile. Cependant, désireux de mener une vie plus parfaite, il prit l'habit
religieux (813), et mourut au milieu des exercices de la vie monastique. Vers 838.

1. La Bretagne n'eut pas l'avantage de rester dépositaire de la dépouille mortelle du serviteur de Dieu.
Son corps fut reporté en Angleterre (x* ou xi» siècle), et placé dans l'église du monastère bénédictin de
Wilton (Wiloduni cœnobiumj, dans le comté de Wilts, oh son culte a été célèbre jusqu'à l'époque de la
prétendue réforme. — Saints de Bretagne, par Dom Lobineau.

2. Voir au 29 septembre. — 3. Il est cité au martyrologe romain du 29 septembre.

4. On connaît sous le nom de Querelle des Investitures, une guerre célèbre au xie siècle entre les Papes
et divers souverains de l'Europe, et notamment de l'Allemagne, au sujet de l'investiture des bénéfices
ecclésiastiques qui, jusqu'en 1073, avaient été conférés par les empereurs seuls. Grégoire VII s'éleva avec
force contre l'investiture donnée par des laïques, et réclama pour les Papes seuls le droit qu'avaient jus-
que-là exercé les empereurs. Telle fut l'origine de la querelle qui ne se termina qu'en 1122, sous le pape
Calixte II, pac un compromis connu sous le nom de Concordat de Worms. Le Pape reconnut à l'empereur
Henri V le droit de donner l'investiture temporelle, celle des biens séculiers, se réservant l'investiture
spirituelle, c'est-à-dire le droit de conférer les titres ecclésiastiques.

SAINT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 91

SAINT BRUNO DE COLOGNE,

PRÊTRE ET CONFESSEUR, FONDATEUR DE L'ORDRE DES CHARTREUX
1101. — Pape : Pascal II. — Roi de France : Philippe I«.

Comme patriarche, saint Bruno ordonne à ses enfants
un jeûne perpétuel pour leur servir de nourriture;
comme docteur, il prescrit à ses disciples un si-
lence continuel pour leur servir d'entretien; comme
général, il leur impose un cilice éternel pour leur
servir de vêtement.

Durand, Caractères des Saints.

S'il est véritable, comme dit Notre-Seigneur, que Ton connaît l'homme
par ses œuvres, de môme que Ton discerne l'arbre par ses fruits, quelle
estime ne devons-nous pas avoir du mérite de saint Bruno, qui a donné à
l'Eglise l'Ordre sacré des Chartreux, que nous pouvons appeler le plus bel
ornement du Christianisme et la plus riche portion du troupeau de Jésus-
Christ ! Cette parfaite séparation du monde, cet esprit de retraite et de soli-
tude, et cette mortification qui s'y gardent inviolablement des siècles, ne
sont-elles pas des marques de la plénitude de la grâce et de la sainteté de
son fondateur ? Nous avons sa vie composée fort au long par plusieurs de
ses enfants; mais, laissant au pieux lecteur, qui en voudra savoir tous les
événements, le soin d'y avoir recours, nous nous contenterons de donner
ici un abrégé de ses plus belles actions.

Bruno d'Hartenfaust naquit à Cologne dans la première moitié da
onzième siècle. Le ciel jeta à profusion sur le berceau de cet enfant tous
les dons précieux et charmants qui illustrent d'ordinaire les origines privi-
légiées. Grandeur de naissance, grandeur de l'esprit, grandeur de la for-
tune, grâces extérieures, intelligence claire et vigoureuse, incomparables
aptitudes pour les sciences, présents déjà magnifiques que rehaussait le plus
beau de tous, la vertu : voilà au milieu de quel rayonnement se développa
cette jeune âme. Ses parents comprirent de suite la rareté du dépôt confié
par Dieu à leur amour. A cette époque de foi, nulle ambition de la terre
n'était capable de toucher une famille vraiment chrétienne; lorsqu'un
enfant pourvu de qualités exceptionnelles apparaissait au foyer paternel, le
suprême désir était de le consacrer au Seigneur; on trouvait juste de rendre
ce qui avait été donné. Bruno fut destiné au sacerdoce.

A quinze ans, la grande collégiale de Saint- Cunibert, si célèbre à Cologne
et dans toute l'Allemagne, ne comptait pas de plus brillant écolier. L'ar-
chevêque, saint Annon, remarqua l'adolescent et le nomma chanoine mé-
tropolitain. Bruno, à un âge si tendre, comprit les obligations attachées à
cette haute faveur. Il se livra aux études sacrées avec cette ardeur tran-
quille qui fuit les applaudissements des hommes et ne cherche que la soli-
tude pour auxiliaire et Dieu pour témoin; cependant sa jeune réputation
perçait malgré lui. Il craignit alors l'enthousiasme de sa ville natale, sans
doute aussi les douceurs de la famille que tous les Saints ont fui, et insen-

92 6 OCTOBRE.

sible aux tendresses amollissantes du toit paternel comme aux honneurs
extérieurs, il partit pour la France et alla continuer ses études au collège
de Reims.

Là, comme à Saint-Gunibert, le succès couronna tous ses efforts ; cha-
que examen du jeune étranger était un triomphe, et au milieu des enfants
de la plus brillante nation du monde, le fils de la rêveuse Germanie mar-
chait toujours au premier rang. Ainsi, la renommée, qu'il fuyait comme
une ennemie, s'attachait à lui avec persistance. Espérant bientôt que son
absence avait suffi pour calmer dans sa patrie le bruit importun qui entou-
rait son nom, il revint à Cologne et s'enferma dans la retraite pour se pré-
parer à recevoir les saints ordres.

Les honneurs l'attendaient encore au seuil de la carrière sacerdotale.
L'étudiant chargé des lauriers de deux universités illustres, le noble rejeton
d'une antique maison, laissa tomber à ses pieds les espérances du siècle
peu dignes de toucher sa grande âme. Tout s'effaça devant ses regards ha-
bitués à contempler les hauteurs du ciel. Il était prêtre ! quel honneur
valait un tel honneur ? quelle gloire pouvait-il ambitionner après cette
gloire suprême ? Un seul désir, ardent, irrésistible, dévorait son cœur :
gagner au Christ, son maître, les âmes rebelles ou ignorantes. On le vit
alors partir seul, sans argent, sans aucun titre que celui de prêtre du Sei-
gneur, sans mission autre que celle du zèle, et parcourir les campagnes où
sa réputation n'avait pu parvenir.

Ce difficile et admirable travail fut comblé de bénédictions. Bruno,
dont l'éloquence ravissait les lettrés, se fit simple et oublia sa rhétorique
pour répandre la loi divine dans les intelligences quasi sauvages du peuple;
la solitude, les privations, le mépris de tous les dangers enivraient cette
âme que les applaudissements de deux pays avaient laissée insouciante et
froide. Heureux de ce travail obscur qu'il savait grand aux yeux de Dieu,
il ne demandait rien de plus ; mais la Providence, qui voulait faire de ce
jeune homme un modèle accompli dans toutes les situations, le rappela à.
la gloire qu'il fuyait.

Bruno avait effacé de sa mémoire les triomphes de l'école ; Reims s'en
souvenait. Gervais, son archevêque, prélat érudit et saint, n'avait pas perdu
de vue le brillant étudiant, couronné tant de fois par lui. Il le rappela au
nom du bien public. Bruno, plein d'une humble terreur, hésita longtemps.
Ce ne fut qu'après bien des jours de larmes et de prières qu'il se décida à
quitter ses campagnes chéries. Son retour à Reims fut salué par l'enthou-
siasme universel. Gervais le nomma chancelier des écoles du diocèse et
chanoine théologal. Ces hautes positions étaient dignes de lui, il les remplit
avec cette perfection de zèle, cette simplicité et cette douceur qui sont la
marque du vrai mérite. On l'appelait le Maître, et il méritait ce titre par
l'éclat de sa science ; on pouvait aussi le nommer Père, tant sa bonté et sa
grâce ravissaient tous les cœurs. La savante école de Reims était justement
fière de sa conquête; le saint archevêque bénissait le ciel qui lui avait rendu
un fils et un auxiliaire ; les rares aptitudes de Bruno s'étendaient à tout.
Bientôt, à ses grands travaux scolastiques, à sa charge de chancelier, aux
exercices de piété que sa ferveur multipliait, vint s'ajouter le soin des
affaires ecclésiastiques de la province. Tant de labeurs absorbaient ses jours
et souvent ses nuits, et pourtant il suffisait à tout. La vie des Saints est
pleine de ces merveilles, la plus étonnante est cette multiplication du temps
qu'ils semblent opérer à leur gré. Bruno, environné de gloire et d'affec-
tion, nourrissait toujours dans son cœur l'insatiable désir de la perfection.

SAINT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 93

Le monde lui pesait. Se cacher, fuir à jamais cette renommée brillante
qu'il n'avait pas cherchée, était l'objet constant de ses pensées secrètes;
mais Dieu, qui l'avait montré aux hommes si grand dans la prospérité,
voulut, avant de le prendre pour lui seul, le leur présenter comme un mo-
dèle de constance dans les revers. Gervais mourut, et l'intrus Manassès
parvint, à force d'intrigues, à lui succéder. La sévère cour épiscopale de
Reims devint bientôt un foyer de scandales. Bruno, qui semblait oublier
depuis si longtemps le rang que sa vertu et ses lumières lui donnaient dans
ce vaste diocèse, parut cette fois le premier sur la brèche et se servit de
l'autorité de son nom pour former un rempart entre l'Eglise menacée et
l'indigne prélat qui la déchirait. Une persécution violente, des vexations
inouïes, des voies de fait même, furent le résultat de ce noble courage. Il
supporta cet état de choses, si nouveau pour lui, avec la mansuétude iné-
branlable qui accompagne l'homme fixé à jamais au-dessus des tempêtes
du temps. Tel on l'avait vu souriant et calme au milieu des frénétiques
applaudissements de la foule, tel il resta en face de ses fureurs. Il appela
de Rome un légat du Pape. Un concile s'assembla à Autun, dont Bruno fut
l'âme, bien qu'à cette époque il n'eût pas encore quarante ans. Manassès
condamné disparut de la scène et, après avoir fait un bruit si scandaleux,
mourut dans une telle obscurité que l'histoire n'a pu découvrir le lieu de
son trépas.

Cette tourmente avait duré longtemps. Le calme une fois rétabli, l'astre
de Reims parut briller d'un nouvel éclat. Le légat du Pape l'avait présenté
à Rome comme le plus ferme champion des droits de l'Eglise, le siège épis-
copal était vacant, Bruno fut désigné par tous pour l'occuper ; mais lui,
qui avait bravé les persécutions avec tant de sainte constance, ne put envi-
sager de sang-froid ce fardeau glorieux si justement mérité. Il s'enfuit de
Reims après une nuit de prières et de larmes.

On dit qu'il vint à Paris et que là, assistant à Notre-Dame, à l'enterre-
ment d'un chanoine que la voix publique canonisait d'avance, il lui fut
révélé que l'infortuné, au contraire, était damné. Ce fait légendaire que
Lesueur a immortalisé dans une des toiles célèbres, connues sous le nom de
Cloître de Saint-Bruno, n'a pas trouvé créance près des écrivains sérieux
qui ont écrit la vie du Saint ; du reste, Bruno n'avait pas besoin d'un mira-
cle pour se consacrer à la vie religieuse ; il y avait longtemps que cette
pensée germait dans son esprit. A Reims, lors de ses grands travaux et de
ses brillants succès, il aimait à s'enfermer dans l'étroit enclos d'un jardin
silencieux, et là, entre ses deux amis privilégiés, Raoul le Vert et le cha-
noine Fulcius, il employait son admirable éloquence à tracer en traits en-
flammés les charmes et les bienfaits de l'existence monastique. Ces deux
hommes, confidents de ses secrets désirs, semblaient devoir être les com-
pagnons de sa retraite, son cœur aimant les y conviait. Gagnés, en effet,
par l'entraînante parole du Maître, ils firent vœu de quitter le siècle à sa
suite ; mais Fulcius voulut auparavant aller à Rome ; il partit et oublia sa
promesse pendant ce long voyage ; Raoul aussi se laissa détourner par
d'autres soins ; la gloire du monde sans doute toucha leur cœur, moins
grand et moins détaché que celui de Bruno. Ils perdirent ainsi l'immortel
honneur de partager, à ses côtés, devant les âges futurs, l'éclat de son
auréole.

A cette période de la vie de Bruno, les biographes semblent indécis.
Quelques-uns prétendent qu'après une courte retraite passée dans l'attente
de ses compagnons, il reprit le chemin de Reims et remonta dans sa chaire

94 6 OCTOBRE.

de théologie. Le même enthousiasme l'accueillit. La foule se pressa de nou-
veau, ardente et passionnée, autour de son orateur favori, les mains prêtes
aux applaudissements et l'esprit à l'admiration ; mais l'illustre professeur
semblait avoir oublié les subtilités de la scolastique et répudié les fleurs de
la poésie. Son front agrandi par les austérités s'était couronné d'un rayon
divin, ses yeux brillant du feu sacré avaient entrevu dans les profondeurs
des cieux l'unique sujet capable désormais d'enflammer son génie. Ses
auditeurs, un moment surpris, se rendirent à cette éloquence nouvelle pour
eux. Bruno ne prêchait plus que les sublimes renoncements et les splen-
deurs de la patrie céleste, et il tenait encore sous le charme la multitude
frémissante. « On croyait entendre Dieu même » , dit naïvement un vieil
écrivain. Les deux timides compagnons qui n'avaient pas osé suivre le Saint
dans l'accomplissement de sa vie nouvelle furent vite remplacés ; plusieurs
âmes d'élite, embrasées à leur tour du désir surnaturel de la perfection,
résolurent de s'attacher à ses pas.

Bruno ne quitta pas tout d'abord la Champagne. Cet homme si savant et
si pieux avait l'humilité de croire que tout lui restait à apprendre. Il
alla trouver Robert, abbé de Molesmes, qui devint plus tard le fondateur
du grand Ordre de Cîteaux, et se mit sous sa conduite avec la docilité d'un
enfant.

Bruno était une de ces âmes héroïques qui ne s'arrêtent pas tant
qu'elles croient apercevoir à l'horizon de leur destinée une hauteur à gra-
vir. L'amitié de Robert et le séjour à Molesmes lui parurent des douceurs
incompatibles avec ses rêves de perfection absolue. Il songeait au désert.
Les grands solitaires d'Egypte vivant au milieu de sites sauvages et inexplo-
rés lui semblaient les seuls modèles dignes de son ardent amour pour le
silence et la contemplation. Robert, qui, de son côté, se sentait épris des
mêmes pensées, se garda bien de retenir son ami. Ils cherchèrent ensemble
dans quel coin du monde la nature pouvait être assez âpre pour offrir une
retraite inaccessible. Leurs regards se portèrent vers les Alpes dauphinoises
dont ils avaient seulement ouï parler. Ce fut une inspiration.

Bruno était venu à Molesmes avec six compagnons qui, enflammés par
ses prédications, avaient résolu de le suivre partout. L'histoire a conservé
ces noms, qui brillèrent comme des étoiles autour du grand nom de leur
chef. C'étaient Lauduin, Etienne du Bourg, Etienne de Die, Hugues le cha-
pelain, tous quatre prêtres et nés dans les doux climats de la Toscane et
de l'Espagne ; puis deux laïques, André et Guérin. Bruno les réunit et leur
parla avec énergie de la vie austère qui les attendait. Le rude tableau qu'il
en traça ne les ébranla point, et ils se déclarèrent résolus à ne jamais
l'abandonner. Le départ fut décidé. Cet entretien solennel avait eu lieu le
soir. Bruno se retira dans l'église de Molesmes et passa toute la nuit en
oraison. Vers le matin, vaincu par la fatigue, il s'endormit, les genoux
ployés sur les dalles et la tête appuyée contre un pilier. Ce court sommeil
du corps laissa son âme éveillée ; trois anges lui apparurent et le fortifiè-
rent merveilleusement en lui annonçant que Dieu marcherait à ses côtés
et que son œuvre serait bénie.

N'est-il pas permis de croire que ces messagers célestes furent les
mêmes qui, cette nuit-là, visitèrent aussi le sommeil de saint Hugues,
évêque de Grenoble, et lui annoncèrent l'arrivée prochaine des amis du
Seigneur? La pieuse et poétique tradition nous représente en effet le saint
prélat transporté en rêve dans le désert de la Chartreuse, au milieu des
forêts épaisses et des torrents impétueux qui rendaient inaccessible cette

SAINT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 95

partie sauvage de son diocèse. Là, au fond des gorges menacées par les
avalanches, un temple superbe s'élevait tout à coup, et sept astres aux feux
étincelants en couronnaient le faîte. Hugues s'éveilla ému de ce songe pro-
phétique et attendit, en priant Dieu, l'accomplissement de ce que sa foi
envisageait comme une révélation. Il ne se fit pas attendre longtemps, car
peu de jours après Bruno arrivait et se jetait aux pieds de l'évêque. Celui-
ci avait suivi jadis, à Reims, le cours de l'éloquent professeur ; il le recon-
nut avec une joie inexprimable, et tout pénétré d'admiration et de crainte
affectueuse, il fit aux futurs solitaires une peinture redoutable du lieu qu'il
avait entrevu dans sa vision. A mesure qu'il parlait, Bruno et ses compa-
gnons témoignaient leur joie, car la description réalisait dans sa sublime
horreur le site qu'ils s'étaient plu à rêver ; la Thébaïde était surpassée par
ce nouveau désert, au moins par l'âpreté du climat. Après quelques jours
de repos au palais épiscopal de Grenoble, l'évêque voulut lui-même con-
duire ses héroïques hôtes au lieu de leur retraite, situé, dans sa pensée, à
l'endroit précis où il avait vu s'arrêter les sept étoiles.

Il fallut franchir de dangereux précipices, s'ouvrir un difficile chemin
à coups de hache dans des bois d'une végétation puissante, entremêlés de
ronces épaisses et d'immenses fougères. On avançait lentement, et plus
d'une fois les bêtes sauvages, jusque-là paisibles habitantes de ces lieux, se
prirent à hurler autour des voyageurs, comme pour leur apprendre qu'ils
auraient d'autres ennemis que la nature à combattre. On arriva enfin,
après mille dangers, au but de ce hardi pèlerinage. C'était là, au point le
plus tourmenté du désert, parmi d'énormes fragments de roches écroulées
à la suite des bouleversements volcaniques, que devait s'élever le nouveau
temple à la gloire de Dieu.

Hugues reprit le chemin de Grenoble, mais son cœur resta près de ses
amis. Tandis que Bruno, au comble de ses vœux, jetait l'ébauche de son
monastère en bâtissant une chapelle en l'honneur de la Mère de Dieu, ap-
pelée Sancta Maria de Casalibus, et des cabanes de branchages, l'évêque, par
de touchantes prières, obtenait de ceux qui avaient des droits de propriété
sur ces rudes montagnes une cession pleine et entière en faveur des nou-
veaux solitaires. Il se fit le procureur de ces hommes qui dédaignaient tout
soin matériel, et pour que rien en ce monde ne vînt troubler le silence de
leurs entretiens célestes, il voulut se charger par la suite d'élever à ses
frais quelques cellules de bois et une église convenable. C'est là qu'il
aimait à venir chercher un repos dont son âme aussi était avide. Dépouil-
lant ses insignes épiscopaux et oubliant avec bonheur le rang où Dieu et
ses vertus l'avaient placé, il redevenait l'écolier de Reims pour écouter
encore les admirables leçons de son ancien maître.

Le travail, la prière, un profond silence du côté des hommes, tel fut
pour Bruno l'emploi des premières années de sa retraite. Tout entier aux
pénibles labeurs du défrichement et aux soins de sa famille spirituelle,
heureux surtout de se croire oublié, il fit du désert sa patrie et l'aima
comme une mère dont la prédilection est pour l'enfant qu'elle a eu le plus
de peine à obtenir et à conserver. Plus l'homme s'agite pour attirer les
regards de ses semblables, plus il s'expose à une dédaigneuse indifférence ;
mais, au contraire, le monde se précipite, curieux d'abord, respectueux et
suppliant ensuite, au-devant des nobles natures qui ne le recherchent pas.
Dieu ne veut point qu'il y ait des grottes assez obscures pour cacher à
jamais ses solitaires, ni de couvent assez impénétrable pour dérober ses
Saints à nos regards. La renommée qui s'attache à de tels hommes traverse

96 6 OCTOBRE,

les mers et franchit les montagnes à un jour donné, avec la rapidité de
l'ouragan. Ceux qui en sont l'objet ont seuls le privilège de ne pas enten-
dre ; ils se croient ensevelis et apprennent tout à coup que, de l'Orient à
l'Occident, il n'est bruit que de leur nom. Bruno connut cette surprise
amère. Ses frères, qui avaient la douce habitude de le comtempler au
milieu d'eux comme une vivante image de la paix et du bonheur, le virent
un jour abattu et troublé. Ses lèvres éloquentes ne trouvaient plus une pa-
role, et ses yeux versaient des larmes abondantes. Le plus grand honneur
qu'une âme chrétienne pût recevoir ici-bas le menaçait. L'Eglise romaine
l'appelait à sa défense. Un des élèves de Bruno, depuis chanoine de Reims,
Eudes, né à Châtillon-sur-Marne, avait été élevé au trône pontifical sous le
nom d'Urbain II. Cette élection trouva dans l'empereur Henri IV un violent
adversaire et suscita un schisme. L'antipape Guibert, soutenu par Henri,
usurpa les clefs et osa s'asseoir à côté de son souverain légitime. Urbain
persécuté, en proie à toutes les tristesses que la vue des maux de l'Eglise
causail à son cœur, écrivit à Bruno une lettre pressante et forte pour
l'appeler à Rome, où ses conseils et sa science devenaient indispensables.
Il priait en ami, il ordonnait en souverain, l'hésitation n'était pas permise.

Bruno désigna Lauduin pour le remplacer et partit, le cœur brisé.
L'immense douleur de ses enfants, qui pleuraient autour de lui et ne sem-
blaient pas pouvoir être consolés, ajoutait à son déchirement l'inquiétude
fondée de voir son œuvre comme sapée par la base. Malgré son humilité, il
ne pouvait en effet se dissimuler que sa présence animait tous les courages.
Lui de moins, qu'allait devenir cette famille sitôt orpheline et à peine
formée à des austérités presque surhumaines? La joie du souverain Pontife,
qui reçut son ancien maître comme un sauveur, les honneurs de la cour
de Rome, les travaux d'une polémique ardente ne purent vaincre les
appréhensions du solitaire. Les Saints ont au fond du cœur une lampe
rayonnante, qui éclaire pour eux le secret de l'avenir. Ce que Bruno redou-
tait arriva. Peu de temps après son installation au palais d'Urbain, il apprit
que ses compagnons, tentés jusqu'au vertige, avaient abandonné la Char-
treuse. Le désert sans Bruno leur était apparu dans son insurmontable
horreur. Les travaux avaient langui sous ces mains devenues tout à coup
débiles. La psalmodie qui, naguère, montait vers le ciel avec tant d'ardeur
était ou délaissée ou interrompue par des sanglots continuels. Ce fut au
point que le prieur Lauduin, découragé lui-môme, se sentit sans force et
sans autorité. Revoir Bruno ou mourir, tel était le cri de ces hommes que
d'effrayantes privations n'avaient pu vaincre, et qui tout à coup, perdant la
raison et presque la foi, succombaient pour un moment à une surprise du
cœur. Lauduin comprit qu'il fallait céder, et il les conduisit lui-même
à Rome.

Bruno reçut les fugitifs avec une tristesse grave et douce, où son âme se
révélait tout entière ; aucun reproch e amer ne lui échappa : le supérieur
sentait la faute, le père pressentait la réparation, et son refuge fut dans la
prière. Il demanda à Dieu d'éclairer lui-même ces esprits d'élite si subite-
ment aveuglés. Une telle mansuétude porta bientôt des fruits. Les pieux
égarés comprirent vite que la nature avait cédé chez eux aux illusions du
démon et furent remplis de malaise et d'inquiétude, à la vue de l'existence
facile et sans but qu'ils menaient à Rome. L'exemple de Bruno, qui soupi-
rait ardemment vers son retour à la solitude, ses entretiens, la désappro-
bation évidente du souverain Pontife achevèrent de verser dans leur cœurs
une lumière salutaire. Ils implorèrent un pardon qui leur fut accordé avec

SALNT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 97

tendresse et reprirent tous le chemin de la Chartreuse. Rendus plus fervents
par l'épreuve, ces colons du désert y reparurent aussi plus nombreux. Dieu
leur adjoignit en route de nouveaux ouvriers. Ce sol aride, déjà arrosé de
leurs sueurs, les revit pleurant de joie et de repentir. L'amour d'un homme
les en avait éloignés, l'amour de Dieu les y ramenait, et désormais, au long
cours des siècles, la force brutale des révolutions devait seule être capable
de les chasser de nouveau.

Le Saint faisait depuis, par lettres, ce qu'il ne pouvait faire de vive voix.
Il les instruisait de toutes les pratiques de la vie solitaire, les animait à
une ferme et vigoureuse persévérance, les consolait dans leurs peines, les
éclairait dans leurs doutes, et les élevait par des discours tout célestes à
la contemplation des vérités éternelles. Enfin, il faisait couler dans leur
cœur ce feu de l'amour divin dont le sien était tout pénétré. Ces saintes
instructions, néanmoins, n'empêchèrent pas une violente tentation, à la-
quelle ils furent sur le point de succomber. Quelques personnes, suscitées
sans doute par le démon, à qui cet Ordre naissant donnait de terribles
alarmes, leur suggérèrent qu'ils n'étaient nullement dans la voie de Dieu,
parce qu'ils entreprenaient une vie qui, étant beaucoup au-dessus de leurs
forces, nuisait à leur santé, avançait leurs jours, et les mettait ainsi dans
l'impuissance de servir l'Eglise. Ils se représentaient là-dessus l'horreur de
leur solitude, la longueur de leurs jeûnes, l'éloignement de tout secours
humain, et beaucoup d'autres choses qui augmentaient à tous moments la
perplexité où ces mauvais conseils les avaient jetés. Ils ne pouvaient, d'ail-
leurs, se résoudre à quitter de nouveau un lieu où ils savaient que la divine
Bonté les avait appelés. Mais Dieu, qui ne permet pas que ses serviteurs
soient tentés au-dessus de leurs forces, les assista puissamment dans ce
doute, qui ne venait que de la crainte qu'ils avaient de lui déplaire ; car,
un jour qu'ils conféraient ensemble sur ce sujet, un vénérable vieillard leur
apparut et dissipa tout ce nuage, par l'assurance qu'il leur donna que la
sainte Vierge, mère de Dieu, serait leur avocate et leur protectrice, s'ils
étaient exacts à réciter tous les jours en son honneur les sept heures de son
office. Alors la lumière succédant aux ténèbres, et la joie à la tristesse, ils
résolurent fortement de demeurer jusqu'à la mort dans leur désert et dans
leur manière de vivre, sous la protection de cette puissante Médiatrice et
de saint Jean-Baptiste, et ils se persuadèrent aisément que ce vénérable
vieillard, qui leur était apparu, était l'apôtre saint Pierre, lorsque, peu
de temps après, Urbain II, son successeur, fit déposer au concile de Cler-
mont les heures de Notre-Dame pour être récitées généralement par tout
le clergé.

Pendant que ces choses se passaient en France, Bruno sollicitait de
toutes ses forces, à Rome, la permission de quitter la cour et de se retirer.
Le Pape résista longtemps à ses prières et à ses instances ; mais, craignant
enfin de s'opposer à la volonté de Dieu et à l'attrait de sa vocation, il lui
donna pouvoir de retourner à sa Chartreuse, ou de se choisir toute autre
solitude qu'il lui plairait. On ne peut concevoir la joie que cette grâce lui
causa. Il disait avec le Prophète : « Seigneur, vous avez rompu mes liens;
je vous sacrifierai une hostie de louange et j'invoquerai votre nom. Mon âme
s'est sauvée comme le passereau du filet du chasseur : le filet s'est rompu,
et j'ai été délivré ». Mais, lorsqu'il se disposait à partir, un nouvel accident,
auquel il ne s'attendait pas, arrêta encore son voyage. Les habitants de
Reggio, en Calabre, ayant perdu leur archevêque, jetèrent les yeux sur lui
et le choisirent pour remplir cette place vacante. Le Pape avait donné son
Vies des Saints. — Tome XU. 7

jjg 6 OCTOBRE.

consentement à cette élection, et avait même témoigné qu'elle lui serait
agréable; ainsi, il souhaitait qu'elle eût son effet. Mais Bruno, qui ne sou-
pirait qu'après la solitude, fit tant auprès de Sa Sainteté, par la sainte im-
portunité de ses prières, qu'il en obtint enfin la décharge. Il n'y eut donc
plus rien qui l'arrêtât à la cour de Rome et qui s'opposât à sa liberté. Son
désir était de venir retrouver ses chers enfants, qui se regardaient toujours
comme orphelins, étant séparés de la compagnie d'un père de si grand
mérite ; mais, comme le Pape se disposait à venir en France, et assez près
de la Chartreuse, craignant qu'il ne l'engageât de nouveau à sa suite, ou
qu'il ne le chargeât de quelque évêché qu'il trouverait vacant, il se priva
de cette consolation et se retira avec quelques autres disciples, auxquels il
inspira l'amour de la vie solitaire, au désert de la Tour, dans le diocèse de
Squillace, en Galabre. Comme un torrent qui a rompu sa digue et qui s'est
mis en liberté, court avec plus d'impétuosité dans les campagnes qu'il ne
faisait auparavant, ainsi Bruno, se voyant délivré de l'embarras des affaires,
s'adonna avec plus de ferveur que jamais aux exercices de la vie intérieure
et spirituelle. Quels étaient son austérité, sa mortification, son détache-
ment de toutes les choses d'ici-bas et son union d'esprit avec Dieu ? Il était
sur la terre comme s'il n'eût plus eu de commerce avec la terre. Ses sens
ne lui servaient que pour les nécessités indispensables du corps et pour les
offices de piété. Sa conversation était continuellement dans le ciel, et il
jouissait d'une paix et d'une tranquillité d'âme si parfaite qu'il goûtait
déjà par avance le repos et les douceurs de l'éternité. C'est ce qui lui fai-
sait donner à la vie solitaire ces grands éloges que nous lisons dans sa
lettre à Raoul, prévôt, et, depuis, archevêque de Reims, et qui le remplis-
sait de ces sentiments tout divins dont ses autres lettres et ses riches Com-
mentaires sur l'Ecriture sont remplis.

Mais quelque effort qu'il fît pour ne point connaître le monde et pour
n'en être point connu, Dieu permit, néanmoins, qu'il fût enfin découvert
dans le secret de sa solitude : un jour, Roger, prince de Sicile et comte de
Calabre, se divertissait à la chasse et aux environs de ce lieu de sainteté ;
ses chiens étant arrivés à l'endroit des cellules s'arrêtèrent tout court et
ne se mirent plus en peine de poursuivre leur proie. Leurs aboiements
firent assez connaître qu'ils avaient trouvé quelque chose d'extraordinaire.
Le comte s'approcha, et il aperçut aussitôt cet homme céleste avec la
troupe de ses enfants qui, ayant les yeux et les mains élevés vers le ciel,
sollicitaient la divine bonté par leurs prières. Il descendit en même temps
de cheval pour leur témoigner ses respects, et, les ayant embrassés, il leur
demanda qui ils étaient et ce qu'ils faisaient en ce lieu. Saint Bruno le
satisfit entièrement sur toutes ses demandes ; et il gagna tellement son
affection, que ce prince, pour ne pas perdre un si grand trésor que Dieu
lui avait envoyé dans ses terres, lui donna et à toute sa compagnie, une
église appelée de Sainte-Marie et de Saint-Etienne, où, depuis, il lui ren-
dait souvent visite pour prendre ses avis sur les affaires les plus importantes
de son Etat.

Sa bienveillance et sa libéralité envers le Saint ne furent pas sans ré-
compense ; car, peu de temps après, pendant qu'il assiégeait la ville de
Capoue, un de ses capitaines, nommé Serge, grec de nation, ayant promis
pour une grande somme d'argent de le livrer avec son armée entre les
mains des assiégés, ce bienheureux Solitaire, la nuit que la trahison se
devait exécuter, apparut à Robert avec un visage plein de respect, les
habits déchirés et les yeux baignés de larmes, l'avertit de se lever prompte-

SAINT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 99

ment, de prendre les armes et de prévenir ses ennemis. Il obéit à cette
voix, et sa diligence eut tout le succès qu'il en pouvait espérer : car Serge,
se voyant découvert, prit la fuite avec les conjurés, plusieurs des assiégés
furent tués ou blessés, la ville fut prise, et, au bout de cinq mois, il s'en
retourna à son château de Squillace. Après son retour, il tomba dans une
grande maladie qui le tint quinze jours au lit. Le Saint le vint voir avec
quatre de ses disciples, et le consola par des discours tout célestes. Roger
lui raconta ce qui lui était arrivé, et comment, par son avis, il avait évité
la mort et emporté la place qu'il tenait assiégée, a Ne m'attribuez pas
cette faveur », lui dit Bruno, « mais attribuez-la à l'ange qui veille à la
conservation des princes ; c'est à lui après Dieu que Votre Altesse en est
redevable » . Cette réponse pleine d'humilité n'empêcha pas le comte de
lui en faire de grands remercîments et de lui offrir en reconnaissance tous
les biens qui lui appartenaient dans le territoire de Squillace ; mais Bruno
refusa ces avantages : à peine consentit-il à accepter le monastère de Saint-
Jacques, avec son château et ses dépendances, pour la subsistance de ses
religieux.

Bruno, qui avait été le premier à répondre à l'appel de Dieu, resta le
dernier debout de ses plus chers compagnons. Lauduin et la plupart des
Chartreux venus de Rome moururent loin de leur maître chéri. Il les pleura
avec cette effusion du cœur qui brave les glaces de l'âge. Le pape Urbain II
les suivit dans la tombe; Roger enfin expira dans les bras du religieux qu'il
nommait son père. Resté seul de tant de grandes âmes qui durent au con-
tact de la sienne une immortelle mémoire, l'illustre fondateur comprit que
sa mission sur cette terre allait aussi se terminer. L'approche de sa der-
nière heure le trouva simple, confiant, oublieux de lui-même comme il
l'avait toujours été. Son corps purifié n'eut pas à subir de longues souf-
frances, il s'affaiblit graduellement en laissant l'esprit plein de vigueur et
de liberté. Un dimanche du mois d'octobre 1101, les moines des deux mo-
nastères de Calabre, rassemblés pour les adieux, s'agenouillèrent émus et
recueillis autour du lit de planches couvert de cendres où leur père ache-
vait de vivre. Bruno, si près de Dieu, parlait de son amour et de la gran-
deur de la vocation monastique avec cette même voix éloquente qui ravis-
sait son siècle. Un moment, ses forces semblèrent l'abandonner, mais se
ranimant bientôt, il commença d'un ton pénétrant et distinct sa confession
générale. Quand il eut fini, son âme avide d'humiliation ne parut pas encore
satisfaite, il demanda à ses frères si, après le récit d'une vie si misérable,
ils ne le jugeaient pas indigne de la sainte Eucharistie. Les religieux ne
répondirent que par des sanglots. Ils le soulevèrent dans leurs bras, et après
avoir reçu avec une foi ardente le viatique suprême, il s'endormit sans ago-
nie au milieu de sa famille désolée. Ainsi le juste se penche vers l'éternité
en couronnant son passé par des actes d'une simplicité sublime, et long-
temps après lui les hommes reconnaissent aux clartés qu'il laisse à l'hori-
zon de l'Eglise qu'un astre vient de disparaître. Notre âge contemple
encore sa douce lumière. Les œuvres de son puissant esprit, ses écrits, ses
travaux sur les Conciles n'ont pas vieilli; l'œuvre de son cœur, l'ordre qu'il
a fondé reste vivant aux yeux de tous et se chargerait d'assurer l'immorta-
lité à son nom, si notre ingrat égoïsme était tenté de l'oublier.

Saint Bruno est représenté : 1° assis et sous ses pieds un de ses
moines place un linge avec respect; 2° debout sur le globe du monde; 3°
en extase pendant sa prière; 4° tantôt dans sa grotte, tantôt dans sa soli-
tude ; 5° donnant sa règle à des religieux qui la reçoivent à genoux; 6° tenant

|Q0 6 OCTOBRE.

une branche d'olivier au milieu de laquelle Jésus- Christ en croix, près de
lui une mitre, une tête de mort et une crosse ; 7° tenant à la main un cru-
cifix dont les branches se terminent par des feuilles; 8° avec ses moines,
cultivant les fleurs de la solitude ; 9° à genoux et priant avec ses moines.

CULTE ET RELIQUES. — ÉCRITS. — ORDRE DES CHARTREUX.

Le corps de saint Bruno fut enterré dans le cimetière de l'église de Notre-Dame de la Tour, où
il fut découvert en 1515. On l'y conserve encore avec beaucoup de respect, et il est l'objet de la
vénération publique. La grande Chartreuse possède une de ses reliques consistant en un os du
bras : il est renfermé dans un beau reliquaire de bois doré. Lors de la translation de son corps,
en 1515, le chef fut séparé et mis à part dans un reliquaire fort riche. 11 se fit en cette occasion
plusieurs distributions de ces précieux restes auxquels on n'avait point touché jusque-là. La Char-
treuse de Dauphine, dit la Grande-Chartreuse, obtint une partie de la mâchoire inférieure avec deux
dents ; celles de Cologne, lieu de la naissance du Saint, de Fribourg et de Paris, obtinrent chacune
une petite portion de ses précieux restes.

Le pape Léon X, voyant l'éminente sainteté de saint Bruno attestée par des miracles, permit
de réciter un office propre en son honneur, ce qui fut regardé comme une béatification. Le pape
Grégoire XV étendit sa fête au-delà de l'Ordre des Chartreux, Gt insérer son office dans le bré-
viaire romain et le mit du rite semi-double. Clément X réleva dans la suite au rite double.

Les œuvres ^e saint Bruno furent éditées à Paris en 1524, par Josse Bade. Elle furent réimpri-
mées à Cologne en 1611 et en 1640. On lui attribue, mais à tort, un grand nombre de sermons.
Ce sont autant de productions de la plume de saint Brunon, évêque de Segni. Saint Bruno est l'au-
teur de deux lettres ; on lui attribue aussi un commentaire sur les Psaumes, différent de celui de
l'évèque de Segni, et un autre sur les Epitres de saint Paul.

L'Ordre des Chartreux se recruta lentement, et ce ne fut que le cinquième prieur de la Char-
treuse, Guigues, qui rédigea les coutumes du couvent et les communiqua aux autres maisons de
l'Ordre. Ces coutumes (consuetudines Carthusix), augmentées par Bernard de Latour (1258),
furent confirmées un an après par le chapitre général, revues et étendues en 1368, 1509 et 1681 ;
alors seulement, et sous cette dernière forme, elles furent ratifiées par le pape Innocent XI, et
depuis elles sont restées la règle de l'Ordre qui, lui-même, avait été solennellement confirmé par
Alexandre III, en 1170.

Les Chartreuses se composent de Pères et de frères convers. Ces deux classes de moines ob-
servent la même règle, avec quelques différences dépendant de la diversité de leurs fonctions et
de leur instruction. Les moines vivent toujours isolés, chacun dans une cellule. Leur temps s'y
partage entre la méditation, la prière orale et le travail. C'est de ces cellules silencieuses et oc-
cupées que sortirent de nombreuses et remarquables copies des anciens classiques, de merveilleux
documents, d'inimitables manuscrits. Les moines ne mangent ensemble que les jours de fêtes ca-
pitulâmes, et le jour de la mort d'un de leurs frères, afin de se donner de mutuelles consolations ;
hors de là ils préparent eux-mêmes leur repas dans leurs cellules, où le cuisinier commun leur
apporte ce qui est nécessaire. Ils ne se servent ni de beurre, ni d'huile, ni de graisse ; le vin n'est
interdit que les jours de jeûne. Ils peuvent, avec la permission du prieur, afin que l'exercice de
l'obéissance se joigne à celui de la mortification, jeûner trois fois par semaine au pain et à l'eau,
jeûne strict imposé aux vigiles des huit fêtes principales de l'Ordre. Le jeûne ordinaire s'observe
depuis l'Exaltation de la Croix jusqu'à Pâques, et pendant ce temps ils ne mangent qu'une fois par
jour ; mais toute autre austérité est interdite. Les jours de chapitre, les moines peuvent s'entre-
tenir entre eux. Ils avaient aussi autrefois l'autorisation de converser avec leurs hôtes, mais cette
faveur ne leur fut pas laissée. Il est permis de temps à autre de travailler en commun, et de se
promener dans les limites des domaines du monastère. Les moines se lèvent à minuit pour assister
à la messe; le matin ils assistent à la messe de communauté, et le soir à Vêpres et Compiles.
Chaque prêtre peut dire quotidiennement la messe dans l'église du couvent.

Leur costume consiste en une chemise de laine grossière sur le corps et une robe de bure, un
cordon en cuir, un scapulaire et un capuchon, le tout de couleur blanche. Il ne leur est pas permis
de mendier. Les prieurs de chaque monastère sont élus par les moines ; un moine et un frère lai
sont chargés des affaires temporelles qui , dans le commencement, étaient si peu de chose, que
l'Ordre fut affranchi de toute charge ecclésiastique, par exemple, des contributions pour les croi-
sâtes, etc., etc. Plus tard leurs possessions augmentèrent avec l'autorisation des Papes, et leurs
revenus furent consciencieusement employés à des œuvres religieuses.

L'Ordre des Chartreux ne résista pas aussi bien à l'ambition qu'à la mollesse; dès 1134 il y eut
un chartreux cardinal, et en 1237 ce fut un chartreux, évêque de Modène, qui, en qualité de légat
du Pape, termina un différend entre l'Ordre Teutonique et le roi de Danemark. Naturellement il
fallait, pour remplir de pareilles fonctions, une dispense papale de certaines obligations de l'Ordre.

SAINT BRUNO DE COLOGNE, PRÊTRE ET CONFESSEUR. 101

En 1141, les Chartreux tinrent leur premier chapitre général à Grenoble. Tous les supérieurs
y parurent, ayant à leur tête le prieur de la Chartreuse priacipale de Grenoble. Ces chapitres géné-
raux étaient autorisés à arrêter des dispositions obligatoires pour tout l'Ordre et tenus à une
surveillance stricte de tous les couvents. En cas d'urgence, le prieur de la principale chartreuse
pouvait décider, après avoir consulté les plus rapprochés; parfois même il avait ce droit sans avoir
pris l'avis de personne.

Dès 1164, presque tous les évêques reconnurent l'exemption des Chartreux et leur soumission
au chapitre général. La violation des règles de l'Ordre était punie par l'exclusion. Si un supérieur
n'écoutait pas les avis du chapitre géuéral, le prieur de la principale chartreuse pouvait, avec
l'assentiment de l'assemblée, le destituer ; le prieur de la chartreuse principale était soumis à la
même loi. Aucun monastère nouveau ne pouvait être fondé sans l'approbation du chapitre général.
Le prieur général était élu parmi les moines et les supérieurs de tout l'Ordre. En 1254, on enleva
Aux moines de la principale chartreuse le privilège de voter aux chapitres généraux avec les prieurs
des autres chartreuses ; un an plus tard, leur droit leur fut rendu sous la forme suivante : Le prieur
de la chartreuse de Grenoble nomme, avec cinq autres supérieurs, six électeurs, soit parmi les
moines de la maison-mère, soit parmi les supérieurs de toutes les maisons, et ceux-ci désignent
huit défmiteurs parmi eux ou parmi les autres moines. Cette commission, présidée par le prieur de
la chartreuse principale, a le pouvoir législatif; mais non contre les statuts fondamentaux de
l'Ordre. On décide à la majorité des voix. Si le prieur est en contradiction avec elle, les dcûniteurs,
les autres supérieurs des chartreuses et lui choisissent chacun un arbitre, et la décision de ces trois
arbitres est obligatoire et définitive. Les adoucissements de la Règle de l'Ordre ne sont valables
qu'après avoir été confirmés par trois assemblées successives. Les novices font un an de probation.
Ceux qui, durant ce temps, étaient reconnus impropres, devaient autrefois entrer dans un Ordre
moins sévère ; plus tard ils furent autorisés à rentrer dans le monde. Les frères lais demeurent en
commun ; ils veillent aux besoius du couvent, exercent des métiers, cultivent la terre, élèvent et
gardent les troupeaux.

Le nombre des Chartreux de chaque maison fut fixé par Guigues à quatorze, plus seize frères
convers. Plus tard ce nombre fut augmenté en proportion des propriétés de chaque chartreuse.
Outre les frères convers on prenait hors des possessions des Chartreux, pour cultiver la terre et
servir, des oblats {oblati% redditi). Le pape Grégoire IX confirma cette coutume en 1232. Ces
oblats étaient soumis à une année de probation, faisaient profession comme les frères lais, mais
observaient des Règles plus douces, de sorte qu'on leur adjoignait ceux que leur faible santé ne
permettait pas de recevoir dans l'Ordre.

Quant à l'histoire de cet Ordre, dès 1193, il se forma une sorte de fractionnement, qui cepen-
dant n'en vint jamais à une séparation formelle. La sévérité de la Règle avait fait fuir du couvent
de Luvigny un religieux nommé Guido, qui obtint du seigneur de Montcorne un lieu fertile en
légumes, où il s'établit avec plusieurs frères et d'où ils reçurent le nom de Fratres Caulitx, en
Ecosse de valle olerum. Ces frères s'obligèrent à l'exacte observance de la Règle de Saint-Benoît,
avec quelques-unes des Règles et avec le costume des Chartreux. Innocent III leur accorda sa pro-
tection. Dans la suite, ils se propagèrent en Ecosse, où ils fondèrent trois maisons. Plus tard, trente
de leurs prieurés dépendirent, dit-on, de la maison-mère. Cependant l'Ordre des Chartreux acquit
de l'influence dans l'Eglise, et l'autorité du pape Alexandre IV valut aux Chartreux d'être admis
dans la plupart des pays, même à Rome. Dès 1360, il y avait plus de deux cents couvents de Char-
treux et de Chartreuses. On faisait partout leur éloge ; des juges, très-sévères d'ailleurs, s'asso-
ciaient à ces louanges, et l'on choisit souvent des Chartreux comme visiteurs des autres Ordres.
Le schisme papal du xiv» siècle divisa aussi les Chartreux : les couvents italiens reconnurent
Urbain VI. Les couvents français et espagnols se soumirent à Clément VII et à ses successeurs, et
les deux partis eurent chacun leur général et leurs assemblées. Après l'élection de Grégoire XII,
ils se réunirent de nouveau sous un même chef.

Au temps de sa plus grande prospérité, l'Ordre comptait seize provinces, dont chacune avait
deux visiteurs élus par le Chapitre général. Plusieurs Ch artreuses parvinrent à de grandes richesses,
et acquirent de précieux trésors d'art et de science. L'Ordre des Chartreux a donné à l'Eglise toute
une série de Saints, quatre cardinaux, soixante-dix évêques et beaucoup d'écrivains distingués.
Durant la Révolution française, la Grande -Chartreuse de Grenoble fut bouleversée, les monuments
des cardinaux et des Papes disparurent , les livres furent dispersés, les peintures et les tableaux
perdus.

Voici la liste des maisons de Chartreux qui furent supprimées dans le cours et surtout sur la
fin du dernier siècle : 1° Anvers ; 2° Bois-Saint-Martin, près Grandmont; 3° Bruges; 4° Bruxelles;
5° Capelle, près d'Enghien ; 6° Gand ; 7° Liers, près d'Anvers ; 8° Nieuport ; 9° Louvain ;
10° Tournai; 11° Milan ; 12° la belle et splendide Chartreuse de Pavie ; 13° Mantoue ; 14° Fri-
bourg, en Brisgau ; 15° La Val-Sainte, dans le diocèse de Lausanne (c'est dans cette maison que
Dom Augustin de l'Estrange établit les Trappistes et son édifiante Réforme); 16° Padoue ;
17° Parme ; 18° Maggiano, en Toscane ; 19° Vidane, dans le diocèse de Bellune ; 20° Mayence ;
21» Pontiniani, près de Sienne ; 22° Aggspach, en Autriche ; 23° Brinn, en Moravie ; 24° Freidnitz,
«n Carniole ; 25° Gemnico, dans le diocèse de Passau ; 26° Hildesheim, dans la Basse-Saxe ;

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27° Maurbac, en Autriche ; 28° Olmutz, en Moravie ; 29° Seitz, dans le diocèse d'Aquilée ;
30» Snols, dans le Tyrol ; 31° Walditz.

La suppression de tant de monastères fit que, dans les dernières années avant la Révolution,
le Chapitre n'était composé, pour ainsi dire, que de prieurs français. De toutes les Chartreuses
supprimées, celle de Pavie causait peut-être les plus vifs regrets, et l'on voyait avec une peine
indicible ce monument admirable d'une générosité plus que royale, dont le plan seul était et est
encore un objet de curiosité dans les corridors de la Grande-Chartreuse, enlevé à sa destination. Il
vient de lui être rendu; des Chartreux français y sont rentrés en l'année 1843. A l'époque
de la Révolution, presque tous les Chartreux restèrent fidèles aux lois de l'Eglise. Les clonres
de Saint-Bruno furent évacués comme tous les autres, et, en octobre 1792, la Grande-Chartreuse
resta déserte. En vain voulut-on ve ndre cet établissement d'un genre et d'une position tout spéciaux. Il
ne se trouva point d'acquéreur d'une maison située dans l'empire des neiges ou des nuages. Quel-
ques religieux s'étaient, même du temps de l'empire, réunis et vivaient en communauté à Romans,
d'autres étaient dans l'exil. À la Restauration, la religion respira un peu, mais alors tout se borna
pour elle à des espérances. On crut devoir rendre aux Chartreux une maison qui dépérissait, faute
d'habitants, puisqu'il fallait l'esprit et la résignation des moines pour en tirer parti. Louis XVIII,
par une ordonnance du 27 avril 1816, remit les enfants de saint Bruno en possession de la Grande-
Chartreuse. Des religieux revenus de l'étranger, du monastère de la Part-Dieu, en Suisse, avec leur
général, y rentrèrent le 8 juillet 1816. La maison, malgré sa pauvreté, s'est maintenue jusqu'à ce
jour. Elle a racheté l'une des maisons enclavées dans la montagne Carrières, qu'elle possédait jadis;
l'autre maison, Chalais, a été acquise par les Dominicains. Aujourd'hui le nombre des religieux
doîtriers est plus élevé à la Grande-Chartreuse qu'il ne l'était à l'époque de la Révolution, et le
supérieur général a déjà formé plusieurs établissements. Ce sont ceux de Bosserville, diocèse de
Nancy, de Mont-Rieux, diocèse de Fréjus, et de Valbonne, diocèse de Nîmes. Une noevelle Char-
treuse a été formée à Mougères, diocèse de Montpellier. En Savoie, la Chartreuse du Reposoir est
la seule qui soit sortie de ses ruines. En Piémont, on ne compte plus que celle de Turin. Dans le
reste de l'Italie, il s'en trouve encore huit, parmi lesquelles est celle de Pavie, qu'on regarde comme
une des merveilles de l'Italie. Deux sont en Suisse, mais elles sont menacées de destruction par
l'impiété des radicaux.

Depuis que les révérends Pères Chartreux étaient rentrés dans leur ancienne solitude, les reli»
gieuses chartreuses enviaient leur bonheur et soupiraient après celui de rentrer aussi elles-mêmes,
sinon dans leurs anciens monastères, du moins dans leur premier état. Elles commencèrent d'abord,
en 1820, à se réunir à Saint-Ozier, paroisse de Vinay, dans le département de l'Isère ; mais elles
s'aperçurent bientôt que ce local ne pouvait pas leur convenir et qu'elles n'y trouvaient pas
même cette précieuse solitude qui fait le charme et les délices d'une âme entièrement consacrée à
Dieu. Elles tournèrent donc leurs vues d'un autre côté, et le château de Beauregard, situé à une
demi-Heue de Voiron, à trois lieues et demie de Grenoble et de la Grande-Chartreuse, éloigné de
toute habitation, sembla leur offrir ce qu'elles pouvaient trouver de mieux, à défaut d'un auvent
en règle, pour y former un établissement stable et analogue à leur genre de vie, peu différent de
celui des Chartreux.

L'incommodité de ce local et d'autres raisons de santé et de régularité ont déterminé l'Ordre de
faire acquisition d'un nouveau monastère, qu'on a appelé depuis des Saints-Cœurs de Jésus et de
Marie, situé à la Bastide Saint-Pierre, près Grisolles, dans le diocèse de Montauban (Tarn-et-
Garonne). Les Chartreuses, animées d'un excellent esprit, ont compris que Dieu demandait d'elles,
dans ce temps de calamités, une vie spécialement réparatrice, une vie de victimes généreuses.
Ainsi, elles ne reçoivent, dans ce monastère, que les filles qui ont de l'attrait et des dispositions
convenables pour cette vie d'anéantissement : leurs exercices spirituels sont plus longs que ceux
des monastères les plus rigoureux ; leur vie est une vie de prières continuelles ; elles se regardent
humblement comme les députées spéciales de la sainte Eglise pour essuyer les larmes de cette
bonne mère, et pour demander pardon et miséricorde pour tous les pécheurs de l'univers. Elles
font maigre toute leur vie, même dans les plus graves maladies. Leur nourriture, quoique frugale,
est pourtant adaptée à la faiblesse de leur sexe.

Les postulantes qui demandent à entrer dans un couvent de Chartreuses doivent avoir une voca-
tion bien marquée pour la vie intérieure et anéantie ; on exige d'elles une bonne voix, une consti-
tution assez robuste, l'âge de dix-huit à vingt-cinq ans, excepté quelques cas rares ; qu'elles soient
saines d'esprit et ne soient point sujettes à la mélancolie. La durée de la postulance en habit sécu-
lier est d'un an ; le noviciat, en habit cartulien, est aussi d'une année, ce qui fait deux années de
probation.

Les prieures et les religieuses promettent obéissance au Chapitre général de l'Ordre et y envoient
tous les ans une nouvelle promesse de soumission. Les prieures sont encore tenues d'obéir au Père
•vicaire, qui dirige leur maison. Les simples religieuses et les converses sont soumises à la prieure
et au vicaire. Les monastères des Chartreuses ont leurs enceintes et leurs limites comme ceux des
religieux. Il est défendu aux prieures-et aux vicaires d'envoyer les religieuses hors de ces enceintea.
sans permission du Chapitre général.

L'habit des Chartreuses est une robe de drap blanc, une ceinture, un scapulaire attaché aux deux

SAINTE MARIE-FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JÉSUS, VIERGE. 103

«Mes par des bandes, un manteau blanc comme ceux des Chartreux ; leur guimpe et leur voile
sont semblables à ceux des autres religieuses; elles ne parlent jamais aux séculiers, même à leurs
proches parentes, qu'avec le voile baissé, accompagnées par la prieure ou par quelque autre reli-
gieuse. On a cependant modéré pour elles la rigidité du silence et la solitude des cellules.

Surius; Dom Ceillier; Dom Rivet, Histoire littéraire de la France; Revue du monde catholique;,
Godescard ; Dictionnaire des Ordres religieux, édition Migne, et Dictionnaire encyclopédique de la théo-
logie catholique, par Goschler. — Cf. L'Ordre des Chartreux et la Chartreuse de Bosserville, par M. l'abbé
Berseaux.

Stê MARIE -FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JÉSUS,

VIERGE, DU TIERS ORDRE DE SAINT-FRANÇOIS D'ASSISE
1791. — Pape : Pie VI. — Roi de Naples : Ferdinand IV, de Bourbon,

L'obéissance est une grande vertu qui fait genqer
dans nos âmes toutes les antres ; l'humilité les
défend et les garde. Jean Trithème.

Marie-Françoise naquit à Naples le 25 mars 1715, d'une famille de condi*
tion médiocre. Elle fut baptisée dans l'église paroissiale des Saints-Fran-
çois-et-Matthieu, et reçut les noms de Anna-Maria- Rosa-Nicoletta. Son père
^'appelait François Gallo, et sa mère Barbe Basinsin.

Anna-Maria passa ses premières années sans éprouver aucune des fai-
blesses et des inclinations de son âge% Ennemie des divertissements de l'en-
fance, elle porta toute son attention à s'instruire des devoirs de la religion ;
souvent elle offrait son petit déjeuner à ses sœurs aînées pour qu'elles lui
apprissent les éléments de la foi. Ses sacrifices et son zèle pour s'instruire
furent si agréables au Très-Haut que, non-seulement ses parents, mais
encore tous ceux qui la connurent, ont toujours pensé qu'elle avait été
parfaitement éclairée par le ministère de son ange gardien dont elle était
assistée d'une manière visible. Devenue maîtresse elle-même à cette école,
elle se vit entourée de petites filles de son âge qui venaient profiter de ses
lumières ; elle les leur communiquait avec une clarté et une précision qui
faisaient l'étonnement de ses sœurs et de ses parents eux-mêmes. Elle
n'avait pas atteint sa quatrième année, que déjà l'esprit d'oraison s'était
emparé de son cœur. Non contente des prières qu'elle faisait en famille,
on la vit souvent seule pendant le jour, prosternée aux pieds d'un petit
autel dressé par ses mains, baignée de larmes et dans la posture de l'extase ;
elle dérobait encore au sommeil les heures de la nuit, pour s'entretenir in-
timement avec son Dieu. Une de ses sœurs, qui dormait dans le même
appartement, s'en apercevait, mais pour ne point la troubler dans sa pro-
fonde méditation, elle feignait de ne rien voir. Toutefois, ce qui paraît le
plus admirable, c'est que dès cet âge elle se servît d'instruments de péni-
tence, afin d'apprendre à son corps qu'il était fait pour obéir et non pour
commander à l'esprit, et qu'elle pût s'abandonner aux plus sublimes consi-
dérations sur la mort ou sur la passion du Sauveur.

A peine ses quatre ans accomplis, Anna-Maria supplia sa mère et ses
deux sœurs de la conduire à l'église, désirant ardemment assister au saint
sacrifice de la messe et aux autres offices divins. Devenue l'objet de l'admi-

|Q4 6 OCTOBRE.

ration de tous, universellement regardée comme une sainte, elle était seule
à s'ignorer. Rien ne l'affligeait davantage que de s'entendre louer et appeler
« la petite sainte » : rien ne la réjouissait autant que de se voir méprisée;
aussi devint-elle un modèle admirable de toutes les vertus pour ses parents
et leurs voisins. Elle demanda, dès cet âge, à se présenter au tribunal de la
pénitence ; sa mère le lui accorda, après l'avoir recommandée à un saint
prêtre de sa paroisse. L'homme de Dieu fut stupéfait de l'entendre s'ex-
primer, avec une connaissance si extraordinaire, sur la doctrine de Jésus-
Christ, et de voir avec quelle rapidité elle avait atteint le faîte de la per»
fection. Déjà, à cette époque, la chère enfant désirait s'asseoir au banquet
eucharistique, mais elle ne put l'obtenir de son sage et prudent confesseur,
avant l'âge de sept ans. Ce fut pour elle un jour d'une consolation indicible,
que celui où elle participa pour la première fois au pain des anges. Des
torrents de larmes exprimèrent les transports de sa joie de pouvoir s'unir
à son Dieu et de l'avoir pour hôte. Son visage était enflammé comme un
charbon ardent, et une telle chaleur se développa de son corps, que ceux
qui étaient auprès d'elle en ressentaient les effets. Ces transports extraordi-
naires et ce don des larmes lui obtinrent, de ses confesseurs et directeurs
spirituels, la permission de la communion quotidienne, qui fut pour toute
sa vie sa consolation dans ses peines, et les délices de son cœur. De là cet
ardent et insatiable amour envers le très-auguste Sacrement de l'autel, dont
elle fut consumée sans interruption jusqu'aux derniers jours de sa vie ; de
là, cette constance, cette énergie croissant toujours avec l'âge, qu'elle dé-
ploya contre les vains et stériles efforts de l'enfer, une fois surtout qu'elle
eut reçu le sacrement de confirmation.

Arrivée à l'âge où les jeunes personnes commencent à s'adonner aux
travaux domestiques et au genre d'occupations auxquelles elles se desti-
nent, Anna-Maria dut, par les ordres de son père, apprendre la fabrication
des galons d'or. François G allô, qui connaissait les bonnes dispositions de
sa fille, voulait par là lui créer une position avantageuse et se la rendre
utile dans son commerce. La faiblesse de la complexion d'Anna-Maria ne
correspondait pas à la longue et pénible tâche qui lui était imposée, aussi
elle ne tarda pas à vomir le sang avec abondance et à contracter une fièvre
violente, qui la réduisit à toute extrémité, au point qu'elle dut recevoir les
derniers sacrements. Elle s'adressa alors à sa chère protectrice, la Vierge
Marie, et sa guérison fut regardée comme un miracle.

Arrachée à un si grand danger, elle quitta la navette pour prendre le
fuseau et filer l'or, ce qui était l'occupation de sa mère et de ses sœurs.
Elle sut, d'une manière admirable, concilier l'esprit d'oraison avec le tra-
vail manuel que son père lui imposait, sans rien retrancher de ses pratiques
habituelles de piété ; ses confessions, ses communions et le Chemin de la
Croix qu'elle faisait tous les jours, n'en souffrirent jamais. Elle suppléait,
pendant les autres heures de la journée, à son travail, et quelque peu de
temps qu'il lui restât, le soir arrivé, elle se trouvait toujours avoir dépassé
ses sœurs. Celles-ci ne pouvaient concevoir une chose si extraordinaire et
durent reconnaître que l'Ange gardien d'Anna-Maria l'assistait dans sa
tâche, afin qu'elle fût plus libre de s'adonner à l'oraison. Elles comprirent
aussi qu'elles s'efforceraient en vain de l'égaler, alors même qu'elles s'occu-
peraient sans relâche la journée tout entière.

Elle venait d'atteindre sa seizième année ; la simplicité de ses mœurs,
sa modestie singulière, son maintien, sa réserve dans les conversations,
l'innocence, l'humilité, l'ensemble de toutes les vertus qui transpiraient de

SAINTE MARIE-FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JÉSUS, VIERGE. 105

sa conduite, avaient charmé un riche jeune homme, qui sollicita sa main.
Le père, heureux de l'augmentation de fortune que ce mariage semblait lui
promettre, engagea sa parole sans avoir consulté sa fille. Il l'appela ensuite
et lui communiqua son dessein ; mais quelle ne fut pas sa surprise de l'en-
tendre lui répondre : « Mon père, il est inutile de vous donner de la peine
à mon sujet sur ce point puisque, ne voulant rien connaître du monde, j'ai
déjà, depuis longtemps, résolu de prendre l'habit religieux dans le Tiers
Ordre de Saint-François d'Assise, et dès à présent je vous en demande la
permission ». Le père n'oublia rien pour la dissuader de son projet, et
employa tour à tour les caresses et les menaces. Mais la trouvant toujours
plus ferme, transporté de colère, il saisit une corde et se mit à la frapper
sans pitié, jusqu'à ce que la mère accourût pour l'arracher de ses mains.
Pour elle, loin de chercher à se soustraire aux coups, elle se tenait im-
mobile, s'estimant heureuse de souffrir quelque chose pour l'amour de
Jésus-Christ; elle offrait, comme prémices, à son céleste Epoux, les mau*
vais traitements d'un père insensé qui refusait ainsi de fiancer sa fille au Roi
des rois et de contracter avec lui une alliance spirituelle.

Son père l'enferma ensuite dans une chambre où il la laissa plusieurs
jours sans autre nourriture que du pain et de l'eau, défendant à sa mère
et à ses sœurs de la visiter. Ainsi recluse, elle consacrait tout son temps à
l'oraison, et demandait à Dieu de la délivrer de cette rude épreuve, plus
affligée du trouble de sa famille que de sa triste position. Le Seigneur fut
touché des prières de sa servante, et, par le moyen du Père Théophile,
Mineur de l'Observance et grand serviteur de Dieu, il éclaira si bien ce
pauvre père que, de retour à la maison, celui-ci réunit sa famille, avoua
ses torts et permit à Anna-Maria de prendre le genre de vie qui lui plai-
rait. La jeune fille ne répondit point, les larmes lui étaient la parole, mais
elle se jeta aux genoux de son père et lui baisa la main avec des transports
de reconnaissance ; elle se retira ensuite dans sa chambre pour remercier
la bonté divine d'une si grande grâce, et ne pensa plus qu'à se préparer,
avec une ferveur extraordinaire, à recevoir l'habit du Tiers Ordre de Saint-
François d'Assise, sous la direction des Pères Réformés de Saint-Pierre
d'Alcantara. Le jour fixé pour l'immolation de tout son être au Seigneur
fut le 8 septembre, jour où l'Eglise célèbre la Nativité de l'auguste Mère de
Dieu, la très-sainte Vierge Marie. Venue au monde sous la protection de
Marie, allaitée par un miracle de la sainte Vierge, rappelée à la vie, des
portes du tombeau, secondée dans ses desseins et ses vœux les plus ardents
par le secours puissant de la Reine du ciel, à qui aurait-elle dédié le jour
de son triomphe, sinon à Marie? Elle s'y prépara pendant les neuf jours
qui précédèrent, en redoublant de ferveur ; elle s'adonna sans relâche à la
prière, à la méditation, aux jeûnes, aux pénitences de tout genre, ne pre-
nant d'autre nourriture que la sainte communion.

Le jour si désiré arriva enfin, et aux pieds d'un modeste autel, qu'elle
avait elle-même préparé chez elle, elle fut admise dans les rangs des Ter-
tiaires du séraphique Patriarche, par son directeur, le Père Félix de la
Conception, prêtre de la Réforme de Saint-Pierre d'Alcantara, de la Pro-
vince de Naples, homme d'une remarquable piété. En renonçant à tous les
biens terrestres, elle prit le nom de sœur Marie-Françoise des Cinq Plaies
de Notre-Seigneur Jésus-Christ ; ce fut en l'année 4731. Revêtue de l'habit
religieux, la servante de Dieu mit tous ses soins à accomplir, avec la plus
scrupuleuse exactitude, les règles et les usages du saint Institut qu'elle
avait embrassé ; jeûnes, pénitences, disciplines, elle savait tout ailier avec

406 6 OCTOBRE.

une continuelle oraison. Il ne se passait pas de jour, sans qu'elle se rendît
à Téglise, pour méditer les plaies de Jésus crucifié, en parcourant les sta-
tions du Chemin de la Croix qu'elle inondait de ses larmes. Arrivée à la
seconde ou troisième station, son cœur battait si violemment, au souvenir
des souffrances que le Sauveur avait endurées par amour pour nous, et elle
en ressentait de si fortes commotions, que, épuisée de forces et privée de
ses sens, elle tombait sur le carreau. Dans les commencements, on regar-
dait ces chutes comme l'effet de convulsions ; cependant, on vit bientôt son
confesseur, averti, la rappeler à elle-même, au nom de la sainte obéissance,
en faisant sur elle le signe de la croix. On comprit que la cause n'en était
point naturelle et qu'il fallait attribuer ces défaillances à une faveur ex-
traordinaire du ciel, puisqu'un ordre suffisait pour la faire revenir à elle-
même, lorsqu'elle était hors de ses sens par la violence de la douleur et les
transports de son amour. Aussi sa louange fut-elle sur toutes les lèvres, et
il n'y eut qu'une voix pour la proclamer la grande servante de Dieu.

Marie-Françoise, dont le seul désir était de mener une vie cachée et
crucifiée en Jésus- Christ, en apprenant l'opinion du peuple à ce sujet, se
mit à demander instamment à son céleste Epoux de ne plus permettre
qu'elle éprouvât de pareilles défaillances en public ; le Seigneur l'exauça,
mais il la dédommagea amplement en particulier. Pendant les méditations
qu'elle faisait sur la passion de son divin Bien- Aimé, les jeudis et vendredis
de chaque semaine, surtout pendant ceux du mois de mars, elle était trans-
formée, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, en une si parfaite copie de Jésus-
Christ, que les mouvements de son corps semblaient exprimer successive-
ment toutes les tortures et toutes les souffrances du Sauveur. Dieu joignit
à toutes ces faveurs le don de prophétie et la révélation de choses futures
les plus incompréhensibles; c'est pourquoi, malgré tout le soin et tous les
moyens qu'elle prenait pour rester ignorée, la renommée de sa sainteté
croissait de jour en jour.

Convaincu des grâces extraordinaires que sa fille avait reçues de Dieu,
au nombre desquelles se trouvaient le don de prophétie et le don de mi-
racles, et considérant la réputation de sainteté qu'elle s'était par là uni-
versellement acquise, François Gallo, poussé par sa cupidité, voulut tirer
avantage des mérites de Marie-Françoise. Dans ce but pervers et sacrilège,
il voulut l'obliger à venir trouver une dame noble, qui désirait apprendre
d'elle si le fruit qu'elle portait dans son sein serait le fils qu'elle attendait
si ardemment. Cette proposition et les instances de son père firent frémir
d'horreur Marie-Françoise, et se jetant à ses pieds, les yeux baignés de
larmes : « Mon père », lui dit-elle, « oh! pour cela, non! pardonnez-moi
si je ne vous obéis pas ; je ne peux perdre mon âme en trompant ainsi le
prochain. Comment pourrai-je me faire passer pour sainte, moi pauvre
pécheresse? Béni soit celui qui prie pour moi ». Mais qui pourrait atten-
drir le cœur d'un avare ? Le père entra en fureur et se mit à la flageller
cruellement jusqu'à ce que sa mère et ses sœurs vinssent l'arracher de ses
mains ; elle n'opposait à tant de barbarie que le langage de la patience et
du pardon. Comme son père continuait ses menaces et ne cessait de l'ac-
cabler d'affronts et d'outrages, Marie-Françoise, se rendant au conseil et à
l'autorité de sa mère, s'enfuit de la maison paternelle et vint humblement
se jeter aux pieds de l'évêque, qui était en même temps conseiller du tri-
bunal mixte. Don Jules Torno était un seigneur d'une grande probité et
d'une haute puissance ; il écouta le récit de la servante de Dieu dont la
vertu lui était connue, et touché de compassion, il la consola ainsi : « Ce

SALNTS MARIE -FRANÇOISE DES CLNQ PLAIES DE JÉSUS, VIERGE*. 407

n'est rien, ma fille, soyez sans crainte, votre père se laisse séduire par Satan,
mais j'y pourvoirai » ; il la fit ensuite accompagner chez elle par ses servi-
teurs, et fit faire à son père de justes remontrances, l'avertissant qu'il eût
à ne plus molester sa fille, avec ses étranges et inconvenantes prétentions,
sans quoi il aurait à en rendre compte. Ainsi se termina la persécution que
la bienheureuse eut à subir de l'avarice de son père.

Pour consoler Marie-Françoise dans ses tribulations et en adoucir
l'amertume, notre divin Sauveur l'honora de fréquentes apparitions. La
première fois que Notre-Seigneur Jésus-Christ lui apparut, ce fut sur le
chemin qui conduit à l'église de Sainte-Lucie du Mont, dite l'église des
Croix. Son Bien-Aimé lui découvrit alors les secrets de son cœur divin,
secrets connus d'elle seule; mais elle avoua dans la suite qu'elle s'était
sentie comme transportée en dehors de ce monde et plongée dans un océan
d'indicibles délices accompagnées d'un vif tressaillement dans son âme. De
môme qu'autrefois les disciples d'Emmaus, elle conversait avec le Seigneur
sans le connaître ; elle le prenait pour un grand serviteur de Dieu qu'elle
n'avait jamais vu jusqu'alors, mais elle ne se doutait point que, sous cette
forme humaine, était caché l'unique objet de ses désirs et de son amour.
Elle vint ensuite trouver son confesseur, et celui-ci, éclairé intérieurement,
n'eut pas de peine à reconnaître, d'après les indications de la Sainte, que
celui qu'elle avait vu était Notre-Seigneur Jésus-Christ en personne. De pa-
reilles apparitions, au témoignage de sa fidèle compagne sœur Marie-Félix,
vinrent bien souvent réjouir la servante de Dieu.

Au milieu des ineffables joies qu'elles lui causaient, notre Bienheureuse
recevait aussi fréquemment la visite de son ange gardien. Elle avait pour
l'ange tutélaire une tendre dévotion et s'efforçait de l'inspirer aux autres.
La présence presque continuelle et les fréquents entretiens de cet esprit
céleste lui procuraient une grande force et une vive allégresse. C'était lui,
disait- elle, qui prenait sa défense contre les assauts que lui livrait son père,
et ses prières lui obtenaient d'en haut les précieux et innombrables secours
dont elle avait besoin. A son école et par ses leçons, elle apprit à discerner
les vraies apparitions des fausses, et à se tenir en garde contre les illusions
du démon. L'ange lui donna pour règle de ce discernement de le saluer
toujours, lorsqu'il se présenterait à elle, avec les saints noms de Jésus et de
Marie, l'assurant qu'elle trouverait dans ces noms la lumière pour son es-
prit, la force pour son cœur, et un refuge assuré contre toute puissance
ennemie.

Après la mort de sa mère et alors qu'elle n'avait pas encore cessé de
pleurer cette perte douloureuse, une nouvelle épreuve lui survint de la
part de son père. Désireux de convoler à de nouvelles noces, celui-ci fit
peser sur Marie-Françoise tout le poids de l'entretien de sa famille ; elle
avait trois femmes et un homme à nourrir ; mais comment suffire à une
pareille tâche, elle toujours infirme, qui vivait avec la plus grande écono-
mie, aidée de la charité de ses bienfaiteurs! Ce n'était point assez pour
François Gallo de répéter sans cesse à sa fille, que chez lui, qui ne travail-
lait pas ne mangeait pas ; ce n'était point assez pour ce père avare d'exiger
d'elle, pour le loyer de sa petite chambre, dix écus par an, somme que lui
fournissaient son parrain et un autre homme de bien qui s'intéressait à elle;
il voulait encore qu'elle eût à subvenir à tous les frais de la famille, pour
pouvoir lui-même atteindre plus facilement le but de ses désirs. Marie-
Françoise s'excusa, en représentant à son père son extrême pauvreté et
l'état malheureux de sa santé ; cependant, tout ce que lui procurait la cha-

108 6 OCTOBRE.

rite elle le distribuait à sa famille, se réservant pour elle-même un peu de
pain qu'elle trempait dans de l'absinthe par mortification ; elle ne cessait,
malgré sa résignation parfaite, de demander à Dieu ses lumières et le se-
cours de sa grâce. Les sœurs de Marie-Françoise ne possédaient point une
si héroïque patience ; elles vinrent trouver la personne que leur père dési-
rait épouser, et lui persuadèrent de rompre entièrement avec lui. François
Gdlo, se figurant que cette disgrâce lui venait de Marie-Françoise, entra
dans une grande colère et abandonna la maison, en menaçant sa fille et
emportant avec lui tout ce qu'il y avait de plus précieux. La servante de
Dieu se contenta de tourner ses regards vers le ciel et de prier le Seigneur
de venir à son aide.

Pendant qu'elle était en oraison, elle entendit tout à coup une voix lui
répéter par trois fois très-clairement : « Sors, sors, Marie-Françoise, sors
de cette demeure ». Elle ne savait quel parti prendre, lorsque son confes-
seur survint et lui enjoignit de partir de suite. Il la conduisit lui-même
chez un honnête négociant, Marcien d'Amélio. Cet homme, digne de toute
estime, l'accueillit avec un bonheur indicible ; il connaissait l'innocence et
la sainteté de notre Bienheureuse. Elle resta sept mois dans cette maison
hospitalière; pendant son séjour, de l'avis de son confesseur, et pour se
rendre aux instances de la dame Amélio, elle tint sur les fonts du baptême
une des filles de cette dame et fut marraine de l'aînée au jour de sa confir-
mation. Elle avait mis un zèle infatigable, à instruire cette enfant des mys-
tères de la foi et de la doctrine chrétienne, employant en outre les heures
qui lui restaient aux plus vils offices de la maison. Les sept mois écoulés,
elle prit un petit appartement dans la rue de la Coutellerie, et par l'ordre
de son confesseur, s'associa sœur Marie-Félix de la Passion, à laquelle elle
avait elle-même prédit depuis longtemps qu'elles s'uniraient un jour pour
vivre ensemble jusqu'à leur mort. Une fois avec sa compagne, elle profita
du calme dont elle jouissait pour se livrer tout entière à la contemplation,
à la pénitence et aux plus dures mortifications. Mais Satan ne dort jamais;
il ourdit et suscita contre elle une persécution qui devait, pendant plu-
sieurs années, ne laisser aucune trêve à son esprit et remplir son âme
d'amertumes et d'angoisses.

Sœur Marie-Félix avait passé trois ans, en qualité de servante, chez une
dame amie de la Bienheureuse ; son confesseur lui avait ordonné d'en sor-
tir afin qu'elle pût, lui dit-il, s'accoutumer à porter la croix toute seule et
à vivre du travail de ses mains. La dame, très-satisfaite de son service, eut
recours à Marie-Françoise, espérant pouvoir, par son intervention, garder
Marie-Félix auprès d'elle. La servante du Seigneur s'excusa, sous prétexte
que les confesseurs sont inspirés de Dieu, et qu'il lui était impossible de
s'opposer à l'accomplissement de leurs ordres. Cette dame commença à
murmurer contre elle, puis à la calomnier, et enfin, elle se déclara son im-
placable ennemie. Elle vint elle-même trouver le cardinal Spinelli, alors
archevêque de Naples, et lui représenta la servante de Dieu comme une
illuminée, une sorcière, une possédée du démon. Emu par de pareilles ac-
cusations, l'archevêque jugea prudent de soustraire Marie-Françoise à la
direction de ses confesseurs, et ordonna au curé de Sainte-Marie, D. Ignace
Mostillo, d'examiner les mœurs, les habitudes et le caractère de l'accusée,
et de l'informer ensuite du jugement qu'il en aurait porté. Cet ecclésias-
tique, aussi dur et sévère que savant et habile à discerner les cœurs, n'omit
rien pour mettre aux plus dures épreuves la patience, l'humilité, l'obéis-
sance de la Bienheureuse, et cela non pas pendant quelques mois, mais

SAINTE MARTE -FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JÉSUS, VIERGE. 109

pendant sept années entières, au témoignage de la fidèle compagne de
Marie-Françoise, qui la suivait toujours à l'église et qui fut témoin de tout
ce qui lui arriva dans cet intervalle.

Lorsqu'une si longue épreuve fut terminée, il lui en survint une autre
plus violente et plus cruelle, de la part de la femme même de Marcien
Amélio, chez qui Marie-Françoise avait trouvé un asile, et dont elle avait
tenu une enfant sur les fonts du baptême et l'autre à la confirmation. Cette
dame était depuis quelque temps en différend avec son mari, au sujet d'une
perte de deux mille ducats survenue dans leur commerce, et leur dissen-
sion domestique avait fini par les amener devant les tribunaux. Ne sachant
plus que faire pour irriter davantage son époux, et connaissant l'estime
qu'il avait pour Marie-Françoise, cette malheureuse, poussée par sa passion
et par les conseils de ses parents, résolut de s'en prendre à cette innocente
fille. De plus en plus irritée, elle s'unit à la première persécutrice de la
Bienheureuse, dont nous avons parlé plus haut, et toutes deux vinrent en-
semble trouver son père et firent tout leur possible pour l'irriter contre sa
fille, l'accusant de n'avoir d'autre métier que celui de troubler les ménages.
François Gallo, indigné, résolut d'aller ce jour-là même trouver Marie-
Françoise dans sa demeure, pour décharger contre elle toute sa colère.
Mais, par l'inspiration de son ange gardien, Marie-Françoise s'était réfugiée
chez une de ses amies, Angèle Furlaccio, ou elle rencontra son confesseur ;
celui-ci, pour la soustraire aux persécutions soulevées contre elle, résolut
de l'envoyer au couvent dit du Bon-Chemin.

Marie-Françoise s'enferma, en effet, dans ce saint asile, mais elle ne put
empêcher que son père et ses sœurs ne vinssent l'y accabler d'injures, ainsi
qu'une femme impudente, envoyée par ses persécutrices, au grand scan-
dale des saintes filles qui habitaient cette demeure. Le démon, ne se tenant
pas pour satisfait de tout ce qu'elle avait si patiemment souffert, voulut
encore changer cette retraite en un nouveau champ de bataille et lui livrer
d'autres combats. Deux des religieuses, jalouses de voir que toute la com-
munauté regardait Marie-Françoise comme une sainte et se recommandait
à ses prières, en éprouvèrent tant de dépit, que l'une d'elles chercha à la
précipiter du haut d'un long escalier, et, n'ayant pu y réussir, lui jeta une
terrine de feu à la figure ; la seconde mit tout en œuvre pour la dénigrer.
La Bienheureuse, pour éviter de pareilles scènes, se tenait enfermée dans
sa cellule, mettant toutes ses peines aux pieds de son crucifix, ou bien elle
se rendait sans être aperçue dans la chapelle pour y adorer son Bien-Aimé
caché dans le tabernacle. Il lui arrivait quelquefois d'entrer à la sacristie
pour y baiser les ornements sacrés et satisfaire par là l'inexprimable dévo-
tion qu'elle avait pour tout ce qui servait au divin sacrifice. Un jour qu'elle
était ainsi occupée, elle entendit une voix distincte lui dire : « Marie-Fran-
çoise, fuyez, fuyez ». Elle prit cette voix pour celle de son ange gardien et
se hâta de regagner sa cellule ; elle y était à peine arrivée, qu'un baril de
poudre vint à sauter dans le palais voisin, et l'explosion fut telle, que la
sacristie ayant été ensevelie sous les ruines, elle dut regarder son salut
comme un miracle. Pendant les sept mois qu'elle passa dans cet asile,
Marie-Françoise eut encore beaucoup à souffrir de ses infirmités ; se trou-
vant parfois enflée des pieds à la tête, rien cependant ne pouvait assouvir
sa soif des souffrances ; sa résignation à la volonté divine, dans les plus
cruelles douleurs, la rendait bien conforme à son aimable Sauveur crucifié.
Elle serait volontiers revenue à la maison paternelle, quel que dût être le
sort qui l'y attendît, si son confesseur ne s'y était formellement opposé ;

410 6 OCTOBRE.

mais, par sa direction, elle vint habiter la maison de la dame Candide Prin-
cipe, épouse de D. Joseph de Mase ; c'était une femme d'une piété et d'une
charité remarquables.

Les tribulations, les persécutions et les outrages étaient pour Marie-
Françoise autant de faveurs signalées de son divin Maître et autant de
sources de mérites personnels. Sa soif des souffrances paraissait insatiable,
et on voyait clairement combien elle était persuadée que la devise de Jésus-
Christ c'est la croix, et que nous ne pouvons sans la souffrance être agréable
à Celui qui a voulu s'appeler Y Homme des douleurs, et dont l'âme fut triste
jusqu'à la mort. Une infirmité, pour la servante de Dieu, était toujours sui-
vie d'une autre. Pendant qu'elle se trouvait en proie a de violentes douleurs
d'intestins, qui la mirent pendant cinq jours en continuel danger, elle ap-
prit que son père touchait à sa dernière heure. Marie-Françoise se mit à
pleurer à la pensée de la nouvelle perte qu'elle allait faire, et son plus grand
chagrin était de ne pouvoir se trouver au chevet du mourant. Mais com-
bien la charité est ingénieuse ! Elle fit si bien et pria tant le Seigneur qu'elle
prit sur elle et obtint de souffrir, à la place de son père, les douleurs de son
agonie.

En 1763, elle connut par révélation divine que l'année suivante, le
royaume de Naples devait être désolé par une grande famine accompagnée
d une terrible peste. Atteinte elle-même de l'épidémie, dès le commence-
ment de l'année 1764, et bientôt conduite aux portes du tombeau, elle dut
recevoir les derniers sacrements de l'Eglise. Elle resta pendant plusieurs
mois entre la vie et la mort et ne se rétablit que vers la fin de l'épidémie.
Elle s'efforçait d'inspirer à tous ceux qui venaient la visiter, particulière-
ment aux prêtres, la piété envers les pauvres. Toutes les aumônes qu'elle
recevait, elle les consacrait à faire dire des messes pour les âmes du purga-
toire, et elle s'efforçait de gagner le plus d'indulgences possible, surtout le
jour de la Portioncule, pendant lequel elle ne s'éloignait pas d'une église de
Franciscains, afin de délivrer le plus grand nombre qu'elle pourrait de ces
âmes si dignes de compassion. Lorsque ses infirmités la retenaient au lit,
elle suppléait à son impuissance en recommandant aux prêtres et aux autres
personnes qu'elle voyait, de gagner des indulgences à son intention, et elle
les appliquait toutes au soulagement de ces chères âmes.

A tant d'épreuves de tout genre, à tant de souffrances et de peines, le
Seigneur en ajouta une nouvelle, en affligeant sa fidèle servante d'une déso-
lation d'esprit qui la réduisit à l'état de squelette. Elle passait les jours et
les nuits à pleurer, sans trouver ni repos ni consolation, et ses troubles
d'esprit étaient tels qu'elle avait continuellement besoin de l'assistance de
son directeur. Le pieux et dévoué D. Jean Pessiri était appelé, à toute
heure, auprès d'elle, pour lui prêter ses lumières. Afin de pouvoir plus faci-
lement s'acquitter de ce devoir, il résolut, par inspiration d'en haut, de
venir habiter la maison de la servante de Dieu, et ce fut pour ne plus la
quitter jusqu'à la mort de la Sainte. Cet apôtre de la charité espérait, par
des soins plus assidus, pouvoir apporter à cette âme affligée quelque soula-
gement au milieu de ses mortelles angoisses ; mais Dieu, qui voulait la faire
passer par le creuset des tribulations, la visita par une série d'afflictions,
telle qu'elle mérita bien le nom de martyre de la patience. En proie à une
ébullition de sang, elle avait pris inutilement les bains froids ordonnés par
les médecins ; ceux-ci pensèrent porter remède au mal, en pratiquant une
saignée au pied. Le chirurgien la blessa maladroitement et, pendant cinq
jours, elle souffrit les douleurs les plus aiguës et de violents spasmes. Son

SAINTE MARIE-FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JESUS, VIERGE. 111

pied devint comme un fer rouge, et la gangrène s'y étant mise, il fallut
couper et brûler dans les chairs vives. Cependant la patiente ne pouvait se
lasser de répéter : « Que la volonté de Dieu soit faite î Mon Dieu, faites de
moi ce que vous voudrez !... Soyez béni, mon Dieu, pendant tous les
siècles ! » On eût dit qu'elle jouait avec le mal qui la tourmentait, et qu'elle
s'en faisait un motif d'une joyeuse hilarité. Sa compagne ayant, par mé-
garde, laissé du soufre brûler trop longtemps dans la chambre de la Bien-
heureuse, il lui survint une toux violente qui lui occasionna un vomisse-
ment de sang, suivi d'une telle inflammation de gorge, que, pour l'adoucir,
elle dut porter un collier de plomb, pendant douze années entières. Elle
remerciait Dieu et le bénissait de cette nouvelle croix, et la regardant
comme une marque de son amour, elle disait, avec un admirable sourire :
« Le Seigneur m'a ornée, comme son épouse, de ce collier de perles ».

« Oh ! que ne puis-je mourir », s'écriait souvent la Bienheureuse, a que
ne puis-je donner ma vie, comme témoignage de ma foi au grand mys-
tère de la Très-Sainte Trinité ! Que ne puis-je, au prix de mon sang, le
faire connaître et adorer par tous les hommes ! » Elle ne commençait
jamais aucune de ses oraisons, sans avoir d'abord récité un Gloria Patri.
Elle ne pouvait souffrir que quelqu'un récitât, en sa présence, cette prière
sans être profondément incliné, et si quelquefois sœur Marie-Félix omettait
de le faire par distraction, la Bienheureuse lui courbait elle-même la tête
avec ses mains. Elle avait au-dessus de son lit un tableau représentant ce
grand mystère, et chaque fois qu'elle recevait dans sa chambre un précepte
d'obéissance, elle levait les yeux vers ce tableau pour lui demander la force
de bien accomplir ce qui lui était commandé. L'adoration de la Très-Sainte
Trinité était la première et la dernière action de sa journée. A l'approche
de la fête instituée par l'Eglise, pour honorer cet auguste mystère, elle s'y
préparait, pendant neuf jours, avec une dévotion extraordinaire et un pro-
fond recueillement uni aux jeûnes et aux autres mortifications. Elle, dont
la nature était si calme et si douce, on la voyait s'animer d'un saint zèle,
le visage tout en feu, si quelqu'un avait voulu discuter non-seulement sur
ce mystère, mais même surtout autre, répondre sans égard pour personne :
« Il n'est point permis à un vil ver de terre de vouloir scruter et com-
prendre les mystères les plus sacrés de la sagesse divine, sans une témé-
raire présomption; beaucoup sont tombés dans l'incrédulité, et se sont
damnés pour toujours, pour avoir voulu raisonner sur les mystères ».

Chaque vendredi de Tannée était pour elle un jour sacré, en mémoire
de celui qui fut sanctifié par la mort de Nôtre Seigneur Jésus-Christ; elle
le passait dans les pratiques de la pénitence, et d'un jeûne très-rigoureux.
Pendant la semaine sainte, après avoir reçu la communion le jeudi, à la
messe solennelle, elle ne prenait plus aucune nourriture jusqu'au samedi
matin, et passait tout cet intervalle à visiter trente-trois sépulcres, en l'hon-
neur des trente-trois années de la vie du Sauveur. Notre-Seigneur récom-
pensait un si vif et si tendre amour par le privilège singulier des marques
visibles de ses plaies, et en faisant participer son Epouse à tout ce qu'il a
voulu souffrir pour le salut éternel de nos âmes, dans les diverses parties
de sa Passion.

Marie-Françoise avait une si vive confiance et un si tendre amour envers
la Très-Sainte Vierge, qu'elle ne priait jamais sans avoir recours à elle ;
non contente de pratiquer elle-même cette piété envers Marie, elle s'effor-
çait de l'inculquer aux autres. « Soyez dévots », disait-elle à tout le monde,
« soyez vraiment dévots à Marie et recommandez-vous constamment à

H 2 6 OCTOBRE.

elle, vous obtiendrez de Dieu toutes les grâces que vous désirerez ». Il n'y
avait pas de coin dans sa maison où Marie ne fût représentée ; son image
se trouvait sur les murs, dans les embrasures de fenêtres, sur les portes,
dans les escaliers ; elle avait bien raison d'en agir ainsi, puisqu'il n'y avait
pas de repli dans son cœur où le nom de Marie ne fût gravé profondé-
ment. La Servante de Dieu se préparait à toutes les fêtes de la bonne Mère,
par des neuvaines de jeûnes, de prières et de mortifications, méditant les
divers privilèges dont Dieu a honoré cette Vierge incomparable. Tous les
titres de Marie étaient autant de trésors pour elle ; elle en parlait souvent
avec un amour capable d'amollir le marbre. Le titre cependant pour lequel
elle se sentait plus d'attrait, était celui de Mère du divin Pasteur; elle
aimait à reconnaître dans celle qui en est honorée, la mère de son Epoux,
de son Bien-Aimé, de son Tout. Elle s'efforçait d'en propager la dévotion,
et elle la fit répandre par ses amis au moyen de statues, d'images et de
livres. Malade, elle voulait avoir le portrait de sa divine Mère entre les
mains, et elle l'avait sur-le-champ, malgré l'impossibilité où elle se trou-
vait de le prendre par elle-même, à cause de la distance, et sans que per-
sonne ne lui donnât visiblement. Ses jeûnes de tous les vendredis et same-
dis de l'année étaient offerts à Marie ; elle n'omit jamais, jusqu'à sa mort,
de dire, en son honneur, le rosaire, les litanies et d'autres prières encore.
A peine sortie de son agonie, et lorsqu'il ne lui restait plus que quelques
heures à vivre, sa première pensée fut de tourner son regard vers sa tendre
Mère et de dire en son honneur cinq dizaines de chapelet.

Quelqu'un avait-il recours à la Bienheureuse, dans quelque nécessité,
ou bien s'y trouvait-elle elle-même , elle s'adressait de suite à la Très-
Sainte Vierge. Elle le faisait avec une confiance toute filiale et la priait de
l'assurer sur-le-champ, par un signe sensible, que sa prière serait exaucée ;
la Très-Sainte Vierge, sa bonne Mère, se rendait à ses désirs. Il n'y avait
pas de grâce qu'elle n'obtînt par Marie ; elle l'appelait sa mère, et Marie la
regardait bien comme sa fille. Ame fortunée, combien votre sort est digne
d'envie ! Heureuse d'être aussi honorée par la Reine du ciel, trésorière de
toutes les grâces de Jésus! Mais comment obtenir tant d'honneur? Oui,
soyez dévots à Marie, répond-elle, ayez confiance en Dieu et en sa Mère
très-sainte, efforcez-vous de ne jamais déplaire à Marie en offensant Jésus,
et alors, par Marie, Dieu vous accordera toutes ses grâces. Elle le disait et
le prouvait par ses œuvres, opérant par cette confiance les miracles les
plus extraordinaires.

Marie-Françoise avait une grande confiance et une tendre dévotion
envers les saints Anges : elle se préparait à célébrer leurs fêtes par des
neuvaines, des pénitences et des jeûnes ; elle en parlait avec une affection
tendre et ne négligeait rien pour inspirer aux autres cette dévotion. Aussi
fut-elle, pendant tout le cours de sa vie, favorisée de l'assistance visible de
son Ange gardien ; c'est lui qui l'instruisit de la doctrine chrétienne, lui
qui la protégeait dans les périls spirituels ou temporels. Parce qu'elle était
habituellement malade, il plut au Seigneur de la confier d'une manière
spéciale à l'archange Raphaël. En 1789, il lui apparut sous une forme d'une
beauté extraordinaire; cette vue Causa une telle surprise à Marie-Françoise,
qu'elle n'avait plus de souffle pour parler ; la voyant dans cet état, l'Ar-
change lui annonça qu'il était envoyé vers elle pour guérir sa plaie du
côté ; en effet, le lendemain elle se trouva guérie. Il l'assista de même dans
une autre circonstance, où une veine de la poitrine s'était dilatée, ce qui
l'empêchait de faire le moindre effort. Un jour, le Père D. François Bianchi

SAINTE MABIE-FRANÇOISE DES CL\Q PLAIES DE JÉSUS, VIERGE. 1??

se trouvait avec elle lorsqu'il sentit un parfum tout céleste; il lui en de-
manda la raison, et elle lui apprit que l'archange Raphaël était au milieu
d'eux. Par reconnaissance pour tous les bienfaits qu'elle avait reçus de ce
prince du ciel, elle voulut, au moment de sa mort, lui en témoigner sa
gratitude, en récitant,*à haute voix et avec l'accent d'une tendre dévotion,
neuf Gloria Patri, pour. rendre grâces de cette assistance à la Très-Sainte
Trinité. Elle aimait encore, d'un amour spécial, l'archange saint Michel, son
protecteur et son défenseur contre les mauvais esprits, ainsi que l'archange
Gabriel, qui avait annoncé au monde le grand mystère de l'Incarnation du
Verbe. Enfin elle vénérait et aimait toutes les hiérarchies des esprits
célestes; ange elle-même par sa pureté, il était juste qu'elle jouît de la
familiarité et de l'amitié des Anges.

Marie-Françoise brûlait d'amour pour son Dieu. La soif qu'elle avait de
souffrir pour lui, son désir du martyre, ses mortifications volontaires, sa
patience dans les tribulations, les maladies et les persécutions, sa foi, son
espérance, sa dévotion admirable envers les mystères de notre sainte reli-
gion, ses transports pour la sainte Eucharistie, sa tendre piété envers la
sainte Vierge, les Anges, les Saints et les âmes du purgatoire, son respect
envers les prêtres et la sainte Eglise, les faveurs dont son Bien-Aimé l'en-
richit, tout nous dit qu'elle aimait d'un amour immense et héroïque le
Père céleste, le Dieu de son âme et de son cœur. Cet amour était si tendre,
que souvent, en pensant à la bonté de Dieu, elle versait des torrents de
larmes et en trempait son mouchoir et ses vêtements; il était si violent
qu'il la privait de ses sens, la saisissait et la soulevait de terre.

Les principaux caractères de la charité, dit saint Paul, sont la patience
et la bénignité ; la charité n'est point envieuse, elle n'est point téméraire
et précipitée, elle ne s'enfle point d'orgueil, elle n'est point ambitieuse,
elle ne cherche point ses propres intérêts, elle ne s'irrite point, elle ne
pense point le mal, elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se
réjouit de la vérité ; elle supporte tout, elle croit tout, elle espère tout,
elle souffre tout, sans jamais s'éteindre. Telles étaient les maximes de la
Bienheureuse ; voilà l'école qui l'éleva à la sainteté. Accoutumée, dès son
jeune âge, aux tribulations et aux persécutions, elle façonna si bien son
caractère à la patience et à la bénignité, que ces vertus paraissaient per-
sonnifiées en elle. Il suffisait de l'offenser pour acquérir un droit à ses bien-
faits. Il n'y avait pas de souffrance à laquelle elle ne compatît. Elle pouvait
bien se considérer comme la mère des pauvres et des affligés, puisque
ceux-ci étaient ses frères les plus chers et les plus tendrement aimés. Lui
demandait-on l'aumône pour l'amour de Dieu, elle donnait tout ce qu'elle
avait sous la main, chemises, mouchoirs, linges. Un jour elle rencontra
une pauvre femme qui n'avait pas suffisamment de vêtements pour se cou-
vrir, elle la fit venir chez elle et, ôtant ses jupes, elle les lui donna. Elle
donna de même son matelas à un pauvre malheureux qui n'avait pas de
grabat pour dormir, et pendant longtemps elle soutint une mère et ses
sept filles, en se privant elle-même du nécessaire. Elle vendit son habit
neuf pour subvenir à la misère de quelques jeunes personnes, et eut beau-
coup à souffrir du froid, pendant l'hiver, manquant elle-même de quoi se
couvrir. Elle n'avait pas plus tôt reçu une aumône, qu'elle l'appliquait au
soulagement des uns et des autres. N'avait- elle plus rien à donner, notre
Bienheureuse se jetait aux pieds du Crucifix et, saisissant une discipline,
elle s'ensanglantait pour émouvoir le cœur de son Dieu et en obtenir ce
dont elle avait besoin pour les malheureux; le Seigneur lui faisait aussitôt
Vies des Saints. — Tome XII- 8

|14 6 OCTOBRE .

trouver ce qui lui était nécessaire. C'est ainsi qu'elle secourut un pauvre
gentilhomme, en lui mettant secrètement dans les mains cinquante ducats,
à condition qu'il n'en dirait pas un mot, même au vénérable Père Bianchi ;
elle en donna encore trois cents à une famille indigente, et le Seigneur
•Koulut qu'elle en retînt cent pour elle-même, afin de pourvoir à ses besoins
les plus pressants.

Marie-Françoise visitait fréquemment les hôpitaux et, passant dans la
salle des femmes, elle faisait ses délices de se tenir auprès des malades les
plus repoussantes, et de celles atteintes de maladies contagieuses ; elle
arrangeait leurs lits, les soutenait sur son épaule et leur rendait tous les
services dont elles avaient besoin. Toutefois les premiers objets de sa cha-
rité étaient les âmes, et elle eut le bonheur d'en gagner beaucoup à Dieu
et d'en ramener un bon nombre du désespoir. L'amour de la Servante de
Dieu envers les âmes du purgatoire était vraiment héroïque. Elle ne passait
pas de semaine sans se flageller jusqu'au sang afin de les soulager. Presque
tous ses jeûnes de Tannée étaient offerts à leur intention. Non contente de
gagner elle-même le plus d'indulgences possible en leur faveur, elle les
recommandait encore aux autres.

Notre-Seigneur voulant manifester combien était grande la pureté de
son épouse chérie, faisait souvent exhaler de son corps un suave parfum ;
ses habits, comme tout ce qu'elle touchait de sa main, répandaient une
odeur toute céleste. Afin qu'on ne pût douter que ce don lui venait de son
Bien-Aimé, et par les mains de Marie sa tendre Mère, on observa constam-
ment que ce parfum devenait plus sensible aux fêtes solennelles de la
sainte Vierge et les vendredis de mars, jours où elle souffrait les mystères
de la passion de Jésus-Christ. Les gardiens de cette vertu qui lui était si
chère, furent ses jeûnes continuels, ses macérations, ses disciplines, ses
cilices, l'habitude de la présence de Dieu, l'esprit d'oraison avec lequel elle
commença et finit la vie de son exil. Tels sont les moyens qui nous condui-
sent à remporter la victoire sur nous-mêmes, et qui obtiennent du cœur
de Dieu, qu'il nous défende, quand il en est besoin, même par des mira-
cles.

La vertu qui trouve une grande répugnance appuyée sur l'orgueil du
cœur humain, et qui, d'après saint Grégoire, tue la volonté propre, c'est
l'obéissance. Voilà pourquoi Notre-Seigneur, voulant avoir une preuve non
équivoque de notre amour pour lui, nous invite à lui offrir ce sacrifice plus
excellent à ses yeux que tous les holocaustes : Qui vult post me venire,
abneget semetipsum : « Que celui qui veut venir après 'moi se renonce lui-
même » . Marie-Françoise avait entendu cette invitation, et, dès son pre-
mier âge, elle se dépouilla si bien de sa propre volonté, que l'obéissance
paraissait en elle plutôt une inclination naturelle qu'une vertu acquise. On
lui demandait un jour quelle était la vertu qui lui plaisait le plus :« Toutes
les vertus » , répondit-elle, a me plaisent, mais la plus grande est celle de
se sentir comme anéanti par les résistances de la partie inférieure de l'âme,
et de ne jamais s'opposer néanmoins à la volonté de ceux qui ont le droit
de nous commander ». Ce qu'elle disait, elle le faisait. Pour ce qui regarde
l'obéissance aux commandements de Dieu et de son Eglise, telle était la
maxime que la Servante du Seigneur cherchait continuellement à inculquer
aux autres : « Tout chrétien », disait-elle, « est obligé de croire et d'obéir
aveuglément à tout ce que la sainte Eglise enseigne, avec tout le respect
convenable, et personne ne doit jamais oublier l'obéissance et la soumis-
sion dues au souverain Pontife, dans tout ce qu'il commande ». Afin de

SAINTE MARIE -FRANÇOISE DES CINQ PLAIES DE JÉSUS, VIERGE. 415

rendre ses enseignements plus efficaces, Marie-Françoise racontait tout ce
que les premiers chrétiens avaient enduré pour rester fidèles à cette obéis-
sance ; et elle le faisait avec tant d'émotion et une telle abondance de lar-
mes, que tous, à sa voix, se sentaient prêts à voler au martyre ; alors, elle
qui le désirait si ardemment, s'écriait : « Oh ! l'heureux sort que le nôtre, si
nous étions martyrisés pour notre sainte foi ! »

Il n'y eut pas un moment, dans toute la vie de la Bienheureuse, qui ne
fût occupé par la prière, l'exercice de la pénitence, la tribulation, la pra-
tique de toutes les vertus, ou par les faveurs les plus singulières de son
céleste Epoux. Aussi l'histoire de cette vie peut se définir en un mot, une
agonie continuelle. Au mois de mai 1791, l'état de la Bienheureuse s'aggra-
vant de plus en plus, elle alla passer quelque temps à la campagne de Don
Antoine Cervellini, située au-dessus de Sainte-Marie la Grande. Le bienfait
du changement d'air ne se fit pas longtemps sentir ; sœur Marie-Françoise
fut bientôt prise d'une toux violente qui eut les plus graves conséquences ;
malgré toutes les ressources de l'art, il se produisit deux hernies étran-
glées, qui, pendant vingt-quatre heures, lui causèrent d'affreux vomisse-
ments. Il ne se trouvait personne dans cette solitude pour l'assister, en
sorte que Don Pessiri se vit obligé de lui donner une absolution qu'il croyait
la dernière.

Marie- Françoise désirait son confesseur et le demandait d'une voix
éteinte ; Dieu, qui écoute toujours la prière de ses serviteurs, inspira inté-
rieurement à Don Antoine de se transporter auprès de la malade, et aussi-
tôt qu'il fut arrivé, il fit venir d'habiles médecins et lui ordonna, par un pré-
cepte d'obéissance, de consentir à l'opération devenue nécessaire pour la
sauver. La Bienheureuse se soumit à cet ordre et, étouffée par ses larmes,
souffrant des angoisses plus cruelles que la mort, elle s'enferma dans sa
douleur et laissa échapper ces seules paroles : « Que Dieu soit béni ! »

Marie-Françoise fut ensuite reconduite à Naples, et au milieu des conti-
nuelles agonies qui l'obligèrent, depuis le mois de mai jusqu'à la fin d'août,
à être sans cesse assistée par des prêtres, elle voulut toujours réciter avec
eux le Rosaire, les litanies, et toutes ses longues prières et même se prépa-
rer par une neuvaine à la fête de l'Assomption de la sainte Vierge. Ce jour-
là, elle descendit de sa couche pour venir, dans son oratoire, s'associer aux
prières des ministres du Seigneur ; elle y fut prise tout à coup d'une dou-
leur si violente dans un pied, que, ne pouvant s'empêcher d'éclater en san-
glots, elle dit à ces serviteurs de Dieu : « Priez pour moi, misérable péche-
resse ; oh ! priez la très-sainte Vierge qu'elle m'obtienne de Jésus-Christ
miséricorde et courage dans les souffrances que j'endure ». Ils prièrent, et
la douleur se calma. Délivrée de ce spasme, elle devint ensuite la proie
d'horribles convulsions accompagnées d'un feu intérieur qui la dévorait et
de douleurs aiguës par tout le corps ; ses pieds et ses jambes s'enflèrent ra-
pidement, au point qu'elle ne put plus garder le lit, et dut passer les jours
et les nuits sur une chaise, sans pouvoir prendre aucun repos. Sa patience
et sa constante conformité à la volonté de Dieu, furent si grandes en cette
circonstance, que, d'après l'expression des témoins oculaires, elles étaient
plus qu'héroïques. Ses lèvres ne s'ouvraient que pour bénir et remercier le
Très-Haut, offrant au Père Eternel ses nombreuses et douloureuses crises,
en union avec les mérites infinis de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

On approchait de la fête de la Nativité de Marie, et pendant qu'elle s'y
préparait avec une extrême ferveur, la Bienheureuse fut prise d'une mor
telle crampe d'estomac ; il semblait qu'elle fût traversée d'un glaive acéré,

416 6 OCTOBRE.

et les convulsions furent si grandes, les vomissements si violents, qu'il sem-
blait qu'on lui arrachait les entrailles; mais la Bienheureuse, laissant
échapper les doux gémissements de la colombe, ne savait que répéter ces
admirables paroles : « Que le Seigneur soit béni ! » Le jour de la fête
arrivé, comme elle ne put quitter sa couche, elle demanda d'y recevoir la
sainte communion, et elle la reçut des mains de son confesseur avec un
recueillement et une dévotion qui firent l'admiration de tous les assistants.
Comme le mal croissait toujours, et que les convulsions devenaient de plus
en plus fortes, sœur Marie-Françoise désira recevoir le saint Viatique et
l'Extrême-Onction, le 11 septembre, fête du saint nom de Marie, bien
qu'elle eût déjà communié le matin. Le 13, après avoir pareillement reçu
son Bien-Aimé, tandis qu'elle était crucifiée sur son lit de douleurs, elle eut
une profonde extase, pendant laquelle elle vit s'élever, du seuil de sa
chambre jusqu'au plafond, une grande croix nue. Elle communiqua cette
vision à Dom Antoine Cervellini, et celui-ci en fit part à tous les prêtres
qui se réunissaient souvent dans son oratoire, afin de prier pour elle ; tous
pensèrent que cette vision était un présage assuré de sa mort prochaine.
Se souvenant alors de la puissance qu'avait sur elle le précepte d'obéis-
sance, et combien de fois il avait suffi pour la rappeler des portes de la
mort, dans leur désir de la conserver pour le bien de leurs âmes, ils résolu-
rent de lui commander de prier elle-même le Seigneur, qu'il daignât la
laisser vivre encore, pour sa plus grande gloire et l'accroissement des mé-
rites de sa Servante. Le Père Toppi fut choisi pour lui communiquer cet
ordre, de la part de toute l'assemblée. La Bienheureuse obéit et, quelque
pénible que lui fût devenue la vie, elle inclina la tête et offrit ce nouvel
acte de soumission en union avec la soumission de Jésus sur la croix.

La maladie continuait son cours, s'aggravant de plus en plus; néan-
moins, les serviteurs de Dieu, désirant toujours posséder la Bienheureuse,
lui renouvelaient sans cesse le précepte d'obéissance. Le 5 octobre elle
reçut, avec sa ferveur accoutumée, la sainte communion qui était devenue
sa seule nourriture, depuis quelque temps ; pendant qu'elle était toute re-
cueillie à faire son action de grâces, elle fut ravie en extase, en présence de
plusieurs personnes qui l'entendirent s'écrier : « Mon Epoux bien-aimé,
vous êtes mon Maître, faites de moi tout ce que vous voudrez ». C'est pen-
dant ce ravissement, que Notre-Seigneur lui fit entendre qu'il ne voulait
plus qu'on lui donnât des préceptes d'obéissance, pour la retenir encore
dans l'exil ; mais que tous devaient se conformer à sa divine volonté. Reve-
nue à elle, et se tournant vers Dom Antoine Cervellini qui lui rappelait le
précepte qu'elle avait reçu: «Mon Père», lui dit-elle, « ne me donnez
plus de préceptes, parce que le Seigneur s'en irrite ». — « Sœur Marie-
Françoise », reprit le bon prêtre, « ce précepte est dans les mains de l'abbé
Toppi ». — « Oui », reprit la Bienheureuse ; « mais le Seigneur m'a dit que
vous étiez mon confesseur et qu'il voulait que j'en sois déliée par vous ».
Puis, s'adressant à François Borelli qui .faisait des instances : « François »,
lui dit-elle, « vous devriez avoir du scrupule de votre conduite ; vous voyez
où j'en suis réduite, ma pauvre humanité est consumée, le Seigneur m'ap-
pelle, ces bons Pères me retiennent liée par l'obéissance, et moi je suis
obligée de rester et de souffrir. Dites-leur donc qu'ils ne me donnent plus
de préceptes, et recommandez à Dom Pessiri de se résigner à la volonté de
Dieu». Son confesseur, après avoir réfléchi, s'écria: «Puisqu'il en est
ainsi, je ne veux point déplaire au Seigneur, qu'il fasse sa sainte volonté,
et vous, sœur Marie-Françoise, accomplissez-la. Je vous délie de tout pré-

SALNTE MARIE -FRANÇOISE DES CL\Q PLAIES LE JÉSUS, VIERGE. ii7

cepte ». Il se tourna ensuite vers le Père Gaétan Laviosa, qui était présent,
et le pria de la bénir ; celui-ci, Rapprochant de son lit, la bénit en disant :
Benedictio Dei omnipotentis Palris et Filii et Spiritus sancti, descendat super te
et maneat semper. Marie-Françoise inclina la tête à ces paroles, et aussitôt,
saisie d'une forte crise, elle tomba en agonie.

C'est ainsi que notre Bienheureuse resta obéissante à ses directeurs jus-
qu'à la mort ; elle ne pouvait toucher à ses derniers moments, tant qu'elle
n'était point déliée du précepte qui la retenait à la vie ; le Seigneur voulut
qu'elle donnât par là la preuve la plus éclatante de son amour pour cette
vertu, qu'elle avait aimée avec prédilection pendant toute sa vie, et qu'elle
porta jusqu'au point le plus prodigieux à sa mort. Entrée en agonie, Marie-
Françoise acheva de retracer en elle la parfaite image de son divin Epoux
crucifié. Cette agonie dura trois heures. Elle tremblait dans tous ses mem-
bres, tous ses os étaient disloqués. Douze prêtres ou amis de la Bienheu-
reuse entouraient son lit et élevaient leurs mains pour elle vers le Sei-
gneur. Son confesseur lui suggérait les sentiments que son expérience lui
avait appris être les plus efficaces sur son cœur. Tout à coup, la Servante de
Dieu ouvrit les yeux, et, les fixant au ciel d'une voix éteinte et suppliante,
elle répéta trois fois ces paroles : <c Pardonnez, ô mon Père bien-aimé, par-
donnez, pardonnez ! » Ceux qui l'entouraient comprirent alors qu'elle était
arrivée à ce moment de la passion de Jésus- Christ, où l'Homme-Dieu pria
pour ses bourreaux et en leurs personnes pour tous les pécheurs ; pour
s'unir à ses prières, ils récitèrent les litanies et des psaumes. Quelques mi-
nutes après, d'une voix affaiblie et plaintive, elle cria de toutes ses forces :
« Père, aidez-moi, Père, aidez-moi, aidez-moi ! » Elle en était au mysté-
rieux abandon qui fut le moment le plus douloureux de Jésus sur la croix,
et alors les assistants de prier avec plus de ferveur encore, tandis qu'elle-
même resta presque deux heures dans un profond silence, le gosier dessé-
ché et la bouche entr'ouverte. On aurait dit qu'à chaque instant sœur
Marie- Françoise allait rendre l'âme à son Créateur, lorsque, revenant de
son sommeil léthargique, elle se mit à réciter, d'une voix claire et distincte,
cinq dizaines de chapelet et treize Gloria Patri, pour remercier la très-
sainte Trinité de l'assistance que lui avait prêtée, dans son agonie, l'ar-
change Raphaël.

Le 6 octobre 1791 arriva enfin, il devait être le dernier jour de sa vie
sur la terre, et le commencement de ces triomphes sans fin, par lesquels la
bonté de Dieu récompense les vertus et les victoires de ses serviteurs. La
Bienheureuse avait passé toute la nuit dans la même position, laissant
échapper d'ardents soupirs, qu'elle interrompait lorsque Dom Pessiri lui
suggérait de pieux sentiments sur la passion du Sauveur. Le matin venu,
bien qu'elle eût les yeux fermés et les dents serrées, au point de ressembler
presque entièrement à un cadavre, Dom Jean lui demanda si elle désiraitla
sainte communion; ne pouvant répondre, elle fit un signeaffirmatif.il
célébra la sainte Messe, et, lorsqu'il présenta à Marie-Françoise son Epoux
bien-aimé, elle recouvra toutes ses facultés, adora profondément son Dieu
caché sous la sainte hostie, et communia. Ravie bientôt en extase, elle se
prit à dire : « La Madone, la Madone I... Voici que ma Mère vient au-devant
de moi... O ma Mère !... » La Bienheureuse, qui avait prédit qu'elle quitte-
rait ce monde sans qu'on s'en aperçût, changea bientôt de couleur, et il ne
lui resta plus qu'un souffle de vie à exhaler. Dom Pessiri alluma le cierge
bénit, lui donna une dernière absolution, et voulant s'assurer si elle était
déjà morte, il lui présenta le crucifix : a Sœur Marie-Françoise », lui dit-il,

118 6 OCTOBRE.

« baisez les pieds de votre Epoux, mort pour nous sur la croix ». Et, soule-
vant la tête, la mourante colla ses lèvres sur les pieds de son Sauveur,
et après les avoir tendrement baisés, retombant sur son oreiller, elle expira,

CULTE ET RELIQUES.

Aussitôt que le bruit de 6a mort se fut répandu, le peuple, dans un saint enthousiasme, accou-
rut en foule à sa maison et se mit à crier, dans le transport de sa dévotion : « La sainte religieuse
est au ciel, la Servante de Dien est morte ». Le même jour, une femme qui s'était cassé le col du
fémur droit ayant été miraculeusement guérie, le bruit de ce miracle se répandit rapidement dans
la ville de Naples, alimenta la foi du peuple et devint le principe d'une longue série de prodiges
par lesquels Dieu se plut à honorer la mémoire de sa Servante.

Le soir du 7 octobre, son corps fut religieusement déposé dans son cercueil et processionnel-
lement porté à l'église des Frères Mineurs Alcantaristes de Sainte-Lucie du Mont, où on avait
préparé un caveau creusé dans le roc, à l'intérieur de la chapelle de l'Immaculée-Coneeption de
la très-sainte Vierge. A peine le corps fut-il arrivé à l'église, suivi d'une foule immense de fidèles»
que le peuple, n'écoutant plus que l'impétuosité de sa dévotion, se jeta sur le cercueil, désireux
de se procurer des reliques de la Bienheureuse ; l'un enlevait la palme, un autre la couronne de
fleurs, un autre coupait un morceau de son vêtement, un autre enfin quelques-uns de ses cheveux.
Alors des soldats de la garde du roi de Naples se pressèrent autour du cercueil qui fut transporté
dans une chapelle protégée par une grille en fer. Pour satisfaire la dévotion du peuple, on faisait
toucher aux restes de la Sainte des médailles et des chapelets.

Après la reconnaissance juridique du corps, faite par les officiers de la cour archiépiscopale, on
le déposa dans un cercueil de châtaignier fermé à clef et scellé avec soin, puis placé dans une
autre caisse et ainsi déposé dans le caveau, recouvert d'une pierre sépulcrale. Dieu se plut à ac-
corder par l'intercession de sa servante, dans cette circonstance, des grâces innombrables ; mais
les plus précieuses furent celles de la conversion de beaucoup de pécheurs : ce qui avait été,
pendant toute sa vie, l'objet des désirs et des prières de sœur Marie-Françoise.

Le 18 mai 1803, elle fut déclarée Vénérable par le pape Pie VII. Le 12 février 1832, le pape
Grégoire XVI approuva par un premier décret l'héroïcité de ses vertus, et un second décret du
même Pontife, en date du 28 décembre 1839, déclara l'authenticité incontestable et l'excellence
de deux miracles opérés par l'intercession de cette servante de Dieu. Le 20 avril 1840, un troi-
sième décret établit qu'on pouvait procéder à sa béatification : la cérémonie fut célébrée le
10 novembre 1843, et le souverain pontife Grégoire XVI l'inscrivit au catalogue des Bien-
heureux.

De nouveaux miracles ayant été opérés par son intercession, Sa Sainteté le pape Pie IX signa
la reprise de la cause pour la canonisation, et deux miracles furent proposés à l'approbation de la
Sacrée Congrégation des Rites. Conformément aux constitutions apostoliques, elle les soumit à un
sérieux examen, savoir î premièrement, dans une assemblée antipréparatoire, réunie le 5 mai 1862,
ensuite dans l'assemblée préparatoire du 21 avril 1863, et enfin dans l'assemblée générale tenue au
palais du Vatican, le 24 novembre 1863. Le 17 janvier 1864, le pape Pie IX daigna prononcer qu'il
constait de deux miracles opérés de Dieu par l'intercession, de la bienheureuse Marie-Françoise.
Sa Sainteté ordonna de publier ce décret et de l'enregistrer parmi les actes de la Sacrée Congré-
gation des Rites.

Le dimanche 24 avril 1864, Sa Sainteté le pape Pie IX se rendit à l'église du collège Urbain
de la Sacrée-Congrégation de la Propagande, et après avoir pris place sur son trône, on donna
lecture du décret par lequel Sa Sainteté déclare que l'on peut procéder en toute sûreté à la cano-
nisation de la bienheureuse Marie-Françoise des Cinq Plaies de Jésus, tertiaire professe de l'Ordre.
des Mineurs de Saint-Pierre d'Alcantara, de la province de Naples.

Enfin, le 29 juin 1867, le souverain Pontife l'insérait au catalogue des Saints.

Tiré de la Vie de la bienheureuse Marie-Franç6he> par 1* R. P. Bernard Laviosa C. R. S., traduit»
de l'italien par le P. M.-A. des Frères Mineurs Capucins.

SAINT PARDULPHE OU PARDOUX DE SARDENT, ABBÉ. 149

SAINT PARDULPHE OU PARDOUX DE SARDENT,

ABBÉ ET PATRON DE GUÉRET
?37. — Pape : Grégoire III. — Roi de France : Charles Martel

Exortum est in tenebris lumen redis.
Au milieu des ténèbres s'est élevée la lumière pour
les cœurs droits. Ps. cxi, 4.

Le bienheureux Pardoux naquit au diocèse de Limoges, dans un bourg
appelé Sardent (Creuse, arrondissement de Bourganeuf, canton de Pon-
tarion), qui est à trois lieues de Guéret. Ses parents étaient de pauvres
laboureurs, et l'enfant commença par garder les troupeaux de la maison;
il brilla bientôt au milieu des autres enfants par sa douceur, sa modestie
et sa grande piété, et ses vertus furent si précoces, qu'on venait le voir dans
les champs et qu'il attirait à lui des personnes même d'un rang élevé. Un
jour qu'il se reposait sous un arbre avec ses jeunes camarades, ils mirent
le feu au pied, soit par forme de jeu, soit pour se chauffer; le vent, souf-
flant avec force, fit tomber l'arbre, et tous les enfants prirent la fuite, à
l'exception du jeune Pardoux, qui resta immobile en faisant le signe de la
croix. En tombant, une des branches de l'arbre lui fit à la tête une grave
blessure, qui lui occasionna la perte de la vue. Privé de la lumière, il
rechercha avec plus d'attrait qu'auparavant la véritable lumière des âmes,
et Dieu le combla de telles faveurs, qu'avec le don de la parole et de la
prédication, il reçut le pouvoir de soulager à la fois les âmes et les corps; il
chassait les démons et guérissait les infirmes et les malades.

C'était au temps où Lanstérius, comte de Limoges, fonda le monastère
de Guéret (Waractum), en l'honneur des saints apôtres Pierre et Paul. Après
avoir rassemblé dans cette maison un certain nombre de moines pour y
chanter les louanges divines, ce seigneur entendit parler de la sainteté et
des miracles de notre Saint; il alla le trouver aussitôt et il obtint de lui, à
force d'instances, qu'il viendrait habiter le nouvel établissement. Pardoux
y fut tout d'abord le modèle accompli des vertus religieuses, au point qu'il
fut bientôt établi le supérieur et l'abbé de ce monastère. 11 se fit remarquer
par sa pénitence : jamais il ne s'approchait du feu pour se chauffer; il se
priva d'une manière absolue de la chair des animaux; souvent il passait des
semaines entières en ne prenant qu'un seul repas, et il se servait d'un fer
aigu pour mortifier son corps. Ces dispositions lui méritèrent, pendant une
nuit, la vision de l'archange saint Michel, qui lui apparut et lui adressa ces
paroles de consolation : « Pardoux, homme de Dieu, levez-vous prompte-
ment et sans perdre de temps montez les degrés de cette échelle. Vous
trouverez au sommet Notre-Seigneur Jésus-Christ et vous recevrez de sa
main la couronne qu'il a préparée à vos travaux et à vos souffrances ». Le
serviteur de Dieu se lève aussitôt, baise le lieu où il avait vu les pieds de
l'ange et prie avec d'abondantes larmes. Il comprit que Dieu l'avertissait de
persévérer dans la pratique des bonnes œuvres poux arriver un jour aux
récompenses célestes.

420 6 OCTOBRE.

Plusieurs fois Dieu lui accorda le don des miracles. Un paysan, appelé
Germanus, étant à couper du bois dans une forêt, trouva sous un vieil
arbre des champignons, qu'il ramassa pour les porter à l'homme de Dieu.
Comme il se rendait vers lui, il rencontra un homme riche, nommé Regna-
rius, qui, abusant de son autorité, lui enleva ces champignons et ordonna
à son serviteur de les apprêter avec soin pour les servir quand viendrait
l'heure du repas. Il les eut à peine goûtés qu'il ne put les rejeter ni de la
bouche ni du gosier, où ils s'étaient arrêtés; dans cette extrémité, il or-
donna à l'un de ses serviteurs d'aller trouver Pardoux afin de le supplier de
lui pardonner la faute qu'il avait commise à son égard et d'implorer pour
lui la miséricorde du Seigneur. Le Saint alla prier dans son oratoire et
remit au serviteur de l'eau et de l'huile bénites de ses mains; lorsque ce-
lui-ci fut de retour, et que son maître eut frotté d'huile la partie souffrante
et introduit de l'eau dans sa bouche, les champignons sortirent de son
gosier et il recouvra la santé.

Un forgeron de Limoges était possédé du démon, et on lui avait mis une
chaîne au bras et au cou; il fut conduit à l'homme de Dieu par deux gar-
diens, l'un marchant en avant et l'autre le retenant par derrière. Lorsqu'il
fut arrivé près du Saint, il se répandit en injures et en outrages contre lui,
en lui donnant les noms de voleur, de faussaire et de persécuteur. Celui-ci,
plein de patience et de charité, lui fit donner à boire et à manger; entrant
ensuite dans son oratoire, il pria pour lui, le garda quelques jours dans le
monastère et le renvoya complètement guéri.

Il y avait à Tours un paralytique qui, depuis cinq ans, se faisait porter
sous le portique de l'église consacrée à saint Martin, sans avoir pu obtenir
sa guérison. Pendant son sommeil, il entendit une voix qui lui disait ;
« Lève-toi, hâte-toi de te rendre au territoire des Lemovices, pour y trouver
l'homme de Dieu Pardoux; par lui le Seigneur te rendra la santé ». Il fit
part de ce qu'il venait d'entendre à un moine du monastère, qui le rapporta
à l'abbé ; celui-ci fit préparer un âne et ordonna à deux serviteurs de con-
duire le paralytique vers saint Pardoux. Lorsqu'il fut arrivé, l'homme de
Dieu fit sur lui le signe de la croix, toucha ses membres avec sa main et le
renvoya guéri. Ces miracles ne sont pas les seuls qu'il ait faits : un grand
nombre d'autres lui sont attribués.

Le bienheureux Pardoux arriva à une grande vieillesse; il atteignit
presque sa quatre-vingtième année; son visage resplendissait d'une douceur
angélique et sa chevelure était devenue d'une éclatante blancheur; il n'était
cependant affaibli par aucune infirmité, et on croit même qu'il avait recou-
vré la vue. Un dimanche, le 6 octobre de l'année 737, il sentit que sa mort
était prochaine et s'endormit quelques instants. Quand il fut réveillé, il dit
à ses frères qui l'entouraient : « Quelle est cette trompette que j'ai enten-
due à la porte du monastère ? » Les religieux comprirent alors que le chœur
des anges allait recevoir son âme et l'introduire dans les demeures célestes.
A la même heure, un de ses disciples entendit des voix qui chantaient dans
le ciel. C'était le moment où le Saint rendait son âme à Dieu.

On le représente aveugle et guérissant les aveugles qui viennent à lui.

CULTE ET RELIQUES.

Il fut enseveli dans une église voisine, dédiée à saint Aubin, et le peuple de la contrée l'a re-
gardé depuis comme son patron et son protecteur à cause des grands miracles accomplis à son
tombeau. Ces miracles furent si fréquents, dit un ancien auteur, qu'il passait dans les Aquitaine»

TRANSLATION DE SAINT PRUDENT OU PROUENTS, MARTYR. 121

pour un autre saint Martin. On garda avec un grand soin ses reliques, et les évêques de Limoges
les déclarèrent plusieurs fois authentiques, notamment dans les années 1623 et 1712. Le chroni-
queur Geoffroy du Vigeois dit qu'elles furent portées à Sarlat (Dordogne) et de là à Arnac, vers
l'an 1028 ; mais il est probable que ce transport doit s'enteHdre seulement d'une partie du corps.
Plusieurs paroisses du Périgord portent son nom, et on voit une fontaine de ce même nom à Saint-
Pardoux-Larivière.

L'office et les litanies de saint Pardoux, imprimés à Guéret, en 1635, sont d'une grande beauté.
On y trouve cette belle antienne aux Vêpres :

0 lampas Ecclesiœ, 0 flambeau de l'Eglise,

Gemma puritatis, Perle de pureté*,

Spéculum munditl», Miroir de chasteté*,

Cella sanctitatis, Sanctuaire de sainteté,

Linea justiti». Vêtement de justice,

Exemplar virtutis, Modèle de vertu,

Adstanti famille Donne à tes enfants qui t'implorent

Fer opem salutis. La grâce d'opérer leur salut.

Le Propre de Sarlat offre, au 10 octobre, cette gracieuse oraison du Saint : Deus, qui in
corporali cœcitate copioso spiriius splendore beatum Perdulphum, confessorem tuum, illus-
trasti ; ejus meritis et precibus cœleste nobis lumen largiter infunde, quo omnes mundi fal-
lacias detegentes, ad œtemam glorix tux claritatem semper intendamus. — « 0 Dieu, qui
n'avez voulu priver saint Pardoux, votre serviteur, de la lumière du corps, que pour lui prodiguer
celle de l'esprit, répandez dans nos âmes cette lumière précieuse qui, nous faisant découvrir toutes
les erreurs dont ce monde est rempli, nous permettra de nous animer un jour dans l'océan des
splendeurs de votre gloire ».

Nous devons cette notice à l'obligeance de M. l'abbé Antoine Ricard ; 11 l'a tirée de l'ouvrage Intitulé :
La Vie et les Miracles de saint Pardoux, par Couturier de la Prugne. Guéret, 1721.

TRANSLATION DE SAINT PRUDENT OU PROUENTS, MARTYR,

A L'ABBAYE DE BÈZE, DIOCÈSE DE DIJON (883).

Saint Prudent, d'une noble famille narbonnaise, fut engendré à la vie chrétienne dès sa nais*
sance (m« siècle), et reçut du ciel, avec les meilleurs dons de l'esprit et du cœur, un caractère
facile et une volonté résolue. Il obtint de grands succès dans l'étude des lettres, et à voir la
sagesse précoce de sa conduite, il n'était pas douteux que son âme fût le sanctuaire de l'Esprit-
Saint.

Honoré du diaconat, il brilla dans l'assemblée des fidèles, comme un soleil à son midi, par
l'éclat de son enseignement et la sainteté de sa vie manifestée par de nombreux miracles. C'est
pourquoi le démon furieux suscita pour le perdre la haine de ses suppôts. Après l'avoir chargé de
chaînes et tourmenté cruellement, ils lui brisèrent le crâne avec un marteau de maçon, le troisième
jour de septembre.

Les bourreaux arrachèrent du sépulcre, où les chrétiens l'avaient enseveli, le corps du martyr,
et le jetèrent en pâture aux oiseaux de proie et aux animaux immondes. Mais Dieu, qui garde les
os des Saints, en éloigna les bêtes, et permit aux fidèles de le soustraire à la profanation et de
l'enfouir secrètement. Quand la paix luit sur l'Eglise, on s'empressa de mettre dans un tombeau
les saintes reliques avec l'instrument du martyre et d'élever au dessus un oratoire ou église. Cette
petite église fut incendiée par les Sarrasins au vm« siècle, et ses revenus donnés par Charles-
Martel à l'un de ses hommes d'armes. Or, en 882, Geilon, évèque de Langres, revenant de Saint-
Jacques de Compostelle, s'arrêta pour passer la nuit dans une hôtellerie, proche de Narbonne,
et il y apprit que saint Prudent, martyr, reposait dans une chapelle voisine. Il s'y rend aussitôt
pour le vénérer et réciter Matines ; il ouvre la châsse posée en arrière de l'autel et s'agenouille
avec respect. En voyant cette châsse qui tombait en poussière et les linges en pourriture, il
pleura, et, dans sa douleur, il eut la pensée d'emporter les reliques afin de les mieux honorer :
« 0 saint martyr », dit-il tout haut, « que nous serions heureux si vous consentiez à nous
suivre l »

122 G octobue.

Répondant à ce désir, le chapelain du prélat, homme très-érudit et d'une éloquence habile, lui
représente que, vu l'abandon des reliques dans une chapelle en ruine où l'on célèbre une fois par
an les saints mystères, il est permis de les prendre, avec l'intention de leur rendre le culte qui
leur est dû. L'évèque se laisse persuader et, sans plus de discussion, prend les ossements sacrés
et se hâte vers la Bourgogne. En arrivant dans son diocèse, il annonce au peuple le trésor qu'il
apporte ; aussitôt une foule nombreuse lui fait cortège, et des miracles attestent la puissance du
martyr et sa joie d'être ainsi glorifié. Le 6 octobre 883, le pieux évoque déposa les reliques an
monastère de Bèze, et pour subvenir aux dépenses qu'entraînait l'affluence des pèlerins, il concéda
aux moines « la prébende de Saint-Mamès de Lux-le-Haut, la chapelle de Saint-Marcellin, Pon-
tailler avec son église dédiée à saint Hippolyte, et l'église de Chaseuil, menaçant des anathèmes
et des peines éternelles le sacrilège qui oserait porter atteinte à ces donations.

La confiance des fidèles fut magnifiquement récompensée. Des paralytiques, des aveugles, des
possédés, de Beire, de Bourberain, de Blagny, de Fleix, de Mantoche, de Saint-Seine, de Pouilly-
sur-Vingeanne, de Lux, de Viévigne, d'Is-sur-Tille, d'Echirey, de Lantenay, de Fleurey, de Cour-
champ et d'autres lieux sont guéris ou délivrés !

L'église de l'abbaye, quoique vaste et spacieuse, ne pouvant contenir les pèlerins, un moine,
Grimerius, bâtit sur un monticule voisin une chapelle où l'abbé Etienne déposa le buste du saint
martyr, afin que chacun pût à loisir satisfaire sa dévotion, sans troubler le silence des cloîtres ni
interrompre les offices.

En 887, à l'approche des Normands, les moines de Bèze transportèrent le corps de saint Pru-
dent à Saint-Etienne de Dijon et le déposèrent devant le maître autel. Quand le flot de l'invasion
fut écoulé, ceux qui avaient échappé à la mort relevèrent les ruines de l'abbaye et vinrent rede-
mander saint Prudent. Les Dijonnais refusèrent ; mais, contraints d'obéir à l'injonction de l'évèque
diocésain, Gauthier, de Langres, ils feignirent de se soumettre, et, en réalité, ils donnèrent le
corps de saint Silvin.

Le secret gardé, la fraude parut réussir ; mais un jour que l'évèque était à Dijon, saint Pru-
dent lui apparut et lui dit : a Eh quoi ! pieux pontife, demeurez-vous satisfait d'un tel échange»
et vous plait-il qu'un autre soit honoré sous mon nom dans le sanctuaire qu'on m'a bâti et sur le
siège qu'on m'a élevé ? » L'évèque, surpris, demande à comprendre, puis convoque aussitôt les
prêtres de Saint-Etienne, et après avoir blâmé leur ruse, il les déclare frappés d'anathème tant
qu'ils garderont les reliques.

Les coupables ainsi humiliés se mirent en devoir d'obéir, et saint Prudent fut reconduit en
grande pompe de Dijon à Bèze (931). Ce jour-là un aveugle de Viévigne, nommé Aldegaudus,
recouvra la vue.

Le 8 juin 1116, le corps de saint Prudent fut porté aux grands plaids de Dieu, tenus entre Lux
et Til-Châtel, par Jocerand, évêque de Langres, sous la présidence de Guy de Bourgogne, arche-
vêque de Vienne, qui fut pape sous le nom de Calixte II, pour mettre fin aux querelles, aux
procès et autres maux dont souffrait la province. On le plaça sous un temple de verdure avec
d'autres Saints, et il se fit là plusieurs grands miracles.

Des parcelles des reliques de saint Prudent ont été accordées, en 1675, à l'église de Châtillon-
sur-Seine, et, en 1686, à la ville de Narbonne.

Les reliques de saint Prudent, celles de saint Silvin et de sainte Réginilde, échappées à tons
les désastres qui, de siècle en siècle, sont tombés sur l'abbaye de Bèze, enrichissent l'église
paroissiale.

Extrait d« la Vie des Saints du diocèse de Dijon, par M. l'abbé Duplm.

MARTYROLOGES. 123

VIIe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, sur la voie d'Ardée, le décès de saint Marc, pape et confesseur *. 336. — Dans la
province de Comagène ou Euphratésie (Augusta Euphratesia), en Syrie, les saints martyrs Serge
ou Sierge (Sergius), et Bacq ou Bacque (Bacchus), nobles romains, mis à mort sous l'empe-
reur Maximien. Bacque fut si longtemps fouetté avec des nerfs de bœuf, que, ayant le corps tout
rompu, il rendit l'âme en confessant Jésus-Christ. Pour Serge, on lui fit chausser des bottines
garnies de clous en dedans, et, comme il ne laissait pas de demeurer ferme dans la foi, il fut con-
damné à avoir la tête tranchée : le lieu où il repose, appelé, de son nom, Sergiopolis, est honoré
par un grand concours de chrétiens à cause des miracles qui s'y opèrent 300. — A Rome, les saints
martyrs Marcel et Apulée. Ils s'attachèrent d'abord à Simon le Magicien ; mais, voyant les miracles
que Notre-Seigneur opérait par l'apôtre saint Pierre, ils quittèrent cet imposteur et se soumirent à
la doctrine apostolique, et, après la mort des Apôtres, ils remportèrent la couronne du martyre
sous le consulaire Aurélien, et furent enterrés près de la ville de Rome. i" s. — Dans la même
province de Comagène, sainte Julie, vierge, qui consomma son martyre sous le président Marcien.
rvft s. — A Padoue, sainte Justine, vierge et martyre, qui, ayant été baptisée par le bienheureux
Prosdocime, disciple de saint Pierre, demeurant fermement attachée à la foi de Jésus-Christ, fut,
par l'ordre du président Maxime, percée d'un coup d'épée, et s'envola vers le Seigneur. i«» s. —
En Berri, saint Auguste (vulgairement saint Août), prêtre et confesseur. Vers 560. — Au diocèse
de Reims, saint Hélain, prêtre. vi° s. — Le même jour, la commémoraison de Notre-Dame
de la Victoire, instituée par le» pape Pie V, en mémoire de l'insigne victoire remportée en ce jour
par les chrétiens sur les Turcs, dans un combat naval, par le secours de la sainte Vierge ; c'est
pour le même sujet que le pape Grégoire XIII a décrété la célébration de la fête du Rosaire, le
premier dimauche de ce mois *. 1571.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Agen, les saints Prime et Félicien, martyrs, cités déjà au martyrologe de France
du jour précédent, et dont nous donnerons la vie au 20 octobre, avec celle de leurs compagnons.
Vers 303. — Au diocèse d'Arras, saint Piat de Tournai, martyr, dont nous avons esquissé la notice
au 1« octobre. 287. — Aux diocèses d'Angers, Chartres, Mayence, Paris, Perpignan et Saint-Dié,
les saints Serge ou Sierge et Bacq ou Bacque, martyrs en Syrie, cités au martyrologe romain de
ce jour. 300. — Aux diocèses de Perpignan, Angers et Saint-Dié, les saints Marcel et Apulée,
martyrs à Rome, cités à ce jour au même martyrologe. Ier s. — Au diocèse de Cambrai, saint
Pacifique de San-Severino (Marche d'Ancône), de l'Ordre des Frères Mineurs, dont nous avons donné
la vie au 24 septembre. 1721.— Aux diocèses de Carcassonne, Châlons, La Rochelle et Saint-Dié,
saint Marc Ier, pape et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. 336. — Au diocèse de
Limoges, saint Pardulphe ou Pardoux, abbé et confesseur, dont nous avons don. i« la vie au jour

1. Marc, romain d'origine, était fils de Prisque; il succéda à saint Sylvestre ï«», et s ,Jgca huit mole
«I vingt jours (18 janvler-7 octobre 336), sous le règne de Constantin le Grand, et pendant le consulat de
Népotien et Faconde. Il rendit un décret conférant a l'évêqne d'Ostie l'usage du pallium et lo droit exclu-
ait de aacrer le pontife romain, promulgua un© constitution relative à tous les ordres do la hiérarchie
ecclésiastique, et consacra deux nouvelles basilique*, l'une sur la vole d'Ardée, l'autre dans l'intérieur de
Rome. En deux ordinations, Marc imposa lo> mains à vingt-cinq prêtres, six diacres et vingt-sept évoques.
On croit que ce fut lui qui ordonna de réciter à la messe, après l'Evangile, le symbole de Nlcéo, cette
charte authentique et fondamentale de la i i. Saint Marc fut enseveli sur la voie d'Ardée, dans le cime-
tière de Sainte-Balbine, et de là transport Oins l'église jvixta Pallar.mis, aujourd'hui Saint-Marc, dont
il avait fait la dédicace. — Liber Pontificale ; Dunas, Histoire générale de l'Eglise catholique, tome ix,
page 325.

2. Nous avons donné au l«f octol.r:: l'j;i.«t<ni (:■• >'e h\ r-V* .':< I1w.«8flr»

|24 7 OCTOBRE.

précédent. 737. — Au diocèse de Lyon, saint Ethère, successeur de saint Prisque (586) sur le siège
archiépiscopal de cette ville qu'il tint pendant seize ans et qu'il illustra par ses vertus l. 602. —
Au diocèse de Saint-Dié, sainte Libaire, appelée vulgairement Libière et Livière (Leobaria, Liba-
ria)y vierge et martyre à Grand (Vosges, arrondissement et canton de Neufchâteau). Elle est citée
aussi aux martyrologes du 8 et du 12 octobre a. 361 ou 362. — Au diocèse de Saint-Flour, saint
Bruno, prêtre et confesseur, fondateur de l'Ordre des Chartreux, dont nous avons donné la vie au
jour précédent. 1101. — Au diocèse de Bourges, saint Août ou Auguste, prêtre et confesseur, cité
au martyrologe romain de ce jour. Vers 560. — A Saintes, le décès de saint Pallais ou Pal-
lade, évêque de ce siège et confesseur. vi« s. — A Toulouse, l'invention des corps de saint Papoul,
prêtre et martyr dans le Lauragais (3 novembre) ; et des saints Honorât (25 décembre), Hilaire
l'Ancien (20 mai) et Sylve (31 mai), évêques de ce siège et confesseurs. — A Beaune (Côte-d'Or),
au diocèse de Dijon, saint Pipe ou Pipion (Pipia, Pipio), diacre de cette église et confesseur, cité
au martyrologe de France du 2 octobre. — A Cléder (Finistère, arrondissement de Morlaix, canton
de Flouzevedé), au diocèse de Quimper, saint Que, vulgairement Ké, Quay, Kenan et Callédoc
(Quinocus), évêque de Duleck, en Irlande, puis solitaire en Bretagne. Il est déjà nommé aux mar-
tyrologes de Franco du 12 septembre et du 1er octobre *. Vers 495. — Dans l'ancien diocèse de
Mâcon (Saône-et-Loire), diocèse actuel d'Autun, saint Rigaud (Rigaldus), dont les reliques se con-
servaient autrefois dans l'abDaye bénédictine de son nom (S. Rigaldus de Ancisa, fondée en 1171).
— A Aix, le décès de samt Armentaire, successeur de saint Menesphale sur le siège archiépiscopal
d'Aix dont il fut, croit-on, le cinquième titulaire. Il fut inhumé dans l'église de Saint-Laurent, auprès
de son prédécesseur : leurs reliques furent plus tard transférées dans l'église de Saint-Sauveur,
Vers 450. — A Cadenet (Vaucluse, arrondissement d'Apt), au diocèse d'Avignon, la sainte mort do
Père Antoiue Lequien, fondateur des Sœurs de l'Adoration du Saint-Sacrement *. 1676.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de V Ordre de Saint-Benoit. — A Padoue, sainte Justine, vierge et martyre, qui,
ayant été baptisée par le bienheureux Prosdocime, disciple de saint Pierre, et demeurant attachée
à la foi de Jésus-Christ, fut, par l'ordre du président Maxime, percée d'un coup d'épée et s'envola
au Seigneur. Son corps repose dans le superbe monastère de notre Ordre qui a été bâti dans cette
ville. Ier s.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — A Padoue, sainte Justine, vierge et martyre.

1. Ethère vécut d'abord à la cour de Contran, roi de Bourgogne, qui, confiant en sa haute sagesse,
l'avait choisi pour l'un de ses conseillers. Après s'être rendu recommandable dans le monde, il le fat
plus encore comme évêque, par sa pieté et par son zèle qui lui méritèrent les plus grands éloges de la
part du pape saint Grégoire le Grand. Ethère accompagna en 591, a Paris, le roi Contran, que Frédé-
gonde avait prié de venir tenir son lils Clotaire sur les fonts sacrés. Il assista au baptême de ce jeune
prince, alors figé de sept ans, lequel eut lieu dans l'église paroissiale de Nanterre. Il conféra le diaconat
et la prêtrise à saint Austrégisile qui devint métropolitain de Bourges (13 février 612) et à qui il donna
aussitôt l'abbaye de Saint-Nizier. En 598, le Pape lui écrivit, ainsi qu'aux évêques d'Autun, d'Arles et de
Vienne, pour les engager à la convocation d'un concile national destiné à apporter un remède aussi prompt
qu'efficace aux abus qui déshonoraient alors l'Eglise de France, principalement à la simonie et aux ordi-
nations prématurées des laïques pour les élever à l'épiscopat. En 602, Ethère s'adressa de nouveau à saint
Grégoire pour lui demander quelle était la conduite à tenir quand un évêque se tiouvait frappé de dé-
mence; mais il mourut cette même année avant d'avoir reçu la réponse du souverain pontife. — Propre
de Lyon; Gallia Chrisiiana nova.

2. Comme ses deux frères Elaphe et Eucaire, cette vierge chrétienne versa son sang pour la foi, au
commencement du règne de l'empereur Julien l'Apostat (360-363). La ville de Grand l'a choisie pour pa-
tronne. Son culte y a toujours été célèbre et ses reliques ont été conservées avec une vénération particu-
lière dans l'église qui lui est dédiée. Elles y sont restées jusqu'en 1587, époque à laquelle le cardinal de
Vaudémont les fit transférer dans l'abbaye de Saint-Léon de Toul pour les soustraire à l'impiété des
soldats allemands qui, pour lors, traversaient le pays. Elles y demeurèrent jusqu'à la Révolution, mais
non pas en totalité. Mgr de Thiard-Bissy (1687-1697) sépara du corps de la Sainte une côte qu'il restitua
aux habitants de Grand. Déjà même et avant leur translation, des soustractions avaient été opérées de
fragments des reliques de sainte Libaire. L'évêque Pibon, qui gouverna l'Eglise de Toul de 1070 à 1107,
ayant à consacrer Pautel-majeur de Saint-Mansuy, déclara qu'il avait à déposer sur cet autel des reliques
de cette Bienheureuse martyre, dont on célébrait déjà la fête en son diocèse. — Note due à l'obligeance
de M. l'abbé Guillaume, chanoine, aumônier de la chapelle ducale de Nancy.

8. On représente ordinairement saint Que près d'une charrue attelée de huit cerfs. C'est un souvenir
du fait que voici : Un Jour, un cerf poursuivi par des chasseurs vint se réfugier auprès du Saint. Le chas*
seur réclama hautement une proie qui, prétendait-il, lui appartenait. Que refusa de lui livrer l'animal,
•t, pour se dédommager, le seigneur fit main basse sur sept bœufs et une vache qui appartenaient au
monastère. Le lendemain, huit cerfs vinrent se présenter au Saint en compensation de la perte qu'avait
faite son monastère. — Vies des Saints de la Bretagne armoricaine, par Albert le Grand.

4. Leur mission est de réparer la négligence des chrétiens qui laissent Notre-Seigueur Jésus-Christ
dans une désolante solitude. La maison-mère est à Marseille. — Note de M. l'abbé Ricard, de Marseille.

MARTYROLOGES. 125

i« g. — Le samedi avant îe second dimanche d'octobre, la fête de la Maternité de la bienheureuse
Vierge Marie. — Le samedi avant le troisième dimanche d'octobre, la fête de la Pureté de la bien-
heureuse Vierge Marie.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de l'Ordre des Cisterciens. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de V Ordre des Frères Prêcheurs. — A Vigevano, dans le duché de Milan, le
bienheureux Matthieu Carrieri de Mantoue, confesseur, de l'Ordre des Frères Prêcheurs.
1470. — Dans la province de Comagène, en Syrie, sainte Julie, vierge, qui consomma son martyre
sous le président Marcien. iv« s.

Martyrologe des bois Ordres de Saint-François. — Saint Henri, empereur et confesseur,
dont la naissance au ciel est honorée le 15 juillet ». 1024.

Martyrologe de UOrdre des Servîtes de la bienheureuse Vierge Marie. — A Citta-delle-Pieve
(Civitas plebis)> ville d'Italie, dans les Etats de l'Eglise, le bienheureux Jacques l'Aumônier, con-
fesseur, du Tiers Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie, dont la mémoire demeure en
bénédiction parmi ses compatriotes.

Martyrologe de UOrdre de Saint-Jérôme. — L'Octave de notre Père saint Jérôme, prêtre et
docteur 2. 420.

Martyrologe de F Ordre des Carmes Déchaussés, — Saint Bruno, confesseur, dont il est fait
mention la veille de ce jour ». 1101.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES IÏA G 10 GRAPHES.

A Crémone, ville épiscopale de Lombardie, saint Gérold de Cologne, pèlerin et martyr. Désireux
de s'entretenir dans les sentiments de piété qu'il avait manifestés dès sa plus tendre enfance, il
entreprit de visiter les saints lieux les plus connus. Il fit un pèlerinage à saint Jacqaes de Com-
postelle (Santiago, dans la Galice), et de là à Rome, au tombeau des Apôtres. Il voulut ensuite faire
un voyage en Palestine : au-delà de Crémone, il rencontra une épaisse forêt où deux scélérats,
guidés par l'ambition, lui portèrent plusieurs coups mortels, pensant qu'il était porteur d'une
grande somme d'argent *. 1241. — En Angleterre, sainte Osithe de Quarendon (Osgitha), martyre.
Elle était fille de Fréwal, prince de Mercie, et nièce d'Edithe, à laquelle appartenait la ville et le
manoir d'Ailesbury. Elevée dans la piété sous les yeux de sa tante que ses vertus rendaient singu-
lièrement recommandable, elle fut mariée fort jeune à un roi des Est-Angles ; mais, le jour même
de son mariage, elle obtint le consentement du prince pour vivre dans une virginité perpétuelle.
Le roi lui ayant donné le manoir de Chick, elle y fit bâtir un monastère qu'elle gouverna plusieurs
années avec une grande réputation de sainteté. Durant les irruptions des Danois, ces barbares lui
tranchèrent la tête en haine de la religion chrétienne qu'elle professait 8. Vers 870. — A Alexan-
drie d'Egypte, aujourd'hui Iskanderieh, saint Eumène, évêque et confesseur, mentionné dans les
martyrologes d'Abyssinie. 143. — A Capoue (Vulturnum), ville de l'ancien royaume de Naples
(Terre de Labour), les saints Quart et Marcellin, cités aux martyrologes de saint Jérôme. — A
Novare, ville forte d'Italie, dans les anciens Etats sardes, saint Adelgise, évêque de ce siège et
confesseur. Il se fit remarquer par sa piété et sa munificence, enrichit son Eglise de donations
considérables, et augmenta les bénéfices du collège des Chanoines de sa cathédrale. Après avoir
édifié son diocèse pendant dix-neuf ans, il s'endormit dans le Seigneur, plein de jours et de mérites»
et fut enseveli dans la basilique de Saint-Gaudens. Vers 850. — A Léon (Legio Septima gemina)t
ville d'Espagne (Vieille-Castille), saint Martin de Zamora, surnommé le Cid (c'est-à-dire seigneur),
premier abbé du monastère Cistercien de Bellefond ou Val-Paradis, cité au martyrologe religieux du
jour suivant. 1152. — Au diocèse de Belley, saint Arthauo, évêque de ce siège. 1206.

1. Nous avons donné sa vie à ce jour. — 9. Nous avons aonné sa vie an 80 septembre. — 9. Voir sa

biographie au 6 octobre.

4. Quelques pêcheurs trouvèrent le corps du Saint nageant dans son sang et en firent la déclaration :
il fut enlevé au milieu tf'une grande afQuence de fidèles et déposé dans l'église de Saint-Vital de Cré-
mone. Ses ossements furent placés dans an tombeau de marbre, au-dessus duquel on éleva un autel en
son honneur. Cologne obtint (1652) une portion de ces reliques qui furent solennellement exposées à la
vénération publique dans l'égliso des Jésuites. — Acta Sanctorum ; Continuateurs de Godescard.

5. Son corps fut porté dans la suite à Allesbury, oh il resta quarante-six ans; on le rapporta ensuite à
Chick, qui s'appela dès lors Sainte-Oslthe. On y bâtit sous l'invocation de la martyre une abbaye de cha-
noines réguliers qui devint célèbre par les miracles opérés à la châsse de la Sainte.

On la représente : 1* avec un cerf près d'elle. Elle venait d'obtenir de son mari (dit la légende rap-
portée par les Bollandistes), qu'ils n'useraient point du mariage, quand tout h coup on annonça au roi
qu'un cerf d'une grandeur extraordinaire avait paru devant le palais. Aussitôt il se met en chasse, et
quand il revient, après plusieurs jours, il trouve que son épouse a pris le voile après s'ô.re coupé les che-
veux ; 2° tenant des clefs à la main : c'est peut-être à cause du vocable de son abbaye, dont l'église était
dédiée à saint Pierre; 3» portant sa tête entre les mains, après que le glaive des Danois l'eut séparée du
tronc; 4* ayant une couronne h ses pieds, pour marquer qu'elle a su mépriser les honneurs de la terre
pour vivre volontairement dans l'obscurité d'un cloître. — G odescard ; Acta Sanctorum ; Caractéristiques
d*s Saints, par le Père Cahier.

126 7 OCTOBRE.

SAINTE JUSTINE DE PADOUE, VIERGE ET MARTYRE,

PATRONNE DE LA VILLE DE PADOUE
!•» siècle.

L'âme qui aime Dieu véritablement méprise tout*
excepté Dieu. Jean Trithème.

Sainte Justine naquit en Italie, dans la ville de Padoue, vers le milieu
du Ier siècle. Son père, nommé Vitalien, était si considérable par la noblesse
de son sang, par l'abondance de ses richesses et par la gloire de son nom,
que l'empereur le créa préfet de Padoue. Sa mère, appelée Prépédigne,
était aussi très-recommandable par son extraction et par ses vertus. Tous
deux vécurent dans les superstitions du paganisme, jusqu'à ce qu'éclairés
des lumières de l'Evangile, par la prédication et les miracles de saint Pros-
docime, que le Prince des Apôtres envoya à Padoue, ils renoncèrent h
l'idolâtrie et reçurent le sacrement de la foi, qui les soumit entièrement à
Jésus-Christ. Ils obtinrent ensuite dans leur stérilité la sainte Justine qui a
été la première martyre de l'Eglise naissante dans l'Italie.

Elle n'avait rien de l'enfant que la simplicité et l'innocence. Ses inclina-
tions étaient animées d'une grâce si extraordinaire, qu'elles ne la portaient
qu'aux exercices de la piété chrétienne. Elle s'éloignait de tous les petits
divertissements qui font l'occupation de cet âge. Elle priait Dieu avec une
attention et une modestie qui surpassaient tout ce que l'on voit dans les
autres enfants. Ses parents appliquèrent tous leurs soins à l'élever dans la
crainte du Seigneur et à la faire instruire des plus pures maximes de notre
religion. Saint Prosdocime fut son maître, et il lui inspira un si parfait mé-
pris du monde, que dès qu'elle fut maîtresse d'elle-même, elle se donna
tout entière à Jésus-Christ par le vœu d'une perpétuelle virginité. Elle fut
fidèle dans ses promesses ; car, ni les tourments que la nature appréhende,
ni les honneurs qui la flattent ne purent jamais lui faire changer de réso-
lution.

Néron excita pour lors la première persécution contre l'Eglise naissante,
a et c'est notre gloire », dit Tertullien, « qu'il soit à la tête de nos persécu-
teurs » . Ce cruel, attribuant aux chrétiens l'incendie de Rome dont lui-môme
était l'auteur, les fit tourmenter par des supplices honteux et inhumains,
sans aucune distinction d'âge ni de qualité. Après avoir rempli Rome de
meurtres, il voulut porter sa cruauté plus loin. Pour cet effet, il envoya
ordre aux gouverneurs des provinces de se saisir de tous ceux qui croyaient
au Crucifié, d'employer toutes sortes de moyens pour les attirer au culte
des dieux, et, en cas de refus, de procéder contre eux avec une rigueur
impitoyable. Maximien, qui avait succédé à Vitalien dans le gouvernement
de Padoue, n'eut pas plus tôt reçu ce mandat de l'empereur, qu'il exerça
sur les chrétiens des cruautés que les Buzire et les Mézence avaient igno-
rées. Les uns furent déchirés avec des peignes de fer, les autres jetés dans
des chaudières d'huile bouillante ; ceux-ci furent écrasés sous des pressoirs
comme la vendange, et ceux-là s'enfermèrent volontairement dans des ca-

SAINTE JUSTINE DE PADOUE, VIERGE ET MARTYRE. 127

vernes et des fosses pour n'être point exposés à des tourments si insuppor-
tables. Justine se trouva enveloppée dans cette sanglante persécution;
comme elle s'appliquait continuellement aux exercices de la charité
chrétienne, entrant dans les prisons pour y adoucir par ses aumônes les
nécessités de ceux qui y gémissaient et pour les encourager à souffrir les
supplices qu'on leur préparait, Maximien donna ordre de l'arrêter, résolu
de lui enlever ses biens et de corrompre, s'il pouvait, sa pureté et sa foi.

Cet ordre ne fut pas longtemps sans être exécuté, car, peu de jours
après, elle revenait d'une maison de campagne où elle avait séjourné pour
la consolation des fidèles qui s'y étaient retirés ; et comme elle passait par
le détroit du Pont-Marin, bâti de marbre, près de Padoue, elle tomba entre
les mains des soldats qui la cherchaient. Ils lui accordèrent quelques mo-
ments pour implorer le secours du ciel dans les combats qu'on lui prépa-
rait, et elle le fit avec tant de ferveur et de succès, que le marbre où elle
s'était agenouillée dépouilla la dureté qui lui est naturelle et s'amollit
comme la cire sous ses genoux, de sorte qu'il s'y fit deux creux que l'on voit
à Venise dans l'église appelée Sainte- Justine. Ce miracle n'empêcha pas
qu'elle ne fût menée à Maximien pour être punie comme chrétienne ; mais
ce tyran ne l'eut pas plus tôt aperçue qu'il fut charmé de sa beauté.
D'abord, il la flatta, lui promit des honneurs, lui ofirit des présents et, espé-
rant en faire sa conquête, il employa contre elle tous les artifices propres
à ébranler sa constance. Mais Justine, animée de cet esprit qui fait les forts,
ne succomba point ; elle rejeta les présents de ce séducteur, et ne fut tou-
chée ni de ses flatteries ni de ses promesses. Elle lui dit généreusement
qu'ayant voué sa virginité au Fils de Dieu, le plus accompli de tous les
époux, lui seul pouvait .posséder ses inclinations, et que nul homme mortel
ne partagerait jamais son cœur avec lui. Une réponse si peu attendue chan-
gea l'amour de Maximien en fureur. Il s'emporta contre Justine, la traita
d'impie, de rebelle et d'opiniâtre, et la menaça des plus cruels supplices ;
mais ni ses injures ni ses menaces ne firent aucune impression sur son
esprit. C'était une jeune fille de seize ans, dont le courage était au-dessus
de son âge et de son sexe. Elle confessa Jésus-Christ sans crainte, et témoi-
gna avec une force incroyable qu'elle était prête à être la victime de Celui
dont elle avait l'honneur d'être l'épouse. Le tyran, irrité de ses discours, la
condamna sur-le-champ à la mort, et elle la reçut avec joie par un coup
d'épée qui, lui perçant le cœur, la tira de son exil et la lit monter au ciel
pour y régner éternellement avec son Bien-Aimé.

On la représente avec un glaive dans la poitrine, et tenant une palme et
un livre.

CULTE ET RELIQUES.

Les chrétiens enlevèrent son corps sacré, et saint Prosdocime l'inhuma honorablement près de
ses parents, dans une chapelle qu'il avait érigée en l'honneur de la sainte Vierge ; ce trésor y est
demeuré caché jusqu'en l'an 1177. A cette époque, Gérard, évêque de Padoue, accompagné de son
clergé et de tout le peuple, après une longue recherche, le trouva heureusement et le fit trans-
porter avec beaucoup de pompe dans une église qui porte aujourd'hui son nom et qui est l'une
des plus magnifiques de l'Europe. Les créatures les plus insensibles contribuèrent à la gloire de
cette translation, car les cloches de la ville sonnèrent en même temps d'elles-mêmes pour honorer,
par ce concert miraculeux, les reliques d'une si illustre martyre. La Sainte même fit connaître son
mérite par les miracles qu'elle opéra ; car elle rendit la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, le
mouvement aux paralytiques, la santé à toutes sortes de malades, et elle continua de faire les
mêmes grâces et de plus grandes à ceux qui imploraient son secours avec foi. Elle maintint dans
l'étroite observance les religieux de la congrégation du MontrCassin, qui militaient sous son nom et

|28 7 OCTOBRE.

furent les gardiens de ses cendres ; elle conserva la ville de Padoue qu'elle avait arrosée de son
sang ; elle étendit sa protection sur tout le pays de Venise, qui l'avait choisie pour patronne et
qui, lui attribuant toutes les victoires qu'elle remporta sur l'ennemi des chrétiens, fit graver sur sa
monnaie ces paroles qui sont les marques de sa reconnaissance : Memor ero tut, Justina virgo :
« Illustre vierge Justine, je ne vous oublierai jamais » ; aussi bien que celles-ci : Pax tibi, Marce,
Evangelisia meus : « Paix à vous, Marc, mon évangéliste », joignant ainsi dans un môme culte
la première des martyres d'Italie, avec ce saint Evangéliste que l'on croit avoir écrit son Evangile
en latin. Justine mourut l'an de Notre-Seigneur 63, sous l'empire de Néron, le 7 du mois d'oc-
tobre, jour célèbre dans les Annales de l'Eglise, par la glorieuse victoire que les armes de la
République de Venise remportèrent sur les Turcs, sous la conduite de leur général Sébastien
Venier, aux îles Cursolaires, près de Lépante, en l'année 1571. Le martyrologe romain fait
mémoire de son martyre en ce même jour.

Sa vie a été écrite par Montbritius et par Pierre de Natalibus. Il en est aussi parlé dans les Actes da
saint Prosdocirae. Enfin, le R. P. Dom Alexis de Bue, religieux Théatin, dont la piété et l'érudition bril-
lent dans ses savantes Controverses t l'a tirée de l'office des patrons de la ville de Padoue et nous l'a com-
muniquée pour en faire un abrégé.

SAINT PALLAIS OU PALLADE \

ÉVÊQUE DE SAINTES ET CONFESSEUR
vi* siècle.

Celui qui supporte patiemment un fardeau qu'on lui
impose porte sur ses épaules Jésus, et Jésus cru-
cifié. Thomas à Kempis.

A la fin du vr9 siècle, époque de sanglantes perturbations, on aime à
voir apparaître par intervalles, dans l'histoire de la Saintonge, comme un
jour serein au lendemain d'un orage, ou comme un rayon de soleil entre
deux nuages chargés de tempêtes, la majestueuse et douce figure de saint
Pallais ou Pallade, évoque de Saintes. C'est un noble type des évêques de
cet âge, dont on a dit avec justice qu'ils ont formé la France comme les
abeilles forment leurs rayons de miel. Nous les voyons apporter leurs
lumières dans les conseils des rois mérovingiens, maintenir dans les Con-
ciles la discipline ecclésiastique et la pureté de la foi, puis rentrer dans la
retraite et le silence pour reparaître, aux jours des grandes solennités chré-
tiennes, dans les cathédrales qu'ils ont bâties.

Issu de la famille des Pallades, une des plus nobles de l'Auvergne, le
père de notre Saint était comte de Gévaudan. Le plus brillant avenir selon
le monde semblait donc sourire au jeune Pallais. A tous les honneurs du
siècle, il préféra celui de servir Dieu et ses frères dans les rangs du sacer-
doce. Il ne pensait qu'à exercer dans l'ombre un ministère de paix et de
charité. Mais à la mort de l'évêque Didyme, vers l'an 570, les trois Ordres
de la ville de Saintes jetèrent les yeux sur le jeune patricien récemment
ordonné prêtre, comme le plus digne et le plus capable de gouverner le
diocèse. L'influence des évêques était alors la meilleure sauvegarde des
intérêts temporels et spirituels des cités.

Dès l'an 573, Pallais assistait, avec trente autres évêques, au concile

1. Alias : Palais, Falaise, Palaris.

SAINT PALLAIS OU PALLADE, ÉVÊQUE DE SAINTES ET CONFESSEUR. 129

réuni à Paris, sur les instances de Gontran, roi d'Orléans et de Bourgogne.
Dans ce concile fut déposé Promotus, nommé à l'évêché de Châteaudun par
Sigebert, roi d'Austrasie. On s'occupa ensuite de réconcilier les rois Chil-
péric et Sigebert ; mais tous les efforts de l'épiscopat venaient échouer
devant l'animosi té réciproque des deux reines Frédégonde et Brunehaut,
cause principale des troubles qui alors ensanglantaient la France.

En 579, saint Pallais tint lui-même un synode ou concile à Saintes. On
y jugea Nantinus, comte d'Angoulême, coupable de violences et de dépré-
dations sacrilèges pour lesquelles il était excommunié. Gomme il manifes-
tait du repentir, il obtint son absolution. Mais il se livra de nouveau aux
mêmes excès, et mourut en proie à un mal étrange dans lequel on a cru
reconnaître les symptômes de la maladie connue au moyen âge sous le
nom de Feu-Saint- Antoine. Saint Grégoire de Tours rapporte, en effet, que
le cadavre de Nantinus avait l'aspect d'une chair brûlée sur des charbons
ardents.

Dans le but de procurer la paix de l'Eglise et de l'Etat, saint Pallais
écrivit au roi Sigebert. Mais les vicissitudes politiques qui firent changer
plusieurs fois de maître à la Saintonge rendaient inutile le zèle du saint
prélat, et lui firent encourir un jour la disgrâce de Gontran. La vertu de
Pallais, soumise en cette circonstance à une rude épreuve, se démentit un
instant. Les fautes des Saints nous montrent qu'ils ne furent point d'une
nature différente de celle des autres hommes; mais la faiblesse est toujours
rachetée chez eux par la générosité de la pénitence. Le trait que nous
allons raconter de la vie de saint Pallais a été dénaturé par la mauvaise foi
de certains écrivains modernes, détracteurs systématiques de l'Eglise et
du clergé. Pour rétablir les faits dans toute leur vérité, il suffira d'en em-
prunter le récit à saint Grégoire de Tours, témoin oculaire et véridique.

Glotaire Ier avait eu un fils naturel nommé Gondovald, plus connu sous
le nom de Gondebaud. A cette époque, les bâtards n'étaient point exclus du
droit de succession. Gondovald pouvait donc prétendre à celle de Glotaire.
Dans cette vue, sa mère avait pris un soin particulier de son éducation et
l'avait présenté à Childebert, roi de Paris, comme son neveu. Ce prince, qui
n'avait point d'enfants, fit élever Gondovald et lui permit de porter les che-
veux longs comme les portaient les princes du sang royal. Clo taire, l'ayant
appris, déclara que Gondovald n'était pas son fils et lui fit couper les che-
veux. Mais, à la mort de Glotaire, le jeune prétendant laisse de nouveau
croître sa chevelure avec l'agrément de Charibert, qui le reconnaît pour son
frère, malgré Sigebert. Il passe alors en Orient, où il acquiert une fortune
considérable. Les dissensions des rois de Bourgogne et d'Austrasie facili-
taient les desseins de quelques grands seigneurs qui aspiraient à l'indépen-
dance. Afin de mieux exécuter leurs projets, ils appellent Gondovald, et lui
offrent le trône d'Aquitaine. Cette province, restée roniaine dans ses mœurs
et ses institutions, avait peu de sympathie pour la domination des Francs.
Gondovald est proclamé, à Brives-la-Gaillarde, roi de tous le pays qui
s'étend de la Charente aux Pyrénées. Il se présente devant Périgueux, dont
Vévêque lui ferme les portes; mais il s'empare de tout ce qui lui résiste; il
parvient même à gagner Mummolus, ancien général de Gontran, et Bert-
chramne, archevêque de Bordeaux. Il lui fut donc d'autant plus facile de
se faire reconnaître par l'évêque de Saintes, que ce prélat trop peu préoc-
cupé des débats politiques pouvait fort bien ignorer que Gontran eût dit,
tantôt que Gondovald était le fils d'un meunier, tantôt qu'il l'était d'un lai-
nier; ou, s'il le savait, il lui était bien permis de penser que la vérité était
Vies des Saints. — Tome XII. 9

130 * OCTOBRE.

du côté du prétendant, proclamé de fait par la majorité des populations,
reconnu par sa propre mère, par les rois Childebert et Charibert et tous les
leudes, plutôt que du côté de Gontran trop intéressé à nier les faits. On
avait déjà vu en peu de temps la Saintonge passer en tant de mains, que
Ton y pouvait ignorer auquel il fallait obéir. Du reste, Gontran lui-même
excusait Théodore, évêque de Marseille, qui, le premier, avait accueilli
Gondovald. Saint Pallais pouvait donc se croire autorisé à condescendre
aux exigences du prétendant en matières purement spirituelles. Il s'agissait
de donner un successeur à l'évêque d'Acqs qui venait de mourir. Chilpéric,
légitime souverain de la contrée, exigeait que ce fût le comte Nicetius
encore laïque. Gondovald et Mummolus firent nommer le prêtre Faustien.
L'archevêque de Bordeaux, Bertchramne, souffrant d'une ophthalmie, char-
gea l'évêque de Saintes de sacrer le nouveau prélat. Les agents de Gondo-
vald, pour mieux s'assurer du consentement de Pallais, se saisirent de sa
personne et l'emmenèrent de force.

Des courtisans de Gontran trouvèrent l'occasion favorable pour desser-
vir le saint évêque auprès de ce prince. Pallais aurait pu rejeter tous les
torts sur son métropolitain ; il eut la générosité d'assumer sur lui la respon-
sabilité d'un acte qui lui avait été si impérieusement extorqué. Aux re-
proches que lui adressaient à ce sujet les évêques et les leudes de la cour
d'Orléans, il répondait avec sa loyauté ordinaire : « Mon métropolitain était
affligé d'une douloureuse maladie des yeux. D'un autre côté, maltraité, ran-
çonné, et emmené de force comme je le fus, je me suis vu dans l'impossi-
bilité de résister aux injonctions de celui qui se déclarait maître de toute la
Gaule » . Malgré ces excuses, Pallais ne laissa pas d'encourir, avec Bert-
chramne, l'indignation de Gontran.

Peu après Gondovald, vaincu par les rois de Bourgogne et d'Austrasie,
tombait sous le poignard de ceux mêmes qui l'avaient acclamé. Les évêques
s'étaient réunis à Tours pour se concerter sur les moyens de faire la paix
avec Gontran. Ce prince arrive dans cette ville sans y être attendu; et saint
Grégoire, qui en est évêque, l'invite à un repas avec tous les prélats réunis
à Tours en cette circonstance. Bertchramne et Pallais s'y étaient rendus.
Malgré les instances de leurs collègues, le roi exige que tous ceux qu'il ne
connaissait point encore lui soient présentés. Bertchramne entra. « Quel
est celui-ci ? » demanda le prince, car il ne l'avait pas vu depuis longtemps :
« C'est Bertchramne, archevêque de Bordeaux », répond-on. Alors s'adres-
sant à ce prélat : « Je vous suis reconnaissant », lui dit le roi, « de la ma-
nière dont vous servez les intérêts de notre famille; car vous devez savoir,
bien-aimé père, que nous sommes parents par nos mères, et vous avez
appelé contre notre maison un étranger qui en a été le fléau !... » Il fit
encore à Bertchramne beaucoup d'autres reproches de ce genre. Puis se
tournant vers l'évêque de Saintes : « Quant à vous, Pallais », lui dit-il, a je
ne dois pas vous avoir beaucoup d'obligation de votre conduite. Voilà la
troisième fois que vous me trahissez ; ce qui est bien peu digne d'un évêque.
Les messages que vous m'adressiez sont pleins de duplicité. Pendant que
vous vous excusiez par vos lettres, vous écriviez à mon frère pour l'attirer
dans votre pays. Mais Dieu a fait éclater la justice de ma cause. Je vous
honorais comme un père de l'Eglise, et vous aviez la perfidie d'agir contre
moi». Gontran, s'adressant ensuite à Nicaise, évêque d'Angoulême, et à
Antidius, évêque d'Agen : « Et vous, très-saints pères », dit-il, « quelles
mesures avez- vous jugé utile de prendre dans l'intérêt du pays et de notre
trône ? » Les prélats contristés gardaient le silence. Le roi, néanmoins, se

SAINT PALLAIS OU PALLADE, ÉVÊQUE DE SAINTES ET CONFESSEUR. 131

lava les mains, demanda aux évêques leur bénédiction, et se mit à table,
dissimulant sous un visage serein et un air de gaîté le ressentiment qu'il
venait de laisser éclater.

Le dimanche suivant, Gontran vint à l'église pour assister à la messe
solennelle. Tous les évoques avaient déféré à saint Pallais, comme au plus
digne, l'honneur de célébrer les saints mystères. Comme il commençait la
lecture de la prophétie, le roi demande le nom du célébrant. C'est Pallais,
lui dit-on. — « Quoi ! » s'écrie-t-il en colère, a celui qui m'a toujours été
infidèle, qui m'a trahi, c'est lui qui va prêcher devant moi ! Non, je sors
de l'église, pour ne pas entendre la prédication de mon ennemi ». A ces
mots, il se lève pour sortir. Tous les prélats, affligés de l'humiliation de
leur frère, disent au roi : « Prince, nous l'avons vu à votre table; vous avez
reçu sa bénédiction. Pourquoi maintenant le roi ne veut-il plus le souffrir
en sa présence ? Si nous eussions pensé qu'il vous fût désagréable à ce point,
nous l'aurions éloigné, et un autre eût été désigné pour célébrer la messe.
Permettez au moins qu'il achève les cérémonies commencées. Plus tard
nous examinerons les griefs que vous pouvez avoir contre lui, et nous vous
ferons justice dans les formes canoniques ». Pallais, supportant cet affront
avec une rare humilité, s'était retiré à la sacristie. Mais le roi le fit rappe-
ler, et il continua la messe.

Néanmoins, l'âme loyale du saint évoque se révoltait en se voyant aban-
donné à toute l'indignation de Gontran par Bertchramne, principal auteur
de sa disgrâce. Saint Grégoire de Tours ajoute que, invités de nouveau à la
table du roi, les deux prélats, au commencement du repas, se prirent de
querelle, et dans la chaleur de la discussion se laissèrent emporter à des
injures réciproques. Plusieurs riaient de ce débat; d'autres, plus sensés,
gémissaient de voir entre'des prêtres du Seigneur la discorde soufflée par
l'esprit infernal. Bertchramne et Pallais prirent congé du roi, promettant
sous caution de comparaître au prochain concile convoqué à Mâcon pour
le 10 des kalendes de novembre (23 octobre).

A l'époque fixée, continue saint Grégoire, le concile s'ouvrit à Mâcon.
Faustien, ordonné évêque d'Acqs par ordre de Gondovald, fut déposé. L'ar-
chevêque Bertchramne, Oreste, évêque deBazas, Pallais, évêque de Saintes,
qui avaient consacré Faustien, furent condamnés oar le concile à payer à ce
dernier une pension annuelle de cent sous d or *. Enfin, Nicetius qui,
encore laïque, avait été présenté par Chilpéric, fut élevé à l'épiscopat.

Les évêques qui avaient embrassé le parti de Gondovald eurent à se jus-
tifier, et nous ne voyons pas que saint Pallais ait eu à rendre compte,
comme les autres, de sa conduite politique tant elle paraissait à l'abri de
tout reproche. Notre saint Evêque avait néanmoins contre lui* plusieurs
membres de son clergé et Bertchramne, son métropolitain, qui ne ména-
geaient ni les intrigues ni les calomnies. Ce dernier prélat mourut à son
retour du concile. Saint Pallais put alors se faire rendre justice. Les clercs
qui l'avaient calomnié furent dégradés et privés de leurs bénéfices, puis
livrés selon la rigueur des lois de l'époque à des châtiments corporels.

Dès lors l'évêque de Saintes s'appliqua à mettre en vigueur dans son
diocèse les sages règlements adoptés par le concile de Mâcon et devenus loi
de l'Etat par la sanction royale dont ils avaient été revêtus.

L'année suivante (587) notre Saint vit encore s'élever une nouvelle tem-
pête. Le bruit avait été habilement répandu par ses ennemis qu'il favorisait

I. Le sou d'or est évalué a 9 fr. 20 e., valeur réelle, et à 99 fr. 88 c, valeur actuelle.

§32 7 OCTOBRE.

secrètement les projets de Frédégonde contre Gontran. Il avait, disait-on,
donné asile à des émissaires de cette reine dans sa ville épiscopale, et leur
avait fourni le moyen d'arriver jusqu'en Espagne où ils se dirigeaient. On
était alors en Carême. Le saint Prélat se retirait habituellement pendant
ces jours de pénitence dans une des îles deson diocèse, où il restait jusqu'à
la solennité du jeudi saint. Au moment donc où tout le peuple attendait
son retour, Pallais se voit arrêté en chemin par le comte d'Angers nommé
Antestius. Ce magistrat, sans s'informer de la vérité des faits imputés au
saint évêque, lui dit : « Vous n'entrerez point à Saintes ; mais vous allez
être conduit en exil, pour avoir accueilli les émissaires de l'ennemi de notre
roi ». — « J'ignore ce que vous voulez dire », réplique le Prélat, « mais
comme nous sommes dans la semaine sainte, rendons-nous à la ville. Après
les fêtes, vous pourrez instruire l'affaire. Il me sera d'autant plus facile de
me justifier, qu'il n'y a rien de vrai dans tout ce que vous alléguez ». —
« Point du tout », dit Antestius, « vous ne mettrez point les pieds dans votre
église, parce que vous êtes déclaré coupable de haute trahison ». Là-des-
sus, il fait mettre les biens de l'église sous le séquestre, et livre au pillage
la maison de l'évêque. En vain les habitants de Saintes supplient le comte
d'attendre au moins, pour agir, que les fêtes de Pâques soient passées. Il
résiste longtemps; mais sa cupidité, le seul véritable motif qui le pousse à
traiter ainsi notre Saint, finit par se trahir. « Que votre évêque », dit-il,
« m'abandonne par acte de vente le domaine qu'il possède aux environs de
Bourges, et je vous accorde ce que vous me demandez ; sinon il ne sortira
de mes mains que pour aller en exil ». Pallais tenait moins à ses biens qu'à
sa liberté ; il la racheta au prix de son patrimoine ; écrivit et>igna un acte
de vente ; promit de se justifier en présence du roi ; donna des garants de
sa promesse, et put rentrer dans Saintes. Les fêtes terminées, il se rend à la
cour de Gontran. Antestius s'y présente aussi ; mais ce dernier ne peut éta-
blir aucun des faits dont il charge le saint Evêque.

Le roi renvoie celui-ci dans son diocèse, et remet à un prochain concile
l'examen de cette affaire. Dès lors la paix du vénérable Pontife n'est plus
troublée, et il en profite pour restaurer les églises de son diocèse et en
construire de nouvelles.

En 589, son ami Grégoire de Tours, à qui nous empruntons tous les
détails de cette histoire, lui avait envoyé, sur sa demande, des reliques de
saint Martin. Pallais venait, en effet, de construire à ce glorieux thauma-
turge une basilique qu'il désirait enrichir de ces précieuses reliques. Sa
piété envers le Saint fut récompensée par les grâces signalées qu'en obtint
la ville de Saintes. Pallais écrivit à son illustre ami, que déjà deux paraly-
tiques dont les pieds étaient tout contractés, à peine entrés dans la nouvelle
église, avaient obtenu guérison et marchaient librement. Deux aveugles
avaient aussi recouvré la vue, et plus de douze malades consumés par la
fièvre quarte avaient été complètement guéris *.

Saint Grégoire de Tours dit que saint Pallais fit reconstruire l'église
dédiée à saint Eutrope, laquelle « située en dehors de la ville », avait été
précédemment restaurée par saint Léonce de Bordeaux.

1. On suppose que saint Pallais éleva vers la même époque une église à saint Etienne. Fortnnat, en
effet, félicite un prélat du nom de Pallais d'avoir érigé en l'honneur du saint diacre ce monument dout il
loue dans ces vers la magnificence et l'imposante majesté :

Hœc sacra Palladius levitae templa sacravit :
Extct ut inde sibi non peritura domus.

Mais avec l'auteur d'une note relative a ee passage, nous sommes porté a croire que cette épltre s'»-

SAINT PALLAIS OU PALLÀDE, ÉVÈQUE DE SAINTES ET CONFESSEUR. 133

C'est là que saint Pallais fit la première translation des restes précieux
de saint Eutrope. Il avait convoqué, pour assister à l'ouverture du tom-
beau, les abbés des monastères voisins. Deux d'entre eux, en contemplant
pieusement les reliques du Saint, remarquèrent avec surprise sur le crâne
une longue fracture. Les malheurs des temps avaient efTacé jusqu'au sou-
venir du martyre de saint Eutrope, et, comme rien ne pouvait fixer à ce
sujet les incertitudes, on l'honorait seulement comme confesseur. La nuit
suivante, il apparut aux deux abbés pendant leur sommeil, et leur dit:
« La cicatrice que vous avez remarquée à ma tête, est la trace du coup de
hache qui a consommé mon martyre ». Ce fut probablement à l'occasion
de cette première translation que le chef de saint Eutrope fut séparé du
reste du corps, cour être exposé, dans l'église haute, à la vénération des
fidèles.

Saint Pallais restaura également le tombeau de saint Martin, abbé de
Saintes, et voulut le transférer en un lieu plus convenable.

Saint Grégoire de Tours raconte un fait merveilleux qui signala la res-
tauration par saint Pallais de l'église dédiée à saint Pierre par saint Vivien,
et où ce dernier Saint était inhumé. On y vénérait aussi le tombeau de
saint Trojan placé dans une des chapelles. Dans un angle de cette chapelle,
à la naissance d'un arceau, se trouvait un très-grand sarcophage. Une an-
tique tradition disait que c'était le tombeau de deux époux, qui, dans les
jours qui suivirent leur baptême, moururent en même temps dans l'inno-
cence, pendant qu'ils portaient encore les vêtements blancs qui en étaient
le symbole. On les disait descendants de la famille de saint Hilaire de Poi-
tiers. Ce tounbeau encombrait l'entrée de la chapelle, et il avait de plus
l'inconvénient d'empêcher de réparer la muraille à laquelle il était contigu,
et que l'infiltration des eaux pluviales dégradait de jour en jour. Saint Pal-
lais avait fait préparer une autre place à ce monument. Le jour où l'on
devait l'y transporter, plus de trois cents hommes se réunissent munis de
câbles et de leviers. Ils s'épuisent en efforts inutiles, sans pouvoir même
ébranler le tombeau. Les efforts redoublent, la sueur inonde tous les fronts,
rien n'y fait. On entend les cris redoublés de ceux qui président au travail ;
maintes fois le signal est donné, mais toujours en vain. Le tombeau reste
inébranlable. Toutes les forces sont épuisées, et déjà la nuit invite à prendre
du repos. Dès le point du jour, Pallais n'a rien de plus pressé que d'inviter
ses gens à le suivre à la chapelle. Il entre le premier, et quel n'est pas son
étonnement de voir le sarcophage établi sur la nouvelle base qu'il lui avait
fait construire à l'emplacement qu'il lui destinait. Un cri d'admiration et
de reconnaissance s'échappe du cœur du saint évêque, pour exalter la puis-
sance de Celui qui avait accompli si merveilleusement ce qu'aucune force
humaine n'avait pu faire. Personne, ajoute saint Grégoire de Tours, n'a
jamais eu révélation des noms des deux époux dont ce tombeau contenait
les restes.

De tous les évoques de Saintes, saint Pallais est celui qui a le plus fait
pour le culte desSaints du diocèse, dont il devait un jour partager la gloire.
Ce fut lui qui plaça saint Vaise sur nos autels. Depuis que le corps de ce
jeune martyr avait été inhumé par la piété de Francus, près des rives de la

dresse plutôt à Palladius, archevêque de Bourges qui, en effet, avait construit une église à saint Etienne
Saint Grégoire de Tours en parle dans son Histoire des Francs, tandis qu'il ne dit rien de selle qu'aurait
dédiée au même Saint l'évêque de Saintes.

Les Annales de l'Ordre de Saint-Benoît et le Gallia Christiana prétendent que la construction de
cette église donna lieu a la première découverte du tombeau d* saint Eutrope. Rien ne prouve leur
assertion.

134 7 OCTOBRE.

Charente, des miracles n'avaient cessé de s'opérer à son tombeau. L'évêque
de Saintes jugea le moment venu de procéder, selon les formes usitées
alors, à la canonisation de ce héros chrétien. Des enquêtes juridiques cons-
tatèrent l'authenticité de ses reliques et des prodiges qu'il opérait. Tous les
fidèles du diocèse furent appelés à exprimer leurs sentiments et leurs vœux
relativement au culte du nouveau Saint ; et bientôt, de l'avis de tous, Pal-
lais érigeait une église et un monastère sur le tombeau de saint Vaise.

L'œuvre la plus considérable de saint Pallais fut la construction d'une
basilique dédiée aux apôtres saint Pierre et saint Paul, et aux saints mar-
tyrs Laurent et Pancrace. Les proportions de cet édifice étaient grandioses.
Elle renfermait treize autels, dont neuf venaient d'être dédiés à autant de
Saints. Pour les quatre qui restaient encore à consacrer, le pieux Pontife
envoya à Rome un de ses prêtres nommé Leuparic, pour obtenir du pape
saint Grégoire des reliques des Saints en l'honneur desquels ces autels
étaient érigés. Le souverain Pontife accorda les reliques demandées, et
accompagna ce don de la lettre apostolique suivante où il loue la piété de
l'évêque de Saintes. On lui assigne pour date l'an 596.

a Votre prêtre Leuparic, porteur des présentes lettres » , écrit saint Gré-
goire, a est venu nous faire connaître que votre fraternité a élevé une église
en l'honneur de saint Pierre et de saint Paul, apôtres, et des saints martyrs
Laurent et Pancrace, qu'il y a dans cette église treize autels, dont quatre,
nous a-t-on dit, ne sont pas encore consacrés, parce que vous désirez y pla-
cer, s'il plaît à Dieu, des reliques des Saints que nous venons de nommer.
Nous vous envoyons donc les reliques demandées, et nous vous engageons
à les recevoir et à les placer, Dieu aidant, avec tout le respecj qui leur est
dû. Ayez soin surtout de pourvoir à l'entretien convenable des ecclésiasti-
ques qui desserviront les nouveaux autels ».

Le pape saint Grégoire avait en grande estime saint Pallais. Il lui en
donne une nouvelle preuve dans la lettre par laquelle il lui recommande
les missionnaires envoyés de Rome en Angleterre sous la conduite do saint
Augustin, lesquels devaient passer par Saintes.

Saint Grégoire le Grand, saint Augustin d'Angleterre et saint Pallais
moururent à peu près à la même époque, environ vers l'an 600. La bien-
heureuse mort du saint évêque de Saintes arriva le 7 octobre, comme
l'indiquent tous les martyrologes et le bréviaire manuscrit du xrne siècle.
Sa fête néanmoins se célèbre le 6 septembre, selon un ancien usage adopté
dans le diocèse et dans l'abbaye de Notre-Dame de Saintes.

L'église de ce dernier monastère fut fondée en 1047, près du tombeau
de saint Pallais. Avant cette fondation existait une église dédiée à ce Saint.
On pense qu'elle avait remplacé l'ancienne basilique des saints Apôtres
bâtie par lui, et dans laquelle il fut inhumé. Elle dépendait d'une abbaye
d'hommes depuis longtemps ruinée, quand Geoffroy, comte de Saintonge,
et Agnès, son épouse, en relevèrent les bâtiments, et y mirent des chanoines
pour le service de la paroisse et des religieuses de la nouvelle abbaye, et
fondèrent l'église actuelle de Saint-Pallais.

Des faveurs nombreuses obtenues à son tombeau y attiraient de nom-
breux pèlerins. La dévotion des peuples le regardait comme un des plus
puissants protecteurs de la contrée. Dans les temps de sécheresse, la châsse
qui contenait les reliques de saint Pallais était portée en procession pour
obtenir de la pluie. Ce précieux trésor a été profané et détruit auxvr3 siècle
par le fanatisme des Huguenots.

Quatre paroisses du diocèse de La Rochelle, une de celui d'Angoulême,

SAINT ARTHAUD, ÉVÊQUE DE BELLET. 135

d'autres dans les diocèses de Bordeaux, deBayonne, de Bourges, de Sens, de
Moulins, de Belîey et autres, sont placées sous le vocable du saint Pontife.

Notice due à M. l'abbé Grasilier, aumônier du Carmel de Saintes. — Cf. Saint Grégoire de Tours,
Sût., 1. vu et vin ; saint Grégoire le Grand, 1. v, ep. l et lu; Gallia Christ, nova, t. n, p. 1058; le
P. Longnevul, Hist. de l'Eglise gallicane, t. ui,passim; Baillet et autres hagiographes.

SAINT ARTHAUD,

FONDATEUR DE LA CHARTREUSE D'ARVIÈRES EN VALROMEY,
QUARANTE-HUITIÈME ÉVÊQUE DE BELLEY

1206. — Pape : Ianocent III. — Roi de France : Philippe H, Auguste,

Les œuvres sont plus puissantes que les paroles, et
on instruit mieux par l'exemple d'une bonne vie
que par des discours. Jean Trithème.

Saint Arthaud naquit au château de Sothonod, dans les montagnes du
Valromey *, en 1101. Sa mère, convaincue qu'elle avait mis au monde un
citoyen pour le ciel plutôt qu'un habitant pour la terre, regardait l'éduca-
tion de son enfant comme le premier de ses devoirs. Elle lui avait, pour
ainsi dire, fait sucer la piété avec le lait. Dès qu'il sut faire les premiers pas,
elle le menait elle-même à l'église, et lui donnait l'exemple d'un profond
respect pour le lieu saint, pour la prière et pour toutes les cérémonies reli-
gieuses qui s'y pratiquent. Cette tendre mère voulut lui inspirer de bonne
heure cette charité pour les pauvres qu'elle exerçait elle-même à un
tel degré de perfection que le château de Sothonod était continuelle-
ment rempli de malheureux auxquels elle prodiguait la nourriture, les
vêtements, les soins les plus assidus, quelquefois les plus dégoûtants, lors-
qu'ils étaient malades ou infirmes. Elle accoutumait son jeune fils a leur
rendre les petits services dont il était capable, et faisait toujours passer par
ses mains les nombreuses aumônes qu'elle leur distribuait. C'est en jetant
ainsi chaque jour dans son cœur le germe d'une nouvelle vertu qu'elle par-
vint à détruire en lui jusqu'au moindre de ces légers défauts qu'on pardonne
trop facilement à l'enfance.

Le père du jeune Arthaud, de son côté, commença de bonne heure à
mettre à profit les dispositions prématurées de son fils, afin de le rendre
capable de réaliser plus tard les espérances que sa famille en concevait,
pour ajouter à son illustration. Tous les soins et toute l'affection de ce
tendre père se concentraient en cet enfant bien-aimé, le seul héritier de
son nom et de sa fortune. Il s'empressa de lui faire apprendre les éléments
des sciences profanes ; mais les succès qu'il obtint dans ce nouveau genre
d'études, ne lui firent point perdre les fruits de piété qu'il avait recueillis à
l'école de sa vertueuse mère. Ses progrès furent si brillants que bientôt il
n'eut plus besoin de ses maîtres dont il égala la science, et qu'il surpassa
en sainteté. On remarqua dès lors en lui un jugement solide, des connais-
sances variées, rehaussées par une candeur d'âme, une sage et prudente

1. Le Valromey est une vallée enclavée dans le Bugey, ancienne petite province de France. U est
aujourd'hui compris dans la partie Est du département de l'Ain.

436 ? OCTOBRE.

circonspection dans toutes ses paroles et ses actions, qualités qui en ont
fait un grand homme et un grand saint. Complaisant, modeste, il était
agréable à tout le monde ; soumis à ses parents, il aimait à rester dans la
maison, occupé à la lecture des livres saints. Enfin, dans un âge encore si
près de l'enfance, on voyait le jeune Arthaud dédaigner les amusements
frivoles pour vaquer à la prière et à l'étude. Ces heureux commencements
d'une vie si parfaite firent tenter à son père, sans plus de délai, la réussite
du projet qu'il formait d'établir son fils dans le monde d'une manière qui
répondît à sa naissance et à ses qualités personnelles. Les circonstances
semblaient favoriser ses desseins, en frayant à ce jeune homme le chemin
des honneurs et des charges que la voix de ses compatriotes lui décernait
d'avance.

La renommée d'Arthaud étant parvenue aux oreilles d'Amédée III, qui
régnait alors sur le Piémont, le Valais, la Savoie et le Bugey, celui-ci s'em-
pressa de l'appeler auprès de sa personne pour lui faire faire l'apprentissage
des dignités qu'il lui réservait. Le jeune favori fut le seul à ne pas se réjouir
des avantages que le monde et le prince lui offraient, car il avait déjà
appris par la voix intérieure de la grâce et dans les méditations des saintes
Ecritures, que les espérances de la terre sont trompeuses et qu'elles
n'aboutissent toutes qu'au néant. Déjà il avait entendu la vérité qui lui
répétait sans cesse ces oracles : « Celui qui marche avec moi ne peut errer
dans les ténèbres; celui qui porte mon joug trouvera le doux repos de
l'âme ». Et déjà, à cette époque, à peine âgé de seize ans, il méditait sa
retraite du monde. Mais dans l'assemblage de ses vertus, il avait fait entrer
une obéissance sans bornes à ses parents ; se confiant donc aux sages dispo-
sitions de la Providence qui saurait bien le tirer de l'Egypte pour le con-
duire au désert, si c'était dans la solitude qu'il dût se sanctifier et opérer
son salut, il se rendit à la cour du prince Amédée III, en 1118, âgé de dix-
sept ans. Une noble simplicité, une conversation pleine de charmes, un air
prévenant et facile, des manières douces et polies, une instruction supé-
rieure à celle qu'on recevait à cette époque, lui concilièrent d'abord tous
les cœurs et tous les suffrages. On n'aurait point dit qu'il n'avait apporté à
la cour que des répugnances; et, dans toutes les circonstances, il sut allier
deux choses qui paraissent incompatibles : les obligations du chrétien et les
devoirs du courtisan. Il savait plaire sans flatter, désapprouver les vices
sans choquer les personnes. Liberté sans rudesse, prudence sans dissimula-
tion, complaisance sans bassesse, enjouement sans dissipation, piété sans
scrupule, voilà le prodige qu'il offrit. à la cour où sa sainteté fut hautement
avouée et publiquement respectée.

Néanmoins son penchant l'entraînait vers la solitude. Au milieu du
tumulte de la cour, il sut s'en faire une dans son cœur ; c'est dans ce sanc-
tuaire qu'il se mit à l'abri des agitations du siècle. Son âme était tellement
remplie de Dieu, que le goût du monde ne put s'y insinuer. Le faste et la
pompe du siècle assiégeaient ses regards sans attirer son attention : placé à
la source de l'opulence et des délices, la faveur de son prince se présentait
à lui avec toutes les espérances flatteuses qui l'accompagnaient ; mais la
pauvreté de Jésus-Christ était son unique trésor et le seul héritage auquel
il aspirât. Aussi ce ne fut pas sans étonnement que le monde vit ce jeune
courtisan fuir les richesses avec autant de soins que les autres les recher-
chent, et ne solliciter de son souverain d'autre grâce que la permission de
refuser ses bienfaits. Les plaisirs que le siècle lui présentait semblaient
l'animer à la pénitence. Pour se défendre contre leurs attraits corrupteurs*

SAINT ARTHAUD, ÉVÊQUE DE BELLEY. 137

il suivit le précepte de saint Paul et réduisit son corps sous la servitude de
son esprit qui était sans cesse appliqué à Dieu. Jésus-Christ lui avait ensei-
gné que la « cour des grands est le séjour de la mollesse et des délices » ;
aussi ne fut-ce point là qu'il choisit ses modèles. Les yeux tournés tantôt
sur les saints solitaires qui habitaient le Bugey, tantôt sur les hommes qui
oublient Dieu pour s'occuper uniquement de la terre, il lui semblait voir,
d'un côté, le petit nombre des élus, et, de l'autre, la multitude des réprou-
vés. Plein de cette idée et poussé par cet oracle du Sauveur : « Que servi-
rait à l'homme de gagner le monde entier, s'il vient à perdre son âme I »
il prit la résolution d'abandonner la cour pour aller chercher un lieu de
repos dans la compagnie des enfants de Saint-Bruno qui venait de fonder,
en Bugey, les Chartreuses de Portes et de Meyriat, non loin du château de
Sothonod.

La confiance qu'il avait en son prince le porta à lui faire connaître son
dessein. Amédée III était aussi pieux que vaillant; aussi, quoiqu'il lui en
coûtât beaucoup de perdre Arthaud, il ne voulut pas contrarier la vocation
de son favori ; d'ailleurs, il voyait bien que c'était une plante nourrie par
la rosée de la grâce que le souffle du monde et de la cour ne pouvait que
faner. Il était convaincu que ce n'était qu'au désert, loin du contact des
hommes, qu'elle devait s'épanouir, montrer ses brillantes couleurs, et rem-
plir le sanctuaire et l'Eglise de son parfum suave et délicieux. Dès qu' Ar-
thaud fut assuré de l'agrément du prince, il quitta la cour, n'emportant
que sa vertu et les regrets de toutes les personnes qu'il avait charmées pen-
dant deux ans par ses manières aimables, mais qu'il avait surtout édifiées
par les exemples de la plus tendre piété.

Depuis longtemps il ayait formé le dessein d'embrasser la vie des Char-
treux, à cause de la grande austérité et de la pauvreté qu'ils pratiquaient.
Ses regards, en sortant du tumulte du monde, se fixèrent sur la montagne
de Portes, en Bugey, qui lui apparaissait comme celle d'Horeb, où le Sei-
gneur manifestait ces merveilles à la nation sainte qu'il avait choisie. Il
suivit donc l'impulsion que lui imprimait le souffle de l'Esprit-Saint qui le
poussait dans cette maison où il espérait vivre retiré loin du tumulte du
monde et, pour ainsi dire, caché dans la face de Dieu. Bernard de Varins,
fondateur et prieur de cette Chartreuse, homme d'un rare savoir et d'une
grande piété, l'accueillit avec la distinction que méritaient non-seulement
sa naissance, mais encore sa vertu dont la renommée avait porté les éloges
jusque dans ce désert.

Les espérances qu'il venait de fouler aux pieds, les biens et les honneurs
qu'il sacrifiait à la croix, sa jeunesse, car il était dans l'âge des illusions,
aussi favorisé des grâces du corps que de celles de l'esprit ; toutes ces cir-
constances furent cause que sa détermination fit du bruit dans les provinces
voisines. Les uns applaudissaient à cette démarche, les autres la traitaient
de singulière, car il est rare que ceux qui veulent se donner à Dieu n'aient pas
à essuyer le désavœu, les moqueries, et souvent même la haine des impies.

Les parents d'Arthaud, quoiqu'ils eussent consenti avec peine, il est
vrai, à sa détermination, ne manquèrent pas de lui mettre sous les yeux
les avantages qu'il abandonnait, sa témérité d'embrasser un genre de vie
dont la rigueur excédait ses forces, enfin l'utilité dont il pourrait être à sa
famille, qui fondait sur lui seul l'espoir de se voir perpétuer et illustrer de
plus en plus : leurs voisins et leurs amis s'unirent à eux et firent de concert
une attaque dont le but était de rompre ses projets et de le ramener au
château de Sothonod ; mais le dégoût du monde, le désir de tout quitter

138 7 OCTOBRE.

pour ne servir que Dieu dans la solitude, avaient jeté dans son cœur de
trop profondes racines pour qu'on pût l'ébranler par des motifs humains.
Soumis et obéissant à ses parents en tout ce qui ne regardait pas sa voca-
tion, il ne croyait manquer ni à l'amour ni à la reconnaissance qu'il leur
devait, en se déterminant à suivre l'inspiration de l'Esprit-Saint. Dieu bénit
sa constance, en changeant les vues et les dispositions de ceux qui contra-
riaient sa résolution. Ses parents, persuadés que de plus longues remon-
trances ne serviraient qu'à contrister un fils qu'ils aimaient tendrement,
finirent par l'encourager dans ses pieux desseins. Arthaud, dégagé des im-
portunités de sa famille et des entraves que le monde avait mises à son
avancement dans les voies spirituelles, entra dans la carrière de la perfec-
tion, et sa marche fut si rapide, que bientôt il parvint à ce but difficile à
toucher.

La piété exemplaire des Chartreux de Portes répandait de toutes parts
la bonne odeur de Jésus- Christ, et retraçait la vie des saints solitaires de
l'Egypte et celle des premiers disciples de saint Bruno. Le nouveau prosé-
lyte fut touché plutôt qu'étonné du spectacle d'une vie si différente de celle
des gens du monde au milieu desquels il avait vécu jusqu'alors. Après avoir
passé ses premières années à la cour d'un prince de la terre, il demanda à
n'avoir plus à servir que le Roi des cieux. Dom Bernard, prieur de Portes,
témoin de toutes les démarches des parents et amis d'Arthaud, en homme
prudent, ne voulut pas se presser de l'admettre au noviciat. Il sonda soi-
gneusement les dispositions de celui qu'il voyait si plein d'ardeur pour
préférer les austérités du cloître aux commodités de la vie ; il examina quel
esprit le conduisait, quelle fin il se proposait, si c'étaient les lumières de la
grâce qui l'avaient conduit au désert, ou des mécontentements humains
qui l'engageaient à se séparer du monde et de ses parents. Le prudent
Bernard ne tarda pas à découvrir que les intentions les plus pures avaient
présidé à son choix de vie, et qu'il apportait dans la retraite la sainteté que
les autres viennent y chercher : aussi, le temps des épreuves ordinaires
étant écoulé, Arthaud reçut l'habit des religieux de Saint-Bruno en l'an-
née 1120.

Le fervent novice trouva sans peine à Portes des exemples et des mo-
dèles, et il fut bientôt lui-même l'exemple et le modèle de tous ses compa-
gnons qu'il devança promptement dans la carrière où tous cherchaient, à
l'envi, à gagner la couronne de l'immortalité. Son premier soin, en y
entrant, avait été de purifier son âme des plus légères taches qui eussent
pu diminuer, en sa faveur, les effusions de la grâce et retarder sa marche
rapide vers la perfection. Avoir son contentement, la sérénité de son visage
et la facilité avec laquelle il remplissait tous ses devoirs religieux, on eût
cru que l'état auquel il venait se consacrer avait été celui de toute sa vie.
Rien ne lui coûtait dès qu'il s'agissait de la règle qu'il avait embrassée ; sa
ferveur lui en aplanissait les difficultés, et les peines se changeaient pour
lui en délices. Il ne ressentait jamais plus de satisfaction que lorsque l'oc-
casion se présentait de vaincre l'orgueil trop naturel à l'homme, ou de
souffrir quelques mortifications pour témoigner à Dieu qu'il ne voulait
s'attacher qu'à sa croix. Il les lui offrait, disait-il, pour expier ses fautes
passées dont le souvenir le portait à se regarder comme un grand pécheur.

La guerre qu'Arthaud commença à déclarer à son corps par la péni-
tence, n'eut d'autre terme que celui de ses jours, qui furent presque le
double de ceux que Dieu accorde ordinairement au commun des hommes.
Plus il se sentait robuste, moins il garda de ménagement pour assujétir

SAINT ARTHAUD, ÉVÊQUE DE BELLEY. 139

entièrement ses sens à la loi de l'esprit. Outre les jeûnes prescrits et l'absti-
nence perpétuelle qui s'observe cbez les Chartreux, il portait un rude cilice
qu'il ne quittait que pour en augmenter les douleurs cuissantes par de fré-
quentes et longues flagellations. Cependant notre Saint avait appris que les
macérations infligées au corps ne sont qu'une partie de la véritable péni-
tence, et que l'humilité en est le complément ; aussi le vit-on toujours,
malgré la noblesse de sa naissance, disputer aux plus jeunes novices les
fonctions les plus capables de révolter l'araour-propre ; il semblait même se
multiplier pour se charger iui seul de tout ce qu'il y avait de pénible et
d'humiliant à faire dans la maison. Cette abnégation absolue lui faisait re-
garder l'obéissance à ses supérieurs comme la plus parfaite imitation de
Jésus- Christ, qui a été lui-même obéissant jusqu'à la mort.

En admirant l'abnégation, la pénitence, rhumilité de saint Arthaud,
nous n'avons aperçu, pour ainsi dire, que l'extérieur du temple qu'il avait
consacré à Dieu dès son enfance. La prière est le sacrifice qu'il y offrit
constamment à l'Eternel sur l'autel de son cœur. Le temps déterminé par
la règle pour cet exercice ne lui suffisait pas, il y employait une partie de
la nuit, et les travaux manuels ne pouvaient l'en distraire ; son âme était
tout entière appliquée à Dieu, et jamais l'emploi de Marthe ne le détourna
des douces occupations de Marie. Cependant le temps de sa probation s'était
écoulé, en lui apportant chaque jour un nouveau degré de perfection qui
le rendait digne du saint état qu'il allait embrasser irrévocablement. Il vit
avec joie approcher le jour solennel de ses sacrés engagements. Ses prières,
ses austérités, tout se ressentait de ses ardents désirs et du doux espoir
d'être bientôt fixé pour jamais dans la retraite et attaché à Dieu par des
liens indissolubles. De leor côté, ses supérieurs, n'ayant eu jusqu'alors à
admirer dans sa conduite qu'une piété au-dessus de toutes les épreuves,
bénissaient le Père des miséricordes du précieux don qu'il leur faisait.
Ainsi, tout étant disposé, le pieux novice prononça ses vœux en 1123, avec
la générosité d'un cœur qui se consacre par amour et qui recouvre sa liberté
sous le joug de Jésus-Christ.

Après cette action, qui venait de mettre le comble à ses désirs, le pre-
mier soin que lui inspira sa reconnaissance, fut de remercier la divine
Bonté de la prédilection qu'elle avait bien voulu lui accorder, d'implorer
son secours pour ne jamais oublier un si grand bienfait, ni démentir la
sainteté de sa profession. Il en comprenait tout le prix, et ce qu'il avait
fait jusqu'alors pour s'y préparer ne fut plus regardé que comme un faible
apprentissage de ce qu'il se proposait de pratiquer dans la suite. Il fut un
homme nouveau dans le chemin de la perfection ; devenu disciple de la
croix depuis qu'il fut devenu religieux, ses pénitences s'accrurent progres-
sivement avec ses autres vertus. Son lit servait de voile à ses mortifications ;
il le quittait pour passer à terre les quelques moments de repos qu'il ne
pouvait refuser à la faiblesse de la nature, encore cette couche incommode
était-elle arrosée du sang qui coulait sous les instruments de ses rigueurs,
et des larmes qu'il répandit toujours en grande abondance. Voilà la part
qu'il faisait à son corps ; mais son âme était un sanctuaire où l'on voyait la
croix de Jésus-Christ élevée sur les ruines de tous les désirs, de toutes les
inclinations de la nature. Il était véritablement comme l'apôtre, « ce n'était
pas lui qui vivait, mais Jésus-Christ qui vivait en lui ».

Arthaud n'avait ni des égarements à punir, ni des vices à déraciner, ni
des passions sans cesse renaissantes à terrasser ; car ce qu'il appelait ses
grands péchés, n'étaient que des fautes bien légères dont l'homme juste

440 7 OCTOBRE.

même ne saurait être exempt dans cette vie. La pénitence dont il affligeait
son corps ne fut donc pas pour réparer la perte de son innocence, mais
pour la conserver. Il l'avait aimée dès sa plus tendre jeunesse, et toujours
il sut la préserver des pièges qu'elle rencontre dans le monde et surtout à
la cour où il est si difficile de la garder intacte au milieu de mille dangers
qui l'environnent. La prière, la dévotion à la sainte Vierge qui est la reine
de toute pureté, la retraite, la fréquente communion, la fuite du monde
dont le souffle corrupteur est si dangereux pour une fleur si délicate,
l'éloignement des personnes d'un sexe différent, précaution tant recom-
mandée par les maîtres de la vie spirituelle ; voilà les moyens qu'Arthaud
avait mis en usage pour conserver sans souillure la robe d'innocence qu'il
avait reçue sur les fonts du baptême.

Sa vie était donc une vie cachée en Jésus-Christ ; son cœur ne soupirait
que pour Dieu, son esprit était sans cesse élevé vers le ciel, et l'un et l'autre
se réunissaient pour former ces élans d'amour, ces ravissements, ces extases,
qui le transportaient quelquefois hors de lui-même. Les études qui sont
souvent un sujet de dissipation, furent pour lui une occasion de s'avancer
de plus en plus dans la sainteté. La théologie qui développe les admirables
perfections de Dieu, qui parle surtout de ses bienfaits envers les hommes,
fut singulièrement de son goût ; il s'y appliqua avec le plus grand soin, de
sorte que sa science égalant bientôt sa grande sainteté, ses supérieurs l'ap-
pelèrent à la prêtrise dès qu'il eut atteint l'âge requis par les canons de
l'Eglise. Quelque pénétré qu'il fût de son insuffisance pour un ministère si
redoutable, sa soumission l'emporta sur sa profonde humilité. Il ne pensa
plus qu'à implorer avec une nouvelle ferveur le secours puissant de ce Dieu
de bonté qui, par des routes inconnues à la prudence de la chair, l'avait si
heureusement conduit au port assuré du salut.

Pendant qu'il se préparait ainsi à recevoir le caractère ineffaçable du
sacerdoce, Humbald, archevêque de Lyon, arriva en 1125 à Portes, pour
bénir l'église de cette chartreuse. Notre Saint reçut, de cet illustre arche-
vêque, l'imposition des mains et l'onction sainte qui consacrent les mi-
nistres du Seigneur. Humbert de Grammont, évêque de Genève, assistait à
cette cérémonie. Ce prélat ayant vu par lui-même tout ce que la renom-
mée lui avait appris d'Arthaud, se lia avec lui d'une étroite amitié.

Parvenu à la sublime dignité du sacerdoce, le fervent religieux regarda
son élévation comme un nouvel engagement pour lui de monter à une plus
haute perfection. La foi la plus vive, la piété la plus tendre, vinrent ajouter
encore à tout ce que nous avons admiré jusqu'à présent dans une vie, ce
semble, plus angélique qu'humaine. La charité, cette vertu céleste, prit
dès lors surtout un tel accroissement, qu'on ne le vit jamais perdre l'esprit
de recueillement et d'oraison qui l'unissait à son Créateur ; souvent même
ses supérieurs le trouvaient dans sa cellule, immobile et plongé dans la
contemplation des beautés et des miséricordes du Seigneur. On aurait dit,
en le voyant, qu'il goûtait par avance les ineffables délices qui sont dans le
ciel l'aliment des prédestinés. Il passait des heures entières à genoux au
pied des autels, collé à la croix de Jésus-Christ, sans que rien fût capable
de le distraire. Mais c'est surtout pendant la célébration des saints mystères
qu'il sentait redoubler les ardeurs du feu sacré qui consumait son cœur. La
sérénité, et on assure même, des rayons d'une lumière surnaturelle bril-
laient sur son visage, et son action de grâces était accompagnée d'un tor-
rent de larmes bien douces assurément, puisque la reconnaissance les faisait
couler. La foi qui l'animait envers Jésus-Christ présent dans la sainte Eu-

SAINT ÀRTHAUD, ÈVÊQUE DE BELLET. 141

charistie était si vive, que Dieu semblait se montrer à lui sans voile sur les
autels. Si la force du respect le faisait trembler à l'approche du sanctuaire,
l'amour qui l'y entraînait triomphait bien vite de cette crainte, et lui faisait
comprendre par les plus tendres émotions qu'il n'était créé que pour aimer
Dieu. En un mot, c'était le véritable prêtre de Jésus-Christ. Son corps était
chaste, sa bouche pure, son esprit éclairé d'une lumière surhumaine, et son
cœur tout brûlant d'un saint zèle pour sa sanctification et pour celle de ses
frères ; aussi, par ses conseils et ses exhortations aux personnes qui venaient
de toutes parts le consulter sur l'affaire du salut, avait-il allumé le feu de
l'amour divin dans tout le Bugey. Purifié par la pénitence, uni à Dieu par
l'humilité et la prière, prudent dans toutes ses démarches, embrasé par la
charité qui avait consumé en lui tout ce qui est de l'homme, Arthaud était
un religieux parfait. Le divin architecte qui avait façonné dans le désert
cette pierre précieuse, la destinait à devenir le fondement d'une maison
qui, pendant sept siècles, sera l'asile de la piété et une pépinière de saints
anachorètes.

Humbert de Grammont, évêque de Genève, dont nous avons déjà parlé,
pour satisfaire ses désirs autant que ceux du prince Amédée III, avait formé
le projet d'appeler les Chartreux dans le Yalromey, qui dépendait alors de
son diocèse. Les qualités éminentes qu'il avait remarquées dans notre Saint,
lorsqu'il vint à Portes avec l'archevêque de Lyon, lui firent penser qu'Ar-
thaud était l'homme que la Providence avait 'mis en réserve pour cette
grande œuvre. Héritier unique de la seigneurie de Sothonod, dont les pro-
priétés s'étendaient sur une grande partie des montagnes qui environnaient
le château de ses pères, ce saint religieux pouvait fournir un local propre
à cet établissement : ainsj disparaissait la première difficulté ; lui seul était
à même de dissiper encore toutes les autres, parce que son esprit fort et
pénétrant savait prévoir tous les obstacles et ne s'en laissait jamais abattre
quand il ne pouvait les éviter, et Dieu, qui a promis d'écouter la prière
fervente, lui faisait trouver de la facilité où tout autre, moins accoutumé
aux faveurs du ciel, n'aurait rencontré que l'impossible; d'ailleurs son nom,
sa réputation, lui assuraient les libéralités des personnages puissants qui
pouvaient concourir à la fondation de cette nouvelle maison. Sur la de-
mande de l'évêque de Genève, il fut choisi par Dom Guigue, alors prieur
de la Grande-Chartreuse, pour aller fonder une colonie de religieux de
Saint-Bruno dans la province du Yalromey, à cinq lieues de Belley. On
craignait que son humilité ne lui fît rejeter sur un autre l'honneur qu'on
lui décernait, mais il ne yit heureusement dans Tordre de ses supérieurs
que la voix de Dieu qui l'appelait à de si grands travaux. Il sourit à l'idée
qu'il aurait plus de moyens de pratiquer la pauvreté et la pénitence. Cette
détermination affligea beaucoup les religieux de Portes qui allaient perdre
un modèle si parfait; mais affermi dans sa résolution, Arthaud les
quitta avec six compagnons et se rendit à Sothonod ; de là il parcourut
les montagnes voisines, non pour trouver le lieu le plus agréable, mais
celui qui paraissait le plus propre à rappeler à des religieux qu'ils sont
morts au monde et qu'ils ne doivent plus avoir de relation avec lui. Il ne
chercha pas longtemps : un petit vallon nommé Cimetière, ainsi appelé,
sans doute à cause de l'aspect triste et sauvage qu'il présente, fut l'endroit
qu' Arthaud choisit pour s'enterrer tout vivant, à une heure du château où
il avait pris naissance. C'est un nouvel Antoine qui se montre dans cette
solitude hérissée de rochers, de ronces et de forêts, mais qui va bientôt
changer de face sous la main féconde de la religion.

|42 ? OCTOBRE.

La maison entreprise par saint Arthaud fut bientôt en état de recevoir
les hôtes qui venaient animer ce désert par leurs chants et leurs prières,
parce qu'elle fut construite sur une petite dimension et en grande partie
avec des planches, ressemblant en tout aux laures de la Thébaïdes ; de telle
sorte que ce lieu, qui était peu auparavant le repaire de bêtes sauvages,
devint la demeure de fervents anachorètes qui s'élevaient à une éminente
sainteté à l'école de leur séraphique maître. Ce pieux fondateur voulut que
les cellules fussent basses et étroites, pour rappeler aux religieux qu'ils
étaient dans un cimetière, faisant allusion au nom du lieu où elles étaient
bâties , et pour leur représenter sans cesse que l'entrée du paradis est
étroite.

Nous dépeindrions difficilement la vie admirable que ces saints religieux
menèrent d'abord dans leur solitude. Engagés à un silence perpétuel, toute
leur conversation n'était qu'avec Dieu dans la prière et la récitation des
psaumes. Il semblait qu'ils n'eussent un corps que pour l'accabler d'aus-
térités, couchant sur des planches ou des fagots ; encore interrompaient-
ils ce pénible sommeil pour aller à l'église chanter Matines et vaquer à
l'oraison. La journée était partagée entre la prière et le travail des mains;
leur jeûne presque perpétuel n'était soutenu que par un peu de pain et des
légumes grossièrement assaisonnés. Les chaleurs de l'été, les rigueurs de
l'hiver n'apportaient jamais aucun adoucissement à ces rudes pratiques,
bien plus pénibles que les travaux mêmes auxquels sont condamnés la plu-
part des chrétiens qui, loin de les mettre à profit pour leur salut, mépri-
sent la loi de l'église sur le jeûne et l'abstinence, sous prétexte que leur
santé en est altérée. Pour s'encourager à supporter tant de privations, les
disciples de saint Arthaud n'avaient qu'à jeter les yeux sur leur maître. Jl
ne savait se prévaloir de sa supériorité que pour se livrer à de plus rigou-
reuses pénitences, pour choisir la cellule la plus incommode, les habits les
plus pauvres, la nourriture la plus grossière. Il leur faisait aimer la péni-
tence en leur montrant Jésus-Christ sur la croix, chérir la pauvreté en leur
assurant la couronne immortelle que le Sauveur a promise à ceux qui ont
le courage de tout abandonner pour le suivre au calvaire.

Depuis dix ans ces fervents religieux s'exerçaient à la pratique de tous
les conseils évangéliques, loin du monde, mais près de Dieu qui fit plu-
sieurs prodiges pour fournir à leur existence. La réputation de cette petite
colonie s'était répandue au loin et attirait à Cimetière un grand nombre de
fervents chrétiens qui désiraient mourir au monde pour vivre à Jésus-Christ.
La maison ne pouvait en contenir davantage , quand tout à coup un
incendie, qui était dans les vues de la Providence , vint détruire ce
pauvre amas de cellules dont on voit encore aujourd'hui des traces près
d'une petite source, en face de la grange dite Cimetière. Ardutius de Fau-
cigny, qui avait succédé à Humbert de Grammont sur le siège épiscopal de
Genève, était aussi favorable aux Chartreux que son prédécesseur. Il vint
les visiter, et les trouva dans un tel état de dénûment et dans un lieu si
âpre et si resserré qu'il les engagea beaucoup à construire une autre maison
plus spacieuse et plus solide, dans un endroit moins rude et plus commode
pour les approvisionnements. Il leur promit son secours et Tinterventio
du prince de Savoie, ainsi que la magnificence d'autres grands person-
nages.

Arthaud, en homme prudent et réfléchi, ne voulut rien précipiter dans
une circonstance aussi grave. Il fit donc préalablement des démarches pour
connaître la convenance du lieu indiqué, pour assurer les moyens de cons-

SAliNT ARTHAUD, ÉVÊC'UE DE BELLE Y. 143

truction, constater les engagements des bienfaiteurs qui s'offraient à l'aider
dans cette entreprise, afin de ne laisser aucun embarras dans les affaires du
couvent, ni aucune matière à contestation entre les religieux et les pro-
priétaires voisins. L'emplacement qui fixa son choix fut sur la même mon-
tagne à une demi-heure, au midi de Cimetière, au nord du mont Colombier,
le plus élevé de la province du Bugey, dans un vallon très-étroit, sur le
plateau d'un rocher taillé à pic, au pied duquel roule avec fracas, à une
profondeur effrayante, le torrent d'Arvières, dont la nouvelle chartreuse
prit le nom. L'exposition pittoresque de ce local d'où la vue s'étend sur
une partie du Valromey et du Bugey, offrait une température insuppor-
table ; les abords en étaient faciles par le moyen d'une route qui fut effec-
tivement établie pour descendre dans le village de Lochieu et de là dans
tous les pays d'alentour. Des forêts et des prairies très- vastes assuraient en
outre des revenus capables de soutenir un établissement qui allait devenir
plus considérable que le premier.

L'attachement que le comte Amédée III avait voué à saint Arthaud,
pendant qu'il était à sa cour, n'avait fait que s'accroître à proportion de la
sainteté de son ancien favori; il saisit donc avec empressement l'occasion
de lui en donner des preuves, et lui envoya une somme d'argent considé-
rable. Déjà ce prince généreux lui avait abandonné le terrain désigné pour
bâtir le monastère et toutes les propriétés circonvoisines, en déclarant qu'il
faisait ces donations à Dieu, à la sainte Vierge et aux Chartreux d'Arvières»

Humbert III, sire de Beaujeu, ayant reçu la seigneurie du Valromey
avec la main d'Alix, fille du prince Amédée, ratifia également tout ce qu'a-
vait fait son beau-père, donna à la chartreuse quelques terres, et la prit
sous sa protection spéciale. On voit figurer parmi les illustres fondateurs
d'Arvières : Ardutius, évêque de Genève ; Ponce, évêque de Mâcon ; An-
thelme, évêque de Patras; Bernard et Guillaume, évêques de Belley;
Pierre, évêque de Glandève. Plusieurs riches seigneurs du Bugey, de Bresse
et de Savoie, contribuèrent à la reconstruction du monastère. Les cha-
noines de Belley et les moines de Nantua firent aussi preuve d'une pieuse
libéralité en cédant à cette maison des terres et des droits qu'ils possédaient
en Valromey ; mais il faut compter parmi les principaux bienfaiteurs d'Ar-
vières, saint Arthaud lui-même, qui lui céda tous ses biens, à l'exception
du château de Sothonod et de quelques dépendances qu'il laissa à sa sœur
unique, mariée à Jacques de Richelin, auquel passa cette terre, apportée
quelque temps après par sa petite-fille dans la famille de Seyssel.

La construction de la chartreuse d'Arvières, poussée par des mains si
puissantes et si libérales, fut achevée en moins de quatre ans, pendant les-
quels les religieux eurent bien des maux à endurer au milieu des ruines de
leur première maison qu'ils ne voulurent pas abandonner. Sur la demande
de l'évêque Ardutius, le pape Luce II, par sa bulle du 2 mai 1144, adressée
à saint Arthaud, désigna les limites qui devaient servir de clôture ou de
spaciement aux religieux, et se déclara le protecteur de ce monastère qu'il
prit en singulière affection. Henri II, roi d'Angleterre, envoya, plusieurs
années après la fondation de ce monastère, des offrandes considérables à
saint Arthaud, sur la sollicitation de saint Hugues, prieur de la chartreuse
de Ouitham, et plus tard évêque de Lincoln, qui portait le plus vif intérêt
à cet établissement.

La réputation de notre saint prieur eut bientôt réuni autour de lui un
grand nombre de disciples; à cette école, ils n'avaient qu'à suivre Arthaud
pour devenir parfaits. Préparer le cœur de ses religieux à servir Dieu par

144 7 OCTOBRE.

la pratique de la piété la plus tendre, leur apprendre à combattre le monde
et l'enfer, à mourir à eux-mêmes, à être saints : voilà ce qu'Arthaud se
proposait dans son important emploi. Vigilant sur tout ce qui pouvait con-
cerner leur état, son activité infatigable le rendait présent dans tous les
endroits où le devoir de sa charge le demandait, afin d'examiner si toute
chose s'y passait dans Tordre. Ses lumières égalaient son zèle; il distinguait
aisément quel motif portait un novice à demander l'entrée en religion, et
quelle victoire il avait à remporter sur son caractère. Il renvoyait sans
peine dans le monde ceux qu'il ne croyait pas propres à embrasser le joug
aimable du Seigneur, et à vivre dans la société des Saints.

La règle était, à ses yeux, un dépôt sacré qui lui était confié, dont la
perte ou le maintien devait être son ouvrage. Nous avons déjà vu qu'il ne
la transgressa jamais tandis qu'il était simple religieux ; aussi veillait-il à
la faire pratiquer dans toute son étendue, dès qu'il fut supérieur; et quelle
que fût la douceur de son gouvernement, il était inflexible lorsqu'il s'agis-
sait de régularité. Le silence et la retraite sont l'âme et la vie des religieux :
il leur en faisait sentir la nécessité en comparant ceux qui aiment le re-
cueillement, aux arbres plantés dans un lieu bien clos, et ceux qui étaient
dissipés, aux arbres qui sont le long des grands chemins : les premiers pro-
duisent des fruits qui viennent à maturité, et les autres, secoués sans cesse
par les passants, ne rapportent rien à leurs maîtres. Ses paroles portaient
ainsi avec elles la force, le sentiment et la persuasion, parce qu'elles nais-
saient de la charité et qu'elles étaient appuyées sur l'exemple. S'il leur
parlait de la pénitence, ils voyaient en lui un corps mortifié et réduit en
servitude ; s'il leur prêchait l'humilité, il se mettait au-dessous d'eux, en
se les proposant pour modèles, lui que personne ne pouvait égaler. Il leur
enseignait la charité envers le prochain par les tendres soins qu'il prenait
de tous ses disciples, surtout des malades. Son attention le faisait des-
cendre jusqu'aux moindres détails, et jamais il ne se retirait d'auprès de
leur lit sans avoir versé dans leur cœur de nouvelles forces pour souffrir
avec patience. Sa charité s'étendait aussi sur tous leurs besoins spirituels :
dès qu'il en voyait quelques-uns plongés dans la tristesse, il s'empressait
de les consoler, de leur adoucir les peines, les dégoûts qu'ils pouvaient
rencontrer dans leur état, en leur montrant la récompense immortelle qui
sera le terme heureux d'une constante fidélité. Il fortifiait dans leur voca-
tion ceux qui craignaient de ne pas y persévérer ; il relevait leur courage
par le juste mépris du monde qu'il leur inspirait, par le secours du ciel
qu'il leur promettait d'implorer, et par l'exemple des Saints qu'il leur
remettait sans cesse sous les yeux encore plus par ses actions que par ses
paroles.

Sa sollicitude était trop grande pour être renfermée dans les murs de
son monastère, elle s'étendait sur les malheureux de tous les environs. Il
leur distribuait chaque jour d'abondantes aumônes qui épuisaient souvent
les greniers du monastère, se reposant, pour la subsistance des religieux,
sur les secours de la Providence qui ne lui manquèrent jamais. C'est sur-
tout au milieu des pauvres qu'on apercevait sa patience, sa douceur et sa
tendre charité. Ce tendre père, c'est le nom qu'ils lui donnaient, adoucis-
sait ainsi les peines de leur indigence autant par l'attention qu'il mettait à
la soulager que par les soulagements mêmes qu'il leur prodiguait.

Semblable à la fleur du désert dont les parfums attirent les pas du
voyageur, notre Saint répand au loin la bonne odeur des vertus. Après la
mort de l'évêque de Belley, le clergé et le peuple, d'une voix unanime, qui

SAINT AltTHAUD, ÉVÊQUE DE BELLET. 145

était celle de Dieu, demandent Arthaud pour leur prince spirituel et tem-
porel. La nouvelle de cette élection précéda les députés de Belley, chargés
delà lui porter. Le saint prieur, épouvanté du fardeau qu'on voulait lui
imposer, courut se cacher dans une caverne qu'on montre encore à présent
avec une espèce de vénération sous le nom de Balme l de Saint- Arthaud.
On la voit dans le flanc du rocher taillé à pic, sur lequel était bâti le mo-
nastère, à une grande hauteur au-dessus du torrent qui se précipite en cet
endroit, et dont le mugissement monotone rend encore cette grotte plus
sauvage et plus triste. En vain les religieux et les envoyés le cherchèrent
pendant trois jours, plongés dans les angoisses et les larmes. Dieu ne vou-
lant pas que cette lumière, qui devait jeter un si vif éclat dans son Eglise,
demeurât plus longtemps sous le boisseau, la fit déjà briller d'une manière
miraculeuse aux yeux des députés. Une clarté surnaturelle les conduisit
dans la caverne, où ils trouvèrent Arthaud profondément affligé de leur
apparition; mais il n'avait pour se défendre contre leurs instances que ses
soupirs et ses gémissements, que le prétexte de son incapacité et de ses
forces affaiblies sous le poids de la vieillesse. On ne se rendit point à ses
raisons; on le tira de sa retraite, on l'entraîna à Belley où il fut reçu
comme un ange venant du ciel. Le peuple se précipitait sur son passage,
le clergé lui tendait les bras, et l'onction sainte ne tarda pas à lui donner
le pouvoir de gouverner cette Eglise consolée de la perte successive de
deux saints évoques qu'elle voyait revivre dans celui-ci. Arthaud ayant
enfin reconnu la voix de Dieu, prit le gouvernement de son diocèse vers
la fin de l'année 1188 ou le commencement de 1189 ; il n'y trouva presque
rien à changer, presque rien à réformer. Il n'aperçut dans le clergé et dans
le peuple que des vertus à soutenir, et quel homme était plus propre que
lui à raffermir le bien déjà fait, à entretenir le feu dévorant de la charité
dans les prêtres, et le goût des études parmi les lévites ; à veiller sur les
vices pour les étouffer dès leur naissance, à cimenter le règne de Dieu
dans le cœur de ses ouailles, et à les faire jouir enfin de toutes les délices
que procure la pratique de la religion ? Les travaux qu'il s'imposa étaient
immenses, mais ils n'étaient pas au-dessus du zèle de l'ouvrier. Il parcou-
rut les différentes paroisses de son diocèse : c'était un astre bienfaisant qui
se levait sur elles pour les éclairer, et dont l'heureuse influence donnait
une nouvelle vie, de nouvelles forces à l'esprit religieux. C'était un père
qui voyait ses enfants dont il était tendrement aimé ; sa vue seule exaltait
les sentiments de la foi, son éloquence persuasive tarissait les procès et les
querelles, ses consolantes paroles séchaient les larmes, ses conseils éclai-
rés fortifiaient les faibles, sa vertu puissante guérissait les malades, ses
larges aumônes remettaient la paix et l'abondance dans la chaumière du
pauvre.

Dès qu'il était de retour de ses courses apostoliques, son palais devenait
une maison de charité où il réunissait, chaque jour, un grand nombre de
malheureux et leur distribuait lui-môme la parole de Dieu, les vêtements
et la nourriture. Ce n'est pas à ceux-là que se bornait son zèle, il allait
chercher les pécheurs, et leur faisait des remontrances si douces et si fortes
en même temps, qu'elles restaient rarement sans effet, et souvent il ache-

1. Dans ce pays, on appelle Balme, les cavernes qui existent en grand nombre dans les montagnes du
Belley. Le village de la Balme-sous-Pierre-Châtel, près de Belley, tire son nom des grottes imposantes
qu'on voit sous le rocher qui porte l'ancienne chartreuse de Pierre-Châtel. Le nom du village de la Balme-
sur-Cerdon, et de l'ancien château de la Balme» entre Cervevrieux et Montegra en Valromay, n'a pas uue
autre origine.

Vies des Saints. — Tome XII. 10

J4G 7 OCTOBRE.

vait leur conversion par ses prières et par les rudes pénitences qu'il s'im-
posait pour eux. Sa sollicitude , comme celle de saint Paul, lui faisait
prendre soin encore de toutes les églises. Il savait que la décence et la
majesté des temples contribuent puissamment à élever l'âme et à donner
aux fidèles une grande idée du Maître qui les habite ; aussi dès qu'il eut
réparé et embelli sa cathédrale, il tourna tous ses soins vers les autres
églises de son diocèse ; il excitait le zèle des prêtres et la libéralité des»
fidèles pour qu'elles fussent tenues et ornées de la manière la pins conve-
nable au lieu saint, pour que les cérémonies augustes de la religion fussent
célébrées avec la pompe qui réveille dans les cœurs les sentiments de res-
pect, de dévotion, que nous avons si peu soin d'y entretenir. Le temps qu'il
n'employait pas à l'administration de son diocèse, il le partageait entre
l'étude de l'Ecriture Sainte et l'oraison, en suivant, autant que ses devoirs
le lui permettaient, la règle des Chartreux, dont il n'enfreignit jamais le
précepte qui leur fait un devoir du jeûne et de l'abstinence perpétuels.
Les honneurs qui s'attachaient à son mérite et à son rang ne le changèrent
point; l'éclat qui l'environnait n'altéra point son goût pour la pauvreté;
la simplicité de ses meubles, de ses habits, de ses appartements et de sa
table lui rappelait sa chère solitude d'Arvières qu'il allait visiter quelque-
fois, et dont il ne se séparait jamais qu'avec regret. Enfin, après deux ans
d'un glorieux épiscopat, à force de sollicitations fondées sur son grand
âge et sur ses infirmités, il obtint, en 1190, du pape Clément III, la permis-
sion de quitter son évêché pour rentrer dans sa cellule. Ni les larmes, ni
la désolation de ses ouailles, ni son tendre attachement pour elles, ne
purent le détourner du projet qu'il avait formé de passer le reste de sa vie
dans la solitude, pour mourir sur la cendre au milieu de ses frères. Son
cœur paternel fut cependant cruellement déchiré à l'approche de cette
séparation; mais accoutumé depuis longtemps à se mépriser lui-même, il
pensa qu'un autre évêque serait plus utile au troupeau qu'il abandonnait;
que d'autres mains plus fortes et plus habiles écarteraient plus sûrement
l'homme ennemi du champ du père de famille, et en extirperaient l'ivraie
qu'il accusait son insouciance et sa paresse d'y avoir laissé croître.

Ainsi raffermi dans son dessein, Arthaud donna la dernière preuve de
son attachement au bon peuple qu'il quittait, en obtenant de Dieu par ses
prières un successeur doué des qualités que l'apôtre saint Paul énumère
pour faire un saint évêque : ce fut Eudes II, homme d'une grande piété*
que la douceur de son caractère, la bonté de son âme, rendirent cher à
tout le monde, et qui sut, par sa grande charité, calmer les regrets univer-
sels qu'avait fait naître la retraite de son prédécesseur.

Arthaud, rentré dans sa cellule, rachète à force de pénitence le temps
qu'il a perdu, dit-il, dans le tumulte des affaires, et lave dans ses larmes
et dans son sang la poussière du siècle ; l'âge ne lui a rien ôté de son ar-
deur, lorsqu'il s'agit de l'accomplissement de la Règle ; nous l'avons vu, au
sortir de l'adolescence, commencer sa course dans la voie étroite des con-
seils évangéliques, et du premier pas arriver presque au terme. A l'âge de
quatre-vingt-dix ans, il rentre dans cette première carrière comme simple
religieux, après avoir honoré l' épiscopat par toutes sortes de vertus, et
jusqu'au-delà d'un siècle, il conserve toute la ferveur, l'exactitude scru-
puleuse, le courage actif et empressé des commençants, la piété tendre,
la dévotion sensible, la conscience timorée, la mortification austère, la
soumission passive d'un novice. Sa retraite ne put le mettre à l'abri des
grands personnages de l'Eglise et de l'Etat qui venaient chercher auprès

SAINT ARTHATJD, ÉVÊQUE DE BELLEY. 447

de lui les conseils d'un vieillard consommé en sagesse et en prudence, qui
avait toujours vécu dans la réflexion , loin des intrigues qui faussent le
jugement et corrompent le cœur. On ne parlait que de ses vertus ; lui, au
contraire, pensait être très-éloigné de la sainteté à laquelle il croyait
n'avoir jamais assez travaillé ; il gémissait sur ses fautes, et soupirait pour
le ciel en se plaignant, comme le Prophète, de la longueur de son exil,
dans le désir de jouir plus tôt de la véritable patrie. Son temps n'était plus
employé qu'à des exercices de préparation à la mort. Il semblait qu'après
avoir donné pendant un siècle rexemple d'une sainte vie, Dieu le laissât
encore cinq ans sur la terre pour nous apprendre à tous comment on doit
se préparer à ce terrible passage, par la prière, par les sacrements et les
actes d'une parfaite résignation à la mort, qui est la peine du péché.

Quel que fût son affaiblissement, on ne le vit jamais perdre la tranquil-
lité de son âme ; plus il sentait ses forces diminuer, plus il renouvelait sa
soumission aux ordres du ciel, et son cœur vivait tout entier dans un corps
presque éteint. C'était une victime immolée par les souffrances, dont les
restes étaient consumés par le feu de la charité. Ne pouvant plus célébrer
les saints mystères, il participait néanmoins tous les jours à la sainte com-
munion, et c'est dans un transport de reconnaissance, après une action si
sainte, que son heure dernière lui fut révélée d'en haut. La mort, en ce
moment, lui apparut comme une libératrice qui venait briser ses chaînes et
lui donner la liberté qu'il désirait depuis si longtemps, et par des aspirations
tirées des cantiques sacrés, le saint vieillard saluait sa jeunesse renaissante.
Dans ce moment, .semblable à l'arbre antique dont les branches penchées
vers la terre invitent à cueillir les fruits dont elles sont chargées, il se tour-
nait vers les compagnons de sa solitude pour leur prodiguer ses derniers
conseils et ses dernières bénédictions. «Remerciez, mes chers enfants »,
leur répétait-il sans cesse, « remerciez le Dieu des miséricordes qui vous a
délivrés des malheurs de l'Egypte, pour vous faire entrer dans une terre de
bénédiction. Demandez-lui avec instances les grâces qui vous sont néces-
saires pour persévérer saintement dans l'état que vous avez embrassé ; que
l'Esprit-Saint soit votre lumière dans vos doutes et votre consolateur dans
vos peines ; que la très-sainte Vierge, envers laquelle je vous recommande
d'avoir toujours une tendre dévotion, soit votre protectrice auprès de Dieu ;
soyez toujours les vrais disciples de saint Bruno, toujours prêts à suivre les
préceptes et les conseils évangéliques avec cette fidélité dont il nous a donné
l'exemple. Vous êtes les fondateurs de cette maison, croissez tous les jours
en vertus, afin que la sainteté s'y perpétue d'âge en âge par les bonnes tra-
ditions que vous laisserez à ceux qui viendront après vous » . Il leur répétait
ensuite les paroles que l'Apôtre bien-aimé ne cessait de redire à ses disciples
dans son extrême vieillesse : « Mes enfants, aimez-vous les uns les autres ;
que la charité soit le lien qui vous unisse tous ensemble, et tous ensemble à
Jésus-Christ » . Après ces discours et d'autres semblables, son amour pour
ceux qu'il appelait ses enfants semblait ranimer sa main défaillante qui se
levait pour les bénir encore, ou plutôt pour répandre sur eux les grâces du
ciel. Ensuite, comme le cygne, symbole de la pureté, qui, dit-on, annonce
sa mort par ses chants, il entonnait des cantiques d'allégresse : « Je me suis
réjoui de ce que l'on m'a annoncé * nous irons dans la maison du Seigneur.
Mon âme désire d'aller à vous, * mon Dieu ! comme le cerf altéré soupire
après une onde pure. Je brûle d'une soif ardente jusqu'à ce que je puisse
l'étancher dans la fontaine d'eau vive qui est mon Dieu : quand paraîtrai-je
devant sa face? Seigneur, délivrez mon âme de la prison de son corps, les

448 ? OCTOBRE.

justes m'attendent pour être témoins de la récompense que j'ose espérer
de votre bonté » .

Bernard II, évêque de Belley, qui professait la plus profonde vénération
pour saint Àrthaud avec lequel il avait entretenu une étroite liaison depuis
qu'ils s'étaient connus à Portes, averti de l'état de son ami, partit promp-
tement pour Arvières, accompagné de plusieurs chanoines de sa cathédrale.
Les deux évoques eurent ensemble, sur le bonheur dont jouissent les Saints
dans le ciel, une longue conversation pendant laquelle on voyait le cœur
du moribond se ranimer et palpiter avec plus de force ; son visage alors se
couvrait de douces larmes, sa bouche adressait les paroles les plus affec-
tueuses à Jésus et à Marie ; les religieux environnaient son lit plongés dans
la plus amère douleur, et le Saint leur disait, pour les consoler : « Pour-
quoi vous affliger, mes enfants ? ne pleurez pas ma mort, l'heure de mon
heureux sommeil est arrivée, voici le moment où Dieu va me faire miséri-
corde ; d'ailleurs, j'ai déjà trop vécu, je ne vous suis plus nécessaire ici-
bas, je vous serai plus utile dans le ciel »; et il les bénissait de nouveau en
leur recommandant l'amour de la pauvreté, l'exercice de l'oraison et la pra-
tique de la pénitence. Sentant sa fin approcher, il demanda les derniers
sacrements qu'il reçut avec les transports du plus vif amour et de la plus
touchante reconnaissance, répondant lui-môme à toutes les prières. Après
la sainte communion, il s'entretint longtemps avec l'Auteur de la vie éter-
nelle, le visage enflammé et dans une espèce d'extase. Mais revenu de cet
état, il supplia les religieux de le mettre sur le plancher couvert de cen-
dres, comme le prescrit la Règle des Chartreux. La vue de Jésus mourant
sur une croix, qu'on offre à ses regards, ranime ses forces affaiblies ; il se met
sur ses genoux tremblants, lève les bras et les mains vers les cieux : il sem-
blait prier encore, et il n'était plus. Ainsi s'éteignit, le 6 octobre 1206, ce
flambeau qui avait éclairé pendant plus d'un siècle le monde, le désert et
l'Eglise.

CULTE ET RELIQUES.

Les restes mortels du grand serviteur de Dieu furent déposés avec pompe dans un tombeau de
pierre, devant la porte de l'église de la chartreuse d'Arvières. La bonne odeur de sa sainteté pé-
nétra dans les provinces voisines et attira à Arvières un concours continuel de ûdèles qui venaient
demander des grâces particulières que Dieu, pour honorer son serviteur, accordait à leurs ferventes
prières. Le bruit de ces merveilles ne fit qu'accroître la foule des pieux solliciteurs. Les uns accou-
raient pour implorer des faveurs spirituelles et temporelles, les autres pour apporter au tombeau
du Saint l'hommage de leur vénération, et le remercier soit de quelque guérison miraculeuse, soit
de quelqu'autre bienfait signalé qu'ils reconnaissaient avoir reçu par ses mérites et sa médiation.
Son culte s'établit ainsi, et depuis lors on ne l'invoqua presque jamais en vain, surtout dans les
maladies, dans les temps calamiteux de sécheresse ou de pluie dont la durée détruisait l'espérance
des laboureurs.

La renommée publiait chaque jour les noms des personnes infirmes qui avaient obtenu leur
guérison, des moribonds qui avaient été rappelés à la santé en mettant leur confiance en saint Ar-
thaud; elle ajoutait toutes les circonstances qui constataient la vérité et l'authenticité de ces faits
extraordinaires, lorsque Mgr Juste Guérin, évêque de Genève, sur la pressante sollicitation de
Claude Rosier, prieur de la chartreuse d'Arvières, et pour se rendre au vœu de tout l'Ordre de
Saint-Bruno, résolut de faire la reconnaissance du corps saint ; mais les infirmités de ce vénérable
prélat ne lui permirent pas de présider cette cérémonie. L'illustre évêque de Belley, Jean de Pas-
selaigue, fut chargé de représenter l'évêque de Genève dans cette circonstance.

Le 9 août 1640, il se rendit à Arvières, accompagné de Dom Claude de Hée, prieur de la char-
treuse de Pierre-Châtel, convisiteur de la province, et d'un grand nombre d'ecclésiastiques et de
idèles accourus de loin pour contempler le digne objet de leur tendre vénération. Dieu qui veille
à la conservation des ossements de ses Saints, avait préservé le corps de son fidèle serviteur de la
corruption du tombeau. Lea applaudissements, les cris de joie qu'excita la vue de ce trésor que

SAINT AHTHAUD, ÉVÊQUE DE BELLEY. 149

les vers n'avaient point détruit, mêlés aux actions de grâces de ceux qui furent guéris miraculeu-
sement, formaient le plus beau concert qui pût honorer cette fête. Le corps saint fut remis dans
une châsse de bois précieux, puis déposé de nouveau dans le même tombeau de pierre, où les
fidèles vinrent dès lors faire toucher des objets de dévotion, des linges qui s'imprégnaient, pour
ainsi dire, de la vertu du Saint, et dont l'application devenait une ressource pour les affligés et un
soulagement dans leurs souffrances. Mgr de Passelaigue fut si frappé des merveilles opérées par
l'attouchement des reliques de saint Arthaud, qu'il sollicita et obtint un os considérable qui fut
envoyé au couvent des Capucins, à Belley, puis transféré, en 1645, dans l'église de Saint-Jean-
Baptiste.

Le nom de saint Arthaud fut inséré dans le martyrologe universel, et l'on en faisait mémoire,
à Arvières, le 6 octobre. La fête de saint Bruno qui tombait ce jour-là, empêchait que sa fête fût
célébrée plus solennellement ; mais toujours la foule des fidèles environna son tombeau, jusqu'au
moment où l'impiété vint le détruire.

A cette époque malheureuse où le marteau révolutionnaire frappait tout ce qui rappelait une
vertu, les religieux d' Arvières conçurent des craintes plus vives encore pour la perte du corps de
leur saint fondateur que pour celle de leur propre vie. Avertis secrètement de la part des commis-
saires nommés par le district de Belley pour faire effectuer l'entière évacuation de leur couvent,
ils prièrent les habitants de Lochieu, dont ils connaissaient la foi et les dispositions pacifiques, de
vouloir bien être les dépositaires du corps saint. C'était souscrire à leurs vœux. Le dimanche
H juillet 1791, à l'issue de la messe paroissiale, M. Crussy, leur curé, à la tète d'une procession
accrue par la population de tous les villages voisins, escortée des officiers municipaux et d'une
garde d'honneur, monta à la chartreuse : les Pères les y attendaient en chantant les Vêpres. Le
corps saint, renfermé dans la châsse d'ébène garnie eu argent, fut remis à M. Crussy par les reli-
gieux et porté par les confrères du Saint-Sacrement, dans l'église de Lochieu, au milieu du res-
pect et des chants du peuple qui l'accompagnait. Il fut déposé sur l'autel principal où les chrétiens
restés fidèles ne cessèrent de l'environner d'hommages et de prières jusqu'au 2 janvier 1794.

Pendant que les révolutionnaires se disputaient les richesses dont la piété avait environné la
châsse, des fidèles s'emparèrent du trésor qu'elle renfermait, et, pour dérober cette proie à ces
hommes avides, ils eurent l'heureuse pensée de l'enfouir dans le cimetière, persuadés que la de-
meure des morts, n'offrant rien à la rapacité sacrilège des profanateurs, serait un lieu de sûreté
pour ces restes sacrés. Des précautions furent prises pour reconnaître le lieu du dépôt, dès que ls
Seigneur aurait fait succéder le calme à la tempête. Les religieux, dispersés par l'orage révolu-
tionnaire, avaient disparu d'Arvières ; leur maison fut pillée, et bientôt elle n'offrait plus qu'un
amas de décombres.

Dès son arrivée dans le diocèse de Belley, Mgr Dévie s'était occupé de rendre aux reliques de
saint Arthaud les honneurs dont une malheureuse révolution les avait presqu'entièrement dépouil-
lées. D'après ses ordres, elles furent relevées de terre, le 22 juillet 1824, par M. de la Croix, vi-
caire-général de Belley. Des témoins, ceux même qui avaient caché le corps saint, furent entendus
touchant le lieu et les circonstances de la sépulture qu'ils en avaient faite dans le cimetière. Muni
de ces renseignements, M. de la Croix fit procéder à l'exhumation en présence de M. de Seyssel de
Sothonod, parent du Saint ; de M. Chabanay, curé de Brenaz ; de M. Colletta, vicaire de Belley,
qui l'accompagnait ; en présence des autorités et de la population de Lochieu, augmentée encore
par celle des paroisses voisines que le bruit de cette cérémonie avait attirée. Les dépositions préa-
lables étaient si exactes qu'en moins de quelques minutes on trouva la caisse qui contenait les
ossements de saint Arthaud, environnée de tous les indices donnés par les témoins signés au pro-
cès-verbal de cette cérémonie. Les ossements furent soigneusement vérifiés et rapprochés de ceux
que contenait un autre petit reliquaire qu'on voyait autrefois sur l'autel de l'église d Arvières, et
qui fut conservé dans celle de Lochieu pendant tout le règne de la Terreur.

L'identité de ces ossements étant établie, ils furent renfermés dans une caisse en bois sur
laquelle on apposa soigneusement plusieurs sceaux en cire aux armes de M. de La Croix d'Azolette.
Le dépôt en fut fait entre les mains de M. David, maire de la commune. Dès lors, Mgr Dévie tra-
vailla encore avec plus de zèle à ranimer la dévotion à saint Arthaud et à préparer la translation de
tes restes mortels dans l'église de Lochieu.

Pendant qu'un ouvrier distingué de la capitale confectionnait la châsse en bronze-vermeil qui
devait recevoir les saintes dépouilles ; pendant que l'on préparait le mausolée sur lequel elles
devaient reposer, Mgr Dévie dressait un règlement pour organiser la Confrérie de la bonne vie
et de la bonne mort, sous le patronage de saint Arthaud. Des milliers de fidèles se firent inscrire
sur le catalogue de cette société dont le but est si éminemment religieux. Le souverain pontife
Pie Vlll l'approuva par son bref du 5 février 1830, et voulut en outre accorder : 1° Une indulgence
plénière aux membres de cette Confrérie le jour de leur réception; 2° une indulgence plénière au
moment de leur mort ; 3° une indulgence de soixante jours pour tous les actes de charité que les
associés exerceront les uns envers les autres. Par un bref, en date du 10 février de la même année,
le Pape accorda de plus : 1» Une indulgence plénière à tous les fidèles qui communieront dans
l'église de Lochieu, le 6 octobre, jour de la fête de saint Arthaud ; 2° une indulgence plénière à
ceux et celles qui assisteront à la translation solennelle des reliques, ou qui par la suite commu-

{50 7 OCTOBRE.

nieront dans l'église de Lochieu le jour anniversaire de cette translation, ou l'un des huit jours
qui précéderont ; 3° une indulgence de cinquante jours à toutes les personnes, chaque fois qu'elles
visiteront la relique de saint Àrthaud.

Tout étant ainsi disposé, Mgr Dévie fît prévenir que la solennité de la translation aurait lieu le
!3 avril 1830. La foule des fidèles accourus à cette cérémonie fut immense- Le prélat, escorté d'un
nombreux clergé, s'était rendu la veille à Virieux-le-Petit, et, dès le matin du 13 avril, il se trans-
porta à Lochieu. La caisse qui contenait les reliques lui fut remise par M. David, maire de la
commune. Après avoir reconnu que les sceaux apposés par M. de La Croix, le 22 juillet 1824,
étaient parfaitement intacts, les commissaires commis par Mgr l'évêque ouvrirent en sa présence le
coffret, en tirèrent les ossements qu'il renfermait, et les déposèrent dans le reliquaire en bronze
doré fourni par la commune. Une procession nombreuse fut organisée et accompagna les dépouilles
mortelles du saint protecteur du Valromey, qui furent portées en triomphe dans tout le village de
Lochieu. De retour à l'église, elles furent déposées sur le monument que les habitants leur avaient
fait préparer dans leur église. La cérémonie fut terminée par une messe solennelle que célébra
Mgr l'évêque de Belley. Depuis ce jour mémorable, la foule des fidèles n'a pas cessé d'accourir à
la chapelle de Lochieu, principalement le 6 octobre, jour de la fête du saint fondateur d'Arvières,
et le mardi après Pâques, anniversaire de la translation dont nous venons de parler.

Pour satisfaire entièrement à la piété des fidèles et du clergé, Mgr Dévie sollicita du souverain
Pontife l'extension du culte de saint Arthaud dans tout son diocèse, et l'autorisation d'en faire l'of-
fice. D'après les règles établies par Urbain VIII, le culte de saint Arthaud, circonscrit anciennement
dans la Chartreuse drArvières et dans la petite province du Valromey, ne pouvait être célébré dans
tout le diocèse sans le consentement du chef de l'Eglise. Grégoire XVI, par les brefs des 2 juin et
6 septembre 1834, fit droit aux demandes du vénérable évêque de Belley, et l'office de saint Arthaud
ne pouvant se faire le 6 octobre, à cause de l'occurrence de celui de saint Bruno, fut fixé au 7r
sous le rit semi-double majeur.

Extrait de Y Histoire hagiologique de Belley, par Mgr Depéry.

LES SAINTS SERGE ET BACQUE S

CHEVALIERS ROMAINS ET MARTYRS (vers 300).

Serge et Bacque étaient chevaliers romains et secrétaires d'Etat de l'empereur Maximien. Un
jour, ce prince, étant allé dans la ville d'Augusta (Basse-Syrie), s'avisa d'offrir aux idoles un
sacrifice solennel, auquel il ordonna à tous ses officiers de se trouver. Comme il n'y vit point ces
deux-ci, il voulut savoir pourquoi ils s'en étaient absentés ; et, ayant appri3 de leur propre bouche
que c'était parce qu'ils étaient chrétiens, il leur fit ôter sur-le-champ les marques de leur dignité,
les fit revêtir d'habits de femme et charger de gros colliers de fer, ordonnant qu'ils fussent con-
duits dans cet état par toutes les rues de la ville, pour être l'objet de la risée et des outrages du
peuple. Après avoir souffert cette ignominie avec joie et en bénissant Dieu, ils furent ramenés
devant l'empereur, qui, à la sortie du temple, était revenu à son palais. Il employa toutes sortes
d'artifices pour les obliger de renoncer à leur foi ; mais, voyant qu'il ne pouvait altérer leur cons-
tance ni par ses menaces ni par ses belles promesses, il les envoya à Antiochus, qui était préfet
de l'Orient et passait pour l'homme le plus cruel et le plus inexorable de tout l'empire ; il espé-
rait ébranler leur grande fermeté, tant par la fatigue des chemins et les affronts qu'ils recevraient
sur leur route, que par la terreur qu'ils auraient de tomber entre les mains de ce barbare, qui
était redouté de tout le monde. D'ailleurs, il voulait les humilier davantage en les renvoyant de-
vant le tribunal d'un homme à qui ils avaient autrefois commandé et qui n'avait obtenu sa charge
que par le crédit de Serge ; mai9 tout cela ne fut point capable de les séparer de Notre-Seigneur.
Ils firent pour son amour ce voyage avec plaisir, et, se réjouissant des outrages qu'on leur prodi-
guait, ils se soumirent généreusement à l'injustice d'un scélérat qui était indigne d'être leur juge.
Le lendemain de leur arrivée, Antiochus les fit comparaître devant lui, et, après avoir inutilement
tenté tous les moyens dont il se put aviser pour les faire sacrifier aux idoles, il condamna Bacque
à être fouetté par quatre bourreaux ; ce qui fut exécuté avec tant d'inhumanité, qu'il rendit l'âme
dans la violence de ce supplice. Au milieu des fouets, il entendit une voix céleste qui l'invitait à
venir recevoir la couronne de son martyre ; et la nuit suivante, il apparut à Serge, dans la prison,

1. On les appelle aussi SIerge et Bacq (Sergius, BacchusJ.

SAINT AUGUSTE OU AOUT, ABBÉ ET CONFESSEUR. 151

et l'exhorta à endurer constamment les tourments qu'on lui préparait, afin qu'ayant été compa-
gnons d'armes et de souffrances, ils eussent tous deux part à un même triomphe.

Ces tourments devaient être horribles. Antiochus, se voyant obligé d'aller dans une autre ville,
fit mettre à Serge des souliers dont les semelles étaient garnies en dedans de pointes de clous, et
il le contraignit, avec cette cruelle chaussure, de courir durant tout le chemin devant son chariot.
La nuit suivante, le Saint fut guéri de toutes ses blessures par le ministère d'un ange qui lui
apparut; le préfet, attribuant cela aux opérations de l'art magique, lui fit endurer une seconde
fois le même supplice. Enfin, désespérant de le pouvoir séduire, il le condamna à avoir la tête
tranchée : ce qui fut exécuté le 7 octobre, vers l'an de grâce 300.

La mémoire de saint Serge a été rendue célèbre par tant de miracles, que non-seulement les
chrétiens allaient en pèlerinage à son tombeau, mais aussi les idolâtres. Chosroès, roi de Perse,
fit présent à son église d'une très-belle croix d'or, avec d'autres ornements précieux, en recon-
naissance de ce que la reine Sira, son épouse, avait été préservée de la mort dont elle était
menacée pour s'être recommandée à ses prières. Le lieu où il souffrit le martyre est devenu si
illustre, qu'il s'appelle maintenant Sergiopolis, c'est-à-dire la ville de Serge. L'empereur Justinien
fit bâtir deux basiliques en son honneur : l'une à Constantinople et l'autre à Ptolémaîs. Il y en a
encore une fort ancienne dans Rome, sous son nom et sous celui de saint Bacque ; c'est un titre
de cardinal. Le pape Grégoire III la fit réparer. Quelques-unes des reliques sacrées de l'un et de
l'autre ont été transportées en France, savoir : une partie dans l'église de Notre-Dame de Chartres
et l'autre à Angers, dans un temple qui leur est consacré et dont le roi Clovis II est le fondateur.
Saint Grégoire de Tours, dans son Histoire des Francs (livre vu, chap. xxxi), fait mention du
pouce de saint Serge, apporté dans les Gaules.

On les représente avec les instruments de leur supplice.

Tillemont ; Théodoret ; Grégoire de Tour».

SAINT AUGUSTE OU AOUT,

ABBÉ DE SAINT-SYMPHORIEN ET CONFESSEUR (vers 560)^

An temps où Probien devint évêque de Bourges, vivait un saint homme, nommé Auguste, vul-
gairement Août, qui avait fait partie de la maison du précédent évêque Désiré et dont les mains et
les pieds étaient tellement contractés qu'il ne pouvait passer d'un lieu dans un autre sans se traî-
ner sur les coudes et les genoux. Avec l'inspiration de Dieu et le produit de pieuses aumônes, il
avait fait bâtir dans le bourg de Brives, voisin de Bourges, en l'honneur du bienheureux évêque
Martin, un oratoire, où il n'eut pas plus tôt placé des reliques de ce Saint, qu'il sentit ses membres
s'étendre et se trouva complètement guéri. Dès lors, entouré de quelques moines et vivant lui-
même sous la règle monastique, il passait tout son temps en prières. Plus tard, nommé abbé de
Saint-Symphorien par son évêque, qui avait construit cette église en vue des murailles de Bourges,
et ne voulant pas cependant abandonner les moines qu'il avait appelés près de lui, il leur donna
on prieur et gouverna les deux sanctuaires.

Enfin, comme il demeurait à Saint-Symphorien, saint Ursin lui apparut dans une vision noc-
turne et lui dit : « Creuse la terre et cherche mon corps, car je suis Ursin, le premier évêque de
cette ville ». — « Où irai-je a, répondit Auguste, « où chercherai-je votre tombeau, dont j'ignore
la place ? » Mais le Saint le prenant par la main le conduisit à l'endroit où il se trouvait, en di-
sant : « Mon corps repose sous les racines de ces vignes ». A son réveil, l'abbé raconta sa vision
a l'évêque, qui en fit peu de cas et ne prit même pas la peine de s'informer. Sur ces entrefaites,
le bienheureux saint Germain, évêque de Paris, vint à Bourges et fut reçu dans le palais épiscopal.
Après le souper, comme il s'était retiré pour se livrer au sommeil, saint Ursin lui apparut en
même temps qu'à l'abbé, et les conduisit tous deux à son sépulcre, en les priant de l'ôter de cet
endroit. S'étant donc levés pour les Matines, ils se rencontrèrent dans l'église de Saint-Sympho-
rien, puis, l'office terminé, l'évêque fit part de sa vision à l'abbé qui, à son tour, lui confia qu'il
en avait eu une semblable. En conséquence, la nuit suivante, accompagnés d'un seul clerc qui por-
tait un cierge, ils se rendirent au lieu indiqué, fouillèrent profondément le sol et trouvèrent le cer-
cueil. Ayant çnlevé le couvercle^ ils virent le corps du Saint dans l'attitude d'un homme endormi,

J52 ? OCTOBRE.

et ne portant aucune trace de corruption. Remplis d'admiration, ils replacèrent le couvercle, et,
le jour venu, racontèrent à l'évêque ce dont ils avaient été témoins. Alors, ayant convoqué les
abbés et tout le clergé, ils procédèrent en grande cérémonie, au milieu des chants, à l'enlèvement
du corps. Il fut enseveli tout près de l'autel, où sa présence se manifesta depuis par des grâces
nombreuses. Auguste mourut peu de temps après, le 7 octobTe, vers l'année 560.

Extrait des Pieuses légendes du Berry, par M. Veillât.

LE BIENHEUREUX MATTHIEU CARRIERI DE MANTOUE,

DE L'ORDRE DES FRÈRES PRÊCHEURS (1470).

Le bienheureux Matthieu Carrieri naquit à Mantoue sur la fin du xiv« siècle. Après avoir passé
sa première jeunesse dans l'innocence et la piété, il entra chez les Frères Prêcheurs, et lorsqu'il
eut fait ses vœux, on le charga d'annoncer aux peuples la parole de Dieu. Ses prédications soute-
nues par une vie sainte et par de grandes austérités, produisirent les plus consolants résultats.
Les nombreuses conversions qu'il opérait étendirent au loin sa réputation, et il fut obligé de prê-
cher dans les principales villes d'Italie pour répondre à l'invitation des évèques et à l'empressement
des peuples. Chargé p»r ses supérieurs de travailler à la réforme de plusieurs couvents de son
Ordre, il y rétablit la discipline régulière. 11 s'appliquait à préparer des sujets pour la chaire, et
lui-même, au milieu de ses autres occupations, continuait de se livrer au ministère de la parole
avec un fruit toujours croissant. On cite parmi les conversions les plus éclatantes qu'il opéra celle
d'une jeune dame nommée Lucine, qui avait scandalisé tout le pays par ses désordres. Un jour
qu'elle s'était rendue à l'église avec tout l'étalage du luxe le plus recherché, elle fut tellement
touchée du sermon du Bienheureux, qu'on la vit verser des pleurs et se frapper la poitrine. Dès
le jour même le changement fut complet, et elle répara par sa pénitence les nombreux scandales
qu'elle avait donnés par sa conduite. Des jeunes gens de l'un et de l'autre sexe, touchés des
exhortations du Bienheureux, embrassaient l'état religieux. On cite, entre autres, la bienheureuse
Stéphanie Quinzani, dont il guida les premiers pas dans les voies de la perfection.

Cependant le démon, jaloux du bien qu'il opérait, lui suscita des ennemis qui le dépeignirent
au duc de Milan comme un homme dont le zèle dépassait les bornes de la sagesse chrétienne. Le
duc le fit venir devant lui pour l'engager à être plus circonspect dans ses prédications; mais dès
qu'il eut entendu les raisons que le Bienheureux apportait pour sa justification, il lui permit de
prêcher comme il l'entendrait et se recommanda à ses prières. Alarmé des marques de respect et
de vénération qu'on lui témoignait, il sortit du Milanais pour s'y soustraire et se rendit dans les
Etats de Venise, où Dieu continua de répandre les plus abondantes bénédictions sur ses travaux.
Appelé à Gênes par les habitants de cette ville, qui désiraient entendre un prédicateur aussi
célèbre, et s'étant embarqué pour Savone, le bâtiment qu'il montait fut pris par des pirates qui se
disposaient à réduire en esclavage tous les passagers ; mais le bienheureux Matthieu, conduit
devant le chef de ces pirates, lui parla avec tant de grâce et de dignité, qu'il en obtint sa liberté
sans qu'il la demandât. Parmi ses compagnons d'infortune se trouvaient une dame et sa tille, qui
fondaient en larmes à la vue des périls dont elles étaient menacées. Le Père Matthieu, touché de
leur sort, réclama leur délivrance, et comme sa demande était repoussée, il s'offrit à prendre leur
place. Le barbare, frappé de cette générosité, leur rendit en sa considération la liberté ainsi qu'à
tous ceux qu'il venait de faire prisonniers. Parvenu à un âge avancé, il se retira au couvent de
Vigevano, qu'il avait réformé, et là il ne s'occupait plus que de se préparer à la mort, en médi-
tant la Passion de Jésus-Christ. Un jour qu'il priait Notre-Seigneur de lui faire partager ses souf-
frances, il se sentit le cœur comme percé d'une flèche et éprouva un mal si violent, qu'il en fut
réduit comme à l'extrémité. On lui administra les derniers sacrements, après quoi il mourut le
5 octobre 1470. Les miracles opérés à son tombeau déterminèrent Sixte IV à autoriser son culte,
qui fut approuvé par Benoit XIV en 1742.

Vie du bienheureux Matthieu Carrieri par M. l'abbé Pe'tin, prêtre du diocèse de Saint-Dié. — Cf.

Continuateurs de Godescurd.

MARTYROLOGES. 153

VIIIe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

La fête de sainte Brigitte, veuve, qui, après plusieurs pèlerinages aux sainte lieux, étant
remplie de l'Esprit de Dieu, mourut à Rome, le 23 juillet. La translation de son corps en Suède
eut lieu la veille de ce jour. 1373. — Le môme jour, le décès du saint vieillard Sméon, qui,
comme on le lit dans l'Evangile, reçut Notre-Seigneur dans ses bras. Vers l'an 1. — A Césarée de
Palestine, sainte Réparate, vierge et martyre, qui, refusant de sacrifier aux idoles, passa par divers
genres de tourments sous l'empereur Dèce, et mourut enfin par le glaive. On vit son âme sortir de
son corps et monter au ciel sous la figure d'une colombe. Vers 253. — A Thessalonique, saint
Démétrius, proconsul, qui, pour avoir opéré plusieurs conversions d'infidèles, fut percé à coups de
lance par le commandement de l'empereur Maximien, et consomma ainsi son martyre. 303. — Au
même lieu, saint Nestor, martyr. — A Séville, en Espagne, saint Pierre, martyr. -— A Laodicée,
saint Artémon, prêtre, qui reçut la couronne du martyre sous Domitien, par le supplice du feu.
303. — A Origny, près de Laon, sainte Bénédicte ou Benoîte, vierge et martyre. 362. — A
Ancône, sainte Palatiate et sainte Laurence, qui, pendant la persécution de Dioclétien, furent menées
en exil par arrêt du président Dion, et y moururent de fatigues et de misères, iv* s. — A Rouen,
saint Evode ou Yved, évèque et confesseur «, 550. — A Jérusalem, sainte Pélagie, surnommée la
Pénitente. Vers 460.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTE.

Au diocèse de Paris, Vigile des saints martyrs Denis et ses compagnons, dont nous parlerons au
jour suivant. — Au diocèse de Soissons, sainte Bénédicte ou Benoîte, vierge et martyre, citée au
martyrologe romain de ce jour. 362. — Au diocèse de Bourges, saint Léopardin, martyr, dont
nous donnerons la vie au 24 novembre. — Au diocèse de Trêves, saint Métropole, que l'on croit
avoir été évèque de ce siège et martyr. Vers 304. — A Sens, sainte Porcaire (Porcharia), vierge
et martyre, qui ennoblit sa chasteté en donnant sa vie pour son Epoux céleste, v» s. — A Origny-
Sainte-Benoite (Aisne, arrondissement de Saint-Quentin, canton de Ribemont), au diocèse de Sois-
sons, sainte Léobérie, vierge et martyre, compagne de sainte Bénédicte ou Benoîte, dont nous
donnons la vie à ce jour. 362. — Au diocèse d'Autun, saint Grat, évèque de l'ancien siège de
Chalon-sur-Saône et confesseur, que le pape Jean VII (705-708) a mis au catalogue des Saints *.
652. — Au diocèse de Chartres, saint Calétric ou Caltry (Chaletricus, Chalactericus), évèque
de ce siège et confesseur. 567. -- Dans l'ancienne abbaye bénédictine de Munster-Bilsen (Belisia,
Bellua), en Belgique, saint Amour d'Aquitaine, confesseur. Il mena quelque temps la vie solitaire
aux environs de Maëstricht, où sa sainteté et ses miracles édifièrent extrêmement le peuple. Son

1. Nous avons donné sa vie au 8 juillet.

2. Saint Grat, d'une des plus illustres familles du royaume de Bourgogne, servit Dieu avec ferveur dès
son enfance. L'humilité fut comme son caractère distinctif. On le plaça sur le siège de Châlon-sur-SaGne
vers le milieu du vu* siècle. Il se retirait souvent dans une solitude située au-delà de la rivière, à l'en-
droit où est présentement le faubourg de Saint-Laurent. Il assista a un concile qui se tint dans sa ville
épiscopale entre les années 646 et 648. L'amour de la retraite augmentant en lui de plus en plus, il vou-
lut renoncer à l'épiscopat, et mena même plusieurs années la vie d'un reclus; mais comme son peuple
refusait de lui donner un successeur, il fut forcé de revenir à son église et de reprendre ses fonctions.

Pendant son épiscopat, en 650, le 1«» novembre, s'ouvrit un concile dans la basilique de Saint- Vincent.
A ce concile, favorisé et facilité par Clovis II, assistèrent quarante évêques, qui souscrivirent à dix-neuf
canons sur la discipline ecclésiastique. Saint Grat mourut deux ans après (652), et fut enterré dans l'é-
glise Saint-Laurent, construite par lui, et qui était un prieuré dépendant de l'abbaye de llle-Barbe (Insula
Barbara), près de Lyon. Vers l'an 977, on transféra son corps au monastère de Paray-le-Monial (Pare-
dum monachorumj, au diocèse d'Autun. Les reliques forent jetées au veut par les Calvinistes en 1562. —
Propre d'Autun.

454 8 OCTOBRE.

corps fut enterré à Bilsen et transféré quelque temps après dans l'église abbatiale de Munster-Biî-
sen. Quelques hagiographes l'ont confondu (à tort ou à raison, nous ne saurions décider) avec saint
Amour ou Amateur, premier abbé du monastère bénédictin d'Amorbach, dont nous avons parlé
au 17 août. Epoque fort contestée. — A Leuze, ville de Belgique, sur la Dender (Hainaut), saint
Badilon, moine de Vézelay (Vizeliacum, Yonne), puis abbé du monastère bénédictin de Leuze
(Lutosa). Il enrichit ces deux maisons d'une partie des reliques de sainte Marie-Madeleine qu'il
avait recueillies en Provence à l'époque de l'invasion des Sarrasins1. Vers 871. — Dans l'ancienne
abbaye bénédictine de Honnecourt ou Hunulcurt (Hunnocurtum, Hanonia, Hunnonis Curia,
HunnulficurtisJ, au diocèse de Cambrai, les saintes Valérie et Pollène, sœurs, qui conservèrent
leur pureté sans tache par les exercices d'une rigoureuse pénitence. Vers G40. — Dans l'ancienne
abbaye bénédictine de Wasor ou Waulsor (Valcidorus), au diocèse de Namur, translation (970 ou
974) des reliques de saint Eloque (Elogue ou Eulogue), second abbé de Lagny-sur-Marne (Ordre de
Saint-Benoît), au diocèse de Meaux, cité au martyrologe de France du 3 décembre, vu* ou vme s.
— A Denain (Nord), au diocèse de Cambrai, sainte Refroy ou Renfroie, vierge, abbesse du
monastère bénédictin de ce lieu. Vers $05. — A Auxerre, sainte Pallaie (Palladio,), vierge, com-
pagne de sainte Porcaire, citée plus haut. v« s. — A Toul, sainte Libaire, vierge et martyre, dont
nous avons parlé hier (note au martyrologe de France). — A Reims, translation de saint Remy,
évêque de ce siège, dont cous avons donné la vie au 1er octobre. 533. — A Mont-Saint-Jean (Côte-
d'Or, arrondissement de iteaune, canton de Pouilly-en-Montagne), au diocèse de Dijon, translation
de sainte Pélagie d'Antioche (8 octobre), de saint Julien d'Alexandrie (17 février) et de saint
Macaire d'Egypte. Vers 1463. — Dans k Bretagne armoricaine, sainte Mélarie, surnommée Nonne
ou Nonnite, pénitente. Native du pays de Galles et fille de Brécan, souverain de cette contrée, elle
entra fort jeune dans un monastère de filles. Sa beauté était remarquable : elle lui devint funeste,
et, un jour qu'elle allait faire un voyage de dévotion, elle fut déshonorée par Xantus, prince de là
Cérétique. Mélarie se retira dès lors, pour y faire pénitence, dans l'Armorique où elle mourut *.
vi* s. — A Avignon, fête de l'anniversaire de la Dédicace miraculeuse de l'église métropolitains
de Notre-Dame des Doms.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile, — A Jérusalem, sainte Pélagie, surnommée la PènU
tente, de l'Ordre de Saint-Basile. Vers 460.

Martyrologe de VOrdre des Cisterciens. — En Espagne, saint Martin de Zamora, premier
abbé de Val-Paradis, de l'Ordre de Cîteaux, célèbre par sa sainteté et par ses miracles *. 1152.

Martyrologe de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie. — La naissance au
eiel du bienheureux Simon l'Ancien, qui, comme le rapporte l'Evangile, porta Jésus dans ses bras.

ADDITIONS FAITES D 'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES»

En Egypte, sainte Thaïs, pénitente, dont nous avons donné la vie au 3 mars, avec celle de saint
Paphnuce qui lui fit quitter ses désordres. ive s. — En Angleterre, sainte Keyne, vierge, fille de
Brécan ou Braghan, prince de Galles, et sœur de sainte Mélarie, surnommée Nonne ou Nonnite,
citée an martyrologe de France de ce jour. Elle mena la vie érémitique dans une forêt du comté
de Somerset, près de Cainsham, sur l'Avon. Plusieurs endroits du pays de Galles offrent des monu-
ments qui prouvent que son culte jouissait autrefois d'une grande popularité. Fin du v° s. — En
Ecosse, au comté d'Aberdeen (Devana), sainte Triduane ou Triduaine, vierge. Tout ce que l'on
sait de sa vie, c'est qu'elle méprisa une illustre naissance et des richesses considérables pour

1. Il s'opéra à Leuze, au tombeau de saint Badilon, un grand nombre de guérisons qui augmentèrent
encore la haute opinion que l'on avait de sa vertu. Les religieux de Leuze envoyèrent à ceux de Vézelay
un bras du saint abbé, en reconnaissance du don qui leur avait été fait de celui de sainte Marie-Madeleine.
— M. l'abbé Destombes, Vies des Saints des diocèses de Cambrai et cfArras.

2. La tradition constante de la paroisse de Dirinon (Finistère, arrondissement de Brest, canton de
Landerneau), au diocèse de Quimper, est que sainte Mélarie se fixa dans ce pays et y demeura jusqu'à sa
mort. On montre des rochers où elle avait coutume d'aller prier, et l'on croit y voir l'empreinte de ses
genoux. Elle fut inhumée dans le lieu de sa pénitence qui a été changé en une chapelle où l'on voit encore
son tombeau. Ses reliques, renfermées dans une châsse d'argent, sont conservées dans l'église paroissiale
de Dirinon dont elle est patronne avec saint Divy ou David, son fils. Son tombeau, en pierre de Kersan-
ton, et qui paraît dater du xin« ou du xiv« siècle, est élevé de deux pieds environ au-dessus du sol de la
chapelle. Chaque côté offre les statues des apôtres en bas-relief. La statue de la Sainte est étendue sur la
pierre qui couvre le tombeau ; ses pieds reposent sur un dragon qui vomit des flammes, et elle tient nn
livre entre ses mains. — Vies des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau.

*. Il est déjà nommé au jour précédent. (Additions des Bollandistes à

DÉDICACE DE NOTRE-DAME DES DOMS. 155

devenir l'épouse de Jésus-Christ ; qu'elle se distingua par son humilité et son amour pour la péni-
tence ; qu'elle parvint à un haut degré de vertu et qu'elle fut favorisée du don des miracles. vi« s.
— A Côme, en Lombardie, saint Félix, premier évèque de ce siège et confesseur, cité au marty-
rologe romain du 14 juillet. Il fut consacré, vers 375, par saint Ambroise, évêque de Milan, qui
fait son éloge dans plusieurs de ses lettres. Sur la fin du rv« s. — A Antioche (Antiochin ad
Daphnen), aujourd'hui Antakieh, ville de la Turquie d'Asie (Syrie), les saints martyrs Denis,
évêque, Janvier, Faustin ou Fastin, Privât, Eracle, Julien, et Pélagie (différente de sainte Pélagie
la Pénitente), cités au martyrologe de saint Jérôme. — A Gênes (Genua), ville d'Italie, dans les
Etats Sardes, saint Hugues ou Hugon, prieur de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, homme d'une
grande sainteté, à qui Dieu accorda le don des miracles. On raconte que, comme un autre Moïse, il
fit le signe de la croix sur un rocher d'où sortit soudain une source miraculeuse qui s'appelle encore de
nos jours Fontaine de Saint-Hugues, et dont l'eau salutaire possède la vertu de guérir les malades.
Il fut enseveli dans l'église de Saint-Jean de Gênes ; dans les prières publiques on porte proces-
sionnellement son chef au travers des rues de la ville. Vers 1230. — A Padoue (Patavium), ville
forte du royaume d'Italie, le bienheureux Company (Compagnus), confesseur, de l'Ordre des
Camaldules, premier abbé du monastère de Notre-Dame de Porcia qu'il gouverna pendant quarante-
quatre ans. Son corps fut déposé dans l'église abbatiale (1264), puis transféré (1509) dans la basi-
lique de Saint-Benoit, et enfin (1575) dans l'église du monastère du bienheureux Antoine Pérégrin.

DEDICACE DE NOTRE-DAME DES DOMS,

ÉGLISE MÉTROPOLITAINE D'AVIGNON
l»r siècle.

Templum hoc sanctum divx Matri Dei adhuc vivm
consecratur in honorent.

Ce temple a été consacré sous l'invocation de la
Mère de Dieu, au temps oîi elle vivait encore
sur cette terre Hymne de la Dédicace.

Après la publication des Monuments inédits sur l'apostolat de sainte Marie-
Madeleine, par M. l'abbé Faillon, il n'est plus possible de douter aujour-
d'hui que saint Lazare, avec ses deux sœurs, sainte Marthe et sainte Marie-
Madeleine, sainte Marcelle, leur servante, saint Maximin et saint Ruf, dis-
ciples du Sauveur, persécutés par les Juifs, ne se soient enfuis de Judée ;
qu'ils ne soient venus aborder à Marseille, et de là ne se soient répandus
dans les environs pour y prêcher l'Evangile. Il est également difficile de ne
pas admettre que, dans ses pieuses excursions, sainte Marthe est venue à
Avignon ; qu'elle y a prêché le culte de Marie en même temps que celui de
Jésus, puisque de concert avec saint Ruf, fils de Simon le Cyrénéen, et qui
fut premier évêque d'Avignon, elle y éleva un sanctuaire en l'honneur de la
Mère de Dieu, et que, selon la croyance générale, telle est la première ori-
gine de Notre-Dame des Doms, ainsi appelée plus tard ou de ses chanoine»
qui portaient le titre de dom, en latin domini, ou des dons qu'on faisait à la
sainte Vierge, domina a donisf ou du latin domust maison de sainte Marthe
qui était à côté, ou du mot celtique dom qui signifie rocher, parce que l'é-
glise était bâtie sur le roc. Quoi qu'il en soit de la raison de cette appella-
tion, la construction de l'église par sainte Marthe est 1° littéralement affir-
mée dans l'inscription qui se lit à l'entrée de la métropole ; 2° équivalem-
ment énoncée dans l'ancienne hymne où l'on chantait : Templum hoc
sanctum divœ Matri Dei adhuc vivx consecratur in honorem ; 3° historique-

156 8 OCTOBRE.

ment proclamée par Benoît XIV, dans son savant ouvrage : De canonizatione
sanctorum. Quidam, dit-il, afferunt exempla ecclesiarum ad honorera B. Mariée
Virginis adhuc viventis constructarum, in civitate videlicet Avenionensi, a
sancta Martha. Constantin, après sa conversion au christianisme, ne trouva
point l'œuvre de sainte Marthe digne de son objet ; il agrandit ce sanctuaire
primitif; et il le fit avec d'autant plus de zèle, que c'était près de là, dans
la plaine qui s'étend d'Avignon à la mer, qu'il avait eu cette vision célèbre
de la croix lumineuse qui détermina sa conversion.

En 731 , les Sarrasins vinrent saccager l'église de Constantin ; mais de
785 à 800, Charlemagne la releva de ses ruines, et déploya, dans cette cons-
truction, toutes les richesses de l'architecture romano-lombarde. Il paraît
même qu'il y fit servir les restes de deux temples païens du voisinage, si
l'on en juge par le fronton du porche, dont l'architecture a une ressem-
blance frappante avec les monuments qui restent de la domination romaine.
En reconnaissance de la pieuse générosité du saint empereur, Jésus-Christ,
dit-on, vint en personne, au milieu de la nuit, consacrer la nouvelle église.
Des ministres sacrés, qui étaient sans doute ses anges, l'assistaient, les uns
chantant l'office, les autres faisant les cérémonies ; et après qu'il eut accom-
pli autour de la nef tout le cérémonial des dédicaces solennelles, il célébra
les divins mystères, selon les rites accoutumés, sur l'autel consacré, qu'on
croit communément avoir été l'autel à cinq colonnes et à table creuse, de
la quatrième chapelle à droite. Ce fait merveilleux eut pour témoin une
noble dame qui, par dévotion pour la sainte Yierge, se rendait tous les ma-
tins au sanctuaire des Doms, dès le premier son de la cloche, et qui, cette
nuit-là, s'y était rendue peu après minuit, éveillée par la cloche qui avait
sonné plus tôt qu'à l'ordinaire. A l'offertoire, elle mit dans le plat son
anneau d'or, disant qu'elle viendrait le reprendre, au grand jour, en remet-
tant son offrande habituelle qu'elle avait oublié d'apporter. Le ministre qui
le reçut lui indiqua l'endroit où elle le trouverait, en ajoutant qu'alors il
porterait l'empreinte de certains caractères qui étaient gravés derrière Tau-
tel. Au lever de l'aurore, entendant sonner l'office du chapitre, cette dame
revint tout étonnée à l'église, demanda la raison de ce second office ; et
comme on ne voulait pas la croire sur ce qu'elle disait du premier, elle en
donna pour preuve son anneau, qui devait se trouver à l'endroit qu'elle
désigna, empreint des mêmes caractères que portait le derrière de l'autel1.
Le 8 octobre, anniversaire de cette merveilleuse dédicace, fut érigé en fête
d'obligation, avec interdiction de toute œuvre servile sous peine d'excom-
munication. Ce jour-là, dès quatre heures du matin, le son des cloches ap-
pelait les fidèles sur la sainte montagne ; et le divin sacrifice s'offrait sur un
autel portatif dressé au milieu du chœur en face du maître-autel. Le second
archidiacre seul pouvait pénétrer dans le sanctuaire avec le plus jeune

1. C'est là sans doute un récit étrange ; mais il est rapporté comme incontesté par tous les historiens,
par Valladier, homme d'une rare érudition, critique habile et judicieux, dans son livre intitulé : Oratio-
nés latinie circa antiquitates Avenionenses ; par le chanoine N*»uguier, dans son Histoire chronologique de
l'église d'Avignon ; par le Père Fantoni, général des Carmes, dans l'Istoria délia citta d'Avignone. Les
contemporains l'écrivirent sur la pierre, comme dans un livre impérissable, si quelque chose ici-bas pou-
vait ne pas périr. Charlemagne en fit sculpter la représentation sur les chapiteaux des colonnes qui sou-
tenaient le cloître de l'église ; on 7 voyait sculptée au milieu d'un nimbe une main bénissante, avec deux
doigts plies et les trois autres, le pouce, l'index et le médius, allongés ; et sur une pierre, qui se conserve
encore au musée Calvet, était représenté un autel recouvert d'une nappe ornée de franges et de broderies
avec un calice dessus; et, en avant, un pontife en habits sacerdotaux paraissait célébrer les saints mys-
tères. Aussi, en 1316, le pape Jean XXII, qui avait été évêque d'Avignon avant son élévation au suprême
pontificat, écrivait-il dans une bulle ces étonnantes paroles : « Nous prenons à témoin le Dieu tout-puis-
sant, que l'église de Sainte-Marie des Dons, comme on le croit communément, sans l'ombre même d'un
«toute, a été consacrée d'une manière miraculeuse •.

DÉDICACE DE NOTRE-DAME DES DOMS. 157

enfant de chœur, qui lui présentait les burettes ; et pendant tout le sacri-
fice, archevêque, chapitre, diacre et sous-diacre, tous se tenaient hors du
sanctuaire. Le célébrant se servait du calice qu'avait légué Jean XXII, avec
sa chape enrichie de pierreries, à condition que l'un et l'autre ne servi-
raient que ce jour-là. En 1475, Sixte IV crut pouvoir dire dans sa bulle du
21 novembre : « Nous avons appris que l'église d'Avignon, illustre entre les
autres cathédrales de ces contrées, a été fondée par sainte Marthe, l'hôtesse
de Jésus-Christ, en l'honneur de Notre-Seigneur et de la glorieuse Vierge,
et qu'elle a été consacrée par la main de Dieu mfcme, comme on le dit géné-
ralement, comme le rapportent les anciens et comme l'attestent les lettres
de plusieurs Pontifes romains ». Au commencement du seizième siècle, le
chapitre métropolitain fit graver sous le narthex de Notre-Dame une ins-
cription, où on lit que « lorsque Charlemagne eut fait reconstruire l'église,
Jésus-Christ, ainsi que l'enseigne la tradition constante et que le déclarent
les constitutions des papes Jean XXII et Sixte IV, la consacra de sa main
sacrée ». En 1600, le prévôt de la cathédrale, recevant la reine Marie de
Médicis, à son passage par Avignon, lui dit en présence de toute sa cour et
des notables de la cité : « Prions, Madame, le Souverain Créateur duquel
l'éternelle main a bien voulu miraculeusement consacrer cette église».
En 1622, l'illustre évêque de Vaison, Monseigneur de Suarez, que sa
grande érudition fit nommer plus tard préfet de la bibliothèque Vaticane,
écrivait le distique suivant :

Num rata, quae nobis perhibet veneranda vêtus ta s,
Quod fuit a Cnristo adstante sacrata? — Rata.

En 1701, le prévôt de la cathédrale tenait le même langage aux fils de
France, en les recevant solennellement sous le porche delà basilique. Ainsi
parlaient encore, en 1708, Monseigneur de Gonteri, vingt et unième arche-
vêque d'Avignon, dans la lettre où il rend compte à Clément XI de l'état de
son diocèse ; en 1750, M. de Cambis-Velleron dans ses Annales d'Avignon ;
et quelques années plus tard, les doctes abbés de Massillian et de Véras.
Peut-il être une tradition plus continue et plus autorisée ?

Aussi Notre-Dame des Domsa-t-elle toujours été en singulière vénéra-
tion. Ce fut sous ses voûtes que siégèrent pendant leur vie, et voulurent
reposer après leur mort, les saints évêques d'Avignon : saint Ruf, le premier
de tous, saint Maxime, saint Agricol et saint Vérédème. Ce fut dans son
enceinte qu'en 1096 Urbain II publia la Règle des chanoines réguliers de
Saint-Augustin. Peu après, Gélase II et Calixte II y célébrèrent pontificale-
ment les saints mystères, Anastase IV et Adrien IV en furent chanoines
avant d'être élevés sur la chaire de saint Pierre, et en 1163, Alexandre III y
consacra saint Anthelme, évêque de Belley. Cette illustre église vit prier à
son autel saint Rémi de Reims, saint Mayeul de Gluny, saint Pons de Ville-
neuve, saint Hugues de Grenoble, saint Dominique, saint Pierre de Luxem-
bourg, saint François de Borgia, saint François de Sales, saint Pierre Tho-
masi, saint Bertrand d'Aquilée, les bienheureux Jean Soreth et Louis Alle-
mand, sainte Catherine de Sienne, sainte Delphine, sainte Colette. En 1170,
saint Bénézet y reçut de Dieu l'ordre de bâtir un pont sur le Rhône, et l'an-
nonça publiquement ; en 1322, Jean XXII y ordonna la triple sonnerie quo-
tidienne de Y Angélus, inconnue jusque-là à l'univers catholique, et reçut
près du porche de la cathédrale l'apparition célèbre où la Vierge lui
ordonna de publier, en faveur du Carmel et du Scapulaire, la bulle Sabba-
tine. Plus tard, sous ce même porche, saint André Corsini rendit miracu-

458 8 OCTOBRE.

leusement la vue à un aveugle ; et vers le commencement du quinzième
siècle, saint Vincent Ferrier ne manqua pas un seul jour, pendant les dix
années qu'il passa à Avignon, d'y chanter la Messe chaque matin à l'autel de
Marie.

Les rois, les grands du monde rivalisèrent avec les Saints en dévotion à
Notre-Dame des Doms; et l'on vit s'agenouiller devant son autel, en 1226,
Louis VIII; en 1324, Charles le Bel; en 1365, l'empereur Charles IV et le
duc AmédéeVI de Savoie; en 1388, Charles VI; en 1420, Charles VII,
encore dauphin ; en 1516, François Ier; en 1564, Charles IX; en 1574,
Henri III; en 1579, Catherine de Médicis; en 1600, Marie de Médicis;
en 1622, Louis XIII, et en 1660, Louis XIV et sa mère, Anne d'Au-
triche.

Au quatorzième siècle, sept Papes y parurent dans toute la splendeur de
leur majesté pontificale: Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI,
Innocent VI, Urbain V et Grégoire XI, qui institua à Avignon, dans l'église
des Cordeliers, la fête de la Présentation de Notre-Dame. Quatre d'entre
eux y furent couronnés ; et trois y choisirent leur sépulture. A la même
époque, saint Pierre Célestin, saint Louis de Toulouse et saint Thomas
d'Herdtfort y furent canonisés. Robert le Boiteux y fut couronné roi des
Deux-Siciîes, et Hélion de Villeneuve y fut consacré grand maître des che-
valiers de Saint-Jean de Jérusalem. La fête de la Sainte-Trinité, ainsi que
la fête de la Sainte-Lance et des Saints-Clous, y fut instituée. La première
procession de la Fête-Dieu y fut célébrée ; la guerre sainte contre les Maures
d'Afrique et les Sarrasins d'Espagne y fut publiée trois fois ; les rois Phi-
lippe le Bel et Pierre d'Aragon y furent absous de l'excommunication
qu'ils avaient encourue ; Jean II prêta serment de fidélité au Pape et s'y
croisa avec le roi de Chypre et le roi de Danemark. Enfin, dans l'enceinte
de cette basilique se sont tenus cinquante-trois conciles ou synodes ; et là
repose Benoît XII, avec cent cinquante-sept cardinaux, archevêques et
évêques, une fouie de hauts dignitaires de l'Etat comme de l'Eglise,
entre lesquels il faut compter le vaillant Crillon, surnommé le brave des
braves.

Cette église, si riche en gloire, est bâtie à mi-flanc d'un rocher, d'où elle
domine toute la ville. Sa façade, majestueuse dans sa simplicité, est précé-
dée d'un porche à fronton triangulaire, qui reproduit un des plus beaux
morceaux de l'arehitecture romane, et suivie d'une lourde tour carrée, qui
est percée de seize baies, et que couronne un balustre ionique avec un dôme
de construction récente, sur la lanterne duquel repose la statue de la
Vierge. L'intérieur de l'édifice réunit tous les genres d'architecture, depuis
la frise corinthienne des plus beaux jours des Césars, jusqu'au placage
gréco-roman du temps de Louis XV, quoique cependant le style roman y
prime avec toute la sévérité de ses lignes et la solidité de ses constructions.
Il n'y a qu'une seule nef, voûtée en berceau à tiers-point, autour de laquelle
courent de gracieuses tribunes du dix-septième siècle. A droite et à gau-
che de cette nef, sont distribuées des chapelles de divers styles et de diver-
ses grandeurs, dans lesquelles se trouvent deux autels de Marie, ajoutés à
Notre-Dame de l'Assomption qui est au maître-autel. Le premier est Notre-
Dame de Tout-Pouvoir, à la chapelle Saint-Roch. C'est le plus fréquenté de
tous, et la fête s'en célèbre le dimanche qui suit Notre-Dame des Neiges.
Sa statue, en pierre de Saint-Didier, est couverte d'une peinture poly-
chrome, qu'on rafraîchit en 1859 pour la porter en procession sur un bran-
card, simulant l'enceinte murée de la ville et couronnée de guirlandes de lis.

DÉDICACE DE NOTRE-DAME DES DOMS. 159

Lorsqu'en 1409 on assiégeait le palais des Papes que défendaient les soldats
de l'antipape Pierre de Lune, les chanoines la cachèrent, comme leur trésor
le plus précieux, dans l'intérieur de la ville. Le second autel est celui de
Notre-Dame des Doms, sous la rotonde. C'est là que, devant une statue de
marbre de grandeur naturelle, l'association du Culte perpétuel de Marie a
son siège et ses assemblées : association pieuse dont les membres se parta-
gent tous les jours de l'année et toutes les heures de chaque jour, pour se
succéder les uns aux autres aux pieds de la Mère de Dieu, et lui rendre
ainsi un culte incessant et public. Erigée au commencement du dernier
siècle par l'archevêque de Gonteri, approuvée et enrichie d'indulgences en
1713 par Clément XI, elle perdit par la peste de 1721 et 1722 un grand nom-
bre d'associés, et ses exercices furent quelque temps interrompus. En 1727,
l'archevêque de Gonteri la rétablit solennellement, et fit lui-même la pre-
mière heure de la Vénération perpétuelle. Les heures suivantes furent rem-
plies par le chapitre métropolitain, puis par tous les fidèles de la ville.
Interrompue par la Révolution de 93, elle reprit son cours en 1853.

A cette confrérie, la cathédrale joint encore la confrérie du Saint-Cœur
de Marie, des pèlerins de Saint-Roch, des portefaix de Saint-Nicolas, des
maçons, des serruriers et autres métiers. On y fait, tous les samedis, les
exercices de l'archiconfrérie de Notre-Dame des Victoires ; on y prêche tout
le mois de Marie, ainsi qu'une neuvaine préparatoire à la fête de l'Imma-
culée-Conception ; et, le 8 décembre, la fête se célèbre avec une solennité
exceptionnelle. Enfin, dans l'élan de son amour pour la sainte Vierge, la
ville d'Avignon a placé sur le faîte de sa basilique une statue monumen-
tale de Marie Immaculée ; et le 24 octobre 1859, jour de cette inaugura-
tion, est demeuré un jour célèbre dans les annales de la cité. Sept évêques
et plus de cent mille personnes étaient venus de vingt à trente lieues à la
cérémonie ; et depuis neuf heures du matin jusqu'à quatre heures du soir,
une immense procession se déroula dans toute la cité, à travers les rues ta-
pissées de verdure, faisant retentir les airs de chants d'allégresse, de sym-
phonies musicales, de détonations militaires, auxquelles se mêlaient les
joyeux carillons de toutes les cloches. Ce fut un des plus magnifiques hom-
mages qu'ait jamais reçus la Vierge Immaculée.

Touché du zèle des Avignonais pour l'honneur de la Mère de Dieu,
Pie IX s'est plu à glorifier Notre-Dame des Doms. Le 21 novembre 1475,
Sixte IV l'avait érigée en métropole. Le 22 décembre 1854, Pie IX l'éleva au
rang des basiliques mineures, rendit à son chapitre l'usage de la pourpre
cardinalice, et à sa vieille association du Culte perpétuel, son existence ca-
nonique. Plus tard, il lui envoya, dans une châsse précieuse, le corps entier
de sainte Félicité, martyre du troisième siècle, et lui accorda une induU
gence plénière aux fêtes de Noël, de l'Epiphanie, de l'Ascension, de la Pen-
tecôte, de la Fête-Dieu, de l'Immaculée-Conception, de la Nativité, de la
Présentation, de l'Annonciation, de la Visitation, de la Purification et de
l'Assomption de la sainte Vierge, ainsi qu'aux fêtes de saint Augustin, de
saint Ruf, de sainte Marthe, de saint Grégoire le Grand, de la dédicace mi-
raculeuse de la basilique, enfin, chaque dimanche de l'année, sans compter
les indulgences partielles de trois cents jours pour chaque visite qu'on y
fait, de sept ans et sept quarantaines, si c'est le samedi, et de cinq cents
jours pour toutes les messes qu'on y entend.

Extrait de Notre-Dame de France» par H. la aura" de Saint-Sulpica.

460 8 OCTOBRE.

SAINTE BENOITE DE HOME, YIERGE ET MARTYRE

A ORIGNY, AU DIOCÈSE DE SOISSONS

362. — Pape : Saint Libère. — Empereur romain : Julien {'Apostat.

Le Christ nous a appris par les maux de cette vie à
mépriser les prospérités du siècle.

Saint Augustin.

Sainte Benoîte était fille d'un sénateur romain. Dès qu'elle eut em-
brassé la religion chrétienne, elle méprisa toutes les richesses et tous les
honneurs de la terre, et, ayant gagné à Jésus- Christ une douzaine d'autres
jeunes filles, elle les prit dans sa maison et mena avec elles une vie très-
pieuse. Comme elle vivait ainsi dans tous les exercices d'une solide piété,
le bruit du triomphe que l'illustre martyr saint Quentin et ses compagnons
avaient remporté en Picardie et des miracles qui se faisaient par leur inter-
cession, se répandit dans Rome et lui inspira un si grand désir d'imiter
l'exemple de ces nobles Romains, que, se sentant animée d'une sainte ar-
deur, elle abandonna son pays pour venir avec ses douzes compagnes cher-
cher le martyre dans les Gaules. Après avoir traversé les Alpes, elles firent
quelque séjour dans les Gaules lyonnaises, d'où elles se rendirent enfin
dans la capitale du Vermandois. Après y avoir visité dévotement les tom-
beaux de leurs saints compatriotes, elles se partagèrent pour aller en divers
endroits, travailler à la conversion des âmes. Benoîte, qui prit avec elle
Léobérie, fut conduite par l'Esprit de Dieu à Origny-sur-Oise, au diocèse de
Soissons : là, par l'exemple de ses vertus et par des exhortations familières
qu'elle faisait avec une admirable ferveur, elle gagna un grand nombre de
personnes à la religion chrétienne. Sa retraite ordinaire était dans une
petite cellule qu'elle fit bâtir sur une colline, hors le bourg, du côté de la
rivière. Elle y passait les nuits en prière et dans la contemplation des
vérités divines, et, s'étant, par cette sainte pratique, remplie de grâces et
d'onction, elle parcourait ensuite les lieux voisins pour y répandre les lu-
mières que le Saint-Esprit lui avait communiquées.

Les nouvelles conquêtes qu'elle faisait tous les jours à Jésus-Christ ne
purent demeurer cachées au préfet de la province, nommé Matrocle : il
avait ordre de l'empereur Julien l'Apostat de n'épargner aucun fidèle ; de
plus, il était juif d'origine et par conséquent ennemi juré des chrétiens. Il
ne fut donc pas plus tôt informé des conversions qu'opérait notre Sainte, qu'il
la fit arrêter et amener devant lui. Il employa d'abord les artifices et la
douceur pour tâcher de la faire renoncer à Notre-Seigneur ; mais, la trou-
vant inébranlable dans la foi et insensible à toutes ses belles paroles, il la rit
souffleter puis fouetter, ce qui fut exécuté avec tant de cruauté, que le
corps de cette innocente vierge fut couvert d'une plaie universelle. Après
ce supplice, elle fut jetée dans un obscur cachot pour y être réservée
à un nouveau tourment. Mais à peine y fut-elle entrée, qu'un ange
tout brillant lui apparut, et, après l'avoir consolée et animée à la
persévérance, la guérit parfaitement de toutes ses blessures. Cinquante-
cinq personnes qui l'avaient vue auparavant dans ce pitoyable état, la

SAINTE BENOÎTE DE ROME, VÎERGE ET MARTYRE. 161

voyant entièrement guérie sans aucun remède humain, reconnurent la
toute-puissance du vrai Dieu et embrassèrent la religion chrétienne. Le
tyran, ne pouvant souffrir ces admirables progrès, la fit comparaître une
seconde fois devant son tribunal et tenta de nouveau de la séduire. Mais,
n'ayant pu faire aucune impression sur son cœur, il la fit mettre sur le
chevalet, et après lui avoir fait endurer plusieurs tourments, il la renvoya
en prison en attendant qu'il inventât quelque autre genre de supplice.
L'ange du Seigneur l'y vint aussitôt visiter, la remplit de joie par sa pré-
sence, la guérit encore une fois de toutes ses plaies, et enfin la délivra de
son cachot : ce qui fut cause de la conversion d'un grand nombre d'idolâ-
tres. Mais le préfet, demeurant toujours dans son aveuglement, et déses-
pérant tout à fait de pouvoir vaincre celle qui avait déjà triomphé de sa
cruauté, la condamna à mort et, par une fureur détestable, il se fit son
bourreau en lui déchargeant à l'heure même un coup de hache qui lui
trancha la tête, le 8 octobre, l'an 362 de l'Incarnation.

Un grand nombre de miracles ayant été obtenus par l'intercession de
notre Sainte, nous allons en citer quelques-uns, tirés d'un livre très-ancien
et très-rare : Le miroir d'Origny. Ce livre a toujours fait autorité.

Une fille d'Origny, nommée Alix, fut guérie d'une cruelle maladie de dix-
huit mois, au moment d'une visite à la chapelle existant alors en l'honneur
de sainte Benoîte. Beaucoup de témoins en déposèrent. Mais l'abbesse
pleine de reconnaissance, voulant par une démonstration publique remer-
cier Dieu dans la chapelle de la Sainte, convia à accompagner sa commu-
nauté, les chanoines du Chapitre. Deux d'entre eux refusaient de croire à la
guérison merveilleuse, et disaient qu'ils n'y croiraient que s'ils voyaient
guéri un pauvre homme du pays, nommé Gauthier. Ce malheureux était
contrefait, ingambe, et se traînait par terre pour demander l'aumône.
Conduit à la chapelle de la Sainte, il obtint aussi sa guérison. Cet homme
demeura depuis au monastère où il resta plusieurs années, vu et connu de
tout le monde.

Une femmedeRegny,àune lieue d'Origny, souffrait d'un mal affreux;
elle avait été prise des douleurs de l'enfantement dans la campagne, seule et
sans secours pour la délivrer, les intestins lui étaient sortis, la corruption
s'y mit, c'était une infection. Deux femmes l'amenèrent à l'église de l'abbaye
et elle fut bientôt complètement guérie.

Une fille d'un pays éloigné avait les jambes torses au point de ne pou-
voir presque se soutenir. Son père l'ayant conduite à l'église de l'abbaye,
elle y fit une neuvaine et recouvra la santé.

Un orfèvre de la ville d'Angers fut guéri d'un grave accident. Pendant
son sommeil, il lui était entré des vers dans les oreilles. Il souffrit des
maux incroyables pendant huit à neuf mois. La science et ses remèdes
avaient été impuissants. Il vint visiter l'église où reposait le corps de sainte
Benoîte, et après plusieurs démarches et prières près de la châsse de la
Sainte, il fut exaucé, et jamais depuis il ne souffrit de son mal.

En 1589, une pauvre fille infirme et dont les membres étaient comme
disloqués, fut guérie après une neuvaine, peu de jours avant la Pentecôte.
On la vit avec admiration assister à la grande procession du mercredi dans
l'Octave. Une autre femme nommée Marsson, née à Origny, souffrait d'une
enflure à la gorge, telle que la malheureuse faisait horreur à voir. Après plu-
sieurs neuvaines, elle obtint enfin une entière guérison et vécut plus de
vingt ans après en parfaite santé.

On représente sainte Benoîte torturée sur le chevalet.
Vies des Saints. — Tome XII. ||

|£2 8 OCTOBBE.

CULTE ET RELIQUES.

Son corps fut enterré par les chrétiens sur une petite colline auprès du lieu où elle avait
souffert le martyre. Ce lieu, d'après la tradition locale, est nommé encore aujourd'hui les Arbres
du Thil. C'est un enclos de soixante-cinq verges, entouré d'arbres et de haies vives. Ce lieu est
journellement visité par un grand nombre de personnes ; à certains jours, et même chaque diman-
che, ce sont comme des processions de visiteurs amenés par la confiance universelle en la sainte
patronne du pays. Après être demeuré caché l'espace de trois cents ans, le corps fut heureusement
découvert par le miracle suivant : Un aveugle, qui demeurait à Paris, ayant eu révélation qu'il
recouvrerait la vue par le mérite de sainte Benoîte, s'il se transportait au lieu où était son corps,
se fit conduire vers Origny, et, par une inspiration divine, il s'arrêta à l'endroit même où ce pré-
cieux trésor était caché. Il se rencontra alors en ce lieu, par une conduite particulière de la
Providence, dix-huit évoques de diverses provinces, auxquels cet aveugle découvrit le sujet de
son voyage, et comment Dieu lui avait fait connaître que, dans l'endroit qu'il désigna, en mettant
son bâton dans la terre, reposait le corps d'une Sainte vierge et martyre, par l'intercession de
laquelle il devait être guéri. Comme ces prélats parlaient ensemble d'y faire creuser, ils furent
entièrement confirmés dans ce dessein par l'apparition d'une colombe, qui, après avoir voltigé
quelque temps autour des arbres, vint se poser, en leur présence, à l'endroit même que l'aveugle
leur avait marqué. Ils firent fouiller et on y trouva effectivement le corps de notre Sainte avec
l'histoire de son martyre. Il fut porté à Origny, dans une église de Chanoines réguliers, dédié à
saint Pierre ; elle a depuis été changée en une célèbre abbaye de religieuses de l'Ordre de Saint-
Benoit, qui possédait encore, avant 93, les riches dépouilles de cette illustre vierge ; d'où vient
que ce lieu s'appelle vulgairement Origny-sainte-Benoîte.

Le 26 mai 1246, il se fit une translation solennelle de ces saintes reliques, par Garnier, évoque
de Laor., pour les mettre dans une châsse d'argent qu'Emmeline de Mauny, abbesse d'Origny et
sœur d'Anselme de Mauny, aussi évêque de Laon, avait fait faire, excepté le chef qu'il mit dans
un reliquaire particulier. Mais, comme cette châsse avait perdu toute sa beauté pour avoir été sou-
vent transportée en divers lieux, à cause des guerres, tant civiles qu'étrangères, principalement
durant celles des Huguenots, qu'elle demeura longtemps cachée dans la terre, Marie-Catherine de
Montluc, abbesse de ce monastère, en fit faire une autre de vermeil, que l'on compare, pour sa
magnificence, sa grandeur et son art, à celle de Sainte-Geneviève de Paris, et, l'an 1619,
les précieux ossements de la Sainte y furent solennellement déposés par le grand-vicaire de
l'évèque de Laon.

La très-riche châsse de sainte Benoîte fut transportée à Saint-Quentin lors du sac de l'abbaye
royale d'Origny, avec les richesses et autres objets précieux qu'elle possédait. Deux voituriers du
pays, requis pour transporter ces riches dépouilles, assistaient avec grand serrement de cœur au
bris de la magnifique châsse ; ils s'emparèrent furtivement d'un os de l'avant-bras de la Sainte,
se le partagèrent, et plus tard le rendirent à l'église d'Origny ; on constata les choses authentiquement,
les procès-verbaux de l'époque en font foi. L'église du Mont-d'Origny possède une parcelle des
précieux ossements; c'est, à ce que l'on assure, le don d'un ancien chanoine de Saint-Quentin, au
commencement de ce siècle. C'est depuis lors que cette église fait aussi annuellement une proces-
sion aux Arbres du Thil, en portant cette relique, le premier dimanche d'octobre.

A Origny, la procession solennelle existe toujours, mais elle a été transférée au dimanche
de la Trinité. Jusqu'à ces dernières années, on faisait aussi, plus simplement, une petite proces-
sion le mercredi de la Pentecôte. On y voyait encore quelques personnes venues de pays éloignés.
On porte à la grande procession ce que l'on possède des reliques de sainte Benoîte, pieuse sous-
traction des deux voituriers dont on conserve les noms, Moret et Paris. On porte aussi d'autres
saintes reliques, restes précieux des nombreuses richesses de l'abbaye sous ce rapport. Cette pro-
cession est très-solennelle ; une foule immense l'accompagne et c'est une fête pour tout le pays.

Lors des guerres des Bourguignons et des Espagnols, la désolation était partout, la peste
décimait les populations, la plupart des maisons étaient désertes. La châsse de sainte Benoîte fut
portée comme en un lieu de refuge à Laon, en 1635, et on remarqua que la peste épargna la
seule rue où elle était déposée, la rue du Bloc, rue connue encore aujourd'hui sous ce nom par
tous les anciens habitants de Laon.

Il ne reste plus rien à Origny de la magnifigue abbaye qui vit à sa tète des princesses du sang
royal, ni de son église ; le terrain est encore reconnaissable ; il est entouré de murailles avec la
même enceinte, et le peuple l'appelle encore l'Abbaye. Tout fut détruit, saccagé, ruiné avec une
passion furieuse lors de la révolution de 93. La dernière abbesse, Madame de Narbonne, mourut
sur la paille dans les prisons de Saint-Quentin.

Nous avoua comploté le P. Giry avec de3 Notes fournies par M. le curé d'Origny-S.ùnto-Benoîts.

SAINTE PÉLAGIE d'àNTIOCHE, PÉNITENTE. 163

SAINTE PÉLAGIE D'ANTIOCHE, PÉNITENTE.

Vers 460. — Pape : Saint Léon Ier, le Grand. — Empereur d'Orient
Léon I", Y Ancien ou le Grand.

Lavatvr et mundus est, qui et preterita plangit,
et flenda iterum non committit.

Celui qui pleure le passé et évite désormais tout ce
qui serait pour lui un sujet de larmes, trouve dans
la pénitence un bain salutaire qui le purifie.
Saint Isidore d'Espagne.

Sous l'empire de Théodose le Jeune (408-450), le très-saint patriarche
d'Antioche , Maximien, assembla un Synode d'évêques pour quelques
affaires particulières de sa province. Le bienheureux Nonne, qui, à cause
de son éminente sainteté, avait été tiré de sa vie solitaire pour être mis sur
le siège épiscopal d'Edesse, étant du nombre de ces prélats, fut prié par les
autres de leur faire une exhortation spirituelle. Il la fit à la porte de
l'église du martyr saint Julien ; pendant que ses auditeurs étaient suspen-
dus à ses lèvres, Pélagie, la première et la plus débauchée des comédiennes
de la ville d'Antioche, y passa élégamment vêtue, couverte de perles, d'or
et de pierres précieuses, dont l'éclat éblouissait les yeux de tout le monde,
et suivie d'une infinité d'autres personnes qui étaient aussi fort richement
parées, afin de rendre sa marche plus pompeuse. C'était une femme d'une
beauté si ravissante, qu'on ne pouvait se lasser de la considérer ; plus on la
regardait, plus on découvrait de grâces et de charmes dans son port et dans
son visage. Elle portait toujours des parfums si excellents, qu'elle embau-
mait les lieux par où elle passait. Elle avait la tête nue et le sein dé-
couvert avec une immodestie qui allait jusqu'à l'impudence. En un mot, il
ne lui manquait rien pour s'attirer des adorateurs et séduire les cœurs les
moins sensibles à la volupté. Dès que les évêques l'aperçurent en cet état,
ils tournèrent la tête d'un autre côté pour ne point la voir lorsqu'elle pas-
serait, déplorant en eux-mêmes la perte de cette âme. Il n'y eut que le pré-
dicateur qui la regarda fixement et la suivit de l'œil le plus loin qu'il put.
Après quoi, s'adressant à ses confrères, il leur dit, les yeux baignés de
larmes : « Avez-vous considéré la beauté et les ornements de cette créa-
ture ? Hélas ! Notre-Seigneur se servira d'elle pour condamner notre négli-
gence dans les fonctions de notre ministère : car, quel soin ne prend- elle
pas à se parer et à s'ajuster pour plaire aux hommes mortels ? Elle emploie
tout son temps à cela, c'est toute l'occupation de son esprit, de son cœur
et de ses mains. Elle est toujours appliquée à trouver de nouvelles inven-
tions pour se rendre de plus en plus agréable, et se faire aimer de ceux qui
sont aujourd'hui, et qui peut-être ne seront plus demain. Et nous, qui
avons un Dieu d'une majesté infinie, un Epoux immortel que les anges ne
cessent jamais de contempler, dont le soleil et la lune admirent la beauté,
et qui a promis de grandes récompenses à ceux qui le serviront fidèlement ;
nous, qui sommes éclairés de ces belles lumières, nous négligeons l'embel-
lissement de nos âmes; et, par une lâcheté insupportable, les laissons

164 8 OCTOBKE.

toutes languissantes et couvertes d'une infinité de taches qui les rendent
hideuses aux yeux de notre Père céleste ». Aussitôt qu'il eut fini de parler,
il se retira dans sa chambre ; là, s'abandonnant de nouveau aux gémisse-
ments, il se prosterna contre terre pour demander pardon à Dieu de la
lâcheté avec laquelle il l'avait servi jusqu'alors : « Pardonnez, Seigneur »,
disait-il, « à ce misérable pécheur; j'avoue que le soin que prend cette
femme pour orner son corps surpasse tout ce que j'ai fait pour embellir
mon âme, quoique j'aie si souvent l'honneur de paraître à l'autel devant
votre divine Majesté. Elle a promis qu'elle n'épargnerait rien pour plaire
aux hommes, et elle ne manque point à sa parole ; et moi, qui vous ai
promis tant de fois de me rendre agréable à votre divine Majesté, je chan-
celle dans mes résolutions, et, par une paresse que je condamne mainte-
nant, je vous ai trompé, et n'ai point eu le courage d'exécuter ce que je
vous avais promis ».

Le dimanche suivant, le bienheureux Nonne ayant été prié, par le
patriarche, de faire une instruction au peuple après l'Evangile, il parla
avec tant de véhémence de l'horreur du péché, du redoutable jugement de
Dieu et de la récompense qui est préparée à ceux qui le servent durant leur
vie, qu'il tira des larmes de tous les auditeurs. Pélagie, par un effet visible
de la miséricorde divine sur elle, n'était jamais entrée à l'église et n'y était
point venue ce jour-là dans le dessein de se convertir et de quitter sa mau-
vaise vie, mais plutôt pour voir et pour être vue. Cependant, elle se sentit
si touchée des paroles du saint prélat, qu'après avoir pleuré amèrement
ses péchés comme les autres, elle résolut de les expier par une sincère pé-
nitence. S'étant retirée dans sa maison, elle lui écrivit ce billet : « Au saint
disciple de Jésus-Christ, la pécheresse et la disciple du démon. J'ai ouï dire
de votre Dieu qu'il est descendu des cieux, non pour sauver les justes, mais
les pécheurs ; qu'il sJest humilié jusqu'au point de converser avec les. publi-
cains, et que même il n'a point dédaigné de s'entretenir avec une femme
pécheresse de Samarie. Si vous êtes disciple d'un tel Maître, ne méprisez
pas une pauvre pécheresse qui désire vous parler pour se convertir ».
I/évêque reçut cette lettre; mais, craignant que le démon ne se servît de
l'artifice de cette femme pour le surprendre, il lui fit cette réponse : « Qui
que vous soyez, vous êtes connue de Dieu, qui pénètre le fond de votre
cœur et l'intention que vous avez ; gardez-vous bien de vouloir tenter la
fragilité d'un homme pécheur, qui a l'avantage d'être le serviteur du Dieu
tout-puissant; si vous avez une volonté sincère de vous convertir, vous
pouvez me venir voir en présence des autres évêques; car je ne crois pas
devoir vous accorder une audience particulière pour ne pas m'exposer à la
malice du démon ».

Pélagie n'eut pas plus tôt lu ces paroles, qu'elle courut à l'église de
Saint-Julien ; et là, trouvant Nonne avec les autres évêques assemblés, elle
se jeta à ses pieds en leur présence, les baisa et les arrosa de ses larmes,
puis après avoir confessé publiquement que toute sa vie n'était que péchés,
elle le conjura d'imiter la douceur de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et
d'avoir la bonté de la faire chrétienne. L'évêque l'ayant obligée de se lever,
lui dit qu'il était défendu par les Canons de baptiser une pécheresse publi-
que, si elle ne donnait auparavant des personnes qui justifiassent qu'elle
était fortement résolue de ne plus retourner à sa mauvaise vie. A cette ob-
jection, elle se prosterna derechef contre terre, et le pria avec une ferveur
admirable de ne point différer de lui accorder la grâce qu'elle demandait,
ajoutant, que s'il refusait de la laver promptement dans les eaux salutaires

SAINTE PÉLAGIE D'ANTTOCïïE, TÉNITENTË. 165

du Baptême, elle le rendait responsable au jugement de Dieu du salut de
son âme. Ces paroles entrecoupées de soupirs ex de sanglots, qu'elle ani-
mait d'une foi vive, firent juger aux évoques que sa pénitence étant véri-
table, on pouvait se relâcher en sa faveur de la discipline ecclésiastique et
lui conférer le premier Sacrement de l'Eglise : c'est pourquoi ils envoyèrent
au patriarche, pour lui demander des diaconesses aux soins desquelles elle
pût être confiée. Romaine, qui tenait le premier rang entre elles, fut aussi-
tôt destinée à cette fonction. S'étant rendue au saint temple, elle y trouva
encore Pélagie aux pieds des évêques, d'où elle eut bien de la peine de la
retirer pour la faire exorciser. Alors, le bienheureux Nonne lui demanda
son nom ; elle répondit que ses parents l'avaient nommée Pélagie, mais
que ceux d'Antioche la surnommaient Marguerite, à cause de la grande
quantité de perles dont elle se paraît ordinairement afin de plaire aux
hommes. Elle fut ensuite exorcisée, selon les cérémonies de l'Eglise, puis
l'évoque lui conféra le Baptême et lui imposa les mains pour la confirmer.
Enfin, sa pénitence parut si merveilleuse, qu'il jugea même à propos de lui
donner le corps de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Après quoi, il la laissa à la
conduite de Romaine pour être plus amplement instruite des mystères de
la religion.

Ce changement produisit des effets bien différents dans les esprits. Les ser-
viteurs de Dieu en rendirent des actions de grâces à sa miséricorde, et les
libertins ne cessèrent de regretter la perte d'une créature dont les charmes
leur plaisaient si fort. Le démon même, qui perdait une si belle conquête,
fit entendre une voix horrible pour se plaindre du saint évêque, qui, non
content de lui avoir ravi irente mille Sarrasins et tous les habitants de la
ville d'Héliopolis, convertis par ses prédications, lui enlevait encore Péla-
gie, qui faisait sa plus grande gloire. Aussi, cet esprit de ténèbres em-
ploya-t-il toutes sortes d'artifices pour tâcher de la replonger dans le
désordre ; mais, par le signe de la croix que le saint prélat lui avait com-
mandé de faire toutes les fois que cet esprit de ténèbres la tenterait, elle
triompha toujours de sa malice.

Trois jours après son baptême, elle donna à saint Nonne tous ses habits
précieux, son or, son argent, ses pierreries et tout ce qui avait servi à sa
vanité, le priant de les distribuer aux pauvres, aux veuves et aux orphelins,
sans en rien réserver pour aucun usage, quelque saint qu'il pût être, afin
que le fruit de ses crimes et les richesses d'une pécheresse publique de-
vinssent un trésor de justice, pour réparer le scandale qu'elle avait donné
au peuple. Elle affranchit aussi tous ses esclaves de l'un et l'autre sexe, les
exhortant à profiter de leur liberté, non pas pour se soumettre à la servi-
tude du péché et de l'iniquité du siècle, mais pour servir Dieu et mener
une vie chrétienne. Le huitième jour auquel elle devait quitter la robe
blanche dont elle avait été revêtue au baptême, elle prit un rude cilice
avec une mauvaise tunique d'homme, et, à l'insu de Romaine, sa maîtresse
dans la foi, elle sortit secrètement de la ville d'Antioche et se retira à Jéru-
salem sur le mont des Oliviers, où elle se bâtit une cellule qui ne recevait
la lumière du soleil que par une petite ouverture. Elle y vécut pendant
trois ou quatre ans, sous le nom de Pelage, dans les exercices d'une parfaite
pénitence. Au bout de ce temps-là, un diacre du bienheureux Nonne,
nommé Jacques, vint visiter les saints lieux, et, s'étant informé, selon l'or-
dre de son évêque, du solitaire Pelage, il y trouva notre pénitente dans cet
ermitage. Il ne la reconnut pas, parce qu'elle était tellement exténuée par
les austérités, qu'il ne lui restait plus rien de son ancienne beauté. Après

iC6 8 OCTOBRE,

lui avoir fait les recommandations du saint prélat, il parcourut tous les mo-
nastères de la Palestine, où il ouït parler de Pelage comme d'un prodige
de sainteté. Cette haute estime qu'on en avait, lui donna envie de retourner
à sa cellule pour avoir la consolation de lui parler encore une fois ; mais il
le trouva mort. Il en avertit les solitaires, qui vinrent aussitôt pour lui
donner la sépulture. On fut bien étonné d'apprendre que c'était une femme,
et le bruit de cette merveille, qui se répandit à l'heure même dans les lieux
circonvoisins, attira à ses obsèques un grand nombre de religieux et de
vierges des monastères de Jéricho et du Jourdain ; ils vinrent en faire la
cérémonie avec des cierges et des lampes allumées, rendant gloire à Dieu
d'avoir donné le courage à une femme de faire une si rude pénitence.

On la représente : 1° dans sa solitude, priant devant un crucifix ; 2° re-
cevant les instructions d'un évêque, puis se retirant dans un couvent ;
3° avec des vêtements de femme mondaine, couverte d'étoffes richement
brodées ; 4° après sa conversion, revêtue d'un costume noir et d'une gra-
vité toute chrétienne ; ici sa tête est entourée du nimbe, attribut de sa
sainteté.

CULTE ET RELIQUES.

Le culte de sainte Pélagie est devenu célèbre en Orient et en Occident. Les Grecs ont marqué
sa fête dans leur ménologe au 8 octobre. Le martyrologe romain et Usuard le mettent au même
jour. On prétend que son corps fut apporté en France, plusieurs siècles après sa mort, et déposé
dans la royale et célèbre abbaye de Jouarre, au diocèse de Meaux, abbaye dont il ne reste plus
que les tours de l'église et l'abbatiale. Mais dans l'ancien cimetière de l'église paroissiale, on volt
encore, adossée à une chapelle, une crypte magnifique désignée sous le nom de Sainte Chapelle
de Jouarre. On descend d'abord cinq marches et l'on se trouve dans un parvis soutenu par des
murs en terrasse ; neuf autres marches introduisent dans l'enceinte. La voûte est soutenue par six
colonnes corinthiennes, différentes de dessin t deux sont d'albâtre, deux autres de porphyre et
deux de jaspe. Ce lieu servit d'église aux premiers chrétiens ; quelques-uns même y souf-
frirent le martyre. On y voit sept tombeaux : l'un du fondateur de l'abbaye, l'autre de sainte
Théodéchile, première abbesse ; les autres de plusieurs Saints ; parmi ces derniers se trouvaient
sans doute celui de sainte Pélagie. Tous les ans, les populations affluent aux processions où l'on
porte ces châsses vénérées, que les habitants ont pu sauver des outrages de la Révolution.

Cependant nous lisons dans la Vie des Saints du diocèse de Dijon, que vers l'an 1463, des
reliques de sainte Pélagie, célèbre pénitente d'Antioche, furent apportées de l'Orient, avec des re-
liques de saint Julien, martyr d'Alexandrie, et de saint Macaire d'Egypte, par les comtes d'Arma-
gnac, seigneurs du Mont-Saint-Jean, et déposées dans l'église de ce bourg, au doyenné actuel de
Pouilly. Conservées avec un soin jaloux et entourées de pieux hommages, elles sont, tous les ans,
fêtées'par un concours empressé de prêtres et de fidèles.

Voir sa vie écrite par Jacques, diacre d'Héliopolis et rapportée par Surius; Baillât; l'Histoire d» /'£'-
: ''«* d'Autun ; Vie des Saints de Dijon, par M. l'abbé Duplus.

SAINTE BRIGITTE DE SUÈDE, VEUVE. 167

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SAINTE BRIGITTE ! DE SUÈDE, VEUVE,

FONDATRICE DE L'ORDRE DU SAUVEUR
1373. — Pape : Grégoire XL -* Roi de France : Charles V, le Sage.

Dum Christi rénovât sxvos lux sexta dolores
Es frustra in pœnas ingeniosa tuas :

Eerbam dente premis peramaram, Diva.palato;
Mellea sed Sponsi felle fit herba tuil

Quand le sixième jour ramène le souvenir de la pas-
sion du Christ, c'est en vain, âme généreuse, quo
vous voudriez vous associer à ses douleurs. Vaincue
par l'amour que vous portez à votre Epoux, l'herbe
amère que vous pressez sous vos dents perd son
fiel dans votre bouche et se change en un miel
délicieux. Hugues Vaillant, Fasti sacri.

L'histoire donne de merveilleux éloges aux ancêtres de sainte Brigitte;
car non-seulement elle les compare à Abraham et à Tobie, dont le texte
sacré parle si avantageusement, mais encore elle leur fait une application
des vertus que le Saint-Esprit, dans le livre de Y Ecclésiastique, attribue aux
grands hommes de l'Ancien Testament. Mais, sans remonter si haut et nous
éloigner si fort de notre sujet, nous nous contenterons de dire que son père,
nommé Birger, qui tirait son origine des rois de Suède, était un prince
très-vertueux et qui passait sa vie dans tous les exercices d'une solide piété.
Il se confessait tous les vendredis avec une humilité profonde, afin, disait-il,
de recevoir des forces chaque semaine pour soutenir constamment les tem-
pêtes dont on est sans cesse agité dans ce monde ; il fit le pèlerinage de
Saint- Jacques, en Galice, et visita un grand nombre d'autres lieux de dévo-
tion; il voulait aussi aller à Jérusalem, mais lorsqu'il fut à Rome, le Pape,
pour des raisons que son historien ne dit point, ne jugea pas à propos qu'il
fît ce long voyage. Pour sa mère, qui s'appelait Sigride, et descendait des
rois Goths, c'était aussi une très-sainte princesse ; elle avait un zèle extraor-
dinaire pour l'ornement des églises, et elle en fit bâtir plusieurs qu'elle dota
avec beaucoup de magnificence. Avant la naissance de Brigitte, Sigride fut
surprise sur mer d'une si furieuse tempête que, sans le secours d'Henri,
frère du roi de Suède, qui la sauva presque par miracle, elle eût infaillible-
ment fait naufrage avec plusieurs autres de son vaisseau qui périrent dans
cette occasion. La nuit suivante, un homme vénérable lui apparut et lui
dit : « Dieu vous a sauvé la vie à cause de la fille que vous portez dans
votre sein, nourrissez-la pour son amour, et chérissez-la comme un présent
singulier que le ciel vous fait ». Lorsque cette enfant de grâce vint au
monde (1302), un saint prêtre d'une vertu consommée, curé d'une paroisse
voisine, et, depuis, évêque en Suède, étant en oraison, vit une nuée lumi-
neuse au milieu de laquelle était assise une vierge, tenant un livre à la
main, et en même temps il entendit ces paroles : « Il est né à Birger une
fille dont la voix sera entendue avec admiration de tout le monde ». Gepen-

I. AUtu : Brlglde, Birgittt, Birgitta,

468 8 OCTOBRE.

dant elle fut trois ans sans pouvoir parler, comme si elle eût été entière-
ment muette ; mais au bout de ce temps, elle commença à parler, non pas
comme les enfants qui, à cet âge, ne font encore que bégayer, mais avec
autant de facilité et de netteté que les personnes les plus âgées.

Après la mort de sa mère, qu'elle perdit étant encore toute jeune, son
père la mit sous la conduite d'une de ses tantes. A l'âge d'environ sept ans,
elle vit dans sa chambre un autel sur lequel était la sainte Vierge, revêtue
d'habits d'un éclat merveilleux, et qui, tenant une couronne de grand prix,
l'invitait à s'approcher et à la venir recevoir : Brigitte se leva aussitôt, cou-
rut à cette Reine des anges, et reçut la couronne de sa main. Elle ressentit
tant de consolation dans ce moment, qu'elle en eut toute sa vie le souvenir
présent. Depuis ce temps-là elle pratiqua la vertu avec une perfection
admirable. Elle méprisait toutes les choses de la terre, et avait le cœur
pénétré de la douceur des choses célestes. Elle conservait la pureté de son
âme et de son corps comme le plus grand trésor qu'elle pût jamais possé-
der. Elle était sobre, modeste, candide, humble, soumise, et jouissait d'une
merveilleuse tranquillité de conscience. Sa patience était toujours accom-
pagnée d'une sainte allégresse, et elle faisait sans cesse quelque nouveau
progrès dans la charité. A l'âge de dix ans, ayant ouï prêcher sur la passion
de Notre-Seigneur, elle vit, la nuit suivante, cet aimable Sauveur dans le
même état qu'il était sur la croix, et qui lui dit : « Regarde, ma fille, de
quelle manière j'ai été traité ». — « Qui est-ce, mon Dieu », s'écria-t-elle,
« qui vous a fait toutes ces plaies ?» — « Ce sont ceux qui méprisent mes
commandements », repartit Jésus-Christ, « et qui ne se mettent pas en
peine de correspondre à la tendresse de mon amour ». Cette vue si tou-
chante fit une telle impression sur elle, qu'elle ne pouvait plus penser aux
mystères de la Passion sans verser des larmes. Elle s'occupait, pendant la
journée, à faire à l'aiguille des ouvrages d'or et de soie. La forte applica-
tion qu'elle avait continuellement à Dieu, l'empêchait d'être fort attentive
à ce travail; mais la divine Providence y suppléait; car on voyait quelque-
fois, auprès d'elle, une jeune fille d'une beauté extraordinaire qui l'aidait.
Sa tante l'ayant vu elle-même, elle prit l'ouvrage que Brigitte faisait alors,
et le conserva comme une précieuse relique. Elle ne donnait pas toute la
nuit au repos, mais souvent elle se relevait pour faire sa prière devant un
crucifix. Sa tante, appréhendant qu'il n'y eût de la légèreté dans cette con-
duite, l'en reprit et lui demanda pourquoi elle faisait cela ? « Je me lève »,
répondit notre Sainte, « pour glorifier celui qui a la bonté de m'assister à
tout moment, et, si vous voulez savoir qui il est, c'est Notre-Seigneur Jé-
sus-Christ, que j'ai eu la consolation de voir il n'y a pas longtemps ». Un
jour le démon lui apparut sous une figure horrible; mais Brigitte ayant eu
recours à son crucifix, obligea ce spectre de se retirer, après qu'il lui eut
avoué qu'il ne pouvait lui faire aucun mal si Jésus crucifié ne lui en don-
nait la permission.

Quand elle eut treize ans, son père la maria, comme malgré elle, à Wul-
fon, prince de Néricie, qui n'en avait que dix-huit. Elle passa un an entier
avec son mari dans une parfaite continence, priant sans cesse la divine
Bonté de lui faire connaître son bon plaisir sur ce sujet, et de ne la desti-
ner à avoir des enfants que pour sa plus grande gloire. Ses vœux furent
heureusement exaucés; car, Dieu lui ayant déclaré qu'elle devait être mère,
il lui donna quatre garçons et autant de filles, qui ont été tous des fruits
dignes du ciel, savoir : Charles et Birger, qui décédèrent en allant à Jéru-
salem pour la guerre sainte; Benoît etGudmar, qui moururent en bas âge;

SAINTE BRIGITTE DE SUEDE, VEUVE. 169

Marguerite et Cécile, qui furent mariées et se rendirent des modèles de
vertu dans leur condition; Ingeburge, qui embrassa la vie religieuse, où sa
sainteté a éclaté par plusieurs miracles ; et l'illustre sainte Catherine de
Suède, dont nous avons donné la vie en son lieu. Dans Tune de ses couches,
étant en danger de mourir, elle implora l'assistance de la sainte Vierge, qui
lui apparut aussitôt sous la forme d'une dame richement parée, et, la tou-
chant de la main, la délivra à l'heure même sans lui laisser aucun reste
d'incommodité. Elle employa tous ses soins à élever ses enfants dans la
crainte de Dieu et à graver dans leur cœur les maximes de la religion chré-
tienne. Un jour, ayant su que son fils avait oublié de jeûner la veille de
saint Jean-Baptiste, elle en fut extrêmement affligée et en pleura amère-
ment : ce qui fut si agréable au divin Précurseur, qu'il lui apparut et l'as-
sura qu'en sa considération il serait le protecteur de ce même fils. Se voyant
un nombre suffisant d'enfants pour le soutien de sa famille, elle persuada
à son mari de garder la continence le reste de leur vie, et par ses pieuses
exhortations, elle le retira insensiblement de la cour, où il était un des
premiers conseillers du roi : elle lui inspira aussi la dévotion de réciter tous
les jours le petit office de Notre-Dame. Ce fut encore pour le détacher
entièrement des vanités du monde, qu'elle l'engagea à faire avec elle le
pèlerinage de Saint-Jacques, en Galice, dans lequel ils souffrirent des peines
incroyables. A leur retour, Wulfon étant tombé dangereusement malade à
Arras, Brigitte en eut une douleur extrême; mais elle fut consolée par saint
Denis, qui lui apparut et lui dit : « Je suis Denis, qui ai passé de Rome dans
les Gaules pour y prêcher la parole de Dieu. Gomme vous avez une singu-
lière affection pour moi, je.vous avertis que Dieu veut se faire connaître au
monde par votre moyen, et qu'il vous a commise à mes soins; et, pour
signe de la vérité de ce que je vous dis, votre mari ne mourra pas de cette
maladie » ; ce qui arriva effectivement. Les exhortations de cette vertueuse
épouse avaient fait une telle impression sur lui que, se sentant tout à fait
dégoûté du monde, il fit vœu, quelques jours après son arrivée en Suède,
de se faire religieux. La Bulle de la canonisation de notre Sainte porte qu'il
mourut avant de le pouvoir exécuter; mais le Bréviaire romain et l'histo-
rien dont s'est servi Surius, disent qu'il décéda saintement dans le monas-
tère d'Alvastre, de l'Ordre de Cîteaux : et, en effet, sa mémoire est mar-
quée, dans le ménologe de l'Ordre, au 26 juillet.

Après la mort de son mari, elle commença à mener une vie beaucoup
plus parfaite qu'auparavant ; entièrement maîtresse de ses actions et ayant
fait le partage de ses biens à tous ses enfants, elle ne s'appliqua plus qu'aux
exercices de piété : elle changea aussitôt d'habit, et, sans avoir égard à sa
qualité de princesse, elle en prit un conforme à la vie pénitente qu'elle
avait résolu de continuer le reste de ses jours. Les gens du monde ne man-
quèrent pas de condamner sa conduite et de la traiter d'esprit faible ; mais
elle se moqua de leur jugement et leur répondit généreusement : «Je n'ai
pas commencé pour vous, et toutes vos railleries ne me feront point changer
de résolution ». Comme les louanges des hommes ne la touchaient point,
de même leurs mépris ne faisaient aucune impression sur son cœur. Elle
fut confirmée dans son pieux dessein par une vision où Notre-Seigneur, lui
apparaissant au milieu d'une nuée toute lumineuse, lui dit : « Je suis votre
Maître et votre Dieu, et je veux converser familièrement avec vous; vous
serez mon épouse, et je me servirai de vous comme d'un canal pour faire
connaître aux hommes des secrets qu'ils ignorent ; et, ce que je vous dirai
contribuera au salut de plusieurs. Ecoutez donc ma voix, et rendez un

170 8 OCTOBRE.

compte fidèle à votre confesseur des mystères que je vous manifesterai ».
Ce fut là le commencement de ses révélations ; et, depuis ce temps-là, elle
n'entreprit plus rien que par un mouvement exprès du Saint-Esprit.
Elle avait alors pour confesseur un célèbre docteur en théologie, nommé
Mathias, qui était chanoine de la cathédrale de Linkœping.

Pendant les trente années qu'elle survécut à son mari, elle ne porta
point de linge, sinon un voile dont elle se couvrait la tête. Elle affligeait
sa chair par un cilice fort rude, auquel elle ajouta, en l'honneur de la très-
sainte Trinité, trois cordes faites de crin avec plusieurs nœuds dont elle se
ceignait si fort, qu'elles lui perçaient la peau. Elle avait encore d'autres
instruments de mortification qu'elle mettait aux jambes, afin de souffrir
dans toutes les parties de son corps. Son matelas n'était qu'un simple tapis
qu'elle faisait étendre auprès de son lit, lorsqu'elle voulait prendre un peu
de repos. On lui demanda un jour comment, en cet état, elle pouvait ré-
sister au froid, qui est extrême dans la Suède, et elle avoua qu'elle sentait
intérieurement une si grande ardeur, qu'elle était presque insensible à la
rigueur de l'hiver. Elle se mettait si souvent à genoux, tant le jour que la
nuit ; elle faisait un si grand nombre d'inclinations et baisait tant de fois la
terre, qu'on était étonné qu'une femme de sa qualité et d'ailleurs d'une
complexion très-délicate, pût résister à toutes ces austérités. Tous les ven-
dredis elle faisait couler sur sa chair de la cire d'un cierge allumé, jusqu'à
ce qu'elle l'eût brûlée suffisamment pour faire une plaie ; et, lorsque la
plaie se guérissait d'elle-même avant le vendredi suivant, elle la rouvrait
avec ses ongles, tant elle appréhendait d'être sans quelque nouvelle dou-
leur. Ce même jour, pour honorer la passion de Notre-Seigneur, à qui les
soldats présentèrent du fiel à la croix, elle portait dans sa bouche une herbe
très-amère, appelée gentiane, afin de participer autant qu'elle pouvait à
cette souffrance de son divin Maître. Elle faisait la même chose quand il
lui arrivait de proférer quelque parole avec trop de précipitation, expiant
par là les fautes légères de sa langue. Elle avait coutume, dès son enfance,
de se confesser tous les vendredis ; mais, depuis la mort de son mari, elle
se confessait plus souvent, et même quelquefois plusieurs fois le jour. Elle
le faisait avec une très-profonde humilité, et, quoique ses péchés fussent
peu considérables, elle en concevait pourtant une extrême douleur, les
pleurant plus amèrement que les autres ne pleurent ordinairement les plus
énormes. Elle s'approchait tous les dimanches et les fêtes solennelles de la
sainte table, et recevait l'Eucharistie avec les sentiments de la plus tendre
dévotion. Elle ne se contentait point de jeûner les jours commandés
par l'Eglise ; mais elle le faisait quatre fois la semaine et quantité d'autres
jours, selon que la piété le lui inspirait. Elle passait les vendredis au pain
et à l'eau et observait un grand nombre d'autres jeûnes avec la même ri-
gueur. Enfin, elle ne trouvait aucune occasion de se mortifier qu'elle n'em-
brassât avec une ferveur admirable, persuadée que c'était un moyen effi-
cace de rendre son esprit capable des lumières dont Notre-Seigneur avait
la bonté de la favoriser.

Cette sévérité envers elle-même ne l'empêchait point d'avoir une dou-
ceur merveilleuse pour son prochain, et une extrême compassion pour les
pauvres. Elle en nourrissait douze chaque jour, les servant elle-même à
table et leur fournissant tout ce qui leur était nécessaire, et le jeudi elle
leur lavait les pieds ; elle avait des hôpitaux pour recevoir les malades et
les convalescents, et y entretenait plusieurs personnes chargées de les as-
sister. Son estime pour la pauvreté la porta à se faire pauvre elle-même,

SAINTE BRIGITTE DE SUàOE, VEUVE. 171

en abandonnant son revenu à une personne à qui elle demandait l'aumône
pour l'amour de Jésus-Christ. Dans ses pèlerinages, elle était ravie de pou-
voir manger avec les autres pauvres. Elle ne rougissait pas môme de men-
dier avec eux, et le pain qu'elle recevait dans ces occasions, elle le baisait
avec une tendresse inconcevable et le préférait aux mets les plus délicieux :
ce qu'elle fit particulièrement à Rome, à la porte du monastère de Saint-
Laurent, dit in Panisperna, de l'Ordre de Sainte-Claire.

Elle fit paraître son zèle pour le salut des âmes, non-seulement par ses
discours édifiants qui touchaient tous ceux qui avaient le bonheur de l'en-
tretenir, et par les exemples de ses vertus qui la faisaient admirer de tout
Je monde ; mais encore par un grand nombre de lettres qu'elle écrivit à
toutes sortes de personnes, comme à l'empereur, aux rois, aux princes, aux
religieux et au pape même, selon qu'elle en recevait les ordres de Dieu,
tantôt pour les avertir de la colère divine dont ils étaient menacés s'ils ne
taisaient pénitence, tantôt pour les reprendre doucement et avec modéra-
tion des fautes qu'ils commettaient dans leurs fonctions, et tantôt pour les
porter à entreprendre avec ferveur l'ouvrage de leur perfection. Les abon-
dantes lumières qu'elle recevait d'en haut ne faisaient que la rendre plus
humble devant Dieu et devant les hommes. Elle les soumettait au jugement
de son confesseur et des personnes éclairées, de crainte de quelque illusion.
Son obéissance envers ceux qui avaient quelque autorité sur elle était par-
faite ; il est marqué dans la bulle de sa canonisation qu'elle n'osait presque
pas lever les yeux sans la permission de son directeur. Sa patience fut
invincible dans ses afflictions et ses maladies, et elle les souffrait avec une
entière conformité à la volonté de Dieu, sans se laisser aller aux plaintes et
aux murmures.

Parmi les révélations qu'elle eut, elle apprit de Jésus-Christ môme les
constitutions qu'elle devait donner à soixante religieuses qu'elle avait as-
semblées dans le monastère de Wadstena ou Wastein, fondé en 1344 par
ses libéralités. Elle les proposa aussi à garder à vingt-cinq religieux qui
vivaient sous la Règle de Saint-Augustin. Et ce fut là le commencement de
l'Ordre que l'on a depuis appelé de Sainte-Brigitte ou du Saint-Sauveur.
Ces constitutions ont été approuvées par le Siège apostolique. Lorsqu'elle
eut séjourné environ deux ans dans le monastère de Wadstena, Notre-Sei-
gneur lui apparut et lui commanda d'aller à Rome, afin qu'elle pût parti-
ciper aux grâces abondantes que tant de saints martyrs ont méritées par
l'effusion de leur sang pour ceux qui visitent cette ville. Elle ne différa
point d'obéir à cette inspiration ; mais abandonnant au plus tôt son pays
et toutes ses connaissances, elle entreprit généreusement ce pèlerinage.
Elle visita en chemin une infinité de lieux de dévotion, s'exposant avec joie
aux fatigues du chemin, pour avoir la consolation de rendre ses respects
aux Saints qui y étaient honorés ; et ses prières étaient toujours récom-
pensées par des faveurs extraordinaires que Dieu répandait dans son âme :
on la vit souvent ravie en extase.

A Rome, elle donna de grands exemples de vertu. Elle allait souvent à
pied aux églises des stations dans les temps les plus fâcheux, quoiqu'elle fût
déjà âgée et qu'elle eût le corps tout exténué par ses grandes austérités ;
et au lieu d'employer son bien à se procurer des commodités, elle le distri-
buait aux pauvres, dont elle prenait autant de soin que s'ils eussent été ses
propres enfants. Elle allait voir ceux qu'elle savait être les plus abandonnés
de tout secours humain, et les assistait avec une charité infatigable. On la
voyait dans les hôpitaux rendre aux malades des services que Ton confie

172 8 OCTOBRE,

ordinairement aux moindres serviteurs. Elle s'appliquait toujours à ceux
qui faisaient plus d'horreur, dans la crainte qu'ils ne fussent pas si bien
traités que les autres ; elle n'appréhendait point de toucher, de nettoyei et
de panser des plaies dont la seule vue faisait bondir le cœur. Elle conféra
aussi à Rome avec plusieurs docteurs et avec d'autres personnes de toutes
sortes de conditions, à qui elle inspira de grands sentiments pour Dieu.
Elle y publia ensuite quelques révélations, qui firent avouer que Notre-Sei-
gneur parlait par sa bouche. Elle connaissait le fond des consciences et
découvrait les plus secrets mouvements du cœur de ceux qu'elle voyait ;
elle avait une si grande horreur du péché, qu'elle sentait exhaler une odeur
insupportable des personnes qui étaient en mauvais état ; mais elle se ser-
vait utilement de toutes ces lumières pour gagner leurs âmes à Jésus-Christ,
en leur disant ce qu'il fallait pour exciter en elles les sentiments d'une vé-
ritable conversion. De Rome, elle fit divers autres pèlerinages, comme en
Sicile, au royaume de Naples et en d'autres lieux de dévotion d'Italie, et
elle laissa partout des marques éclatantes de sa sainteté : les peuples étaient
édifiés et embaumés par la bonne odeur de ses vertus.

Après tous ces voyages, qui l'avaient réduite à une extrême faiblesse,
Notre-Seigneur lui commanda de faire celui de Jérusalem pour y visiter les
lieux sanctifiés par les mystères de la Rédemption des hommes. Il l'assura
en même temps qu'il lui donnerait les forces nécessaires pour le faire, et
qu'il serait lui-même son guide et son protecteur. Elle exécuta prompte-
ment et fidèlement cet ordre de son divin Epoux et se rendit dans la Pales-
tine avec sainte Catherine, sa fille. Elle n'omit aucun des endroits que le
Sauveur a honorés de sa présence, et elle reçut partout des grâces toutes
particulières. Ce fut dans l'exercice de cette dévotion que Dieu lui révéla
quantité de choses touchant l'état de plusieurs royaumes, comme la déso-
lation de celui de Chypre et la ruine entière de l'empire des Grecs, à cause
de leur schisme. Elle eut aussi la connaissance de diverses particularités de
la mort et de la passion de Jésus-Christ, et, pour nous servir des termes de
l'histoire de sa vie, elle mérita d'y goûter la suavité des plaies de Notre-Sei-
gneur et d'être souvent inondée des douceurs ineffables de ses communi-
cations divines. A son retour, elle visita encore quelques églises d'Italie, et
spécialement celle d'Ortona, dans la Pouille, à cause des reliques de saint
Thomas l'Apôtre. Elle désirait ardemment en avoir quelques-unes, et lors-
qu'elle les avait visitées la première fois, elle avait eu assurance, dans une
vision, qu'à la seconde elle obtiendrait ce qu'elle demandait. En effet,
comme elle priait dévotement devant ces mêmes reliques, saint Thomas
lui apparut et lui dit que le temps était venu de lui donner ce qu'elle désirait
si vivement, et à l'heure même un morceau d'un ossement se détacha du
reliquaire, sans le secours apparent d'aucune personne, et vint se mettre
entre ses mains. Cette merveille est rapportée dans le chapitre rv du
livre vn de ses Révélations, où le cardinal de Torrecremata, dans ses Notes,
prouve qu'il y avait des reliques de cet Apôtre dans cette église.

Avant son départ de Jérusalem, elle avait été attaquée d'une fièvre et
d'une débilité d'estomac qui lui causèrent des douleurs très-aiguës pendant
une journée entière. A Rome, sa maladie augmenta beaucoup et la m na
enfin au tombeau. Cinq jours avant sa mort, Notre-Seigneur lui apparut
pour la dernière fois, lui donna des assurances de son bonheur éternel, lui
prescrivit ce qu'elle avait à faire jusqu'à ce qu'elle y arrivât, lui marqua
précisément cet heureux moment, et lui enseigna de quelle manière elle
devait se faire ensevelir, savoir : avec l'habit des religieuses de l'Ordre

SAINTE BRIGITTE DE SUÈDE, VEUVE. 173

qu'elle avait fondé, quoiqu'elle ne l'eût pas porté durant sa vie ; il lui dé-
couvrit ce qui arriverait de son corps et comme il serait transféré en Suède,
à la réserve de quelque partie qui resterait à Rome, et lui dit enfin plusieurs
choses secrètes pour les déclarer à quelques personnes particulières. Au
bout de ce temps, voyant paraître l'heureux jour où elle devait être déli-
vrée de ce monde pour aller jouir éternellement de la présence de son cé-
leste Epoux, elle acheva de donner à Birger et à Catherine, ses enfants, qui
étaient avec elle, de beaux enseignements pour la conduite de leur vie et
la pratique de la vertu, et reçut les derniers sacrements de l'Eglise dans
une parfaite liberté d'esprit et un entier usage de ses sens. Enfin, après
avoir adoré le corps de Jésus- Christ à la messe que l'on célébrait dans sa
chambre, en disant ces paroles : « Seigneur, je recommande mon esprit
entre vos mains », elle rendit paisiblement son âme à Dieu le 23 juillet,
l'an du salut 1373, étant plus que septuagénaire. Plusieurs personnes eurent
aussitôt révélation de sa gloire.

On la représente : 1° Priant devant un crucifix, ou voyant Jésus-Christ
portant sa croix ; 2° cachant sous son manteau diverses figures de religieux
et religieuses de son Ordre ; 3° tenant une image delà sainte Vierge ; 4° te-
nant une croix, ou un livre et une croix.

CULTE ET RELIQUES. — SES ÉCRITS.

ORDRE DE SAINTE - BRIGITTE OU DU SAINT - SAUVEUR.

Son corps fut enterré dans l'église des religieuses de Sainte-Claire, du monastère de Saint-
Laurent in Panispernâ, sur le Viminal. Outre quelques miracles qu'elle avait faits pendant sa vie
et ceux qui se firent à son cercueil avant sa sépulture, il s'en fit un grand nombre à son tombeau
et ailleurs à son invocation ; saint Antonin remarque, entre autres, la résurrection de dix morts.
L'empereur, les rois, les princes, une infinité de prélats et de grands seigneurs, et surtout la bien-
heureuse Catherine, sa fille, poursuivirent instamment sa canonisation, qui fut faite le 7 octobre
1391 par le pape Boniface IX. Un an après sa mort, son corps, excepté un bras, fut transporté,
par les soins de ses enfants, de Rome en Suède, où. il fut inhumé dans le monastère du Saint-
Sauveur de Wadstena qu'elle avait fondé.

• Le souvenir de sainte Brigitte est encore vivant, à Rome, au monastère de Saint-Laurent in
Panispernâ qu'elle habita, aux catacombes de Saint-Sébastien où elle faisait de fréquents pèleri-
nages, et à la basilique de Saint-Paul où elle eut plusieurs de ses révélations. Le crucifix qui lui
parla est pieusement conservé dans cette basilique : on le découvre le premier de chaque mois et
le jour du vendredi saint. Ce crucifix, plus grand que nature, a la tête fortement tournée à droite,
et l'expression de la vie s'y trouve jointe à celle d'une indicible douleur.

Sainte Brigitte est honorée depuis plusieurs siècles d'un culte particulier, à Villechaud, au
diocèse de Nevers ; les anciens registres de la paroisse de Saint-Agnan de Cosne font mention de
deux fêtes de sainte Brigitte, l'une le 8 octobre, et l'autre le lundi de la Pentecôte. En ces deux
jours, une procession partait de l'église de Saint-Agnan pour se rendre à Villechaud.

Dans cette chapelle, on voit une statue en pierre de la Sainte, qui passe pour fort ancienne, et
qui a toujours été l'objet d'une grande vénération. A l'époque de la Révolution, elle fut cachée
par une pieuse famille, et remise à sa place quand l'orage révolutionnaire fut dissipé. Les deux
fêtes de sainte Brigitte se célèbrent comme par le passé dans le diocèse de Nevers.

Les œuvres de sainte Brigitte contiennent : 1° des Prières sur les souffrances et l'amour de
Jésus-Christ ; 2° sa Règle ; 3° ses Révélations ; 4<> un Discours sur l'excellence de la Vierge Marie,
et quatre prières qui ont pour objet de remercier Dieu des principaux mystères de la vie de la sainte
Vierge dans l'incarnation du Verbe. — Les Révélations ont été imprimées à Lubeck, en 1491 ; à
Nuremberg, en 1521 ; à Rome, en 1521, 1556, 1606, 1608; à Anvers, en 1611 ; à Cologne, en 1628;
à Munich, en 1680. Le cardinal de Turrecremata, chargé par le concile de Bâle d'examiner ses
révélations, en fit une apologie, dont la première partie a été imprimée avec les révélations. Le
pape Benoit XIV s'exprime ainsi sur les révélations de sainte Brigitte : « L'approbation de sem-
blables révélations n'emporte autre chose, sinon que, après un mûr examen, il est permis de les
publier pour l'utilité des fidèles... Quoiqu'elles ne méritent pas la même créance que les vérités de

174 8 OCTOBRE.

la religion, on peut cependant les croire d'une foi humaine, conformément aux règles de la pru-
dence, selon lesquelles elles sont probables, et appuyées sur des motifs suffisants pour qu'on les
croie pieusement ».

Sainte Brigitte fonda à Wadstena (Wastein), dans le diocèse de Linkœping, en Suède, un cou-
vent où elle plaça soixante religieuses.

Dans un bâtiment séparé, elle réunit treize prêtres religieux, en l'honneur des apôtres saint
Pierre et saint Paul ; quatre diacres, en souvenir des quatre grands docteurs de l'Eglise, saint
Ambroise, saint Augustin, saint Grégoire le Grand, saint Jérôme, et enfin huit frères lais, pour
administrer et soigner les affaires temporelles. Les religieuses, avec les frères lais et les diacres,
devaient représenter les soixante-douze disciples du Christ. Elle nomma sa fondation l'Ordre du
Sauveur, Ordo Salvatoris, parce que, disait-elle, le Sauveur lui- en avait prescrit lui-même, dans
une vision, les règles les plus importantes. Pierre d'Alvastra les rédigea, et obtint de sainte Bri-
gitte la permission d'y ajouter quelques dispositions tirées d'autres Règles. La Sainte demanda
l'approbation de sa Règle à l'Eglise. Le pape Urbain V, en l'approuvant (1370), y apporta de
notables changements, et ne la considéra que comme un statut particulier de l'Ordre, qui d'ailleurs
fut établi sur la Règle de Saint-Augustin.

D'après ces statuts, cet Ordre de femmes est institué en l'honneur de la sainte Vierge ; les
religieux sont chargés de pourvoir aux besoins spirituels des religieuses, et leur nombre ne doit
pas dépasser celui de treize, que nous avons indiqué plus haut. Les religieuses ne peuvent être
admises avant l'âge de dix-huit ans, les religieux avant vingt-cinq. Les postulants sont renvoyés
trois fois pendant trois mois, et sont obligés à chaque fois de renouveler leur demande, de sorte
que le postulat dure un an, pendant lequel on doit sérieusement éprouver sa vocation.

Après l'année du postulat, l'évêque diocésain parait à la porte de l'église, et ce n'est qu'après
avoir encore une fois formulé sa demande et avoir répondu à diverses questions sur sa vie passée,
que la postulante est reçue. On porte devant elle un étendard rouge, ayant un crucifix d'un côté
et de l'autre l'image de la sainte Vierge. L'un doit lui rappeler la patience et la pauvreté, l'autre
l'humilité et la chasteté. La postulante reste à l'entrée de l'église pendant que l'évêque bénit un
anneau et le lui passe au doigt. Alors l'évêque dit la sainte Messe. La postulante fait son offrande
à l'Offertoire, revient à sa place jusqu'à ce que le célébrant, après avoir béni son costume, la
fasse chercher par deux prêtres. Elle s'avance pieds nus, dépouille à un coin de l'autel ses habits
séculiers et reçoit l'habit de l'Ordre.

L'évêque continue la messe, se retourne vers l'endroit où d'ordinaire les fiancés sont bénis et
unis, place sur la tête de la postulante la couronne des religieuses et termine le saint Sacrifice.
Lorsqu'il est achevé, la nouvelle fiancée de Jésus-Christ se jette aux pieds de l'évêque et reste
prosternée tandis que l'évêque chante les litanies : puis l'évêque la relève et lui donne la commu-
nion. Pendant ce temps, quatre religieuses ont ouvert le couvent, et elles y portent sur un bran-
card la religieuse, qui entre ainsi dans le monastère, accompagnée par l'évêque. Des cérémonies
analogues ont lieu pour la réception d'une religieuse.

Les ordonnances relatives au jeûne et à la pauvreté ne sont pas très-sévères. Le costume des
religieuses consiste en une robe grise avec un capuchon et un manteau de même couleur. Le man-
teau est agrafé par un bouton de bois et garni en hiver de peau de mouton. Un fichu blanc
encadre le visage, se relève des deux côtés, couronne le front et s'attache au haut de la tête par
une épingle.

Par-dessus ce fichu elles portent un voile de lin noir, et au-dessus du voile une couronne de
toile blanche avec cinq petites taches rouges. Le costume des Pères est de la même couleur que
celui des religieuses. Les prêtres portent au côté gauche une croix rouge au milieu de laquelle
est une hostie blanche; les diacres, un cercle avec une flamme rouge, et les frères, une croix
blanche avec cinq taches de sang. Les religieuses sont, pour le temporel, soumises à l'abbesse,
comme dans l'Ordre de Fontevrault; elles sont, pour le spirituel, sous la direction des moines.

Tous les couvents sont sous la dépendance de l'évêque diocésain, qui a droit de visite. L'ab-
besse doit veiller à la conservation de la discipline. Une tombe ouverte dans le couvent et un
cercueil exposé dans l'église doivent incessamment rappeler aux religieuses leurs fins dernières.
Leur habitation et celle des moines sont absolument séparées les unes des autres. L'église est
commune, mais bâtie de manière que les moines et les nonnes ne se voient pas.

L'Ordre ainsi constitué se répandit surtout dans les Etats du Nord, auxquels il rendit les plus
grands services. Il avait aussi quelques maisons en France et en Italie, où il possède encore
deux couvents fort riches, dans l'un desquels on ne reçoit que des femmes ou des filles de haute
naissance. Avant la révolution française et la sécularisation en Allemagne, on trouvait quelques-
uns de ces couvents doubles en Flandre ; il y en avait dix en Allemagne. En Angleterre, il n'y
avait autrefois qu'un couvent de l'Ordre, à Middlesex, sur la Tamise, à dix milles de Londres. Il
avait été fondé en 1413 par Henri V, avec une magnificence royale. Comme il offrait une proie
notable, les revenus montant de 1,700 à 1,900 livres sterling (environ 50,000 francs), il fut un
des premiers monastères pillés sous Henri VIII. Edouard VI le donna d'abord à Edouard, duc de
Somerset, duquel il passa au duc de Northu-oaberland. La reine Marie le rendit à l'abbesse ; mais

LE SAINT VIEILLARD SIMÉON ET LA PROPHÈTESSE ANNE. 175

il fut de nouveau repris sou3 Elisabeth, et les religieuses persécutées se réfugièrent à Malines, à
Rouen, etc. Enfin elles se fixèrent à Lisbonne. Le roi Philippe et plusieurs personnes pieuses leur
fournirent les secours nécessaires à leur établissement, tandis qu'une dame portugaise, qui était
entrée dans leur Ordre, leur donnait une de ses terres patrimoniales.

L'Ordre de Sainte-Brigitte eut le malheur d'avoir la plupart de ses couvents précisément situés
dans des pays ravagés par le schisme du xvi° siècle, et de les voir ainsi en majeure partie ruinés
par la Réforme. Le seul couvent de Wadstena parvint, par une espèce de miracle, à se maintenir
assez longtemps à travers les troubles religieux du pays ; ses habitants supportèrent la persécution
et le mépris des Protestants avec une patience héroïque, et trouvèrent de nobles protecteurs dans
Jean III et le nonce du Pape, le Père Possevin. Sept religieuses purent encore faire leurs vœux
entre ses mains. Mais lorsque le duc Charles de Sudermanie, père de Gustave-Adolphe, eut obtenu
de la diète de Suderkœping (1595) qu'on extirperait de Suède les derniers vestiges de la papauté,
le couvent de Wadstena, le dernier et le plus célèbre des monastères de Suède, fut aboli comme
les autres et devint un chapitre de dames protestantes.

La Règle de Sainte-Brigitte subit alors de notables changements là où elle put encore être
observée. Notamment on ne put plus obéir aux désirs de la sainte fondatrice en ce qui concernait
le nombre des membres de l'Ordre et leur soumission à la supérieure, car plusieurs couvents ne
comptèrent que fort peu de religieuses et n'eurent plus de moines. À côté des pieux personnages
qui ont honoré cet Ordre, il a eu le malheur de nourrir dans son sein un des fléaux de l'Eglise,
Œcolampade, qui était prêtre au couvent de Saint-Sauveur, près d'Augsbourg.

Un culte spécial que Marine Escobard avait pour sainte Brigitte fit introduire son Ordre à Val-
ladolid, en Espagne, dans la première moitié du xvii* siècle. Elle projeta, dans ce but, des
statuts particuliers d'après les Règles de Sainte-Brigitte ; son confesseur, le Père du Pont, les
rédigea, et le pape Urbain VIII les approuva. Ces Brigittines, appelées de la Récollection, obtin-
rent quatre couvents en Espagne. Elles avaient le même costume que les religieuses de Suède, et
ne s'en distinguaient que par une croix rouge sur leur voile. D'autres prétendent que le premier
couvent de Sainte-Brigitte fut fondé à Valladolid par Elisabeth de France, femme du roi d'Espagne
Philippe IV. Marine Escobard mourut en 1633, à Valladolid, âgée de plus de quatre-vingts ans,
sans avoir porté l'habit de l'Ordre.

Une association bien plus ancienne de vierges irlandaises reconnaît sainte Brigitte, patronne de
l'Irlande, comme «a fondatrice, et pprte son nom. Cet Ordre devint une pépinière d'où sortirent
plusieurs autres couvents qui tous reconnurent sainte Brigitte pour leur mère et fondatrice.
Les religieuses de Sainte-Brigitte d'Irlande portaient une robe blanche, un manteau noir et un
voile de même couleur.

On a prétendu qu'il avait existé un Ordre de Chevaliers de Sainte-Brigitte pour la défense de
l'Eglise et l'extirpation des hérésies ; mais c'est une hypothèse imaginée d'après les données gé-
nérales trouvées dans les révélations de la Sainte sur l'armement et la destination des chevaliers,
et d'où l'on a conclu qu'elle avait institué un Ordre de ce genre. Des faits historiques donnent un
formel démenti à l'assertion de Hermant, qui prétend que la Sainte créa en 1366, en Suède, un
Ordre de chevaliers et le pourvut de riches commandeiïes ; car, depuis 1344, il n'y a plus de
traces de sainte Brigitte en Suède, et immédiatement avant sa mort, elle distribua sa fortune à
ses enfants. Si enfin il était vrai que le pape Urbain V eût confirmé cet Ordre de Chevaliers, cette
fondation eût certainement été énumérée dans la bulle de canonisation de la Sainte, qui mentionne
l'Ordre du Saint-Sauveur.

Nous nous sommes servi, pour compléter cette biographie, de YHagiologie Nivernaise, par Mgr Cros-
nier; du Dictionnaire des Ordres religieux, publié par l'abbé Migne, et du Dictionnaire encyclopédique de
la théologie catholique, par Goschler.

LE SAINT VIEILLARD SIMÉON ET LA PROPHÈTESSE ANNE

(vers Tan 1).

« Lorsque le temps de la Purification, prescrite par la loi de Moïse, fut arrivé », écrit l'Evan-
géliste saint Luc, « Marie et Joseph portèrent l'enfant à Jérusalem pour le présenter au Seigneur,
selon ce qui est écrit au livre de la Loi : « Tout fils premier-né sera la propriété sainte de Jého-
vah », et pour offrir le sacrifice légal de deux tourterelles ou de deux jeunes colombes. Or, il y avait
à Jérusalem un homme juste et craignant Dieu, nommé Simcon; il vivait dans l'attente de la con-
solation promise à Israël. L'Esprit-Saiut se reposait sur lui et lui avait révélé qu'il ne mourrait

476 8 OCTOBRE.

point sans avoir vu le Christ du Seigneur. Conduit par l'inspiration divine, il vint au Temple, à
l'heure où les parents de Jésus y entraient, pour accomplir les cérémonies légales. Siméon prit
l'enfant dans ses bras et bénit Dieu en ces termes : « Maintenant, Seigneur, vous laisserez votre
serviteur mourir en paix, selon votre parole ; car mes yeux ont contemplé le Sauveur, que vous
avez préparé pour tous les peuples du monde ; la lumière qui doit éclairer les nations, la gloire
d'Israël notre peuple ». Joseph et Marie admiraient en silence les paroles du vieillard. Siméon les
bénit et dit à Marie, la mère de Jésus : « Voici que cet enfant, établi pour la ruine et la résurrec-
tion de plusieurs en Israël, apparaîtra comme un étendard de contradiction. Un glaive transpercera
votre âme. Il en sera ainsi, pour que les pensées qui se cacheront au fond des cœurs soient mises
au jour ».

En ce même temps vivait Anne, la prophétesse, fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Elle
avait vécut de longs jours. A l'époque de sa jeunesse, ayant perdu son époux, après sept ans de
mariage, elle était restée dans la viduité : elle avait alors quatre-vingt-quatre ans. Elle ne quittait
plus le Temple, servant Dieu, nuit et jour, dans le jeûne et la prière. Anne étant donc survenue en
cette circonstance, louait elle-même le Seigneur et parlait de l'enfant à tous ceux qui attendaient
ki rédemption d'Israël.

On prétend que les reliques de saint Siméon furent transportées de Judée à Constantinople, du
temps de Théodose le Jeune (408-450) ou sous les règnes suivants, et qu'on les y voyait au
vu6 siècle dans rae église de Saint-Jacques le Mineur, d'où elles auraient été transférées à Venise
en 1200. On a longtemps montré aux pèlerins, dans la vallée de Josaphat, près de Jérusalem, un
monument qu'on prétendait être le tombeau de ce saint vieillard ; néanmoins, au temps de saint
Grégoire de Tours (539-593), l'opinion générale voulait qu'il ait été enterré sur la montagne des
Oliviers, avec le prêtre Zacharie, père de saint Jean-Baptiste, par l'apôtre saint Jacques le Mineur,
dans un tombeau qu'il avait fait faire pour lui-même.

Un des bras du saint vieillard est depuis plusieurs années en Périgord, à Ligueux (Dordogne,
arrondissement de Périgueux, canton de Savignac), qui était avant la Révolution un grand monas-
tère de Bénédictines (B. M. de Ligurio).

La fête de saint Siméon s'est célébrée à des jours différents. En Orient, on la faisait ordinaire-
ment le 2 ou le 3 février. Les plus anciens martyrologes de l'Eglise d'Occident la marquent au 5 jan-
vier ; d'autres la mettent au 2 ou 4 février ; quelques-uns au 9 du même mois. Adon et Usuard
l'ont mise au 8 octobre sans que nous en sachions la raison : ils ont été suivis par Baronius, dans
son martyrologe romain.

On représente saint Siméon tenant dans ses bras l'Enfant Jésus. Il est patron de Zara, en
Dalmatie.

L'alilic Dan-as, Histoire générale de l'Eglise catholique; Baillet; Notes locales.

SAINT GALÉTRÏG OU CALTRY,

ÉVÊQUE DE CHARTRES ET CONFESSEUR (561).

Saint Caltry {Chaletricus, Chaladericus), naquit l'an 529 de famille noble; mais il se rendit
beaucoup plus recommandable dans l'Eglise par son mérite et sa piété, qu'il ne pouvait l'être dans
le monde par sa naissance ou ses richesses. C'est ce qui porta saint Lubin, évêque de Chartres, à
lui conférer l'ordre de la prêtrise. Il vécut dans ce ministère d'une manière si sainte, qu'on ne dou-
tait point qu'il ne fût particulièrement chéri de Dieu, comme on le voyait généralement aimé et
respecté des hommes. Il tomba malade quelque temps après son ordination, et le mal le réduisit
jusqu'aux dernières extrémités. Sa sœur Mallegonde, voyant que les médecins commençaient à dé-
sespérer de sa santé, députa en diligence vers saint Lubin, qui était absent de la ville, pour le
prier d'envoyer de l'huile bénite. Le saint évêque voulut l'apporter lui-même, fit sa prière à Dieu
et son onction sur le malade, qui guérit à l'instant, et si parfaitement, qu'il recouvra toutes ses
forces presque en même temps que la santé.

Saint Lubin ne vécut pas longtemps après, et saint Caltry, tout jeune qu'il était encore, n'ayant
que vingt-sept ans, fut choisi par les suffrages communs du clergé et du peuple de Chartres pour
lui succéder. Il marcha heureusement sur les vestiges qu'un si saint prédécesseur lui avait laissés.

i

SAINTE VALÉRIE ET SAINTE POLLÈNE, VIERGES. 1?7

Fortunat de Poitiers témoigne qu'il faisait paraître une douceur et une bonté toutes paternelles dans
ses discours et dans toute sa conduite. Il ajoute que son clergé avait une confiance toute particu-
lière en lui, qu'il était le tuteur des pupilles, le protecteur des veuves délaissées, le nourricier des
pauvres ; qu'il paissait son troupeau de la parole de Dieu, et qu'il traitait toutes les maladies spi-
rituelles avec une charité admirable. Il assista au troisième concile de Paris tenu l'an 557, avec
saint Germain, évêque de cette ville, saint Prétextât de Rouen, saint Pair d'Avranches, saint Sam-
son et d'autres saints prélats. Il se trouva encore neuf ans après au second concile de Tours (566),
assemblé par les soins de l'évèque du lieu, saint Euphrone. Mais Dieu le retira du monde l'année
suivante, dans un âge où son Eglise semblait devoir encore beaucoup espérer de lui. Il mourut à
Chartres le 4 octobre 567 et fut enseveli dans l'église de Saint-Serge. Son tombeau (mais non
ses reliques qui ont disparu à la Révolution), est conservé dans la crypte de la cathédrale de
Chartres.

Propre de Chartres et Baillet.

SAINTE VALÉRIE ET SAINTE POLLÈNE, VIERGES (vers 640).

Le monastère d'Honnecourt ou Hunulcurt, en Cambrésis (Hunnocurtum% Hunnonis Curià), où
vivaient des religieux de l'Ordre de Saint-Benoit, possédait autrefois les reliques de sainte Valérie
et de sainte Pollène, que les hagiographes tantôt réunissent et tantôt séparent dans leurs écrits.
Leur vie, remplie d'incertitudes, présente de grandes difficultés que la pénurie de documents rend
presque insolubles, et que nous devons nous borner à exposer.

Du Saussay, dans son martyrologe de France, s'exprime en ces termes : a A Honnecourt, au dio-
cèse de Cambrai, on célèbre" en ce jouf (8 octobre) la fête des vierges Valérie et Pollène, sœurs du
saint martyr Liéphard, évêque de Cantorbéry. Elles l'accompagnèrent dans son pèlerinage à Rome,
imitèrent ses vertus, consacrèrent au roi éternel la fleur de leur virginité, et par l'abondance de
leurs larmes, par les cilices, les jeûnes, les disciplines et leurs prières assidues, elles soumirent la
chair à l'esprit et arrivèrent au sommet de la perfection. Ainsi fut enfin consommée sur la terre la
course de leur vie angélique, après laquelle elles s'envolèrent au séjour de l'éternelle Sion dans la
société des esprits bienheureux. Leurs corps reposèrent longtemps dans le monastère que construisit
à Honnecourt saint Vindicien, évêque de Cambrai : plus tard, ils furent transportés à Saint-Quen-
tin, d'où ils disparurent durant les désastres de la guerre. La mémoire de ces saintes vierges sub-
siste néanmoins, tant au monastère d'Honnecourt que dans l'église principale de Cambrai, où sainte
Valérie est encore honorée aujourd'hui (1637), d'une collecte particulière ».

Différents passages de cette citation sont rejetés par les meilleurs auteurs. Quelques-uns d'abord,
tout en admettant que sainte Valérie et sainte Pollène étaient sœurs de saint Liéphard, ne veulent
point qu'elles aient fait avec lui le voyage de Rome, car il n'en est fait mention nulle part, et il
est probable d'ailleurs qu'elles auraient péri dans la même circonstance, si elles s'étaient trouvées
dans sa société. Ils n'admettent pas davantage ce que dit Gazet, à savoir, que ces deux sœurs, res-
tées en Angleterre, y apprirent la mort de leur frère, s'embarquèrent pour la France et vinrent à
Honnecourt pour y vénérer ses reliques. On voit en effet que ce n'est qu'au x« siècle que les
reliques de saint Liéphard furent transportées à l'abbaye d'Honnecourt, par Fulbert, évêque de
Cambrai.

De graves historiens vont même jusqu'à douter si ces deux saintes sont véritablement sœurs :
il semble, disent-ils, que sainte Pollène vivait avant sainte Valérie, puisque dans l'acte de fonda-
tion du monastère d'Honnecourt, environ trente ans après la mort de saint Liéphard, les fondateurs
demandent que l'église soit consacrée à sainte Marie, à saint Pierre, à saint Martin et à sainte
Pollène : or, si saint Liéphard, sainte Valérie et sainte Pollène avaient été unis par les liens du
sang, s'ils avaient vécu ensemble, cette distinction eût-elle été faite? On serait donc assez porté à
croire que sainte Pollène n'est sœur ni de saint Liéphard, ni même de sainte Valérie ; qu'ell»
avait déjà un culte dans le pays avant la fondation de l'abbaye d'Honnecourt ; que dans la suite
ses reliques, conservées avec les leurs, y furent honorées ensemble et transportées à la même
époque dans la ville de Saint-Quentin. C'est d'après ces faits sans doute que, faute de documents,
prévalut l'opinion que nous venons d'examiner.

Quelques hagiographes, entre autres Gazet, disent que sainte Valérie fut abbesse du monastère
Vies des Saints. — Tome XII. 12

178 S OCTOBRE.

d'Honnecourt : on peut croire qu'elle gouverna, la première, cette communauté naissante, ou bien
qu'à cause du jeune âge d'Auriana, fille des fondateurs Àmalfride et Childeberte, on la lui donna
pour aide et pour directrice, jusqu'à ce qu'elle fut capable de diriger le monastère par elle-même.
Les reliques de sainte Valérie et de sainte Pollène périrent comme celles de saint Liéphard,
dans le pillage et l'incendie de Saint-Quentin (1557), lors des guerres de Henri II, roi de France,
contre Philippe II, roi d'Espagne.

Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, par M. l'abbé Destombes.

SAINTE REFROY OU RENFROIE \

ABBESSE DU MONASTÈRE BÉNÉDICTIN DE DENAIN, DIOCÈSE DE CAMBRAI (805).

Le monastère bénédictin de Denain (Denaium, Dononium), fondé vers 764, offre une circons-
tance particulière et tout à fait remarquable : c'est qu'il fut d'abord occupé par dix sœurs qui
s'étaient toutes consacrées à Dieu. Elles étaient filles du bienheureux Aldebert, comte d'Ostrevent,
et de sainte Reine. Voici les quelques détails que l'on trouve dans différents auteurs sur sainta
Renfroie et ses sœurs.

Le bienheureux Aldebert et son épouse sainte Reine, témoins de la piété de leurs enfants, et
confidents de leurs plus chers désirs, firent bâtir (764) près de l'Escaut, à l'endroit où se trouve
aujourd'hui la ville de Denain (Nord), un monastère qui fut comme leur dot commune. La joie de
ces saintes filles fut grande quand leurs parents prirent cette détermination : et, dès ce moment,
elles s'appliquèrent encore avec une nouvelle ferveur à la pratique des vertus religieuses.

Les travaux aussitôt entrepris furent promptement terminés, et les dix religieuses entrèrent avec
joie dans le nouveau monastère qui fut placé sous l'invocation de la très-sainte Vierge. On érigea
en même temps une église, dédiée à saint Martin, pour quelques prêtres qui devaient célébrer dans
ce lieu les sacrés Mystères.

Sainte Renfroie, qui était l'aînée, fut chargée de diriger elle-même ses sœurs dans l'observance
de la Règle qu'elles s'étaient imposée. On croit que c'était celle des Chanoinesses Régulières. Ce
qui parait certain, c'est que la Règle de Saint-Benoit n'y fut établie que plus tard, après les inva-
sion des Normands. La jeune abbesse possédait toutes les vertus et les qualités nécessaires pour
l'exercice de la charge qui venait de lui être confiée. Elle avait en partage une aimable douceur et
une tranquillité d'âme qui la rendaient respectable et chère à tout le monde. Des auteurs ont
avancé qu'elle fit un voyage à Rome avec ses sœurs, et que cinq d'entre elles allèrent jusqu'à
Jérusalem, où elles moururent saintement. Ce fait ne paraît pas appuyé sur des documents bien
certains.

On ne connaît rien de plus touchant la vie de sainte Renfroie. Elle mourut vers l'an 805, et fut
enterrée dans l'église de Saint-Martin. On célébrait autrefois sa fête, le 18 octobre, par un office
de neuf leçons, dans les diocèses de Cambrai et d'Arras. Son culte était aussi répandu dans la Saxe,
à Emerich, à Rees, à Houppel, et dans la collégiale de Xantes, au pays de Clèves. Il est probable
que les reliques de sainte Renfroie furent transportées, à une époque quelconque, dans ce pays où
sa communauté avait des domaines, et que telle est l'origine de ce culte qui lui était rendu.

On représente sainte Refroy : 1° tenant une église sur la main, comme première supérieure
du monastère de Denain ; 2° en compagnie de ses parents, les saints Aldebert et Reine.

Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, par M. Tabbd Destombes.

1. Alias : Ragenfride, Kefroie, iiainfrède, Uainfroy, Rageinfrèdc, liaginfredii.

MARTYROLOGES. 179

IX0 JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Paris, la naissance an ciel des saints martyrs Denis l'Aréopagite, évêque, Rustique,
prêtre, et Eleuthère, diacre. Denis, ayant été baptisé par l'apôtre saint Paul, fut ordonné pre-
mier évêque d'Athènes. Il vint à Rome, et fut envoyé par saint Clément, pape, dans les Gaules
pour y prêcher l'Evangile ; étant venu à Paris après qu'il eut travaillé pendant quelques années à
l'œuvre qui lui avait été commise, il fut cruellement tourmenté, et enfin décapité avec ses compa-
gnons par sentence du préfet Fescennin, et accomplit ainsi son martyre. 117. — Le même jour, la
mémoire du saint patriarche Abraham, père de tous les croyants. 2191 av. J.-C. — A Borgo-San-
Donnino (Julia Chysopolis), dans le Parmesan, sur la voie Claudienne, saint Domnin, martyr, mi3
à mort sous l'empereur Maximien. Il voulut d'abord éviter la rage des persécuteurs, mais, poursuivi
par le bourreau, il fut percé d'un coup d'épée, et mourut glorieusement. 304. — Au Mont-Cassin,
saint Deusdédit, abbé, qui, ayant été jeté en prison par le tyran Sicard, y mourut de faim et de
misère. 834. — En Hainaut, saint Ghislain ou Guillain, évêque et confesseur, qui renonça à
l'épiscopat, pratiqua la vie monastique dans un monastère construit par lui, et brilla par beau-
coup de vertus. Vers 680. -<- A Valence, dans l'Espagne Tarragonaise, saint Louis Bertrand, de
l'Ordre des Frères Prêcheurs, personnage rempli de l'esprit apostolique, qui confirma par la pureté
de sa vie et par plusieurs miracles l'Evangile qu'il avait prêché en Amérique. 1581. — A Jérusa-
lem, saint Andronic et sainte Athanasie ou Anastasie, sa femme. iv« s. — A Antioche, sainte
Publie, abbesse, qui, pour avoir chanté avec ses religieuses ces versets de David : v Les idoles
des nations ne sont que de l'or et de l'argent » ; et : « Ceux qui les forgent leur deviennent sembla-
bles », pendant que Julien l'Apostat passait, fut meurtrie de soufflets par l'ordre de cet empereur,
et fort rudement réprimandée. IVe s.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Angers, Arles, Autun, Beauvais, Chàlons, Blois, Chartres, Meaur, Poitiers, Reims
et Versailles, saint Denys l'Aréopagite et ses compagnons, martyrs, cités au martyrologe romain
de ce jour. 117. — Au diocèse de Cambrai, saint Ghislain, évêque et confesseur, cité aujourd'hui
au même martyrologe. 680. — A Paris, sainte Larcie, martyre, épouse de saint Lisbe, confesseur,
et une multitude innombrable d'autres Martyrs, qui furent cruellement massacrés pour la foi, avec
saint Denys l'Aréopagite *. n« t. — A Metz, les saints Bonnole ou Donnole et Arnalt ou Arnaud,
évêques et confesseurs 2. — A Verdun, saint Victor, évêque 3. Règne de Clovis. — Dans l'ancienne
abbaye bénédictine de Saint-Ghislain (Ursidongus), en Belgique (Hainaut), saint Lambert et saint
Bellère (Valère, Bellire), confesseurs, disciples de saint Ghislain et ses auxiliaires dans la prédica-
tion de l'Evangile *. Vers 700. — Au diocèse de Tarbes, saint Savin, anachorète du Lavedan

1. Les Bollandistes rejettent cette mention de Du Saussay, sous prétexte qu'elle ne se lit dans aucun
ancien martyrologe, et que ces personnages n'ont jamais joui d'aucune espèce de culte. — Cf. Prxtermissi,
9 octobre.

2. Du Saussay et Ferrari seuls en font mention. Les Bollandistes les renient, à défaut de documents
plus sérieux que la simple assertion de ces deux martyrologistos. — Prxtermissi, 9 octobre.

3. Saint Victor, évêque de Verdun, est totalement inconnu, et les histoires les plus complètes de ce
pays le passent sous silence. Le Propre du diocèse ne lui consacre aucune mention. Aussi partageons-
nous entièrement l'opinion des Bollandistes (Prxtermissi, au 9 octobre), qui sont d'avis que Du Saussay
et Ferrari, les auteurs de cette mention suspecte, ont confondu saint Vunne ou Venne (appelé aussi Viton
et VictonJ, avec saint Victor. Nous donnerons au 9 novembre, la biographie de saint Vanne. — Quant à
la paroisse Saint- Victor de Verdun, elle est sous le patronage, non pas de saint Victor, évêque, mais de
saint Victor, compagnon de saint Maurice, et martyr de la légion thébéenne. Nous en avons parlé au
22 septembre.

4. On ne connaît presque rien de la vie de ces deux disciples de saint Ghislain. Tout porte à croire

{80 9 OCTOBRE.

(vallée de France, dans les Hautes-Pyrénées et l'arrondissement d'Argelès), cité aux martyrologes
du 5 août et du 11 octobre. vme s. — Au même diocèse, les saints Sylvien et Flavien, diacres,
ministres du même Savin du Lavedan. vme s. — Près de Cambrai, sainte 011e, vierge. Elle vécut
probablement dans le petit hameau de Sainte-Olle (Nord, commune de Cambrai), où elle est hono-
rée. L'église, bâtie en son honneur, était autrefois très-fréquentée au neuvième jour d'octobre. On
ne sait rien de plus sur sa vie. ix°, Xe ou xie s. — Au diocèse d'Amiens, translation des reliques
de saint Riquier du Ponthieu, abbé de Centule et confesseur, dont nous avons donné la vie au
26 avril. 645. — A Orléans, sainte Austregilde ou Aiga, princesse du sang des premiers rois de
France, et mère de saint Loup ou Leu, archevêque de Sens, dont nous avons donné la vie au
1er septembre, vu® s. — Dans l'ancienne abbaye bénédictine de Corbie (Corbeia), au diocèse
d'Amiens, saint Théofroy (Théoffroy, Thifroi, Théodefride), religieux de Luxeuil, au diocèse de
Besançon, abbé de Corbie, puis évèque *. 690. — A Anchin (Nord), au diocèse de Cambrai, saint
Gosvin ou Goswm, abbé du monastère bénédictin de ce lieu (Aquiscinctum). 1165. — A Viviers,
saint Firmin, évêque de ce siège et confesseur, dont nous avons donné la vie au 29 mars. vi« s.
— Au diocèse de Soissons, saint Vulgis ou Wulgis, prêtre et confesseur, solitaire à Troesnes, dont
nous avons donné la vie au 1er octobre. 550. — Au diocèse de Bayeux, mémoire de saint Riquier
du Ponthieu (Richarius Pontivi pagi), cité plus haut dans le même martyrologe. 645. — Au dio-
cèse de Saint-Flour, saint Bernard de Rodez, abbé de Mont-Sauve 2. 1110. — Au diocèse d'Autun,
translation (1140) des reliques de saint Ardaing ou Ardan, treizième abbé de Tournus et confes-
seur, dont nous avons esquissé la notice au 11 février. 1056. — A Longpont, dans la vallée de
l'Orge, diocèse de Versailles, consécration (1850) de l'église de Notre-Dame de Bonne-Garde, dont
nous avons parlé au 8 septembre.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de VOrdre de Saint-Basile. — A Antioche, sainte Publie, abbesse, de l'Ordre
de Saint-Basile, qui, pour avoir chanté avec ses religieuses ce verset de David : « Les idoles des
nations ne sont que de l'or et de l'argent » ; et : « Ceux qui les font leur deviennent semblables »,
pendant que Julien l'Apostat passait, fut meurtrie de soufflets par Tordre de cet empereur, et fort
rudement réprimandée. iv« s.

qu'ils étaient nés dans la Grèce, et qu'ils viraient dans le monastère que dirigea quelque temps le saint
apôtre. Il serait aussi permis de supposer qu'ils faisaient partie du clergé de l'Eglise d'Athènes, dont saint
Ghislain, selon l'opinion de beaucoup d'auteurs, avait été nommé évêque. Quoi qu'il en soit, les hagio-
graphes nous les montrent pour la première fois, au moment oîi une voix de Dieu appelle saint Ghislain
dans le Hainaut. Déjà, à cette époque, il était dans la ville de Kome, ou le Seigneur lui avait d'abord
ordonné de se rendre : 11 y avait été suivi d'un certain nombre de disciples qu'il renvoya ensuite dans
leur pays. Pour Lambert et Bellère, ils ne quittèrent plus l'homme de Dieu auquel ils s'étaient attachés.
Ils le suivirent dans tous les lieux, partageant ses fatigues, ses œuvres saintes et ses mérites. On croit
qu'ils moururent paisiblement dans le monastère de La Celle (Saint-Ghislain), vers l'an 700.

Leur fête, qui anciennement était célébrée le quatrième dimanche après Pâques, fut, en 166S, fixée au
80 mai, par Jacques Théodore do Brias, archevêque de Cambrai, sur la demande de Ghislain Molle, abbé
do Saint-Ghislain. — Acta Sanctorum.

1. Il résulte d'un acte du roi Thierry I»' que Théofroy fut évêque, mais on ne dit point de quelle ville.
Suivant les Bollandistes (26 janvier), ce serait d'Alby ; nous avons adopté cette opinion (Petits Bollan-
distes, tome Ier, page 614) ; selon Mabillon, ce serait d'Amiens. L'histoire se tait entièrement sur la durée
et les Actes de son épiscopat. Les érudits placent approximativement sa mort vers l'an 690. Un ancien
martyrologe de Corbie, écrit au x8 siècle, suppose qu'il fut enseveli dans ce monastère et que sa fête s'y
célébrait le 7 des ides d'octobre (9 octobre). — Ci. Acta Sanctorum, apud Przterm., 9 octobre ; Saints
de Franche-Comté, tome n, page 420.

2. Bernard, la gloire de l'Auvergne, naquit à Rodez, d'une noble famille, l'an de Notre-Seigneur 1040.
Dès son bas âge, il se fit remarquer par la douceur de son caractère et l'innocence de ses mœurs. Il étudia
les lettres divines et humaines, par le soin de ses pieux parents ; après quoi, ayant obtenu leur consen-
tement, il dit adieu au monde et à ses biens périssables, et se retira au monastère de Saint-Amance.

Il n'aurait peut-être pas trouvé dans ce monastère la perfection et les vertus qu'il venait y chercher,
s'il n'avait rencontré Gausbert, fondateur de Mont-Sauve, qui en avait entrepris la Réforme. Si le saint
abbé échoua dans sa tentative de Réforme, il eut du moins la consolation, quand il retourna à Mont-Sauve,
d'emmener avec lui, comme compagnon et comme disciple, notre bienheureux Bernard. Saint Gausbert
Étant mort treize ans après son retour a Mont-Sauve, les Chanoines de ce monastère, obtempérant aux
recommandations de leur saint fondateur, choisirent Bernard à l'unanimité pour lui succéder. Il porta si
ioin la florissante prospérité de son monastère, tant sous le rapport du spirituel que du temporel, qu'il
mérita de partager avec saint Gausbert le titre de fondateur. Enfin, pour comble de mérite, après avoir
administré sa charge d'abbé pendant trente ans, et arrivé à l'âge de soixante-dix ans, il s'endormit dans
io Seigneur, et fut enseveli dans son monastère. Ses reliques, illustrées par de nombreux miracles et
joestamment entourées de la vénération des peuples, sont encore aujourd'hui très-pieusement conservées
oans l'église paroissiale de Montsalvy (Cantal, arrondissement d'Anrillâc), au diocèse de Saint-Flour.
M. l'abbé Combartière, curé do Montsalvjr, nous écrivait le 29 mai 1873 : « Saint Bernard est le patron do

MAItTYROtOGES. 4SI

Êlartyrobgû àe* Chanoines Réguliers. ~ Saint Denis l'Aréopagite, évêque et martyr, qui fut
baptisé par saint Paul et ordonné premier évêque d'Athènes. Etant venu à Rome, il fut envoyé
par le bienheureux pape Clément dans les Gaules pour y prêcher l'Evangile. Arrivé à Paris, après
y avoir travaillé heureusement pendant quelques années a l'œuvre dont il était chargé, il fut cruel-
lement tourmenté et enfin décapité, avec Rustique, prêtre, et Eleuthère, diacre, et consomma sob
martyre. Son bras est conservé dans le Saint des Saints. Vers l'an 117.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES DAGIOGRAPHES.

La mémoire de Sara, épouse d'Abraham et mère spirituelle de tous les croyants. — A Culm,
ville des Etats Prussiens, le bienheureux Jean Lobedau ou Lobedaw, confesseur, de l'Ordre de
Saint-François. Il naquit à Thorn de parents pieux qui rélevèrent dans la crainte de Dieu et s'ap-
pliquèrent à lui inspirer dès sa plus tendre enfance le dégoût des choses de la terre. Jean répondit
merveilleusement à la voix de la grâce : il se fit recevoir à Thorn dans l'Ordre de Saint-François
et se rendit ensuite à Culmsec où il mena la vie religieuse. Ses biographes vantent principalement
son humilité. Il mourut à Culmsec, et fut enterré dans l'église de Saint-Jacques. Les nombreux
miracles qui s'opérèrent à son tombeau rendirent son nom célèbre dans toute la Prusse : c'est ce
qui engagea les évêques de Culmsec à le mettre au nombre des patrons du pays. 1264. — A
Brzeunau ou Breaunau (Breunovia), en Bohême, le bienheureux Gonthier (Guntherus), moine de
Nieder-AHaich (Bavière), puis ermile. Après avoir tout d'abord nagé dans les délices et mené une
vie déréglée, il reconnut la vanité des choses terrestres, prit l'habit de Saint-Benoît au monastère
d'Altaich (1006), et y avança rapidement dans la voie de la perfection. Au bout de deux ans, il
éprouva le désir de vivre en ermite, et se retira sur la montagne de Ranzing (à un mille d'Altaich).
11 s'établit ensuite près du village de Rinchnach et y fonda le monastère de ce nom (1019). Saint
Etienne Ier, roi de Hongrie (1000-1038), l'avait en grande estime, et l'appela même à sa cour,
mais Gonthier se lassa bientôt des honneurs qu'on lui rendait, et regagna sa solitude. Les moines
de Brzeunau l'y découvrirent et le pressèrent plusieurs fois de se rendre au milieu d'eux ; mais le
saint ermite se réfugia sur une haute montagne qui s'appelle encore de nos jours Gunthersberg.
C'est là qu'il mourut, âgé de plus de quatre-vingt-dix ans, après avoir servi Dieu pendant trente-
sept ans dans la solitude. 1045. — A Augsbourg (Augusta Vindelicorum) , ville de Bavière
(Cercle de Souabe-et-Neubourg), saint Adalbéron, évêque de ce siège et confesseur. Il consacra st
jeunesse aux sciences et à la piété dans le monastère d'Elïwangen dont il devint abbé. Witgar,
évêque d'Augsbourg, étant mort (887), la voix publique désigna Adalbéron pour lui succéder. %
gouverna vingt ans son diocèse avec sagesse, avec charité et sainteté, s'attira l'estime des empe-
reurs Arnoul de Carinthie et Louis IV l'Enfant, et profita constamment de la faveur de ces deuç
princes pour augmenter l'héritage des églises et des abbayes. Son corps fut déposé dans l'églis»
Sainte-Afre d'Augsbourg. 909. — Encore à Augsbourg, saint Nidgar (Néodegar, Niker, Nitger, Nid*
gaire), évêque de ce siège et confesseur. Ou croit qu'il assista, en 829, au synode de Mayence, ei
qu'il commença la construction de l'église de Fùssen, sur le Leck (Haut-Danube), élevée en l'hon*
neur de saint Magne. Son corps fut inhumé dans l'église de Sainte-Afre. 830 ou 832. — A Alexan^
drie d'Egypte, aujourd'hui Iskanderieh (Basse-Egypte), saint Démètre, évêque et confesseur. Il tint
son siège pendant quarante-trois ans, et s'endormit dans le Seigneur, célèbre par ses miracles. 231.

— Les saints Attique, Luddule, Septime et Jules, martyrs, cités par saint Jérôme sans plus de détails,

— A Rome, les saints martyrs Marcel et Marcellin, Gémin ou Génuin, Nuve ou Nive, et Primina
(Primina), cités par le même. — A Spolète, sur la Maroggia, en Italie, saint Baractal, martyr.
ive s. — A Citta-di-Castello (Tifernum Tiberinum), ville de l'ancien Etat ecclésiastique, saint
Domnin, confesseur, différent de son homonyme du martyrologe romain de ce jour. Commencement
du viie s. — A San-Gemino, dans la province de Spolète, saint Gémin, confesseur, que l'on croit
avoir été religieux de l'Ordre de Saint-Benoit. 815. — A Constantinople, saint Pierre de Galatie,
moine et confesseur, qu'il ne faut pas confondre avec saint Pierre le Galate, ermite, fêté U
l«r février, ix» s.

Montsalvy ; une chapelle spéciale lui est dédiée, dans notre église; c'est l'abside de la nef septentria
nale. Pendant tout le printemps, non-seulement la paroisse, mais presque tous les villages des environt
demandent des messes en l'honneur de saint Bernard, pour la conservation des récoltes. Nous possédons»
dans une assez belle châsse, en brorue repoussé et argenté, presque tout le corps de notre saint patron.
Dans les temps calamiteux, les populations demandent quo ces reliques soient portées en procession ; et(
quand nous annonçons cette cérémonie, l'on s'y rend de toutes les paroisses voisines, tant on a conflanc»
dans la protection du Saint.

• Les femmes enceintes se recommandent à saint Bernard, et, dans leurs couches, elles sont tres-heu-
reuses d'avoir quelque parcelle de ses reliques ; ce qui leur est facile, vu que 1°, vers 1844 ou 1845 v
Mgr Jalabert, vicaire général, ouvrit l'ancienne châsse pour prendre un os destiné à la cathédrale da
Saint-Flour, et donna de petits os au curé d'alors; et 2°, en 1865, lorsqu'il s'agit de remplacer l'ancienne
châsse par celle que donnait, sur le désir exprimé par feu sa mère, M. Martin, notaire de la ville,
Mgr l'évêqne m'autorisa à retirer, pour les distribuer, de petits fragments quo le temps ou le frottement
avait détachés ».

IS2 9 OCTOBRE.

ABRAM OU ABRAHAM D'UR, EN CHALDEE,

PÈRE DE LA NATION JUIVE, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE
2366-2191 avant Jésus-Christ.

Justus in sua fide vivet.
Le Juste vivra de sa fol.
Habacuc, n, 4.

Lorsque les races de Sem, Cham et Japhet,fils de Noé, se furent partagé
l'univers, et que, se frayant chacun leur route, elles commencèrent à s'éga-
rer dans l'erreur, Dieu choisit le chef futur d'un grand peuple pour en faire
aussi le chef et le père des croyants : élection merveilleuse qui avait pour
but de rendre la vérité plus stable parmi les hommes et plus manifeste à
leurs yeux, en la fixant dans une famille et dans une nation, et en lui don-
nant une forme et une expression sociales.

Ce privilégié illustre, qui portait l'espoir de l'avenir, se nommait Abram.
Il avait épousé Saraï, fille de son frère ; en ces temps primitifs, la parenté
ne pouvait pas empêcher toutes les alliances qu'elle empêcherait aujour-
d'hui : c'est seulement après l'universelle diffusion du genre humain que
les chrétiens ont dû élargir le champ de leurs libres affections, afin que
Tégoïsme, chassé des consciences par le précepte de la charité, ne vînt pas
se réfugier dans les familles sous le voile du mariage. Saraï était aussi
appelée Jescha, comme si on avait voulu dire, par ce mot, que sa beauté
lui attirait tous les regards, sans doute parce que son âme jetait au dehors
cet éclat pudique que l'harmonie des lignes et la pureté des traits ne peu-
vent ni remplacer ni couvrir.

Saraï, comme Abram, descendait de Sem, qui fut, selon la commune
opinion, l'aîné des enfants de Noé. Elle naquit vers 2020, environ huit
siècles avant la guerre de Troie, peu de temps avant l'époque où les histo-
riens profanes placent le règne de Sémiramis. Abram et Saraï habitaient la
ville d'Ur, en Chaldée. Le pays était dès lors adonné à l'idolâtrie : le feu y
recevait un culte. Assurément, de toutes les lettres qui reproduisent le
nom de Dieu dans le grand livre de la nature, la lumière des astres et la
chaleur du soleil étaient les plus apparentes pour les habitants des vastes
plaines qui s'étendent aux bords du Tigre et de l'Euphrate, sous un ciel
toujours pur et brûlant. Le temps affaiblissant les souvenirs traditionnels,
et l'ardeur des sens troublant la raison, ce qui n'était qu'un signe fut pris
pour la réalité vivante, et le Créateur disparut, en quelque sorte, sous la
magnificence de son œuvre. On adora le soleil et les astres qui atteignent
l'homme de si loin, la lumière et la chaleur, dont il subit l'influence inévi-
table. Le feu devint l'emblème général de ces divinités imaginaires. Le vrai
Dieu voulut donc tirer Abram du milieu de ces erreurs ; il lui dit un jour i
« Quitte ton pays, et ta parenté, et la maison de ton père, et viens en la
terre que je te montrerai. Je te ferai un grand peuple... Je bénirai qui te
bénira, je maudirai qui te maudira, et en toi seront bénies toutes les nations
de la terre ». Douces et honorables paroles qui promettaient une gloire et

ABRAM OU ABRAHAM D'UR, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE. 483

une postérité selon l'esprit plutôt encore qu'une gloire et une postérité
selon la chair, et qui venaient à la fois soutenir l'espoir de l'humanité
déchue et l'associer au travail de, sa propre réhabilitation.

Abram obéit à l'appel d'en haut : il se mit en marche avec Saraï, avec
Tharé, son père, et Loth, son neveu. On séjourna quelque temps à Haram,
ville de Mésopotamie ; là Tharé mourut. On continua la route vers l'ouest,
en passant vers Damas ; s'il en faut croire les vieilles traditions, Abram
aurait exercé dans ces lieux une sorte d'autorité royale. Ce qu'il y a de cer-
tain, c'est que Damas se trouve sur la ligne que Ton mènerait de la Méso-
potamie à la terre de Chanaan, où se rendait le pèlerin de la foi ; c'est que
le souvenir du grand patriarche remplit encore aujourd'hui tout l'Orient,
et que la commune opinion lui attribue la fondation de Dimschak ou
Damas. Quoi qu'il en soit de ces récits, adoptés d'ailleurs par Trogue-
Pompée et les divers historiens de Syrie, Abram poursuivit son voyage et
arriva au sein d'une large vallée où fut bâtie ensuite Sichem, qui est deve-
nue un faubourg de la ville actuelle de Naplouse : terre maintenant in-
culte, mais toujours féconde, suave et douce comme l'éternelle jeunesse
de sa verdure, mélancolique comme ses longs horizons et comme ses
ruines.

Il y a des hommes qui semblent résumer dans leurs destinées person-
nelles le sort de tout un peuple, ou bien quelqu'une des faces de la vie
générale du monde. Semblable aux générations humaines, que le temps
précipite, le long de ces rives changeantes, vers un avenir mystérieux, aïeul
de l'Arabe vagabond et du Juif qui traîne sous tous les soleils son espérance^
indéfinie, Abram passait véritablement sur terre en voyageur. La tente
qu'il avait plantée la veille, il la pliait le lendemain, comme un exilé qui
n'a pas de séjour permanent et qui cherche une patrie. Des campagnes de
Sichem, il descendit vers le sud de la Palestine, et bientôt même vers
l'Egypte, à cause de la famine qui désolait le pays de Chanaan. Saraï, bien
qu'elle ne fût plus jeune, n'avait pas encore reçu dans sa beauté les
atteintes du temps, soit privilège accordé à une existence pleine de mer-
veilles, soit vigueur naturelle du corps dans ces âges primitifs où la vie plus
longue avait sans doute une fleur moins rapide. L'hospitalité fraternelle où
les anciens peuples vivaient, comme dans une douce et favorable atmos-
phère, pouvait-elle donc assez défendre Saraï contre les insultes d'un
peuple étranger? Abram ne le crut pas : «Je sais que tu es belle », lui
dit-il avec simplicité, « et que les Egyptiens diront en te voyant : « Elle est
« sa femme », et ils me tueront pour t'avoir. Fais donc connaître, je t'en
prie, que tu es ma sœur, afin qu'on me traite bien à cause de toi, et qu'on
me laisse la vie sauve en ta considération » . En effet, on ne tue pas un
homme pour avoir sa sœur, tandis que le faire périr est souvent la seule
ressource pour lui ravir sa femme.

A peine le voyageur avait-il franchi la frontière d'Egypte, que déjà le
roi était informé de la beauté de Saraï : la race des courtisans a toujours été
savante et prompte à subodorer et à découvrir ce qui peut flatter les pas-
sions du maître. Saraï se vit enlevée et conduite au palais. A cause d'elle,
Abram fut traité avec égard ; on lui offrit en présent ce qui faisait la ri-
chesse des siècles primitifs et des peuples pasteurs, de grands troupeaux de
bœufs et de brebis, d'ânes et de chameaux, une foule de serviteurs et de
servantes. Cependant des châtiments extraordinaires atteignirent le prince
et sa maison. Eclairé, par suite de ces coups d'en haut, sur la vérité des faits
qu'on lui avait laissé ignorer, il respecta Saraï, âme droite et pure, qui

184 9 OCTOBRE.

s'était confiée avec ingénuité à la Providence et que la Providence n'aban-
donnait pas. Pharaon fit venir Abram : « De quelle sorte m*âs-tu traité ? »
dit-il. « Pourquoi ne m'avoir pas averti que c'était ta femme ? D'où vient
que tu l'as nommée ta sœur, m'exposant à la prendre pour épouse ? » Puis
il donna ordre à ses gens de veiller à ce que l'étranger ne souffrît aucun
mal en quittant l'Egypte, et il remit Saraï entre ses mains.

A quelque temps de là, lorsque Saraï suivit Abram au pays de Gérare,
dans l'Arabie Pétrée, le même incident survint avec des circonstances à peu
près semblables : Saraï fut miraculeusement protégée contre Abimélech :
c'était le nom commun des chefs de la contrée, de même que le nom de
Pharaon était commun aux rois qui gouvernaient l'Egypte.

Cependant Abram quitta l'Egypte avec Saraï et tout ce qu'il possédait,
et il rentra dans la Palestine. Loth, de son côté, avait de grands biens aussi.
Il leur fallait, à tous deux, une vaste étendue de pays, de peur que leurs
troupeaux ne vinssent à manquer de pâturages et leurs gens à se prendre de
querelle. On se sépara : Loth choisit la partie orientale de la contrée et se
fixa sur les bords du Jourdain, qui arrosait les plaines alors riantes et fer-
tiles de Sodome et de Gomorrhe ; Abram se retira vers l'Occident et habita
la vallée de Mambré, qui est restée si célèbre. Peu de temps après, des
troupes venues, comme on le croit, de l'empire d'Assyrie, et renforcées par
quelques petits princes du voisinage, essayèrent de soumettre définitive-
ment les rois de la Pentapole, qui se lassaient d'une domination étrangère
et refusaient un tribut toujours payé depuis douze ans. La Pentapole était
cette région occupée alors par les villes de Sodome, Gomorrhe, Adama,
Séboïn et Bala, nommée aussi Ségor, et où s'étendent aujourd'hui les flots
muets et pesants de la mer Morte. Les rois chananéens furent battus et leurs
biens livrés au pillage ; Loth, qui demeurait parmi eux et leur avait porté
secours, devint, avec toutes ses richesses, la proie des vainqueurs. Abram
fut rapidement informé de ce désastre ; il ramassa en toute hâte les plus
braves de ses gens, et, soutenu par quelques alliés qu'il avait dans le pays,
il tomba, pendant la nuit, sur les troupes assyriennes, les mit en déroute,
et ramena Loth et les captifs avec tout le butin. C'est au retour de cette
expédition qu'il fut salué et béni par Melchisédech, roi de la ville qui se
nomma plus tard Jérusalem, et prêtre du Très-Haut, figure d'un autre pon-
tife et d'un autre monarque qui a purifié le monde par l'effusion de son
propre sang, et établi son règne sur les esprits et les cœurs, et qui, l'Evan-
gile à la main, est venu au-devant de l'humanité pour l'aider dans cette
course souffrante et ce combat laborieux qu'on nomme la vie.

Abram avait reçu la promesse et nourrissait l'espoir d'une postérité
illustre, et toutefois la vieillesse arrivait sans lui amener d'enfants. « Lève
les yeux au ciel », lui dit le Seigneur, « et compte, si tu le peux, les étoi-
les. Ainsi sera ta race ». Le patriarche n'eut pas moins foi en la parole
divine que le jour où il avait quitté, sur un ordre d'en haut, les champs de
la Chaldée. Saraï, qui déplorait sa longue stérilité, n'imagina pas qu'elle dût
jamais partager avec Abram le privilège et la joie de revivre dans des fils ;
elle lui conseilla donc d'épouser Agar, sa servante, selon l'usage de ces
siècles, où la polygamie était tolérée. Elle voulait se consoler ainsi par une
maternité d'emprunt ; mais elle y trouva, au contraire, une source de vifs
chagrins : des rivalités éclatèrent entre les deux épouses. Peut-être la triste
Saraï, ne sachant pas se résigner avec assez de courage, fut-elle sévère et
exigeante, comme la plupart de ceux que le malheur atteint ; peut-être
aussi Agar, oubliant sa condition, se montra-t-elle imprudente et trop fière

i

ABRAM OU ABRAHAM D'UR, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE. 48"

de sa fortune, car elle allait avoir un fils. Bientôt, en effet, elle donna le
jour à Ismaël, le dur aïeul du peuple arabe.

Mais Ismaël n'était pas l'enfant de la promesse. Un jour donc, le Sei-
gneur apparut à Abram, et lui dit : « Je suis le Dieu tout-puissant ; marche
en ma présence et sois parfait. Je contracterai alliance avec toi et te mul-
tiplierai jusqu'à l'infini... Je te rendrai chef de plusieurs nations, et des rois
naîtront de ton sang. Mon pacte avec toi et avec ta race, dans la suite des
générations, restera toujours durable, et je serai ton Dieu et le Dieu de ta
postérité. A toi et à tes descendants, je donnerai en héritage éternel la terre
où tu passes en voyageur, tout le pays de Chanaan... »

Une alliance fut contractée. Abram jura, pour lui et sa race, de fuir
l'idolâtrie et d'obéir à Dieu avec une inviolable sincérité ; il tint son ser-
ment, mais sa race, à la tête indocile et au cœur déréglé, fut souvent rap-
pelée en vain à l'accomplissement de ses obligations. Dieu s'engagea, de
son côté, à donner au vieil Abram de nombreux descendants, prémices et
symboles de ces générations croyantes qui devaient briller, un jour, au fir-
mament de l'Eglise, comme les étoiles dans l'azur des cieux. Pour ajouter
à sa parole une sanction expresse et laisser un monument indestructible de
ces faits, Dieu changea le nom d' Abram, qui veut dire père élevé, en celui
d'Abraham, père des multitudes, et le nom de Saraï, qui signifie ma prin-
cesse, en celui de Sara, la princesse par excellence, parce qu'elle devait être
la mère de plusieurs peuples. « Car je la bénirai », continua le Seigneur,
« et tu auras d'elle un fils que je bénirai aussi ; il sera chef des nations, et
des princes sortiront de lui ». Les noms d'Abraham et de Sara, ainsi modi-
fiés, portaient des espérances qui soutinrent la Synagogue durant vingt siè-
cles, et qui eharment encore tout Israël dispersé ; aujourd'hui que nous
avons recueilli dans la foi les bénédictions qu'ils exprimaient prophétique-
ment, ils résonnent avec douceur à toute oreille chrétienne, et jusqu'à
l'éternité ils seront sur les lèvres du genre humain.

Etonné d'entendre de si grandes choses, Abraham se prosterna la face
contre terre, il sourit dans sa joie naïve, et dit au fond de son cœur : « Un
centenaire aura-t-il donc un fils, et Sara va-t-elle enfanter à quatre-vingt-
dix ans? Puisse seulement Ismaël vivre à nos yeux ! » ajouta-t-il en s'adres-
sant au Seigneur. Son sourire ne venait pas de l'incrédulité ; c'était plutôt
un tressaillement de reconnaissance et de respect ; car il savait bien que
Dieu peut faire fleurir le désert et donner quelques rayons de plus à un
soleil d'automne. Aussi, loin de le reprendre comme d'un doute, Dieu lui
dit : « Un fils te viendra de Sara, ta femme, et tu l'appelleras Isaac ; je ferai
alliance avec lui et ses descendants pour l'éternité. J'ai aussi exaucé tes
vœux pour Ismaël ; je le bénirai et lui donnerai de croître et de multiplier
à l'infini ; il sera père de douze princes et chef d'un grand peuple. Mais
mon pacte n'aura lieu qu'en faveur d'Isaac, que Sara doit enfanter dans un
an, à pareille époque». Alors la voix qui disait ces mots s'arrêta, et la vision
s'évanouit.

Peu de temps après, par la plus grande chaleur du jour, Abraham était
assis à l'entrée de sa tente, dans la vallée de Mambré. Tout à coup il leva les
yeux du côté du chemin et aperçut trois hommes qui approchaient. Il cou-
rut à leur rencontre et se prosterna devant eux jusqu'à terre, selon l'anti-
que et orientale manière de saluer. « Seigneurs », dit-il, « si j'ai trouvé
grâce devant vous, recevez l'accueil de votre serviteur. J'apporterai un peu
d'eau pour laver vos pieds, et vous prendrez quelque repos sous cet arbre. Je
vous servirai un pou de pain pour vous fortifier, et vous continuerez ensuite

186 9 OCTOBRE.

votre route ». On sait avec quelle religion l'hospitalité fut pratiquée chez
les anciens, et surtout en Orient, et quels rapports intimes et sacrés elle éta-
blissait entre les hommes. Les plus humbles soins étaient généreusement
accordés au voyageur ; son nom même ne lui était demandé qu'après le
premier repas; à son départ, il recevait et donnait quelques présents comme
témoignage d'indissoluble amitié : heureuses coutumes qui assuraient par-
tout à l'étranger un pain presque aussi doux que le pain du foyer domesti-
que, et qui lui faisaient trouver dans ses hôtes des frères et des sœurs,
chère image de sa famille absente !

Les pèlerins mystérieux se rendirent à l'invitation d'Abraham. Le pa-
triarche entra dans sa tente et dit à Sara : « Pétris à la hâte trois mesures
de farine, et fais cuire des pains sous la cendre ». Il courut lui-même à son
troupeau pour choisir ce qu'il avait de meilleur. Les délicatesses de la table
étaient alors ignorées ; on ne s'appliquait pas à irriter l'appétit par la diver-
sité des aliments et par le luxe des apprêts. Une viande commune, abon-
dante, mais non pas variée, du lait et du beurre : tels furent les mets offerts
aux hôtes de Mambré. Ce serait bien simple pour une époque de raffine-
ment, où le prix des choses se mesure surtout à leur rareté ; mais ce fut un
festin magnifique en ces temps de vie modérée et frugale, où l'homme
n'avait pas encore soumis la faim même aux artifices de la civilisation. Les
voyageurs prirent leur repas sous l'ombrage ; Abraham se tenait debout, prêt
à les servir au besoin.

Ce n'étaient pas des hommes que ces étrangers assis à la table d'Abra-
ham : c'étaient des formes humaines habitées, pour un moment, par des
esprits célestes. Ils lui demandèrent où était Sara; peut-être les mœurs du
peuple et du pays interdisaient à Sara de se tenir en présence des étrangers,
peut-être aussi les soins de l'hospitalité l'appelaient ailleurs. Elle était peu
éloignée, du reste, et les paroles de la conversation pouvaient arriver jus-
qu'à son oreille. « Sara est dans sa tente », répondit Abraham. « Dans un
an, à pareille époque », ajouta l'un des augustes pèlerins, « je reviendrai te
visiter, vous serez tous deux en vie, et Sara, ta femme, aura un fils ». Sara
entendit ces mots, et, songeant à son grand âge, elle sourit en secret ; car,
séparée des voyageurs par la porte de la tente, elle ne pouvait en être
aperçue. Mais l'un d'eux, s'adressant à Abraham : « Pourquoi Sara a-t-elie
ri en disant : Aurai-je donc un fils h mon âge? Y a-t-il rien de difficile à
Dieu ? Je reviendrai dans un an, à pareille époque ; vous serez tous deux en
vie, et ta femme aura un fils ». Sara, tout effrayée de la réprimande:
« Je n'ai pas ri», dit-elle. « Non pas », reprit l'interlocuteur, « vous avez
ri ». Sara regardait sans doute ses hôtes comme de simples hommes, et son
sourire n'eut rien d'impie ; mais elle eut tort de mentir, parce qu'on ne doit
jamais renier la vérité, lors même qu'elle paraît à craindre.

Les anges se levèrent pour continuer leur voyage : Abraham voulut les
reconduire, et marcha quelque temps avec eux. On se dirigeait vers la ville
de Sodome. C'est en cette rencontre que le patriarche fut instruit à l'avance
du châtiment préparé aux habitants corrompus de la Pentapole, et qu'il
soutint avec son céleste interlocuteur ce dialogue d'une familiarité su-
blime, où se révèle tout ce que la Providence met de paternelle tendresse
dans le gouvernement du monde, et tout ce que les hommes peuvent met-
tre de filiale confiance en Dieu. Quand donc le Seigneur eut prononcé sa
menace : «S'il se trouve cinquante justes dans la ville», dit Abraham,
« periront-ils également ? » — - « Si je trouve cinquante justes dans Sodome,
à cause d'eux, je l'épargnerai ». — - a J'ai commencé, je parlerai de nou-

ABRAM OU ABRAHAM D*UR, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE. 187

veau, bien que je sois cendre et poussière. Qu'arrivera-t-il s'il y a qua-
rante-cinq justes ?» — « Je ne détruirai pas la ville ». — « Et s'il y en a
quarante ?» — « Je ne frapperai pas ». — « Et trente ?» — a Je m'arrê-
terai ». — « Et vingt ?» — « Je ne perdrai point Sodome ». — « Et dix ? »
— « Je pardonnerai ». Abraham garda le silence, la vision disparut, et il
revint à Mambré.

Le soir, deux des voyageurs arrivèrent à Sodome. Ils purent se con-
vaincre que l'iniquité y était portée à son comble ; Loth, qui leur offrait sa
maison et voulait les protéger, eut peine à échapper aux plus graves insul-
tes. Us l'invitèrent à quitter ce lieu infâme, et* comme il hésitait, ils l'em-
menèrent, le lendemain matin, avec sa femme et ses filles. Au lever du
soleil, Loth entrait à Ségor, En ce moment, une effroyable pluie de soufre
et de feu bondit sur les villes réprouvées. Le sol, qui est bitumineux, s'en-
llamma sans doute, après s'être déchiré et entr'ouvert sous les coups de la
foudre et dans des ébranlements intérieurs. Tout fut envahi et dévoré par
l'incendie. Au souvenir des malédictions données à la Pentapole, Abraham
était revenu à l'endroit même où, la veille, il avait laissé ses hôtes. De là,
il vit s'abîmer Sodome, Gomorrhe, Adama, Séboïm et le pays d'alentour ;
des cendres embrasées s'élevaient de terre comme la fumée d'une fournaise
ardente. Depuis ce jour, la vie n'est pas retournée en ces lieux, et elle ne
peut y prendre racine. Sur la vallée autrefois couverte des flots de tout un
peuple, un grand lac étend ses eaux assoupies, qui s'éveillent à peine dans
les tempêtes. On dit que les poissons ne l'habitent pas, et que les oiseaux ne
volent jamais au dessus. Du sel semé sur la grève, plus loin des sables mou-
vants, çà et là quelques plantes qui croissent lentement et comme à regret,
le sol sans verdure, l'air sans fraîcheur, la vallée sans bruit ; tout présente
la triste image de la mort.

Les jours prédits par le Seigneur étaient arrivés, et celui qui renouvelle
la jeunesse de l'aigle réjouit enfin la vieillesse de Sara en lui envoyant un
fils. L'enfant reçut le nom d'Isaac, selon l'ordre reçu du ciel, et pour rap-
peler que son père avait souri à la promesse d'une postérité sur laquelle,
depuis longtemps, il ne comptait plus. Sara, faisant allusion à ce nom mys-
térieux : « Dieu m'a donné le sourire de joie », dit-elle, « et tout le monde,
en l'apprenant, me sourira ». Et, en effet, tous les siècles chrétiens ont ho-
noré, dans cet enfant qui vint mettre un terme aux longues désolations de
Sara, la figure prophétique de cet autre Isaac qui, après quatre mille ans
d'attente, apparut au milieu des nations frappées de stérilité pour la vérité
et la vertu, et fit luire à leurs yeux l'Evangile comme un rayon de lumière
et comme un sourire de charité.

Sara nourrit elle-même Isaac, comme font toutes les mères qui savent
que la souffrance est un doux mystère où se fortifie la tendresse, et qu'en
puisant la vie si près du cœur maternel, les enfants y trouvent sans doute
quelque chose de plus généreux et de plus pur. Du reste, c'était la coutume
des siècles primitifs, parce que c'était Tordre de la nature. Le temps de se-
vrer Isaac étant venu, il y eut un grand festin à Mambré ; car, autrefois, on
ne célébrait la naissance d'un homme que lorsqu'il avait échappé aux pre-
miers périls de l'existence, et qu'il pouvait déjà supporter des aliments
solides et paraître en convive à la fête que la famille lui donnait.

Ismaël, fils d'Agar, avait environ quatorze ans de plus qu'Isaac, et il
abusait envers lui de sa supériorité d'âge et de force. Le cœur de Sara souf-
frait beaucoup de ces mauvais traitements ; craignant pour Isaac les suites
de ces antipathies naissantes, elle obtint le renvoi d'Agar et d'Ismael. Les

4S8 9 OCTOBRE,

proscrits se réfugièrent dans l'Arabie Pétrée. Abraham, de son côté, trouva
l'occasion de s'affermir dans la Palestine, en faisant alliance avec un prince
du voisinage nommé Abimélech , peut-être le même qui lui avait donne
l'hospitalité à Gérare. Abimélech vint un jour solliciter l'amitié du patriar-
che : «Dieu », dit-il, « est avec toi dans tout ce que tu entreprends. Jure
donc, au nom de Dieu, que tu ne feras jamais de mal ni à moi, ni à mes
enfants, ni à ma race, mais que la bonté que j'ai eue pour toi, tu l'auras
pour moi et pour le pays où tu habites comme étranger ». Abraham y con-
sentit, mais après s'être plaint des violences exercées contre ses gens parles
gens d 'Abimélech : il s'agissait d'un puits dont on l'avait injustement dé-
pouillé. C'était un légitime et grave sujet de mée*/ ^lentement dans un pays
riche en troupeaux, mais où les rivières et la plui*, nAit rares. Abimélech
protesta qu'il n'avait jamais ouï parler de cette injtcOH*1: ainsi la difficulté
fut levée sans peine. On se promit donc une amitié nt»*\,elle, qui fut scel-
lée, selon l'usage antique, par le sang des animaux égorges : le lieu où fut
conclue cette alliance prit le nom de Bersabée, c'est-à-dire puits du ser-
ment. Abraham y planta un bois et y dressa un autel au Seigneur ; car alors
il n'existait qu'un temple qui avait le firmament pour dôme, le soleil pour
luminaire, et la cime des montages pour autel ; Dieu se l'était bâti de sa
propre main.

Toute vie a ses épreuves, et nos plus chères affections deviennent sou-
vent nos plus durs chagrins ; mais aussi toute épreuve a son but, et la souf-
france est un élément de gloire. Le fils unique et bien-aimé de Sara faillit
lui être enlevé d'une manière inattendue et tragique : une voix connue, la
voix du Seigneur, demanda qu'il fût sacrifié. N'était-ce pas cruel et dérai-
sonnable de mettre à mort un fils si longtemps désiré, et sur qui reposait
l'espoir d'une postérité nombreuse ? Un homme sans foi l'eût pensé ; mais
le croyant patriarche savait que Dieu, souverain arbitre de la vie humaine,
peut en marquer le terme, comme il en a marqué le commencement, et la
faire cesser par le moyen qu'il lui plaît ; il savait aussi que Dieu règne sur
la mort non moins que sur la vieillesse, et retire, à son gré, des cendres
éteintes du sépulcre la fleur d'une jeune vie, comme il couronne la femme
stérile des honneurs de la maternité. Sara fut-elle immédiatement informée
de ce qui allait advenir, ou bien Abraham voulut-il lui épargner le specta-
cle d'un drame si affreux pour un cœur de mère ? C'est probablement cette
dernière conclusion qu'il faut tirer du silence des Ecritures ; qui doute, en
effet, que, prévenu de l'événement funèbre qui devait clore les destinées
d'isaac, Sara ne lui eût donné un de ces baisers éclatants que les mères
attachent aux lèvres de leurs fils au moment d'un suprême adieu, et qui
retentissent jusque dans la postérité la plus reculée ?

Quoi qu'il en soit, Abraham se prépara courageusement à exécuter l'or-
dre qu'il avait reçu. Il prit Isaac avec deux jeunes serviteurs, et s'achemina
vers le lieu du sacrifice : c'était, au dire de quelques-uns, la montagne de
Moria, où s'éleva plus tard le temple de Salomon ; d'autres pensent que
c'était le Calvaire, où Jésus- Christ livra sa vie. Merveilleuse correspondance
des figures qui prophétisent avec tant de précision, et de la réalité qui vient
tout accomplir avec tant de plénitude ! De Bersabée, où demeurait Abra-
ham, à Jérusalem, où il allait, on compte environ vingt lieues ; il y parvint
après deux jours de marche. Sur l'ordre de leur maître, les deux serviteurs
s'arrêtèrent ; Abraham, tenant le fer qui devait frapper la victime et le feu
qui devait la consumer, Isaac, chargé du bois nécessaire au sacrifice, gravi-
rent ensemble la colline désignée par le ciel. Cependant Isaac disait à son

ABRAM OU ABRAHAM D'UR, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE. 189

père : « Voici le bois et le feu ; mais où est la victime pour l'holocauste ? »

« Mon fils », répondit Abraham, « Dieu lui-même se pourvoira d'une

victime pour l'holocauste » , On atteignit enfin la cime de la montagne ;
des pierres furent disposées en autel ; le bois y fut placé ; Isaac, car c'était
la victime, se laissa docilement lier sur le bûcher funèbre. Le père avait
saisi le glaive, il étendait la main, lorsqu'une voix lui cria d'en haut :
« Abraham î Abraham ! » Le coup resta suspendu, et la voix reprit :
« N'étends pas la main sur le jeune homme, et ne lui fais aucun mal. Je
sais que tu crains Dieu, puisque, pour m'obéir, tu n'as point épargné ton
fils unique... Je te bénirai, je multiplierai ta race comme les étoiles du ciel
et comme le sable des bords de la mer, et tes fils posséderont les villes de
leurs ennemis. Et en ta postérité seront bénies toutes les nations de la
terre, parce que tu m'as obéi ». Abraham aperçut un bélier dont les cornes
s'étaient embarrassées dans un buisson ; il le prit pour l'offrir en holocauste
à la place de son fils. Puis il revint à Bersabée. C'est ainsi que les oracles
divins, fréquemment réitérés, marquaient d'une manière décisive la dynas-
tie du Libérateur annoncé pour la première fois aux exilés d'Eden, promis
ensuite à la race d'Abraham, salué de loin par la Judée croyante, attendu
par l'Orient fidèle aux traditions, par la Grèce amie de la science, et par
tous les peuples que les passions avaient divisés, mais qu'une force intime
retenait dans de communes espérances. C'est encore ainsi que l'offrande
d'Isaac immolé d'intention, et l'offrande des victimes immolées réellement
dans les religions antiques, furent les ombres et les symboles d'un sacrifice
meilleur, qui s'accomplit il y a dix-huit siècles, et qui, se renouvelant
chaque jour à nos yeux, couvre le monde entier d'un immense pardon.

On ne sait rien des dernières années de Sara. Elle mourut fort avancée
en âge, dans la petite ville de Cariath-Arbé, que les Israélites nommèrent
Hébron, lorsqu'ils eurent conquis la terre de Ghanaan.

Le vieux patriarche, en perdant Sara, répandit des larmes, et, selon la
coutume qu'on suivait en de semblables deuils, il resta quelque temps assis
à terre auprès du cadavre. Ce devoir rempli, il alla trouver les habitants de
la ville et leur dit : « Je suis étranger et voyageur parmi vous ; donnez-moi
le droit de sépulture ici, afin que j'enterre celle qui m'est morte ». La piété
envers les morts est de tous les siècles, comme la certitude d'une autre vie.
La demande d'Abraham fut accueillie avec faveur ; on lui accorda môme
de choisir entre les plus beaux sépulcres pour y enterrer Sara. Mais les tom-
beaux deviennent une chose sacrée par la présence des cendres chéries ; les
anciens n'auraient pas vu sans scandale qu'on les laissât passer en d'autres
mains, et ils se consolaient, d'ailleurs, par l'espoir de reposer un jour à côté
de leurs aïeux. Abraham voulait donc que le sépulcre lui fût acquis par un
droit réel et permanent. « Si vous le trouvez convenable », dit-il aux habi-
tants d'Arbé, « soyez mes intercesseurs auprès d'Ephron, fils de Séor, afin
qu'il me donne la caverne de Macphéla, qu'il possède à l'extrémité de son
champ, et que, devant vous, il me la cède en toute propriété pour le prix
qu'elle vaut ». — « Non pas ainsi, Seigneur », répondit généreusement
Ephron ; « mais écoute ce que je vais te dire. Je t'abandonne, en présence
«les fils de mon peuple, le champ et la caverne qui s'y trouve. Enterres-y
celle que tu as perdue ». Abraham témoigna sa reconnaissance; mais en
même temps il insista pour obtenir, au lieu d'une concession gratuite, un
véritable contrat de vente. Ephron se vit obligé de mettre fin au débat.
« La terre que tu demandes », dit-il, « vaut quatre cents sicles d'argent;
ce prix nous convient à tous deux. Mais qu'importe? » Alors Abraham fit

190 9 OCTOBRE.

peser, aux yeux de la foule réunie, la quantité d'argent indiquée (à peu
près sept cent cinquante francs, si on s'en rapporte aux savants qui ont
écrit sur la valeur comparative des monnaies anciennes et modernes). A ce
prix, le champ d'Ephron, la caverne qui s'y trouvait *A les arbres environ-
nants, passèrent en la possession d'Abraham, et les habitants de la ville
furent témoins et garants du traité conclu. Telle était la manière primitive
de faire et d'assurer les transactions.

Abraham plaça donc les restes de Sara dans la caverne qu'il venait
d'acheter, au midi, et non loin de la ville, qui, plus tard, fut appelée
Hébron (tribu de Juda) ; quelques années après, il y trouva lui-même un
lieu de repos pour ses cendres, en attendant la Résurrection.

Le sacrifice d'Abraham était la figure du sacrifice de la Croix : Isaac
représentait le Sauveur, et le bélier, pris par les cornes dans le buisson,
était l'image de Notre-Seigneur couronné d'épines. Représentée dans les
catacombes et dans les lieux de réunions chrétiennes en général, cette
histoire avait pour but d'inspirer aux fidèles la résignation dans la persécu-
tion, le courage dans le martyre, et, de plus, l'amour et la reconnaissance
envers l'Agneau de Dieu immolé pour le salut des hommes.

Une belle fresque * représente la première scène du drame, Abraham
montrant du doigt le feu allumé sur un petit autel, et de l'autre côté, Isaac
portant le bois du sacrifice. Voici le type ordinaire de la seconde et princi-
pale scène : Isaac est agenouillé, tantôt sur un autel ou au pied de l'autel
quand le feu y est allumé, tantôt sur un monceau de bois, conformément
au récit de la Genèse, tantôt sur la terre nue, tantôt sur un rocher brut.
L'autel se compose quelquefois de deux pierres debout et d'une troisième
placée en travers, comme quelques autels chrétiens primitifs. Les artistes
l'ont figuré le plus souvent sous la forme des autels profanes, avec la
patère (espèce de soucoupe destinée à recevoir le sang des victimes) et le
sympulum (vase des libations), sculptés sur les flancs.

Isaac est ordinairement vêtu d'une tunique simple et il a les mains liées
derrière le dos. Abraham tient une main sur la tête de son fils, et de l'autre
élève le glaive prêt à le frapper. Son regard se porte en arrière sur une
main sortant d'un nuage, laquelle, dans les monuments chrétiens en géné-
ral, est le signe de l'intervention de Dieu le Père et de sa Providence, et,
dans le sujet qui nous occupe, présente la main de l'ange arrêtant le bras
du père des croyants. Abraham n'a quelquefois pour vêtement qu'une
tunique, libre ou ceinte, très-courte ou descendant jusque sur les pieds ;
mais on le trouve le plus souvent drapé dans le pallium.

Sara est honorée comme la mère spirituelle de tous les croyants, à
raison de sa confiance en Dieu et de son ferme courage à s'exiler de sa
patrie et à parcourir une terre étrangère sur la foi d'Abraham et par senti-
ment de religion. Elle est honorée aussi comme une figure mystérieuse soit
de la Vierge Marie, qui donna le jour au véritable Isaac, soit de l'Eglise
chrétienne, dont les enfants égalent en nombre les étoiles du firmament.
Femme véritablement forte, qui porta sans fléchir le poids des tribulations;
épouse incorruptible, qui n'avait besoin que de son propre cœur pour se
trouver au-dessus des périls où la force des circonstances la jeta deux fois ;
noble tige d'un grand peuple, qui, depuis quatre mille ans, se perpétue
sans se confondre avec les autres nations du globe : telle fut Sara. Plusieurs
traits de sa vie ont tenté le crayon ou le pinceau de maîtres illustres :

1. Douuée par Bolio et plus fidèlement par M. Perret (vol. ni, pi. 20).

ABRAM OU ABRAHAM D'UR, ET SARAÏ OU SARA, SON ÉPOUSE. 191

Benedetto Gastiglione a peint quelques-uns des voyages qu'elle fit avec
Abraham ; d'autres l'ont représentée au moment où elle rit des promesses
de prochaine maternité apportées par les anges. Ce dernier sujet fut traité
par Raphaël d'abord dans les Loges du Vatican, puis dans une autre com-
position où l'incrédulité de Sara est bien plus fortement accusée. Sébastien
Bourdon, de l'école française, a trouvé dans ce même sujet la matière d'un
tableau remarquable, qui ouvre sa belle série des Œuvres de Miséricorde.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS.

La description la plus complète que nous connaissions d'Hébron, lieu de la sépulture d'Abraham
et de Sara, est celle que nous donne Mgr Mislin.

<x Les Arabes appellent Hébron El-Khalil, ville de l'ami de Dieu. La ville actuelle est divisée
en trois parties ; celle du milieu est la plus considérable. Elle s'élève en amphithéâtre sur la col-
line ; elle n'est pas entourée de murailles ; elle a quatre cents maisons et environ cinq mille habi-
tants, tous musulmans, à l'exception de quatre cents Israélites établis dans le bas de la ville. Son
altitude est de deux mille huit cent quarante-deux pieds ; elle dépasse de deux cent soixante-trois
pieds celle de Jérusalem. L'église de Saint-Abraham est convertie en mosquée, et les musulmans
l'appellent : Medjid-el-Klialil ; il est interdit aux chrétiens d'y pénétrer. Nous en avons un»
description que nous devons à Aly-Bey.

« La sépulture d'Abraham et de sa famille », dit-il, « est dans un temple qui était jadis
une église grecque. Pour y arriver, on monte un large et bel escalier, qui conduit à une longue
galerie d'où l'on entre dans une petite cour ; vers la gauche, est un portique appuyé sur des
piliers carrés. Le vestibule du temple a deux chambres ; l'une à droite qui contient le sépulcre
d'Abraham, et l'autre à gauche qui contient celui de Sara. Dans le corps de l'église, qui est go-
thique, entre deux gros piliers à droite, on aperçoit une maisonnette isolée, dans laquelle est le
sépulcre d'Isaac ; et dans une autre maisonnette pareille, sur la gauche, celui de sa femme Rébecca.
Cette église, convertie en mosquée, a son méhéreb ou tribune pour les prédicateurs des vendredis,
et une autre tribune pour les muddens ou chanteurs. De l'autre côté de la cour est un autre vesti-
bule qui a également une chambre de chaque côté. Dans celle de gauche est le sépulcre de Jacob,
et dans celle de droite celui de sa femme (sans doute Lia).

c A l'extrémité du portique du temple, sur la droite, une porte conduit à une espèce de longue
galerie qui sert encore de mosquée. Tous les sépulcres des patriarches sont couverts de riches
tapis de soie verte, magnifiquement brodés en or ; ceux de leurs femmes sont rouges, également
brodés. Les sultans de Constantinople fournissent ces tapis, qu'on renouvelle de temps en temps.
J'en comptai neuf l'un sur l'autre, au sépulcre d'Abraham. Les chambres où sont les tombeaux
sont aussi couvertes de riches tapis.' L'entrée en est défendue par des grilles en fer et des portes
en bois plaquées en argent, avec des serrures et des cadenas de même métal. Pour le service du
temple on compte plus de cent employés et domestiques.

« Tout le monument parait avoir cent cinquante pieds de longueur, sur quatre-vingts de lar-
geur ; la mosquée a une seconde enceinte de murs élevés, flanqués d'anciennes tours qui tombent
en ruines ».

« En sortant de la ville d'Hébron », ajoute Mgr Mislin, « en allant vers le sud, on trouve dans
la vallée trois ponts qui portent les noms d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Plusieurs femmes y
puisent une eau claire et abondante ; je m'approchai pour en boire ; une jeune fille vint à ma
rencontre, et, comme une autre Rébecca, elle posa promptemcnt sur son bras le vase en terre
qu'elle portait sur sa tête, et me donna à boire ».

Le lieu où Abraham reçut les trois anges, c'est-à-dire le chêne de Mambré, fut honoré par les
chrétiens et même par les Juifs et les païens. On a bâti une chapelle sur le mont Moriah, qui fait
partie de celui de Sion ou du Calvaire, parce que la tradition disait que c'était là qu'Abraham
avait voulu sacrifier son fils.

« Le térébinthe sous lequel Abraham reçut les trois anges », dit dom Calmet, « est très-fameux
dans l'antiquité ». Josèphe, dans son ouvrage de la Guerre des Juifs, affirme qu'on montrait, à
quelques stades d'Hébron, un fort grand térébinthe que les peuples du pays croyaient aussi ancien
que le monde. Eusèbe assure qu'on voyait encore de son temps le térébinthe d'Abraham, et que
les peuples des environs, chrétiens ou gentils, l'avaient en singulière vénération, tant à cause de
la personne du patriarche qu'à cause de ceux qu'il y reçut. Eusèbe, saint Jérôme, Sozomène ont
parlé de ce térébinthe. 11 n'est pas étonnant que quelques récits fabuleux se soient rattachés à ces
lieux devenus si célèbres et où passèrent successivement tant de nations ; mais ces nations se sont
toutes accordées dans la vénération pour Abraham et dans la pieuse coutume de visiter les tom-
beaux et les vestiges des saints patriarches. Qu'importe, par exemple, au savant qui veut se rendre

492 9 OCTOBRE. c

compte de la réalité de l'histoire d'Abraham, que le térébinthe, dont on parle ici, soit identique-
ment le même que celui qui abrita ce patriarche, ou bien qu'un autre de, la même famiile et du
même lieu ait succédé à son père ? Le fait essentiel est la fixation de l'emplacement par une tra-
dition ininterrompue et le respect universel de tout l'Orient pour Abraham.

« Le chêne qu'on voit aujourd'hui », dit Mgr Mislin, « est à deux milles d'Hébron. Il est a
l'extrémité de la vallée de Mambré, où il y a une source et des ruisseaux ; ainsi on ne peut guère
douter qu'il ne soit vers le lieu où étaient l'ancien chêne et la tente d'Abraham ; mais ce n'est
plus le même arbre, car il ne ressemble plus à la description des anciens auteurs. Saint Jérôme,
en parlant.de sainte Paule, dit qu'elle a vu les restes de ce chêne de Mambré, tandis que celui-ci
est un des plus beaux arbres que j'aie vu, et qu'il est dans un parfait état de conservation. Il a
plus de trente pieds de circonférence à la hauteur de huit pieds.

Extrait des Femmes de la Bible, par feu Mgr Darboy; du Dictionnaire des Antiquités chrétiennes, par
M. l'abbd Martigny ; et de la Bible sans la Bible, par M. l'abbé Gainet.

SAINT DENIS L'AREOPAGITE,

PREMIER ÉVÊQUE D'ATHÈNES ET DE PARIS,

SAINT RUSTIQUE ET SAINT ÉLEUTHÈRE, SES COMPAGNONS,

MARTYRS

Vers l'an 117. — Pape : Saint Alexandre. — Empereur romain : Adrien.

Anceps carnificis contremuit manus :
Firma mente stetit nil metuens senex.
Christo, quem moriens prxdicat, obtulit
Pulchrum canitie caput.

Tendant que tremble la main du bourreau, sur le
visage du vieillard martyr rayonne un calme divin.
Au Christ qu'il prêche encore de sa voix mourante,
il offre sa tête, belle de blancheur.

Santeuil.

L'Eglise et la France n'ont rien eu de plus grand après les Apôtres que
ce glorieux évoque et martyr, qui a mérité, par la hauteur de ses connais-
sances, d'être surnommé le céleste et le divin. Il naquit à Athènes, l'une des
premières villes de la Grèce, dans la neuvième année du Fils de Dieu. Ses
parents étaient des plus considérables de cette République, et ils eurent
soin de lui donner une bonne éducation (autant que l'on en était capable
dans les erreurs du paganisme où ils étaient plongés) et de le faire avancer
dans l'étude des lettres. Lorsqu'il se fut perfectionné dans la rhétorique
et la philosophie, qui étaient en grande estime dans le lieu de sa nais-
sance, il fit un voyage à Héliopolis, en Egypte, pour y apprendre les ma-
thématiques et l'astrologie. Ce fut là que, à l'âge de vingt-cinq ans, Rap-
pliquant avec un soin extraordinaire à la considération des astres, avec
un sophiste nommé Apollophane, il vit cette éclipse, surprenante et con-
traire à la nature, du soleil, au temps de la pleine lune, lors de la Passion
du Fils de Dieu. « Qu'est-ce cela? » dit-il à son ami, « que peut signifier ce
prodige si nouveau et si extraordinaire? » — « C'est un signe », répondit
le sophiste, « qu'il y a quelque changement dans les choses divines ». Il

S. DENIS L'aRÉOPAGITE, %. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 193

assure lui-même, dans ses Epîtres à saint Polycarpe, et au môme Apollo-
phane, que cet astrologue lui avait fait cette réponse plutôt par inspiration
divine que par les lumières d'une connaissance naturelle. Et pour lui,
admirant de plus en plus les merveilles de ce phénomène dont il ne pouvait
pénétrer la cause, il s'écria : a Ou le Dieu de la nature souffre, ou toute la
machine du monde va se détruire et retourner dans son ancien chaos ».
Michel Syngèle et Suidas rapportent différemment l'un et l'autre cette
exclamation ; mais le sens est presque le même, et nous y voyons toujours
jjue Notre-Seigneur jetait déjà dans son âme des semences de sa conversion
et de sa vocation à la vie apostolique.

Etant retourné à Athènes, il y fut regardé comme un trésor d'érudition
et de sagesse, et comme un sujet capable des principaux emplois de la
République ; il y fut, en effet, bientôt élevé à une des premières magistra-
tures qui était celle des archontes, c'est-à-dire des neuf hommes qui avaient
le gouvernement de la ville. Saint Jean Ghrysostome et saint Ambroise
disent qu'il se maria et que Damaris, qui se convertit avec lui, selon le
témoignage de saint Luc, aux Actes des Apôtres, était sa femme. D'autres
croient qu'il est toujours demeuré dans le célibat. Il s'acquitta si digne-
ment et avec une satisfaction si universelle de la charge qui lui avait été
donnée, qu'on le choisit enfin pour être un des conseillers du célèbre sénat
de l'Aréopage. Ce sénat était par toute la Grèce dans une très-haute répu-
tation d'intégrité et de justice, et personne n'y avait entrée qu'il n'eût
donné longtemps des preuves d'un parfait désintéressement et d'une équité
tout à fait incorruptible. Il faut donc croire, ou que Denis était déjà âgé
quand il y entra, ou qu'on remarqua en lui, dans sa jeunesse même, une
si grande maturité de jugement, et des mœurs si bien réglées, qu'on se
persuada qu'on pourrait passer en sa faveur par-dessus les règles ordi-
naires. Quelques auteurs grecs, Siméon Métaphraste et Michel Syngèle,
assurent qu'il fut même prince de ce sénat; et ce dernier ajoute qu'il ne
faut pas s'en étonner, puisque non-seulement il était le plus éloquent des
orateurs, le plus subtil des philosophes et le plus éclairé des astronomes,
mais qu'il surpassait aussi tous les autres aréopagites en noblesse, en pru-
dence et en vertu.

Voilà ce que l'antiquité nous apprend de Denis, avant qu'il fût éclairé
des lumières de l'Evangile. Pour sa conversion, elle est décrite par saint
Luc, au chapitre vir3 des Actes des Apôtres. Saint Paul, étant venu à Athènes
et voyant cette ville plus plongée que toutes les autres de la Grèce dans la
superstition et l'idolâtrie, s'appliqua avec un zèle incroyable à dissiper ces
ténèbres en faisant connaître la vérité d'un seul Dieu. Tantôt il prêchait
les Juifs dans leur synagogue, pour leur découvrir l'accomplissement des
promesses de la loi dans la venue de Jésus-Christ ; tantôt il abordait dans
les places publiques des Stoïciens, des Epicuriens et d'autres philosophes,
pour les convaincre par des raisons évidentes de la fausseté du paganisme
et de la nécessité de reconnaître un seul auteur de toutes choses.

Ces philosophes l'écoutèrent quelque temps avec patience, tâchèrent
d'éluder par des subtilités la force invincible de ses arguments ; mais
voyant enfin qu'ils ne pouvaient y résister et que d'ailleurs il leur annon-
çait une doctrine contraire aux principes de la philosophie, comme l'in-
carnation du Verbe et la résurrection des morts, ils le traînèrent à l'Aréo-
page pour y être jugé et condamné comme un semeur de nouveautés. Ce
fut dans cet auguste théâtre, où les plus fortes têtes de la Grèce étaient
assemblées, que ce divin Apôtre lit paraître la profondeur de son érudition
Vies des Saints. — Tome XII. 13

194 9 OCTOBRE.

et sa sagesse toute céleste. Il prit pour sujet de son discours une inscrip-
tion qu'il avait trouvée dans la ville, au-dessus d'un autel, portant ces
mots : Ignoto Deo : « Au Dieu inconnu » ; et il parla si excellemment de la
nécessité de connaître et d'adorer ce Dieu, créateur du ciel et de la terre,
qu'ils ne connaissaient point, et de quitter le culte des idoles d'or, d'ar-
gent, de pierre et de bois qu'ils avaient adorées jusqu'alors, que plusieurs
se rendirent à ses raisons. Le principal de ceux qui s'attachèrent à l'Apôtre
fut notre Denis l'Aréopagite ; il renonça à la superstition de l'idolâtrie, et
quitta même les emplois de la vie séculière, pour se faire un parfait dis-
ciple de Jésus- Christ. Ce fut un grand sujet d'étonnement et en même
temps de consolation pour lui, lorsqu'il découvrit, dans ses entretiens avec
saint Paul, que l'éclipsé extraordinaire qu'il avait aperçue à Héliopolis, à
l'âge de vingt-cinq ans, et dont il avait marqué le jour, l'heure et le mo-
ment, était justement arrivée au temps de la Passion du Sauveur, comme
signe du deuil que toute la nature en concevait. Il fut merveilleusement
confirmé par cette rencontre dans la soumission à l'Evangile, dont il avait
déjà fait profession, et c'est ce qui lui fait dire, dans son Epître à saint
Poly carpe, que l'éclipsé qu'il avait vue l'avait fait passer de l'erreur à la
vérité, des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie, et du culte abomi-
nable des simulacres à la connaissance du vrai Dieu. Un savant auteur dit
que ce fut pour saint Denis que Notre-Seigneur conduisit saint Paul à
Athènes ; et nous pouvons ajouter que ce fut aussi pour lui qu'il procura
cette grande éclipse qui devait, par ses ténèbres, dissiper les siennes et le
faire entrer dans le beau jour du christianisme.

Il eut de grands combats à soutenir dans les commencements de sa
conversion ; car, excepté ceux qu'une passion aveugle faisait prétendre au
rang qu'il possédait dans l'Aréopage, nul ne pouvait voir qu'avec d.ouleur
que cet illustre sénat fût privé d'un juge si intègre et si éclairé. Ses parents
s'opposèrent de toutes leurs forces à sa résolution et tâchèrent de l'en
détourner, en lui remontrant le tort qu'il faisait à toute sa famille et à lui-
même, en quittant une place que les plus sages de la République regar-
daient comme l'objet le plus digne de leur ambition. Mais la grâce de
Jésus-Christ fut plus forte en lui que la nature, et rien ne fut capable
d'ébranler sa constance et de lui faire abandonner la résolution qu'il avait
prise de se conformer à la vie pauvre et humiliée de son Sauveur.

Comme il ne fut pas longtemps à être parfaitement instruit de tous nos
mystères, saint Paul lui conféra bientôt le sacrement du Baptême. Ensuite,
il lui fit part de ces hautes lumières qu'il avait reçues dans son ravissement
au troisième ciel, autant qu'elles pouvaient être expliquées par des paroles
sensibles. Il le mena, pour cela, avec lui pendant trois ans dans plusieurs
de ses voyages, le forma aux vertus évangéliques et aux travaux de la pré-
dication. Denis eut aussi pour maître et pour directeur le divin Hiérothée,
comme il le témoigne lui-même dans son livre des Noms divins, chapitre n,
et il apprit de lui de grands secrets sur les différentes manières de connaître
Dieu, sur l'unité, la distinction et la circumincession des personnes divines
et sur d'autres sujets très-élevés et très-spirituels. Enfin, le nombre des
chrétiens s'étant augmenté dans Athènes, saint Paul, dont la sollicitude
s'étendait sur toutes les Eglises, leur donna Denis pour évêque. On ne peut
assez dignement décrire sa conduite toute sainte et ses vertus éminentes
dans l'épiscopat. Il se fit une image vivante de la mortification, du zèle et
de la charité de l'Apôtre. Il traitait son corps avec une rigueur impi-
toyable.

S. DENIS l'àRÉOP AGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. i95

Le jeûne et l'abstinence étaient son aliment le plus agréable. Il s'ap-
pliquait assidûment à la lecture, à l'oraison et à la contemplation des vé-
rités éternelles. La présence de Dieu faisait toutes ses délices ; et s'élevant
à lui tantôt par affirmation, tantôt par négation, tantôt par un simple re-
gard de sa majesté infinie, sans nulle distinction d'attributs et de perfec-
tions, tantôt par un goût et une connaissance expérimentale de ce qu'il est,
il vivait plus en lui et de lui qu'en soi-même et de soi-même. Cette occu-
pation intérieure le détacha si fort des sens et de toutes les affections sen-
sibles, qu'il devint un homme tout céleste. Les plus grands avantages de la
terre ne lui paraissaient plus que comme de la boue. Jésus-Christ était son
trésor, et il ne connaissait plus d'autre bien que de le servir, de lui plaire
et de jouir éternellement de lui. L'humilité, la patience, la douceur, la
chasteté et la simplicité de cœur étaient en lui dans un degré très-éminent,
et il faisait toute son étude de faire mourir en soi le vieil homme, afin de
n'être plus revêtu que du nouveau. Nonobstant tous ces exercices de la vie
intérieure, il ne laissait pas de s'appliquer avec une vigueur admirable à
tous les devoirs de la vie apostolique. Il prêchait souvent son peuple, et il le
faisait avec tant de zèle et de feu, qu'il enflammait de l'amour divin tous
ceux qui avaient le bonheur de l'entendre. Sa charité n'était pas renfermée
dans les murs d'Athènes ; il en sortait souvent pour aller porter aux envi-
rons la lumière de l'Evangile, et il grossit, par ce moyen, si notablement
son troupeau, qu'il en fit une des Eglises les plus considérables de la
Grèce.

Nous pouvons juger par ce qu'il écrit dans son livre de la Hiérarchie ec-
clésiastique, quel règlement il établit dans sa propre église. Il en fit comme
une copie de la hiérarchie céleste, par la distinction qu'il mit entre les
membres différents qui la composent. L'évêque en faisait le premier ordre,
les prêtres le second, et les ministres ou diacres le troisième. Il divisa aussi
les laïques en trois classes : la première était celle des religieux, c'est-à-dire
des personnes séparées du commerce du monde et entièrement dédiées au
culte de Dieu ; la seconde, celle du peuple saint et fidèle, lequel, étant
encore dans l'innocence du baptême, ou ayant recouvré la grâce par l'ex-
piation de la pénitence, était jugé digne de la vue et de la participation des
saints mystères ; et, sous ces deux, il en comprend une troisième, qui mé-
rite néanmoins le second rang : c'est celle des vierges, dont saint Paul
parle avec tant d'honneur au chapitre vne de sa première Epître aux Co-
rinthiens. Il reste encore ceux qui n'étaient pas admis à la communion de
l'Eucharistie, dont il distingue trois sortes, savoir : les pénitents, que leurs
crimes commis après le Baptême excluaient pour un temps de la sainte
Table ; les possédés ou énergumènes, que Tonne souffrait pas dans l'église
pendant la célébration de la messe, à cause des violences que les esprits
immondes leur faisaient commettre ; et les catéchumènes qui, n'étant pas
baptisés, ne pouvaient pas avoir part à l'aliment céleste et divin des fidèles.
Pour ces personnes si différentes, il marqua trois lieux différents dans le
temple, qui répondaient à ce que nous appelons le chœur, la nef et le
porche. Le premier était pour l'évêque, les prêtres et les lévites, et c'était
là qu'ils chantaient les louanges de Dieu et qu'ils célébraient les mystères
redoutables de notre rédemption. Le second était pour les religieux, les
vierges et le peuple, où ils faisaient leurs prières, entendaient la parole de
Dieu, et se préparaient à la sainte communion. Car en ce temps-là les reli-
gieux n'étaient pas encore distingués du corps des laïques, et n'avaient pas
des oratoires et des temples particuliers pour célébrer les divins offices. Il

496 9 OCTOBRE.

y avait seulement pour eux un endroit séparé hors le chœur, qui approchait
plus près de l'autel que celui où se tenait le reste du peuple. Enfin, le
troisième était pour les pénitents, les énergumènes et les catéchumènes, où
Ils attendaient avec impatience d'être purifiés, pour pouvoir approcher de
la source de toute pureté, qui est l'Eucharistie. Ainsi l'église d'Athènes flo-
rissait sous la conduite d'un si sage pasteur, et était de tous côtés la bonne
odeur de Jésus-Christ. D'ailleurs ce saint Evêque avait un commerce de
lettres avec les plus grands hommes du Christianisme naissant. Nous avons
encore celles qu'il a écrites àTite, à Timothée, à Polycarpe et à d'autres
prédicateurs de l'Evangile, qui sont pleines de l'esprit de Dieu et de la
science des Saints. Quelques auteurs même ont assuré qu'il écrivit aussi à
la sainte Vierge, et qu'il eut le bonheur de la voir à Ephèse, lorsqu'elle y
fit un voyage avec saint Jean l'Evangéliste; mais ces deux faits sont incer-
tains, et nous n'en avons point de témoignage dans l'antiquité.

Ce qui est plus assuré, et ce qu'il nous apprend lui-même dans son livre
des Noms divins, c'est qu'il eut la consolation de se trouver à Jérusalem au
temps de son décès et d'y être témoin des merveilles qui s'y passèrent, avec
saint Pierre, saint Jacques, saint Hiérothée et quantité d'autres saints per-
sonnages qui s'y étaient assemblés, comme nous l'avons remarqué dans le
discours sur la fête de l'Assomption. Nous savons que ces paroles ont causé
quelques discussions entre les savants : les uns prétendant qu'il parlait de
la Mère de Dieu, et d'autres qu'il ne parlait que du sépulcre de Notre-Sei-
gneur ; mais saint Juvénal, saint André de Crète, saint Maxime, martyr,
saint Jean Damascène, saint Grégoire de Tours, saint Ildefonse et le bien-
heureux Albert le Grand, les ont expliquées de la sainte Vierge.

Il n'y a que quelques auteurs peu considérables qui les aient appliquées
au sépulcre du Sauveur ; le texte seul fait assez voir que ce grand Doc-
teur a voulu nous apprendre qu'il se trouvait aux obsèques de cette divine
mère. Voici comme il parle à Timothée dans l'éloge admirable qu'il fait
de saint Hiérothée. « Vous savez », lui dit-il, « que lorsque nous et lui-
même, et plusieurs de nos bienheureux frères, nous assemblâmes pour voir
ce corps qui a donné le principe à la vie et qui a reçu Dieu dans son sein
d'une manière ineffable, saint Hiérothée était, après les Apôtres, le premier
et le plus excellent de ceux qui louent la divine bonté » . Quel peut être ce
corps qui a donné le principe à la vie et qui a reçu Dieu dans son sein d'une
manière si éminente, sinon le corps de l'auguste Marie, dont la chair de
Jésus- Christ a été formée et qui l'a porté neuf mois dans son sein virginal?
Pour le sépulcre, ce serait une manière impropre que de l'appeler le corps
et de lui attribuer le principe de la vie : car, bien qu'il soit le lieu où Jésus-
Christ a repris la vie, il n'a point, néanmoins, concouru à cette merveille,
et il n'en peut être légitimement appelé la cause ou le principe. D'ailleurs,
remarque fort bien le cardinal Baronius, les Apôtres avaient souvent vu ce
saint sépulcre : pourquoi auraient-ils fait en ce temps une assemblée si
solennelle et si extraordinaire pour le voir et pour chanter tout autour des
hymnes et des cantiques en l'honneur de Dieu? Au reste, quoiqu'on tienne
communément qu'en cette occasion les Apôtres furent transportés miracu-
leusement à Jérusalem par le ministère des anges, nous n'avons pourtant
point de preuves qui nous obligent de dire la même chose de saint Denis»
11 peut s'y être rendu par les voies ordinaires, à la suite d'une inspiration
du Saint-Esprit, d'autant plus que le trajet d'Athènes à Jérusalem, qui se
fait par mer, n'est pas de longue durée, et qu'il pouvait alors être occupé
encore plus près à la prédication de l'Evangile. Cet honneur qu'il avait

S. DENIS l'aRÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 197

reçu et les merveilles qu'il avait vues, tant à la mort qu'à la sépulture de
notre Reine, et encore à son tombeau lorsqu'on l'ouvrit en faveur de saint
Thomas, lui donna toute sa vie une estime, une affection et un respect
particuliers pour elle : comme il paraît par l'église qu'il fit bâtir en son
honneur à Paris, et par l'amitié singulière qu'il contracta avec saint
Jean, que Notre-Seigneur avait donné à sa Mère pour gardien, pour éco-
nome et pour fils.

Après son retour à Athènes, il s'appliqua avec une ferveur nouvelle à
la sage conduite de son diocèse. Il réprimait le vice et le relâchement par
la sévérité de ses censures, et animait à la vertu par l'exemple de ses vertus
et par ses paroles tout enflammées. Il élevait les âmes aux plus éminents
degrés de l'oraison et de l'union avec Dieu, par une direction parfaitement
éclairée et par une science expérimentale des conduites extraordinaires et
surnaturelles. Son zèle le porta encore à faire plusieurs missions pour dé-
truire le culte des démons et gagner des cœurs à Jésus-Christ. Pendant son
absence, un des religieux de son église, Démophile, animé d'un zèle impa-
tient et indiscret, voyant un pécheur aux pieds d'un prêtre pour recevoir
l'absolution et la pénitence, et le prêtre disposé à les lui accorder, s'irrita
tellement contre tous les deux, qu'après avoir reproché au prêtre sa lâcheté
et sa trop grande indulgence envers les impies, il se jeta sur le pénitent,
l'arracha violemment du tribunal sacré, et le chassa bien loin à coups de
pied. Ensuite il entra dans le sanctuaire, où les religieux de ce temps-là ne
pouvaient pas entrer, et eut la hardiesse d'en faire sortir le prêtre, comme
un homme qui déshonorait son caractère par une condescendance crimi-
nelle. Son aveuglement fut si grand, que, croyant avoir fait une bonne
action, il en informa son évêque et lui en demanda l'approbation ; le prêtre,
de son côté, en fit ses plaintes comme d'un attentat inouï et qui tournait
au déshonneur de tout l'ordre sacerdotal. Là- dessus saint Denis écrivit une
lettre admirable à Démophile, après lui avoir remontré l'énormité de sa
faute, premièrement par plusieurs exemples de douceur, rapportés dans
l'Ecriture, et puis par la disproportion de son état avec celui du prêtre,
qu'il avait eu la hardiesse d'outrager ; il lui raconta enfin un fait digne de
mémoire, qui était arrivé à un de ses disciples nommé Garpus. Celui-ci
était un très-saint prêtre qui jamais ne s'approchait des saints autels sans
avoir été consolé par quelque vision. Il arriva néanmoins qu'un certain
infidèle, ayant débauché et perverti un chrétien, le bon Carpus en fut si
sensiblement touché, qu'il pria Dieu de faire tomber les foudres du ciel
sur l'un et sur l'autre de ces impies, pour les exterminer. Lorsqu'il eut fait
cette prière, il se coucha tout indigné ; mais s'étant levé à minuit, selon sa
coutume, pour chanter les louanges de Dieu, il lui sembla que la maison
où il était se fendait par le milieu, que le ciel s'ouvrait, que Jésus- Christ y
apparaissait avec ses anges, et que de son tribunal tombait une pluie de feu
pour consumer tous les pécheurs. Puis jetant sa vue en bas, il aperçut une
horrible ouverture, d'où sortait une multitude de serpents qui, s'entortii-
lant dans les jambes de ces deux misérables, les entraînaient dans le pré-
cipice. Ce spectacle lui donna beaucoup de joie, et il lui tardait d'en voir
la fin, par la chute de l'infidèle et de l'apostat dans les flammes vengeresses
de l'enfer ; pendant qu'il s'entretenait dans ses désirs, par un zèle immodéré
de la justice, ayant une seconde fois levé les yeux vers le ciel, il vit Notre-
Seigneur descendre de son trône et venir avec la compagnie de ses anges,
pour donner la main à l'un et à l'autre, afin de les délivrer de la rage en-
venimée de ces serpents. Carpus fut fort surpris d'une charité si contraire

198 9 OCTOBRE.

à sa rigueur ; mais il le fut bien davantage lorsque Notre-Seigneur, lui
adressant la parole, lui dit : a Frappe-moi si tu veux, Carpus, et décharge
ta colère sur ma propre personne; je suis prêt à recevoir tes coups et
même à mourir une autre fois pour les hommes. Ce que je demande, ce
n'est pas qu'ils soient punis, mais qu'ils cessent de pécher et de se rendre
dignes des peines éternelles ». Ce fut assez dire pour corriger ce bon prêtre
et pour lui faire concevoir ce qui est écrit dans Ezéchiel, que Dieu ne veut
pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive. Et, par cet
exemple que saint Denis avait appris de la bouche de Carpus même, dans
l'île de Crète, où on l'avait fait évêque, il confondit aussi le faux zèle de
Démophile, et lui apprit qu'il ne faut jamais rejeter les pécheurs qui ont
recours au remède salutaire de la pénitence.

Si cette lettre eut un si bon effet, il ne fut pas moins heureux dans les
efforts qu'il fît pour gagner Apollophane, ancien compagnon de ses études.
Celui-ci avait été extrêmement indigné de la conversion de saint Denis, et
ne pouvait s'empêcher, dans les occasions, de s'emporter avec furie et de
vomir mille injures contre lui; il l'appelait un impie et un parricide, parce
qu'il se servait des sciences qu'il avait puisées dans les écoles de la Grèce
pour combattre les sentiments des Grecs touchant la divinité. Saint Poly-
carpe fut souvent témoin de ces emportements et de ces excès ; il tâcha de
les arrêter par sa douceur et entreprit même de gagner à Jésus-Christ ce
sophiste, qui semblait n'avoir de la susceptibilité que pour combattre la
croyance et les maximes de notre religion. Mais comme la chose tirait en
longueur et qu'ApoIlophane continuait toujours ses médisances contre
notre Saint, il jugea à propos de lui en donner avis. C'est ce qui nous a
valu la lettre admirable de Denis à Poîycarpe, dans laquelle il fournit à ce
saint prélat des armes toutes-puissantes pour surmonter l'opiniâtreté
d'Apollophane. En effet, Poîycarpe s'en servit si avantageusement, qu'il
adoucit enfin son esprit et qu'il le persuada de quitter la vanité des idoles,
que toute la véritable philosophie condamnait, pour adorer un seul Dieu
subsistant en trois Personnes, et un seul Jésus-Christ, Sauveur et libéra-
teur du monde, la seconde de ces trois Personnes. On ne peut concevoir
la joie que saint Denis ressentit de ce changement. Il mit aussitôt la main
à la plume et écrivît à Apollophane, pour lui témoigner et le féliciter du
bonheur qui lui était arrivé, de connaître et de confesser la vérité. Cette
lettre est merveilleuse et pleine d'une onction céleste. Elle commence par
ces mots : a Je vous adresse maintenant la parole, ô l'amour de mon
cœur », et elle finit par ceux-ci : « Maintenant, je mourrai joyeux en
Jésus-Christ, qui est mon être et ma vie, puisque vous-même avez reçu
la vie ».

On ne sait pas précisément quand il écrivit ces deux lettres. Tout ce
que nous pouvons dire touchant sa chronologie, c'est qu'il fut converti
l'an 50 du salut, environ à l'âge de quarante ans, qu'il alla à Jérusalem et
assista au trépas de la sainte Vierge, l'an 56 ou 57, et que jusqu'au temps
de saint Clément, pape, il fit diverses missions dans la Grèce et l'Asie pour
la propagation de l'Evangile. C'est pendant cet intervalle, auquel Néron,
Galba, Othon, Vitellius, Vespasien, Tite, Domitien et Nerva, tinrent succes-
sivement le siège de l'empire romain, qu'il alla en Achaïe, où saint André
avait déjà enduré le martyre, afin d'y fortifier les nouveaux fidèles dans la
doctrine qu'ils avaient reçue de cet Apôtre : ensuite, passant la mer, et
parcourant une infinité de villes et de bourgades, qui étaient sur sa route,
il se rendit en Phrygie, où il demeura quelque temps à Troade ; et enfin

S. DENIS L'ARÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 199

il vint à Lacédémone, cette célèbre émule d'Athènes, où le cardinal Baro-
nius croit qu'il écrivit à saint Jean l'Evangéliste, relégué par Domitien
dans l'île de Pathmos, cette lettre prophétique dans laquelle il l'assure»
non-seulement qu'il sera délivré de son exil et qu'il retournera en Asie,
mais aussi qu'il y écrira son Evangile et qu'ils auront la consolation de s'y
embrasser. Peu de temps après, cette prophétie commença de s'accomplir;
en effet, Domitien étant mort, et le Sénat ayant cassé tous ses arrêts, à
cause de leur trop grande cruauté, saint Jean eut la liberté de sortir de
Pathmos, où il avait composé son Apocalypse, et de retourner à Ephèse ;
saint Denis l'y alla trouver, et ils eurent ensemble une conversation toute
céleste. Ce fut apparemment dans cet entretien qu'il conçut le dessein de
passer en Occident, pour y travailler à la ruine de l'idolâtrie. Saint Jean
lui représenta l'état déplorable où étaient les belles et riches provinces de
l'Europe, la multitude infinie des âmes qui s'y perdaient tous les jours,
pour être privées de la connaissance des vérités et des remèdes du salut, le
peu d'ouvriers qui y étaient, pour arrêter le cours de tant de maux et la
nécessité d'y en envoyer de l'Orient, où ils étaient en plus grand nombre.
Denis, tout âgé qu'il était, car il ne pouvait pas avoir moins de soixante-
dix-huit ans, s'offrit pour entreprendre ce travail et aller trouver saint
Clément, successeur de saint Pierre, pour lui communiquer son dessein,
L'Apôtre approuva son zèle et lui donna pour cela sa bénédiction.

Ainsi notre Saint, laissant pour son successeur à Athènes saint Publius,
que saint Paul avait converti et baptisé avec toute sa famille dans l'île de
Malte, et prenant avec lui saint Rustique, prêtre, et saint Eleuthère,
diacre, traversa la mer et vint à Rome, où il se présenta à saint Clément,
disposé à aller où il jugerait plus à propos, travailler à la vigne du Fils de
Dieu. Le saint Pape eut une joie incroyable de cette résolution, sachant le
mérite de ce grand homme, l'abondance des grâces dont Notre-Seigneur
l'avait comblé, et son éloquence divine, capable de toucher les cœurs les
plus endurcis. Comme il n'y eut point d'ecclésiastique à Rome qui ne
souhaitât de marcher sous l'étendard d'un si brave capitaine, il n'eut pas
de peine à lui former une nombreuse compagnie de prédicateurs aposto-
liques pour partir avec lui. Le champ de bataille qu'il lui proposa, ce
furent les Gaules avec une partie des Espagnes, où à la vérité saint Paul
avait passé et laissé quelques-uns de ses disciples, mais qui, néanmoins,
dans la plupart des provinces, n'avaient pas encore entendu parler de la
doctrine de l'Evangile. Pour les compagnons qu'il lui donna, on n'en sait
pas le nombre au juste. Cependant on pense qu'il lui en donna peu d'a-
bord, mais que dans la suite il lui envoya de saintes recrues, selon que
l'espérance de la moisson augmentait ou qu'il se présentait de nouveaux
ouvriers capables d'un si important ministère. Ceux que l'on marque plus
ordinairement sont saint Rieul, qui était venu d'Orient, saint Marcel, sur-
nommé Eugène, saint Eutrope, saint Lucien, saint Nicaise, saint Quirin,
saint Taurin, saint Jonat, saint Saintin et saint Antoine.

Nous savons que quelques auteurs du xvne siècle ont combattu avec
beaucoup d'ardeur l'histoire de la mission de saint Denis l'Aréopagite dans
les Gaules ; ils prétendent que celui qui a souffert le martyre à Paris, et
que nous reconnaissons pour notre apôtre, n'est pas ce célèbre disciple de
saint Paul, mais un autre, bien plus récent, envoyé seulement au temps
de l'empereur Dèce, et bien avant dans le troisième siècle. Mais il y a un
si grand accord entre l'Eglise grecque et l'Eglise romaine, pour assurer
que notre saint Apôtre est le même que l'Aréopagite, comme Hincmar,

200 9 OCTOBRE.

archevêque de Reims, Ta remarqué dans une lettre à l'empereur Charles
le Chauve, qu'on ne peut sérieusement le révoquer en doute. La tradition
en était déjà fort ancienne sous le règne de Louis le Débonnaire, père
du môme Charles, ainsi qu'il paraît par ce qu'en ont écrit saint Fortunat,
évêque de Poitiers ; saint Eugène II , évêque de Tolède ; le vénérable
Bède, très-savant dans l'histoire ecclésiastique; saint Siméon, surnommé
Métaphraste, auteur célèbre de la Vie des Saints; saint Méthodius, pa-
triarche de Constantinople ; Michel Syngèle, prêtre de Jérusalem;
Anastase le Bibliothécaire, l'abbé Romain, et le Concile de Paris, tenu
en 825, dans une lettre au pape Eugène II. Mais elle devint encore
plus certaine lorsque Hiiduin, abbé de Saint-Denis, en France, après une
recherche très-exacte, qu'il fît par l'ordre exprès de l'empereur Louis le
Débonnaire, en eut fait voir la vérité par des témoignages publics et au-
thentiques, auxquels il n'y eut point de réplique. Depuis ce temps-là, on a
été plus de huit siècles dans la même croyance, sans que qui que ce soit
s'y soit opposé. Tout le monde, au contraire, était très-persuadé qu'en
révérant l'Apôtre des Gaules, on révérait le bienheureux Aréopagite. Il n'y
avait que la critique de notre temps, qui s'est fait un point d'honneur de
raffiner sur les traditions historiques les mieux reçues, qui fût capable de
réveiller cette contestation déjà jugée et assoupie, et de nous disputer de
nouveau la gloire d'avoir un si grand homme pour notre premier évêque.
Mais quelque effort qu'elle fasse, elle ne détruira pas un sentiment si forte-
ment établi sur l'antiquité et si profondément imprimé dans le cœur des
Français. Il y a véritablement quelques difficultés sur cette mission de saint
Denis l'Aréopagite en France, comme il y en a sur toutes les traditions
anciennes dont on n'a pas marqué assez exactement toutes les circons-
tances ; mais si Ton veut prendre la peine de lire les savants auteurs qui
ont écrit depuis sur cette matière, entre autres Baronius, Sponde, Du
Saussay, Germain Miiet, Hugues Ménard et Noël Alexandre, de l'Ordre de
Saint-Dominique, Mgr Freppel, M. l'abbé Darras, M. Faiilon, les PP. Hal-
loix, Lanssel, Cordier, Chifflet, etc., on les y trouvera résolues avec beau-
coup de lumières et d'érudition. Sur quel fondement a-t-on voulu établir
que le saint Denis de Paris n'est pas le même que le grand Aréopagite, dis-
ciple de saint Paul ? C'est que la foi n'a été prêchée dans les Gaules que
bien tard sous l'empereur Dèce, comme on prétend le recueillir de Sulpice
Sévère et de Grégoire de Tours ; or, ce sentiment n'est nullement soute-
nable, car il est contre toute vraisemblance. Quoi ! l'Evangile était porté
chez les Scythes, les Brachmanes, les Indiens, les Ethiopiens et les Maures
d'Afrique ; et les Gaules seules, qui sont à la porte de Rome, auraient été
à ce point négligées et abandonnées des Apôtres et des souverains Pontifes,
même en des temps où l'Eglise jouissant de quelque trêve et n'étant point
persécutée par les empereurs romains, il n'y avait rien de plus facile que
de les secourir ?

Disons donc que notre saint Aréopagite, étant muni de la bénédiction
de saint Clément, partit de Rome et se rendit dans les Gaules. Il arriva pre-
mièrement à Arles, où il fit les grandes actions que nous avons marquées
dans la vie de saint Rieul et qu'il n'est pas nécessaire de répéter ici. Avant
d'en partir, il commença à distribuer sa petite troupe pour la prédication
de l'Evangile. Il laissa saint Rieul à Arles et l'en nomma évêque. Il envoya
saint Eugène aux Pyrénées et lui confia la conversion des Espagnes. Il dé-
puta saint Eutrope en Saintonge, où il avait fait un voyage.

Pour lui, il s'avança vers Paris, méditant dans son cœur la conquête de

S. DENIS L'ARÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 201

tout ce grand royaume, non pas par le fer et par le feu, comme César l'avait
conquis, mais par la force de la parole de Dieu et en versant lui-môme son
sang pour ceux qu'il voulait acquérir à Jésus-Christ. Alors, le reste de ses
missionnaires se partagea. Lucien fut destiné pour Beauvais; Nicaise et
Quirin, pour Rouen; Taurin, pour Evreux; Joikis, pour Chartres; Saintin,
pour Verdun; et Antoine pour le pays Chartrain. Denis prit pour son res-
sort, avec Rustique et Eleuthère, ses deux fidèles compagnons, la ville
même de Paris; il y arriva par le côté de la porte Saint-Jacques; il s'arrêta
d'abord à l'endroit où est l'Université, et qui n'était encore qu'un champ
en friche, ou un bois désert et inhabité. On s'assembla bientôt autour de
lui; il parla avec tant de lumière et de vigueur de la vanité des idoles et de
la nécessité de reconnaître un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre, et
un seul Jésus-Christ, sauveur et réparateur du monde, qu'il attira bientôt
une foule de personnes au Christianisme. Cet heureux succès lui fit prendre
la résolution de bâtir quelques oratoires au lieu de sa retraite. Les Anti-
quités de Paris en marquent quatre. Le premier fut dédié en l'honneur delà
très-sainte Trinité, et il était au lieu où fut depuis l'église de Saint-Benoît;
aussi, dans la chapelle de Saint-Denis, de cette église, on lisait encore, en
1685, ces mots sur des vitraux : In hoc sacello sanctus Dionysius cœpit invo-
care nomen sanctœ Trinitatis : a Saint Denis a commencé dans cette chapelle
à invoquer le nom de la sainte Trinité ». Le second fut dédié en l'honneur
des Apôtres saint Pierre et saint Paul; c'est celui où sainte Geneviève fai-
sait souvent ses prières, et dont elle procura l'augmentation et l'embellis-
sement auprès du roi Clovis Ier, et où enfin elle fut enterrée : ce qui lui a
fait prendre le titre de Sainte-Geneviève. Le troisième fut dédié en l'hon-
neur de saint Etienne, premier martyr; on l'appelait encore, en 1785,
Saint-Etienne des Grecs, à cause de saint Denis et de ses compagnons, qui
parlaient grec et étaient venus de Grèce. Le quatrième fut dédié en l'hon-
neur de Notre-Dame. On l'a depuis nommé Notre-Dame des Champs; les
religieuses Carmélites, filles de sainte Thérèse, le possédaient avant la révo-
lution et y renouvelaient par leur innocence et leur ferveur la vie admi-
rable de ces premiers chrétiens de la ville de Paris. Saint Denis y a laissé
une petite partie du voile de la Vierge, dont il avait hérité d'elle à l'ouver-
ture de son tombeau, et une de ses images où elle était représentée, tenant
son divin Enfant sur ses genoux.

Parmi ceux qui reçurent de sa main le vénérable Sacrement de la régé-
nération spirituelle, le premier et le principal fut un seigneur parisien,
nommé Lisbius; les Montmorency en font la tige de leur illustre maison;
d'où vient qu'ils mettaient ces mots dans leur cri de guerre : « Dieu aide
au premier chrétien ! » Ce néophyte, ne pouvant assez reconnaître les obli-
gations qu'il avait à son maître, le pria d'entrer dans la ville et de venir
demeurer chez lui. Le Saint ne refusa pas cette occasion que la divine Pro-
vidence lui offrait pour faire de plus grandes conquêtes. Il établit donc sa
demeure dans l'hôtel de Lisbius, et en fit même une église pour conférer
le Baptême à ceux qui se convertissaient et pour célébrer les augustes Mys-
tères. On croit que cette église était la paroisse de Saint-Barthélémy, devant
le Palais.

La présence de* ce grand prédicateur et de ses compagnons avança
merveilleusement les affaires de la religion dans l'enceinte de Paris. Il y
avait presse à les venir entendre, à se mettre au rang des catéchumènes et
à se faire baptiser; et l'on eût vu bientôt toute la ville abjurer l'idolâtrie et
faire profession publique du Christianisme, si Fescenninus, qui gouvernait

202 9 OCTOBRE.

pour l'empereur, n'y fût accouru pour s'opposer à ces progrès. Ils étaient
si connus de tout le monde, qu'il n'eut pas de peine à les découvrir et à les
faire prendre. Pendant qu'ils étaient à son tribunal, Larcie, femme de Lis-
bius, leur hôte, qui était toujours demeurée opiniâtre dans le paganisme et
les haïssait à mort, à cause des profusions que faisait son mari pour leur
subsistance et celle des fidèles, se fit elle-même leur accusatrice. Elle dé-
nonça aussi son mari comme complice de leurs crimes et coupable d'im-
piété envers les dieux du pays. Sur cette dénonciation, Fescenninus les
envoya saisir et les fit aussitôt comparaître devant lui. Il n'épargna rien
pour leur persuader de renoncer à Jésus-Christ et d'adorer Mars et Mer-
cure; mais, les trouvant inébranlables et disposés à endurer plutôt mille
morts que de commettre cette impiété, il fit décapiter sur-le-champ Lisbius,
qui mérita, par cette mort, le titre glorieux de premier chrétien de Paris.
Pour saint Denis et ses compagnons, il les fit jeter dans les cachots de la
prison voisine, qu'on appelait alors la prison de Glaucin, et que l'on a depuis
changée en une église sous le nom de Saint-Denis de la Chartre. Cette pri-
son ne fut pas pour eux une simple détention, mais un supplice : car on
leur passa la tête dans de grosses pierres percées par le milieu, et on les y
attacha de telle sorte, qu'ils étaient obligés de demeurer toujours couchés
par terre dans des postures très-pénibles. On voyait encore, au xvnr9 siècle,
une de ces pierres dans la même église, comme témoignage de cette cruauté.
Peu de temps après, ce président les fit revenir devant lui; et, après les
avoir inutilement pressés, tantôt par des promesses, tantôt par des me-
naces, de consentir à ses volontés, il les fit cruellement fustiger. On ne peut
assez admirer la force et la constance du grand saint Denis, qui, âgé de
plus de cent ans, endurait ce martyre avec autant de paix et de tranquil-
lité que s'il eût été couché sur un lit de roses. On lui déchira tous les
membres à coups de fouet, on lui découvrit même les os, et on le baigna
dans son propre sang. Cependant il ne se plaignit jamais, et, s'il sortit
quelques paroles de sa bouche, ce ne furent que des paroles de louange et
de bénédiction. « Que ma langue », disait-il, « bénisse le Seigneur, et que
toutes mes entrailles soient employées à louer sa bonté ». Saint Rustique
et saint Eleuthère, qui avaient part aux tourments de leur maître, imitaient
aussi sa générosité. Ni la violence des coups, ni les plaies réitérées, ni le
sang qu'ils voyaient couler de leurs corps, ne furent capables d'ébranler
leur courage et de les faire balancer dans leur résolution. Le tyran, effrayé
de cette persévérance, les fit tous conduire en prison, espérant que la dou-
leur de leurs blessures, jointe à l'odeur insupportable du lieu, leur cause-
rait enfin de l'ennui et les rendrait plus soumis aux désirs de l'empereur;
mais il se trouva trompé dans son attente. Les souffrances ne firent qu'aug-
menter leur ferveur, et ils parurent le lendemain à son tribunal avec plus
de joie et de hardiesse qu'ils n'en avaient jamais témoigné. Fescenninus,
furieux, fit recommencer sur eux le traitement du jour précédent, et,
comme cette cruauté ne servit de rien, il s'arma d'une nouvelle rage, prin-
cipalement contre le saint Evêque : il le fit étendre sur un gril, sous lequel
il commanda d'allumer un grand feu. Nous laissons au lecteur à penser
quel fut le martyre de ce vénérable vieillard, lorsque son corps, déjà tout
déchiré et ensanglanté, commença à sentir la rigueur de la flamme et à
brûler. Il ne fit néanmoins paraître aucun signe de tristesse et de mécon-
tentement; mais, se soutenant dans ce supplice avec une fermeté inébran-
lable, il ne fit autre chose qu'implorer la miséricorde de Dieu et s'immoler
à sa justice. Les bourreaux eurent ordre aussitôt de le lever de dessus ce

S. DENIS l'ARÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTIIÈRE, MARTYRS. 203

lit pour être exposé à des lions; mais ces bêtes n'ayant osé le toucher, et
s'étant au contraire prosternées devant lui pour lui lécher les pieds, il fut
jeté dans un four ardent qui devait le consumer en un moment. Notre-Sei-
gneur, qui voulait rendre son martyre encore plus éclatant, le secourut
admirablement en cette rencontre. Il amortit l'ardeur de ce four, et le ren-
dit aussi frais et aussi agréable que la fournaise de Babylone, lorsque les
trois enfants y furent enfermés. Denis y entra donc, mais il n'en reçut aucun
dommage, et il en sortit en meilleur état qu'il n'y était entré. Ensuite, on
l'attacha sur une croix, afin qu'il eût l'honneur d'être l'image vivante de
Jésus-Christ crucifié. Comme il avait pour la croix les mêmes inclinations
que son cher Maître, il en fit aussi les mêmes usages. Il en fit un autel pour
se sacrifier, une chaire pour prêcher et un trône pour régner.

Le peuple s'étant assemblé autour de lui, il saisit l'occasion pour leur
annoncer le mystère ineffable de la passion du Sauveur et le bonheur qu'elle
avait apporté au monde : et il n'eût pas moins fait de conversions sur cet
instrument de douleur que dans la chaire de son église, si le président ne
l'en eût fait promptement détacher. Tout cela se passa au milieu de la
place publique de Paris, qui était alors sur le bord de la rivière, à la tête
de l'île du palais, au lieu où l'on a depuis bâti une église sous le nom de
Saint-Denis du Pas. On dit que le maître-autel de cette église a été dressé
à l'endroit même où le Saint fut étendu sur le gril, et Ton y montrait aussi
le lieu de la fournaise où il fut jeté.

Tant de différents supplices n'ayant pu ôter la vie à nos saints Martyrs,
ils furent reconduits dans leur cachot, avec quantité d'autres chrétiens qui
avaient trop témoigné de zèle pour leur délivrance. Ce fut alors que le
bienheureux Prélat, parfaitement libre dans ses chaînes, voulut célébrer,
pour la dernière fois, l'auguste Sacrifice de la messe, afin de fortifier ses
chers enfants et de se fortifier lui-même, par la communion du corps de
Jésus-Christ, contre les combats qui leur restaient à endurer. Mais, par une
insigne merveille, lorsqu'il fut à la fraction de l'hostie, Notre-Seigneur ap-
parut visiblement à toute l'assistance, et, prenant de ses propres mains son
corps, qui était sur l'autel, il le lui donna, lui disant : o Recevez ceci, mon
bien-aimé, et ne doutez point de la récompense qui vous attend, vous, et
tous ceux qui écouteront votre paroie. Vous combattrez vaillamment et
vous remporterez la victoire. La mémoire de votre martyre sera immor-
telle; et, lorsque vous prierez pour quelqu'un, vous obtiendrez tout ce que
vous demanderez ». En même temps, la prison fut remplie d'une admirable
lumière, et chaque fidèle ressentit en son âme une ardeur de la foi et un
désir du martyre qui n'est pas concevable. La grâce du Sauveur ne se borna
pas même à la prison; elle alla trouver dehors la malheureuse Larcie, pour
qui, sans doute, son mari avait prié dans le ciel, et elle lui toucha si puis-
samment le cœur, qu'elle en fît une sainte pénitente.

Cependant, le lendemain étant arrivé, Fescenninus rappela pour la der-
nière fois les prisonniers, et, les trouvant aussi fermes et inébranlables qu'au-
paravant, après les avoir fait encore fouetter, il les condamna à avoir la
tête tranchée. On les mena aussitôt du côté septentrional de la ville, sur
une colline dédiée à Mercure, que nous appelons maintenant Montmartre,
c'est-à-dire mont des Martyrs : et là, en présence d'une infinité de peuple
qui fondait en larmes, on leur coupa la tête avec de petites haches émous-
sées, afin de leur causer plus de douleur. Ce fut le 9 octobre, sur la fin de
l'empire de Trajan, ou au commencement de celui d'Adrien, vers Tan-
née 117. Il se fit en même temps un horrible carnage de chrétiens, tant au

204 9 OCTOBRE.

dedans de la ville qu'aux environs, dans lequel Larcie, qui venait de recon-
naître sa faute et de se convertir, fut enveloppée. Elle n'était pas encore
baptisée; mais son sang, répandu pour Jésus-Christ, lui servit de Baptême.

Saint Denis ayant été ainsi décapité, son corps se leva de lui-même, et,
prenant sa tête entre ses mains, la porta en triomphe jusqu'au lieu où est à
présent la ville de son nom, à deux lieues de Paris. Ce prodige est rapporté,
non-seulement par les auteurs récents, mais aussi aux Ménologes (tes
Grecs, et par Siméon Métaphraste, Méthodius, Hilduin, Hugues de Saint-
Victor, Nicéphore Calixte, Cœlius Rhodiginus et beaucoup d'autres. Pen-
dant sa marche, des anges chantaient avec une mélodie admirable : Gloria
tibi, Domine, et d'autres répondaient : Alléluia, alléluia, alléluia. Lorsqu'il
eut fait une lieue, il rencontra une pieuse femme appelée Catulle, qu'il
avait instruite dans la foi; entre ses mains il se déchargea du trésor inesti-
mable de sa tête et tomba en même temps à ses pieds. Cette sainte femme
eut une joie extraordinaire d'avoir été choisie par ce bienheureux évêque
pour dépositaire de ses reliques. Elle les cacha soigneusement dans sa mai-
son, avec celles de saint Rustique et de saint Eleuthère, qu'elle eut l'adresse
et le bonheur de recouvrer à prix d'argent.

On le représente recevant sa tête sur les mains et allant la remettre h
une femme chrétienne qui tient un linge.

CULTE ET RELIQUES.

ABBAYE DE SAINT -DENIS. — SES ÉCRITS.

Sainte Geneviève, qui avait une dévotion merveilleuse envers les saints Martyrs et visitait sou-
tent leurs sépulcres, étant inspirée de Dieu et prévenue d'un secours extraordinaire de sa Provi-
dence, fit bâtir sur leurs tombeaux une chapelle de pierre, beaucoup plus ample que celle de bois
qu'y avait fait bâtir Catulle. C'est celle où se réfugia Dagobert, encore jeune, pour éviter la colère
de Clotaire II, son père, qui le cherchait pour le punir d'un outrage qu'il avait fait à son gouver-
neur. Pendant qu'il y fut, saint Denis lui apparut en songe, et lui promit de le tirer du danger où
il était, s'il voulait s'obliger à faire bâtir en ce lieu une nouvelle église pour placer plus honora-
blement son corps et celui de ses compagnons. Dagobert s'y engagea, et, depuis, étant arrivé à la
couronne, il s'acquitta de son vœu avec toute la magnificence que l'on pouvait attendre du zèle et
de la ferveur d'un roi très-chrétien. Notre-Seigneur consacra lui-même cette église avec une troupe
de bienheureux esprits, la nuit même que les évêques se disposaient à la cérémonie de la consé-
cration, et il en fit donner l'assurance par un lépreux qui s'y était caché et qu'il guérit de sa
lèpre pour rendre un témoignage assuré de cette insigne faveur. Ce fut le 24 février 630, jour de
saint Matthias, selon la supputation de Guillaume de Nangis. Ce prince fit aussi bâtir un monastère
joignant cette église, qu'il donna à des religieux Bénédictins, pour être à perpétuité les dépositaires
et les gardiens des reliques de son illustre bienfaiteur; ainsi ce lieu, qui n'était auparavant qu'un
petit bourg, appelé le bourg de Catulle, à cause de cette pieuse dame qui avait enseveli ces saints
corps, est devenu une ville qui a pris le nom de Saint-Denis.

Au milieu du xi» siècle, les religieux de Saint-Emmeran, de Ratisbonne, ayant fait courir le
bruit qu'ils possédaient le vénérable corps de saint Denis l'Aréopagite, et qu'il leur avait été donné
par le roi Arnould, Henri Ier, qui était alors en France, fit faire une grande assemblée de prélats
et de princes à Saint-Denis, pour visiter sa châsse et s'assurer de la vérité. Odon, frère de Sa Ma-
jesté, la reine Adèle, les évêques de Meaux et d'Orléans, et quantité d'abbés y assistèrent ; la
châsse fut ouverte, et l'on y trouva heureusement tous les ossements du bienheureux Martyr, à la
réserve d'un que le pape Etienne III avait emporté. Une odeur merveilleuse sortit de ces précieuses
reliques, et parfuma toute l'église. Le roi, ayant appris ce qui s'était passé, vint lui-même nu-
pieds de son palais de Paris à cette abbaye, pour honorer cet illustre patron de la France. Un des
abbés obtint quelques restes déjà tout usés des voiles dont les ossements avaient été enveloppés,
et, les ayant mis sur la tète d'un démoniaque furieux, il le guérit en un instant.

Outre la célèbre église dont nous venons de parler, on en bâtit une autre au lieu même où les
Saints avaient été décapités, que l'on nomma pour cela les Martyrs, sur la pente de la colline
appelée Montmartre, du côté nord de Paris. C'était au commencement un prieuré de l'Ordre de
Cluny, dépendant de celui de Saint-Martin des Champs ; mais le roi Louis le Gros, à la persuasion

S. DENIS i/ARÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 205

de la pieuse reine Adèle, son épouse, transféra les religieux de ce monastère à Saint-Denis de la
Chartre, dans l'enceinte de Paris, et mit à Montmartre, en leur place, des religieuses Bénédictines,
pour lesquelles il fit élever une grande et riche abbaye, qui a toujours été gouvernée par des
abbesses illustres par leur piété et par leur naissance. La nouvelle église de ce couvent fut dé-
diée par le pape Eugène III, qui avait été disciple de saint Bernard et qui eut en cette cérémonie
le même saint Bernard pour diacre, et saint Pierre le Vénérable, abbé de Cluny, pour sons-diacre.
On ne peut croire le concours de peuple qui allait autrefois continuellement à ce sanctuaire pour
y rendre ses vœux au glorieux saint Denis, et pour y baiser la terre qui a été baignée de son
sang. Ce fut là que saint Ignace de Loyola mena ses premiers compagnons pour s'y consacrer à
Jésus-Christ, et y commencer son Ordre. Les religieux de la grande abbaye de Saint-Denis y por-
tèrent, tous les sept ans, le chef de leur patron avec beaucoup de pompe et de magnificence.

Les Papes, les rois de France et plusieurs autres princes ont rendu de grands honneurs à la
mémoire de ce glorieux apôtre des Gaules. Saint Zacharie, confirmant de sou pouvoir apostolique
l'exemption que saint Landry, évêque de Paris, avait donnée à son abbaye, dit expressément qu'il
le fait pour l'amour et en considération d'un si grand martyr. En gène III ne dédia l'église de Mont-
martre que par un profond respect envers ce saint évêque qui en devait être le patron. Alexandre III,
étant venu en France, visita avec beaucoup de dévotion toutes les chapelles et les reliques de
l'abbaye de Saint-Denis; ce qui donna occasion au remuement prodigieux des ossements de saint
Hippolyte. Enfin, le pape Etienne III, s'étant réfugié en France, pour éviter l'oppression des
Lombards, choisit sa demeure dans cette abbaye ; puis, y étant tombé si malade que ses propres
domestiques commençaient déjà à l'abandonner, il y fut guéri par le même saint Denis, qui lui
apparut avec saint Pierre et saint Paul, et le toucha de ses mains sacrées. Une si grande faveur
augmenta beaucoup sa dévotion envers ce médecin céleste. Ainsi, il demanda un ossement de son
corps, et l'ayant obtenu et emporté à Rome, il y fit bâtir en son honneur une belle église qu'il
destina pour les religieux grecs. Il est vrai qu'il n'eut pas le temps de l'achever ; mais Paul Ier,
son frère, y mit la dernière main, et, pour satisfaire à l'intention d'Etienne, il en mit les Grecs en
possession. On l'appelait communément l'école ou le collège des Grecs.

Nos rois ont commencé à honorer saint Denis dès qu'ils ont commencé d'être chrétiens. Clovis
le Grand apprit cette dévotion de son épouse, sainte Clotilde, et l'on tient que c'est de lui qu'est
venu cet ancien cri : Mon fou saint Denis, qui veut dire : je ne connais plus Jupiter, mais mon
Jupiter est saint Denis. Il a été depuis changé en cet autre : Mont joie-Saint-Denis. Clotaire II
pardonna à son fils Dagobert, contre lequel il était extrêmement indigné, en considération de saint
Denis, à qui il avait eu recours. Le même Dagobert ne se contenta pas de bâtir une superbe basi-
lique en son honneur ; mais il fit faire aussi trois châsses d'or fin et enrichies d'une infinité de
perles précieuses, dont on croit que saint Eloi fut l'ouvrier, pour enfermer ses reliques et celles
de saint Rustique et de saint Eleuthère, ses compagnons. Il fit couvrir d'argent la partie du toit
de l'église qui devait répondre à ces châsses. Et pour témoigner davantage son respect envers son
bienheureux protecteur, il lui fit concession de son royaume, ne voulant plus le tenir qu'en fief et
en hommage de lui. En foi de quoi, il mit sa propre couronne sur l'autel de sa chapelle, avec
quatre besans d'or, comme un tribut qu'il lui devait en qualité de vassal. Pépin le Bref, pre-
mier roi de la seconde race, avait tant d'estime et de vénération pour ses mérites, qu'il ne
voulut pas être enterré dans son église, mais seulement au dehors, à l'exemple de Constantin le
Grand, qui, au rapport de saint Jean Chrysostome, choisit sa sépulture à la porte d'une église où
il y avait des reliques de saint Pierre. Charlemagne, son fils, et le plus glorieux de nos rois, imita
la piété de Dagobert; car, avant de sortir de France pour aller à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, il
lui fit hommage de ses Etats par quelques pièces d'argent qu'il lui offrit, et par un ordre qu'il
donna à ses trésoriers de lui payer tous les ans la même redevance. On ne peut rien ajouter aux
éloges que Louis le Déhonnaire lui donne dans sa lettre à l'abbé Hilduin. Il y fait un dénombre-
ment des grâces que les rois, ses prédécesseurs, avaient reçues de sa bienveillance, et il avoue
que c'est par son pouvoir que lui-même avait recouvré son royaume, dont les princes, ses enfants,
l'avaient dépossédé. Charles le Chauve, dernier fils de Louis le Débonnaire, qu'il avait mis en
mourant sous la tutelle de saint Denis, ne fut pas moins héritier de cette insigne piété que de sa
couronne. Il eut toute sa vie une affection très-tendre pour notre Saint, auquel il eut recours dans
toutes les nécessités de son Etat, et, ayant dissipé par son assistance une armée formidable de
Danois qui venaient saccager la France, il fit en reconnaissance de grands présents à son abbaye.

Le saint roi Robert, dans un acte authentique de plusieurs donations qu'il fait à ce monastère,
assure qu'il y a longtemps qu'il a mis toute sa confiance dans l'intercession de ce Saint et de ses
compagnons. Nous avons déjà remarqué que Louis le Gros fit construire en son honneur l'abbaye
de Montmartre, près de Paris, et qu'il alla nu-pieds à Saint-Denis pour y vénérer ses reliques; mais
ce qui est plus remarquable, c'est qu'il présenta lui-même ses épaules royales pour les porter, et
qu'il ne crut pas faire tort à la majesté de son empire de se charger de ces précieux ossements
qui doivent un jour participer à la gloire que l'âme de ce bienheureux Martyr possède déjà dans
le ciel. Louis VII, dit le Jeune, fils et successeur de Louis le Gros, se chargea du même fardeau ;
et, sachant combien le secours d'un si grand serviteur de Dieu est puissant dans les armées, il ne
voulut point quitter la France pour marcher contre les Sarrasins, sans avoir imploré par beaucoup

206 9 OCTOBRE.

de larmes sa puissante intercession au pied de ses autels et sans avoir reçu au même lieu les
étendards bénits qui devaient servir de signal à son armée. Philippe-Auguste fit la même chose ;
et, attribuant à saint Denis tous les avantages qu'il avait eus depuis dans la Terre Sainte, il lui en
vint rendre des actions de grâces dans sa propre église. Saint Louis, qui avait réuni en lui seul
toute la piété de ses ancêtres, ne leur céda point en ces pratiques. Dès qu'il fut sacré, il apporta
sa couronne sur l'autel de saint Denis, et, avant de passer en Palestine et en Afrique, il vint dans
son abbaye l'intéresser par son humilité et par ses prières dans ces glorieuses entreprises. Enfin,
pour ne pas nous étendre davantage, presque tous nos rois de la troisième race et beaucoup de rois
des deux précédentes, ont choisi leur sépulture dans cette célèbre basilique de Saint-Denis, et ils
lui ont donné tant d'objets sacrés d'un prix inestimable, qu'ils composaient, au xvni° siècle, un
des plus riches trésors qui fût en Europe. Le monastère de Saint-Denis avait en dépôt l'Oriflamme,
ce célèbre étendard de couleur de feu et parsemé de flammes d'or, que l'on croit avoir été envoyé
du ciel, qui était originairement la bannière de l'abbaye de Saint-Denis, et qui, après l'avènement
des Capétiens, devint la bannière de la France; c'est elle qui guidait les Français a la victoire au
vieux cri de guerre : Mont-Joie et Saint-Denis.

Non-seulement les rois de France, mais des princes et d'autres personnages furent aussi inhumés
à Saint-Denis. Des évêques se retirèrent souvent dans ses cloîtres pour y finir leurs jours. Nos rois
y firent souvent ieur séjour. Il se tint plusieurs assemblées ou conciles à Saint-Denis, savoir, en
997, en 1052, pour constater l'authenticité du corps de saint Denis. En 1382, on tint sous les
voûtes de l'abbaye une conférence au sujet des impôts dont l'augmentation avait excité une sédition
dans Paris. Le pape Alexandre III permit à l'abbé, vers l'an 1179, de faire usage de la mitre, de
l'anneau et des sandales. Guillaume de Gap s'en servit le premier. L'abbé de Saint-Denis était un
des principaux seigneurs de France. Hugues Capét était abbé de Saint-Denis et de Saint-Riquier.
Cette antique abbaye subit plusieurs Réformes, mais son voisinage de la capitale et la protection
spéciale des souverains la préservèrent de ces affreux désastres dont tant d'autres monastères furent
victimes. Nous voyons seulement les moines de Saint-Denis s'exiler de leur cloître, au temps des
guerres des Normands, et se réfugier a Reims (de 887 à 890) avec les reliques de leur saint patron.

Le rétablissement des commendes dans Saint-Denis au début du xvie siècle plaça successivement
dans la chaire abbatiale du monastère neuf princes de l'Eglise, dont le cardinal de Retz devait être
le dernier. Dans cette période de plus d'un siècle, les deux palais abbatiaux de Bourbon et de Lor-
raine furent construits dans la clôture ; dans le même intervalle aussi la mense abbatiale s'accrut
aux dépens de celle des religieux, le monastère s'appauvrit, et la discipline monastique ne garda
plus de sectateurs dans l'abbaye dégénérée. En 1633, la Réforme de Saint-Maur ravivé.', mais tar-
divement, l'esprit de la Règle et le goût des lettres. Cependant, à raison de son contact perpétuel
avec le roi et la cour, le monastère, déjà ravagé par les Huguenots pendant la guerre des trois
Henri, fut de nouveau presque ruiné durant les troubles de la Fronde. Il aliénait ses domaines pour
couvrir ses nombreux emprunts, et ses édifices tombaient en ruines à la mort de l'abbé cardinal
de Retz. L'événement qui influa alors davantage sur l'avenir de Saint-Denis ne fut point le report
de sa mense abbatiale sur celle de la maison de Saint-Cyr, mais la suppression du titre et de la
dignité de l'abbé en 1691. En détachant du monastère tout ce que, depuis tant de siècles, cette
dignité avait réuni de prérogatives, de privilèges, de juridiction extérieure, de suprématie et d'au-
torité sur cette abbaye souveraine, cet arrêt ne lui ôtait qu'un éclat toujours fatal à sa discipline
et à sa régularité ; mais, en lui enlevant son chef, il la privait subitement de son protecteur obligé
et de la puissance la plus intéressée et la plus apte à défendre. Du reste, son temps était fini. La
Révolution française, qui déjà grondait sourdement, décida la chute de cet arbre chargé de siècles,
mais bouillonnant de jeune sève à cette heure où il reverdissait.

C'est à l'expiration du xvn» siècle que les Bénédictins de Saint-Denis s'occupèrent sérieusement
de démolir leur abbaye pour accomplir la reconstruction de ses édifices. La démolition du vieux
monastère commença, en 1700, sous le grand priorat de Dom Augustin de Loo, et les travaux se
poursuivirent sous seize autres grands prieurs successifs, dont les plus actifs furent Dom de Saint-
Marthe, Dom du Biez et Dom de Malaret. Le plan du nouveau monastère est l'œuvre de Robert de
Cotte, élève du Hugues Mansart ; celui des bâtiments circulaires qui environnent la cour d'honneur
est dû à un autre architecte son successeur, Christofle père. Les dortoirs du sud et de l'est, la
salle capitulaire, le parlement et le réfectoire furent inaugurés en décembre 1718; l'hôtellerie, après
1738 ; la galerie du nord et l'infirmerie, en 1765, et les travaux accessoires s'achevaient en 1786,
sept ans seulement avant l'époque où les maîtres de ces demeures subirent l'exil et la mort.

L'année 1789 fut l'époque des premiers effets des passions populaires dans la ville de Saint-
Denis. Le 16 septembre 1792, la basilique fut déclarée église paroissiale par l'autorité séculière, et
reçut un clergé étranger. C'est un an plus tard seulement qu'eurent lieu le pillage et l'enlèvement
du^trésor, le dépôt le plus rare et le plus magnifique qui fût alors en France. Un mois après, un
décret émané de l'autorité déclarait que la ville de Saint-Denis s'appellerait dorénavant Denis-
Franciade. Le 6 août 1794, commença la violation et la spoliation des tombes royales. Ce sacri-
lège sans exemples se prolongea plus de deux mois. Dans le cours de cette année désastreuse, la
basilique profanée avait vu substituer dans ses murs les fêtes décadaires aux cérémonies chrétiennes.
Tour à tour temple de la Raison, dépôt d'artillerie, théâtre de saltimbanques, magasin de fourrages,

S. DENIS L'ARÉOPAGITE, S. RUSTIQUE ET S. ÉLEUTHÈRE, MARTYRS. 207

dépouillée de ses vitraux, de ses monuments et de sa toiture, elle recela quelque temps des mou-
lins k bras. On en établit simultanément dans l'intérieur de l'abbaye, devenue le siège du club
révolutionnaire et des administrateurs du district. L'année 1795 balaya ces envahisseurs, et le
manastère fut transformé en hôpital militaire pour les blessés des armées républicaines.

Aujourd'hui les anciens bâtiments claustraux sont occupés par la maison d'éducation des filles
des membres de la légion d'honneur, et la vénérable basilique de Saint-Denis brille k son tour d'un
nouvel éclat. Grâce à une habile restauration, à laquelle se sont empressés de concourir tous les
gouvernements qui se sont succédé depuis cinquante années, elle rappelle aujourd'hui son ancienne
magnificence- Un illustre Chapitre de Chanoines, attaché k ce poste d'honneur, est chargé de prier
sur les anciennes tombes de nos rois.

Saint Suibert, apôtre des Frisons, le bienheureux Notger, évêque aux Pays-Bas, et sainte Edithe,
sœur de saint Edouard, roi d'Angleterre et martyr, firent tous trois bâtir des églises magnifiques
en son honneur. Un autre saint Edouard, aussi roi d'Angleterre et confesseur, fit présent à son
abbaye de France d'une seigneurie fort considérable au comté d'Oxford ; sainte Brigitte mérita que
ce glorieux apôtre des Gaules apparût pour lui déclarer les volontés de Dieu sur sa personne et sur
celle du prince Wulfon, son mari ; la vénérable Adèle, femme de Louis le Gros, étant devenue veuve
de ce roi, se retira à Montmartre, où elle passa le reste de sa vie dans le service du Saint.

Plusieurs martyrologes, entre autres ceux d'Usuard et l'ancien romain de Rosweide, marquent
deux fois la mémoire de saint Denis, savoir : le 3 octobre à Athènes, et le 9 du même mois à
Paris. Mais il ne faut pas inférer de là que celui d'Athènes et celui de Paris sont deux Saints dif-
férents, comme on ne distingue pas beaucoup d'autres Saints qui sont marqués deux fois dans un
même martyrologe. Usuard en a usé ainsi, parce qu'il a trouvé la fête de cet illustre Martyr célé-
brée par les Grecs et les Latins en divers jours ; ce qui n'est que trop ordinaire en une infinité
d'autres Saints.

On gardait, avant la Révolution française, les reliques de saint Denis, de saint Rustique et de
saint Eleuthère dans trois châsses d'argent, à l'abbaye de Saint-Denis. A cette époque, le trésor de
l'abbaye fut pillé, mais les saintes reliques furent sauvées de la profanation par dom Warenflot,
religieux de la maison, cachées avec soin et déposées ensuite dans l'église paroissiale de Saint-
Denis, en 1795. Elles furent transférées avec beaucoup de solennité dans l'église de l'ancienne
abbaye, le 26 mai 1819, et elles y sont maintenant conservées dans des châsses de bronze doré.
L'église métropolitaine de Paris possède un ossement de son saint fondateur.

Dans le diocèse de Soissons, au village de Longpont (Longus pons), k trois lieues de Villers-
Cotterets, se conserve religieusement, non pas caput integrum, comme le disent peu exactement
les Bollandistes, mais le crâne tout entier de saint Denis l'Aréopagite, et cela depuis l'année 1205,
sans interruption ni conteste.

Voici l'origine et les preuves de son existence dans l'abbaye des Bernardins de Longpont.
Nivelon Ier de Cherizy, cinquante-neuvième ou soixantième évêque de Soissons (1175-1207) et
ancien chanoine de la cathédrale de la même ville, se croisa en 1202, sous le règne de Philippe-
Auguste, accompagna les croisés k Constantinople et joua un grand rôle dans cette expédition
qui est la quatrième croisade. Après la prise de Constantinople, il présida l'assemblée des douze
électeurs qui choisirent pour empereur latin de cette ville le seigneur Baudouin, comte de Flandre
et de Hainaut. Ce fut Tévêque de Soissons qui le couronna dans l'église de Sainte-Sophie. Nivelon
profita de cette circonstance pour enrichir de diverses reliques sa cathédrale et plusieurs églises
de son diocèse. Il apporta lui-même à l'abbaye, apud Longum pontem : Caput beati Dionysii
Areopagitx, cum unâ cruce de ligno Domini. Tels sont les propres termes qu'on peut lire
encore à la bibliothèque impériale de Paris, dans un manuscrit du xme siècle, appelé Rituel de
Nivelon. La société archéologique de Soissons Ta fait imprimer en 1856. Il forme un magnifique
vol. in-4° rouge et noir.

A partir de Constantin, les empereurs grecs avaient réuni beaucoup de reliques dans la chapelle
impériale. C'est de cette chapelle même que Nivelon a tiré le chef de saint Denis l'Aréopagite, et
c'est l'empereur Baudouin qui, par un sentiment de reconnaissance, le lui a cédé avec beaucoup
d'autres reliques. La relique de Longpont est le crâne, c'est-à-dire le sinciput ou le front, l'occi-
put et les deux côtés sans aucune fracture (sine ullâ fractura) de saint Denis. Les mots grecs
suivants se lisent sur le crâne : Ke?aX>j tou ocyiou Mowoiov 'Apeo-nayiT. (Ce dernier mot n'est pas
achevé. L'écriture parait très-ancienne. Il n'est pas étonnant que Longpont ait eu la préfé-
rence pour la possession de cette relique, les père et mère de Nivelon étant seigneurs de ce
village.

Il est fait mention de cette portion de tète dans tous les ouvrages qui parlent de l'abbaye de
Longpont. On lit dans une ancienne prose : Nostri tenent cœnobitœ caput Areopagitœ. Muldrac,
dans son Chronicon, imprimé en 1652, dit : Cœnobium Longipontis parte notabili capitis
S. Dionysii Areopagitse exornavit (Nivelo). Or, Muldrac était religieux de Longpont depuis
l'âge de seize ans. Dans son Valois-Royal, édité en 1662, il dit : « Longpont se console encore
de posséder une bonne partie du chef de saint Denis, Aréopagite ». Les bréviaires du diocèse,
celui de Charles Bourlon, sous Louis XIV ; celui de M. de Fitzjames en 1742 ; le bréviaire de
Pans en 1700, constatent le même fait. De plus, le général de l'Ordre de Citeaux ayant demandé.

20R 9 OCTOBRE.

en 1690, qu'on fit une reconnaissance authentique de cette relique, la châsse fut ouverte et on
trouva que tout était conforme à ce que nous avons indiqué plus haut. Les Bollandistes, dans le
2e tome d'octobre, édité en 1780, transcrivaient en entier le procès-verbal dressé à cette occa-
sion, et qui est signé de noms connus dans la contrée : MM. Quinquet et Lallouette. VHistoire
du Valois, par Carlier, fait également mention de cette relique comme existant à l'abbaye de
Longpont.

A l'époque désastreuse de la révolution de 1793, le chef de saint Denis et la petite châsse ou
coffret qui le renfermait ont été sauvés du pillage, cachés soigneusement par la famille du sacris-
tain et portier du couvent. C'est un fait qui est de notoriété publique dans le pays. Au rétablis-
sement du culte, ce précieux trésor fut remis au curé chargé de desservir la paroisse de Long-
pont, lequel l'a transmis religieusement à ses successeurs.

Le petit coffret qui renferme encore aujourd'hui le crâne de saint Denis l'Aréopagite est celui-là
même qui l'a renfermé depuis le xme siècle. Sa structure porte tous les caractères de cette
époque. Il est en argent damasquiné, d'un travail exquis, long de vingt-deux centimètres sur
treize de large. Avant la révolution, ce coffret d'argent était renfermé dans une autre châsse
d'ivoire artistement travaillée et ornée de cristaux et de statuettes en argent. Aujourd'hui ce même
coffret est au milieu d'une châsse de bois doré, de cinquante-six centimètres de long sur trente-
neuf de large. Le comble est surmonté d'un clocheton terminé par une croix.

Le dimanche 4 octobre 1846, Mgr Jules-François de Simony, quatre-vingt-treizième évêque de
Soissons, s'est transporté lui-même à Longpont, et là, en présence d'un nombreux clergé et des
divers membres de la famille de M. le comte de Montesquiou, il procéda à la reconnaissance so-
lennelle de la relique. Après l'audition des témoins qui l'avaient vénérée avant la révolution et de
ceux dont les parents avaient contribué à la soustraire à la profanation, le chef de saint Denis
l'Aréopagite fut déclaré authentique, procès-verbal fut dressé et signé par l'évêque et par toute sa
noble assistance ; enfin le sceau épiscopal fut apposé sur la double châsse que l'on peut voir
exposée, près de celle de Jean de Montmirail, dans l'église du château qui sert au culte parois-
sial. La magnifique église du monastère était presque aussi vaste que la cathédrale de Soissons.
Elle avait trois cent vingt-huit pieds de long, quatre-vingt-deux de large, quatre-vingt-quatre
d'élévation et cent cinquante-cinq pieds à la croisée. Ses majestueuses ruines et les curiosités du
château attirent chaque année à Longpont de nombreux visiteurs.

Les écrits qui nous restent de saint Denis sont : Ses livres de la Hiérarchie céleste, de la
Hiérarchie ecclésiastique, des Noms divins et de la Théologie mystique, avec huit lettres à
diverses personnes ; mais nous avons perdu ce qu'il avait écrit de la théologie symbolique, de
l'âme, des hymnes sacrées, des informations de la théologie, du juste jugement de Dieu et des
choses qui se connaissent par le sens ou par l'intelligence. Le cardinal Bellarmin, parlant de ceux
qui restent, ne fait point difficulté de dire que les hommes doctes et catholiques tiennent indubi-
tablement qu'ils sont de saint Denis l'Aréopagite, et qu'il n'y a que les hérétiques avec quelques
demi-savants qui le nient. Ce n'est pas ici le lieu d'établir cette vérité historique : disons seule-
ment que les papes saint Grégoire le Grand, saint Martin, saint Agathon, Adrien et Nicolas Ier, et
plusieurs Conciles généraux avec un grand nombre de Pères et de Docteurs, entre autres saint
Sophrone, patriarche de Jérusalem, saint Anastase le Sinaîte, le bienheureux Albert le Grand, saint
Thomas et saint Bonaventure lui ont attribué ces ouvrages. Il semble même que Dieu ait voulu
confirmer cette vérité par des miracles : car, lorsque ces précieux livres, dont l'empereur Michel
le Bègue envoya les manuscrits à Louis le Débonnaire, furent apportés à Saint-Denis par un de ses
légats, Théodore, diacre et économe de l'Eglise de Constantinople, la nuit même il se fit, par leur
vertu, dix-neuf guérisons miraculeuses sur des personnes fort connues et qui ne demeuraient pas
loin de l'abbaye ; deux siècles après, saint Mayeul, abbé de Cluny, étant venu à Saint-Denis, et
ayant demandé le livre de la Hiérarchie céleste pour le lire, la bougie qu'il tenait à la main, et
qu'il laissa tomber dessus par assoupissement, s'usa et se consuma entièrement, non-seulement sans
le brûler, mais même sans y laisser aucune tache. Les ouvrages de saint Denis ont été traduits par
Mgr Darboy, archevêque de Paris.

Nous avons complété cette biographie, avec des Notes dues a M. Henri Congnet, du chapitre de Sois-
sons, et avec l'Histoire de l'abbaye de Saint-Denis, par Mme Félicie d'Ayzac. — Cf. Baronius ; Siméon
Métaphraste; Methodius; le R. P. Pierre Halloix, et l'abbé Darras : Saint Denis VAréopagite, uu vol. ia-8»,
Paris, Louis Vives, 1863.

SAINT GHISLAIN OU GUILLATN, ÉVÊQUE D'ATHÈNES. 209

SAINT GHISLAIN OU GUILLAIN,

ÉVÊQUE D'ATHÈNES, FONDATEUR DU MONASTÈRE DE LA CELLE, EN BELGIQUE
680. — Pape : Agathon. — Roi de France : Thierry III.

Sanctorum prxdicalio solo charitatis ardore flam-

mescit.
C'est l'ardeur de la charité seule qui enflamme

la prédication des Saints.

Saint Grégoire le Grand.

Le nom de saint Ghislain est, sans contredit, un des plus illustres entre
tous ceux des apôtres étrangers qui vinrent prêcher la foi dans la Gaule-
Belgique. Il reçut le jour dans l'Attique, de parents nobles selon le monde
et également distingués par leur vertu. Tous les auteurs sont d'accord sur
le lieu de sa naissance, et quoique son nom paraisse plutôt d'origine franque
que grecque, ils disent qu'il faut supposer ou que saint Ghislain le changea
quand il arriva dans ce pays, ou bien qu'il descendait d'un de ces Francs
qui, pendant les invasions barbares, s'établirent dans la Grèce, où ils avaient
été envoyés comme ambassadeurs par les premiers chefs mérovingiens. Son
heureux naturel lui fit faire de bonne heure de rapides progrès dans les
études, et plus encore dans la piété, vers laquelle le portait son cœur inno-
cent. Il paraît que plus tard on l'envoya suivre les cours d'Athènes qui, bien
que déchue de son ancienne splendeur, était toujours la mère des arts et
des belles-lettres dans la contrée. Le jeune étudiant y continua les beaux
exemples qu'avaient donnés, quelques siècles auparavant, saint Grégoire de
Nazianze et saint Basile. Gomme eux il savait pratiquer la vertu malgré les
séductions qui l'environnaient, et vivre d'une manière irréprochable au mi-
lieu de jeunes gens livrés au vice. Ne trouvant auprès des docteurs de ces
écoles, au lieu de la vérité qu'il cherchait, qu'une sagesse toute terrestre,
il résolut de s'attacher uniquement à Dieu et embrassa la vie religieuse
dans un monastère de l'Ordre de Saint-Basile. On reçut avec joie ce jeune
disciple qui portait l'innocence empreinte sur le front et dont toute la con-
duite annonçait un homme rempli de l'esprit de Dieu. Saint Ghislain eut
promptement justifié cette haute opinion qu'on avait de son mérite : à peine
fut-il admis dans la communauté, qu'on vit briller en lui les plus belles qua-
lités unies aux plus rares vertus. D'une foi vive et inébranlable, d'une humi-
lité qui le portait à se mettre au-dessous de tous ses frères, il était toujours
disposé à leur rendre les services de la plus affectueuse charité. Ses paroles
respiraient l'amour de Dieu, et tous ceux qui l'approchaient trouvaient dans
sa personne un charme innocent qui les attachait et les enflammait d'ar-
deur pour l'imiter. Aussi le nouveau religieux faisait-il la consolation de ses
frères dans le monastère. Lui-môme remerciait sans cesse la Providence
qui lui avait inspiré la pensée salutaire d'embrasser un si saint état. Il trou-
vait ce que son cœur avait souvent demandé à Dieu, une vie réglée et con-
forme en tout à ses volontés adorables. Semblable à une industrieuse
abeille, il cachait dans son cœur le miel composé des plus précieuses vertus,
Vies des Saints. — Tome XII. 14

210 9 OCTOBRE.

et offrait dans toute sa conduite d'admirables exemples d'obéissance et
d'humilité. Ce doux parfum qui embaumait son âme lui permettait de dire
comme le Roi-prophète : « Vos paroles sont douces à ma bouche, Seigneur,
elles sont plus douces que le miel et son rayon ». Une sainteté si éminente,
dans un âge encore peu avancé, fit impression sur l'esprit des supérieurs,
qui ne pouvaient douter que Dieu n'eût sur le jeune Ghislain de grands des-
seins. Ils jugèrent qu'il était digne d'être promu aux ordres sacrés, au sa-
cerdoce même, auquel, malgré toutes les résistances de son humilité, il dut
se préparer. Des auteurs pensent même qu'il fut placé, quelques années
plus tard, sur le siège épiscopal d'Athènes %

Quoi qu'il en soit de cette circonstance de sa vie sur laquelle les hagio-
graphes ne s'accordent pas, saint Ghislain ne gouverna pas longtemps cette
église. Un jour qu'il était en prière, une vision lui fit connaître qu'il devait
aller à Rome rendre ses hommages aux saints Apôtres et à leur successeur.
Il ne paraît pas que cette révélation lui eût indiqué dès lors le pays de Hai-
naut où il vint ensuite. Plein de confiance en Dieu et de soumission à sa
volonté, il se hâta d'obéir à cet ordre du ciel ; et ayant pris avec lui un cer-
tain nombre de ses disciples, il se dirigea vers Rome avec les sentiments
d'un digne pèlerin. Arrivé dans la capitale du monde chrétien, saint Ghis-
lain visita toutes les églises, les oratoires et les lieux sanctifiés par les souf-
frances des martyrs. Prosterné au pied du tombeau des apôtres saint Pierre
et saint Paul, il leur rendit tous les témoignages du plus filial attachement.
C'est là que le Seigneur lui manifesta de nouveau sa volonté, en lui disant
de passer les Alpes et les autres pays au nord de ces montagnes, jusqu'à ce
qu'il rencontrât une province appelée Hainaut, où il fixerait sa demeure.
Soumis aux desseins de Dieu, le saint Apôtre renvoya alors dans leur pays
tous les disciples qui l'avaient accompagné, à la réserve de deux, Lambert
et Bellère, avec qui il se dirigea vers les lieux que le Seigneur lui avait indi-
qués. En arrivant dans les contrées voisines du Hainaut, saint Ghislain en-
tendit prononcer le nom d'un serviteur de Dieu dont l'éloge était sur toutes
les lèvres. C'était saint Amand, alors évoque de Maëstrieht, homme admi-
rable par les travaux qu'il avait déjà accomplis et les nombreux monas-
tères qu'il fondait en tous lieux. Frappé de tout ce qu'on disait de lui, saint
Ghislain se dirigea avec ses disciples vers ce saint Pontife, qu'il trouva dans
sa ville épiscopale. Après avoir conversé ensemble et s'être édifiés et encou-
ragés mutuellement, saint Ghislain se retira et alla dans le Hainaut com-
mencer un monastère à l'endroit où l'on voit aujourd'hui la ville qui porte
son nom. Ce lieu était alors appelé Ursidongus, Ursidongue (retraite de
l'ours ou de l'ourse). Ses vertus attirèrent bientôt auprès de lui des habi-
tants du pays, à qui il enseignait les principes de la vie chrétienne. On ne
pouvait assez admirer sa profonde humilité, son inaltérable douceur, sa
prière presque continuelle, et son infatigable ardeur au travail. Déjà plu-
sieurs personnes, touchées de sa sainteté, voulaient s'attacher à lui et vivre
sous sa conduite : tous se réjouissaient en voyant s'élever dans la contrée
un monastère qui serait dirigé par cet homme de Dieu. Sa réputation ne
tarcla pas à parvenir jusqu'aux oreilles de saint Aubert, évêque de Cambrai,

1. On peut voir dans les Acta Sanctorum Belgii, la discussion de cette particularité de la vie de saint
Ghislain sur laquelle les critiqnes sont fort partagés. Les raisons qu'apporte le docte J. Ghesquière, qui
croit que saint Ghislain n'était point évâque, sont incontestablement très-fortes; d'un autre côté, des
auteurs d'un grand poids soutiennent l'opinion contraire, et c'est celle de toutes les églises qui font
l'office du Saint de temps immémorial. S'ils ne peuvent répondre à toutes les objections qui leur sont
faites, ne semble-t-il pas qu'il serait bien difficile aussi de renverser les raisons et la tradition sur les-
Guettes ils s'appuient ?

SAINT GHISLAIN OU GUILLAIN, ÉVÊQUE D* ATHÈNES. 211

dont ce lieu dépendait. Le prélat voulut connaître le pieux étranger qui
instruisait et édifiait ainsi ses ouailles. Il le fit prier de venir auprès de lui.
Saint Ghislain, dont les désirs étaient prévenus par cette demande, eut hâte
de se rendre près du vénérable évêque. S'étant mis en route, il arriva le
soir dans un village appelé Roisin, entre les villes actuelles de Saint-Ghis-
lain et du Quesnoy. Là, après avoir cherché quelque temps, il trouva un
homme de bien qui s'empressa de lui donner l'hospitalité. Le matin, au
moment où il se disposait à continuer sa route, son hôte lui dit : « Mon
Père, je reconnais que vos œuvres sont agréables à Dieu ; je vous supplie
donc de vouloir bien revenir chez moi lorsque vous aurez terminé votre
visite auprès de l'évêque ». Cette demande, où se révélait la piété de cet
homme simple et droit, fut accueillie de saint Ghislain avec joie. Dieu plus
tard la récompensera par une guérison inespérée. Arrivé à Cambrai, saint
Ghislain fut présenté à saint Aubert qui lui adressa ces paroles : « Mon frère,
dites-moi qui vous êtes et quelle est votre dignité ?» — « Je suis grec de
nation », répondit saint Ghislain, « et chrétien par le caractère : je suis né,
j'ai été baptisé et élevé à Athènes. C'est de cette ville que, par l'ordre de
Dieu, je suis venu d'abord à Rome, puis vers ce pays. Dans un lieu placé
sur la rivière de Haine et qu'on appelle Ursidongus, j'ai entrepris de cons-
truire, en l'honneur de Dieu, un oratoire dédié à saint Pierre et à saint
Paul, et votre bonté a prévenu l'intention que j'avais de me rendre auprès
de vous, pour vous demander la permission d'achever cette œuvre que j'a-
vais commencée ». Ces .paroles si sages firent impression sur le cœur du
saint évêque de Cambrai, qui se sentit aussitôt pénétré de respect et d'af-
fection pour le vertueux étranger. Il l'encouragea beaucoup dans son en-
treprise, et lui promit qu'il irait le Visiter et bénir son oratoire aussitôt
qu'il serait achevé. Comblé de joie par cette promesse, saint Ghislain se mit
en chemin pour revenir à Ursidongus. Selon la parole qu'il avait donnée, il
s'arrêta à Roisin chez l'hôte charitable qui l'avait reçu à son passage ; mais
cet homme, dont l'épouse commençait à ressentir les douleurs de l'enfante-
ment, chercha dans le voisinage et procura à l'homme de Dieu une habita-
tion plus convenable pour y passer la nuit. A peine était-il rentré dans sa
demeure, qu'il accourut tout éperdu auprès de saint Ghislain : « Serviteur
de Dieu », s'écrie-t-il, « venez au secours de mon épouse qui va mourir ;
daignez prier Dieu pour elle ». Touché jusqu'au fond de l'âme par cette
voix suppliante, le Saint lui répondit avec bonté : a Cessez de vous livrer à
la tristesse, car quand vous rentrerez chez vous, vous trouverez votre
épouse en pleine santé, et elle vous aura donné un fils * ». La parole de
l'homme de Dieu eut sur-le-champ son accomplissement ; ce qui causa une
joie inexprimable dans toute la famille et le village. Le Saint baptisa lui-
même l'enfant, et le père, afin de témoigner sa reconnaissance, donna une
partie de ses biens pour l'achèvement de l'église de Saint-Pierre et de Saint-
Paul dans le nouveau monastère.

Revenu auprès de ses disciples, saint Ghislain acheva avec joie les tra-
vaux si heureusement commencés. Puis, quand tout fut préparé pour la
consécration, il envoya un message au vénérable évêque de Cambrai.
aPère »,lui disait-il, « le temps approche où, comme vous l'avez promis
à votre serviteur., vous daignerez venir donner votre bénédiction à son
œuvre ». Saint Aubert, accompagné de saint Amand, qui avait repris sa vie

1. D'après la légende, le Saint donna sa ceinture pour être placée en forme de baudrier autour du
corps de la mère. De là, dit-on, le nom de Baudri que portèrent tous les aînés de cette noble famille de
Boisin.

212 9 OCTOBRE.

apostolique, se rendit avec lui à Ursidongus. Ce lieu prit dès lors le nom de
Cella ou La Celle. Tous deux furent reçus avec le plus profond respect par
saint Ghislain et les disciples réunis auprès de lui. Au milieu d'un immense
concours de peuple accouru pour assister à la cérémonie, ils consacrèrent à
Dieu, sous les auspices de saint Pierre et de saint Paul, cette nouvelle mai-
son de prière, autour de laquelle s'éleva dans la suite la ville de Saint-Ghis-
lain. Parmi les nombreux assistants présents à cette solennité, on remar-
quait surtout le comte Mauger, époux de sainte Vaudru, qui prit alors la
résolution de se séparer du siècle pour s'attacher uniquement au service de
Dieu. Le Bienheureux Ghislain, témoin de cette conversion éclatante, l'en-
couragea de toutes les manières. Il fut aussi quelque temps après d'un grand
secours à sainte Vaudru pour l'exécution d'un semblable dessein. Cette
sainte femme, qui nourrissait en son cœur le désir de vivre dans le silence
et la prière, et qui n'avait pas été étrangère à la détermination de son
époux, profita de la facilité que lui offrait sa retraite pour se réfugier elle-
même dans quelque solitude. Saint Ghislain lui donna les moyens d'accom-
plir cette résolution, et ses sages conseils, en même temps qu'ils firent avan-
cer sainte Vaudru dans la pratique des plus sublimes vertus, augmentèrent
encore dans le cœur d'Aldegonde, sa sœur, le désir de l'imiter. Ce bonheur
fut en effet accordé à cette Sainte quelque temps après, quand elle allabâtir
le monastère de Maubeuge, où elle se renferma avec les deux filles de sainte
Vaudru.

On ne connaît point le détail des rapports qu'eurent ensemble jusqu'à
la fin de leur vie ces saintes âmes, si ce n'est par quelques faits détachés
qui montrent combien Dieu se plaisait à répandre sur elles ses faveurs. Les
auteurs qui citent la révélation, dans laquelle sainte Aldegonda aperçut
l'âme du bienheureux Amand, s'envolant au ciel sous la forme d'un beau
vieillard environné d'une multitude joyeuse et triomphante, ajoutent qu'elle
rapporta cette vision à sa sœur sainte Vaudru et à saint Ghislain. Celui-ci
lui dit alors : « Si vous avez mérité de voir le Dieu du ciel couronner son
serviteur Amand, c'est pour votre bien; car sachez que la fin de votre vie
approche. Demandez au Seigneur de vous envoyer quelque infirmité qui
achève de vous purifier, et vous prépare à recevoir la récompense dont jouit
déjà le bienheureux Amand ». Jusque dans la plus extrême vieillesse, saint
Ghislain allait de temps en temps converser de choses spirituelles avec la
vénérable sainte Vaudru ; et lorsque les infirmités de l'âge ne permirent
plus à l'un et à l'autre de faire tout le trajet qui séparait les deux monas-
tères de Celle et de Mons, ils bâtirent, d'un commun accord, un petit ora-
toire en l'honneur du saint martyr Quentin, dans un lieu appelé Quaregnon.
C'est là qu'ils se rendirent quelquefois à l'exemple de saint Benoît et de sa
sœur sainte Scholastique, dont ils reproduisaient parfaitement la conduite
et la sainteté.

Telle fut la vie de saint Ghislain, ornée de toutes sortes de vertus. Il
répandit dans toute la contrée la bonne odeur de Jésus-Christ et se montra
son véritable disciple par sa charité envers les pauvres, son amour pour
Dieu, et par l'accomplissement fidèle de tous les devoirs de la vie religieuse.
Il mourut en paix dans un âge avancé, et fut enterré par ses disciples dans
l'église de son monastère.

On peint fréquemment près de lui une ourse avec son ourson : nous
avons indiqué la raison de cette caractéristique.

SAINT GHISLAIN OU GUÏLLAIN, ÉVÊQUE D*ATHÈNES. 213

CULTE ET RELIQUES. — CONFRÉRIE. — PÈLERINAGE.

Son corps reposa dans 1 église de son monastère, jusqu'à l'époque où Charlemagne chargea
l'abbé Eléfant d'en construire une autre plus spacieuse et plus magnifique. Halitgaire, évêque de
Cambrai, la consacra, l'an 818, sous le règne de Louis le Débonnaire. Le corps saint y fut alors
porté et bientôt après oublié à cause des invasions des Normands et du découragement général qui
abattait tous les esprits. Le monastère lui-même resta en ruines jusqu'à ce que, en 929, un aveugle,
averti pendant son sommeil, se rendit auprès de ces décombres pour prier et y recouvra la vue. Il
fit faire aussitôt des recherches pour retrouver les reliques du Saint dont le culte reprit une nou-
velle extension. En 933, le monastère fut relevé, mais cinq ans plus tard un incendie le réduisit
encore en ruines : heureusement les reliques furent épargnées.

Ces reliques furent portées le 22 septembre 1023 à la consécration de l'église de Saint-André,
du Cateau, faite par l'évêque Gérard de Florines ; en 1030, à la consécration de la cathédrale de
Cambrai ; en 1064, à celle de l'église du monastère de Saint-Sépulcre, sous le bienheureux Lié-
bert, et en 1070 à celle de l'église des apôtres saints Pierre et Paul, à Hasnon. Tous ces faits
prouvent d'une manière éclatante le respect et la dévotion que l'on avait au xi9 siècle pour ce
grand serviteur de Dieu. On en trouve d'autres témoignages dans les siècles suivants : en 1161, le
6 juin, les reliques de saint Ghislain sont portées à Maubeuge pour assister à la translation solen-
nelle de celles de sainte Aldegonde ; en 1180, elles sont placées dans une nouvelle châsse par
Roger, évêque de Cambrai ; en 1491, le 15 janvier, l'évêque de Cambrai, Henri de Berghes, les
visite et en sépare un bras pour être présenté à la vénération publique. Ce bras ayant disparu
dans les guerres du xvi» siècle, l'archevêque de Cambrai, Louis de Berlaymont, le remplaça, en
1588, par l'autre bras qui fut exposé à la piété des fidèles. En 1626, le jour de Saint-Luc, Fran-
çoèi Vander-Burgh, aussi archevêque de Cambrai, plaça dans une nouvelle châsse, préparée à cet
effet, une grande partie des reliques de saint Ghislain, et en 1628, le jour de Saint-Jean l'évangé-
liste, l'abbé de Crespin mit la. tète du Saint dans une fierté particulière.

Enfin, une confrérie, appelée confrérie de la Charité, fut érigée en l'honneur de saint Ghis-
lain, confirmée en 1120 par Burchard, évêque de Cambrai, et en 1123, par le souverain pontife
Callixte II. On l'appela plus tard la confrérie de Saint-Ghislain. Beaucoup de seigneurs et de per-
sonnes nobles voulurent en faire partie, entre autres Philippe IV, roi d'Espagne, et son épouse. Le
pape Urbain VIII, par une bulle de l'année 1625, enrichit cette confrérie de beaucoup de faveurs
spirituelles. Les élèves du collège du Lys, en l'université de Louvain, avaient adopté saint Ghis-
lain pour leur patron et célébraient chaque année sa fête avec solennité. Aujourd'hui encore, dans
l'église métropolitaine de Cambrai, il existe une confrérie de Saint-Ghislain que la piété des fidèles
a rendue célèbre. Peut-être quelques documents authentiques permettraient-ils de la rattacher à
celle qui fut confirmée en 1120 par l'évêque Burchard. Avant la révolution de 1793, elle appar-
tenait à la paroisse de Saint-Nicolas ; mais cette église ayant été détruite, les reliques du Saint
ainsi que l'association furent transportées à la métropole. Cette confrérie est double ; l'une est
particulièrement destinée aux jeunes enfants, l'autre aux grandes personnes. Ces enfants, quelque
temps après leur naissance, sont apportés dans l'église par leurs parents et recommandés à la pro-
tection du Saint, afin qu'il les délivre des maladies et des dangers auxquels ils sont exposés à cet
âge. Si quelques-uns d'entre eux meurent dans les premières années de l'enfance, l'association fait
chanter une messe dite des anges. Quant aux grandes personnes, qui se mettent aussi dans cette
confrérie afin d'être délivrées d'accidents et surtout de certaines maladies, comme le mal caduc et
autres semblables, leur nombre est aussi très-considérable. A la mort de chaque associé on fait cé-
lébrer une messe pour le repos de son âme. De plus, le mercredi de chaque semaine, on chante
un salut en l'honneur du saint patron, et le second dimanche d'octobre, sa fête est célébrée avec
solennité. Pendant l'octave qui la suit, une foule de pèlerins de la ville et des villages voisins
viennent rendre leurs hommages à leur digne protecteur et se recommander à sa puissante inter-
cession.

Le village de Roisin est devenu un lieu de pèlerinage à saint Ghislain pour les femmes dont
les couches approchent. Elles y vont même quelquefois après, quand elles ont été heureusement
délivrées. La ville de Saint-Ghislain est aussi un lieu de pèlerinage très-fréqnenté. Les pauvres
mères qui craignent pour la vie de leurs chers nourrissons, les portent à Saint-Ghislain. Le prêtre
récite sur eux l'Evangile, leur fait toucher les reliques du Saint, et souvent, après ce pieux
voyage, les hideuses convulsions et les frayeurs naturelles aux jeunes enfants, surtout à l'époque
de la première dentition, se trouvent apaisées : touchant bienfait de la divine clémeace qui récom-
pense la foi naïve des mères par le salut de leurs enlants !

Extrait des Saints de Cambrai et d'Arras, par M. l'abbé Destombes.

214 9 OCTOBRE.

SAINT SAVIN DE BARCELONE,

ANACHORÈTE ET APOTRE DO LAVEDAN
vuie siècle.

Je suis seul à me connaître, seul aussi je dois mesu-
rer la peine à l'étendue de mes fautes. Chacun doit
faire ce qu'il peut; je fais ce que je dois.
Maxime du Saint.

Saint Sa vin naquit en Espagne, dans le vne ou le vm® siècle, d'un comte
de Barcelone, qui était, dit-on, frère de Hentilius, comte de Poitiers et
parent des rois de France, s'il faut en croire certains historiens. Ayant perdu
son père de bonne heure, le jeune Savin devint la consolation et le seul
espoir de sa mère affligée, qui, à son tour, entoura son enfance de ses plus
doux soins, de sa plus tendre sollicitude. Elle voulut s'occuper activement
elle-même de l'éducation de son fils, afin de le rendre chaque jour plus
digne des hautes destinées qui l'attendaient.

Ce fut donc à la vigilance, au dévouement de sa pieuse mère, qui le
formait à la fois pour Dieu et pour le monde, qu'il dut l'avantage de passer
sa jeunesse dans la plus parfaite innocence. Les vertus que l'on remarqua
en lui, dès sou enfance, firent comprendre à quel degré de perfection il
parviendrait dans la suite. Adolescent encore, il se montrait déjà digne de
la puissance et des honneurs qui paraissaient lui être destinés. Il répondait,
par sa piété et par le développement de son intelligence, à la sage et pieuse
éducation que sa tendre mère lui faisait donner sous ses yeux. Aussi, le pre-
mier usage qu'il fit des richesses et des grandeurs, fut de soulager les
pauvres et de s'adonner aux bonnes œuvres.

Savin, sur qui la Providence avait des vues particulières, sentit tout à
coup naître dans son cœur le projet d'aller visiter son oncle Hentilius,
comte de Poitiers. Sa mère, qui connaissait la haute renommée du comte,
un des plus grands seigneurs de France, comprit facilement qu'un voyage
dans ce pays pourrait être très-profitable à l'héritier de la puissance com-
tale de Barcelone, en le mettant à même d'étudier les mœurs de cette
grande nation, et de s'initier, sous un parent si distingué, à tous les secrets
d'une administration qu'il devait plus tard exercer lui-même. La seule
pensée de se voir séparée pour longtemps de l'unique objet de sa tendre
sollicitude dut être bien sensible à son cœur maternel ; mais elle sut mettre
l'intérêt de son fils au-dessus des sentiments de la nature, et consentit à ce
voyage, qui devait, hélas I lui coûter tant de larmes.

Savin partit, le cœur brisé du regret de laisser sa mère dans la désola-
tion ; mais, comme il obéissait à la grâce bien plus qu'à son propre goût,
il se félicita, dans la suite, d'avoir eu le courage de rompre si résolument
l'unique lien qui eût pu le retenir dans le monde. Il se sépara donc de sa
mère en lui adressant un adieu qu'il présumait bien devoir être le dernier.
Comme son intention n'était pas d'aller faire ce voyage pour s'instruire des
usages du monde, ni pour satisfaire sa curiosité, il évita avec soin l'air

SAINT SAVIN DE BARCELONE, ANACHORÈTE. 215

contagieux des grandes villes qui devaient naturellement se trouver sur son
passage ; il rechercha de préférence les solitudes où les disciples de saint
Benoît avaient fondé leurs monastères, afin d'apprendre d'eux la véritable
science qui fait les Saints. Il traversa le comté de Foix et passa parla petite
ville du Mas-d'Azil, ainsi que nous l'apprennent les vieilles légendes, et
arriva enfin à Poitiers, chez son oncle.

Hentilius sut bientôt apprécier le mérite et l'intelligence précoce de son
neveu ; et, sans tenir compte de l'âge, il voulut lui donner une marque non
équivoque de la plus haute confiance, en le chargeant de l'éducation de son
fils, héritier futur de sa puissance. Ce bienheureux enfant ne pouvait, en
effet, trouver un meilleur maître pour former en môme temps son esprit à
la science, son cœur à la bravoure chevaleresque de l'époque et son âme à
la plus solide piété. Un emploi d'une si haute distinction pour un jeune
homme ne changea rien aux premiers sentiments de Savin. Ennemi de la
mollesse et supérieur aux atteintes de la vanité, il partageait son temps
entre la prière, les devoirs de son état et le soin des pauvres. Il vivait avec
simplicité ; ses jeûnes étaient rigoureux; sa table frugale. Comblé des bien-
faits du comte, il aurait pu se donner le plaisir du luxe et des brillants
équipages ; mais il réduisit toutes ses dépenses, afin d'augmenter son su-
perflu, qu'il employait entièrement en œuvres de charité, a La vertu dans
un homme ignorant », dit un auteur, « paraît une marque d'imbécillité aux
jeux de l'impie ; mais quand la vertu et la science sont réunies dans le
même homme, cela impose aux plus scélérats ». Aussi le jeune Savin, qui
possédait l'une" et l'autre, n'eut pas de peine à s'attirer l'estime et la sym-
pathie des officiers qui étaient au service de son oncle. C'est dans ce poste
honorable qu'il consacra tout son temps et tout son zèle à éclairer l'esprit
de son cousin, en lui enseignant la plus pure doctrine. Il sut pénétrer ce
jeune cœur des sentiments d'une piété sincère, qu'il lui inspirait par ses
discours et plus encore par ses exemples.

Le fils de Hentilius, docile à la voix d'un si bon maître, fit de rapides
progrès, surtout dans la pratique de la vertu, que son cousin savait si bien
lui faire aimer. Savin, avec cette douce parole qui persuade et qui entraîne,
lui peignait quelquefois les charmes mystérieux de la retraite et les joies
pures de la contemplation ; d'autres fois, il lui représentait les dangers si
fréquents que l'on rencontre dans le monde, où d'ailleurs il n'y a point de
situation qui n'ait ses peines et ses amertumes, où le bonheur n'est jamais
exempt de soucis et de chagrins. Oui, tout est danger pour la vertu dans le
monde, disait Savin : danger dans la naissance, qui usurpe des privilèges
et des dispenses contraires à l'esprit du christianisme ; danger dans l'éléva-
tion, où l'on est exposé aux basses flatteries et aux fausses louanges ; dan-
ger dans les affaires, dans les emplois, où il faut souvent opter entre la
conscience et la fortune ; danger dans l'amitié môme, où l'on ne trouve
parfois qu'ingratitude, perfidie, trahison ; danger dans les exemples, où le
vice perd son horreur par le nombre de ceux qui le préconisent ; danger
dans les richesses, qui amènent le faste, le luxe, le jeu, les plaisirs cor-
rupteurs ; danger dans la pauvreté, quand elle n'est pas chrétiennement
supportée.

Tous ces dangers s'offrent à la fois à l'imagination de Savin. « Quittons »,
<it-il à son cousin, « quittons le monde, retirons-nous, fuyons, sortons de
Babylone, sauvons notre faible vertu de l'air contagieux qu'on y respire.
Comment pourrions-nous observer constamment la loi de Dieu au milieu
d'un monde où tout engage à la violer; où le vice environne et presse de

216 9 OCTOBRE.

toutes parts? Le plaisir s'y présente partout, approuvé par l'exemple, ap-
plaudi par les maximes, consacré par les coutumes et par les bienséances
même. Heureuses les âmes pleines de générosité qui font à Dieu le sacrifice
de toutes les jouissances mondaines ! Dans nos cœurs est renfermé le dan-
gereux foyer, le feu caché de la luxure ; le moindre souffle suffit pour l'al-
lumer. Qui nous garantira des périls d'un monde où le crime est presque
nécessaire? L'état religieux, le cloître. Derrière ce rempart, que nous pla-
cerons entre les hommes et nous, nous n'aurons plus à craindre la conta-
gion des scandales et des maximes d'un monde corrompu » . Pendant que
Savin parlait ainsi, son cousin l'écoutait comme on écoute un oracle ; et
ces paroles firent une telle impression dans son cœur, que, se laissant aller
à la voix impérieuse d'une vocation irrésistible, disant adieu à de brillantes
destinées et aux douceurs de la famille, rompant avec le passé et renonçant
à l'avenir, le jeune élève de Savin disparut comme un fugitif de la maison
paternelle. Honneurs, richesses, amis, parents, il avait tout quitté pour
aller chercher dans un cloître la pauvreté, l'humilité profonde 1 C'est dans
un monastère dédié à saint Martin, près de Poitiers, qu'il se retira pour
suivre la Règle de Saint-Benoît.

Qui pourrait donner une idée du cruel chagrin de la comtesse, privée
tout à coup d'un fils, objet de toute sa tendresse et de son orgueil mater-
nel? Cette mère désolée va à l'instant trouver Savin. Elle se jette à ses
pieds; elle le supplie, avec une déchirante douleur, de lui faire retrouver
au plus tôt ce fils bien-aimé, qu'on avait confié à ses soins pour le rendre
digne des hautes destinées auxquelles l'appelait sa naissance, et non pour
l'arracher ainsi à sa famille. Il fallait donc que Savin partît sans délai, et
qu'il allât engager son cousin à sortir du monastère pour rentrer dans la
maison paternelle. Il partit donc pour le monastère et fit appeler son cou-
sin ; mais, bien loin d'entrer dans les vues de la comtesse, il encouragea le
jeune religieux à persévérer dans sa première résolution. Bien plus, aux
conseils il ajouta l'exemple ; ce même jour, on vit dans ce monastère les
deux cousins, fils de deux comtes, revêtus du saint habit de bure de l'Ordre
de Saint-Benoît, à qui le Seigneur avait dit : « Venez, suivez-moi ». Et
pendant trois ans, dans les austérités du cloître, ces deux jeunes amis qui
auraient pu, environnés des honneurs du monde, donner des ordres à leurs
vassaux, se vouèrent, par amour pour Jésus-Christ, à l'obéissance, au silence
et à la pauvreté.

Mais ce n'était pas assez pour Savin, à qui l'esprit de Dieu inspirait le
désir d'embrasser les saintes rigueurs de la vie solitaire. Il confia cette idée
à l'abbé du monastère, qui n'osa d'abord ni blâmer, ni approuver une pa-
reille inspiration, de peur de contrarier les desseins de Dieu, et peut-être
aussi pour garder quelque temps encore un religieux qui édifiait toute la
communauté par sa grande exactitude à observer les moindres règles, et
qui donnait l'exemple de toutes les vertus. Cependant, la persévérance de
Savin triompha de tous les délais et de tous les obstacles. Un jour enfin, il
obtint la permission de partir avec un seul compagnon de voyage. Il dirigea
ses pas vers les montagnes de Bigorre, s'abandonnant à la conduite de la
divine Providence, qui fixa le terme de son pèlerinage dans la belle vallée
du Lavedan, au pied des Pyrénées. En passant par Tarbes, il n'oublia point
d'aller s'incliner avec respect devant l'évêque qui occupait alors le siège de
saint Justin et de saint Fauste. Il lui exposa son dessein et lui demanda son
agrément et sa bénédiction. A trente-six kilomètres de cette ville, sur les
flancs de la montagne qui doûne sur la vallée du Lavedan, se trouvait un

SAINT SAVIN DE BARCELONE, ANACHORÈTE, 217

monastère de l'Ordre de Saint-Benoît, qui avait été fondé sur les ruines
d'un ancien château ou fort, d'une date bien reculée, peut-être de l'ère
gallo-romaine, comme semble l'indiquer le nom de Palatium-JEmilianum,
qui lui est resté jusqu'à la mort de saint Savin.

Après avoir reçu la bénédiction et les instructions de l'évoque du dio-
cèse, ce fut vers cette solitude que notre pèlerin dirigea sa marche. Il se
présenta au monastère, où il fut cordialement accueilli par Forminius, qui
en était l'abbé. Mais, sachant bien déjà que la vie monastique n'était pas
assez sévère pour lui, vu les desseins de perfection que le Seigneur lui ins-
pirait, Savin résolut de s'enfoncer plus avant dans les montagnes pour y
embrasser la vie austère de l'ermite. Pour plus de sûreté, il ouvrit son
cœur à Forminius, en lui faisant part du projet qui l'avait amené dans ces
lieux. L'abbé, reconnaissant dans son hôte l'empreinte d'une vocation
divine, s'empressa de le seconder dans sa résolution ; et ne pouvant pas
garder auprès de lui un si précieux trésor, il voulut au moins le retenir dans
un lieu assez voisin ; il le conduisit à trois ou quatre kilomètres du monas-
tère. Ils fixèrent leur choix sur le plateau appelé Pouey-Aspé. C'est de ce
plateau qu'on peut plonger ses regards dans la vallée pour en contempler
la richesse et la beauté. Mais cette pensée dut être étrangère au choix de
Savin. Ce qui lui rendait ce site préférable à tout autre, c'est qu'à une cer-
taine distance, en face, au-dessus de la petite paroisse de Villelongue, entre
deux rochers qui couvrent un vallon solitaire, il apercevait un ermitage
qui avait été sanctifié longtemps auparavant par un jeune Espagnol, saint
Orens. Ce fut donc sur le plateau de Pouey-Aspé que Savin résolut de passer
sa vie, en face des précieux et touchants souvenirs qui faisaient en quelque
sorte revivre à ses yeux son ancien compatriote. Il se mit d'abord à l'œuvre
pour construire la cellule qui lui était indispensable ; mais ce ne fut guère
qu'un abri, encore mal assuré, contre la férocité des bêtes des forêts voi-
sines. La construction de cette modeste cabane, qui n'avait que sept ou
huit pieds de longueur sur quatre ou cinq de largeur, et qui devait être
plutôt une dure prison qu'une habitation ordinaire, ne dut pas coûter beau-
coup de temps à notre Saint. Ce qui lui donna le plus de peine, ce fut le
transport des matériaux, à cause de la difficulté des sentiers, qui étaient
presque inaccessibles. L'abbé Forminius, qui l'avait sans doute aidé dans ce
travail, laissa notre ermite dans la solitude et rentra dans son monastère,
ravi d'avoir dans le voisinage un homme d'une si grande sainteté. Souvent
il allait le visiter pour s'édifier par l'exemple de ses vertus toutes célestes.

Savin se trouvant encore trop bien logé dans son habitation, qui méritait
pourtant le nom de misérable réduit plutôt que de cellule, inventa un raf-
finement de mortification. Il creusa une fosse, longue de sept pieds et pro-
fonde de cinq, où il s'ensevelissait tout vivant, prenant ainsi pour lit un
véritable tombeau, dans lequel l'eau suintait de toutes parts, surtout aux
temps pluvieux. Forminius, étant revenu pour le visiter quelque temps
après leur première séparation, demeura tout surpris de voir que Savin se
fût creusé cette tombe sans en avoir auparavant manifesté le dessein, et il
lui demanda le motif de cette exagération de pénitence : « Je suis seul à
me connaître », répondit l'ermite, « seul aussi je dois mesurer la peine à
l'étendue de mes fautes. Chacun doit faire ce qu'il peut ; je fais ce que je
dois : ut potes, fac quxlibet, ego feci quod expedit ». Là, comme autrefois
Elie sur le mont Carmel, notre Saint se livrait à la prière, à la contempla-
tion et aux plus rudes pratiques d'une vie mortifiée. Il serait difficile
d'exprimer jusqu'à quel point il porta l'esprit d'oraison et avec quel zèle il

218 9 OCTOBRE.

embrassa les plus rigoureuses austérités. Ses veilles étaient longues et ses
jeûnes à peu près continuels. Son occupation la plus ordinaire était la con-
templation. Revêtu d'une simple robe, qui dura miraculeusement l'espace
de treize années, il marchait les pieds nus sur les pointes aiguës des rochers,
même pendant la saison la plus rigoureuse. Seul dans cette retraite sau-
vage et souvent glacée, où sa cellule, tremblant sous la violence continuelle
des vents, le menaçait de l'exposer sans défense à la voracité des bêtes
féroces, qui abondaient dans les forêts voisines, il gardait son âme inacces-
sible à toute crainte humaine, entièrement absorbée dans l'amour de Dieu
et toute brûlante du désir d'être unie pour toujours à son bien-aimé-. Il
aurait pris plutôt du poison que de se rendre coupable de mensonge, dit la
légende. Il regardait le jurement comme un sacrilège. Il n'était pas à l'abri
des attaques du démon ; mais aidé de la grâce de Dieu, il surmontait, par
la prière et par la patience, les tentations qui venaient l'assiéger et le dis-
traire de ses saintes contemplations.

Quoique Savin ne s'occupât, à vrai dire, que des progrès spirituels de
son âme, cependant les besoins physiques se faisaient quelquefois vivement
sentir ; et comme, pendant les fortes chaleurs de l'été, les eaux qui sortaient
des fentes des rochers venaient à tarir autour de sa cellule, les ardeurs de
la soif l'obligeaient à se porter un peu plus loin pour aller puiser l'eau qui
lui était nécessaire. Il devait alors passer par la prairie d'un certain Chro-
matius, qui habitait le petit village d'Uz, que l'on trouve à deux kilomètres
environ de l'ancien ermitage. Un jour que notre Saint traversait cette prai-
rie pour arriver à la source qui lui fournissait sa boisson, le propriétaire
inhumain voulut au moins lui faire acheter cher ce faible soulagement. Il
commanda à un homme de sa maison d'aller chasser à l'instant ce trop
hardi solitaire, qui n'avait pas craint de s'introduire dans sa propriété. Cet
ordre sauvage ne fut que trop bien exécuté. Le domestique, après avoir
injurié le Saint, s'oublia même jusqu'à le frapper brutalement. Mais Dieu,
qui souffre quelquefois que les justes soient éprouvés par les méchants,
veut aussi en certaines occasions, quand il le juge convenable dans sa sa-
gesse, prendre en main la défense de l'innocent opprimé ; et alors il laisse
tomber sur le crime tout le poids de sa malédiction, afin de nous faire com-
prendre que sa toute-puissante justice amène toujours, tôt ou tard, la glo-
rification de la vertu et le triomphe de l'innocence.

Un châtiment providentiel s'appesantit soudain sur ces deux êtres mé-
chants qui avaient offensé Dieu même dans un de ses plus chers serviteurs,
et vint leur prouver qu'on n'insulte pas toujours impunément à la vertu.
Celui qui avait frappé le Saint fut à l'instant possédé du démon, tandis que
le maître perdit, sur le moment même, l'usage de ses yeux. Savin, dont la
charité était immense, fut désolé de voir qu'il était la cause, quoique bien
innocente, de ce double malheur. Il tomba aussitôt à genoux et supplia le
Seigneur de vouloir rendre le bien pour le mal à ce malheureux qui venait
de le traiter si indignement. Ses prières désarmèrent la vengeance divine :
le valet fut à l'heure même délivré du démon qui le possédait, et il ne put
s'empêcher de reconnaître qu'il devait sa délivrance à Savin lui-même,
qu'il venait d'outrager et de battre si cruellement. Mais le maître, Chro-
matius, qui avait commandé l'outrage, resta longtemps encore aveugle,
jusqu'à ce qu'ii fût, comme on le verra plus loin, guéri à son tour par les
mérites du Saint qu'il avait voulu écarter de ses terres d'une manière si
brutale. Par suite de toutes ces circonstances, Savin se décida à ne plus
aller puiser de l'eau à cette fontaine.

SAINT SAVIN DE BABGELONE, ANACHORÈTE. 219

Comme un second Moïse, mettant toute sa confiance en Dieu, il frappa
le rocher de son bourdon, et aussitôt il en jaillit un filet d'eau vive, qui
coule encore, mais assez faiblement : on dirait que cette source a voulu
suivre la décroissance de la naïve simplicité, de la foi pure et de la ferveur
évangélique de nos premiers chrétiens. A côté de cette fontaine miracu-
leuse se trouve, taillée dans le roc, une petite niche à laquelle on arrive au
moyen de deux ou trois marches en pierre.

Savin, qui n'ignorait pas qu'on ne saurait véritablement aimer Dieu
sans aimer le prochain, avait une tendre charité pour tous les hommes. Il
les-portait tous pour ainsi dire dans son cœur. Il aurait volontiers sacrifié
sa vie pour les assister, surtout spirituellement. Ne pouvant plus partager
ses richesses, puisqu'il s'était dépouillé de tout, il ouvrait du moins sa cel-
lule comme son cœur à tous les malheureux qui venaient le visiter pour
trouver auprès de lui quelque consolation. Il travaillait, par ses exhorta-
tions, à détruire dans leurs âmes le règne du péché, afin d'y établir celui
de la justice. L'ingratitude, les mauvais traitements même, nous venons de
le voir, ne rebutaient jamais son inépuisable charité. Il regardait les
hommes comme des malades plus dignes de compassion que de colère. Il
les recommandait à Dieu dans le silence de la retraite, et sollicitait sans
cesse sa miséricorde en leur faveur. Jamais aucun de ceux qui venaient le
voir ne le quittait sans avoir obtenu, par son intercession, ou la santé du
corps, ou quelque grâce encore plus précieuse pour son âme.

Il serait bien difficile de rapporter ici tous les miracles opérés par cet
illustre Saint. On lit dans son Office, composé par les religieux qui rési-
daient au monastère voisin de sa cellule, qu'il avait fait un grand nombre
de miracles par lettres. La tradition, qui a toujours aimé à perpétuer en ce
pays le souvenir des prodiges opérés par notre saint ermite, se trouve con-
signée dans deux tableaux à compartiments, peints sur bois et admirés à
juste titre par les connaisseurs. On y voit les principaux traits de la vie de
saint Savin.

Un prêtre, qui allait remplir quelque fonction de son ministère, dut
traverser le Gave de Cauterets en un point voisin de Pierrefitte. Dans le
trajet, en ce moment fort dangereux, le cheval fut renversé, et le prêtre
lui-même tomba dans le torrent. Il était menacé d'être bientôt englouti,
sinon broyé entre les rochers qu'entraînait la force des eaux qui, devenues
furieuses à cause de la fonte des neiges, roulaient avec fracas des blocs
énormes détachés des montagnes voisines. Dans un danger si pressant, le
prêtre eut néanmoins assez de calme encore pour penser à mettre toute sa
confiance en Dieu et pour se recommander aux prières du solitaire de
Pouey-Aspé. Tout à coup, le prêtre se trouve comme poussé vers le rivage,
qu'il regagne sain et sauf. Il voit avec étonnement, sur ce même bord, son
cheval sauvé miraculeusement comme lui-même. Convaincu qu'il ne devait
son salut qu'aux prières de saint Savin, et plein de reconnaissance pour ce
signalé bienfait, il entreprit immédiatement r ascension de l'ermitage pour
aller remercier son sauveur.

Une pauvre mère, habitant la vallée même, et qui s'appelait Gaudentia,
était dans la désolation en voyant que son sein tan refusait la nourriture
nécessaire à son petit enfant, qu'elle voulait pourtant allaiter elle-même.
Après avoir inutilement épuisé tous les moyens auxquels elle pût naturel-
lement recourir, elle tourna ses regards uniquement vers Dieu ; mais ,
reconnaissant son indignité, elle résolut d'aller implorer la protection de
saint Savin. Elle prit donc son enfant entre ses bras, et, pleine de con-

220 9 OCTOBRE,

fiance, elle entreprit, accompagnée de son mari, le pèlerinage de Pouey-
Aspé. Là, les larmes aux yeux, et présentant à Savin l'innocente et chétive
créature, elle le supplie de vouloir sauver l'objet de toute sa douleur et de
sa tendresse. Le Saint, touché de compassion, se met en prières comme un
second Elysée, et aussitôt Dieu rend à la mère ce que la nature lui avait si
longtemps refusé. Dès ce moment, Gaudentia voit son sein lui donner en
abondance le lait qui doit nourrir son enfant. Savin était tellement en-
flammé de l'amour de Dieu qu'un soir, pour dissiper les ténèbres de sa cel-
lule, il n'eut qu'à approcher de sa poitrine un petit morceau de cierge qu'il
tenait à la main ; la flamme s'y communiqua aussitôt, et, par un double
miracle, ce flambeau éclaira toute la nuit sans se consumer.

Le saint ermite, sentant, un jour, que le terme de son pèlerinage en
cette vallée de larmes était enfin venu, envoya quelqu'un avertir Forminius
de l'extrémité où il se trouvait. L'abbé du monastère était prié instamment
de venir voir Savin dans la journée même, pour l'assister dans ses derniers
moments, et lui donner encore sa bénédiction. L'abbé, retenu sans doute
par des soins qui ne souffraient pas de retard, répondit au messager qu'il
n'irait voir le saint solitaire que le lendemain. D'ailleurs, deux de ses reli-
gieux, Sylvien et Flavien, assistaient depuis quelques jours l'ermite malade
dans sa cellule, et on le croyait en bonne convalescence. Saint Savin dépê-
cha un second messager à Forminius, avec prière de le venir voir dans la
journée, ajoutant qu'il aurait, le lendemain, une occupation plus pressante.
Le Saint voulait par là faire allusion à sa mort. Cependant, Forminius crut
pouvoir attendre ; mais il se trompa.

Pendant les treize années qu'il avait passées dans la solitude, le Saint
n'avait eu qu'un but : celui d'édifier et de sanctifier la vallée du Lavedan ;
ses vœux, ses prières, ses macérations tendirent constamment vers cette
unique fin. Aussi, avant de mourir, il voulut lui-même se choisir un succes-
seur qui devait avoir pour héritage la continuation de cette œuvre de cha-
rité qui était celle de son cœur. Après avoir disposé du peu qu'il avait et
donné ses derniers conseils aux moines qui l'assistaient, saint Savin ne
songea plus qu'à se préparer au bonheur suprême de recevoir, pour la der-
nière fois, le pain des anges qui devait lui servir de viatique. Puis, les
mains tendues vers le ciel, les yeux fixés sur l'image de son Sauveur, il
s'endormit du sommeil de la paix en rendant sa belle âme à son Créateur.

Le glas funèbre des cloches du monastère et de l'église paroissiale de
Saint-Jean annonça aux habitants de la vallée que Savin n'était plus Ce ne
fut, dans tout le Lavedan, qu'un cri général de douleur et de regrets : l'ami
et le bienfaiteur du pays, le consolateur des affligés, un saint ermite, venait
d'être ravi à la terre, qu'il avait édifiée par tant de vertus et de pénitence.
Dès que Forminius eut acquis la triste certitude de la mort de Savin, il
donna ses ordres pour faire transporter dans le monastère les restes mor-
tels de ce grand serviteur de Dieu, qu'il regardait déjà comme un trésor
de reliques bien précieuses ; et, pendant qu'on se mettait en mesure de lui
obéir, il se prépara lui-même, ainsi que tous ses religieux, pour aller rece-
voir ces saintes dépouilles, à l'entrée du village, avec toute la pompe et
tous les honneurs de l'Eglise.

CULTE ET RELIQUES.

Saint Savin reçut la sépulture dans le monastère même du Palais-Emilien, où les populations
accoururent en foule de toutes parts pour accompagner à leur dernière demeure et contempler une

SAINT SAVIN DE BARCELONE, ANACHORÈTE. 221

fois encore les dépouilles mortelles du saint ermite. Un miracle authentique, qui se fît avant
même que son corps eût été déposé dans la tombe, prouve qu'on ne met pas en vain sa confiance
dans la protection des Saints que Dieu vient de ravir à la terre.

Ce cruel voisin qui avait si indignement fait outrager notre ermite, et que nous avons laissé
sous le coup de la vengeance divine qui le frappa subitement de cécité, Chromatius, reconnut
enfin sa faute; et, plein de repentir autant que de confiance, il s'était fait conduire au lieu même
où devait passer le corps du Saint en traversant le village d'Uz. Quand le moment est venu, on
avertit Chromatius ; il s'approche en tremblant du cercueil ; il le touche avec confiance, en priant
le Saint de vouloir lui pardonner sa brutalité d'autrefois, et aussitôt ses yeux se rouvrent miracu-
leusement à la lumière. Tout le cortège poussait des cris d'admiration et de joie.

L'office du Saint consacre la vérité de ce fait, et le tableau placé par les soins des moines
dans la basilique en éternise la mémoire ; on voit encore aujourd'hui, sur la façade d'une maison
d'Uz, devant laquelle s'arrêta le convoi, une niche avec la statue du Saint, en souvenir de ce
même miracle.

Plus tard, le précieux corps de saint Savin fut solennellement déposé au fond de la grande
abside de l'église qui a remplacé le Palais-Emilien. C'est cette belle église du style roman que
l'on voit encore aujourd'hui, et qui a mérité d'être classée parmi les monuments historiques de
l'Etat.

Les habitants du lieu, pleins de reconnaissance et de vénération pour la mémoire du saint
anachorète, firent construire une chapelle sur la place même de son ermitage, et ôtèrent à leur
commune le nom de Villabencer, pour lui donner celui de Saint-Savin, qui lui est resté depuis.
Cette chapelle, qui a traversé tant de siècles et reçu tant de pèlerinages, ayant fini par tomber
en ruines, a été récemment reconstruite.

On conserve aussi, comme des reliques, une calotte et un peigne qui, d'après une pieuse et
respectable tradition, avaient appartenu à Savin. On garde encore dans l'église une châsse en
cuivre argenté, qui renferme quelques ossements de l'illustre solitaire. On l'expose, en certains
jours de fête, à la vénération des fidèles, et on la porte processionnellement, dans l'intérieur de
la paroisse, le dimanche qui tombe dans l'octave de la fête du Saint. La fête se célèbre le
il octobre.

Le bruit des miracles opérés sur le tombeau de saint Savin, qui servit longtemps d'autel, con-
formément aux coutumes des premiers siècles, attira de tous les alentours une foule de pèlerins
qui venaient implorer l'appui d'un si puissant protecteur pour obtenir de Dieu quelque grâce
particulière. Et même aujourd'hui, après tant de révolutions et de bouleversements, malgré l'in-
différence du siècle en matière de religion, combien de femmes chrétiennes viennent encore s'age-
nouiller auprès du tombeau du Saint, pour demander la conversion d'un époux . qui passe sa vie
sans pratiques religieuses, la conservation d'un enfant chéri qu'une maladie dévore, ou qui se
trouve, loin de sa famille, exposé aux fureurs des tempêtes, aux périls des combats ! Beaucoup
d'étrangers viennent, tous les ans, des établissements thermaux, pour demander, par l'intercession
de saint Savin, quelque grâce particulière pour eux-mêmes ou pour ceux qui leur sont chers.

On vient aussi quelquefois de fort loin pour demander que le saint Sacrifice soit célébré dans
l'église où reposent ses saintes reliques, avec la ferme espérance d'obtenir plus sûrement ainsi
une faveur toute spéciale que l'on désire. Tantôt, c'est la naissance d'un fils ou l'heureuse déli-
vrance d'une épouse qui est sur le point de devenir mère ; tantôt c'est la grâce de connaître sa
propre vocation, sur laquelle on n'a que des obscurités ou des doutes ; tantôt c'est la guérison
d'une personne dangereusement malade, que l'on voudrait à tout prix conserver encore.

Comme saint Savin avait commencé sa carrière religieuse à Poitiers, dans le monastère de
Ligngé, où il avait suivi son cousin pour y faire ses vœux et y consommer son généreux renon-
cement aux plus belles espérances qui l'attendaient dans le monde, Mgr Pie, évêque de Poitiers,
voulant donner une marque publique et éclatante de sa vénération pour les reliques du
bienheureux solitaire, est allé, en 1851, faire un pèlerinage à son tombeau. M. Flurin, qui était
alors curé de la paroisse, lui offrit quelques reliques du Saint, que le pieux évêque accepta avec
la plus vive reconnaissance.

Le 11 mai 1850, Mgr Laurence, évêque de Tarbes, voulant s'assurer si les reliques du Saint
avaient été respectées par le vandalisme révolutionnaire de 93, fit ouvrir son tombeau en présence
d'un nombreux clergé. Après un religieux examen, il fut constaté que le tombeau était resté dans
l'état décrit en 1634 par F. Gérard, visiteur de la Congrégation de Saint-Maur pour la province
d'Aquitaine. Les reliques furent ensuite placées sur le grand autel et exposées à la vénération des
fidèles, après quoi, ayant été scellées du sceau de l'évêque, elles furent remises dans le tombeau.

Nous avons extrait cette biographie d'une petite brochure intitulée : Vie de saint Savin, anachorète du
Lavedan, par M. l'abbé Abbadie, curé de Saint-Savin. Tarbes, 1861.

I

222 9 OCTOBRE.

SAINT GOSWIN x DE DOUAI,

SEPTIÈME ABBÉ DU MONASTÈRE D'ANCHIN, AU DIOCÈSE DE CAMBRAI
H65. — Pape : Alexandre III. — Roi de France : Louis VII, le jeune.

En vérité, il n'est pas d'offrande plus dignft dd Die»
que la prière. Saint Jean Chrysostome.

L'un des noms les plus illustres que revendiquent à cette époque la
religion et la science est celui de saint Goswin, septième abbé du monas-
tère d'Anchin. Il naquit à Douai, de parents honnêtes, qui prirent soin de
son éducution et le formèrent de bonne heure à la pratique des vertus
chrétiennes. Un goût extraordinaire pour l'étude se manifesta en lui dès
ses plus tendres années, et lui fit faire en peu de temps de rapides progrès.
Envoyé à Paris pour suivre les cours de la célèbre université de cette ville,
le vertueux jeune homme se fit encore plus remarquer parla parfaite inno-
cence de sa conduite que par l'intelligence avec laquelle il développait les
questions les plus difficiles. Le disciple devint bientôt maître à son tour, et
de nombreux élèves attirés autant par l'aimable douceur de ses manières
que par l'éclat de la science, vinrent écouter ses leçons.

Le jeune et religieux professeur avait soin d'aller souvent puiser dans
la lecture des livres saints l'esprit de foi et d'humilité, sans lequel l'homme
est bien exposé à s'égarer dans les recherches curieuses de la science. Sa
piété seule l'eut porté à suivre cette conduite ; la vue des premiers écarts
d'Abeilard , qui enseignait en même temps que lui , ne fit qu'accroître
encore ce sentiment dans son cœur. Cet homme extraordinaire, que ses
talents et ses connaissances auraient pu rendre une des gloires de l'Eglise,
s'abandonnait à cet esprit d'orgueil auquel résiste avec peine une âme qui
n'est pas profondément religieuse. Stimulé de plus en plus par un subtil
amour-propre qui se cache souvent sous les apparences du zèle, il se per-
suadait que les applaudissements irréfléchis de ses légers et frivoles audi-
teurs devaient l'emporter sur la critique sage et charitable de ceux qui
ont reçu la mission de conserver le dépôt de la vérité. Abeilard préférait la
puérile satisfaction de cette popularité d'un jour au plaisir de reconnaître
par un noble aveu qu'il s'était trompé ; il soumettait au tribunal de sa rai-
son, élevée sans doute, mais bornée et faillible comme toute raison humaine,
les dogmes sacrés et les mystères redoutables que la raison ne peut atteindre
et devant lesquels elle doit s'incliner.

Goswin déplorait amèrement ces écarts d'un esprit qui ne savait point
reconnaître et respecter les bornes de la science humaine. Il gémissait de
voir les doctrines sacrées soumises aux disputes de l'école, comme ces opi-
nions humaines que l'Eglise laisse à la libre discussion des intelligences.
Bien souvent ses propres disciples l'excitaient à prendre la parole contre
le novateur et à lui montrer la fausseté de son enseignement et sa témérité.
Goswin refusa longtemps d'engager une lutte dont il prévoyait peut-être

X. Alias : Gosvin, Uossuia.

SAINT GOSWIN DE DOUAI, ABBÉ. 223

l'inutilité. L'amour-propre d'Abeilard était trop engagé et sa vertu trop
faible pour qu'on pût espérer de lui une rétractation humble et sincère.
Toutefois, afin de montrer à cette jeunesse avide et enthousiaste qui envi-
ronnait la chaire du sophiste, qu'il n'y a d'enseignement vrai que celui qui
est conforme à la doctrine de l'Eglise, il prit la résolution d'attaquer quel-
ques-unes de ses propositions.

Abeilard n'était point accoutumé à la contradiction. Gomme tous les
savants que l'humble simplicité de la foi ne guide point, il s'irrita de voir
discuter ses opinions, quand il discutait lui-même, avec une imprudente
audace, non des opinions, mais les dogmes sacrés de la religion. La con-
troverse entre les deux professeurs eut lieu en présence de leurs disciples :
Abeilard eût voulu la décliner ; il lui semblait honteux d'être obligé de
disputer contre un jeune homme qui débutait à peine dans la carrière qu'il
parcourait déjà depuis longtemps. Toutefois, sur les instances de ses élèves
il accepta le défi, et Goswin ayant formulé une proposition contraire à
l'une de celles qu'Abeilard avait soutenues précédemment, celui-ci répon-
dit sur-le-champ pour soutenir son opinion, et la défendre. Après cette
réplique patiemment écoutée, Goswin présenta à son adversaire une suite
d'arguments si logiques, si pressants, de déductions si rigoureuses, qu'elles
mettaient à nu la faiblesse des raisonnements qu'on lui avait opposés. Sa
victoire fut complète et elle lui mérita un véritable triomphe de la part des
étudiants qui le ramenèrent au milieu des applaudissements jusqu'à sa
demeure K

Ces ovations solennelles et justement méritées n'altérèrent en rien l'hu-
milité de Goswin ; elles lui firent comprendre au contraire, d'une manière
plus sensible, les pièges cachés à l'amour-propre des hommes de science,
qui, au lieu de rechercher la récompense de leurs travaux dans le senti-
ment du devoir accompli pour Dieu, vont la demander aux stériles applau-
dissements de la foule. Ce fut surtout alors que la pensée de quitter le
monde pour se consacrer à Dieu, qui l'avait déjà plus d'une fois préoccupé,
commença à faire une plus profonde impression dans son âme.

Après avoir terminé avec éclat le cours de ses études, saint Goswin
revint à Douai, où son rare mérite le fit nommer presque aussitôt chanoine
du chapitre de Saint-Amé. Ce n'était point là, dans les desseins de Dieu,
que devait se fixer le brillant philosophe, l'illustre antagoniste d'Abeilard.
La providence le destinait à une vie de retraite et de solitude, et elle lui
inspira la pensée de se rendre à Anchin, dans l'abbaye de Saint-Sauveur,
où florissaient la régularité et l'esprit de religion. En recevant le jeune
postulant qui se présentait à lui, le vénérable Alvise, alors abbé du monas-
tère, se sentit rempli de joie. Néanmoins, afin d'éprouver sa vocation, il
lui représenta de la manière la plus frappante tous les sacrifices qu'impo-
sait la vie religieuse, l'abnégation complète qu'elle demandait, et la sou-
mission parfaite qu'elle exigeait de l'esprit et du cœur.

Ces paroles, écoutées par Goswin avec une grande attention, ne firent
qu'augmenter dans son âme le désir qui le portait à embrasser la vie
monastique. Toutefois il ne lui fut pas possible de suivre immédiatement
cet attrait, et le démon sembla profiter des circonstances qui motivaient
ce délai pour presser le pieux jeune homme par toute sorte de tentations.

1. Cette rencontre de Goswin et d'Abeilard est racontée par le moine Alexandre, contemporain de
Goswin, dans un manuscrit latin du xne siècle, dont l'original, provenant d'Anchin, se trouve à la biblio-
thèque publique de Douai, n° 813 du catalogue. Voir le savant ouvrage de M. Escallier, sur l'abbaye
i' Anchin.

224 9 OCTOBRE.

Il l'attaqua donc de mille manières et n'omit aucune des ruses infernales
par lesquelles il a coutume de tromper les hommes. Surtout il chercha à
le gagner par cette gloire mondaine, qui s'attache à la science et qui séduit
d'autant plus facilement qu'on est moins en garde contre elle. D'un autre
côté, Goswin était très-fortement sollicité par Haimeric, l'un de ses pre-
miers maîtres, à aller de nouveau à Paris où son talent ne manquerait
point de briller avec éclat. Le jeune savant parut céder à cette proposition
et déjà môme il faisait avec Haimeric ses dispositions pour le départ, quand
celui-ci tomba malade et mourut. Goswin crut reconnaître un avertisse-
ment du ciel dans cet événement, qui fit une vive impression sur son es-
prit. Les sages conseils d'Alvise vinrent le confirmer dans sa résolution, et
bientôt, rompant généreusement avec le, siècle, il se retira avec son frère
Bernard au monastère d'Anchin.

Dès les premiers jours de sa consécration au Seigneur, il se montra un
digne et fervent religieux, et l'on eût dit qu'il ne se souvenait plus de sa
science et de ses triomphes passés que pour s'humilier davantage devant
ses frères. Comme toutes les vertus extraordinaires, celle de Goswin devait
être soumise à l'épreuve. Tout à coup le jeune novice se sentit attaqué de
tentations et de dégoûts. Les exercices de piété qui avaient pour lui autre-
fois tant de charmes, lui causaient maintenant de l'ennui, et une vague
tristesse lui ôtaient cette joie intime de l'âme qui avait fait jusque-là ses
délices. Au milieu des perplexités auxquelles son âme était exposée, il
n'oublia point les armes spirituelles que Dieu met entre les mains de ses
serviteurs , pour combattre les ennemis du salut. Il se livra malgré ses
dégoûts au saint exercice de la prière, et puisa, dans une lecture plus assir-
due des saintes Ecritures, des faveurs et des grâces abondantes. En peu de
temps il eut recouvré le calme, la paix et le bonheur, pour ne plus les
perdre jusqu'à la fin de sa vie.

Son noviciat terminé, Goswin reçut la prêtrise, et fut choisi bientôt
après pour remplir les fonctions de prieur. Il s'en acquitta avec succès, et
développa encore dans la communauté déjà si régulière d'Anchin la disci-
pline religieuse. Sa réputation se répandit rapidement dans les monastères
de la contrée, et plusieurs abbés, frappés de son rare mérite, le prièrent
devenir chez eux établir parmi leurs religieux une sage réforme. Aivise et
Goswin s'y refusèrent longtemps; mais enfin il fallut céder aux instances
pressantes qui leur étaient faites, et l'abbé d'Anchin permit à son sage et
vénérable prieur de se rendre successivement à Saint- Crespin et à Saint-
Médart de Soissons. « Or », dit un chroniqueur du temps, dans une méta-
phore mystique, « Goswin après avoir constitué les frères sur les solides
fondements de la foi, les renferma dans le cloître quadrangnlaire des quatre
vertus, la prudence, la justice, la tempérance et la force, soutenue par
d'innombrables colonnes d'autres vertus, et plaçant les frères dans le réfec-
toire, à la table des anges, il les nourrit et les réconforta de la parole divine ;
et la doctrine de ses discours se répandit au loin, tellement que des étran-
gers mêmes étaient envoyés pour y puiser des enseignements ».

Pendant que G oswin opérait ces œuvres importantes, les évoques de France
s'assemblaient en grand nombre à Sens pour examiner les erreurs d'Abei-
lard et les condamner. Cet hérésiarque, comme la plupart de ceux qui
l'avaient précédé, se rétractait momentanément pour continuer bientôt
après à répandre les mêmes erreurs. La sentence des Pères du Concile
ayant été confirmée par le pape Innocent II, Abeilard fut envoyé au mo-
nastère de Saint- Médard de Soissons et confié à Goswin, qui était encore

SAINT GOSWIN DE DOUAI, ABBÉ. 225

dans cette communauté. Celui-ci le reçut avec une grande douceur, lui
présenta, de la manière la plus propre à le toucher, les raisons qui devaient
le déterminer à abandonner ses anciennes doctrines pour vivre désormais
tranquille dans l'obéissance si simple et si raisonnable de la foi. Mais il y
avait trop longtemps qu'Abeilard écoutait son orgueil et en suivait toutes
les aspirations, pour qu'il acceptât sans réplique des conseils aussi sages.
D'ailleurs il lui répugnait de les recevoir de la bouche d'un homme plus
jeune que lui, et regardant dans Goswin son victorieux antagoniste d'au-
trefois plutôt que le religieux le plus savant et le plus saint de la contrée,
il s'oublia jusqu'à laisser échapper des paroles peu respectueuses. Goswin
toutefois ne se rebuta point, et mêlant à la douceur une sage fermeté, il
sut soumettre au joug de la règle commune cette nature rebelle et orgueil-
leuse.

Cependant ces travaux et ces solitudes auxquels venaient se joindre les
exercices et les austérités du cloître avaient considérablement affaibli la
santé du pieux réformateur. Il craignait d'une part de ne pouvoir achever
son œuvre, s'il faisait connaître son état à l'abbé Aivise ; de l'autre, il sentait
que son mal augmentait chaque jour et l'exposait à une mort assez pro-
chaine. Dieu, pour le récompenser, permit qu'une vision miraculeuse lui
rendît une santé dont il faisait un si saint usage. Une nuit donc que les
frères étaient allés prendre leur repos, Goswin resta dans l'église, selon sa
coutume, occupé à la prière. Tout à coup il fut ravi comme en extase et
vit se présenter à ses yeux le saint pape Grégoire le Grand, pour lequel il
avait une extrême* vénération et dont il lisait habituellement les œuvres.
Le pontife semblait tenir dans ses mains un petit vase rempli d'une liqueur
qu'il présenta à Goswin. «Buvez», lui dit-il, « ceci sera salutaire. Ne crai-
gnez pas, cette boisson sera dans votre bouche comme un doux miel et
vous serez guéri ». Goswin prit en effet le remède, puis la vision ayant dis-
paru, il revint de son extase et reprit son oraison, sans plus ressentir la
moindre douleur : il était guéri.

Quand Goswin eut accompli son œuvre à Saint-Médard de Soissons, il
se rendit au monastère de Saint -Rémi de Reims, dont l'abbé l'avait demandé
avec les plus vives instances. De retour à Anchin où Aivise l'avait rappelé
pour l'établir prieur claustral, il apprit qu'il était élu abbé, presque en
même temps, par les moines de l'abbaye de Saint-Pierre de Ghâlons-sur-
Marne et par ceux de Lobbes. Mais c'était au monastère même d'Anchin
que Goswin devait remplir cette charge importante. Aivise, en effet, ayant
été appelé à cette époque à gouverner l'église d'Arras, privée de pasteur par
la mort de Lambert de Guines, tous les religieux d'Anchin choisirent leur
sage et digne Prieur pour le remplacer dans la direction de l'abbaye de
Saint-Sauveur (1130.)

Goswin était alors dans la force de l'âge : à toutes ses brillantes qualités
il unissait une expérience consommée dans la conduite des hommes et la
connaissance des choses de Dieu. Aussi sa longue administration fut-elle
très-heureuse et l'abbaye d'Anchin prospéra-t-elle sous son gouvernement.
Tous les religieux avaient pour lui une affection si sincère et un respect si
profond, qu'ils s'attachaient à marcher sur ses traces et à pratiquer, à son
exemple, toutes les vertus de leur état. Que si quelquefois il était obligé
d'adresser un reproche à quelqu'un, il le faisait avec une douce fermeté qui
rappelait au devoir sans laisser aucune amertume dans l'âme. Tout dans sa
personne était simple et sans affectation, et il inspirait ces dispositions à
ses frères. Les étrangers eux-mêmes et les hôtes qu'il recevait parfois étaient
Vies des Saints. — Tome XII.. iS

226 9 OCTOBRE.

traités avec une simplicité qui relevait encore à leurs yeux le mérite de
l'abbé ; de sorte qu'il était aimé et vénéré de tous ceux qui l'approchaient.

Plusieurs guérisons miraculeuses que Dieu daigna opérer à sa prière
augmentèrent encore cette vénération générale. On rapporte qu'un jour de
dimanche, tandis qu'il célébrait les divins mystères, dans une chapelle
consacrée à saint Jean Tévangéliste, et en présence d'un grand nombre de
fidèles, un aveugle bien connu dans la contrée se trouva parmi les assistants
et se tint appuyé sur une petite porte de cet oratoire. Tout à coup, au mo-
ment où le saint abbé allait répéter pour la troisième fois Agnus Dei,
l'aveugle élève la voix et s'écrie : « Dieu tout-puissant, assistez-moi, voilà
que je vois ! » 11 avait en effet recouvré la vue, et tous les spectateurs, joi-
gnant leurs voix à la sienne, bénissaient le Seigneur qui venait d'opérer une
si étonnante merveille. L'humilité de saint Goswin ne leur permit point de
se livrer aux démonstrations de respect que ce miracle les portait à lui
rendre : « Dieu », disait-il, « fait ses prodiges par qui il lui plaît et même
par des animaux muets ; c'est lui qui a rendu la vue à cet aveugle ».

Lorsque, en 1148, il se rendit au concile de Reims que présida le pape
Eugène III, et dans lequel furent condamnées les erreurs de Gilbert de la
Porée, évêque de Poitiers, le Seigneur daigna opérer encore un nouveau et
touchant miracle par les mains de son serviteur. Comme l'archevêque de
Reims l'avait invité inopinément, et que l'époque fixée pour l'ouverture du
concile était très-rapprochée, l'abbé n'avait eu que quelques heures pour se
préparer à ce long voyage. Les religieux chargés de l'administration tempo-
relle étant absents en ce moment, saint Goswin se mit en chemin avec deux
petites pièces de monnaie seulement. Arrivé auprès des bois du village de
Montigny, il donna l'une de ces pièces à un mendiant qui se présenta à lui,
et l'autre à un second mendiant qui vint à sa rencontre un peu plus loin.
De nouveaux pauvres arrivèrent encore après ces premiers, et le saint
homme, portant la main dans sa bourse, y trouva d'autres pièces qui se
multiplièrent ainsi jusqu'à son arrivée à Reims.

Là saint Goswin rendit ses hommages au souverain Pontife qui, de con-
cert avec saint Bernard, l'y avait fait appeler, puis il commença, autant
que le permettaient ses occupations nouvelles et les circonstances, à suivre
les humbles et modestes pratiques de la vie religieuse. Le concile terminé,
les autres prélats se retirèrent dans leurs églises ou abbayes, mais l'abbé
Goswin fut retenu auprès du Pape, qui le fit entrer dans son conseil privé.
Il lui confia vers le même temps la réforme des deux monastères de Saint-
Corneille et de Saint-Cyprien de Compiègne, où des religieux d'Anchin
furent ensuite envoyés avec de sages instructions que leur donna le digne
abbé.

Rentré dans sa communauté, le bienheureux Goswin continua de diriger
ses frères dans les voies de la perfection. Malgré son grand âge et ses infir-
mités, il se montrait encore le plus fervent et le plus fidèle aux moindres
prescriptions de la Règle de Saint-Benoît. Dans les derniers mois de l'an-
née 1165, il se sentit attaqué d'une fièvre violente dont les accès l'affaiblirent
beaucoup en peu de temps. Quand le mal l'empêchait de célébrer les di-
vins mystères, on le voyait se traîner péniblement, appuyé sur les bras de
quelques religieux, pour aller recevoir dans la chapelle la sainte commu-
nion. Sentant lui-même que sa fin approchait, il s'y prépara de la manière
la plus édifiante. Selon la touchante pratique des abbayes bénédictines, il
se lit coucher sur un cilieç, au milieu de l'église, en présence de tous ses
enfants réunis autour de lui; puis le vénérable Hugues^ abbé de Saint-

SAINT GOSWIN DE DOUAI, ABBÉ. 227

Amand, lui administra l'Extrême- Onction. Adressant ensuite la parole à ses
disciples, il leur représenta les avantages précieux de la paix et de la con-
corde, à laquelle il les engageait d'être toujours fidèles. Il les exhorta pa-
reillement à la pratique des vertus qui font le parfait religieux, l'humilité,
la chasteté, la charité et la miséricorde envers les pauvres. Il ajouta à ces
exhortations les avis les plus sages pour le choix de son successeur, afin que
tout se fît selon les Règles de l'Ordre et dans la plus grande tranquillité.

Reconduit dans sa cellule après cette cérémonie, qui arracha des larmes
de tous les yeux, le saint vieillard se fit lire la passion de Notre-Seigneur
Jésus-Christ, pendant que, les regards fixés sur un- crucifix, il laissait aller
son âme à tous les sentiments pieux qu'excitait en elle cette lecture. Le
jour qui précéda sa mort, il demanda à être placé de nouveau sur ce cilice.
Comme il ne pouvait plus parler, on le vit lever les yeux et les mains vers
le ciel, quand, dans la lecture de la passion, on arriva à ces mots : « Mon
père, si ce calice ne peut passer sans que je le boive, que votre volonté soit
faite », voulant témoigner ainsi qu'il s'unissait intimement à ce sentiment
de l'âme adorable du Sauveur.

Ce fut le samedi, neuvième jour d'octobre de Tan 1165, que le vénérable
Goswin rendit l'esprit, au moment où arrivaient de toutes parts au monas-
tèse d'Anchin des nobles et des prélats pour la fête anniversaire de la dédi-
cace de l'abbaye. La plupart d'entre eux furent témoins de cette mort édi-
fiante, qui fit sur leurs cœurs la plus salutaire impression.

«Le corps du saiat abbé », continue l'auteur de l'histoire d'Anchin,
« ayant été îavéj* puis revêtu de la coule monacale, et par dessus d'orne-
ments sacerdotaux tout blancs, fut porté à l'église, au milieu de chants
lugubres, et déposé au milieu du chœur des chantres, afin qu'il fût en
évidence et que chacun pût le contempler. Il ne portait aucune trace de la
mort, et on aurait dit qu'il était seulement endormi dans un paisible som-
meil. Sa face, découverte et blanche comme ses vêtements, était calme, et
une auréole sacrée semblait l'illuminer et répandre un charme divin sur
tout ce petit corps. Il serait difficile de dire le nombre des fidèles et des
frères qui se pressaient pour baiser ses pieds et ses mains vénérables. Il fut
enseveli à droite du presbytère de la basilique de la bienheureuse Vierge
Marie, mère de Dieu, dans le mur, tout près de l'endroit où il avait cou-
tume, pendant sa vie, de venir chaque jour prier à genoux et prosterné.
Voici la traduction de l'épitaphe qui fut gravée sur son tombeau : « Dans
cette petite urne est enfermé un homme de haut mérite, de vaste renom-
mée et de profonds desseins; vrai dans sa foi, ferme dans son espoir, d'une
charité ardente, humble d'esprit, prudent de langage, de main large et
bénigne. C'était Marthe pour l'action, et Marie pour son amour de la pa-
role de Dieu. C'était Lia pour la fécondité, Rachelpour la méditation, Jacob
pour le discernement des esprits, Moïse pour l'oraison continuelle, Phinée
pour la lutte contre le mal. 0 Goswin, le neuvième d'octobre, qui fut ton
dernier jour, te rangea parmi les neuf ordres suprêmes des Bienheureux,
et nous gardons tes cendres ici-bas, nous trouvons un patron dans celui que
ÏMeu nous avait donné pour père ».

flous avons emprunté cette Tia aux Vies des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras, par M. l'abbe"

Destombes.

228 9 OCTOBRE.

SAINT LOUIS BERTRAND DE VALENCE,

DE L'ORDRE DE SAINT-DOMINIQUE
1581. — Pape : Grégoire XIII. — Roi d'Espagne : Philippe IL

Seigneur, brûlez, frappez, ne m'épargnez pas en ce
monde afin que je mérite d'être épargné dans
l'autre. Maxime du Saint.

Louis naquit à Valence, en Espagne. Son père, Jean-Louis Bertrand,
notaire de la même ville, et sa mère Jeanne-Angélique Exarch, vivaient
dans les pratiques les plus solides de la piété chrétienne et s'étaient acquis,
par leur sagesse et leur probité, l'amour et l'estime de tous ceux qui
avaient le bonheur de les connaître.

Il fut l'aîné de quatre garçons et de quatre filles, qui se sont tous ren-
dus recommandables par leurs vertus. Le jour de sa naissance fut le 1er jan-
vier de l'année 1526. Il reçut le baptême et les noms de Jean-Louis sur les
mêmes fonts où saint Vincent Ferrier avait été baptisé. Son enfance fut un
heureux présage de la sainteté de toute sa vie. Dès l'âge de sept ans, il
aimait la retraite, la mortification et l'oraison. Il était si respectueux et si
obéissant envers ses parents, si môBeste dans l'école et parmi ses compa-
gnons et si religieux dans les églises, qu'on jugeait aisément à le voir que
la grâce le préparait à quelque chose d'extraordinaire. S'étant mis sous la
conduite du révérend Père Ambroise de Jésus de l'Ordre des Minimes, il
profita merveilleusement d'une si sage direction. Après la mort de ce saint
homme, Louis prit pour directeur le révérend Père Laurent Lopez d'Ora-
gna, de l'Ordre des Frères Prêcheurs. Il ne fit pas de moindres progrès
sous cette nouvelle conduite que sous la première. Dès lors il fréquentait
les hôpitaux, rendait toutes sortes de services aux pauvres et aux malades
et passait les nuits presque tout entières en oraison. Enfin, il se faisait un
modèle de vertu et une leçon vivante à toute la jeunesse de Valence.

Après avoir en vain sollicité de ses parents la permission d'entrer dans
l'Ordre de Saint-Dominique, il obtint enfin cette grâce (1544). Son noviciat
fut un exemple de toutes les vertus religieuses. Il était le premier et le plus
ardent à toutes les observances régulières. Le silence était son entretien,
le jeûne sa nourriture, la prière son divertissement et les œuvres de charité
sa plus agréable occupation.

Apres sa profession, il joignit inséparablement l'étude des sciences sa-
crées aux exercices religieux. Son application à Dieu était si parfaite, qu'on
le trouvait souvent hors de lui-même. Il ne mettait presque point de me-
sure à ses mortifications ni à ses pénitences ; et cette assiduité à se tour-
menter lui-même lui attira une grande maladie. Lorsqu'il fut guéri, il
reprit ses premiers exercices avec la même ardeur qu'auparavant. Tant de
perfections jointes à une érudition très-éminente, engagèrent ses supé-
rieurs à lui faire recevoir l'Ordre de la prêtrise dès l'âge de vingt et un ans.
Il s'opposa de toutes ses forces à cette disposition, par un grand sentiment
qu'il avait de son indignité ; mais cette résistance ne fit qu'augmenter l'es-

SAINT LOUIS BERTRAND DE VALENCE. 229

time que l'on avait de son mérite. Il dit sa première messe le 23 octobre
de Tannée 1547, après toute la préparation qu'exigeait de lui un mystère
si auguste et si redoutable. Depuis, il la célébrait tous les jours avec la
même abondance de larmes que la première fois. On l'envoya ensuite au
couvent de Lombais, nouvellement fondé par saint François de Borgia, en-
core duc de Candie, pour y établir l'observance régulière ; mais il en fut
bientôt rappelé pour assister son père à la mort : ce qu'il fit d'une manière
digne de sa piété et de sa reconnaissance. Il fit encore beaucoup plus, pen-
dant huit ans, pour le délivrer des peines du purgatoire, auxquelles la
justice divine l'avait condamné; car il se condamna lui-môme, pour sa
délivrance, à une mfinité de pénitences et de mortifications qui semblaient
surpasser toutes les forces de la nature.

Ayant été élu maître des novices en 1551, on ne peut exprimer avec
combien de sagesse et de sainteté il s'appliquait aies bien élever, à en faire
des hommes de Dieu et des religieux pleins de l'esprit de saint Dominique.
Il mêlait une douceur de mère avec une rigueur de juge ; il ne leur par-
donnait pas la moindre imperfection, et, néanmoins, il savait si bien les
gagner, que ses châtiments mêmes leur étaient plus agréables que les ca-
resses et les faveurs de leurs meilleurs amis. Son exemple surpassait toute
la force et la sévérité de ses instructions. Il était si exact à la pratique de
sa Règle, qu'on ne l'eût pas vu y manquer en un seul point. Il faisait, sans
parler, des leçons très-puissantes et très-énergiques du silence, de la mo-
destie, de la douceur, de la patience, de la charité, de la mortification et
de toutes les autres vertus, et ses disciples n'avaient qu'à jeter les yeux sur
lui pour apprendre en un instant tout ce qu'ils étaient obligés de faire.

Une peste qui désola, en 1560, la ville et le royaume de Valence, obli-
gea ses supérieurs de l'envoyer au couvent d'Alphaïde et de l'en établir
vicaire. C'était un couvent pauvre et solitaire, où rien ne l'empêchait de
s'appliquer à l'oraison et aux exercices de la pénitence. Il s'y prépara, par
ces exercices, au grand ministère de la prédication de l'Evangile ; et ce fut
là qu'il commença à monter en chaire pour instruire les peuples et leur
enseigner les voies du salut. Comme il avait allumé dans son cœur un
grand brasier de l'amour divin, et qu'il ne commençait jamais ses sermons
sans avoir encore augmenté ce feu par la considération des perfections de
Dieu et des grâces inestimables de Jésus-Christ, il le communiquait aisé-
ment à tous ceux qui avaient le bonheur de l'entendre. Il fut doué dès lors
de l'esprit de prophétie, et connaissant par cet esprit tantôt l'extrême pau-
vreté, tantôt la mort prochaine de quelques personnes, il pourvut aux uns
par des aumônes secrètes et abondantes et disposa les autres à paraître
devant Dieu en les pressant de se munir des sacrements de l'Eglise. Lorsque
la peste fut cessée, on le rappela au couvent de Valence et au même em-
ploi de la conduite des novices : mais cela ne l'empêcha pas de continuer
ses prédications apostoliques. L'Esprit de Dieu l'avait tellement rempli
que, n'agissant plus que par ses lumières et ses mouvements, il était ca-
pable de toutes choses ; les occupations du dedans de son monastère ne
lui ôtaient point le temps nécessaire pour le secours du prochain.

Ce fut alors que Notre -Seigneur lui inspira le grand dessein de passer
aux Indes Occidentales et dans le Pérou, province de l'Amérique, pour y tra-
vailler à la conversion des infidèles et pour y trouver l'occasion du mar-
tyre, qu'il désirait avec une ardeur incroyable. Ce dessein fut traversé par
ses frères, ses parents, ses amis et plusieurs religieux de son Ordre, qui ne
pouvaient souffrir d'être privés de sa présence et des assistances qu'ils rece-

230 & OCTOBRE.

vaient de sa charité; mais l'amour de Dieu et le zèle du salut des âmes le
rendirent victorieux de tous ces obstacles. Il partit de Valence seul, à jeun,
à pied, et une petite besace sur l'épaule, où il portait les livres et les hardes
que l'on avait jugé lui être nécessaires. Il dit la messe dans une église voi-
sine de Notre-Dame ; là, dans la ferveur de son sacrifice, il s'offrit à Jésus-
Christ pour endurer toutes sortes de fatigues et de tourments, et la mort
même pour la gloire de son nom. Après la messe, il renvoya au couvent
tous les meubles qu'il avait, afin de mieux imiter la pauvreté des Apôtres,
auxquels Notre-Seigneur recommande dans l'Evangile de ne point porter
de valise. Son compagnon l'ayant rejoint, ils arrivèrent ensemble à Séville,
où ils s'embarquèrent, avec d'autres religieux du même Ordre, pour Cartha-
gène. En chemin, il guérit miraculeusement un de ces missionnaires, qui
avait reçu une plaie mortelle à la tête par la chute d'un morceau de bois
qui tomba de la hune du vaisseau. Dès qu'il fut dans le pays, il s'appliqua
au grand ministère du salut des âmes, auquel la divine Providence l'appe-
lait : d'abord il se servit d'un truchement, parce qu'il ne savait pas la langue
des Indiens, et que ces infidèles n'en tendaient ni le latin ni l'espagnol; mais,
ayant été trompé par cet interprète, qui donnait un sens contraire à ses
paroles, il obtint de Dieu le don des langues; de sorte que, parlant son seul
espagnol, il était entendu de toutes personnes de quelques pays et langues
qu'elles fussent. Ainsi, il fit un grand nombre de conversions, selon les actes
du procès de sa canonisation; jamais aucun prédicateur n'en a fait une si
grande quantité parmi les Indiens. Il joignait à la force de ses discours, qui
pénétraient jusqu'au fond des cœurs, des prières et des larmes continuelles
aux pieds de la miséricorde de Dieu, et une austérité que nous pouvons ap-
peler impitoyable. Il demeurait des semaines et des mois entiers dans des
cabanes champêtres, dépourvu de toutes les choses nécessaires à la vie,
pour avoir plus de commodité de traiter avec les habitants du Pérou : il
faisait encore pour cela de longs voyages à pied et à jeun, sur des mon-
tagnes sèches et brûlantes, dans les plus grandes chaleurs de l'été. Il y eut
cependant des envieux qui calomnièrent son innocence et voulurent le
faire passer pour un hypocrite; mais il les surmonta par sa patience et par
sa charité, et nulle de ses adversités ne fut capable de diminuer la ferveur
de son zèle. Dieu le nourrit quelquefois par des voies surnaturelles et le
rendit un sujet d'étonnement et d'admiration, soit par des lumières pro-
phétiques qu'il lui donna, soit par les miracles qu'il lui fallait opérer pour la
confirmation des vérités qu'il publiait.

Dans sa mission de Tubera, il baptisa de sa main dix mille cinq cents
Indiens, outre ceux qu'il fit baptiser par ses compagnons, et il les obligea
de brûler leurs idoles avec les lieux de leurs abominables sacrifices. Le pre-
mier auquel il conféra ce Sacrement fut un moribond que son père lui
apporta par un mouvement de l'Esprit de Dieu, qui lui dit intérieurement
que son fils serait bienheureux dans le ciel si saint Louis versait un peu
d'eau sur sa tête. En effet, l'enfant mourut incontinent après son baptême
et fut, par ce moyen, le premier des Indiens que notre apôtre gagna à
l'éternité bienheureuse. Ce qui le rendit si puissant dans cette entreprise,
ce fut principalement sa vie plus angélique qu'humaine; car, nonobstant
ses jeûnes excessifs, qu'il continuait quelquefois pendant trois jours sans
prendre aucun aliment, il se mettait souvent le corps tout en sang avec une
discipline de 1er. Il avait tant de douceur, qu'il charmait ses plus cruels
ennemis. Par ce moyen, il désarma un adultère public, qui, pour se ven-
ger de la correction charitable qu'il lui avait faite, voulut l'assommer d'un

I

SAINT LOUIS BERTRAND DE VALENCE. 231

coup de massue pendant qu'il prêchait à ia porte de l'église. Tout l'enfer
se souleva pour arrêter les progrès de son zèle et de ses prédications apos-
toliques. Il suscita des femmes débauchées pour le solliciter au mal et lui
faire perdre sa virginité qu'il estimait plus que tous les trésors du monde,
et il souleva des séditions furieuses contre lui; il le tenta de toutes les ma-
nières capables d'ébranler sa constance : et le démon même lui apparut
sous un habit d'ermite pour le détourner de travailler à la conversion de
ces idolâtres, dont la brutalité était encore plus incurable que l'infidélité.
Mais notre Saint surmonta tous ces artifices par sa fermeté et par son cou-
rage intrépide, et il n'y eut point de combats dont il ne sortît victorieux,
et qui ne servissent à le rendre plus glorieux devant Dieu et devant les
hommes. 11 ne lit pas moins dans ses missions de Gapicoa et de Paluato que
dans celle de Tubuta. Il ne voulut jamais y être servi par des femmes et
des enfants indiens, quoique les missionnaires le souffrissent sans scrupule.
Il refusa toujours constamment des rétributions qu'on lui offrit, soit pour
ses messes, soit pour l'administration des Sacrements, soit pour la sépul-
ture des morts : ce qui le fit appeler le religieux de Dieu. Tantôt il attira
la pluie par ses prières sur les terres sèches et près de perdre leur moisson,
tantôt il la détourna de dessus sa tête et des personnes qui l'accompa-
gnaient. Presque tous les habitants de ces deux provinces furent si touchés
de ces prodiges et de la pureté de sa vie, qu'ils quittèrent leurs supersti*
tions pour embrasser la foi catholique. Quinze mille firent la même chose
à la suite de ses exhortations tout enflammées sur la montagne de Sainte-
Marthe, et quantité de Caraïbes, de Sépencoa et de Petua imitèrent aussi
leur ferveur. Des païens à qui il avait reproché un sacrilège, l'ayant empoi-
sonné, le poison ne lui fit aucun mal. Ce prodige, joint à la grande con-
fiance du Serviteur de Dieu, qui alla lui-même au-devant de ces barbares
lorsqu'ils vinrent en troupe pour l'achever, servit à leur conversion. Il les
catéchisa, les baptisa et en fit de bons chrétiens; il conféra ce Sacrement à
un prêtre des idoles et à un cacique qui le firent appeler étant près de mou-
rir, et il les fortifia par le signe de la croix contre les embûches du démon,
qui n'épargna rien pour les pervertir à cette dernière heure.

Nous serions trop long si nous voulions suivre notre bienheureux mis-
sionnaire à Ténériffe, à Monpox, à Turvaco, dans l'île de Saint-Thomas et
aux autres lieux où il a porté l'Evangile ; il fit partout de belles prédictions,
dont l'événement a montré qu'il possédait éminemment l'esprit de prophé-
tie. Il guérit surnaturellement des malades dont la santé était entièrement
désespérée. Il prit encore du poison très-violent sans en recevoir aucune
incommodité. En étendant les bras contre un arbre, il y imprima, comme
une cire molle, le signe salutaire de la croix, qui servit à désabuser et à
éclairer plusieurs infidèles. On le vit tantôt élevé de terre, tantôt couvert
de lumière, et assisté de saint Ambroise et de saint Thomas d'Aquin, dont
les visages et les habits n'étaient pas moins éclatants que les rayons du
soleil. Enfin, sa vie et ses actions étaient des miracles continuels, et chacun
le regardait comme un saint et comme un ange envoyé du ciel pour la
bénédiction de l'Amérique.

Cependant, plusieurs raisons l'obligèrent de souhaiter et même de de-
mander une obédience pour retourner en Espagne. La principale était que
la cruauté, la vie impie et débordée, et l'avarice insatiable de la plupart
des officiers espagnols qui avaient commandement sur les Indiens, étaient
un obstacle insurmontable à l'entière conversion de ces infidèles, parce
que, voyant dans ces commandements catholiques une conduite tout oppo-

232 9 OCTOBRE.

sée aux maximes qu'on lui prêchait, ils ne pouvaient se persuader que
notre religion fût aussi sainte qu'on tâchait de le leur faire comprendre.

Il s'embarqua dès qu'il en eut obtenu la permission de ses supérieurs.
Après avoir apaisé, par le signe de la croix, une horrible tempête qui avait
déjà rompu l'antenne et le gouvernail de son vaisseau, il arriva heureuse-
ment à Séville et de là à Valence, où il fut reçu avec joie et avec un applau-
dissement que l'on ne peut exprimer. Le premier emploi qu'on lui donna,
fut celui de prieur du couvent de Saint-Onuphre, assez près de cette der-
nière ville. Il fit éclater l'esprit de prophétie dont Dieu l'avait favorisé, soit
en pénétrant les fautes les plus secrètes de ses religieux, soit en découvrant
les besoins de plusieurs personnes qui étaient dans la nécessité. Il y multi-
plia si prodigieusement quelques morceaux de pain, qui suffisaient à peine
pour la nourriture d'un religieux, que toute sa communauté et ses domes-
tiques en furent parfaitement rassasiés. Il fit des charités extraordinaires
aux pauvres, sans que, pour cela, le couvent en souffrît aucun dommage :
parce que la Providence divine y pourvoyait surnaturellement et faisait
trouver de l'argent dans sa chambre sans que personne l'y eût apporté.
Prêchant le Carême à Moncade, il changea toute la face de la ville : de
sorte que le blasphème, l'impudicité, le luxe, l'ivrognerie et le libertinage
en furent presque entièrement bannis. Lorsque le temps de son supériorat
fut fini, on lui redonna à Valence la charge du noviciat, dont il s'acquitta
avec une nouvelle ferveur. Il avoua un jour à un de ses novices qu'il avait
souvent vu le démon, sous la figure d'un vilain Maure, rôder autour des
chambres de ses frères pour les tenter et les détourner de leur vocation.

Peu de temps après, il fut élu prieur du même couvent de Valence, qui
est l'un des plus considérables de l'Ordre. Il était si pénétré de son insuffi-
sance et de son indignité, qu'il fit toutes sortes d'efforts pour se décharger
de ce fardeau ; mais, comme saint Jérôme le disait autrefois de Népotien,
plus il s'opposait à son exaltation, plus il attirait sur lui les désirs et l'a-
mour de ses confrères. N'ayant pu éviter d'être confirmé dans sa charge,
il se mit à genoux devant l'image de saint Vincent Ferrier, et pria ce Saint
d'être le véritable, l'unique prieur de sa maison, protestant qu'il ne voulait
être que son sous-prieur. Alors l'image s'inclina devant lui, l'embrassa et
le releva de terre ; ce qui le remplit d'une grande confiance en Dieu et
d'une vigueur admirable dans l'exercice de sa charge. Il prit aussi pour
devise ces paroles de saint Paul : « Si je voulais plaire aux nommes, je ne
serais plus serviteur de Jésus-Christ ». Ce fut principalement dans ce
monastère qu'il se montra le modèle d'un parfait supérieur ; on n'en vit
jamais ni de plus charitable envers ses religieux, ni de plus zélé pour leur
avancement spirituel, ni de plus exact à tous les points de l'observance
régulière, ni de plus fervent et de plus pathétique dans les remontrances
et les exhortations du Chapitre, ni même de plus vigilant sur le temporel
de la maison. Il recommandait surtout la charité commune, ennemie de
la singularité; l'occupation sainte, contraire à l'oisiveté, l'obéissance et la
fuite des conversations avec les séculiers. Il veillait extrêmement sur les
ieunes religieux, et voulait que tout le temps, hors les heures nécessaires
de relâchement, fût partagé entre l'oraison et l'étude. Orationi lectio, lec-
tioni succédât oratio, leur disait-il après saint Jérôme : « Que la lecture
suive l'oraison, et que l'oraison suive immédiatement la lecture ». Il faisait
aussi de grandes charités aux pauvres, ayant pour maxime que ce qui sort
des couvents par la porte pour les soulager, y rentre avec plus d'abondance
par l'église. Les prisonniers pour dettes ou pour crime étaient le sujet con-

SAINT LOUIS BERTRAND DE VALENCE. 233

tinuel de ses saints empressements. Il quêtait pour les uns, sollicitait pour
les autres, et n'épargnait rien pour leur assistance spirituelle et temporelle.
Il eut, durant ce même temps, de grandes et de fréquentes révélations du
ciel. La disposition intérieure des personnes qui l'approchaient lui était
connue : ce qui faisait qu'il souffrait de grandes peines quand des gens de
mauvaise vie venaient traiter de quelque affaire avec lui. Il apprenait aussi
fort souvent l'état de ses religieux et de ses amis qui venaient de mourir,
afin d'être plus porté à les secourir dans leurs besoins.

Au sortir de sa charge de prieur, il fut affligé de grandes maladies qui
l'accablèrent de douleurs et le réduisirent à une maigreur et à une faiblesse
si grandes, qu'il faisait compassion à tout le monde ; mais, bien loin de
s'en affliger, il en avait une joie extrême, et répétait continuellement
devant Dieu ces paroles de saint Augustin : Hic ure, hic seca, ut in aeternum
parcas : « Brûlez-moi, déchirez-moi, Seigneur, en cette vie, afin de me par-
donner en l'autre »; ou ces autres: Hic non parcas, ut in xternum parcas :
« Ne me pardonnez pas sur la terre, afin de me pardonner dans l'éternité ».
Ces infirmités n'empêchèrent pas qu'il fût recherché et consulté de tout le
monde, et qu'il satisfît à ceux qui le venaient trouver, avec une prudence
et une tranquillité admirables. On le demandait aussi très-souvent, soit pour
assister les malades à la mort, soit pour prêcher dans les plus grandes chai-
res ; Dieu l'a quelquefois soutenu et fortifié miraculeusement pour donner
cette satisfaction au peuple, et, tout malade qu'il était, il guérissait les ma-
lades qu'on lui présentait, en disant sur eux une oraison de saint Vincent
Ferrier. Il fut honoré dans le Cloître, de la visite de saint François, dont il
baisa les pieds ornés des stigmates de Jésus-Christ ; et de celle de saint Do-
minique, qui lui permit seulement de baiser sa main. La nuit de Pâques de
l'année 1579, il eut une vision d'anges qui le remplit d'une joie inexpli-
cable. Notre-Seigneur s'est fait voir aussi à lui, tantôt dans l'état de sa Pas-
sion et tel qu'il était sur la croix, tantôt dans une majesté souveraine qui
éblouissait toutes les grandeurs et toutes les beautés du ciel et de la terre.
Il dit la messe tant qu'il pût, et quand son infirmier le priait de demeurer
au lit pour ne point augmenter ses maux, il lui disait doucement : a Ne
craignez rien, mon père, les sacrements de l'Eglise ne tuent personne ».
Lorsqu'il ne la pouvait pas dire, il ne manquait point de se confesser à l'or-
dinaire et de communier avec une dévotion merveilleuse. Dans le plus fort
de son mal, il faisait deux heures d'oraison réglée; il était toujours en la
présence de Dieu et avait continuellement la bouche collée sur son crucifix.
Le saint archevêque de Valence, Jean de Ribera, était souvent auprès de lui
et lui rendait les services dont il avait besoin.

Ses maladies s'étant tellement augmentées , qu'il n'y avait plus d'espé-
rance de le guérir, il n'y eut personne de considérable dans Valence ni aux
environs qui ne voulût avoir la consolation de le voir. Deux personnes fu-
rent même transportées miraculeusement dans sa chambre pour n'être pas
privées de ce bonheur, savoir : une sainte religieuse de l'Ordre de Saint-
François, appelée Angélique d'Agulon et un seigneur de Bulgarie, qui était
tombé malade près de Valence, dans un voyage qu'il faisait pour son diver-
tissement. Sa préparation à la mort fut admirable. On ne peut voir une
patience plus ferme, une résignation à la volonté de Dieu plus générale,
une dévotion plus tendre et plus constante, ni un désir de souffrir plus vio-
lent. Il prédit le jour de sa mort à l'archevêque de Valence, au prieur de la
Chartreuse de Porta-Cœli et à quelques autres. Saint Vincent Ferrier le
visita dans cette extrémité et lui fit concevoir de nouvelles ardeurs de l'a-

234 9 OCTOBRE.

mour divin. Enfin, après avoir reçu les sacrements de l'Eglise avec toute la
ferveur que l'on pouvait souhaiter dans un homme si rempli de l'Esprit de
Dieu, il rendit son âme dans les transports et les effusions du pur amour,
le 9 octobre 1581.

Aussitôt qu'il fut mort, il sortit une odeur de son corps qui embauma
toute la chambre. On vit son âme monter au ciel comme un rayon de
lumière, et on entendit les anges chanter des cantiques avec une mélodie
toute céleste ; il apparut lui-même à plusieurs personnes pour les assurer
de sa gloire ; tous les malades qui touchèrent son corps et une infinité d'au-
tres qui eurent recours à son intercession, reçurent une parfaite guérison.
La cathédrale, les douze paroisses de la ville et toutes les communautés
religieuses vinrent en procession lui rendre leurs respects. On le mit d'abord
dans le caveau destiné pour la sépulture des religieux d'un mérite extraor-
dinaire ; mais six mois après on le retrouva entier, exhalant une odeur
merveilleuse, et on le plaça dans un tombeau élevé de terre qu'on lui avait
préparé pour honorer sa mémoire. L'an 1647, il fut trouvé sans corrup-
tion, et lorsqu'on l'eut porté en procession par toute la ville, on l'enferma
dans une riche châsse d'argent et on le transféra dans une chapelle magni-
fique que l'on avait fait bâtir en son honneur ; ce fut après que le pape
Paul V eut permis d'en faire l'office en 1608. Enfin, le grand nombre des
miracles qu'il n'avait point cessé de faire depuis son décès obligea le pape
Clément X, en Tannée 1671, de faire le décret de sa canonisation.

On le représente : 1° Eteignant un incendie ; 2° tenant une croix ;
3° tenant un calice surmonté d'un serpent.

Voir l'Année dominicaine, et sa Vie, par le R. P. Jean-Baptiste Feuillet.

SAINTE PUBLIE D'ANTIOCHE, ABBESSE (ive siècle).

Un incident de la vie de sainte Publie, raconté par Théodoret, dans son Histoire ecclésiastique t
nous fournit les renseignements précieux sur la constitution intérieure des communautés de vierges
chrétiennes au ive siècle.

« La ville d'Antioche », dit cet historien, « comptait alors, parmi les modèles de vertu et de
charité que la foi du Christ avait produits dans son sein, une noble veuve du nom do Publie. Issue
d'une famille illustre, elle avait perdu son époux à la fleur de l'âge. Un fils, Jean, lui était resté
de cette union brisée prématurément par la mort. Mais le fils fut digne de sa mère. Il se consacra
au service de Dieu, devint prêtre, et durant une longue carrière de dévouement et de saintes
œuvres, fut comme le prince du clergé d'Antioche, bien que sa modestie lui eût fait refuser à
diverses reprises de monter sur le siège épiscopal, où les suffrages unanimes l'avaient appelé.
Publie réunit dans sa demeure une communauté de vierges qui s'engageaient, par un vœu perpé-
tuel, à vivre dans la chasteté et l'obéissance. Sous la direction de la noble veuve, les saintes filles
vaquaient à la prière et chantaient assidûment les louanges du Seigneur. Un jour, l'empereur
apostat vint à passer devant cette pieuse maison. Il entendit les voix des saintes filles qui psal-
modiaient, en alternant le chœur. Il prêta l'oreille à leurs chants et saisit ces paroles de David :
Simulacra gentium argentum et aurum, opéra manuum hominum : « Les idoles des nations
sont d'argent et d'or ; elles sont l'œuvre périssable d'une main mortelle ». Puis l'autre chœur
reprenait: Similes illis fiant qui faciunt ea, et omnes qui confidunt in eis: « Qu'ils deviennent
semblables à elles, les fabricateurs d'idoles et tous ceux qui les adorent I » Julien irrité fit donner
l'ordre aux vierges de se taire et de ne plus renouveler à l'avenir leurs chants séditieux. Publie,
sans tenir compte de l'injonction, fit chanter par toutes les voix le psaume lxvii6 : Exsurgat Deus
et dissipentur inimici ejus : « Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dispersés 1 » La fureur
de l'apostat fut au comble. Il envoya saisir la maîtresse du chœur. La vénérable matronne comparut

SOLITAIRES. 235

devant lui. Sans respect pour ses cheveux blancs et pour la sainteté qui respirait sur son visage,
il la fit souffleter par les soldats de son escorte. L'héroïque chrétienne subit cet outrage en bénis-
sant le Seigneur, et rentra dans sa retraite, où elle continua les chants pieux qui jadis calmaient
les fureurs de Saùl, tandis qu'ils surexcitaient alors celles d'un empereur apostat ».

Extrait de V Histoire générale de l'Eglise, par M. l'abbé Dan-as. — Cf. Théodoret, Histoire ecclésias-
tique, lir. nr, chap. 14.

SAINT ANDRONIC D'ALEXANDRIE,
ET SAINTE ATHANASIE OU ANASTASIE, SON ÉPOUSE,

SOLITAIRES (IVe Siècle).

Sous l'empire du grand Théodose (379-395), un jeune homme nommé Andronic, qui était
banquier de profession, épousa, dans la ville d'Alexandrie, une fille appelée Athanasie, dont le
père était aussi banquier. Ils possédaient de grandes richesses, mais ils en faisaient un très-bon
usage ; leur piété les faisait aimer de tout le monde. Après avoir eu pour fruit de leur mariage
un fils qu'ils nommèrent Jean, et une fille qu'ils appelèrent Marie, ils résolurent de garder en-
semble une parfaite continence ; ce qu'ils observèrent religieusement le reste de leur vie. La
divine Providence leur ayant enlevé, au bout de douze ans, ces deux enfants, qui étaient leur plus
grand trésor, Andronic se prosterna contre terre et en fit un sacrifice à la majesté de Dieu, disant :
« Comme je suis sorti nu du-seia de ma mère, je sortirai aussi nu de ce monde; Dieu me les
avait donnés, il me les a ôtés ; que sa* sainte volonté soit faite et que son nom soit éternellement
béni ! » Quant à Athanasie, elle en fut inconsolable ; et on ne put jamais l'empêcher de passer la
première nuit sur leur tombeau, dans l'église de Saint-Julien, lieu de la sépulture de leurs ancê-
tres. Comme elle y était toute plongée dans la douleur, cet illustre Martyr lui apparut, vêtu en
religieux, et, l'assurant que ses enfants étaient bienheureux dans le ciel, il lui fit de grands
reproches de ce qu'elle pleurait si amèrement leur mort, au lieu d'employer ses larmes pour pleu-
rer ses péchés. Ces paroles la consolèrent et loi firent avouer l'inutilité de ses soupirs ; mais elle
en fut en même temps si touchée que, de retour en sa maison, elle pria son mari de lui permettre
de se retirer dans quelque monastère pour y mener une vie pénitente, ainsi qu'elle avait toujours
eu dessein de le faire, quoiqu'elle n'eût jamais osé lui en parler du vivant de ses enfants. Non-
seulement Andronic y consentit, mais il voulut lui-même suivre son exemple. Ils résolurent de
faire un voyage en Palestine pour y visiter les saints lieux ; ayant affranchi leurs esclaves et confié
le reste de leurs biens au père d'Athanasie, ils sortirent la nuit de la ville pour se rendre à Jéru-
salem. Après avoir adoré les endroits consacrés par la présence de Notre-Seigneur, ils allèrent à
Alexandrie, où ils firent leurs dévotions au sépulcre de saint Menas, célèbre martyr de cette ville.
Athanasie y resta, et Andronic alla seul visiter les laures et les déserts de Scété, en Afrique,
parce qu'il n'était pas permis aux femmes d'y entrer. Ayant ouï parler de la sainteté de l'abbé
Daniel, il l'alla trouver pour le consulter sur le dessein qu'ils avaient, sa femme et lui, de se
retirer dans quelque monastère. Ce saint homme lui conseilla de mener Athanasie dans la Thé-
baïde, et lui donna des lettres pour la faire entrer dans celui des Tébensionites. En effet, en vertu
de cette recommandation, elle y fut reçue, cachant son sexe sous un habit d'homme et sous le
nom d!Athanase. Andronic retourna ensuite vers le saint abbé, et, ayant été revêtu de l'habit reli-
gieux, il demeura avec lui dans sa laure. Ces deux époux vécurent ainsi pendant douze ans
séparés l'un de l'autre, pratiquant saintement et avec une ferveur admirable tous les exercices de
la vie monastique.

Au bout de ce temps, sans s'être rien communiqué, ils obtinrent respectivement de leurs supé-
rieurs la permission de faire le pèlerinage de Jérusalem, et se rencontrèrent sur les chemins.
Athanasie reconnut facilement son mari, mais lui ne la reconnut pas, et la prit pour un religieux
d'Egypte, tant elle avait le visage changé et noir à cause de ses grandes austérités. Ils se joigni-
rent pour continuer de compagnie leur voyage, à condition, pourtant, qu'ils garderaient un profond
silence comme s'ils eussent été seuls. A leur retour de Jérusalem à Alexandrie, Athanasie, qui ne
se faisait point connaître, lui proposa de s'y arrêter et d'y bâtir une cellule commune pour mener

236 *° OCTOBRE.

une vie plus pénitente; Àndronic voulut auparavant consulter l'abbé Daniel, qui approuva ce des-
sein. Ainsi, ces deux saints époux demeurèrent ensemble dans un silence continuel, ne pensant
uniquement qu'aux choses célestes. Le saint abbé ne manquait pas de les visiter toutes les fois
qu'il allait à l'église de Saint-Ménas.

Un jour qu'il les vint voir à son ordinaire, il trouva Atbanasie à l'extrémité, et si affligée,
qu'elle fondait en larmes. « Quoi 1 vous pleurez », lui dit-il, « au lieu de vous réjouir de ce que
le Seigneur vous appelle a lui ?» — « Je ne pleure pas pour moi », répondit Athanasie, « mais
pour mon compagnon Andronic, que je laisserai dans une extrême douleur ; c'est pourquoi je vous
prie de prendre après ma mort un papier que vous trouverez sous ce qui me sert de chevet, de le
lire et ensuite de le lui donner ». Puis elle demanda la communion, et, après l'avoir reçue, elle
expira paisiblement, pendant que l'abbé et son mari faisaient les prières pour les agonisants.
Incontinent après son décès, on reconnut par la lecture de son billet qu'elle était femme d' An-
dronic, auquel elle ne s'était nullement fait connaître pendant douze ans qu'elle demeura avec lui
dans la même cellule. Tous les religieux qui apprirent cette merveille rendirent mille actions de
grâces à Dieu d'avoir donné une si grande constance à Athanasie et de l'avoir rendue par ce
moyen triomphante de la chair, du monde et de l'enfer. Les religieux de toutes les laures d'Alexan-
drie, les habitants de la ville et les solitaires de Scété assistèrent à ses funérailles avec des
palmes, des rameaux et des cierges ardents. Son corps fut enterré dans le dix-huitième monastère.
C'est ainsi que l'on distinguait le grand nombre de maisons religieuses qui étaient autour d'Alexan-
drie. L'abbé eût bien voulu emmener Andronic avec lui, mais la divine Providence ne le permit
pas ; car, quelques jours après, il suivit sa chère Athanasie, auprès de laquelle il fut enterré.

Acta Sanctorum, 9 octobre.

T JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, saint François de Borgia, général de la Compagnie de Jésus, recommandable par
l'austérité de sa vie, par le don d'oraison et par le courage avec lequel il refusa les premières
dignités de l'Eglise, comme il avait déjà rejeté les honneurs du monde. 1572. — Dans l'île de Crète,
saint Pinyte, l'un des grands évoques de son siècle. Il gouverna l'Eglise de Gnosse sous les empe-
reurs Marc-Antonin-Verus et Lucius-Aurèle Commode, et laissa dans ses écrits *, comme dans un miroir,
une vive représentation de lui-même. Vers 190. — A Cologne, saint Géréon ou Giron, martyr, avec
trois cent dix-huit autres, qui, durant la persécution de Maximien, présentèrent généreusement
leurs têtes au glaive pour la défense de la vraie foi. Vers 287. — Près de la même ville, saint
Victor et ses compagnons, martyrs. ine s. — A Bonn, en Allemagne, les saints martyrs Cassius,
Florent et plusieurs autres. iv° s. — A Nicomédie, les saints martyrs Eulampe, et Eulampie, sa
sœur. Celle-ci ayant appris que son frère était dans les tourments pour Jésus-Christ, traversa la
foule en se précipitant, l'embrassa et se fit la compagne de ses combats. Ils furent tous les deux jetés

1. Saint Denys, évêque de Corinthe, écrivit une lettre à Pinyte, pour l'exhorter à ne pas imposer aux
fidèles le pesant fardeau de la continence, comme si elle eût été nécessaire au salut, voulant qu'il eti
égard à l'infirmité du commun des hommes. Saint Denys craignait sans donte que, par un excès de zcl<\
Pinyte n'approchât de l'erreur des Encratites qui dépendaient le mariage. Ce saint évêque y fit une réponse
dans laquelle, après avoir témoigné beaucoup d'estime et de respect pour saint Denys et pour sa lettre,
il l'exhortait, de son côté, à donner une nourriture plus forte à ses peuples, et à leur écrire des lettres qui
renfermassent des instructions plus parfaites, de peur qu'en les entretenant toujours avec le lait, ils ne
vieillissent dans l'infirmité et la langueur des enfants. Cette lettre a engagé Eusfebe, saint Jérôme et
Baronius à mettre saint Pinyte au nombre des écrivains ecclésiastiques. — Dora Remy Ceillier, Histoire
des auteurs sacrés et ecclésiastiques.

MARTYROLOGES. 231

dans une chaudière d'huile bouillante ; mais, n'en ayant ressenti aucun mal, ils furent décapités
avec deux cents autres, que le miracle de leur délivrance de la chaudière bouillante avait convertis
à la foi de Jésus-Christ. 303. — A York, en Angleterre, saint Paulin, évoque et disciple de saint
Grégoire, pape ; envoyé dans cette île avec quelques autres par ce saint Pontife, pour y prêcher
l'Evangile, il convertit le roi Edwin et son peuple à la religion chrétienne *. 644. — A Piombino,
en Toscane, saint Cerbon ou Cerboney, évêque et confesseur, qui, au rapport de saint Grégoire, fit
des miracles pendant sa vie et à sa mort. vi« s. — A Vérone, un autre saint Cerbon, évêque. —
A Capoue, saint Paulin, évêque. 851.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses de Châlons et de Rouen, saint François de Borgia, troisième général de la Corn-
pagnie de Jésus, cité au martyrologe romain de ce jour. 1572. — Au diocèse de Langres, fête de
la susception des reliques de saint Mammès, martyr à Césarée de Cappadoce, patron de la ville et
de tout le diocèse de Langres, dont nous avons donné la vie au 17 août. Vers 275. — Au diocèse
de Mayence, saint Victor et ses compagnons, martyrs, soldats de l'illustre légion thébéenne. me s.

— Dans le Hainaut français, saint Venant, solitaire et martyr, dont nous avons donné la vie, avec
celle de sainte Isbergue on Giselle, vierge, au 21 mai. vme s. — A Troyes, sainte Tanche de
Saint-Ouen, vierge et martyre. 637. — Aux diocèses de Nantes et de Saint-Brieuc, saint Clair,
premier évêque de Nantes et confesseur *. m« s. — A Sens, saint Aldric ou Audri, archevêque
de ce siège et confesseur, dont nous avons donné la vie au 7 juin. 836. — Au diocèse de Meaux,
sainte Telchide (Theodolecheldis), vierge, première abbesse du monastère bénédictin de Jouarre
ou Joras (Joirum). Vers 660. — Dans l'archidiocèse d'Aix, Arles et Embrun, saint Virgile, religieux
de Lérins, abbé de Saint-Syraphorien et évêque métropolitain d'Arles, dont nous avons donné la
vie au 5 mars. 610.— Au diocèse de Limoges, fête de la translation des reliques de saint Martial,
apôtre, premier évêque de ce siège, dont nous avons donné la vie au 30 juin. i« s. — Au diocèse
de Soissons, saint Evode ou Yved, archevêque de Rouen et confesseur. Il est cité au martyrologe
romain du 8 octobre, et nous avons donné sa vie au 8 juillet. 550. — Dans l'ancienne abbaye
d'Hastiers ou Hastières-- (Hasteriœ), au diocèse de Namur (Belgique), saint Nonce, confesseur. On
croit qu'il fut un des douze compagnons venus d'Irlande avec saint Forannan (30 avril) au monas-
tère de Waulsort, près de Dinant, où ce dernier fut fait abbé, et que, lors de la réunion de l'ab-
baye d'Hastiers à celle de Waulsort (968), saint Nonce fut un des quatre prêtres que saint Forannan
y envoya pour y exercer le saint ministère. x° s. — Dans l'abbaye cistercienne de Saint-Edmond
de Pontigny (Pontigniacum), dans l'archidiocèse de Sens, le bienheureux Hugoes de Maçon,
cinquante-quatrième évêque de l'ancien siège d'Auxerre, après avoir été moine de Citeaux et pre-
mier abbé de Pontigny. 1151. — A Saint-Malo (Nièvre, arrondissement de Cosne, canton de Donzy),
au diocèse de Nevers, saint Malo ou Malosse, soldat de la légion thébéenne et martyr, patron de
cette paroisse. m« s.

1. Saint Paulin passa en Angleterre en 601, avec saint Mollit, saint Juste et plusieurs autres mission-
naires. Saint Grégoire le Grand les y envoya tons pour être les coopérateurs de saint Augustin. A son
arrivée, Paulin alla travailler dans le royaume de Kent ou ses prières, ses larmes et ses travaux ne pro-
duisirent d'abord aucun fruit, le ciel voulant éprouver sa constance et sa fidélité. Cependant Edwin, roi
de Northumberland, se déclara dans la suite en faveur du christianisme : saint Paulin le baptisa le jour
de Pâques de l'année 627, à York, avec Osfrid, son fils, et Hilde, sa nièce. La conversion du roi fut suivie
d'un grand nombre d'autres : les païens venaient de toutes parts demander qu'on les instruisit, et comme
les églises n'étaient point assez vastes pour contenir tous les catéchumènes, saint Paulin les baptisa dans
la Swale, près de Catarrick.

Pauliu, ayant passé l'Humber, prêcha ensuite la foi aux habitants de Lindsey, dans le royaume de
Mercie. Il y baptisa Blecca, gouverneur de Lincoln, et fit bâtir dans cette ville une église de pierre oh il
sacra llonorius, évêque de Cantorbéry, après la mort de saint Juste. Quand il se vit obligé d'abandonner
l'église d'York, il en laissa le soin à Jacques qu'il aimait tendrement et qui continua son œuvre avec
succès. Le roi Eadbald engagea dans la suite l'évêque Honorius à sacrer Paulin évêque de Rochester.
Notre Saint fut dix-neuf ans évêque, tant à York qu'à Rochester. Lantrane fit lever son corps de terre,
et on le renferma dans une belle châsse. La fête de cette translation se faisait à Rochester le 10 janvier.

— Godescard et Acta Sanctorum.

2. La prétention du Père Papebrock de confondre saint Clair d'Albi et de Lectonre (voir notre Supplé-
ment au tome vi : Les Apôtres de l'Aquitaine), avec saint Clair de Nantes, ne saurait tenir en présence
des monuments liturgiques de l'Eglise de Nantes. Tandis que Lectoure montre encore le lieu traditionnel
du martyre de son apôtre, Nantes place à Réguiny, paroisse du diocèse actuel de Vannes, le lieu oh mou-
rut saint Clair, son premier évêque-confesseur. Son corps fut transféré de là à Nantes quelques siècles
après sa mort ; mais quand les Normands commencèrent à ravager la Bretagne, il fut porté à Angers (878)
et déposé dans l'église de l'abbaye des Bénédictins de Saint-Aubin, oh on Ta conservé dans une châsse de
vermeil jusqu'à la Révolution.

L'église de Nantes possédait le crâne de saint Clair; on montre quelques autres de ses reliques dans
l'église paroissiale de Réguiny, dédiée au saint évêque, et son tombeau dans une chapelle construite dans
le cimetière. — Note du R. P. Aurélien, des Célestins de France. — Cf. Propre de Nantes.

238 *0 OCTOBRE.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — Au monastère de Bridlington ou Burlington (comté
d'York), saint Jean, confesseur, homme d'une admirable vertu parmi les Clercs Réguliers, et prieur
de ce monastère où il se rendit célèbre par sa vigilance et sa mansuétude. 1376.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoit. — A York, en Angleterre, saint Paulin, évêque,
disciple de saint Grégoire, pape. Envoyé en ce pays, avec plusieurs autres, par ce souverain Pon-
tife, pour y prêcher l'Evangile, il convertit à la foi de Jésus-Christ le roi Edwin et tous ses
sujets. 644.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — Au monastère de Passignano, la trans-
lation de notre Père très-saint, Jean Gualbert, abbé. 1073.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — A Valence, dans l'Espagne Tarragonaise,
saint Louis Bertrand, de l'Ordre des Frères Prêcheurs, qui, envoyé aux Indes occidentales, lorsqu'il
prêchait en Espagnol, langue inconnue aux Indiens, convertit une multitude de personnes à la
foi, et, pendant sa vie et après sa mort, fut célèbre par de nombreux miracles. Pie V l'a placé au
nombre des Bienheureux, et Clément X au nombre des Saints *. 1581.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

En Afrique, les saints martyrs Eusèbe, Eracle ou Erade, Denys et Septime ; et les saintes Sep-
timie, Seconde et Salse, également martyres. Ier s. — Dans l'ancienne Carthage, les saints Caïce
(CaitiusJ, Quintaise, Septimin, Venuste, Béat, Second, Donat, Serène, Crescent, Nicet, Vital ou Natal,
Firmin, Béracle et Eusèbe, martyrs. — A Constantinople, saint Bassien ou Basien, confesseur. Syrien
de naissance, il vint à Constantinople du temps de l'empereur Marcien (450-457), et s'acquit, par ses
vertus, l'estime de ce prince qui l'avait en grande vénération. On rapporte qu'il était fort élo-
quent et surtout très-persuasif : aussi se vit-il bientôt entouré d'un grand nombre de disciples qui
vinrent apprendre près de lui la science de la perfection. Il mourut dans un âge fort avancé,
emportant les regrets de (ous ceux qui l'avaient connu. Ver3 455. — A Rimini (AriminiumJ, ville
du royaume d'Italie (province de Forli), le bienheureux Robert, de la famille noble des Malatesta,
qui régna en souveraine sur Rimini et sur une partie de la Romagne aux xme,xive et xve siècles.
Elle était issue, ainsi que les Montefeltri, de la maison des comtes de Carpagna, et avait pour chef
un seigneur de Verucchio, surnommé Malatesta (mauvaise tète), qui fut choisi, en 1275, par les
Guelfes de Bologne pour combattre les Gibelins de la Romagne. On raconte du bienheureux Robert
des traits admirables. On le surprit maintes fois, quand il n'avait encore que cinq ans, occupé,
dans son lit, à réciter l'oraison dominicale, les mains jointes sur sa poitrine. Ses parents lui deman-
dèrent plusieurs fois ce qu'il aimerait davantage, dès qu'Userait en âge de choisir un état. « Mourir
pauvre », répondait invariablement le pieux enfant. A dix ans, quand les aiguillons de la chair
commençaient à se fsive sentir chez lui, il combattait généreusement le démon avec les armes spi-
rituelles du jeûue, du cilice et de la discipline. Il lui répugnait de reposer sur un lit moelleux et
passait quelquefois les nuits entières étendu sur le plancher de sa chambre. Les pauvres étaient
ses amis ; il n'avait garde de toucher aux mets délicats de la table opulente de son père, et se fai-
sait un bonheur de distribuer aux mendiants sa portion. Quand il avait satisfait au précepte de
l'aumône, il se retirait dans un coin du palais, pour converser avec Dieu dans la méditation. A dix-
huit ans, il fut contraint, par sa famille, de s'engager dans les liens du mariage ; mais il ne changea
rien à son genre de vie. Pour s'affermir dans ses bonnes résolutions, il entra dans le Tiers Ordre
de Saint-François. Une âme si belle fut bientôt mûre pour le ciel : il atteignait sa vingtième année
quand Dieu l'appela à lui pour le couronner de la couronne de gloire et d'immortalité. 1432. —
Chez les Grecs, la mémoire de Loth, neveu d'Abraham, père des Ammonites et des Moabites 2.

1. Nous avons donné sa vie au 9 octobre.

2. Loth, neveu d'Abraham et natif, comme lui, d'Ur, en Chalde'e, suivit son oncle à Haran, puis dans
la terre de Chanaan, mais le quitta pour se fixer à Sodome. Battu et pris par Chodorlahomor, roi des
Elamites, il fut délivré par Abraham. Lorsque le Seigneur voulut détruire Sodome, il avertit Loth de s'en
éloigner avec «a famille, mais en leur défendant de regarder derrière eux. La femme de Loth, ayant
enfreint cette défense, fut changée en statue de sel. Loth devint, par un inceste involontaire, père de Moab
et d'Ammon, chefs des Moabites et des Ammonites. Malgré cette imperfection, nous n'hésitons pas à le
ranger parmi les justes, après que saint Pierre lui-môme lni a donné ce titre dans ses Epitres. D'ailleurs
le martyrologe d'Adon et le vieux martyrologe romain le citent au 10 octobre. — Cf. Baillet : Vies de»
Suints de l'Ancien Testament.

SALYf EULAMP.E ET SAINTE EULAMPIE, SA SOEUR, MARTYRS. 239

SAINT EULAMPE ET SAINTE EULAMPIE, SA SŒUR,

MARTYRS A NICOMÉfrK, EN BITHYNIE
303. — Pape : Saint Caïus. — Empereurs romains : Dioclétien et Maiimien.

La tribulation fait connaître la foi de chacun : celui
qui faiblit montre que sa foi est fausse ; celui qui
persévère montre que sa foi est parfaite et éprouvée.
Saint Bernard.

Un jeune homme, nommé Eulampe, d'une des premières familles de
Nicomédie, ne pouvant souffrir les outrages qu'il voyait faire tous les jours
par les idolâtres aux serviteurs de Jésus-Christ, quitta sa patrie pour se
retirer dans la solitude, afin qu'éloigné du commerce des hommes, il pût
mener une vie tranquille et travailler avec plus de liberté à l'ouvrage de son
salut ; mais pendant qu'il se purifiait par les exercices d'une solide piété,
et surtout par une rigoureuse abstinence, il sentit son âme remplie d'un si
grand zèle de la gloire de Dieu, que, comme un autre Elie, il abandonna
son ermitage pour revenir à la ville combattre la vanité des idoles. En effet,
à peine y fut-il entré, que, voyant les édits des empereurs affichés de côté
et d'autre, il commença à se moquer des vains efforts que faisaient les
païens pour ruiner la religion chrétienne. Il n'en fallut pas davantage pour
être aussitôt saisi, mené prisonnier et déféré aux magistrats comme un
blasphémateur des dieux de l'empire. Le juge le fit donc comparaître de-
vant son tribunal ; et, après lui avoir fait de grands reproches de sa témérité,
il l'exhorta à aller au temple, où l'on célébrait une fête en l'honneur de
quelque divinité, et d'y offrir de l'encens ; autrement, il serait obligé de le
punir sans avoir égard ni à sa jeunesse ni à sa qualité. Rien ne put ébranler
la constance du saint Martyr, qui s'arma du signe de la croix et se moqua
de cette proposition ; le juge le fit dépouiller, étendre sur le carreau, et
commanda qu'en cet état il fût cruellement battu, puis il le fit fouetter
avec des poignées de nerfs fort déliés, afin que la douleur fut plus aiguë.
Ensuite il ordonna qu'on l'attachât à un poteau pour lui déchirer le corps:
ce qui fut exécuté avec tant d'inhumanité que, sa chair étant mise en lam-
beaux, on lui voyait les os et les entrailles ; mais, au milieu de ces horribles
supplices, Eulampe demeura invincible et ne cessa point d'appeler le vrai
Dieu à son secours, afin qu'il lui fît la grâce de persévérer dans les souf-
frances. Sa prière fut exaucée, car il endura tous ces tourments avec tant
de fermeté d'esprit, qu'on eût dit qu'il en était plutôt le spectateur que le
patient. Le tyran, furieux que sa cruauté eût si peu de succès, lui fit atta-
cher de petites cordes aux doigts des pieds et des mains et commanda aux
bourreaux de les lui tirer avec violence. Il pensait mourir dans cette exé-
cution ; mais, son courage augmentant au lieu de diminuer, il ne cessa point
dans ses douleurs d'invectiver contre les idoles et de montrer l'impiété du
culte qu'on leur rendait. Cette persévérance redoubla tellement la fureur
du juge, qu'il le fit étendre sur un lit de fer ardent, et, par ce supplice,
plusieurs de ses membres furent consumés et toute sa chair tellement

240 *0 OCTOBRE.

brûlée, qu'il n'était plus qu'un squelette dont la vue faisait horreur aux
assistants. Cependant il demeura sur cette cruelle couche avec autant de
tranquillité que s'il eût reposé sur un lit moelleux, louant et bénissant
Notre-Seigneur de l'honneur qu'il lui faisait de le rendre participant des
douleurs de sa Passion.

Toutes ces persécutions furent loin de diminuer son zèle pour la gloire
de Jésus-Christ; il se sentit anime d'une si sainte ardeur de combattre
encore plus fortement l'idolâtrie, qu'il demanda d'aller au temple dans le
dessein d'y jeter par terre les faux dieux. Sa demande réjouit extrêmement
le tyran, et il l'y fit conduire avec beaucoup de pompe, s'imaginant qu'il
était enfin gagné et qu'il allait sacrifier aux idoles ; mais Eulampe n'y fut
pas plus tôt entré, qu'après avoir élevé son esprit au vrai Dieu par une
prière fervente, il s'approcha d'une fameuse statue qui était à sa droite, et
par sa seule parole il la jeta parterre et la mit en poudre. Ce prodige ou-
vrit les yeux à un grand nombre d'idolâtres ; ils reconnurent par là la fai-
blesse et l'impuissance des divinités qu'ils adoraient et se convertirent à la
religion chrétienne. Le juge en fut encore plus irrité qu'auparavant; mais
sa colère en vint au dernier excès lorsqu'il vit une jeune personne d'une
ravissante beauté fendre la foule et venir se jeter au coup du Martyr pour
l'embrasser et lui protester qu'elle ne le quitterait point, mais qu'elle au-
rait la gloire de mourir comme lui pour la défense de la foi du vrai Dieu.
C'était sa sœur, nommée Eulampie, qui, ayant appris les victoires de son
frère, était venue le trouver en diligence pour se rendre la compagne de son
martyre. Le tyran lui fit des menaces terribles si elle ne renonçait à l'heure
même à sa religion ; mais elle lui fit cette généreuse réponse : « Sachez que
je suis la servante de Jésus-Christ, qui est toute ma vie et toute la joie de
mon âme, et que mon plus grand désir est d'être immolée pour son amour.
Faites donc allumer des feux, faites venir les bêtes féroces, préparez des
roues, affilez des couteaux et inventez le plus cruel supplice qui fût jamais,
je suis prête à tout endurer ; j'espère que je n'aurai pas moins de constance
que mon frère, qui a déjà triomphé si glorieusement de vos idoles : ne vous
flattez pas de la faiblesse de mon sexe ni de la délicatesse de mon corps,
car je recevrai des forces du vrai Dieu, qui me rendront victorieuse de tous
vos tourments » . Le président, ne pouvant souffrir ce discours, la fit sur-
le-champ souffleter avec une telle rage, que sa voix fut éteinte et son visage
tout défiguré par le grand nombre de coups qu'elle reçut ; mais, étant for-
tifiée par les exhortations de son frère, elle endura ce supplice avec une
patience admirable. Il commanda ensuite que l'un et l'autre fussent jetés
dans une chaudière bouillante. Eulampe n'attendit point que les bourreaux
exécutassent cet arrêt, mais il y entra généreusement le premier, et de là,
comme d'un lieu de rafraîchissement, il convia sa sœur à le suivre, l'assu-
rant qu'elle n'en recevrait aucun mal, et qu'au contraire elle y trouverait
ces douceurs incroyables dont il avait déjà l'expérience. Eulampie n'eut
pas besoin d'une plus longue exhortation : à ces paroles, elle entra joyeu-
sement dans la chaudière, où elle chanta des cantiques de louange à la
Majesté divine, avec son frère. La vue de ce spectacle convertit plusieurs
idolâtres, et le juge même commença à douter de la religion de ses dieux;
mais, fermant aussitôt son cœur à ces premiers mouvements de la grâce,
il persista dans son opiniâtreté, et, reprenant des sentiments barbares, il fit
arracher les yeux à Eulampe et suspendre Eulampie par les cheveux ; puis
il les condamna à être brûlés tout vifs dans une fournaise ardente. Eulampe
fut jeté dedans, parce qu'ayant perdu les yeux, il ne put y entrer de lui-

SAINTE TANfcHE DE SÀirsT-OUEtf, VIERGE ET MARTYRE. 241

même ; mais Eulampie y courut comme à un lieu de délices. En effet, ils
n'y reçurent point de mal ; car les flammes se divisant en deux parts, firent
une espèce d'arcade, au milieu de laquelle ils demeurèrent paisiblement,
comme s'ils eussent été dans un champ à se promener sur la verdure. A
cette nouvelle merveille, le tyran désespéra de pouvoir fléchir leur courage ;
c'est pourquoi il eut recours au dernier supplice et les condamna tous deux
à être décapités. Cette dernière sentence fut exécutée sur Eulampe, mais
non sur Eulampie, que Dieu appela à lui avant que les bourreaux missent
la main sur elle ; car il n'était pas à propos que des mains sacrilèges et
immondes touchassent son corps, qui n'avait jamais été souillé par les
plaisirs du monde ni par le commerce des hommes. Toutefois, le marty-
rologe romain dit qu'elle eut aussi la tête tranchée, avec deux cents autres
personnes, qui s'étaient converties à la vue des miracles dont nous avons
parlé. Leur martyre arriva environ l'an 303 de Notre-Seigneur.

On les représente plongés dans une chaudière d'huile bouillante, puis
décapités.

Tiré de Métapbraste, qui rapporte leurs Actes. Voir Surius, au tome v«.

SAINTE TANCHE DE SAINT-OUEN,

VIERGE ET MARTYRE AU DIOCÈSE DE TROYES
637. — Pape : Honoré l«'. — Roi de France : Dagobert I«.

Une victime agréable à Jésus-Christ, c'est une vlerg»
dont aucune pensée mauvaise n'a terni le cœur,
dont aucune action impure n'a souillé le corps.
Saint Jérôme.

La famille de sainte Tanche, selon l'opinion la plus probable, était ori-
ginaire de Syrie, et vint s'établir en Champagne, dans les environs d'Arcis-
sur-Aube. Tanche naquit vers l'an 620, au petit village de Saint-Ouen *,
près d'Arcis, de parents illustres selon le monde, mais plus nobles encore
par leurs vertus ; car la culture de leurs terres remplissait, avec la prière et
les bonnes œuvres, tous les instants de leur vie précieuse devant le Sei-
gneur. Leur premier soin fut de présenter leur enfant à l'église pour y rece-
voir le baptême, et ils choisirent un de leurs parents d'Arcis pour la tenir
sur les fonts sacrés.

Elle annonça de bonne heure ce qu'elle serait un jour, un lis au milieu
des épines, un ange parmi les hommes. Modèle des jeunes filles de son âge,
elle se distinguait par la modestie de sa tenue et de son regard, par son
amour du silence et de la mortification, par son application aux lectures
pieuses et à la prière, par son obéissance prompte et aveugle aux ordres de
ses parents, par son empressement à les soulager dans les soins du ménage
ou les travaux des champs. Sa parole était si douce, ses manières si préve-
nantes, son visage reflétait si vivement la pureté de son âme, qu'il suffisait

1. Le village de Saint-Ouen {S. Audoenus) est aujourd'hui dans la Marne, auprès de la petite vivier»
du Puys, a 44 kilomètres de Troycs.

Vite des Saints-. — Toaie XII. ir>

242 10 OCTOBRE.

de l'approcher pour éprouver l'influence de la vertu. Comme l'Esprit-Saint
la conduisait, elle se sentit inspirée de marcher sur les traces de la Vierge
Marie, de mépriser le monde avec ses amusements et ses vanités, et de con-
sacrer à Dieu sa jeunesse et sa virginité. Dès lors, l'amour divin qui l'em-
brasait prit tous les jours de nouveaux développements. Chacun de ses actes
était un acte d'amour ; chacun des battements de son cœur, un soupir brû-
lant vers le ciel.

Elle venait d'atteindre sa seizième année, quand son père et sa mère furent
invités par son parrain à passer chez lui les fêtes de la dédicace de l'église
d'Arcis. Ils y allèrent etlaissèrent Tanche à Saint-Ouen, pour garder la mai-
son. Quand le parrain s'aperçut de l'absence de sa filleule : « Pourquoi »,
leur dit-il, « n'avez-vous pas amené celle que je chéris comme ma propre
fille, et dont les vertus font votre joie et ma propre consolation? Elle nous
eût édifiés par ses pieuses paroles, et eut partagé notre festin de famille ».
Et aussitôt, il envoya un de ses valets avec deux chevaux, pour amener la
jeune fille.

A la vue du serviteur qui lui déclara la volonté de son maître et le con-
sentement de ses parents, Tanche hésita quelque temps. Devait-elle entre»
prendre ce voyage, seule avec un étranger ? N'était-il pas prudent de rester
à la maison? Cependant la volonté de ses parents était formelle ; ne pas s'y
rendre était évidemment désobéir. Que faire ? La pensée que cet homme
devait être sûr et fidèle, puisque son maître l'avait envoyé, fixa enfin son
irrésolution. Elle se recommanda à Dieu, se plaça sur la monture qui lui
était destinée et partit avec le serviteur.

Ils avaient à peine parcouru quelques kilomètres que le malin esprit
s'empara du domestique ; et, quand ils furent arrivés au lieu solitaire appelé
La Beigne, il lui dit clairement qu'il désirait lui plaire et obtenir ses fa-
veurs. Tanche, étonnée de pareils discours, lui représenta avec fermeté
l'audace d'une semblable proposition, l'injure qu'il faisait à son maître en
abusant de sa confiance, surtout le crime horrible dont il voulait souiller
son âme, et qui lui faisait perdre la crainte de Dieu. Ces paroles, bien capa-
bles de faire rentrer le coupable en lui-même, ne firent que redoubler son
aveugle passion, et il osa même proférer des menaces. Alors, la sainte
jeune fille, voyant qu'elle n'avait aucun secours à espérer des nommes en
ce lieu solitaire, fit en son cœur cette touchante prière : « 0 Dieu, mon
Créateur ! vous voyez le danger où je suis. Je jette les yeux de toutes parts
autour de moi, et je n'aperçois personne qui vienne à mon aide. Par votre
puissance et votre infinie miséricorde, délivrez mon corps et mon âme des
violences de ce suppôt de l'enfer. Envoyez-moi votre Esprit-Saint, qui pro-
tège ma chasteté. Ne permettez pas que la malice triomphe de ma faiblesse,
mais plutôt que j'expire avec ma couronne virginale, et que j'aille chanter
en compagnie des Vierges prudentes le cantique immortel de l'Agneau.
0 mon céleste Epoux, recevez mon âme et l'admettez parmi vos esprits
bienheureux ! »

Elle allait continuer sa prière, quand l'infâme valet, plus furieux que
jamais : « Que signifient », s'écrie-t-il, « ces prières et ces larmes ? Ou tu
vas sur-le-champ obéir à ma volonté, ou tu tomberas percée de mon glaive.
J'ai trop attendu, j'ai trop supplié ». — « Malheureux enfant de Satan ! »
répond la Sainte. « Quoi ! ta passion t'aveugle à ce point ? Ni mon innocence,
ni l'honneur de mes parents, ni la crainte de Dieu n'ont d'empire sur
ton âme ! Je l'ai dit, je le répète : plutôt mourir que de consentir au
péché ! »

SAINTE TANCHE DE SAIiNT-OUEN, VIERGE ET MARTYRE. 243

Elle parlait encore, que le valet se précipitait sur elle, cherchant à la
renverser de sa monture. Mais plus prompte que l'éclair, Tanche saute du
côté opposé, espérant échapper à la violence par la fuite. C'est en vain :
l'infâme est à sa poursuite ; il l'atteint et une lutte s'engage. Voyant enfin
que la vertu est forte comme une armée rangée en bataille, le corrupteur
ne se contient plus ; il saisit le pommeau de son épée et en frappe inhumai-
nement le visage de la vierge. Le sang coule à flots et épuise ses forces sans
amoindrir son courage. Elevant vers le ciel des regards pleins d'amour, elle
fléchit les genoux, et au même moment, sa tête tombe sous le glaive du
misérable. Mais la peine suivit de près le crime. Le meurtrier disparut aus-
sitôt. On dit que le démon s'en empara sur l'heure. Ce qu'il y a de certain,
c'est qu'il ne reparut plus. Quant à la vierge, elle se lève, prend entre ses
mains sa tête sanglante et s'avance l'espace de deux kilomètres jusqu'à la
vallée de Lhuître. Arrivée près d'un épais buisson d'aubépine, elle s'arrête
et dépose son fardeau. Tanche expira près du buisson où elle s'était arrêtée.
Après sa mort, il s'opéra ungrand nombre de miracles par son intercession.
En voici quelques-uns :

Un jeune homme de BoulOgne-la- Grasse, fait prisonnier parles infidèles,
subissait les tourments d'une horrible captivité ; les outrages et les mauvais
traitements ne lui étaient point ménagés, et il ne pouvait guère espérer sa
délivrance. Dépourvu de tout secours humain, il se tourna vers le ciel, et se
souvenant du crédit puissant de Tanche auprès de Dieu, il conjura le Sei-
gneur, par les mérites et la médiation de cette vierge, de vouloir bien bri-
ser ses fers et le rendre à la liberté. Sa prière n'était pas achevée, que les
chaînes tombaient de se3 mains. Croyant à peine à son bonheur, il vole à la
porte de son cachot ; elle s'ouvre devant lui, il est libre. Il vint au tombeau
de la vierge rendre grâces à Dieu de ce bienfait signalé, et il se plaisait à
publier partout la puissance et la bonté de sa libératrice.

Un jeune enfant de Vitry (Marne) était tourmenté d'un flux de sang que
les médecins ne pouvaient arrêter. Sa mère désespérée apprend les guéri-
sons merveilleuses opérées par sainte Tanche ; elle voue son enfant à la
vierge de Lhuître. On l'amène au tombeau de la Sainte ; on se met en prières ;
mais loin de s'arrêter, la maladie redouble d'intensité et l'enfant expire.
Déjà l'on disposait le linceul, quand la mère, inspirée du ciel, supplie qu'on
mette d'abord son enfant sur le sépulcre de la Sainte. On cède à ses larmes ;
on fait une procession ; on chante des psaumes et des cantiques ; on célè-
bre une messe solennelle. Le prêtre n'avait pas terminé le saint sacrifice,
que l'enfant se lève, parle en présence de l'assemblée stupéfaite, demande
de la nourriture et se précipite dans les bras de sa mère, ivre de joie et
pénétrée de reconnaissance.

Quelques soldats de la suite des comtes Raoul et Daimbert traversaient
Lhuître pour le mettre au pillage. Ne trouvant dans les maisons ni vivres,
ni argent, ils apprirent que les habitants avaient tout transporté dans l'é-
glise pour soustraire à leur rapacité le peu qu'ils possédaient. Ils demandè-
rent à Raoul la permission de pénétrer dans l'église pour y faire des recher-
ches. Le comte, plein de respect pour la patronne du pays, s'y opposa for-
tement ; mais il ne put empêcher trois de ces pillards d'assiéger le lieu
saint. Les habitants avaient mis à la porte principale la châsse de sainte
Tanche, comme une barrière infranchissable ; elle n'arrêta point cependant
le premier des soldats qui enfonça la porte et passa outre. Son audace sacri-
lège reçut aussitôt sa punition, car il tomba à la renverse, se fracassa la tête
et fut relevé à demi mort. Un second voulut faire de même, et subit le

$£g 10 OCTOBRE.

même châtiment. Le troisième, effrayé du sort de ses camarades, essaya
d'entrer à cheval par une porte latérale ; mais, ô prodige î voici que la
vierge, resplendissante de gloire et de majesté, se présente à lui, saisit la
monture par la bride et châtie si rudement le téméraire cavalier qu'il reste
presque sans vie sur les dalles du temple. Revenus à eux, ces malheureux
profanateurs reconnurent leur crime et prièrent Dieu et la Sainte de le leur
pardonner. Alors la bienheureuse Martyre leur apparut de nouveau et leur
promit le pardon, s'ils renonçaient à porter désormais une main sacrilège
sur les choses saintes. Ils s'en retournèrent en parfaite santé, et publièrent
partout la puissance de Dieu et la bonté de sa servante qui, en un instant,
les avait abattus et relevés, châtiés et guéris.

CULTE ET RELIQUES.

Dieu lui-même pourvut à sa sépulture ; comme pour l'illustre Catherine, il chargea de ce soin
les anges dont la vierge avait si parfaitement imité les chastes vertus. Et pour que son tombeau
ne fût point profané par la charrue du laboureur ou le séjour des animaux, il fit sur-le-champ pro-
duire à la terre des épines serrées, des buissons épais et des églantiers touil'us, voulant montrer
aux hommes par ce miracle la puissance de la virginité et l'honneur dont il se plaît à la récom-
penser. La nuit, on y apercevait des formes lumineuses ; les malades, en passant par là, éprou-
vaient un soulagement subit ou une guérison complète.

Cependant le culte de Tanche n'était pas établi. Dieu voulut faire rendre à sa servante les hon-
neurs que méritaient son courage et sa vertu. Il envoya une vision céleste à un pieux habitant
d'Arcis, et lui commanda par trois fois de s'acheminer dans la vallée de Lhuître et d'y chercher
le corps de sainte Tanche. Longtemps le serviteur de Dieu hésita; ayant pris conseil d'un saint
prêtre qui habitait la même ville, et la volonté divine s'étant manifestée de nouveau, ils se mirsnt
tous deux en route sur un char traîné par des bœufs. Comme ils ignoraient le lieu précis de la sé-
pulture de Tanche, ils se laissèrent guider par ces animaux, qui les conduisirent directement au
buisson sous lequel reposaient les saintes dépouilles. Ils creusèrent le sol et ne tardèrent pas à
découvrir dans un parfait état de conservation la tête et le corps de la vierge-martyre. Ils s'em-
pressèrent de remercier le Seigneur et se préparèrent à transporter le corps saint dans l'église
d'Arcis. Mais ils ne furent pas plus tôt arrivés devant l'église de Lhuître que les bœufs, malgré
l'aiguillon, refusèrent obstinément d'aller plus loin. Ce prodige leur fit croire que la Sainte voulait
reposer dans cette église, et ils se firent un devoir d'y laisser la précieuse relique.

Une foule de prodiges rendit bientôt célèbre le tombeau de sainte Tanche. Les infirmes y re-
trouvaient la santé ; les aveugles, l'usage de la vue ; les boiteux s'en retournaient guéris ; les pos-
sédés étaient délivrés ; les prisonniers qui se réclamaient à sainte Tanche recouvraient la liberté,
et plus d'une fois la mort rendit ses victimes.

Deux chapelles furent élevées à Lhuître en l'honneur de sainte Tanche. 11 n'en reste plus rien ;
mais sur l'emplacement de l'une d'elles a été bâtie la chapelle actuelle, qui, terminée le 3 oc-
tobre 1811, fut bénite le 19 mars 1812. .

En 1441, les habitants d'Isles et de Ramerupt, jaloux de l'affiuence de pèlerins qu'attirait à
Lhuître la réputation de sainte Tanche, prétendirent posséder son corps dans leur église. Cette
affaire eut un tel retentissement que Jean VII Léguisé, soixante-quinzième évèque de Troyes, se
rendit sur les lieux avec son officiai et son promoteur, et, après un examen sérieux, reconnut so-
lennellement la présence des reliques authentiques de sainte Tanche, à la chapelle du Bouchet
de Lhuître. Cette sentence fut confirmée par une bulle du pape Nicolas V, donnée à Rome le
8 juillet 1442.

A une époque inconnue, les reliques de sainte Tanche furent transportées à Troyes, et son
chef était religieusement conservé à Notre-Dame des Nonnains, dans un reliquaire de cuivre doré
et argenté, en forme de tour ronde. Les religieuses de ce monastère en célébraient la mémoire le
17 avril de chaque année. Une nouvelle translation eut lieu, le 20 juillet 1663, par M. Florentin
de Hanom Laminoye, vicaire général de Mgr François Malier du Houssay. Le chef de la Sainte fut
mis dans un riche reliquaire d'argent ciselé, en forme de vase, soutenu par deux anges et fermé
dans sa partie supérieure par un cristal qui permettait de découvrir la précieuse relique. Elle
faillit périr dans le sacrilège auto-da-fé qui eut lieu à la cathédrale, en 1793, de la plus grande
partie des reliques ; mais elle fut préservée par la sœur du sacristain de Saint-Pierre, Tanche La-
breuveux, de Lhuître. Cette précieuse épave fut restituée à l'église de Lhuître, avec un authen-
tique de M. Sibille, évèque intrus, occupant alors le siège de Troyes. En 1836, M. Roisard, vicaire
général, fit une nouvelle receiiuaisïauce des rciùmci de sainte Tanche, et le 3 octobre 1840, Mgr de

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR. 245

Séguin-des-Hons en consacra l'authenticité par un acte épiscopal, qui ne fut publié que le 10 du
même mois, jour de la fêle de la glorieuse Martyre. Enfin, le 10 octobre 1846, on érigea sur le
lieu même du martyre de la vierge, une croix commémorative et un petit monument dus à la mu-
nificence de M. Pierre Martin.

Encore aujourd'hui, le jour de la fête patronale de Lhuitre, on expose le modeste reliquaire
contenant le crâne de sainte Tanche, et les fidèles des pays voisins vont en pèlerinage vénérer
ces restes précieux, non-seulement le 10 octobre, mais aussi les lundis de Pâques et de la
Pentecôte.

Une indulgence de quarante jours a été accordée à perpétuité, par Mgr de Séguin -des-Hons,
aux fidèles qui, convenablement disposés, réciteront devant les reliques de la Sainte, une fois le
Pater et YAve, et trois fois l'invocation : Sainte Tanche, priez pour nous. Cette indulgence
peut être gagnée trois fois l'an : 1° le jour même de la fête de sainte Tanche (10 octobre) ; 2° le
dimanche auquel est remise la solennité ; 3° le lundi de la Pentecôte.

La cathédrale de Troyes conserve une faible portion des ossements de sainte Tanche dans uu
petit reliquaire où sont aussi ceux de sainte Jule et de sainte Syre. Depuis le 16 mai 1841, l'église
de Vaupoissons possède une partie du crâne de sainte Tanche, qui en est la patronne.

Extrait des Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer.

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR,

DUC DE GANDIE, PUIS TROISIÈME GÉNÉRAL DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS
1572. — Pape : Saint Pie V. — Roi d'Espagne : Philippe II.

Pereat Me amor terrestns, ut vivat, quem qu&ro,
cœlestis.

Peu m'importe que l'amour des choses terrestres
meure en moi, pourvu que l'amour des choses
du ciel vive dans mon cœur.

Maxime du Saint.

Jamais la piété ne s'est vue plus glorieusement alliée avec la noblesse et
l'éclat d'une haute naissance, qu'en saint François de Borgia, dont nous
allons donner la vie. En effet, soit que nous le considérions du côté de son
père, ou du côté de sa mère, nous le verrons descendre d'un grand nombre
d'ancêtres élevés aux premières dignités du monde. Le pape Calixte III,
appelé Alphonse de Borgia avant son exaltation, était son oncle au cin-
quième degré. Isabelle de Borgia, sœur de ce Pontife, épousa Geoffroy de
Borgia, seigneur des plus considérables d'Espagne et issu comme elle de la
maison royale d'Aragon. Ils eurent pour fils Rodrigue de Borgia, qui fut le
pape Alexandre VI. Ce Pape était marié avant d'entrer dans les Ordres, et
il avait eu, entre autres enfants, de Julie Farnèse, Jean II de Borgia, duc de
Gandie. Celui-ci prit pour femme Marie Henriquez, nièce de Jean II, roi
d'Aragon et de Castille, et il en eut Jean III de Borgia, duc de Gandie.
Saint François de Borgia fut l'aîné de ce dernier et de Jeanne d'Aragon,
petite-fille du môme Ferdinand et d'Isabelle, reine de Castille, par Alphonse,
leur fils.

La duchesse, sa mère, sentant des douleurs très-violentes qui la mirent
dans un extrême danger, eut recours à saint François d'Assise, qu'elle ré-
vérait particulièrement, et fit vœu de faire porter son nom à son enfant, s'il
lui obtenait la grâce de le mettre heureusement au monde. Son vœu fut
suivi de l'effet que sa dévotion lui avait fait espérer ; aussi elle accomplit

^46 W OCTOBRE.

religieusement la promesse qu'elle avait faite. Notre Saint vint au monde
le 28 octobre 1510, et on lui donna au baptême le nom de François. Marie
Henriquez, sa grand'mère, qui était une très-sainte princesse, ne pouvant
plus rien désirer au monde en voyant sa maison enrichie d'un si grand tré-
sor, se retira dans le couvent de Sainte-Claire de Gandie, où sa fille, tante de
François, vivait déjà dans une rare pureté.

Les parents de ce bienheureux enfant prirent beaucoup de soin de son
éducation. On lui apprit à parler de Dieu et à le prier avant même qu'il eût
la raison entièrement éclose. Dès cet âge, il était très-instruit de nos mys-
tères et les expliquait avec beaucoup de netteté. Le gouverneur et le pré-
cepteur qu'on lui donna, trouvèrent en lui une docilité merveilleuse et une
disposition à apprendre en peu de temps tout ce qu'il devait savoir pour
être un prince accompli et un véritable chrétien. La mort de sa mère, qu'il
perdit à dix ans, lui fut extrêmement sensible ; mais il accompagna toujours
ses larmes d'une prière très-fervente pour le salut de son âme, et s'étant
enfermé dans un lieu particulier, il y prit une rude discipline pour elle, au
grand étonnement de ceux qui en eurent connaissance.

Peu de temps après, la ville de Gandie fut prise et pillée par une troupe
de factieux : François n'échappa qu'avec peine à leur fureur, et il y eut
même une espèce de miracle dans sa conservation. On le porta de là à
Saragosse, où son oncle maternel, qui en était archevêque, lui donna de
nouveaux précepteurs pour achever en lui ce qui avait été si heureusement
ébauché dans le palais de son père. L'âme de cet enfant était capable des
plus grandes choses ; et ceux qui furent commis à sa conduite, y firent
sans peine de nobles impressions de toutes sortes de vertus. Il fallut enfin
aller à la cour ; étant un des plus grands seigneurs d'Espagne et l'aîné de sa
maison, il lui était impossible de se dispenser de ce devoir. L'air de la cour
est fort dangereux pour un jeune seigneur qui commence à le respirer.
Borgia, néanmoins, sut y paraître comme les gens de sa naissance, sans
rien quitter des exercices de dévotion auxquels sa qualité de chrétien
l'obligeait. Il sut faire ce qui semblait impossible à tant de personnes, c'est-
à-dire, joindre les lois du grand monde avec les maximes du Christianisme;
et, bien qu'il goûtât assez cette vie nouvelle, on ne remarqua point de
changement dans sa modestie ni dans ses autres pratiques de vertu.

Voyant ces rares qualités, l'infante Catherine, auprès de laquelle on
l'avait mis, et qui vint à épouser Jean III, roi de Portugal, voulut l'emme-
ner avec elle ; mais le duc, son père, l'en empêcha et le fit revenir à Sara-
gosse. Il y étudia la philosophie, après quoi il fut envoyé à la cour de
Charles-Quint. Notre jeune courtisan y trouva bientôt des écueils délicats
pour son innocence. Comme il était admirablement bien fait, d'un air
noble, d'un regard doux et agréable, et que d'ailleurs il était naturellement
porté à la gaîié et à l'enjouement, il se trouva d'abord assez de personnes
qui voulurent avoir des liaisons avec lui, pour l'engager dans les jeux et
mille autres légèretés. Se sentant trop sensible à tous ces charmes, il se
raidit vigoureusement contre eux, et, pour n'en être pas vaincu, il eut
d'abord recours à Dieu, puis il se fit des lois toutes saintes qui servirent de
frein à ses passions et de mur de défense à sa pureté et à son innocence.

La première loi qu'il se donna, fut de fuir, autant qu'il pourrait, les
compagnies du beau inonde, où tout est dangereux, et qui fait insensible-
ment couler le poison de la volupté jusqu'au fond du cœur. S'il était quel-
quefois obligé d'y paraître, il se munissait, auparavant, contre les pièges
du démon par les armes de la prière et de la mortification, se revêtant,

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR. 247

pour cela, d'un rude cilice. La seconde maxime qu'il se prescrivit fut de ne
jamais jouer aux jeux de hasard, parce que, outre son argent, on y perd
encore trois choses incomparablement plus précieuses, qui sont : le temps,
l'esprit de dévotion et la tranquillité du cœur. Rien n'était mieux réglé
que sa maison : on n'y jurait point, on n'y voyait point de débauche, et la
prière s'y faisait exactement le soir et le matin en commun, sans que
personne osât se dispenser d'y assister. D'ailleurs il n'y avait point de sei-
gneur à la cour qui eût un train plus brillant et plus magnifique que lui,
ni qui parût avec plus d'honneur dans les solennités et dans les assemblées
publiques.

L'impératrice, charmée de tant de perfections, lui fit épouser Eléonore
de Castro, de l'illustre maison de ce nom en Portugal, demoiselle pour qui
elle avait le plus d'estime et d'affection, et qui, d'ailleurs, outre une très-
rare beauté et un esprit merveilleux, avait les mêmes inclinations que lui
pour la piété. Il en eut huit enfants : cinq fils et trois filles, qui n'ont point
dégénéré de la vertu de leurs parents, et qui se sont rendus fort considéra-
bles par leur mérite dans les différents états où la divine Providence les a
appelés. L'empereur, en considération de ce mariage, fit François, marquis
de Lombay et grand écuyer de l'impératrice, et lui donna plus de part que
jamais à ses bonnes grâces : mais ce sage favori ne se servit jamais du crédit
qu'il avait auprès de leurs majestés impériales, que pour empêcher l'injus-
tice et pour favoriser ceux que leur innocence et leur probité rendaient
dignes d'avancement ou de protection.

Ses divertissements ordinaires étaient la chasse, la musique et l'étude
des mathématiques ; et dans ces divertissements, il avait l'adresse de se
mortifier souvent, comme en arrêtant l'oiseau lorsqu'il était prêt à fondre
sur sa proie *, en interrompant un air qui lui semblait trop agréable, et en
quittant un calcul qui lui donnait trop de plaisir. Il servit utilement
Charles-Quint dans son entreprise contre les Maures et contre les Sarrasins
en Afrique, et il le suivit dans le Milanais pour appuyer l'irruption qu'il
voulait faire en Provence ; mais plusieurs choses commencèrent à le dégofr
ter entièrement des vaines occupations du monde. Au retour d'Afrique, il
eut une grande maladie, pendant laquelle il se fit lire quelques livres spiri-
tuels ; il y trouva tant de goût qu'il résolut dès lors de n'en plus lire qui
fussent tant soit peu profanes. De plus, il vit en Provence une étrange
image de la vanité des projets des hommes : l'armée de Charles-Quint fut
défaite, la plus grande partie de sa noblesse, qu'il avait menée comme à
une victoire et à une conquête assurée, fut mise à mort, et cet empereur
fut contraint de faire une honteuse retraite, sans avoir pu prendre la ville
de Marseille qu'il avait assiégée. Enfin, la mort de l'impératrice, qui arriva
à Tolède l'an 1539, acheva de le convaincre que toutes les grandeurs de la
terre sont vaines et que c'est une pure folie d'y mettre son appui.

Sa jeunesse, sa beauté, son esprit et cette souveraine dignité qui la re-
levait au-dessus de toutes les personnes de son sexe, l'avaient portée au
plus haut degré de bonheur où la fortune puisse monter; mais une mort
précipitée renversa tout cet appareil et, de la plus grande princesse du
monde, n'en fit qu'un cadavre infect qu'il fallut cacher dans un tombeau.
liorgia fut chargé de la conduire au lieu de sa sépulture et de la remettre
au clergé de Grenade, qui devait faire les cérémonies de l'enterrement.
Pour rendre témoignage que c'était elle-même, il fit ouvrir le cercueil de

1. Il s'agit ici d'une chasse qui consistait h lancer sur les oiseaux un faucon dressé exprès.

248 40 OCTOBUE.

plomb où elle était ensevelie, et alors son visage qui faisait, peu de temps
auparavant, l'admiration de son siècle, parit si hideux et si horrible avoir,
que nul n'osait jurer que c'était elle : « Ah ! » s'écria à l'heure même le
saint marquis, <c je n'aurai jamais d'attachement pour aucun maître que la
mort me puisse ravir, et Dieu seul sera l'objet de mes pensées, de mes dé-
sirs et de mon amour ». Il fut encore frappé par l'oraison funèbre que le
grand serviteur de Dieu, Jean d'Avila, prononça en cette occasion avec la
piété et l'onction qui lui étaient ordinaires, et par une lettre qu'il reçut de
Tabbesse de Sainte-Claire de Gandie, sœur du duc son père, laquelle connut,
par révélation, les opérations que la grâce commençait à faire dans l'âme
de notre Saint, et l'exhortait à n'en point arrêter le cours. Il demanda donc
la permission à l'empereur de se retirer de la cour, afin qu'étant solitaire
en sa maison, il pût s'appliquer avec plus de commodité à la prière, à la
lecture et aux autres exercices spirituels, qui détachent le cœur des choses
visibles pour ne plus l'attacher qu'aux invisibles.

L'empereur, bien loin de lui accorder ce qu'il demandait, le créa vice-
roi, capitaine général de Catalogne et chevalier de l'Ordre de Saint-Jacques;
puis, pour lui témoigner davantage l'estime qu'il faisait de son mérite, il le
pourvut d'une riche commanderie et d'une place dans son conseil. Borgia
fit autant pour ne pas accepter ces faveurs, que d'autres eussent fait pour
les obtenir; mais, toutes ses excuses ayant été rejetées, il fut obligé de se
rendre au plus tôt dans la Catalogne. Ce fut là le premier théâtre de ses
grandes actions. Il en extermina entièrement les bandits qui l'avaient déso-
lée par leurs brigandages; il remédia à tous les abus de la justice et com-
prima l'insolence et le libertinage des soldats qui avaient coutume d'exercer
impunément toutes sortes de ravages. Les pauvres trouvèrent en lui une
protection assurée contre l'oppression des grands. Les vices scandaleux en
furent bannis par la sagesse et par la rigueur de ses ordonnances. Il est
incroyable combien il maria de pauvres filles dont l'honneur était en dan-
ger ; combien il tira de familles ruinées de la misère et de la dernière
nécessité ; combien il délivra de débiteurs des prisons, en payant lui-même
ce qu'ils devaient ; combien il empêcha de procès en accommodant les
démêlés des parties, et combien il réconcilia de personnes prêtes à s'égor-
ger, partie par sa douceur, partie par le poids de son autorité.

S'il remplissait si dignement les devoirs de vice-roi, il ne s'acquittait
pas avec moins de perfection de ceux d'un véritable chrétien. Il commença
alors à s'appliquer à l'oraison mentale, et ayant passé par les divers degrés
de la méditation, il fut élevé à une haute contemplation des perfections
divines. Il consacrait tous les matins quatre ou cinq heures à ce délicieux
exercice, et son âme était si intimement unie à Dieu, que souvent, au mi-
lieu des emplois publics où sa qualité l'engageait, il était contraint d'en
sortir pour donner lieu aux divins transports qui le surprenaient. Il joignait
la mortification à l'oraison, et son jeûne fut dès ce temps-là si rigoureux,
qu'il passa premièrement deux Carêmes, puis une année tout entière sans
prendre autre chose, chaque jour, qu'un morceau de pain, un verre d'eau
et un peu d'herbes ou de légumes, bien que sa table fût toujours très-bien
servie pour les personnes de qualité qui y venaient. Cette étrange absti-
nence était accompagnée de beaucoup d'autres austérités. Il portait le
cilice, se mettait en sang par de rudes disciplines, veillait une partie de la
nuit pour donner plus de temps aux exercices spirituels, examinait souvent
sa conscience avec une sévérité de juge, et lorsqu'il se trouvait coupable
de quelque faute, il était impitoyable pour lui-même et se châtiait mm

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR. 249

miséricorde. Il se soutenait dans une vie si contraire aux inclinations de la
nature, par l'usage fréquent des sacrements de la Pénitence et de l'Eucha-
ristie, communiant tous les huit jours dans sa chapelle, et les fêtes princi-
pales dans la grande église de Barcelone, pour l'édification du peuple.
Saint Ignace de Loyola, qu'il consulta par lettres sur cette fréquentation,
qui paraissait alors trop extraordinaire pour un gouverneur accablé de
mille affaires, bien loin de l'en détourner, lui manda qu'il l'approuvait, et
l'exhorta à y persévérer avec courage.

Cependant, son père ayant été appelé à une meilleure vie, et l'ayant
laissé par sa mort quatrième duc de Gandie, il prit ce prétexte pour de-
mander à l'empereur la décharge de sa vice-royauté, afin d'aller lui-môme
gouverner ses sujets. L'empereur la lui accorda, mais à condition qu'il
reviendrait bientôt à la cour ; et pour l'y engager davantage, il le fit grand-
maître de la maison de l'infante Marie de Portugal, qui allait être épouse
de son fils Don Philippe ; il donna en même temps à la duchesse, sa femme,
le brevet pour être sa dame d'honneur. Etant arrivé à Gandie, il y fit un
bien incroyable : il y bâtit des monastères, fonda des hôpitaux, établit des
assemblées de charité, tira de la misère quantité de pauvres et de prison-
niers, régla la justice, soutint partout la religion, et se faisant lui-même
un modèle de vertu et de sainteté, il porta la plupart de ses vassaux à une
vie réglée et aux exercices de la piété chrétienne.

Ce fut alors que Dieu permit que la duchesse, qui secondait en tout son
zèle et sa ferveur, tombât dangereusement malade. Le duc, qui l'aimait
d'un amour sans égal, la voyant désespérée des médecins, eut recours à
Dieu pour lui demander sa guérison. Après beaucoup d'aumônes, de péni-
tences et de soupirs, une nuit qu'il priait avec plus d'ardeur, il entendit
une voix céleste qui lui dit que la santé de sa femme était à sa disposition,
qu'il pouvait choisir pour elle ou la vie ou la mort ; mais que, s'il choisissait
la vie, ce ne serait ni son avantage ni celui de la mourante. A cette voix
miraculeuse il entra dans un profond étonnement de la bonté de Notre-
Seigneur, et fondant en larmes, il s'écria : « Quelle apparence, mon Dieu,
que vous fassiez ma volonté et que je ne fasse pas la vôtre? Je ne veux plus
que ce que vous voulez. Je vous offre, non-seulement la vie de ma femme,
mais aussi la mienne et celle de tous mes enfants ».

Cette généreuse résignation fut suivie du décès de la duchesse, qui fut
aussi saint que sa vie avait été pure et innocente. Ensuite le duc ne pensa
plus qu'à mettre ordre aux affaires de sa maison, afin que rien ne pût l'em-
pêcher de quitter le monde et de se consacrer entièrement au service de
Dieu. Il fit les exercices sous la conduite du père Lefèvre, premier compa-
gnon de saint Ignace, que la divine Providence avait fait venir en Espagne,
et il en sortit si embrasé du feu de l'amour divin, qu'il voulait dès lors se
retirer dans un cloître. Dans cette pensée, il consulta un savant religieux
de l'Ordre de Saint-François, sur le choix de la Congrégation qu'il devait
embrasser ; et ayant appris de sa bouche que Dieu l'appelait à la Compa-
gnie de Jésus, il écrivit au plus tôt à saint Ignace, qui était à Rome, pour
lui demander la grâce d'y être reçu. Le bienheureux fondateur la lui ac-
corda avec joie, mais à condition qu'avant son entrée il prendrait du temps
pour mettre ses enfants en état de n'avoir plus besoin de sa conduite, ni
des soins de sa providence paternelle. Cette condition était très-judicieuse;
cependant ls saint duc, dont la ferveur ne pouvait souffrir aucun délai,
obtint un bret du Pape, par lequel il lui était permis de professer les vœux
de religion en secret et devant peu de témoins, sans quitter pour cela sa

250 10 OCTOBRE.

qualité do duc do Gandie, jusqu'à ce qu'il eût satisfait aux devoirs d'un
père envers ses enfants.

Sa Sainteté lui donna quatre ans pour s'en acquitter, mais il ne lui en
fallut que trois ; il maria très-avantageusement son fils aîné et deux de ses
filles, de l'une desquelles sont descendus les princes qui ont régné depuis
en Portugal. Il prépara aussi de loin l'établissement des autres, et marqua
les biens qu'ils devaient avoir dans sa succession. Il régla en môme temps
tous ses comptes et toutes ses autres affaires domestiques, afin de ne laisser
ni dettes ni procès dans sa famille. Pendant cet intervalle, il se levait tous
les jours à deux heures du matin et demeurait en oraison jusqu'à huit
heures. Ensuite il se confessait, entendait la messe et ne manquait jamais
d'y communier. La communion était suivie d'une étude de théologie, que
saint Ignace lui avait recommandée, et il finissait enfin la matinée par une
première audience qu'il donnait à ceux qui avaient affaire à lui. Après un
dîner fort sobre, qui était néanmoins son unique repas, il employait l'après-
dînée, premièrement, à une conférence spirituelle avec ses enfants et toute
sa famille, qu'il instruisait des vérités de l'Evangile ; ensuite à l'étude des
Pères de l'Eglise et des saints Canons ; en troisième lieu, à une seconde au-
dience à laquelle toutes sortes de personnes, pauvres et riches, savants et
ignorants, étaient admis ; enfin, aux exercices du soir, qui étaient, outre
quelques prières vocales, la lecture spirituelle, le renouvellement de la
présence de Dieu et l'examen de conscience.

L'an du jubilé 1550, après avoir donné des préceptes d'une haute et
sublime sagesse à Charles de Borgia, son fils aîné, il partit pour Rome,
accompagné de Jean, son second fils, et de trente de ses domestiques. Il
fut reçu partout avec grand honneur, et à son entrée dans Rome, les am-
bassadeurs des couronnes et plusieurs cardinaux vinrent au-devant de lui
avec un magnifique cortège de carrosses ; le Pape même lui demanda de
prendre un appartement dans son palais ; mais s'étant excusé, il vint des-
cendre chez les Pères de la Compagnie de Jésus, où, trouvant saint Ignace
qui l'attendait à la porte, il se jeta à ses pieds, et pleurant de joie de se voir
entre les bras de son supérieur, il lui demanda sa main à baiser et sa béné-
diction. De là il alla à l'audience de Sa Sainteté Jules III, de qui il reçut
des témoignages extraordinaires d'affection et de bienveillance ; de sorte
qu'on était persuadé dans Rome qu'il allait être cardinal, comme deux de
ses frères qui l'étaient déjà. Mais il évita ce coup en sortant au plus tôt de
la ville, et s'en retournant en Espagne dès qu'il eut gagné le jubilé. Il n'alla
pas, néanmoins, dans son duché de Gandie, qu'il avait quitté pour tou-
jours ; mais, après avoir visité avec une dévotion singulière le château de
Loyola, lieu de la naissance de son père saint Ignace, il se retira à Ognate,
petite ville voisine, qui est de la province de Guipuscoa.

Ce fut là qu'ayant reçu les lettres de l'empereur, par lesquelles il lui
permettait de se démettre de son duché en faveur du marquis de Lombay,
son fils, il le fit par un acte public devant notaire, et renonça en même
temps à tous ses autres biens ; ensuite il prit l'habit de jésuite, reçut les
saints Ordres, et dit sa première messe avec une ferveur et une dévotion
merveilleuses dans la chapelle du château de Loyola. Ce ne fut qu'une
basse messe ; mais le lendemain, pour contenter la dévotion du peuple, il
célébra la seconde solennellement au bourg de "Vergara. La foule y fut si
grande, que l'église étant trop petite, il fallut élever un autel au milieu de
la campagne, et tant de monde voulut communier de sa main, pour parti-
ciper aux indulgences qu'il avait obtenues du Pape, qu'il ne put achever

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR. 251

qu'à trois heures après midi. Il prêcha enfin d'une manière apostolique qui
attendrit et toucha tous les cœurs. Les habitants d'Ognate, voulant conser-
ver un si saint homme, lui donnèrent à lui et à sa compagnie un petit ermi-
tage hors de leurs portes, où il fit bâtir des cellules de bois si pauvres et si
étroites, qu'il était aisé de voir que tout le monde, avec son luxe et ses va-
nités, était entièrement mort en lui. Son plaisir, dans cette maison, fut de
s'y abaisser aux offices les plus bas et aux fonctions les plus humiliantes.
Il travaillait au jardin, portait du bois et de l'eau et servait à la cuisine ; il
allait par les bourgades faire la quête de porte en porte, la besace sur les
épaules, et rien ne lui était plus insupportable que de voir qu'on le distin-
guât des autres, soit pour le mérite de sa personne, soit pour le souvenir de
ses grandeurs passées. Il faisait aussi le catéchisme aux enfants, qu'il as-
semblait pour cela au son d'une clochette.

Ce rare exemple d'humilité jeta l'étonnement dans l'esprit de tous ces
peuples. Bientôt sa solitude se changea en un lieu fort public. On y venait
de tous côtés pour avoir la consolation de le voir ; et chacun en y venant
se disait : « Allons, allons voir l'homme du ciel ». Grand nombre de pré-
lats, de ducs, de seigneurs et de magistrats voulurent avoir part à ce bon-
heur : personne ne lui rendit visite dans son ermitage qui ne s'en retournât
meilleur ; plusieurs furent tellement touchés de la sainteté de ses discours,
qu'ils quittèrent le monde et entrèrent dans la Compagnie, à son imitation,
entre autres dom Antoine de Cordoue, son cousin germain, que le pape
Jules III était près de faire cardinal à la nomination de Charles-Quint; dom
Sanchez de Castflle, dom Pétro de Navarre, dom Charles de Gusman, dom
Barthélémy Bastamance, secrétaire de dom Jean de Tavora, cardinal et
archevêque de Tolède et premier ministre d'Etat , et quantité d'autres
disciples du Père Jean d'Avila, tous illustres par leur naissance et par leurs
propres mérites. L'empereur, informé des incomparables vertus de Fran-
çois, lui sollicita si puissamment un chapeau de cardinal auprès du Pape,
que la chose était près d'être conclue sans qu'il en sût rien ; mais saint
Ignace l'en ayant informé, il rompit encore ce coup par des lettres très-
humbles et très-pressantes qu'il écrivit à Sa Sainteté. Son désir était de
passer le reste de ses jours dans l'humilité de sa retraite; mais la divine
Providence en avait disposé autrement. Saint Ignace l'envoya première-
ment en Castille, puis dans l'Andalousie, et de là en Portugal, où il fit par-
tout des conversions et des conquêtes merveilleuses. On ne peut s'imaginer
l'honneur et le respect avec lesquels il fut reçu en Portugal, non-seulement
des prélats et des seigneurs, mais aussi du roi, de la reine, de don Jean,
leur fils et de don Louis, frère du roi. Il prêcha souvent devant Leurs Ma-
jestés, et sa parole eut tant de succès à la cour, qu'on y vit un renouvelle-
ment de piété tout extraordinaire. Don Louis, qui avait déjà fait de grandes
instances pour entrer dans la Compagnie à son exemple, sans néanmoins
pouvoir l'obtenir pour des raisons d'Etat qui le rendaient nécessaire dans
le siècle, voulut surtout l'avoir pour son directeur, et il profita tellement
de ses instructions, qu'il vivait depuis, dans son palais, comme un religieux
dans son cloître. De Lisbonne, saint François passa à Evora et à Bragance,
où il ne travailla pas avec moins de succès pour la gloire de Dieu et pour
le salut des grands et du peuple.

De là il repassa en Espagne, et se rendit à Valladolid, où le prince don
Philippe, régent du royaume pendant l'absence de l'empereur son père,
faisait sa demeure ordinaire. Il logea à l'hôpital ; mais il y fut visité de
tous les grands, et, par la force de ses remontrances, il gagna à Dieu le

252 10 OCTOBRE.

comte de Monterey, les deux fils du comte d'Oropeza, dom Pimantel, un
des plus sages conseillers de Charles-Quint, et un commandeur de haute
distinction, nommé Jean de la Moschera, mais qui s'était rendu plus fa-
meux par les désordres de sa vie scandaleuse que par l'éclat de sa nais-
sance. Ce seigneur déclamait ordinairement contre la compagnie de Jésus,
ennemie de tous les vices. Notre Saint alla le trouver chez lui, et s'étant
jeté à ses pieds comme pour lui demander pardon des sujets que la
Société pouvait lui avoir donnés de la décrier, il le désarma tellement
qu'il en fit un homme réglé, charitable et un humble disciple de Jésus
crucifié.

De si heureux succès portèrent saint Ignace à l'établir son vicaire-géné-
ral dans toute l'étendue des Espagnes, du Portugal et môme des Indes-
Orientales. Il s'excusa quelque temps de cette commission, qui faisait une
extrême violence à son humilité ; mais, l'obéissance l'emportant sur ses
répugnances, il se soumit enfin aux désirs et à la volonté de son supérieur.
Notre-Seigneur fit bien voir par les grandes bénédictions qu'il donna à ses
travaux, que ce choix venait de lui. Pendant le temps de son gouverne-
ment, il n'y eut presque point de ville en Espagne ni en Portugal où il
n'établit des collèges ou des maisons de la Compagnie. Il était secondé
dans ses glorieux desseins par tout ce qu'il y avait dans ces royaumes de
prélats célèbres en doctrine ou en sainteté ; de ce nombre étaient saint
Thomas de Villeneuve, archevêque de Valence, et dom Barthélémy des
Martyrs, archevêque de Prague. Les plus grands seigneurs, qui avaient eu
pour la plupart des liaisons avec lui, aussi bien que les princes et les prin-
cesses du sang, tenaient à honneur de contribuer à ses saintes entreprises.
L'infante Jeanne , qui était demeurée régente d'Espagne , pendant un
voyage que le roi Philippe, son frère, fit en Angleterre, dont il avait épousé
la reine, le favorisait en tout ce qu'elle pouvait. Elle s'était mise sous sa
conduite, et elle faisait tant d'état de son mérite, qu'elle croyait qu'il n'y
avait personne dans l'Eglise plus digne du souverain pontificat que lui; elle
n'entreprenait rien sans l'avoir auparavant consulté.

La mort de saint Ignace, qui arriva deux ans après qu'il l'eut créé son
vicaire-général en Espagne, le toucha très-sensiblement par la perte ines-
timable qu'elle causait à son Ordre et en même temps à toute l'Eglise. Il
se consolait seulement sur l'espérance qu'un nouveau supérieur le déchar-
gerait du fardeau que ce bienheureux fondateur lui avait mis sur les
épaules ; mais il fut trompé dans cette attente, car le R. P. Jacques Lay-
nez, qui fut élu général en la place de saint Ignace, le confirma aussitôt
dans sa charge. Aussi, dans cette conjoncture la Compagnie eut besoin, en
Espagne, d'un chef de sa force et de son mérite pour la soutenir contre
une persécution terrible qui lui fut suscitée par les intrigues secrètes des
hérétiques et aussi de quelques communautés jalouses de la gloire qu'elle
s'était acquise en si peu de temps. Il souffrit avec une humilité et une
patience invincibles les calomnies que l'on sema de tous côtés pour la
décrier; se contentant, après s'être dévoué à la justice de Dieu, pour por-
ter lui seul tout l'opprobre, de les détruire par une simple exposition de
l'innocence des accusés. Il fut alors appelé auprès de l'empereur Charies-
Quint, qui avait déjà quitté l'empire et la royauté et s'était retiré à Saint-
Just, dans l'Estramadure, à un monastère de Saint-Jérôme. Il trouva ce
prince prévenu contre les siens par les mauvaises impressions que leurs
ennemis lui en avaient données; mais comme la médisance, quelque effron-
tée qu'elle fût, n'avait jamais osé attaquer sa personne > dont la sainteté

SAINT FRANÇOIS DE BORGIÀ, CONFESSEUR. 253

était révérée de toute l'Espagne, il ne laissa pas d'en être admirablement
bien reçu. Il fut logé dans le monastère, quoique les princes mêmes qui
y venaient n'y fussent pas logés ; il eut plusieurs audiences de Sa Majesté
pendant des heures entières, toujours couvert, assis, et seul à seul ; il le
détrompa si parfaitement des accusations dont on avait voulu noircir les
membres de la Compagnie, que Charles, frappant son front de sa main,
s'écria : « Est-il bien possible qu'on m'ait ainsi osé mentir? » Il lui donna
des avis de grande importance, tant pour la bonne conduite de l'Espagne,
afin d'en faire part au roi, son fils, que pour son règlement particulier, et
Charles les trouva si judicieux, qu'il voulut absolument les avoir par écrit.
Ainsi, personne n'osant désapprouver ce que ce grand prince approuvait,
la persécution contre la Compagnie de Jésus fut assoupie ou du moins sus-
pendue pour quelque temps.

De Saint-Just, saint François fut obligé d'aller en Portugal, où la cour
était dans une extrême consternation, par la triste mort du roi Jean. Il fut
un ange de paix, qui fit adorer les volontés du ciel avec douceur et rési-
gnation, et la consolation qu'il y apporta fut si grande, que la reine même,
qui était la plus affligée, ne pensa plus qu'à faire bon profit de cette croix.
Il rendit, depuis, plusieurs visites à l'empereur, dont la dernière fut pour
le disposer à la mort. Il fut un des exécuteurs de son testament, et il fit
ensuite son oraison funèbre, où, sans s'arrêter aux vertus morales et aux
glorieuses actions que ce prince avait eues en commun avec les plus grands
héros païens, il ne loua que ce qu'il avait eu de chrétien dans sa conduite.

Ce serait une chose infinie de suivre cet homme incomparable dans
tous ses voyages; de décrire tous les établissements qu'il y a faits, soit en
Espagne, soit en Afrique pour instruire la jeunesse, pour former les mis-
sionnaires, pour combattre les hérétiques et les Maures, pour réformer les
mœurs des fidèles et pour rétablir la discipline ecclésiastique dans les dio-
cèses d'où elle était presque entièrement bannie; de représenter le fruit de
ses sermons, de ses remontrances et de ses instructions familières; de mar-
quer toutes les personnes d'un mérite extraordinaire, qu'il a reçues dans
sa Compagnie, entre lesquelles, néanmoins, nous ne devons pas omettre le
Révérend Père François Tolet, si célèbre par sa piété et par son érudition,
et, depuis, élevé au cardinalat; enfin, de faire le tableau des nouvelles per-
sécutions qu'il a surmontées par son silence et par sa patience, sans vou-
loir jamais accuser personne, ni découvrir les noms de ses calomniateurs
pour se justifier. Ce qui est plus surprenant, c'est que ce grand Saint, dont
le zèle embrassait tant de provinces, et qui travaillait en même temps au
salut de l'un et de l'autre monde; que l'on voyait toujours ou en chaire,
prêchant avec un zèle d'apôtre, ou à la visite des collèges et des maisons
de son Ordre, ou dans le conseil des princes et des prélats, pour avancer la
gloire de Dieu, l'honneur de l'Eglise et l'instruction des peuples, ou dans
quelques autres négociations de piété ; ce grand Saint, disons-nous, n'était
presque jamais sans des douleurs violentes, ou de la goutte, ou d'autres
maladies qu'il s'était attirées par ses austérités extraordinaires.

Un soleil si éclatant n'étant pas seulement pour éclairer les Espagnes,
on souhaita ardemment de le voir en Italie. Il reçut donc ordre du Pape et
de son général, de se transporter au plus tôt à Rome, où la divine Provi-
dence le destinait à des emplois encore plus considérables que ceux qu'il
avait eus jusqu'alors. Il y arriva le 7 septembre de l'année 1561, et, peu de
temps après, il fut nommé vicaire-général en l'absence du Révérend Père
Laynez, que le Pape avait envoyé en France. Le zèle, la prudence, la fer-

254 iO OCTOBRE.

meté, la douceur et les autres vertus qu'il fit paraître en ce nouvel emploi,
firent que, ce général étant décédé, il fut mis à sa place avec l'applaudis-
sement non-seulement de toute la Société, mais aussi de Sa Sainteté et de
tout ce qu'il y avait de cardinaux et de prélats à Rome, et môme de tous
les princes de l'Europe. Saint François était le seul qui en gémît devant
Dieu, et qui s'en plaignît devant les hommes. Avant de congédier le Cha-
pitre général, il voulut absolument baiser les pieds de chacun des députés
en particulier; ce qui remplit toute cette célèbre assemblée composée
d'une troupe d'hommes admirables pour leur science et leur sainteté, d'un
nouveau respect pour un supérieur si humble, et si parfaitement mort à
toutes les grandeurs du monde.

On ne saurait dire combien la Compagnie s'accrut de tous côtés sous
son sage gouvernement. Un nombre infini de grands personnages y entrè-
rent et la rendirent illustre par leur capacité en toutes sortes de disciplines
et parleur insigne piété. Il établit de nouvelles maisons sans nombre, non-
seulement en Italie, en France, en Espagne, en Allemagne et en Pologne,
mais aussi en Asie, en Afrique et en Amérique. Les rois et les autres sou-
verains lui écrivaient continuellement pour obtenir de lui des ouvriers si
zélés et si utiles dans un temps où la corruption de la foi et des mœurs était
devenue presque générale. Il y eut plusieurs de ses disciples qui endurèrent
le martyre après les nombreux travaux de l'apostolat. Enfin, toute la terre
le regardait comme un homme envoyé du ciel pour procurer le salut de
toutes les nations. Les papes Pie IV et saint Pie V lui portèrent, pour cela,
une affection particulière, et ils ne pouvaient se lasser de lui donner de
grands éloges. Cependant, cet homme merveilleux ne se regardait que
comme un membre inutile de l'Eglise et comme un fardeau onéreux à son
institut. Ayant un jour assemblé les principaux Pères, il se jeta à leurs
pieds et les supplia, les larmes aux yeux, de lui découvrir ses faiblesses et
de lui déclarer tous les manquements qu'il faisait dans son office. Enfin, il
n'épargna rien pour s'en faire entièrement décharger.

Mais lorsqu'il y pensait le moins, le saint pape Pie V ajouta encore à sa
charge un voyage et une négociation de la dernière importance ; car, voyant
que le sultan Sélim, après s'être rendu maître de l'île de Chypre, menaçait
toute la chrétienté d'une désolation générale qui ne pouvait être empêchée
que par une sainte ligue de tous les princes chrétiens, il envoya le cardinal
Commendon avec le Père François Tolet en Allemagne pour la solliciter
auprès de l'empereur et du roi de Pologne, et le cardinal Bovello dit
Alexandrin, son neveu, en France, en Espagne et en Portugal pour la né-
gocier auprès des souverains de ces trois royaumes, lui donnant pour adjoint
et conseiller perpétuel notre Saint, avec ordre de le consulter et de suivre
ses avis en toutes choses. Le légat fut reçu à l'entrée de la Catalogne par
Ferdinand de Borgia, l'un des enfants de ce bienheureux général, que le roi
d'Espagne envoya exprès au-devant de son altesse. Charles de Borgia, duc
de Gandie, son aîné, et François de Borgia, marquis de Lombay, fils de ce
duc, le reçurent à Valence, suivis de la fleur de la noblesse du pays.
Tous les anciens vassaux et serviteurs du Saint, avec son petit-fils, se
jetèrent à ses pieds pour lui baiser les mains et lui demander sa béné-
diction.

Lorsqu'il fut à Madrid, le roi Philippe II lui fit paraître en toutes sortes
d'occasions une grande estime et une vénération toute particulière. Le roi
Don Sébastien fit de même en Portugal , et François se servit avanta-
geusement de cette disposition pour ménager auprès de Leurs Majestés un

SAINT FRANÇOIS DE BORGIA, CONFESSEUR. 2o5

grand nombre d'entreprises de la dernière importance, pour la conserva-
tion de la foi et de la piété et pour la conversion des pécheurs et des infi-
dèles. Il fit quelques nouveaux établissements pour ses religieux, et, visi-
tant toutes les maisons de son Ordre qui étaient sur sa route, il y fit des
règlements admirables pour y maintenir l'observance et la pureté de l'es-
prit de la Compagnie. D'Espagne, il passa en France à la suite du légat, et
Charles IX, qui était à Blois, avec la reine Catherine de Médicis, sa mère, ne
l'y reçut pas avec moins d'honneur et de tendresse qu'avaient fait les autres
souverains chez lesquels il était allé. Cependant, comme le royaume était
plein de tumulte et de bruits de guerre, et que les Calvinistes y faisaient
tous les jours un renversement universel, il ne put y obtenir aucun secours
ni d'hommes ni d'argent contre les Turcs. La désolation où il vit nos pro-
vinces et les lieux les plus saints et les plus vénérables de la religion le tou-
cha tellement, qu'ayant voulu dire la Messe dans une de ces églises pillées
par les hérétiques, il fut saisi d'une fièvre qui ne le quitta plus. Il reprit
donc le chemin d'Italie, où les ducs de Savoie et de Ferrare le retinrent
quelque temps chez eux pour lui faire recouvrer sa santé ; mais, tous les
soins des médecins y étant inutiles, il se rendit promptement par Lorette à
Rome, pour avoir la consolation de mourir dans cette ville sanctifiée parle
sang de tant de martyrs.

Quand on lui dit qu'il était dans la ville, il récita avec une ferveur
extraordinaire le cantique de saint Siméon : « C'est maintenant, Seigneur,
que vous délivrerez votre serviteur pour le faire entrer dans la jouissance
de votre paix » . Il remercia Dieu de la grâce qu'il lui avait faite de demeu-
rer dans son humble état de religieux sans être élevé aux grandes prélatures
de l'Eglise, comme il en avait été si souvent menacé ; il lui témoigna aussi
une vive reconnaissance de ce qu'il avait perdu la santé et qu'il allait mou-
rir par l'obéissance qu'il avait rendue au Saint-Siège et dans le service de
l'Eglise. Dès qu'il fut entré dans la maison de son Ordre, les cardinaux et
les ambassadeurs vinrent pour avoir la consolation de le voir, mais il arrêta
ce concours en priant qu'on le laissât ménager le peu de temps qui lui res-
tait pour se bien préparer à la mort. Le pape Grégoire XIII, qui était allé à
Tivoli, apprenant l'extrémité de sa maladie, en fut sensiblement touché, et,
lui envoyant l'indulgence plénière, il dit que l'Eglise allait perdre un grand
serviteur de Dieu et une de ses plus fortes colonnes. Il ne vécut que deux
jours après son arrivée ; pendant ces deux jours, il ne perdit pas un moment
pour se disposer saintement à paraître au jugement de Dieu. Il reçut tous
les sacrements avec une dévotion si tendre, qu'elle ravit et charma tous les
assistants. Il refusa absolument deux choses : l'une, de nommer ni même
d'indiquer son successeur, disant qu'il avait assez d'autres comptes à rendre
à Dieu sans être encore chargé de celui-là ; l'autre, de souffrir qu'un peintre
fît son portrait. Après une extase de quelques heures, où il eut des assu-
rances de son salut, il prédit à dom Thomas de Borgia, son frère, qu'il
serait évoque, et bénit en même temps tous ses enfants ; enfin, étant
prêt à entrer dans l'éternité, il rendit à Dieu son âme toute chargée des
trophées qu'elle avait remportés sur le démon, la chair et le péché, et toute
couronnée de mérites. Ce fut le 30 septembre de l'année 1572, celle du
décès de saint Pie V, et la soixante-deuxième de son âge.

Voici les principales caractéristiques de saint François de Borgia : l°On
peint ordinairement le chapeau près de lui, ou à ses pieds, parce qu'il se
hâta de quitter Rome sans bruit, en s'apercevant qu'on songeait à le faire
cardinal ; 2° on place d'ordinaire près de lui une tête de mort, coiffée de la

256 10 OCTOBRE.

couronne impériale : c'est pour rappeler que son désir de renoncer au
monde lui vint à l'occasion des funérailles de l'impératrice Isabelle ; 3° on
le peint aussi en prières devant le saint Sacrement, pour faire entendre qu'il
était doué d'une dévotion toute particulière pour la sainte Eucharistie : en
compagnie des saints Louis Bertrand, Gaétan, Philippe Bénizzi, et de sainte
Rose de Lima, parce qu'ils furent canonisés simultanément par Clément X
(1671) ; tenant à la main un tableau ou une gravure du portrait de la
sainte Vierge, honoré à Sainte -Marie-Majeure, parce qu'il obtint qu'il en
fût fait des reproductions, et prit soin de les répandre au loin en grand
nombre, pour étendre le culte de la Mère de Dieu.

On l'invoque à Lisbonne contre les tremblements de terre. Il est patron
de Gandie et de Valence, en Espagne.

CULTE ET RELIQUES. — ECRITS.

Son corps fut inhumé dans l'ancienne église de la Compagnie, auprès de ceux de saint Ignace
et du révérend Père Jacques Laynez, ses deux prédécesseurs. Mais depuis, par la permission et
l'autorité du pape Paul V, il a été transporté premièrement dans la sacristie de la même maison,
puis dans l'église du Grand-Jésus, enfin dans la maison professe de Madrid, en Espagne, par les
soins du cardinal duc de Lerme et du cardinal Gaspard de Borgia, ses petits-fils. Les miracles
insignes et sans nombre qui ont été faits à son tombeau et par son intercession ont engagé
Urbain VIII, en 1624, à le béatifier, et Clément IX à le canoniser. Innocent XI fixa sa fête au
10 octobre.

Saint François de Borgia a laissé quatre traités, savoir :

1° Le Collyre spirituel, où il examine 1° combien la considération des choses qui sont au-
dessous de la terre nous doit confondre devant Dieu ; 2° combien la considération des choses que
nous voyons sur la terre nous doit donner de confusion ; 3° combien la considération des choses
célestes nous doit humilier.

2° Des Exercices pour chaque jour de la semaine.

3° Un Discours sur les larmes de Jésus-Christ sur Jérusalem.

4° Le Miroir des actions du chrétien, où on trouve une paraphrase spirituelle du cantique des
trois enfants dans la fournaise.

Ils ont été traduits de l'espagnol en latin par le Père Alphonse Déjà, jésuite. Bruxelles, 1675,
in-folio ; M. l'abbé Grimes, dans son Esprit des Saints, en a donné un fort beau résumé.

Nous nous sommes servi, pour composer cet abrège*, de différentes Vies du Saint, écrites par Riba-
deneira, Bétencouvt, le P. Verjus. — Cf. Esprit des Saints, par M. l'abbé Grimes.

SAINTE THELCHIDE OU THÉLÉHILDE, VIERGE,

PREMIÈRE ABBESSE DE JOUARRE, AU DIOCÈSE DE ME AUX (vers 660).

Selon une très-ancienne tradition, Thelchide sortait de la première race de nos rois ; elle était
sœur d'Agilbert, d'abord évèque régionnaire en Angleterre, puis évêque de Paris (666-680). Ayant
été élevée dans la piété, et désireuse de consacrer à Dieu le lis de sa virginité, elle se rendit à
Faremoutier (Farse monasterium, Ordre de Saint- Benoît), au diocèse de Meaux, pour se former à
la vie monastique sous la discipline de l'illustre sainte Fare. Dans le même temps, le bienheureux
Adon, frère de saint Ouen et parent de notre Sainte, fonda le monastère de Jouarre ou Joras
(Jotrum), non loin de la Marne, au sommet d'une colline. Jouarre était, comme Faremoutier, un
monaslère double ; il comprenait une maison pour les hommes, une pour les filles. Aimon rapporte
que le saint fondateur quitta la cour de Dagobert pour aller finir ses jours à Jouarre. Cependant
Thelchide était devenue une religieuse accomplie ; alors Adon la demanda à sainte Fare pour la
mettre à la tète des religieuses do Jouarre en qualité de première abbesse. Elle s'acquitta de ses
fonctions avec tant de sagesse et de piété, qu'elle vit bientôt un grand nombre de religieuses

LE B. HUGUES DE MAÇON, ÉVÊQUE D'AUXERRE ET CONFESSEUR. 257

accourir de tous côtés pour se placer sous sa direction. Deux colonies principales sortirent de son
monastère : l'une, sous la conduite de sainte Berthe, fut appelée par sainte Bathilde pour réformer
le monastère bénédictin de Chelles (Calensis abbatia), près de Paris ; l'autre, sur la demande
de saint Drause, évêque, alla fonder un monastère nouveau à Soissons sous le nom de Sainte-
Marie.

Sainte Thelchide mourut vers l'an 660 ; elle fut ensevelie à Jouarre dans la crypte de Saint-
Paul, auprès d'Agilbert et d'Adon. Son tombeau se voit encore au même endroit avec cinq autres.
Il porte une inscription en lettres initiales, dont le sens est que sa naissance était illustre, ses mérites
éclatants, sa vie d'une pureté admirable, qu'elle fut la mère du monastère de Jouarre.

Le 13 octobre 1627, par les soins de la très-pieuse Jeanne de Lorraine, abbesse de Jouarre, et
en présence de la reine Marie de Médicis, Philippe Cospéan, évêque de Nantes, leva de terre les
restes des saintes abbesses Thelchide et Aguilberte, et de saint Ebrégisile, évêque de Meaux, et
les transféra solennellement dans la grande église de Sainte-Marie, où elles furent conservées très-
religieusement jusqu'à la révolution française. A cette triste époque, les religieuses de Jouarre
ayant été dispersées, les reliques ci-dessus indiquées, avec les autres qu'on vénérait à Jouarre,
furent transférées à l'église Saint-Pierre, où elles sont encore aujourd'hui. On les honore toutes
ensemble pendant l'octave de la Pentecôte, au milieu d'un grand concours de fidèles. Les cryptes
où elles reposaient autrefois subsistent encore. Elles sont remarquables par leur élégance et par
les colonnes de marbre qui les supportent.

Proprt de Meaux.

LE BIENHEUREUX HUGUES DE MAÇON,

ÉVÊQUE D'AUXERRE ET CONFESSEUR (1151).

Hugues, de l'illustre maison des comtes de Mâcon, fut le condisciple et l'ami d'enfance de saint
Bernard. Après sa conversion, il se rendit à l'abbaye de Citeaux où il reçut l'habit monastique des
mains de l'abbé Etienne. Quelque temps après sa profession il fut envoyé, à la tête de douze
moines, pour fonder l'abbaye de Pontigny, dans le diocèse d'Auxerre. Cette maison devint comme
«ne pépinière de saints prélats qui jetèrent le plus vif éclat sur l'Ordre de Citeaux. Hugues fut le
premier des Cisterciens appelé à la dignité épiscopale ; il monta sur le siège d'Auxerre l'an 1137,
après avoir gouverné pendant vingt-deux ans l'abbaye de Pontigny.

Distingué par la noblesse de ses sentiments, doué d'une patience merveilleuse, il était plein de
fermeté contre les oppresseurs de l'Eglise ou des pauvres. Considérant que l'hospitalité est l'une
des vertus que doit pratiquer un évêque, il avait promis de l'exercer lors de son sacre ; aussi
voulut-il que sa maison fût comme une hôtellerie pour les passants ; il y préposa un religieux de
Pontigny qui devait, même en l'absence de l'évêque, recevoir avec des égards particuliers tous
ceux qui se présenteraient. Il s'appliqua toute sa vie à protéger et à soutenir les maisons reli-
gieuses, à les ramener à l'observance de la Règle, et à terminer les différends qui s'élevaient entre
elles. L'Ordre de Prémontré lui dut de grandes obligations. Ithier, clerc de la cathédrale, lui ayant
communiqué son dessein de faire venir des religieux de cet Ordre, dans le petit monastère du titre
de Saint-Marien, qu'il venait de rebâtir, au-delà de l'Yonne, il s'employa aussitôt pour obtenir de
l'abbé de Prémontré une colonie de ces religieux qu'il y établit en 1138, et auxquels il donna les
vignes contiguës à leur nouvelle maison.

Comme il jouissait d'une grande réputation de doctrine et de prudence, il fut employé dans
beaucoup de négociations importantes et très-considéré dans les conciles auxquels il prit part.
Nous le voyons, en 1139, établi comme médiateur entre Manassès, évêque de Meaux, et Risende,
abbesse de Faremoutiers ; en 1142, entre les abbayes de Flavigny et de Fontenay. Il assista à la
dédicace de Saint-Jean de Besançon, à celle de 1 l'abbaye de Fontenay, et, en 1144, à celle de
Saint-Denis, où il consacra la chapelle de Saint-Pélerin. Il fut alors commis par le souverain Pon-
tife pour procéder à une enquête relative à la vie des chanoines réguliers de Sainte-Geneviève.
Conjointement avec saint Bernard, il écrivit au roi Louis VII pour le conjurer de mettre fin à la
guerre, en se réconciliant avec le comte de Champagne. L'église d'Auxerre reçut la visite d'En-
Vies des Saints. — Tome XII. 17

258 *1 OCTOBBE.

gène III en 1147, et Hugues eut l'honneur de l'accompagner à la dédicace de la cathédrale de
Châlons-sur-Marne, qui eut lieu le 26 octobre de la même année.

Le bienheureux Hugues passa pour un des plus prudents et des plus zélés prélats de l'Eglise
de France. Saint Bernard lui donne le titre de Saint en quatre endroits de ses ouvrages ; le mar-
tyrologe de France, le ménologe de Citeaux et celui des Bénédictins le mentionnent avec éloge.
Un ancien ménologe d'Auxerre l'appelle l'honneur des évêques, le modèle de toute religion, et
énumère les dons qu'il fît à sa cathédrale.

Hugues mourut dans l'abbaye de Pontigny, le 10 octobre 1151, et fut inhumé dans la chapelle
primitive de ce monastère ; lorsque, plus tard, la basilique actuelle de Pontigny fut terminée, on
y transféra les dépouilles mortelles du pieux évêque. En 1567, les Huguenots ouvrirent son tom-
beau, et ayant trouvé son corps presque intact et revêtu de ses vêtements pontificaux, ils 1»
livrèrent aux flammes, pensant que c'était celui de saint Edme, que l'on conservait dans la même
église.

Tiré de La France pontificale, par Fisquet, et du Légendaire d'Autun, par M. l'abbé Pequegnot. -~
Ct. Acta Sanctorum.

XIe JOUR D'OCTOBItE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Tarse, en Cilicie, la fête des saints martyrs Taraque, Probe et Andronîc qui, après avoii
langui longtemps dans des cachots infects, et éprouvé bien des tourments et des supplices durant
la persécution de Dioclétien, pour avoir confesse Jésus-Christ, eurent la tête tranchée et entrèrent
triomphants dans le séjour de la gloire, 304. — Dans le Vexin, le martyre des saints Nicaise ou
Nigaise, évêque de Rouen, Quirin, prêtre, Scubicule, diacre, et Pience, vierge, sous le président
Fescenninus. Ier et n° s. — Le même jour, le martyre des saints Anastase, prêtre, Placide, Genès
et leurs compagnons1. —En Thébaïde, saint Sarmate, disciple de saint Antoine, que les Sarrasins
massacrèrent en haine de Jésus-Christ. 362. — A Besançon, saint Germain, évêque et martyr.
Vers 259. — A Uzès, saint Firmin, évêque et confesseur 2. 553. — En Ecosse, saint Kenny
(Cannicus), abbé. 598. — A Lierre, en Belgique (pro\ince d'Anvers), le décès de saint Gomer
ou Gumar, confesseur. Vers 774. — Dans le territoire de Rennes, saint Emilien, confesseur. ixe s.
— A Tarse, en Cilicie, les saintes femmes Zénaïs et Philonille, sœurs, proches parentes de saint
Paul, selon la chair, et du nombre de ses disciples dans la foi. Ier s. — A Vérone, sainte Placidie,
vierge. Vers 460.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Arras, sainte Bertille, citée au martyrologe de France du 3 janvier, et qu'il ne
fout pas confondre avec sainte Berthille (Bertiiie, Bertille), veuve, dont nous avons donné la vie

1. Voici la version des Bollandlstes : « En Sicile très-probablement, les saints martyrs Anastase ou
Athanase, prêtre, Ampode, Placide, Fauste, Janvier, Martial, Marcel et Juvinien ».

2. A Karbonne revient la gloire d'avoir donné le jour à saint Finnin. Il fit son éducation sous la con-
duite de son oncle Rorice, évêque d'Uzès. Ce sage instituteur forma son esprit à la connaissance des
sciences et son cœur a la pratique de la vertu. Il remarqua en lui de si heureuses dispositions qu'il releva
à la prêtrise avant l'âge exigé par les canons. Saint Firmin n'avait que vingt-deux ans quand il fut placd
Sur le siège d'Uzès. Pour se sanctifier dans l'exercice de ce ministère redoutable, il eut recours à la prière
et à la mortification et montra par ses vertus que le choix que l'on avait fait de lui avait été inspiré d«
Dieu. Il assista à différents Conciles qui furent tenus à Paris et à Orléans et fit voir une grande sagesse.
Sa réputation s'étendit au-delà des Gaules et se répandit en Italie. Le poe'te Arator, sous-diacre de l'Eglise
romaine, a fait sou éloge. {1 mourut à l'âge de trente-sept ans, le 11 octobre 6ô3.

MARTYROLOGES. 259

an 18 septembre. Vers 687. — Au diocèse d'Albi, fête de l'invention et de la translation des re-
liques de saint Salvi ou Sauve, évêque de ce siège et confesseur, dont nous avons donné la vie au
10 septembre. 586. — Au diocèse d'Angers, saint Florent de Bavière, prêtre et confesseur, patron
de Roye, au diocèse d'Amiens, dont nous avons donné la vie au 22 septembre. 440. — Au diocèse
d'Auch, sainte Foi d'Agen, vierge et martyre, dont nous donnerons la vie au 20 octobre. 303. —
Aux diocèses d'Autun, Montpellier, Nîmes, Rodez et Viviers, saint Firmin de Narbonne, évêque de
l'ancien siège d'Uzès (JJcetia) et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. Vers 560. —
Aux diocèses de Bayeux, Beauvais, Coutances et Versailles, saint Nicaise ou Nigaise, évêque de
Rouen et martyr, cité au martyrologe romain d'aujourd'hui. i« et II» s. — Au diocèse de Cambrai,
saint Wasnulphe ou Wasnon d'Ecosse, confesseur, patron de la ville de Condé. 700. — Au
diocèse de Chartres, saint Bruno, confesseur, fondateur de l'Ordre des Chartreux, dont nous avons
donné la vie au 6 octobre. 1101. — Au diocèse de Fréjus, saint Castor de Nimes, fondateur et
abbé de Mananque (arrondissement d'Apt), puis évêque de l'ancien siège d'Apt, dont nous avons
donné la vie au 21 septembre: Vers 420. — Au diocèse de Langres, saint Vinard ou Guénard (Vi-
nardus), religieux K m» s. — Au diocèse de Limoges, saint Marien (Marein, Margeain, Morien,
Morgeainj, reclus et confesseur, cité au martyrologe romain du 19 août et au martyrologe de
France du 19 septembre ». vi* s. — Au diocèse de Lyon, saint Oyend ou Engend (Eugendus),
quatrième abbé deCondat et confesseur, dont nous avons donné la vie au 1er janvier. 510. — Au
diocèse de Marseille, sainte Eusébie et ses compagnes, vierges et martyres. — Aux diocèses de
Meaux et de Nantes, saint François de Borgia, confesseur, duc de Gandie et troisième général de
la Compagnie de Jésus, dont nous avons donné la vie au jour précédent. 1572. — Aux diocèses de
Poitiers et de Tarbes, saint Savin du Lavedan (Sabinus), confesseur, dont nous avons donné la vie
au 9 octobre, vin* s. — Au diocèse de Reims, sainte Brigitte de Suède, veuve, dont nous avons
donné la vie au 8 octobre. 1373. — Au diocèse de Rennes, saint Clair, évêque de Nantes et con-
fesseur, dont nous avons parlé au jour précédent (note 1 au martyrologe de France), m* s. — Au
diocèse de Rouen, saint Evode ou Yved, archevêque de ce siège et confesseur, cité au martyrologe
romain du '8 octobre, au martyrologe de France du 10 de ce mois, et dont nous avons donné la
vie au 8 juillet. 550. — Au diocèse de Saint-Flour, saint Denys, premier évêque de Paris et mar-
tyr, dont nous avons donné la vie au 9 octobre. 117. — Au diocèse de Sens, saint Romain, évêque
d'Auxerre et confesseur, cité au martyrologe romain du 6 octobre, où nous avons donné (note 1)
quelques détails sur sa vie. Vers 564. — Au diocèse de Strasbourg, saint Germain, évêque de Be-
sançon et martyr, cité au martyrologe romain de ce jour. 407. — Au diocèse de Tours, saint Ve-
nant ou Venance, abbé de Saint-Martin de Tours, et confesseur, dont nous donnerons la vie au
13 octobre. v« s. — A Toul, au diocèse actuel de Nancy, les saintes Susanne, Gontrude et Oda,
sœurs de sainte Menne ou Manne, vierge (3 octobre) ; de sainte Libaire, vierge et martyre à Grand,
(7 octobre) ; de saint Elophe, martyr près de Soulosse (16 octobre) ; et de saint Eucaire, évêque
et martyr, près de Pompey (22 octobre). — A Jouarre (Seine-et-Marne), au diocèse de Meaux,
saint Agilbert, frère de sainte Thelchide (10 octobre), apôtre de l'Irlande, puis évêque de Paris*.
680. — A Cologne, saint Bauwo le Grand, évêque de ce siège et confesseur. 965. — Dans l'an-

1. Vinard, fils de Génit, citoyen romain, et d'Alcie, vint au monde pendant la persécution de l'empe-
reur Dèce, et fut confié aux soins du pontife romain Sixte, pour être instruit dans les lettres, la piété et
la religion ; ses progrès répondirent parfaitement au zèle de son maître. La mort de sa mère ayant jeté
son père dans une tristesse profonde, Vinard, employant les efficaces et nombreuses consolations que
procure la religion, parvint à adoucir un chagrin si cuisant. Un romain dont la fille était gravement
malade le supplia de la secourir par ses prières ; Vinard le fit, obtint un plein succès qui eut pour con-
séquence la conversion de cet homme avec toute sa famille. Les miracles que Dieu opérait par ses mains
attirant sur lui l'attention des païens, il fut accusé devant Dioscore, de christianisme et de magie. Il sur-
monta les menaces et les supplices dont on usa pour lui faire honorer les idoles, fut jeté en prison et
délivré miraculeusement, après qu'il eut converti un grand nombre de personnes par le spectacle de sa
constance invincible dans la confession et la défense de la foi chrétienne. Ensuite il partit pour les Gaules
et vint se fixer à quelques milles de Langres dans un lieu nommé Celles. Il construisit là un petit oratoire
en l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie, réunit autour de lui quelques disciples émules de sa piété
et de sa religion, et passa ainsi le reste de sa vie, jour et nuit en prières, opérant des miracles pour le*
soulagement des misères humaines, et enfin s'envola tout glorieux dans le sein du Christ. — Propre de
Langres.

2. Voir quelques détails sur sa vie au 19 août, tome x, page 18, note 1.

3. Agilbert était fils de Betto, officier royal dont le nom se trouve sur quelques monnaies d'or frappées
à Meaux du temps des rois mérovingiens, et avait pour sœur Thelchide ou Théodechilde, qui fut première
abbesse de Jouarre. Après avoir reçu les premières leçons de saint Adon, fondateur du monastère de
Jouarre et frère de saint Ouen, il alla en Irlande pour enseigner les saintes Ecritures (vers 640) : il y
devint successivement évêque de Dorchester et de Winchester. De retour en France à l'époque de la mort
d'Importun (664-666), évêque de Paris, Agilbert fut élu pour lui succéder. D gouverna son diocèse avec
toute la charité, la vigilance et la capacité d'un prélat plein de zèle et d'expérience. Il était parvenu à une
grande vieillesse quand il mourut, le 11 octobre 680, à l'abbaye de Jouarre, où il était allé voir sa sœur.

On l'inhuma dans le caveau de la chapelle de Saint-Paul, où son tombeau fut découvert, le 5 avril
1632, lors de l'ouverture des tombeaux de cet antique monastère, exécutée en présence de la reine Marie

260 il OCTOBRE.

cien Angoumois, saint Grauls [Gradulphus, Gratulfus), confesseur K inii* s. — A Lagny (Seine-
et-Marne), au diocèse de Meaux, saint Ansilion, moine de Saint-Pierre de Lagny (Latigniacum
ad Matronam) et confesseur. vne s. — Dans l'ancienne abbaye de Pavilly (Pauliacum), au dio-
cèse de Rouen, sainte Julienne, vierge et abbesse. Son corps se gardait dans l'église de Sainte-
Àustreberte, à Montreuil-sur-Mer (Bragum monasterium), au diocèse d'Arras. viii« s. — Aux
Pays-Bas, fête de la translation de saint Hadelin, abbé de Celles, au diocèse de Liège, dont nous
ayons donné la vie au 3 février. 696. — A Meaux, la naissance au ciel de saint Saintin, évoque
de ce siège, dont nous avons donné la vie au 23 septembre. — A Oloron (Basses-Pyrénées), au
diocèse de Bayonne, saint Grat, premier évêque connu de l'ancien siège d'Oloron et confes-
seur. vi« s.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — La translation du corps de notre Père saint Au-
gustin, du royaume d'Hippone à Cagliari en Sardaigne, par les soins de saint Fulgence, évêque de
de Ruspe. A cette occasion, Dieu opéra de nombreux miracles s. 430.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoît. y— Saint François de Borgia, confesseur, dont il
est fait mention le 10 octobre 3. 1572.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de F Ordre des Cisterciens. — Sainte Brigitte, veuve, dont il est fait mention le
8 de ce mois *. 1373.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — Au diocèse d'Arras, le martyre du bien-
heureux Léger, évêque d'Autun, qui, pour la défense de la vérité, endura diverses sortes de sup-
plices et fut enûn mis à mort, le 2 de ce mois, par les ordres d'Ebroïn, maire du palais du roi
Thierry 5. 678. — De même, saint Warein ou Guérin, frère du bienheureux Léger, qui fut écrasé
de pierres e. 669.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — L'octave de notre Père séraphique saint
François t. 1226.

Martyrologe de VOrdre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — Saint Bruno,
confesseur, dont il est fait mention le 6 de ce mois8. 1101.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — De même que chez les Cha-
noines Réguliers.

Martyrologe de r Ordre des Servit es de la bienheureuse Vierge Marie. — De même que
chez les Cisterciens.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères
Mineurs.

Martyrologe de VOrdre de Saint-Jérôme, — De même que chez les Chanoines Réguliers,

ADDITIONS FAITES D' APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HÀGIOGRAPHES.

A Barking, en Angleterre (comté d'Essex), sainte Ethelburge ou Edilburge, abbesse du monas-
tère bénédictin de ce lieu. C'était une princesse anglo-saxonne, sœur de saint Erconwald, évêque
de Londres. Résolue de se consacrer entièrement à Dieu, elle quitta le monde dès sa jeunesse et
fit généreusement le sacrifice de tous les avantages qu'elle pouvait s'y promettre. Saint Erconwald
la fit depuis abbesse du monastère qu'il avait fondé à Barking, et il n'eut égard dans ce choix qu'à
la vertu de sa sœur. Ethelburge précéda toujours ses religieuses dans la voie de la perfection.
Plusieurs d'entre elles moururent de la peste en 664. L'abbesse fut une de celles que le fléau
épargna. Après sa mort, des marques visibles de la puissance divine attestèrent qu'elle jouissait
de la gloire des bienheureux. Son corps se gardait anciennement à Nunnaminstre, dans le comté
de Winchester. Fin du vu8 siècle. — A Antioche {Antiochia ad Daphnen), ville de la Turquie

de Médicis,par Philippe Cospeau, évêque de Nantes. Ce tombeau qui, dans ces derniers temps, a fixé l'at-
tention des archéologues, se voit encore dans la crypte de Saint-Paul, à Jouarre, sous une arcade, an
nord-ouest de l'église. — Gallia Christiana.

1. La mention a pour auteurs Du Saussay et Chastelain. Les Bollandistes déclarent ne pas oser insérer
saint Grauls dans leur Recueil, faute de documents sérieux. On ne nous saura pas mauvais gré d'avoir
maintenu cette mention : aussi bien pourra-t-elle provoquer les recherches des savants hagiographes du
diocèse de La Rochelle et de Saintes.

2. Nous avons donné au 26 août la vie de saint Augustin. — 8. Voir sa vie au 10 octobre. — 4. Nous
avons donné sa vie au 8 octobre. — 5. Voir sa vie au 2 octobre. — 6. Voir, passim, dans la vie de saint
Léger, au 2 octobre. — 7. Voir aa vie au 4 octobre. — 8. Nous avons donné sa vie au 6 octobre.

SAINT NICAISE OU NIGAISE ET SES COMPAGNONS, MARTYRS. 261

d'Asie (Syrie), saint Héracle ou Eracle, martyr. — En Ethiopie (sud de l'Egypte), saint Michel
l'Aragave, moine et confesseur, l'un des neuf principaux propagateurs de la foi en Ethiopie, iv8 s.
— A Constantinople, saint Nectaire, patriarche et confesseur. Il fut élu (381) évèque de ce siège
en la place de saint Grégoire de 'Nazianze, qui, à cause de ses infirmités continuelles, s'était démis
de l'épiscopat. L'empereur Théodose avait eu beaucoup de part à l'élection de Nectaire; craignant
donc qu'elle ne fût pas bien assurée, parce qu'elle n'avait pas été reconnue de l'Eglise romaine, il
envoya des députés de sa cour avec des évoques prier le pape Damase de la confirmer. Saint Gré-
goire demeura toujours uni à Nectaire, son successeur, et celui-ci lui témoigna de son côté beau-
coup d'estime et d'affection, l'obligeant en tout ce qui dépendait de lui. Nous avons de saint
Grégoire une lettre à Nectaire, où il prie le patriarche de s'opposer à la licence des hérétiques et
surtout d'obtenir de l'empereur la révocation de la permission que les Apollinaristes avaient eue
de s'assembler. Nectaire présida au concile de Constantinople (394), et mourut le 27 septembre
397. Son successeur fut saint Jean Chrysostome. — Encore à Constantinople, saint Sisinne Ier,
patriarche. Après la mort d'Atticus (10 octobre 425), il y eut de grandes contestations touchant
l'élection de son successeur. Sisinne, quoique moins éloquent que Philippe et Procle, sur qui
beaucoup de personnes jetaient les yeux, leur fut néanmoins préféré, parce qu'il s'était rendu
célèbre par sa piété, par sa chasteté, et par sa charité envers les pauvres. Il fut ordonné le
28 février 426 par un grand nombre d'évèques que l'empereur Théodose avait assemblés pour ce
sujet. Sisinne donna dès ce moment des preuves de son zèle pour la conservation de la foi catho-
lique ; car il écrivit, conjointement avec tous ces évoques, une lettre à Bérinien de Perge et à
Amphiloque de Side, contre l'hérésie des Messaliens qui s'était répandue dans la Pamphilie.
Malheureusement il n'occupa le siège de Constantinople que quelques mois. L'impie Nestorius lui
succéda. 427. — A Côme, en Lombardie, saint Eu pile d'Utrech, évèque de ce siège et confesseur.
L'église de Saint-Abonde de Côme possède ses reliques. 537. — A Albe, en Piémont (Alba
Pompeià), saint Eufrède, martyr, vu» s. — Au monastère de Saint-Vincent-sur-le-Volturne, en
Italie, saint Paldon, premier abbé de ce lieu et confesseur. 720. — A Salerne, ville d'Italie, dans
l'ancien royaume de Naples, saint Grammace, évèque de ce siège et confesseur. vm° s. — A
Verceil, ville forte de la Haute-Italie, dans l'intendance de Novarre, le bienheureux Martin, con-
fesseur. 1503. — A Pavie, le bienheureux Alexandre Sauli, supérieur général des Barnabites,
ensuite évèque d'Aleria et de Pavie, dont nous avons donné la vie au 23 avril.

SAINT NIGAISE OU NIGAISE,

PREMIER ARCHEVÊQUE DE ROUEN,
ET SES COMPAGNONS, MARTYRS A ECOS, AU DIOCÈSE D'ÉVREUX

V et ii* siècles.

Le devoir, c'est une chose qu'il faut faire, et la fia.
c'est le motif pour lequel elle doit être faite.
Saint Augustin, lib. iv contra Julian., c. 8.

Suivant la tradition, saint Nicaise, dont le nom grec signifie vainqueur
ou victorieux, vit le jour en Grèce. Quelques historiens de sa vie ajoutent,
sur le témoignage des vieux manuscrits trouvés dans son église de Meulan,
qu'il naquit à Athènes et qu'il fut converti, avec le grand saint Denis, par
le savant discours que fit l'apôtre saint Paul dans le sénat de l'Aréopage.
Ils se rendirent ensemble à Rome, où le pape saint Clément formait une
compagnie de saints missionnaires pour la conquête des Gaules. Saint
Nicaise ayant été sacré évèque par le souverain Pontife, accompagna saint
Denis jusqu'à Paris ; et après avoir combattu quelque temps dans cette cité
les erreurs du paganisme, il se dirigea vers la métropole de Rouen. Mais

262 H OCTOBRE.

cette ville, qui le vénère encore aujourd'hui comme son premier Pontife,
ne devait pas le voir dans ses murs ; le Bienheureux trouva dans le Yexin
la mort glorieuse des martyrs.

Nicaise menait avec lui saint Quirin et saint Egobille, dont on ne sait
pas bien le pays ni l'extraction, mais qui étaient animés du même zèle que
lui pour le salut des infidèles. Leurs premières stations furent à Conflans-
Sainte-Honorine, à Andrésy et à Triel, où ils firent quelques conversions.
Ensuite, ils se rendirent au village de Vaux, près de Pontoise, qui était
depuis quelque temps infesté d'un horrible dragon : ils remportèrent une
insigne victoire sur ce monstre ; saint Quirin le lia et l'amena devant le
peuple avec l'étole de saint Nicaise, et il périt ensuite à leurs pieds. Les
Saints engagèrent ces idolâtres à renoncer à leurs erreurs et à embrasser
la foi de Jésus-Christ : trois cent dix-huit personnes reçurent alors le bap-
tême dans une fontaine que l'on appelle encore à présent la Fontaine de
Saint-Nicaise. Les lieux voisins eurent bientôt part à cette grâce ; les ha-
bitants de Meulan, de Mantes et du village de Monceaux commencèrent,
dès ce temps, à ouvrir les yeux à la lumière de l'Evangile. Une troupe de
démons qui, cantonnés dans une caverne, faisaient des maux incroyables
aux passants, furent chassés par nos apôtres.

Cependant, comme ce pays n'était pas le terme de la mission de ces
bienheureux voyageurs, ils passèrent outre pour se rendre au plus tôt à
Rouen. Lorsqu'ils furent à La Roche-Guyon, ils prêchèrent avec tant d'ef-
ficacité en présence de Pience, noble veuve de l'endroit, qu'elle se convertit
et voulut être régénérée dans les fonts salutaires du baptême. Par ce moyen,
son château fut ouvert à saint Nicaise comme à un ange du ciel. Il y trouva
un prêtre des idoles, nommé Clair, déjà fort âgé et qui avait perdu la vue.
Il le guérit et le catéchisa, puis, lui ayant fait toucher au doigt son aveu-
glement spirituel, encore plus déplorable que le corporel, il le porta à em-
brasser le christianisme. Plusieurs païens imitèrent son exemple, et nos
saints prédicateurs, en sortant de ce lieu, eurent la consolation d'y laisser
de très-grandes dispositions pour la ruine entière de l'idolâtrie. Le démon,
voyant son empire à demi détruit, excita contre les auteurs de sa défaite
les sacrificateurs des temples et les principaux d'entre le peuple. Ceux-ci
trouvèrent un complaisant exécuteur de leurs projets homicides, dans le
gouverneur Fescenninus, qui venait de répandre le sang de saint Denis et
de ses compagnons sur la colline de Montmartre. -Cet implacable persécu-
teur du nom chrétien, s'étant mis à la poursuite de nos apôtres avec une
troupe de soldats, les fit saisir par ses archers et paraître les mains liées en
sa présence. Il les reprit sévèrement de l'entreprise qu'ils faisaient de ren-
verser la religion des Romains pour en introduire dans le monde une nou-
velle. Il les traita de séditieux, de rebelles aux lois de l'Etat, d'impies,
d'extravagants et de visionnaires. Il les menaça des plus rigoureux supplices
s'ils n'adoraient Mars et Mercure, qui étaient en plus grande vénération
parmi les Gaulois. Saint Nicaise lui répondit admirablement sur tous ces
chefs, et lui fit voir avec ses compagnons la résolution inébranlable où il
était, non-seulement de demeurer jusqu'à la mort dans le service de Jésus-
Christ, mais aussi d'annoncer partout son Evangile et de lui conquérir sans
cesse de nouveaux serviteurs. Ainsi Fescenninus, désespérant de les vaincre,
les condamna sur-le-champ au fouet et à avoir la tête tranchée : ce qui
fut exécuté. Ce massacre se fit à Scamnis (Ecos), entre La Roche-Guyon et
Les Andelys, près de la rivière d'Epte, au diocèse d'Evreux.

On représente saint Nicaise : 1° faisant mourir, par la force du signe de

SAINT NICAISE OU MGAISE ET SES COMPAGNONS, MABTYRS. 263

la croix, le dragon de Vaux; 2° en groupe avec saint Quirin et saint Scu-
bicule, ses compagnons de martyre ; 3° portant sa tête entre ses mains,
après que le bourreau l'eut séparée du tronc.

Saint Nicaise est patron de Rouen, du Vexin normand, et de Vaux près
Meulan.

CULTE ET RELIQUES.

Les corps des Saints furent laissés sur la terre pour être la proie des animaux. Mais la nnit
suivante ils se levèrent d'eux-mêmes, et, prenant chacun leur propre tête entre leurs mains, ili
passèrent la rivière à un gué inconnu jusqu'alors, et que l'on a depuis appelé Gué de Saint-
Nicaise ; ils allèrent ensuite se reposer dans une petite ilô nommée plus tard Gasny », et qui fait
aujourd'hui partie du continent. Pience, qui venait avec Clair pour les recueillir, les suivit, leur
rendit les devoirs de la sépulture et fit bâtir un oratoire sur leur tombeau. Cette action, qui ne put
demeurer secrète, fit connaître à son père, idolâtre cruel et obstiné, qu'elle était chrétienne. Il la
fit saisir, et, par l'autorité que Fescenninus lui donna, il la condamna premièrement à être déchirée
à coups de fouet, puis il la fit décapiter avec le même Clair et d'autres chrétiens qui avaient en
part à sa conversion. Ses dépouilles sacrées, selon l'ordre qu'elle en avait donné, furent aussi
portées dans l'île pour être enterrées avec saint Nicaise et ses compagnons.

Plusieurs siècles se sont passés sans qu'on ait touché à ces grands trésors ; mais saint Ouen,
chevalier de France,~ ayant été élevé par ses mérites sur la chaire archiépiscopale de Rouen, fit
bâtir un prieuré au lieu où Us reposaient, dépendant de l'abbaye de Saint-Pierre et Saint-Paul de
Rouen, appelée depuis de son nom, Saint-Ouen ; et, ne pouvant souffrir que sa ville métropolitaine
fût entièrement privée des reliques de ses premiers apôtres, il en prit une partie qu'il transféra,
tant dans la même église de Saint-Pierre et Saint-Paul que dans une autre, qu'il fit édifier sous le
nom de Saint-Nicaise. D'ailleurs, il fit présent à Leudebold, évêque de Lisieux, issu de la maison
des seigneurs de La Ttoche-Guyon, de plusieurs ossements de sainte Pience, de sa ceinture et de
quelques ouvrages faits de sa main. Ce bon évêque les mit dans la chapelle d'un château, nommé
Saiut-Cande-le-Vieux, qu'il avait à Rouen et qui est aussi devenue une paroisse.

Dans la suite des temps, les reliques de nos saints Martyrs, qui étaient à Saint-Ouen, furent
transférées à Condé, au diocèse de Paris, où Ton bâtit encore une église en l'honneur de saint Nicaise;
mais, plusieurs années après, il s'est fait une translation du bras de saint Nicaise, d'une grande
partie du corps de saint Quiriu et de quelques ossements de saint Egobille, de Coudé à Malmédy.
Des auteurs disent que de Malmédy ils furent transportés en Lorraine, dans un monastère appelé
le Val-aux-Moines ; et que de là ils furent rapportés à Saint-Ouen de Rouen, où, dans le xvi» siè-
cle, les hérétiques calvinistes les profanèrent et les réduisirent en cendres ; mais il y a de l'appa-
rence que cela ne se doit entendre que d'une partie, et que l'autre, surtout le corps de saint Qui-
rin, est demeurée à Malmédy, où sa mémoire et sa fête sont fort célèbres. Quaut aux reliques qui
étaient demeurées au prieuré de Gasny, elles furent transférées, vers la fin du Xe siècle, à Meulan-
sur-Seine, par Robert, comte de cette ville, et placées dans l'église de l'île, dédiée sous le nom
de Notre-Dame. Valéran, aussi comte de Meulan, y fit faire depuis une église plus magnifique, qui,
sans perdre le titre de la Vierge, y prit encore celui de Saiat-Nieaise.

Saint Nicaise, apôtre du Veiin français, n'est plus le patron de l'église paroissiale de Meulan ;
le patron de cette église est saint Nicolas, évêque de Myre. Néanmoins,>aint Nicaise y est en grande
vénération. Cette église possède des reliques notables de ce Saint, et quelques-unes de sainte
Pience. La châsse qui renferme ces reliques est conservée dans l'église de Saint-Nicolas; elle est
portée en procession par la ville chaque année le jour de l'Ascension, ainsi qu'un certain nombre
d'autres châsses renfermant des reliques de différents Saints. L'authenticité de toutes ces reliques
est bien reconnue. Parmi ces châsses, il en est une qui contient une relique de saint Gaucher, né
à Meulan, et décédé prêtre régulier à Limoges ou aux environs de cette ville. La dévotion envers
saint Nicaise attire à Meulan, chaque année, à la fête de l'Ascension, une foule considérable de
personnes.

Enfin, pour les reliques de sainte Pience, la ville épiscopale d'Avranches, en Normandie, et
celle de Meulan-sur-Seine, dont nous venons de parler, se glorifient l'une et l'autre d'en posséder.
Avant la grande Révolution, la paroisse de Meulan possédait les reliques, et par conséquent le chef
de sainte Pience. Le cardinal de Rohan, en quittant le château de La Roche-Guyon (vers 1830)
pour prendre possession du siège de Besançon, emporta avec lui, outre plusieurs autres reliques,
une relique insigne de saint Nicaise ; son successeur, le cardinal Mathieu, l'a envoyée comme pré-
sent à la cathédrale d'Evreux, laquelle vient d'en céder une partie à l'église d'Ecos. A La Roche-

1. Le nom de Gasny, qui est celui du lieu de. Uut sépulture, vient du latin Vadiniacwn, mot composé
do Vadum Nicasii, le Gué de Saint-Nicaise.

264 11 OCTOBRE.

Guyon, il n'y a aucune dévotion ni fête en l'honneur de sainte Pience. La chapelle du château
seule, creusée dans la montagne à cinquante pieds environ au-dessous du sol, à la place de la
grotte où saint Nicaise, apôtre de cette contrée, convertit sainte Pience, conserve quelques sou-
venirs de ces deux Saints.

La fête de saint Nicaise se célèbre aujourd'hui dans le diocèse de Rouen, le deuxième dimanche
d'octobre.

Pour rectifier et compléter le P. Gtry, nous nous sommes servi des Notes qu'a bien voulu nous com-
muniquer M. Goubert, ancien collaborateur de M. Picot a l'Ami de la religion; M. Ducorps, curé de Meu-
lan et chanoine honoraire de Versailles ; M. l'abbé Cochet, de Rouen ; et M. Brunel, curé de La Roche-
Guyon. — Cf. Vie du Saint, par Nicolas Davanne, etc.

SAINT GERMAIN, ÉVÊQUE DE BESANÇON,

MARTYR A GRANDF0NTA1NE, AU MÊME DIOCÈSE
Vers 259. — Pape : Saint Denys. — Empereur romain : Valérien.

Sorti aguis irrigati non ita germinant sicut Ecclesio,
si martyrum irrigetur sanguine.

Les jardins qu'arrose une eau abondante ne sont pas
aussi fertiles que l'Eglise lorsqu'elle est arrosée
par le sang des martyrs.

Saint Jean Chrysostome.

Saint Germain succéda à saint Lin sur le siège de Besançon, et fut
honoré comme lui de la palme du martyre. Il appartenait par sa naissance
à une des familles gallo-romaines les plus anciennes et les plus distinguées
de la Séquanie. Ayant eu le bonheur de connaître Jésus-Christ dès sa jeu-
nesse, il s'appliqua à le servir avec ferveur, se fit remarquer parmi les chré-
tiens et mérita par ses vertus d'être élevé au sacerdoce. Les chroniqueurs
vantent la perfection de sa vie ; elle fut si grande, nous disent-ils, que les
anges s'approchaient familièrement de sa personne, conversaient avec lui
et le servaient à l'autel pendant les divins mystères. Une sainteté si émi-
nente lui valut plusieurs fois les honneurs de la persécution, même avant
d'être élevé à l'épiscopat ; quand il fut revêtu de cette dignité, sa foi n'en
devint que plus ardente et son ministère plus fructueux. Il convertit beau-
coup de païens par la grâce que Dieu avait attachée à ses discours. Non
moins zélé pour le soin des autels que pour le salut des âmes, il fabriquait
de ses propres mains des vases précieux, et faisait ainsi servir ses loisirs
même à la décoration du lieu saint.

Valérien venait de parvenir à l'empire. Ce prince, dans les commence-
ments de son règne, avait donné aux chrétiens des marques particulières de
bonté et de clémence ; mais Macrien, en qui il avait mis toute sa confiance,
sut lui inspirer peu à peu la haine dont il était animé contre la religion, et
changea ce maître bienfaisant en un tyran redoutable. Ce sont communé-
ment les mauvais ministres qui font les mauvais princes. Saint Germain ne
pouvait échapper, dans ces jours d'orage, aux recherches des persécuteurs.
Il comparut jusqu'à sept fois devant le préfet de la province et confessa
héroïquement le nom de Jésus-Christ. Dieu, qui voulait le conserver encore
pour le bien de son troupeau, ôta aux païens tantôt la volonté, tantôt les
moyens de le perdre. Quelque désir qu'il eût de mourir dans les tourments,

SAINT GERMAIN, ÉVÊQUE DE BESANÇON, MARTYR. 265

il crut cependant qu'après avoir rendu témoignage à la divinité du christia-
nisme, il était de son devoir de ne pas s'exposer de lui-môme au martyre.
Telles étaient les règles de l'Eglise, qui recommande la prudence à ses en-
fants en même temps qu'elle leur inspire le courage. Saint Germain s'éloi-
gna donc de Besançon, et chercha un asile à Grandfontaine. Ce village,
situé à deux lieues de la ville épiscopale, était alors un bourg fortifié. L'é-
voque y demeura caché pendant quelque temps, au commencement de la
persécution suscitée par Aurélien.

La cruauté de ce nouvel empereur dépassait encore celle de son prédé-
cesseur. Les Gaules, qu'il avait gouvernées en qualité de préfet sous le
règne précédent, avaient ressenti surtout les effets de sa haine farouche
contre les chrétiens. Devenu maître du monde, il n'en devint que plus cruel
et présida lui-môme, dans la ville de Troyes, à l'interrogatoire et au mar-
tyre de saint Patrocle. Ce fut vraisemblablement dans la môme année que
saint Germain mourut pour la foi (259). Poursuivi dans sa retraite par le
préfet de la province, il obtint enfin la grâce de signer de son sang sa
croyance à la divinité de Jésus-Christ. Le bourg de Grandfontaine, qui lui
avait servi d'asile, fut le théâtre de son martyre. On l'avait surpris au milieu
de sa prière, 'et la voix céleste avec laquelle il s'entretenait fut entendue
même par ses ennemis. Les uns, touchés de ce miracle, se convertirent à
Jésus-Christ ; les autres, n'y voyant qu'une conjuration magique, se mon-
trèrent plus furieux encore qu'auparavant. Le Saint était à genoux; malgré
les clameurs des païens", il demeura dans la même attitude, fut percé.de flè-
ches et ensuite décapité.

Quelques auteurs fixent à l'an 396 la date de cet événement. D'autres ont
démontré aisément que, d'après la teneur même de la légende, le saint
Martyr occupa le siège de Besançon avant le règne de Constantin, durant
les persécutions de la primitive Eglise. Ce point d'histoire est jugé mainte-
nant. Saint Germain vivait à la fin du me siècle, et on doit lui donner le
troisième rang parmi les évoques de Besançon.

CULTE ET RELIQUES.

Le corps de saint Germain est précieusement conservé à Baome-les-Dames. On peut croire que
l'abbaye de Baume fut établie par Gr.ntran, roi de Bourgogne, ou par son ministre Garnier, en
exécution d'une promesse sacrée. Ce fut alors qu'elle reçut pour' apanage le corps de saint Ger-
main, à la sollicitation du fondateur. En effet, on n'élevait guère d'églises ou de cloîtres sans doter
de quelques reliques insignes ces sanctuaires nouveaux. En les plaçant sous la protection d'un
grand serviteur de Dieu, on leur conciliait les respects du peuple, et les pieuses libéralités dont ils
étaient comblés ne tardaient pas à les rendre très-florissants. Le fondateur de l'abbaye de Baume
n'eut pas de peine à obtenir de l'évèque de Besançon le corps de saint Germain, en faveur du
monastère qu'il venait de bâtir. Les religieuses, saintement jalouses du dépôt sacré qui leur avait
été confié, mirent beaucoup de zèle à honorer les reliques de l'illustre évèque et à propager son
culte dans toute l'étendue de leurs terres. Sa fête, qui se célèbre le 11 octobre, attirait dans l'ab-
baye un grand concours de peuple de tous les villages environnants. Mais saint Germain n'était
invoqué nulle part avec plus de dévotion que par les habitants de Baume. Sitôt qu'un bruit de
guerre ou une maladie contagieuse commençait à répandre l'effroi dans la ville, la population tout
entière se pressait aux portes du cloître pour invoquer au pied des autels la protection du saint
Martyr. Quand les récoltes étaient en danger de se perdre, les fidèles lui confiaient leurs alarmes
et imploraient encore son intercession. En 1629, une fièvre, dont les ravages s'étendaient chaque
jour, cessa tout à coup au milieu des prières publiques. En reconnaissance de cette faveur, qui fut
attribuée à saint Germain, les habitants promirent de solenniser tous les ans sa fête dans l'église
paroissiale. Ce vœu fut prononcé le 11 octobre par le maire, assisté des officiers mmicipaux et des
notables.

L'esprit d'incrédulité qui domina à la fin du siècle suivant n'altéra point cette pieuse confiance.

266 il OCTOBRE. .

Lorsque l'abbaye eut été fermée pendant les troubles révolutionnaires, les reliques de saint Ger-
main, protecteur de la ville, furent transportées dans l'église paroissiale, le il octobre 1791, à la
demande du conseil, général de la commune et avec le concours de toutes les autorités du temps.
Les habitants de Baume avaient sollicité cette translation avec les plus vives instances. C'est ainsi
que les restes vénérés de saint Germain ont survécu aux orages de la Révolution française, protégé»
par la foi et par la reconnaissance de la cité. Ils sont encore aujourd'hui l'objet de la vénération
publique, et les habitants de Baume les regardent avec raison comme leur plus riche trésor et leur
meilleure sauvegarde.

Le nom de saint Germain se trouve dans tous les martyrologes de notre diocèse ; son office
fait encore partie de notre bréviaire, et plusieurs paroisses de Franche-Comté ont choisi ce saint
Martyr pour patron.

Tiré des Saints de Franche-Comté. — Cf. Acta Sanctorum : les Bollandistes placent saint Germain
au v» siècle. Nous ne les arons pas suivis, parce que des hagîographes modernes, entre autres Ferroto
(Documents inédits, tome n, page 112), ont démontré la fausseté de cette date.

SAINT TARAQUE, SAINT PROBE ET SAINT ANDRONIO

MARTYRS A ANAZARBE, EN CILICIE
804. — Pape : Saint Marcellin. — Empereurs romains : Dioctétien et Maximien.

Imitez les martyrs : Ils ont triomphé" des tyrans par
leur modération et leur patience ; et vous aussi
triomphez de la tyrannie de vos passions par les
mêmes armes. Saint Ephrem.

Le triomphe de ces trois martyrs glorifia le nom de Dieu durant la per-
sécution de Dioclétien. L'opinion la plus probable est que ce fut dans Tan-
née 304, temps où les édits s'exécutaient indistinctement contre tous le»
chrétiens. Les actes de saint Taraque, de saint Probe et de saint Andronic,
sont l'un des plus précieux monuments de l'antiquité ecclésiastique. Les
trois premières parties contiennent les interrogatoires que nos saints su-
birent à Tarse, à Mopsueste et à Anazarbe, villes de Gilicie. C'est une copie
authentique des registres proconsulaires, que les chrétiens achetèrent deux
cents deniers des notaires publics. La quatrième partie est de trois chrétiens
nommés Marc, Félix et Vérus, qui furent témoins oculaires, enlevèrent
secrètement les corps des saints martyrs, et les enterrèrent avec la résolu-
tion de passer le reste de leur vie auprès du lieu où reposait ce précieux
trésor, et de demander qu'on les enterrât au môme lieu quand Dieu les au-
rait appelés à lui.

Taraque, Probe et Andronic étaient d'âge et de pays différents. Le pre-
mier était romain d'extraction, quoique né en Isaurie. Il avait servi dans
les armées de l'empire ; mais depuis il s'était retiré, dans la crainte qu'on
He l'obligeât à faire quelque chose de contraire à sa conscience. Lorsqu'on
Varrêta, il était âgé de soixante-cinq ans. Probe, natif de Pamphylie, avait
quitté une fortune considérable afin de pouvoir servir Jésus-Christ avec
plus de liberté. Andronic, le plus jeune des trois, était d'une des princi-
pales familles de la ville d'Ephèse. Ayant été arrêtés tous trois à Pompéio-
polis, en Cilicie, ils furent présentés à Numérien Maxime, gouverneur de la
province, lors de son arrivée dans cette ville. Ce fonctionnaire ordonna
qu'on les conduisît à Tarse, où il devait bientôt se rendre. Lorsqu'il y fut

SAINT TARAQUE, SAINT PROBE ET SAINT ANDRONIC, MARTYRS. 267

venu, le centurion Bémétrius fit paraître devant lui les trois confesseurs,
en lui disant que c'étaient ceux qu'on lui avait déjà présentés à Pompéio-
polis, comme coupables de professer la religion impie des chrétiens et
d'avoir osé désobéir aux empereurs.

Maxime, s'étant adressé d'abord à Taraque, lui demanda son nom. « Je
suis chrétien », répondit le martyr. — Maxime. « Ne me parle pas de ton
impiété, mais dis-moi ton nom ». — Taraque. « Je suis chrétien ». —
Maxime. « Qu'on le frappe sur la bouche, pour l'apprendre à ne pas ré-
pondre une chose pour l'autre ». — Taraque, après avoir reçu un soufflet.
« Je vous dis mon vrai nom. Si vous voulez savoir celui que m'ont donné
mes parents, c'est Taraque : quand je portais les armes, on m'appelait Vic-
tor ». — Maxime. « Quelle est ta profession? de quel pays es-tu? » — Ta-
raque. « Je suis d'une famille romaine, mais né à Claudiopolis, enlsaurie.
J'étais soldat de profession, mais j'ai quitté le service pour ma religion ».

— Maxime. « Ton impiété t'a rendu indigne de porter les armes; mais
comment as-tu quitté le service? » — Taraque. « J'ai demandé mon congé
à Publion, mon capitaine, et il me l'a accordé ». — Maxime. « En consi-
dération de tes cheveux blancs, je te procurerai la faveur et l'amitié de
l'empereur, si tu te conformes à ses ordres ; viens et sacrifie aux dieux, à
l'exemple même des empereurs ». — Taraque. « Les empereurs sont trom-
pés par les démons en participant à un tel culte ». — Maxime. « Qu'on lui
casse les mâchoires, pour avoir dit que les empereurs sont trompés ». —
Taraque. « Oui, je le répète, ils sont hommes, et en cette qualité ils sont
trompés »: — Maxime. « Sacrifie à nos dieux et renonce à ta folie ». — Ta-
raque. « Je ne puis renoncer à la loi de Dieu ». — Maxime. « Il n'y a d'autre
loi, malheureux, que celle à laquelle nous obéissons ». — Taraque. « Il y
en a une autre, et vous la transgressez en adorant l'ouvrage de vos mains,
des statues de bois ou de pierre ». — Maxime. « Qu'on le frappe sur le
visage, pour lui faire abandonner sa folie ». — Taraque. « Ce que vous ap-
pelez folie est le salut de mon âme, et je ne l'abandonnerai jamais ». —
Maxime. « Je te le ferai bien abandonner, et je te forcerai de devenir sage ».

— Taraque. — a Faites de mon corps tout ce qu'il vous plaira, il est en
votre pouvoir ». — Maxime. « Qu'on le dépouille, et qu'on le frappe avec
les verges ». — Taraque, tandis qu'on le frappait, ce C'est présentement que
vous me rendez véritablement sage. Les coups que vous me faites donner
me fortifient ; ils augmentent ma confiance en Dieu et en Jésus-Christ ». —
Maxime. « Comment peux-tu nier la pluralité des dieux, puisque de ton
propre aveu tu en sers deux? N'as-tu pas donné le nom de Dieu à une cer-
taine personne appelée Christ? » — Taraque. « Oui, car c'est le Fils du
Dieu vivant ; c'est l'espérance des chrétiens et l'auteur du salut de ceux qui
souffrent pour l'amour de lui ». — Maxime. « Renonce à cette extrava-
gance ; viens et sacrifie ». — Taraque. « Je ne suis point tel que vous pen-
sez ; j'ai soixante-cinq ans ; j'ai été élevé dans la vérité et je ne puis l'aban-
donner ». — Le centurion Démétrius, affectant un air de pitié, lui dit:
t Tu me fais compassion ; suis mes conseils et sauve ta vie en sacrifiant ».

— Taraque. « Garde tes avis pour toi, ministre de Satan ». — Maxime.
« Qu'on le charge de grosses chaînes, et qu'on le conduise en prison ».

Le centurion Démétrius ayant amené le second en âge, Maxime lui dit :
« Quel est ton nom? » — Probus. « Mon principal nom, celui qui m'est le
plus honorable, est : Chrétien ; mais dans le monde on m'appelle Probus. »
— Maxime. « Quel est ton pays? quelle est ta famille? » — Probus. « Mon
père était de Thrace ; je suis plébéien, né à Side en Pampbylie, et je pro-

268 11 OCTOBRE.

fesse le christianisme ». — Maxime. « Ton nom ne te servira de rien. Crois-
moi, sacrifie aux dieux pour mériter mon amitié et la faveur des empe-
reurs ». — Probus. « Tout cela m'est inutile. Je possédais une fortune
considérable, que j'ai quittée pour servir le Dieu vivant par Jésus-Christ ».

— Maxime. « Qu'on lui ôte ses vêtements, et qu'après l'avoir ceint on
l'étende pour le frapper avec des nerfs de bœuf »... Tandis qu'on frappait
de la sorte le martyr, le centurion Démétrius lui dit : « Aie pitié de toi-
même, mon ami, vois la terre toute couverte de ton sang ». — Probus.
« Faites ce que vous voudrez de mon corps, vos tourments sont pour moi
des parfums délicieux ». — Maxime. « Ta folie est donc incurable? que
peux-tu espérer? » — Probus. « Je suis plus sage que vous, parce que je
n'adore point les démons ». — Maxime. « Qu'on le tourne et qu'on le frappe
sur le ventre ». — Probus. « Seigneur, mon Dieu, assistez votre serviteur ».

— Maxime. « Demandez-lui en le frappant où est son protecteur ». — Pro-
bus. « Il m'assiste et m'assistera, car je fais si peu de cas de vos tourments,
que je ne vous obéis point ». — Maxime. « Vois, malheureux, ton corps
déchiré et la terre toute couverte de ton sang ». — Probus. « Plus mon
corps souffre pour Jésus-Christ, plus mon âme acquiert de force et de vi-
gueur ». — Maxime. « Mettez-lui les fers aux pieds et aux mains ; qu'on
lui étende les jambes dans les ceps jusqu'au quatrième trou, et qu'on ne
permette à personne de panser ses plaies ».

Lorsque le troisième des saints martyrs fut devant le tribunal, Maxime
lui dit : « Quel est ton nom ?» — Andronic. « Mon vrai nom est : Chrétien,
et celui que je porte communément parmi les hommes est Andronic ». —
Maxime. « Quelle est ta famille ?» — Andronic. « Mon père est un des
principaux habitants d'Ephèse». — Maxime. « Adore les dieux, et obéis aux
empereurs qui sont nos pères et nos maîtres ». — Andronic. « Le démon
est votre père quand vous faites ses œuvres ». — Maxime. « Jeune homme,
tu fais l'insolent; sais-tu que j'ai des tourments tout prêts ?» — Andronic.
« Je suis préparé à tout ce qui peut m'arriver ». — Maxime. « Qu'on le
dépouille, qu'on le ceigne, et qu'on l'étende sur le chevalet ». Alors le cen-
turion Démétrius dit au martyr : « Obéis, mon ami, avant que l'on déchire
ton corps ». — Andronic. « J'aime mieux voir mettre mon corps en pièces
que de perdre mon âme ». — Maxime. « Sacrifie, ou je te condamne à une
mort cruelle ». — Andronic. « Je n'ai point sacrifié aux démons dès mon
enfance, et je ne commencerai point aujourd'hui ». Athanase, corniculaire
ou contrôleur de l'armée, lui dit : « Je suis assez âgé pour être ton père, et
j'ai droit de te donner des conseils; obéis au gouverneur ». — Andronic.
« L'admirable avis que celui de sacrifier aux démons ». — Maxime. « Misé»
rable, nous verrons si tu es insensible aux tourments. Quand tu les sentiras,
tu renonceras peut-être à ta folie ». — Andronic. « Cette folie nous est
avantageuse, à nous qui espérons en Jésus-Christ. La sagesse du monde
conduit à la mort éternelle ». — Maxime. « Tourmentez-le avec violence ».

— Andronic. « Je n'ai fait aucun mal, et cependant vous me tourmentez
comme un meurtrier. Je ne souffre que pour le culte qui est dû au vrai
Dieu ». — Maxime. « Si tu avais le moindre sentiment de piété, tu adore-
rais les dieux que les empereurs adorent si religieusement ». — Andronic.
« C'est une impiété d'abandonner le vrai Dieu pour adorer le bronze et le
marbre ». — Maxime. « Tu oses dire que les empereurs sont coupables
d'impiété ! Qu'on augmente ses tourments; qu'on lui pique les côtés ». —
Andronic. « Je suis entre vos mains, et vous êtes le maître de mon corps ».

— Maxime. « Mettez du sel sur ses plaies, et frottez ses côtés avec des mor-

SAINT TARAQUE, SAINT PROBE ET SAINT ANDRONIC, MARTYRS. 269

ceaux de tuiles brisées ». — Andronic. « Vos tourments ont procuré à mon
corps un vrai rafraîchissement». — Maxime. « Jeté ferai périr par une
mort lente ». — Andronic. « Vos menaces ne m'effraient point; mon cou-
rage est au-dessus de tout ce que votre cruauté vous fera imaginer ». —
Maxime. « Mettez-lui des chaînes aux pieds et au cou, et gardez-le dans
une prison élroite ». Ainsi finit le premier interrogatoire. Les saints mar-
tyrs subirent le second à Mopsueste, en Cilicie, où ils furent transférés à la
suite du gouverneur.

Flavius-Caius-Numérien-Maxime, gouverneur de Cilicie, étant assis sur
son tribunal, dit au centurion Démétrius : « Que Ton m'amène ces impies
qui suivent la religion des chrétiens ». — « Les voici, Seigneur », répondit
le centurion. Alors Maxime dit à Taraque : « On respecte la vieillesse en
plusieurs, parce que la prudence et le jugement accompagnent ordinaire-
ment cet âge. Si tu as fait un bon usage du temps que je t'ai laissé, je pré-
sume que tes réflexions t'auront inspiré d'autres seatiments. C'est pour
m'assurer de ce changement que je t'ordonne de sacrifier aux dieux ». —
Taraque. « Je suis chrétien, et plût au ciel que vous et les empereurs quit-
tassiez votre aveuglement pour embrasser la vérité qui conduit à la vie ! »

— Maxime. « Frappez-lui les joues avec une pierre, et forcez-le de renon-
cer à sa folie ». — Taraque. « Cette folie est une vraie sagesse ». — Maxime.
« Tu as toutes les dents cassées, misérable : aie pitié de toi-même, viens à
l'autel, et sacrifie aux dieux pour t'épargner un supplice plus rigoureux ».

— Taraque. « Missiez-vous mon corps en pièces, jamais vous ne me ferez
changer de résolution, parce que c'est Jésus-Christ qui me donne la force
de triompher ». — Maxime. « Je saurai te guérir de ta folie. Qu'on apporte
des charbons ardents, qu'on étende ses mains sur le feu jusqu'à ce qu'elles
soient brûlées ». — Taraque. «Je ne crains point un feu temporel dont
l'activité passe bientôt, mais je crains les flammes éternelles ». — Maxime.
« Vois tes mains toutes brûlées; rien ne pourra donc te rendre sage ? Sa-
crifie ». — Taraque. « Si vous avez quelques autres tourments, vous pouvez
les employer ; j 'espère être capable de résister à tous vos efforts » . — Maxime.
« Qu'on le pende par les pieds, et qu'on lui laisse la tête dans une fumée
épaisse ». — Taraque. « Après avoir supporté le feu, pourrais-je redouter
la fumée ? » — Maxime, a Versez-lui du vinaigre et du sel dans les narines».

— Taraque. « Votre vinaigre n'a que de la douceur pour moi, et votre sel
me paraît insipide ». — Maxime. « Mêlez de la moutarde avec le vinaigre,
et les lui versez dans les narines ». — Taraque. « Vos ministres vous ont
trompé; ils m'ont donné du miel, au lieu de moutarde». — Maxime. « Cela
suffit pour le présent; j'inventerai de nouvelles tortures pour te faire re-
noncer à ta folie ». — Taraque. «Vous me trouverez préparé à soutenir vos
assauts ». — Maxime. « Qu'on le remette en prison, et que l'on m'en amène
un autre ».

Probus lui ayant été présenté, il lui dit : « Eh bien ! as-tu fait des ré-
flexions ? es-tu disposé à sacrifier aux dieux , à l'exemple des empereurs ? »

— Probus. « Je reparais devant vous avec une nouvelle vigueur. Les tour-
ments que j'ai endurés n'ont fait qu'endurcir mon corps; mon âme est
plus forte que jamais, et vous pouvez en voir la preuve. J'ai dans le ciel un
Dieu vivant, que je sers et que j'adore ; je n'en connais point d'autre ». —
Maxime. « Comment, misérable, nos dieux ne sont pas vivants? » —
Probus. « Eh ! peut-on regarder comme vivantes des statues de pierre et de
bois, qui sont l'ouvrage de la main des hommes! Vous ne savez ce que
vous faites, quand vous leur offrez des sacrifices ». — Maxime. « Répare au

-70 H OCTOBRE.

moins ton insolence en sacrifiant au grand Jupiter ; je n'exigerai rien de
plus ». — Probus. « Pouvez-vous donc donner le nom de dieu à celui qui
s'est souillé par des adultères, par des incestes, et par d'autres crimes
énormes? » — Maxime. « Qu'on lui frappe la bouche avec une pierre, pour
l'empêcher de blasphémer ». — Probus. «Pourquoi me traiter ainsi? Je
n'ai dit de Jupiter que ce que savent ceux qui l'adorent. Je n'ai point blessé
la vérité, je vous en prends vous-même à témoin ». — Maxime. « Qu'on
lui applique le fer rouge sur les pieds ». — Probus. « Votre feu n'a point
de chaleur ; au moins je n'en sens point l'activité ». — Maxime. « Qu'on
l'étende sur le chevalet, et qu'on le frappe sur le dos avec des courroies,
jusqu'à ce qu'il ait les épaules écorchées ». — Probus. « Tous vos efforts
sont inutiles ; inventez quelque nouveau supplice, et vous verrez le pouvoir
du Dieu qui est en moi et qui me fortifie ». — Maxime. « Qu'on le rase, et
que l'on couvre sa tête de charbons ardents». — Probus. « Vous m'avez
brûlé la tête et les pieds, vous voyez cependant que je reste fidèle à mon
Dieu et que je méprise vos tourments. Mon Dieu me sauvera. Vos dieux ne
peuvent que perdre leurs adorateurs ». — Maxime. « Tu ne vois donc pas
ceux qui les adorent autour de mon tribunal, honorés des bons et des em-
pereurs? Ils te regardent avec mépris, toi et tes compagnons ». — Probus.
« Croyez- moi, s'ils ne se repentent, et qu'ils ne servent pas le Dieu vivant, ils
périront tous, parce que, contre le cri de leur conscience, ils adorent des
idoles ». — Maxime. « Frappez-le au visage, afin qu'il apprenne à ne plus
dire Dieu, mais les Dieux ». — Probus. «Vous me maltraitez, vous défigurez
injustement mon visage, puisque je dis la vérité ». — Maxime. « Je te ferai
couper la langue pour mettre fin à tes blasphèmes et te forcer à obéir ».—
Probus. « Outre cette langue, j'en ai une intérieure et immortelle, sur
laquelle vous n'avez aucun pouvoir ». — Maxime. « Qu'on le conduise en
prison, et que l'on m'amène le troisième ».

Lorsque Andronic fut venu, Maxime lui dit : « Tes compagnons ont
d'abord refusé d'obéir, et il a fallu employer les tourments pour vaincre
leur opiniâtreté. A la fin ils ont cédé, et ils seront libéralement récompensés
de leur obéissance. Si donc tu veux éviter les mêmes tourments, sacrifie
aux dieux, et tu seras honoré par nos princes. Mais si tu persistes dans ton
opiniâtreté, j'en jure par les dieux immortels et par les invincibles empe-
reurs, tu n'échapperas point à ma juste indignation ». — Andronic. « Pour-
quoi cherchez-vous à me tromper en me déguisant la vérité ? Mes compa-
gnons n'ont point renoncé au culte du vrai Dieu ; et quand bien même ils
l'auraient fait, je ne me rendrais jamais coupable d'une pareille impiété.
Le Dieu que j'adore m'a revêtu des armes de la foi ; Jésus-Christ, mon
Sauveur, est ma force, en sorte que je ne redoute ni votre pouvoir, ni celui
de vos maîtres, ni celui de vos dieux. Vous pouvez en faire l'épreuve, en
me faisant souffrir toutes les tortures que vous inspirera la cruauté la plus
raffinée ». — Maxime. « Qu'on le lie à des pieux, et qu'on le frappe avec
des nerfs de bœuf». — Andronic. « Il n'y a rien de nouveau ni d'extraor-
dinaire dans ce supplice ». — Athanase lui dit : « Votre corps n'est qu'une
plaie depuis la tête jusqu'aux pieds, et tout cela ne vous paraît rien ?» —
Andronic. « Ceux qui aiment le Dieu vivant, comptent pour rien un pareil
traitement ». — Maxime. « Qu'on lui frotte le dos avec du sel ». — An-
dronic. « Ordonnez, je vous prie, qu'on ne m'épargne point; j'en serai
plus sûrement préservé de la corruption, et plus en état de supporter vos
tourments ». — Maxime. « Qu'on le tourne, et qu'on le frappe sur le ventre
pour rouvrir ses premières plaies ». — Andronic. « Vous avez vu, lorsqu'on

SAINT TARAQUE, SAINT PROBE ET SAINT ANDRONIC, MARTYRS. 271

m'a conduit devant votre tribunal, que j'étais parfaitement guéri des plaies
que j'avais reçues dans mon premier interrogatoire; celui qui m'a guéri
peut encore me faire la môme grâce ». — Maxime, s' adressant aux gardes
de la prison : « Traîtres que vous êtes, ne vous avais-je pas expressément
défendu de laisser entrer qui que ce fût pour voir cet homme ou pour
panser ses plaies ».Le geôlier Pégasse : «J'en jure par votre grandeur,
personne ne l'a vu, personne n'a pansé ses plaies. On l'a gardé chargé de
chaînes dans l'endroit le plus écarté de la prison. Si vous doutez de ma
fidélité, voilà ma tête, je consens à perdre la vie ». — Maxime. « Comment
donc se fait-il qu'on n'aperçoive plus aucune trace de ses plaies? » Le geô-
lier. « J'ignore comment il a été guéri ». — Andronic. « Aveugle que vous
êtes, vous ne savez pas que le médecin qui m'a guéri est aussi puissant qu'il
est tendre et charitable? Vous ne le connaissez point. Il guérit non par
l'application des remèdes, mais par sa seule parole. Quoiqu'il habite le ciel,
il est présent partout ; mais encore une fois, vous ne le connaissez point».

— Maxime. « Ces vaines paroles ne te serviront de rien ; sacrifie, ou c'en est
fait de toi ». — Andronic. « Mes réponses sont toujours les mêmes. Je ne
suis point un enfant pour céder aux menaces ou aux caresses ». — Maxime.
« Ne te flatte pas de l'emporter sur moi ». — Andronic. « Vous ne me verrez
jamais ébranlé par vos menaces». — Maxime. « Tu n'auras pas impuné-
ment méprisé mon autorité ». — Andronic. « Il ne sera pas dit non plus
que la cause de Jésus-Christ ait succombé sous votre autorité». — Maxime.
Qu'on prépare de nouvelles tortures pour la première fois que je m'assiérai
sur mon tribunal ; en attendant, qu'on le charge de chaînes, qu'on le ren-
ferme dans un cachot, et qu'on ne permette à personne de l'y voir ».

Ce fut à Anazarbe, en Cilicie, que nos saints martyrs subirent un troi-
sième interrogatoire. Taraque, qui comparut le premier, répondit toujours
avec la même constance. « La mort », disait-il, « mettra fin à mes com-
bats, et commencera mon bonheur ; de longs tourments me procureront
une plus grande récompense ». Maxime l'ayant fait attacher sur le chevalet,
il lui dit : « Je pourrais réclamer le rescrit de Dioclétien, qui défend aux
juges de mettre les militaires sur le chevalet ; mais je ne veux point me
servir de mon privilège, de peur que vous ne me soupçonniez de lâcheté ».

— Maxime. « Tu te flattes de l'espérance d'être embaumé après ta mort
par les femmes chrétiennes ; mais je saurai bien te priver de cet avantage ».

— Taraque. « Vous pouvez faire ce qu'il vous plaira de mon corps et pen-
dant ma vie et après ma mort ». — Maxime. « Qu'on lui déchire le visage,
et qu'on lui coupe les lèvres ». — Taraque. « En défigurant mon visage,
vous avez ajouté une nouvelle beauté à mon âme. Fortifié par le divin
amour, je ne crains point toutes vos tortures». — Maxime. « Qu'on lui
applique des broches toutes rouges sur les mamelles, et qu'on lui coupe
les oreilles ». — Taraque. « Mon cœur n'en sera pas moins attentif à la pa-
role de Dieu ». — Maxime. « Qu'on lui arrache la peau de la tête et qu'on
!a couvre de charbons ardents ». — Taraque. « Me fissiez-vous écorcher
tout le corps, vous ne viendriez point à bout de me séparer de mon Dieu ».

— Maxime. « Que l'on fasse rougir les broches encore plus que la première
fois, et qu'on les lui applique sur les côtés ». — Taraque. « 0 Dieu du ciel,
abaissez sur moi vos regards, et soyez mon juge! » Maxime le renvoya en
prison, le réservant pour les jeux du lendemain. Il se fit ensuite amener
Probus.

Lorsque celui-ci fut arrivé, le gouverneur l'exhorta de nouveau à sacri-
fier. Mais comme ses exhortations étaient inutiles, il le fit lier et pendre

272 ** OCTOBRE.

par les pieds ; après quoi, on lui appliqua les broches toutes rouges sur les
côtés et sur le dos. « Mon corps », dit Probus, a est en votre pouvoir.
Puisse le Seigneur du ciel et de la terre considérer ma patience et l'humilité
de mon cœur ! » — Maxime. « Le Dieu que tu invoques t'a livré lui-
même entre mes mains ». — Probus. « Il aime les hommes ». — Maxime.
« Qu'on lui ouvre la bouche, et qu'on y mette du vin et des viandes qui ont
été offerts aux dieux». Probus. «Voyez, Seigneur, la violence que Ton me
fait, et jugez ma cause». — Maxime. «Tu as mieux aimé souffrir mille
tourments que de sacrifier, et cependant tu viens de participer à nos sacri-
fices ))# — Probus. « Vous ne devez pas vous vanter de ce que vous m'avez
fait faire contre ma volonté ». — Maxime. « N'importe, tu l'as fait; promets
que tu le feras volontairement, et je te délivrerai ». — Probus. « Sachez
que quand vous me forceriez à recevoir dans ma bouche tout ce qui a été
offert sur vos autels abominables, je n'en serais point souillé. Dieu est
témoin de la violence que je souffre "». — Maxime. « Que l'on fasse rougir
les broches, et qu'on lui brûle les jambes. Eh bien ! Probus, il n'y a aucune
partie de ton corps qui n'ait eu son supplice , et tu persistes encore
dans ta folie ? Misérable ! que peux-tu espérer? » — Probus. « Je vous ai
abandonné mon corps, afin de sauver mon âme ». — Maxime. « Qu'on fasse
rougir des clous aigus et qu'on lui en perce les mains ». — « Je vous rends
grâces, ô mon Sauveur, de ce que vous m'avez jugé digne d'avoir part à
vos souffrances ! » — Maxime. « Le nombre des tourments que tu endures
ne fait qu'augmenter ta folie ». — Probus. « Plût à Dieu que vous ne fus-
siez pas plongé dans un tel aveuglement ! » — Maxime. « Tu as perdu
l'usage de tous tes membres, et tu te plains de n'avoir point encore été
privé de celui de la vue ! Piquez-lui les yeux, mais peu à peu, jusqu'à ce
que vous lui ayez percé l'organe de la vue ». — Probus. « Me voilà présen-
tement aveugle. Vous m'avez privé des yeux du corps, mais vous ne pouvez
m'ôter ceux de l'âme ». — Maxime. «Tu persistes encore à raisonner, mais
pense donc que tu es condamné à un aveuglement qui ne cessera point ».—•
Probus. « Si vous connaissiez l'aveuglement de votre âme, vous vous trou-
veriez plus malheureux que moi ». — Maxime. « Tu ne peux pas te servir
de ton corps plus qu'un mort, et tu parles encore ?» — Probus. « Tant que
la chaleur naturelle animera les restes que vous m'avez laissés de ce corps,
je ne cesserai de parler de mon Dieu, de le bénir et de le louer ». —
Maxime. « Quoi ! tu espères survivre à ces tourments? Peux- tu te flatter
que je te laisserai respirer un seul moment? » — Probus. « Une mort
cruelle est tout ce que j'attends de vous; et je ne demande autre chose à
Dieu, sinon la grâce de persévérer jusqu'à la fin dans la confession de son
saint nom ». — Maxime. « Je te laisserai languir aussi longtemps que le
mérite un impie tel que toi. Qu'on l'emporte d'ici. Que l'on ait soin de bien
garder ces prisonniers, afin que leurs amis ne puissent les voir. Je les des-
tine pour les jeux publics. Que l'on m'amène Andronic, qui est le plus opi-
niâtre des trois » .

Les réponses et la conduite des martyrs étaient en général très-respec-
tueuses envers les juges, quelque injustes et cruels qu'ils fussent. Ce respect
envers les puissances est un devoir auquel ne manquent point ceux qui sont
animés de l'esp ri t de l'Evangile . Si dans certaines occasions les martyrs ont paru
s'écarter de cette règle, ils agissaient par un mouvement extraordinaire du
Saint-Esprit. Saint Paul traita son juge de muraille blanchie et le menaça de
la colère de Dieu. Quelques martyrs suivirent son exemple en faisant de vifs
reproches à leurs juges. « Ils étaient patients dans les tourments », dit saint

SAINT TARAQUE, SAINT PROBE ET SAINT ANDRONIC, MARTYRS. 273

Augustin, (( fidèles dans leur confession, inviolablement attachés à la vérité
dans toutes leurs paroles. Il est vrai qu'ils lançaient quelques traits du Sei-
gneur contre les impies et qu'ils les provoquaient à la colère, mais ils en
guérissaient plusieurs pour le salut » . C'est sous ce point de vue que Ton
doit considérer certaines expressions que présentent les réponses de saint
Andronic. Ce sont de justes reproches faits à l'impiété des ministres de la
justice ; ce sont comme des dards que Dieu employait pour les frapper et
les réveiller.

Le gouverneur, pressant Andronic d'obéir, lui dit que ses deux compa-
gnons avaient à la fin sacrifié aux dieux et même aux empereurs. « Vous
faites », lui répondit Andronic, « le personnage d'un adorateur du dieu du
mensonge, et je reconnais à cette imposture que les hommes ressemblent
aux dieux qu'ils servent. Que Dieu vous juge, ministre d'iniquité ». Maxime
fit mettre le feu à des rouleaux de papier, avec lesquels on brûla le ventre
du martyr. On lui brûla ensuite les doigts avec des pointes aiguës que l'on
avait fait rougir. Le juge, voyant qu'il ne pouvait lui imposer silence, lui
dit : « Tu ne dois pas t'attendre à mourir une fois ; tu vivras jusqu'au jour
marqué pour les jeux, afin de voir tes membres dévorés les uns après les
autres par des bêtes cruelles ». — Andronic. a Vous êtes plus barbare que
les tigres et plus avide de sang que les meurtriers les plus inhumains ».

— Maxime, a Que l'on ouvre sa bouche pour lui faire prendre de ce qui a
été immolé aux dieux ». — Andronic. « Voyez, ô mon Dieu, la violence
qu'on me fait ». — Maxime. « Que diras-tu maintenant? Tu as goûté de
ce qui a été offert sur l'autel. Te voilà initié dans les mystères des dieux ».

— Andronic. « Sachez, tyran, que l'âme n'est point souillée pour souffrir
involontairement ce qu'elle condamne. Dieu, qui connaît le fond des cœurs,
voit que le mien n'a point consenti à cette abomination ». — Maxime.
«Jusqu'à quand ton imagination sera-t-elle séduite par cette frénésie?
Elle ne saura te délivrer de mes mains ». — Andronic. « Dieu me délivrera
quand il lui plaira ». — Maxime. « Voilà une nouvelle extravagance. Je te
ferai couper la langue pour te réduire au silence » . — Andronic. « Je vous
demande comme une grâce de faire couper ces lèvres et cette langue avec
lesquelles vous vous imaginez que j'ai participé à vos abominables sacri-
fices ». — Maxime. « Qu'on lui arrache les dents, et qu'on lui coupe jusqu'à
la racine .cette langue qui a proféré tant de blasphèmes ; qu'on les brûle
ensuite et qu'on en jette les cendres au vent, afin que ni hommes ni femmes
de sa secte impie ne puissent les ramasser, et les garder comme quelque
chose de saint et de précieux. Qu'on le ramène en prison, en attendant
qu'il soit dévoré par les bêtes de l'amphithéâtre ».

Le troisième interrogatoire des saints martyrs étant fini, Maxime envoya
chercher le pontife Térentien, qui avait l'inspection des jeux publics et
des spectacles, pour le charger de donner le lendemain le divertissement
des jeux. Une foule innombrable de peuple se rendit à l'amphithéâtre, qui
était à un mille de la ville d'Anazarbe. Il y périt beaucoup de gladiateurs,
qui furent tués ou dévorés par les bêtes. Les chrétiens placés sur une mon-
tagne voisine regardaient ce qui se passait, attendant avec crainte l'issue
du combat de leurs frères. Enfin le gouverneur chargea quelques-uns de
ses gardes d'aller chercher les confesseurs qui avaient été condamnés aux
bêtes. Leurs tourments les avaient réduits dans un si triste état qu'ils ne
pouvaient se soutenir. On fut obligé de les apporter dans l'amphithéâtre.
«Nous nous avançâmes autant qu'il nous fut possible », dit l'auteur de
leurs actes, « observant toutefois de ne pas nous laisser apercevoir. La
Vies des Saints. — Tome XII. 18

274 1* OCTOBRE.

vue de nos frères réduits en cet état fit couler nos larmes ; plusieurs même
des spectateurs ne purent s'empêcher d'en verser. A peine les martyrs
eurent-ils paru, qu'il se fit un grand silence. On murmurait publiquement
de la barbarie du gouverneur. Il y en eut plusieurs qui abandonnèrent les
jeux et retournèrent dans la ville. Le gouverneur irrité fit garder toutes
les avenues pour empêcher que l'on ne s'échappât, et donna ordre d'ob-
server ceux qui voudraient se retirer, afin qu'il pût ensuite les interroger.
Il fit lâcher plusieurs bêtes, qui, comme retenues par une force invisible,
n'approchèrent point des martyrs. Furieux d'un spectacle si extraordinaire,
il fit battre ceux qui avaient soin des bêtes, comme s'ils eussent été d'in-
telligence avec, elles. Ces malheureux, qui se voyaient menacés du dernier
supplice, lâchèrent un ours, qui, ce jour-là, avait tué trois hommes : mais
cet animal s'avança doucement vers les martyrs et se mit à lécher les pieds
d'Andronic. Inutilement ce martyr voulut le provoquer. Maxime, ne se
possédant plus, fit tuer l'ours sur-le-champ aux pieds d'Andronic. Téren-
tien, craignant pour lui-même, ordonna de lâcher une lionne furieuse. Les
rugissements de cet animal effrayèrent les plus intrépides des spectateurs.
Cependant, quand il fut auprès des martyrs, qui étaient étendus par terre,
il se coucha aux pieds de Taraque et les lécha. Maxime, écumant de rage,
le fit provoquer. La lionne, devenue furieuse, fit entendre d'horribles
rugissements, et les spectateurs en furent si effrayés qu'ils crièrent qu'il
fallait lui ouvrir sa loge. On appela les confecteurs ou gladiateurs, qui
achevèrent les martyrs. Maxime ordonna que l'on mît leurs corps avec
ceux des gladiateurs qui avaient été tués, et les fit garder pendant la nuit
par six soldats, de peur que les chrétiens ne les enlevassent : mais à la
faveur de l'obscurité et d'un violent orage qui dispersa les gardes, les
fidèles distinguèrent les trois corps par l'effet d'une clarté miraculeuse qui
les leur fit connaître ; ils les emportèrent avec respect sur leurs épaules,
et les cachèrent dans une caverne des montagnes voisines, où il n'était pas
vraisemblable qu'on irait les chercher. Le gouverneur punit rigoureuse-
ment les gardes pour avoir quitté leur poste. Trois fervents chrétiens,
Félix, Marcien et Yérus, se retirèrent dans la caverne, résolus d'y passer
le reste de leur vie. Trois jours après la mort de nos saints martyrs, le gou-
verneur partit d'Anazarbe. Les chrétiens de cette ville envoyèrent cette
relation à l'église d'Icône, en la priant de la communiquer aux fidèles de
Pisidie et de Pamphylie, pour leur édification. Les trois saints martyrs con-
sommèrent leur sacrifice le 11 octobre, jour auquel ils sont nommés dans
les martyrologes.

Saint Taraque est représenté subissant son interrogatoire. Le juge lui
signifie d'adorer une idole qu'il lui montre. Un soldat brutal tient une
pierre dont il va le frapper s'il refuse. A ses pieds des appareils de torture.
— Les saints Probe et Andronic sont représentés, tantôt décapités après
plusieurs tortures, tantôt attachés à un poteau et la poitrine percée d'un
glaive. — On les représente tous les trois, dans l'arène, livrés aux bêtes.

Tiré" de 1mm Actes sincères, publiés par Dora Ruinart. Voir Tillemont, tome v, page 28».

SAINT GRAT LE LICHOS, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 275

SAINT GRAT DE LICHOS,

PREMIER ÉVÊQUE CONNU DE L'ANCIEN SIÈGE D'OLORON ET CONFESSEUR

▼!• siècle.

Martyrio mqjus quidquam est eharitas proximi.
L'amour du prochain est quelque chose de plus grand
que le martyre.

Saint Jean Chrysostome, Homélies.

Suivant une ancienne et respectable tradition, saint Grat naquit sur les
confins de la Soûle, dans le village de Lichos (Basses-Pyrénées, arrondisse-
ment d'Orthez, canton de Navarrenx), où l'on montrait encore, il y a
moins de deux siècles, les ruines de sa maison natale, alors appelée en
basque Gamichelu. Son enfance et sa jeunesse s'écoulèrent sous le feu de la
persécution d'Euric. Mais les violences du prince arien n'ébranlèrent pas
sa constance ; au contraire, comme un autre Tobie, il demeura toujours
fidèle à sa religion ; ses exemples et ses exhortations soutinrent un grand
nombre de catholiques dans la foi de Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme
tout ensemble. Aussi fut-il porté sur le trône épiscopal par les suffrages du
clergé et du peuple, dès que l'avènement d'Alaric II eut rendu une certaine
liberté aux Eglises. Devenu évêque, saint Grat fit éclater dans toute sa con-
duite les qualités les plus éminentes. a II fut», disent les mémoires de
l'Eglise d'Oloron, « un astre brillant de l'Eglise de France, un prodige de
sainteté, profond en humilité, attaché au soin des âmes, austère en sa vie,
plein de charité, homme de miséricorde et père des pauvres ».

Le nouvel évêque eut à remplir les devoirs d'une charge importante
que lui conférait la législation de l'époque, celle de défenseur de la cité.
Oloron conservait encore ce titre, comme le prouve la signature du Saint,
episcopus de civitate Oloron. Or, en ce temps-là, chaque cité avait son défen-
seur, et l'usage avait prévalu que ce défenseur fût l'évêque lui-même; la
loi wisigothique reconnaissait et cette charge et cet usage. Comme défenseur
de la cité d'Oloron, saint Grat devait protéger son peuple contre les vexa-
tions du fisc et de l'autorité subalterne, contre les injures privées et le
despotisme public, contre tous ses ennemis, soit du dedans, soit du dehors.
Il s'acquitta de ces nobles fonctions en homme de cœur ou, pour mieux
dire, en Saint.

La religion surtout réclamait son énergie, à cause des dangers que lui
faisait courir la secte Arienne, maîtresse du pays. Sous ce rapport, il se
montra « puissant et généreux ennemi des Goths », ajoutent les mémoires
que nous avons déjà cités, et, par sa vigilance pastorale, il sut préserver
son troupeau de la contagion de l'hérésie, en attendant le secours que
d'autres barbares venaient apporter au culte catholique.

Depuis quelques années, les Francs s'étaient établis au nord et dans le
centre des Gaules. Clovis, leur chef, avait abjuré le paganisme, reçu le
baptême des mains de saint Rémi, et fondé une monarchie que l'on devait
nommer un jour « la fille aînée de l'Eglise ». Sous son autorité, les Gau-

276 H OCTOBRE.

lois, les Romains et les Francs, réunis en un seul Etat, ne connaissaient et
ne pratiquaient que la foi de l'Eglise romaine, dans les pays situés au-delà
de la Loire. Clovis appelé, dit-on, par les évêques méridionaux, résolut
d'étendre l'unité religieuse et politique jusqu'au sommet des Pyrénées : il
marcha contre les Wisigoths. Dignes rivaux l'un de l'autre, Alaric et Clovis
se rencontrèrent aux champs de Vouillé, dans le Poitou. Le choc fut ter-
rible pour Alaric : il périt de la main même du roi des Francs qui, volant
de conquête en conquête, détruisit le royaume de Toulouse et recula le
sien jusqu'aux dernières limites de la Novempopulanie (507). Alors, Oloron,
l'antique cité Gallo-Romaine, devint une ville Gallo-Franque.

Saint G rat profita de ce changement pour cicatriser les plaies de son
église, où il fit refleurir la foi et les mœurs catholiques. Moins heureux, en
un sens, que son collègue, Galactoire de Béarn, qui avait été martyrisé par
les Ariens, durant la dernière guerre, l'évêque d'Oloron prolongea ses jours
jusqu'à la plus extrême vieillesse. Mais, s'il n'eut pas la gloire de verser son
sang pour la-défense de la religion, il ne laissa pas d'imprimer dans tous les
cœurs une telle vénération pour ses vertus, que la postérité le reconnaît et
l'honore comme un Saint, non sans avoir éprouvé bien des fois la puissance
de sa protection. C'est le patron secondaire du diocèse.

CULTE ET RELIQUES.

Les reliques de saint Grat, échappées au malheur des temps, reposent encore dans l'église de
Sainte-Marie d'Oloron. On célèbre sa fête le 11 octobre. Avant la révolution, toutes les paroisse*
envoyaient leurs magistrats, bannière en tête, à la procession solennelle qui se faisait ce jour-là ;
ceux de Lichos y occupaient la première place, en leur qualité traditionnelle de compatriotes du
grand Saint.

On savait, par l'ancien Office de saint Grat, que Joseph de Révol, évêque d'Oloron et l'on
des plus grands prélats de son époque, retrouva et reconnut, en 1710, les reliques de son saint
prédécesseur, déposées dans une espèce d'armoire, derrière le maître-autel de la cathédrale. Le
xvme siècle s'était écoulé dans un progrès constant de la dévotion oloronaise pour le bien-aimé
patron, lorsque la révolution vint tout bouleverser. Inutile de rechercher comment les reliques de
saint Grat furent soustraites à la profanation universelle. Disons seulement qu'après la restauration
du culte, on revit sur l'autel de Sainte-Marie le buste renfermant le chef, ou plutôt le crâne du
saint évêque et que, dans l'armoire située derrière l'autel, se trouva de nouveau une caisse rem-
plie d'ossements qui furent regirdés comme les autres reliques de saint Grat.

Au mois d'octobre 1844, Mgr Lacroix, évêque de Bayonne, reconnut par lui-même la relique
renfermée dans le buste et dressa un procès-verbal de cette vérification. Quant aux ossements
contenus dans l'armoire de derrière l'autel, comme celte armoire et la caisse étaient mal fermées,
comme on n'exhibait aucun document ni aucun témoignage positifs sur l'identité de ces ossements,
comme enfin il était avéré qu'ils étaient restés trop longtemps sujets aux indiscrétions d'un grand
nombre de personnes, le savant prélat ne se crut pas en mesure de procéder à une reconnaissance
rigoureuse et se contenta de sceller de son sceau la vieille caisse, qu'il confia à la garde spéciale
du curé de la paroisse, en attendant de nouvelles lumières.

Ces lumières sont enfin venues. La Providence avait sauvé du désastre général une copie au-
thentique du procès-verbal dressé, en 1710, par Mgr de Révol ; elle a été retrouvée, dans les
archives de l'officialité métropolitaine d'Auch, par M. l'abbé Darré, vicaire-général, et communi-
quée aux nouveaux Bollandistes, qui l'ont insérée au cinquante-sixième volume des Acta Sancto-
rum. Découverte heureuse au plus haut degré : car ce procès-verbal énumère les moindres
circonstances, et du reliquaire et des reliques ; pour ce qui concerne en particulier les ossements
■vérifiés en 1710, ils sont tous signalés, par leur nom propre, dans la déclaration du chirurgien
appelé à les examiner sous la foi du serment, le sieur Marsaing, qui porte le soin jusqu'à désigner,
un a un, les ossements, grands ou petits, qui manquaient alors. Avec un tel document, il n'y avait,
plus qu'une simple confrontation à faire entre les indications qui s'y trouvent et le dépôt confié,
depïiis 1844, à M. le curé de Sainte-Marie. C'est M. l'abbé Menjoulet que Mgr de Bayonne a délé-
gué pour faire toutes les constatations possibles, d'après les sages règles de la Congrégation des
Rites. Citons les propres paroles du vicaire-général de Bayonne :

« Le 2 juin 1870, il a été procédé à l'enquête de la manière suivante. Avec M. l'abbé Lassalle,,

SAINTE EUSÉBIE ET SES COMPAGNES, VIERGES ET MARTYRES. 277

tore de Sainte-Marie, je m'étais adjoint M. l'abbé Salefranque, chanoine de Bayonne, M. l'abbé
Lasserre, archiprêtre-curé de Sainte-Croix d'Oloron, et quelques autres prêtres de la ville. Deux
habiles médecins, MM. Charles Crouseilles et Emile Casamayor avaient bien voulu accepter la mis-
sion de faire toutes les observations anatomiques nécessaires à l'enquête.

« Le procès-verbal sous les yeux, nous vérifiâmes sans peine l'identité de la caisse, scellée en
4844 par Mgr Lacroix. Après avoir rompu le sceau, nous trouvâmes dans l'intérieur (en outre des
ossements qui furent remis aux deux médecins) plusieurs signes évidents que cette caisse est bien
la même dont parle le procès-verbal de Joseph de Révol : elle est en bois de noyer ; elle conte-
nait des fragments de papier moisi, où nous avons lu la signature de l'illustre évèque, puis son
sceau sur cire rouge, puis encore la trace d'un acte authentique attaché sous le couvercle, puis
enfin une pièce de taffetas, d'un blanc roussi par le temps, et formellement mentionné dans le
procès-verbal de 1710. Ces constatations auxquelles ont pris part des ouvriers spéciaux, ne laissent
subsister aucun doute sur l'identité du reliquaire.

« Cependant les deux médecins finirent leurs observations ; ils avaient mis les divers ossements
à leur place naturelle et en avaient dressé une liste complète. Ce fut alors qu'on leur donna lec-
ture de la déclaration de Marsaing, le chirurgien de 1710. Je ne saurais exprimer l'émotion qui
s'empara de l'assistance, lorsqu'il fut constaté, d'une part, qu'aucun des ossements signalés comme
manquants en 1710 ne se trouvait dans notre collection, et, d'un autre côté, que tous les osse-
ments qui s'y trouvent encore sont expressément désignés dans la liste de Marsaing. Il en manque
un certain nombre de ceux que porte cette liste ; mais leur absence est facilement expliquée par
des distributions successives, depuis plus d'un siècle et demi, et même par de pieux larcins que
favorisait l'état d'une armoire et d'une caisse mal fermées. Les principaux fragments s'y trouvent :
voila l'essentiel, et cela suffit pour établir qu'il n'a été fait aucune substitution ; que, dès lors,
nous avons là, du moins en partie, les reliques reconnues par Joseph de Révol.

« Tel fut, en termes généraux, le résultat de la reconnaissance, dont on ne manqua pas de
rédiger un procès-verbal en forme, et minutieusement détaillé. La tradition locale se trouva re-
nouée aux yeux de toute l'assistance, et nul ne voulut douter que l'église de Sainte-Marie ait la
gloire de posséder encore les restes vénérés du premier évêque connu d'Oloron ».

M. l'abbé Menjoulet, dans Y Echo religieux des Pyrénées et des Landes.

SAINTE EUSEBIE ET SES COMPAGNES,

VIERGES ET MARTYRES A MARSEILLE
vu» siècle.

Il vant mieux mourir en aimant Dieu qne vivre en

l'offensant : c'est la l'épreuve du véritable amour.
Saint Bonaventure.

A peu de distance de la mer, et sur les bords d'une petite rivière appe-
lée rHuveaune, il existait autrefois, près de Marseille, un monastère célèbre
et par le nom de son fondateur, et par l'héroïsme des religieuses qui l'habi-
taient. Le lieu était admirablement choisi. Le monastère s'élevait au milieu
d'une vaste plaine, couverte de belles prairies. On n'y voyait aucune habi-
tation humaine. Partout le silence, partout le calme, c'était le repos du
désert; on aurait dit la Thébaïde. A droite et à gauche, apparaissaient de
hautes collines couvertes d'arbres et de verdure, qui, séparant ces beaux
lieux de la demeure des hommes, en faisaient une solitude ravissante. Une
rivière pure et limpide baignait les murs du monastère, et allait, après
mille détours, porter à la mer ses eaux tranquilles, image de la vie humaine,
qui s'écoule lentement et va se perdre sans retour. Au loin, c'est la mer,
qui, tantôt paisible et unie comme une glace, réfléchit l'azur du ciel, tan-

273 il OCTOBRE.

tôt frappée par les rayons du soleil, brille, éclate, étincelle, ou paraît tout
en feu; et tantôt poussée par les vents déchaînés, s'élève, s'irrite, mugit et
se répand sur le rivage, qu'elle blanchit d'écume. Des lieux où le monas-
tère s'élevait, à peine on découvre l'azur des flots, et on entend un léger
murmure, comme pour apprendre à ceux qui se vouent au Christ, qu'ils
ne doivent voir le monde que de loin; que ses pompes, ses richesses, sa
gloire, doivent à peine être aperçues, et que le vain bruit dont il remplit
l'univers, doit venir expirer à leurs oreilles.

C'est au milieu de cette belle nature, dans ces lieux solitaires, où
tout portait autrefois à la contemplation, que saint Cassien fonda un
monastère de femmes. Il fit encore mieux que de donner une règle
aux religieuses qu'il établit sur les bords de l'Huveaune, il leur donna
l'esprit qui l'animait, et il les unit spirituellement aux religieux qu'il
avait fondés sur le tombeau de saint Victor. C'est à ce foyer d'amour
de Dieu, de piété, de zèle, de détachement du monde, que venaient se
ranimer les servantes du Christ, et par là elles maintenaient parmi elles
la charité, l'union, et les traditions du passé. Aussi, dans ces siècles
reculés, le monastère des religieuses Cassianites jeta le plus vif éclat; on
le citait comme un modèle de régularité, et elles étaient en tout les
dignes épouses de celui à qui elles avaient voué leur virginité. Leur ferveur
était si renommée qu'elles attirèrent l'attention d'un grand pape, savant
appréciateur du mérite, saint Grégoire le Grand. Il écrivit à leur abbesse
une lettre touchante, où l'on voit briller tout à la fois, la condescendance
d'un père, la douceur du pontife, la piété du chrétien.

Or, à la fin du vne siècle, vivait à Marseille une jeune fille du nom d'Eu-
sébie, c'est-à-dire pieuse. A l'âge de quatorze ans, elle renonça au monde
et entra chez les Cassianites. L'éclat de sa vertu et aussi l'esprit de Dieu,
poussèrent ses compagnes à la mettre à leur tête; elle devint par l'élection
leur supérieure, leur abbesse, et on la salua du doux nom de mère. Ce nom
lui était dû à juste titre, car elle fut vraiment leur mère; elle les enfanta
pour le ciel, au milieu des larmes et des douleurs, dans ce beau jour que
l'église nomme naissance des martyrs : Natalis.

Lorsqu'elle fut chargée du gouvernement de son monastère, les temps
étaient bien difficiles. Le nom chrétien avait perdu son éclat. Nos princes
ne présentaient plus ni talents, ni vigueur, ni courage, et se laissaient,
presque sans combattre, arracher leur couronne et enlever leurs peuples.
Une nation cruelle et puissante s'était jetée sur l'Europe; elle pillait, sacca-
geait, immolait, et promenait dans tout le Midi, la flamme et le glaive. Rien
ne pouvait résister à sa fureur. La croix pâlissait devant le croissant. Déjà
l'Espagne appartenait aux Sarrasins, ils convoitaient notre France. Ils fran-
chissent les Pyrénées, se répandent comme un torrent dans nos provinces,
s'emparent de nos villes fortes, et viennent même camper aux portes de
la Provence. Les ravages qu'ils firent et les cruautés qu'ils commirent sont
au-dessus de toute expression. Les monastères étaient pillés, dévastés, in-
cendiés, et les hôtes paisibles qu'ils recelaient, massacrés sans pitié. Les
églises étaient rasées, et les prêtres, poursuivis sans relâche, ne savaient
plus où abriter leurs têtes. Chaque jour on apprenait quelque nouveau
désastre, et on ne vivait plus que dans le trouble, la crainte et les larmes.

Les compagnes de sainte Eusébie ne devaient pas sans être émues
apprendre ces tristes nouvelles. La crainte et l'effroi glaçaient leur âme«
Timides colombes, exposées sans défense à la serre cruelle des ravisseurs,
elles craignaient à chaque instant de voir l'ennemi se jeter sur elles et les

SAINTE EUSÉBIE ET SES COMPAGNES, VIERGES ET MARTYRES. 279

arracher de leur asile. Mais, Eusébie, sans doute par ses douces paroles, les
ranimait, les consolait, faisait luire à leurs yeux l'espérance des biens éter-
nels, et la paix descendait dans leurs âmes. Tout à coup éclate une ter-
rible nouvelle, Lérins est devenu la proie des Sarrasins. Le sang des mar-
tyrs a inondé la terre, le glaive n'a rien épargné. Il nous semble alors voir
Eusébie, perdant tout espoir de sauver sa vie et ne pensant plus qu'au ciel,
rassembler autour d'elle ses compagnes tremblantes, les disposer à donner
leur vie pour celui qu'elles chérissaient.

Cependant tout espoir n'était pas perdu. Marseille, ville immense et bien
défendue, environnée de fortes murailles, et ayant des troupes exercées,
pouvait opposer une longue résistance, inspirer même la crainte aux Sarra-
sins, et leur défendre son approche. Mais bientôt cet espoir s'évanouit. Le
gouverneur de la Provence, Mauront, âme portée à la jalousie, à la haine,
à la vengeance, à toutes les noires passions, ne craint pas de trahir sa pa-
trie et de la livrer à ses ennemis. Il appelle les Sarrasins ; il leur ouvre les
portes de Marseille. Un carnage horrible commence dans cette malheureuse
cité. Partout la triste image de la guerre, partout du sang et des cadavres ;
les maisons sont pillées, tout ce qu'il y a de richesse devient la proie du
vainqueur. Un horrible tumulte s'élève, les plaintes des mourants, les cris
des blessés, les blasphèmes des ennemis du Christ, frappent les airs. La
flamme est attachée à mille endroits, bientôt un vaste incendie s'allume ;
on fuit à la hâte, on se dérobe à tant de misères, on gagne les montagnes, les
chemins sont remplis de fugitifs, que poursuivent de farouches soldats.
Sainte Eusébie et ses compagnes ne purent voir sans frémir la désolation de
leur patrie et elles connurent par là le triste sort qui les attendait. Per-
sonne n'a songé à elles au milieu de leur solitude ; personne qui vole à leur
défense. Comment éviter les ennemis de leur foi ? Où fuir ? Qù se cacher ? Se
jetteront- elles dans les chemins et iront- elles chercher dans quelque terre
lointaine une nouvelle patrie, un nouvel asile ; mais ne savent-elles pas que
les sicaires sont partout, et que partout leurs flèches meurtrières sauront
les atteindre? Iront-elles se cacher dans les montagnes? Mais elles y péri-
ront bientôt de froid, de faim, et de misère; et à quoi bon retarder leur
martyre? Imploreront-elles le secours de leurs concitoyens et de leurs
frères, et iront-elles grossir les troupes des fugitifs ? Mais n'est-ce pas expo-
ser leur vertu, et manquer à la fidélité qu'elles ont jurée à leur divin Epoux ?
Elles demeurent, elles attendent, elles jettent souvent sur la vaste plaine
des regards inquiets, pour savoir si on ne voit pas flotter au loin les éten-
dards des Maures.

Un jour, elles découvrent une soldatesque effrénée qui se porte en tu-
multe sur le monastère. Le jour suprême était venu. Eusébie rassemble
autour d'elle ses compagnes, les mène aux pieds des saints autels, et répan-
dant toutes ensemble et leur cœur et leurs larmes, en présence de leur
Dieu, elles le supplient de leur inspirer la force et le courage de faire, s'il le
faut, le dernier sacrifice. Tout à coup, le Dieu qui avait autrefois inspiré
Eléazar Machabée, et lui avait communiqué la force de braver et de recher-
cher même les périls ; celui qui avait autrefois dans Alexandrie poussé une
vierge célèbre, Apollonie, à un acte héroïque, s'empare de l'esprit d'Eu-
sébie. Pensant à la jeunesse, à la beauté de la plupart de ses compagnes,
elle craint que le glaive ne les épargne, que l'ennemi, tristement humain,
ne les emporte sur ses vaisseaux, et qu'elles n'aillent faire l'ornement et la
joie de quelque chef barbare. Elle se lève au milieu d'elles, leur inspire ses
craintes, rappelle à leur souvenir la promesse solennelle qui les lie au

280 11 OCTOBRE.

Christ, leur parle avec horreur des hordes sauvages qui déjà se précipitent
sur leur asile, leur retrace la servitude dans laquelle elles gémiront, les
maux dont elles seront les victimes, les injures dont on les accablera, la
honte éternelle qui s'attachera à leur nom, si l'infidèle les entraîne à sa
suite. Quand elle voit qu'elles sont remplies du feu qui l'anime, qu'autour
d'elle les sanglots éclatent, les larmes coulent, et que des murmures d'ap-
probation accueillent chacune de ses paroles : « Courage, ô mes compagnes,
6 vierges, courage, encore quelques heures de combat et la victoire nous
appartient. La mort vaut mieux que le déshonneur ; les tourments, les souf-
frances, le martyre, je les préfère à la honte ; aussi, je prie votre Dieu et le
mien de veiller sur nos âmes, et je le supplie de nous arracher la vie. Je lui
demande pour nous toutes une mort glorieuse. Dans le triste état où nous
sommes réduites, nous devons redouter la vie comme le plus grand de tous
nos malheurs ; j'espère que l'Epoux sacré ne nous laissera pas au moment
de la tribulation, qu'il volera à notre aide, quand nous n'avons plus de res-
source, et que les fiers ennemis de son nom triomphent et l'insultent. Le
Christ vous soutient, le Christ vous ranime, le Christ vous parle par ma
bouche, écoutez sa voix. Sacrifiez cette beauté périssable qui peut ruiner
tos âmes, immolez vos charmes, arrachez de vos visages ces grâces trom-
peuses, afin que l'ennemi, en violant notre asile, au lieu d'y trouver ce
beautés qu'il recherche, ne puisse plus y découvrir que des objets d'hor
reur ; et ainsi serez-vous délivrées, échapperez-vous à votre perte. Imitez-
moi, suivez les traces que je vous montre, afin que bientôt nous puissions
toutes ensemble passer dans une vie meilleure, où nous célébrerons notre
Dieu, où nous chanterons éternellement ses louanges ». Un air divin était
répandu sur ses traits. Elle prend à l'instant un instrument tranchant, le
porte à son visage, et mutile avec force et son nez et ses lèvres. Le sang
coule en abondance sur son visage et rougit ses vêtements. A la vue de son
courage un cri général de pitié s'élève autour d'elle, et une vive ardeur pé-
nètre toutes les âmes. Ses compagnes s'empressent de l'imiter. Déjà toutes
ont fait passer sur leur visage le fer tranchant, et toutes ces vierges ensan-
glantées, répandant leur sang, prémices de leur martyre, mais ne jetant
pas une larme, attendent tranquillement leurs meurtriers. Elles n'étaient
plus pour la terre que des objets de dégoût et d'horreur, mais aux yeux de
l'Epoux et des saints anges, quelles touchantes beautés elles revêtirent, de
quelles grâces elles brillèrent !

Déjà les Maures sont aux portes du monastère ; leurs cris de rage, leurs
chants impies, le bruit des armes, le son du clairon, viennent frapper les
oreilles des épouses du Christ, qui tressaillent tout à la fois et de joie et
d'épouvante. Ils s'applaudissent par avance de leur butin ; chacun déjà dans
son esprit se choisit une épouse. Ils pénètrent dans le monastère, sur leur
visage et dans leurs yeux brille une joie féroce, ils arrivent à l'endroit où se
trouvaient Eusébie et ses compagnes. Ils reculent d'horreur, ils frémissent
au triste spectacle qui frappe leurs yeux. Se voyant ainsi déçus dans leurs
espérances, ils ouvrent leur âme à la vengeance, à la fureur, à la rage. Ils
tirent le glaive, ils immolent sans pitié autour des saints autels ces ten-
dres vierges qui s'y étaient réfugiées comme dans leur dernier asile. Elles
ne poussèrent aucune plainte, on n'entendit aucun murmure, et, au nom-
bre de quarante, elle subirent avec bonheur la mort qui mettait un terme
à leurs angoisses, et commençait leur gloire éternelle.

SAINT GOMER. OU GUMAR d'eMBLEHEM, CONFESSEUR. 281

CULTE ET RELIQUES.

Deux ans après le martyre d'Eusébie, toute la puissance conjurée des Maures vient expirer dans
les plaines de Tours. Charles-Martel les combat, les terrasse, les taille en pièces, et anéantit pour
toujours en France l'empire des Maures. Le sol français fut bientôt purifié de leurs débris. Quand
la paix eut été rendue aux chrétiens, on s'empressa de recueillir les ossements d'Eusébie et de ses
compagnes. Un tombeau magnifique reçut ces précieuses reliques. Elles furent vénérées de tous les
chrétiens dans le souterrain de Saint- Victor, auprès de l'autel principal. Sur le tombeau fut placée
une pierre, qui portait une inscription touchante et empreinte de la naïveté de ces siècles de foi.
La voici en entier, avec la traduction :

Hic requiescet in pace Eusebia religiosa

Magna ancella Domini
Qui in sxculo ab heneunte mtate sud vixit
Secolares annus XI III et ubi à Domino
Electa est in monasterio S. C. S. Cyrici
Servivet annus quinquaginta recesset sub
Die pridie kall. octobris, indione sextâ.

Ici repose en paix Eusébie religieuse

Grande servante du Seigneur,

Qui passa depuis sa naissance

Quatorze ans dans le monde, et y fut choisie de Dieu

Pour le monastère de Saint-Cassien et de Saint-Cyrice.

Elle y servit Dieu pendant cinquante ans, elle mourut

La veille des kalendes d'octobre, indiction sixième.

An bas de l'inscription est gravé un symbole touchant, que l'on rencontre fréquemment dans
les catacombes. C'est un calice où viennent s'abreuver deux colombes. On aura voulu figurer ce vin
mystérieux qui engendre les vierges, ou plutôt désigner le repos éternel, la paix, le bonheur, qu'au-
ront acquis Eusébie et ses compagnes après avoir bu à la coupe de l'amertume et des souffrances.
C'est l'unique monument qui rappelle aux générations le dévouement d'Eusébie. Autrefois, quand il
existait encore quelques débris du passé, dans une communauté qui appartenait à l'Ordre religieux
d'Eusébie, chaque fois qu'une jeune novice recevait le voile mystérieux, emblème de l'innocence,
on lui rappelait solennellement l'héroïsme d'Eusébie et de ses compagnes, et on lui demandait si
elle oserait déployer le même courage.

Maintenant rien ne rappelle plus aux Marseillais ces précieux souvenirs. Les cendres d'Eusébie
et de ses compagnes ont été jetées au vent, son tombeau a été arraché des lieux qu'il occupait.
La pierre tumulaire même n'a pas été respectée, elle orne aujourd'hui le musée de Marseille.

Cette notice, due a M. l'abbé J.-B. Magnan, est extraite du Conseiller catholique, de Marseille.

SAINT GOMER OD GUMAR D'EMBLEHEM,

CONFESSEUR, AU DIOCÈSE DE MALÎNES
Î74. — Pape : Adrien Ier. — Roi de France : Charlemagne.

L'humilité d'une âme est d'autant plus précieuse
qu'elle sort de la source de l'amour ou de la
racine de la ferveur.

Richard de Saint-Victor.

Gomer, appelé aussi Gommaire, naquit à Emblehem, près de Lierre, au
diocèse actuel de Malines, vers le commencement du viue siècle. Ses pa-

282 11 OCTOBRE.

rents, qui étaient également nobles, riches et pieux, relevèrent dans la
pratique des maximes de l'Evangile. L'enfance et la jeunesse de notre Saint
se passèrent dans l'innocence; il était pieux, doux, affable et plein de com-
passion pour les malheureux. Pépin, étant devenu, de maire du palais, roi
des Francs, le fit venir à la cour. Gomer sut y conserver son innocence;
fidèle à tous ses devoirs, il n'avait aucun des vices qui sont si communs
parmi les courtisans. Le jeûne et la prière le fortifiaient contre la corrup-
tion générale; il était généreux, et en quelque sorte prodigue, quand il
s'agissait d'assister ceux qui étaient dans le besoin. Loin de faire le moindre
tort à son prochain, il cherchait à faire du bien à tout le monde. Pépin,
qui, malgré ses défauts, savait rendre justice au mérite, lui confia les places
les plus importantes ; il lui proposa même un parti considérable pour la
naissance et la fortune, dans la personne de Gwinmarie : le mariage fut
bientôt conclu et célébré.

Peu de temps après leur mariage, Gomer fut obligé de suivre le prince
à la guerre, et de laisser ainsi sa maison sous la conduite de sa femme.
Mais il s'en fallait de beaucoup que Gwinmarie ressemblât à Gomer; c'était
une femme vaine , capricieuse , d'un caractère intraitable. Sa conduite
devint pour son mari une source continuelle d'épreuves bien sensibles et
bien mortifiantes. Gomer souffrait sans se plaindre, n'attendant que de
Dieu sa consolation. Il employa tous les moyens possibles pour gagner celle
qui, malgré tous ses travers, lui était unie par les liens les plus sacrés; mais
tous ses efforts furent inutiles. Ayant été obligé de suivre le roi Pépin dans
les différentes guerres qu'il fit en Lombardie, en Saxe et en Aquitaine, il
fut nécessairement éloigné d'elle pendant l'espace de huit ans. A son
retour, ses peines devinrent encore plus grandes. 11 trouva les affaires de sa
maison dans l'état le plus déplorable. Ses domestiques, ses fermiers et ses
vassaux se plaignirent des indignes traitements qu'ils avaient eu à souffrir.
Il leur accorda à tous la satisfaction qu'ils demandaient.

Etant parti pour visiter Rome, notre Saint, un soir, crut pouvoir faire
couper un arbre, sur le bord d'une forêt, pour reposer sa tête. Le proprié-
taire l'injuria, le menaça à cause du dommage qu'il lui avait causé. Gomer
s'excusa humblement et promit de le réparer. En effet, il passa la nuit en
prières, et le lendemain matin il unit les deux parties de l'arbre, qui devint
tout à coup aussi vigoureux qu'il était. Le propriétaire étant revenu, et
voyant son arbre sur pied et plein de verdure comme auparavant, admira
la vertu de Gomer, et, ne se croyant pas digne de posséder une terre où
un si saint homme avait campé, il la lui donna avec l'arbre qui était
dedans. Un ange apparut aussi à notre saint Confesseur, et lui déclara que
ce n'était pas la volonté de Dieu qu'il allât à Rome ; mais ce qu'il exigeait
de lui, c'était que, dans sa terre de Nivesdonck, il bâtît un ermitage pour
lui servir de retraite pendant sa vie et de sépulture après sa mort. Le Saint
obéit aux ordres du ciel, bâtit une église en l'honneur de saint Pierre,
avec un ermitage, et choisit ce lieu pour sa demeure.

Il ne quitta pas pour cela le soin de sa famille : il allait de temps en
temps à sa terre d'Emblehem, où il rendait aux pauvres et aux malheureux
tous les devoirs de la charité chrétienne. Il revêtait les uns, et donnait à
boire et à manger à ceux qui avaient faim et soif. Il avait un soin extraor-
dinaire des malades, et ne souffrait pas qu'ils manquassent de rien. Il rece-
vait les pèlerins et les traitait avec toute sorte de bienveillance ; il assistait
les veuves et se faisait leur protecteur. Enfin il était le père commun de
toutes les personnes qui étaient dans la nécessité.

SAINT GOMER OU GUMAR D'EMBLEHEM, CONFESSEUR. 285

Cependant, loin d'imiter de si beaux exemples, Gwinmarie continuait
ses mauvais traitements envers ses serviteurs. Un jour que ses moisson-
neurs étaient tourmentés de la soif, elle ne voulut pas souffrir qu'ils
prissent un moment de relâche pour aller se rafraîchir. Mais le saint
homme, qui vint à passer par là, frappa la terre de son bâton, et fit jaillir,
pour les désaltérer, une source que l'on voit encore aujourd'hui au village
d'Emblehem. Sa femme fut saisie d'une fièvre si violente qu'elle était sur
le point de mourir. Elle en fit avertir le Saint, qui lui rendit au plus tôt
la santé par le signe de la croix et lui fit prendre un verre d'eau qu'il lui
présenta de sa propre main. Par ses bontés et plus encore par ses prières,
il la convertit entièrement : Gwinmarie passa dans les exercices de la péni-
tence le reste de sa vie et mourut de la mort des justes.

Saint Rumold, qui avait quitté l'évêché de Dublin, en Irlande, pour
venir dans les Pays-Bas, éclairait toutes ces provinces par sa doctrine
et par ses exemples. Il lia une si étroite amitié avec notre Saint, que,
pour avoir plus de liberté de s'entretenir avec lui des choses divines,
il marqua un lieu, appelé Stadek, entre la demeure de l'un et de l'autre oè
tous deux devaient se trouver à jour nommé pour cette pieuse conférence.
La première fois qu'ils s'y assemblèrent, les bâtons secs qu'ils avaient appor-
tés à la main prirent racine et portèrent des fleurs et des feuilles. Tout le
voisinage fut extrêmement édifié de leur union. Il se faisait un grand con-
cours de peuple toutes les fois qu'ils s'assemblaient. Enfin, on bâtit en cet
endroit un oratoire, où, au jour de la conférence, on célébrait les saints
Mystères. Saint Gomer mourut dans la paix et dans le baiser du Seigneur,
le 14 octobre, vers l'an 774.

Il est représenté conférant avec saint Rumold sur des questions reli-
gieuses. Il tient un bâton qui pousse des feuilles comme celui de son com-
pagnon.

CULTE ET RELIQUES.

Son corps fat d'abord inhumé dans l'église d'Emblehem, où il était décédé ; mais, Dieu ayant
révélé à une sainte religieuse, nommée Vrachilde, qu'il devait être enterré dans l'église de Saint-
Pierre, auprès de son ermitage, on le mit dans un bateau pour l'y transporter. Et alors le bateau
monta de lui-même, sans voile, sans rames et sans batelier, contre le cours de l'eau, jusqu'à ce
qu'il fût arrivé au lieu que la divine Providence lui avait marqué. Ce lieu, appelé Nivesdonck, fut
peu après nommé Ledo ou Ledi. C'est le nom qu'on lui donne dans le partage du royaume qui se
fit en 870 sous Lothaire, roi d'Austrasie. Enfin, l'affluence des fidèles, que la piété y attira pour
honorer la mémoire de saint Gomer, donna naissance à la ville de Lierre.

Les reliques du Saint furent conservées pendant plusieurs siècles dans la chapelle qu'il avait
fcatie. Elles furent transférées ensuite dans la belle église collégiale de Saint-Jean, qui prit le nom
de Saint-Gomer, et qui est aujourd'hui comme autrefois l'église paroissiale. Ces reliques, dont
l'authenticité fut constatée en 1804, par l'archevêque de Malines, Jean-Armand de Roquelaure,
sont conservées dans une magnifique chasse d'argent, faite en 1682, chef-d'œuvre de ciselure et
d'ornementation, que l'esprit religieux des Lierrois à su dérober à la cupidité des révolutionnaires
du dernier siècle.

Acte SanctoruMi Surius ; Godoscul

284 il OCTOBRE.

SAINTE BERTILLE, VEUVE,

RECLUSE A MÀRCEUIL, AU DIOCÈSE D'ARRAS (vers 687).

Bertille, proche parente de saint Adalbaud, sortait d'une famille illustre parmi les Francs par
sa noblesse et ses grands biens, mais beaucoup plus illustre encore par sa piété chrétienne. Elevée
par ses parents avec le plus grand soin, elle montra elle-même une rare piété dès ses plus jeunes
années. Devenue grande, elle faisait ses délices de s'entretenir des choses saintes, de vaquer à
l'oraison, d'entendre et de méditer la parole de Dieu, et de subvenir aux besoins des pauvres par
tous les moyens qui étaient en son pouvoir. Dans son mépris pour les pompes mondaines, elle
n'usait des splendides vêtements que comportait sa condition, que lorsqu'elle s'y voyait poussée
par une absolue nécessité. Elle fut longtemps et ardemment recherchée en mariage par un jeune
homme nommé Guthland, que sa noblesse et la pureté de ses mœu?s rendaient également remar-
quable ; Bertille résista longtemps à ses vœux, et ce ne fut qu'à force d'instances et de prières
que ses parents la firent se résoudre à lui donner sa main ; car c'était le Christ seul qu'elle sou-
haitait pour son Epoux ; la vie solitaire et cachée en Dieu, c'était tout le bonheur auquel elle aspi-
rait en ce monde.

Dans l'état conjugal, elle ne changea rien à son ancienne manière de vivre, en sorte que son
mari, entraîné par ce salutaire exemple, et rempli d'admiration pour sa sainteté, se porta de lui-
même à l'imitation des pieux exercices qu'il lui voyait pratiquer, et consentit à vivre avec elle
dans la plus parfaite continence. Dieu ayant tiré Guthland de ce monde, Bertille se livra avec une
nouvelle ardeur à la pratique des bonnes œuvres. Tous les biens dont elle avait hérité tant de son
mari que de ses parents, elle les distribua à divers monastères et collèges de Chanoines, à la
réserve d'une petite propriété nommée Marœuil (Pas-de-Calais, arrondissement et canton d'Arras),
qu'elle donna même plus tard à Notre-Dame et à l'évèque d'Arras, n'en conservant que l'usufruit.
Elle bâtit en ce même endroit, à ses frais, une basilique en l'honneur de saint Arnaud, près de
laquelle elle se fit faire une petite habitation qui avait une entrée dans l'église, pour vaquer plus
librement au culte de l'Epoux céleste. Elle y passa plusieurs années dans la solitude, la pénitence,
et surtout dans l'exercice continuel de l'oraison, jusqu'à ce qu'une nuit, rentrée dans sa demeure
après des prières plus longues, et fatiguée de veiller, elle y fut saisie d'une maladie qui la con-
duisit au tombeau.

Son corps vénérable, enterré dans l'église de Marœuil, y reposa pendant environ quatre cents
ans. En 1081, Gérard II, évêque d'Arras et de Cambrai, cédant aux pieux désirs du peuple et du
clergé, délégua des abbés pour le lever de terre. Dans la suite il fut plusieurs fois transféré par
autorisation épiscopale, et en ces derniers temps, la paix ayant été rendue aux églises de France,
il a été heureusement reporté à Marœuil, où il est encore aujourd'hui l'objet de la vénération
publique.

Propre d'Arras.

SAINT WASNULPHE OU WASNON D'ECOSSE,

PATRON DE CONDÉ, AU DIOCÈSE DE CAMBRAI (vers 700).

Les religieux habitants de Condé (Nord) honorent d'un culte particulier, depuis près de douze
siècles, l'apôtre saint Wasnon, qui vint prêcher la foi à leurs pères. Il est à regretter que les Actes
de sa vie, s'ils ont existé, aient été perdus : ils pourraient nous révéler bien des traits admirables
de charité et de dévouement. Rappelons du moins ce qu'en ont dit les plus anciens auteurs.

Saint Wasnon était né dans les montagnes de l'Ecosse, et, comme les autres missionnaires qui
sortirent de ces contrées, il avait passé les premières années de sa vie dans quelque monastère
pour s'y former à la science et à la sainteté. Appelé dans les Gaules par cette voix de la Provi-
dence, qui se faisait entendre alors si souvent aux fervents religieux dont était remplie l'Ile des

SAINT WASKULPHE OU WASNON D'ECOSSE. 285

Saints, il aborda dans les provinces du Nord qu'il allait commencer à édifier par l'exemple de toutes
les vertus. D'après le récit de certains auteurs, saint Wasnon aurait accompagné Mauger, plus
connu sous le nom de saint Vincent, à son retour de l'Irlande, où, dit-on, il avait été envoyé par
Dagobert, et il l'aurait suivi, ainsi que les saints Fursy, Ultan, Foillan, Adalgise, Etton et d'autres
encore, dans ces contrées. Quoi qu'il en soit de ces circonstances qui précèdent son arrivée au
milieu de nous, c'est bien vers le milieu du vu* siècle qu'on le rencontre au monastère de La Celle
(Belgique), qu'avait construit le vénérable saint Ghislain, venu aussi d'Athènes dans le Ilainaut à la
voix de Dieu. Auparavant saint Wasnon parait avoir vécu quelque temps dans la forêt de la Thié-
rache, en Picardie, mais il serait difficile de dire s'il a évangélisé les peuples de ce pays. On ignore
pareillement les raisons qui déterminèrent son apparition dans l'abbaye de la Celle, qui lui servit
comme de retraite à l'époque où il commença ses premières prédications dans le pays de Condé.
A s'en tenir aux termes vagues et peu tranchés des plus anciens hagiographes, il est visible
que saint Wasnon a été l'apôtre de cette partie du Hainaut qu'il dut souvent parcourir, et que
plus tard saint Amand, qui était comme le père et le maître de ces courageux missionnaires, lui
confia, d'une manière spéciale, la direction du monastère de Sainte-Marie de Condé, fondé par ses
soins.

Saint Wasnon est cité parmi les évêques, les missionnaires et les abbés qui se réunissaient a
diverses époques dans le monastère d'Hautmont (Nord), auprès du bienheureux Vincent, pour
s'entretenir pieusement des vérités de la religion et des moyens de gagner les âmes à Jésus-Christ.
Il travailla avec ardeur à cette œuvre sainte jusqu'aux derniers jours de sa vie, prêchant l'Evan-
gile avec zèle, s'efforçant de déraciner les anciennes coutumes et pratiques du paganisme, et
dirigeant dans les voies de la perfection les saintes filles qui s'étaient consacrées à Dieu dans
l'abbaye de Sainte-Marie, à Condé. C'est là qu'il remit paisiblement son âme à Dieu, vers l'an-
née 700.

La fête de saint Wasnon remonte à la plus haute antiquité, et on la voit célébrée non-seule-
ment dans l'église de Cambrai, mais encore dans celles d'Arras, de Liège, d'Utrecht et de Leuze.
Nous ne parlons point de celle de Condé, qui l'a toujours honoré comme son patron spécial et
le défenseur de la cité. Ses reliques, renfermées dans une châsse en argent, y reposaient dans le
sanctuaire : elles doivent avoir été levées de terre au moins avant le ix« siècle, puisqu'on les voit
transportées à Saint-Omer, avec celles de beaucoup d'autres Saints, pour les soustraire à la fureur
des Normands (881). Elles y restèrent quarante ans, et furent alors rapportées dans l'église et le
monastère qu'on avait relevés de leurs ruines.

Selon la coutume du moyen âge, le corps de saint Wasnon fut présent à plusieurs consécra-
tions d'église ; entre autres à celle de l'abbaye de Saint-André, du Câteau, faite en 1021, par
Gérard Ier, de Florines, évêque de Cambrai, et en 1070, à celle d'une église du pays d'Ostrevent,
faite par les évêques saint Liébert de Cambrai et Radbode de Tournai. D'Outreman rapporte aussi,
dans son Histoire de Valenciennes, que ces reliques assistaient avec beaucoup d'autres à la
procession établie en l'honneur de Notre-Dame du saint Cordon. Hugues Doignies, suffragant de
Jean de Bourgogne, évêque de Cambrai, les visita le 23 juillet 1431 : Louis de Barlayrnont, arche-
vêque de ce même diocèse, le fit pareillement le 27 mars 1586, huit ans après qu'elles eurent été
profanées par les Calvinistes. Les actes qui rappellent ces deux cérémonies donnent à saint Wasnon
le titre d'évèque. Si quelques expressions des anciens hagiographes expriment un doute à cet
égard, on peut dire, ce semble, que la tradition de toutes les églises qui ont fait sa fête ou qui la
font encore, dirime la controverse et permet de considérer ce Saint comme un des évêques mis-
sionnaires, si nombreux à cette époque dans les provinces du nord de la France.

Saint Wasnon est généralement invoqué pour la guérison des maladies ; mais on a plus spécia-
lement recours à lui contre la foudre, l'orage et les incendies. Cette dévotion, déjà ancienne au
xve siècle, s'est surtout répandue parmi le peuple depuis le 15 octobre 1430, jour où l'église
collégiale de Condé ayant été consumée par un incendie, on trouva, près du maître autel renversé,
les reliques du Saint intactes et bien conservées.

Aujourd'hui encore, dans les moments de danger, le peuple de Condé et des pays voisins a
recours avec confiance à saint Wasnon. On trouve dans cette ville une compagnie d'arbalétriers
qui l'a choisi pour son patron. Sa fête, autrefois fixée au 1er octobre, se célèbre maintenant, dans
le diocèse de Cambrai, le 11 du même mois.

Acta Sanctorum Beîgii, traduction de II. l'abbé Destombe*.

286 11 OCTOBRE.

SAINT BRUNO LE GRAND,

ARCHEVÊQUE DE COLOGNE ET CONFESSEUR (965).

Saint Bruno le Grand eut pour père Henri l'Oiseleur et pour mère sainte Mathilde. 11 naquit
en 925, fut confié dès l'âge de quatre ans à Baudri, évèque d'Utrecht, et fit de rapides progrèf
dans les sciences et la piété. Son intelligence était à la hauteur de toutes les connaissances et il
fut en peu de temps très-versé dans la littérature grecque et latine. Il acheva ses études sous Rather,
l'un des hommes les plus célèbres de son temps. En 927, il se rendit à la cour, mandé par son
frère Othon qui venait de monter sur le trône, et il y fit preuve de sagesse, de piété et d'un grand
esprit de justice. Les heures qu'il pouvait dérober a la prière il les consacrait à l'étude des clas-
siques. Il obtint les succès les plus brillants, mais n'en fut pas ébloui. Loin de se laisser prendre
à la flatterie, écueil auquel bien peu échappent, il trouva dans les louanges dont on le comblait
un motif de s'humilier et de se défier de ses propres forces.

En 950, saint Bruno embrassait l'état ecclésiastique et, en 953, il était nommé archevêque de
Cologne. Il fut enveloppé dans les troubles qui eurent lieu en Allemagne à cette époque. Il devint
duc de Lorraine à la place de son frère, obligé de reculer devant les ennemis qui lui faisaient la
guerre. Quand il eut fait renouveler aux Lorrains leur serment de fidélité, il écrivit au pape
Agapit II pour l'assurer de sa fidélité, et le Pape, en retour, lui envoya le pallium et loi accorda
plusieurs privilèges. Saint Bruno déploya une granae sollicitude pour le gouvernement de son dio-
cèse, mais il porta surtout son attention sur les communautés religieuses qu'il fit fleurir et prospérer
et dans lesquelles il ramena la ferveur. Il avait une activité infatigable et suffisait à tout. Il se
donnait si entièrement à chaque détail de son administration qu'on eût dit qu'il n'avait à s'occuper
que de cette affaire. Les soins du gouvernement ne lui firent jamais négliger ni oublier son trou-
peau. Sa sage conduite le faisait aimer des bons et craindre des méchants. Un des objets de sa
sollicitude était surtout de donner de saints pasteurs aux églises qui se trouvaient sous sa juri-
diction.

A sa grande joie il parvint à amener une réconciliation sincère entre Ludolphe, son nevea,
cause de tous les troubles, et l'empereur Othon, son frère, qui, en 965, revint en Allemagne après
s'être acquis la réputation d'un guerrier habile et avoir remporté sur ses ennemis de brillantes
victoires. Il passa le Carême à Mayence avec Bruno dans les exercices de la piété ; puis ils se ren-
dirent à Cologne où ils entrèrent en triomphe, et après avoir célébré ensemble les fêtes de la
Pentecôte ils se séparèrent en pleurant. Othon partait pour le nord de l'Allemagne où l'appelaient
les affaires de l'Etat, et saint Bruno allait à Coropiègne afin d'aplanir à l'avantage de l'Eglise et de
l'Etat des difficultés encore pendantes. Atteint en chemin d'une fièvre violente, il se fit transporter
à Reims où il expira en 965. Son corps fut reporté à Cologne où il fut inhumé dans l'église de
Saint-Pantaléon. Le Saint avait fait un testament par lequel toute sa fortune étai- consacrée à des
œuvres pies. On peut voir ce testament dans les Bollandistes.

Aeta Sanctormfh

MARTYROLOGES. 287

XIT JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, les saints martyrs Evagre, Priscien et leurs compagnons. — A Ravenne, sur la voie
Laurentine, la naissance au ciel de saint Ediste ou Hédiste, martyr. 303. — En Lycie, sainte
Domnine, martyre sous l'empereur Dioclétien *. Vers 303. — En Afrique» les saints confesseurs et
martyrs, au nombre de quatre mille neuf cent soixante-dix, persécutés par les Vandales, sous
Hunéric, roi arien. Parmi eux étaient des évêques, des prêtres, des diacres auxquels s'étaient
réunis un grand nombre de chrétiens de toutes les conditions. Il furent tous déportés dans un
affreux désert pour la défense des vérités catholiques. Les Maures qui les conduisaient les trai-
taient d'une manière cruelle ; ils piquaient les uns avec leurs javelines, pour les forcer à courir ;
ils meurtrissaient les autres à coups de pierres. Ils en lièrent plusieurs par les pieds, et, les
traînant comme des corps morts dans des chemins raboteux, ils leur déchiraient tous les membres.
Enfin, ils les tourmentèrent de tant de manières qu'ils leur firent remporter à tous la couronne du
martyre. Parmi eux se trouvaient les évêques Félix et Cyprien. Vers 485. — A Cilly, en Panno-
nie, saint Maximilien, évêque de Lorch"*. Vers 284. — A York, en Angleterre, saint Wilprid,
évoque et confesseur. 709. — A Milan, saint Monas, évêque. Pendant qu'on s'occupait de l'élection
d'un évêque, il fut environné d'une lumière céleste, signe miraculeux qui le désigna aux suffrages
et le fit monter sur le siège épiscopal de cette ville. 249. — A Vérone, saint Salvin, évêque 3.
Vers 562. — En Syrie, saint Eustache, prêtre et confesseur. — A Ascoli, dans la Marche d'An-
cône, saint Séraphin de Monte-Granaro, confesseur, de l'Ordre des Capucins, illustre par la
sainteté de sa vie et par son humilité. Le souverain pontife Clément XIII le mit au rang des
Saints. 1604.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Arras, saint Venant, solitaire et martyr, cité déjà au martyrologe de France du
10 octobre, et dont nous avons donné la vie avec celle de sainte Isbergue ou Giselle, au 21 mai.
vin» s. — A Saint-Céré (Lot, arrondissement de Figeac), et dans tout le diocèse de Cahors, sainte
Spérie (Espérie, Spère, Exupérie), vierge et martyre, patronne de Saint-Céré. 760. — Au dio-
cèse de Chartres, sainte Brigitte de Suède, veuve, dont nous avons donné la vie au 8 octobre.
1373. — Au diocèse de Clermont, saint Géraud ou Gérault, comte d'Aurillac et confesseur, dont
nous donnerons la vie au 13 octobre. 909. — Au diocèse de Limoges, saint François de Borgia,
confesseur, dont nous avons donné la vie au 10 octobre. 1572. —Au diocèse de Lyon, saint Wil-
frid, évêque d'York et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. 709. — Au diocèse de

1. Les Bollandistes attaquent la version du martyrologe romain. • Il ne faut pas lire », disent-ils, « en
Lycie, mais à Anazarbe (aujourd'hui Anzarba), en Cilicie, sous le préfet Lysias ; les Menées grecques favo-
risent cette version ». — Il ne faut pas confondre cette sainte Domnine, martyre à Anazarbe, avec son
homonyme, martyre en Syrie, et dont nous avons esquissé la notice au 4 octobre, avec celle- de ses deux
filles, les saintes Bérénice et Prosdoce.

3. Maximilien, premier évêque connu de Lorch on Laurach (LauriacvmJ, en Autriche, naquit a Cilley
<m Cilly (Claudia CeleiaJ, dans la Styrie, et fut confié, à l'âge de sept ans, a un pieux ecclésiastique
nommé Oranius qui se chargea de son éducation. Le jeune élève fit des progrès merveilleux dans la piété;
«es vertus rélevèrent sur le siège de Lorch qu'il illustra jusqu'à l'époque de la persécution de Numérien
(284). Evalisius, son préfet dans la Norique, publia à Cilley un édit sévère par lequel il ordonnait de
sacrifier aux idoles. Maximilien résista avec constance, et son courage fut couronné du martyre. On montre
encore, à l'extérieur des murs de la ville, la place oh il fut décapité. Les chrétiens portèrent pendant la
nuit son corps dans un tombeau commun, d'où saint Rupert le fit transférer à Lorch. Sous Henri II (1002-
1024), ses reliques furent transportées à Passau (Bavière, Cercle du Bas-Danube), oh elles sont encore
honorées aujourd'hui. — Cf. Continuateurs de Godescard et Acta Sanctorum.

8. Ses reliques reposent dans l'église Saint-Etienne de Vérone. — Acta Sanctorum.

288 42 OCTOBRE.

Strasbourg, sainte Walburge, vierge et abbesse, dont nous avons donné la vie au ie» mai. 778. —
Au diocèse de Tarbes, saint Gaudens, martyr au diocèse de Toulouse, dont nous avons esquissé la
notice au 30 août. 475. — Au diocèse de Tours, saint Clair, évèque de Nantes et confesseur. Nous
en avons parlé au 10 octobre (note 1 au martyrologe de France), m» s. — Au diocèse de Reims,
saint Donatien ou Donat, huitième archevêque de ce siège et confesseur, cité au martyrologe ro-
main du 14 octobre, jour où nous donnerons quelques détails sur sa vie. 389. — Au diocèse de
Langres, fête de l'Octave de la susception des Reliques de saint Mammès, martyr à Césarée de
Cappadoce, patron de la ville et du diocèse de Langres, dont nous avons donné la vie au 17 août.
Vers 275. — A Cologne, saint Pantale, premier éveque de Bâle et martyr «. Vers 553. — A Vence
(Alpes-Maritimes)^ au diocèse de Grasse, le sacre de saint Véran, l'un des plus illustres évêques
de cet antique siège. Il est nommé au martyrologe de France du 10 et du 9 septembre ; nous
avons donné à ce dernier jour quelques détails sur sa vie. Vers 480. — A Bourges, saint Pion ou
Opion (Opio), prêtre et confesseur *. — A Maaseick ou Maeseyck, ville de Belgique (Limbourg), les
saintes Herlinde et Relinde (Renelle, Reinilde), vierges, abbesses de Eike (entre Maastricht et Ru-
remonde), citées déjà au martyrologe de France du 6 février et du 22 mars. Nous avons donné à
ce dernier jour (note 3 au martyrologe, page 592), quelques détails sur leur vie. Vers 745. — En
Lorraine, sainte Libaire (Libière, Livière), vierge et martyre à Grand, au diocèse de Saint-Dié,
déjà citée au martyrologe de France du 7 et du 8 octobre. Nous avons donné à ce premier jour
quelques détails sur sa vie. 361 ou 362. — Au diocèse de Tarbes, saint Gérin d'Aureillan (Gin-
nus), martyr 3. Entre 466 et 484. — A Amiens, fête de la translation (1853) des reliques de sainte
Theudosie, martyre *. m» s.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre des Chanoines Réguliers. — A Piombino, en Toscane, saint Cerboa
oo Cerboney, évêque de Piombino et confesseur, d'abord chanoine régulier, qui, au rapport de

1. Pantale ou Pantule dut a sa science et a ses vertus d'être élevé à l'épiscopat. Ses travaux aposto-
liques convertirent la plupart des idolâtres qui avoisinaient les bords du Rhin : il Joignait au zèle d'un mis-
sionnaire le courage d'un Martyr. Les Huns ayant fait une invasion dans le pays, il mit ordre aux affaires
de son Eglise et chercha à se préserver de la fureur de ces barbares, qui l'arrêtèrent et le mirent a mort
avec sainte Ursule et ses compagnes, vers l'an 553. Son corps fut inhumé a Cologne dans l'église des
Machabées, oh l'on conserva ses reliques pendant longtemps. Son chef fut transféré dans la cathédrale de
Bâle, et il y resta jusqu'à la prétendue Réforme. Il était le patron de sa ville épiscopale, ainsi que de cette
partie de la Haute-Alsace qui dépendait du diocèse de Bâle. — L'abbé Pétin, Vie des Saints.

2. Les Bollandistes rangent parmi leurs Prstermissi cette mention du martyrologiste français, sous
prétexte qu'ils n'ont pas réussi à s'édifier sur le culte rendu a saint Pion ou Opion. Peut-être n'avalent-
ils pas sous la main le Bréviaire de Bourges de 1734, où notre Saint est mentionné. Cette autorité n'est
pas suspecte, car on sait que ce Bréviaire a révisé ses lé/çendes d'une façon trop absolue, et fatale surtout
aux traditions du Bas-Berry. — Cf. Veillât, Légendes du Berry; et la Nova Bibliotheca du Père Labbe.

S. On sait peu de chose de saint Gérin d'Aureillan. Sous la domination des Goths ariens qui ravagèrent
le midi des Gaules, il fut martyrisé à la même époque que saint Gaudens et sainte Libérate. On trouve
dans de vieux manuscrits que « saint Gérin fut décapité à Tarbes sur le pont de l'Adour. Sa tête tombée
dans ce fleuve fut emportée par les eaux. Une femme du village d'Aureillan, depuis longtemps aveugle,
lavait des herbes dans les eaux du fleuve. Elle rencontra entre ses mains la tête du saint Martyr dont le
seul attouchement lui rendit subitement la vue. Les habitants d'Aureillan, témoins du prodige, se procu-
rèrent le corps du saint compatriote et lui bâtirent une chapelle oh ce précieux trésor fut longtemps con-
servé avec vénération. Saint Gérin devint le patron d'Aureillan, bourg d'environ quinze cents âmes aux
portes de Tarbes ». — Notes locales.

4. On découvrit à Rome, le 1«* avril 1842, dans les catacombes de Sainte-Hermès, près de la Via Sala-
ria, les restes d'une chrétienne, accompagnés des objets qu'une opinion accréditée considère comme les
signes indicatifs du martyre (un vase de terre, oh l'on remarque, & l'intérieur, des restes de sang), avec
une plaque de marbre portant cette inscription : A Aurélie Theudosie, très-douce et incomparable femme.
Aurélius Optatus à son épouse très-innocente, déposée ici la veille des calendes de décembre, de nation
amiénoise.

Mgr de Salinis, avisé du fait de cette découverte, songea à faire rentrer dans sa patrie la sainte Amié-
noise dont le corps avait été concédé à Mgr Pallavacini qui l'avait emporté à Gênes. Ses négociations
aboutirent et, le 9 octobre 1853, les reliques arrivèrent à Amiens; le 12 du même mois eut lieu la céré-
monie de la translation, la plus grandiose dont ait jamais été témoin la ville d'Amiens. Les reliques de
sainte Theudosie, renfermées dans une châsse, style du xnr» siècle, sont exposées dans la chapelle de
la cathe'drale qui porte son nom et qui était antérieurement sous le vocable de Saint-Augustin. Une relique
de la Sainte fut transférée (16 octobre 1855) à l'église Saint-Leu. D'autres fragments moins importants
ont été donnés aux communautés d'Amiens et à un grand nombre d'églises paroissiales. Sainte Theudosie
est spécialement honorée à Montmarquet, annexe de La Fresnoy. Une église du diocèse de Poitiers lui a
été consacrée.

Le souverain Pontife avait autorisé Mgr de Salinis à faire célébrer annuellement, dans tout son dio-
cèse, la fête de sainte Theudosie, au jour qu'il voudrait choisir. Une ordonnance épiscopale du 3 octobre
1855 fixe cette solennité au 12 octobre quand cette date tombe un dimanche, et, dans les autres cas, tu
dimanche qui suit le 12 octobre. — M. l'abbé Corblet, Haaioaraphie d'Amiens, tome in, page 526.

MARTYROLOGES. 289

saint Grégoire, brilla par de nombreux miracles pendant sa vie et après sa mort, qui arriva le
10 octobre, vie s.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs, — A Bologne, le bienheureux Jacques d'Uxn
(Jacques l'Allemand), laïque, de l'Ordre des Frères Prêcheurs, que Dieu rendit agréable au ciel et
admirable à la terre par la pratique des vertus héroïques, et particulièrement de l'humilité. 1491.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Ascoli, dans la Marche d'Ancône, le
bienheureux Séraphin, confesseur, de l'Ordre des Mineurs Capucins, remarquable par la sainteté
de sa vie et son humilité. Le souverain pontife Clément XIII l'a inscrit aux Fastes des Saints. 1604.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel. — Saint Ana-
clet, pape et martyr, dont la naissance au ciel se célèbre le 13 juillet *. 96.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — Saint Laurent Justinien, premier
patriarche de Venise, qui illustra par la gloire de ses miracles et de ses vertus la chaire pontifi-
cale à laquelle il monta malgré lui le 5 septembre. Sa naissance au cie2 arriva le 8 janvier, mais
sa fête est transférée à ce jour par notre Ordre 2. 1455.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères
Mineurs.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

En Angleterre, saint Edwin, roi de Northumbrie et martyr. 633. — A Mortara, ville d'Italie
(Piémont), et à Novare, les saints Amie et Amèle, martyrs. Parmi les guerriers qui suivaient
Charlemagne sur la terre d'Italie, où il porta ses conquêtes, ces deux jeunes adolescents, de noble
race, se faisaient remarquer entre tous par leur piété vive et l'ardeur de leur courage. Nés le même
jour de familles différentes et sans aucune relation de parenté, ils furent baptisés à la même
heure ; ils avaient même visage, même taille, même démarche, au point qu'on ne pouvait les dis-
tinguer l'un de l'autre.-- Toujours ensemble à l'armée, à l'église, i\s pratiquaient les mêmes œuvres
de charité chrétienne, secourant les pauvres et les prisonniers, passant les nuits en prière, obser-
vant les mêmes jeûnes, mortifiant leurs corps par le cilice, élevant leur âme par l'oraison faite en
commun. Les deux amis recherchaient par-dessus tout la gloire du soldat chrétien ; ils voulaient
mourir en combattant les ennemis de Dieu et de l'Eglise, les Saxons païens et les Lombards oppres-
seurs du Saint-Siège. Tel était l'héroïque martyre auquel ils se préparaient et qu'ils rencontrèrent
dans les plaines de Novare, dans une bataille contre les troupes de Didier. Charlemagne voulut que
la même tombe réunit dans la mort ces deux frères d'armes si unis durant leur vie. L'église de
Novare reçut ce précieux dépôt ; les nombreux miracles opérés depuis par l'intercession des deux
eoldats du Christ ont fait inscrire leurs noms au catalogue des Saints 3. Vers 773. — A Lodi
Vecchio (Laus Pompeia), village de Lombardie, saint Julien, évêque de cet ancien siège et con-
fesseur. Au xme siècle, après la destruction de Laus Pompeia par les Milanais, ses reliques
furent transférées dans la nouvelle ville de Lodi (bâtie en 1158 par l'empereur Frédéric, près des
ruines de l'antique cité fondée par Pompée). Vers 324. — A Plaisance (Placentia), en Italie,
saint Opile, diacre et confesseur. On rapporte qu'on le vit plusieurs fois converser avec les anges.
Dieu lui accorda le don des miracles ; il guérit des malades et délivra des possédés. Comblé de
mérites, il s'endormit dans le Seigneur le 4 des ides d'octobre, et fut enseveli dans l'église Saint-
Antonin de Plaisance, où il s'exhala longtemps de son corps un parfum délicieux. ve s. — A Slane
(Sleptensis Civitas), dans la province de Lagénie ou Leinster et le comté d'East-Meath, en
Irlande, saint Fièque (Fiec, Fiac, Fiag), évêque de l'ancien siège de Slane et confesseur. Il fut
baptisé et promu aux ordres sacrés par saint Patrice, apôtre de l'Irlande, qui le chargea ensuite du
gouvernement spirituel de toute la Lagénie. Il y bâtit des églises et des monastères, v« s. — A
Pavie (Ticinum), ville forte du royaume d'Italie, sur le Tessin, saint Rodobald II, évêque de ce
siège et confesseur. Il administra son diocèse pendant vingt-quatre ans, et dépensa généreusement
son riche patrimoine en faveur de son Eglise. Son tombeau enrichit les cryptes de la cathédrale
de Pavie. 1254.

1. Voir sa vie au 13 juillet. — 2. Nous avons donné sa vie au 5 septembre.
8. L'abbé Darras, Histoire générale de l'Eglise catholique, tome xvn, page 524.

Vfvs des Saints. — Towk XII. 19

290 12 OCTOBRE.

SAINT EDWIN OU EDOUIN,

ROI DE NORTHUMBRIE ET MARTYR, PATRON D'YORK
633. — Pape : Honoré Ier.

La preuve la plus éclatante de la vertu des rois,
c'est que leur autorité assure au peuple la paix, a
l'Eglise la tranquillité, a la religion un accroisse-
ment agréable au Seigneur.

Jean de Salisbury.

Redwald, roi des Est-Angles, avait denné asile au fils encore enfant
d'Ella, roi des Déïriens, détrôné par son beau-frère le terrible Ethelfrid,
roi des Berniciens ; ce jeune prince, nommé Edwin, avait grandi auprès de
Redwald qui lui avait même donné sa fille en mariage. Ethelfrid, voyant
en lui un rival ou un successeur, employa tour à tour auprès de Redwald
la menace et la corruption pour se faire livrer le royal exilé. Le prince est-
anglien était au moment de céder, quand un des amis d'Edwin vint de nuit
l'informer du danger qu'il courait et lui offrit de le conduire dans un
refuge, où ni Redwald ni Ethelfrid ne sauraient le découvrir. « Non »,
répondit le jeune et généreux exilé, « je te remercie de ta bonne volonté ;
mais je n'en ferai rien. A quoi bon recommencer à errer en vagabond,
comme je l'ai trop fait, à travers toutes les régions de l'île ? S'il me faut
mourir, que ce soit plutôt de la main de ce grand roi que d'une main plus
vulgaire! » Cependant, ému et attristé, il sortit et alla s'asseoir sur une
pierre devant le palais, où il resta longtemps seul dans l'obscurité, en proie
à une poignante incertitude. Tout à coup il vit paraître devant lui, au mi-
lieu des ténèbres, un homme dont le visage et le costume lui étaient incon-
nus, qui lui demanda ce qu'il faisait là, seul, la nuit, et ajouta : « Que
promettrais-tu à celui qui te délivrerait de ta tristesse, en détournant Red-
wald de te livrer à tes ennemis ou de te faire aucun mal? » — « Tout ce
qui sera jamais en mon pouvoir », répondit Edwin. — « Et si », continua
l'inconnu, « on te promettait de te faire roi, et roi plus puissant que tous
tes ancêtres et que tous les autres rois anglais? » Edwin promit de nouveau
que sa reconnaissance serait à la hauteur d'un tel bienfait. Alors l'étranger :
« Et si celui qui t'aura exactement prédit de si grands biens te donne des
conseils plus utiles pour ton salut et ta vie qu'aucun de tes pères ou de tes
proches n'en a jamais reçu, consens-tu à les suivre? » L'exilé jura qu'il
obéirait en tout à celui qui le tirerait d'un si grand péril pour le faire roi.
Aussitôt l'inconnu lui posa la main droite sur la tête en disant : a Quand
un pareil signe se représentera à toi, rappelle-toi ce moment, tes discours
et ta promesse » .

Sur quoi il disparut si subitement, qu'Edwin crut avoir eu affaire non à
un homme, mais à un esprit. Un instant après son ami accourut lui an-
noncer qu'il n'y avait plus rien à craindre pour lui, et que le roi Redwald,
ayant confié son projet à la reine, avait été détourné par elle de cette tra-
hison. Cette princesse, dont le nom a été malheureusement oublié, était,
comme la plupart des Anglo-Saxonnes, toute-puissante sur le cœur de son

SAINT EDWIN OU EDOUIN, ROI ET MARTYR. 291

époux. Elle lui montra qu'il serait indigne de vendre à prix d'or son âme,
et, qui plus est, son honneur, qu'elle tenait pour la plus précieuse de toutes
les parures.

Grâce aux inspirations généreuses de la reine, non-seulement Redwald
ne livra pas le prince réfugié, mais ayant renvoyé les ambassadeurs chargés
des riches cadeaux d'Ethelfrid, il lui déclara la guerre. Ethelfrid défait et
tué, Edwin fut établi roi en Northumbrie par son protecteur Redwald, de-
venu le chef de la fédération anglo-saxonne. Comme son beau-frère Ethel-
frid, Edwin régna sur les deux royaumes réunis de Deïra et de Bernicie ;
puis, comme lui, il fit une guerre vigoureuse aux Bretons de Cambrie.
Devenu ainsi le chef redouté des Angles du Nord, il se vit recherché et ad-
miré par les Angles de l'Est qui, à la mort de leur roi Redwald, lui offrirent
la royauté. Mais Edwin aima mieux payer de retour la protection qu'il
avait reçue de Redwald [et de sa femme, en laissant à leur fils le royaume
d'Est-Anglie. Il se réserva toutefois la suzeraineté militaire que Redwald
avait exercée avec le titre de Bretwalda, qui avait passé du roi de Kent au
roi d'Est-Anglie, mais qui, à partir d'Edwin, ne devait plus être séparée de
la royauté northumbrienne.

Parvenu à cette élévation inespérée et privé par la mort de sa première
femme, fille du roi d'Est-Anglie, il en chercha une autre, et fit demander
en mariage la sœur du roi de Kent, la fille d'Ethelbert et de Berthe, des-
cendante de Hengist ef d'Odin par son père, et de sainte Clotilde par sa
mère. Elle s'appelait Ethelburge *. Son frère Eadbald, ramené à la foi
chrétienne par l'archevêque Laurent, repoussa d'abord là demande du roi
de Northumbrie. Il répondit qu'il ne lui était pas permis de donner une
vierge chrétienne à un païen, de peur de profaner la foi et les sacrements
du vrai Dieu, en la faisant cohabiter avec un roi étranger à son culte. Loin
d'être offensé de ce refus, Edwin promit que si on lui accordait la prin-
cesse, il ne ferait rien contre la foi qu'elle professait, et que tout au con-
traire elle pourrait pratiquer librement sa religion avec tous ceux qui l'ac-
compagneraient, hommes ou femmes, prêtres ou laïques. Il ajouta que
lui-même ne refuserait pas d'embrasser la religion de sa femme, si, après
l'avoir fait examiner par les sages de son conseil, il la reconnaissait pour
plus sainte et plus digne de Dieu.

C'était à ces conditions que sa mère, Berthe, avait quitté son pays et sa
famille mérovingienne pour franchir la mer et venir épouser le roi de Kent.
La conversion de ce royaume avait été le prix de son sacrifice. Ethelburge,
destinée comme sa mère, et plus encore qu'elle, à être l'initiatrice chré-
tienne de tout un peuple, suivit l'exemple maternel. Elle nous fournit une
nouvelle preuve du grand rôle de la femme dans l'histoire des races ger-
maniques, du noble et touchant empire que ces races lui attribuaient. En
Angleterre comme en France, comme partout, c'est toujours par la ferveur
et le dévouement de la femme chrétienne que sont entamées ou consom-
mées les victoires de l'Eglise. Mais la royale vierge ne fut livrée aux Nor-
thumbriens que sous la garde d'un évêque, chargé de la préserver de toute
pollution païenne, par ses exhortations et aussi par la célébration quoti-
dienne des célestes mystères. Cet évêque, nommé Paulin, était encore un
de ces moines romains qui avaient été envoyés par le pape saint Grégoire
pour servir de coadjuteurs à Augustin. Arrivé avec Ethelburge dans le
royaume d'Edwin, après les avoir mariés, il voulut encore que toute cette

1. C'est-à-dire noble protectrice; car ce mot d'Ethel, oui revient si souvent dans les noms «oglo-
taxons, n'est que le mot allemand, edel, noble.

292 12 OCTOBRE.

nation inconnue, où il venait de planter sa tente, pût devenir l'épouse du
Christ. Il travailla donc de toutes ses forces pour ajouter quelques néo-
phytes northumbriens au petit troupeau de fidèles qui avaient accompagné
la reine. Mais ces efforts furent longtemps infructueux ; on le laissait prê-
cher et on ne se convertissait pas.

Cependant, les successeurs de Grégoire veillaient sur son œuvre avec
cette merveilleuse et infatigable persévérance qui est le propre du Saint-
Siège. Boniface V adressa au roi et à la reine de Northumbrie deux épîtres
qui rappellent celles de Grégoire au roi et à la reine de Kent. Il exhortait
celui qu'il appela le glorieux roi des Anglais à suivre l'exemple de tant
d'autres empereurs et rois, et surtout de son beau-frère Eadbald, en se sou-
mettant à la grandeur du vrai Dieu, et à ne pas se laisser séparer dans
l'avenir de cette chère moitié de lui-même, qui avait déjà reçu par le bap-
tême le gage de l'éternité bienheureuse. Il conjurait la reine de ne négliger
aucun effort pour amollir et enflammer le cœur dur et froid de son mari,
pour lui faire comprendre la beauté des mystères auxquels elle croyait, et
l'admirable salaire qu'elle avait reçu de sa propre renaissance ; afin que
ceux dont l'amour humain n'avait fait qu'un seul corps ici-bas demeurassent
unis dans l'autre vie par une union indissoluble. A ses lettres il joignait
quelques modestes présents, qui témoignent assurément ou de sa pauvreté
ou de la simplicité du temps : pour le roi, une chemise de lin ornée de
broderie d'or et un manteau de laine d'Orient ; pour la reine, un miroir
d'argent et un peigne d'ivoire ; pour tous deux, les bénédictions de leur
protecteur saint Pierre.

Mais ni les lettres du Pape, ni les sermons de l'évêque, ni les instances
de la reine ne suffisaient pour triompher des incertitudes d'Edwin. Un évé-
nement providentiel vint l'ébranler sans le vaincre absolument. Le jour de
Pâques qui suivit son mariage, un sicaire envoyé par le roi des Saxons de
l'Ouest pénétra auprès du roi, et sous prétexte de lui communiquer un
message de son maître, essaya de le frapper avec un poignard empoisonné
à double tranchant qu'il tenait caché sous son habit. Entraîné par ce dé-
vouement héroïque pour leurs princes, qui se mêlait chez tous les barbares
germaniques à de si continuels attentats contre eux, un seigneur nommé
Lilla, n'ayant pas de bouclier sous la main, se jeta lui-même entre son roi
et l'assassin, qui avait frappé avec tant de force, que son fer alla atteindre
Edwin même à travers le corps de son fidèle ami. Dans la nuit même de
cette principale fête des chrétiens, la reine accoucha d'une fille. Pendant
qu'Edwin rendait grâces à ses dieux de la naissance de cette enfant, l'évêque
Paulin commença de son côté à remercier Notre-Seigneur, en affirmant au
roi que c'était lui qui, par ses prières au vrai Dieu, avait obtenu que la
reine enfantât pour la première fois sans accident et presque sans douleur.
Le roi, moins ému du danger mortel qu'il venait d'éviter que de la joie
d'être père sans que la vie de sa chère Ethelburge eût été compromise, fut
charmé des paroles de Paulin, et lui promit de renoncer aux idoles pour
servir le Christ, si le Christ lui accordait la vie et la victoire dans la guerre
qu'il allait entreprendre contre le roi qui avait voulu le faire assassiner.
Comme gage de sa bonne foi, il donna à l'évêque l'enfant qui venait de
naître pour la consacrer au Christ. Cette nouveau-née du roi, qui fut la pre-
mière chrétienne de la nation northumbrienne, fut baptisée le jour de la
Pentecôte avec onze personnes de sa maison. On la nomma Eanflède : elle
était destinée, comme la plupart des princesses anglo-saxonnes, à n'être pas
sans influence sur le sort de son pays.

SAINT EDWIN OU EDOUIN, ROI ET MARTYR. 293

Edwin sortit vainqueur de la lutte contre le roi coupable. Revenu en
Northumbrie, et bien que depuis sa promesse il eût cessé d'adorer les idoles,
il ne voulut pas recevoir sur-le-champ et sans autre réflexion les sacrements
de la foi chrétienne. Mais il se faisait donner plus exactement par l'évêque
Paulin ce que Bède appelle les raisons de croire. Il conférait souvent avec
les plus sages et les plus instruits de sa noblesse sur le parti qu'ils lui con-
seillaient de prendre. Enfin, comme il était naturellement sagace et réfléchi,
il passait de longues heures dans la solitude, la bouche close, mais discu-
tant au fond de son cœur beaucoup de choses, et examinant sans relâche
quelle était la religion qu'il fallait préférer.

Cependant, Paulin voyait le temps s'écouler sans que la parole de Dieu
qu'il prêchait fût écoutée, et sans qu'Edwin pût se décider à courber la
hauteur de son intelligence devant l'humilité vivifiante de la croix. Informé
de la prophétie et de la promesse qui avaient terminé l'exil du roi, il crut
le moment arrivé de les lui rappeler. Un jour donc qu'Edwin était assis
tout seul à méditer, dans le secret de son cœur, sur la religion qu'il lui
faudrait suivre, l'évêque entra tout à coup et lui posa la main droite sur la
tête, comme l'avait fait l'inconnu de sa vision, en lui demandant s'il recon-
naissait ce signe. Le roi, tremblant, voulut se jeter aux pieds de Paulin,
qui le releva et lui dit doucement : « Eh bien, vous voilà délivré des enne-
mis que vous redoutiez par la bonté de Dieu. Vous voilà, de plus, pourvu
par lui du royaume que vous désiriez. Souvenez-vous d'accomplir^ votre
troisième promesse, qui vous oblige à recevoir la foi et à garder ses com-
mandements. C'est ainsi seulement, qu'après avoir été comblé de la faveur
divine ici-bas, vous pourrez entrer avec Dieu en participation du royaume
céleste ». — « Oui », répondit enfin Edwin, « je le sens ; je dois et je veux
être chrétien ». Mais, toujours fidèle à son caractère mesuré, il ne stipula
que pour lui-même ; il dit qu'il en conférerait avec les grands nobles, ses
amis, et avec ses conseillers, afin que s'ils se décidaient à croire comme
lui, ils fussent tous ensemble consacrés au Christ dans la fontaine de la vie.

Tous ayant été unanimes pour reconnaître la fausseté du culte rendu
aux dieux, aussitôt le roi déclara publiquement qu'il adhérait à l'évangile
prêché par Paulin, qu'il renonçait à l'idolâtrie et qu'il adoptait la foi du
Christ. Toute la noblesse northumbrienne et une grande partie du peuple
suivirent l'exemple du roi, qui se fit baptiser solennellement le jour de
Pâques (627) par Paulin, à York, dans une église en bois, bâtie à la hâte
pendant qu'on le préparait au baptême. Aussitôt après, il fit construire
autour de ce sanctuaire improvisé une grande église en pierre qu'il n'eut
pas le temps d'achever, mais qui est devenue depuis l'admirable Minster
d'York et la métropole du nord de l'Angleterre. Les Northumbriens en
avaient fait leur capitale, et Edwin y constitua le siège de l'épiscopat dont
son maître Paulin était revêtu. Ainsi se trouva réalisé le grand dessein de
Grégoire, qui, trente ans auparavant, dès le début de la mission anglaise,
avait prescrit à Augustin d'envoyer un évêque à York et de lui conférer le
caractère de métropolitain des douze évêchés suffragants dont il rêvait déjà
la fondation dans le nord du pays conquis par les Anglo-Saxons.

Pendant six années, le roi et l'évêque travaillèrent de concert à la con-
version du peuple northumbrien, et môme de la population anglaise des
régions voisines. Les chefs de la noblesse et les principaux serviteurs du
roi se firent baptiser les premiers, avec les fils du premier mariage d'Edwin.
L'exemple d'un roi était d'ailleurs loin de suffire, chez les Anglo-Saxons,
pour déterminer la conversion de tout un peuple, et, pas plus qu'Ethelbert

294. 12 OCTOBRE.

et Augustin, le premier roi chrétien et le premier évêque des Northum-
briens ne songèrent à employer la contrainte. Il leur fallut sans doute plus
d'un effort pour surmonter la rudesse, l'ignorance ou l'indifférence des
Saxons païens. Mais les consolations aussi abondaient, car la ferveur de ce
pauvre peuple et sa soif du baptême étaient souvent prodigieuses. Paulin
étant venu avec le roi et la reine, qui l'accompagnaient maintes fois pen-
dant ses missions, dans une certaine villa royale, tout à fait au nord, ils
durent tous les trois y demeurer trente-six jours de suite, et pendant tout
ce temps, l'évêque ne faisait autre chose du matin au soir que de catéchiser
îa foule qui affluait de tous les villages d'alentour, puis de la baptiser dans
la rivière qui coulait tout auprès.

Le pape Honorius écrivit au roi Edwin pour le féliciter de sa conver-
sion, ainsi que de l'ardeur et de la sincérité de sa foi, et pour l'exhorter à
beaucoup lire les œuvres de saint Grégoire, qu'il appelle le prédicateur des
Anglais et qu'il recommande au roi de prendre pour perpétuel intercesseur
auprès de Dieu, Mais quand cette lettre arriva en Angleterre, Edwin n'était
déjà plus. Les six années qui s'écoulèrent depuis sa conversion jusqu'à sa
mort comptent assurément parmi les plus glorieuses et les plus heureuses
qu'il ait été donné à aucun prince anglo-saxon de connaître. Il plaça rapi-
dement la Northumbrie à la tête de l'Heptarchie. Au midi, son zèle ardent
pour la foi qu'il avait embrassée après de si mûres réflexions dé-
bordait jusque sur les populations qui, sans être soumises à son autorité
directe, appartenaient à la même race que ses sujets. Les Est-Angles ou
Anglais orientaux, lui avaient offert de régner sur eux et il avait refusé.
Mais il usa de son ascendant sur le jeune roi, qui lui devait sa couronne,
pour le déterminer à embrasser la religion chrétienne avec tout son
pays. Eorpwald expiait ainsi l'apostasie de son père, et Edwin payait
ainsi la rançon de la généreuse pitié que la royauté est-anglienne avait
prodiguée à sa jeunesse et à son exil. Au nord, il étendit et consolida la
domination anglo-saxonne jusqu'à l'isthme qui séparait la Calédonie de la
Bretagne. Il a laissé une trace ineffaçable de son règne dans le nom de la
forteresse construite par lui sur le rocher qui dominait dès lors l'embou-
chure du Forth et qui dresse encore ses flancs sombres et alpestres, véri-
table Acropole du nord barbare, au sein de la grande et pittoresque ville
d'Edimbourg (Edwin's burgh). A l'ouest, il continua, avec moins de férocité
qu'Ethelfrid, mais avec non moins de bravoure et de succès, la lutte contre
les Bretons de Gambrie ; il les poursuivit jusque dans les îles du détroit qui
séparent la Grande-Bretagne de l'Irlande ; il s'empara de l'île de Man et
de cette autre île qui avait été le dernier abri des Druides contre la domi-
nation romaine, et qui, à partir de la conquête d'Edwin, prit le nom de la
race victorieuse des Angles, Angles-ey. A l'intérieur de ses Etats, il fit
régner une paix et une sécurité si inconnue avant et après son règne qu'elle
passa en proverbe, car on se disait que, du temps d'Edwin, une femme
avec son enfant nouveau-né aurait pu traverser l'Angleterre de la mer
d'Irlande à la mer du Nord sans rencontrer quelqu'un qui lui fît le moindre
tort. On lui savait gré de ce soin si minutieux du bien-être de ses sujets,
qui le portait à faire suspendre auprès des fontaines sur les grands che-
mins des coupes en cuivre pour que les passants pussent boire à leur aise,
sans que personne songeât à les voler, soit par crainte, soit par amour du
roi. Aussi personne ne lui reprochait la pompe inusitée qui signalait son
cortège, non-seulement quand il allait à la guerre, mais lorsqu'il chevau-
chait paisiblement à travers les villes et les provinces, en faisant porter

SAINT EDWIN OU EDOUIN, ROI ET MARTYR. 295

au-devant de lui et au milieu des bannières militaires la lance surmontée
d'une grande touffe de plumes que les Saxons avaient empruntée aux
légions romaines et dont ils avaient fait l'étendard sacré du Bretwalda et
le signe de la domination suprême dans leur confédération. Mais toute
cette grandeur et cette prospérité allaient s'engloutir dans une catastrophe
subite.

Il y avait d'autres Angles que ceux de Northumbrie et d'Est- Anglie déjà
adoucis ou entamés par l'influence chrétienne ; il y avait les Angles de la
Mercie, c'est-à-dire de la grande région centrale qui s'étendait de l'Humber
à la Tamise. Le royaume de Mercie était le dernier Etat né de la conquête
anglo-saxonne ; il avait été fondé par ceux des envahisseurs qui, trouvant
toutes les places prises sur le littoral oriental et méridional de l'île, s'é-
taient trouvés contraints de s'enfoncer dans l'intérieur. Il devint le centre
de la résistance païenne et de ses retours offensifs contre la propagande
chrétienne. Les païens de Mercie trouvèrent un chef formidable dans la
personne de Penda, issu de race royale, mais enflammé de toutes les pas-
sions de la barbarie et surtout dévoré de jalousie contre la fortune d'Edwin
et la puissance des Northumbriens. Depuis la conversion d'Edwin, ces
instincts farouches s'étaient renforcés par le fanatisme. Penda et les Mer-
ciens restaient fidèles au culte d'Odin dont tous les rois saxons se croyaient
les descendants. Edwin et les Northumbriens n'étaient plus à leurs yeux
que des traîtres et des apostats. Mais chose plus surprenante, les habitants
primitifs de l'île, les Bretons chrétiens, plus nombreux en Mercie que dans
tout autre royaume anglo-saxon, partageaient et excitaient la haine des
païens saxons contre les néophytes de la même race. Ces vieux chrétiens,
toujours exaspérés contre les envahisseurs de leur île, ne tenaient aucun
compte de la foi des Angles convertis et ne voulaient à aucun titre entrer
en communion avec eux. Les Bretons de Cambrie, restés indépendants,
mais toujours menacés, vaincus et humiliés depuis près d'un siècle par
Ida, Ethelfrid et Edwin, professaient et nourrissaient leur antipathie avec
encore plus de fureur que les autres. Leur chef, Ceadwalla ou Cadwallon,
le dernier héros de la race celtique en Bretagne, d'abord vaincu par Edwin
et forcé de se réfugier en Irlande et en Armorique, en était revenu avec
un redoublement de rage et des auxiliaires de race celtique pour reprendre
la lutte contre les Northumbriens. Il réussit à faire alliance avec Penda
contre l'ennemi commun. Sous ces deux chefs, une immense armée, où
les Bretons chrétiens de Cambrie coudoyaient les païens de Mercie, enva-
hit la Northumbrie. Edwin les attendait à Hatûeld, sur la frontière méri-
dionale de son royaume. Il y fut écrasé. Il périt glorieusement les armes à
la main, à peine âgé de quarante-huit ans, d'une mort qui lui a mérité
d'être compté parmi les martyrs, le 14 octobre 633. Le corps du saint roi
fut enterré à Whitby ; mais sa tête le fut dans le porche de l'église qu'il
avait fait bâtir à York. Il a le titre de martyr dans le martyrologe de Flo-
rus et dans tous les calendriers d'Angleterre. On voit par le catalogue de
Sped, qu'il était patron titulaire de deux anciennes églises bâties l'une
à Londres et l'autre à Brève, dans la province de Somerset.

De Montalembert, Les Moines d'Occident; Acta Sanctorum; Godescard.

296 *2 OCTOBRE.

SAINT WILFRID OU WILFERDER D'ANGLETERRE,

ARCHEVÊQUE D'YORK ET CONFESSEUR
709. — Pape : Constantin. — Roi de Northumberland : Osred.

L'ennemi peut bien, par ses persécutions, affliger les
justes; les réduire, jamais.

Hugues de Saint-Victor.

Ce bienheureux prélat naquit en Angleterre, Tan de Notre-Seigneur
634, Edbauld régnant dans le royaume de Kent, et saint Oswald dans celui
de Northumberland. Lorsqu'il vint au monde, il parut, sur la maison de
son père, une colonne de feu qui éclairait toute la rue, sans néanmoins
causer aucun dommage : ce qui fut pris pour un présage qu'il devait être
un jour une lumière éclatante de l'Eglise. Ayant donné, dans son enfance,
des marques d'un naturel tout porté à la vertu, il fut envoyé, par son père,
à la cour de la reine Eanflède, femme du roi Oswi, successeur d'Oswald.
Cette princesse le reçut avec beaucoup de bonté ; et, remarquant en lui le
désir d'une vie retirée, elle le fit entrer, à l'âge de quatorze ans, dans le
monastère de Lindisfarne. Il y vécut quelques années dans une grande
piété, sans néanmoins avoir encore la tonsure monacale. Il apprit le psau-
tier de David et commença à étudier les livres sacrés ; mais, voyant que les
religieux de cette maison, qui étaient écossais, ne lui enseignaient pas les
voies les plus sûres de la perfection, il résolut d'aller à Rome pour s'en
faire instruire et apprendre, en même temps, les cérémonies ecclésiastiques
et toutes les choses qui concernaient la régularité.

Eanflède, sa protectrice, et Ercombert, roi de Kent, auxquels il com-
muniqua son dessein, l'ayant joint pour cela à saint Benoît Biscop, il se mit
aussitôt en chemin avec lui. En passant à Lyon, il y salua l'archevêque
saint Chamond. Ce prélat, reconnaissant d'abord, et à la seule vue, ce jeune
homme que la nature et la grâce avaient travaillé à rendre parfait, voulut
le retenir auprès de lui, et lui fit de grandes offres pour l'engager à s'éta-
blir en France. Mais Wilfrid, qui n'avait point d'autre pensée que de se
donner entièrement à Jésus-Christ, le remercia de l'honneur qu'il lui faisait
et continua son voyage.

Dès qu'il fut à Rome, sous le pontificat de Martin Ier, il visita le tombeau
de saint Pierre, et obtint de lui une grande ouverture d'esprit pour appren-
dre ce qu'il voulait savoir, et une expression facile pour pouvoir redire aux
peuples d'Angleterre ce qu'il aurait appris. Dieu, qui le conduisait, l'adressa
à un saint homme nommé Boniface, archidiacre et conseiller du Saint-
Siège, qui lui interpréta solidement les quatre Evangiles, lui développa les
difficultés du cycle pascal et lui montra plusieurs autres choses qu'il n'avait
pu apprendre en son pays. S'étant fait ainsi instruire de ce qu'il s'était
proposé, il reprit le chemin d'Angleterre et se rendit auparavant à Lyon,
auprès du saint archevêque qui lui avait témoigné tant de bienveillance. Il
ne le trouva pas moins affectionné pour lui qu'à son premier passage ; aussi
il demeura trois ans auprès de lui, et reçut de ses mains la tonsure cléri-

SALNT WILFRID OU WILFERDER, ARCHEVÊQUE D'YORK. 297

cale, pour se disposer à entrer dans les Ordres sacrés. C'était le dessein du
saint prélat de l'y avancer et même de le faire son successeur et son héri-
tier; mais la mort violente qu'il endura bientôt après pour la justice arrêta
l'exécution de ce projet. Wilfrid voulait mourir avec lui, pour avoir sa part
à la gloire du martyre ; cependant, comme les sicaires d'Ebroin reconnu-
rent qu'il était étranger, ils ne lui firent aucun mal. Il revint donc en Angle-
terre, et, par la faveur et le secours d'Alcfrid, roi des Berniciens, il bâtit un
monastère à Stamford, et prit possession de celui de Rippon, qui était au-
paravant occupé par des religieux écossais. On connut bientôt dans cet em-
ploi l'éminence de sa vertu et de sa sagesse.

Il reçut les Ordres sacrés des mains d'Agilbert, évêque des West-Saxons.
Il se distingua dans une célèbre conférence tenue dans le monastère de
Sainte-Hilde, à Streaneshalch, aujourd'hui Whitby, en présence des rois
Oswi et Alcfrid, fils du premier (664), sur le temps de la célébration de la
Pâque ; les Scots et les Bretons voulaient suivre la coutume d'Orient ;
notre Saint y défendit vivement la coutume romaine. Rien de plus remar-
quable que l'endroit de la discussion où les deux partis reconnaissent éga-
lement, en principe, l'autorité du Saint-Siège. "Wilfrid, faisant remarquer
que Jésus-Christ avait dit à saint Pierre : « Vous êtes Pierre, etc. », aussi-
tôt Oswi dit : « Reconnaissez-vous tous de part et d'autre que Jésus-Christ
adressa ces paroles à saint Pierre, et qu'en les lui adressant il lui donna les
clefs du royaume des cieux ?» — « Oui », répondirent-ils, « nous le recon-
naissons ». — « Eh bien! «reprit le roi, « je déclare que je ne veux pas
m'opposer à celui qui garde la porte du ciel, et que je me propose d'obéir
à ses ordres, de peur que cette porte ne me soit fermée ». La résolution du
roi fut approuvée par toute l'assemblée. Nommé évêque d'York, et sacré
en France, saint Wilfrid ne put occuper ce siège que plus tard, en 669.

Dès qu'il fut en possession de son Eglise, il s'employa avec un zèle
incroyable à la policer. Il y introduisit la fréquentation des Sacrements, la
récitation des divins offices, l'usage des cérémonies ecclésiastiques et de la
prédication de la parole de Dieu, et eut soin de former les mœurs des
fidèles sur les règles infaillibles de l'Evangile : de sorte que son diocèse
prit incontinent une autre face.

Son zèle pour les lois de l'Eglise lui attira la haine d'Egfrid, second fils
d'Oswi. Indignement persécuté par ce prince, il s'embarqua pour Rome ;
mais à peine fut-il en mer, qu'une tempête le jeta sur les côtes de la Frise.
C'était assurément la divine Providence qui l'y conduisait. Il y fut reçu
avec bienveillance par le roi Adalgise et par tous ses peuples, bien qu'ido-
lâtres. Il y prêcha Jésus-Christ, et il eut le bonheur d'en baptiser plusieurs
milliers, et de frayer ainsi le chemin à saint Willibrord pour y établir une
nouvelle église. Après avoir passé l'hiver dans ce pays, il se rendit à Rome,
où le pape saint Agathon lui donna toutes sortes de témoignages d'estime
et de bienveillance. Sa cause fut examinée dans une assemblée d'évêques,
et son innocence y parut avec tant d'éclat, qu'il fut rétabli sans aucune dif-
ficulté dans la possession de son siège. On le renvoya donc en Angleterre
pour y continuer l'exercice de sa charge; mais, le roi ne voulant pas lui
donner entrée dans ses Etats, il alla chez les Anglo-Saxons, pour les éclai-
rer de la lumière de l'Evangile. Ses prédications eurent tout le succès qu'il
pouvait prétendre. Non-seulement il en baptisa un grand nombre, mais il y
en eut aussi plusieurs qu'il éleva à la perfection chrétienne et qu'il fit entrer
dans la voie des conseils évangéliques. Il établit en cette contrée les mo-
nastères de Bosenham et de Selsey. Outre qu'il combla les Barbares de

298 12 OCTOBRE.

bénédictions spirituelles, il attira sur eux toutes sortes de bénédictions
temporelles ; il les délivra surtout du fléau de la famine qu'une longue sé-
cheresse leur avait causée ; il leur procura, par ses prières, une pluie abon-
dante qui rendit à leurs terres une heureuse fertilité.

Cependant Egfrid étant mort, son frère et successeur, Alcfrid, rappela
notre Saint, en 686, dans son diocèse. Il ne put. le gouverner longtemps;
obligé de défendre les lois ecclésiastiques contre le nouveau roi, comme il
l'avait fait contre ses prédécesseurs, il fut encore exilé, cinq ans après son
rétablissement. Ce bannissement n'était pas moins injuste que le premier;
Jean VII, qui était assis sur le siège de saint Pierre, le déclara tel en plein
synode ; et ne pouvant souffrir qu'un tel pasteur fût séparé de son trou-
peau, il donna un bref apostolique, par lequel il ordonnait son rétablisse-
ment. Avec ce bref, Wilfrid, qui s'était retiré à Rome, revint en France
pour repasser dans son pays. Etant à Meaux, il tomba s* grièvement ma-
lade, qu'on ne croyait pas qu'il pût guérir ; mais Dieu lui envoya l'archange
saint Michel, qui le consola, le fortifia et le remit en parfaite santé. Quand
il fut de retour en Angleterre, Brithwald, archevêque de Gantorbéry, et
Ethelred, qui, après avoir quitté la couronne pour embrasser la vie reli-
gieuse, avait été fait abbé de Barney, unirent leurs efforts pour le réconci-
lier avec son prince et pour obtenir l'exécution du jugement du souverain
Pontife ; mais ce fut inutilement. Dieu permit, pour la plus grande perfec-
tion de notre Saint, que sa persécution durât autant que la vie du roi
Alcfrid, et qu'il ne pût remonter sur son siège que sous le règne d'Osred,
son fils, qui lui succéda. Alors il s'appliqua avec plus de ferveur et de tran-
quillité à la contemplation des vérités éternelles et à dresser les comptes
de toute sa vie pour paraître au jugement de Dieu ; ce qu'il faisait ordinai-
rement dans le monastère d'Undalum (aujourd'hui Oundla). Enfin, Dieu
voulant le récompenser de ses travaux et de ses souffrances, il rendit son
esprit dans ce môme monastère, le 24 avril 709, au milieu de la troupe des
saints religieux qu'il y avait assemblés, et son corps fut porté dans son an-
cien couvent de Rippon.

Ce monastère ayant été détruit dans la suite, ses reliques furent trans-
férées en grande partie dans la cathédrale de Cantorbéry, et déposées sous
le principal autel de cette église, en 959. Lanfranc les fit renfermer dans
une châsse, et saint Anselme les mit au nord du même autel, le 12 octobre.
On commença dès lors à célébrer en ce jour la principale fête du Saint, qui
s'était faite précédemment le 24 avril, comme on le voit par l'ancien missel
de l'église britannique, qui se garde à Jumiéges ; par l'ancien calendrier
de saint Maxime ; par le martyrologe en vers de Bède , qu'a publié
d'Achéry, et par les anciens martyrologes anglais. On dit que les reliques
de saint Wilfrid sont présentement auprès du tombeau du célèbre cardinal
Polus.

On le représente ressuscitant un enfant pour lui donner le baptême.

Le P. Giry avait composé son récit d'après Bede ; nous l'avons complété arec les Bollandistes, Peck»
Histoire de Stamford, Ling&rd, et surtout Alban Butler.

SAINTE SPERIE, VIERGE ET MARTYRE. 290

SAINTE SPÉRIE \ VIERGE ET MARTYRE,

PATRONNE DE SAINT-CÉRÉ, AU DIOCÈSE DE CAHORS
760. — Pape : Paul I". — Roi de France : Pépin le Bref.

Le cœur trouve son repos quand il s» fixe par ta
désir dans l'amour de Dieu.

Hugues de Saint- Victor.

La bienheureuse Spérie naquit, vers l'an 740, au château de Saint-Sérène,
qui était bâti sur le sommet d'une montagne de môme nom, située sur la
rive droite de la Bave, dans le Quercy, et sur les ruines duquel s'élève au-
jourd'hui la petite ville de Saint-Céré (Lot, arrondissement de Figeac). Son
père s'appelait Sérène, et sa mère Blandine, femme aussi recommandable
par sa vertu que par sa noblesse. Elle reçut sous les yeux mêmes de ses
parents une éducation conforme à sa naissance et au rang qu'elle devait
occuper dans le monde. La beauté qu'elle avait reçue de la nature et à qui
la vertu prêtait de nouveaux charmes, augmentant avec l'âge, faisait l'ad-
miration de toute la contrée, et le sujet le plus ordinaire des entretiens.
Tout le monde louait sa modestie dans le maintien, et cet amour pour
Dieu qui reluisait dans toutes ses paroles et ses démarches ; son cœur en fut
si embrasé, qu'elle forma dès l'âge de quatorze ans la résolution de se dé-
tacher de tous les objets terrestres, et de ne vivre que pour lui.

Lorsque Spérie fut en âge d'être mariée, plusieurs nobles du voisinage
jetèrent les yeux sur elle pour en faire la demande à ses parents ; mais la
Sainte, fortifiée dans sa première résolution, à la vue des dangers qu'elle
apercevait dans le siècle, afin de se mettre à l'abri de leurs importunes re-
cherches, fit vœu de perpétuelle virginité. Tout entière à Jésus-Christ, son
divin époux, elle ne s'occupa dès ce moment qu'à lui plaire et à contempler
ses infinies perfections ; elle le louait au lever de l'aurore, en lui adressant
ses premiers soupirs, et, lorsque le sommeil de la nuit venait interrompre
ses exercices de dévotion, elle Le remerciait humblement de ses bienfaits
et s'endormait en paix et à l'ombre de ses ailes. Ainsi, pendant que la jeune
vierge menait sur la terre une vie plus digne des anges que, des hommes, la
mort ravit, presque dans le même temps, son père et sa mère qui la lais*
sèrent, avec son frère Clarus, héritière de leur riche et vaste patrimoine.

A cette époque, où l'autorité royale était presque anéantie en France,
un grand nombre de seigneurs en avaient profité pour se rendre indépen-
dants, et se faire mutuellement la guerre. Le frère de Spérie se vit bientôt
en butte aux outrages et aux menaces d'un jeune seigneur nommé Hélidius,
qui était son proche parent. Pour mettre un terme à leurs hostilités, quel-
ques seigneurs voisins qui étaient demeurés étrangers à toutes ces dissen-
sions, proposèrent et parvinrent à faire adopter un accommodement,
d'après lequel Hélidius devait épouser Spérie. A cette proposition qui lui
fut transmise par Clarus, la bienheureuse, saisie de trouble et d'étonnement,
lève au ciel ses yeux baignés de larmes, quitte SOn frère sans lui rien ré-

V Alias ; Espérie, Spère, Exupérto.

300 12 OCTOBRE.

pondre, et court s'enfermer dans sa chambre, où, après s'être livrée quelque
temps aux sanglots, elle fit à Dieu cette prière : « Seigneur, qui seul con-
naissez le lien indissoluble qui m'a pour toujours unie à vous, voyez les
angoisses et les périls qui m'environnent de toutes parts, et soyez dans ce
moment mon refuge, mon conseil et ma force ». Après cette courte mais
ardente prière, elle se sentit inspirée de renouveler son vœu et de se retirer
dans quelque solitude où elle offrirait en paix le perpétuel holocauste de
son cœur.

Obéissante à la voix de son époux qui l'appelait au désert, Spérie quitte
ses riches habits, ces superbes atours auxquels sa haute condition l'avait
jusque-là condamnée, et qu'elle avait toujours envisagés comme l'écueil
de sa profonde humilité, se travestit en paysanne, afin de n'être pas re-
connue, et, accompagnée d'une suivante qui portait quelques vivres, elle
quitte secrètement le château, descend en diligence la rude montagne de
Saint-Sérène, traverse la Bave qui en baigne le pied, et entre dans la vaste
solitude de Leyme * où, après avoir erré quelquesjours, elle fixa sa retraite.
Ce fut dans cette horrible forêt que l'Esprit de Dieu conduisit les pas de la
vierge où, venant de quitter les appartements dorés de ses ancêtres, elle se
logea dans le tronc d'un vieux chêne qui la garantissait des injures de l'air
et lui servait de temple où elle passait une grande partie des nuits à veiller
et à prier, et, pendant le court espace de temps que la Sainte accordait au
sommeil, elle reposait sur un lit de mousse et de feuillages qu'elle y avait
amoncelés. Accoutumée à vivre splendidement et à converser avec des per-
sonnes de distinction, la jeune Spérie mortifiait son corps délicat par des
jeûnes rigoureux, et n'avait, dans cette sombre et silencieuse forêt, d'autre
compagnie que celle des bêtes sauvages, ni d'autres délassements que le
chant des cantiques divins embellis des accents d'une voix mélodieuse à
laquelle répondaient les échos de la solitude.

La fidèle compagne de sa fuite, après avoir soigneusement remarqué
l'arbre et les lieux environnants, retourna à Saint-Sérène, d'où elle lui
apportait, à des temps marqués, une partie de la nourriture qui lui était
nécessaire, et ne révéla qu'après la mort de la Sainte, les merveilles dont
elle seule fut témoin.

Au milieu de ces austérités, l'ennemi du salut, qui multiplie les atta-
ques et en redouble la violence à proportion de la fermeté et des résistances
que lui opposent les élus, venait de temps en temps troubler l'imagination
de la Vierge : tantôt il lui représentait que sa retraite au désert était peut-
être l'effet d'une illusion, que la virginité n'était ni la meilleure voie ni la
plus sûre pour le salut, parce que le Créateur avait ordonné aux premiers
habitants de la terre de croître et de se multiplier, que c'était agir contre
ses vues de ne pas se prêter au mariage arrêté avec Hélidius qui la rendrait
mère d'une nombreuse famille qui serait élevée dans la crainte du Seigneur,
qu'elle seule ne pourrait jamais lui rendre autant de gloire qu'une nom-
breuse prospérité, et que, si tout le monde gardait le célibat, la terre serait
bientôt réduite en solitude ; tantôt il rappelait à sa mémoire toutes les
déplorables circonstances de la dernière guerre prête à se rallumer, si elle
persistait dans sa résolution ; qu'elle serait responsable de tout le sang qui

1. Leyme ou l'Herme, est dérivé du mot latin Eremus, qui veut dire désert. On appelait alors Leyme,
ou le désert, toute cette étendue de pays qui forme aujourd'hui les paroisses de Saint-Vincent, Bannes,
Leyme, la partie septentrionale d'Aynac et celle qui est au midi de Saint-Céré. Dans la suite, le nom de
Leyme fut restreint au seul monastère de l'Ordre de Cîteaux qui fat fondé dans cette forêt, environ cin-
quante ans après la mort de sainte Spérie : on attribue avec beaucoup de vraisemblance cette fondation
à Louis, Toi d'Aquitaine, un des fils de Chailemagne.

SAINTE SPÉRIE, VIERGE ET MARTYRE. 301

allait être répandu, de tous les incendies et brigandages qui pourraient se
commettre, et que, quand même elle se sentirait de l'attrait pour le célibat,
Ce goût particulier devait être sacrifié au bien public.

A toutes ces suggestions du malin esprit, la Sainte opposait de ferventes
prières, invoquant les noms sacrés des personnes divines et imprimant sur
son front le signe auguste de notre rédemption : « Non», s'écriait-elle
quelquefois, « je n'ai pas été conduite au désert par un esprit d'erreur,
puisque je ne m'y suis retirée que pour conserver cette chasteté que j'ai
vouée à Jésus-Christ, et, en prononçant ce vœu, je n'ai fait qu'obéir à cette
douce invitation qu'il me semblait entendre depuis mon enfance : « Ma
fille, donne-moi ton cœur ». Le mariage est bon et saint, sans doute, mais
l'état auquel il a daigné m'appeler est encore plus parfait et plus agréable
au Seigneur, puisqu'il le compare à la vie que mènent les anges dans le
ciel, et que, pour l'honorer, il a voulu naître d'une vierge et choisir pour
bien-aimé un apôtre vierge. En ordonnant à nos premiers parents de se
multiplier, il n'a donc pas soumis chacun de leurs descendants à la même
loi. Je me suis irrévocablement engagée à n'aimer que vous, ô mon Dieu,
et vous m'êtes témoin que, si je refuse la main d'Hélidius, c'est pour ne
pas rompre le vœu que j'ai fait de mon propre et libre choix. Rien au
monde ne pourra désormais me détacher de votre service auquel je me
suis consacrée tout entière; oui, plutôt mourir que de jeter un regard
profane vers ce monde que je m'estime mille fois heureuse d'avoir aban-
donné ». C'est ainsi que la vierge Spérie vécut au désert depuis la mi-juillet
jusqu'au douze octobre.

Cependant Clarus, après la fuite précipitée de sa sœur qui était partie
sans lui communiquer son dessein, fut en d'étranges perplexités : il pensa
d'abord qu'éprise de quelqu'autre jeune chevalier, elle avait pris la fuite
afin d'éviter les recherches d'Hélidius pour lequel elle avait toujours mon-
tré de l'éloignement. Pour rendre donc à son cousin les bons offices qu'il
lui avait promis, Clarus parcourut les montagnes de l'Auvergne, les quar-
tiers du Quercy, du Rouergue et du Limousin, visita toutes les villes et
châteaux où il soupçonnait que Spérie pouvait s'être réfugiée ; mais per-
sonne ne put lui en donner aucune nouvelle, et tout le monde demeurait
étonné d'un départ si extraordinaire. Après trois mois de courses inutiles,
Clarus revint chez lui plus chagrin et plus agité que jamais, croyant qu'elle
s'était peut-être donné la mort pour ne pas tomber sous le pouvoir d'un
homme qui jusqu'alors avait fait tant de mal à leur famille.

Quelque temps après, de concert avec Hélidius, il réunit tous ses vas-
saux pour explorer avec eux les forêts voisines où il pensait qu'elle s'était
réfugiée. Ils avaient déjà parcouru les deux tiers de la forêt, et le soleil
avait fait la moitié de sa course, lorsque l'un d'eux, pressé de la soif, ren-
contre une rigole où coulait une eau pure ; voulant se désaltérer à la source
même qu'il jugea n'être pas éloignée, l'espion se mit à suivre le canal qui
le conduisit auprès d'un chêne d'une grosseur remarquable ; après qu'il eut
étanché sa soif, continuant sa tâche, il avance la tête vers l'ouverture du
chêne, ô surprise ! il y voit Spérie à genoux, les yeux au ciel, et priant si
attentivement qu'elle ne l'aperçut pas. Il revient sur ses pas sans lui avoir
adressé la parole et court en porter la nouvelle à Clarus qui s'écria avec
l'accent de la joie : « Spérie est trouvée » ; ce cri, répété de proche en proche,
arrive en un instant aux oreilles d'Hélidius, qui était à l'extrémité de la
forêt. Les recherches cessent aussitôt, tous les vassaux impatients de revoir
la fille et la sœur de leur seigneur, se réunissent à leursxhefs qui, guidés par

302 1% OCTOBRE.

Fauteur de la découverte, se rendent au chêne où ils trouvent la vierge
encore en oraison : elle était si étrangement défigurée par les jeûnes et les
austérités, les vieux habits qu'elle portait déguisaient tellement sa physio-
nomie, qu'ils eurent d'abord quelque peine à la reconnaître. Clarus la sup-
plia avec larmes de revenir à la maison paternelle et de donner sa main à
Hélidius, pour mettre à leur réconciliation le sceau de l'union conjugale.

Mais Spérie immobile ne laissa échapper aucun signe de trouble ou d'é-
motion, annonçant par son maintien le calme de son âme et la fermeté de
sa résolution ; puis avec un visage où régnaient la sérénité et la douceur,
elle répondit : « Très-cher frère, si depuis longtemps je n'avais renoncé au
monde, les raisons que vous alléguez contre ma retraite seraient suffisantes
pour m'engager à rentrer chez vous, afin d'y mener le genre de vie que
vous me proposez ; mais ayant par un vœu secret promis de n'avoir d'autre
époux que mon Sauveur Jésus, je ne puis plus renCrer dans le commerce du
monde que j'ai abandonné avec juste raison ; car, vous le savez, la vertu
sans cesse exposée à ses mépris, ou au torrent de ses mauvais exemples,
court risque d'y faire naufrage. Ah ! s'il vous était donné de goûter combien
est douce la vie solitaire que je mène, loin d'en blâmer l'austérité, vous la
préféreriez à tous les bruyants plaisirs du siècle.

« Jetez les yeux sur ces hêtres dont la cime parait toucher aux nues,sur
ces chênes, sur ces châtaigniers qui étendent leurs branches et balancent
leurs rameaux chargés de fruits ; là se jouent les agiles écureuils, là des
milliers d'oiseaux chantent les louanges du Créateur et font entendre les
plus agréables concerts. Comparez ces êtres animés à ceux que les peintres
ont essayé de représenter dans vos salons ; voyez ces arbres, ces rochers, ces
fontaines en réalité, de combien surpassent-ils ceux que les artistes ont pla-
cés dans vos appartements ; mais ce qui est ici plus attrayant que tous ces
magnifiques spectacles, c'est que j'y jouis d'un repos intérieur, d'une tran-
quillité d'âme inconnus à ceux qui se laissent emporter aux agitations et
aux sollicitudes du siècle. Laissez-moi donc en paix, cher frère, dans cette
solitude où je me crois la plus heureuse de la terre ».

Clarus, outré de voir sa sœur persévérer dans ses refus qu'il croyait fon-
dés sur des motifs controuvés, donnant un libre cours à l'indignation qu'il
avait d'abord su contenir dans son cœur, éclata en ces termes : « Je ne me
paie point des sottes rêveries d'un cerveau dérangé ; votre sort dépend de
ma volonté ; à l'âge où vous êtes, il ne vous appartient pas de choisir ; je
l'ai fait pour vous, il ne vous reste qu'à obéir ; le mariage avec Hélidius
vous convient, que cela suffise ; manifestez ici votre adhésion, ou bien rési-
gnez-vous à souffrir tous les maux que ma juste colère pourra vous susciter,
et, si les plus rudes traitements ne peuvent vaincre votre opiniâtreté, je ne
serai plus pour vous ce frère qui vous aimait si tendrement ; comptez que
je serai votre bourreau, et que de ma propre main je répandrai votre sang
pour vous faire expier tous les chagrins que vous me causez ».

« Le sang que vous menacez de verser » , dit Spérie d'une voix ferme et
avec un visage assuré, « ne m'appartient pas, il est à Jésus-Christ auquel je
l'ai consacré ; je m'estimerais heureuse de le répandre jusqu'à la dernière
goutte, s'il doit procurer sa gloire et vous montrer jusqu'où peut porter
l'amour divin dont ce sang est tout enflammé ; je sais qu'un moment d'af-
fliction me procurerait une gloire incomparable et qui n'aura jamais de fin.
Si votre colère ne peut être assouvie que par ma mort, abandonnez -vous à
sa brutale impulsion, mais sachez, malheureux! que ce moment de ven-
geance vous coûtera une éternité de supplices ».

SAINTE SPÉRIE, VIERGE ET MARTYRE. 303

A celte réponse pleine d'énergie, le frère furieux et plus emporté qu'au-
paravant, se tourne vers Hélidius : « Vengeons », dit-il, « cher cousin, ven-
geons tous deux cette injure qui nous est commune ; je te l'ai promis et je
tiendrai ma parole : ma sœur sera ton épouse de gré ou de force ; elle va te
le promettre, ou bien tu la verras tomber morte à mes pieds ». — Hélidius,
alternativement en proie aux accès de l'amour et de la rage, rompit enfin
le silence : « Il faut te résoudre à me donner satisfaction » , dit-il en s'a-
dressant à Spérie, « ou bien mon amour va se changer en cruauté, et cette
tête où tu as conçu ce mépris va être abattue ; en deux mots : où tu seras
mon épouse, ou tu ne le seras d'aucun ». — « Oui », répondit-elle, « je
serais à vous, Hélidius, si je devais être l'épouse d'un homme mortel ; mais
je ne puis être et ne serai jamais alliée qu'à Jésus auquel j'ai donné mon
cœur et ma vie ». En disant ces mots, elle se retira à l'écart, se mit à ge-
noux, leva les yeux au ciel, et fit à Dieu cette prière : « Seigneur, c'est en
vous que j'ai espéré depuis mon enfance, ne permettez pas que je sois con-
fondue, mais prêtez une oreille attentive à mes humbles prières; soyez mon
protecteur, mon refuge et ma force, délivrez-moi des pièges que viennent
me tendre les ennemis de mon salut; Seigneur, je remets mon âme entre
vos mains » .

Alors Hélidius, poussé par la fureur et le désespoir, s'avance à grands
pas, prend d'une main la Sainte par les cheveux, et de l'autre lui décharge
sur la tête un rude coup de cimeterre. Son sang innocent coule en abon-
dance ; son corps, ses habits en sont teints, la terre en est arrosée, il rejaillit
même sur les meurtriers qui ont encore la férocité de contempler quelques
instants la victime de leur barbarie ; mais "bientôt l'effroi s'empare de leur
âme, ils prennent la fuite à travers la forêt, et vont se cacher dans les mon-
tagnes de l'Auvergne et du Quercy, jusqu'à ce que, par ordre de Vaïfre,
duc d'Aquitaine, ils furent arrêtés et punis du dernier supplice.

On rapporte que la Sainte releva de ses deux mains la tête qui avait été
séparée du tronc, qu'elle la porta depuis le lieu de son martyre jusqu'à la
fontaine auprès de laquelle son corps fut enseveli et qui depuis a retenu le
nom de Fontaine de sainte Spérie ; on voit aujourd'hui ce précieux monument
conservé depuis plus de mille ans avec un soin religieux dans une crypte,
sous le pavé de l'église paroissiale de Saint-Céré. Le ruisseau sur les bords
duquel fut commise cette atrocité, fut longtemps appelé le Ruisseau des
Barbares *, en mémoire de cette barbare action.

Ainsi mourut sainte Spérie, âgée d'environ vingt ans, l'an de Jésus-
Christ 760, le 12 octobre, jour auquel dans le diocèse on a toujours depuis
fait l'office de la Sainte.

Un tableau d'une assez grande dimension placé dans la nef de l'église
de Saint-Çéré, près l'autel de Saint-Jacques, représente d'un côté la Vierge
Marie en pleurs, se tenant debout aux pieds d'un grand Christ, et de l'autre
le tronc de sainte Spérie, à genoux, tenant à la main droite sa tête ensan-
glantée. Elle est encore représentée sortant de la forêt, sa tête à la main,
sur une de ces vieilles tapisseries qui couvrent les murailles latérales du
chœur. L'ancien écussondu banc des marguillers, encadré aujourd'hui dans
le nouveau banc de l'œuvre, montre, en demi-bosse, le tronc de sainte
Spérie debout, tenant sa tête entre ses mains.

1. Le ruisseau que l'on appela longtemps Barbare ou Barbara, et qui, dans l'idiome vulgaire, porte
aujourd'hui le nom de Riou de la Bro, dérivé, comme on voit, de l'ancien Rivo Barbaro, prend sa source
au haut de la paroisse de Saint-Jean-Lespinasse, et coulant du midi au nord, passe auprès des villages
de la Blancherie, la Négrie, la Maynaidie, Narbonnez, partage le faubourg appelé la Croix-de-Lagarde et

304 12 OCTOBRE,

CULTE ET RELIQUES.

Peu après la mort de sainte Spérie, dont le corps fut enseveli auprès de la fontaine qui depuis
a porté son nom, on bâtit une chapelle qui comprenait le tombeau et la fontaine entre ses murs,
pour y célébrer tous les ans le jour de son martyre, et satisfaire la dévotion de ceux qui s'y ren-
daient sans cesse afin d'obtenir par son intercession la santé du corps ou les grâces spirituelles dont
ils pouvaient avoir besoin. Le bruit des merveilles qui s'opéraient tous les jours à Sainte-Spérie
augmenta de plus en plus ce concours, et, avec les offrandes que les chrétiens y déposaient, on fit
construire des hôtelleries pour loger une partie de ceux qui venaient visiter le tombeau de la Sainte.
L'affluence des pèlerins qui lui étaient dévoués et dont le nombre allait toujours croissant fit que
l'on essarta le terrain attenant à la chapelle, pour y bâtir des maisons. La chapelle étant devenue
bientôt insuffisante pour contenir les nombreux habitants du bourg ouïes étrangers, on fit construire
sur le même lieu une grande église en l'honneur et sous l'invocation de sainte Spérie. L'église avec
la bourgade qui en dépendait fut dans la suite cédée aux religieux bénédictins de Carennac ; enfin
l'industrie et le commerce succédant insensiblement à tous ces mouvements qu'inspirait la piété, la
bonté du terrain que la culture rendait tous les jours plus fertile, donnèrent l'accroissement à cette
ville qui a retenu le nom de Sainte-Spérie jusqu'au xvn° siècle et qu'elle quitta après que la châ-
tellenie de Saint-Sérène ou Saint-Seren, comme on l'écrivait dans le moyen âge, ayant passé à la
maison de Turenne, le château cessa d'être habité, le siège de la justice fut transféré à la ville de
Sainte-Spérie qui se trouvait dans ses dépendances et conserva toujours le nom de châtellenie de
Saint-Seren ; cette dénomination passa insensiblement des actes judiciaires ou notariés dans la
bouche du public qui bientôt oublia cette translation et s'accoutuma à donner à la ville le nom
qu'il trouvait dans les aetes publics, ôta à la ville de Sainte-Spérie son vrai nom pour lui substituer
celui de l'ancien château qu'on a même quelque peine à retrouver dans la manière actuelle d'écrire
Saint-Céré. C'est ainsi que la Sainte a, comblé de faveurs la ville qui lui doit sa naissance.

Depuis bien longtemps l'église de Sainte-Spérie ne possède plus les reliques de sa patronne.
Une tradition orale assez unanime et quelques manuscrits des derniers siècles, qui ne citent aucun
garant, portent que les Anglais les enlevèrent lorsqu'ils furent forcés d'évacuer le Quercy et qu'ils
les laissèrent en Espagne. Quoi qu'il en soit, il résulte de documents divers : i° Que les reliques
de sainte Spérie Sérène ont existé au monastère de Lesterps, alors au diocèse de Limoges, aujourd'hui
Lesterps, diocèse d'Angoulème. La patronne de Saint-Céré étant la seule qui ait porté ces noms,
et aucune autre Sainte portant le nom de Spérie ou celui de Sérène ne se trouvant dans le mar-
tyrologe romain, il devient à peu près certain que ces reliques étaient celles de sainte Spérie de
Saint-Sérène, fille de Sérène ; car, d'après tous les écrits concernant cette Sainte, Spérie était
son nom de baptême et Sérène est employé pour désigner le nom de sa famille ou le lieu d'où
elle était. De plus, il est constant que sa famille, le château et la seigneurie ont porté le nom de
Saint-Serenus tant qu'on a écrit les Actes en latin, et celui de Saint-Séren lorsqu'on a commencé
à les écrire en français. Il est donc naturel de penser que ces reliques ayant été laissées à Les-
terps par les Anglais, au lieu de continuer à les nommer reliques de sainte Spérie Sérène, on s'y
habitua peu à peu à les nommer, par abréviation., reliques de sainte Sérène; 2° Les Anglais ayant
été définitivement chassés du Quercy en 1451, c'est vraisemblablement cette année-là que les reli-
ques de sainte Spérie furent ravies à la paroisse de Saint-Céré et portées à l'abbaye de Lesterps ;
c'était le chemin à peu près direct pour aller du Quercy en Angleterre ; 3° La ville de Poitiers ayant
été assiégée par les Calvinistes en 1569, il s'ensuit que l'église de Lesterps et les reliques qu'elle
contenait furent brûlées à cette époque, et que malheureusement nous ne pouvons plus conserver
l'espoir de les retrouver.

Nous avons extrait cette biographie de la Vie de sainte Spérie, par M. l'abbé Paramelle, et de Notes
inédites dues à l'obligeance du même auteur.

LE BIENHEUREUX JACQUES D'ULM OU L'ALLEMAND,

RELIGIEUX DOMINICAIN A BOLOGNE (1491).

Fra Giacomo ou le bienheureux Jacques d'Ulm, naquit en cette dernière ville, l'an 1407, d'une
honorable famille de négociants. Dans sa jeunesse, nous dit Fra Ambrogino, son élève et le plus
ancien écrivain de sa vie, notre Bienheureux s'adonna aux arts mécaniques pour lesquels il avait

se jette dans la Bave a peu près vis-a-vis le centre de la ville de Saint-Céré. On s'est fréquemment
occupé à ramasser des paillettes d'or que traîne ce ruisseau.

SAINT SÉRAPHIN DE MONTE-GRANARO, FRÈRE LAI. 305

une aptitude extraordinaire, et aussi à la peinture sur verre dans laquelle ses compatriotes avaient
acquis une grande réputation. A l'âge de vingt-cinq ans, pris du saint désir de vénérer le tombeau
du Prince des Apôtres, il partit pour Rome; et là, sur cette terre baignée par le sang de tant de
martyrs, il éprouva, parait-il, de si douces et si grandes consolations qu'il résolut d'y passer sa
vie entière. Mais l'argent étant venu à lui manquer, il alla à Naples s'enrôler dans les armées
d'Alphonse, roi d'Aragon, et quelques mois plus tard combattit vaillamment à la bataille où ce
malheureux prince perdit la couronne et la liberté. Après quatre années de service, pendant les-
quelles il sut gagner la confiance de ses chefs et l'estime de ses frères d'armes par son courage
et sa bonne conduite, dégoûté de la vie licencieuse des camps, il quitta l'armée et, pour gagner
honorablement sa vie, mit son intelligence et ses bras à la disposition d'un bourgeois de Capoue.
L'an 1440, se sentant violemment tourmenté du désir si légitime d'embrasser son vieux père et de
revoir sa chère patrie dont il était absent depuis sept ans, il reprit la route de la Germanie ; déjà
il était arrivé à Bologne et pensait à poursuivre son chemin, lorsque tout à coup, un jour qu'il
priait avec ferveur devant le tombeau de saint Dominique et plaçait son long et périlleux voyage
sous la protection de ce grand patriarche, il entendit au fond de son cœur une voix mystérieuse
qui l'exhortait à sacrifier la patrie terrestre et à se vouer entièrement à la conquête de la patrie
céleste. Aussitôt notre Bienheureux, comprenant d'où venait cette voix, frappa à la porte du cou-
vent de Saint-Dominique, demanda humblement à revêtir l'habit des frères lais, et l'obtint ; il avait
alors trente-quatre ans.

Pendant les cinquante années qu'il vécut encore dans l'Ordre, il s'y distingua par la pra-
tique des plus hautes vertus, et se montra toujours aussi bon religieux qu'il avait été bon soldat.
Il mourut le 11 octobre 1491, à l'âge de quatre-vingt-quatre ans. Léon XII, l'an 1825, l'inscrivit
au nombre des Bienheureux, et l'Eglise honore sa mémoire le 12 octobre.

Disons un mot de ses œuvres artistiques. — En revêtant l'habit de saint Dominique, notre
Bienheureux dut se remettre à la peinture sur verre dont il avait abandonné la pratique depuis
une dizaine d'années, o'est-à-dire depuis qu'il avait quitté sa ville natale. Il fut chargé par ses
supérieurs d'orner de vitraux l'église et le couvent ; et en cette circonstance, dit la chronique, il
s'acquit une grande réputation ; mais malheureusement presque tous ses travaux, tant loués par
les contemporains, ont disparu, et il ne reste plus de lui qu'un petit médaillon à l'entrée d'un des
dortoirs du couvent; il représente Jésus sur la croix entre Marie sa mère et Jean son disciple
bien-aimé. Toutefois, les beaux vitraux qu'il exécuta pour la grande basilique de Sainte-Pétrone
et pour l'oratoire de la bienheureuse Hélène, dans le palais Bentivoglio, à Bologne, subsistent
encore. Il suffit de les examiner pour juger du talent prodigieux de leur auteur, et comprendre la
place honorable à laquelle il a droit, à côté des plus grands maîtres en cette branche de l'art. Le
bienheureux Jacques trouva en outre, le premier, le moyen de donner au verre une teinte jaune
diaphane en employant l'oxide d'argent ; si donc aujourd'hui les peintres sur verre connaissent ce
procédé si longtemps cherché et l'ont adopté, c'est à notre bienheureux qu'ils en sont redevables.

En mourant, le bienheureux Jacques d'Ulm laissa dans le cloître deux élèves : Fra Ambrogino,
l'historien de sa vie, et Fra Anastasio, lesquels héritèrent non-seulement de ses talents et de ses
procédés, mais encore de ses vertus, et jetèrent un nouvel éclat sur le couvent de Saint-Domi-
nique de Bologne.

On le représente près d'un four à vitraux, pour indiquer l'art qu'il exerça dans sou Ordre. Ou
le peint aussi parfois une croix à la main, à cause de sa dévotion pour la passion de Notre-
Seigneur.

Extrait de Y Année Dominicaine.

SAINT SÉRAPHIN DE MONTE-GRANARO,

FRÈRE LAI DE L'ORDRE DES CAPUCINS (1604).

L'année 1540 vit naître à Monte-Granaro, dans la Marche d'Ancône, saint Séraphin. Ses parents
étaient dénués des biens de la fortune, mais riches en vertu. Sa mère surtout était si pieuse que
tout le monde l'admirait et que les femmes se la proposaient pour modèle. Elle déposa dans le
cœur de son fils les germes de toutes les vertus, et Félix, somme on l'avait nommé au Baptême,
sut répondre aux soins que se donnait sa mère pour le former à la vertu. On ne voyait dans aoa
Vies des Saints. — Tome XII. 20

306 M OCTOBRE.

extérieur et sa conduite rien de puéril. Il aimait la prière, et, connaissant déjà le prix du temps»
il n'en laissait perdre aucune parcelle. Son père, pauvre maçon, plaça de bonne heure son fils chez
un paysan pour garder les bestiaux. Le jeune serviteur de Dieu eut dès lors tout le temps de se
livrer à la prière. Il avait gravé une croix sur un chêne, et devant cette croix il passait des heures
en adoration ; ce qui ne l'empêchait pas de remplir son emploi avec la plus grande fidélité. Le soir,
quand il était rentré, il prenait peu de nourriture, et, après avoir donné quelques heures au som-
meil, il se levait et passait le reste de la nuit à converser avec son Sauveur.

Le temps des épreuves était venu. La mort venait de lui ravir son père. Obligé de rentrer à la
maison paternelle, il eut à obéir à son frère dont le caractère était violent et colère. Ce frère était
maçon: il voulut apprendre ce métier à Félix, et, sans pitié pour son âge, il le traita comme une
bête de somme, sans qu'une plainte sortit jamais de la bouche de celui qui était l'objet de tant de
duretés. Cette situation se prolongea pendant plusieurs années. A seize ans, ayant entendu lire le
livre de Denis le Chartreux sur les fins dernières, Séraphin prit la résolution, pour sauver son âme
et échapper aux dangers que l'on court dans le monde, d'entrer chez les Capucins. Il se rendit au
couvent de Tolentino où il prit le nom de Séraphin, sous lequel il est connu. Il avait dix-huit ans,
et il comprit qu'il n'était pas entré dans un Ordre religieux pour pratiquer la vertu, mais pour
atteindre à la perfection. Il fit des progrès si rapides que ses frères en étaient étonnés. Au bout
d'un an il fut admis à prononcer ses vœux. Ce fut pour lui l'occasion d'une telle joie que ce jour-
là il baisait les pieds de tous les Pères. Dès loi* il s appliqua à établir en lui une pureté parfaite
de conscience et à éviter tout ce qui pourrait la ternir ; il redoutait les péchés les plus légers et
les avait en horreur. En récompense il obtint en abondance les lumières du ciel et devint bientôt
fort habile dans la science des Saints. Il avait le cœur embrasé des flammes de l'amour divin, et,
un jour que pendant une récréation on l'obligea de monter en chaire pour adresser la parole à ses
frères, il sut trouver de tels accents que les religieux touchés et émerveillés bénirent Dieu de ce
qu'il avait donné une foi si vive et tant de ferveur à ce pauvre frère. L'amour de Dieu était sa vie;
il aurait voulu donner son sang pour prouver à Dieu son amour ; il sollicita la faveur d'aller dans
les pays infidèles pour y souffrir le martyre, mais ses supérieurs ne crurent pas devoir lui accorder
cette faveur et priver leur communauté de ce modèle de vertus..

Une eharité sincère pour le prochain accompagnait l'amour qu'il avait pour Dieu. Il était affable,
bienveillant pour tout le monde et toujours disposé à rendre service. Mais c'étaient surtout les
pauvres qui avaient la plus grande part à son affection. Il mettait en œuvre tous les moyens qui
étaient en sou pouvoir pour les soulager, et pour cela il se privait souvent du nécessaire. Une
famine étant survenue, il se contenta de quatre onces de pain par jour, afin de pouvoir donner
davantage à ceux qui avaient faim. Dieu, en récompense de ses vertus, lui accorda le don de-s mira-
cles; il connaissait l'avenir et lisait dans le secret des cœurs; mais, comme son humilité était
grande, il mettait tout en œuvre pour cacher les prodiges qu'il opérait. Sa réputation de sainteté
devint telle que ses supérieurs furent obligés de lui ôter la charge de quêteur, parce que, quand il
sortait, la foule se pressait sur ses pas et coupait des morceaux de son manteau.

Il fut averti de sa mort et l'annonça à ses frères. Il avait soixante-quatre ans, quand il expira,
le 12 octobre 1604, après avoir édifié pendant quarante-six ans l'Ordre des Capucins. Il s'opéra de
nombreux prodiges à son tombeau. En 1610, le pape Paul V permit aux habitants d'Ascoli de lui
rendre un culte public, et Clément XIII le canonisa le 16 juillet 1767.

Cf. Continuateurs de Godesca.d; Acta Sanctorum, tome vi d'octobre; Vie de saint Séraphin, par le
P. Pierre-Benoît Giovanni, capucin.

MARTYROLOGES.

XIIT JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

En Angleterre, saint Edouard, roi, mort le 5 janvier, et honoré aujourd'hui à cause de la
translation de son corps. 4066. — A Troade, ville de l'Asie-Mineure, la naissance au ciel de saint
Carpe, disciple- du bienheureux apôtre Paul. i«* s. — A Cordoue, en Espagne, la naissance au
ciel des saints martyrs Fauste, Janvier et Martial, qui furent d'abord tourmentés sur le chevalet,
eurent ensuite les sourcils rasés, les dents arrachées, le nez et les oreilles coupés, et consom-
mèrent enfin leur martyre par le supplice du feu1. Vers 304. — A Thessalonique, saint Florent,
martyr, qui, après plusieurs autres tourments, fut consumé par le feu. Vers 350. — En Autriche,
saint Colmann, martyr2. 1012. —A Ceuta, dans le royaume de Fez, en Mauritanie, le supplice de
sept bienheureux martyrs de l'Ordre des Frères Mineurs, Daniel, Samuel, Ange, Donule, Léon,
Nicolas et Hugolin, qui, pour avoir prêché l'Evangile et combattu la secte de Mahomet, furent
accablés d'outrages, chargés de fers, fouettés, et enfin décapités par les Sarrasins, qui leur firent
ainsi gagner la palme du martyre. 1221. — A Antioche, saint Théophile, qui fut le sixième
évêque de cette ville après saint Pierre. 181. — A Tours, saiat Venant, abbé et confesseur, v» s.

— A Subiaco (Sublaqueum), dans la Campagne de Rome, sainte Chélidoine, vierge 8. 1152.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse de Nantes, saint Edouard le Confesseur, roi d'Angleterre, cité au martyrologe romain
de ce jour. 1066. — A Cambrai, saint Berthoald, cinquième évêque de Cambrai et d'Arras. Il était
né, croit-on, du sang royal de France, et assista, en 625, au concile de Reims, qui fut célébré sous
Sonnace, évêque de cette ville. Il tint huit ans le siège de Cambrai et d'Arras et eut pour successeur
saint Aldebert ou Ablebert. 627. — En Limousin, saint Pierre de Limoges, premier évêque de
Braga (Bracara Augusta), en Portugal, et martyr, cité au martyrologe romain du 26 avril. i«s.

— En Guyenne, saint Géraud ou Gérard de Corbie, abbé, fondateur du monastère de la Grande
Sauve, et dont nous avons donné la vie au 5 avril. 1095. — Au diocèse de Limoges, saint Léobon,
solitaire, natif de Saint- Etienne de Fursac (Creuse, arrondissement de Guéret, canton de Grand-
Bourg). vj« s. — - Aux diocèses de Rodez et de Saint-Flour, saint Géraud ou Gérault, comte

1. Prudence appelle ces trois Martyrs « les trois couronnes de Cordoue t. On dit que leurs reliques
furent découvertes à Cordoue, en 1584, avec celles de quelques autres Martyrs. — BaUlet.

2. Ecossais de nation, Colmann ou Colomann était, au dire de quelques historiens, de sang royal. Ayant
entrepris par dévotion un pèlerinage en Terre Sainte, il passait a Stockerau, bourg situé à trois lieues de
Vienne, quand il fut arrêté par les habitants qui le privent pour un espion envoyé par les Esclavons. Les
peuples voisins de l'Autriche, de la Moravie et de la Bohême, se faisaient alors une guerre cruelle. Col-
mann eut à souffrir tous les genres de supplices : on finit par le pendre, avec deux brigands, sur un arbre
desséché.Des miracles éclatants confirmèrent son innocence; car,tandisqueles corpsdes deux voleurs furent
mangés par les oiseaux de proie, celui du Saint demeura sans corruption. Après que le corps du Saint fut
resté suspendu une année entière sur l'arbre, et que celui-ci même eut recommencé a verdir, ce phéno-
mène fit sensation et on enterra solennellement le corps dans une chapelle voisine. Henri Ier, alors mar-
grave d'Autriche, le fit plus tard transférer dans sa résidence de Melk et enterrer dans la cathédrale
(13 octobre 1014). — Cf. Continuateurs de Godescard et Acta Sanctorum, tome vi d'octobre.

3. Chélidoine naquit à Cicoli (Abrazze ultérieure), et passa sa jeunesse dans la crainte de Dieu, l'hor-
reur du péché et le mépris des vanités mondaines. Devenue grande et résolue de vouer à Dieu une perpé-
tuelle continence, elle se retira dans les montagnes voisines de Subiaco et y mena une vie très-austère.
Elle alla demander à l'évêque de cette ville le voile des vierges qui lui fut accordé. Dieu combla cette âme
sainte de faveurs miraculeuses : de toutes parts les malades affluaient vers elle pour lui demander le
secours de ses puissantes prières qui souvent leur rendirent la santé. Après avoir vécu jusqu'à l'âge da
soixante ans dans les exercices de la plus rude pénitence, elle s'endormit saintement dans Notre-Seigncur
(1152/. Pun corps fut transporté, un peu plus tard, au monastère de Subiaco. — Acta Sanctorum, 13 oc-
tobre.

308 13 OCTOBRE.

d'Aurillac et confesseur. 909. — Dans l'ancienne abbaye cistercienne de Foigny (Fusniacmn), au
diocèse de Soissons, saint Gerbrand, abbé de Claer-Catnp (Clarus Campus, Ordre de Citeaux),
dans l'ancien diocèse de Leeuwarden, en Frise. On dit que son âme apparut portée dans le ciel par le
ministère des anges *. 1218. — A Trêves, saint Lubence ou Louveins (Lubentius), prêtre et confes-
seur. Formé dès sa tendre enfance à toutes, les vertus, il vint à Trêves sous la direction du saint
évêque Maximin qui lui conféra la prêtrise. On prétend que saint Paulin, évèque de Trêves, l'en-
voya avec quelques prêtre? en Aquitaine cbercher le corps de saint Maximin, son prédécesseur, et
qu'il apporta à Trêves ce précieux trésor. Lubence prècba la foi dans les environs de Coblentz
(ConfluentesJ, particulièrement à Covern (Cuberinus), dans la province Rhénane, et convertit les
habitants de ce pays. On prétend que ses reliques furent transportées d'une manière miraculeuse
à Dietkirchen, où elles sont encore l'objet de la vénération des fidèles 2. 369. — A Marseille, saint
Antonin, évêque de ce siège et confesseur. Son corps, qui était à Saint-Cannat (Bouches-du-Rhône,
arrondissement d'Aix, canton de Lambesc), fut transféré, en 1277, dans la cathédrale de Marseille.
Vers 580. — Près de Gannat (Allier), au diocèse de Moulins, sainte Procule, vierge et martyre,
dont nous avons donné la vie au 9 juillet. xie ou XIIe s. — A Spire (Augusia Nemetum), ville
de Bavière (Cercle du Rhin), le vénérable Reginbaud ou Raimbault (Reginobaldus), évèque de ce
siège et confesseur. 11 pratiqua d'abord dans le cloître les plus héroïques vertus, et réforma en-
suite, avec le plus grand succès, les abbayes de Sainte-Afre d'Augsbourg, d'Ebersberg (archiduché
d'Autriche), et de Lorsch ou Laurisheim (Hesse-Darmstadt). Le siège de Spire étant venu à vaquer
par la mort de Reginger (1033), Reginbaud fut appelé au gouvernement de ce diocèse. La cathé-
drale de cette ville lui est redevable, en grande partie, de la magnificence dont elle s'enorgueillit
aujourd'hui. 1039. — A Orléans, la translation de saint Mamert, archevêque de Vienne et con-
fesseur, dont nous avons donné la vie au limai3. 477. — Au diocèse de Saint-Brieuc, saint Mau-
rice ou Moriz, abbé des monastères cisterciens de Langonet et de Carnoet, en Bretagne, dont nous
avons donné la vie au 5 octobre. 1191. — Au diocèse de Troyes, saint Lupien (Lupence, Louvent,
Lupe?itiusJ, abbé de Saint-Privat en Vivarais et martyr, dont nous donnerons la vie au 22 oc-
tobre. Vers 584.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — A Armento, en Lucanie, saint Luc ou Lucas,
abbé, de l'Ordre de Saint-Basile, fondateur du monastère de Carbone ou San-Carbonio, illustre par
la sainteté de sa vie et la gloire de ses vertus, protecteur et patron spécial de la même ville. 993.

Martyrologe de V Ordre des Cisterciens. — Au diocèse de Quimper, dans la province de
Bretagne, saint Maurice, abbé, de l'Ordre de Citeaux, qui donna de grandes et glorieuses marques
de sainteté *. 1191.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Ceuta, dans le royaume de Fez, le
supplice des sept bienheureux martyrs Daniel, Samuel, Ange, Donule, Léon, Nicolas et Hugolin,
de l'Ordre des Frères Mineurs, qui, pour avoir prêché l'Evangile et réfuté la secte de Mahomet,
furent accablés d'outrages, chargés de fers, fouettés et enfin décapités par les Sarrasins. Ils
obtinrent la palme du martyre le 10 de ce mois. 1221.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre des Mineurs-Capucins de Saint-François. — De même que chez
les Frères Mineurs.

ADDITIONS FAITES D APRES LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Augsbourg (Augusta Vindelicorum) , ville de Bavière (cercle de Souabe et Neubourg), saint
Simbert (Simpert, Limpert, Lintpert), évêque de ce siège et confesseur. Ses parents, qui étaient
très-recommandables par leurs vertus et leur piété, cherchant à lui procurer une éducation chré-
tienne, le confièrent aux religieux de la fameuse abbaye de Murbach (Morbacum), située autrefois
à six lieues de Colmar, dans le voisinage de Guebwiller. Simbert répondit aux vœux de ses pa-

1. On chercherait en vain la vie de saint Gerbrand dans les Bollandistes qui, n'étant pas assez édifié»
sur son culte, n'ont pas osé l'insérer dans leur Recueil, sur la seule foi de Ferrari, Molanus, Menard, Wion,
Henriqucz, Bucelin et Chastelain, auteurs de cette mention. — Cf. Prztermissi, 13 octobre.

2. Continuateurs de Godescard et Acta Sanctorum.

3. Le corps de saint Mamert, inhumé à Vienne, fut ensuite, par l'ordre du pape Jean III (560-574) et
du roi Gontran, transporté à Orléans et déposé dans la cathédrale de cette ville où il était en grande-
vénération. Son chef était placé à part dans une châsse d'argent, et les autres reliques dans une seconda
châsse du même métal. Elles ont été brûlées, au xvi« siècle, par les Calvinistes.

*. Voir sa vie au 5 octobre.

SAINT GÉRAUD OU GÉRAULT D' AUVERGNE, CONFESSEUR. 309

rents et obtint en peu de temps des succès distingués dans les études; mais Une négligea pas de
former en même temps son cœur à la vertu, et devint un saint et fervent religieux. Après la mort
de saint Thosson, évêque d'Augsbourg (778), Charlemagne, qui connaissait tous les grands hommes
de son vaste empire, jeta les yeux sur Simbert : celui-ci prit possession de son siège cette même
année 778, tout en continuant de gouverner sa communauté de Murbach (car il en était devenu
abbé). Le nouvel évêque donna à son Clergé de sages règlements, afin de réveiller son ardeur
assoupie et l'engager a travailler sans relâche à rappeler les mœurs parmi le peuple ; ensuite il
s'appliqua à faire disparaître les dernières traces des désordres causés par les guerres, surtout par
l'irruption des Huns, qui avaient brûlé (798) les faubourgs d'Augsbourg. Il s'occupa aussi du tem-
porel de son Eglise, et, entre autres œuvres de ce genre, il rétablit dans toute sa splendeur
l'église de Sainte-Afre, incendiée par les ennemis, et fonda des institutions pour le soulagement des
pauvres '. 807. — A Chalcédoine, aujourd'hui Kadi-Keui, ville de Bithynie, sur le Bosphore de
Thrace, les saiats martyrs Marcel, Adrien et leurs compagnons, cités par les martyrologes de saint
Jérôme. Vers 310. — A Gênes (Genua), ville d'Italie, dans les Etats Sardes, saint Rémo ou Ro-
mule (Romulus), évêque de ce siège et confesseur. « Il fut pour ses ouailles », nous disent les
archives de cette église, « un père plutôt qu'un maître ; sa douceur, sa charité, son zèle lui ac-
quirent l'estime et la vénération de tous ceux qui le connurent ». Il mourut à Matutia (aujourd'hui
Saint-Rémo) emportant les regrets de toute la province. Il y fut enseveli dans la crypte de Saint-
Syr, et de nombreux miracles vinrent illustrer son tombeau. A l'époque de l'invasion des Sarra-
sins, ses précieuses reliques furent transférées à Gênes. Vers 360. — • Dans le Leinster ou Lagénie,
contrée d'Irlande, les saintes Fyncane (Fincane, Fintane, Finsèque, Frinsèque) et Findoche ou
Frudoche, vierges. On les honorait particulièrement à Trim, dans le comté d'East-Meath. 526 ou
706. — En Ecosse, saint Congan ou Comgam, abbé et confesseur, qui mourut et fut enseveli, croit-
on, dans la petite île d'Iona ou Icolmkill, une des Hébrides. Commencement du vme s.

SAINT GERAUD OU GERAULT ' D'AUVERGNE,

COMTE D'AURILLAC ET CONFESSEUR
909. — Pape : Sergius III. — Roi de France : Charles III, le Simple.

L'âme, attirée par l'ineffable douceur de Dieu, es
dérobe en quelque sorte à elle-même; elle est
ravie ; elle s'échappe d'elle-même pour jouir de
Dieu et de ses délices. Saint Augustin.

Il était fils de Geraldus et d'Adaltrude, l'un et l'autre issus de la première
noblesse du royaume. Il naquit en Auvergne Tan 855, sous le règne de
Charles le Chauve, et reçut de ses parents, qui étaient très-vertueux, une
éducation toute chrétienne, à laquelle il répondit parfaitement par sa dou-
ceur, sa modestie, son obéissance, son honnêteté et mille autres bonnes
qualités qui éclatèrent en lui dès son enfance, et qui firent pressentir que
Dieu le destinait à une haute sainteté. On le dressa aux armes et à la chasse,
selon la coutume des nobles. Mais une indisposition qui lui survint, parais-
sant par sa durée le rendre peu propre à la guerre, porta ses parents à le

1. On déposa son corps dans l'église de Sainte-Afre, oh beaucoup de miracles furent opérés par son
intercession. Immédiatement après sa mort, il fut honoré comme Saint. A la demande de l'évêque Pierre
d'Augsbourg, en 1450, et après une enquête en règle, il fut canonisé solennellement par le pape Nicolas Vt
et sa fête fut fixée au 13 octobre dans l'église de Saint-Ulric. En 1622, elle fut élevée au rang de fête
diocésaine.

Ses reliques furent levées de terre, en 1491, sous l'évêque Frédéric II de Hohenzollern, et l'année sui-
vante elles furent inhumées avec beaucoup de pompe, en présence de l'empereur Maximilicn Ier et des
princes de l'empire. Elles reposent aujourd'hui dans une chapelle qui porte son nom. — Continuateurs de
Godescard ; l'abbé Hunckler, Histoire des Saints d'Alsace ; Vie du Saint, par Adllbert, prieur de Saint-
Ulric, à Augsbourg.

S. En latin : Geraldus.

310 13 OCTOBRE.

retirer de ces exercices et à l'appliquer à l'étude : ce qui lui fut très-utile
tout le reste de sa vie. Sa santé étant rétablie, il reprit ses premières occu-
pations ; mais il ne discontinua point de lire les saintes Ecritures et les
livres de piété, dans lesquels il trouvait une onction et une douceur mer-
veilleuses.

La mort de ses parents l'ayant rendu maître de biens immenses, il ne
s'en fit point un sujet d'orgueil et d'ostentation, et ne se laissa point aller
au luxe et aux débauches de la jeunesse ; mais il se tint toujours dans les
bornes de la crainte de Dieu, se fortifiant par l'oraison et par l'union conti-
nuelle de son esprit avec Dieu. Il oublia néanmoins un jour son devoir.
Tenté par le démon et par la chair, il jeta un regard coupable sur une jeune
esclave; il méditait un dessein criminel, mais lorsqu'il allait l'exécuter,
Dieu l'éclaira : il vit le gouffre où il s'allait précipiter, il en gémit devant
Dieu, et remontant au plus vite à cheval, il se retira sans avoir exécuté le
mal que le démon lui avait inspiré. Cependant, sachant que le consente-
ment intérieur qu'il avait donné au péché l'avait rendu coupable, il en fit
une très-sévère pénitence, et Dieu, qui ne laisse rien d'impuni dans ses
serviteurs, l'en châtia très-rudement par la perte de la vue, qui lui dura un
an en^er, et qu'il souffrit avec une patience et une résignation admirables,
la regardant comme un effet de la miséricorde du Seigneur et un moyen
qu'il lui donnait d'expier sa faute. Il fut, depuis, extrêmement sur ses
gardes, conservant la plus grande modestie dans ses regards et évitant
toutes les occasions de pécher.

Il n'y avait rien de mieux réglé que sa journée. Il se levait à deux
heures du matin pour réciter les Matines, soit dans l'église avec le clergé,
soit dans sa chapelle, avec plusieurs ecclésiastiques qu'il avait toujours
auprès de sa personne ; ce qu'il faisait même dans ses voyages, et il conti-
nua jusqu'à la mort, bien que sept ans auparavant il fût devenu aveugle.
Le reste de la nuit il demeurait en prières, tellement occupé de Dieu,
qu'il ne semblait pas avoir l'usage des sens. Aux jours solennels, il pas-
sait toute la matinée à l'église, quelquefois ravi en extase, et d'autres fois
les yeux baignés de larmes ; il y retournait encore l'après-dîner, pour ne
rien perdre des louanges que l'on offrait dans les temples à la Majesté di-
vine. Après avoir entendu la messe les jours ouvriers, il donnait une audience
publique à tous ceux qui voulaient lui parler. Chacun avait alors la liberté
d'entrer chez lui, le pauvre comme le riche, le paysan comme le gentil-
homme. Il écoutait tout le monde avec une douceur et une patience admi-
rables, ne rebutait personne, ne refusait rien de ce qu'il pouvait accorder,
ne remettait point à un autre temps ce qu'il pouvait terminer sur-le-champ,
et ne renvoyait point à ses officiers ce qu'il pouvait exécuter par lui-même.
Les requêtes des veuves et des orphelins étaient toujours les mieux reçues,
et il leur répondait si favorablement, que nul ne sortait mécontent de son
audience.

Les jours de jeûne il ne dînait qu'à trois heures après midi. Aux autres
temps il dînait de bonne heure pour la commodité de ceux qui ne devaient
dîner qu'après lui. Sa table était tout ensemble frugale et magnifique. Il y
faisait toujours manger des prêtres et des religieux ; et il avait aussi à côté
une table pour les pauvres, qu'il servait souvent de ses propres mains. On
ne manquait point d'y faire la lecture, pour nourrir l'âme conjointement
avec le corps ; mais pour récréer la compagnie, il l'interrompait quelquefois
et faisait des questions savantes et pieuses aux gens doctes qu'il y avait
invités. Son repas était ordinairement suivi d'une conversation agréable et

SAINT GÉRAUD OU GÉRAULT D'AUVERGNE, CONFESSEUR. 311

d'un exercice corporel ; mais l'un et l'autre étaient accompagnés de tant de
modestie, qu'il était aisé de voir qu'il ne prenait pas ce divertissement pour
son plaisir, mais par bienséance et par nécessité. Le reste de la journée, il
l'employait ou à régler les affaires de son Etat, ou à terminer des différends,
ou à instruire ses domestiques, ou à la visite des pauvres, des malades et
des prisonniers, ou à la lecture des livres sacrés, ou à quelques autres pra-
tiques de charité et de piété.

Il avait excellemment toutes les vertus d'un grand prince. Sa prudence
éclatait en toutes ses actions; il ne s'engageait jamais dans de mauvais
partis ; il n'entreprenait rien par passion et ne donnait occasion à personne
de l'attaquer et de lui faire la guerre. Ses avis étaient toujours si judicieux,
qu'il n'y avait rien à y reprendre ni à y ajouter. Il ne faisait jamais rien
sans conseil ; et il consultait, non pas des gens intéressés ou vicieux, mais
des plus sages et des plus vertueux de son Etat. Et pour ce qui est des choses
de sa conscience, il suivait la conduite de saint Gausbert, évêque de Cahors.
Cette singulière discrétion le mit en grande estime à la cour de France et
auprès des rois très-chrétiens qui régnèrent de son temps, auxquels il fut
toujours très-fidèle, bien que le royaume fût alors partagé en diverses fac-
tions.

Sa justice n'était pas moindre que sa prudence. Il craignait toujours
d'avoir du bien d'autrui : ayant su qu'un manteau d'étoffe du Levant qu'il
avait acheté à Rome valait plus qu'on ne lui avait vendu, il renvoya le reste
du prix au marchand /quoiqu'il fût déjà près de rentrer en France. Si ses
gens faisaient le 'moindre dégât dans la campagne lorsqu'il voyageait, il le
payait aussitôt suivant l'estimation de ceux qui l'avaient souffert. Il ne
souffrait point de crime scandaleux dans les terres de son obéissance, mais
il punissait sévère ment l'oppression des pauvres et la vexation des veuves
et des pupilles. Il réprimait avec une vigueur admirable l'insolence et la
tyrannie des gentilshommes, jusqu'à prendre les armes pour les réduire et
les forcer dans leurs villes et dans leurs châteaux. Cest ce qu'il fit au gou-
verneur de Seré, nommé Arbault, qui s'était érigé en petit tyran sur tout
son voisinage. Il assemblait souvent ses Etats pour savoir les désordres
de tout son comté et pour y apporter des remèdes efficaces. Il faisait
aussi en sorte que les juges ordinaires rendissent promptement et fidèle-
ment la justice, sans se laisser corrompre par la faveur ni par des pré-
sents.

Cependant, il n'y avait rien de plus clément et de plus débonnaire que
lui : il pardonnait aisément à ceux qui donnaient espérance de s'amender ;
il faisait même quelquefois évader des prisonniers après leur avoir fait con-
cevoir un grand regret de leurs crimes. Jamais il ne faisait la guerre que
par force et y étant contraint pour la conservation de son pays et la défense
de ses sujets. Avant de la commencer, il tentait toutes les voies de douceur
et d'accommodement, pour n'être point obligé de répandre le sang de ses
ennemis. Dans la chaleur du combat, il voulait que ses soldats émoussassent
la pointe de leurs armes, ou ne frappassent pas du côté du tranchant, afin
de faire plus de peur que de mal ; et cependant, ce qui est admirable, il
remportait toujours la victoire, et il est inouï que jamais il n'ait été défait.
Il épargnait même les dépouilles de ceux qu'il avait vaincus, et ne permet-
tait point à ses soldats de piller le pays ennemi. C'est ce qui lui acquit le
surnom de bon comte, et qui lui attira tellement le respect et l'amour de
ses voisins, que nul n'avait plus l'audace de l'attaquer ni de lui faire du
tort. Il n'y eut qu'Aymon, comte de Poitiers, Adelelme, son frère, et Geof-

312 13 OCTOBRE.

froy, comte de Turenne, qui osèrent entreprendre sur ses terres ; et de fait,
Adelelme prit un jour le château d'Aurillac. Mais Dieu fit voir en maintes
occasions que notre Saint était sous sa protection, tantôt en faisant paraître
de grandes troupes autour de lui, quoique son armée fût fort petite ; tantôt
en donnant des terreurs paniques à ceux qui le voulaient attaquer ; tantôt
en le rendant invisible lorsqu'on était près de l'insulter. Il reprit en un mo-
ment le château que ce seigneur avait surpris, et sans qu'il s'en mît en
peine, la justice divine le vengea de cet outrage, en ôtant la vie à celui que
l'envie et la haine portaient à le persécuter.

Il avait une grande dévotion envers les apôtres saint Pierre et saint
Paul, et une profonde vénération pour le Saint-Siège. Ses grandes occupa-
tions ne l'empêchèrent pas de faire au moins sept fois le voyage de Rome
pour satisfaire à cette dévotion. En chemin, il faisait toujours porter sa
chapelle avec lui, afin de s'acquitter de ses exercices de piété avec la même
ferveur qu'il aurait fait dans son palais. Son occupation dans ses pèleri-
nages était de visiter les églises, d'honorer les saintes reliques, de faire de
grandes aumônes aux pauvres et de s'entretenir avec Dieu dans l'oraison :
ce qu'il faisait, dit saint Odon, avec tant de révérence, qu'on voyait bien
qu'il était tout pénétré de la pensée de la présence de son souverain Sei-
gneur. Enfin, sa ferveur le porta à fonder et à faire bâtir une belle abbaye,
de l'Ordre de Saint-Benoît, dans sa ville capitale, à la faire dépendante
immédiatement du Saint-Siège, et à lui céder, par un don entre-vifs, son
comté d'Aurillac avec la plupart de ses autres terres et seigneuries : il s'en
réserva seulement l'usufruit. Toutes les fois qu'il retournait à Rome, il por-
tait une bourse attachée à son cou, dans laquelle il y avait dix pièces d'or,
qu'il offrait à l'autel des saints Apôtres, pour témoigner qu'il était leur
vassal, et qu'il tenait d'eux en fief le bien qu'il s'était réservé. Il assembla
dans ce monastère un grand nombre de religieux, ei lui-même eût entiè-
rement quitté le monde pour s'y renfermer, si saint Gausbert, son direc-
teur, ne lui eût remontré qu'il était plus à propos qu'il retînt sa dignité en
apparence, pour le bien et le soulagement de ses sujets, observant, d'ail-
leurs, dans son palais, la plupart des choses qu'il verrait observer dans le
cloître. Depuis ce temps-là ses jeûnes étaient plus rigoureux et plus fré-
quents, son oraison plus assidue, ses habits plus simples et ses retraites
plus ordinaires : bien loin d'apprendre quelque chose des religieux de son
abbaye, il leur servait lui-même de modèle ; d'ailleurs, c'était avant les
réformes de Cluny et de Cîteaux, et dans un siècle où le malheur des guerres
avait causé un grand relâchement dans la discipline monastique.

Dieu fit de grands miracles pour rendre témoignage de l'éminente sain-
teté du bienheureux comte. L'eau dont il avait lavé ses mains rendait la
vue aux aveugles, le marcher aux boiteux et la guérison à toutes sortes de
malades. S'il arrivait que, dans ses voyages, on ne trouvât pas de poisson
ou de vin, pour sa réfection, la divine Providence en envoyait d'une ma-
nière miraculeuse. Les infirmes étaient guéris dès qu'il les touchait; mais
il était si humble et si modeste, qu'il évitait, autant qu'il lui était possible,
ces actions éclatantes qui pouvaient lui donner de l'estime. Sept ans avant
sa mort il devint aveugle, et cette infirmité ne fit que consommer sa pa-
tience et toutes ses vertus. Enfin, prévoyant que sa fin était proche, il se
retira à Gézeinac, en Quercy, qui était aussi de son domaine; là, il régla
toutes les affaires de sa succession avec une prudence admirable, pour em-
pêcher qu'il y eût jamais de contestations entre son abbaye de Saint-Pierre
et deux neveux qu'il laissait pour héritiers ; puis, assisté d'Adalard, évêque

SAINT EDOUARD III, LE CONFESSEUR, ROI D* ANGLETERRE . 313

de Clermont, il rendit son âme à Dieu pour aller recevoir le salaire immor-
tel de ses bonnes œuvres : ce fut le 13 octobre 909.

On le représente tenant une église, comme fondateur et protecteur

CULTE ET RELIQUES.

Sa mort fut suivie de plusieurs miracles auxquels saint Odon de Cluny et quelques autres per-
sonnes graves ont rendu témoignage. On rapporte que son corps ayaut été dépouillé pour être lavé
et embaumé, il se couvrit aussitôt de la main ; ce qu'il fit par trois fois, et jusqu'à ce qu'on l'eût
couvert d'un suaire, pour marquer combien la pureté lui avait été chère durant sa vie. Son corps
fut transporté avec une pompe extraordinaire à Aurillac, où il avait désiré être enseveli. On l'en-
terra dans l'église du monastère, près de l'autel de Saint-Pierre ; dans la suite on fit plusieurs
translations de son corps dans la même église.

Au xvie siècle, sa châsse, qui était d'argent, fut enlevée par les Calvinistes, qui dispersèrent
ses ossements ; mais les fidèles trouvèrent moyen d'en recueillir une partie. L'abbaye d'Aurillac
donna naissance à la ville de ce nom, qui devint dans la suite fort considérable et fut longtemps la
capitale de la Haute-Auvergne. Cette abbaye, après s'être maintenue dans la discipline régulière
avec beaucoup de réputation jusqu'au xv° siècle, fut donnée à cette époque à des abbés commen-
dataires qui y laissèrent entrer le relâchement. C'est ce qui la fit passer dans le siècle suivant à
des chanoines séculiers qui la changèrent en chapitre collégial, tout en conservant l'abbé comraen-
dataire, avec l'approbation du pape Pie IV.

La paroisse de Saint-Gérault, à Aurillac, possède les restes vénérés de son saint patron. Ils
reposent actuellement dans son église, rebâtie sur les fondements de celle que l'illustre Saint
avait élevée sous le patronage des saints apôtres Pierre et Paul. Un grand concours de pèlerins
vient, depuis neuf siècles, y honorer sa mémoire.

Nous nous sommes servi, pour composer cette biographie, de Baillet, des Vies des Saints du Limousin,
par M. Labiche de Reignefort, et de Notes locales dues à M. l'abbé Peyrac, vicaire de la paroisse do Saint-
Gérault, à Aurillac. — Cf. Vie du Saint, par Odon de Cluny, et le révérend Père Dominique de Jésus,
dans son Histoire parénétique des trois saints patrons de la Haute- Auvergne.

SAINT EDOUARD III, LE CONFESSEUR,

ROI D'ANGLETERRE
1066. — Pape : Alexandre II.

Dans la maison du juste qui vit de la foi, ceux qui
commandent sont les serviteurs ,de ceux auxquels
ils paraissent commander.

Saint Augustin.

Dieu donne souvent les mauvais princes dans sa colère; mais un bon
roi est aussi le présent le plus précieux qu'il puisse faire à une nation. « Un
roi sage », dit la Sagesse, « est le soutien du peuple ». Et l'Ecclésiastique :
« Tel qu'est le juge du peuple, tels sont les ministres; tel qu'est le prince
de la ville, tels sont aussi les habitants. Le roi insensé perdra son peuple;
et les villes se peupleront par la sagesse de ceux qui les gouvernent ». La
vérité de ces maximes est confirmée par le bonheur qui accompagna le
règne d'Edouard le Confesseur.

Le roi Ethelred II eut d'Elvige, sa prçmière femme, Edmond, surnommé
Côte de fer, qui lui succéda.- Il épousa depuis Emme, fille de Richard Ier, duc
de Normandie; il en eut deux fils, Alfred, et Edouard dont nous donnons

314 43 OCTOBRE.

la vie. Le règne d'Ethelred fut malheureux, parce qu'il fut faible. Les Da-
nois, qui depuis environ soixante ans n'avaient point inquiété la Grande-
Bretagne, vinrent l'attaquer de toutes parts, et y commirent d'horribles
ravages. Ethelred acheta d'eux une paix honteuse, et ne rougit pas de s'en-
gager à leur payer tous les ans un tribut considérable, qui fut levé par une
taxe à laquelle on donna le nom de Danegelt. Swein ou Suénon, roi des
Danois, fit la conquête de toute l'Angleterre, peu de temps après, c'est-à-
dire en 4015. Ce prince mourut la môme année, laissant un fils nommé
Knut ou Canut.

Ethelred, qui s'était retiré en Normandie, revint en Angleterre, lorsqu'il
eut été instruit de la mort de Suénon, et il remonta sur le trône; mais il
mourut l'année suivante, laissant encore la Mercie et quelques provinces
de ses Etats entre les mains des Danois. Edmond Côte de Fer, se
présenta pour succéder à son père. Malheureusement pour lui, il avait
affaire à des ennemis puissants, et il lui fallut livrer plusieurs batailles.
Enfin, les choses en vinrent au point que l'on proposa de part et d'autre
un traité; il fut conclu près de Glocester, et l'on arrêta que Canut
aurait le royaume de Mercie, de Northumberland et d'Est-Anglie.

Peu de temps après, Edmond fut indignement assassiné par un Danois
qu'il avait comblé de bienfaits. Le Danois Canut profita de cette occasion
pour s'emparer de toute l'Angleterre.

Emme s'était retirée en Normandie avec ses deux fils Alfred et Edouard.
Canut la demanda en mariage au duc Richard, son frère, et elle lui fut
accordée; mais les deux jeunes princes restèrent en Normandie, à la cour
de Richard II et de ses successeurs, Richard III, et Guillaume le Con-
quérant.

Canut régna dix-neuf ans en Angleterre. Il fut magnifique, libéral, brave
et zélé pour la religion ; mais l'ambition ternit l'éclat de ses vertus. Il mou-
rut en 1036, et ses Etats furent partagés entre ses enfants : Swenon eut la
Norwége, Harold l'Angleterre, et Hardi-Canut le Danemark. Alfred et
Edouard vinrent de Normandie à Winchester pour y voir Emme, leur
mère. Godwin, qui commandait dans le West-Sex et qui avait contribué
principalement à établir l'autorité de Harold dans cette partie de l'Angle-
terre, convint avec le roi d'attirer les deux princes à la cour, dans le des-
sein de les faire périr secrètement. Emme, se défiant de ce qui se tramait,
craignit pour ses enfants; elle se contenta d'envoyer Alfred, et trouva des
prétextes pour retenir Edouard auprès d'elle. Godwin alla au-devant d'Al-
fred, mais ce fut pour se saisir de sa personne : il le fit d'abord enfermer
dans le château de Guilfort d'où il fut conduit à Ely. On lui creva les yeux,
et on le mit dans un monastère où il mourut peu de jours après. Edouard
retourna promptement en Normandie, et Emme se retira chez le comte de
Flandre. Après la mort de Harold, arrivée en 1039, Hardi-Canut vint en
Angleterre avec quarante vaisseaux danois et s'y fit reconnaître roi. Le
prince Edouard y vint aussi de Normandie, et il fut reçu par le nouveau roi
avec les égards qui lui étaient dus. Il demanda vengeance de la mort de son
frère; mais Godwin l'évita, en faisant serment qu'il n'avait point eu part à
la triste fin d'Alfred. Hardi-Canut, prince vicieux, mourut subitement en
4041. Suénon, autre fils de Canut, existait encore, et régnait en Norwége;
mais les Anglais, las de vivre sous la domination de rois étrangers, qui les
traitaient avec indignité, résolurent de rétablir sur le trône leurs princes
légitimes. C'était l'unique moyen qVils eussent de s'affranchir d'un joug
pesant qu'ils portaient avec impatience depuis plus de quarante ans. D'un

SAINT ÉD0UA1U) III, LE CONFESSEUR, ROI d'ANGLETEUKE. 315

autre côté, les vertus d'Edouard avaient gagné les ennemis de sa famille,
et tout le monde s'accordait à vouloir lui rendre la couronne de ses pères.
Leofrick, comte de Mercie, Siward, comte de Northumberland, et Godwin,
comte de Kent, qui était en même temps gouverneur du royaume de West-
Sex, les trois hommes les plus puissants de la nation, furent les principaux
auteurs de la révolution qui fit rentrer l'Angleterre sous la domination de
ses véritables maîtres.

Edouard avait été formé à l'école de la vertu, et il en avait fait un bon
usage. Il savait apprécier à leur juste valeur les biens de ce monde visible.
Jamais il n'avait cherché de consolation que dans la vertu et dans la reli-
gion. Elevé dans le palais du duc de Normandie, il avait su se préserver de
la corruption des vices qui régnaient à la cour de ce prince; il s'appliqua
même à acquérir les vertus contraires dès son enfance; il était fidèle aux
pratiques que prescrit le christianisme, et il aimait à converser avec les
personnes de piété. Toutes ses actions extérieures portaient l'empreinte de
la modestie. Il parlait peu, mais ce n'était ni par ignorance, ni par défaut
de talent; tous les historiens s'accordent, en effet, à dire qu'il était d'une
sagesse et d'une gravité au-dessus de son âge. Son amour pour le silence
venait donc d'un fond d'humilité, et de la crainte de perdre le recueille-
ment ou de tomber dans les fautes qu'entraîne ordinairement la démangeai-
son de parler. Son caractère était composé de l'heureux assemblage de
toutes les vertus chrétiennes et morales. On distinguait cependant en lui
une douceur admirable, qui avait sa source dans une humilité pro-
fonde et dans une tendre charité qui embrassait tous les hommes. Il était
aisé de s'apercevoir qu'il était entièrement mort à lui-même : de là cette
horreur pour l'ambition et pour tout ce qui pouvait flatter les autres
passions.

S'il monta sur le trône de ses ancêtres, c'est qu'il y fut appelé par la
volonté de Dieu; aussi ne se proposa-t-il d'autre but que de faire aimer la
religion et de venir au secours d'un peuple malheureux. Il était si éloigné
de tout sentiment d'ambition, qu'il déclara refuser la plus puissante mo-
narchie, si, pour l'obtenir, il fallait faire couler le sang d'un seul homme.
Les ennemis mêmes de la famille royale se réjouirent de le voir sur le
trône. Tous se félicitaient d'avoir un Saint pour roi, surtout après tant de
malheurs sous le poids desquels la nation avait gémi ; ils espéraient que les
maux publics et particuliers allaient être réparés par sa piété, sa justice et
sa bienfaisance. Edouard fut sacré le jour de Pâques de l'année 1402, à
l'âge d'environ quarante ans.

Malgré les circonstances critiques dans lesquelles il monta sur le trône,
son règne fut l'un des plus heureux qu'on eût jamais vus. Les Danois même
établis en Angleterre le craignaient, l'aimaient et le respectaient. Quoi-
qu'ils se regardassent comme maîtres du pays, en vertu d'un prétendu
droit de conquête, qu'ils en eussent été maîtres pendant quarante ans, et
qu'ils eussent rempli de leurs colonies les royaumes de Northumberland,
de Mercie et d'Est-Anglie, on ne les vit cependant s'agiter nulle part, et
depuis le temps dont nous parlons, il ne fut plus question d'eux en Angle-
terre. Pontan, un de leurs historiens, calomnie les Anglais, lorsqu'il les
accuse d'avoir massacré tous les étrangers sous le règne d'Edouard. Une
pareille entreprise aurait été aussi dangereuse qu'injuste et barbare; son
exécution aurait sans doute fait plus d'éclat qu'un massacre arrivé sous
Ethelred II, dans un temps où les Danois étaient moins puissants et moins
nombreux. Si l'on demande ce que devinrent ceux dont il s'agit, nous ré-

316 13 OCTOBRE.

pondrons que s'étant mêlés avec les Anglais, ils ne firent plus dans la suite
qu'un même corps de peuple avec eux, à l'exception de quelques-uns qui,
de temps à autre, retournaient dans leur patrie.

Suénon, fils de Canut, qui régnait en Norwége, équipa une flotte pour
venir attaquer l'Angleterre. Edouard mit son royaume en état de défense,
et envoya en Danemark Gulinde, nièce de Canut, de peur que si elle restait
en Angleterre elle ne favorisât secrètement l'invasion projetée. Sur ces en-
trefaites, le roi de Danemark, appelé aussi Suénon, fit une irruption dans
la Norwége, ce qui fit échouer l'expédition contre les Anglais. Peu dô
temps après, Suénon fut détrôné par Magnus, fils d'Olaiis le Martyr, que
Canut le Grand avait dépouillé de la Norwd^e. En 1406, des pirates danois
se présentèrent à Sandwich, puis sur les côtes d'Essex ; mais la vigilance
des principaux officiers d'Edouard les força de se retirer avant qu'ils eus-
sent pu ravager le pays, et ils n'osèrent plus reparaître dans la suite.

Edouard n'entreprit qu'une seule guerre, qui eut pour objet le réta-
blissement de Malcolm, roi d'Ecosse, et elle fut terminée par une victoire
glorieuse. Il y eut quelques mouvements dans l'intérieur du royaume, mais
ils furent apaisés avec autant de promptitude que de facilité. On vit alors
ce que peut un roi qui est véritablement le père de ses sujets. Tous ceux
qui approchaient de sa personne essayaient de régler leur conduite sur ses
exemples. On ne connaissait à sa cour ni l'ambition, ni l'amour des riches-
ses, ni aucune de ces passions qui, malheureusement, sont si communes
parmi les courtisans et qui préparent peu à peu la ruine des Etats.
Edouard paraissait uniquement occupé du soin de rendre ses peuples Jieu-
reux ; il diminua le fardeau des impôts, et chercha tous les moyens de ne
laisser personne dans la souffrance. Comme il n'avait point de passions à
satisfaire, tous ses revenus étaient employés à récompenser ceux qui le
servaient avec fidélité, à soulager les pauvres, à doter les églises et les mo-
nastères. Il fit un grand nombre de fondations dont le but était de faire
chanter à perpétuité les louanges de Dieu ; les divers établissements qu'il
fit ne furent jamais à charge au peuple. Les revenus de son domaine lui
suffisaient pour toutes les bonnes œuvres qu'il entreprenait. On ne con-
naissait point encore les taxes, ou l'on n'y avait recours qu'en temps de
guerre et dans des nécessités très-pressantes '. Le saint roi abolit le danegelt
qu'on avait payé aux Danois du temps de son père, et qu'on avait porté
ensuite dans les coffres du souverain. Les grands du royaume, s'imaginant
qu'il avait épuisé ses finances par ses aumônes, levèrent une somme consi-
dérable sur leurs vassaux sans l'en prévenir, et la lui apportèrent comme
un don que lui faisaient ses peuples pour l'entretien de ses troupes, et
pour les autres frais occasionnés par les dépenses publiques. Edouard,
ayant appris ce qui s'était passé, remercia ses sujets de leur bonne volonté
et voulut que l'on rendît l'argent à tous ceux qui avaient contribué à for-
mer la somme. Toute sa conduite annonçait qu'il était parfaitement maître
de lui-même. Il avait une égalité d'âme qui ne se démentait dans aucune
circonstance. Sa conversation était agréable, mais accompagnée d'une cer-
taine majesté qui inspirait le respect ; il aimait surtout à parler de Dieu et
des choses spirituelles.

Edouard avait toujours fait une estime singulière de la pureté, et il
conserva cette vertu sur le trône par l'amour de la prière, par la fuite des
occasions, par la pratique de l'humilité et de la mortification. Il veillait

1. L'imposition des taxes ne devint fixe et permanente que *ou8 le règne d'Edouard III, en Angleterre,
et sous le règne de Philippe de Valois, en France.

SAINT EDOUARD HT, LE CONFESSEUR, ROI D'ANGLETERRE. 317

avec soin sur tous ses sens et prenait les précautions les plus sages pour se
garantir de la moindre souillure. Cependant on désirait le voir marié, et il
ne put résister aux instances que la noblesse et le peuple lui faisaient à cet
égard. Godwin mit tout en œuvre pour que le choix du prince se fixât sur
Edithe, sa fille, qui joignait une vertu éminente à toutes les qualités du
corps, du cœur et de l'esprit. Une chose arrêtait le roi : c'est qu'il avait
fait vœu de garder une chasteté perpétuelle. Il se recommanda à Dieu, puis
il découvrit à celle qu'on lui proposait pour épouse l'engagement qu'il
avait contracté. Edithe entra dans ses vues, et ils convinrent l'un et l'autre
qu'ils vivraient dans l'état du mariage comme frère et sœur. C'est par un
effet de la calomnie que quelques écrivains ont attribué la résolution de
saint Edouard à la haine qu'il portait à Godwin. De tels sentiments sont
incompatibles avec la haute vertu dont il faisait profession ; il était d'ail-
leurs incapable de traiter, avec l'injustice qu'on lui suppose, une princesse
accomplie, à laquelle il s'était uni par les liens les plus sacrés.

Godwin était le sujet le plus riche et le plus puissant du royaume. Canut
l'avait fait général de son armée, l'avait créé comte de Kent et lui avait
fait épouser sa belle-sœur. Il fut ensuite grand trésorier et duc de West-
Sex, c'est-à-dire général de l'armée dans toutes les provinces situées au
midi de la Mercie. Dévoré par l'ambition, il viola souvent les lois divines
et humaines. Swein, le plus jeune de ses fils, marcha sur ses traces, porta
même le libertinage jusqu'aux excès les plus coupables. Edouard le punit
par l'exil, mais il lui pardonna dans la suite. Godwin lui-même, s'étant
rendu coupable de plusieurs crimes, fut menacé de proscription s'il ne
paraissait pas devant leroi, qui était alors à Glocester. Il refusa d'abord et
prit la fuite ; mais' il revint bientôt avec une armée pour attaquer le roi.
Quelques-uns de ses amis demandèrent sa grâce, et quoique Edouard fût
vainqueur, il lui pardonna et le rétablit dans son premier état. Pendant la
rébellion de Godwin, on crut nécessaire de renfermer Edithe dans un mo-
nastère, de peur qu'on ne se servît de sa dignité pour exciter les vassaux et
les amis de son père. Malgré cette précaution, Edouard n'en était pas moins
attaché à la reine, qui de son côté l'aimait tendrement, et ils vécurent tou-
jours l'un et l'autre dans l'union la plus intime et la plus parfaite.

Nous ne pouvons nous dispenser de rapporter avec une certaine étendue
la fameuse épreuve par laquelle passa la mère du saint roi. Voici de quelle
manière le fait est raconté par plusieurs historiens. Quelques courtisans,
jaloux d'avoir seuls la confiance du roi, entreprirent de perdre la reine-
mère dans son esprit. Connaissant la piété d'Edouard, ils se couvrirent du
masque de l'hypocrisie et feignirent un zèle pour la religion qu'ils étaient
bien éloignés d'avoir. Emme voyait souvent le pieux Alwin, évêque de
Winchester, et elle trouvait dans ses conseils de sages règles, de conduite
pour les affaires de sa conscience. On représenta cette liaison sous les cou-
leurs du crime. Robert, que le roi avait amené de Normandie avec lui, et
qui d'abbé de Jumières était devenu archevêque de Cantorbéry, s'en laissa
imposer par la calomnie. Les ennemis de la princesse ne s'en tinrent pas là ;
ils rappelèrent son mariage avec Canut, dont on connaissait la haine pour la
famille de son premier mari. Ils ajoutèrent qu'elle avait favorisé Hardi-Canut
au préjudice des enfants qu'elle avait eus de son premier mari et de toute
la ligne saxonne ; qu'elle avait consenti, par les articles de son second ma-
riage, à l'exclusion des héritiers légitimes ; qu'elle avait agréé le projet de
faire passer toute l'Angleterre à la postérité de Canut, projet auquel cepen-
dant Canut dérogea depuis, en donnant le Danemark à Hardi-Canut, et l'An-

318 13 OCTOBRE,

gleterre, à Harold, qu'il avait eu d'une première femme ; que le droit de ce
prince sur l'Angleterre n'était fondé que sur une injuste conquête, etc. Il
n'était pas possible à la reine de se disculper de ces dernières imputations, et
il n'y avait que son repentir qui eût pu les effacer ; mais Edouard n'y fut
point sensible, parce qu'il oubliait volontiers tout ce qui lui était personnel.
Il n'en fut pas de même de l'accusation qui tombait sur les mœurs. Le roi se
trouva dans une cruelle perplexité : d'un côté, le crime lui paraissait trop
atroce pour y ajouter foi ; de l'autre, il craignait de se rendre coupable de
connivence à un pareil scandale. Il chargea lesévêques de prendre connais-
sance de cette affaire, et il voulut qu'ils s'assemblassent à Winchester. On
défendit à Alwin de sortir de la ville, et en même temps la reine fut enfermée
dans le monastère de Warewell, dans le Hampshire. La première assemblée
n'ayant rien décidé, il s'en tint une seconde où plusieurs évêques furent
d'avis qu'il ne fallait point donner de suite à l'affaire. C'est ce que le roi
désirait ardemment ; mais l'archevêque de Cantorbéry insista si fortement
sur l'énormité du scandale et sur la nécessité d'y apporter un remède effi-
cace, que l'on prit le parti le plus rigoureux. Emme, comme une autre Su-
zanne, allait être la victime de ses accusateurs, et ne voyant aucun moyen
de prouver son innocence, elle eut recours à Dieu, et pleine de confiance en
lui, elle s'offrit à souffrir l'épreuve appelée ordeal ou ordalie *. Le jour

1. Ordeal est composé de deux mots saxons, or, grand, et deal, jugement. L'épreuve dont nous parlons
fut instituée pour connaître la vérité des faits qui n'étaient pas suffisamment prouvés. Premièrement, la
personne accusée se purgeait par serment, si le juge et l'accusateur en exigeaient la prestation, et qu'ils
voulussent s'en contenter. Quelquefois le serment était confirmé par douze compurgûteurs qui juraient
qu'ils croyaient que l'accusé avait dit la vérité. Lorsque le serment n'était point admis, on ordonnait la
grande purgation, qui était de trois sortes, savoir : le fer chaud, l'eau bouillante et l'eau froide. 1° Le
fer chaud que l'accusé prenait dans sa main, ou sur lequel il marchait nu-pieds ; 2° l'eau bouillante, dans
laquelle l'accusé mettait la main jusqu'au poignet et même jusqu'au coude ; 3° l'eau froide, dans laquelle
on jetait l'accusé On avait principalement recours à cette épreuve ponr découvrir les sorciers. Il n'y avait
primitivement que les juges qui l'employassent ; mais l'usage en devint fréquent en Angleterre parmi le
peuple, sous le règne de Jacques Ier et des deux Charles. Il paraît par l'histoire manuscrite des miracles
opérés à la châsse de saint Thomas de Cantorbéry, laquelle fut composée sous Henri II, que les officiers
du roi et les juges de la campagne s'en servaient souvent dans les procès criminels. L'ordalie était pré-
cédée et accompagnée de cérémonies, déjeunes, de prières. Ces épreuves sont autorisées par les lois d'Ed-
gard et par celles de ses successeurs.

Le savant Agobard, archevêque de Lyon, qui mourut en 840, composa un bon ouvrage contre ces pré-
tendus jugements de Dieu : il y prouve qu'on tente le ciel en les employant ; qu'ils sont contraires à la
loi divine et qu'ils détruisent le précepte de la charité. Ils furent condamnés par le Concile de Worms,
en 829.

Alexandre II, qui avait été directeur de Guillaume le Conquérant, proscrivit ces épreuves par un décret
qui existe encore. Un Concile, tenu à Mayence en 837, ayant ordonné celle du fer chaud à des domestiques
suspectés de crime, le pape Etienne V s'éleva fortement contre cet ordre, dans une lettre adressée à l'évê-
que même de Mayence. Cette épreuve et les autres avaient été anciennement condamnées par saint Gré-
goire le Grand.

De semblables pratiques, qui ne sont point d'institution divine et auxquelles n'est point attachée la
promessed'un effet supernaturel, sont de véritables superstitions, et c'est tenter Dieu que d'y avoir recours.
Elles prirent naissance parmi les peuples du Nord, et leur origine était païenne. Le Saint-Siège les pros-
crivit partout dès qu'il en eut connaissance.

Spelman parle de la première condamnation légale de l'ordalie en Angleterre. Elle est consignée dans
une lettre que le roi Henri in adressa la troisième année de son règne à ses officiers de justice qui étaient
au nord du royaume; mais de célèbres jurisconsultes prétendent qu'elle fut supprimée la même année par
un acte du parlement.

La purgation par le serment se nommait purgation légale; on appelait purgation vulgaire, celle qui se
faisait par l'ordalie. Dans les lieux oh ces épreuves se trouvaient autorisées par quelques évêques parti-
culiers, Dieu honora quelquefois miraculeusement de sa protection des personnes pieuses qui s'y assujé-
tissaient, en récompense de leur foi et de leur simplicité. On cite entre autres l'exemple du moine Pierre,
surnommé Ignée, qui vivait à Florence en 1057. L'auteur de Y Esprit des Lois a prétendu que les personnes
dont il s'agit avaient pu endurcir leurs mains au point de souffrir l'eau bouillante et de toucher le fer
rouge; mais cette conjecture a été traitée de pure imagination. Comment en effet concevoir que l'on eût
endurci de la sorte le dessus de la main, et même tout le bras jusqu'au coude ?

Les purgations par les combats singuliers entre l'accusateur et l'accusé étaient autorisées parmi les
Bourguignons, les Saxons et les Lombards. Guillaume le Conquérant les introduisit en Angleterre, et elles
y subsistèrent jusqu'après le règne de Henri III; mais elles furent toujours ce ndtmnées par le Saint-Siège.

SAINT EDOUARD III, LE CONFESSEUR, ROI D'ANGLETERRE. 319

ayant été marqué, elle passa en prières la nuit qui le précéda. Lorsque le
moment fut arrivé, elle marcha nu-pieds et les yeux bandés sur neuf socs
de charrue tout rouges qu'on avait mis dans l'église de Saint-Swithin à
Winchester. Ne s'étant fait aucun mal, elle fit éclater sa reconnaissance
envers le ciel, qui l'avait protégée d'une manière si visible. Le roi, frappé
du prodige, se jeta aux pieds de sa mère et lui demanda pardon de son
excessive crédulité. En actions de grâces du miracle, il donna des biens
considérables à l'église de Saint-Swithin. La reine et l'évêque Alwin l'enri-
chirent aussi de leurs biens par le même motif. L'archevêque de Cantorbéry
retourna en Normandie et se retira dans le monastère de Jumières, après
avoir fait un pèlerinage à Rome en expiation de sa faute. Emme fut réta-
blie dans son premier état, et mourut à Winchester en 1052.

L'année suivante, le comte Godwin fut emporté par une mort subite.
Harold, son fils, lui succéda dans toutes ses dignités. Il vainquit le roi des
Gallois méridionaux, qui faisaient des incursions dans les Etats d'Edouard.
Quelques années après, ce prince fut fait prisonnier et mis à mort par le
roi des Gallois septentrionaux. Celui-ci envoya la tête de son ennemi à Ha-
rold, afin qu'il la présentât à Edouard. Le saint roi, naturellement géné-
reux, laissa les provinces conquises par ses troupes, dans le pays de Galles,
aux deux frères du prince qui venait de périr.

En 1058, Edouard perdit le pieux et brave Siward. C'était lui qui, Tannée
précédente, avait rétabli Malcolm III sur le trône d'Ecosse, dont l'usurpa-
teur Macbeth l'avait dépouillé. Dans cette guerre, il donna la plus haute
idée de son courage. Quelqu'un lui ayant appris que son fils avait été tué
sur le champ de bataille, il demanda s'il était blessé par devant ou par der-
rière ; et comme on lui assura qu'il était tombé les armes à la main et qu'il
était blessé par devant, il se consola en disant qu'il avait toujours désiré un
pareil genre de mort pour lui et pour son fils. Sa vertu était d'autant plus
solide et plus méritoire qu'il était d'un caractère bouillant et impétueux.
Il fut enterré dans l'église de Sainte-Marie, à York.

Quelque temps après mourut aussi Léofric. C'était un homme d'une
piété éminente et d'une prudence consommée. Les abondantes aumônes
qu'il distribua aux pauvres, les églises qu'il bâtit ou répara, le célèbre mo-
nastère qu'il fonda à Coventry, furent les monuments publics de son zèle et
de sa charité; mais il joignit encore à ses vertus une humilité profonde.
Les privilèges qu'il accorda à la ville de Coventry ont rendu son nom im-
mortel dans le pays. Edouard trouvait autant de secours que de conso-
lation dans les pieux et sages conseils de ce grand homme. Alfgard, fils de
Léofric, fut fait duc de Mercie ; mais il ne se montra pas digne de son
père.

Saint Edouard s'est surtout rendu célèbre par ses lois. Il adopta ce qu'il
y avait d'utile dans celles que l'on suivait alors et il fit les changements et
les additions qu'il crut nécessaires. Depuis, son code devint commun à
toute l'Angleterre sous le nom de Lois d'Edouard le Confesseur, titre par
lequel elles sont distinguées de celles que donnèrent les rois normands.
Elles font encore partie du droit britannique, excepté en quelques points qui
depuis ont subi des changements. Les peines infligées aux coupables par
ces lois ne sont point sévères, elles reconnaissent peu de crimes punissables
de mort ; les amendes y sont déterminées d'une manière fixe et ne dépen-
dent point de la volonté des juges. Elles pourvoient à la sûreté publique et
assurent à chaque particulier la propriété de ce qu'il possède. On était
rarement dans le cas de sévir, parce qu'on veillait à l'observation des lois

320 13 OCTOBRE.

et que la justice était bien administrée. « La sage administration du pieux
roi », dit Gurdon, « avait autant et même plus de pouvoir sur le peuple
que le texte des lois ». — « Edouard le Confesseur », dit encore le même
écrivain, « ce grand et sage législateur, régnait dans le cœur de ses sujets.
L'amour, l'harmonie, l'intelligence qu'il y avait entre lui et l'assemblée
générale de la nation *, produisirent un bonheur qui devint la mesure de
celui que le peuple désirait sous les règnes suivants. Les barons anglais et
normands en appelaient à la loi et au gouvernement d'Edouard ».

On rapporte le trait suivant du saint roi. Un jour qu'il était assoupi dans
son palais, il vit un domestique venir deux fois prendre de l'argent qu'on
y avait laissé exposé. Ce domestique étant venu une troisième fois, le prince
l'avertit de prendre garde à lui, et se contenta de lui faire sentir le danger
auquel il serait exposé si on le découvrait. Le trésorier particulier d'E-
douard, étant arrivé quelque temps après, entra dans une grande colère
sur ce qui s'était passé. Edouard essaya de l'apaiser en lui disant que ce
malheureux avait plus besoin d'argent qu'eux. Cette action a été blâmée
par quelques modernes; mais on peut la justifier, en disant que le roi fit
comprendre au coupable toute l'énormité de son crime ; qu'il crut, d'après
les avertissements qu'il lui avait donnés, qu'il se corrigerait à l'avenir; qu'il
regarda le tort qu'on lui faisait comme un tort personnel, et qu'il était
persuadé qu'il pouvait pardonner cette faute d'autant plus facilement qu'il
n'en résulterait rien de contraire à l'administration de la justice publique.

On a vu peu de princes qui se soient montrés aussi zélés qu'Edouard
pour le bonheur de leurs peuples. Il prenait spécialement les malheureux
sous sa protection, faisait observer les lois, et voulait que la justice fût ren-
due avec autant d'intégrité que de promptitude. Il se proposa pour modèle
le roi Alfred, qui regardait comme un de ses principaux devoirs d'éclairer
sans cesse la conduite de ses juges. Guillaume le Bâtard, duc de Normandie,
fut lui-même le témoin des vertus et de la sagesse de son parent, lorsqu'en
1052 il vint le voir en Angleterre.

Edouard, pendant son exil en Normandie, avait fait vœu d'aller visiter
le tombeau de saint Pierre à Rome, si Dieu mettait fin aux malheurs de sa
famille. Lorsqu'il se fut solidement établi sur le trône, il prépara de riches
offrandes pour l'autel du Prince des Apôtres, et disposa tout pour se mettre
en état de passer en Italie. Ayant convoqué ensuite l'assemblée générale
de la nation, il y déclara l'engagement qu'il avait contracté, et fit sentir
l'obligation où il était de témoigner à Dieu sa reconnaissance. Il proposa
ensuite les moyens qui lui paraissaient les plus propres à faire fleurir le
commerce et à maintenir la paix ; il finit par mettre ses sujets sous la pro-
tection du ciel. Les principaux de l'assemblée alléguèrent les raisons les
plus fortes pour le dissuader de l'exécution de son dessein. Après avoir loué
sa piété, ils lui représentèrent avec larmes les dangers auxquels l'Etat serait
exposé ; qu'on aurait à craindre tout à la fois les ennemis du dedans et du
dehors ; qu'ils s'imaginaient déjà voir toutes les calamités tomber sur le
royaume. Edouard fut si touché de leurs raisons et de leurs prières, qu'il
promit, avant de rien entreprendre, de consulter Léon IX, qui occupait
alors la chaire de saint Pierre. Il envoya à Rome, pour ce sujet, Aëlred,

1. On appelait Wittema Gemot ou Mycel Synod, l'assemblée de3 Etats de la nation. On ne s'accorde
point sur le degré d'autorité qu'elle avait, ni sur la qualité des personnes qui la composaient; il paraît
par l'étymologie du nom qu'on lui donnait, que l'on n'y admettait que les grands thanes, ou lords et gou-
verneurs. Il est cependant parlé de permission, d'approbation et de consentement du peuple dans les char-
tes d'Ina, d'Egbert, d'Alfred, d'Edgard, de Canut, etc. De la quelques auteurs concluent que les com-
munes votaient dans l'assemblée générale de la nation.

SAINT EDOUARD III, LE CONFESSEUR, ROI D* ANGLETERRE. 321

archevêque d'York, Herman, évêque de Winchester, et deux abbés. Le Pape,
persuadé que le roi ne pouvait quitter ses Etats sans exposer son peuple à
de grands dangers, le dispensa de l'accomplissement de son vœu ; mais ce
fut à condition qu'il distribuerait aux pauvres l'argent qu'il aurait dépensé
en venant à Rome, et qu'il bâtirait ou doterait un monastère en l'honneur
de saint Pierre.

Sébert. roi des Est-Angles, avait fondé la cathédrale de Saint-Paul de
Londres. Quelques auteurs lui ont aussi attribué la fondation d'un monas-
tère en l'honneur de saint Pierre, qui était hors des murs et au couchant
de la ville. On dit que ce monastère occupait l'emplacement d'un ancien
temple d'Apollon, qu'un tremblement de terre avait renversé : mais le
silence de Bède fait croire qu'il fut bâti plus tard par quelque particulier
et qu'il était peu de chose dans son origine. On l'appelait Torney. Des Danois
l'ayant détruit, le roi Edgard le fit rebâtir. Edouard, après l'avoir réparé, y
fit des donations considérables ; il voulut encore qu'il fût honoré d'exemp-
tions et de privilèges, qu'il obtint du pape Nicolas II, en 1059. On lui donna
le nom de Westminster, à cause de sa situation. Il est devenu fort célèbre
depuis par le sacre des rois et par la sépulture des grands hommes du
royaume. C'était la plus riche abbaye de toute l'Angleterre, lorsqu'on y dé-
truisit les monastères.

Plusieurs anciens historiens rapportent divers miracles opérés par le
saint roi. Un lépreux le pria instamment de le porter sur son dos royal dans
l'église de Saint-Pierre, disant que ce Saint avait promis qu'il guérirait par
ce moyen. Ce bon et saint prince se prêta à cette cérémonie rebutante et
obtint la guérison,du lépreux. Tar le signe de la croix, il guérit une femme
d'une tumeur chancreuse reconnue incurable. Trois aveugles ont recouvré
la vue en appliquant sur leurs yeux l'eau qui lui avait servi à laver ses
mains. Il mérita de voir Notre-Seigneur Jésus-Christ pendant ïe saint sacri-
fice de la messe et de recevoir visiblement sa bénédiction.

Edouard faisait sa résidence à Winchester, à Windsor et à Londres,
mais plus communément à Islip, dans la province d'Oxford, où il était né 1.
Anciennement les seigneurs du royaume demeuraient à la campagne et
vivaient parmi leurs vassaux ; ils n'allaient à la cour qu'aux grandes fêtes
et dans quelques occasions extraordinaires. La fête de Noël était une des
principales où la noblesse se rendait auprès du roi. Edouard la choisit pour
la dédicace de la nouvelle église de Westminster, afin que la cérémonie
s'en fît avec plus de solennité. Les personnes les plus qualifiées du royaume
y assistèrent. Le roi signa l'acte de fondation, et y fit insérer à la fin de ter-
ribles imprécations contre ceux qui oseraient violer les privilèges de son
monastère.

Après le Prince des Apôtres, celui des Saints auquel il avait le plus de
dévotion était saint Jean l'Evangéliste, ce parfait modèle de la pureté et de
la charité. Voici à ce sujet une charmante histoire. Edouard ne refusait
jamais l'aumône qu'on lui demandait au nom de saint Jean l'Evangéliste.
Un jour, n'ayant rien autre chose, il donne son anneau à un étranger qui
le priait au nom de saint Jean. Quelque temps après, deux Anglais qui
allaient à Jérusalem visiter le saint sépulcre, s'égarèrent un soir et se trou-

1. Hearce, savant antiquaire, montre dans son édition de l'Itinéraire de Léland, que le palais do saint
Edouard, à Islip, était dans le lieu appelé Court-Close. On y voit encore les restes d'un fossé qui est
aujourd'hui comblé. A quelque distance de là est'la chapelle du saint roi, qui subsiste encore, mais qui
est employée à des usages profanes. Les fonts où il fut baptisé sont dans les jardins de sir George Brown,
à Kiddington.

Vies des Saints. — Tome XII. 21

322 -> 13 OCTOBRE.

vèrent surpris par la nuit. Comme ils ne savaient plus que devenir, un vé-
nérable vieillard les remit dans leur chemin, les conduisit à la ville, et leur
dit qu'il était le disciple bien-aimé de Jésus-Christ ; qu'il chérissait singuliè-
rement leur prince, Edouard, à cause de sa chasteté, et qu'il les assisterait
aussi dans tout leur voyage à sa considération. Ensuite il leur remit entre
les mains la bague que ce prince avait donnée au pauvre pèlerin pour
l'amour de lui, les assurant que c'était lui-même, déguisé en pauvre, qui
l'avait reçue ; et il les chargea de la lui reporter et de l'avertir de sa part
qu'au bout de six mois il viendrait le chercher pour le mener avec lui à la
suite de l'Agneau sans tache. Ces deux hommes, étant de retour en Angle-
terre, rapportèrent au roi tout ce que le saint Evangéliste leur avait dit, et
lui présentèrent son anneau. Le roi le reçut en fondant en larmes, et rendit
grâces à Dieu d'une si grande faveur. Les historiens de sa vie rapportent que
ce Saint, en récompense de sa piété, lui fit connaître d'une manière surna-
turelle que le moment de sa mort approchait.

En faisant la fondation dont nous venons de parler, Edouard espérait
ériger un monument qui attesterait aux siècles futurs son zèle pour la
gloire de Dieu et sa dévotion pour le Prince des Apôtres. Il voulait donner
à Dieu de vrais serviteurs, qui feraient sur la terre la fonction des anges,
qui suppléeraient à l'imperfection de ses bonnes œuvres et qui le rempla-
ceraient quand il ne vivrait plus. Il renouvela en même temps l'offrande
qu'il avait déjà faite, et qu'il faisait tous les jours au Seigneur, de lui-même
et de tout ce qu'il possédait.

S'étant trouvé mal avant la cérémonie de la dédicace de l'église de
Westminster, il n'y assista pas moins jusqu'à la fin; mais il fut obligé de se
mettre au lit. Il ne pensa plus qu'à se préparer à la mort par des actes fer-
vents de piété et par la réception des sacrements. Tous les seigneurs de sa
cour témoignaient la douleur la plus vive. Voyant la reine fondre en
larmes, il lui dit : « Ne pleurez plus; je ne mourrai point, mais je vivrai ;
j'espère en quittant cette terre de mort entrer dans la terre des vivants
pour y jouir du bonheur des Saints ». Il la recommanda ensuite à Harold
et à d'autres seigneurs, et il leur déclara qu'elle était restée vierge. Il
expira tranquillement le 5 janvier 1066, dans la soixante- quatrième année
de son âge, après un règne de plus de vingt-trois ans.

Saint Edouard est représenté, tantôt donnant l'aumône à un lépreux
ou le guérissant ; tantôt portant un pauvre malade sur ses épaules.

CULTE ET RELIQUES.

Après sa mort, les miracles qui se firent sur son tombeau contribuèrent beaucoup à l'établis-
sement de son culte. Des aveugles y recouvrèrent la vue, quelques paralytiques y furent guéris et
des malades y furent délivrés de la fièvre quarte, dont ils étaient tourmentés. Guillaume le Con-
quérant, qui monta sur le trône d'Angleterre en 1066, fit renfermer son corps dans un cercueil
magnifique qui, à son tour, fut placé dans une châsse d'or et d'argent. Trente-six ans après la
mort du Saint, en 1102, son corps fut levé de terre par l'évèque de Rochester, qui le trouva entier,
flexible et sans corruption, avec ses habits, qui paraissaient encore tout neufs.

Le bienheureux Edouard fut canonisé, en 1161, par Alexandre III, et sa fête fut marquée au
5 janvier. Deux ans après, saint Thomas, archevêque de Cantorbéry, en fit une translation plus
solennelle, à laquelle le roi Henri II assista, accompagné de quatorze évêques, de cinq abbés et de
toute sa noblesse. Ce prince porta ce saint dépôt sur ses propres épaules dans tout le cloître de
l'abbaye de Westminster. Cette translation se fit le 13 octODre, jour auquel on a, depuis, célébré
sa principale fête. Le concile national d'Oxford, tenu en 1222, ordonna qu'elle serait d'obligation
en Angleterre.

Les rois d'Angleterre, par respect pour la mémoire du Saint, recevaient sa couronne à leur

LES SAINTS DANIEL, SAMUEL, DONULE, LÉON, HUGOLIN, NICOLAS ET ANGE. 323

sacre, et se servaient de sa dalmatique et de son manipule. La couronne ayant été changée depuis,
celle qu'on y substitua retint le nom de saint Edouard.

Nous avons tiré ce récit des Vies des Saints, d'Alban Butler, que nous avons revu et complété.

LES SAINTS DANIEL, SAMUEL, DONULE, LEON,

HUGOLIN, NICOLAS ET ANGE,
FRÈRES MINEURS, MARTYRS A CEUTA, EN MAURITANIE

1221. — Pape : Honoré III. — Roi de France : Philippe II, Auguste.

Le Seigneur présente des luttes aux Saints, afin quo
les combats les conduisent à la victoire, et la
victoire à la couronne.

Saint Bonaventure.

Le séraphique Père François d'Assise avait cherché par trois fois l'occa-
sion du martyre. Son exemple et le récent triomphe de ses cinq enfants
martyrisés au Maroc en 1220, avaient inspiré à beaucoup d'autres Frères
Mineurs un désir -ardent de mourir pour Jésus-Christ.

Daniel, provincial de Calabre, homme d'une éminente sainteté, demanda
à frère Elie, vicaire général, la permission d'aller prêcher la foi aux Maures,
avec six autres religieux, nommés : Samuel, Donule, Léon, Hugolin, Nico-
las et Ange.

Ayant reçu l'obédience du Vicaire général et la bénédiction de Fran-
çois, les saints missionnaires s'embarquèrent, en 1221, dans un port de la
Toscane, d'où ils passèrent à Tarragone, en Espagne. Leur premier dessein
était d'aller directement à Maroc, pour mêler leur sang à celui de leurs
frères; mais quelques raisons, favorables à leur pieuse entreprise, leur firent
prendre la route de Geuta.

Daniel y arriva le premier avec trois compagnons, le patron du vaisseau
n'en ayant pas voulu prendre davantage. Ils s'arrêtèrent hors de la ville,
dans un faubourg où résidaient tous les marchands chrétiens de Pise, de
Gênes et de Marseille. L'entrée de la ville était rigoureusement interdite
aux chrétiens. Leur occupation fut de distribuer à ces marchands le pain
de la parole divine, en attendant leurs compagnons, qui arrivèrent le 29
septembre.

Le vendredi suivant, premier jour d'octobre, ils conférèrent ensemble
des dispositions qu'ils avaient à prendre et des secours dont ils avaient
besoin pour le rude combat qui se préparait. Le lendemain samedi, ils se
confessèrent l'un à l'autre et reçurent la sainte communion, sans laquelle,
quand on pouvait la recevoir, saint Cyprien ne voulait pas qu'on exposât
au martyre les confesseurs de la foi : « parce que », dit-il, « c'est le corps
et le sang de Jésus-Christ, qui donnent le courage d'endurer les supplices».
Saint Chrysostome et saint Bernard disent aussi que la très-sainte Eucha-
ristie est la plus forte défense que l'on puisse opposer aux tentations dj
démon et aux attraits du péché.

324 13 OCTOBRE.

Les sept frères sortirent de la table sainte, suivant l'expression de saint
Jean Chrysostome, comme des lions rugissants, ne respirant que feu et
flammes, et ne pouvant plus contenir l'ardeur qui les dévorait. Le soir du
même jour, ils se lavèrent les pieds les uns aux autres, pour imiter le Fils
de Dieu qui lava les pieds à ses disciples avant sa passion; et le dimanche,
de grand matin, alors qu'il y avait peu de monde dans les rues, ils entrèrent
dans la ville, la tête couverte de cendres, et commencèrent à dire à haute
voix : « Il n'y a de salut qu'en Jésus-Christ » .

Ils ne marchèrent pas longtemps sans être arrêtés, accablés de coups et
conduits devant le roi. En sa présence et devant les grands de la Cour, ils
répétèrent courageusement ce qu'ils avaient dit au peuple : « Qu'il faut
croire en Jésus-Christ, et qu'il n'y a de salut à espérer que dans son seul
nom » . Ils prouvèrent cette vérité par de fortes raisons et d'éloquentes pa-
roles. Le roi, les voyant pauvrement vêtus, et entendant leur franc-parler,
les prit pour des fous, et crut que leurs têtes rasées, avec une couronne de
cheveux, en étaient une marque. Cependant, pour éprouver leur constance,
et aussi parce qu'ils avaient méprisé Mahomet et sa doctrine, il les fit jeter
dans une affreuse prison, où ils demeurèrent huit jours, chargés de fers et
traités sans pitié.

Leur captivité ne les empêcha point d'écrire aux chrétiens du faubourg
de Ceuta. La lettre était adressée au prêtre Hugues, chargé des Génois, et
à deux religieux, l'un Frère Mineur, l'autre Frère Prêcheur, qui étaient arri-
vés depuis peu du fond de la Mauritanie. Ce précieux document, étant tout
ce qui nous reste ici-bas des saints martyrs, nous l'insérons dans cette no-
tice avec tout le respect qu'on doit à une relique.

« Béni soit Dieu, Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, Père des misé-
ricordes et Dieu de toute consolation, qui nous console en toutes nos
peines ! C'est lui qui , ayant montré à notre père Abraham la victime qu'il
lui devait offrir, l'envoya parcourir la terre comme un pèlerin et un in-
sensé, le justifiant à cause de sa foi, qui lui avait mérité le titre d'ami de
Dieu. Ainsi, il nous a enseigné à paraître insensés aux yeux du monde, si
nous voulons être trouvés sages devant la Majesté divine. Le Sauveur nous
a dit aussi : « Allez, prêchez l'Evangile à toute créature; le serviteur ne
doit pas être plus grand que son maître, ni le disciple au-dessus de celui
qui l'instruit. Si les hommes vous persécutent, songez qu'ils m'ont persé-
cuté, moi le premier ». Et nous, très-petits et très-indignes serviteurs de
Jésus-Christ, touchés de ces paroles, nous avons quitté notre patrie et nous
sommes venus ici prêcher l'Evangile, pour la gloire de Dieu et le salut de
nos âmes, pour l'édification des fidèles et la confusion des infidèles obstinés,
suivant cette parole de l'Apôtre : « Etant devant Dieu la bonne odeur de
Jésus-Christ, nous sommes pour quelques-uns une odeur de vie, et pour
d'autres une odeur de mort » ; le Sauveur lui-même avait dit : « Si je ne
fusse venu, et si je ne leur eusse point prêché, ils n'eussent pas péché ».

« Nous sommes donc entrés en cette ville de Ceuta pour prêcher au
peuple le nom de Jésus et sa sainte loi; nous avons même annoncé au roi
la bonne nouvelle du salut; mais lui, nous traitant comme des insensés,
nous a fait jeter en prison; et il nous a semblé à propos de vous en avertir.
Bien que, par la grâce de Dieu, nous ayons beaucoup à souffrir ici, nous
sommes néanmoins grandement consolés en Notre-Seigneur, en la bonté
duquel nous avons mis toute notre confiance, espérant qu'il aura pour
agréable le sacrifice de notre vie. Que pour cela gloire et honneur lui soient
à jamais rendus ! Amen ».

LES SAINTS DANIEL, SAMUEL, DONULE, LÉON, HUGOLIN, NICOLAS ET ANGE. 325

Le juge, nommé Arbaldo, voulant observer, par une fente du mur, ce
que faisaient les captifs dans leur prison, les vit débarrassés de leurs chaînes,
le visage brillant d'une clarté extraordinaire, et chantant mélodieusement
les louanges de Dieu avec une joie incomparable. Le roi, averti de ce pro-
dige, se lit amener les confesseurs, le dimanche matin, dixième jour d'oc-
tobre, et leur offrit de grandes richesses, s'ils voulaient se faire musulmans.
Ils répondirent avec intrépidité qu'ils ne pouvaient avoir qu'un profond
mépris pour toutes les choses de la terre et même pour la vie, lorsqu'ils
songeaient au bonheur de la vie future. Le roi les fit séparer, dans l'espoir
de les réduire avec plus de facilité, et on les tenta chacun en particulier par
des promesses et par des menaces; mais les saints confesseurs, avec une
constance égale, défièrent les tourments et méprisèrent les plaisirs.

Comme le Père Daniel parlait avec beaucoup de force, un sarrasin, trans-
porté de colère, lui donna sur la tête un grand coup de cimeterre; et
comme un autre sarrasin l'exhortait à se faire musulman s'il voulait éviter
de plus mauvais traitements, le Saint lui répondit qu'il devait bien plutôt
songer lui-même à se convertir à la foi chrétienne, s'il voulait éviter l'en-
fer, où Mahomet était déjà, et où le Coran ne pouvait que le conduire.

Rentrés dans leur prison, les saints confesseurs se jetèrent aux pieds du
Père Daniel, leur supérieur, qui avait si glorieusement commencé le mar-
tyre auquel ils espéraient tous participer, et versant des larmes de joie, ils
lui dirent : « Nous rendons grâces à Dieu, et à vous, mon Père, de nous
avoir procuré la palme du martyre. Nos âmes suivront la vôtre ; bénissez-
nous et mourez ; volontiers nous mourrons avec vous : le combat finira
bientôt, et nous aurons ensuite une paix éternelle ». Daniel les embrassa
tendrement, les bénit, et anima encore leur courage par ces paroles : « Ré-
jouissons-nous dans le Seigneur, mes très-chers frères, voici pour nous un
jour de fête; le ciel nous est ouvert, les anges viennent au-devant de nous
et nous environnent. Oui, c'est aujourd'hui que nous allons recevoir la cou-
ronne du martyre, et cette couronne ne se flétrira jamais ! »

En effet, le roi, voyant qu'ils étaient inébranlables, les condamna tous
à avoir la tête tranchée. On les dépouilla de leurs vêtements, et, les mains
liées derrière le dos, on les mena au lieu de l'exécution, précédés d'un
héraut qui publiait la cause de leur mort. Les saints martyrs s'avançaient
joyeux et fiers comme s'ils allaient à un festin nuptial, chantant triompha-
lement les louanges de Dieu au milieu du supplice; ils se mirent à genoux
pour recommander leur âme à Dieu, puis ils présentèrent tranquillement
leurs têtes au bourreau, qui les abattit successivement, tandis que leurs
âmes s'envolaient dans le sein de Dieu pour y jouir éternellement de la
gloire réservée aux martyrs. Ainsi s'accomplit le triomphe dés sept Frères
Mineurs, le dixième jour d'octobre de l'année 4221.

CULTE ET RELIQUES.

La populace infidèle brisa les têtes des saints martyrs et mit leurs corps en pièces; ces restes
mutilés furent recueillis par les chrétiens, qui les déposèrent d'abord dans le magasin des mar-
chands marseillais, et plus tard les inhumèrent dans le faubourg de Ceuta. Quelques années plus
tard, ces précieuses reliques furent transférées dans l'église de Sainte-Marie, près de Maroc, où
Dieu fit éclater la gloire de ces Saints par une infinité de miracles, et notamment par une grande
lumière que les Maures eux-mêmes apercevaient toutes les nuits au-dessus de l'église où reposaient
les saints corps. Depuis, un infant de Portugal, les ayant obtenus d'un roi de Maroc, les fit trans-
porter en Espagne, où de nouveaux miracles les rendirent très-célèbres.

Quoi qu'il en soit de ces diverses translations, on ne sait point maintenant d'une manière cer-

32P» 13 OCTOBRE.

taine en quel lieu reposent les reliques des sept martyrs. Il a plu à Dieu de nous cacher ce trésor,
mais n'en doutons pas, il saura bien être lui-même le gardien de ces sacrés ossements auxquels
il rendra un jour la vie et l'immortalité.

Les nombreux miracles opérés par ces saints martyrs portèrent les peuples à les honorer solen-
nellement; toutefois la famille franciscaine ne fit rien pour honorer leur mémoire, jusqu'en 1816
où elle obtint du pape Léon X la permission d'en réciter l'office. Ce pape les déclara solennelle-
ment martyrs et fixa leur fête au 13 octobre. Leurs noms sont inscrits au martyrologe romain. On
célèbre leur fête non-seulement dans tout l'Ordre de Saint-François, mais encore en plusieurs
diocèses, notamment dans celui de Braga, en Portugal.

Extrait des Annales franciscaines.

SAINT THÉOPHILE,

SIXIÈME ÉVÊQUE D'ANTIOCHE ET CONFESSEUR (181).

Théophile, successeur d'Eros dans la chaire épiscopale d'Antioche, et le sixième évêque de
cette ville depuis l'apôtre saint Pierre, fut d'abord engagé dans les erreurs du paganisme. Incré-
dule à toutes les vérités de notre foi, il avait surtout beaucoup d'éloignement pour le dogme de
la résurrection des morts. Mais depuis qu'il se fut appliqué à considérer les vestiges de la divinité
tracés dans la nature, qu'il eut connu les écrits des Prophètes et remarqué comment l'Esprit de
Dieu leur avait fait prédire tant d'événements concourant au même but et arrivés longtemps après,
il ne put s'empêcher de croire ce qu'il voyait prouvé si clairement. Il obéit à Dieu, abjura ses er*
reurs et confessa hautement qu'il était chrétien. Eros étant mort, Théophile fut choisi pour être le
sixième évêque d'Antioche. Cette élection eut lieu la huitième année de Marc-Aurèle, l'an 168
de Jésus-Christ.

Les hérétiques causaient en ce temps-là beaucoup de troubles dans l'Eglise, en s'efforçant d'y
étouffer par l'ivraie de leurs erreurs, la semence sainte de la doctrine des Apôtres. Mais les saints
pasteurs veillaient sans cesse, toujours occupés à arracher cette ivraie du champ de l'Eglise; tantôt
ils avertissaient les fidèles d'y prendre garde, tantôt ils attaquaient ouvertement les hérétiques,
soit en les confondant dans des disputes particulières, soit en réfutant leurs erreurs dans des écrits
publics. Théophile se signala dans cette guerre par un livre qu'il composa contre Marcion, que
l'on voyait encore du temps d'Eusèbe et de saint Jérôme, mais qui n'est pas veuu jusqu'à nous,
non plus que celui qu'il avait écrit contre l'hérésie d'Hermogène. Il employait plusieurs fois dans
cet ouvrage l'autorité de l'apocalypse de saint Jean.

Ses trois livres à Autolyque ont eu un sort plus heureux et subsistent encore aujourd'hui,
Théophile les composa à diverses reprises et ne les acheva que peu avant sa mort, vers l'an 181.
Autolyque, à qui il les dédia, était païen, mais très-habile dans les sciences et si curieux d'ap*
prendre, qu'il passait des nuits à lire. Le premier de ces livres paraît être le résultat d'une confé-
rence qu'il avaieut eu ensemble. Le second est écrit d'une manière toute différente du premier;
et le troisième en forme de lettre ; mais tous traitent des principes de la religion.

Outre les traités que Théophile avait composés contre Marcion et contre Hermogène, il en avait
encore écrit plusieurs autres qui sont perdus. Eusèbe ni saint Jérôme ne les spécifient point ; ils
se contentent de dire qu'on les voyait de leur temps, et que la plupart étaient des instructions ou
de petits traités pour l'édification de l'Eglise. Le peu qui nous reste des ouvrages de saint Théo-
phile nous doit faire regretter ceux qui ne sont pas venus jusqu'à nous. Le style en est élevé,
poli et varié; le tour des pensées vif et agréable, les raisonnements justes, pressants; ils sont
remplis de recherches curieuses touchant les sentiments que les poètes et les philosophes ont eus
de leurs fausses divinités, et on ne peut douter que Théophile n'ait excellé dans la connaissance
de l'antiquité profane. Il aimait aussi les allégories; et il n'y a presque rien de littéral dans les
explications qu'il a données de l'ouvrage des six jours. Ses sentiments sur la religion sont très-
orthodoxes.

Les livres de saint Théophile à Autolyque furent imprimés en grec à Zurich, en 1546, in-f°,
avec les écrits de Tatien et de quelques autres, par les soins de Conrad Gesner, sur un manuscrit
que Jean de Frise avait eu à Venise ; en latin, au même endroit et la même année, de la traduc-
tion de Conrad Clauser. C'est cette version qu'on a suivie dans les Bibliothèques des Pères de

SAINT VENANT OU VENANCE, ABBÉ DE SAINT- MARTIN DE TOURS. 327

Paris, en 1575, 1589, 1609, 1644 ; de Cologne, en 1618 et de Lyon, en 1677; dans les Orthodo-
xographes, imprimés en grec et en latin, à Bâle, en 1555, in-fol. ; dans l'édition de saint Justin à
Paris, 1615 et 1636; à Cologne, 1688, in-fol., et dans YAuctuarium de la Bibliothèque des Pères,
à Paris, 1624, in-fol., avec les notes de Fronton-Leduc. La dernière et la plus correcte de toutes
les éditions des Livres à Autolyque est celle d'Oxford, de 1684, in-12. Celle que Christophe Wolf
donna à Hambourg, en 1724, surpassa encore la précédente. M. Caillau a donné la version latina
des Livres à Autolyque. M. de Genoude a traduit en français les trois Livres à Autolyque.

Dom Ceillier, Histoire des Auteurs sacrés et ecclésiastiques.

SAINT VENANT OU YENANGE,

ABBÉ DE SAINT - MARTIN DE TOURS (ve siècle).

Saint Venant était d'une famille considérable du Berri. Fiancé à une jeune personne, il passait
son temps dans les divertissements en attendant le jour du mariage. Mais Dieu lui inspira de vi-
siter le tombeau de saint Martin à Tours; là il se sentit le cœur tout changé, et suivant les attraits
de la grâce divine, il renonça au monde, et alla se jeter aux pieds de l'abbé Sylvain qui l'admit
dans son monastère et lui donna la tonsure avec l'habit religieux. Dès qu'il se vit revêtu des li-
vrées de la pénitence et de la croix, il commença sérieusement à se combattre lui-même et à faire
violence à toutes ses passions. Il excella par-dessus tous ses confrères en humilité et en charité.
Après la mort de Sylvain il fut élu abbé en sa place.

Sa sainteté éclata depuis par beaucoup de miracles. Un jour, ne pouvant célébrer la messe à
cause d'un mal d'yeux qui TémpèchaU de lire, il se la fit dire dans l'insigne basilique de Saint-
Martin, et, lorsque le prêtre fut aux bénédictions de l'hostie, il vit un vénérable vieillard, revêtu
d'habits ecclésiastiques, descendre du jubé avec une échelle el s'approcher de l'autel pour bénir
les présents célestes. C'était sans doute saint Martin, qui voulait lui faire connaître qu'il assistait
en esprit à tous les sacrifices qui s'offraient dans son église. Il ouït une autre fois, en revenant le
matin de la visite des églises de Tours, des anges qui chantaient le Sanctus dans la sienne. Il
s'arrêta tout court, appuyé sur son bâton, et, comme on lui demandait ce qui l'arrêtait et s'il avait
quelque vision céleste, il s'écria, les larmes aux yeux : « Malheur a nous, lâches et paresseux que
nous sommes ! on a déjà presque achevé dans le ciel la célébration des saints Mystères et nous ne
les avons pas encore commencés » ; et, à l'heure même, il fit commencer la messe. L'une et l'autre
chose arrivèrent un dimanche. Comme un autre jour on disait à la messe l'Oraison dominicale, à
ces dernières paroles : Sed libéra nos a malo, il entendit une voix, du fond de la terre, qui ré-
pétait les mêmes mots. C'était un prêtre, nommé Bassin, qui implorait les suffrages de l'Eglise
pour être délivré des flammes du purgatoire. Alors notre Saint s'approcha de son tombeau, et, animé
d'une foi vive, il demanda à ce défunt ce qu'il fallait faire pour son soulagement. L'âme lui ré-
pondit ce qu'elle désirait de lui, et aussitôt il l'accomplit.

Quoique ces visions soient des témoignages célèbres de la sainteté de Venant, saint Grégoire,
néanmoins, rapporte plusieurs miracles que Dieu a opérés pour lui donner plus d'éclat. On lui
amena, dit-il, un enfant qui souffrait de grandes douleurs aux cuisses et aux jambes. Il lui frotta
ces membres avec de l'huile bénite, et le fit coucher une heure sur son lit ; et, après avoir fait sa
prière pour lui, il le rendit à sa mère en parfaite santé. Il chassa aussi, par le signe de la croix,
plusieurs maladies dangereuses et même pestilentielles. Il délivra des possédés par l'invocation de la
sainte Trinité. Il se rendit si redoutable aux démons, que, lorsqu'ils lui apparaissaient sous des formes
hideuses, sa seule parole, fortifiée du signe salutaire de notre Rédemption, les faisait fuir. Sa grâce
spéciale était pour guérir de la fièvre tierce et de la fièvre quarte, et pour tempérer l'ardeur des
autres. EnOn, chargé d'années et de mérites, il laissa cette vie mortelle pour aller jouir de l'immor-
talité dans le ciel. Ce fut vers le milieu du ve siècle.

Les mêmes miracles qu'il avait faits pendant sa vie, continuèrent encore à son tombeau. Une
partie de ses reliques étaient, avant 93, à l'abbaye de Saint-Germain des Prés, à Paris, où elles
furent transportées par la piété de saint Germain, évêque de la même ville; le reste à Tours, où on
les honorait avec beaucoup de dévotion.

On le représente : 1» en costume de religieux, un capuchon sur la tète, un livre et une épée

328 43 OCTOBRE.

dans les reins ; l'épée est cachée en partie par un écusson avec armoiries ; 2° en costume de comte,
tenant une épée, et bénissant de la main droite un lionceau assis près de lui; 3» dans la solitude,
chassant le démon ; 4° tenant un écusson et une épée, quelquefois un livre.

Tiré de saint Grégoire de Tours : La Gloire des Confesseurs.

SAINT LÉOBON DE SAINT-ÉTIENNE DE FURSAC, SOLITAIRE,

AU DIOCÈSE DE LIMOGES (VIe siècle).

Léobon naquit au v» siècle au bourg de Saint-Etienne de Fursac (Creuse, arrondissement de
Guéret, canton de Grand-Bourg), au diocèse de Limoges. Ayant senti de bonne heure le vide et le
néant des choses de la terre, et résolu de dire au monde un éternel adieu, il se retira sur une
montagne voisine de Saint-Etienne, s'y bâtit un petit ermitage et y mena la vie solitaire. Tout son
temps était partagé entre la prière, la méditation des choses éternelles, les saintes lectures, le
travail des mains. Il était courageux dans les tentations, soumis et résigné dans les afflictions,
humble et modeste dans ses actions et son langage, pauvre d'esprit et de volonté, chaste de corps
et de cœur.

Il donna de cette dernière vertu un éclatant exemple. De jeunes débauchés envoyèrent une nuit
dans sa cellule une femme de mauvaise vie pour le corrompre ; alors, sous les yeux de cette cour-
tisane, le Saint se coucha sur des charbons ardents en la priant de faire de même. Or, le feu ne
lui fit aucun mal : un tel miracle effraya cette malheureuse qui se hâta de prendre la fuite. Touchés
de ce prodige, les jeunes gens vinrent eux-mêmes implorer un pardon qu'il leur accorda généreu-
sement. Néanmoins, Léobon ne crut pas devoir rester plus. longtemps en ce lieu; il le quitta pour
aller se fixer à Salagnac (Dordogne), où il trouva une retraite convenable et continua sa vie de
pénitence et de mortification.

Ce fut surtout après la mort de Léobon que Dieu manifesta sa sainteté par des miracles : les
plus célèbres furent ceux qui eurent lieu en 994. A cette époque, un feu pestilentiel, connu sous
le nom de mal des ardents, exerçait de cruels ravages dans toute l'Aquitaine. Comme toutes les
ressources de l'art étaient impuissantes contre cette étrange maladie, une solennelle supplication
fut ordonnée dans tout le diocèse de Limoges, et partout les reliques des Saints furent portées en
procession. Les habitants de Salagnac sortirent donc de sa retraite la châsse de saint Léobon,
l'ouvrirent, et, prenant les ossements qui y étaient renfermés, il les faisaient tremper dans du vin
que les malades buvaient ensuite et qui les guérissait. Pendant qu'on portait le saint corps à Li-
moges, un jeune homme accourut de la Jonchère (Haute-Vienne, arrondissement de Limoges, can-
ton de Laurière) à sa rencontre et fut guéri publiquement du feu pestilentiel, près d'Ambazac.

Saint Léobon est patron de Salagnac, où son chef se voyait encore en 1405, et où on l'invoque
pour être guéri des fièvres aiguës. Il est aussi un des patrons de l'église de Ladignac (Haute-
Vienne), et il avait une chapelle dans celle de Saint-Hilaire-Lastours (arrondissement de Saint-
Yrieix) ainsi que dans la cathédrale de Limoges. Il y avait autrefois, le jour de sa fête, grand
concours de peuple, exposition du Saint-Sacrement et sermon, dans l'église de la Brugère, près
Limoges, où on l'honorait comme patron secondaire de cette petite paroisse.

Propre de Limoges; Saints du Limousin, par Labiche de Keignefort.

MARTYROLOGES. 329

XIVe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, sur la voie Aurélienne, la naissance au ciel de saint Calliste, pape et martyr, qui,
par l'ordre de l'empereur Alexandre, après avoir longtemps souffert le supplice de la faim, et avoir
été meurtri tous les jours à coups de bâton, fut enfin précipité d'une fenêtre de la maison où il
était gardé, au fond d'un puits, qui fut le lieu de sa victoire et de son triomphe. 222. — A Césa-
rée, en Palestine, sainte Fortunate ou Fortunée, vierge et martyre, qui rendit son âme à Dieu du-
rant la persécution de Dioclétien, après avoir surmonté les tourments du chevalet, la fureur des
bêtes et plusieurs autres supplices. Son corps fut depuis porté à Naples 4. 303. — De plus, saint
Carpon, saint Evariste et saint Priscien, frères de sainte Fortunate, qui furent écorchés et ob-
tinrent pareillement la palme du martyre. 303. — De plus, saint Saturnin et saint Loup. — A Ri-
mini, saint Gaudence ou Gaudens, évèque et martyr 2. ive s. — A Todi, saint Fortunat, évêque,
qui, au rapport de saint Grégoire, fit paraître une vertu extraordinaire à chasser les esprits im-
mondes. vi« s. — A Wurtzbourg, saint Burchard, premier évêque de cette ville. Vers 752. —
A Bruges, en Flandre, saint Donatien, évèque de Reims3. Vers 389. — A Trêves, saint Rustique,
évêque *. Vers 574. — Le même jour, le décès de saint Dominique l'Encuirassé. 1060. —
Dans la Campagne de Rome, saint Bernard d'Arce, confesseur. Commencement du xni° s.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse de Beauvais, sainte Angadrême, vierge, abbesse de l'Oratoire. Vers 695. — Aux
diocèses de Cambrai, Carcassonne, Nantes, Nice, Perpignan et Strasbourg, saint Calliste, pape et
martyr, cité au martyrologe romain de ce jour. 222. — Au diocèse de Châlons-sur-Marne, sainte
Ménehould (Manechildis), vierge, patronne de Bienville, au diocèse de Langres. Vers 490. —

1. En 1564, Il y avait, dans un couvent de Naples, un autel dédié à sainte Fortunée. Cet autel mena-
çant ruine, l'abbesse voulut le faire restaurer. Un architecte ayant été consulté déclara que l'autel devait
être entièrement démoli ; mais la nuit suivante il vit en songe une vierge d'une beauté ravissante qui lui
défendit très-sévèrement d'entreprendre cette démolition, ajoutant que cela regardait une personne plus
digne. Effrayé, l'architecte s'empressa d'aller communiquer cette nouvelle à l'abbesse. Celle-ci se rendit
aussitôt à l'église, s'agenouilla devant l'autel et pria Dieu de l'éclairer sur le sens véritable de cette vision.
Quand elle eut achevé sa prière, elle se leva pour s'en aller; mais à peine eut-elle fait quelques pas que
la partie antérieure de l'autel vint à s'écrouler. L'évêque de Naples, Octavien, informé de ces faits, vint
visiter les lieux, accompagné d'autres ecclésiastiques. On trouva sous l'autel les reliques de sainte For-
tunée et de ses frères, ainsi qu'un tableau représentant leur martyre. Un autel nouveau ayant été cons-
truit, ces précieuses reliques y furent déposées après une procession solennelle. — Docteur Stolz, Vies
des Saints.

2. Ce qui rend surtout vénérable aux yeux de la fol la cathédrale de Rimini, bâtie sur les ruines du
temple de Castor et de Pollux, c'est le sang épiscopal dont elle fut rougie par ordre de l'empereur Cons-
tance II, deuxième flls de Constantin (337-361), protecteur des Ariens et arien lui-même. Au temps du
trop fameux Concile, saint Gaudens, évêque de Rimini, déjouait avec une irrésistible logique les ruses
d'Ursace et de Valens. Pour lui répondre, Constance employa la logique des tyrans ; il le fit égorger par
les licteurs du proconsul. — Mgr Gaume, Les trois Rome ; Baronius, Notes au martyrologe romain.

3. On ne sait rien de la vie de saint Donatien ou Donat, huitième évoque de Reims et confesseur (370-
389). Il fut enseveli dans l'église de Saint-Agricol. Ce qui l'a rendu célèbre a été la translation de son
corps, en 863, par Baudouin I", dit Bras-de-Fer, premier comte de Flandre. Baudouin fit déposer ces
reliques d'abord a Turnhout, puis à Bruges, dans l'église de Notre-Dame ; et enfin elles furent transférées
dans une église collégiale fondée, en 961, par Arnoul le Grand, comte de Flandre, et qui prit le nom de
Saint-Donatien. Cette église, à la demande de Philippe II, roi d'Espagne, fut, en 1559, érigée en cathé-
drale. Saint Donatien est ainsi devenu le patron de la ville de Bruges et protecteur tutélaire de la Flandre
occidentale. On célèbre sa principale fête le 14 octobre, jour de sa mort, et celles de ses diverses transla-
tions les 6 janvier, 24 mai et 30 août. — Gallia Christiana nova ; Dom Remy Ceillier.

4. Nous en avens parlé dans la vie de saint Goar, tome vin, page 71.

330 14 OCTOBRE.

An diocèse de La Rochelle, fête de l'invention et de la translation de saint Eutropc, vulgairement
Ytrope, évêque de Saintes et martyr, dont nous avons donné la vie au 30 avril. Ier s. — Au dio-
cèse de Mayence, saint Bnrchard, évêque de Wurtzbourg, cité au martyrologe romain de ce jour.
Vers 752. — Au diocèse d'Ajaccio, sainte Fortunée ou Fortunate, vierge et martyre à Césarée de
Palestine, citée au martyrologe romain d'aujourd'hui. 303. — A Metz, saint Céleste, évêque de ce
siège et confesseur *. me s. — Autrefois, h Lyon, fête de la translation, d'Egypte à Lyon, des re-
liques de saint Just, archevêque de ce siège et confesseur, dont nous avons donné la vie au 2 sep-
tembre. 390. — A Vienne, en Dauphiné, saint Agrat ou Agrice et saint Casture, évêques et con-
fesseurs2. Vers 711. — A Cambrai, saint Rothad, ou Rhotade, vingtième évêque de Cambrai et
d'Arras. Il succéda à saint Jean Ier (879), et administra les diocèses unis de Cambrai et d'Arras
dans un temps de perturbations et dejnisères extraordinaires, au milieu même des invasions des
Normands. Arras et Cambrai furent pris par ces barbares : le meurtre et l'incendie vinrent y étaler
leurs horreurs. Saint Rothad remplit son devoir de pasteur dans ces circonstances lugubres, et la
reconnaissance de son peuple l'a proclamé hautement par le culte qui lui fut décerné, bien qu'au-
cune de ces actions particulières n'ait été livrée à l'histoire. Il ne survécut que peu d'années à ces
désastres; son corps, déposé dans l'église de Saint-Aubert, fut. dans la suite transporté à, Magde-
bourg en Saxe, pour répondre à une demande faite à l'évêque Fulbert, par Othon le Grand, empe-
reur d'Occident. 886. — A Limoges, la vénérable mère Isabelle des Anges, fondatrice et première
prieure des Carmélites de Limoges. Elle était native de Villecastin, au diocèse de Ségovie, en Es-
pagne. Elle mourut à l'âge de soixante-dix-neuf ans et fut ensevelie dans l'église des Carmélites
où l'on voyait encore son tombeau avant la Révolution. 1644.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Rimini, saint Gaudens ou Gaudence, qui de
chanoine régulier devint évêque de ce siège et fut massacré par les Ariens dont il attaquait l'hé-
résie, et mérita ainsi la palme du martyre. iv° s.

Martyrologe de l'Oindre des Frères Prêcheurs. — ATrino (dans l'ancien duché de Montferrat),
la bienheureuse Madeleine Panateri, vierge, de l'Ordre de Saint-Dominique; qui, unissant l'inno-
cence à la patience, mérita d'être honorée des faveurs célestes, et enfin, comblée de mérites et de
vertus, obtint la couronne des Saints dans le ciel 3. 1503.

ADDITIONS FAITES D' APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Gaza, en Palestine (aujourd'hui Gazzah), saint Cosme (Cosmas), évêque de ce siège et con-
fesseur. Il était de Jérusalem et fut surnommé Philogregorius, à cause, sans doute, du grand
amour qu'il portait aux travaux et à la sainteté de Grégoire de Nazianze. Il avait été élevé dans la
maison même de saint Jean Damascène, dont il fut le condisciple et l'ami, par un autre Cosme,

1. Saint Céleste jeta les fondements de l'Eglise de Metz arec saint Clément, a qui il succéda dans î'épis-
copat, et dont il développa l'œuvre par l'éminence de sa doctrine et par la sainteté de ses exemples. Il est
très-regrettable que les documents historiques concernant la fondation de l'Eglise de Metz et les travaux
de ses premiers évêques se soient perdus dans les catastrophes assez fréquentes que cette ville a essayées
dans le cours des âges. Cependant la tradition a conservé la mémoire de leur éminente sainteté ; quant à
leurs travaux apostoliques, les développements rapides que prit de bonne heure l'Eglise de Metz en attes-
tent l'importance et la grandeur. Saint Céleste fut enseveli aux pieds de saint Clément. En 832, l'arche-
vêque Drogon transféra les reliques du saint pontife au monastère bénédictin de Maurmunster ou Maur-
moutier (Mauri monasterium), près de Saverne, au diocèse de Strasbourg. Ces restes vénérables ont dis-
paru dans la dévastation du monastère pendant la Révolution française, à- l'exception d'un os conservé
depuis longtemps dans l'église du village de Many (Moselle, arrondissement de Metz, canton de Faulque-
mont), au diocèse de Metz. Cette précieuse relique est encore aujourd'hui gardée et vénérée au même
endroit. — Propre de Mets.

2. Il n'est pas tout à fait certain que saint Agrice et saint Casture aient occupé" le siège de Vienne.
Ceux de nos Içcteurs qui voudraient s'édifier sur cette question de controverse peuvent lire la dissertation
publiée par les Bollandistes à ce sujet (tome vi d'octobre, pages 545-556).

3. La bienheureuse Madeleine de Trino s'attacha au Seigneur, par le vœu de virginité, à la fleur de son
âge. Afin d'être à Dieu d'une manière plus parfaite, elle sollicita avec instance la faveur d'être admise dans
le Tiers Ordre de Saint-Dominique ; ayant été agrégée à cette pieuse société, elle se proposa pour modèle
l'illustre sainte Catherine de Sienne et se livra comme elle aux jeûnes, aux veilles, à la prière et à la
pratique de la mortification. Elle se fit surtout remarquer par sa charité pour les pauvres. Entre les faveurs
spirituelles que ses vertus lui méritèrent, on cite le don de prophétie, et l'on assure qu'elle prédit les cala-
mités qui affligèrent 1 Italie a la fin du xve siècle; qu'elle obtint du Seigneur que Trino, sa patrie, fût pré-
servée des malheurs qui menaçaient le pays, et qu'elle connut l'heure de sa mort trois ans avant qu'elle
arrivât. Madeleine rendit tranquillement son esprit à son Créateur, le 15 octobre 1503. Le pape Léon XII
a approuvé son culte le 22 septembre 1827. — Continuateurs de Godescard et Année dominicaine

SAINT CALIXTE OU CALLISTE Ier, PAPE ET MAKTYR. 331

«nrnommé l'Ancien, moine italien, que le père de Jean Damascène avait racheté des mains des Sar-
rasins. Suidas a dit de lui qu'il était homme d'esprit; qu'il s'entendait parfaitement a. faire des
hymnes et des cantiques spirituels, et que ce qu'il avait produit en ce genre surpassait ce que
l'on avait fait jusqu'alors ou que l'on ferait à l'avenir. Cosme est l'auteur des vers qui se trouvent
en latin dans la Bibliothèque des Pères de Lyon. Son travail est précieux, parce qu'il nous a
conservé plusieurs poésies de saint Grégoire, que nous ne connaissions pas. On y trouve, d'ail-
leurs, de nombreux éclaircissements pour l'histoire sacrée, ecclésiastique, civile et philosophique.
Vers 781. — Au diocèse de Naples, sainte Fortunate ou Fortunée, vierge, martyre à Césarée de
Palestine, citée au martyrologe romain d'aujourd'hui. 303. — En Cappadoce, avec saint Saturnin
et saint Loup, martyrs, cités au martyrologe romain de ce jour, les saints martyrs Ampode, Mo-
deste, Lucien, Simplice, Sature et Placide, cités par les apographes de saint Jéiûme. — - A Cor-
doue, saint Loup et sainle Aurélie, martyrs, mentionnés à la même source.

SAINT CALIXTE OU CALLISTE Ier,

PAPE ET MARTYR

222. — Empereur romain : Alexandre Sévère.

Corona aurea super mitram ejus êcepressa signo tana-

titatis.
Vous verrez au-dessus do sa mitre une couronne

d'or : ce sera pour vous une preuve de sa sainteté.
Eccli., xsxix, 14.

Après la mort de saint Zéphirin, saint Calliste, romain et fils de Domi-
tius, fut porté sur le Siège apostolique, En effet, îl ne fallait pas un pas-
teur moins sage ni moins généreux que lui pour gouverner l'Eglise, en ce
temps où elle gémissait sous les sanglantes persécutions des empereurs et
de leurs officiers. 1J Histoire ecclésiastique nous apprend qu'il fit un décret
sur le jeûne des Quatre-Temps, selon la tradition venue des Apôtres, pour
attirer la bénédiction de Dieu en chaque saison de l'année, premièrement,
sur l'Eglise universelle, puis, sur chaque particulier et sur les biens de la
terre. Il bâtit, en l'honneur de la sainte Vierge, une église, appelée Sainte-
Marie, au-delà du Tibre, dans un lieu où, au temps de son enfantement,
il était sorti de la terre une huile miraculeuse pour annoncer aux hommes
l'avènement de Jésus-Christ, qui est l'oint, du Seigneur. Il fit aussi cons-
truire un cimetière sur la voie Appienne, que l'on appelle le cimetière de
Calliste. Les actes de son martyre nous font voir son zèle pour l'instruction
des fidèles, pour la conversion des idolâtres et pour l'établissement du
christianisme. Voici ce qu'ils portent :

« Au temps de l'empereur Alexandre Sévère, la partie du Capitole qui
regardait le midi avait été brûlée par un feu du ciel, et la main gauche de
la statue d'or de Jupiter, qui était dans un temple dédié à son honneur,
s'était détachée d'elle-même et avait été fondue dans l'incendie : les arus-
pices et les prêtres vinrent trouver l'empereur, ou plutôt, selon la remar-
que du cardinal Baronius, un de ces fameux jurisconsultes, ennemi juré du
christianisme, à qui il avait donné le souverain gouvernement de la ville,
pour le prier d'ordonner des sacrifices publics, afin d'apaiser la colère des
dieux. Mais le jeudi suivant, jour consacré au culte du même Jupiter, pen-
dant qu'on vaquait de grand matin à cette cérémonie, il s'éleva tout à

332 44 OCTOBRE.

coup une furieuse tempête , bien que l'air fût auparavant fort serein ;
quatre prêtres des idoles furent frappés par la foudre, et l'autel de ce faux
dieu fut réduit en poudre. Enfin, il y eut un jour où l'immense cité fut
couverte d'un brouillard si épais et si noir que le peuple sortait en foule
pour aller chercher de l'air et de la lumière dans la campagne romaine.
Un groupe de ces fugitifs, parvenu à la hauteur du temple des Urberaven-
natesf sur l'autre rive du Tibre, entendit la psalmodie chrétienne dont les
chants s'échappaient du cœnaculum chrétien consacré par saint Calliste,
qui, en ce moment, assisté de son clergé, présidait l'assemblée des fidèles.
La foule païenne s'amoncela bientôt en ce lieu.

« Palmatius, homme consulaire , était du nombre de ces fugitifs. Il
s'imagina aussitôt que les malheurs qui venaient d'arriver n'avaient été
causés que parles enchantements de ces chrétiens; et, dans cette croyance,
il vint faire au prétoire le rapport de ce qu'il avait découvert. « Les dé-
sastres dont nous accable le courroux des dieux », dit-il, « ne sont que
trop justifiés- par les crimes qui souillent notre ville. Il est temps de puri-
fier Rome ». — « Qu'on la purifie », répondit le préteur. « Mais de quoi
s'agit-il ?» — « Des chrétiens qui profanent notre grande cité ». — « J'ai
déjà prescrit nombre de fois », dit le préteur, « de les punir sévèrement,
s'ils refusent de sacrifier aux dieux ». — « Eh bien ! » reprit Palmatius,
« en ce moment où le deuil s'est répandu sur la cité, je viens d'entendre
une multitude de chrétiens chanter leurs hymnes sacrilèges et se livrer à
leurs incantations, dans la région transtibérine ». — « Allez », dit le pré-
teur, a je vous donne plein pouvoir de contraindre ces rebelles à sacrifier
aux dieux ». — Palmatius prit quelques soldats et revint à la région des
Urberavennates. Par son ordre, dix soldats montèrent au cœnaculum, où
l'assemblée des fidèles était réunie, sous la présidence de Calliste. Parvenus
au vestibule, où se trouvait un vieillard, le prêtre Calépode, ces dix soldats
furent tout à coup frappés de cécité, et ils criaient : « Apportez-nous des
torches : dans cette obscurité il nous est impossible de rien voir ! » Le
prêtre Calépode leur dit : « C'est le Dieu qui voit tout qui vous aura frappés
d'aveuglement ! » Les soldats descendirent à tâtons.

a Palmatius, en les voyant revenir dans cet état, fut saisi d'épouvante.
Il revint au tribunal. Le préteur voulut qu'on lui amenât les soldats ; il
constata leur récité et s'écria devant toute la foule : « Citoyens! vous avez
la preuve des coupables maléfices de cette secte impie ! » En même temps,
sur les instances de Palmatius, il prescrivit pour le lendemain un sacrifice
expiatoire à Mercure. Palmatius, avec toute sa famille, était le lendemain
au Capitole ; il amenait des veaux et des porcs qu'on devait immoler au
dieu. Le peuple se pressait autour de l'autel et les cérémonies allaient
commencer, quand une vestale, nommée Juliana, saisie tout à coup par
le démon, s'écria : « Le Dieu de Calliste est le Dieu vivant et véritable î
Vos impiétés attirent sur vous sa colère. Il détruira votre empire, parce
que vous refusez de l'adorer ». Cette parole pénétra dans le cœur de Pal-
matius comme un trait de lumière. Il ne partageait pas le sentiment du
préteur sur les prétendus maléfices des chrétiens, et le prodige subit dont
il avait été témoin la veille l'avait déjà fortement ébranlé. Dans cette situa-
tion d'esprit, il sortit du Capitole. Se dirigeant vers la région transtibérine
des Urberavennates y il entra seul dans le cœnaculum où les chrétiens étaient
réunis, et vint se prosterner aux pieds de Calliste. « Je reconnais », lui dit-
il, « que Jésus-Christ est le seul Dieu véritable. Les démons viennent de le
proclamer en ma présence. Je vous en conjure donc, arrachez-moi à la

SAINT CALIXTE OU CALLISTE Ier, PAPE ET MARTYR. 333

servitude des démons que j'ai adorés jusqu'ici. Vous prêchez un baptême,
baptisez-moi ». L'évêque Galliste répondit : « Ne vous jouez point ainsi de
la vérité, par une imposture sacrilège ». — « Seigneur », s'écria Palmatius,
« je ne vous trompe point. Je conduisais les soldats frappés hier d'une cécité
subite et complète ; je viens d'entendre aujourd'hui Juliana, la vestale. Ces
deux prodiges m'ont converti à la foi du Christ, votre Dieu et le mien » . Le
prêtre Calépode dit alors à l'évêque : « Bienheureux Père, ne refusez point
la grâce du baptême à cet homme qui l'implore ». L'évêque acquiesça à sa
demande.

« Calépode se chargea alors d'instruire le néophyte. Palmatius passa
cette journée dans le jeûne et la prière. Le lendemain, on remplit le bas-
sin, servant au baptême, de l'eau d'un puits qui était dans cette maison.
Calliste la bénit, et quand Palmatius fut amené près de la piscine, l'évêque
lui demanda : « Croyez-vous de tout votre cœur en Dieu, le Père tout-puis-
sant, créateur des choses visibles et des choses invisibles? » — « J'y crois »,
répondit Palmatius. — « Croyez-vous en Jésus-Christ, son Fils ?» — « J'y
crois ». — « Croyez-vous au Saint-Esprit, à l'Eglise catholique, à la rémis-
sion des péchés et à la résurrection de la chair ?» — En ce moment Pal-
matius fondit en larmes, et, d'une voix entrecoupée de sanglots, il s'écria:
« Je crois, Seigneur ! je crois ! Le Seigneur Jésus-Christ, la vraie lumière,
vient de m'apparaître. Je l'ai vu ; il a illuminé mon âme ! » — Calliste le
baptisa donc, lui, sa femme, ses enfants et toute sa maison, qui se com-
posait de quarante-deux personnes de l'un et de l'autre sexe. Depuis ce
jour, Palmatius ne songea plus qu'à subvenir par ses richesses à l'indi-
gence des chrétiens pauvres. Il parcourait les diverses régions de la ville
et les cryptes des catacombes, à la recherche des frères détenus en pri-
son, ou cachés dans les souterrains, et leur procurait des vêtements et dés
vivres.

« Un mois après, on informa le préteur que Palmatius, devenu chré-
tien, propageait la foi nouvelle. Ordre fut donné de l'arrêter. Le tribun
Torquatus le saisit donc, et le conduisit à la prison Mamertine, d'où, le
troisième jour, il fut amené, chargé de fers, au tribunal. Le préteur, en
le voyant, lui fit ôter ses chaînes. « Palmatius », lui dit-il, « es-tu donc
devenu fou ? Est-il vrai que tu as abandonné le culte des dieux, pour ado-
rer un crucifié ?» — Palmatius ne répondit point à cette interpellation.
Après quelques instants de silence, le préteur ajouta : « Parle en toute
confiance, tu n'as rien à craindre ». — « Puisque vous me donnez cette
assurance », dit Palmatius, « je dirai la vérité». — « A la réserve des
injures contre les dieux », reprit le préteur, « tu peux tout dire». —
« Excellent magistrat », dit alors Palmatius, « si vous voulez y réfléchir,
vous verrez que ces dieux dont vous parlez sont de fabrique humaine. Qui
devons-nous adorer ? Jugez vous-même si l'œuvre d'une main mortelle
peut jamais être une divinité ; j'en appelle à votre science éclairée. Com-
mandez à l'un de vos dieux de prendre la parole et de me répondre quand
je l'interrogerai ; s'il me répond, je m'engage à le servir ». — « Mais pour-
tant » , dit le préteur, a tu les adorais, depuis ton enfance ; pourquoi les
as-tu abandonnés ?» — « J'étais vraiment aveugle » , répondit Palmatius ;
maintenant que la vérité s'est manifestée à mon âme, je supplie Jésus-
Christ, mon Dieu, de pardonner l'erreur de mon ignorance ». Le préteur
sourit à ces paroles, et, s'adressant au sénateur Simplicius, il lui dit :
« Emmenez Palmatius : sa folie est inoffensive ; calmez son esprit par vos
sages entretiens ; rendez-le au respect des dieux. La république a besoin

334 14 ÛCTOBÏtE.

d'hommes comme lui ». Le prisonnier fut alors revêtu d'habits conve-
nables à son rang ; Simplicius le conduisit dans sa demeure, et recom-
manda à sa femme et à ses intendants de le traiter avec les plus grands
égards.

« Palmatius ne profita de la bienveillance de son hôte que pour se
livrer exclusivement aux jeûnes et à la prière. Il ne cessait de supplier
avec larmes le Père tout-puissant et Jésus-Christ son Fils, d'agréer sa péni-
tence en expiation de ses erreurs passées. Un jour, un catéchumène nommé
Félix, dont la femme était paralytique depuis quatre ans, vint se jeter aux
pieds de Palmatius. « Confesseur de la foi », lui dit-il, «priez pour votre ser-
vante Blanda, ma femme; obtenez qu'elle puisse se lever de son lit de dou-
leurs, pour venir avec moi recevoir le baptême. Depuis longtemps, elle est
atteinte d'une paralysie qui la prive de tout mouvement ; et nos ressources
se sont épuisées sans succès durant cette cruelle infirmité ». Or, la femme
du sénateur était présente à cet entretien. Palmatius, sans rien répondre,
se prosterna à terre, et, en pleurant, pria ainsi : « Seigneur mon Dieu, vous
qui avez daigné éclairer mon âme d'un rayon de votre grâce, manifestez
en ce moment la gloire éternelle de Jésus-Christ, votre Fils. Guérissez
Blanda, votre servante ; arrachez-la à son lit de douleurs, afin que tous
reconnaissent que vous êtes vraiment le Créateur de l'univers ! » Quelques
instants après, on vit accourir Blanda ; elle était guérie, et, s'adressant au
confesseur : « Le Seigneur Jésus-Christ », lui dit-elle, « m'a prise par la
main et m'a guérie. Baptisez-moi en son nom ! » Palmatius envoya cher-
cher l'évêque Calliste, qui vint et baptisa Blanda et son époux Félix. Le
sénateur Simplicius, témoin de ces merveilles, se jeta lui-même aux pieds
de Calliste, et lui demanda de l'admettre, lui et toute sa maison, à la grâce
du baptême. « Qu'il soit fait ainsi », répondit l'évêque, « et que le Seigneur
comble dans ses greniers la mesure de sa moisson! » Calliste catéchisa donc
Simplicius et toute sa famille. ^Ensemble ils reçurent le baptême, au nom-
bre de soixante-huit personnes de l'un et de l'autre sexe. Le prêtre Calé-
pode, dans son allégresse, disait : « Gloire à vous, Jésus-Christ Notre-Sei-
gneur, qui daignez illuminer ainsi vos créatures et les arracher à l'empire
de l'erreur ! » Cependant, le préfet du prétoire, à cette nouvelle, fit arrêter
les nouveaux baptisés, et les condamna à périr par le glaive. Ils subirent
tous le supplice, et leurs têtes furent exposées aux diverses portes de Rome,
dans l'espoir que cet exemple de rigueur arrêterait la propagation de la foi
chrétienne.

« Le bienheureux Calépode, arrêté lui-même, eut aussi la tête tran-
chée *, le jour des calendes de mai (1er mai 222) : son corps fut traîné par
la populace dans les rues de la ville, et jeté ensuite dans le Tibre, en face
de l'île de Lycaon 2. Calliste s'était réfugié avec dix de ses clercs, dans la
maison de Pontianus s. De cette retraite, il sollicita quelques pêcheurs et
obtint d'eux qu'ils rechercheraient le corps de Calépode. Les pêcheurs
explorèrent le fleuve, découvrirent les précieux restes, et les rapportèrent
au bienheureux évêque. Il reçut ce trésor avec une sainte joie. Le corps
du martyr fut recouvert d'aromates et enveloppé de linges. Au chant des

1. Il est cité au martyrologe romain du 10 mai, jour auquel l'Eglise fait sa fête.

2. Cette île, appelée tantôt Lycaonia, tantôt Tiberina, par les auteurs anciens, se nomme aujourd'hui
l'île de Saint-Barthélemi, à cause de l'église bâtie sur ses rives, en l'honneur du saint Apôtre, et connue
comme titre cardinalice sous le nom de S. Bartolomeo nell' Isola.

'à. La maison de Pontianus fut plus tard convertie en une église, qui porte le titre cardinalice de
Saini-Caliiaie ; son dernier titulaire était Mgr Gousset, archevêque de Reims.

SAINT CAIIXTE OU CALLISTB 1er, PAPE ET MARTYR, 335

hymnes sacrés, Calliste le déposa, le vi des ides de mai (10 mai 222), dans
la catacombe qui porte encore aujourd'hui le nom de Calépode. Cependant,
le préfet du prétoire faisait activement rechercher l'évêque Calliste. On lui
apprit qu'il était dans la maison de Pontianus, sur l'autre rive du Tibre,
au quartier des Urberavennates. Il fit secrètement envelopper la maison
par des soldats, avec défense d'y laisser pénétrer aucune espèce de vivres.
Pendant quatre jours, Calliste resta entièrement privé de nourriture ; mais
le jeûne et la prière lui donnaient des forces nouvelles. Le préfet du pré-
toire, redoublant alors de cruauté, donna l'ordre que chaque matin le
prisonnier serait frappé à coups de bâton, et il enjoignit de mettre à mort
quiconque essaierait, pendant la nuit, de pénétrer dans la maison. Or, une
nuit, le bienheureux Calépode apparut à Calliste, et lui dit : « Père, prenez
courage, l'heure de la récompense approche ; votre couronne sera propor-
tionnée à vos souffrances ». Cependant l'évêque, toujours en prières, ne
cessait d'adresser ses supplications au Seigneur. Parmi les soldats qui veil-
laient à sa garde, il s'en trouvait un, nommé Privatus, qui souffrait cruel-
lement d'un ulcère. Il vint se prosterner aux pieds du saint évêque, en
disant : « Guérissez-moi ! Votre Dieu qui a rendu la santé à une paraly-
tique, peut bien faire disparaître les ulcères qui me dévorent ». — « Mon
fils », répondit Calliste, « si vous croyez de tout votre cœur en Jésus-Christ,
et que vous soyez baptisé au nom de la Trinité sainte, vous serez guéri ».
— « Je crois », dit Privatus; « et si vous daignez me baptiser de votre
main, j'ai la certitude que le Seigneur me guérira ». Le bienheureux Cal-
liste lui administra le baptême et, à l'instant, l'ulcère disparut. Privatus,
dans les transports de sa reconnaissance, s'écria : « Le Seigneur Jésus-
Christ, que prêche Calliste, est le seul Dieu véritable et saint. Toutes les
vaines et muettes idoles seront jetées aux flammes. Le Christ est le Dieu
éternel ! » Le préfet du prétoire, exaspéré à cette nouvelle, fit flageller
Privatus à coups de fouet plombé, jusqu'à ce qu'il expirât. Par son ordre,
on suspendit une pierre au cou de Calliste, et, d'une fenêtre de la maison,
on le précipita dans un puits, qui fut ensuite comblé de matériaux jusqu'à
l'orifice. Dix-sept jours après, le prêtre Astérius, accompagné de clercs,
vint pendant la nuit dégager l'ouverture du puits; il enleva le corps de
Calliste et l'ensevelit avec honneur dans la catacombe de Calépode, sur la
voie Aurélia, la veille des ides d'octobre (14 octobre 222). Une semaine
plus tard, Astérius était arrêté par ordre du préteur, et jeté dans le Tibre,
du haut du pont Milvius. Le corps de ce martyr fut retrouvé à Ostie, et
enseveli dans cette ville par quelques chrétiens, le xn des calendes de no-
vembre (21 octobre 222), sous le règne de Notre-Seigneur Jésus-Christ, le
Dieu qui vit dans les siècles des siècles ! »

On représente S. Calliste : 4° bénissant une église, parce qu'il passe
pour avoir fondé la basilique de Sainte-Marie au-delà du Tibre, au lieu où
une fontaine d'huile avait paru vers le moment de la naissance de Notre-
Seigneur ; 2° une pierre au cou, avec laquelle il fut précipité dans un puits
après avoir été jeté par la fenêtre.

CULTE ET RELIQUES.

La maison où saint Calliste avait été gardé, fut, dans la suite, changée en une église de son
nom, desservie par des religieux Bénédictins; on y voit le puits consacré par son martyre. Le
pape Paul 1er et ses successeurs, voyant les cimetières sans murailles et abandonnés depuis les
dévastations des barbares, en retirèrent les corps des plus illustres Martyrs et les firent porter dans

336 14 OCTOBRE.

les principales églises de la ville. Ceux de Calliste et de Calépode furent transférés dans l'église
Sainte-Marie, au-delà du Tibre. Vers l'an 854, ses ossements sacrés furent portés à l'abbaye de
Cysoing, au diocèse actuel de Cambrai, par le comte saint Everard, à qui ce précieux trésor fut
donné par le pape Léon IV en reconnaissance des services qu'il avait rendus à l'Eglise dans la guerre
sainte contre les Sarrasins, comme le cardinal Baronius l'a remarqué sur l'année 893.

L'abbaye de Cysoing ayant été donnée, vers 887, à l'Eglise de Reims par Rodulphe, fils du
marquis Everard, le corps de saint Calliste fut également donné à cette Eglise. Dodilon, évèque de
Cambrai, s'opposa à leur translation, et ce ne fut qu'après les instances réitérées de l'archevêque
Foulques, que les reliques furent apportées à Reims et qu'elles y furent conservées jusqu'en 1792.

Il y a plusieurs pièces authentiques qui prouvent l'existence de ces reliques à Notre-Dame avant
1793 : Un bras d'argent doré, enrichi de pierreries, contenant une relique de saint Calliste ; une
châsse en cuivre avec des figures d'argent, dans laquelle étaient le chef entier et plusieurs reliques
du Saint, léguées par Rodulphe, sous le pontificat de Foulques. En 1584, le 7 octobre, le cardinal
de Guise signe le procès-verbal des reliques contenues dans cette châsse. En 1621, le 29 mai, le
bras de saint Calliste est concédé au Chapitre de Lille, à la prière de Mgr Gabriel de Sainte-Marie,
suffragant de l'archevêque de Reims et chanoine de l'église. En 1793, ces reliquaires furent envoyés
à Paris avec le trésor de l'église. Quant aux reliques, un ancien serviteur de la cathédrale a affirmé
tenir de son frère, qu'elles avaieDt été déposées sous le pavé de l'église.

Il ne reste à Notre-Dame que le souvenir de saint Calliste et une chapelle qui lui est dédiée.
Au rit rémois, la fête de ce saint Pape était double à raison des reliques conservées dans la cathé-
drale.

Quand Son Em. le cardinal Gousset fut sur le point de choisir à Rome son titre de cardinal, il
choisit celui de Saint-Calliste, de préférence aux autres, en souvenir de la vénération que les habi-
tants de Reims avaient eue et ont encore pour ce Saint.

L'église de Beauvais possédait des reliques de saint Calliste que lui avait données, en 1217,
l'évèque Miles de Nanteuil. Ces précieux restes ne sont plus à Beauvais depuis 1793, époque à
laquelle ils furent profanés.

Nous nous sommes servi, pour composer cette biographie, de V Histoire de l'Eglise, par M. l'abbé Darras,
du Liber Pontificalis, des Actes de saint Calliste, et de Notes fournies par M. le vicaire général de Beau-
vais, et par M. Ch. Cerf, chanoine de Notre-Dame de Reims.

SAINTE MÉNEHOULD DE PERTHES, VIERGE,

PATRONNE DE BIENVILLE, AU DIOCÈSE DE LANGRES.
Vers 490. — Pape : Saint Félix III. — Roi de France : Clovis I«.

Sous l'influence d'une rosée céleste et d'un jeûne
sévère, une vierge calme les feux qu'allume la
jeunesse, et, dans une enveloppe terrestre, mène
la vie des anges. Saint Jérôme.

Ménehould vit le jour à Perlhes, en Champagne, non loin de la ville de
Saint-Didier, aujourd'hui Saint-Dizier. Son père, nommé Sygmare, était
comte du Perthois ; c'était un homme illustre, non moins par sa piété que
par son rang et sa naissance. Sa mère, non moins illustre par la naissance,
la piété et la vertu, se nommait Lintrude. Ménehould, la plus jeune de ses
sœurs qu'elle voyait avancer rapidement dans la pratique de toutes les
vertus chrétiennes, sous la direction d'un saint prêtre nommé Eugène,
recommandable par sa science et sa sainteté, voulut imiter leurs exemples.

Docile aux bons mouvements de la grâce que Dieu répandait abondam-
ment dans son cœur, elle ne se laissa point devancer dans le chemin de la
vertu. Pendant dix ans, Ménehould et ses sœurs rivalisèrent d'une sainte
ardeur dans les sentiers de la perfection. Alors, de leur propre mouvement,

SAINTE MÉNEHOULD DE PERTIIES, VIERGE. 337

les sept sœurs formèrent le dessein de vouer leur virginité à Dieu et de ne
prendre que Jésus-Christ pour leur partage. L'évêque de Châlons, saint
Alpin, reçut leur vœu, leur donna le voile et les bénit. De retour à la maison
paternelle, Ménehould se mit aussitôt à l'œuvre pour s'élever, avec la grâce
de Dieu, au plus haut sommet de la perfection.

Son temps était partagé entre la prière et le travail des mains ; l'oraison
était sa principale occupation. Son premier soin était de s'entretenir, de
converser dans la méditation avec l'Epoux céleste. Mais comme l'esprit ne
peut toujours se tenir dans les hauteurs de la contemplation, qu'il lui faut
du repos, et que d'un autre côté l'oisiveté est la mère de tous les vices, elle
ne dédaignait pas de manier la quenouille et le fuseau : le produit de son
travail était pour les églises ou pour les pauvres. A cela elle joignait une
obéissance complète, aveugle, prompte à ses parents, et retranchait, par le
glaive de la mortification, tous ses penchants mauvais et les affections ter-
restres. Ainsi, elle remplissait de l'huile de toutes les vertus la lampe de son
âme, afin d'être toujours prête à se présenter devant l'Epoux lorsqu'il lui
plairait de l'appeler à lui.

Une année, Sygmare mena avec lui Ménehould à Château-sur- Aisne, plus
tard appelé ville de Sainte-Ménehould, lieu compris dans le gouvernement
du Perthois, dont il formait les limites de ce côté. Elle y séjourna quelque
temps. Les vastes marais qui entouraient le château, au milieu desquels la
bourgade était en partie construite, rendaient le pays malsain. Ses habitants
se voyaient souvent en proie à des maladies pestilentielles, occasionnées
par des exhalaisons que répandaient ces lieux infects, et par le défaut de
circulation de l'air trop concentré à cause des bois environnants. La fille de
Sygmare avait accompagné son père à Château-sur-Aisne> lorsque les habi-
tants furent affligés d'une maladie contagieuse qui s'étendit dans les envi-
rons. On dit que cette fille pieuse et charitable fit usage de toute sa science
pour venir au secours des malades, et qu'elle parvint par ses soins et ses
prières à détourner, si l'on en croit la tradition, le fléau qui désolait la ville.
Sans doute de là vint la dévotion à sainte Ménehould contre les maladies
pestilentielles, comme on le voit dans des litanies anciennes, où son nom
se trouve invoqué avec celui de saint Roch.

La naissance distinguée, la vie sainte et exemplaire de Ménehould, son
zèle actif et salutaire près des malades, la firent regarder par les habitants
comme un ange tutélaire qui méritait de leur part de la reconnaissance et
des hommages. La renommée et les vertus de cette vertueuse fille se ré-
pandirent bientôt au loin comme un parfum de sainteté et de charité. Cha-
cun accourut pour voir et bénir cette bienfaitrice et recevoir les soins et
les secours qu'elle se faisait un plaisir de prodiguer à ceux qui en avaient
besoin. Dès lors on la regarda comme une Sainte et on lui en donna le nom.
Quand le peuple, dans ses adversités, croyait devoir recourir à cette vierge,
il disait communément qu'il allait à sainte Ménehould. Et enfin, lorsqu'elle
quitta Château-sur-Aisne pour n'y plus revenir, elle laissa dans les cœurs
un long souvenir de ses bienfaits et de sa piété. On peut croire que dès ce
moment la religion chrétienne commença à s'établir à Château-sur-Aisne,
et qu'on est redevable à cette sainte fille d'avoir fait briller aux yeux des
habitants la lumière de la foi qui n'avait point encore éclairé ces contrées.
Quelques historiens disent que saint Alpin de Châlons chassa de son diocèse
tous les Juifs qui s'y trouvaient établis. Deux de ces Juifs habitaient la
bourgade sous Château-sur-Aisne. Afin de se soustraire à l'exil dont ils
étaient menacés, ils se firent chrétiens, et donnèrent tous leurs biens pour
Vies des Saints. — Tome XJj. 22

338 ^ ÔCTOBÏtE.

fonder un hospice qu'ils administrèrent, dit-on, pendant le reste de leur
vie. Des manuscrits portent que sainte Ménehould avait été la première
directrice de cet hospice, et qu'elle avait montré l'exemple du plus parfait
dévouement pour le soulagement des malades.

Si l'on en croit une ancienne tradition, Château-sur- Aisne n'est pas le
seul endroit dans ce pays qui ait joui de la présence et des bienfaits de
sainte Ménehould. On assure qu'elle se retirait quelquefois au hameau ap-
pelé Laneuville-au-Pont, qui commençait alors à se former sur la rivière
d'Aisne, et que là, sur une montagne connue depuis sous le nom de Côte-
à-Vignes, cette vierge avait une cellule où le peuple allait la trouver, et où
l'on dit qu'elle opéra plusieurs guérisons miraculeuses. On raconte qu'un
jour, pendant les plus fortes chaleurs, plusieurs personnes, après être mon-
tées sur cette côte, s'y trouvant tourmentées de la soif, la Sainte, plantant
son fuseau dans la terre, en fit jaillir une fontaine dont l'eau servit à désal-
térer ceux qui étaient venus la visiter.

Après la mort de son père et de sa mère, Ménehould resta avec ses deux
sœurs Amée et Hoïlde, qui prirent soin de sa jeunesse. Elle se retira ensuite
dans une petite ville appelée Bienviile, située en-deçà de Saint-Dizier, sur
les bords de la Marne. Là, ses jours s'écoulèrent dans la prière et les œuvres
de miséricorde envers les pauvres. Ménehould ne survécut à ses sœurs que
pour retracer leurs vertus et les surpasser en sainteté. Rien n'égalait sa pro-
fonde humilité, sa douceur, sa charité, sa pureté inviolable, son entiei
détachement de toutes, les choses créées : on ne pouvait la voir, l'entendre,
sans en devenir meilleur, sans se sentir touché d'un vif désir de l'imiter.
Unie à Dieu par une prière continuelle, la vivacité de son amour lui faisait
endurer une sorte de martyre. Elle ne soupirait qu'après les biens invisibles.
Elle mortifia sa chair plus que ses sœurs, et épura son âme au feu sacré de
l'amour divin. Enfin, après une vie pure, fervente, toute remplie de bonnes
œuvres et de vertus, digne en un mot d'être présentée à Dieu, elle quitta la
terre pour aller jouir dans le ciel de la présence de Gelui qui fait la joie de
ses Saints. Elle mourut à Bienviile, dans un âge avancé, le 14 octobre vers
l'an 490.

Un tableau, que l'on voit dans l'église de Laneuville-au-Pont, la repré-
sente frappant la terre de son fuseau pour faire jaillir la source, et près
d'elle des personnages émerveillés. — Le vitrail du sanctuaire de l'église de
Bienviile représente douze des principaux traits de la vie de la Sainte.

CULTE ET RELIQUES.

Le corps de sainte Ménehould, inhumé dans l'église de Bienviile, y reposa jusqu'en 866, époque
où il fut transporté avec pompe au monastère de Saint-Urbain, par les soins d'Erchenraus, trente-
deuxième évèque de Châlons. Longtemps après, le 14 octobre 1380, sous Archamband, aussi évêque
de Châlons, un bras et une côte de la Sainte furent donnés à la ville, qui s'enorgueillit de porter
son nom. Tous les ans, depuis cette époque, la fête de la vierge de Bienviile est célébrée solen-
nellement à Sainte-Ménehould, le 14 octobre, et ses reliques, jadis déposées dans une châsse en
bois très-bien sculptée, sont exposées, pendant l'octave, dans une chapelle où l'on a toujours vu
un grand nombre d'habitants de la campagne accourir pour offrir à cette vierge leurs vœux et leurs
prières. Postérieurement à cette donation, l'abbaye de Saint-Urbain fit présent, à la même ville,
d'un fuseau dont la Sainte s'était servie, et ce nouveau don, joint au premier, fut renfermé dans le
même reliquaire, qui laissait apercevoir, sous verre, ces objets à la vénération du peuple. Chaque
année, le jour de l'Assomption, la châsse de sainte Ménehould était portée processionnellement
dans les principales rues, et aussi vénérée quelque temps dans chaque église particulière. Elle se
renouvelait le lendemain, fête de saint Roch, en mémoire d'une maladie pestilentielle qui désola
autrefois le pays, et dont on assure qu'il fut délivré par l'intercession de sainte Ménehould et de

SAINTE ANGADRÊME DE RENTY, VIERGE. 339

saint Roch. C'est une de ces cérémonies religieuses que Ton voyait représentée sur un immense
tableau suspendu aux murs de la chapelle où se fait l'exposition du bras de la Sainte, et où se
trouve placée sa statue. En 1793, des mains sacrilèges dispersèrent ces saintes reliques. Cepen-
dant quelques personnes pieuses en recueillirent des débris que l'on expose aux regards et à la
vénération publique, pendant l'octave de cette sainte patronne de la ville.

Le lieu où la Sainte fit jaillir une fontaine, situé, comme nous l'avons dit, sur une colline ap-
pelée Côte-à-Vignes, près de Laneuville-au-Pont, a toujours été et est encore aujourd'hui fréquem-
ment visité par de nombreux pèlerins, par les habitants du bourg et des pays voisins qui ont cou-
tume de s'y rendre pour l'invoquer. On y conserve et on y entretient avec soin, dans la niche de
la fontaine, la statue de sainte Ménehould, que le peuple appelle la bonne vierge de Côte-à-Vignes.
Ceux qui font le pèlerinage prennent dévotement de l'eau de cette fontaine, qu'ils regardent
comme consacrée par la charité de notre Sainte. Les habitants de ce bourg célèbrent tous les
ans, d'une manière solennelle, la fête de sainte Ménehould , qui , cependant, n'est pas la patronne
de leur paroisse, mais en mémoire de ses bienfaits et de son ancienne protection. M. Tostin, ancien
curé de Laneuville-au-Pont, a fait placer un escalier en fonte avec des degrés également en fonte,
sur chacun desquels se trouve gravée en relief une invocation des Litanies de la très-sainte Vierge
Marie, pour monter du bas de la côte jusqu'à la fontaine miraculeuse.

En 1849, une petite chapelle fut érigée à Bienville, en l'honneur de sainte Ménehould ; elle est
visitée par de nombreux pèlerins, malades et autres. Elle se trouve auprès d'une fontaine qui porte
le nom de Fontaine de Sainle-Ménehould, à laquelle on vient presque chaque jour puiser de l'eau,
à l'intention de certains malades diversement affligés.

Son culte a survécu à toutes les révolutions du temps et des passions humaines; il s'est
étendu au loin : on le voit en honneur jusqu'à Palluau, dans le Berry.

Sainte Ménehould est la patronne des fabricants de falots et des lanterniers.

Tiré des Beautés de l'histoire de la Champagne, par M. l'abbé Boitel, et d'une brochure intitulée : Sou-
venirs historiques de sainte Ménehould, vierge, patronne de Bienville, par M. lo curé de Bienville. — Cf.
Vies des Saints de la Haute-Marne, par M. l'abbé Godard, et Diocèse ancien de Châlons-sur-Marne, par
Edouard de Barthélémy.

SAINTE ANGADREME DE RENTY, VIERGE,

ABBESSE DE L'OROER, AU DIOCÈSE DE BEAUVAIS.
Vers 695. — Pape : Sergius I". — Rois de France : Clovis III; Childebert III.

Voulez-vous paraître belle? méprisez la beauté du
corps et attachez-vous à orner votre âme.
Saint Jean Chrijsostome.

Angadrème était fille (Tun seigneur, nommé Robert, comte de Renty,
au diocèse primitif de Thérouanne (diocèse actuel d'Arras), et garde des
sceaux de France, sous le règne de Clotaire III. On ne sait pas le nom de
sa mère, mais on dit qu'elle n'était pas de moindre naissance, et que ses
bonnes qualités répondaient parfaitement bien à celles de son mari. Cette
excellente fille, à qui la nature avait donné une très -rare beauté, reçut de
l'un et de l'autre une éducation toute sainte; aussi, dès ses plus faibles an-
nées, elle se porta avec une ferveur admirable aux exercices de la piété
chrétienne. Saint Orner, son évoque, qui aimait singulièrement cette
illustre famille, fut son premier directeur, et il perfectionna, par ses sages
conseils, les vertus que l'instruction de ses parents avait déjà fait naître en
son âme; et saint Lambert, son cousin-germain, qui, depuis, fut abbé de
Saint-Vandrille et archevêque de Lyon, bien qu'il ne fût pas beaucoup plus
âgé qu'elle, ne laissa pas de contribuer extrêmement, tant par son exemple

340 44 OCTOBRE.

que par la ferveur de ses discours, à lui faire haïr le monde et à allumer
dans son cœur un grand feu de l'amour divin. Gomme elle connut bientôt
les avantages de la virginité sur le mariage, et combien il est plus glorieux
d'avoir un Dieu pour époux que s'assujétir à un homme changeant et sujet
à la mort, elle s'obligea par vœu à la garder toute sa vie; et, afin que la
chair n'eût pas la force de s'élever contre l'esprit, elle l'affaiblissait par des
jeûnes, des veilles et d'autres austérités que sa ferveur lui inspirait.

Cependant, le comte, son père, qui ne savait rien de sa consécration,
la voyant en âge d'être mariée, l'accorda à Ansbert, fils de Siwin, gentil-
homme de grand mérite, et riche seigneur de Chaussy près de Mantes *.
Angadrème fut fort surprise de cet engagement, qui s'était fait à son insu;
mais comme elle avait un profond respect pour toutes les volontés de son
père, et qu'elle craignait extrêmement de lui déplaire, elle ne résista point
à la proposition qu'il lui en fit ; se reposant de toutes choses sur les soins
de la divine Providence, elle fit semblant de vouloir bien avoir Ansbert,
pour mari. Ansbert, de son côté, ne voulait point de femme, et il n'y avait
que le respect de l'autorité paternelle qui le faisait consentir à ce mariage.
ils s'entre-communiquèrent donc leurs sentiments, et, se voyant l'un et
l'autre résolus de garder inviolablement leur chasteté, ils s'adressèrent au
Père des miséricordes, et le prièrent avec de grandes instances de leur ins-
pirer ce qu'ils devaient faire pour l'accomplissement de ce dessein. La bien-
heureuse Angadrème, en particulier, demanda à Notre-Seigneur qu'il lui
plût de la rendre si difforme, qu'elle ne fût l'objet de l'amour d'aucun
homme mortel. Nous avons déjà remarqué, dans la vie de saint Ansbert,
que sa prière fut exaucée, que son visage parut tout d'un coup couvert de
lèpre, et que, les médecins ne voyant point de remède à ce mal, il fut ré-
solu entre les parents qu'on ne passerait pas outre et que les propositions
de mariage seraient rompues; Angadrème avoua d'ailleurs franchement à
son père qu'elle avait voué sa virginité, et que c'était pour cela que le Fils
de Dieu, qui l'avait choisie pour épouse, ne voulait pas qu'elle fût possédée
par un autre.

Après cette rupture, à laquelle personne ne s'opposa, Angadrème, qui,
apparemment, avait été amenée chez le seigneur Siwin, fut conduite à saint
Ouen, archevêque de Rouen, à qui elle demanda humblement le voile des
vierges : le saint archevêque le lui accorda volontiers, et alors, par une
merveille de la puissance divine, elle parut à la vue de tout le monde par-
faitement guérie de sa lèpre, et sa première beauté lui fut rendue avec tant
d'avantages, qu'il fut aisé de voir qu'elle ne l'avait perdue que parce que
le Fils de Dieu la voulait pour lui seul. Ensuite saint Ouenv qui prit un soin
particulier de sa conduite, la mit dans une communauté de saintes vierges
de son diocèse, pour y être formée à toutes les pratiques de la vie reli-
gieuse. Elle parut au milieu de ces anges terrestres comme un soleil au
milieu des étoiles. Son humilité, sa patience, sa soumission d'esprit et sa
charité, étaient admirables. Elle était la première à tous les exercices spi-
rituels, et la dernière à prendre du soulagement et à se dispenser des charges
onéreuses de la communauté. Une vertu si éclatante fit qu'on la transféra
dans une célèbre abbaye de l'Ordre de Saint-Benoît, qu'on appelait l'Ora-
toire, ou, selon la manière de parler de ce temps-là, YOroer des Vierges "2.

1. Nous avons donné sa vie au 9 février, tome il, page 408.

2. Oroer, village du canton de Nivillers, est distant de deux lieues de la ville de Beauvais (Oise), sur
la route d'Amiens, entre Guiguecourt et Abbeville-Saint-Lucien. L'abbaye fut de'truite par les Normands
en 861, et ne fui ri.:diiiJe qu'en 10;iG, par Drogon, évêqu© de Beauvais, mais sur un autre emplacement.

SAINTE ANGADRÈAIE DE RENTY, VIERGE. 341

On croit que c'était pour en être supérieure. Cependant sa modestie lui fit
refuser ce rang dont elle s'estimait indigne. Elle y demeura quelque temps
dans celui de simple religieuse, jusqu'à ce que, sa prudence et sa sainteté
jetant continuellement de nouveaux éclats, les sœurs, ravies d'une si grande
vertu, l'obligèrent enfin de prendre leur conduite.

La sagesse de son gouvernement fit bientôt voir que ce choix venait du
ciel. Elle était plus mère par les soins maternels qu'elle avait de ses filles,
que par le titre de sa dignité d'abbesse. Son exemple était la règle vivante
de son monastère : elle n'ordonnait rien qu'elle ne fît aussi elle-même, ou
qu'elle ne fût disposée à faire, si les sœurs le lui eussent permis. Enfin, elle
rendit son abbaye florissante plus par l'éclat de l'observance régulière, que
par l'abondance des biens et par le grand nombre des filles de qualité qui
vinrent se ranger sous sa discipline.

En ce temps-là, la clôture n'était pas encore introduite dans les monas-
tères de religieuses comme elle l'est maintenant. Ainsi, notre Sainte ayant
la liberté de sortir, ne le faisait que pour des actions de piété et pour visi-
ter les tombeaux des saints martyrs Lucien, Maximien et Julien, qui ont
planté la foi dans le Beauvaisis, aux dépens de leur sang et de leur vie. Elle
avait aussi un respect singulier pour saint Evrou, dont il y avait des reliques
dans son église, dédiée sous le nom de Notre-Dame. On dit que, le feu ayant
pris à ce lieu sacré, elle eut le courage de prendre ces saints ossements et
de les opposer à la violence de la flamme, qui menaçait l'édifice d'un em-
brasement général : ce qui eut un si heureux succès, que le feu s'éteignit
au même instant. Ce miracle doit sans doute être attribué au mérite du
saint confesseur; mais la foi d'Angadrème y contribua aussi beaucoup ; Dieu
voulut honorer par un même prodige un Saint qu; régnait déjà avec lui
dans le ciel, et une Sainte qui le servait fidèlement sur la terre. Elle fit en-
core une foule d'autres miracles dont le détail n'est pas venu jusqu'à nous.

Durant trente années, Angadrème gouverna son monastère avec une
admirable sagesse. Par sa patience, sa douceur, ses austérités, son détache-
ment absolu des choses de la terre, elle édifia constamment les humbles
filles dont Dieu l'avait établie la mère. Avant de mourir, elle voulut leur
inspirer une dernière fois, par son exemple, les sentiments qui doivent tou-
jours animer les âmes chrétiennes, au souvenir de leurs péchés et de leurs
misères. « Sur le point de recevoir mon Dieu et mon Juge », leur dit-elle,
« moi, votre indigne abbesse, je vous demande pardon de tous les mauvais
exemples que j'ai pu vous donner, et des peines dont j'ai été pour vous la
cause. Je ne mérite pas ce pardon, je le sais; mais vous aurez pitié de moi
et de mes faiblesses ». Elle reçut ensuite la divine Eucharistie dans un cœur
embrasé d'amour, et alla partager au ciel la gloire et la joie des élus. Elle
mourut le 14 octobre, vers la fin du vne siècle, âgée de plus de quatre-
vingts ans.

On la représente tantôt debout en costume de religieuse, tantôt rece-
vant des mains de la sainte Vierge l'Enfant Jésus dans ses bras.

CULTE ET RELIQUES.

Des miracles ne tardèrent pas à illustrer le tombeau d'Angadrème, et à rendre son nom et son
culte fameux dans toute la contrée. Au ixe siècle, ses reliques soustraites aux ravages des Nor-

Cc monastère, reconstruit au village de Saint-Paul, fut bientôt enrichi par la libéralité des éVêqucs rto
Beauvais et des seigneur» voisin».

342 14 OCTOBRE.

, et portées dans l'église de Saint-Michel, préservèrent la ville de Beauvais de la fureur de
ces barbares. Plus tard, elles la protégèrent encore contre les dévastations des Anglais. Mais ce
fut surtout pendant le mémorable siège de 1472, que les Beauvaisiens ressentirent les effets de la
protection de la Sainte. Quatre-vingt mille Bourguignons, conduits par Charles le Téméraire, assié-
geaient Beauvais. Un dernier assaut plus décisif que les autres allait triompher de la courageuse
résistance des assiégés; la ville était sur le point d'être prise et livrée au pillage. Voyant que le
salut ne pouvait venir des hommes, les Beauvaisiens tournent leurs regards vers le ciel. Ils in-
voquent la bienheureuse Angadrème, qui les a déjà délivrés de tant de périls. Sa châsse qui, dès
le premier jour du siège avait été portée par des jeunes filles sur les remparts de la ville, y pa-
rait de nouveau. A cette vue, le courage des vaillants défenseurs de la cité se ranime, leurs forces
se centuplent, une ardeur guerrière s'empare des femmes elles-mêmes. Au fort du combat, on voit
une jeune fille, Jeanne Laîné, assaillir un soldat prêt à planter l'étendard de Bourgogne sur le
haut de la muraille, et, d'un coup de hache, le renverser dans le fossé. Les Bourguignons, re-
poussés de toutes parts, se retirent, laissant plus de trois mille soldats tués sous les murs de la
ville, tandis que les assiégés n'ont à déplorer que la perte de vingt-quatre hommes : ce qui con-
firma les Beauvaisiens dans la pensée que Dieu, par l'intercession de sainte Angadrème, était venu
à leur secours. Après cette victoire, Jeanne Laîné, qui s'appellera désormais Jeanne Hachette, alla
déposer à l'église des Jacobins le glorieux étendard qu'elle avait pris à l'ennemi, et la châsse de
la Libératrice fut reportée triomphalement dans le sanctuaire de l'église de Saint-Michel, qui n'existe
plus aujourd'hui.

A dater de cette époque, le culte de sainte Angadrème, que Jean de Marigny, évêque de Beau-
vais, avait déjà relevé en l'année 1321, fut plus célèbre que jamais. Louis XI voulut qu'une pro-
cession solennelle rappelât, tous les ans, le souvenir de la protection dont la Bienheureuse avait
couvert la ville. Cette cérémonie a lieu encore de nos jours le dimanche le plus rapproché du
27 juin. Les clergés de Saint-Etienne et des diverses chapelles de la ville se réunissent au. clergé
de la cathédrale, avec lequel ils se rendent sur la place de l'Hôtel-de-Ville. On porte solennelle-
ment, à cette procession, la châsse qui renferme une parcelle des reliques de sainte Angadrème.

Vie des Saints de Beauvais, par M. l'abbé Sabatier; Notes locales fournies par M. Millibre, vicaire
général de Beauvais.

SAINT BURCHARD OU BURGKARD,

PREMIER ÉVÊQUE DE WURTZBOURG ET CONFESSEUR (752).

Burchard naquit en Angleterre de parents illustres par leur noblesse et par leur piété. Son
enfance fut toute sainte, on n'y put jamais remarquer les vices et les dérèglements de cet âge. Le
mensonge ne sortait point de sa bouche ; on ne voyait en ses mœurs ni opiniâtreté, ni inconstance,
ni précipitation, ni immodestie, ni légèreté. Il était parfaitement soumis à ses parents et à ses
maîtres, poli et bienveillant envers les domestiques, assidu à la prière et au service divin , et
si retenu dans toutes ses actions, qu'il était aisé de voir que Dieu le destinait à être un des plus
riches ornements de l'état ecclésiastique. Le monde le dégoûta bientôt, et, dès qu'il eut suffisam-
ment étudié pour rendre service à l'Eglise, il quitta ses biens, ses amis et sa propre patrie, et vint
en France sous un habit de pèlerin, pour se sacrifier au salut des âmes. Lorsqu'il fut en âge de
recevoir les Ordres, se sentant appelé au ministère sacré, il s'y fit promouvoir et fut fait prêtre, afin
de pouvoir apaiser tous les jours la colère de Dieu par l'oblation du saint Sacrifice, et d'avoir aussi
plus d'autorité pour prêcher sa parole et pour convertir les infidèles.

A cette époque, le grand saint Boniface travaillait avec un zèle incroyable à détruire l'idolâtrie
et à rétablir le Christianisme en Allemagne, et demandait de tous côtés des ouvriers pour le se-
conder dans cette entreprise. Burchard, en étant informé, vint le trouver et s'offrit à lui pour aller
où il voudrait annoncer l'Evangile de Jésus-Christ. Saint Boniface connut aussitôt l'éminente vertu
de ce saint missionnaire, et, ayant tous les jours de nouvelles preuves de sa sainteté, il résolut de
le faire créer évêque de la ville de Wurtzbourg, qui avait été gagnée à la foi par la prédication
de saint Chilien et de ses compagnons, martyrs. Il le mena pour cela à Borne, et le présenta au
pape saint Zacharie ; celui-ci, à la prière de Pépin le Bref et du même saint Boniface, érigea cette
ville en évêché; puis, ayant des témoignages assurés du mérite de Burchard, il l'en consacra évêque
de ses propres mains. Après cette consécration, les deux prélats, munis de la bénédiction et des
lettres apostoliques, retournèrent en Allemagne, et saint Boniface installa solennellement saint Bur-

SAINT DOMINIQUE L*ENCUIIiASSÉ, PÉNITENT. 343

chard en son nouvel évêché, et lui donna pour sa subsistance un revenu suffisant, qu'il prit sur les
biens de son propre archevêché de Mayence.

Burchard, se voyant établi pasteur des ouailles du Fils de Dieu, s'appliqua tout entier, pendant
quarante ans, à les bien gouverner et à les conduire dans les voies du salut. Il était le père des
orphelins, le soutien des pauvres et des veuves, le refuge des affligés et l'espoir des malades. Il
prenait un tel soin de déraciner le vice et de faire fleurir les vertus chrétiennes dans toute l'étendue
de son diocèse, qu'on y vit en peu de temps un changement merveilleux. Il se faisait lui-même
le modèle de son troupeau. Son humilité était si grande, qu'il ne voulait jamais avoir que des
ornements de peu de valeur. Sa crosse même n'était que de bois de sureau. Il avait tant de dou-
ceur et de bénignité , qu'il se faisait aimer de tout le monde : il n'y avait point d'esprits qu'il ne
fléchît et ne gagnât. Enfin, il s'acquit une telle réputation parmi les grands du royaume de
France, qu'ils le firent un de leucs députés auprès du pape saint Zacharie dans l'affaire importante
et délicate de l'exaltation de Pépin le Bref, tige de la seconde race de nos rois, à la place de Chil-
déric, qui a fini la première race.

Sa dévotion le porta à faire honorer les reliques des premiers apôtres de Wurtzbourg, saint
Chilien, saint Colomann et saint Totman, martyrs; ainsi, après de ferventes prières, il les leva de
terre, et, les ayant mises dans des châsses précieuses, il les plaça dans un monastère qu'il fît bâtir
exprès en leur honneur. Mais, comme il ne désirait rien tant que de joindre le repos de la vie
contemplative aux empressements de la vie active, il fonda, sur la rivière du Mein, une autre
abbaye qu'il dédia sons l'invocation de Notre-Dame et de saint André, pour douze religieux du chœur
obligés aux heures canoniales. Il y venait fort souvent pour jouir avec plus de tranquillité des
délices ineffables de l'union avec son Dieu. Enfin, après avoir porté, pendant quarante ans, le lourd
fardeau de l'épiscopat, il mourut plein de mérites au château d'Hohenbourg, où il s'était retiré
avec six de ses religieux. C'était le 9 février 752. Son corps fut porté dans le monastère qu'il avait
fait bâtir sur le Mein ; mais, dans la suite des temps, après plusieurs miracles faits par son inter-
cession, il fut transporté dans son église de Notre-Dame et de Saint-André. Hugues, évêque de
Wurtzbourg, autorisé par un ordre du pape Benoît VII, fit la translation de ses reliques vers l'an
983, le 14 octobre, jour'auquel on a depuis célébré sa principale fête.

Saint Burchard est patron de Wurtzbourg ; on l'invoque contre la gravelle et les maux de reins.

Surius, Godescarcl, Acta Sanctorum.

SAINT DOMINIQUE L'ENCUIRASSÉ , PÉNITENT,

RELIGIEUX A FONT-AVELLANE, EN ITALIE (1060).

La sévérité avec laquelle Dominique se punit d'une faute qui ne lui était point personnelle, est
bien capable de confondre ceux qui, ayant commis des fautes légères de propos délibéré, s'imaginent en
obtenir le pardon sans en faire une véritable pénitence. Ayant témoigné dans sa jeunesse un grand désir
d'embrasser l'état ecclésiastique, il reçut de ses parents la permission de suivre sa vocation ; mais
ils firent un présent à l'évêque pour qu'il lui conférât la prêtrise. Il n'eut pas plus tôt appris ce
qui s'était passé, que, saisi d'horreur à la vue d'un crime si sévèrement condamné par les lois de
l'Eglise, il ne voulut exercer aucune fonction ecclésiastique ; il forma même la résolution de se
consacrer aux exercices de la plus rigoureuse pénitence.

Il y avait, dans le désert de Montefeltro (Marche d'Ancône), un saint homme nommé Jean, qui
menait une vie fort austère. Dix-huit disciples remplis de ferveur étaient venus vivre sous sa
conduite. Ils s'interdisaient l'usage du vin, de la viande et de toute espèce de laitage. Ils jeûnaient
au pain et à l'eau tous les jours, excepté le jeudi et le dimanche. Le temps qu'ils donnaient au
sommeil était fort court ; ils employaient le reste à la prière et au travail des mains. Ils gardaient
un silence perpétuel, et ne conversaient ensemble que le dimanche au soir, entre Vêpres et Com-
piles. De rudes flagellations faisaient partie de leur pénitence. Dominique, après avoir passé quelque
temps dans l'ermitage de Lucéolo, alla trouver le supérieur de ces saints ermites et le pria avec
beaucoup d'humilité de le recevoir parmi ses disciples. La grâce qu'il demandait lui fut accordée,
et il eut bientôt surpassé tous les frères en austérités.

Quelques années s'étant passées de la sorte, il obtint de son supérieur la permission de passer

344 15 OCTOBRE.

dans l'ermitage de Font-Avellane (province de Spolète). Saint Pierre Damien en avait alors la con-
duite. Quoiqu'il fût accoutumé à voir de grands exemples de vertu, la ferveur de son nouveau dis-
ciple lui causa de l'admiration. Dominique portait sur sa chair une cuirasse de fer, ce qui depuis
l'a fait surnommer YEncuirassé ; il ne la quittait jamais que pour prendre la discipline.

On commençait vers ce temps-là à commuer avec assez de facilité la pénitence canonique qui
était prescrite pour certains péchés graves. La concession des indulgences devint plus fréquente ;
on substituait à la pénitence canonique des pèlerinages ou d'autres bonnes œuvres. On vit aussi
s'introduire alors l'usage des flagellations volontaires, et l'on croyait suppléer à une année de péni-
tence canonique par trois mille coups que l'on se donnait en récitant dix psaumes. Dominique se
distinguait au-dessus de tous les autres par sa ferveur dans ce genre d'austérités. Comme il était
souvent malade, son supérieur l'obligeait quelquefois à boire un peu de vin; mais il y renonçait
aussitôt qu'il se trouvait mieux. Il parut toujours animé du même esprit de pénitence, jusque dans
sa dernière maladie. La nuit qui précéda sa mort, il récita encore Matines et Laudes avec ses frè-
res. Il expira pendant qu'on chantait Prime, le 44 octobre 1060.

On le représente : 1° revêtu d'une cuirasse ou d'une cotte de mailles ; 2° tenant à la main une
discipline.

Voir sa vie par saint Pierre Damien, et une autre vie plus étendue, avrc plusieurs dissertations, par
Tarchi. Elle a été imprimée ;i Rome en 1751.

XV° JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Avila, en Espagne, sainte Thérèse, vierge, mère et maîtresse des Frères et des Sœurs de
l'Ordre des Carmes de l'étroite Observance. 1582. — A Rome, sur la voie Aurélienne, saint For-
tunat, martyr. — A Cologne, la naissance au ciel de trois cents > Martyrs, qui parvinrent au terme
de leur combat durant la persécution de Maximien. Vers 287. —A Carthage, saint Agilée, martyr,
à la fête duquel saint Augustin prêcha publiquement au peuple. Vers 310. — En Prusse, saint
Bronon, évêque des Ruthènes et martyr, qui, prêchant l'Evangile dans ce pays, y fut arrêté par
des impies qui lui coupèrent les pieds et les mains, et lui tranchèrent la tète. Vers 1009. — A
Lyon, saint Antioche, évêque, qui, après s'être acquitté dignement des devoirs de la haute charge
à laquelle il avait été élevé, mérita d'être couronné dans le ciel2. Vers 410. — A Trêves, saint
Sévère, évêque et confesseur. v<> s. — A Strasbourg, sainte Aurelie ou Aurèle, vierge. 1027.
— A Cracovie, sainte Hedwige, duchesse de Pologne, célèbre par le soin qu'elle prenait des
pauvres, comme par ses miracles éclatants : le pape Clément IV l'a mise au Catalogue des Saints,
et depuis, Innocent XI a permis qu'on célébrât sa fête le 17 de ce mois 3. 1243. — En Allemagne,
sainte Thècle, abbesse *. Vers 769.

1. Les Bollandistes disent « trois cent soixante ».

8. Ce prélat, que le peuple lyonnais appelle par corruption Anduelle et Andéol, était prêtre de l'Eglise
de Lyon lorsqu'il fut chargé par le clergé et par les fidèles de cette ville d'aller en Egypte prier saint Just
de revenir prendre le gouvernement du diocèse. N'ayant pu réussir dans cette négociation, il passa quel-
que temps dans les solitudes d'Egypte, et reçut le dernier soupir de saint Just et de saint Viateur, dont
il ramena le corps a Lyon. Elu lui-même après la mort de saint Martin (vers 400), il se rendit recomman-
dable par ses vertus, par son zèle et par sa fermeté, et passa à une vie meilleure le 15 octobre, vers l'an
410. On l'inhuma dans l'église des Machabées, aujourd'hui Saint-Just, auprès du vénérable évêque qu'il
avait tant aimé. — Gallia Christiana.

3. Nous donnerons sa vie au 17 octobre.

4. Anglaise de naissance, Thècle prit le voile a "Wimburn (comté de Dorset). Ayant passé en Allemagne,
a la prière de saint Boniface, elle devint abbesse de Kitzingen,à trois milles de Wurtzbourg. — Godescard <
et Act* Smcfrntm*

MARTYROLOGES. 345

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Amiens, Laval, Le Mans, Nantes, Paris, Saint-Oié et Verdun, sainte Thérèse,
vierge, citée au martyrologe romain de ce jour. 1582. — Au diocèse d'Amiens, mémoire de saint
Wulfran, archevêque de Sens, apôtre des Frisons, patron d'Abbeville, dont nous avons donné la
vie au 20 mars. 720. — Au diocèse du Mans, saint Léonard de Vandœuvre, solitaire. Vers
570. — Au diocèse de Marseille, saint Cannât, évêque de ce siège et confesseur. Vers 487. —
Aux diocèses de Soissons et de Rennes, translation de saint Basle ou Basole, ermite, dont nous
donnerons la vie au 26 novembre. 620. — Au diocèse de Strasbourg, sainte Aurélie, vierge, diffé-
rente de sainte Aurèle ou Aurélie, vierge et solitaire, honorée ce même jour à Strasbourg et citée
au martyrologe romain d'aujourd'hui *« iv« s. — - Dans l'ancienne abbaye cistercienne de Notre-
Dame de Quincy (Quinciacum), diocèse primitif d'Auxerre, le bienheureux Gauthier (Galterus),
douzième abbé de ce monastère et martyr2. 1244. — A Vienne, en Dauphiné, saint Dié (Déodat,
Théodat), évêque de ce siège et confesseur. Vers 707. — A Sombernon, au diocèse de Dijon,
saint Baudry (Beurey, Baldéric, Burroy), berger, cité déjà au martyrologe de France du 8 juillet,
où nous avons donné quelques détails sur sa vie. Vers 709. — En Basse-Bretagne, saint Conogan
(Conocain, Guénegan, Conoganus), évêque et confesseur. On croit qu'il était irlandais de nation,
et qu'après avoir embrassé l'état religieux dans l'abbaye de Landevenec (Finistère, Ordre de Saint-
Benoit), il succéda à saint Corentin sur le siège de Quimper. Il prit part aux travaux du concile
de Vannes (465) et il y figure sous le nom d'Albin (Albinus), qui est la traduction latine de son
nom breton (le mot breton guen signifie blanc) 3. Vers la fin du Ve s. — - A Cazeaux-Fréchet
(Hautes-Pyrénées), au diocèse de Tarbes, saint Calix ou Caliste de Huesca (Aragon), martyr, com-
pagnon d'armes de Sanche Abarca II, roi d'Aragon et de Navarre, qui vint au secours des habitants
de la vallée d'Aure, enveloppés par les Sarrasins*. Vers 1003. — A Saint-Bertrand de Comminges
(Lugdunum Convenarum), au diocèse de Toulouse, le décès de saint Bertrand, évêque de l'ancien
siège de Comminges et confesseur, dont nous donnerons la vie au jour suivant. 1130. —A Vienne,
en Dauphiné, la bienheureuse- Philippe de Chanteliman (de Campo Telimano), vierge, native de
Changy (Loire, arrondissement de Roanne, canton de la Pacaudière), au diocèse actuel de Lyon.
1450. — A Valenciennes,' au diocèse de Cambrai, le décès du bienheureux Philippe, surnommé le
Noble, comte de Namur, et confesseur, célèbre par son zèle pour le culte divin. Il fonda des églises
et des monastères. Son corps fut transporté de Valenciennes dans l'église Saint-Aubin de Namur,
où il fut d'abord inhumé dans le choeur, puis dans la chapelle des Quatre-Angcs. 1212.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoît. — A Avila, en Espagne, sainte Thérèse, vierge,
mère et maîtresse des Frères et des Sœurs de l'Ordre du Mont-Carmel, de l'étroite Observance.
1582. — En Prusse, saint Brunon, évêque des Ruthènes et martyr, qui, prêchant l'Evangile dans

1. Sainte Aurélie est regardée comme une des vierges qui accompagnèrent sainte Ursule, lorsqu'elle
quitta la Grande-Bretagne. Etant tombée malade à Bâle, elle descendit le Rhin avec trois de ses compa-
gnes, Einbettc, Worbette et Wilbette, et mourut à Strasbourg le 15 octebre. Son culte est fort ancien,
puisque, au commencement du ixe siècle, on lisait déjà son nom et sa fête marqués dans le martyrologe
de ce temps. Son tombeau y fut longtemps célèbre par la dévotion des fidèles et par les miracles qui s'y
opérèrent. L'évêque Ruthard fit bâtir près de Strasbourg une église en l'honneur de notre Sainte. Depuis
la Réforme, elle a été convertie en temple protestant ; mais le culte de la Sainte subsiste toujours dans le
diocèse de Strasbourg. — L'abbé Hunckler, Saints d Alsace.

2. Les Bollandistes remarquent fort Judicieusement que bon nombre de martyrologistes ont eu tort de
donner au bienheureux Gauthier le titre d'évêque d'Auxerre. Dans la liste complète des titulaires de cet
ancien siège, pendant le xin« siècle, ce nom ne se trouve point. Voici cette liste :

Hugues IV de Noyers (1183-1206); Guillaume de Seignelay (1207-1220); Henri de Villeneuve (1220-1234);
le vénérable Bernard I" de Sully (1234-1244); Renaud de Saligny (1244-1247); Gui II de Mello (1247-1270);
Erard de Lésinnes (1272-1278); Guillaume III de Grez (1279-1293); Pierre I" de Mornay (1296-1306).

Cf. Acta Sanctorum, tome vu d'octobre, pages 77-79.

3. Son culte est depuis longtemps établi dans la Bretagne. L'ancien Bréviaire de Léon en faisait l'office
double; sa fête a été depuis supprimée, et le Propre de ce diocèse de 1736 n'en fait aucune mention. Elle
est dans celui de Quimper de 1789, mais sans légende. Il est à croire que la paroisse de Saint-Guen (Côtes-
du-Nord, arrondissement de Loudéac, canton de Mur), au diocèse de Saint-Brieuc, a eu pour patron pri-
mitif saint Guénegan, qui lui aura donné son nom. — Acta Sanctorum et Saints de Bretagne, par Dom
Lobineau.

4. Saint Calix et saint Mercurial vinrent d'Espagne mettre leur bras et leur épée au service de la croix
contre les sectateurs de Mahomet. Ils combattirent vaillamment et reçurent les armes à la main la cou-
tonne du martyre. Le pays des Auruis.dont ils ont défendu la foi au prix de leur vie, garde religieusement,

346 15 OCTOBRE.

cette contrée, fut arrêté par des impies qui lui coupèrent les mains et les pieds, et lui tranchèrent
la tête. Vers 1009. — En Allemagne, sainte Thècle, abbesse, qui, par son exemple, excita plu-
sieurs personnes à embrasser la vie religieuse. Vers 769.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de V Ordre des Déchaussés de la très-sainte Trinité. — La dédicace des églises
de notre Ordre sacré.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — A Avila, en
Espagne, sainte Thérèse, vierge, mère et maîtresse des Frères et des Sœurs de l'Ordre des Carmes
de l'étroite Observance. 1582.

Martyrologe de l'Ordre des Carmes déchaussés. — De même que ci-dessus.

ADDITIONS FAITES D' APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Capoue (Vulturnum), ville de l'ancien royaume de Naples (Terre de Labour), saint Modeste
et saint Lupule (Lupibîe, Luplile, Lupile, Libule, Lubulc), martyrs, cités au martyrologe de saint
Jérôme. — A Bénévent, sur le Calore, ville forte du royaume d'Italie, saint Tammare ou Tamare,
évêque de ce siège et confesseur. C'était un de ces prêtres, qui, durant la persécution des Van-
dales, après avoir souffert divers tourments pour la foi catholique, furent exposés sur un vieux
navire à la merci des flots, et portés des côtes de l'Afrique sur celles de la Campanie. Le marty-
rologe romain, au 1er septembre, dit que « ces prêtres, s'étant dispersés en divers endroits de
cette province, ils furent préposés au gouvernement de plusieurs églises et donnèrent un merveil-
leux accroissement à la religion chrétienne ». Tamare gouverna l'église de Bénévent, et mérita,
par ses vertus, d'être compté au nombre des Saints. Il y avait autrefois, hors des murs de la
ville, une chapelle dédiée sous son invocation. Ses reliques se gardent aujourd'hui dans l'église
cathédrale, sous le maître-autel. Fin du v° s. — A Catane, ville de Sicile, chef-lieu de l'inten-
dance de ce nom, saint Sabin, évêque de ce siège et confesseur. Les habitants de Catane, témoins
de ses hautes vertus, l'avaient choisi pour leur premier pasteur, et ils purent quelque temps se
féliciter de l'heureux choix qu'ils avaient fait. Mais bientôt les embarras du siècle déplurent au
saint évêque, désireux de mener dans une solitude éloignée des yeux de9 hommes une vie plus
parfaite. Il se retira donc dans le désert et se livra tout entier à ses exercices de prédilection, la
prière, le jeûne, les veilles, la mortification. Des miracles éclatants vinrent attester la sainteté du
pieux solitaire : à sa voix, les lépreux étaient guéris et les démons prenaient la fuite. Dieu révé-
lait au vertueux ermite les secrets de l'avenir, et le peuple venait en foule entendre sa parole pro-
phétique. Le bienheureux Sabin vit de nombreux disciples se presser autour de lui, et s'instruire,
près d'un si grand maître de la vie spirituelle, dans la science de la perfection chrétienne. Vers
760. — En Orient, le bienheureux Edthyme le Thessalonicien, abbé et confesseur. 886. —
A Barletta (Barolum), ville du royaume d'Italie (Terre de Bari), saint Roger de Normandie, évêque
de Cannes, sur l'Autide (Capitanate), et confesseur. Son corps repose dans le monastère de Saint-
Etienne dfe Barletta. xne s. — A Venise, ville et port du royaume d'Italie, saint Thierry ou Théo-
doric l'Allemand, prêtre et confesseur, de l'Ordre des Carmes. On rapporte qu'il se rendit célèbre
par son amour pour la mortification, et qu'il portait constamment, dans ce but, une tunique de
fer qui lui ensanglantait les chairs1. Vers 1377. — En Angleterre, saint Oswald, évêque de Wor-
cester et archevêque d'York. Il fut élevé par son oncle, saint Odon, archevêque de Cantorbéry, qui
prit un soin particulier de son éducation. On rapporte qu'il était fort charitable, et qu'il avait tou-
jours à sa table douze pauvres qu'il servait lui-même après leur avoir lavé et baisé les pieds. 11
mourut à Worcester, dans un monastère qu'il avait fondé (29 février). Son corps fut depuis trans-
féré à York. 992.

dans leur tombe glorieuse, mais trop ignorée, leurs ossements, leuvs armes et la terre qu'ils arrosèrent de
leur sang. L'église de Cazeaux célèbre la fête de saint Calix le 15 octobre; saint Mercarial est honoré à
Vielle (Hautes-Pyrénées) le 25 août. — Hagiographie diocésaine.

1. C'est ce qu'expriment merveilleusement ces deux vers qu'un martyrologiste poëte a composé en son
honneur :

Came tenus ferrum portons diu, vanaque sprevit
Corde tenus ; Sanctum tandem lux cœlica plevit.

« Plein de mépris pour toutes les vanités de ce monde, longtemps il n'eut d'autre vêtement qu'une
tunique de fer; la lumière éclatante des cieux est aujourd'hui son vêtement ».

SAINT LÉONARD DE VANDŒUVRE, SOLITAIRE ET ABBÉ. 34"

SAINT LÉONARD DE VANDŒUVRE,

SOLITAIRE ET ABBÉ AU DIOCÈSE DU MANS.
Vers 570. — Pape : Jean III. — Roi de France : Chilpétic I«.

Solita7'ia vita cœlestis doctrinx schola est ac divina-

rum artium disciplina.
La vio solitaire est l'école do la science céleste et

des arts divins. Saint Pierre Damien.

La solitude de Vandopera (Vandœuvre), sur les bords de la Sarthe, au
lieu où Ton voit aujourd'hui la paroisse de Saint-Léonard des Bois (Sarthe,
arrondissement de Mamers, canton de Fresnay-sur-Sarthe), jouissait d'une
grande renommée au vi° siècle. Le premier des solitaires qui vinrent s'y
établir semble avoir été saint Léonard ; il fut le plus illustre, et il est le seul
dont le nom soit passé à la postérité.

Léonard naquit vers la fin du v° siècle, mais on ignore dans quel pays K
Animé d'un ardent désir de servir Dieu il quitta sa famille, ses biens et sa
patrie, et s'enfuit secrètement dans le pays du Maine, afin d'y trouver une
solitude. Saint Innqcent le reçut avec bonté, et lui indiqua lui-môme un
lieu où il rencontrerait ce qu'il désirait. C'était le lieu alors fort désert
nommé Vandœuvre. Le saint ermite s'y bâtit une celhile, et y passa quel-
ques années dans les exercices de la plus austère pénitence. Dieu l'éprouva
par de violentes tentations dont il sortit victorieux.

Après ces luttes où se forment les grandes âmes, Dieu lui manifesta les
desseins qu'il avait sur lui : beaucoup de solitaires qui vivaient dans les dé-
serts voisins et sur les rives sauvages de la Sarthe, vinrent le trouver et le
prièrent d'être leur guide dans les voies de la perfection. Léonard ne put
les refuser, et il devint leur abbé. Peu de temps après il éleva un monastère,
et les y réunit sous une règle commune. Il bâtit aussi une basilique pour les
offices des moines, et la lit dédier en l'honneur de saint Pierre. Il paraît
que dès son origine ce monastère fut nombreux, et qu'il eut besoin de bâ-
timents assez vastes, puisqu'il fallut trois années pour'les construire, malgré
le grand nombre de ceux qui prirent part à ces travaux. Les habitants du
voisinage s'empressèrent d'apporter aux religieux l'aide de leur travail ; bien
plus, ces ouvriers bénévoles fournissaient et pour eux-mêmes et pour la
communauté, les vivres de toutes natures dont il était besoin. Il ne fut pas
nécessaire de faire de pain, ni de préparer d'autres aliments pendant tout
ce temps-là, et cependant personne ne manqua de rien, tant la charité fut
empressée à secourir les serviteurs de Dieu.

Beaucoup de personnes de tout rang abandonnaient leurs biens, en dis-
tribuaient le prix aux pauvres et venaient se mettre sous la conduite de
Léonard. Le démon se servit de ce concours de tant d'âmes généreuses,
pour exciter contre le saint abbé plusieurs personnes qui allèrent trouver

1. Plusieurs écrivains moderne» ont essayé de préciser le lieu oîi naquit saint Léonard, et ont dit qu'il
avait vu le jour, les uns an pays de Tongres, les autres dans la cité de Liège; mais les plus anciens mo-
numents et les bréviaires se taisent a ce s>ujet.

348 15 OCTOBRE.

le roi Clotaire, et lui firent entendre que ce moine qui habitait Vandœuvre
avec ses disciples, détournait ses sujets de son obéissance, les engageait à se
défaire de leurs biens, et s'attribuait à lui-même une entière autorité sur
eux. Clotaire, que ses crimes avaient rendu soupçonneux, se laissa aller
facilement à ces suggestions, et envoya sur les lieux des commissaires
chargés de s'informer de la réalité des faits, et, s'ils les trouvaient vrais, de
chasser les moines et l'abbé.

Les envoyés s'empressèrent de remplir leur mission ; au moment même
où ils entraient dans l'enceinte du monastère, un jeune homme de condi-
tion, doué de toutes les qualités convenables pour les exercices des armes,
se présentait à Léonard, lui exposait qu'il venait de vendre toute sa fortune,
qu'il en avait donné la meilleure partie aux pauvres, et qu'il apportait le
reste pour les besoins de la communauté, dans laquelle il désirait passer le
reste de ses jours. Les commissaires royaux, témoins de cette conversation,
se dirent entre eux : « Qu'est-il nécessaire de faire de nouvelles perquisi-
tions? Voici la preuve, voici les témoignages de la vérité que désire con-
naître notre maître ! N'en sommes-nous pas nous-mêmes les témoins?»
Cependant ils s'adressèrent à Léonard, et lui demandèrent qui lui avait
donné la hardiesse de corrompre les sujets du roi des Francs, en leur per-
suadant de mépriser ses ordres, et lui enlevant ses hommes d'armes. « Déjà » ,
ajoutèrent-ils, « tout ce pays court après toi et après tes pareils ; si cela
continue, si l'on vous laisse la liberté d'agir comme vous le faites, ce ne
sera bientôt plus le royaume de Clotaire, mais le tien et celui de tes
moines ». Ils employèrent ensuite tout ce que leur esprit avait de finesse,
pour faire tomber le serviteur de Dieu dans les pièges qu'ils lui tendirent ;
mais ils n'y réussirent pas, car sa grande sainteté faisait qu'il se possédait
parfaitement, et il sut toujours leur répondre par des textes de l'Ecriture
pleins de justesse etd'à-propos. « J'ai répété », leur dit-il, « ces paroles du
Seigneur : Allez, vendez tout ce que vous avez, donnez-le aux pauvres et
suivez-moi. J'ai encore dit ces paroles sorties de la bouche de la Vérité
même : Quiconque laissera son père et sa mère, son épouse, ses enfants,
ses frères, ses sœurs, ses maisons et ses champs à cause de moi, recevra le
centuple et la vie éternelle. Si je n'ai enseigné », ajouta-t-il, « que ce que
Notre-Seigneur Jésus-Christ commande d'enseigner, pourquoi voulez-vous
m'inquiéter ? »

Ils n'avaient rien de juste et de sensé à répondre, aussi ils lui dirent
naïvement qu'ils admiraient son genre de vie, et qu'ils voudraient eux-
mêmes l'imiter. Puis ils se retirèrent, et firent au roi un rapport fidèle de
tout ce qu'ils avaient vu. Clotaire, qui, malgré ses grands défauts, aimait
sincèrement les serviteurs de Dieu, déposa facilement l'inquiétude qu'il
avait conçue à l'instigation des méchants ; il rendit grâces au ciel, et aida
depuis Léonard dans l'agrandissement de son monastère.

Le saint abbé vivant désormais en paix sous l'égide de la protection
royale, vit le nombre de ses disciples s'augmenter encore ; il savait se rendre
aimable à tout le monde, il possédait une science profonde des saintes
Ecritures, et une sainteté qui le rendait l'objet de la vénération et de
l'amour de tous. Deux des plus grands évêques de ce temps-là, saint Ger-
main qui gouvernait l'Eglise de Paris, et saint Domnole qui fut le second
successeur de saint Innocent sur le siège du Mans, avaient pour lui une sin-
gulière affection, et lui témoignaient beaucoup de confiance. Saint Dom-
nole l'envoya souvent vers son ami, l'évêque de Paris, quand il ne pouvait
y aller lui-même.

SAINT LÉONARD DE VANDŒUVRE, SOLITAIRE ET ABBÉ. 349

Un jour que Léonard priait seul dans sa cellule, un serpent montant
sur les pieds du solitaire, s'éleva le long de ses jambes et de son dos, et sor-
tit par le haut de ses habits ; puis tomba sur la terre à ses pieds, et expira
sans lui avoir fait aucun mal et sans avoir pu le détourner de sa prière. De-
puis ce temps-là, comme l'attestèrent ses disciples à l'historien qui rapporte
ce fait, on ne vit plus jamais aucun serpent dans ce lieu.

Saint Léonard finit sa longue carrière aux ides d'octobre (15 de ce mois),
sous le règne de Chilpéric (561-584). II mourut entre les bras de saint Dom-
nole, qui avait été averti par une révélation de la mort prochaine du ser-
viteur de Dieu. En même temps Léonard connut, d'une manière surnatu-
relle, l'arrivée du saint évêque, et ordonna à ses disciples de préparer une
réception digne d'un tel hôte. Il leur annonça pareillement qu'il mourrait
le lendemain de l'arrivée du prélat, et l'événement s'accomplit effective-
ment en celte manière. Les funérailles du saint abbé furent d'ailleurs re-
marquables par plusieurs prodiges, car pendant que l'on portait son corps
en terre quelques aveugles recouvrèrent la vue.

Il est représenté ordinairement portant un habit monastique, avec un
serpent autour du corps. On l'implore particulièrement pour être guéri de
la surdité.

CULTE ET RELIQUES.

Les religieux qui habitaient l'abbaye fondée par saint Léonard n'avaient cessé depuis leur réta-
blissement, au vie siècle, <jç s'y livrer à la prière et au travail. Plus heureux que beaucoup d'autres
monastères, celui de Vandœuvre semble avoir traversé les orages des révolutions successives qui
changèrent le sort de la province du Maine, sans en avoir ressenti o^une manière trop grave le
contre-coup ; tel fut le sort de plusieurs abbayes dont les revenus étaient médiocres, et qui étaient
situées dans une profonde solitude. Mais, à l'approche des pirates normands, les moines de Van-
dœuvre comprirent que leur obscurités leur dénûment ne les garantiraient pas contre les entre-
prises de ces païens conduits par un aveugle fanatisme, et aussi avides de sacrilèges profanations
que de richesses. Craignant avec raison que les restes précieux de leur fondateur ne fussent dis-
persés, ils les transportèrent jusque dans les montagnes sauvages du Morvan, au diocèse d'Autun.
Là ils trouvèrent un toit hospitalier dans la demeure des moines de Corbigny (Sanctus Petrus de
Corbiniaco apudJEduos). Saint Léonard opéra dans le nouveau sanctuaire où il reposait un aussi
grand nombre de miracles que dans la solitude de Vandœuvre ; la piété des habitants de ces contrées
salua avec enthousiasme l'hôte merveilleux qui manifestait sa venue par d'innombrables bienfaits,
et l'on vit la foule des pèlerins à son tombeau aussi nombreuse dans la Bourgogne qu'elle l'avait
été dans le Maine. Le concours des clients du saint abbé donna origine à la ville de Corbigny-
Saint-Léonard. L'abbaye elle-même, dédiée d'abord sous le patronage de saint Pierre, ne tarda pas
beaucoup à prendre le nom de Saint-Léonard, et à rendre au saint' abbé du Maine les honneurs
dus à un patron. Enfin l'éclat que répandirent les guérisons obtenues dans l'église de Corbigny par
les mérites de notre illustre abbé, fut cause que l'on prit bientôt l'habitude de le- désigner presque
indifféremment sous le nom de saint Léonard de Corbigny, ou de saint Léonard de Vandœuvre.

Au commencement du Xe siècle, Guillaume, seigneur de Bellême (Orne), venait d'édifier un
sanctuaire dans cette ville, lorsqu'on découvrit sur ses terres le corps de saint Léonard de Van-
dœuvre. La nouvelle de cet événement fut saluée par toute la contrée avec de grandes démonstra-
tions de joie; mais nul ne la ressentit plus vivement que le seigneur de Bellême. Il Gt transporter
les saintes reliques dans l'église qu'il venait de bâtir, et qui fut dédiée au saint solitaire avec une
solennité extraordinaire. Le roi Robert, l'archevêque de Tours, l'évêque du Mans et celui de Séez,
trois prélats unis par les liens du sang au seigneur de Bellême, plusieurs autres évêques et des
abbés, Richard II, duc de Normandie, Herbert Eveille-Chien, et une foule d'autres seigneurs furent
présents à cette fête. Le culte de saint Léonard de Vandœuvre n'était pas oublié dans le Maine et
les contrées voisines. Il semble néanmoins avoir pris de nouveaux développements à partir de ce
jour. Les églises des premiers enfants de saint François qui vinrent s'établir à Séez et à Alen-
çon, sous le règne de saint Louis, furent dédiées sous le vocable de notre saint abbé, mais le sanc-
tuaire où il reçut désormais les plus grands honneurs fut la basilique de Bellême. Plusieurs siècles
après cette dédicace et cette translation, on en solennisait tous les ans l'anniversaire, et le concours
des pèlerins rendait cette fête célèbre dans la Fiance entière.

350 *5 OCTOBRE.

Lors de la prise de Corbigny par les Calvinistes, en 1562, les reliques de saint Léonard furent
dissipées. Toutefois, l'église de Varzy (Nièvre) possède encore aujourd'hui un os radius du Saint.
Il est précieusement conservé dans un reliquaire en forme de bras vêtu, duquel sort une main : le
tout est en bois peint et doré, orné de fleurs de lis.

Saint Léonard est demeuré le patron de la paroisse qui a pris la place de son monastère et
qui se nomme Saint-Léonard des Bois. Il est également patron de Droupt-Saint-Basle, au diocèse
de Troyes. 11 était d'ailleurs honoré d'un culte public dans un grand nombre de diocèses, même
dans les pays étrangers à la France.

Nous nous sommes servi, pour composer cotte biographie, des Continuateurs de Bollandus, Vita sancti
Leonardi, abbatis, publiée d'après trois manuscrits à peu près semblables, l'un de l'abbaye de Saint-Calais,
l'autre de Saint-Sauveur d'Utrecht, et le troisième de Chartres; de V Histoire de l'Eglise du Mans, par le
révérend Père Dom Paul Piolln; des Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer; de YHagiologie Nivemaise,
par Mgr Crosnier; et do Y Histoire de l'Eglise, par M. l'abbé Darras, tome xvin.

SAINT EUTHYME D'OPSO, OU LE THESSALONIGIEN,

ABBÉ ET CONFESSEUR.
886. — Pape : Etienne V. — Empereur d'Orient : Léon VI le Philosophe.

Placer son espérance en des choses fragile* et pas-
sagères, c'est vouloir établir un fondement solide
sur des eaux courantes.

Saint Grégoire le Grand.

Il y avait, non loin de la ville d Ancyre en Galatie, un bourg appelé
Opso, riche, bien peuplé, et recherché à cause de sa salubrité. C'est là que
naquit le bienheureux Euthyme, Tan de grâce 824. Ses parents étaient des
personnes aisées et surtout vertueuses, édifiant tout le monde par leur con-
duite vraiment chrétienne. Sobres et mortifiés, doux et humbles, pacifiques
et indulgents, ils aimaient à exercer l'hospitalié envers les pauvres et les
étrangers en qui la foi leur montrait l'image vivante du Sauveur. Le père
s'appelait Epiphane, et la mère Anne. Leur fils reçut au baptême le nom de
Nicétas qui convenait si bien à cet enfant de bénédiction, devenu vainqueur
des passions et modèle des vertus chrétiennes. La douceur et la droiture,
la soumission et la charité envers les autres, tels étaient les traits particu-
liers qu'on remarquait en lui. Peu porté aux jeux de l'enfance, il aimait à
fréquenter l'église et témoignait un profond respect à tous ses parents. A
l'âge de sept ans, il perdit son père et resta avec ses deux soeurs, Marie et
Epiphanie, auprès de sa mère, qui aima mieux garder la continence que
s'imposer de nouveaux liens. Lorsque, dans la suite, Nicétas dut s'inscrire
dans la milice, il n'en continua pas moins de s'occuper du soin de la
maison, pour lequel il avait montré de l'aptitude, et il servait à sa mère de
protecteur, d'avocat, de consolateur, de tout. Arriva le moment où il fallut
songer à son avenir. Grâce à la sollicitude maternelle, Nicétas trouva une
épouse digne de lui. Euphrosine (c'est ainsi qu'elle s'appelait) appartenait à
une famille à la fois riche et considérable dans le pays. Ils eurent une fille
à laquelle on donna le nom d'Anastasie; mais leur union ne dura pas long-
temps : car Nicétas songeait déjà à se donner entièrement à Dieu dans la
carrière religieuse. L'exécution du projet fut fixée au lendemain de l'Exal-
tation de la Croix, jour consacré à la mémoire de saint Nicétas, son patron

SAINT EUTHYME B-'OPSO, OU LE TIIESSALONICIEN, ABBÉ ET CONFESSEUR. 351

(le 15 septembre). Ce jour-là, il sortit de la maison, comme pour aller voir
son cheval qui paissait dans les champs voisins, et profita de ce moment
pour quitter le pays. Il n'avait que dix-huit ans. Sa sœur aînée, Marie, était
déjà établie et demeurait avec son mari dans sa famille.

Le mont Olympe était alors un des foyers les plus renommés d'ascétisme
oriental. C'est là que se formèrent les deux saints frères, Cyrille et Méthode,
apôtres des Slaves ; c'est là que brillait par l'éclat de ses vertus éminentes,
Joannice surnommé le Grand. C'est donc vers cette solitude célèbre que le
jeune pèlerin dirigea ses pas. Son attente ne fut pas trompée : car il eut le
bonheur d'y obtenir pour guide de son âme Joannice lui-môme. Celui-ci mit,
dès le début, la vertu du jeune candidat à une rude épreuve. Un jour que
plusieurs religieux étaient venus entendre les avis de leur saint directeur,
Joannice demanda si personne d'entre eux n'avait jamais commis de mé-
fait; et comme tous répondirent négativement, il se tourna du côté
d'Euthyme, et s'écria d'un ton de colère simulée : « Saisissez ce jeune
homme- ci, et garrottez-le, car c'est un malfaiteur. Questionné par eux
et craignant de laisser échapper une si précieuse occasion de s'humi-
lier, le nouveau venu avoua être un grand criminel, digne des châti-
ments les plus sévères, et ajouta qu'il était prêt à les endurer en expiation
de ses péchés. Les assistants fixèrent sur lui des regards étonnés. Quant
à Joannice, il contemplait Euthyme avec complaisance ; il savait que cet
humble aveu était inspiré par le désir ardent de la vie religieuse et il pré-
voyait déjà la future gloire du postulant. Prenant donc de nouveau la
parole: « Laissez-le libre », dit-il, « car il est innocent, et que cette
épreuve vous serve de leçon. Ah ! si, à la fleur de l'âge et complètement
étranger aux épreuves de la vie religieuse, ce jeune homme a fait preuve
d'une si profonde humilité, à quelle perfection ne s'élèvera-t-il pas après
avoir pris l'habit de moine ? » Cet accident tourna de la sorte à la gloire
d'Euthyme et lui attira l'estime générale. Mais sa modestie eh fut alarmée,
et c'est peut-être pour prévenir les pièges de la vaine gloire qu'il changea
de demeure et se mit sous la conduite d'un autre vieillard appelé Jean, re-
nommé pour son union avec Dieu. Le nouveau maître initia Euthyme aux
pratiques de la vie religieuse, et quelque temps après, il lui conféra la forme
angélique (c'est ainsi qu'on appelle en Orient l'habit religieux), et lui donna
le nom d'Euthyme, en souvenir du grand Saint qui avait porté ce nom et
qui est demeuré si illustre dans les annales de l'ascétisme oriental. Lorsque
le disciple fut suffisamment versé dans les exercices religieux, on l'envoya
dans le monastère de Possidinion, où l'on menait une vie cénobitique, si
salutaire aux commençants et si propre surtout à les former aux vertus
solides. L'hégoumènede ce couvent s'appelait Nicolas, religieux fort recom-
mandable par son attachement à la foi catholique, autant que par la pru-
dence avec laquelle il dirigeait ses disciples dans les voies de la vie inté-
rieure. Appliqué aux offices bas et humiliants, Euthyme s'en acquitta avec
une soumission admirable, s'estimant heureux d'y avoir trouvé un remède
efficace aux penchants pervers de la nature, et une arme contre les souve-
nirs du passé par lesquels le démon venait parfois troubler sa paix. En
s'élançant ainsi, à la suite du divin Maître, dans les voies des humiliations
volontaires, Euthyme avançait à pas rapides et mérita des faveurs signalées
du ciel. Entre autres dons, le Seigneur lui accorda un grand attrait pour
l'oraison, et, ce qui en est d'ordinaire le fruit, un désir ardent d'une retraite
plus rigoureuse , désir dont les tristes événements survenus alors dans
l'Eglise de Byzance hâtèrent l'accomplissement.

352 *5 OCTOBRE.

Après la mort de saint Méthode, patriarche de Constantinople, celui qui
avait tant contribué à détruire l'hérésie iconoclaste, le siège patriarcal fut
occupé par saint Ignace. Les cruelles persécutions que ce généreux Pontife
eut à souffrir de la part de l'empereur Michel Y Ivrogne et de ses dignes
satellites, l'inutilité des efforts qu'il fit pour ramener ces cœurs profondé-
ment corrompus, et l'amour de la paix menacée par des troubles sans cesse
croissants, tout cela détermina Ignace à quitter son siège, et à chercher
dans le silence de la retraite le repos qu'il ne pouvait trouver au sein des
grandeurs. Il renonça donc à sa charge, après l'avoir exercée durant dix
ans. Ce fut au détriment de l'Eglise ; car il eut pour successeur Photius, si
tristement célèbre par son ambition plus encore que par l'étendue de sa
science K Mais comme la retraite d'Ignace n'était pas entièrement sponta-
née, un grand nombre refusèrent la soumission au nouveau patriarche
dont ils contestaient la légitimité. L'hégoumène Nicolas était du nombre.
Voyant sa communauté sans pasteur et en butte aux dissensions des partis,
Euthyme, qui partageait les vues de son maître chéri, se réfugia au mont
Athos, devenu plus tard le foyer principal de l'ascétisme en Orient, mais
où, à cette époque (vers l'an 863), la vie monastique ne faisait que naître.
Avant de s'y rendre, le Bienheureux désira recevoir le grand habit, symbole
de la perfection religieuse à laquelle on s'engageait à tendre ; dans ce but,
il retourna à Olympe auprès du célèbre ascète Théodore (le vieillard Jean
étant mort), lui fit part de son désir et fut admis à la profession. Huit jours
après, il dit adieu au mont Olympe, où il avait séjourné environ quinze ans
en tout, et se mit en route, accompagné d'un moine nommé Théoctériste.

Arrivé au mont Athos, Euthyme commença aussitôt à gravir le pénible
sentier des conseils évangéliques, s'adonnant généreusement à la pratique
des vertus que demande la vie solitaire. Son compagnon ne se sentant pas
de force pour l'y suivre, fut obligé de reprendre le chemin d'Olympe.
Euthyme trouva alors un autre compagnon, nommé Joseph, qui était venu
s'établir sur l'Hagion-Oros bien avant lui, et qu'on peut compter parmi les
premiers religieux athonites. Il lui proposa de ne prendre, pendant qua-
rante jours, d'autre nourriture que des herbes, afin d'attirer par ce jeûne
rigoureux les grâces du ciel et d'expier les péchés passés. La proposition
fut acceptée et généreusement exécutée. Animé par ce premier succès,
Euthyme proposa à son compagnon une autre épreuve plus difficile que la
précédente : il s'agissait de rester enfermé dans une grotte pendant trois
ans, sans en jamais sortir, sinon pour aller cueillir des glands, des châtai-
gnes, des herbes devant leur servir de nourriture, et de n'avoir aucune
communication avec les autres solitaires qui habitaient dans la montagne.
Joseph accepta la nouvelle proposition, car il avait l'âme droite et simple,
bien qu'il fût, remarque le biographe, arménien d'origine. Raconter toutes
les austérités auxquelles ils se condamnèrent durant cette longue retraite,
serait chose difficile. Il suffit de dire que leur prière et leur jeûne furent
presque continuels ; le silence n'était interrompu que par de rares entre-
tiens sur des matières purement spirituelles ; ils souffraient le froid, faute
de vêtements pour se couvrir suffisamment. La terre nue leur servait de
couche ; outre des génuflexions sans nombre, ils s'imposaient d'autres mor-
tifications corporelles, qu'une foule d'insectes venaient multiplier à l'envi.

1. Dans la traduction russe, le passage où il s'agit de Photius a été naturellement modifié dans le sens
favorable a cet he'résiarque. De pareils e'ioges donne'» à l'auteur du schisme qui porte son nom font re-
gretter plus vivement l'absence du texte grec, tel qu'il sortit de la plume de saint Basile, archevêque da
Tliessalouique.

SAINT EUTHYME d'OPSO, OU LE THES5AL0NICIEN, ABBÉ ET CONFESSEUR. 353

Aussi la première année fut-elle à peine terminée, que Joseph, à bout de
forces, quitta sa retraite et alla rejoindre les autres moines dont le nombre
allait en croissant, bien qu'on ne sache pas au juste s'ils vivaient en com-
munauté ou séparés. Quant à Euthyme, il redoubla de ferveur, et parce
qu'il se voyait dans une parfaite'solitude et parce qu'il avait besoin de se
prémunir davantage contre les assauts du démon qui le tentait de diverses
manières. Tantôt cet ennemi du salut lui suggérait des pensées d'orgueil
et de découragement, tantôt il lui inspirait le regret d'avoir perdu son
compagnon. Euthyme n'était pas même à l'abri des ennemis visibles ; ainsi
un jour, en plein midi, pendant qu'il faisait sa prière, une bande de cor-
saires envahit la grotte, et, sur son refus d'en sortir, ils le traînèrent jus-
qu'au bord d'un précipice voisin, et, sans une intervention du ciel, l'y
auraient précipité. Il faut y ajouter les scorpions dont les morsures, sans
être mortelles, lui faisaient de cruelles blessures. Malgré toutes ces épreu-
ves, le serviteur de Dieu persévéra dans sa première résolution, et, lorsque
le terme de sa réclusion volontaire étant arrivé, il reparut au milieu des
autres ascètes qui l'attendaient avec impatience, il fut reçu comme un
messager du ciel, car on était instruit par le frère Joseph de la manière
dont il vivait dans sa solitude.

Sur ces entrefaites, Euthyme reçut un message de son ancien maître
spirituel, Théodore, qui le priait de venir le prendre au mont Olympe pour
l'amener à l'Hagion-Oros. Cédant à la prière du pieux vieillard, il reprend
le chemin d'Olympe en compagnie du porteur du message, Théoctériste,
celui-là même dont il a été parlé plus haut. Mais, comme les forces de
Théodore étaient affaiblies par 'de longues austérités, et que son corps avait
besoin de certains ménagements que le séjour du mont Athos n'offrait
guères, Euthyme lui trouva un endroit à la fois agréable et solitaire, lui fit
bâtir une modeste cellule et l'y servit avec un dévouement filial. Cet endroit
s'appelait Macrosina.

Cependant, quelque grande que fût sa sollicitude, elle ne préserva pas
Théodore d'une cruelle maladie, dont il mourut bientôt après à Thessalo-
nique, où on l'avait transporté. Il fut enterré dans l'église de Saint-Sozon.
A la nouvelle de sa mort, Euthyme quitta la montagne pour aller prier sur
la tombe de son vénéré maître, et implorer son intercession. Les habitants
de Thessalonique, qui avaient entendu parler des vertus éclatantes du bien-
heureux, vinrent en foule à sa rencontre et le reçurent avec de grands hon-
neurs. L'affluence continuant toujours, et le zèle des âmes l'empêchant
toujours de s'y soustraire tout à fait, Euthyme avisa au moyen de satisfaire
son attrait pour la solitude, sans toutefois frustrer les fidèles de sa parole.
A cette fin, il se retira dans une tour, située hors de la ville, vers l'Orient,
et de là, nouveau Siméon stylite, il instruisait ceux qui venaient l'entendre.
Après avoir demeuré assez longtemps dans cette tour et opéré plusieurs
guérisons extraordinaires, dont il sera fait mention plus loin, il résolut de
retourner au mont Athos. Avant de partir, il reçut le diaconat de la main
de l'archevêque de Thessalonique, Théodore, ce qui lui causa une grande
joie ; car il pouvait désormais se communier lui-même, avantage précieux
pour un habitant de la solitude. Toutefois, cette joie ne fut pas sans mélange
d'appréhension ; il s'aperçut bientôt, en effet, que le caractère sacré dont il
était orné lui attirait des visiteurs encore en plus grand nombre. Cela
l'obligea de chercher ailleurs un asile plus sûr, et il se réfugia avec deux
autres compagnons, Jean Colobe et Siméon, dans l'île Nouvelle, aujourd'hui
dite de Saint-Eustrate. Cette île était, il est vrai, entièrement déserte, mais
Vies des Saints. — Tome XII. 23

354 15 OCTOBRE.

elle n'offrait pas, à cause même de son isolement, assez de sécurité ; ainsi,
ils furent une fois assaillis par des corsaires et auraient été traînés en cap-
tivité, si Notre-Seigneur n'eût rendu immobile le navire qui les emmenait
et obligé les pirates à demander pardon à leurs captifs.

Cet accident servit d'avertissement au bienheureux Euthyme. Pour ne
plus s'exposer au même danger, il se retira avec ses disciples dans le pays
appelé Vrastama, tandis que Jean Colobe se fixa à Siderocapsa et Siméon en
Hellade, le mont Athos n'offrant plus la même sécurité qu'auparavant. A
Vrastama demeurait alors le vénérable vieillard Joseph, dont il a été parlé
plus d'une fois dans ce récit ; il y mourut bientôt après l'arrivée d'Eu-
thyme, dans un âge très-avancé. Nous qui écrivons ces lignes, dit le bio-
graphe Basile, nous avons vu son corps dans la grotte même où il décéda ;
nous le touchâmes de nos propres mains, et grand fut notre étonnement
de le voir incorruptible et répandant une huile dont nous avons senti le
parfum durant trois jours. Euthyme y bâtit des cellules pour ses compa-
gnons, parmi lesquels se trouvait aussi le célèbre ascète Onaphre, à qui il
assigna une cellule à part. Pour lui, il choisit pour demeure un profond
ravin, dont il ne sortait que pour aller visiter sa communauté naissante ou
pour s'entretenir avec Dieu sur la montagne. C'est dans un de ces entre-
tiens intimes avec le Seigneur qu'il entendit une voix qui lui disait : « Eu-
thyme, va à Thessalonique, et là, vers l'orient de la ville, tu trouveras une
montagne élevée, appelée Péristéra, d'où jaillit une source d'eau et où se
trouve une bergerie, autrefois temple splendide de saint André, apôtre.
Purifie-la et fais-en un monastère. Je serai ton aide. C'est assez vivre dans
la solitude et combattre les démons depuis longtemps vaincus ». Docile à
la voix du ciel, Euthyme quitta la retraite de Vrastama et s'embarqua pour
Thessalonique en compagnie de deux confrères, Ignace et Ephrem. Arrivé
dans cette ville, où on le reçut comme un ange descendu du ciel, il se ren-
dit avec des guides à Péristéra, y découvrit en effet les traces de l'église, et
grâce au concours des Thessaloniciens, surpris de cette découverte, il érigea
en l'honneur du saint Apôtre une nouvelle église, en y ajoutant deux cha-
pelles latérales, dont l'une (du côté droit) fut dédiée à saint Jean Précur-
seur, l'autre à saint Euthyme le Grand, son bien-aimé patron. Le couvent
et l'église furent achevés en 863, la quatrième année du règne de l'empereur
Basile le Macédonien. Le Saint avait pris une part active dans la construc-
tion de ces édifices, en aidant les ouvriers et les animant ainsi au travail par
son exemple ; à quoi il faut ajouter les prières auxquelles il consacrait des
nuits entières. Aussi, l'œuvre fut-elle bénie de Dieu : le désert se changea
en une ville ; des personnes de tout âge et de toute condition accouraient
à l'envi pour se mettre sous la conduite du Bienheureux. Les offrandes
affluaient de toutes parts : les uns amenaient du bétail, d'autres apportaient
des vases sacrés et divers objets non moins nécessaires à l'usage de la com-
munauté, ne demandant en retour que l'aumône de la prière. Le saint
fondateur, de son côté, ne cessait de recommander à Dieu les âmes dont il
avait la direction, et comme il connaissait les dangers auxquels on est exposé
au début de la carrière religieuse, il avait à cœur de prémunir ses religieux
contre les attaques de l'ennemi invisible, en leur communiquant les fruits
de sa longue expérience dans des instructions qui respiraient en même
temps une sagesse céleste.

« Touché de ses sublimes enseignements, moi aussi », dit Basile le bio-
graphe, u je me suis mis sous sa conduite, et j'eus le bonheur de recevoir
de sa main la tonsure, à Ormylia, dans l'église du grand saint Démétrius,

SAINT EUTHYME B-'OPSO, OU LE THESSALONICIEN, ABBÉ ET CONFESSEUR. 355

martyr et thaumaturge. Suivant son conseil, je demeurai pendant quelque
temps dans une cellule isolée, m'adonnant à la contemplation et à l'étude
de la loi divine. Plus tard, l'attrait de la gloire m'a fait préférer au silence
de la solitude la vie bruyante et agitée des villes. C'est alors, qu'animé par
le zèle de ce Bienheureux, j'ai brûlé le livre hérétique d'un religieux
apostat, nommé Antoine, qui enseignait le manichéisme et demeurait à
Cranéa.

« Je mentionnerai ici la prédiction que le Saint a faite touchant ma per-
sonne et qui témoigne du don qu'il avait de connaître l'avenir. Selon l'usage
reçu parmi les moines de rester à l'église pendant les sept jours qui suivent
la tonsure, je faisais ma retraite et j'étais déjà au quatrième jour, lorsque
le Bienheureux entra à l'église vers l'heure de midi, et me prenant à part,
me dit : « Quelque indigne que je sois de recevoir la lumière d'en haut,
toutefois, Basile, puisque vous vous êtes confié à ma direction uniquement
dans l'intérêt de votre âme, la Bonté divine a daigné me communiquer un
rayon de sa grâce qui m'a révélé ce qui doit vous arriver un jour. Sachez
donc que l'amour de la science vous fera quitter le monastère et que vous
deviendrez archevêque ; souvenez- vous alors de moi, qui suis votre père
en Jésus-Christ, ainsi que de vos anciens frères en religion et de toute la
communauté».

« C'est le lieu de rapporter quelques-uns des miracles opérés par le ser-
viteur de Dieu. Ainsi, un jour que moi et un autre frère, Jean, surnommé
le Silencieux, nous nous étions égarés dans un endroit complètement dé-
sert, où nous mourions de fajm et d'épuisement, tout à coup apparaît le
Saint, qui nous offre de la nourriture et nous permet de continuer le che-
min. Une autre fois, que le Bienheureux et moi nous nous trouvions assez
loin du monastère, dans un endroit appelé Cranéa, il me fit savoir le départ
des deux frères Jean et Antoine, qui ne pouvaient s'entendre avec le reste
de la communauté ! — A Thessalonique, pendant qu'il demeurait dans une
tour, un homme possédé du démon fut délivré par la prière du saint sty-
lite et par le moyen de l'onction qu'il lui donna. De même, à Péristéra, il
délivra du démon un moine nommé Hilarion, qui fut plus tard repris par
le malin esprit, pour avoir blâmé la conduite du Saint. Ces deux miracles
se sont passés sous mes yeux. J'en ajouterai un troisième qui arriva au mont
Athos : un jour ses disciples voulurent monter au sommet de la montagne,
sans avoir un motif sérieux de le faire, et sans écouter le conseil du Bien-
heureux, qui les en dissuadait. Or, pendant qu'ils s'y rendaient, il tomba
de la neige en si grande abondance, que les imprudents voyageurs cou-
raient grand risque de périr, quand le tendre père accourut à leur secours,
leur épargnant ainsi les tourments de la faim et du froid ».

Après avoir gouverné son troupeau pendant quatorze ans, il eut enfin
l'occasion de revoir les siens après une absence de quarante- deux ans. Le
résultat de cette entrevue fut que les hommes entrèrent dans son monas-
tère, tandis que les femmes prirent le voile dans un couvent bâti sur un
terrain qu'il acheta à cet effet, où elles eurent pour abbesse la propre sœur
du Bienheureux, appelée en religion Euthymie. L'un et l'autre couvent,
étant depuis confiés aux soins du métropolitain de Thessalonique lui-même
(c'était Méthodius), et saint Euthyme se voyant par là délivré des soucis
d'administration, il reprit sa vie de stylite dans la tour voisine de la ville,
où il ne resta cependant que peu de temps, à cause de la grande affluence
des visiteurs. Il se réfugia de nouveau dans le Hagion-Oros, dans la partie
du versant oriental qui s'étend depuis l'ermitage de Sainte- Anne jusqu'à la

356 *5 OCTOBRE.

laure de Saint-Athanase, vrai désert où de nos jours même on n'aperçoit
que quelques cellules éparses çà et là et un seul ermitage (celui de Causo-
calyle). C'est dans cette solitude qu'il passa les dernières années de sa vie.
Connaissant d'avance le jour de sa mort, il voulut s'y préparer de bonne
heure, loin de tout commerce avec les hommes, qui pénétraient jusque
dans sa retraite. Le jour de la fête de la translation de saint Euthyme le
Grand, il invita à sa table tous ses compagnons, et après avoir célébré avec
eux la mémoire de son saint patron, il leur fit ses adieux. Le lendemain,
8 mai, il partit du mont Athos, sans rjen dire à personne, et, accompagné
d'un seul moine nommé Georges, il se dirigea vers Vile sainte. Ce fut sa der-
nière demeure; au bout de cinq mois, il y termina sa vie, à la suite d'une
légère maladie, le 15 octobre de l'année 886.

Deux mois après, les religieux de Péristéra députèrent deux de leurs
confrères, Paul et Biaise, chargés de rapporter les dépouilles vénérables de
leur fondateur. Les envoyés trouvèrent le corps du Saint à l'endroit même
où il avait rendu son âme à Dieu et sans la moindre corruption. Ces restes
précieux furent apportés le 13 janvier à Thessalonique, et déposés avec hon-
neur dans cette ville, si riche en reliques des saints serviteurs de Dieu. De
là vient le surnom de Thessalonicien qu'on a donné au bienheureux Eu-
thyme, bien que ce ne fût point son pays natal. L'église grecque célèbre sa
mémoire le 15 octobre.

L'auteur de cette Vie est saint Basile, archevêque de Thessalonique, dont l'Eglise grecque célèbre la
mémoire le premier jour de février. N'ayant pu trouver nulle part le texte original, nous fûmes obligé de
nous contenter d'une traduction russe, faite sur un manuscrit grec qu'on conserve au mont Athos, et publié
dans le Patéricon de cette montagne (Saint-Pétersbourg, 1860). Nous l'avons donnée ici presque sans
modifications.

SAINTE THÉRÈSE l D'AVILA, VIERGE,

FONDATRICE DES CARMES ET DES CARMÉLITES DÉCHAUSSÉS.
1582. — Pape : Grégoire XIII. — Roi d'Espagne : Philippe II.

Nous n'obtenons pas un pur et parfait amour do
- Dieu, parce que nous ne donnons pas tout à Dieu,
mais seulement l'usufruit, et que nons nous réser-
vons le fonds et l'héritage de nos affections.
Maxime de sainte Thérèse.

Quand toutes les langues se tairaient, et qu'il n'y aurait point de plume
au monde pour représenter les mérites et les grandes actions de cette
vierge incomparable, les seuls Ordres des Carmes et des Carmélites déchaus-

1. M. l'abbé Postel démontre péremptoirement que le révérend Père Bouix et ceux qui l'imitent com-
mettent une erreur grammaticale en écrivant Térèse au lieu de Thérèse.U faudrait en finir une bonne foi»
avec ce système. — Thérèse est le nom de baptême donné à sainte Cépéda : ce nom est grec, et se retrouve
dans saint Chrysostome ; il fut celui de sainte Thérèse, femme de saint Paulin, l'une des patronnes de l'Es-
pagne, celui aussi d'une reine de Portugal bien antérieure à notre sainte Thérèse de Cépéda. Or, ce nom
a le th en grec. S'il le perd en espagnol et en italien, langues dans lesquelles ces aspirées figuratives sont
supprimées, il le retrouve en latin, en français, en allemand, en anglais, en flamand en portugais même
(on y écrit invariablement TherezaJ. Que sainte Thérèse ait signé Teresa, elle ne pouvait faire autrement
dans sa langue; elle écrivait de môme Tomas, Cristo, Matteo, Felippe, teologia, filosofia, etc.; devons-

SAINTE THÉRÈSE D'Avili, VIERGE. 357

ses, qui la reconnaissent pour leur fondatrice et pour leur mère, et qui ré-
pandent dans toute l'Eglise une si agréable odeur de sainteté, feraient suf-
fisamment son éloge. Aussi, pour écrire dignement sa vie, il ne faudrait pas
y employer la plume d'un homme mortel, mais plutôt la pointe de cette
flèche céleste, dont un ange lui perça le cœur et l'enflamma des plus saintes
ardeurs de l'amour divin. Il faudrait être rempli du môme esprit dont elle-
même était remplie, soit dans ses entretiens sacrés avec Dieu, soit dans
l'établissement de ses différents monastères, soit en composant ses excel-
lents livres, qui font l'admiration de toutes les personnes spirituelles. On
pourrait dire que l'histoire qu'elle a faite d'elle-même, par l'ordre de son
confesseur, suffit pour la faire connaître et pour découvrir les dons inesti-
mables qu'elle a reçus du ciel ; mais son humilité lui a fait supprimer
beaucoup de choses qui sont à sa louange, et rabaisser en tout le mérite et
la gloire de ses plus belles actions, tandis qu'elle est merveilleusement
ingénieuse à exagérer ses plus petites fautes; il est donc nécessaire d'ajouter
beaucoup à ce qu'elle y a écrit.

Sainte Thérèse naquit à Avila, au royaume de Castille, en Espagne,
le 28 mars 15(5. Son père, qui s'appelait Alphonse Sanchez de Gépéda,
était un gentilhomme de grand mérite, et dont la noblesse était relevée par
beaucoup de vertus. Sa mère, qui n'était que la seconde femme de ce sei-
gneur, avait aussi d'excellentes qualités, et on la nommait Béatrix de Ahu-
mada. Ils eurent plusieurs garçons et deux filles avant la naissance de notre
Sainte ; mais, quoiqu'elle fût la cadette selon l'ordre de la nature, elle était
néanmoins l'aînée dans l'ordre de la divine prédestination. Aussitôt après sa
naissance, elle fut portée à Tëglise de la paroisse Saint-Jean où elle reçut,
avec le baptême, ce beau nom de Thérèse qu'elle devait immortaliser par la
sainteté de sa vie. Elle donna, dès son enfance, de beaux présages d'une
éminente sainteté. A l'âge de sept ans, elle s'occupait avec une ardeur et une
satisfaction merveilleuses, avec le plus jeune de ses frères, à la lecture de la
vie des Saints et de l'histoire de leurs souffrances, et ils étaient aussi telle-
ment pénétrés de la pensée de l'éternité, tant des peines de l'enfer que du
bonheur des Saints dans le ciel, qu'ils répétaient continuellement ces pa-
roles : « Eternellement, éternellement, éternellement » . Ces considérations
leur firent faire un complot de sortir en cachette de la maison paternelle et
d'aller chez les Maures pour y trouver l'occasion du martyre. Leur sortie
fut assez secrète : mais, comme ils s'avançaient du côté de l'Afrique, un de
leurs oncles paternels les rencontra, et, ayant appris de leur bouche le
sujet de leur voyage, il leur persuada de différer ce bon dessein à un autre
temps, et les ramena chez leurs parents '. Lorsqu'ils furent de retour,
voyant bien qu'ils ne pouvaient pas être martyrs, ils pensèrent à se faire
ermites, et se dressèrent, pour cela, dans le jardin de la maison, de petites
cellules pour se retirer du monde et faire plus tranquillement leurs prières.
Notre-Seigneur communiqua dès lors à Thérèse quelques étincelles de cet
esprit d'oraison, qu'elle a eu depuis dans un degré si éminent, et, comme

noua, en la traduisant, écrire saint Tomas, Jésus- Crist, saint Mattieu, Filippe, la téologie, la filosophie f
Au surplus, la bulle de canonisation porte formellement Theresia; l'Ordo romain, imprimé chaque année
a Rome, le porte de même. Saint Alphonse de Liguuri, écrivant en italien, a toujours signé Alfonso, et,
dans la même langue, les religieux théatins sont des teaiini. Qu'en conclure? Qu'il faut, en traduisant,
renverser toutes les règles du français ? Personne n'a paru le prétendre. Le Père Bouix s'est donc trompé
eur ce point, et il est triste de constater qu'il soit si facile de former école en France.

1. A l'endroit même où nos deux candides martyrs se virent forcés de reprendre le chemin de la mai-
son paternelle, la piété a élevé on modeste monument : c'est une croix soua un dôme de pierre supporté
par quatre colonnes.

358 *5 OCTOBRE.

elle n'avait point de maître pour l'y conduire, elle se servait pour cela de
quelques images fort dévotes, qui étaient dans le logis, et surtout d'une qui
représentait Notre-Seigneur instruisant la Samaritaine au bord d'un puits ;
elle apprenait à désirer ardemment l'eau vive et salutaire qui rejaillit jus-
qu'à la vie éternelle. D'ailleurs, elle récitait avec ferveur son chapelet, que
sa bonne mère lui recommandait extrêmement, et elle faisait aussi plu-
sieurs aumônes, se dérobant volontiers à elle-même ses petites commodités
pour assister les pauvres.

Sa mère, quoique très-pieuse, lui fît courir involontairement de grands
dangers : elle aimait, elle lisait des romans, des livres de chevalerie, et, ne
prévoyant pas le mal qu'ils pouvaient faire à ses filles, elle leur permettait
de les lire à l'insu de leur père, qui ne l'aurait jamais souffert. Thérèse y
prit de nouveaux goûts : elle se plaisait à avoir les mains blanches, le teint
frais et agréable, les cheveux frisés et ornés, les habits propres et à la
mode, et à n'être jamais sans quelque parfum : mais en tout cela elle
n'avait aucune mauvaise intention. Elle perdit sa mère à l'âge de douze
ans : entrevoyant la grandeur de la perte qu'elle venait de faire, elle s'en
alla à un sanctuaire de Notre-Dame *, et, se jetant aux pieds de son image,
elle la conjura avec larmes de lui servir de mère : depuis, la sainte Vierge
l'assista toujours extraordinairement. Au danger des livres vint se joindre
pour Thérèse celui des compagnies. Quelques jeunes gens, ses cousins-ger-
mains, et à peu près de son âge, se mirent à la venir voir et à avoir de lon-
gues conversations avec elle ; il y eut aussi une jeune fille de ses parentes,
fort enjouée, d'un naturel léger et volage, qui se mit si bien dans son
esprit, qu'il était impossible de l'en séparer. Ces conversations ralentirent,
dans le cœur de la Sainte, les précieux sentiments de la piété que le Saint-
Esprit y avait fait naître. Ces fautes, qu'elle a depuis déplorées avec une
sainte exagération, n'allèrent jamais, comme elle l'écrit elle-même, jus-
qu'au péché mortel, parce que Dieu, dans sa bonté, lui avait donné deux
gardes fidèles pour la préserver de ce malheur. La première était une hor-
reur naturelle de tout ce qui était contraire à la pureté ; dans tous ces en-
tretiens inutiles, elle n'avait aucune vue ni aucune intention criminelle.
La seconde était une crainte extrême de perdre son honneur, qu'elle ché-
rissait au-dessus de toutes les choses du monde.

Cependant son père, qui était un homme de bon sens, s'apercevant du
danger où elle était en demeurant plus longtemps chez lui, résolut de se
priver de sa compagnie, nonobstant l'amitié qu'il avait pour elle, et de la
mettre en pension dans un couvent. Il prit pour prétexte le mariage de sa
sœur aînée ; il dit qu'il n'était nullement à propos qu'à son âge elle de-
meurât seule sans mère et sans sœur dans sa maison. Le couvent où il la
mit fut celui des dames Augustines d'Avila, appelé Notre-Dame de Grâce,
où l'On élevait beaucoup d'autres filles de qualité *. Thérèse y entra par
pure obéissance et sans aucune inclination à être religieuse, ni à mener
une vie plus retirée ; mais, la grâce de Jésus-Christ se joignant aux bons
exemples et aux sages remontrances des religieuses de ce monastère, qui
étaient très-vertueuses et très-prudentes, elle reprit peu à peu l'esprit de

1. Ce sanctuaire qui se trouvait dans un hôpital est aujourd'hui en ruine; mais la statue de la Vierge,
transportée dans une église d'Avila, y est toujours l'objet de la vénération des fidèles.

2. Ce monastère, construit en 1508 sur l'emplacement d'une ancienne mosquée, existe de nos jours s
on voit encore le confessionnal oh Thérèse se confessa quand elle était pensionnaire ; il est près de la
grille qui sépare le choeur des religieuses de la nef de l'église. On conserve comme des reliques divers
objets qui ont été à l'usage de la Sainte.

SAINTE THÉRÈSE D'AVILA, VIERGE. 359

dévotion et de ferveur qu'elle avait eu dans son enfance. Elle recommença
à réciter plusieurs prières vocales, et à porter une sainte envie à celles qui
étaient attirées à l'oraison mentale et qui avaient le don des larmes. Il lui
vint aussi un désir d'être religieuse, non pas dans ce monastère, qu'elle
croyait trop austère pour elle, mais dans un autre où elle avait une amie,
avec laquelle elle eût été ravie de demeurer; en quoi elle avoue qu'elle sui-
vait plutôt le penchant de son cœur que le bien de son âme. Mais, au bout
de dix-huit mois, une grande maladie, qui lui survint, obligea son père de
la retirer de cette pension et de la faire revenir chez lui pour l'y faire
mieux traiter. Il l'envoya ensuite à la campagne, chez sa sœur aînée, qui
l'aimait tendrement, et qui eût souhaité de l'avoir toujours avec elle, parce
qu'en effet elle avait tant de condescendance et d'affabilité, qu'elle se fai-
sait aimer de tout le monde. En ce voyage, elle rendit visite à un de ses
oncles, frère de son père, appelé Pierre Sanchez de Cépéda, qui s'était re-
tiré, après la mort de sa femme, dans une de ses terres, située dans la petite
ville d'Hortigosa, à quatre lieues d'Avila, pour y passer le reste de ses jours
dans les exercices de la vie solitaire. Elle eut quelques saints entretiens avec
lui, et fut tellement touchée, qu'elle résolut dès lors de commencer une
vie plus spirituelle. Ce qui lui profita aussi beaucoup, ce fut que cet homme
de Dieu, qui se plaisait extrêmement à la lecture, lui fit lire des livres de
dévotion en langue vulgaire, entre autres les Epîtres de saint Jérôme, qui
lui donnèrent un grand dégoût des choses de la terre et réveillèrent en elle
tous les désirs qu'elle avait eus autrefois des biens de l'éternité.

Elle reçut ensuite- le grand don de la vocation religieuse, et, pour ne
pas laisser ce talent inutile, elle fit tant d'instances auprès de son père,
qu'il lui permit enfin d'entrer dans le monastère de l'Incarnation d'Avila,
de l'Ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel, pour y prendre l'habit. Elle
confessa elle-même que, lorsqu'elle sortit de sa maison pour y aller, elle
ressentit tant de répugnance et de contradiction dans sa nature, qu'il lui
semblait que tous ses os se déboîtaient et qu'on lui arrachait le cœur des
entrailles ; mais elle surmonta généreusement cette difficulté, et elle eut
enfin le bonheur d'être couverte du saint habit de Notre-Dame, le 2 novem-
bre 1533, à l'âge de dix-huit ans. Son âme fut en même temps revêtue
d'une grâce si abondante, que toutes ses sécheresses passées se changèrent
en des pluies de douceur et de consolation. Dès lors Dieu lui fit présent de
cet admirable don des larmes, qui lui a duré toute sa vie, et elle s'en servit
fort à propos dans le cours de son noviciat, pour pleurer amèrement les
péchés qu'elle avait commis dans le monde et pour en obtenir le pardon
de la bonté infinie de son Epoux. Elle les accompagna aussi de plusieurs
austérités et mortifications au-dessus de celles qui étaient prescrites par la
Règle. Nous ne voulons pas nous arrêter ici pour rapporter en détail les
actions héroïques d'humilité, de patience, de soumission d'esprit, d'obéis-
sance et des autres vertus qu'elle fit paraître en ce premier état de ferveur;
nous dirons seulement que toutes les religieuses furent tellement édifiées
de sa conduite, que, nonobstant ses infirmités, qui étaient grandes, et la
faiblesse de sa complexion, elles la jugèrent très-digne de faire profession.
Ainsi, elle prononça ses vœux un an après sa vêture, avec une joie et une
satisfaction indicibles de se voir pour jamais l'épouse de Jésus-Christ et
l'humble servante de sa très-sainte Mère.

Dès qu'elle eut fait profession, elle fut travaillée de grands maux de
cœur, de vomissements continuels et de plusieurs autres maladies qui lui
étaient souvent toute sorte de sentiment. Son père, qui ne l'aimait pas

360 *5 OCTOBRE.

moins dans l'état de la vie religieuse que lorsqu'elle était auprès de lui,
obtint de ses supérieurs de la faire transporter en un lieu appelé Becedas.
Comme c'était au commencement de l'hiver, elle dut, en attendant le prin-
temps, séjourner chez sa sœur, qui désirait extrêmement de l'avoir. Son
oncle, dont nous avons déjà parlé, ne manqua pas de l'y aller voir et de
l'entretenir, comme auparavant, des choses de Dieu. Il lui mit aussi entre
les mains un excellent livre, intitulé : Le troisième Abécédaire, par le Père
François de Osuna, de l'Ordre des Frères Mineurs, qui enseignait à faire
l'oraison mentale. Thérèse le lut avec avidité, le trouvant conforme à son
attrait et y rencontrant ce qu'elle cherchait depuis longtemps, et que nul
de ses directeurs ne lui avait pu expliquer. Gomme en même temps elle se
sentit intérieurement attirée à la vie de l'esprit, elle commença à aimer
davantage la solitude, à se confesser plus souvent et à travailler plus soi-
gneusement à la mortification des sens et à la pureté du cœur. Elle tâchait
aussi de ne jamais perdre de vue Notre-Seigneur, et de se remplir de la
considération de ses mystères : ce qui fit qu'il la fit entrer peu à peu,
premièrement dans l'oraison, que nous appelons la quiétude, qui est un
doux repos en Dieu présent, et ensuite dans l'oraison d'union, qui est une
jouissance simple, tranquille et amoureuse de ce principe infini de tous
les biens.

Le printemps étant venu, on la mena au lieu choisi pour sa cure ; mais,
bien loin d'y trouver la guérison, elle y devint encore plus malade ; elle ne
laissa pas, néanmoins, d'y guérir spirituellement un prêtre adultère, sacri-
lège et scandaleux, à qui elle se confessa, et qui fut obligé de lui avouer
son désordre ; elle l'assista si puissamment par ses saints avis et par les
larmes qu'elle répandit pour lui au pied de la croix du Sauveur, qu'elle lui
procura l'esprit de componction et de pénitence, et une mort très-chré-
tienne. Son père, voyant que sa santé ne s'améliorait point, la fit venir
chez lui pour la faire voir par les médecins; ils jugèrent tous qu'elle était
étique et qu'elle ne pouvait pas revenir de ce mal. En effet, son estomac
ne faisait plus ses fonctions, son corps était sec et décharné, et ses membres
se raidissaient si fort par la contraction des nerfs, qu'elle était quelquefois
toute contrefaite. Un jour de l'Assomption, elle tomba dans une si étrange
syncope, qu'on la tint pour morte pendant quatre jours ; de sorte qu'on
prépara sa fosse dans son monastère, et que les religieuses, ses sœurs, qui
ne gardaient pas la clôture,, vinrent prier Dieu autour de son corps. Elles
voulaient la faire emporter, mais son père, qui lui sentait encore un peu de
pouls, l'empêcha, assurant qu'elle n'était pas morte. Au bout de quatre
jours, elle se réveilla comme d'un profond sommeil, et, se plaignant de ce
qu'on l'avait inquiétée, elle dit que, dans cette extase, elle avait vu le ciel
et l'enfer, les grâces qu'elle recevrait de la main libérale de Dieu, et quel-
ques insignes faveurs qu'il conférerait à d'autres en sa considération. Elle
voulut ensuite retourner dans son couvent, où, par les mérites de saint
Joseph, dont elle célébrait tous les ans la fête avec beaucoup de ferveur,
elle commença à se lever et à marcher.

Le monastère où vivait sainte Thérèse n'avait pas de clôture : les reli-
gieuses y recevaient souvent des visites, se liaient avec des personnes du
dehors qui venaient les entretenir durant de longues heures : source de si
grands périls, dit sainte Thérèse, que les religieux ou les religieuses qui se
trouvent dans ce cas seraient mieux pour le salut de leur âme dans la
maison paternelle ou établis dans le monde. Notre jeune Sainte, qui était
si aimable et très-portée elle-même aux amitiés honnêtes, fit aussi la con-

SAINTE THÉRÈSE d'aVTLA, VIERGE. 361

naissance d'une personne qui venait la voir souvent. Elle ne tomba point
dans le désordre ; elle n'y pensait pas même, et ne soupçonnait pas le dan-
ger : elle resta obéissante, exempte d'hypocrisie, de médisance, aimant
Dieu. Mais elle abandonna l'oraison pendant plus d'un an (de vingt-six à
vingt-sept ans) ; elle la reprit d'après les conseils du Père Vincent Baron,
qui la fit aussi communier tous les quinze jours. Notre-Seigneur lui avait
lui-même donné deux avertissements : il lui apparut un jour au parloir
avec un visage sévère et indigné ; un autre jour, elle et la personne avec
laquelle elle causait, virent tout près, un monstre horrible et mystérieux
qui les effraya. De plus, une vieille religieuse, sa parente, l'avertit souvent
du danger qu'elle courait. Elle resta néanmoins depuis l'âge de vingt ans à
peu près, jusqu'à celui de quarante, aimant Dieu, mais sans que son cœur
fût entièrement fermé au monde. Mais un jour qu'elle vit l'image de Jésus
couvert de plaies, elle fut si touchée qu'elle sentit son cœur comme 86
briser.

Sainte Madeleine, qu'elle invoqua, l'assista aussi d'une manière sensible
ainsi que saint Augustin, dont elle lut les confessions avec le plus grand
fruit ; elle s'inspira, pour ses petites fautes, des sentiments de repentir que
saint Augustin témoigna pour ses désordres. Depuis ce temps, son âme ne
cessa point de rester saintement unie à Dieu, qui lui accorda des faveurs
extraordinaires dans son oraison. Ne s'en croyant pas digne, elle prit d'abord
pour des illusions cette suspension des sens, ce calme intérieur, cette vue
intellectuelle des plus hauts mystères de notre foi, ces sentiments subits de
la présence de Dieu qui occupait toute son âme, ces élans d'amour et ce
repos en la Divinité qu'elle ressentait assez souvent. Saint François de Bor-
gia, qui était de la Compagnie de Jésus, la releva de ce doute, et lui fit
connaître que, marchant dans l'humilité et commençanf toujours son orai-
son par quelque point de la passion du Sauveur, elle n'avait nul sujet de
craindre l'illusion dans ces grâces qui lui étaient données sans qu'elle les
eût recherchées. Elle eut aussi de très-sages confesseurs dans la même
Compagnie, qui la soutinrent merveilleusement bien dans cette conduite
extraordinaire, et qui l'obligèrent de joindre l'exercice de la mortification
et de la pénitence à ces degrés si sublimes d'oraison. Elle eut d'abord beau-
coup de peine à se défaire de quelques amitiés particulières, qui, bien
qu'elles lui parussent innocentes, parce qu'étant d'un naturel extrêmement
généreux, elle croyait devoir aimer singulièrement les personnes qui lui
témoignaient de l'affection, mettaient néanmoins un grand empêchement
à sa perfection. Elle dit pour cela, par l'ordre de son confesseur, pendant
quelque temps, l'hymne Veni Creator Spiritus ; et un jour qu'elle la disait,
elle entra dans un ravissement subit, et elle entendit au fond de son cœur
ces paroles de son Epoux : « Je ne veux plus, ma fille, que tu aies aucune
amitié avec les hommes, mais que tout ton entretien soit avec les anges » ;
et à l'instant même, cette passion d'amitié particulière, qu'elle n'avait pu
surmonter par mille efforts, fut tellement éteinte en elle, qu'il ne lui fut
plus possible d'aimer personne qu'en Dieu et pour Dieu.

Depuis ce jour, Notre-Seigneur la favorisa souvent de ses communica-
tions secrètes et intimes, l'instruisant par lui-même de ce qu'elle devait
faire pour son service, et lui découvrant de quelle manière elle devait se
comporter pour lui être plus agréable. Comme il n'y avait rien qu'elle ap-
préhendât plus que d'être trompée par le démon, il lui vint encore une
crainte que ces paroles ne fussent pas dites par son divin Maître, mais par
quelque mauvais esprit qui eût entrepris de la séduire. Son confesseur con-

i

362 *5 OCTOBRE.

sulta cinq ou six maîtres, qui furent tous d'avis avec lui, que ce qui lui
arrivait dans l'oraison n'était pas de Dieu, mais du démon ; qu'ainsi, il
fallait la retirer de cet exercice, lui défendre la solitude et lui retrancher
ses communions. Cet arrêt fut pour elle un sujet de grande peine, d'autant
plus que ceux qui en furent informés la prenaient pour une visionnaire, et
quelques-uns même parlaient de la faire exorciser, comme si elle eût été
possédée et obsédée du démon. De plus, on observait curieusement toutes
ses actions, et s'il lui échappait quelque imperfection, on en faisait un
grand mystère, et on en inférait que toutes les grâces qu'elle croyait rece-
voir du ciel n'étaient que de pures illusions.

Pendant cette épreuve, qui dura deux ou trois ans, elle ne perdit jamais
patience, mais demeura toujours dans une parfaite soumission à la volonté
de Dieu. D'ailleurs, Notre-Seigneur ne laissait pas de la visiter et de l'ins-
truire de diverses manières. Il lui dit un jour : a Ne craignez rien, ma fille,
c'est moi qui parle, et jamais je ne vous abandonnerai ». Ce mot fut si pé-
nétrant et si efficace, qu'il dissipa tous ses doutes et la convainquit claire-
ment et assurément que c'était lui. De plus, ce même mot lui ôta tellement
l'appréhension du démon et de tous ses artifices, que, bien loin de le
craindre, elle le défiait quelquefois, lui disant : « Venez maintenant avec
toute votre escorte diabolique ; car, étant servante de Jésus-Christ, je veux
savoir quelle est votre force et ce que vous pouvez faire contre moi ».
D'autres fois, son aimable Epoux lui apparaissait, tantôt sous des formes
sensibles, tantôt sous des représentations purement intellectuelles, et opé-
rait en même temps dans son âme des effets merveilleux de détachement et
de sanctification. On lui commandait de faire le signe de la croix, de tourner
le dos, de quitter son oratoire et de changer de lieu lorsqu'elle avait ces
visions; elle le faisait par obéissance, quoiqu'elle sût assurément que c'était
son Bien-Aimé qui lui rendait visite ; mais, bien loin de le chasser par
cette incivilité apparente, elle le charmait encore davantage et l'obligeait
de revenir plus fréquemment, a Vous faites bien, ma fille », lui dit-il une
fois, « d'obéir à vos directeurs, et vous devez en agir de la sorte ; mais je
leur ferai enfin connaître que c'est moi-même qui vbus honore de ma pré-
sence ».

Thérèse lui présenta un jour une croix, comme on ferait au démon
pour le chasser. Il la prit entre ses mains (car il ne s'épouvantait pas de la
croix) et la lui rendit. Mais cette croix d'ébène parut alors à notre Sainte
composée de quatre pierres précieuses d'une beauté et d'une valeur inesti-
mable ; et depuis, elle lui paraissait toujours de la sorte, quoiqu'en effet
elle n'eût pas changé de nature et qu'elle ne parût aux autres que d'ébène.
C'est cette croix qui rendit la vue à Madeleine de Tolède, et qui fit depuis
plusieurs autres miracles. Enfin, Notre-Seigneur, pour manifester davan-
tage la vérité de ces visions, alluma en un instant dans le cœur de sa bien-
aimée un si grand feu de l'amour de Dieu et un désir si ardent de le voir,
que la vie présente ne lui était plus qu'un long martyre. Elle était blessée
d'une plaie divine, qui, en la faisant languir et mourir, lui causait un plaisir
ineffable, auquel tous les plaisirs du monde ne peuvent être comparés. Ce
fut en ce temps qu'elle vit plusieurs fois à ses côtés un séraphin d'une
beauté merveilleuse, qui, ayant un dard à la main, lui en transperçait le
cœur. Ce dard était de fin or et assez long, et il y avait au bout une pointe
de fer qui était en feu. Quand il le portait dans son cœur, il y produisait
Une flamme d'amour si excessive, qu'elle ne pouvait presque en supporter
la véhémence ; et quand il le retirait, il semblait qu'il lui arrachât les en-

SAINTE THÉRÈSE D'AVILA, VIERGE. 363

trailles : il la laissait si embrasée, qu'elle était comme hors d'elle-même.
La douleur de ses blessures sacrées lui faisait échapper des gémissements ;
mais leur suavité, qui n'était pas moindre, l'enivrait tellement, qu'elle ne
voulait plus ni voir, ni parler, mais seulement jouir de la douceur de sa
peine et des délices de son amour. Tant d'effets merveilleux convainquirent
enfin les serviteurs de Dieu qu'elle consultait sur sa conduite, que ces opé-
rations venaient du ciel, et qu'il n'y fallait plus craindre aucune tromperie.
Quatre grandes lumières de l'Eglise, qui éclairaient alors l'Espagne par
leur sainteté et par leur doctrine, la confirmèrent dans ce sentiment ; sa-
voir : saint Louis Bertrand, saint Pierre d'Alcantara, le Père Jean d'Avila
et le Révérend Père Louis de Grenade ; mais ces voies extraordinaires ser-
virent toujours d'occasion à ses directeurs de la rebuter, de la maltraiter
en paroles et de lui être extrêmement rudes : ce que Notre-Seigneur Jésus-
Christ permit pour sa grande perfection.

Plus son amour croissait, plus les grâces de son Bien-Aimé se multi-
pliaient. Elle avait souvent des extases et des ravissements : son corps,
secondant les ardeurs de son âme, s'élevait au-dessus de la terre et demeu-
rait suspendu en l'air. Ce qui lui est arrivé un jour, entre autres, en pré-
sence de Dom Alvarès de Mondosa, évêque d'Avila, lequel voulant la com-
munier, la trouva élevée au-dessus de la fenêtre par laquelle les religieuses
recevaient ordinairement la sainte hostie. Pendant deux ans, Notre-Seigneur
était presque toujours à son côté pour l'instruire, la consoler, la fortifier
et la porter à des actions dignes de la grandeur de son amour. Ensuite,
cette présence sensible -fut changée en une admirable et continuelle assis-
tance des trois personnes divines, qui se faisaient voir à elle de la manière
qu'une créature encore mortelle est capable de voir un Dieu immortel : ce
qui dura quatorze ans, et presque jusqu'à sa mort. Elle fut aussi honorée
des visites de la sainte Vierge, de saint Joseph, des apôtres saint Pierre et
saint Paul, des dix mille Martyrs, de saint Dominique, de saint François,
de sainte Catherine, de sainte Glaire et de quantité d'autres Saints et Saintes
qui se plaisaient à converser avec cette véritable amante de leur souverain
Seigneur.

Thérèse, de son côté, achetait ces faveurs par une vigilance sur elle-
même, par une fidélité merveilleuse et par des pénitences extraordinaires
dont elle châtiait continuellement son corps. Il est vrai que dans les com-
mencements de sa conversion ses grandes maladies l'empêchèrent de se
tourmenter ; mais comme elles continuaient toujours^et qu'elle n'espérait
pas d'en voir la fin, elle résolut de n'y avoir plus d'égard et de ne laisser
pas, quelque faible et infirme qu'elle fût, de s'affliger tous les jours par de
nouveaux supplices. Elle se revêtit sur sa chair nue d'un cilice de ferblanc,
percé de tous côtés à la façon d'une râpe, qui lui raclait et écorchait toute
la peau. Elle se mettait souvent tout en sang, tantôt avec des ronces et des
orties, tantôt avec des cordes garnies par le bout de pointes de fer, tantôt
avec un trousseau de clefs. Ses veilles et ses jeûnes étaient excessifs ; elle
versait des larmes en si grande abondance, qu'elles seules étaient capables
de lui épuiser tout le corps. Enfin, elle avait mille autres moyens pour se
faire souffrir. Si le démon ou la chair et même ses amis lui représentaient
le peu qui lui restait de santé, elle répondait en un mot : > Il n'importe ;
aussi bien dois-je mourir ». Et lorsqu'on voulait lui persuader de prendre
du repos, elle disait : « Je n'en ai pas besoin maintenant, mais de souffrances
et de croix ».

Le zèle pour la gloire de son Epoux ne pouvait jamais être rassasié. Elle

i5 OCTOBRE.

s'efforça de rétablir l'Ordre de Notre-Dame du Mont-Carmel, dont elle était
religieuse, en sa première vigueur, par l'entière et la parfaite observance delà
Règle qu'il a reçue des mains de saint Albert, patriarche de Jérusalem. Elle
connaissait les désordres que les Luthériens et les Calvinistes causaient dans
l'Allemagne et dans la France, ruinant les églises, profanant les autels,
dispersant les reliques des Saints, et faisant tous les sacrilèges que la rage
du démon peut inspirer à des hérétiques furieux et désespérés : « Il est bien
raisonnable », disait-elle, « que, pendant que les ennemis de Jésus-Christ
ruinent les temples sacrés que nos pères lui ont dédiés, nous en bâtissions
de nouveaux pour réparer son honneur, et que nous ne témoignions pas
moins d'ardeur à son service que ces instruments de l'enfer ne font paraître
de fureur et de rage contre lui ». D'abord, elle conféra de ce dessein avec
quelques vertueuses filles de son monastère de l'Incarnation ; elles entrèrent
tellement dans ses sentiments, qu'une d'entre elles, qui était sa nièce et
encore pensionnaire, offrit mille ducats pour acheter une maison à cette
fin. Madame Marie Guyaumar, son intime amie et l'une des plus considé-
rables de la ville d'Avila, goûta aussi cette entreprise et promit de fournir
à la subsistance des religieuses qui la commenceraient. L'affaire fut recom-
mandée à Noire-Seigneur par beaucoup de prières et de larmes, afin qu'il
lui donnât sa bénédiction et qu'il lui ouvrît les moyens de l'exécuter. Le
jour suivant, Thérèse, faisant son action de grâces après la communion,
ce divin Amant lui apparut, et après avoir témoigné qu'il approuvait son
dessein, qui était pour sa plus grande gloire, il lui donna assurance que ce
couvent de l'étroite observance se ferait, et que sa divine Majesté y serait
servie dans une grande ferveur. Puis il lui commanda de l'appeler de Saint-
Joseph, et lui dit que ce glorieux patriarche serait à une des portes pour le
garder, que Marie, sa très-sainte Mère, le garderait à l'autre porte, et que
lui-même se tiendrait au milieu, afin de le soutenir contre toutes les puis-
sances du monde et de l'enfer. On ne peut croire les obstacles que le dé-
mon fit mettre de tous côtés à cette nouvelle fondation : les uns s'en mo-
quèrent comme d'une entreprise impossible; les autres prévinrent les
supérieurs pour empêcher qu'ils y donnassent les mains ; d'autres enfin
décrièrent la sainte mère comme une fille inquiète, ambitieuse et pleine
d'imaginations folles et ridicules. Cependant, avec la permission de l'évêque
et du provincial des Carmes, et l'approbation de plusieurs saints person-
nages de divers Ordres, on acheta secrètement une maison, on travailla à
la disposer en forme de monastère, et on écrivit diligemment à Rome, afio
d'obtenir du Pape les pouvoirs nécessaires pour cet établissement.

L'affaire tira extrêmement en longueur, parce que Thérèse n'avait
guère d'argent pour continuer l'édifice; de plus, le bref fut longtemps à
être expédié dans les formes qu'il devait l'être, pour prévenir toutes sortes
de contestations °.t de procès. Pendant cet intervalle, le provincial des
Carmes, que l'on &yait beaucoup refroidi sur cette affaire et qui avait même
rétracté sa permission, envoya un commandement à Thérèse de se trans-
porter, au plus tôt, à Tolède pour y consoler Marie de la Cerda, qui venait
de perdre son mari. Elle obéit incontinent à son ordre, sans que ni la né-
cessité de sa présence pour la perfection de son édifice, ni le conseil de plu-
sieurs personnes qui étaient d'avis qu'elle s'excusât par lettre de cette
obéissance, la fissent balancer là-dessus d'un seul moment. Dieu fit son
affaire en son absence. Elle demeura six mois chez cette dame; et, la nuit
môme qu'elle revint à Avila, le bref du Pape qu'elle attendait arriva; et
l'évêque, à qui il s'adressait et qui devait être le supérieur de ce nouveau

SAINTE THÉRÈSE D\AVILA, VIERGE. 365

monastère, se trouva dans la ville pour en faire l'établissement. Il était à
craindre qu'il refusât d'y consentir, parce que la sainte Mère voulait qu'il
fût sans aucune rente et fondé seulement sur la pauvreté. Mais saint Pierre
d'Alcantara, qui était aussi en même temps dans Avila, et à qui ses vertus
incomparables et ses grands miracles donnaient un crédit extraordinaire,
lui écrivit dans des termes si forts et si touchants (une maladie violente
l'empêchait de l'aller trouver lui-même), qu'il donna son consentement à
tout ce qu'on voulut. Ainsi, l'an 1562, le jour de Saint-Barthélémy, le Saint-
Sacrement fut mis, par son autorité, dans la maison que l'on avait dispo-
sée, et à laquelle on donna le nom de Saint- Joseph; et la sainte Mère, qui
était sortie de son couvent de l'Incarnation pour une maladie de son beau-
frère, donna l'habit de Carmélite déchaussée de l'étroite Observance à
quatre novices, qui, véritablement, n'apportaient point de dot, mais étaient
des filles très-vertueuses et pleines de force et de générosité pour porter
toute l'austérité de la Règle.

L'année de ce commencement de la réforme de Notre-Dame du Mont-
Carmel est très-considérable, puisque c'est la même où les Calvinistes,
s'étant rendus maîtres, par la force des armes, de plusieurs grandes villes
de France, y commirent les sacrilèges les plus exécrables qui aient jamais
été commis par les hérétiques. Car sans parler des prêtres et des religieux
qu'ils massacrèrent avec des cruautés inouïes, des corps des Saints qu'ils
tirèrent de leurs châsses ou de leurs tombeaux pour les brûler et en jeter
les cendres au vent, des églises qu'ils abattirent, des autels qu'ils profa-
nèrent et des images sacrées qu'ils mirent en pièces, ils foulèrent aux pieds
en une infinité d'endrçits le corps et le sang précieux de Jésus-Christ; puis,
ayant pillé les calices, les corporaux et les autres meubles dédiés au
saint ministère, ils les convertirent en des usages profa'nes. Par un effet
admirable de la Providence, dans le même temps que ces impies s'efforçaient
d'abolir en France toutes les marques de la véritable religion, une simple
fille, destituée de tout secours humain, commençait en Espagne une sainte
Congrégation, qui ne devait pas bâtir moins d'églises et ériger moins d'au-
tels, dans toute l'étendue du monde chrétien, que la fureur de ces monstres
n'en avait abattus, et qui devait compenser leurs actions abominables par
la pratique fidèle et constante des plus saints exercices de la vie chrétienne
et religieuse.

Si le démon s'était déchaîné contre les premiers projets du monastère
de Saint-Joseph, il ne fit pas de moindres efforts pour Je ruiner après son
établissement. D'abord il excita dans le cœur de la sainte Mère un scrupule
de n'avoir pas gardé assez exactement les Règles de l'obéissance dans la
conduite de son entreprise, et une répugnance extrême de laisser son cou-
vent de l'Incarnation, où elle s'était toujours trouvée fort bien, pour venir
loger dans une si pauvre maison. Mais cette tentation se dissipa bientôt :
car il plut à la bonté de Dieu d'éclairer notre Sainte par une lumière cé-
leste ; et elle prit aux pieds du Saint-Sacrement la résolution de poursuivre
incessamment la permission de demeurer dans ce nouveau monastère. L'en-
nemi eut recours à d'autres armes : il mit dans la tête du gouverneur, des
échevins et des principaux bourgeois d'Avila, que le couvent de Saint-Jo-
seph serait trop à charge à la ville, et que, le nombre des pauvres maisons
y étant déjà assez grand, il ne serait pas prudent de souffrir l'établissement
de celle-ci. Ainsi, Thérèse eut ordre de s'en retourner, sans aucun délai,
dans sa maison de profession, et de ne se mêler jamais de celle de Saint-
Joseph ; puis l'on mit en délibération d'en abattre les bâtiments, de ren-

366 13 OCTOBRE.

voyer les novices chez leurs parents, et de ruiner entièrement ces commen-
cements de réforme. Thérèse obéit sans contradiction, abandonnant son
œuvre à la sage Providence de Dieu qui en était l'auteur; mais, pour le
reste, on n'en vint pas à l'exécution; car le Révérend Père Dominique Ban-
nez, ce savant et pieux docteur de l'Ordre de Saint-Dominique, et le Révé-
rend Père Pierre Yvagnez, du même Ordre, homme très-versé dans les
choses spirituelles, négocièrent si adroitement cette affaire, que toute la
tempête se dissipa. On permit même, enfin, à la sainte Mère de quitter
pour toujours son couvent de l'Incarnation, et de venir dans celui de Saint-
Joseph, avec autant de religieuses du premier qu'elle en trouverait de dis-
posées pour embrasser sa réforme. Quatre seulement l'accompagnèrent; et
avec cette petite troupe, elle entra joyeuse et triomphante dans sa chère
Bethléem, où elle fut reçue avec une joie incroyable par les quatre novices
qu'elle y avait laissées toutes seules. Notre-Seigneur combla la joie de cette
solennité par des grâces extraordinaires dont il eut la bonté de la favori-
ser : car, lui étant apparu, non-seulement il la remercia de ce qu'elle avait
fait et enduré pour le rétablissement de l'Ordre de sa bienheureuse Mère;
mais il lui mit aussi une couronne d'or sur la tête, marque de la victoire
qu'elle avait remportée sur toutes les puissances de l'enfer ; et, d'ailleurs,
la sainte Vierge se fit voir à elle avec un grand manteau, dont elle la cou-
vrait avec toutes ses filles qui s'étaient rangées, et qui devaient dans la suite
se ranger sous sa conduite.

Le dessein de notre admirable Réformatrice, dans ce nouvel établisse-
ment, n'était pas d'y commander, mais d'y observer exactement tous les
points de la Règle de son Ordre dans l'état de soumission et d'obéissance.
Ainsi, dès qu'elle eut fondé son monastère, elle nomma une des huit reli-
gieuses prieure, une autre sous-prieure, et ne se réserva pour elle que le
bonheur de leur obéir. Mais les supérieurs en ordonnèrent autrement; car,
connaissant combien il était nécessaire que celle qui avait produit cette
heureuse plante eût aussi le soin de la cultiver, ils lui commandèrent de
gouverner la maison de Saint-Joseph en qualité de première prieure. Elle
refusa autant qu'elle put d'accepter cette charge, qui lui avait toujours
paru très-pesante; mais il ne lui fut pas possible de s'en exempter : elle
commença par une inspiration divine de prescrire à ses filles la ma-
nière de vivre qu'elles devaient observer, conformément au premier esprit
de leur Règle.

Voici l'ordre des exercices qui était suivi à Saint-Joseph d'Avila, et qui,
sauf de légères différences, s'observe encore de nos jours dans les monas-
tères des filles de sainte Thérèse. A neuf heures du soir les religieuses se
réunissaient au chœur pour chanter Matines et Laudes. L'office terminé,
elles faisaient l'examen de conscience. On lisait ensuite les points de la mé-
ditation du lendemain. Ces exercices duraient jusqu'à onze heures environ.
On donnait alors le signal du repos. Elles se levaient à cinq heures depuis
le jour de Pâques jusqu'au 14 septembre, et à six dans les autres temps.
Après le lever, elles employaient une heure entière à l'oraison mentale.
L'oraison terminée, elles disaient les petites heures, et entendaient la sainte
messe. Chacune se retirait ensuite dans sa cellule, ou dans le lieu de son
office, pour s'y occuper au travail. La Sainte voulut qu'elles travaillassent
à part et non dans une salle commune, afin qu'elles pussent plus facile-
ment se maintenir en la présence de Notre-Seigneur et continuer de s'en-
tretenir avec lui. Quelque temps avant le repas, on donnait le signal pour
faire l'examen de conscience. Les jours de jeûne de l'Ordre, le dîner était

SAINTE THÉRÈSE d'AVILA, VIERGE. 367

à onze heures; les jours de jeûne de l'Eglise, à onze heures et demie; dans
les autres temps, à dix heures. Le jeûne commençait le 14 septembre, fête
de l'Exaltation de la sainte Croix, et se prolongeait jusqu'à Pâques. Après
le repas, qui était toujours accompagné d'une pieuse lecture, les religieuses
se réunissaient pour prendre ensemble leur récréation; mais durant ce
temps elles devaient s'occuper à quelque travail. A deux heures, elles se
rendaient au chœur pour chanter Vêpres. Chaque religieuse se retirait en-
suite dans sa cellule pour faire une lecture spirituelle. Après cette lecture,
elles s'occupaient de leurs travaux ou de leurs offices jusqu'à Compiles. Les
Complies étant récitées, les religieuses consacraient de nouveau, comme
le matin, une heure entière à l'oraison. Venait ensuite le repas qui était
suivi de la récréation. A la fin de la récréation on donnait le signal du
grand silence qui devait s'observer jusqu'au lendemain après la récitation
de Prime.

Sainte Thérèse était la Règle vivante de toute sa communauté, par son
exactitude à la psalmodie, à l'oraison mentale, à l'assistance des malades
dans l'infirmerie, et même aux offices les plus bas de la maison. Elle de-
meura cinq ans dans ce couvent de Saint- Joseph avec beaucoup de conso-
lation et de repos. Toutes les religieuses se portaient d'elles-mêmes à ce
qui était le plus parfait, et ceux de la ville qui avaient été le plus contraires
à sa fondation, étaient les premiers à bénir Dieu de l'avoir soutenue contre
leurs vaines entreprises. Mais ce n'était pas là le terme des services que
Notre-Seigneur attendait de sa chère Epouse : un jour qu'elle le priait les
larmes aux yeux et avec de grandes instances de lui découvrir les moyens
de lui gagner de nouvelles âmes qui fussent toutes embrasées de son amour,
il lui apparut et lui dit : « Attendez, ma fille, et vous verrez de grandes
choses ». En effet, peu de temps après, le Révérendissime Père général des
Carmes vint faire sa visite en Espagne, et, ayant entretenu sainte Thérèse
et toute sa communauté, il fut tellement édifié de voir refleurir parmi elles
la première ferveur de son Ordre, qu'il permit à la Sainte de fonder autant
de maisons qu'elle en trouverait l'occasion, non-seulement pour les filles,
mais aussi pour les hommes. Ce fut là sans doute pour Thérèse un grand
champ où elle pouvait exercer son zèle et faire paraître l'ardeur qu'elle
avait pour la gloire de son divin Amant. Elle fit la seconde fondation pour
des religieuses à Médina del Campo; la troisième à Malaga; la quatrième à
Valladolid; la cinquième à Tolède; la sixième à Pastrane; la septième à
Salamanque; la huitième à Alve; la neuvième à Ségovie; la dixième à Véas.
Elle en fit encore à Séville, à Caravaque, à Villeneuve-de-Xérès, à Palence,
à Numance, à Grenade et à Burgos. Et pour des religieux, elle eut la con-
solation d'en voir quinze couvents établis pendant sa vie, et même un à
Gênes, et un autre dans le Mexique, où l'étroite Observance était gardée
avec une sainte ferveur.

Nous n'entreprenons pas de décrire ici les peines qu'elle eut à essuyer,
les persécutions qu'elle surmonta, ni les actes héroïques de prudence, de
force et de confiance en Dieu qu'elle fit paraître dans toutes ces fondations.
Jamais œuvre ne fut plus traversée, et jamais œuvre ne fut conduite avec
plus de sagesse, de modération et de fermeté que celle-ci. Elle en a elle-
même composé l'histoire fort au long, dans un livre intitulé De ses fonda-
tions, auquel les lecteurs pourront avoir recours. Dans ses voyages, elle
était aussi recueillie et unie à Dieu, et elle y gardait aussi exactement sa
Règle que dans la solitude de ses monastères. Son Epoux céleste la visitait
dans la campagne comme dans le secret de son oratoire, et il lui faisait

368 *5 OCTOBRE.

paraître partout des tendresses inestimables. Il lui découvrait de grands
secrets, lui révélait les choses à venir, lui prescrivait ce qu'elle avait à faire ;
et, un jour, il lui dit avec des témoignages d'une amitié toat extraordi-
naire : Deinceps, ut vera Sponsa, meurn zelabis honorem. Jam ipse sum totus
tuuset tu totamea; « désormais, comme une véritable Epouse, vous serez
remplie du zèle de ma gloire. Je suis maintenant tout à vous, et vous, par
un bienheureux retour, vous êtes aussi toute à moi ». Cependant, quelque
commandement qu'elle reçût dans ses révélations, elle ne s'éloignait jamais
de l'obéissance de ses supérieurs; parce que, disait-elle, je puis me trom-
per en prenant une fausse révélation pour une véritable, mais je ne puis
me tromper en obéissant à ceux que Dieu m'a donnés pour me conduire.

Pendant l'intervalle de ces fondations, la sainte Mère fut deux fois élue
prieure du monastère de l'Incarnation d'Avila, où elle avait fait profession ;
une fois par le Révérend Père Pierre Fernandez, de l'Ordre de Saint-Domi-
nique, que Sa Sainteté avait nommé visiteur apostolique des Carmes d'Es-
pagne, et une autre fois par les suffrages de toutes les religieuses. Pour la
première fois, elle y alla et y fit des merveilles, tant pour le spirituel que
pour le temporel de la maison > qui étaient également en désordre. Pour la
seconde fois, Notre-Seigneur ne permit pas qu'elle y fût confirmée, afin
qu'elle pût s'appliquer, avec plus de repos, au gouvernement de ses nou-
veaux monastères. Mais, enfin, en l'année 1580, le pape Grégoire XIII sépara
entièrement la réforme des Carmes et des Carmélites déchaussés qu'elle
avait faite, des Carmes mitigés, sans que les provinciaux de celui-ci pussent
prendre dans la suite aucune autorité sur les couvents des Déchaussés. Cette
séparation fut comme le sceau de son institut. Elle lui survécut deux ans.
Comme son couvent de Saint-Joseph était soumis à l'évêque, tandis que
tous les autres qu'elle avait établis depuis étaient dans la dépendance des
supérieurs de l'Ordre, elle fit en sorte que le premier suivît la forme des
autres : de façon qu'elle les laissa tous sous la conduite et le gouvernement
des Pères qu'elle-même avait établis. Ainsi, Dieu lui accorda deux ans de
calme avant son décès; mais, avant d'en venir à cette heure bienheureuse
qui l'unit à Jésus-Christ, son cher époux, pour toute l'éternité, il est néces-
saire que nous fassions quelques réflexions sur les vertus dont elle a donné
de si rares exemples dans toute sa vie.

Sa foi était si grande, qu'il semblait qu'elle vît ce qu'elle croyait. Elle a
laissé par écrit qu'elle n'a jamais eu de tentation contre cette vertu. Moins
elle entendait un mystère, plus elle avait d'affection et de dévotion à le
croire. Elle voulait que ses filles fussent simples et nullement curieuses,
principalement dans les points de la doctrine de la foi. Ses lumières ont
toujours été si pures et sa doctrine si sainte, qu'elle n'eut jamais sujet d'ap-
préhender l'examen des inquisiteurs; aussi ses écrits sont-ils sortis de leurs
mains sans qu'ils y aient changé une lettre. Ce qui lui donnait plus de joie,
c'était qu'elle avait le bonheur d'être fille de l'Eglise. Il n'y a point de pra-
tiques et de cérémonies de cette même Eglise qu'elle n'estimât extrême-
ment et pour lesquelles elle n'eût un profond respect. Elle honorait les
images, et faisait grand cas des indulgences, de l'eau bénite, du pain bénit,
des Agnus Dei et autres choses semblables, qui sont des instruments dont
Dieu se sert pour notre protection et pour notre sanctification. Elle disait
qu'elle donnerait volontiers sa vie pour en défendre la sainteté. Les maux
que les hérétiques faisaient de tous côtés dans le christianisme lui causaient
une douleur inexplicable. Elle les pleurait continuellement aux pieds de
son Epoux, et faisait une infinité de pénitences pour en arrêter le cours, et

SAINTE THÉRÈSE D'AVILA, VIERGE. 369

l'un de ses plus grands regrets était que son sexe l'empêchât d'aller par
tout le monde combattre publiquement l'hérésie.

Les fondations de ses couvents sont autant de preuves de sa confiance
inébranlable dans le secours de Dieu. Lorsque toutes choses lui manquaient,
que ses affaires lui paraissaient le plus désespérées, qu'il ne lui restait plus
d'argent, qu'elle n'avait qu'un peu de pain et un peu d'eau pour elle et pour
ses filles, avec de la paille pour se coucher, et que toutes les puissances
ecclésiastiques et laïques s'étaient unies ensemble pour traverser et ruiner
les bonnes œuvres que le Saint-Esprit lui avait inspirées , c'était alors
qu'elle était plus tranquille et plus ferme dans l'attente de la protection
divine. Jamais aucune persécution ne l'a troublée et ne lui a fait abandon-
ner ce que Notre-Seigneur demandait d'elle, ce qu'elle avait entrepris avec
le conseil de ses directeurs et la permission de ses supérieurs. Aussi a-t-elle
éprouvé une infinité de fois combien Dieu est libéral et magnifique envers
les personnes qui espèrent en lui. En un moment, ceux qui étaient le plus
animés contre e^e changeaient de sentiment et se faisaient ses protec-
teurs; ce qui semblait devoir ruiner ses desseins, servait au contraire
à les faire mieux réussir : on lui apportait des meubles, des vivres et de
l'argent de divers endroits, dont elle en pouvait le moins espérer. Ceux
qui l'avaient calomniée et qui voulaient la faire passer pour une hypocrite,
étaient obligés d'avouer sa sainteté , sans qu'elle eût ouvert la bouche
ni rien écrit pour sa défense. Enfin, Dieu veillait et travaillait pour elle,
parce qu'elle ne cherchait que sa gloire et qu'elle se reposait entièrement
sur lui.

Toutes ses paroles et ses actions sortaient du grand brasier de l'amour
divin dont son cœur était embrasé. Par cet amour, elle se réjouissait infi-
niment de ce que Dieu est ce qu'il est, et possède les trésors inestimables
de gloire et de bonheur renfermés dans son essence. Par cet amour, elle
prenait part à tout l'honneur qu'il reçoit dans le ciel par les adorations des
Anges et des Saints, et sur la terre par les actes de religion de tous ses
fidèles serviteurs. Par cet amour, elle concevait une allégresse inexplicable
lorsqu'on chantait, au symbole de la messe, que son règne n'aura jamais
de fin : Cujus regni non erit finis. Par cet amour, elle eût donné mille vies
pour bannir le péché du monde et pour gagner tous les cœurs à son ser-
vice. Par cet amour, elle pleurait inconsolablement les crimes et les abo-
minations dont elle savait que la terre était remplie, et elle faisait des
austérités étranges pour y satisfaire. Par cet amour; elle se retirait des
compagnies et de la conversation avec les créatures, autant qu'il lui était
possible, afin d'être seule à seul avec son Bien-Aimé. Par cet amour, elle
désirait avec une sainte impatience d'être délivrée de la prison de son corps,
afin d'aller jouir au plus tôt des aimables embrassements de la Divinités
Par cet amour, elle était insatiable de croix et répétait souvent ces belles
paroles : Aut pati aut mori : « Je ne puis vivre sans souffrir : il faut que je
souffre ou que je meure ». Par cet amour, toutes ses peines, quelque
grandes qu'elles fussent, lui semblaient petites, et il n'y avait point de tra-
vaux qu'elle n'entreprît avec joie pour l'avancement de sa gloire. Par cet
amour, elle ne vivait que de lui, ne parlait que de lui, ne pouvait goûter
que lui, et tous les plaisirs du monde, hors de lui, lui semblaient insuppor-
tables. Par cet amour, elle fit ce vœu, si éminent et si difficile à accomplir,
et dont avant elle il n'y avait point d'exemple dans les Actes des Saints, de
faire toujours ce qu'elle croirait le plus parfait et le plus agréable aux yeux
de sa divine Majesté. Enfin, cet amour était tellement le maître de toutes
Vies des Saints. — Tome XII. 24

370 *3 OCTOBRE.

ses facultés, qu'elle lui obéissait en tout et qu'elle ne taisait rien que par
son mouvement. Notre-Seigneur a répondu à cet amour par des grâces et
par des tendresses presque incroyables. Nous avons déjà remarqué qu'il
l'honorait souvent de sa présence, qu'il s'entretenait souvent avec elle et
qu'il lui découvrait de grands secrets que nul homme ne pouvait savoir. Un
jour le Père éternel se fit sentir à elle et lui dit : « Ma fille, je t'ai donné
mon Fils, le Saint-Esprit et cette Vierge », et il lui montrait Notre-Dame ;
« que peux-tu me donner en échange ? » Une autre fois, Jésus-Christ se mit
devant elle, et, lui présentant sa main droite, percée d'un clou, il lui dit :
« Regarde bien ce clou, c'est le signe du mariage sacré que je contracte
avec toi ; désormais tu seras mon épouse, et personne ne sera capable de te
séparer de mon amour ». Alors il se fit dans son âme une opération de
grâce si haute et si parfaite, qu'elle n'en pouvait supporter l'étendue, et
elle fut obligée de dire à son époux, ou qu'il augmentât sa capacité ou qu'il
mît plus de bornes à ses grâces. En un autre temps, qu'elle faisait son action
de grâces après la communion, il se plaça sensiblement auprès d'elle, et,
lui prenant les mains, il les porta de son côté, lui disant qu'il l'avait tou-
jours dans son cœur et qu'il ne l'oublierait jamais. Lorsqu'elle fonda le
monastère de Séville, il lui rendit une visite toute singulière et lui dit : « Tu
sais bien, ma fille, le mariage qui est entre toi et moi ; ainsi tu es toute à
moi et ce que j'ai est à toi. Mes travaux et mes douleurs t'appartiennent et
tu peux en demander le fruit à mon Père comme d'une chose qui t'est
propre ». Elle savait déjà bien que toutes les peines du Fils de Dieu sont à
nous ; mais elle assure qu'il lui en fut fait alors une appropriation si spé-
ciale, qu'il lui semblait qu'on l'avait rendue maîtresse d'une grande sei-
gneurie. En d'autres occasions son Epoux l'a assurée qu'il lui accorderait
tout ce qu'elle lui demanderait, et qu'il avait tant d'amour et de bienveil-
lance pour elle, qu'il ne lui pouvait rien refuser. De là vient qu'elle lui par-
lait quelquefois avec une familiarité merveilleuse, comme" une filie bien-
aimée parlerait à son père et une épouse à son époux.

Il y aurait des choses admirables à dire sur sa dévotion envers le saint
Sacrement de l'autel, suite de l'amour de Jésus-Christ. Une des raisons qui
la portaient plus puissamment à fonder des monastères, c'était qu'il y eût
de nouvelles églises où on dît des messes et où le saint Sacrement fût adoré.
Elle communiait le plus souvent qu'il lui était possible, et elle obtint enfin
de communier tous les jours : ce qu'elle fit pendant vingt-trois ans, et dès
lors, le vomissement qui lui prenait tous les matins cessa et elle n'eut plus
que celui du soir. On ne peut exprimer la pureté de cœur et la ferveur avec
laquelle elle s'approchait de ce grand Mystère. Elle ne le faisait jamais sans
se confesser, si elle se sentait coupable du moindre péché véniel ; les
flammes de son amour s'augmentaient alors avec tant d'excès, qu'elle était
comme une fournaise ardente et un grand brasier capable de tout consu-
mer. Sa révérence en communiant n'était pas moindre que si elle eût vu,
des yeux du corps, Notre-Seigneur dans tout l'éclat de sa majesté. Comme
elle recommandait extrêmement à toutes ses filles de bien ménager le
temps qu'il était dans leur estomac, c'est-à-dire autant que les espèces
sacramentelles y demeuraient sans être consumées par la chaleur natu-
relle, elle n'avait garde de perdre un temps si cher et si précieux. Tantôt
elle y demeurait aux pieds de son bon Maître comme une Madeleine écou-
tant ses divines leçons ; tantôt elle le serrait sur son cœur et l'embrassait
comme son tout, son unique et son bien-aimé. Le plus souvent, elle y était
si abîmée et si hors d'elle-même, qu'elle n'avait aucun usage des sens. On

SALNTE THÉRÈSE D'âVILA, VIERGE. 371

l'a vue sortir de la communion toute rayonnante et toute couverte de
lumières. On l'a vue pendant son action de grâces élevée de terre et suspen-
due en l'air. Quelquefois la sainte Eucharistie la guérissait de ses maux et
lui ôtait toutes sortes de douleurs, ce qu'elle assure elle-même lui être
arrivé tous les jours pendant trois mois. Elle en sentait ordinairement une
si grande faim, qu'elle eût fait et souffert toutes choses pour la posséder;
et, néanmoins, lorsque son confesseur lui défendait de communier ou que
ses maladies la mettaient dans l'impossibilité de le faire, elle ne s'en trou-
blait point ; mais elle s'abandonnait pour cela entièrement à la volonté de
Dieu. Notre-Seigneur s'est souvent fait voir sensiblement à elle dans cet
auguste Sacrement, tantôt comme un enfant d'une beauté incomparable,
tantôt dans l'état de ses souffrances, tantôt dans la gloire de sa Résurrec-
tion. Un jour des Rameaux, qu'elle s'efforçait de bien traiter son cher
Epoux, récompense de ce que les Juifs l'avaient laissé sortir de Jérusalem
et retourner à Béthanie sans lui présenter à dîner, ayant reçu la sainte
hostie, elle fut quelque temps sans la pouvoir avaler, et, durant ce temps,
il lui sembla qu'elle avait la bouche pleine de sang et que son visage et son
corps en étaient aussi tout couverts ; elle sentait ce sang comme encore
tout chaud et tout nouvellement sorti des veines. Ses douleurs furent alors
inexplicables ; son divin Amant lui parla et lui dit qu'elle n'eût point de
crainte ; que sa miséricorde ne lui manquerait jamais et qu'il voulait que
son sang fût pour elle une source de grâces ; qu'il l'avait répandu avec
beaucoup de douleurs, -mais qu'elle en jouirait avec des délices souveraines.
De cette dévotion envers la sainte Eucharistie venait la grande, la profonde
et l'intime révérence qu'elle portait aux prêtres par qui ce mystère est
opéré. Elle leur baisait humblement la main, se prosternait en terre, au
milieu du chemin, pour recevoir leur bénédiction, et ne pouvait souffrir
qu'on en parlât mal et qu'on manquât au respect qui leur est dû. Elle en
vit un jour un, portant la sainte hostie, que deux démons tenaient à la
gorge pour l'étrangler. Elle connut qu'il était en péché mortel, et elle pria
pour lui avec tant de larmes et de soupirs, qu'elle lui obtint la contrition
de ses péchés et une volonté efficace de s'amender. Enfin cette même dé-
votion faisait qu'elle avait un soin extraordinaire de tout ce qui sert à la
célébration de la messe : comme des calices, des corporaux, des nappes
d'autel et des habits sacerdotaux, et qu'elle voulait qu'ils fussent fort pro-
pres et qu'on les maniât avec révérence.

Il faut joindre à ces sentiments de piété la vénération qu'elle avait pour
la sainte Vierge, pour saint Joseph et pour quantité d'autres Saints. Elle
avait choisi dès son enfance la Mère de Dieu pour sa propre mère, et elle
eut toute sa vie pour elle les tendresses d'une fille reconnaissante et pleine
d'un affection toute cordiale. Elle faisait beaucoup de dévotions en son
honneur ; elle voulait qu'il eût dans tous ses couvents plusieurs chapelles
et plusieurs oratoires de son nom ; elle recommandait à ses religieuses de
la regarder comme leur singulière protectrice ; elle avait recours à elle dans
tous ses besoins ; enfin, elle n'épargnait rien pour lui faire paraître combien
elle avait d'estime et d'amour pour elle. Aussi elle jouit souvent du bon-
heur de ses apparitions, et Dieu lui accorda de grandes grâces par son
intercession.

Une des gloires de la mission providentielle de sainte Thérèse dans ces
derniers siècles, a été de propager le culte de saint Joseph dans toute
l'Eglise catholique. « Sainte Thérèse », dit le célèbre Patrignani, « a été
une étoile des plus resplendissantes, un des plus beaux diamants de la cou-

372 45 OCTOBRE.

ronne de saint Joseph. Elle a été choisie de Dieu pour étendre son culte
dans le monde entier, et pour mettre en quelque sorte la dernière main à
ce grand ouvrage ». C'est elle qui a fait bâtir le premier temple chrétien en
son honneur, celui de Saint-Joseph d'Avila, berceau de la réforme du Car-
mel. Sur dix-sept monastères qu'elle fonda après celui d'Avila, il n'y en a
que cinq qui ne soient pas dédiés à saint Joseph ; mais elle implantait dans
tous son culte, les mettait tous sous sa garde, et faisait toujours placer au-
dessus d'une des portes la statue de ce glorieux protecteur. De plus, comme
on le lit dans les informations juridiques pour sa canonisation, elle mit de
ses mains, à la porte d'entrée de tous ses monastères, l'image de la sainte
Vierge et de saint Joseph fuyant en Egypte, avec cette inscription : Paupe-
rem vitam gerimus, sed multa bona habebimus, si timuerimus Deum : « Nous
menons une vie pauvre, mais nous posséderons de grands biens si nous
craignons Dieu ».

Dans tous ses écrits perce cette tendre et filiale dévotion qu'elle avait
pour saint Joseph, et par la ravissante naïveté de ses paroles enflammées,
elle la communique à l'âme du lecteur. Dans ses admirables Avis elle dit :
« Quoique vous honoriez plusieurs Saints comme vos protecteurs, ayez
cependant une dévotion toute particulière envers saint Joseph, dont le crédit
est si grand auprès de Dieu». Sainte Thérèse a légué à son Ordre tout
entier les saintes ardeurs de son zèle pour la gloire de saint Joseph. A son
exemple, le Carmel n'a cessé de travailler pour étendre son culte, et l'on
peut dire qu'il a rivalisé de zèle avec l'ancien Carmel, auquel Benoît XIV
rend ce témoignage : « C'est lui », dit ce grand Pape, « qui, d'après le sen-
timent commun des érudits, a fait passer d'Orient en Occident la louable
coutume d'honorer saint Joseph du culte le plus solennel ». A la fin du
xvme siècle, on comptait déjà, dans l'Ordre seul du Carmel, plus de cent
cinquante églises sous l'invocation de saint Joseph. Dès que sainte Thérèse
eut commencé, tous les Ordres religieux travaillèrent à l'envi à propager
ce culte. Bientôt, de tous les points du monde catholique, on invoqua le
glorieux saint Joseph, et l'on se pressa autour de ses autels. C'est donc à
sainte Thérèse qu'appartient la gloire d'avoir porté un culte si cher à la
piété catholique à ce degré de splendeur et d'universalité où nous le voyons
aujourd'hui.

Nous avons dans Ribera une liste des Saints que notre bienheureuse
fondatrice révérait plus particulièrement ; un des principaux était saint
Dominique, dont les enfants l'avaient tant aidée pour l'établissement de sa
réforme. Un jour il lui apparut dans sa chambre du monastère de Sainte-
Croix, et il fut deux heures avec elle pendant lesquelles il lui découvrit de
grands mystères et l'embrasa de nouvelles flammes de l'amour divin.

Ce serait entrer dans un abîme sans fond que de vouloir parler de son
oraison. Non-seulement elle a été élevée aux degrés de cet entretien avec
Dieu, mais on peut dire que le Saint-Esprit l'a donnée à l'Eglise pour en
découvrir tous les sentiers, les secrets et généralement toute la conduite.
L'histoire qu'elle a composée de sa vie n'est qu'une description des voies
par lesquelles Dieu l'a menée peu à peu à l'intime union avec lui ; elle y
prend occasion de marquer les écueils que l'on peut rencontrer dans ce
chemin, et qu'elle a évités par un grand soin de consulter de savants hom-
mes, précaution indispensable dans les conduites surnaturelles, et par une
grâce spéciale dont elle a toujours été prévenue. Ses autres livres sont aussi
sur le même sujet; elle n'y parle pas tant par spéculation que par une
longue expérience des diverses demeures par lesquelles l'âme doit passer

SAINTE THÉRÈSE D'AVILA, VIERGE. 373

pour arriver à la jouissance paisible et constante de ce qu'elle aime.

Sa charité envers le prochain répondait à l'amour qu'elle avait pour
Dieu. Elle aurait donné mille vies, elle aurait enduré mille morts, elle
aurait souffert les plus horribles supplices pour sauver une âme. Elle aimait
singulièrement les directeurs et les prédicateurs employés au ministère de
leur salut. Elle les recevait avec joie, les traitait et faisait traiter le mieux
qu'il lui était possible, et priait Dieu pour eux avec une ferveur particu-
lière. Elle pleura amèrement la mort du Père Jean d'Avila, à cause des
grands biens que les âmes en recevaient. Elle-même a retiré par ses prières,
par ses lettres et par ses discours pleins de force et d'onction, plusieurs
personnes des désordres où elles étaient plongées, et elle en a porté beau-
coup à la mortification, à l'oraison et aux pratiques de dévotion. Il y a
même des docteurs fort célèbres qui lui sont redevables de s'être appliqués
à la méditation et aux exercices de la vie intérieure, et elle a soutenu pour
cela d'horribles persécutions de la part du démon, jusqu'à être menacée,
battue, outragée et couverte de plaies. Que si elle a tant fait par elle-même
pour le salut et la sanctification des âmes, que n'a-t-elle point fait pour ce
sujet par ses enfants et par le saint Ordre qu'elle a établi ? N'est-ce pas à
son zèle et à sa charité qu'il faut rapporter le nombre infini de conversions
qu'ils ont faites, non-seulement en Europe, mais aussi au-delà des mers et
parmi les nations les plus barbares ? La charité de notre Sainte s'étendait
aussi sur les âmes du purgatoire, et elle en a délivré plusieurs par ses
larmes et par ses pénitences. Enfin, elle avait encore soin du soulagement
des corps, et elle le procurait tantôt par des aumônes, pour lesquelles elle
s'ôtait le pain de la bouche et se privait des choses les plus nécessaires,
tantôt par des services qu'elle rendait aux malades, tanfôt par des miracles
qu'elle faisait en faveur des affligés et de ceux qu'elle voyait accablés de
douleurs. Ajoutons, pour preuve de l'excellence de sa charité, qu'elle par-
donnait de tout son cœur à tous ceux qui lui faisaient du mal, qu'elle les
aimait tendrement, qu'elle excusait leurs emportements, qu'elle priait
pour eux avec ferveur, et qu'elle leur procurait tout le bien qu'il lui était
possible : ce qui lui a souvent gagné les cœurs les plus aigris et les plus
envenimés contre elle.

Elle possédait l'humilité et la patience dans un degré très-éminent. Son
néant lui était si parfaitement connu, et elle pénétrait si profondément
dans la corruption originelle de sa nature, qu'elle n!avait que des senti-
ments de mépris pour elle-même ; elle ne pouvait souffrir qu'on l'estimât;
et elle ruinait dans les esprits, autant qu'elle pouvait, la bonne opinion que
l'on avait de sa vertu. Elle eût voulu qu'on publiât ses fautes, et elle-même
les publiait et les mettait devant les yeux de ceux qui lui donnaient des
louanges. On voit dans l'histoire qu'elle a composée de sa vie, le soin
qu'elle prend de diminuer le prix de ses actions, d'exagérer ses moindres
péchés et de se faire passer pour une criminelle. Elle voulait y faire sa
confession générale, mais elle n'en put obtenir la permission. Jamais elle
n'était plus contente que quand on lui disait des injures ou qu'on la ca-
lomniait et l'accusait de quelque crime. Elle répondait alors qu'on com-
mençait à la connaître, que l'on ne la traitait que selon ses mérites. Elle
se persuadait que toutes ses sœurs faisaient de grands progrès dans la vertu,
et qu'elle seule demeurait en arrière : « Chacun s'avance à la perfection »,
dit-elle en un endroit de sa vie, « il n'y a que moi qui n'avance point. Je
ne suis bonne à rien, et ceci n'est point une humilité en moi, mais une pure
vérité ». Quelqu'un lui dit un jour, en considérant les grâces dont le ciel la

374 15 OCTOBRE.

favorisait : « Ma mère, gardez-vous de vaine gloire ». — « De vaine gloire »,
répliqua-t-elle, « je ne sais de quoi j'en aurais; je ferai beaucoup, en
voyant ce que je suis, de ne me point désespérer». tJne de ses plus grandes
peines était lorsque les faveurs qu'elle recevait de son Epoux paraissaient
au dehors par les extases et par les ravissements. Elle les cachait avec plus
de soin que les orgueilleux ne cachent leurs défauts, et lorsqu'on les avait
découverts, elle ne voulait pas qu'on l'en estimât davantage. Elle s'abaissait
aux offices les plus vils et aux emplois les plus dégoûtants de ses couvents;
et toute supérieure et fondatrice qu'elle était, elle reconnaissait ses fautes
devant la communauté et en faisait des pénitences publiques. Sa vie n'a
été qu'une suite continuelle de maladies très-violentes, de contradictions
et de persécutions ; mais pius ses douleurs étaient aiguôs et les persécu-
tions atroces, plus on la voyait gaie, contente et satisfaite. Elle riait au
milieu des reproches, des injures et des faux témoignages, sans en être
nullement altérée, et elle avouait même qu'il n'y avait point de musique
qui lui fût plus agréable que celle-là. Quand on la chargea de coups, qu'on
lui défendit de continuer ses fondations, qu'on la menaça de la mener à
l'inquisition, que le démon lui fit rompre le bras gauche par une chute, son
esprit demeura dans le môme calme que dans la plus douce jouissance des
consolations célestes. En un mot, Thérèse ne désirait de la gloire qu'à Dieu
seul; et pour elle-même, elle ne cherchait que des mépris et des souf-
frances.

Sur ce grand fondement de l'humilité, elle a élevé dans son cœur toutes
les vertus qui sont l'âme et l'esprit de la vie religieuse. La considération de
Jésus-Christ naissant et mourant dans une extrême pauvreté, lui faisait
aimer tendrement l'état de pauvre évangélique. Son premier dessein était
que ses couvents fussent sans rentes et ne vécussent que d'aumônes ; mais
cette disposition ayant été changée par le règlement des supérieurs, elle
voulait, néanmoins, que ses bâtiments fussent petits, simples et grossiers,
jusqu'à demander à Dieu, autant que la conscience le pouvait permettre,
que, si jamais ses filles faisaient les édifices superbes et somptueux, ils tom-
bassent sur elles et les écrasassent toutes : ce sont ses propres termes rap-
portés par Ribera. Elle leur recommandait extrêmement d'être pauvres
dans leurs meubles et dans leurs habits, de n'avoir rien de particulier, de
ne rien demander pour elles à leurs parents, de se réjouir lorsque les
choses nécessaires leur manquaient, et de travailler elles-mêmes pour
fournir à leurs besoins. Nulle n'était plus pauvre qu'elle, et, bien qu'elle
fût fort propre et n'aimât point la malpropreté, elle se plaisait, néanmoins,
à avoir la chambre, les habits et les meubles les plus vils de la maison. La
bulle de sa canonisation porte expressément qu'elle a gardé sa virginité
jusqu'à la mort. tJn de ses confesseurs, par respect pour sa pureté angéli-
que, l'appelait un trésor virginal. Un autre disait qu'il ne la regardait pas
comme une créature composée de chair et de sang, mais comme un ange
exempt des désordres de la concupiscence» Elle avoua un jour qu'elle n'en-
tendait rien à des choses sur lesquelles on la consultait touchant l'impu-
reté, et qu'en toute sa vie elle n'avait rien eu à confesâer sur cette matière.

Nous avons rapporté plusieurs actes héroïques de son obéissance ; mais
il n'en faut pas omettre un de très-grande perfection : un confesseur igno-
rant lui ayant commandé de brûler un riche commentaire qu'elle avait fait
sur le Cantique des cantiques, où elle expliquait le commerce sacré de
l'Epoux avec l'Epouse, elle le brûla incontinent, préférant en cela l'obéis-
sance à toutes les lumières qu'elle avait reçues du ciel. Elle disait que,

SAINTE THÉRÈSE D*AVILA, VIERGE. 375

quand on viendrait lui commander une chose, si ses supérieurs la lui dé-
fendaient, elle ferait plutôt leur volonté que ce qui lui aurait été ordonné
par cet esprit céleste : et, en effet, elle vivait dans une dépendance si par-
faite de ses supérieurs, qu'elle n'obéissait aux inspirations et aux révélations
de Jésus-Christ même, qu'autant qu'elles étaient conformes à leurs ordres.

Elle possédait éminemment les quatre vertus cardinales : la prudence,
la justice, la force et la tempérance. Sa gratitude envers Dieu et envers ses
bienfaiteurs était merveilleuse. Son austérité ne pouvait être modérée que
par les défenses que lui faisaient ses directeurs. Enfin, c'était un vase pré-
cieux où le Saint-Esprit avait pris plaisir de répandre toute la plénitude de
ses grâces. Si elle possédait celles que nous appelons gratifiantes, elle avait
aussi la plupart de celles qui sont appelées gratuites. Son esprit était telle-
ment éclairé du don de prophétie, que dom Alvarez de Mendoza, évêque
d'Avila, disait ordinairement : « Si la mère l'assure, quand la chose serait
impossible, elle se fera ».

On rapporte plusieurs miracles qu'elle a faits avant sa mort. Elle rendit
la vie à un de ses neveux, âgé de cinq ans, en le serrant mort sur son sein.
Elle guérit deux religieuses par son attouchement : l'une, malade d'une
grosse fièvre et d'un érysipèle au visage ; l'autre, tourmentée d'une pleu-
résie. Elle multiplia tellement à son couvent de Villeneuve, un monceau de
farine qui ne pouvait durer qu'un mois, qu'il fut suffisant pour nourrir
toute sa communauté pendant six mois, et qu'on le trouva encore tout
entier après ce temps. Dieu lui donna aussi une haute sagesse et un parfait
discernement des esp'rits pour la conduite de ses religieux et de ses reli-
gieuses. Elle lisait tians leur intérieur, pénétrait leurs inclinations, connais-
sait leur faible et savait les moyens les plus propres- pour les engager à
l'étude de la perfection.

Thérèse, après avoir vécu dans une si grande sainteté, arriva enfin à un
tel excès du pur amour, qu'elle ne pouvait plus vivre sans jouir des heu-
reux embrassements de son bien-aimé. Il l'assura que, s'il n'avait pas créé
le ciel, il le créerait pour elle seule, et qu'il voulait la mettre dans la jouis-
sance du bien qu'elle désirait avec tant d'ardeur. Elle avait terminé sa der-
nière fondation à Burgos, et elle voulait retourner dans son couvent d'Avila,
dont elle était prieure ; mais lorsqu'elle fut à Médina del Campo, le R. P.
Antoine de Jésus, vicaire provincial de sa réforme, l'obligea d'aller à Albe.
En chemin, elle tomba dans une si grande faiblesse, qu'elle s'évanouit.
Etant arrivés à Albe, la veille de saint Matthieu, elle fut obligée de se coli-
stier, parce qu'elle ne pouvait plus se soutenir ; mais, dès le lendemain et
les jours suivants, elle se leva, alla à la messe, communia et fit les fonctions
de sa visite. Le jour de saint Michel, elle fit encore ses dévotions ; mais
ensuite on la mit au lit et il ne lui fut plus possible de se lever ; cependant,
elle demeura toute la nuit et le jour suivant dans une oraison très-éminente^
Ce fut alors qu'elle apprit du ciel le jour de sa mort ; huit ans auparavant,
elle en avait appris l'année, qu'elle avait fait marquer en chiffres dans son
bréviaire. Elle dit ensuite des choses admirables à ses filles pour les con-
firmer dans l'amour de leur état et dans l'affection à l'étroite observance
qu'elles avaient embrassée, et pour les élever à Dieu par un parfait déta-
chement de toutes les choses de ce monde. Le P. Vicaire provincial la priant
de demander à Notre-Seigneur la prolongation de sa vie, elle répondit
qu'elle n'était pas nécessaire sur la terre.

Le 3 octobre, veille de sa mort, sur les cinq heures du soir, elle demanda
à recevoir le saint viatique. Elle pouvait à neine se remuer; et, lorsqu'elle

376 15 OCTOBRE.

était obligée de le faire, ce n'était qu'à l'aide de deux religieuses. Comme
on s'apprêtait à lui apporter le Saint-Sacrement, elle dit à celles qui étaient
autour de son lit : « Mes filles, je vous demande, pour l'amour de Dieu,
de garder fidèlement les règles et les constitutions de notre Ordre » ;
puis elle ajouta en parlant d'elle-même : « Oubliez les mauvais exemples
que cette infidèle religieuse vous a donnés, et pardonnez-les-moi ». On ne
lui répondit que par des sanglots et des larmes. Lorsqu'elle vit entrer le
Saint-Sacrement dans sa cellule, elle recueillit le peu de forces qui lui res-
taient, se leva avec vivacité sur son séant, et serait même descendue de son
lit pour le recevoir si on ne l'en eût empêchée. Son visage parut enflammé
et d'une beauté admirable. Elle dit beaucoup de choses de dévotion au
Dieu de bonté qui venait se donner à elle ; on remarqua entre autres celles-
ci : « 0 mon Seigneur et mon Epoux, le moment après lequel je soupirais
avec tant d'ardeur est enfin arrivé ; il est juste que je jouisse de votre pré-
sence ; il est temps, 6 mon Dieu, que je sorte de cette vie ; que votre bon
plaisir, je vous prie, s'accomplisse ». Elle remercia aussi Dieu de l'avoir fait
naître catholique. « Enfin, Seigneur », répétait-elle souvent, « je suis fille
de l'Eglise ». Elle demanda ensuite à Dieu de lui pardonner ses péchés, et
elle engagea ses compagnes à lui demander pour elle la même chose, ajou-
tant qu' « elle espérait être sauvée par les mérites de Jésus-Christ ».

Après que la cérémonie fut achevée, les religieuses lui demandèrent de
leur dire quelques mots d'édification ; mais elle s'y refusa ; de temps en
temps seulement elle leur recommandait de bien observer leur règle et
leurs constitutions, et d'obéir fidèlement à leurs supérieurs. Souvent on
lui entendait répéter ces versets du psaume Le : « Le sacrifice que Dieu
désire, c'est une âme pénétrée de douleur ; vous ne rejetterez pas, ô mon
Dieu, un cœur contrit et humilié. Ne me rejetez pas de votre présence, et
ne retirez pas de moi votre esprit. Créez en moi un cœur pur, ô mon Dieu !»
et particulièrement ce verset : « Vous ne rejetterez pas, 6 mon Dieu, un
cœur contqjet humilié ». Elle l'eut presque toujoursà la bouche, jusqu'au
moment où elle perdit la parole. A neuf heures du soir, elle désira rece-
voir le sacrement de l'Extrême-Onction, et elle le reçut avec beaucoup de
piété, aidant elle-même à réciter les psaumes, et répondant aux litanies et
aux oraisons. Lorsque la cérémonie fut achevée, elle remercia encore Dieu
de l'avoir faite enfant de l'Eglise. Le P. Antoine lui demanda ensuite si elle
désirait qu'on portât son corps à Avila. Cette question parut lui déplaire :
« Dois-je avoir une volonté propre? » lui répondit-elle avec humilité ; « et
ne me donnera-t-on pas bien ici un coin de terre ? »

Elle passa la nuit dans de grandes douleurs et dans des actes héroïques
de patience. Le lendemain matin elle se mit sur le côté avec un crucifix
entre ses bras, dans la même posture que l'on a coutume de représenter
sainte Madeleine; elle demeura en cet état jusqu'à neuf heures du soir,
sans remuer les pieds ni les mains. Pendant ce temps, qui fut de quatorze
heures, elle s'embrasa tellement du feu sacré de l'amour divin, par la con-
sidération de ce qu'elle espérait, que, n'y pouvant plus résister, elle finit sa
vie au milieu de ces chastes flammes, dans lesquelles elle avait toujours
vécu. Et même dès le lendemain de son décès, elle révéla, à une religieuse
de son Ordre d'une sainteté éminente, qu'elle n'était pas morte vi morbi,
par la violence de sa maladie, mais par une ardeur et par une impétuosité
d'amour dont elle n'avait pu supporter la véhémence : intolerabili divini
amoris incendio, comme il est rapporté dans la bulle de sa canonisation.
Notre-Seigneur l'honora, à cette dernière heure, de sa chère visite, accom-

SAINTE THÉRÈSE d' AVILA, VIERGE. 377

pagné d'une infinité d'anges et d'âmes glorieuses, et surtout des dix mille
martyrs, qui lui avaient auparavant promis de s'y rendre présents, ainsi
qu'elle l'avait déclaré à la comtesse d'Ossone, son intime amie.

Elle mourut le 4 octobre au soir, Tan de grâce 4582. Mais comme en
cette année on réforma le calendrier romain par le retranchement de dix
jours, de sorte que le 5 octobre devint le 15, on compte comme si elle était
morte le 44 au soir ou le 45. Il y eut à l'heure même des témoignages écla-
tants de son bonheur. Une religieuse vit son âme sortir de sa bouche sous
la forme d'une colombe d'une blancheur admirable. Une autre la vit sous
la forme d'un cristal lumineux qui s'élevait vers le ciel. Un arbre auprès de
sa cellule, qui était sec depuis longtemps et que l'on avait même presque
tout couvert de chaux et de décombres, reverdit et commença de porter
des fleurs, quoique la saison s'y opposât. Son visage parut extrêmement
beau et sans aucune ride, quoiqu'il en eût auparavant. Il sortit de son
corps une odeur très-suave qui embauma toute la chambre et qui se com-
muniqua généralement à tout ce qui l'avait touchée, jusqu'aux mains de
celles qui le lavèrent ; ce qui fit qu'on conserva précieusement tous ses
habits : on les distribua à ses monastères, où ils ont été depuis l'instrument
de plusieurs miracles. Elle-même apparut après sa mort à plusieurs per-
sonnes pour leur faire connaître l'éminent degré de gloire auquel elle avait
été élevée : comme à la Mère Catherine de Jésus, qu'elle guérit d'un abcès
au côté, et à un de ses religieux, grand serviteur de Dieu, à qui elle dit :
« Nous qui sommes dans le ciel, et vous qui êtes sur la terre, devons être
unis par un même esprit d'amour et de pureté : nous, en voyant l'essence
divine ; vous, en adorant le Saint-Sacrement et en lui rendant les mêmes
devoirs que nous rendons à la Divinité : nous, en jouissant ; vous, en souf-
frant. Et sachez, et dites-le à mes filles, que plus vous souffrirez, plus vous
jouirez ». Elle était aussi apparue avant sa mort à une de ses religieuses à
Salamanque pour lui dire que le même jour elle entrerait dans la béa-
titude.

Dans l'église de Notre-Dame de Mont-Carmel, à Avila, on voit une ma-
gnifique statue de sainte Thérèse. On l'a représentée au moment où elle
vit, avec un si profond sentiment de douleur, Notre-Seigneur couvert de
plaies. Sa figure respire quelque chose de cette indéfinissable tristesse qu'on
voit peinte sur les traits d'une Mater dolorosa. — Au même lieu, on voit
dans le cloître du monastère, des peintures à fresque retraçant sa vie. Une
des scènes qui frappent le plus les regards, c'est celle où la Sainte, à l'âge
de sept ans, est rencontrée sur la route de Salamanque par un de ses oncles,
lorsque, avec son jeune frère, elle s'en allait à pas pressés au pays des
Maures, chercher la palme du martyre. Il y a une expression céleste sur
cette figure radieuse de beauté, d'innocence, que l'amour divin colore de
ses feux. Faut-il donc, semble dire l'angélique Thérèse, que j'immole au
devoir d'obéir tant de bonheur et de gloire que me promettait le martyre !
— On voit au maître-autel de la chapelle dédiée à sainte Thérèse dans
l'église du monastère de l'Incarnation d' Avila, deux tableaux : l'un repré-
sente la Sainte blessée par l'ange ; l'autre, qui est immédiatement en des-
sous, la représente écrivant ses ouvrages. — On la représente aussi :
1° voyant Jésus-Christ qui apparaît; 2° ravie en extase; 3° un ange lui
perce le cœur d'une flèche enflammée, symbole de l'amour divin ; 4° priant
pour les âmes du purgatoire ; 5° à genoux. Deux branches d'arbre sortent
de sa poitrine et se terminent par deux fleurs dont les calices portent des
figures de religieux et de religieuses de son Ordre; 6° voyant, pendant une

378 15 OCTOBRE.

extase, la place qu'elle devait occuper dans l'enfer si elle ne se fût pas
convertie.

CULTE ET RELIQUES. — ÉCRITS.

Son corps fut inhumé dans le chœur de son monastère d'Albe, fort avant dans la terre et cou-
vert d'une grande quantité de pierres et de chaux, afin qu'il ne prit envie à personne de le faire
enlever. Mais, comme il continuait d'en sortir une très-bonne odeur, il fut déterré neuf mois après,
trouvé tout entier, même flexible et maniable comme il avait été après sa mort. On lui coupa la
main gauche qui fut portée chez les Carmélites déchaussées de Lisbonne, où elle a opéré plusieurs
miracles et où on la conserve encore aujourd'hui. Le bra3 gauche fut laissé à Albe, et le reste du
corps porté au monastère de Saint-Joseph d'Avila, le 24 novembre 1585. Mais, peu de temps après,
par le commandement de Sixte V, il fut restitué au couvent d'Albe de Tormez. Ce couvent possède
encore le corps de sainte Thérèse, son cœur et son bras gauche. La dernière translation qui en fut
faite eut lieu le 15 octobre 1760. Ce saint corps, resté flexible, exhale un parfum délicieux ;
paré de riches habits, mis dans une châsse d'argent, enfermée elle-même dans un tombeau de jaspe
qui est construit dans le mur même du maitre-autel, à trente pieds au-dessus du niveau de la nef,
ce saint corps est aperçu de tous les points de l'église et semble adorer le Saint-Sacrement. Der-
rière le grand mur du maître-autel sont deux oratoires au-dessus l'un de l'autre : le supérieur est
pour le tombeau de la Sainte : c'est là que les Carmélites s'agenouillent devant son saint corps ;
l'inférieur contient le cœur et le bras gauche de sainte Thérèse. Le cœur est dans un globe de
cristal transparent supporté par un magnifique reliquaire. On y remarque la blessure faite par l'ange.
Le Père Bouix, qui a eu, en 1849, le bonheur de tenir ce sacré cœur dans ses mains et de le véné-
rer, atteste lui aussi qu'il s'en exhale une odeur céleste.

Une lettre que Monsieur le Secrétaire de Mgr d'Avila nous a fait l'honneur de nous écrire en
1859 confirme les détails qui précèdent et ajoute : « Pour ma part, et suivant qu'en font foi des
relations conservées dans les archives de cet évêché, je puis vous affirmer qu'autrefois il a suinté
ou coulé du corps de sainte Thérèse un liquide huileux doué sans doute de vertus merveilleuses ».

Le bras de la Sainte est renfermé dans un tube de cristal épais mais transparent et recourbé,
par une légère inflexion, vers le coude. De l'épaule jusqu'au coude les chairs ont été enlevées et
distribuées en reliques dans diverses parties du monde. L'avant-bras est intact; il est grand et beau;
les chairs en paraissent vives et flexibles; et, quoique le cristal n'ait aucune ouverture, cette sainte
relique comme celle du cœur exhale une odeur toute céleste.

En 1615, un de ses pieds fut transféré à Rome et mis dans le couvent de Sainte-Marie de La
Scala, où les papes Paul V et Grégoire XV lui rendirent beaucoup d'honneurs. Dans la suite, Elisa-
beth de France, femme de Philippe IV, roi d'Espagne, en obtint un doigt de la main ; et, l'ayant
fait enchâsser dans un reliquaire d'or, elle en fit présent à sa mère, la reine Marie de Médicis, qui
le donna au monastère de l'Incarnation des Carmélites de Paris.

Les Carmélites de Paris ont encore, outre le doigt du milieu de la main droite de leur sainte
mère, des reliques assez notables de sa chair ; enfin elles possèdent son manteau, apporté en 1604
par les six Carmélites espagnoles qui vinrent fonder le premier monastère de Carmélites déchaus-
sées en France.

Le carmel de Bruxelles est en possession du cinquième doigt. Les Carmélites de Bruxelles pos-
sèdent encore une autre belle relique de sainte Thérèse : une clavicule.

L'index de .cette même main se trouve au couvent de Regina Cœli, à Rome. Un de ses doigts
est vénéré dans le monastère des Carmélites de Séville. La main gauche est au carmel de Lisbonne.

Dieu a voulu glorifier le berceau de sainte Thérèse ; c'est aujourd'hui un des plus beaux sanc-
tuaires du Carmel. Une église et un monastè re de Carmes déchaussés s'élèvent là où était l'antique
habitation des Cépéda. Dans le plan de l'église, on a respecté l'appartement où naquit la Sainte»
et celui qu'elle habita près de quinze ans. Ils forment un petit sanctuaire enclavé dans le grand»
et qui se trouve à côté de la chapelle de Notre-Dame du Mont-Carmel. C'est dans cet asile sanc-
tifié par sa naissance et son séjour, que les Carmes conservent les reliques qu'ils possèdent de
leur glorieuse fondatrice. Ces reliques sont : 1° un doigt de la main droite ; 2° son rosaire; 3° une
alpargate ou sandale ; 4° le bâton dont elle se servait dans ses voyages. On voit, en outre, à côté
de la porte, une croix de quatre à cinq pieds, faite avec le bois de l'appartement où naquit la
Sainte. Jour et nuit, des lampes brûlent dans ce sanctuaire; chaque matin, l'adorable sacrifice y
est otfert, et la prière y monte sans cesse vers le ciel.

Le berceau de sainte Thérèse a échappé à la destruction pendant la tourmente révolutionnaire;
mais il n'y a aujourd'hui que trois carmes sécularisés qui veillent à sa garde. On leur a laissé
l'église, quelques cellules et le cloître ; le reste du monastère leur est enlevé.

Au commencement du xvme siècle, les Carmes réformés d'Espagne et d'Italie ayant demandé
au Saint-Siège l'institution d'une fête particulière pour honorer la blessure faite par l'ange au cœur
de leur sainte fondatrice, le pape Benoit XIII accéda à leur demande, et accorda, le 25 mai 1726,

SAINT CANNAT, ÉVÊQUE DE MARSEILLE ET CONFESSEUR. 379

aux religieux et aux religieuses du Carmel réformé un office propre pour la fête de la Transverbé-
ration du cœur de sainte Thérèse. Cet office ne contenait d'abord que l'oraison et les leçons;
mais ensuite le même souverain Pontife permit de faire une messe et nn office complets pour
cette fête.

Cet office est récité même par les Carmes de la Commune Observance, et l'Espagne tout en-
tière l'a adopté.

Benoit XIV, dans son bref Dominici gregis, du 8 août 1744, a accordé à perpétuité une in-
dulgence plénière à tous les fidèles qui visiteraient les églises du Carmel depuis les premières
Vêpres de la Transverbération jusqu'au coucher du soleil du jour de la fête, qui se célèbre le
27 du mois d'août. Il est vrai que ce bref ne parle que de la congrégation espagnole des Carmes;
mais Clément VIII, dans sa bulle In apostolicœ dignitatfs culmine, du 13 novembre 1600, ayant
accordé à la congrégation italienne la participation de tous les privilèges, indulgences, etc., ac-
cordés ou à accorder à la congrégation espagnole, il est clair que tout le Carmel jouit de cette
faveur de Benoit XIV.

Le pape Paul V la béatifia en 1614, et le pape Grégoire XV la canonisa en 1622. L'Eglise en
fait office double par le commandement du pape Clément IX. L'Espagne l'a adoptée pour sa pa-
tronne et pour sa protectrice, après l'apôtre saint Jacques le Majeur ; et la France, qui lui avait
fait verser tant de larmes afin d'y maintenir la foi catholique lorsqu'elle était exposée à la fureur
des Calvinistes, s'est montrée parfaitement reconnaissante de cette grâce en recevant de ses reli-
gieuses à Paris en 1604 et de ses religieux en l'année 1610 par la recommandation du pape Paul V.
Son Ordre s'est depuis extrêmement étendu dans tout ce pays, où, entre les grands fruits qu'il y
produit, il maintient et augmente la dévotion envers le Saint-Sacrement, la sainte Vierge et le
glorieux patriarche saint Joseph.

Les ouvrages de sainte Thérèse sont : 1° 6a Vie, écrite par elle-même ; 2° ses Lettres, an
nombre de plus de deux cents ; 3° là Manière de visiter les monastères ; 4° YHistoire de ses
fondations ; 5° les Avis à ses Religieuses; 6° le Chemin de la perfection ; 7° le Château de
l'âme; 8° ses Pensées sur l'amour de Dieu ; 9° ses Méditations sur le Pater; 10° un Cantique
ou glose après la communion ; 11° des Méditations après la communion.

Ses lettres offrent tous les genres de style épistolaire embelli par les agréments de la gaîté.
C'est partout une beauté de cœur, une âme tendre, généreuse et forte qui ne connaît ni l'ingrati-
tude, ni la perfidie des hommes. Le Livre de ses fondations décèle jun esprit consommé dans
l'art de gouverner. Son Chemin de la perfection et son Château de rame mettent à jour tout
ce qu'on peut imaginer d'élévation de pensée, de grandeur de sentiments, de chaleur de style, de
haute et divine contemplation.

La meilleure traduction des œuvres de sainte Thérèse, est celle du P. Bouix, de la Compa-
gnie de Jésus. 6 vol. in-8°.

La vie et l'éloge de sainte Thérèse ont été écrits par l'évêque de Terracine; par François de Ribera;
par le P. Jean de Jésus-Marie et par le P. Hilarion de Coste. Nous avons complété le P. Giry avec 1*
Vie de sainte Thérèse, traduite par le P. Bouix, de la Compagnie de Jésus.

SAINT CANNAT,

ÉVÊQUE DE MARSEILLE ET CONFESSEUR (vers 487).

Saint Cannât était fils d'un prince de Provence. La grâce de Dieu lui inspira de bonne heure le
dégoût des choses de ce monde. C'est pourquoi, abandonnant la société des hommes, il se retira
dans la solitude, pour ne s'occuper que de Dieu. Mais il eut beau se cacher, sa vertu était trop
éclatante pour ne pas attirer les regards de tous les habitants de la Provence, et en particulier ceux
de la ville de Marseille. Dans le même temps cette cité perdit son premier pasteur. Pour en obte-
nir un autre elle adressa des supplications à Dieu qui lui inspira la pensée d'élire Cannât, et d'en-
voyer à sa solitude le prier d'accepter l'élection faite par le peuple. L'humble moine, qui fuyait
jusqu'à la présence des hommes, refusa de monter à une si haute dignité. Comme les envoyés in-
sistaient pour qu'il acceptât, il lui arriva de répondre qu'il n'y avait pas plus d'apparence qu'il se
rendit jamais à leurs instances, qu'il n'y en avait qu'un roseau desséché dût jamais reverdir.
Ces paroles étaient à peine prononcées que le roseau que le solitaire tenait à la main se couvrit
de verdure. A la vue d'une si claire et si admirable manifestation de la divine volonté, Cariât
changea de résolution et obéit à l'ordre d'en haut. Il gouverna son Eglise avec toute la sollicitude
et le succès qu'on avait espéré. Il répara, dit poétiquement l'auteur de sa vie les murs ûe la tour

380 15 OCTOBRE.

de David ; défendit son peuple contre le poison et les intrigues de l'hérésie ; fortifia les âmes,
et restaura les ruines du sanctuaire. Lorsqu'il eut régi très-saintement l'église de Marseille
pendant un petit nombre d'années, il s'envola dans le sein de Dieu, tout brillant de l'éclat des mi-
racles, vers l'année 487.

• Son corps fut inhumé dans son désert de Sauzet, qui dès lors prit le nom de Saint-Cannat :
mais bientôt il fut rendu à son Eglise et déposé sous le maitre-autel de la cathédrale de Sainte-
Marie.

Quand vinrent les jours de la Terreur, il se trouva à Marseille des chrétiens fervents qui prirent
soin des reliques de saint Cannât. En 1804, après constatation de leur authenticité, elles furent con-
fiées à M. Nicolas, premier curé de la paroisse de Saint-Vincent de Paul de Marseille. — En 1858,
Mgr de Mazenod, voulant faire revivre l'antique solennité de la translation des reliques de saint
Cannât, fixa au deuxième dimanche après Pâques l'anniversaire de cette translation, pour qu'il fût
célébré chaque année avec octave.

Les précieux restes de saint Cannât furent placés dans un reliquaire gothique d'une grande
beauté, haut de plus de deux mètres, don de la généreuse piété des fidèles de la paroisse de Saint-
Vincent de Paul.

Propre de Marseille et Notes locales.

SAINT BRUNON OU BONIFACE,

APÔTRE DES RUTHÈNES ET MARTYR (1009).

Brunon était de la première noblesse de Saxe et parent de rois. Sa mère l'envoya à Magde-
bourg étudier sous Giddon le Philosophe, et, après saint Adalbert de Prague, il gouverna cette
école. L'empereur Othon III l'ayant fait venir auprès de lui, il servit quelque temps à sa chapelle;
l'empereur l'aimait si tendrement qu'il l'appelait son âme ; mais Brunon quitta bientôt la cour et
embrassa la vie monastique (998). Il vivait du travail de ses mains et souvent ne mangeait que
deux fois la semaine, le dimanche et le jeudi ; il allait toujours nu-pieds, et quelquefois se roulait
dans les orties et les épines, témoignant une grande ardeur pour le martyre.

En quittant l'empereur Othon fl s'attacha à saint Romuald, qu'il suivit d'abord au Mont-Cassin,
puis à Perée, près de Ravenne, et après avoir longtemps mené la vie érémitique, voulant prêcher
aux infidèles, il alla à Rome en demander la permission au Pape. Il fit ce voyage nu-pieds, mar-
chant loin devant les autres, et chantant continuellement des psaumes. 11 mangeait tous les jours
pour soutenir la fatigue du voyage, mais seulement un demi-pain, y ajoutant, les jours de fêtes,
des fruits ou des racines, et ne buvait que de l'eau. Le Pape lui accorda la permission, non-seule-
ment de prêcher, mais de se faite consacrer archevêque, lui donnant par avance le pallium. En
retournant en Allemagne il allait à cheval, mais toujours nu-pieds, même par les plus grands
froids, en sorte qu'il fallait quelquefois de l'eau chaude pour détacher son pied gelé à l'étrier.

Il vint à Mersebourg trouver le saint' roi Henri, et, par sa permission, Tagnon, archevêque
de Magdebourg, le sacra et lui donna le pallium, que lui-même avait apporté. Depuis sa consécra-
tion il récitait tous les jours l'office monastique et l'office canonial, et continuait de mortifier son
corps par les jeûnes et les veilles, nonobstant les grands voyages. Boleslas, duc de Pologne, et les
autres seigneurs lui firent de grands présents, mais il donna tout aux églises, à ses amis et aux
pauvres, sans se rien réserver. Enfin, la douzième année de sa conversion (1038), il alla prêcher
en Prusse et fut d'abord très-heureux. Il arriva, toujours prêchant, aux confins de la Russie occi-
dentale, et commença a y annoncer l'Evangile, sans s'arrêter à la défense des habitants qui vou-
laient l'en empêcher. A la fin, comme il continuait toujours, ils le prirent et lui tranchèrent la
tête avec dix-huit des siens, le 14 février de l'an 1009. Les corps de ces martyrs demeurèrent
sans sépulture jusqu'à ce que Boleslas les rachetât à un prix considérable, pour être la protection
de sa maison.

On le représente : 1° traversant un brasier ardent, car c'est au succès de cette épreuve qu'un
prince slave avait attaché sa conversion : Brunon passa en effet à travers le feu sans en être
atteint et l'infidèle se convertit ; 2° bénissant le calice de la messe avec sa main coupée suspendue
au bras. Pendant que le saint évêque célébrait le divin sacrifice, les païens furieux se jetèrent sur

SAINTE AURÊLIE, FILLE DE FRANCE, VIERGE ET SOLITAIRE. 384

lai et l'un d'eux lui coupa le poignet d'un coup de sabre : l'homme de Dieu continua sans s'émou-
voir, et son assassin, frappé de tant de calme, se jeta à ses genoux pour demander le baptême ;
mais la foule ameutée se précipita sur saint Brunon et lui trancha la tête.

Acta Sanctorum; Caractéristiques des Saints.

SAINTE AURÉLIE, FILLE DE FRANCE,

VIERGE ET SOLITAIRE, AU DIOCÈSE DE RATISBONNE (1027).

On dit que sainte Aurélie était fille de Hugues-Capet et sœur du pieux roi Robert, qui ont tous
deux gouverné la France avec beaucoup de sagesse. Il est vrai qu'elle n'est pas marquée par les
généalogistes au nombre des enfants du premier ; mais cela peut être venu de ce qu'ils n'ont eu
égard qu'à ceux qui ont fait la lignée et qui peuvent servir à montrer la diversité des alliances.
Sa beauté avait tant de charmes, qu'elle se faisait admirer de toute la cour ; mais, d'ailleurs, elle
était si honnête et si pudique, qu'elle ne se laissait jamais approcher par aucun homme. C'est pour-
quoi, ayant découvert que son père l'avait promise en mariage à un jeune prince de son sang,
nommé Elwien, et qu'on faisait' déjà les préparatifs pour la solennité des noces, elle eut l'adresse
de se déguiser, de sortir secrètement du palais royal et de s'enfuir en Allemagne vers saint Wolfgang,
évêque de Ratisbonne. Elle croyait qu'elle ne serait pas connue de lui dans le pauvre état où elle
était, d'autant plus qu'elle lui demanda l'aumône ; mais ce grand prélat, qui avait reçu d'en haut
un excellent don de prophétie pour connaître les secrets les plus cachés, s'aperçut bientôt qui elle
était. Il admira sa vertu, d'avoir quitté tant d'honneurs et de richesses pour embrasser l'état humi-
lié de la croix de Jésus-Chjist, et, la voyant disposée à passer le reste de ses jours dans la soli-
tude, il lui fit bâtir un ermitage, oîr il l'enferma, afin qu'étant toute à Jésus-Christ, Jésus-Christ
fût aussi tout à elle. Elle y demeura cinquante-deux ans, ignorée des hommes, mais chérie, hono
rée et visitée par son Epoux céleste. Sa vie ne fut qu'un jeûne et une oraison continuels. Elle se
conserva inviolablement dans la pureté du corps que la nature lui avait donnée, et dans la pureté
de l'âme qu'elle avait reçue au baptême. Enfin, après avoir opéré plusieurs miracles, qui étaient
des marques de son éminente sainteté, elle fut appelée au ciel par son divin Amant, et elle y alla
recevoir la couronne d'une gloire immortelle. Ce fut vers le 15 octobre de l'année 1027, environ
vingt-huit ans après la mort de saint Wolfgang.

On porta solennellement son corps dans l'abbaye de Saint-Emmeran, où son tombeau fut élevé
de terre au milieu du cloître avec cette inscription : Hic pia florescit Aurélia virgo sepulta :
quœ pcenas nescit, cœli dulcedine fulta; c'est-à-dire : « Sous ce marbre est le corps de la
vierge Aurélie, que le ciel favorisa de mille bienfaits ; elle goûte sans fin la véritable vie, pour
l'éclat des faux biens que son cœur a su mépriser ».

Le martyrologe romain et celui d'Usuard mettent sa mémoire à Strasbourg ; mais si cette église
cathédrale en célèbre la fête, celle de Ratisbonne, qui possède ses reliques et qui a été le lieu de
son décès, l'honore depuis huit cents ans comme une de ses principales protectrices. Son ermitage
a été changé en une chapelle sous le nom de Saint-André.

Nous avons sa vie dans Benoit Gonon, Histoire des Pères de l'Occident; dans Michel Raderus, Bavière
sainte, et daas Du Saussay, Martyrologe des Saints de France — Cette notice est du F. Giry.

382 *6 OCTOBRE.

XVIe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

En Afrique, le triomphe de deux cent soixante-dix martyrs couronnés ensemble, m* ou iv* g.
— Dans le même pays, saint Martinien et saint Saturien, avec deux de leurs frères, qui, durant
la persécution des Vandales sous Genséric, roi arien, étant esclaves d'un certain vandale, furent
convertis à la foi par sainte Maxime, vierge, qui était esclave avec eux : ne pouvant être ébran-
lés dans leur ferme attachement à la foi catholique, ils furent premièrement frappés et déchirés
jusqu'aux os avec des bâtons noueux ; mais comme, malgré ces tourments cruels et journaliers,
ils se trouvaient dès le lendemain aussi sains et aussi frais que si on ne leur eût fait aucun mal,
ils furent envoyés en exil, où ils convertirent à la foi de Jésus-Christ un grand nombre de bar-
bares, pour le baptême desquels ils obtinrent du pape un prêtre et d'autres ministres. Enfin on
les lia par les pieds, derrière des chariots à quatre chevaux, qu'on fit courir au travers d'une forêt
pleine de broussailles et d'épines, et ils perdirent la vie dans ce supplice. Pour sainte Maxime,
après avoir soutenu de grands combats dont Dieu la fit toujours sortir victorieuse, elle s'enferma
dans un monastère, où elle devint supérieure de plusieurs vierges. 459. — De plus, saint Satur-
nin, saint Nérée et trois cent soixante-cinq autres martyrs !. ni8 ou ive s. — A Cologne, saint
Eliphe ou Elophe, martyrisé sous Julien l'Apostat. 362. — Le même jour, saint Berchaire
ou Bercaire, abbé et martyr. vne s. — Aux environs de Bourges, saint Ambrois, évèque de
Cahors. Vers 770. — A Mayence, saint Lulle ou Lui, évêque et confesseur 2. 787. — ■ A Trêves,
saint Florent ou Florentin, évêque. xxv« s. — A Arbon, en Allemagne, saint Gall, abbé, disciple
de saint Colomban. vu6 s.

MARTYROLOGE DE FRANGE, REVU ET AUGMENTÉ*

Au diocèse d'Agen, saint Dulcide (Dulcet, Doucis), évêque de ce siège et confesseur, déjà
cité au martyrologe de France du 6 octobre. Vers 475, — Au diocèse d'Aix, saint Cannât, évêque
de Marseille et confesseur, dont nous avons esquissé la notice au jour précédent. 487. — Aux
diocèses de Beauvais,de Cambrai et d'Arras, saint Mommolin (Mummohn, Mommolein), évêque do
Noyon et confesseur. 685. — Au diocèse d'Angers, saint Magnobode ou Maimbœuf, évêque de ce
siège et confesseur 8. Vers 660. — ■ Aux diocèses d'Auch, Tarbes et Toulouse, saint Bertrand,
évèque de l'ancien siège de Comminges et confesseur. 1130. — Au diocèse de Cahors, saint
Ambrois, évêque de ce siège et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. Vers 770. —
Au diocèse de Chàlons-sur-Marne, saint Berchaire ou Bercaire, abbé de Hautvilliers et de Montier-
en-Der, martyr au diocèse de Langres, cité au martyrologe romain de oe jour, vu* s. — Aux
diocèses de Chartres et de Poitiers, sainte Soline, vierge et martyre, dont nous donnerons la vie

1. Les Bollandistes ajoutent les saints Mirée et Auside, et disent qu'ils souffrirent en Afrique, et non
en Espagne, comme l'ont avancé quelques martyrologes. — Le Père Van Hecke, dans les Acta Sanctorum.

2. Anglais de naissance et élevé dans les monastères de Malmesbury et de Jarrow, Lulle passa en Alle-
magne en 732. S. Boniface, son parent, le vit arriver avec joie; il l'ordonna diacre, puis prêtre, et, quelque
temps après, il le choisit pour son successeur sur le siège de Mayence qu'il tint pendant 34 ans. Il fonda
les monastères de Sleidenstadt et d'Hirschfeld, assista au synode d'Attigny, en Champagne (765) et au
Concile de Rome (769), et termina ses jours dans le monastère d'Hirschfeld, le 1er novembre 787. —
Continuateurs de Godescard.

3. Disciple et successeur de saint Lézin, évêque d'Angers (1« novembre), Maimbœuf de Villebernier
(près Saumur) s'appliqua a reproduire dans sa conduite tous les traits d'un si parfait modèle. On vante
surtout son dévouement pour ses diocésains. Il mourut le 16 octobre, vers 660, et fut enseveli dans une
église qu'il avait fait construire en l'honneur et sous le patronage de saint Saturnin de Toulouse (elle 9
été démolie en 1793). Plus tard, son corps fut déposé dans un précieux reliquaire ; la Révolution l'a anéanti.
Cependant l'église de la Trinité d'Angers et plusieurs autres possèdent encore quelques fragments des
reliques de saint Maimbœuf. Plusieurs paroisses en Anjou sont sous son patronage ; mais aucune n'en
garde un souvenir plus .traditionnel que celle de Noëllet (près de Pouancé), où l'on vient d'assez loin au
pèlerinage de Saint-Maimbœuf. — Cf. Saints de l'Anjou, par le révérend Père Dom Chamard.

MARTYROLOGES. 383

au jour suivant. — Aux diocèses de Nancy et de Saint-Dié, saint Elophe (Eliphe, Eloph, Alof,
Elis), martyr, cité au martyrologe romain de ce jour. Vers 362. — Aux diocèses de Coutances et
Avranches, de Rennes et de Vannes, anniversaire de l'apparition du glorieux saint Michel, ar-
change, à saint Aubert, évoque de l'ancien siège d'Avranches. Cette apparition donna sujet au
pieux évêque de fonder l'abbaye du Mont-Saint-Michel (S. Michael in monte Tumba) *. vm° s,

Au diocèse de Fréjus, sainte Roseline de Villeneuve, religieuse chartreuse, dont nous avons

donné la vie au H juin. 1329. — Au diocèse de la Rochelle, saint Calliste, pape et martyr, dont
nous avons donné la vie au 14 octobre. 222. — Aux diocèses de Laval et du Mans, saint Bé-
raire Ier (Berarius, Berecharius), évêque de ce siège et confesseur, dont nous esquisserons la
notice au jour suivant. 670. — Au diocèse de Limoges, saint Junian ou Junien, qui mena la vie
solitaire dans les forêts de Comodoliac, aujourd'hui Saint-Junien (Haute-Vienne) *. Vers 550. —
Au diocèse de Lyon, saint Antioche, évêque de ce siège et confesseur, dont nous avons parlé au
jour précédent. Vers 410. — Au diocèse de Marseille, sainte Thérèse, vierge, dont nous avons
donné la vie au jour précédent. 1582. — - Aux diocèses de Strasbourg et de Mayence, saint Gall,
abbé, cité au martyrologe romain de ce jour, vue s. — Au diocèse de Metz, saint Céleste,, évêque
de ce siège et confesseur, déjà nommé au 14 octobre où nous avons donné quelques détails sur
sa vie. m» s. — Au diocèse de Nantes, translation (1145) des reliques des saints Donatien et
Rogatien, frères, martyrs et patrons de Nantes, dont nous avons donné la vie au 24 mai. Vers 288.

— Au diocèse de Quimper, saint Conogan, évêque de ce siège t confesseur, déjà cité au jour
précédent v« s. — Aux diocèses de Reims et de Verdun, samt Balderic ou Baudry, prêtre, frère
de sainte Beuve (24 avril), fondateur du monastère bénédictin de Montfaucon (Mons Falconis,
Meuse), et de Saint-Pierre de Reims ». vu* s. — Au diocèse de Rodez, les saints Grat et
Ansute, martyrs. Vers 316. — Au diocèse de Viviers, saint Géraud ou Gérault, comte d'Aurillac
et confesseur, dont nous avons donné la vie au 13 octobre. 909. — - Au diocèse de Saint-Flour,
saint Edouard III le Confesseur, dont nous avons donné la vie au même jour. 1066. — Au diocèse
de Soissons, saint Baudoin, chanoine-archidiacre de Laon et martyr. 680. — Au diocèse de
Tours, saint Ghislain, abbé et confesseur, dont nous avons donné la vie au 9 octobre. 680. — - A
Limoges, saint Silvain d'Ahun (Sauvan, Souvain, Salvan), martyrisé par les Vandales. Il est
patron d'Ahun (Creuse, arrondissement de Guéret), de Château-Chervix (Haute-Vienne) et de Chi-
rac (Corrèze). v® s. — Autrefois, à Douai, dans l'église collégiale de Saint-Amé, fête de saint
Gurdinel, confesseur, que quelques hngiographes pensent être le même que saint Gordaine, nommé
ci-dessous. — Autrefois, à Anchin (Nord), au diocèse de Cambrai, saint Gordaine, ermite *. vm« s.

1. C'était une célèbre abbaye de l'Ordre de Saint-Benoît fondée, en 709, sur le sommet d'un roc qui, à
la marée haute, forme une île, et qu'on appelle Tombe, du mot latin tumulus, monceau. Saint Aubert dédia
solennellement l'e'glise abbatiale et y établit des clercs pour y chanter l'office divin : ces clercs, vivant peu
régulièrement, furent remplacés (966) par des religieux bénédictins. Ce monastère devint par la suite très-
considérable et il a joué un rôle important dans notre histoire. L'Ordre militaire de Saint-Michel, institué '
par Louis XI le 1er août 1469, en l'honneur de saint Michel, patron de la France, tenait son Chapitre dans
cette abbaye. Le roc de Tombe a trois cents pieds d'élévation. Un autre rocher voisin, moins élevé, se
nomme Tombelaine, c'est-à-dire petite tombe. — L'abbaye de Saint-Michel s'unit, en 1622, à la Congré-
gation de Saiut-Maur, dont les religieux devinrent alors les vigilants gardiens de la sainte montagne. Cette
même abbaye a servi, jusqu'en 1864, de prison d'Etat et de maison de correction. Le village actuel de
Mont-Saint-Michel (Manche, arrondissement d'Avranches, canton de Pontorson) est bâti au pied de ce
mont rocailleux. — Pour plus de détails, voir t. iv, p. 418.

2. Quelques hagiographes pensent qu'il était originaire d'Amiens. Ce pieux solitaire est fort connu des
populations du Limousin et du Poitou : on rapporte qu'il les guérit de la fameuse épidémie connue sous
le nom de Mal des Ardents, en leur donnant à boire de l'eau d'une fontaine qu'il fit sourdrede sa cellule,
et qui existe encore de nos jours. On conserve à Saint-Junien le chef de l'illustre solitaire du Limousin.

— Labiche de Reignefort, Saints du Limousin.

3. Saint Balderic fut enseveli au monastère de Saint-Pierre de Reims. Transporté plus tard à Mont-
faucon, et déposé dans l'église de Saint-Laurent, oh il s'était, de son vivant, préparé un tombeau, et ensuite
à Verdun, il fut enfin ramené à Montfaucon et mis dans l'église de Saint-Germain, qui était celle de l'ab-
baye, et Dieu honora son tombeau de plusieurs miracles. Son corps a depuis été transporté dans l'église
Saint-Laurent de Montfaucon. — Acta Sanctorum.

4. Au milieu des marais qui couvraient autrefois le pays oh a été élevée l'abbaye de Saint-Sauveur
X Anchin (Aquiscinctum, Ordre de Saint-Benoît), vécut, au vin» siècle, le saint ermite Gordaine. On ne
connaît presque rien de sa vie. Retiré dans cette île formée par les eaux débordées de plusieurs rivières,
il y mena une existence sainte et pénitente, et attira, par ses prières, sur toute la contrée, les plus abon-
dantes bénédictions. Si parfois il sortait de son île, c'était pour aller répandre de nouveaux bienfaits dans
les pays voisins. Aujourd'hui encore, on voit, au village de Montigny, près Douai, la Fontaine de Saint-
Gordaine. Longtemps après sa mort, on apercevait encore les vestiges du petit oratoire qu'il avait élevé
de ses mains. Il n'y avait personne dans la contrée de Pecquencourt, qui, en mourant, ne voulût être
enterré dans cette terre sainte. Mais le cimetière, devenu trop étroit, fut par la suite exclusivement réservé
H la sépulture des moines d'Anchin.— La fête de saint Gordaine se célébrait à Anchin le 16 octobre; dans
la suite, elle fut observée dans l'église collégiale de Saint-Amé de Douai, où le culte du vénérable ermite
était en grande vénération. — Les auteurs qui ont parlé de l'origine de l'abbaye d'Anchin rapportent
d'après d'anciennes traditions, que c'est saint Gordaine auit dans une vision, inspira à Sohier et à Gau-

384 46 OCTOBRE.

— En Basse-Bretagne, saint Vital (Vial, Viau), moine de Noirmoutier (Vendée), puis solitaire sur
le mont Scobrit, dans le pays de Retz, assez près de la Loire *. 740. — Au diocèse de Langres,
sainte Bologne, vierge et martyre, iv* s. — En Auvergne, sainte Bonite d'Alvier, vierge, célèbre
par sa grande dévotion envers saint Julien. Son corps repose dans la chapelle de Saint-Martin de
Brioude. — En Languedoc, saint Galdry ou Gaudry (Waldericus), confesseur 8. Vers^OO. — A Doydes,
dans l'ancien diocèse de Rieux (Haute-Garonne), le décès de saint Anastase, qui mena tour à tour
la vie monastique au Mont-Saint-Michel (Manche) et à Cluny (Saône-et-Loire), et la vie érémitique
sur les plages de la Manche et sur les montagnes des Pyrénées 8. Vers 1185. — Au diocèse de
Nevers, saint Salvi ou Sauve, que les hagiographes français modernes, contrairement à l'opinion
des continuateurs de Bollandus, croient être le même que saint Salvi ou Sauve, évêque d'Albi et
confesseur, dont nous avons donné la vie au 10 septembre. 586.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — Saint Rustique, prêtre, et saint Eleuthère, diacre,
qui consommèrent leur martyre à Paris avec saint Denis, le 9 octobre. Vers 117.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoit. — A Arbon, en Allemagne, saint Gall, abbé, dis-
ciple du bienheureux Colomban, dont il connut la sainte mort en Italie, par une vision qu'il eut
en Allemagne, vu0 s.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Bénédictins.

Martyrologe de VOrdre des Déchaussés de la Sainte-Trinité. — Sainte Thérèse, vierge,
dont la naissance au ciel se célèbre la veille de ce jour *. 1582.

Martyrologe des trois Ordres de Saint -François. — Saint Wenceslas, duc de Bohême,
martyr à Boleslaw, près de Prague, dont la mémoire se célèbre le 28 septembre dans toute
l'Eglise ». 936.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. -— Saint Côme et saint Damien, frères, martyrs
à Eges, en Cilicie, et dont la mémoire se célèbre le 27 septembre 6. Vers 286.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse vierge Marie du Mont-Carmel. — La fête de
la bienheureuse Marie de l'Incarnation, fondatrice des religieuses de l'Ordre des Carmélites dé-
chaussées, en France ; son décès est mentionné le 18 avril 7. 1618.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — - En Afrique, les saints martyrs
Martinien et Saturien, etc., comme au martyrologe romain.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — Saint Edouard, roi et confesseur,
qui mourut le 5 janvier, mais qui est honoré de préférence dans toute l'Eglise le 13 octobre, et
dont la fête se célèbre aujourd'hui dans notre Ordre 8.

Martyrologe de l'Ordre de Saint- Jérôme. — De même que chez les Franciscains.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Syracuse, en Sicile, saint Bassien, martyr, auquel plusieurs martyrologistes adjoignent les
saints Fabien et Sabinien, également martyrs. Vers 269. — En Afrique, sainte Cérée ou Cècre

thier, seigneurs du pays et jusqu'alors ennemis acharnés, la pensée de bâtir ce monastère. — Vie des Saints
de Cambrai et d'Arras, par M. l'abbé Destombes.

1. Quand il faisait bâtir son ermitage du mont Scobrit, pour soulager ses ouvriers tourmentés de la
soif, il leur procura une source d'eau vire qu'il tira miraculeusement des entrailles de la terre, en y
enfonçant son bâton. Cette fontaine porte encore aujourd'hui son nom, et les paroisses voisines y vont dans
les temps de sécheresse invoquer le secours du Saint. Ses reliques, déposées dans l'abbaye de Tournus
(entre Mâcon et Châlon), ont été dispersées, en 1562, par les Calvinistes. — Saints de Bretagne, par Dom
Lobineau.

2. Il était laboureur. Ses reliques se gardaient autrefois, partie dans l'abbaye bénédictine de Saint-
Martin-du-Canigon, au diocèse de Perpignan; partie dans l'église Saint-Maurice de Mirepoix, au diocèse
de Pamiers; partie dans l'abbaye bénédictine du Val-de-Grâce, a Paris. On l'invoque en Languedoc contre
les pluies qui menacent la récolte. — Ancien* martyrologes ; Acta Sanctorum; Caractéristiques des Saints.

3. Nous avons encore de lui une lettre sur l'Eucharistie, qui a été imprimée avec le traité de Lanfranc
sur le même sujet. Il y réfute l'hérésie de ceux qui prétendaient que le Christ n'est qu'en figure dans l'Eu-
charistie, et il y prouve que ce môme corps qui est né d'une vierge et qui a souffert pour nous est réelle-
ment présent dans le Saint-Sacrement. Cette lettre est reproduite au tome cxlix de la Patrologie. Elle
est précédée des observations de Mabillon et de la Vie de saint Anastase, par Gauthier. — Dom Ceillier,
Godescard, Mabillon.

4. Voir sa vie au 15 octobre. — 6. Nous avons donné sa vie au 28 septembre. — 6. Voir leur vie au
27 septembre. — 7. Nous avons donné sa vie au 18 avril. — 8. Voir la vie de saint Edouard, le Confes-
seur, au 13 octobre.

SAINT GALL D'IRLANDE, ABBÉ. 38S

(Cerea, Csecra), martyrisée avec les deux cent soixante-dix glorieux anonymes cités au martyro-
loge romain de ce jour. me ou iv« siècle. — Chez les Grecs, les sainte Léonce, Domice, Térence
et Domnin, martyrs, qui périrent par le feu. — En Grèce, saint Maie ou Malée, ermite, dont les
Menées font ainsi l'éloge : « Après avoir dit un éternel adieu à sa patrie, à ses biens, à ses proches,
notre Père saint Malée s'en vint dans des lieux déserts où il s'appliqua sans relâche aux jeûnes,
aux veilles et à toutes sortes d'exercices pénibles à notre nature. Et au milieu de ces mortifications
journalières, son visage radieux reflétait la joie la plus pure. Il invoquait le nom du Christ et
opérait par ce moyen des prodiges sans nombre ; les lépreux, les aveugles, les boiteux étaient
guéris par la seule force de ses prières. Voilà ce qu'il faisait tant qu'il vécut ; quand il eut rendu
à Dieu sa belle âme, une liqueur d'un merveilleux parfum s'échappa de son corps ; ceux qui la
recueillaient avec esprit de foi s'en servaient avec succès dans les maladies contagieuses, selon
cette parole du Seigneur : Si vous me glorifiez dans mes Saints, je ne manquerai point de vous
glorifier moi-même ». — Dans l'Ulster ou Ultonie, province d'Irlande, saint Colman, évoque de
Kill-Ruadh (comté de Down) et confesseur, disciple de saint Albée ou Elvé, archevêque de Muns-
ter (12 septembre). vi« s. — Dans le Munster ou Momonie, autre province d'Irlande, sainte Kère
(Kiara), vierge, que l'on croit avoir été la fondatrice du monastère de Killchrée (comté de Kerry).
Vers 680. — A Eboli (Ebulum), ville du royaume de Naples (Principauté Citérieure), au diocèse
de Salerne, saint Dernier d'Espagne, ermite et confesseur. Il quitta son pays natal, parcourut
l'Italie, y mena la vie solitaire, et se fixa en dernier lieu à Eboli, où ses prédications convertirent
un grand nombre de personnes. Son corps fut déposé dans l'église Saint-Pierre d'Eboli, où il a
longtemps été en grande vénération. Fin du xn« s.

SAINT GALL ' D'IRLANDE,

FONDATEUR ET PREMIER ABBÉ DU MONASTÈRE BÉNÉDICTIN DE S.-GALL, EN SUISSE
Vers 646. — Pape : Théodore. — Rois de France : Sigebert H ; Clovis II.

Quand vous recevez une humiliation, regardez cela
comme un bon signe, comme une preuve certaine
de la grâce qui approche.

Saint Bernard.

Saint Gall naquit en Irlande de parents nobles et vertueux qui l'offrirent
à Dieu dès sa première jeunesse dans le monastère de Benchor ou Bangor
(comté de Down), pour être élevé dans la piété et les lettres, sous la disci-
pline de saint Colomban dont la vertu donnait alors beaucoup d'éclat à ce
lieu. Il avait les inclinations si heureuses, qu'avec les grâces dont il plut à
Dieu de le soutenir il fit des progrès tout extraordinaires dans la vertu et
les sciences, surtout dans l'intelligence de l'Ecriture sainte dont il expli-
quait admirablement les endroits les plus difficiles et les plus obscurs. Il y
joignait l'agrément des belles-lettres, et particulièrement de la poésie dont
il tâchait de sanctifier l'usage en la faisant servir à la piété. Quoiqu'il parût
avoir été confié aux soins de Colomban, ce Saint n'avait sur lui d'autre su-
périorité que celle que lui donnait l'autorité particulière de ses exemples
et de ses instructions. Son abbé, saint Gomgall, fondateur du monastère où
il vivait, voulut le faire élever aux ordres sacrés, de l'avis de toute sa com-
munauté : mais s'il exécuta ce dessein, ce ne fut que pour lui conférer les
ordres inférieurs. Car on est persuadé que saint Gall ne reçut la prêtrise
qu'après qu'il fut passé en France avec saint Colomban, et par le comman-
dement exprès de ce Saint, lorsqu'il fut devenu son abbé. Il n'y a que sa

1. En latin : Gallus, Gallunus, Galliacus, G allô.

Vies des Saints. — Tome XII. 2:;

386 16 OCTOBRE.

modestie qui lia pour lors les mains à l'abbé saint Comgall, et ce ne fut
qu'après beaucoup de temps et d'efforts que saint Colomban put vaincre
une répugnance qui n'était que l'effet de son humilité. Il fut du nombre des
douze religieux de Bangor que ce Saint choisit, par la permission de saint
Comgall, pour l'accompagner dans le dessein qu'il avait d'aller hors de son
pays chercher à se perfectionner dans la vie pénitente. Ils passèrent de l'Ir-
lande en Angleterre, et de là en France, du temps des rois Gontran et de
$es neveux Glotaire II et Childebert II. Ils s'arrêtèrent quelque temps dans
les Etats du dernier qui régnait en Austrasie : puis, étant entrés dans les
déserts des Vosges, ils y bâtirent le monastère d'Annegray, sur les confins
des diocèses de Toul et de Besançon. Le pays y était stérile et dépourvu
des commodités nécessaires à la vie. Cela ne pouvait être que favorable au
dessein de Colomban et de ses disciples, qui y souffrirent beaucoup pendant
près de deux ans qu'ils y demeurèrent. Mais, ayant été conviés par des per-
sonnes de piété, entre autres par Agnoald, de passer sur les terres de Bour-
gogne qui obéissaient au roi Gontran, saint Colomban, à la faveur de ce
prince, bâtit, de l'autre côté des montagnes des Vosges, un nouveau monas-
tère sur les ruines d'une vieille maison appelée Luxeuil, au diocèse de
Besançon. Saint Gall y embrassa des premiers la Règle que son maître y
prescrivit à ses disciples, et y devint un modèle de régularité pour la com-
munauté, qui se multiplia beaucoup, en peu de temps, par l'affluence de
ceux qui venaient de France et de Bourgogne servir Dieu sous la conduite
de saint Colomban.

Notre Saint, attaché à ses devoirs, passa plusieurs années dans le silence
et la retraite de ce saint lieu, jusqu'à ce qu'il plut à Dieu de procurer d'au-
tres épreuves à sa vertu dans les traverses et les persécutions qui furent
suscitées à saint Colomban. Pendant que Thierry, roi de Bourgogne, fils de
Childebert II, à l'instigation de sa grand'mère Brunehaut, exerçait la pa-
tience de saint Colomban par divers exils, saint Gall, accompagné de saint
Eustase, autre religieux de Luxeuil, qui en fut depuis abbé, ne trouvant
point de sûreté dans sa communauté contre les insultes de cette princesse,
se réfugia auprès de Théodebert, roi d'Austrasie, frère de Thierry. Saint
Colomban s'y rendit peu de temps après, au retour de la cour du roi Clo-
taire, où les vexations de Thierry et de Brunehaut l'avaient obligé de
passer. Théodebert les reçut comme des anges du Seigneur, témoignant
être fort satisfait d'entendre leurs instructions et fort joyeux d'avoir auprès
de lui de tels serviteurs de Dieu. Saint Colomban lui demanda ensuite per-
mission d'aller en Italie trouver Agilulphe, roi des Lombards. Mais Théode-
bert, ne pouvant souffrir qu'il sortît de ses Etats, le pria d'y choisir tel lieu
qu'il jugerait à propos pour servir Dieu en paix et instruire les peuples sous
sa protection. Le Saint accepta cette faveur et remonta le long du Rhin
avec saint Gall, saint Eustase et quelques autres de ses disciples qui étaient
venus le joindre à Metz. Lorsqu'ils furent arrivés au lieu où le Rhin reçoit
la rivière d'Aar, entre les diocèses de Bâle et de Constance, ils entrèrent en
Suisse, s'avancèrent par la rivière du Limât jusqu'au bout du lac de Zurich,
et passèrent au territoire de Zug où ils croyaient avoir trouvé une solitude
propre à leur établissement, lorsqu'ils s'en virent chassés par les habitants.
Ces peuples étaient entièrement barbares et idolâtres : nos Saints, touchés
de compassion pour leur aveuglement et leurs désordres, s'employèrent à
les instruire de la religion chrétienne, mais ils ne les trouvèrent point dis-
posés à les écouter. Saint Gall, ne pouvant retenir son zèle, mit le feu aux
temples de leurs faux dieux et jeta dans le lac qui en était proche les obla-

SAINT GALL D'IRLANDE, ABBÉ. 387

tions et les autres choses destinées aux sacrifices. Cette action irrita telle-
ment les barbares, que, pour s'en venger, ils résolurent de le tuer et de
fouetter saint Colomban, puis de le chasser de leur pays avec tous les siens.
Nos Saints ayant su cette résolution jugèrent à propos de se retirer. Ils s'ar-
rêtèrent au bourg d'Arbon, sur le lac de Constance, où ils furent charita-
blement reçus par "Willimar, qui était un prêtre de grande vertu.

Colomban ayant demandé à cet hôte s'il ne savait point quelque lieu
écarté qui pût lui servir de retraite et à sa compagnie, il lui apprit qu'à
l'extrémité du lac, vers le levant, il y avait une solitude fort propre à son
dessein, parce qu'il y trouverait de Vieux bâtiments abandonnés où il pour-
rait se loger, et que la campagne y était assez abondante en fruits. Suivant
cet avis, saint Colomban monta sur une barque avec saint Gall et un diacre
et arriva au lieu qui lui avait été indiqué. C'était un lieu près la ville de
Brégentz assez désert, mais dans une solitude fort agréable. Ils y trouvèrent
une chapelle dédiée à sainte Aurélie, mais on n'y disait plus la messe et elle
était profanée par un culte impie et idolâtre ; car il y avait trois statues
d'airain, attachées à la muraille, que les habitants adoraient comme les
anciens dieux du pays à qui ils se tenaient redevables de leur fortune et de
leur conservation. Saint Colomban, ne pouvant souffrir cette abomination,
ordonna à saint Gall de leur annoncer l'Evangile, parce qu'il savait assez
bien parler leur langue. Le jour de la grande fête du lieu étant venu, il s'y
rendit une multitude de monde de tout âge et de tout sexe, dont le concours
fut encore augmenté par le désir de voir ces étrangers. Saint Gall y signala
son zèle : il prêcha fortement contre la superstition païenne, exhorta le
peuple à reconnaître et à adorer le vrai Dieu. Puis joignant l'effet aux paroles,
il brisa les statues et en jeta les morceaux dans le lac. Plusieurs profitèrent
de ces instructions et se convertirent ; les autres, demeurant dans leur
aveuglement, en furent fort irrités, ce qui n'empêcha point saint Colomban
de purifier la chapelle avec de l'eau bénite. Il la dédia pendant que saint
Gall et son autre compagnon chantaient des psaumes, en consacra l'autel'
avec de l'huile sainte, y mit des reliques de sainte Aurélie, et l'on com-
mença ensuite à y dire la messe. Les autres disciples de saint Colomban,
qui étaient restés à Arbon, vinrent le rejoindre à Brégentz. Ils bâtirent des
cellules autour de la chapelle ; et outre les exercices de piété, les uns s'oc-
cupèrent à cultiver un jardin et les autres à pêcher. L'exercice de saint Gall
était de faire des filets pour les pêcheurs ou de pêcher souvent lui-même.
Par ce moyen, il fournissait du poisson à ceux de sa communauté et aux
hôtes qu'ils recevaient dans leur petit monastère.

L'enfer était furieux de se voir arracher un domaine où il régnait depuis
si longtemps. Une nuit, notre Saint entendit le démon de la montagne crier
à celui du lac : a Viens à mon secours, afin que nous chassions ces étran-
gers ; car ils m'ont expulsé de mon temple, brisé mes simulacres et attiré
après eux le peuple qui me suivait ». Le démon du lac de Constance répon-
dit : « Ce que vous annoncez de votre infortune, je le ressens par la
mienne ; car un de ces étrangers me presse dans les eaux et dévaste mon
domaine ; je ne saurais ruiner ses filets ni le tromper lui-même, car l'in-
vocation du nom divin est toujours dans sa bouche, et, veillant continuel-
lement sur lui-même, il se rit de nos pièges ». L'homme de Dieu, quand il
eut entendu ces choses, se fortifia de toutes parts du signe de la croix et dit
à ces démons : « Au nom de Notre -Seigneur Jésus-Christ, je vous adjure de
quitter ce lieu et de n'y faire de mal à personne ». Ensuite il s'empressa de
raconter à son abbé ce qu'il venait d'entendre. Aussitôt Colomban donna le

388 16 OCTOBRE.

signal de se réunir à l'église. Mais, avant qu'on eût commencé le chant des
psaumes, on entendit sur le sommet des montagnes les hurlements des
démons et les gémissements de leur départ. Sur quoi les serviteurs de Dieu
se prosternèrent en oraison et rendirent grâces au Seigneur, qui les avait
délivrés de ces malins esprits.

Cependant les infidèles du pays, irrités que les serviteurs de Dieu eussent
brisé leurs idoles, allèrent se plaindre au duc Gonzon, qui était ou seigneur
ou gouverneur du lieu, que ces étrangers étaient venus troubler la liberté
publique, et que l'on ne pouvait plus chasser aux environs de Brégentz à
cause d'eux. D'autres enlevèrent quelques vaches du monastère et tuèrent
même deux des disciples de Golomban. Gonzon, qui n'était pas sans doute
idolâtre, mais qui préférait la politique à la religion, lui ordonna de sortir
du pays ; et Colomban, au lieu de s'aller justifier comme il lui était aisé de
le faire, aima mieux obéir, parce que d'ailleurs il craignait la colère de
Thierry, roi de Bourgogne, qui, par la défaite et la mort du roi Théode-
bert, son frère, était devenu roi d'Austrasie, d'où dépendait le lieu où il
s'était établi. Il prit le parti de passer en Italie avec ses disciples ; mais
saint Gall, se trouvant indisposé lorsqu'on était sur le point de partir,
s'excusa de ne pouvoir le suivre. Le saint abbé crut que c'était moins l'in-
firmité que l'attachement que Gall avait pour ce pays qui lui faisait souhai-
ter de n'en pas sortir. Il s'imagina que ce disciple, après avoir travaillé en
ce lieu, était bien aise d'y demeurer et qu'il se lassait de souffrir en sa
compagnie. Il lui permit cependant de rester, mais il lui défendit de dire la
messe tant qu'il saurait qu'il serait en vie. Saint Gall obéit, et sa maladie,
qui n'était que trop réelle, ayant augmenté après le départ de saint Colom-
ban, l'obligea de retourner à Arbon, chez le prêtre Willimar, qui le reçut
avec beaucoup de charité. Il lui donna pour gardes et pour infirmiers deux
clercs de son église, Magnoald et Théodore, et prit un soin extrême de lui
tout le temps de sa maladie, qui fut longue.

Après sa guérison, l'amour de la solitude le portant à chercher une
autre retraite que celle de Brégentz, lui fit demander quelque lieu écarté
à Hiltibod, diacre de Willimar, qui avait une connaissance très-particulière
de tout le pays. Celui-ci lui répondit : a Père, je connais une solitude telle
que vous dites ; mais elle est habitée par des bêtes féroces, des ours, des
sangliers et des loups sans nombre. Je crains donc de vous y conduire, de
peur que vous ne soyez dévoré par ces animaux » . Gall répliqua : « L'Apôtre
a dit : Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ?» et encore : « Nous
savons qu'à ceux qui aiment Dieu toutes choses tournent en bien. Celui
qui a délivré Daniel de la fosse aux lions peut aussi m'arracher de la griffe
des bêtes ». Ils convinrent tous deux de partir le lendemain. Saint Gall de-
meura à jeun tout le jour et passa toute la nuit en prières. Le lendemain
ils marchèrent jusqu'à l'heure de None, où le diacre dit : « C'est l'heure de
la réfection, prenons un peu de pain et d'eau, afin de faire mieux le reste
du chemin ». L'homme de Dieu répondit : « Prenez, mon fils, ce qui est
nécessaire à votre corps. Pour moi, je ne goûterai de rien que le Seigneur
ne m'ait montré le lieu de la demeure que je désire ». Le diacre répliqua :
« Puisque nous devons partager la consolation, nous partagerons aussi la
peine ». Et ils marchèrent tous deux sans manger jusqu'au soir. Ils vinrent
à une petite rivière appelée Stemaha, et la descendirent jusqu'à un rocher,
d'où elle se précipitait dans un gouffre où ils aperçurent beaucoup de pois-
sons. Ils y jetèrent leurs filets et les prirent. Le diacre ayant fait du feu,
les fit rôtir et tira du pai^ de la panetière. Le bienheureux Gall s'étant un

SAINT GALL D'IRLANDE, ABBÉ, 389

peu écarté pour prier, s'embarrassa dans des ronces et tomba par terre. Le
diacre accourut pour le relever ; mais l'homme de Dieu lui dit : « Laissez-
moi, c'est ici mon repos à jamais, c'est ici le lieu que j'habiterai, parce que
jç l'ai choisi ». Et, se levant après sa prière, il prit une tige de cornouiller,
en fit une croix et la fixa en terre. Or, il avait appendu à son cou une boîte
où étaient des reliques de la sainte vierge Marie (quelques fragments des
vêtements de la sainte Vierge), ainsi que de saint Maurice et de saint Didier.
Il attacha le reliquaire à la croix, se prosterna devant elle avec le diacre et
dit : « Seigneur Jésus-Christ qui, pour le salut du genre humain, avez dai-
gné naître de la Vierge et subir la mort, ne méprisez point mon désir à
cause de mes péchés ; mais, pour l'honneur de votre sainte Mère ainsi que
de vos Martyrs et de vos Confesseurs, préparez en ce lieu une habitation
propre à vous servir ».

La prière finie, les deux pèlerins prirent leur nourriture avec actions de
grâces, au soleil couchant, et puis ayant prié de nouveau, ils se couchèrent
par terre pour reposer quelque peu. Quand le saint homme crut son com-
pagnon endormi, il se prosterna en forme de croix devant le reliquaire et
pria le Seigneur avec beaucoup de dévotion. Cependant un ours, descendu
de la montagne, ramassait avec soin les miettes échappées aux deux
convives. L'homme de Dieu, voyant ce que faisait la bête, lui dit : « Je
t'ordonne, au nom du Seigneur, prends du bois et mets-le dans le feu ». A
ce commandement, la bête alla prendre un morceau de bois très-considé-
rable et le jeta dans le feu. Sur quoi le saint homme tire de la panetière
un pain tout entier, le donne.au nouveau servant et lui dit : « Au nom de
Notre-Seigneur Jésus-Christ, retire-toi de cette vallée et aie en commun les
montagnes et les collines environnantes, sous la condition que tu ne feras
de mal ici à aucun homme ni à aucune bête ». Cependant le diacre, qui
faisait semblant de dormir, considérait avec étonnement ce qui se passait.
Il se leva, vint se jeter aux pieds du saint homme et dit : « Maintenant, je
sais que le Seigneur est vraiment avec vous, puisque les bêtes de la solitude
vous obéissent ». Le Saint lui répondit : « Gardez-vous de dire ceci à per-
sonne, jusqu'à ce que vous voyiez la gloire de Dieu ».

Au matin, le diacre s'en alla vers la fosse de la rivière pour y prendre
du poisson et en faire cadeau au prêtre Willimar à son retour. Il était sur
le point d'y jeter ses filets, lorsqu'il aperçut sur les bords- deux esprits im-
mondes sous la forme de femmes, qui lui jetèrent des pierres et dirent :
« C'est toi qui as amené dans cette solitude cet homme méchant et plein
d'envie, accoutumé à nous vaincre par ses maléfices ». Le diacre retourne
aussitôt vers l'homme de Dieu et lui raconte ce qu'il vient de voir et d'en-
tendre. Ils se mettent tous deux en prière, puis se rendent à la fosse. A,
leur vue, les démons s'enfuient vers la montagne voisine, pendant que saint
Gall leur dit : « Fantômes impurs, je vous ordonne, par la puissance de
l'éternelle Trinité, de quitter ce lieu, de vous en aller dans les montagnes
désertes et de n'oser plus jamais revenir ici ». Ils jettent ensuite leurs filets
dans la fosse et prennent des poissons tant qu'ils veulent. Mais ils entendent
sur le sommet de la montagne la voix comme de deux femmes en deuil se
disant l'une à l'autre : « Hélas! que ferons-nous? ou bien, où irons-nous?
Cet étranger ne nous laisse point habiter parmi les hommes, il ne nous
permet pas même de demeurer dans la solitude ». Ces voix, ces plaintes des
démons contre saint Gall furent encore entendues d'autres fois.

Les deux pèlerins, explorant alors la vallée, trouvèrent entre deux ruis'-
seaux ce qu'ils souhaitaient : une belle forêt, des montagnes à l'entour,

390 *G OCTOBRE.

une plaine au milieu ; ils jugèrent ce lieu excellent pour y bâtir des cel-
lules. Gall, se rappelant l'échelle de Jacob et les anges qui montaient et
descendaient, dit comme lui : « Le Seigneur est vraiment en ce lieu ». Jus-
qu'alors il y avait dans cette vallée une infinité de serpents. Dès ce jour ils
disparurent tellement, qu'on n'y en voyait pas un seul au temps de Walafrid
Strabon. Ce miracle s'accorde avec les premiers, dit cet auteur, car le dé-
mon étant chassé tle là, il était digne que l'animal par lequel il avait trompé
l'homme cédât la place à la sainteté.

Quelque éloigné qu'il fût du commerce des hommes, il ne put long-
temps demeurer inconnu en ce lieu. Sa réputation lui attira des disciples
et porta loin la bonne odeur de sa vertu. Le duc Gonzon en eut lui-même
une si haute opinion sur le récit qu'on lui en fit, qu'il changea entièrement
de disposition à son égard. On dit même, qu'ayant une fille possédée d'un
démon qui la tourmentait horriblement, il manda au prêtre Willimar de
lui envoyer saint Gall pour la guérir. Deux évoques y avaient inutilement
employé tous leurs exorcismes, et l'on rejetait la confusion qu'ils avaient
eue de leur mauvais succès sur leur défaut de sainteté et sur quelques
dérèglements particuliers dont ils étaient soupçonnés. Willimar mena donc
saint Gall au duc, dont la fille n'avait pris aucune nourriture depuis trois
jours. Elle était étendue sur les genoux de sa mère, les yeux fermés, les
membres contournés et comme morte. Une odeur de soufre sortait de sa
bouche. Le Saint se mit en prière et dit avec larmes : « Seigneur Jésus-
Christ qui, venant en ce monde, avez daigné naître d'une Vierge, et qui
avez commandé aux vents et à la mer et ordonné à Satan de retourner en
arrière, qui, enfin, avez racheté le genre humain par votre Passion, com-
mandez que cet esprit immonde sorte de cette fille ». Puis il prit la main
de la malade, lui mit Ja sienne sur la tête et dit : « Esprit immonde, je te
commande, au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de sortir et de t'éloi-
gner de cette créature de Dieu ». A ces mots, elle ouvrit les yeux et le re-
garda, et l'esprit malin dit : « Est-ce toi, Gall, qui m'as expulsé de mes pre-
mières habitations? Quoi! c'est pour te venger que je suis entré dans cette
fille, parce que son père t'a chassé toi-même, et tu m'en expulses ! Si donc
tu me chasses d'ici, où irai-je? » L'homme de Dieu répondit : « Là où le
Seigneur t'a précipité, dans l'abîme I » Aussitôt, à la vue de tous les assis-
tants, il sortit de la bouche de la frénétique sous la forme d'un oiseau noir et
horrible à voir. La fille se leva guérie, et l'homme de Dieu la rendit à sa mère.

Le duc, au comble de la joie, offrit au Saint tous les présents que le roi
Sigebert avait envoyés à sa fille. En même temps, il le pria de vouloir bien
accepter l'évêché de Constance. Le Saint lui répondit : « Du vivant de mon
maître Colomban, je ne célébrerai point la messe; si donc vous voulez
m 'élever à cette dignité, permettez que je lui écrive. S'il m'absout, je serai
à vos ordres » . Le duc y consentit. Après quoi le Saint distribua tous les
présents aux pauvres d'Arbon et rentra dans sa chère solitude. Il y attira
même le diacre Jean, et pendant trois ans, l'instruisit à fond dans la philo-
sophie et dans la science des divines Ecritures.

Cependant le roi Sigebert, ayant appris la guérison de sa fiancée, pria
son père de la lui envoyer pour en faire son épouse. Elle fut reçue à Metz
avec les plus grands honneurs, raconta au roi comment saint Gall l'avait
guérie et le pria de favoriser l'homme de Dieu et son nouvel établissement.
Sigebert, ayant trouvé que le monastère de saint Gall était situé sur le do-
maine public, lui accorda aussitôt une charte de donation et de protection
royale.

!

SAINT GALL D'IRLANDE , ABBÉ. 391

Pendant ce temps, on préparait les noces du roi et de la reine. Un
grand nombre d'évêques et de seigneurs y furent convoqués. Le roi étant
allé inviter la princesse de venir résider au palais, elle se jeta à ses pieds et
lui dit : « Seigneur, j'ai été épuisée par une longue et cruelle maladie, ac-
cordez-moi encore sept jours pour que je reprenne un peu de force et que
je puisse vous être présentée convenablement ». Le roi condescendit à sa
demande. Le septième jour, Frideburge, accompagnée de deux hommes
et de deux filles, entra vers l'office du matin dans l'église cathédrale de
Saint-Etienne, dépouilla derrière la porte ses vêtements de reine, prit un
habit de religieuse, saisit une corne ou un coin du grand autel et fit cette
prière : « Saint Etienne, qui avez répandu votre sang pour Jésus-Christ,
intercédez aujourd'hui pour moi, indigne, afin que le cœur du roi se tourne
à ma volonté et que ce voile ne soit point ôté de ma tête ». Le roi, informé
de ce qui se passait, assembla les évêques et les princes pour savoir que
faire. Un des évêques dit : « Cette fille, lorsqu'elle a été délivrée du démon,
paraît s'être obligée par un vœu de garder la chasteté ; prenez donc garde
de l'y faire manquer, de peur qu'il ne lui arrive pis qu'auparavant et que
vous ne vous rendiez vous-même coupable d'un si grand crime ». Le roi,
de l'avis des princes, acquiesça au conseil de l'évêque. Il entra dans l'église,
fit apporter les vêtements et la couronne de reine et dit à la princesse :
« Venez à moi ». Elle, croyant qu'on voulait la tirer hors de l'église, tenait
plus étroitement embrassée la corne de l'autel. Le roi lui dit plus claire-
ment : a Ne craignez point de venir à moi ; car tout se fera aujourd'hui
suivant votre volonté ». Mais elle, plaçant sa tête sur l'autel, dit : « Me
voici la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon sa volonté à lui ». Le
roi Sigebert ordonna aux prêtres de l'amener, la fit revêtir des habits de
reine avec le voile et la couronne, et la recommanda au Seigneur en ces
termes : « Avec les mêmes ornements que vous avez été préparée pour moi,
je vous donne pour épouse à mon Seigneur Jésus-Christ ». En même temps
il lui prit la main droite et la posa sur l'autel ; puis il sortit de l'église pour
pleurer, car il aimait tendrement la princesse. Plus tard, il lui donna le
gouvernement d'une communauté de religieuses.

Après cela, le duc Gonzbn convoqua une assemblée d'évêques et de sei-
gneurs à Constance, pour élire un pasteur à cette église. On y vit les
évêques d'Augsbourg, de Verdun et de Spire, avec une foule d'ecclésiastiques
et de fidèles. Le concile dura trois jours. Saint Gall s'y rendit avec les
diacres Jean et Magnoald. Le duc, le voyant entrer, fit tout haut cette
prière : a Le Dieu tout-puissant, dont la providence augmente et régit tout
le corps de l'Eglise, veuille, par l'intervention et les mérites de la sainte
Vierge en l'honneur de qui cette église est consacrée, répandre aujourd'hui
l'Esprit-Saint sur nous, pour choisir un pontife capable de régir le peuple
des fidèles et de gouverner l'Eglise de Dieu ! » Puis il exhorta les évêques
et le clergé à choisir, suivant les canons, celui qu'ils jugeraient à propos.
Après quelques moments de délibération, le clergé s'écria tout d'une voix,
avec le peuple : « Gall que voici est un homme de Dieu, jouissant d'une
bonne renommée dans tout le pays, instruit dans les Ecritures et plein de
sagesse, joignant la chasteté à la justice, à la fois doux et humble, chari-
table et patient, père des orphelins et des veuves : c'est lui qui convient
pour évêque ! » Le duc dit alors au Saint : « Entendez-vous ce qu'ils
disent ? » L'homme de Dieu répondit : « Ils parlent bien; si seulement ce
qu'ils disent était vrai ! Mais ils ne pensent pas que les canons défendent
d'ordonner évêque un étranger. Cependant il y a ici avec moi le diacre Jean,

392 *6 OCTOBRE.

de votre nation, à qui, par la grâce de Jésus- Christ, conviennent toutes les
louanges que vous m'avez données, et qui est capable de porter le fardeau
du gouvernement ». Aussitôt le duc l'interrogea sur son nom, sa qualité,
son origine et sa patrie. Quant à sa vertu et à sa capacité, saint Gall de-
manda à répondre pour son disciple. Pendant qu'il parlait, Jean se déroba
de l'assemblée et s'enfuit dans l'église de Saint- Etienne, hors de la ville.
Mais le clergé et le peuple coururent après lui et le ramenèrent malgré ses
pleurs, en s'écriant : « C'est le Seigneur lui-même qui a élu Jean pour son
pontife ! » Jean fut donc consacré par les évoques, et officia pontificalement.
Le peuple témoigna un grand désir d'entendre l'homme de Dieu. Saint Gall
monta donc en chaire avec l'évêque qui lui servait d'interprète. Il prêcha
sur l'ensemble de la religion, depuis la création du monde jusqu'au juge-
ment dernier. Le peuple fondait en larmes et se disait : « Le Saint-Esprit a
vraiment parlé aujourd'hui par la bouche de cet homme ! »

Après avoir demeuré quelques jours avec le nouvel évêque, pour l'as-
sister de ses conseils et de ses prières, il retourna dans sa solitude, où il
bâtit l'église dont il avait fait le projet, et l'environna de douze cellules
pour ses disciples. Ce fut là l'origine de la célèbre abbaye de Saint-GalL
Elle a embrassé depuis la Règle de Saint-Benoît; et, outre divers privilèges,
son abbé tient son rang parmi les princes de l'Empire. Notre Saint com-
mença pour lors à établir une discipline réglée dans sa communauté, sans
s'écarter de l'institut de saint Colomban, qu'il regardait toujours comme
son maître et son abbé. Un jour, que ses frères s'étaient remis sur leurs
lits, après Matines, saint Gall appela son diacre Magnoald, et lui dit de pré-
parer l'autel, parce qu'il voulait dire la messe. Le diacre, étonné d'une
résolution si subite, crut que le Saint ne songeait pas que cela lui était
défendu, et que depuis plus de deux ans il n'avait approché de l'autel. Saint
Gall comprit sa pensée, et, pour le tirer de peine, il lui dit qu'il devait offrir
le sacrifice pour le repos de son Père Colomban, parce qu'il avait appris
dans une vision de la nuit qu'il était passé des misères de cette vie 'à la féli-
cité du ciel. Après la messe, il envoya Magnoald au monastère de Bobbio,
pour vérifier sa vision. L'historien de sa vie assure qu'elle se trouva vraie,
et ajoute que Magnoald rapporta au Saint des lettres des religieux de Bob-
bio, avec la crosse ou le bâton de saint Colomban, qui avait ordonné qu'on
le lui envoyât pour marque qu'il était absous de sa suspension, et qu'il avait
levé la défense qu'il lui avait faite de dire la messe. Dix ans après, les reli-
gieux de Luxeuil ayant perdu leur abbé, saint Eustase, envoyèrent prier
saint Gall de vouloir prendre sa place, et lui députèrent six de leurs con-
frères, tous irlandais de naissance, croyant que ce choix de personnes,
toutes de son pays, lui serait plus agréable. Le Saint, qui avait refusé l'épis-
copat, ne crut pas devoir se charger de l'abbaye de Luxeuil, qui était déjà
devenue considérable par les grandes affaires et les honneurs qui y étaient
attachés. Les députés le pressant trop vivement de consentir à son élection,
il leur déclara qu'il aimait mieux servir les autres que de leur commander,
et il en appela à leur propre témoignage sur cela. Il les renvoya en paix,
après les avoir retenus quelques jours pendant lesquels il les nourrit de sa
pêche. Car il n'avait point fait difficulté d'en continuer le métier depuis
l'établissement de sa communauté, non plus que les Apôtres après la ré-
surrection du Sauveur : ce qui n'empêchait pas qu'on y vécût fort pauvre-
ment en toute saison, et que la farine n'y manquât souvent autant que les
autres provisions.

Il conserva toujours une liaison fort étroite avec le prêtre Willimar,

SAINT GAtt D'IRLANDE, ABBÉ. 393

curé d'Arbon, son ancien hôte. Etant l'un et l'autre fort avancés en âge, ils
se voyaient plus rarement : Willimar s'en plaignit, et, se croyant proche
de sa fin, il obligea saint Gall, par d'instantes prières, à venir encore une
fois à Arbon, afin qu'il eût la consolation de l'embrasser avant de mourir.
Il avait pris l'occasion de la fête de sa paroisse pour l'y convier. Le Saint y
alla et prêcha même devant une multitude de peuple, qui était venue à la
solennité. Trois jours après il tomba malade chez Willimar, et mourut
quatre jours après, le 16 octobre, entre les bras de cet hôte. L'année de
cette mort est fort contestée, et l'on ne peut nier qu'il n'y ait de la confu-
sion dans les calculs de ceux qui l'ont rapportée à Tan 625, et de ceux qui
ont donné à saint Gall quatre-vingt-quinze ans de vie. Il suffit pour les rui-
ner de remarquer que notre Saint était plus jeune que saint Colomban, son
maître, qui n'avait guère que trente ans lorsqu'il vint en France, vers l'an
590, et qu'il a survécu au roi Dagobert, qui ne mourut point avant l'année
638. C'est ce qui rend assez probable l'opinion de ceux qui mettent la mort
de saint Gall vers l'an 646, et qui doit nous faire juger qu'il n'a vécu guère
plus de quatre-vingt et un ans. On trouva après lui, 'dans une cassette,
divers instruments de pénitence tout sanglants, surtout un cilice et une
chaîne d'airain, dont il se serrait le corps; ce qui fit connaître qu'il avait
pratiqué beaucoup d'austérités dont sa discrétion l'avait empêché de donner
l'exemple à ses frères, pour ne pas les faire sortir des bornes de la modé-
ration qu'il leur avait prescrites.

On le représente : 1° debout, tenant sa crosse et un livre; 2° quelque-
fois ayant un ours près de lui à qui il commande d'apporter du bois pour
alimenter son foyer; 3° «guérissant une possédée; 4° quelquefois avec un
bourdon de pèlerin, pour indiquer ses longs voyages depuis l'Irlande jus-
qu'en Suisse.

CULTE ET RELIQUES. — ABBAYE DE SAINT-GALL.

Jean, évêque de Constance, voulut prendre soin de ses funérailles, et transporta son corps,
d'Arbon dans son ermitage, où Dieu rendit témoignage à la sainteté de son serviteur par les mi-
racles qui se firent à son tombeau. Il fut déposé devant l'autel de l'oratoire, puis inhumé entre le
mur et l'autel. Plus tard, le pays fut ravagé par des troupes de mécontents, et un de leurs offi-
ciers, ayant pillé l'église de notre Saint, ouvrit et viola encore son sépulcre pour voir s^il n'y
avait point d'argent caché. Mais, ayant été saisi d'une terreur subite, il voulut se retirer brusque-
ment, et se blessa de telle sorte contre la porte, qu'après avoir eu beaucoup de peine à se guérir,
il porta toute sa vie des marques de son sacrilège.

Boson, évoque de Constance, successeur de Jean, replaça les reliques du Saint dans un endroit
plus convenable ; mais il ne put rassembler dans son ermitage les religieux que les gens de guerre
avaient dispersés. 11 y trouva seulement ses deux plus anciens disciples, Magne ou Magnoald, et
Théodore. Dans une disette générale de toutes choses, il les pourvut d'habits et de nourriture ;
mais, comme les soldats ne leur rendaient point leur ancienne tranquillité, ils quittèrent aussi
l'ermitage de Saint-Gall et en allèrent bâtir ailleurs, l'un à Kempten, l'autre à Fussen, tous deux
dans le diocèse d'Augsbourg, qui furent depuis augmentés et convertis en monastères de la Con-
grégation de Saint-Gall. Cependant Boson pourvut à la garde des reliques de notre Saint par le
moyen de quelques ecclésiastiques, qui y attirèrent bientôt les peuples en pèlerinage sur la répu-
tation des miracles qu'ils en publiaient. Du temps de Charles-Martel, Wultramne, riche seigneur
du pays, ayant remarqué que l'on ne faisait pas bon usage des offrandes que l'on donnait à
l'église de Saint-Gall, voulut y établir une communauté de religieux pour remédier à ce désordre.
Il y fit venir un saint prêtre, nommé Othmar, à qui il fournit toutes les choses nécessaires pour
bâtir un monastère près du tombeau du Saint. Othmar fut ainsi le restaurateur, ou plutôt le véri-
table fondateur de l'abbaye de Saint-Gall.

Cette célèbre abbaye ne subsiste plus aujourd'hui ; elle fut évacuée en 1805. Après bien des
vicissitudes, l'église de l'abbaye fut érigée en cathédrale et son territoire en évôché, par le pape
Léon XII, en 1823.

394 46 OCTOBRE.

Les martyrologes du ix» siècle marquent différemment la fête de ce Saint. Celui de Waadal-
bert, conformément à Walafrid, auteur de sa vie du même temps, la met au 16 octobre. Celui de
Notker y est conforme, et même celui d'Usuard, dans les imprimés ; mais dans celui d'Adon,
comme dans celui d'Usuard qui n'est point corrompu, elle se trouve marquée au 20 février. Il
semble que ce soit celle de l'élévation ou rétablissement de ses reliques, fait par l'évêque Boson,
ou celle de quelque translation plutôt que celle de sa mort, qu'on ne peut point déplacer du
16 octobre sans une autorité plus forte que celle de Walafrid Strabon.

Nous nous sommes servi, pour compléter cette biographie, de la Vie des Saints de Franchie 'omté, par
les professeurs du collège Saint-François-Xavier, de Besançon.

SAINT MOMMOLIN l DE CONSTANCE,

ABBÉ DE SÀINT-BERTIN, PUIS ÉVÊQUE DE NOYON ET DE TOURNAI
685. — Pape : Jean V. — Roi de France : Thierry III.

Le cloître est une maison de sagesse dont le fonde-
ment est la pauvreté, dont les murailles sont l'obéis-
sance et la continence, dont le faîte est l'humilité",
et le toit l'amour fraternel.

Hugo card., sup. Psalm. lxxvji.

Mommolin naquit vers la fin du vi* siècle à Constance, ville située près
du lac du même nom. Craignant, dès son enfance, les dangers des biens et
des distinctions du monde, il ne chercha que les richesses et les honneurs
du ciel. A peine avait-il achevé le cours de ses études, qu'il résolut de
quitter sa famille pour aller travailler à son salut dans la retraite. Ayant
communiqué son dessein à deux de ses condisciples, nommés Bertin et
Ebertram, ceux-ci, animés des mêmes sentiments, le suivirent au monas-
tère de Luxeuii (Haute-Saône), où Orner, parent de Bertin, s'était déjà
retiré.

Cette communauté, gouvernée alors par saint Eustaise (ou Eustase),
successeur de saint Colomban, comptait jusqu'à six cents religieux. Elle
était encore dans toute sa ferveur première. Chacun de ses membres,
animé de l'esprit de son pieux fondateur, pratiquait avec une sainte ému-
lation les conseils de l'Evangile. Admis au nombre des frères, les trois
jeunes hommes répondirent fidèlement aux grâces du ciel. En peu de
temps ils acquirent les vertus qui rendent l'âme agréable à Dieu, et les
connaissances nécessaires à ceux qui travaillent au salut du prochain : aussi
furent-ils bientôt jugés dignes d'être élevés au sacerdoce.

Bien qu'ils n'eussent d'autre désir que de servir Dieu dans le silence et
l'obscurité du cloître, Mommolin et ses compagnons, trahis par leur répu-
tation de piété et l'éclat de leurs talents, furent appelés à la cour de
Clotaire II. Au moment où ils s'éloignèrent de Luxeuii, il y avait environ
deux ans que saint Walbert avait succédé à saint Eustaise, entré déjà dans
les tabernacles éternels (2 mai 665).

La première fois que Mommolin parut devant Clotaire, il donna un
mémorable exemple d'humilité chrétienne. Ce prince lui ayant demandé

1, Alias : Momraolein, Mummelin, Moranielin, Momblein, Mummolenus.

SAINT MOMMOLÎN DE CONSTANCE, ABBÉ. 39a

le nom de ses ancêtres, le Saint, dont la naissance était fort illustre, garda
le silence, craignant que cet aveu ne lui suggérât des sentiments d'or-
gueil. Cette modestie ne fit que donner un nouveau lustre à son mérite,
et Clotaire le nomma bientôt chef de l'école Palatine et chancelier du
royaume. Dans ces deux charges, qui étaient les deux plus importantes de
la cour, Mommolin usa de son crédit pour la gloire de la religion et de
l'Eglise, et pour le bonheur de l'Etat. Il exerça une salutaire influence sur
l'esprit des grands. Ses conseils, et surtout l'exemple de ses vertus, éveil-
lèrent dans le cœur de plusieurs nobles seigneurs des sentiments de com-
ponction et de pénitence.

Cependant, Dieu destinait Mommolin à des fonctions non moins dignes
de sa charité et de son zèle. Omer, son ancien condisciple à Luxeuil, de-
venu évêque de Thérouanne (Pas-de-Calais), avait besoin, pour relever de
ses ruines cette église depuis longtemps vacante, de vertueux et actifs
coopérateurs. Saint Fuscien et saint Victoric, et plus tard, saint Victrice,
évêque de Rouen, avaient défriché celle partie du champ du Père de
famille ; mais les ronces et les épines y avaient reparu. L'absence de pas-
teurs y avait ramené, avec la barbarie des mœurs, les coupables pratiques
de l'idolâtrie. Ayant fait appel au dévouement sacerdotal de Mommolin,
de Bertin et de Ebertram, Omer obtint sans peine qu'ils quittassent la
cour, et vinssent le seconder dans son œuvre de réparation.

Les nouveaux apôtres travaillèrent à la conversion de ces peuples, avec
une foi, un zèle et une ardeur incomparables. Ils ne se bornaient pas à
leur annoncer le royaume des cieux, ils cherchaient à leur en mériter l'en-
trée par leurs prières -et l'austérité de leurs pénitences. « Dès l'aube du
jour jusqu'à son déclin », dit l'auteur de la Vie de notre Saint, « ils prê-
chaient l'Evangile, donnaient des soins charitables aux malades. La nuit,
ils prenaient quelques courts instants de repos, sur la cendre et le cilice ».
Aussi, leur ministère fut-il béni : leurs travaux unis à ceux d'Orner firent
bientôt rentrer ce peuple sous le joug de la foi.

Dès l'arrivée de nos missionnaires dans son diocèse, Omer les avait
établis sur une colline, appelée encore aujourd'hui Motte de Saint-Mom-
molin. Après huit années passées dans ce premier séjour, le grand nombre
de religieux que leurs vertus y avaient attirés, les engagea à fonder ail-
leurs un établissement plus considérable. Ils se retirèrent donc dans un
domaine que l'évêque de Thérouanne avait reçu des mains d'un riche et
puissant seigneur païen, récemment converti au christianisme avec toute
sa famille. Ce domaine, situé sur les bords de l'Aa, et nommé Sithiu, était
une sorte d'île, au milieu d'un vaste marécage, et où l'on ne pouvait guère
aborder qu'en nacelle. On raconte que, pour le choix de cet emplacement,
Mommolin et ses compagnons avaient résolu de s'en rapporter à la volonté
de Dieu. Dans cette vue, les trois moines montèrent dans une petite
barque, et la laissèrent aller au gré des eaux, pendant qu'ils récitaient ou
chantaient des psaumes. La barque prit terre, dit-on, au moment où Ber-
tin prononçait ces paroles du Roi-Prophète : Hœc requies mea in sœculum
sœculi : hic habitabo quoniam elegi eam. Ils étaient arrivés dans l'île de Sithiu.

Là s'éleva un nouveau monastère qui reçut d'abord le nom du Prince
des Apôtres, et fut placé par Omer sous la direction de Mommolin. Le
Saint y devint pour les religieux un modèle accompli des plus austères
vertus. Jaloux de leur inspirer l'amour de la pauvreté, il réserva au soula-
gement des malheureux les biens que le riche fondateur de Sithiu avait
mis à sa disposition. Pour lui, après de longs jeûnes, il prenait pour toute

396 16 OCTOBRE.

nourriture de l'eau et du pain d'orge détrempé dans les larmes de la péni-
tence. Il ne se bornait pas à rassasier la faim des indigents, il se montrait
leur consolateur, leur ami, et, s'ils étaient malades, leur médecin. Lors-
qu'un infirme se présentait devant lui, il se mettait à genoux, et priait le
Seigneur de lui accorder en même temps la guérison de l'âme et celle du
corps ; puis il le soignait de ses mains et lui rendait souvent la santé. A la
vie du religieux, Mommolin continua de joindre la vie apostolique, quit-
tant souvent son monastère pour aller évangéliser les peuples.

Le Seigneur lui donna bientôt l'occasion de faire servir d'une manière
plus efficace encore au salut des âmes, son zèle, ses vertus et son expé-
rience. L'Eglise de Noyon venait de perdre saint Eîoi, l'un de ses plus glo-
rieux évêques (665). Le Pontife mourant avait sollicité de Dieu un saint
pasteur pour son Eglise : il mérita d'être exaucé. Par une bienveillante
disposition de la Providence, Mommolin fut appelé, d'une voix unanime,
à recueillir l'héritage de cet admirable évêque.

Vainement l'humilité du saint abbé de Sithiii opposa-t-elle des obstacles
aux désirs du clergé et du peuple : il dut se résigner à courber les épaules
sous le fardeau que Dieu lui imposait. L'Eglise de Noyon retrouva, dans le
nouvel évêque, la charité et le zèle de saint Eloi. « On le voyait », dit un
auteur, « sans cesse occupé à semer dans les cœurs la divine parole de Jésus-
Christ, à racheter les captifs, et à secourir les veuves et les orphelins. Sa
sollicitude pour les souffrances de l'âme et du corps fut constante et inal-
térable». Ces paroles rappellent et résument toute la vie de saint Eloi.
C'est que Mommolin avait toujours les yeux fixés sur ce modèle accompli,
dont il cherchait à reproduire en lui tous les traits. Voulant faire partager
au peuple sa vénération pour son illustre prédécesseur, Mommolin leva de
terre ses restes précieux que la corruption n'avait pas encore atteints, et les
transféra solennellement dans la cathédrale de Noyon.

Mommolin veilla avec une égale sollicitude sur toutes les parties de son
vaste diocèse. Il mit à la tête des monastères des hommes d'une vertu
éprouvée, et d'un caractère assez énergique pour y maintenir la discipline.
Il appela auprès de lui Ebertram, son ancien condisciple et coopérateur,
et lui confia le monastère de Saint-Quentin en Vermandois. Plusieurs fois
il se rendit à Tournai, où, de concert avec saint Amand, l'apôtre du nord
de la France, il réussit à extirper les dernières racines de l'idolâtrie. Le
Saint était doux et humble de cœur ; cependant, dit un auteur de sa Vie,
« l'imposante majesté de sa figure jetait l'effroi dans l'âme des pécheurs
impénitents, des hérétiques et des infidèles ». Jamais il n'usa de flatterie
envers les grands. Lorsque les courtisans venaient le visiter à Noyon, il les
exhortait vivement à se préserver de la corruption du siècle. Souvent il
leur disait, avec saint Jean l'Evangéliste : « N'aimez ni le monde, ni les
choses qui sont dans le monde. Le monde passe, sa convoitise passe aussi ;
mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement ».

La mort de Mommolin fut aussi sainte que sa vie avait été édifiante. A
ses derniers moments, il adressa ces touchantes paroles aux fidèles chré-
tiens qui environnaient sa couche : « Je sais, mes bien-aimés enfants, que
ma mort est proche. Puissé-je trouver le divin Maître aussi propice que
mon désir de le voir est ardent! Après mon dernier soupir, que mon corps
reçoive une modeste sépulture en dehors de la ville, en attendant le jour
de la résurrection glorieuse. Pour vous, si vous m'aimez, pensez souvent
à la sévère justice du souverain Juge. Craignez qu'il ne vous surprenne
dans le péché ».

SAINT BERCHAIRE D'AQUITAINE, ABBÉ ET MARTYR. 397

Ayant proféré ces paroles, le Bienheureux reçut avec une tendre dé-
votion le corps et le sang de Jésus-Christ, qui fut quelques instants après
sa récompense éternelle.

Ainsi mourut, après vingt-six ans d'épiscopat (685), le digne succes-
seur de saint Eloi, le vertueux Pontife qui, de son vivant, reçut le beau
titre d'homme apostolique. Malgré sa défense, on fit ses obsèques avec une
grande solennité. Ses restes vénérés furent inhumés dans l'église Saint-
Georges, qui porta ensuite le nom des saints Apôtres, et enfin celui de
Sainte-Godeberthe. Plus tard, ils furent transférés dans la cathédrale de
Noyon, où ils sont encore vénérés de nos jours. Pendant la Révolution, ces
précieuses reliques furent sauvées par le zèle d'un pieux fidèle nommé
Eustache, qui les enfouit dans le préau du cloître de la cathédrale. Le culte
du Bienheureux remonte au moins au Xe siècle. Sa fête était autrefois de
précepte dans tout le diocèse de Noyon.

On le représente portant à la main un livre ouvert. — « Ce pourrait
bien », dit à ce propos le P. Cahier *, « n'être qu'un attribut général de
l'épiscopat, mais je soupçonne une autre cause. Ce Saint est invoqué en
Flandre pour les enfants bègues ou qui tardent à parler, et la raison en
est peut-être originairement dans l'espèce d'onomatopée que renferme
son nom comme expression du bégaiement. Cela étant, ce livre ouvert
serait une sorte d'épreuve présentée aux petits clients pour juger de
leur prononciation.

Vie des Saints du diocèse de Beauvais, par M. l'abbé Sabatier.

SAINT BERGHAIRE 2 D'AQUITAINE,

ABBS DE HAUTV1LLERS ET DE MONTIER-EN-DER, MARTYR AU DIOCÈSE DE LANGRES

vu* siècle.

Souvenons-nous de l'exemple de Jésus-Christ mou-
rant: le ciel ne s'ouvre qu'à ceux qui ont géné-
reusement déposé toute haine, toute animosittf
au pied de la croix.

Eloge du Saint.

Berchaire naquit en Aquitaine de parents nobles et riches, vers l'an 636.
Il donna, dès son enfance, des marques sensibles 'de la sainteté qui devait
éclater en lui toute sa vie. Son honnêteté, sa modestie, sa douceur et son
obéissance étaient si grandes, qu'il gagnait le cœur de tous ceux qui le
voyaient. Saint Nivard, cet illustre archevêque de Reims, en fut lui-même
charmé. Dans un voyage qu'il fit en Aquitaine, il eut occasion de connaître
les parents de Berchaire, dans un riche domaine qu'ils habitaient. Reçu au
sein de cette famille, il entretint Berchaire et admira les grâces dont le ciel
l'avait prévenu. Comme il vit qu'il pouvait rendre des services considérables
à l'Eglise ou à l'Etat, s'il joignait la science à la piété, il exhorta son père

1. Caractéristiques des Saints, page 52G. — 2. Alias : Bercaire, Bercharius.

398 4G OCTOBRE*

à ne rien épargner pour le faire étudier. Le succès répondit au désir et à
l'attente de ce grand homme. Berchaire se livra à l'étude avec tant d'appli-
cation qu'il surpassa bientôt tous ses condisciples. Ensuite, aspirant tou-
jours à une plus haute perfection, il sortit de son pays et alla trouver saint
Nivard, dont la sagesse et la piété l'avaient mis en grand crédit à la cour
de Childéric. Cet homme de Dieu fut ravi d'avoir l'occasion de reconnaître
dans la personne du fils, les bons offices qu'il avait reçus du père et de la
mère dans son voyage de Guyenne. Il l'embrassa comme son enfant, et,
pour le rendre capable des plus hauts emplois, il le mit sous la conduite de
saint Rémacle, évêque de Maëstricht. Sous sa direction, Berchaire avança
rapidement dans la connaissance de la religion et la pratique de la sainteté.

Dieu lui inspira de se retirer au monastère de Luxeuil, en Bourgogne,
qui florissait alors sous la conduite de saint Walbert. Quoique cette maison
fût remplie de Saints, Berchaire ne laissa pas d'en être un des plus beaux
ornements. Son historien avoue qu'il n'a point de termes pour exprimer
l'excellence de son humilité, de sa modestie, de sa mansuétude, de son
obéissance et de sa charité. Il s'estimait le dernier de tous, et, dans ce sen-
timent, il n'y avait point d'office si bas dans la maison auquel il ne s'appli-
quât avec joie pour l'amour de Jésus-Christ. Dieu fit éclater son obéis-
sance par un grand miracle, rapporté par tous ceux qui ont parlé de lui :
un jour, faisant l'office de cellérier, son abbé l'appela et lui commanda de
venir lui parler. Prompt à obéir, il ne prit pas même le temps d'arrêter la
liqueur qu'il transvasait, et vola où son devoir l'appelait, tenant encore à
la main l'instrument qui servait à boucher l'ouverture par où le liquide
s'échappait ; mais la liqueur ne se répandit pas pour cela, car, après avoir
rempli le vase, elle s'éleva au-dessus en forme de colonne, sans avoir rien
pour la soutenir. Tous les spectateurs admirèrent ce prodige et celui qui
en était l'auteur ; mais le Saint attribua au mérite du commandement
de son supérieur ce qui était dû au mérite de son obéissance prompte et
aveugle.

Lorsqu'il se fut rendu parfait dans toutes les pratiques de la vie monas-
tique, il revint trouver saint Nivard, qui désirait ardemment avoir d'excel-
lents religieux dans son diocèse pour y établir de nouveaux monastères. Un
jour qu'ils allaient ensemble à Epernay y chercher un lieu propre à ce
dessein, le bienheureux prélat se sentit tellement pressé de sommeil qu'il
fut obligé de se reposer sous un arbre auprès de Hautvillers, et de s'y en-
dormir. Pendant son sommeil, Berchaire aperçut une blanche colombe
qui, après s'être perchée un moment sur cet arbre, décrivit trois fois un
cercle, comme pour marquer la place d'un édifice. Saint Nivard vit aussi
la même chose en songe ; ce qui fit croire à ces saints personnages que
Dieu avait choisi ce lieu pour la construction de l'abbaye *. Elle y fut donc
bâtie avec les libéralités du saint archevêque ; saint Berchaire en fut le pre-
mier abbé, et la gouverna quelque temps avec beaucoup de prudence et de
sainteté.

Bientôt après, saint Nivard acheva de vivre, et alla recevoir dans le ciel
la récompense de ses aumônes et de son sage gouvernement. Son corps fut
enterré dans ce monastère, et s'y rendit éclatant par des miracles. Saint
Berchaire, dont le zèle et la charité ne connaissaient point de bornes, fonda
encore sur la Voire, d'autres disent : Vogre, Vègre, Laine, un monas-
tère de religieuses, dont les premières furent huit captives qu'il racheta.

1. Dans un enfoncement formé par une montagne, a l'extrémité d'une plaine riante, nou loiu de la
Marne, et à- quatre milles de Keims.

SAINT BERCHA1KE D'AQUITAINE, ABBÉ ET MARTYR. 399

On Tappela vulgairement Puellemontier *. De plus, il fit élever divers ora-
toires dans la forêt de Der, entre autres un à Louze. Enfin, il bâtit sur la
même rivière et dans la même forêt une seconde abbaye de religieux,
appelée Montier-en-Der. Ce fut là qu'après un voyage à Jérusalem il choisit
sa demeure pour jusqu'à la fin des siècles. Mais, lorsqu'il ne pensait qu'à
porter ses chers disciples à la perfection de la vie monastique par ses exem-
ples, ses remontrances et ses corrections paternelles, il trouva dans sa cel-
lule même l'honneur d'un glorieux martyre. Il avait déclaré peu de temps
auparavant dans une exhortation à ses chères filles de Puellemontier, que
sa mort était proche, et que c'était là la dernière fois qu'il leur parlerait»
L'effet montra bientôt la vérité de sa prophétie. Il y avait parmi ses reli-
gieux un jeune homme nommé Daguin, qu'il avait levé des fonts baptis-
maux, et auquel il s'était particulièrement appliqué pour en faire un servi-
teur de Dieu. C'était néanmoins un hypocrite. Il arriva qu'il fit une faute
considérable qui méritait bien la correction. Le saint abbé l'en reprit selon
son devoir, et lui en fit porter la pénitence. Daguin, ne pouvant souffrir
cette juste sévérité, entra la nuit secrètement dans sa chambre, et, poussé
par une fureur diabolique, il lui donna un coup de couteau dont il le blessa
mortellement. Il alla ensuite jeter son couteau dans le vivier de l'abbaye,
pensant cacher son parricide, en cachant l'instrument qui lui avait servi
pour le commettre ; mais le couteau, au lieu d'enfoncer, nagea sur l'eau
comme si cet élément eût eu horreur de participer à un crime si détestable.
Ce prodige épouvanta tellement l'assassin, que, perdant en même temps le
sens et le jugement, "il courut lui-même à l'église sonner la cloche pour
appeler les religieux. C'était une heure indue où la communauté ne devait
pas s'assembler. Chacun en fut surpris. Ils se lèvent au ^lus tôt et courent à
la chambre de leur abbé pour savoir la cause de ce signal. Alors ils le trou-
vèrent nageant dans son sang, et prêt à rendre l'âme. Une partie court à
l'église pour voir qui avait sonné, et s'étant saisis de Daguin, qui avoua
aussitôt son péché, ils Tamenènent à leur bienheureux abbé pour savoir de
lui-même ce qu'ils en devaient faire. Le Saint, voyant en sa présence celui
qui lui ôtait la vie, ne s'en émut point, mais lui pardonna de tout cœur son
parricide ; il l'avertit seulement d'aller à Rome s'en faire absoudre par le
Pape. Il fit voir par là qu'il était le véritable disciple de Celui qui recom-
mande d'oublier les injures et de pardonner à ses ennemis, et qui, étant
sur l'arbre de la croix, pria avec tant d'instance pour ceux qui l'avaient
crucifié. Il survécut deux jours à ses blessures et rendit son âme à Dieu
dans la nuit de Pâques. C'était le 27 mars, vers la fin du vu0 siècle.

On le représente : 1° percé d'un glaive ; 2° parfois près d'un tonneau
ou d'un baril d'où la boisson s'épanche et surmonte les bords du vase placé
sous le robinet.

CULTE ET RELIQUES.

Saint Berchaire fut inhumé au cimetière commun derrière l'église ; on accourut de toutes parts
à ses funérailles. Les miracles qui se firent à son tombeau déterminèrent dans la suite à le trans-
férer dans la basilique qu'il avait dédiée aux saints apôtres Pierre et Paul. On le déposa sous une
arcade creusée dans la muraille, derrière l'autel, à l'orient. Longtemps il en découla une huile que
l'on recueillait dans un vase et qui rendait la santé aux malades.

Au ixe siècle, à l'approche des Huns et des Normands qui ravageaient les Gaules, pillaient et
incendiaient les monastères, les religieux de Montier-en-Der enlevèrent les reliques de leur glorieux

I. PueUare monasterium, monastère de jeunes filles.

400 16 OCTOBRE*

fondateur et les transportèrent secrètement sur les bords de la Saône, dans un lieu qui n'est point
désigné. Après la conversion des Normands, elles furent solennellement reportées au monastère.
Aujourd'hui son corps repose encore à peu près entier dans l'église conventuelle, devenue église
paroissiale de Montier-en-Der.

Une partie considérable de la tète du Saint fut donnée à l'église de Châteauvillain (Haute-Marne)
qui est sous son invocation. Cette insigne relique a disparu à la Révolution, et l'on n'a plus à
Châteauvillain qu'une vertèbre du Martyr régulièrement authentiquée.

L'église de Montiéramey (canton de Lusigny, Aube) possède aussi plusieurs ossements de ce
saint religieux. 11 est patron de La Chaise (canton de Soulaines, arrondissement de Bar-sur-Aube),
au diocèse de Troyes.

Comme saint Berchaire était mort le jour de Pâques, et que cette solennité exclut toute fête
de Saint, on décida, lors de la réinstallation de ses reliques, que le jour même où elle avait lieu,
et qui coïncidait avec la dédicace de l'église du monastère, serait consacré à la mémoire du mar-
tyre de saint Berchaire. C'est Ainsi que son nom est mentionné le 16 octobre dans les martyrologes,
bien qu'il soit mort dans le temps pascal. Sous le roi Robert, ses reliques furent solennellement
apportées à un Concile d'Aire, suivant un usage de l'époque, qui tendait à donner plus de pompe
et d'autorité à ces sortes d'assemblées. Ce fait prouve combien le nom du Saint était vénéré.

Nous avons complété cette biographie, avec la Vie des Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer ; les Vies
des Saints de la Haute-Marne, par M. l'abbé Godard; la Vite des Saints de Franche-Comte', par les pro-
fesseurs du collège Saint-François-Xavier, de Besançon.

SAINT BERTRAND, ARCHIDIACRE DE TOULOUSE,

DIX-NEUVIÈME ÉVÊQUE DE L'ANCIEN SIÈGE DE COMMINGES
1130. — Pape : Innocent II. — Roi de France : Louis VI, le Gros.

Aux yeux de Dieu, la suprême noblesse consista à se
distinguer par ses vertus.

Le vénérable Bède.

Saint Bertrand naquit de noble Aton Raymond de Yla, seigneur à*Ictium
ou Setium Castrum, et de Hervèze ou Gervaise, fille de Guillaume III, dit
Taillefer, comte de Toulouse. Ses parents, que la piété recommandait en-
core plus que leur naissance, songèrent de bonne heure à donner au jeune
Bertrand une éducation chrétienne. Une tradition porte, et des auteurs ont
écrit qu'ils le confièrent aux Bénédictins de l'Escale-Dieu, dont l'abbaye
se trouvait à Capatur, vers les sources de l'Adour. Ils l'appliquèrent dès son
enfance, suivant le précepte de l'Apôtre, à l'étude des livres sacrés qui l'ins-
truisirent des choses du salut par la foi au Seigneur Jésus. Bertrand, sem-
blable à la fleur qui s'ouvre aux premiers rayons de l'étoile du matin, pro-
mettait, dès sa tendre enfance, l'abondante moisson de fruits et de vertus
qu'il fournit dans le cours de sa vie. Parvenu à l'âge de choisir une car-
rière, il prit celle des armes, que lui indiquaient, sans doute, la volonté de
ses parents et les traditions de sa famille. Se proposant pour modèle la
conduite du glorjeux saint Martin, qui, jusque dans les camps, s'était mon-
tré, avant tout, soldat de Jésus-Christ, Bertrand s'appliqua à pratiquer les
vertus spécialement opposées aux vices qui semblent inhérents à cette pro-
fession. Il se distingua, parmi ses frères d'armes, par ses mœurs douces, sa
libéralité et sa charité envers les pauvres, dont il ne pouvait entendre les
gémissements sans les soulager. Pieux, modeste, ne faisant jamais de mal

SAINT BERTRAND, ARCHIDIACRE DE TOULOUSE. 401

au prochain, fermant l'oreille aux propos qu'on tenait contre lui, ne fâchant
et ne méprisant qui que ce fût, prompt à écouter, lent à parler et à se fâ-
cher, il se fit aimer de tous, riches et pauvres, grands et petits, et il fit
aimer le Dieu qui avait mis ces vertus en lui et dont il conservait si pré-
cieusement les dons.

Guidé par cette lumière que Dieu fait briller aux yeux de toute âme qu'il
envoie sur la terre, Bertrand put traverser sans naufrage les années péril-
leuses de la jeunesse. Fidèle à la grâce qui le conduisait, il nous prouva que
si Dieu nous trace quelquefois une route pénible, il nous donne aussi le fil
qui doit nous conduire à travers les épreuves, et nous mène au port en dépit
des difficultés du chemin. Bertrand fut doué de tous les biens que le monde
estime : biens trompeurs, dont la possession fait si souvent oublier à ceux
qui en jouissent qu'ils ne sont ordinairement que des écueils : biens fragiles,
qui ont endormi sur le bord de la route tant d'âmes qui, à leur réveil, s'en
sont vues dépouillées : biens misérables, qui ont endurci tant de cœurs et
attaché tant d'intelligences à la terre comme à leur patrie, tandis qu'elle
n'en était que le marche-pied.

Bertrand fut riche de ces biens du monde ; et ce furent pour lui de vé-
ritables richesses, car il s'en servit pour s'élever à la source de tout bien
qui est Dieu. Loin de céder à la douceur de leurs amorces, il s'en fit des
vertus, car la vertu c'est la force; c'est au combat que Dieu connaît ses
serviteurs. Notre Saint justifia ainsi le nom qu'il avait reçu de ses parents,
car Bertchrarh signifie illustre au combat. Mais les agitations du monde ne
convenaient point à ce'tte âme fidèle. Soldat de Jésus-Christ, il se sentait
appelé à d'autres combats que ceux où il voyait couler le sang de ses frères.
Il voulut, comme le soldat chrétien qu'il s'était donné pour modèle, s'at-
tacher indissolublement au Seigneur; et, se vouant au service des autels,
il s'enrôla sous la bannière du Chef suprême des nations, du Conquérant
pacifique des âmes. Bertrand apporta, dans ce nouvel état, les vertus qui
l'avaient distingué sous l'habit militaire. Il devint chanoine et bientôt après
archidiacre de l'église de Toulouse. Et ce fut dans cette église, illustrée
par des martyrs et des confesseurs, que Dieu fut le chercher pour le placer
sur le siège de Comminges.

Lorsque les députés de l'église de Comminges vinrent le demander à
l'évoque Izarn et au chapitre de Saint-Etienne, tous se réjouirent de l'élé-
vation du saint homme ; mais leur joie fut mêlée de douleur, car ils voyaient
s'éloigner un frère chéri. Bertrand reçut la consécration épiscopale à Auch,
des mains de l'archevêque Bernard de Montaut, dont l'église était métro-
pole de dix villes épiscopales. Et les députés ramenèrent vers la cité de
Comminges leur nouvel évoque, « cet homme connu par toute sorte de
bonnes œuvres, qui ne devait sa dignité ni aux présents, ni aux prières, cet
homme remarquable par le lis de la chasteté, agréable par son humilité,
plein d'oeuvres de miséricorde ». Bertrand commença par relever les murs
de sa cathédrale. Il bâtit aussi un cloître où il réunit ses chanoines, sous
la Règle de Saint-Augustin.

L'église de Comminges posséda environ cinquante ans son pasteur vé-
néré ; et, pendant ce demi siècle, il dirigea dans les voies de Dieu le peuple
qui lui avait été confié, l'instruisant, priant pour lui, l'édifiant par ses
exemples, guérissant les malades par la vertu de ses miracles. Saint Ber-
trand assista, en 1093, au Concile de Bordeaux; en 1100, au célèbre concile
de Poitiers, où le roi Philippe fut excommunié, ce qui excita une telle fu-
reur parmi le peuple, que des pierres furent lancées sur les évoques qui,
Vies des Saints. — Tome XII. 26

40^ 16 OCTOBRE

ôtant leurs mitres, demeurèrent inébranlables sur leurs sièges; en 1119, à
la consécration du cimetière de Sainte-Marie d'Auch, pendant laquelle les
moines de Saint-Orens, furieux de se voir déboutés de leurs prétentions par
le pape. Galixte II, et dépouillant l'habit monastique, envahirent en armes
l'église, cherchant à l'incendier et à massacrer les évoques; et en 1122, à
la consécration d'une église, dédiée à Saint-Orens, dans le diocèse de
Toulouse.

Il visitait encore les paroisses de son diocèse quand il sentit approcher
la lin de son pèlerinage. Il fut saisi d'une fièvre violente, et voyant ses forces
l'abandonner il se fit porter vers sa cathédrale. Il voulait revoir avant de
mourir ce temple que ses mains avaient relevé, ce peuple qui s'était ras-
semblé autour de lui comme les poussins sous l'aile de leur mère. Sa mala-
die étant devenue plus grave, il voulut être porté par ses chanoines devant
l'autel de la Vierge Marie, l'auguste patronne de son église. Et, plein d'uno
douce joie, et comme certain de la récompense, car il avait bien combattu,
il consolait ceux qui l'entouraient et les instruisait encore. Enfin, leur
ayant donné sa dernière bénédiction, il termina glorieusement sa dernière
journée; et les anges, qui attendaient en silence ce moment suprême, s'en-
volèrent, emportant avec eux cette âme fidèle, devant Celui qui devait la
couronner. Ainsi mourut, le 16 octobre 1130, le saint patron de Gomminges,
laissant, dans sa longue carrière, l'exemple de toutes les vertus, mais prin-
cipalement d'une chasteté dont l'éclat ne fut jamais terni, d'une humilité
profonde et sincère, et d'une charité sans bornes.

La vie de saint Bertrand avait été remplie de charité et d'humilité, et
Dieu avait couronné du don des miracles ces vertus qui sont le fondement
de la vie chrétienne. Nous allons en rapporter quelques-uns auxquels la
mort môme ne mit point un terme :

Une femme avait un enfant dont le père, pour se dispenser de l'entre-
tenir, disait partout qu'il n'était point à lui. Cette mère malheureuse se
présenta un jour tout éplorée à l'évoque et lui dit : Charitable père, l'enfant
que vous voyez entre mes bras se meurt de faim, parce que je n'ai pas de
quoi le nourrir et que celui de qui je l'ai eu refuse de le reconnaître pour
son fils et de lui donner des aliments. Ordonnez-lui, par l'autorité que Dieu
vous a donnée, de nourrir cette pauvre créature. Le saint évêque, ayant
fait venir l'homme, lui reprocha sa cruauté contre nature, lui disant que
puisqu'il avait donné la vie à cet enfant, il devait la lui conserver, et ne
point ajouter, ainsi qu'il le faisait, un second crime au premier. Cet homme
nia qu'il fût le père de l'enfant et soutint que la plainte de cette femme
était une calomnie. Alors Bertrand fit apporter un vase d'eau froide, la bé-
nit, y mit une pierre, et dit à l'homme : Au nom de Notre-Seigneur Jésus-
Christ, retirez cette pierre de l'eau ; si vous êtes innocent Dieu nous le mon-
trera. L'homme plongea la main dans l'eau froide, «n retira la pierre, et sa
main parut brûlée comme si elle avait cuit dans l'eau bouillante. Alors il
confessa son crime, reconnut son enfant et se chargea de le nourrir; et tous
furent saisis de crainte en voyant ainsi confondre l'imposture.

Un jour, le saint évêque voyageait aveo quelqu'un, qui s'était mis en sa
compagnie se croyant plus en sûreté. Un soldat, qui voulait du mal à cet
homme, courut à lui, et l'arracha de dessus son cheval et des côtés du Saint.
Bertrand pria le soldat de lui rendre son compagnon qu'il lui enlevait d'une
main sacrilège ; mais le ravisseur méprisa sa prière. Alors l'évêque gémit
et le frappa d'excommunication, et, sur-le-champ, le soldat se sentit frappé
aux yeux d'une plaie qui lui venait du ciel. Comme l'impie Gain il fut saisi

SAINT BERTRAND, ARCHIDIACRE DE TOULOUSE. 403

d'un tremblement continuel des paupières, ce qui le força à rendre son
prisonnier sans Favoir maltraité.

Des femmes occupées à enlever les mauvaises herbes des champs virent
passer le saint évêque qui, selon l'usage, leur donna sa bénédiction. Sei-
gneur, lui dirent-elles, écoutez la prière de vos servantes ; une mauvaise
plante, qu'on nomme ivraie, croît d'ordinaire dans ces lieux en si grande
quantité, qu'elle étouffe les moissons et empêche les champs de produire
du bon grain, et même de rendre la semence qu'ils ont reçue. Veuillez,
saint père, bénir ces champs et maudire cette herbe nuisible, afin que la
stérilité en disparaisse et que par vos mérites l'abondance y règne désor-
mais. Le Saint lança sa malédiction sur l'ivraie, et cette plante ne parut
plus dans cette terre.

Notre Saint étant un jour dans un petit bourg au bord de la Neste, y
trouva un pêcheur auquel il commanda d'aller prendre une certaine quan-
tité de poisson qu'il lui fixa. Le pêcheur obéit et eut bientôt pris le nombre
qui lui avait été indiqué sans pouvoir le dépasser, bien qu'il prolongeât sa
pêche. L'homme de Dieu renouvela ce prodige trois fois dans la même
maison. Enfin, une dernière fois il ordonna au pêcheur d'aller en prendre
en grande quantité ; cet homme, confiant en la vertu du Saint dont il avait
éprouvé la puissance, courut jeter ses filets, et il revint après quelques
instants, courbé sous le poids d'une pêche abondante, au logis où était
encore le saint prélat plein de bonnes œuvres et de libéralité : ce dont les
assistants furent grandement émerveillés.

La tradition nous "dit que l'endroit où s'est opéré le miracle de la pêche
est celui où s'élève aujourd'hui le château de Boucoulan, dans le territoire
de Tibiran, au confluant de la Neste et de la Garonne", et que saint Ber-
trand résidait quelquefois dans ce lieu, pour se reposer des fatigues de son
glorieux apostolat.

Les comtes de Gomminges et de Bigorre étaient en guerre. Sancius-Parra
de Olcia, qui commandait pour le comte de Bigorre, vint avec son armée
dans le pays de Comminges, qu'il ravagea jusque sous les murs de Lugdu-
num. Bertrand, voyant ses enfants dans la désolation de ce qu'on leur en-
levait les animaux destinés à l'agriculture, vint prier Sancius de les leur
rendre. Celui-ci refusa à moins qu'on ne lui en payât la valeur. Le pontife
redoublant d'instances lui dit : Rendez-les-moi, je vous paierai avant que
vous ne mouriez. Sancius les lui rendit et ils se séparèrent. Bertrand mou-
rut, et Sancius s'en alla plus tard combattre les Sarrasins en Espagne. Il
fut fait prisonnier, chargé de chaînes et jeté dans un cachot obscur, d'où
on devait le transporter au-delà de la mer, avec d'autres compagnons d'in-
fortune. Une nuit qu'il gémissait sur son sort, il vit sa prison s'illuminer
d'une grande lumière, et il entendit une voix lui dire : « Sancius, levez-vous
et venez ». — « Qui êtes-vous, seigneur », répondit-il ? et la voix continua :
« Je suis l'évêque Bertrand, auquel vous avez rendu les bœufs de son peuple,
je viens accomplir ma promesse ». — Alors les chaînes du captif se brisèrent,
il se leva, ils sortirent tous deux et se trouvèrent au lever de l'aurore sur
la montagne d'Esquito, près d'Olcie, dans la vallée d'Aspe. Là, saint Ber-
trand recommanda à Sancius de visiter, chaque année, avec dévotion,
l'église où reposait son corps, et l'ayant salué il disparut. Sancius ayant
rassemblé les gens du pays se fit connaître d'eux, et leur raconta comment
il avait été délivré de la prison : tout le monde en rendit gloire à Dieu et
à saint Bertrand, et lui-même il fut fidèle à venir, chaque année, remercier
son libérateur. C'est ce miracle qui a donné lieu à l'institution du Jubilé

404 4 G octobre.

et de la fête qui se célèbre le 2 mai, sous le titre de l'Apparition de saint
Bertrand.

On représente saint Bertrand : 1° apparaissant à des captifs qui lui
rendent grâce de leur délivrance ; 2° soumettant à l'épreuve de l'eau froide
un père qui reniait son enfant ; 3° priant pour son peuple ; 4° se tenant
devant une maison qui s'écroule à sa voix sur des pécheurs endurcis ;
5° mourant devant l'autel de la sainte Vierge ; 6° recevant dans le ciel la
couronne promise au serviteur fidèle ; 7° prêchant dans la vallée d'Azun ;
8° à genoux aux pieds de la sainte Vierge ; 9° sur un rocher, bénissant un
noyer, au pied duquel un homme est à genoux.

CULTE ET RELIQUES.

Bertrand fut enseveli, suivant sa recommandation expresse, au pied de l'autel de Notre-Dame,
et bientôt « le parfum de ses vertus s'exhalant de son tombeau, proclama la gloire du souverain
Roi dans l'humilité de son serviteur ». La renommée des miracles qui s'opérèrent par l'intercession
du bienheureux pontife se répandit au loin; le pape Alexandre III, qui se trouvait à Toulouse, fit
procéder à la canonisation.

Le culte de saint Bertrand se répandit dès l'origine dans plusieurs diocèses de France, dans les
congrégations de chanoines réguliers dont il avait fait partie, et qu'il institua à Lugdunum et jus-
qu'à Gratz et Voraw, en Styrie.

Il existait aux environs d'Auch une église qui lui était dédiée ; l'église a disparu, mais son sou-
venir est rappelé par une croix qui porte le nom de Croix de saint Bertrand.

Les reliques de saint Bertrand avaient pu être soustraites à la fureur des hérétiques et trans-
portées à Lectoure. Elles furent rendues par le chapitre de cette ville, et cette restitution fut
longtemps fêtée le 31 mars. Le bâton pastoral du Saint, vulgairement appelé Yalicorne, et que
l'on conservait avec soin, fut pris dans l'invasion de 1593. Le chapitre, qui tenait beaucoup à
cette relique, fit des réclamations au roi afin d'en obtenir la restitution ; cette démarche obtint le
succès désiré.

En 1733, sous l'épiscopat de Mgr du Bouchel, notre Saint reçut un hommage touchant de ses
compatriotes. Depuis longtemps l'Jle-Jourdain, cette fille des ancêtres de saint Bertrand, désirait
posséder une de ses reliques ; elle lui fut accordée ; et, le 5 septembre, le son de toutes les cloches
de la collégiale et du couvent de Valcabrère annonça l'arrivée des députés de l'Ile, chanoines,
consuls, nobles et bourgeois qui venaient recevoir une part de ce trésor.

L'Ile conserve encore aujourd'hui une grande dévotion envers notre Saint ; sa fête s'y célèbre
avec pompe ; ses reliques, sauvées à la Révolution par une main pieuse, et reconnues authentiques
par le cardinal d'Izoard, en 1836, sont encore portées en procession à travers les rues de la ville,
dans le riche pavillon qui vint les chercher en 1733 ; son antienne est chantée tous les dimanches
devant sa chapelle. La tradition y a conservé le souvenir du lieu où naquit notre Saint. Le château
de son père a disparu, mais la maison bâtie sur son emplacement porte le nom de maison de saint
Bertrand. Il y a aussi, à une petite distance de la ville, une fontaine à laquelle le peuple a donné
son nom, parce qu'il croit que saint Bertand, allant dire la messe dans une église contiguë, y
puisait l'eau nécessaire au saint sacrifice. Lorsqu'ils sont atteints par la maladie, les compatriotes
de notre Saint ont recours à l'eau de cette fontaine à demi cachée dans les ronces qui bordent le
chemin ; ils la font bénir et elle les guérit. Arrens, dans la vallée d'Azun ; Barcelone et les cha-
noines réguliers de Sainte-Geneviève, à Paris, obtinrent également de ses reliques.

A l'époque de la Révolution, l'église fut pillée et la châsse du Saint dépouillée de ses ornements
d'argent. Quant aux reliques, elles furent soustraites par des mains pieuses, et la châsse abandonnée
fut cachée entre les piliers extérieurs au-dessus de la sacristie. L'église de Saint-Bertrand de Com-
minges célèbre chaque année trois fêtes en l'honneur de son glorieux patron, au milieu d'une
grande affluence de pèlerins. Le 16 octobre, jour anniversaire de sa mort, ses reliques sont expo-
sées sur l'autel à la vénération des fidèles. Le 2 mai, fête de l'Apparition du Saint. Le pape
Clément V, qui avait été évêque de Comminges, plein de vénération pour son glorieux prédéces-
seur, voulut enrichir l'église de Comminges d'une grâce insigne, la première de ce genre qu'une
église particulière eût encore reçue des vicaires de Jésus-Christ. Il institua, en mémoire de l'Appa-
rition de saint Bertrand et de la Passion' de Notre-Seigneur, un Jubilé, désigné dans la dévotion
des peuples sous le nom de Grand Pardon, pour être célébré à perpétuité dans l'église cathé-
drale de Comminges, toutes les années où l'Invention de la Sainte-Croix se rencontrerait un ven-
dredi, et qui durerait depuis les premières Vêpres de l'Apparition, mercredi soir 1er mai, jusqu'aux
secondes Vêpres de l'Invention de la Sainte- Croix, vendredi soir 3 mai.

SAINT GRAT ET SAINT ANSUTE, MARTYRS EN ROUERGUE. 40o

Il fallait dans l'origine, pour gagner le Jubilé, se confesser et communier dans l'intérieur de
la ville, et dans les trois jours de sa durée. Le pape Pie VI, par une bulle qui le confirmait, le
prolongea de sept jours. Grégoire XVI, par un induit du 17 septembre 1839, étendit cette grâce à
tous ceux qui visiteraient l'église dans les trois jours, pourvu qu'ils se fussent confessés et eussent
communié dans les huit jours qui précèdent l'ouverture ou pendant sa durée, en quel lieu que ce
fût. Enfin le Jubilé se termine par une procession générale dans laquelle on porte autour de la
ville la grande châsse où est renfermé le corps de saint Bertrand et qui ne sort que dans cette
circonstance. On évalue le nombre des pèlerins qui, en 1850, ont visité l'église, à 50,000.

Le 16 janvier, fête de la Translation des reliques, est l'anniversaire du jour où le pape Clé-
ment V vint prendre, de ses mains consacrées, le corps de saint Bertrand de la tombe où il repo-
sait au pied de l'autel de Notre-Dame, pour l'exposer à la vénération des peuples.

Jusqu'à la Révolution on a observé quelques autres fêtes ou usages particuliers, souvenirs de
quelque bienfait ou de quelque heureux événement comme toutes les fêtes catholiques. Ainsi, le
31 mars, anniversaire de la restitution des reliques qui avaient été enlevées au temps des Hugue-
nots, messe solennelle, procession autour de l'église et du cloître, avec un reliquaire en forme de
bras. Le 8 juin, jour de la délivrance de la ville ravagée par les Protestants, offices solennels,
procession après Vêpres autour de la ville, fête instituée par Urbain de Saint-Gelais. Le 22 juillet,
procession après la messe pour mémoire d'une autre délivrance ; fêtes d'actions de grèces dans
lesquelles se confondaient deux sentiments qui firent si longtemps le bonheur et la gloire de la
France : Religion et Patrie.

Quelquefois on voyait neuf jeunes filles ou neuf jeunes garçons, tenant des cierges allumés,
s'avancer à genoux depuis l'entrée de l'église jusqu'au tombeau de saint Bertrand, où le prieur
de la chapelle disait la messe. C'était la santé d'un malade chéri que venaient demander ces
pieux et innocents pèlerins ; et les nombreux ex-voto suspendus au tombeau prouvaient qu'on ne
recourait pas en vain à ce glorieux confesseur. Cette touchante manière de l'invoquer est encore
en usage.

L'église de Saint-Bertrand possédait autrefois une Confrérie de Saint-Bertrand, érigée, le 1er mai
1531, par Jean de Mauléon qui, pour encourager la dévotion envers la glorieuse vierge Marie et
envers notre Saint, avait concédé à ses membres de nombreuses grâces spirituelles. Cette confrérie
comptait sous sa bannière les évêques, le chapitre et un nombre infini de personnes de tout rang
et de toute condition, dans la ville, le diocèse et les pays voisins.

Clément V avait enrichi l'église de Comminges de nombreuses indulgences par une bulle datée
de cette ville, du 16 janvier 1309, pour les jours des trois fêtes de saint Bertrand et les quatre
fêles de la vierge Marie : la Purification, l'Annonciation, l'Assomption et la Nativité. Aux fêtes de
la sainte Vierge, dix ans et autant de quarantaines ; et à chacun des jours de leurs octaves, trois
ans et autant de quarantaines. Aux fêtes de saint Bertrand, quinze ans et autant de quarantaines,
et à chacun des jours de leurs octaves, sept ans et autant de quarantaines. Ces indulgences ont
été confirmées par les papes Jean XXII, Benoit XII et Léon X.

La châsse qui renferme aujourd'hui le corps de saint Bertrand est en bois d'ébène, surmontée
d'une statue d'évêque, avec quelques ornements. On possède encore de lui une mitre et son anneau
pastoral, d'or, surmonté d'une pierre précieuse.

Vie et miracles de saint Bertrand, par Louis de Fiancette d'Agos. Saint-Gaudens, 1854.

SAINT GRAT ET SAINT ANSUTE, MARTYRS EN ROUERGUE (316).

La ville de Rome fut la patrie de saint Grat : c'est là qu'il naquit au sein d'une famille illustre.
Après avoir quitté ses parents et dit adieu à tout ce que le monde aime et à tous les biens pour
lesquels il se passionne, Grat passa dans la Gaule et se fixa au pays des Ruthènes (le Rouergue).
Rempli et animé par l'esprit de Dieu, Grat offrait une vie exemplaire, la fidélité la plus constante
à ses devoirs, un zèle éclairé pour la pratique du bien; et, par tous les moyens possibles, il s'at-
tachait à exciter à la piété les témoins de ses vertus. Grat eut pour compagnon de ses travaux
Ansute, aussi dévoué que lui au service de Dieu et à celui du prochain. Jour et nuit, ils vaquaient
ensemble à la prière, pendant tout le temps qu'ils ne vaquaient pas au travail. Tous les deux, ils
se livraient aux rigueurs austères de la pénitence ; tous les deux, ils mortifiaient leur chair re-
belle ; et, pour mieux se dompter, ils portaient, tous les deux, une lourde chaîne de fer autour
de leur corps.

Dieu bénit des existences aussi saintes et admirables que celles de Grat et d'Ansute. Le lieu
solitaire où elles s'écoulaient sans bruit et loin du monde devint illustre par les miracles que Dieu

400 46 OCTOBRE.

se plut à y opérer, à la prière de ses serviteurs : Capdenac, où Grat et Ansute vivaient dans la
retraite, fut visité par des malades et des infirmes de toutes sortes, accourant enfouie auprès d'eux
pour obtenir sa santé et la guérison de leurs misères morales et physiques ; et ils les guérissaient,
en invoquant sur eux le nom de Jésus-Christ.

Le démon ne put pas soutenir la vue d'un spectacle si édifiant, qui confirmait, d'une manière
éclatante, et la vie sainte de Grat et d'Ànsute, et la vérité de la religion qu'ils professaient. Aussi
enflamma-t-il de colère contre Grat et Ansute les païens qui vivaient autour d'eux, en leur montrant
la conduite des deux serviteurs de Dieu, comme une injure vivante à leur propre conduite ; et les
progrès de la religion de Grat et d'Ansute parmi eux, comme un indice certain de leur lâcheté et
de leur faible attachement à leurs divinités. Le sort de Grat et d'Ansute fut donc arrêté. Les païens
se rassemblèrent, les saisirent et les chargèrent de chaînes ; puis ils leur tranchèrent la tête.

Saint Grat et saint Ansute sont honorés, le 16 octobre, dans le diocèse de Rodez. On pense que
leur glorieux martyre eut lieu à Saint-Grat, près Villefranche, l'une des paroisses du diocèse de
Rodez, sous la persécution de Dioclétien. La plus grande partie de leurs reliques sont vénérées, de
nos jours, dans l'église de Saint-Grat , où l'on montre même un casque qui aurait , à ce qu'on
croit, appartenu à saint Grat, ainsi que sa lourde chaîne de fer.

Ce Saint est invoqué, et avec succès, pour la guérison de la folie.

Notice due & l'obligeance de M. l'abbé Bousquet, chanoine de Rodez.

SAINT ELOPHE \ MARTYR PRÈS DE SOULOSSE,
AU DIOCÈSE DE SÀlNT-DIÈ (362).

Notre Saint naquit au diocèse de Toul. Pendant que l'empereur Julien persécutait l'Eglise da
Jésus-Christ, des Juifs réunis, par ses ordres, à des païens, s'étant saisis d'Elophe, le jetèrent en
prison avec trente-trois autres chrétiens. Par un effet de la puissance divine, la porte de la prison
s'ouvrit pendant la nuit, Elophe s'échappa et ses compagnons le suivirent. Il vint à Toul où il ren-
dit à sa mère les derniers devoirs. Il ne tarda pas à y être inquiété, non-seulement par les soldats
juifs et païens, mais par les principales autorités qui le menacèrent de la mort, s'il ne renonçait
à sa religion. Il s'enfuit à Grand (Vosges), et arriva, croit-on, dans cette ville au moment où Julien
lui-même s'y trouvait. Elophe se livrait là aux œuvres d'une sainte charité. Traversant un jour la
petite rivière de Vaire, il aperçut des juifs réunis à des païens pour offrir leurs adorations à des
idoles. Ces juifs manquaient alors aux prescriptions de la loi mosaïque, comme déjà leurs pères
l'avaient fait autrefois. 11 reprit avec zèle les uns et les autres, et, profitant de la circonstance, il
leur annonça le Verbe de vérité, par les mérites de qui les pécheurs reçoivent le pardon et la paix.
Il le fit avec tant de zèle et d'onction que, sans parler des femmes, près de six cent vingt hommes
se convertirent et reçurent le baptême. Ce qu'ayant appris Julien, oubliant la douceur hypocrite
qu'il affectait, et se laissant emporter par sa haine contre Jésus-Christ, il ordonna que le saint
confesseur fût décapité. Comme son frère Eucaire, Elophe ramassa sa tête et la porta jusqu'au
sommet de la montagne voisine où, trouvant une pierre de couleur blanche, il se reposa dessus.
C'est de là que cette montagne est appelée de Saint-Elophe, située entre Fromentières et Grand,
h six milliaires de chacune de ces deux villes, ayant Toul au nord et Grand au midi.

Les miracles qui s'opérèrent en cet endroit, où les chrétiens avaient inhumé le corps du mar-
tyr, les portèrent ensuite à y construire une église qui, pendant de longues années, servit de pa-
roisse à plusieurs villages d'alentour. Saint Gérard, évoque de Toul, ayant connu, par ces prodiges
d'une partie desquels il fut témoin, de quel crédit saint Elophe jouissait auprès de Dieu, jugea
convenable de diviser ses reliques. Il en fît trois parts, dont une pour sa cathédrale; une, qui con-
tenait le chef du martyr, pour Brunon, archevêque de Cologne, frère de l'empereur Othonler; et la
troisième pour demeurer dans l'église où, jusque-là, le tout avait reposé. Les Protestants d'Alle-
magne, en 1587, et les Suédois, en 1633, brisèrent la châsse de la petite église pour en enlever les
lames et les ornements d'argent qui la couvraient, mais ils abandonnèrent les reliques sans les
détruire. Les fidèles eurent soin de les recueillir avec dévotion, et plus tard on les plaça dans

. 1. Alias : Alopli, filof, Eliphe, Eliphm,

SAINT DULCIDE, ÉVÊQUE d'AUEN ET CONFESSEUB. 407

un très-beau reliquaire offert par M. Simon Sallet, seigneur de Lifol et de Villouxel, trésorier de
Lorraine.

On compte plusieurs églises ou chapelles placées sons le vocable de saint Elophe. La ville de
Neufchâteau tient ce bienheureux en grande vénération et l'invoque, dans les calamités publiques,
par des supplications solennelles.

Extrait de l'Histoire du diocèse de Toul et de celui de Nancy, par M. l'abbé Guillaume.

SAINTE BOLOGNE DE GRAND, VIERGE ET MARTYRE,

AU DÏOCÊSE DE LANGEES (IVe siècle).

Cette douce victime de la foi et de la plus belle des vertus naquit à Grand (Vosges), vers le
milieu du iv« siècle. Son père était païen et sa mère chrétienne. Lorsque celle-ci mourut, Bologne
était à peine âgée d'un an. L'enfant fut confiée par son père au soin d'une nourrice et envoyée
dans un château appartenant à la famille. Une tradition locale assigne l'emplacement de ce château
non loin de Roocourt-la-Côte (Haute-Marne, canton de Vignory), sur une colline où l'on remarque
les ruines d'une antique enceinte et l'orifice d'un puits maintenant comblé.

Sa nourrice était chrétienne, et elle se fit un devoir d'user de sa liberté pour élever l'enfant
selon la loi de Jésus-Christ. Cependant Julien avait été proclamé César par son père, l'empereur
Constance, et chargé en. cette qualité du commandement général de l'armée des Gaules ; on comp-
tait parmi ses lieutenants un païen nommé Ptolémée. Cet officier vint camper sur la Marne, à une
station romaine appelée Darthé. Ayant eu occasion de voir Bologne, il fut épris de sa beauté et mit
en œuvre promesses et menaces pour séduire la sainte épouse de Jésus-Christ. Bologne lutta avec
la grâce de Dieu contre Ptolémée ; elle méprisa les faux biens qu'il lui promettait, elle brava sa
colère. Le lieutenant de Julien l'Apostat, désespérant de vaincre la résistance de la vierge, la fit
lier à un arbre ; on la fouetta, on lui cassa les dents avec une pierre, et on lui fit un plus cruel
outrage en la dépouillant de ses vêtements pour la distendre sur un chevalet et pour brûler ses
flancs avec des torches ardentes. Bologne fut ensuite enfermée dans un tonneau hérissé de pointes
de fer à l'intérieur, et on la précipita du haut de la montagne de Roocourt. Le tonneau s'arrêta
dans la prairie au bord de la Marne, et comme la vierge respirait encore, Ptolémée lui fit tran-
cher la tête.

Avant la révolution de 93, il y avait une croix commémorative à l'endroit où le tonneau de la
Martyre s'arrêta, et une autre, dans le lieu où tomba sa tête: Les chrétiens recueillirent le corps
de Bologne et lui donnèrent la sépulture à quelques cents mètres de Darthé. Lorsque le village
fut rebâti, après sa destruction dans les guerres de Julien, il se groupa autour du tombeau et prit
le nom de sainte Bologne elle-même.

En 1413, Louis H, cardinal de Bar, reconnut les restes sacrés et les plaça solennellement dans
une châsse. La Révolution jeta dans la rue les ossements de la patronne de Bologne. Mais ils
furent précieusement recueillis et replacés dans une autre châsse, avec l'ancienne bande de par-
chemin où on lit qu'une indulgence plénière est accordée à ceux qui visiteront l'église et les reli-
ques de la Sainte, depuis les premières jusqu'aux secondes Vêpres de sa fête.

Extrait des Saints de la Hauts-Marne, par M. l'abbtî Godard.

SAINT DULCIDE S ÉVÊQUE D'AGEN ET CONFESSEUR (475).

Disciple de saint Phébade, évêque d'Agen, Dulcide devint son successeur. Issu d'une noble race
des Gaules, il abandonna les douceurs du monde, et foula aux pieds les grandeurs humaines, pour
aller chercher auprès du grand évêque une vie plus conforme à la simplicité évangélique. En voyant

1. AUas : Dulcot, DottCi*, Dutcidiut,

408 46 OCTOBRE.

sa vie chaste et pure, le saint prélat s'empresse de faire Dulcide son premier diacre, et lui confie
le ministère de la prédication. Mais déjà Phébade touchait à la fin de ses jours, et, dans son ex-
trême vieillesse, il avait résolu de confier le soin de son troupeau à son cher diacre. Il s'en était
ouvert aux familiers de sa maison, et, au moment de rendre son âme à Dieu, il leur déclara que
Dulcide était digne de lui succéder dans l'épiscopat. Le saint pontife avait à peine dicté ses der-
nières volontés, qu'il ferma les yeux, et s'endormit dans le Seigneur. On croit généralement que
ce fut vers la fin du iv» siècle. Le peuple, qui avait vu la volonté de Dieu dans le testament
suprême de son évêque, se rassemble en foule, proclame l'épiscopat de Dulcide, et l'élève triom-
phalement sur le siège d'Àgen.

Le premier soin du nouveau prélat fut d'honorer les reliques des Martyrs d'Agen, jusque-là
plutôt cachés qu'ensevelis par les fidèles, et de transférer leurs restes précieux dans une superbe
basilique. Mais bientôt l'épiscopat de saint Dulcide fut troublé par une effroyable tempête. Les
Vandales, poussés par Stilicon, s'élancèrent dans les Gaules et promenèrent la dévastation des Alpes
aux Pyrénées, du Rhin à l'Océan. Aux Vandales succédèrent les Visigoths qui vinrent propager à
coups de massue la secte impie d'Arius. Phébade avait combattu les Ariens par la force de sa doc-
trine ; Dulcide eut à se défendre contre eux par la puissance de ses vertus et de ses miracles. Les
prodiges que Dulcide avait faits pendant sa vie se multiplièrent après sa mort, car Dieu avait besoin
de soutenir les premiers chrétiens au milieu des dangers qui les environnaient de toutes parts. La
peste qui avait affligé l'Agenais fut détournée par l'intercession du Saint, aussi bien que l'effroyable
maladie du feu ardent.

Saint Dulcide mourut vers le milieu du v» siècle. Son corps fut transféré à Chamberet, en
Limousin, aujourd'hui dans le diocèse de Tulle. On voit encore, dans l'église de l'ancien prieuré,
son image peinte au vitrail du chœur. Le Saint y est représenté en costume épiscopal. Il est très-
honoré à Chamberet sous le nom vulgaire de saint Dulcet, et le peuple de cette contrée lui attribue
un grand nombre de miracles. On y conserve encore la châsse du grand évêque. Elle a la forme
d'une église, et ses murs verticaux sont ornés d'arcatures cintrées. Les colonnes et les archivoltes
sont à demi engagées, et leurs glacis bleus sont coupés, aux chapiteaux et à la base, de feuillages
tricolores. Des rinceaux d'or serpentent le long des fûts, et vont rattacher aux archivoltes leurs
capricieuses guirlandes. Au centre, sur le plan vertical, Jésus meurt sur la croix. La Vierge et saint
Jean recueillent son dernier soupir. Plus loin, les Apôtres tiennent le livre de la vérité qu'ils doi-
vent annoncer au monde. Du côté opposé, Jésus-Christ, entouré des quatre évangélistes, est assis
sur le trône de sa gloire. La sépulture de saint Dulcide est représentée sur la pente du comble.

Extrait de l'Histoire religieuse et monumentale du diocèse d'Agen, par M. l'abbé Barrère.

SAINT BAUDOUIN OU BAUDOIN,

CHANOINE-ARCHIDIACRE DE LAON, ET MARTYR (680).

Saint Baudoin on Baudouin était frère de sainte Anstrude et fils de sainte Salaberge, qui l'avait
dès le bas âge formé à la piété et à la vertu. L'évêque de Laon, Sérulphe, qui apportait la plus
grande attention à n'admettre dans la cléricature que des sujets reconnus aptes à l'état ecclésiastique
par leur religion, leur modestie, leur éloignement de la vanité, leur application à l'étude, aussi
bien que par un sens droit et un esprit porté à la réflexion, promut de bonne heure Baudoin aux
ordres sacrés ; puis, remarquant avec quel soin et quel respect il s'acquittait des moindres fonctions,
il le nomma chanoine de la cathédrale, et bientôt après, l'éleva à la dignité d'archidiacre, charge
alors fort importante et qui demandait de celui qui en était revêtu une grande fermeté jointe à
beaucoup de savoir et de prudence.

Baudoin ne parut point au-dessous de l'emploi dont on l'avait avec raison jugé digne. Il soutint
avec force et persévérance les droits de son église, et rendit pleine justice à tous, sans se laisser
jamais influencer par ses amis ou son entourage, détestant par-dessus tout cet esprit de coterie,
qui fait souvent faire tant de fautes et commettre tant d'injustices à ceux qui ont la plus grande
part dans l'administration d'un diocèse. Ce fut cette intégrité même et son zèle dans l'exercice de
sa charge qui attirèrent contre lui la haine la plus acharnée de la part des méchants. Comme la
conscience lui faisait un devoir de s'opposer à leurs entreprises injustes et sacrilèges, ils se liguèrent

MAUTYROLOGES. 409

entre eux et lui dressèrent des embûches. Uu jour qu'il se rendit a pied à Cohartille, village sur
la Souche, a quatre lieues de Laon, pour y présider une assemblée, il fut assassiné à coups de
fourche, l'an 680, par ses ennemis cachés en embuscade, Son corps fut rapporté à Laon et remis
entre les mains de sainte Ànstrude, sa sœur, qui le fit inhumer glorieusement dans son monastère,
comme un martyr de la justice.

Le bréviaire de Soissqns célèbre sa mémoire le seizième jour d'octobre.

Notice due à l'obligeance de M. l'abbé" Henri Congnet, chanoine de Soissons.

SAINT AMBROIS OU AMBROIX,

ÉVÊQUE DE CAHORS ET CONFESSEUR (vers 770).

Vers l'an 752, après la mort de l'évêque saint Capuan, l'Eglise de Cahors fut pendant cinquante
ans éprouvée par diverses calamités. Ambrois fut élu dans l'espoir qu'il remédierait à ces maux. C'était
un homme à la hauteur de sa fonction, d'une vertu éprouvée, possédant la science des Ecritures,
embrasé de zèle pour le salut des âmes, et faisant le premier ce qu'il enseignait aux autres ; mais
la dépravation des mœurs était telle qu'il ne put, ni par ses discours ni par ses exemples, ramener
son peuple à un état meilleur. N'espérant donc aucun fruit de ses travaux, présenté d'ailleurs par
Waïfre, duc d'Aquitaine, qui pillait les biens de l'Eglise, il se retira dans une caverne située près
de Cahors, où il vécut caché, toujours dans les austérités de la pénitence, dans les larmes et la
prière. Après trois ans il fut découvert, mais ayant refusé de reprendre son siège, sur l'offre que
lui faisait son successeur, il se rendit en pèlerinage au seuil des saints Apôtres.

De retour en France, il visita à Tours le tombeau de saint Martin, après quoi il se retira à Seris,
bourg qui prit dans la suite le nom du Saint (Saint-Ambroix, Cher, arrondissement de Bourges,
canton de Charost), et situé dans le Berry sur les rives de l'Auron. 11 y demeura longtemps inconnu,
et finit très-saintement sa vie dans la cellule qu'il s'était construite de ses propres mains. Après
avoir pendant longtemps reçu en ce lieu les honneurs des fidèles^ son corps, transféré à Bourges,
fut déposé dans l'église des saints apôtres Pierre et Paul, près de laquelle on construisit un
monastère dédié en l'honneur de saint Ambrois, monastère qui fut comblé de privilèges par Gaufroy,
vicomte de Bourges, et qui exista jusqu'aux jours désastreux de la révolution française.

Propres de Bourges.

XVIIe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

La fêle de sainte Hejjwiçe, veuve, duchesse de Pologne, qui s'endormit dans le Seigneur le 15
de ce mois. 1243. — A Antioche, la naissance an ciel de saint Héron, disciple de saint Ignace,
qui fut fait évêque après lui, et, marchant sur les pas de son maître, aima Jésus-Christ jusqu'à
donner sa vie pour le troupeau dont il lui avait confié le soin, n» s. — Le même jour, le martyre
des saints Victor, Alexandre et Marien l. Vers 303. — En Perse, sainte Mamolte, martyre, qui,

1. Les Bollandistes pensent que Nicomédie (aujourd'hui Isnikmid, en Bithynle) fut le théâtre de leur
martyre.

410 17 OCTOBRE.

ayant été convertie de l'idolâtrie à la foi, par l'avertissement d'un ange, fut lapidée par les Gentils
et jetée dans le fond d'an lac. v8 s. — A Constantinople, saint André de Crète, solitaire, qui,
ayant été souvent battu de verges pour le culte des saintes Images, par l'ordre de Constantin Co-
pronyme, eut enfin le pied coupé* et rendit l'esprit. 761. —A Orange, saint Florentin ou Florent,
évêque, qui se reposa en paix, entouré de l'éclat de ses nombreuses vertus 1. Vers 526. — A Ca-
poue, saint Victor, évêque, remarquable par son érudition et sa sainteté. 554.

MARTYROLOGE DR FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Angers et de Tours, saint Loup, évêque de ce siège et confesseur. C'est sons
son épiscopat qu'eut lieu la reversion du corps de saint Martin, d'Auxerre à Tours8. Vers 914- —
Au diocèse d'Avignon, saint Florent ou Florentin, évêque de l'ancien siège d'Orange (Vaucluse), et
confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. Vers 520. — Aux diocèses de Carcassonne et de
Tours, sainte Hedwige, veuve, duchesse de Pologne, citée au martyrologe romain de ce jour. 1243.

— Au diocèse de Chartres, fête (transférée au 12 de ce mois) de l'anniversaire de la dédicace de
l'église cathédrale de cette ville. Cette dédicace se fit le 12 octobre 1260, par î'évêque de Chartres,
Pierre de Minciac, en présence du roi saint Louis, qui se chargea d'élever à ses frais le portique
septentrional, où il est représenté dans plusieurs verrières. — Au diocèse de Mayence, saint Lui
ou Lulle, archevêque de ce siège et confesseur, cilé au martyrologe romain du jour précédent. 787.

— Au diocèse de Nevers, mémoire de saint Trohé, Troé ou Trèche (Troesius^ Trojecius), abbé et
confesseur. Il n'est connu que par le culte constant que lui ont rendu les habitants de Nevers K
vu0 s. — Au diocèse de Pamiers, saint Galdry ou Gaudry (Waldericus, Gaudericus), confesseur,
cité au martyrologe de France du jour précédent, où nous avons donné quelques détails sur sa vie.
Vers 900. — Au diocèse de Paris, saint Cerbon ou Cerboney (Cerbonius), évêque de Piombino
(Populonium, en Toscane) et confesseur, cité déjà au martyrologe des Chanoines Réguliers du
12 octobre. VIe s. — Au diocèse de Soissons, sainte ANstrude, vierge et abbeEse à Laon. 688.

— A Trêves, saint Florentin ou Florent, évêque de Trêves et de Tongres, et martyr, cité déjà au
martyrologe romain du jour précédent. Vers le milieu du m» s. — Dans l'ancien diocèse de Saint-
Papoul (Aude), diocèse actuel de Carcassonne, les trois saintes Puelles, qui, pour avoir pris soin
de la sépulture de saint Saturnin, évêque de Toulouse, méritèrent la palme du martyre 4. — Dans
l'ancienne abbaye de Saint-Pierre de Chartres, sainte Soline, vierge et martyre, honorée à Poi-
tiers le 16 de ce mois. Vers l'an 80. — Au Mans, saint BéraïRe Ier (Berarîus, Berecharius),
évêque de ce siège et confesseur, cité déjà au martyrologe de France du jour précédent. 670. —
Dans l'ancienne abbaye bénédictine du Mont-Saint-Michel (S. Michael in Monte Tumbd), au dio-
cèse actuel de Coutances, saint Serge, duc, et sainte Marguerite, son épouse, qui se consacrèrent
ensemble au service de ce monastère, et y moururent en paix, chargés de mérites et de bonnes
œuvres5. — A Tréchâteau ou Thil-Châtel, au diocèse de Dijon, saint Florent, martyr6. Vers 261.

1. Florent naquit à Tours et fit quelque temps partie du clergé de cette métropole. Comme il faisait
un voyage à Rome pour y visiter le tombeau des ApBtres, il fut surpris par des voleurs qui tentèrent de
lui enlever la vie; mais, par un effet de la bonté et de la puissance de Dieu, le bras meurtrier se roidit
tout à coup et Florent échappa à la mort. Chemin faisant, il s'arrêta à Venise et à Milan où il opéra
grand nombre de prodiges. A Firenzuola (dans le Parmesan), il ressuscita une jeune fille que l'on portait
en terre. Les habitants de ce bourg le choisirent pour leur patron et bâtirent une église sous son invoca-
tion. De retour en France, on la renommée de ses miracles l'avait précédé, Florent fut placé sur le siège
épiscopal d'Orange. Il y avait de ses reliques à Firenzuola et à Orange. «— Propre d'Avignon; Acta
Sanctorum.

2. L'histoire ne nous a rien conservé de sa vie. Son corps fut déposé en un tombeau de pierre, dans la
partie du cimetière la plus voisine du chœur de l'église collégiale de Saint-Martin d'Angers. Des transla-
tions de ses reliques eurent lieu en 1022, en 1195 et en 1495 ; elles furent chaque fois accompagnées de
miracles. Angers possédait autrefois de précieux souvenirs de son saint évêque, entre autres sa chasuble
et son calice ; ces trésors ont disparu en 1793. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une petite portion de ces
reliques que l'on vénère dans l'église cathédrale. — Cf. Saints d'Anjou, par Dom François Chamard.

3. Après sa mort, son corps fut déposé dans un tombeau de pierre, sous le maître-autel de l'église qui
a conservé son nom. Cette église fut détruite pendant la Révolution, mais une partie des reliques de saint
Trohé fut soustraite aux fureurs des révolutionnaires ; elles sont maintenant déposées dans l'église de
Saint-Etienne de Nevers. On voit aussi, dans le Christ aux reliques de Nolay (canton de Pougues), une
rotule du bras du saint abbé. — Mgr Crosnier, Bagiologie Nivernaise.

4. Voir, au 29 novembre, la rie de saint Saturnin, apôtre de Toulouse.

5. Cette mention est de Ferrari. D'après lui, Serge, guéri de la lèpre au Mont-Saint-Michel, se serait,
par reconnaissance, voué avec son épouse au service du monastère. Son culte est tombé, si toutefois il a
Jamais existé, car les Bollandistes (Prsitermissi, 17 octobre) en doutent. Ils se fondent sur le silence una-
nime de tous les martyrologistes sérieux.

6. Fils du gouverneur de Thil-Châtel, Florent eut la tête tranchée par Crocus, furieux de la résistance
qu'il lui avait opposée, furieux surtout de sa foi. Comme il fut décapité sur le pont de la Tille, sa tête fut
entraînée par le courant dans la Saône jusqu'à l'He-Barbe, près de Lyon, ou elle fut recueillie. Les ebré-

MARTYROLOGES. 411

— Dans l'abbaye de la Visitation de Paray-le-Monial (Paredum Monachorum), au diocèse d'Au-
tun, la bienheureuse Marguerite-Marie-Alacoque, vierge. 1690. — A Limoges, saint Rorice II,
le Jeune, petit-fils et successeur, sur le siège épiscopal de cette ville, de saint Rorice Ier, l'Ancien
(20 juillet). Il fut converti par saint Junien le Solitaire, et conserva toujours pour lui une singu-
lière estime. Les biographes louent surtout sa profonde humilité, sa tendre charité envers les
pauvres, sa libéralité envers les églises et tous les établissements de piété, son amour pour la chas-
teté et la pureté angélique de ses mœurs *. Vers 653.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Benoit. — A Cracovie, sainte Hedwige, duchesse de Po-
logne, qui, à la mort de son mari, prit l'habit des Cisterciens et s'endormit dans le Seigneur le 15
de ce mois, après avoir donné l'exemple d'une grande piété. 1243.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — Près du château de Frontal, au pied du mont
Suavicin, saint Dominique l'Encuirassé, confesseur, de l'Ordre des Camaldules, dont la vie, célèbre
par ses vertus et admirable par l'austérité inouïe de sa pénitence, a été racontée par saint Pierre
Damien. Sa naissance au ciel est marquée le 14 de ce mois 2. 1060.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — L'Octave de la translation de notre
Père saint Jean Gualbert, abbé 8. 1073.

Martyrologe de l'Ordre des Cisterciens. — • Au diocèse (primitif) de Chalon-sur-Saône, la
dédicace de l'église de Notre-Dame de Citeaux, le chef et la mère de toutes les Eglises de l'Ordre
cistercien. xn« s.

Martyrologe de VOrdre des Frères Prêcheurs. — A Antioche, la naissance au ciel de saint
Héron, disciple de saint Ignace, qui fut fait évêque après lui, et aima Jésus-Christ jusqu'à donner
sa vie pour le troupeau qui lui avait été confié. IIe s. — Le même jour, l'Octave de saint Louis
Bertrand4. 1581.

ADDITIONS FAITES D* APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Vole, en Afrique, plusieurs saints martyrs, que l'on comprend ordinairement sous la dénomi-
nation générale de Martyrs Volitains. Commencement du iv« s. — En Mauritanie (aujourd'hui
royaume de Fez, dans le Maroc, et partie ouest de l'Algérie), les saints martyrs Ninne, Victor ou
Victoire, Nobilitain ou Jubilitain, Mauritain ou Marien, Luce, Cittin ou Tinne, Crescentien, Rufû-
nien, Donat, Défenseur, Rusticien, Servilien, Socrate, Vénère, Janvier, Mustole ou Neustule, Quin-
taise, Memme ou Memmie, Yzitien ou Zidiaque, Magnile ; et les saintes Prime, Donate, Sévère,
Victoire et Basille, également martyres. Vers 304. — Au désert de Scété (Egypte-Inférieure), saint
Jean Colobe, ou le Nain, ainsi nommé de sa petite taille, anachorète et confesseur, dont nous
avons parlé au 15 septembre, v8 s. —A Lodi Vecchio (Laus Pompeia), en Lombardie, saint Clé-
ment, prêtre et confesseur, qui reçut, par révélation, l'ordre de faire consacrer saint Bassien évêque
de cette ville. Vers 400. — En Angleterre et en Bretagne, saint Louthiern (Leuthernus). Irlandais
de naissance, il fut disciple de saint Ruadhan, habita avec saint Colomban le monastère de Bangor
(comté de Down), et devint ensuite abbé d'Inis-Tom. Elevé plus tard à l'épiscopat dans la Grande-
Bretagne, il passa en Armorique, où il parait qu'il finit ses jours. Son corps, apporté à Paris vers
965, par Salvator, évêque d'Aleth, a été conservé dans l'église de Saint-Magloire jusqu'à la Révo-
lution. vie s. — Aux mêmes pays, saint Levien, évêque, et saint Escuiphle (Scophilus), abbé 5.—

tiens ensevelirent les restes de saint Florent arec honneur, et plus tard une basilique s'éleva sur son tom-
beau; elle fut envahie, au xvi« siècle, par les Huguenots qui briseront la Châsse du Martyr et jetèrent au
feu ses reliques. Ce qu'on a pu en sauver se conserve dans une châsse en bois doré, surmontée de l'image
du Saint, au fond du chœur et derrière l'autel de l'église de Thil-Châtol. *— Saints de Dijon, par M. l'abbé
Duplus.

1. On ne connaît pas le jour de sa mort. Jusqu'en 1102 on faisait sa mémoire le 4 août; à partir de
cette époque, sa fête fut transférée au 17 octobre, peut-être pour la rapprocher de celle de saint Junien
(16 octobre), à qui il dut sa conversion. Où possédait autrefois de ses reliques au Dorât (Haute-Vienne),
et à Saint-Junien. — Saints du Limousin, par M. de Reignefort.

2. Voir sa vie au 14 octobre. — 3. Nous avons donné la vie de saint Jean Gualbert au 12 juillet. —
4. Voir sa vie au 9 octobre.

6. Leurs reliques, apportées à Paris, vers 965, avec celles de saint Magloire, de saint Sinler d'Avran-
ches, de saint Louthie<n, de saint Paterne, etc., furent découvertes, en 1835, dans le massif du maître-
autel de l'église de Saint-Jacques du Haut-Pas et renfermées dans une belle châsse de bois doré. On n'a
pu reconnaître à quels Saints appartenait chaque partie de ces précieux restes, mais on a la certitude que
ces reliques sont authentiques. Aussi Mgr de Quélen voulut-il que cette découverte fût célébrée avec
solennité, et il officia lui-même pontiflcalement, à cette occasion, dans l'églis» de Saint-Jacques, le 25 o«-

iîâ 17 OCTOBRE.

A Bénévent, ville forte du royaume d'Italie, sur le Calore, saint Zenon ou Zosime, évêque et con-
fesseur, dont le corps repose dans l'église Sainte-Sophie (temple de la Sagesse divine) de cette
ville. Il y avait autrefois, à Bénévent, une église paroissiale dédiée sous son invocation. Saint Ze-
non occupa le siège épiscopal pendant quarante-deux ans. Vers 585. — En Angleterre, les saints
martyrs Ethelred et Ethelbert, frères, petits-neveux de saint Etbelbert ou Albert, roi de Kent, et
premier roi chrétien des Angles. 670. — Encore en Angleterre, saint Nothelme, confesseur, d'abord
prêtre de l'Eglise de Londres, puis moine de Cantorbéry et enfin archevêque de ce dernier siège.
11 entretint un commerce épistolaire avec saint Boniface, archevêque de Mayence, et le vénérable
Bède, moine de Jarrow, à qui il fournit des matériaux pour son Histoire ecclésiastique de l'An-
gleterre. 738. — Encore en Angleterre, saint Régule, évêque (ou simplement abbé), saint Damien,
prêtre, saint Anéglas, diacre, et sainte Muren, vierge. IXe s. — En Italie, le bienheureux Rodolphe
(Rodulphus), moine de Font-Avellane, puis évêque de Gubbio (Eugubium) ; et le bienheureux
Pierre, son frère, également religieux de Sainte-Croix de Font-Avollane, et confesseur. xi« s.

SAINTE ANSTRUDE \

ABBESSE DU MONASTÈRE BÉNÉDICTIN DE SAINT-JEAN-BAPTISTE DE LAON
688. — Pape : Sergius Ier. — Roi de France : Thierry III.

L'âme humble s>e regarde comme moins digne à
mesure qu'elle le devient davantage.
Gratien.

Anstrude était fille de Blandin Bason et de sainte Salaberge. Les bons
exemples de la maison paternelle firent sur l'esprit et le cœur d'Anstrude
une si heureuse impression qu'elle se sentit dès lors fortement poussée in-
térieurement à pratiquer la vertu. Lorsque sainte Salaberge eut fondé h
Laon un monastère de vierges, Anstrude quoique déjà recherchée en ma-
riage par un des plus nobles et des plus riches seigneurs du pays, ne sou-
pira qu'après le moment où il lui serait permis de rejoindre sa pieuse mère
et de se mettre entièrement sous sa direction. Elle n'avait que douze ans
quand on la reçut au monastère. Mais ses progrès dans la perfection furent
si grands, qu'à l'âge de vingt ans la communauté entière donna son plein
et libre assentiment pour qu'elle fût reconnue abbesse, ainsi que le propo-
sait sainte Salaberge sur son lit de mort. Anstrude résista tant qu'elle put
au vœu unanime de ses sœurs ; se regardant comme la dernière de toutes,
elle ne pouvait s'expliquer qu'on eût jeté les yeux sur elle.

L'évêque de Laon, Pérégrin, triompha enfin de sa résistance, et ce ne
fut qu'en vertu de la sainte obéissance qu'elle courba humblement la tête
sous le fardeau qu'on lui imposait, bien différente de ces personnes ambi-
tieuses qui remuent le ciel et la terre pour arriver à occuper un poste
d'honneur, malgré les cris de leur conscience. Quant à Anstrude, c'était la
voix de Dieu qui l'avait appelée à la tête de ses sœurs ; elle pouvait être
assurée que Dieu la soutiendrait par ses grâces et ses inspirations, et sup-
pléerait ainsi à ce qui lui manquait du côté des années et de l'expérience.
Son gouvernement fut un mélange de fermeté et de douceur : formée à

tobre 1835. — Continuateurs de Bollandus; Tresvaux, continuateur des Saints de Bretagne de Dom
Lobinean.

1. Alias : Anstrude, Audru et Austru.

SAINTE ANSTRUDB, ABBESSE. 413

toutes les vertus du cloître, modèle de modestie, de réserve, de mortifica-
tion et de recueillement, ne se pardonnant rien à elle-même, elle était
indulgente à l'égard des autres, sans toutefois faiblir en rien sur l'observa-
tion de la règle. Les plus jeunes sœurs l'aimaient comme on aime une
mère, parce que ce n'était pas par des paroles rudes et sévères qu'elle ten-
tait de corriger leurs défauts et de réformer leur caractère, mais c'était,
au contraire, en ouvrant leur cœur à la confiance, en faisant appel à leur
franchise, et en usant souvent de paroles d'encouragement. Anstrude pui-
sait toute sa force dans l'union habituelle avec Dieu ; elle ne perdait jamais
de vue sa présence, priait sans cesse pour sa communauté et exposait au
Seigneur les besoins particuliers de chacune. Persuadée qu'une supérieure
est responsable des sujets qui lui sont soumis, c'était pour obtenir leur
avancement et leur persévérance qu'elle multipliait ses jeûnes, au point
qu'elle ne prenait de nourriture qu'après avoir récité le Psautier auquel
elle ajoutait encore des hymnes et des cantiques spirituels. Ses veilles
étaient si prolongées qu'enfin elle se passa de lit, se contentant d'un petit
siège près de la porte de l'église sur lequel elle prenait un peu de repos
après l'office de la nuit. Au point du jour, elle allait prier successivement
dans les sept églises du monastère, et s'adonnait ensuite au service des
malades. Les pauvres et les orphelins étaient l'objet continuel de sa cha-
rité, et les veuves venaient chercher auprès d'elle les conseils que récla-
mait leur position. Les pécheurs mêmes ne pouvaient s'empêcher de la
vénérer; plusieurs se laissèrent persuader par ses charitables et douces re-
montrances et quittèrent pour toujours leurs habitudes vicieuses.

Tant de vertus ne mirent pas Anstrude à l'abri des persécutions. Ma-
dalgaire, treizième évoque de Laon, lui suscita toutes sortes de difficultés,
prétendant à tort avoir des droits sur ce monastère. Anstrude résista avec
fermeté, l'évêque fut débouté de ses prétentions, et défense lui fut faite
de troubler désormais l'abbesse dans le gouvernement de sa maison. La
sainteté ne s'oppose pas à ce que l'on s'efforce de se faire rendre justice,
quand d'iniques agresseurs entreprennent de nous troubler dans nos légi-
times possessions. Anstrude fut favorisée du don des miracles pendant sa
vie et après sa mort. Le Seigneur l'appela à lui le 17 octobre 688. Son
corps, ainsi que celui de sa mère, a reposé jusqu'à la Révolution française
dans l'église abbatiale de Saint-Jean.

Le monastère de sainte Salaberge et de sainte Anstrude fut occupé par
des religieuses jusqu'en 1128 : plusieurs reines de France en ont été ab-
besses. Cette maison était si respectée qu'aux fêtes solennelles le roi y por-
tait sa couronne d'or, et n'y entrait jamais qu'à pied avec toute sa suite
sans chevaux ni chiens. En 1128, les religieuses furent reléguées à Crande-
lain, village à deux lieues et demie de Laon; on leur substitua des moines,
et la maison prit le nom de Saint- Jean.

La fête de sainte Anstrude est célébrée dans le diocèse de Soissons et
Laon le 17 octobre, qui est le jour anniversaire de sa mort.

Notice due à M. Henri Congnet, chanoine de Soissons. — Cf. Acta Sanct. Ord. S. Benedicti; et Dom
Lciong, Eist. du diocèse de Laon*

414 il OCTOBRE.

SAINTE HBDWIGB OU HAVOIE,

VEUVE, DUCHESSE DE POLOGNE
1243. — Pape : Innocent IV. — Empereur d'Allemagne : Frédéric II.

La charité n'est jamais oisive; elle fait de grandes
et nobles choses; elle s'abaisse aux oeuvres les
plus humbles et les plus basses ; elle souffre avec
patience les injures et elle se réjouit au milieu
des humiliations. Thomas à Kempis.

Hedwige eut pour père le prince Berthold, duc de Carinthie, marquis
de Méran et comte de Tyrol, et pour mère Agnès, fille du comte de
Rotletch. De quatre frères que la nature lui donna, deux, Othon et Henri,
se signalèrent dans les armes, et succédèrent l'qn après l'autre à leur père.
Un autre, nommé Berthold, fut patriarche d'Aquilée; et le dernier, nommé
Elebert, devint évêque de Bamberg. Ses trois sœurs furent pourvues très-
avantageusement. Agnès épousa Philippe-Auguste, roi de France ; Gertrude
fut mariée à André, roi de Hongrie, qui la rendit mère de la grande sainte
Elisabeth, landgrave de Thuringe ; et la troisième fut abbesse du célèbre
monastère de Lutzingen, dans la Pranconie. Quant à elle, ayant passé son
enfance dans l'innocence, la crainte de Dieu, l'éloignement de toute con-
voitise et la pratique de la dévotion, dans laquelle elle fut perfectionnée
dans ce même monastère de Lutzingen, elle épousa, à l'âge de douze ans,
le prince Henri, duc de Silésie et de Pologne ; ce qu'elle fit plutôt par obéis-
sance envers ses parents, que par inclination pour le mariage. Dieu bénit
cette sainte alliance par la naissance de trois garçons et de trois filles. Les
trois garçons furent Henri, Boleslas et Conrad. Les trois filles, Agnès, So-
phie et Gertrude. Dès qu'elle s'apercevait de sa grossesse, elle se retirait à
part, du consentement du duc, son mari, afin que, ne s'appliquant qu'à la
prière et aux œuvres de piété, elle attirât les bénédictions du ciel sur l'en-
fant qu'elle portait dans son sein. Elle conviait aussi le duc à garder la
continence pendant l'Avent, le Carême, les Quatre-Temps, les vendredis,
les veilles des fêtes et les dimanches, parce que, disait-elle, la pénitence et
la dévotion ne s'accordent pas avec les plaisirs, quelque légitimes qu'ils
puissent être. Et par cette modération chrétienne, elle lui fit si bien con-
naître l'excellence de la chasteté, qu'il résolut enfin de la garder le reste de
sa vie. Ainsi, bien qu'ils fussent jeunes l'un et l'autre, ils en firent un vœu
solennel entre les mains de l'évêque. Depuis ce temps-là, elle vécut dans la
chair sans vivre selon la chair et se donna tout entière à la pratique des
vertus les plus éminentes.

Sa maison était une école de piété par le bel ordre qu'elle y établit. Elle
ne souffrait à son service que des personnes d'une vie pure et irréprochable;
elle avait surtout une aversion extrême des médisants, et ne pouvait entendre
ces paroles envenimées qui tuent en même temps l'âme de celui qui les
profère et l'âme de celui qui les écoute. Elle exhortait tout le monde à
l'amour de la chasteté ; et ce fut par ce motif qu'elle porta le duc, son

SAINTE HEDWIGE OU HAVOÎE, "VEUVE. 415

mari, à bâtir près de Breslau, qui était leur ville capitale, le grand mo-
nastère de Trebnitz, où elle mit des religieuses de l'Ordre de Cîteaux. Elle
en augmenta tellement le revenu par ses donations qu'il devint suffisant
pour nourrir mille personnes. Pendant qu'on le bâtissait, elle obtint la
grâce de tous les criminels, et fit qu'on les condamna seulement à y tra-
vailler à proportion des peines qu'auraient méritées leurs crimes. Elle y
assembla plusieurs veuves et un grand nombre de vierges qui voulaient
servir Dieu avec une entière pureté d'esprit et de corps. Sa fille, Gertrude,
s'y consacra aussi à Jésus-Christ ; et, depuis, elle en fut élue abbesse.

Elle avait un soin particulier des pauvres jeunes filles et surtout des
orphelines, tant de haute naissance que de basse condition : celles qui
étaient appelées à la religion, elle les recevait dans son monastère ; quant
aux autres, elle leur trouvait des partis convenables où elles pussent faire
leur salut. Elle tenait toujours auprès d'elle quelques veuves avec lesquelles
elle passait les jours et les nuits en jeûnes et en prières. Cromer, évêque
de Varmie, au livre vu0 de son Histoire de Pologne, dit que son exemple et
celui du prince, son mari, portèrent un gentilhomme fort riche, leur se-
crétaire d'Etat, à quitter la cour et le monde et à consacrer tout son bien
à la construction d'un monastère de l'Ordre de Cîteaux, où lui-môme prit
l'habit religieux et passa le reste de sa vie avec beaucoup de piété.

Comme elle avait toujours eu dans son cœur un grand dégoût de toutes
les vanités du siècle, elle ne cherchait point les vains ornements du corps,
pour lesquels les dames ont ordinairement des passions si violentes ; mais
elle se contentait de satisfaire à la bienséance de sa condition, selon les
règles de la modestie chrétienne. Elle passa encore plus loin après son vœu
de continence ; car, alors, rejetant jusqu'aux moindres ornements du siècle,
elle ne voulut plus porter que des habits gris et d'une étoffe fort commune.
Son désir de pratiquer plus parfaitement l'humilité, fit qu'elle quitta son
palais et que s'étant établie avec peu de monde près du monastère de
Trebnitz, elle s'y retirait souvent pour être plris libre dans ses exercices de
dévotion. Elle y prit même l'habit de religieuse, mais sans aucun engage-
ment, afin d'avoir toujours la liberté d'assister les pauvres de Jésus-Christ.
Sa vie était si parfaite qu'elle surpassait toutes les sœurs par l'exactitude de
son silence, par l'observation des lois et des constitutions régulières, et par
l'austérité de ses pénitences. Cependant, elle ne se considérait que comme
une pécheresse; et, bien que sa conscience fût très-pure devant Dieu et
devant les anges, et que sa vie fût, aux yeux des hommes, un modèle ad-
mirable de vertu, elle avait tant d'horreur d'elle-même, qu'elle n'en parlait
qu'avec un extrême mépris. C'est par ce sentiment d'humilité qu'elle ne
voulait point porter d'habits neufs, mais se contentait de ceux qui avaient
déjà servi à quelqu'une des sœurs, et quelquefois même elle les portait si
longtemps, qu'ils avaient perdu leur première forme. Elle avait des senti-
ments si avantageux des personnes religieuses, qu'elle baisait à genoux les
places où elle les avait vues faire leurs prières, prenant, pour cela, le temps
qu'elles étaient sorties du chœur. Une des sœurs voulut un jour savoir ce
qu'elle y faisait, et elle vit qu'après avoir pratiqué ces actes d'humilité, elle
se prosterna jusqu'à terre devant une croix, et qu'alors le Crucifix, déta-
chant sa main droite, lui donna sa bénédiction et lui dit intelligiblement :
« Votre prière est exaucée, et vous aurez ce que vous demandez ». Il est
probable, ajoute l'historien de sa vie, qu'elle demandait à Dieu la grâce de
persévérance pour les épouses de Jésus-Christ qu'elle honorait d'un si pro-
fond respect, et d'être elle-même faite participante de leurs bonnes œuvres.

416 17 OCTOBRE.

Elle baisait aussi les essuie-mains et les serviettes dont elles s'étaient ser-
vies; et, prenant l'eau dans laquelle elles s'étaient lavées les pieds ou les
mains, elle s'en lavait les yeux, le visage et la tête. Elle faisait la même
chose à ses petits-fils, se persuadant que ce qui avait ainsi servi à ces saintes
religieuses ne contribuerait pas peu à attirer sur elle et sur sa famille les
bénédictions du ciel.

Cette haute estime lui fit prendre tous les monastères sous sa protection:
elle les visitait de temps en temps et s'opposait généreusement aux violences
qu'on voulait leur faire. Elle regardait le pain qu'elles mangeaient comme
le pain des anges ; elle en rachetait à prix d'argent les morceaux que l'on
avait distribués aux pauvres, et elle ne les mangeait qu'après leur avoir
donné plusieurs baisers avec une dévotion incomparable. Elle entretenait
deux mendiantes afin qu'elles les lui apportassent pour en faire le mets le
plus délicieux de sa table, et se faisant une sainte application des paroles
de la Chananéenne, elle disait qu'elle était encore trop heureuse de se
nourrir des miettes qui tombaient de la table de ses maîtres : c'est ainsi
qu'elle appelait les religieux ; car elle les regardait comme n'étant pas
moins élevés au-dessus d'elle par leur profession que les maîtres le sont
dans le monde par leurs richesses au-dessus de leurs serviteurs. Elle portait
le même respect aux pauvres, par égard à la pauvreté de Notre-Seigneur ;
elle voulait toujours en avoir quelques-uns auprès d'elle, principalement
pendant ses repas. Avant de s'asseoir, elle leur donnait à manger de sa
propre main, et, par une humilité prodigieuse, elle se mettait à genoux
pour les servir et ne buvait qu'après que le plus malade et le plus dégoû-
tant avait bu dans sa coupe. Quand ils étaient sortis, elle baisait affectueu-
sement, en secret, les endroits où ils s'étaient assis. Souvent elle leur lavait
les pieds et les mains et leur faisait de grandes aumônes sans rien omettre
de tout ce qui pouvait les satisfaire et les consoler. Le Jeudi Saint elle lavait
les pieds à quelques lépreux, et leur donnait des habits neufs par respect
pour Jésus-Christ, qui a bien voulu, pour l'amour de nous, être considéré
comme un lépreux.

Sa patience n'était pas moins admirable que son humilité. Jamais elle
ne se mettait en colère ni ne répondait avec rudesse à personne ; mais elle
traitait au contraire tout le monde avec tant de civilité, et usait de paroles
si douces et si obligeantes, qu'elle contentait tous ceux qui avaient l'hon-
neur de l'approcher. Si quelqu'un lui avait causé quelque déplaisir, elle ne
lui répondait qu'avec douceur en ces termes, ou d'autres semblables :
« Pourquoi avez-vous fait cela? je prie Dieu qu'il vous le pardonne ». Un
de ses domestiques, nommé Stanislas, qui fut depuis religieux de Saint-Do-
minique, ayant perdu trois de ses plus belles coupes d'argent, qu'il avait en
garde, la Sainte, au lieu de lui en faire une rude réprimande, se contenta
de lui dire, sans nulle marque d'émotion : « Allez chercher avec soin ce
que votre négligence vous a fait perdre », et elle prononça ces paroles avec
tant de modération qu'elles ne causèrent aucune tristesse à celui qui avait
commis cette faute, ainsi que lui-même l'a depuis avoué. Dans les acci-
dents fâcheux qui lui arrivaient, elle témoignait une constance invincible
et faisait paraître sur son visage autant de sérénité que dans les plus grandes
prospérités. Lorsqu'elle reçut la nouvelle que le duc, son mari, avait été
blessé dans un combat, et fait prisonnier de guerre par Conrad, duc de
Kirne, elle répondit sans s'émouvoir : « J'espère que Dieu le délivrera bien-
tôt et qu'il guérira parfaitement de ses blessures ». Cette conformité, néan-
moins, à la volonté de Dieu, ne l'empêcha pas de travailler fortement à lui

SAIiNTE IIEDWIGE OU HAVOIE, VEUVE. 417

procurer la liberté, et, comme le vainqueur ne voulait recevoir aucune des
propositions qu'elle lui ût faire, quelque raisonnables qu'elles fussent, et
que sur ce refus, le prince, son fils, eut assemblé une grande armée pour
retirer par force son père des mains de cet arrogant, elle résolut, pour
épargner le sang qui allait être répandu, de s'exposer elle seule pour le
salut de tous les autres, et d'aller trouver celui que tant de sollicitations
n'avaient pu fléchir. Elle ne parut pas plus tôt devant lui, qu'il se trouva
saisi d'une aussi grande frayeur que s'il eût vu un ange de Dieu. Dépouil-
lant cette fierté qui l'avait jusqu'alors rendu inflexible, il fit la paix et ren-
dit le prisonnier. Ainsi, on peut dire de sainte Hedwige, qu'après avoir
dompté dans elle-même, par les efforts de sa vertu, tous les mouvements
d'impatience et de colère, elle eut ce merveilleux pouvoir de les dompter
aussi dans les autres.

Sa patience ne fut pas moindre lorsqu'elle apprit la mort de son mari,
qui arriva l'an 1238. Toutes les religieuses de Trebnitz fondaient en larmes
pour la perte d'un si puissant protecteur ; mais la Sainte, quoique extraor-
dinairement touchée de la perte d'un mari si vertueux, qu'elle aimait, et
que ses éminentes vertus rendaient souverainement cher à son peuple et à
son Etat, étouffa toutes ses douleurs pour en faire un sacrifice à la volonté
de Dieu, et, tâchant de consoler celles qui paraissaient si affligées de ce
malheur, elle leur dit : « Pourquoi vous troublez-vous de la sorte ? Est-ce
que vous voulez résister à la volonté divine ? Le Créateur n'a-t-il pas droit
de disposer comme bon lui semble de ses créatures, et faut-il, quand il le
fait, que nous nous laissions accabler par la tristesse ? Ne lui sommes-nous
pas redevables de notre vie ? Pourquoi donc ne pas mettre notre consola-
tion dans l'accomplissement de ce qu'il ordonne de nous et de ceux qui
nous appartiennent ? » Elle fit paraître la même constance à la mort
de Henri, surnommé le Pieux, son fils, qui fut tué en combattant pour les
autels et pour la patrie, contre les Tartares. Elle avait eu révélation qu'il
devait mourir dans cette guerre ; mais la vue de cet accident ne fut pas
capable de lui inspirer des sentiments de lâcheté. Elle ne détourna point
pour cela le prince de se mettre en campagne ; au contraire, elle l'exhorta
de tout son pouvoir à s'opposer à la fureur de ces infidèles, et sacrifia ainsi
son propre fils à la défense de la religion et de l'Etat, contre les cruels et
irréconciliables ennemis de l'un et de l'autre. Quand on lui annonça sa
mort, elle n'en fut ni abattue ni troublée, mais elle se fortifia contre la
douleur qu'elle en ressentit, par un généreux abandon aux ordres du ciel :
a Dieu a disposé de mon fils comme il l'a voulu », dit-elle, a nous devons
vouloir tout ce qu'ilveut, et tout ce qui lui plaît nous doit plaire aussi ».
Cette merveilleuse force d'âme était soutenue par une mortification
continuelle, qui lui faisait traiter son corps avec une extrême rigueur. Elle
jeûnait tous les jours, excepté les dimanches et quelques-unes des plus
grandes fêtes de l'année. Jamais elle ne mangeait de chair étant en santé,
et cette grande abstinence dura quatre ans, sans que l'évêque de Bamberg
son frère, qui lui en parla plusieurs fois, pût lui faire changer de conduite.
Dans une grande maladie, Guillaume, évêque de Modène, légat du Saint-
Siège en Pologne, lui commanda d'user de toutes sortes d'aliments. Elle
obéit, mais elle assura depuis, que cette délicatesse avait donné plus de
peine à son esprit que sa maladie, quoique violente, n'en avait fait souffrir
à son corps.

Le dimanche, le mardi et le jeudi, elle mangeait du poisson et du lai-
tage ; le lundi et le samedi, des légumes secs, et le mercredi et le vendredi,
Vies des Saints. — Tome XII. 27

4|8' *7 OCTOBRE.

elle jeûnait au pain et à l'eau. Mais sa ferveur augmentant, elle fut long-
temps à ne vivre plus que de ces légumes secs et de pain grossier, avec un peu
d'eau bouillie qui lui servait de boisson. Son abstinence était encore plus
rigoureuse pendant TAvent et le Carême et aux veilles de plusieurs Saints
et Saintes : car alors elle ne donnait pas à son corps autant de cette simple
nourriture qu'il en avait besoin pour subsister. Quoiqu'elle fût d'une com-
plexion fort délicate et sujette à de grandes infirmités, elle portait sur sa
chair nue un rude cilice, fait avec du crin de cheval, auquel elle avait cousu
des manches de serge, afin de tromper saintement les yeux de ceux qui la
voyaient. Elle portait aussi sur ses reins une ceinture faite de la même ma-
tière avec des nœuds, laquelle s'y attachait de telle sorte, que ses femmes
ne pouvaient la retirer qu'avec peine lorsqu'il fallait en ôter le sang meur-
tri et corrompu o^ui s'y amassait. Elle marchait les pieds nus dans la neige
et dans la glace, et faisait souvent sa prière en cet état ; le feu de la charité
qui brûlait son cœur lui faisait mépriser le froid qu'elle sentait au dehors.
A force de marcher ainsi sur la terre nue, elTe avait la plante des pieds tout
endurcie et crevassée. Quelquefois même, pendant le froid, le sang en sor-
tait sans qu'elle s'en aperçût. Ses mains étaient dans le même état, et on
les a vues plusieurs fois toutes couvertes de sang, parce qu'elle les tenait
toujours exposées à la rigueur de l'hiver. Son lit était convenable à la qua-
lité d'une si grande princesse ; mais au lieu de s'en servir, elle se couchait
sur des ais ou sur des peaux étendues, lorsqu'aprës ses longues prières du
soir ou de la nuit elle était obligée de prendre un moment de repos. S'il
arrivait qu'étant extrêmement faible ou malade elle fût obligée de se trai-
ter un peu plus doucement, elle couchait pendant quelque temps sur une
paillasse couverte seulement d'un gros drap ; mais quelque incommodée
qu'elle fût, elle ne voulut jamais se servir de matelas. Ses veilles étaient
extraordinaires et au-dessus des forces humaines ; car, quoiqu'elle se levât
souvent avant qu'on sonnât Matines, elle ne se recouchait point après
qu'elles étaient dites, mais, passant le reste de la nuit en prières, elle puri-
fiait son esprit par les larmes qu'elle répandait, et son corps par les coups
qu'elle se donnait jusqu'au sang avec une très-rude discipline. Elle était si
exténuée par toutes ces austérités, qu'on ne lui voyait plus que des os cou-
verts d'une peau sèche et décolorée ; ce qui faisait dire à la princesse Anne,
sa belle-fille : « J'ai lu la vie de beaucoup de Saints, mais je n'y ai jamais
rien vu de plus austère que ce que je remarque tous les jours dans la du-
chesse, ma belle-mère ».

Sa charité était incomparable : elle faisait de grandes aumônes à divers
monastères. Elle visitait elle-même, autant qu'elle le pouvait, les ermites
et les religieuses cloîtrées, afin de connaître leurs besoins et d'y pourvoir
abondamment; elle envoyait à ceux qui étaient trop éloignés, des habits,
des vivres et toutes les choses qu'elle jugeait leur être nécessaires. Elle as-
sistait les religieux dans les affaires qu'ils avaient auprès du duc, son mari,
etprenait soin de les faire bien traiter pendant le temps qu'ils étaient obli-
gés de demeurer à la cour ; puis quand ils s'en retournaient, elle leur faisait
donner de quoi faire leur voyage. Elle avait une tendresse incroyable pour
tous les affligés, et son cœur semblait se fondre par la compassion qu'elle
leur témoignait. Elle visitait les prisonniers, et quand elle ne pouvait pas
le faire par elle-même, elle les envoyait visiter ; elle leur faisait fournir des
habits pour les garantir du froid ; du linge, de peur qu'ils ne fussent incom-
modés faute d'avoir de quoi changer, et de la lumière pour diminuer l'hor-
reur et les ténèbres de leur prison. Enfin, elle n'oubliait rien pour les sou-

SAINTE HEDWIGE OU HAVOIE, VEUVE. 419

iager dans leurs misères. Elle exerçait la môme charité envers les prison-
niers de guerre , auxquels elle procurait très-souvent la liberté. Elle
délivrait ceux qui n'étaient détenus que pour leurs dettes, en payant pour
eux leurs créanciers. Elle se faisait l'avocate de ceux qui avaient eu le mal-
heur d'encourir la disgrâce du prince, et, en se mettant à genoux devant
lui, elle priait pour eux avec larmes, jusqu'à ce qu'il eût accordé leur par-
don. Elle était la mère de tous les misérables et particulièrement des
veuves et des orphelins, dont elle prenait elle-même le soin dans leurs né-
cessités et dans toutes leurs affaires. Les pauvres qui recevaient continuelle-
ment les effets de sa charité, la suivaient partout, et elle faisait toujours
mettre à l'église une somme d'argent devant 'elle, pour la leur distribuer,
sans que ses domestiques osassent les empêcher de l'approcher. En quelque
lieu qu'elle allât, elle avait toujours à sa suite treize pauvres infirmes
qu'elle nourrissait en l'honneur de Jésus-Christ et des douze Apôtres. Elle
les faisait conduire sur des chariots, et son premier soin en arrivant était
pour eux. Elle leur donnait les viandes délicates qu'on lui servait, et ne
prenait que des légumes pour elle ; ce qui faisait dire aux courtisans, qu'ils
auraient mieux aimé être traités comme les pauvres de la duchesse, que
de la manière quelle se traitait elle-même. Outre ceux-là elle en nourris-
sait encore une grande quantité, pour lesquels elle avait une cuisine et des
officiers particuliers, afin qu'on leur donnât, selon les divers temps, toute
la nourriture qui leur était nécessaire. Elle préservait ses sujets des vexa-
tions des gens de justice, et, dans la crainte que les juges ne leur fussent
trop sévères, elle assistait souvent en personne à leurs jugements ; et alors,
ce n'était pas le juge, mais quelqu'un de ses aumôniers qui les prononçait,
afin que les parties fussent traitées plus doucement. Elle priait quelquefois
avec larmes son intendant, nommé Ludolphe, d'user d'humanité et de dou-
ceur envers tout le monde, et de ne pas exiger avec rigueur ce qui lui était
dû. Enfin la bonté de cette sainte princesse était comme une fontaine pu-
blique, où elle voulait que chacun vînt puiser de l'eau, sans que nul de
tous ceux qui en approchaient manquât d'en avoir. Aussi tout le monde
ayant recours à elle, s'il arrivait qu'elle ne pût assister quelqu'un, elle
adressait pour lui ses prières à la libéralité du Tout-Puissant, et lui obte-
nait par des miracles ce qu'elle ne pouvait lui donner par elle-même.

Toutes ces vertus tiraient leur origine de l'union intime qu'elle avait
avec Dieu. Elle ne le perdait jamais de vue. Elle passait les nuits entières
en oraison, où elle recevait des avant-goûts des délices célestes dont jouis-
sent les Bienheureux ; elle y était souvent dans une telle abstraction de tous
les sens, qu'on la voyait comme insensible. Quelques-uns même ont vu son
corps élevé en l'air et tout environné de clarté. Elle ne souffrait point
qu'on lui parlât pendant le divin office, et elle disait que c'était traiter in-
gnement la majesté de Dieu, de mêler les entretiens des créatures avec
ceux de son Créateur. Quoiqu'elle fît son possible pour cacher ce qui se
passait entre son divin Epoux et elle, elle était néanmoins souvent trahie
par les gémissements, les soupirs et les larmes que la grandeur de son
amour et la tendresse de sa dévotion ne lui permettaient pas de retenir. On
ne l'a jamais vue prier assise ; mais après s'être tenue quelque temps de-
bout, elle se mettait en terre, les genoux tout nus : ce qui y fit venir de
gros durillons, qui la faisaient beaucoup souffrir en hiver. Elle cherchait
des lieux retirés pour y faire ses prières, afin de s'y rassasier sans empêche-
ment et sans distraction des consolations et des douceurs dont Dieu la favo-
risait. Elle ne voulut pourtant jamais, ainsi que font quelquefois les grands

420 17 OCTOBRE.

princes, faire dire dans son palais ou dans sa chambre l'office divin qui se
dit publiquement; mais elle allait toujours à l'église avec sa famille, assis-
tait aux vêpres, à la messe et aux autres offices, et les faisait chanter solen-
nellement en sa présence ; ni l'éioignement des lieux, ni la difficulté des
chemins, ni le froid, ni la neige, ni la pluie ni d'autres incommodités
n'étaient capables de l'en empêcher. Elle entendait plusieurs messes, pen-
dant lesquelles elle priait à genoux, ou toute prosternée et rarement
appuyée. Elle ne rougissait point de baiser la terre, et elle demeurait si
longtemps en cet état, qu'il aurait été impossible à son corps, si faible et si
délicat, d'y résister, s'il n'eût été soutenu et fortifié par la ferveur de sa
dévotion et par une grâce extraordinaire. Elle allait à l'offrande à toutes les
messes auxquelles elle assistait, ou y envoyait quelqu'un pour elle. Elle
priait toujours le prêtre d'imposer les mains sur sa tête et de lui donner
de l'eau bénite, croyant recevoir par là quelque secours particulier et du
soulagement dans ses maladies, comme il est arrivé diverses fois. Lorsqu'elle
approchait de la sainte Table pour y recevoir le corps de Jésus-Christ, elle
répandait tant de larmes et priait avec tant de ferveur, à genoux et pros-
ternée contre terre, que l'ardeur de sa dévotion en donnait à ceux qui la
regardaient. Elle avait plusieurs images et plusieurs reliques des Saints,
qu'elle faisait mettre devant elle dans l'église, afin que cette vue rappelât
plus vivement dans son esprit le mérite de leurs vertus, et qu'elle échaufFât
davantage sa piété par la confiance qu'elle avait en leur intercession et en
leurs prières. Elle avait une affection singulière envers la sainte Vierge, et
elle en portait toujours sur elle une petite image, qu'elle tenait ordinaire-
ment à la main pour la pouvoir regarder, et s'exciter ainsi de plus en plus
à l'aimer : cela fut si agréable à Dieu, que des malades auxquels elle la fit
baiser, recouvrèrent à l'heure même une parfaite santé. Elle méditait pres-
que continuellement sur la Passion de Notre-Seigneur, et elle portait un
grand respect à tout ce qui y avait le moindre rapport : quand elle ren-
contrait la figure de la croix, que souvent le hasard avait plutôt formé que
l'artifice des hommes, elle se mettait à genoux, l'adorait et la baisait avec
une tendresse merveilleuse ; puis, la levant de terre, elle la plaçait dans un
lieu où elle ne fût plus foulée aux pieds du monde. Elle craignait extrême-
ment les éclairs et le tonnerre, parce que, disait-elle, ils lui remettaient
devant les yeux le jour terrible de la vengeance de Dieu dans son dernier
jugement, ce qu'elle ne pouvait même prononcer sans trembler; mais son
appréhension cessait lorsqu'un prêtre avait imposé les mains sur sa tête,
comme pour lui servir de bouclier et d'assurance de la protection divine;
car alors, ne craignant plus rien, elle demeurait à genoux en prières jusqu'à
ce que la tempête fût cessée.

On raconte plusieurs miracles de sainte Hedwige, qui furent autant de
marques évidentes du grand crédit qu'elle avait auprès de Dieu. Elle
ressuscita deux hommes qui avaient été exécutés en punition de leurs
crimes ; le duc, son mari, commanda que toutes les fois qu'elle passerait
devant les prisons, on mît en liberté les prisonniers qu'elle demanderait.
Elle rendit la vue, en faisant seulement le signe de la croix, sur une reli-
gieuse qui l'avait perdue à force de pleurer. S'étant endormie, en lisant un
livre, la bougie qu'elle tenait à la main et qui tomba sur les feuillets, s'y
consuma tout entière sans les brûler. De l'eau, qu'elle voulait boire par
pénitence, se trouva changée en vin, pour apaiser le prince, son mari, à
qui cette mortification n'agréait pas.

Elle fut favorisée du don de prophétie, et elle prédit plusieurs choses

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 421

qui sont effectivement arrivées comme elle les avait prédites ; entre autres,
le temps où elle devait mourir. Quand elle se vit près de cet heureux mo-
ment, elle se fit administrer le sacrement de TExtrême-Onction, sans pa-
raître encore malade, par l'assurance qu'elle avait qu'elle allait le devenir.
Incontinent après, elle tomba dans la maladie dont elle mourut. En cet
état, Dieu lui fit encore connaître plusieurs choses qu'elle n'avait jamais
apprises ni entendues de personne ; et elle fut consolée et visitée par sainte
Madeleine, sainte Catherine, sainte Thècle et sainte Ursule, qui lui apparu-
rent visiblement. Enfin, après avoir choisi sa sépulture dans l'église de
Trebnitz, devant l'autel de Saint- Jean l'Evangéliste, où deux de ses enfants,
morts en âge d'innocence, étaient déjà enterrés, elle rendit son esprit à
Notre-Seigneur, pour être couronnée d'une gloire immortelle. Ce fut le 15
octobre 1243 ; et, vingt-quatre ans après, le décret de sa canonisation fut
promulgué par le pape Clément IV. Comme ce souverain Pontife avait été
marié avant d'être ecclésiastique, il avait une fille qui était devenue aveu-
gle : pendant qu'il se préparait à cette auguste cérémonie, il lui vint une
inspiration de demander à Dieu que, si Hedwige était sainte, il lui plût de
guérir sa fille par son intercession ; il le fit en célébrant la messe, et il
obtint aussitôt l'effet de sa demande. Le 17 août 1268, son corps fut levé de
terre, et il sortit de son sépulcre une odeur si agréable, qu'elle remplit tous
les assistants de joie et d'étonnement ; sa chair se trouva toute consumée,
excepté trois doigts de la main gauche, qui étaient encore tout entiers et
tenaient cette petite image de la sainte Vierge dont nous avons parlé. Elle
l'avait à l'heure de sa mort, et elle la serra si fort avec ses trois doigts que,
ne pouvant la lui ôter, on fut obligé de l'enterrer avec elle.

Sa mémoire est marquée dans le martyrologe romain au 15 de ce mois;
mais sa fête ne ne se fait que le 17, jour auquel lé pape Innocent XI a per-
mis d'en faire l'office.

On la représente : 1°' à genoux devant un crucifix. Jésus-Christ détache
une de ses mains de la croix pour bénir sa pieuse servante ; 2° debout,
tenant une corbeille de fleurs ; 3° soignant des malades dans un hôpital et
leur donnant à manger.

Tiré de sa Vie qui se trouve dans le recueil de Surins. — Cf. le P. Matthieu Raderus dans sa Bavaria
sancta.

LA B. MARGUERITE -MARIE ALACOQUE,

RELIGIEUSE DE LA VISITATION, A PARAY-LE-MONIAL, AU DIOCÈSE D'AUTUN
1690. — Pape : Alexandre VIII. — Roi de France : Louis XIV.

Le sacré Cœur de Jésus est un abîme d'amour oh il

faut abîmer tout l'amour-propre qui est en nous,

avec toutes ses mauvaises productions, qui sout les

respects humains et les désirs de nous satisfaire.

Maxime de la Bienheureuse.

Marguerite-Marie Alacoque vint au monde le 22 juillet 1648, et fut
baptisée dans la paroisse de Verosvres, petit village dépendant du Mâcon-

422 *7 OCTOBRE.

nais. Ses parents vivaient dans une condition aisée et servaient Dieu de
tout leur cœur. Son père se nommait Claude Alacoque, et sa mèrePhili-
berte Lamyn. Ils eurent sept enfants, trois filles et quatre garçons. Deux
garçons seulement avec Marie Alacoque parcoururent une assez longue
carrière, les autres moururent jeunes. Son père, tout en faisant valoir son
bien, exerçait la charge de notaire royal et avait, pour plusieurs seigneurs,
l'administration de la justice seigneuriale. Aussitôt que Marguerite se con-
nut, elle aima Dieu. Elle conçut dès lors du péché une telle horreur que
pour arrêter les saillies et les vivacités de son enfance, il suffisait de lui
dire qu'elles étaient des offenses à Dieu. Dieu s'était emparé dès lors com-
plètement de son cœur ; et, un jour qu'elle assistait à la messe, entre les
deux élévations, elle prononça ces paroles qu'elle ne comprenait pas, mais
que depuis quelque temps déjà elle se sentait pressée de dire : « Mon Dieu,
je vous consacre ma pureté, et je vous fais vœu de perpétuelle chasteté ».
Marguerite, doucement attirée vers Dieu, ne se sentait aucun attrait pour
les choses de la vie. Elle n'avait qu'une passion : se retirer dans la soli-
tude et encore souvent elle n'osait pas, dans la crainte de rencontrer des
hommes.

La sainte Vierge veillait avec un soin particulier sur celle que son fils
s'était choisi pour épouse. Dans sa naïve simplicité, Marguerite-Marie n'o-
sant s'adresser au fils, avait recours à la mère, et chaque jour elle récitait
en son honneur tout le Rosaire. Sa marraine, madame de Fautrières, voulut
avoir sa filleule près d'elle, afin de lui apprendre ses prières et de l'ins-
truire des vérités chrétiennes. Elle avait quatre ans quand elle fut remise
aux mains de cette dame. Elle ne trouva pas les agréments de la maisoa
paternelle, cependant ce séjour lui plut parce qu'il était tout proche de
l'église, et chaque fois qu'on ne la voyait pas au château, on était sûr de la
trouver aux pieds des autels où elle ne s'ennuyait jamais.

Marguerite-Marie avait huit ans quand elle perdit son père. Sa mère,
comprenant qu'elle ne pourrait suffire à l'accomplissement de tous ses
devoirs, mit sa fille en pension chez les Clarisses de Charolles. A dix ans
elle fut admise à faire sa première communion, et dès lors on vit redou-
bler son attrait pour la solitude et la prière. La maladie vint la visiter et
commença à l'initier aux douleurs du calvaire. Durant quatre années elle
languit sur un lit de douleurs, ayant presque complètement perdu l'usage
de ses membres. Revenue à la maison paternelle, elle semblait réduite à
la dernière extrémité ; l'art des médecins n'y pouvant rien, elle fit alors
vœu à la sainte Vierge, si elle recouvrait la santé, d'être plus tard l'une
de ses filles, et elle fut subitement guérie. A partir de ce moment la sainte
Vierge sembla veiller sur elle avec plus de soin encore qu'auparavant ;
elle lui apparaissait souvent, et la reprenait de ses moindres manque-
ments.

Marguerite-Marie consacrait un temps considérable à l'oraison, et la
prolongeait souvent fort avant dans la nuit. Les domestiques en avertirent
sa mère qui, à son grand chagrin, la fit coucher avec elle. Elle se livrait
aussi à de rudes mortifications qui lui causèrent des infirmités nombreuses.
Ses jambes se couvrirent d'ulcères et il lui vint une grande douleur de
côté. Ayant obtenu de se séparer de sa mère, elle se livra de nouveau à
l'oraison et aggrava ses souffrances au point qu'il fallut voir les médecins.
Leurs prescriptions furent suivies à la lettre sans procurer aucun sou-
lagement. Alors Marguerite-Marie proposa à sa mère de faire ensemble
une neuvaine pour obtenir sa guérison, et au bout de la neuvaine ses

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 423

plaies se trouvèrent parfaitement fermées et toutes ses douleurs avaient
disparu.

Marguerite-Marie avait une humeur vive et enjouée ; elle trouvait un
grand charme aux amusements de son âge, et après sa guérison il lui
arriva de se relâcher dans la pratique du bien et d'être trop sensible à la
vanité et à l'affection des créatures. Dieu ne voulait pas de partage ; et
pour détacher son cœur des plaisirs mondains, il lui envoya de nouvelle»
épreuves. Sa mère, incapable de surveiller l'exploitation de ses domaines,
en confia la direction à des personnes qui la réduisirent bientôt, elle et ses
enfants, à la plus dure servitude. « Nous n'avions plus », dit Marguerite-
Marie dans ses mémoires, « aucun pouvoir dans la maison et nous n'osions
rien faire sans permission. C'était une guerre continuelle, tout était fermé
sous clef, de telle sorte que je ne trouvais pas même de quoi m'habiller
pour aller à la sainte messe; il me fallait emprunter coiffes et habits.
J'avoue que je ressentis vivement cet esclavage. Ge fut pour lors que je
commençais à sentir ma captivité dans laquelle je m'enfonçai si avant que
je ne faisais rien et ne sortais pas sans l'assentiment de trois personnes. Ge
fut dès lors que toutes mes affections se tournèrent à chercher mon plaisir
et ma consolation dans le très-saint Sacrement. Mais me trouvant, dans
ce village, éloignée de l'église, je n'y pouvais aller qu'avec l'agrément de
ces trois personnes, et il arrivait que quand l'une agréait, l'autre ne vou-
lait pas. Souvent, lorsque j'en témoignais ma peine par mes larmes, on
me reprochait que c'était que j'avais donné rendez-vous à quelque jeune
homme et que j'étais fâchée de ne pouvoir y aller, moi qui sentais dans
mon cœur une si grande horreur de pareilles choses que j'aurais plutôt
consenti à voir déchirer mon corps en mille pièces que d'en avoir seule-
ment la pensée. Ne sachant donc où me réfugier, je me cachais en quelque
coin de jardin, ou d'étable, ou en d'autres lieux où il me fût permis de me
mettre à genoux et de répandre mon cœur par mes larmes devant mon
Dieu. Je le faisais toujours par l'entremise de la très-sainte Vierge, ma
bonne mère, en laquelle j'avais mis toute ma confiance. Je demeurais là
des journées entières sans boire ni manger, et quelquefois les pauvres gens
du village me donnaient par compassion un peu de lait ou de fruit sur le
soir. Retournant ensuite au logis, c'était avec tant de crainte et de trem-
blement, qu'il me semblait être une pauvre criminelle qui allait recevoir
sa sentence de condamnation. Je me serais estimée plus heureuse d'aller
mendier mon pain, plutôt que de me voir dans cette contrainte, car sou-
vent je n'en osais prendre sur la table. Quand je rentrais, on me faisait de
nouvelles querelles, de ce que je n'avais pas pris soin du ménage et des
enfants de ces chères bienfaitrices de mon âme ; et sans qu'il me fût loi-
sible de dire un seul mot, je me mettais à travailler avec les domestiques,
après quoi je passais les nuits comme j'avais passé le jour, à verser des
larmes aux pieds de mon crucifix».

Jésus- Christ profita de cela pour lui apprendre à souffrir et lui faire
estimer les souffrances, et elle se prit à souhaiter que ses peines n'eussent
pas de fin. Elle souffrit dès lors sans se plaindre et sans murmurer, regar-
dant les injures dont elle était l'objet comme le juste salaire de ses péchés.
Si elle pardonnait généreusement ce qu'on lui faisait supporter, elle eut
plus de peine à pardonner les injures et les mauvais traitements dont sa
mère était l'objet ; mais la grâce du bon Maître aidant, elle parvint à com-
primer les révoltes de son cœur. Au milieu de ses épreuves, elle sentit
renaître son amour pour l'oraison. Elle ne la connaissait que de nom, mais

424 17 ocromu:.

Jésus-Christ devint son maître, et dans cet exercice elle puisait un désir
insatiable de la communion et des souffrances. Mais ses épreuves allaient
bientôt cesser pour faire place à d'autres d'une nature plus délicate.

Le moment était venu où ceux qui disposaient d'elle songèrent à l'éta-
blir dans le monde. S'il n'eût été question que d'elle, elle eût déclaré sa
volonté inébranlable de ne jamais se marier, mais elle avait peur pour sa
mère et elle crut devoir prendre des ménagements qui faillirent lui devenir
funestes. La conduite que l'on avait tenue jusque-là à son égard change,
il faut qu'elle se pare, se produise dans le monde et subisse les visites. Plu-
sieurs partis se présentèrent : elle les refusa ; mais elle vit pleurer sa mère
qui n'avait d'autre espoir qu'en elle et désirait son établissement pour
échapper à la servitude. Marguerite-Marie, tourmentée par son vœu de
chasteté, finit par se persuader que ce vœu fait dans un âge où elle ne
savait rien, ne l'obligeait pas, et elle se résolut à suivre la voie facile que
Ton couvrait de fleurs sous ses pas. Entendons-la décrire elle-même les
agitations de son âme : « Je commençais à voir le monde et à me parer
pour lui plaire, et je cherchais à me divertir autant que je le pouvais. Mais
vous, ô mon Dieu, seul témoin de la grandeur et de la longueur de la
peine que ce combat intérieur me faisait souffrir et à laquelle j'aurais mille
fois succombé sans un secours extraordinaire de votre miséricorde, vous
aviez bien d'autres desseins que ceux que je projetais dans mon cœur.
Vous me fîtes connaître en cette rencontre, comme vous l'avez fait en
plusieurs autres, qu'il m'était bien dur de regimber contre le puissant
aiguillon de votre amour. Ma malice et mon infidélité me faisaient em-
ployer toutes mes forces et toute mon industrie pour résister à son attrait
et pour éteindre en moi tous ses mouvements. Mais c'était en vain; car au
milieu des compagnies et des divertissements, ce divin amour me lançait
des flèches si ardentes qu'elles perçaient mon cœur de toutes parts et le
consumaient. La douleur que je ressentais me rendait tout interdite, et
cela ne suffisait pas encore pour détacher un cœur aussi ingrat que le
mien; je me sentais comme liée avec des cordes et tirée si fortement,
qu'enfin j'étais contrainte de suivre celui qui m'appelait; il me conduisait
en quelque lieu retiré, où il me faisait de sévères réprimandes. Hélas ! il
paraissait jaloux de mon misérable cœur ».

Le soir, en revenant de ses vains plaisirs, et de ses amusements frivoles,
elle pleurait. Notre-Seigneur se présentait à elle avec ses plaies sanglantes
et lui reprochait ses vanités. Alors elle se flagellait, macérait son corps et
n'en recommençait pas moins le lendemain sa vie mondaine. Ces luttes et
ces combats durèrent trois ans. Continuellement poursuivie de la crainte
des jugements de Dieu, elle n'avait ni paix, ni tranquillité, ni repos. Elle
voulait devenir une sainte, elle cherchait une vie facile à imiter, mais ne
trouvait personne qui se fût sanctifié autrement que par la croix. Le bon
Maître, cherchant à la ramener complètement à lui, lui mit au cœur un
ardent amour du prochain. Elle avait pour les pauvres une vive et tendre
compassion, les soignait avec sollicitude et pansait les plaies des infirmes.
Elle était émue de compassion pour les âmes, aussi l'hiver elle réunissait
les enfants pour leur apprendre leur catéchisme et leurs prières. Elle s'as-
treignait à une obéissance parfaite, ne faisant rien sans la permission des
gens de la maison qui la traitaient durement et prenaient occasion de sa
soumission pour se montrer plus impérieux et plus exigeants.

C'est par ces moyens que Notre-Seigneur reprenait peu à peu ses droits
sur cette âme. Cependant sa mère luttait de son côté ; comme Marguerite-

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALAC0QUE, RELIGIEUSE. 425

Marie avait 20 ans, elle ne cessait de représenter à sa fille qu'elle était dans
l'âge où l'on doit s'établir. Elle la pressait et la sollicitait d'en finir. Les
supplications d'une mère sont très-puissantes. Le démon, de son côté, la
voyant faiblir, redoublait ses efforts. Cette dernière lutte fut terrible, mais
Dieu, qui éprouve ses serviteurs sans les abandonner jamais, vint à son
secours de la manière suivante. Laissons-la parler elle-même.

« Une fois, après la communion, Jésus -Christ me fit voir qu'il était le
plus beau, le plus riche et le plus puissant, le plus accompli et le plus par-
fait de tous les amants. Il me reprochait que lui étant promise depuis tant
d'années je pensais cependant à rompre avec lui pour prendre un autre
époux. Oh ! apprends, si tu me fais cette injure, que je t'abandonne pour
jamais. Si, au contraire, tu m'es fidèle, je ne te quitterai point et je te
rendrai victorieuse de tous tes ennemis. J'excuse ton ignorance, parce que
tu ne me connais pas encore ; mais si tu veux me suivre, je t'enseignerai à
me connaître et je me manifesterai à toi.

« En me disant cela, il imprimait le calme dans mon intérieur, de sorte
que mon âme se trouva dans une très-grande paix. Je me déterminais à
l'heure même de mourir plutôt que de changer. Il me semblait que mes
liens étaient rompus et que je n'avais plus rien à craindre. Je me disais à
moi-même que quand même la vie religieuse serait un purgatoire, il me
serait plus doux de m'y purifier le reste de ma vie que de me voir précipitée
dans 1'enfcr que j'avais tant de fois mérité par mes péchés et mes résistances
continuelles.

« M'étant donc ainsi déterminée pour la vie religieuse, ce divin Epoux
de mon âme, comme s*il avait craint que je ne lui échappasse encore, me
demanda de consentir qu'il s'emparât et se rendît maître de ma liberté,
parce que j'étais faible. Je donnai de bon cœur ce consentement, et dès lors
il s'empara si fortement de ma liberté qu'il me semble n'en avoir plus eu
de jouissance. Je renouvelai mon vœu, commençante le comprendre, et je
lui dis que, quand il devrait m'en coûter mille vies, je ne serais jamais
autre que religieuse. Je m'en déclarai dès lors hautement et je priais qu'on
congédiât tous ces partis, quelque avantageux qu'ils pussent être. Ma
mère, voyant cela, ne pleurait plus en ma présence, mais elle pleurait con-
tinuellement avec tous ceux qui lui en parlaient ; ils ne manquaient pas de
me venir dire que je serais la cause de sa mort, si je la quittais, et que j'en
répondrais à Dieu, puisqu'elle n'avait personne que moi pour la servir et
que je serais aussi bien religieuse après sa mort que pendant sa vie. Un de
mes frères surtout, qui m'aimait beaucoup, fit tous ses efforts pour me dé-
tourner de mon dessein, m'offrant une partie de son bien pour me mieux
loger dans le monde, mais à tout cela mon cœur était devenu insensible
comme un rocher ».

Cette fois la victoire était gagnée. Tous les obstacles n'étaient pas encore
vaincus, mais le plus difficile était fait et la paix était rentrée dans son
âme. A peine cette lutte était-elle terminée qu'il s'en présenta une autre
d'un genre différent. Un de ses oncles voulut la faire entrer chez les Ursu-
lines. Marguerite-Marie sentait que Dieu la voulait ailleurs. Elle avait de
l'attrait pour la Visitation, dont on ne lui parlait pas. Dieu vint à son se-
cours. Elle était en ce moment à Mâcon où la chose allait se décider. Elle
apprend tout à coup la maladie de sa mère et de son frère. Elle part en
toute hâte, et à sa vue sa mère et son frère reviennent à la santé. Cette
crainte de la mort de sa mère, si elle persistait à vouloir se séparer d'elle,
était un nouvel obstacle à sa vocation. Cette fois encore le ciel lui vint en

426 17 OCTOBRE.

aide. Un religieux de Saint-François s'étant arrêté quelques jours à Ve-
rosvres, Marguerite-Marie lui découvrit son intérieur, et ce religieux vint
trouver Chrysostome Alacoque pour lui déclarer qu'il répondrait devant
Dieu de la vocation de sa sœur. Cette fois les difficultés disparurent, et il
fut décidé que Marguerite-Marie serait fille de Sainte-Marie et qu'elle en-
trerait à Paray-le-Monial, à l'extrémité du Gharollais.

A vingt-quatre ans, elle entrait an couvent de la Visitation de Paray-Ie-
Monial, là où Dieu la voulait, et elle le sentit en franchissant le seuil de la
maison. Marguerite, poussée par un attrait invincible, avait voulu être re-
ligieuse à Paray-le-Monial, où elle ne connaissait personne, parce que dans
la pensée de Dieu elle devait être l'une des plus illustres héritières de l'es-
prit de saint François de Sales. Ignorant comme tout le monde les grandes
et mystérieuses conséquences de sa vocation, mais guidée par une main in-
visible, entre toutes les familles religieuses elle choisit précisément la plus
propre à seconder la mission qu'elle doit recevoir un jour de propager dans
l'Eglise, la dévotion du Sacré-Cœur de Jésus, et d'en faire goûter les doux
fruits aux fidèles. Il suffît, en effet, d'ouvrir les œuvres de saint François de
Sales, pour voir que tout y respire l'amour du Sacré-Cœur de Jésus, de ce
cœur où ce grand Saint fait sa demeure et où il puise, comme à leur vraie
source, les douces ardeurs de son zèle, et les tendres empressements de sa
charité envers le prochain. Tout était préparé, dans cet ordre de la Visita-
tion, pour favoriser la mission -de Marguerite-Marie. Elle allait rencontrer
des âmes accoutumées à reconnaître le doux empire du cœur de Jésus, il
lui était réservé de faire décerner à ce cœur un culte solennel et public de
réparation, afin de le dédommager de l'indifférence et du mépris des
hommes, par qui son amour est si cruellement outragé. C'est là, en effet,
toute la dévotion au Sacré-Cœur.

Le monastère de Paray-le-Monial, où venait d'entrer notre Bienheureuse,
avait été fondé en i626, parle P. du Barry, jésuite, à la suite d'une mission
donnée dans cette ville infectée des erreurs de l'hérésie. Il y avait fait beau-
coup de bien, un grand nombre d'âmes étaient revenues à la vérité, et pour
affermir le bien produit, le zélé religieux avait cru devoir fonder un cou-
vent de la Visitation. Il fallut, pour y parvenir, vaincre de grands obstacles ;
avec de la persévérance et de l'énergie, ils arrivèrent à être tous levés, et
la première personne qui y entra, fut Mlle Rosselin, appartenant à l'une des
familles les plus considérables de Paray-le-Monial. Une petite colonie était
venue de Lyon pour occuper une maison assez incommode, et qu'on avait
tant bien que mal transformée en couvent. Bientôt une jeune fille aussi de
Paray-le-Monial, qui appartenait à l'une des familles les plus illustres de la
ville, et se nommait Mlle Thouvant, suivit son exemple. 11 était réservé
à ses vieux jours de voir arriver au noviciat Marguerite-Marie, dont elle
dirigea les premiers pas. Elle était maîtresse des novices, et la supérieure
se nommait la Mère Jéronyme Hersant, professe du premier monastère de
Paris, elle accomplissait alors sa sixième année de supériorité.

En entrant au noviciat, la Bienheureuse s'estima la dernière de toutes
et se soumit avec une entière simplicité aux moindres observances. Notre-
Seigneur lui fit goûter toutes les douceurs attachées à son service et fut lui-
même le maître qui lui apprit à faire oraison. La Bienheureuse avait soif
et faim et désirait vivement être initiée à cette scieaace sacrée. Jésus-Christ,
après avoir purifié son âme de toutes les taches qu'elle avait contractées par
l'affection des créatures et l'amour d'elle-même, lui inspira un désir si
ardent .d'aimer et de souffrir qu'elle perdit le xepos et ne pouvait plus

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 42'/

songer à autre chose. Cependant, sachant que l'obéissance vaut mieux que
les sacrifices, elle mit sa volonté sous le joug de cette vertu si agréable à
Dieu.

Le 25 août 1671, Marguerite-Marie prenait le saint habit. «Ayant passé»,
dit-elle dans ses mémoires, « ayant passé mon essai avec un ardent désir
de me voir à Dieu et étant revêtue de notre saint habit, mon divin Maître
me fit voir que c'était le temps de nos fiançailles, lesquelles lui donnaient
un nouvel empire sur moi et m'imposaient à moi un double engagement
de l'aimer d'un amour de préférence. Après quoi il me fit comprendre qu'à
la façon des amants les plus passionnés, il me faisait goûter dans ces com-
mencements ce qu'il y avait de plus doux dans la suavité de son amour ».
Sur l'invitation du bon Maître elle se fit une solitude dans son cœur et y
passait dans de doux entretiens tout le temps dont elle disposait. Elle
goûtait tant de suavité dans ces entretiens qu'elle en ressentait une
étrange confusion, craignant qu'on ne découvrît ce qui se passait en elle.

Ses supérieurs n'étaient pas sans inquiétude de la voir dès les commen-
cements engagée dans des voies si extraordinaires. On voulut l'éprouver
pour juger de son obéissance, et on lui déclara que cette façon d'oraison
convenait peu à une fille de Sainte-Marie, et que si elle continuait elle ne
serait pas admise à la profession. On multiplia les épreuves, mais rien n'y
fit. L'humble postulante avait beau faire, elle ne pouvait se soustraire à
l'action de Dieu qui absorbait toutes les puissances de son âme. Parfois,
harcelée en mille manières, elle poussait vers son divin Epoux un cri de
détresse. « Hélas! » lui disait-elle, « venez à moi, vous êtes la cause de ma
peine ». « Reconnais», -lui répondait-il, « que tu ne peux faire le bien sans
moi. Je ne te laisserai point manquer de secours, pourvu que tu tiennes
toujours ton néant et ta faiblesse abîmés dans ma force ». Elle avait cou-
tume de dire que plus les humiliations sont petites en apparence, plus elles
sont sensibles à la nature. Pendant huit ans elle s'efforça de vaincre une
répugnance dont elle ne put triompher. Chaque fois qu'elle renouve-
lait sa tentative, c'était pour elle une occasion de crises et de souffrances
inouïes.

Enfin elle allait être admise à la profession, son obéissance à la fois si
simple et si courageuse devait vaincre toutes les défiances. Pendant la re-
traite qui la disposa à cette action, elle reçut de si grandes grâces de Notre-
Seigneur que jamais elle n'en avait senti de semblables. Il lui inspira sur-
tout un ardent amour de la Croix, et lui fit connaître d'une façon merveil-
leuse le mystère de sa Passion et de sa mort. Il lui parla souvent pendant
cette retraite, et lui dit entre autres choses : « Voici la place de mon côté
pour y faire ta demeure actuelle et perpétuelle, c'est là où tu pourras con-
server la robe d'innocence dont j'ai revêtu ton âme. Tu vivras désormais
de la vie d'un Homme-Dieu, tu vivras comme ne vivant plus, afin que je
vive parfaitement en toi. Prends garde de te regarder toi-même hors de
moi». Admise à la profession à l'unanimité des voix, elle prononça ses
veux solennels le 6 novembre 1G72. Jésus- Christ lui dit alors qu'elle était
devenue son épouse et il inonda son âme de tous les délices du Thabor.

Marie-Françoise de Saumaisu était alors supérieure ; c'était à elle que
revenait le soin de diriger Marguerite-Marie dans les voies de la perfection
religieuse. Ces deux âmes se com^ lient et s'aimèrent d'une affection pro-
fonde. Mais plus la Mère de Saumaise se sentait d'inclination pour Mar-
guerite-Marie, plus elle avait à cœur de la rassasier du poids des humilia-
tions et des souffrances. Elle la mit d'abord à l'infirmerie comme aide de la

428 l7 OCTOBRE.

sœur Catherine Marest, fille forte et courageuse et d'humeur à exiger autant
des autres qu'elle faisait elle-même. Elle était d'une constitution solide et
endurcie à la fatigue. Marguerite-Marie eut beaucoup à souffrir sous la con-
duite d'une semblable fille ; elle fit maladresse sur maladresse et en fut re-
prise très-vertement ; elle fit des chutes à se briser, son ange gardien la pré-
serva, mais elle en contracta un mal de tête qui lui infligeait souvent des
tortures atroces. Après une année passée à l'infirmerie, Marguerite-Marie
changea d'office et fut, toujours en rang subalterne, chargée de veiller sur
les quelques pensionnaires que recevait le couvent. Les enfants, avec l'heu-
reux instinct de leur âge, ne tardèrent pas à découvrir le trésor qu'elles
possédaient et s'attachèrent à leur maîtresse. Bientôt ces jeunes filles aux-
quelles elle parlait de Dieu, chaque fois que l'occasion s'en présentait, d'une
façon charmante et profitable, vénérèrent leur maîtresse comme une Sainte
et gardèrent comme des reliques ce qu'elles recevaient d'elle.

Marguerite-Marie occupa successivement divers autres emplois dont elle
s'acquitta toujours avec la plus grande exactitude, cherchant sans cesse
dans chacune l'occasion de souffrir et de s'humilier. Tout le temps que la
Bienheureuse ne consacrait pas à l'oraison était employé au travail des
mains. Les fatigues de la communauté étaient son partage, elle avait tou-
jours le talent de choisir ce qu'il y avait de plus pénible. « Un jour », dit le
Père Daniel, un de ses biographes, « un jour qu'elle puisait de l'eau, àl'aide
d'une manivelle, le sceau qu'elle venait d'atteindre lui échappa des mains
et le bras de fer de la manivelle, dans sa rotation précipitée, l'atteignit en
plein visage. Elle tomba à la renverse, ayant les dents fracassées et un mor-
ceau de la gencive sortit de la bouche avec le sang. Aussi calme qu'avant
sa chute, elle se releva et présentant ses ciseaux à des pensionnaires qui
passaient par là, elle les pria de couper ce lambeau de chair. Mais ces
pauvres enfants s'enfuirent épouvantées. Que fait la Bienheureuse ? Elle
prend elle-même ses ciseaux, et d'une main ferme, elle taille en plein dans
le vif sans plus de façon que s'il se fût agi de détacher un morceau de
son voile.

Elle fut pendant toute sa vie tourmentée d'une soif insupportable : ce
fut pour elle une raison d'éloigner de ses lèvres tout breuvage rafraîchis-
sant. Elle resta une fois cinquante jours de suite sans boire, et souvent elle
s'imposait le même sacrifice. Notre-Seigneur se montrait souvent à elle et
l'encourageait, mais il ne manquait jamais de lui témoigner son déplaisir
pour peu qu'elle s'écartât de l'esprit de l'obéissance.

L'année qui suivit sa profession, elle reçut du Sauveur de nouveaux
gages d'amour; il lui fit part de sa vie crucifiée. Un jour qu'elle allait à la
communion, Notre-Seigneur lui posa une couronne sur la tête, en disant :
« Ma fille, reçois cette couronne en signe de celle qui te sera donnée par
conformité avec moi ». En effet, bientôt ses douleurs de tête redoublèrent,
il lui semblait qu'elle était transpercée de pointes acérées, et elle éprou-
vait des élancements qui redoublaient quand elle essayait de s'appuyer.
Elle souffrait le jour et la nuit, et se réjouissait de ses souffrances dont elle
ne savait comment remercier son Sauveur. En même temps, les répugnances
de la nature pour une foule de choses allaient, en elle, toujours croissant.
Bien souvent Notre-Seigneur lui présentait sa croix. « Porter ma croix en
ton cœur », lui disait-il, « c'est être crucifiée en toutes choses; la porter
entre tes bras, c'est embrasser amoureusement toutes les croix qui se pré-
sentent comme le plus précieux gage de mon amour que je puisse te don-
ner en cette vie ». Notre-Seigneur relevait peu à peu à la plus sublime ab-

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 429

négation, jusqu'à ce qu'enfin il l'invita à renoncer librement à toutes les
consolations de l'exil pour embrasser sans réserve la vie crucifiée. Elle ac-
cepta et se trouva tellement changée, eu égard à ses dispositions anté-
rieures, qu'elle ne se reconnaissait plus.

Peu de temps après, Notre-Seigneur l'initiait aux mystères de sa dou-
loureuse agonie et à la passion de son divin cœur. Dès lors, la sainteté de
Dieu rapprochée de sa propre misère et de celle des âmes pécheresses, lui
devint un continuel et amer supplice. Elle entra dans ce redoutable purga-
toire de l'âme où l'on sent la vérité de ces paroles de l'Apôtre : « Notre
Dieu est un feu qui consume ». Tantôt elle endurait ce tourment pour les
âmes du purgatoire, et tantôt pour les pécheurs. Elle avait aussi sa part
des souffrances divines. Son Maître voulait qu'elle n'eût plus de volonté et
qu'elle le laissât vouloir pour elle en tout et partout.

Ce fut vers la même époque qu'elle reçut le premier enseignement de
l'Heure sainte. Chaque semaine, dans la nuit du jeudi au vendredi, elle de-
vait se lever pour réciter cinq Pater et cinq Ave Maria, prosternée contre
terre, avec cinq actes d'adoration que Notre-Seigneur lui avait appris, pour
lui rendre hommage dans l'extrême angoisse qu'il souffrit dans la nuit de
sa Passion. Cette pieuse pratique fut longtemps combattue par les supé-
rieurs de Marguerite-Marie; mais le Sauveur l'a fait triompher, et aujour-
d'hui elle fleurit dans l'Eglise entière. Elle a donné naissance à une archi-
confrérie, dont le siège est à Paray-le-Monial, et que le pape Grégoire XVI
a dotée de précieuses indulgences.

Marguerite-Marie so'uffrait étrangement de toutes les communications
du Sauveur, auxquelles.il lui était ordonné de se soustraire. Jusqu'ici elle
n'avait été que le jouet de l'amour divin, elle allait en devenir l'instrument
docile. Il lui coûtera douze années de luttes pour établir dans son propre
monastère la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. Dans ces luttes elle montra
des vertus héroïques, et un immense amour.

Jusqu'ici toutes les faveurs dont Marguerite-Marie avait été comblée
avaient été pour sa consolation et son instruction. Elles étaient des mani-
festations du cœur de Jésus, mais où n'apparaissait pas encore le grand
dessein qui devait s'accomplir par son moyen. Ce dessein lui fut enfin ré-
vélé en l'année 1674. Un jour donc qu'elle était prosternée devant le Saint-
Sacrement, elle se trouva tout à coup investie de la présence de Dieu, et
laissa aller son cœur à toutes les ardeurs de l'amour. Jésus lui ayant fait
longtemps reposer son cœur sur sa poitrine, lui découvrit les merveilles de
son amour, et les secrets de son divin cœur. Voici les paroles que le Sau-
veur lui adressa : « Mon divin cœur est si rempli d'amour pour les hommes
et pour toi en particulier, que ne pouvant plus contenir en lui-même les
flammes de son ardente charité, il faut qu'il les répande par ton moyen, et
qu'il se manifeste à eux pour les enrichir des trésors qu'il renferme. Je te
découvre le prix de ces trésors. Ils contiennent les grâces de sanctification
et de salut, nécessaires pour les tirer de l'abîme de perdition. Je t'ai choi-
sie nonobstant ton indignité et ton ignorance, pour l'accomplissement de
ce grand dessein, afin qu'il paraisse mieux que tout soit fait par moi». Puis
lui prenant son cœur pour le mettre dans le sien, elle le vit comme un
atome consumé dans une fournaise ardente, et il lui fut rendu tout em-
brasé. Chaque vendredi, le divin Sauveur lui accordait des faveurs sem-
blables. Alors, le Sacré-Cœur lui apparaissait comme un soleil éclatant,
dont les rayons tombaient sur son cœur embrasé d'un feu si vif qu'il sem-
blait prêt à se réduire en cendres.

430 17 OCTOBRE.

Il fallait parler de ces extases à la Mère de Saumaise. Cela lui coûtait
énormément. Elle le fit cependant, et fut traitée de visionnaire. Cependant,
Marguerite-Marie éprouvait au cœur une oppression qui allant toujours
croissant, finit par faire craindre pour ses jours. Les médecins furent man-
dés, elle déclara qu'il fallait la saigner; les médecins se moquèrent d'elle
et le mal alla empirant jusqu'à ce qu'enfin, comme dernière ressource, on
fit ce qu'elle demandait, et elle fut immédiatement soulagée. Ses souffrances
revenaient souvent, et chaque fois on était obligé d'en venir au même re-
mède. Les sœurs qui ne comprenaient rien à son mal, ne pouvaient lui
pardonner ce qu'elles regardaient comme une pure bizarrerie de sa part.

Destinée par le divin Sauveur à être l'instrument de sa miséricorde et
de son amour, Marguerite-Marie ne savait pas encore de quelle manière
elle devait y concourir. Le divin Maître le lui apprit enfin. Il lui apparut de
nouveau avec ses cinq plaies brillantes comme des soleils. Des torrents de
flammes sortaient de son divin cœur. Il fit connaître à Marguerite-Marie les
merveilles inexprimables de son amour, l'excès où il avait porté cet amour
envers les hommes, dont l'ingratitude lui avait été plus sensible que toutes
les autres douleurs de sa Passion. « S'ils usaient de retour à mon égard,
tout ce que j'ai fait pour eux paraîtrait peu de chose à mon amour, mais
ils n'ont pour moi que de la froideur et ils ne répondent à mes empresse-
ments que par des rebuts. Toi, au moins, donne-moi cette satisfaction de
suppléer à leur ingratitude autant que tu le pourras ». Ensuite il lui expli-
qua ce qu'il lui demandait pour préparer ses desseins. C'était de commu-
nier aussi souvent que l'obéissance le lui permettrait; de communier le
premier vendredi de chaque mois. Il lui annonça que chaque semaine, dans
la nuit du jeudi au vendredi, il la ferait participer à la mortelle tristesse
qu'il avait ressentie au jardin des oliviers; il lui demanda de se lever entre
onze heures et minuit et de rester prosternée pendant une heure la face
contre terre; il lui recommanda de se défier du démon qui cherchait à la
tromper et de n'écouter que l'obéissance. Elle sortit de cette vision anéan-
tie. Le feu qui la dévorait lui donna une fièvre brûlante dont elle eut plus
de soixante accès qui firent désespérer de sa vie. Dans une défaillance, les
trois personnes divines lui apparurent; le Père lui plaça sur les épaules une
lourde croix hérissée d'épines, le Fils lui annonça qu'il l'attacherait à cette
croix, et le Saint-Esprit qu'il la consumerait de son amour en la purifiant.

La Mère de Saumaise hésitait toujours à se prononcer. Elle voulait des
preuves convaincantes. Elle commanda à Marguerite-Marie de demander
sa guérison ; elle reconnaîtrait, si elle l'obtenait, qu'elle était sous l'in-
fluence de l'Esprit de Dieu. Marguerite-Marie obéit et fut instantanément
guérie. La Mère de Saumaise ne s'en tint pas là. Elle la soumit à des direc-
teurs peu éclairés qui ne virent en elle qu'un cerveau malade, un esprit
abusé et mélancolique et qui lui ordonnèrent de chasser tous ces fantômes
de son imagination. Ce fut pour elle une rude épreuve à laquelle elle ne
voyait pas d'issue, quand Notre-Seigneur lui apparut et lui dit : « Sois tran-
quille, je t'enverrai mon serviteur ».

Cette année, 1674, le Père de la Colombière arrivait à Paray-le-Monial.
C'était un saint religieux plein de zèle et de piété et il était ce serviteur
dont le divin Sauveur avait parlé à la Bienheureuse. Elle le comprit par
intuition la première fois qu'elle le vit, et sur l'ordre de la Mère de Sau-
maise elle s'ouvrit entièrement à lui, et le Père de la Colombière reconnut
les voies de Dieu et engagea Marguerite-Marie à se livrer à ces attraits sur-
naturels. La fête de Noël étant arrivée, la Bienheureuse eut une nouvelle

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MA RIE ALA'IOJUE, RELIGIEUSE. 431

extase. Le Sauveur lui découvrait successivement ses desseins. Le divin
Cœur lui apparut cette fois comme un trône tout de feu et de flammes,
rayonnant de toutes parts et transparent comme un cristal. La plaie qu'il
reçut sur la croix y paraissait visiblement. Il y avait une coironne d'épines
autour de ce Sacré-Cœur et une croix au dessus pour faiie entendre que
son amour était la source de ses souffrances. Il dit à la Bienheureuse que le
grand désir qu'il avait d'être parfaitement ami des hommes lui avait fait
former le dessein de leur manifester son cœur et qu'il prendrait un singu-
lier plaisir d'être honoré sous la figure de ce cœur de chair dont il voulait
que l'image fût exposée aux regards afin de toucher les cœurs insensibles.
« Voilà, ma fille », ajouta-t-il, « le but pour lequel je t'ai accordé de si
grandes grâces ». Dans une autre extase, le jour de la fête du Sacré-Cœur
de Marie, établie depuis peu, le divin Sauveur lui révéla qu'il avait choisi
le Père de la Colombière pour l'aider, et un des jours de l'octave du Saint-
Sacrement il finit par lui découvrir complètement ce qu'il voulait d'elle.
Lui montrant son cœur: <r Voilà», dit-il, « ce cœur qui a tant aimé les
hommes, qu'il n'a rien épargné jusqu'à s'épuiser et se consumer pour leur
témoigner son amour ; et en reconnaissance, je ne reçois de la plupart
que des ingratitudes ; car ils ne cessent de m'outrager par leurs irrévé-
rences et leur ingratitude, et par les froideurs et les mépris qu'ils ont pour
moi dans ce sacrement d'amour. Mais ce qui m'est encore plus sensible,
c'est que ce sont des cœurs qui me sont consacrés qui en usent ainsi. C'est
pour cela que je te demande que le premier vendredi d'après l'octave du
Saint-Sacrement soit dédié à une fête particulière pour honorer mon Cœur,
en communiant ce jour-là, et en lui faisant amende honorable afin de ré-
parer les indignités qu'il a reçues pendant le temps qu'il a été exposé sur
les autels. Je te promets aussi que mon Cœur se dilatera pour répandre
avec abondance les influences de son divin amour sur ceux qui lui rendront
cet honneur et qui procureront qu'il lui soit rendu ».

Le Père de la Colombière, averti de ce qui s'était passé et du rôle qui
lui était assigné dans les desseins de Dieu, fit dès ce moment sa plus douce
occupation de faire connaître et aimer le cœur de Jésus. II semblait que
les obstacles allaient disparaître ; mais par un secret dessein de Dieu, il en
fut tout autrement. Son crédit, dès lors, baissa dans le monastère, et il
reçut de ses supérieurs l'ordre de partir pour l'Angleterre.

Dans cette contrée, le saint religieux, dont nous n'avons pas à raconter
les actions, eut de rudes épreuves à subir ; il fut soutenu par les lumières
de la Bienheureuse et établit dans cette contrée la dévotion du Sacré-Cœur.
Pendant ce temps, Marguerite-Marie devenait une victime : Notre-Seigneur
n'était pas content de la communauté où elle vivait et c'est elle qui fut
choisie par le divin Sauveur pour arrêter sa justice. Elle eut à endurer des
souffrances inouïes. Sa santé enîsouffrit de cruelles atteintes ; son estomac
ne pouvait plus supporter aucune nourriture et on lui donna l'ordre de
manger de tout ce qui serait servi. Enfin, la Mère Saumaise lui ordonna de
demander dans sa communion d'être rétablie dans son état primitif. Elle
l'obtint, mais ce fut pour endurer de nouvelles souffrances.

On était en 1678, et il fallait pourvoir, d'après les règles de la Visitation,
au remplacement de la Mère de Saumaise. Les religieuses choisirent la
Mère Péronne-Rosalie Greyfié, de la maison d'Annecy. Quand elle fut arri-
vée à Paray, le 17 juin 1678, on trouva en elle un esprit solide, un cœur
plein de tendresse pour toutes ses filles et une vigilance clairvoyante sur
les sœurs et les malades. Elle était fort éclairée et fort intérieure dans la

432 W OCTOBHE.

conduite des âmes. Elle eut bien vite compris les secrets de la miséricorde
divine sur la bienheureuse Marguerite-Marie. Jésus-Christ la comblait de
plus en plus de douceurs ineffables, la récompensant par là de toutes les
humiliations qui lui venaient de l'extérieur et la préparant aux grands
combats qui lui restaient à soutenir pour l'exaltation du Sacré-Cœur.

Cependant le Père de la Colombiers était revenu d'Angleterre, où il
avait eu fort à souffrir, compromis qu'il avait été dans un prétendu com-
plot papiste qui avait amené une condamnation de mort, pour cinq de ses
confrères. Il vint en passant à Paray-le-Monial, visiter la bienheureuse
Marguerite-Marie, ce qui fut pour elle une nouvelle occasion d'humilia-
tions. Il fut appelé à Lyon par ses supérieurs, et il écrivit à Marguerite-
Marie, à de rares occasions et toujours pour des sujets qui avaient trait à
la gloire de Dieu et au bien des âmes. Peu de temps après, ce généreux
missionnaire revint à Paray-le-Monial pour y mourir. Les fatigues l'avaient
usé, et la Bienheureuse lui avait dit que Dieu voulait le sacrifice de sa vie.

Les épreuves de la Bienheureuse n'étaient pas terminées, a Je te veux
être toute chose », lui avait dit Notre-Seigneur, a je serai ta joie et ta con-
solation, mais aussi ton supplice». En conséquence, il laissa appesantir
sur elle sa sainteté de justice et sa sainteté d'amour, et elle avoua que sans
un secours extraordinaire du ciel, elle eût été bientôt accablée. Elle éprou-
vait la sainteté d'amour en faveur des âmes du purgatoire, et la sainteté de
justice toutes les fois qu'il y avait quelques âmes à sauver, un scandale a.
expier, un malheur à conjurer, une victoire à obtenir pour Jésus-Christ.
Ce fut surtout pendant les années qui s'écoulèrent avant le triomphe com-
plet du Sacré-Cœur qu'elle éprouva ces mystérieuses souffrances. Le- car-
naval lui apportait toujours un redoublement d'angoisses. Le démon,
comme on doit bien le penser, ne l'épargnait pas et la poursuivait de ten-
tations continuelles. Elle était souvent obsédée d'une abominable tentation
de gourmandise, et quand elle entrait au réfectoire, le dégoût faisait place
à la tentation, et elle ne pouvait manger. Elle était aussi tentée de vaine
gloire, et plus souvent, de désespoir. Satan, ne pouvant la vaincre, lui ap-
paraissait sous des formes épouvantables :« Maudite que tu es, je te poursui-
vrai partout », lui disait-il, « et t'attraperai ». Avec le signe de la croix elle
se débarrassait de lui.

Quand le second triennat de la Mère Greyfié fut expiré, on lui donna
pour remplaçante Marie-Christine Melin de Paray; la Bienheureuse fut
nommée assistante et quelque temps après maîtresse des novices. Elle de-
vait dans cette charge, selon les desseins de Dieu, exercer un véritable
apostolat et travailler à conquérir au Cœur de Jésus les cœurs des jeunes
filles qui se préparaient à entrer dans l'Ordre. Pendant ce temps, les fami-
liarités divines de Jésus avec sa servante se renouvelaient continuellement
et lui donnaient des forces pour remplir sa mission.

Marguerite-Marie montra une grande habileté dans l'emploi qui lui
était confié, maniant différemment les cœurs des novices selon la diversité
de leur esprit, afin de les former toutes au bon plaisir de Celui au service
duquel elles sont consacrées. Elle était aidée de lumières extraordinaires
qui lui manifestaient les secrets des cœurs. Elle avait avec les novices des
avances cordiales et irrésistibles qui finissaient toujours par lui gagner leur
pleine confiance. Elle se montra une digne fille de saint François de Sales
dont elle eut toujours la discrétion et la suavité. Sans cesse elle leur par-
lait du Sacré-Cœur et cherchait à leur en inspirer la dévotion. Les novices
l'aimaient et cherchaient à lui faire plaisir. Cette année, la fête de Sainte-

LA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 433

Marguerite tombait un vendredi ; pour la fêter, elles s'arrangèrent de façon
à rendre, ce jour-là, les premiers hommages au Sacré-Cœur. Tout fut simple
dans cette fête de famille. On improvisa un autel que l'on orna de fleurs,
et avec une plume et de l'encre une main inhabile traça sur le papier la
figure d'un cœur enflammé surmonté d'une croix et entouré d'une cou-
ronne d'épines, et au milieu de ce cœur, elle écrivit le mot charité.

Marguerite se consacra, elle et ses novices, au Sacré-Cœur. Quelques
professes invitées à prendre part à cette fête s'y refusèrent. Jésus consola la
Bienheureuse de ce refus en lui faisant voir que le trésor sacré de son Cœur
serait manifesté à tout l'Ordre de la Visitation, et par son moyen, au monde
entier.

Une persécution nouvelle et amère lui fut suscitée par le refus qu'elle
fit de sanctionner, par son suffrage, la vocation d'une jeune fille dans la-
quelle elle ne reconnaissait pas les marques de l'Esprit de Dieu. La famille
reprit la jeune fille. Elle était puissante, et le père crut ne devoir garder
aucun ménagement avec une communauté coupable à ses yeux d'accorder
une pleine confiance à une fille qu'il regardait comme une folle et une
visionnaire. Les plaintes eurent de l'écho, on demandait la déposition delà
maîtresse des novices, en menaçant de recourir à l'autorité épiscopale.
Néanmoins Marguerite-Marie resta dans sa charge, et la persécution ne se
ralentit point. Elle eut grandement à souffrir ; mais ce qui lui fut surtout
sensible, et ce fut la dernière épreuve de cette nature, c'est qu'on la priva
de la communion du premier vendredi du mois. Dieu le permettait ainsi
pour faire comprendre à la supérieure et à la Bienheureuse que toutes deux
ne pouvaient rien, n'étaient que des instruments de sa volonté et qu'il fal-
lait l'écouter sous peine de lui déplaire. La Mère Melin fut sur le point
d'être punie, pour sa défense, aussi sévèrement que l'avait été la Mère
Greyfié par la mort de la sœur Quarré. Une novice de grande espérance,
sœur Rosalie Verchère, tomba tout à coup dangereusement malade et ne
fut rappelée des portes du tombeau que quand la supérieure eut permis à
la Bienheureuse de reprendre sa communion du premier vendredi de
chaque mois.

Cependant les persécutions continuaient, et Marguerite-Marie était sous
le coup de perpétuelles menaces. Dieu lui envoya le Père Ignace Rolin,
jésuite, pour l'aider à gravir les derniers degrés qui devaient aboutir à la
paix souveraine. Il fut nommé à cette époque supérieur à la résidence de
Paray. Il s'était, malgré son éminente piélé, laissé surprendre, mais ses
préventions tombèrent vite quand il eut vu la Bienheureuse ; il reconnut
les mystérieuses opérations de Dieu en elle, et l'aida de tout son pouvoir.
Ce fut sur son ordre que la Bienheureuse écrivit ses Mémoires qui la font si
bien connaître et où l'on ne peut mieux faire que de puiser pour redire sa
vie. Le démon en même temps redoublait ses efforts contre Marguerite-
Marie. La communauté en fut plus d'une fois témoin. Elle faisait par la
maison des chutes étranges et sans causes apparentes. Sa chaise plusieurs fois
lui fut enlevée de dessous elle, et elle tomba violemment à la renverse.
Comme on la questionnait, elle se contenta de sourire et de se rasseoir en
silence. Plein de rage et de dépit de se voir toujours vaincu, un jour, son
ennemi enveloppa l'église du couvent dans un si violent tourbillon que l'on
crut un instant qu'elle serait renversée de fond en comble. Les visites du
bon Maître étaient, en récompense, aussi fréquentes ; il se plaignait à elle
du relâchement qui s'était introduit dans plusieurs maisons de la Visitation.
Les manquements qui attiraient sa colère étaient le déguisement des fautes
Vies des Saints. — Tome XII. 28

434 17 OCTOBRE.

au confessionnal ; la recherche de sa propre gloire, et non celle de Dieu et
la curiosité. Heureusement la plupart des maisons embrassèrent la dévotion
du Sacré-Cœur et écartèrent d'elles par là la vengeance divine.

Si Ton n'eût jugé que sur les apparences, on n'eût pas cru prochain le
triomphe du Sacré-Cœur *, et cependant on y touchait. Déjà la Mère Sau-
maise à Dijon, et la Mère Greyfié à Semur avaient établi et propagé la dévo-
tion au Sacré-Cœur dans leur couvent avant que celte dévotion fût adoptée
à Paray-le-Monial. La Mère Greyfié venait d'envoyer à la Bienheureuse des
images pour toute sa communauté, et de plus une jolie miniature représen-
tant le tableau qu'elle devait suspendre à son autel du Sacré-Cœur. Enfin
l'heure des bénédictions sonna aussi pour Paray-le-Monial. Par une secrète
puissance de la grâce un changement s'est opéré dans les cœurs, et les plus
opposées jusque-là à la dévotion du Sacré-Cœur sont les premières à favo-
riser cette dévotion,

La sœur des Escures, la plus intraitable à propos du Sacré-Cœur, de-
manda elle-même à Marguerite-Marie l'image que la Mère Greyfié lui avait
envoyée, et l'exposa elle-même le vendredi de l'octave du Saint-Sacrement
sur un petit autel fait exprès et orné de fleurs.

Toute la communauté reconnut l'empire de ce cœur, et il fut résolu que
l'on ferait peindre un tableau destiné à le représenter, et bâtir une chapelle
qui lui serait consacrée. Le cœur de la Bienheureuse était inondé de la plus
pure joie, et c'est alors qu'elle apparût dans toute sa grandeur et dans la
pleine maturité de ses héroïques vertus. C'est à cette époque qu'après avoir
consulté le Père Rolin, éloigné de la communauté, par ordre de ses supé-
rieurs, elle fit le vœu d'accomplir toujours ce qu'elle croirait le plus parfait.

Cependant, la chapelle destinée au Sacré-Cœur, que l'on élevait au fond
du jardin, était debout, ornée de tout ce qu'une ingénieuse piété avait pu
déployer de pompe et de magnificence. La dédicace se fit le 7 septembre
4688. La cérémonie dura deux heures entières, et la foule s'y porta em-
pressée et nombreuse. Désormais c'était une victoire remportée, le Sacré-
Cœur avait vaincu.

La réputation de sainteté de la Bienheureuse se* répandit rapidement
partout et tous les regards étaient fixés sur elle. Cela faisait grandement
souffrir son humilité, mais il fallait se résigner à une célébrité qui était pour
elle un vrai supplice.

Elle trouvait qu'elle n'avait plus rien à faire ici-bas, du moment qu'elle
n'avait plus à souffrir, et elle fit savoir plusieurs fois que sa mort était
proche ; c'était en 1600. Elle annonça qu'elle mourrait cette année et, en
eflet, dans l'automne, elle fut saisie d'un léger accès de fièvre qui excita
l'inquiétude autour d'elle. C'était l'époque de la retraite, et une sœur lui
ayant demandé si elle croyait pouvoir entrer en retraite : « Oui », répondit-
elle, « mais dans la grande retraite ». Quoique le mai allât en empirant,
les médecins avaient assuré qu'elle n'en mourrait pas, et le dernier jour de
sa vie personne ne pouvait croire à sa fin prochaine. Cependant ses forces
baissaient rapidement et les défaillances se succédaient. S'adressant aux
infirmières qui la soutenaient : « Demandez à Dieu pardon pour moi », leur
dit-elle, « et aimez-le vous-mêmes de tout votre cœurpourréparertouslesmo-
ments que je ne l'ai pas fait. Quel bonheur d'aimer Dieu! Ahi quel bonheur!
Aimez donc de cet amour, mais aimez-le parfaitement ». Tout à coup elle
fut prise de convulsions ; toute la communauté avertie se réunit autour

2* Voir dans le volume consacré aux Fête* rnoMle»*

IA BIENHEUREUSE MARGUERITE -MARIE ALACOQUE, RELIGIEUSE. 435

d'elle; la Bienheureuse recueillit toutes ses forces pour les exhorter à aimer
Dieu sans réserve et sans partage, et elle expira après qu'on lui eut admi-
nistré rExtrôme-Onction, le 17 octobre i690. Elle avait quarante-deux ans,
deux mois et quatre jours. La nouvelle de son décès se répandit rapide-
ment par la ville, et on entendait partout ces mots : « La Sainte est morte !
la Sainte est morte ! » La cérémonie de ses funérailles attira un concours
extraordinaire.

CULTE ET RELIQUES.

CONFRÉRIE DE L'HEURE- SAINTE. — ÉCRITS.

La bienheureuse Marguerite-Marie fut inhumée dans la sépulture ordinaire, qui était alors sou»
!e chœur. En 1703, on retira le cercueil de l'endroit où on l'avait mis; mais la vénération qu'on
avait pour elle et sa renommée de sainteté qui ne faisait que s'étendre de plus en plus, ne permi-
rent pas de jeter ses restes sacrés dans l'ossuaire commun, situé à l'entrée du petit caveau, oit
l'on avait coutume de déposer les ossements des religieuses. Les chairs et les vêtements mêlés à
la chaux qui les avait pénétrés furent recueillis avec respect, et on commença dès lors à en dis-
tribuer aux fidèles sous le titre de Cendres de la vénérable Marguerite-Marie Alacoque. Les
ossements furent conservés dans une châsse de bois de chêne, vitrée et placée dans le caveau sur
une petite table, à côté de l'endroit où la Bienheureuse avait été inhumée. Elle y resta jusqu'à
l'expulsion des Sœurs, en 1792.

Le recours continuel à l'intercession de la Bienheureuse, et les grâces de guérisons attribuées
à ses mérites confirmant de jour en jour davantage l'opinion générale de sa sainteté, Mgr d'Hal-
lencourt, évêque d'Autun, fit procéder, en 1715, aux enquêtes épiscopales sur la vie de la servante
de Dieu et sur les faits qui s'y rattachaient. Mais les grandes préoccupations suscitées dans
l'Eglise par le jansénisme, le philosophisme et la révolution, firent laisser longtemps la cause en
cet état. Cependant la confiance des fidèles ne diminuait point, et le tombeau de la Bienheureuse
était toujours en vénération.

En 1792, les religieuses furent obligées de quitter leur monastère ; elles emportèrent le pieux
trésor des saintes reliques qu'elles s'étaient distribuées, et qu'elles confièrent en partie aux sœurs
de l'hospice, qui les restituèrent fidèlement après le rétablissement du monastère. Mais pour la
modeste châsse qui contenait les ossements de Marguerite-Marie, elles ne voulurent s'en rapporter
qu'à elles-mêmes. On la confia d'abord à sœur Marie-Félicité Lorenchet, qui avait des parents à
la porte du monastère chez lesquels elle se retirait. Obligée plus tard de se rendre à Beaune, son
pays natal, elle remit le dépôt sacré à sœur Marie-Thérèse Petit, jeune religieuse de Paray, dont
la famille le reçut avec bonheur et le garda avec respect jusqu'en 1801, époque à laquelle il fut
permis aux religieuses de le rapporter dans le monastère, qu'elles venaient réoccuper en partie
seulement, comme locataires. En 1809, elles quittèrent de nouveau ce monastère pour aller occu-
per un logement plus spacieux dans l'ancien prieuré des Bénédictins, dont l'église était devenue
paroissiale. En 1817, la communauté de Moulins s'étant réunie et régulièrement reconstituée à la
Charité-sur-Loire, toutes les sœurs, à l'exception de deux, quittèrent Paray. Celles qui s'éloignaient
emportèrent leur part des saintes reliques, en proportion de leur nombre. Mais quand elles vou-
lurent y ajouter la châsse de la bienheureuse Marguerite-Marie, on eut recours à l'autorité civile ;
les sceaux de la ville y furent apposés comme à une propriété publique, et elle fut remise à la
garde de M. Noiret, curé de la paroisse. Vainement on tenta plusieurs fois de la faire enlever,
par ruse et par adresse ; la piété et l'amour de la patrie veillaient autour, et le trésor fut
sauvé.

En 1823, le monastère ayant été racheté à l'acquéreur révolutionnaire par Mgr Roch-Etienne
de Vichy, il fut aussitôt restauré, après quoi on y transporta la châsse de la Bienheureuse que
l'on déposa dans un petit oratoire dont la porte donnait sur le chœur. Elle y resta un an, puis on
la mit dans un coffre fermé à clef, qu'on plaça dans un sépulcre creusé à l'eutrée du chœur et
recouvert d'une pierre tombale.

La cause de la servante de Dieu fut introduite à la cour de Rome par un décret du 30 mars
1824 qui lui décerna le titre de Vénérable. La Congrégation des Rites ordonna une double enquête
préliminaire qui ne fut terminée qu'en 1827. Le 22 juillet 1830, Mgr d'Héricouit, successeur de
Mgr de Vichy, se rendit à Paray pour ouvrir le tombeau de la Vénérable, constater l'état des osse-
ments sacrés et les retirer du chœur. On profita de la circonstance pour replacer ces précieuses
reliques dans une châsse en noyer, un peu plus belle et surtout plus solide que l'ancienne, qui
fut revêtue du sceau épiscopal et déposée à l'angle méridional du cloitre. Dieu fit éclater en ce
jour la gloire et la puissance de sa servante • et parmi les grâces nombreuses obtenues par son

436 17 OCTOBRE.

intercession, on signale la guérison de la sœur Marie-Thérèse Petit, dont le décret apostolique a
reconnu le caractère vraiment miraculeux. La procédure de Mgr d'Héricourt fut complétée à Rome
où elle eut à subir quatre épreuves publiques, dans autant d'assemblées de la Congrégation des
Rites, appelées : la Congrégation dispositive, tenue le 7 avril 1832 ; la Congrégation antéprépara-
toire, le 27 avril 1840 ; la Congrégation préparatoire, le 4 avril 1843 ; et enfin la Congrégation
générale, en présence du Saint-Père, le 14 janvier 1844. Le décret sur l'hèroïcité des vertus était
prêt, quand mourut Grégoire XVI, en mai 1846. Le pape Pie IX, à peine monté sur le trône pon-
tifical, réunit une nouvelle Congrégation générale, le 11 août 1846, et donna ordre, quelques
jours après, de rédiger le décret constatant les vertus héroïques de la Bienheureuse. Trois guéri-
sons extraordinaires ayant été soumises à l'examen de la Congrégation des Rites, la Congrégation
dispositive eut lieu le 25 septembre 1852; la Congrégation antépréparatoire, le 6 septembre 1859;
la Congrégation préparatoire, le 15 septembre 1863 ; et enfin la Congrégation générale, le 1er mars
1864, au Vatican, sous la présidence du Saint-Père. Une dernière Congrégation, appelée de Tuto,
se tint au Vatican, en présence du Saint-Père, le 14 juin 1864. Le 24 du même mois, Sa Sainteté
se rendit dans la basilique du Vatican et ordonna d'écrire et de publier le décret de la Béatifica-
tion de la vénérable Marguerite-Marie Alacoque, dont la solennité était fixée à Rome au 18 sep-
tembre.

Le 13 juillet 1864, un prélat de la ville sainte, Mgr Borghi, camérier du Saint-Père et
postulateur de la cause, délégué pour venir présider, avec Mgr l'évêque d'Autun, à l'ouverture du
sépulcre, se rendirent ensemble, suivis d'un clergé nombreux, au monastère de Paray. La châsse,
après avoir été retirée de l'endroit où elle avait été déposée, fut placée sur un brancard et portée
à la salle de la communauté. Les sceaux ayant été reconnus intacts, puis brisés, on fit faire la
reconnaissance et le classement des ossements que l'on plaça ensuite provisoirement dans une
châsse romane en cuivre doré, qui fut munie des sceaux, et conduite processionnellement au trône
qui lui avait été préparé au milieu du chœur. Le 18 et le 27 septembre 1864, il y eut à Paray des
fêtes magnifiques en l'honneur de la Bienheureuse où ses reliques furent exposées et vénérées par
«ne foule nombreuse de pieux fidèles.

En vertu d'un Br^f apostolique, un triduum d'actions de grâces se fit dans toutes les églises et
chapelles du diocèse d'Autun, les 22, 23 et 24 juin 1865. Les ossements sacrés, ayant été retirés
de la châsse provisoire qui les contenait, furent lavés avec soin et arrosés de parfums; des par-
celles en furent détachées pour être envoyées aux monastères de la Visitation et données à quel-
ques églises. La substance cérébrale fut retirée et mise plus tard dans un cœur en cristal
environné de marguerites en émail, et fixé au centre d'une petite monstrance soutenue par deux
anges. Chaque ossement enveloppé de drap d'or fut placé dans l'effigie et ensuite dans une châsse
magnifique. Outre ces précieuses reliques, le monastère de Paray possède encore de la Bienheu-
reuse les objets suivants, qui ont été placés sous les sceaux de Mgr l'évêque d'Autun : quelques
lettres et sa Vie écrite par ordre du Père Rolin ; deux livres qui ont été à son usage ; son voile
. de religion ; d'autres portions de ses vêtements ; ses instruments de pénitence, ses cendres sacrées,
des fragments de son cercueil et des deux châsses en bois.

La châsse contenant l'effigie et les ossements de la Bienheureuse est déposée dans le grand
autel de l'église du monastère de Paray où un nombre considérable de pèlerins affluent journelle-
ment. La petite cellule établie à l'endroit de l'ancienne infirmerie, d'où cette sainte âme prit son
essor vers les cieux, a été transformée en chapelle.

Sa Sainteté "le pape Pie IX, à la demande de Mgr de Marguerye, évêque d'Autun, et d'un grand
nombre de cardinaux, d'archevêques, d'évêques et autres grands personnages de l'Eglise, et sur
un avis favorable de la Congrégation des Rites, a daigné signer, le 6 septembre 1866, la reprise
de la cause de la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, vierge.

Une confrérie, appelée Y Heure-Sainte, a été établie au monastère de la Visitation de Paray-
le-Momal ; c'est un exercice d'oraison mentale ou de prières vocales qui a pour objet l'agonie de
Notre-Seigneur au Jardin des Oliviers, ou toute autre circonstance de la Passion. Cet exercice fut
prescrit par Notre-Seigneur lui-même à la bienheureuse Marguerite-Marie. D'après les statuts,
l'exercice de l'Heure-Sainte se fait le jeudi avant minuit, à l'église ou partout ailleurs, à volonté,
dès le moment où il est permis de réciter l'office de Matines du jour suivant. Ceux qui désirent
entrer dans cette confrérie doivent faire parvenir leurs noms au monastère de la Visitation de
Paray-le-Monial, pour y être inscrits sur le registre. Chacun, selon sa dévotion, a la liberté de
faire l'Heure-Sainte plus ou moins souvent ; mais le souverain Pontife Grégoire XVI, en accordant,
par son rescrit du 27 juillet 1851, une indulgence plénière à tous les fidèles sans exception, de
l'un et de l'autre sexe, toutes les fois qu'ils font cet exercice, montre assez, par cette faveur,
combien il désire qu'ils donnent souvent au divin Cœur de Jésus ce témoignage d'amour et de
reconnaissance. La bienheureuse Marguerite-Marie la faisait tous les jeudis. Pour gagner cette in-
dulgence, il faut s'approcher des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, et prier selon les
intentions du souverain Pontife. L'indulgence est applicable aux âmes du purgatoire. Par un res-
crit du 22 février 1832, Grégoire XVI autorise les Confrères à faire à volonté, le jeudi ou le ven-
dredi, la communion prescrite pour gagner l'indulgence. Quant à la confession, il n'est pas

I

SAINTE SOLINE, VIERGE ET MARTYRE AU POITOU. 437

nécessaire de la faire le jour ou la veille de la communion ; il suffit qu'on l'ait faite l'un des huit
jours qui précèdent. (Décret de Pie VII, du 22 juin 1822.)

Les écrits de la bienheureuse Marguerite-Marie se composent de Lettres diverses, au nombre
de cent trente-trois ; de sa Vie, écrite par elle-même ; d'Avis particuliers ; d'Instructions aux
novices ; d'Ecrits divers ; de Prières et de Cantiques. Son style est simple, naïf et plein
d'onction.

Nous nous sommes servi, pour revoir et compléter cette biographie, d'un ouvrage intitulé : Vie et
Œuvres de la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, publication du monastère de la Visitation de
Paray-le-Monial (Saône-et-Loire).

SAINTE SOLINE \ VIERGE ET MARTYRE AU POITOU (vers l'an 80).

C'est vers l'année 80, lorsque Vespasien régnait encore, et peu de temps après la mort de saint
Martial, qu'il faut rattacher le martyre de sainte Soline. Née dans le Poitou, de parents élevés par
lenr position et leurs richesses, elle eut, jeune encore, le bonheur de comprendre, à la parole des
missionnaires chrétiens, la vanité des superstitions romaines que sa famille n'abandonnait pas, et
l'on croit que ce fut de la main de saint Martial qu'elle reçut la grâce baptismale. Avec cette grâce,
l'amour des grandes vertus se développa bientôt dans ce cœur innocent, et docile à l'un des conseils
que le Sauveur avait inspirés pour les âmes d'élite, elle se laissa noblement séduire à l'amour de
la virginité : après l'avoir promise par un vœu formel, elle s'attacha aux pratiques de piété qui
raffermissent. Cette vie à part n'empêcha pas que sa beauté remarquable et l'éclat de son rang la
firent désirer par de nombreux et riches partis. Ses parents entrèrent dans ces vues, mais Soline
résista, et la persévérance de ses refus les irrita jusqu'à la violence et aux mauvais traitements.
Cette conduite se prolongea assez pour faire craindre à la jeune chrétienne, qu'ayant à lutter tou-
jours pour sa conscience contre des antagonistes qui n'en conservaient pas moins des droits à sa
tendresse et à son respect, elle ne succombât peut-être à leurs instances et ne compromit enfin sa
fidélité au saint Epoux qu'elle avait choisi. A ce danger elle résolut d'échapper par la fuite, et se
confiant à l'Esprit du Dieu qu'elle préférait à tout, elle partit, ignorant encore où elle s'arrêterait.
En traversant la Touraine, elle songea à Chartres, où le culte de la Mère de Dieu était déjà célèbre
parmi les chrétiens, et où quelques druides convertis, secondés par Priscus, citoyen riche et influent,
s'étaient faits les gardiens de la statue si anciennement consacrée à la Vierge qui devait enfanter,
et qui enfin était devenue la Vierge mère. Ce fut donc vers la cité des Carnutes que Soline se
dirigea. Dieu permit que ce fût en ce même temps qu'un préfet romain, nommé Quirinus, profitant
de la haine qu'il savait à l'empereur Domitien contre les adeptes de la religion nouvelle, anticipait,
pour satisfaire ses propres mécontentements, sur la persécution générale qui signala plus tard les
dernières années de ce prince. Tout tremblait dans le pays chartrain, et c'était par d'évidents
miracles que saint Savinien et saint Potentien venaient d'échapper aux poursuites du tyran. Qui-
rinus ne tarda pas à savoir qu'une étrangère, professant la même foi, s'en faisait l'apôtre et enga-
geait les jeunes filles au saint état qu'elle avait embrassé elle-même. Mandée au tribunal de ce
juge terrible, Soline y refusa avec courage toute transaction entre sa foi et les séductions des plus
magnifiques promesses. Le martyre fut la récompense de son héroïsme.

Ensevelie à Chartres par les pieuses mains des fidèles, ses restes y furent vénérés jusqu'à nos
jour?, autorisant la confiance des populations par d'innombrables grâces obtenues près de son tom-
beau, où attirèrent toujours les besoins publics et particuliers. L'Eglise de Poitiers ne resta pas
étrangère à ces ferventes démonstrations. Un lieu de prières fut fondé en son honneur aui environs
de Melle (Deux-Sèvres), probablement au village où elle était née, et où l'on put placer de ses
reliques; un autre s'éleva aussi dans l'Angoumois, non loin de Barbezieux (Charente). Ces deux
monuments, renouvelés au xi8 ou xu* siècle, sont fort endommagés, moins par le temps que par
les violences de nos guerres locales, et constituent le centre de deux paroisses. La fête de sainte
Soline se célèbre à Poitiers le 16 octohye.

Extrait des Origines de l'Histoire du Poitou, par M. l'abbé Auber.
1. Alias : Souliue, Solelne, Sulina.

438 17 OCTOBRE.

SAINT BÉRAIRE I«,

ÉYÊQUE DU MANS ET CONFESSEUR (670).

Saint Béraire (Beraritis, Berecharius), successeur de saint ïïadouin dans la chaire épiscopale
du Mans, vit ie jour dans l'Aquitaine. Ses parents, issus d'un côté de l'un des plus illustres chefs
des bandes franques, et de l'autre côté d'une famille sénatoriale de l'ancienne Gaule, lui transmi-
rent une origine qui lui donnait le droit d'aspirer à ce qu'il y a de plus grand. Elu pour gourverner
l'église du Mans, à une époque de paix pour le pays, il fit luire sur son troupeau des jours de
prospérité.

A cette époque, la cité du Mans fut enrichie d'un nouveau sanctuaire. Vers le commencement
de son épiscopat, et durant une nuit passée dans de pieuses veilles, saint Béraire eut une vision
dans laquelle on lui ordonna d'envoyer en Italie, au pays de Bénévent, sur le Mont-Cassin, des
serviteurs de Dieu d'une sainteté de vie éprouvée, afin d'y découvrir et d'en rapporter les reliques
de la vierge sainte Scholastique, sœur de saint Benoît. Depuis que le monastère fondé par le
patriarche des moines d'Occident avait été renversé par les Lombards, le corps de saint Benoit et
celui de sa sœur étaient demeurés ensevelis et cachés sous les ruines. Béraire, se hâtant d'obéir à
l'ordre du ciel, fit choix de quelques moines vertueux, leur donna les instructions nécessaires, et
ils se mirent en route pour l'Italie. Pendant ce temps-: fc, Béraire construisait un monastère pour
des vierges, afin d'y déposer les reliques précieuses qu'il attendait. Ce monastère était sous les
remparts de la ville, entre ie midi et le couchant.

La mission des moines manceaux eut un plein succès, et ils revinrent bientôt avec le trésor
qu'ils étaient allé chercher ; à leur approche de la ville, tout le clergé et le peuple, Béraire en
tête, accoururent au-devant de ce gage souhaité de la protection divine ; chacun s'empressait au-
près de la châsse et sollicitait l'honneur de la porter. On déploya, pour la réception de cette
nouvelle patronne, tout l'appareil du plus beau triomphe ; les croix, les bannières, l'encens et les
flambeaux en grand nombre entouraient les restes sacrés, et l'on entendit continuellement le chant
des hymnes, des psaumes et des antiennes, jusqu'au moment où le saint évêque déposa le sacré
dépôt derrière l'autel de la basilique qu'il avait déjà consacrée.

Une dame fort riche, nommé Lopa, touchée du zèle que Béraire mettait à élever son monas-
tère de Sainte-Scholastique, voulut l'imiter en fondant aussi une retraite pour des religieuses. Elle
possédait un domaine sur les bords de la rivière de l'IIuisne, du côté du Sonnois, nommé Thus-
fiacus (Tuffé), et elle le destina pour cette fondation. On construisit d'abord une église qui fut
dédiée à la sainte Vierge, et un cloître spacieux où l'on vit bientôt se réunir des servantes de
Dieu, en grand nombre, pour y vivre sous la Bègle de Saint-Benoit. Non contente d'avoir donné sa
fortune à Dieu, la pieuse Lopa voulut aussi lui consacrer entièrement les jours de sa viduité, et
Béraire la mit à la tête du nouveau monastère. Sous la conduite de cette abbesse, la vertu fleurit
dans cette sainte solitude ; aussi vit-on bientôt jusqu'à cent vierges venir s'y consacrer sous la
coule bénédictine.

Samt Béraire mourut dans le domaine de Baneth (Banech), au territoire de Bordeaux, où il
était né, après vingt-six ans, quatre mois et quatre jours d'épiscopat. Son corps fut transporté an
Mans, avec tous les honneurs convenables, et déposé par les prêtres de son église et par ses disci-
ples dans la basilique du monastère de Saint-Martin de Pontlieu. Ce monastère avait reçu de
grandes marques d'affection du saint prélat, qui en avait augmenté les bâtiments et renouvelé
la basilique où il choisit son tombeau. Bientôt ce lieu devint le théâtre de sa gloire par les
nombreux miracles qu'il ne cessa d'y opérer, en faveur de tous ceux qui vinrent y implorer son
secours.

Extrait de VEistoire de l'Eglise du Mans, par le K. P. Dora Paul Piolia»

SAINT ANDRÉ DE CRÈTE, MARTYR A CONSTANTfNOPLE. 439

SAINT ANDRÉ DE CRETE, MARTYR A CONSTANTINOPLE (761).

Saint André de Crète ou le Calybite, qu'il ne faut pas confondre avec saint André de Crète,
archevêque de Candie (4 juillet), était natif de l'île dont il a pris son surnom, et il y vivait très-
saintement dans un monastère, au temps que l'empereur Constantin Copronyme (718-775) persé-
cutait cruellement l'Eglise pour le culte des saintes images. Lorsqu'il apprit ,1'édit par lequel ce
prince défendait, sous de grandes peines, de rendre aucun honneur à ces figures sacrées qui nous
représentent Jésus-Christ ou sa sainte Mère et les autres Saints, bien loin d'en être épouvanté
comme plusieurs autres qui s'enfuirent pour cela hors des terres de l'empire, il vint généreusement
dans la ville même de Constantinople, afin d'y combattre l'hérésie et l'impiété dans le lieu où elles
faisaient plus de ravages. Dès qu'il y fut arrivé, il ouvrit publiquement la bouche pour défendre
la vérité orthodoxe, et sans craindre les magistrats ni l'empereur même, il exhorta les fidèles à
demeurer constants dans la doctrine de l'Eglise, et les nouveaux hérétiques à rentrer dans le sein
de leur mère, que la lâcheté leur avait fait abandonner. Un jour, Constantin s'étant fait mettre un
trône dans la basilique de Saint-Mammès, y étalait avec beaucoup de faste toute sa pompe impé-
riale, et d'ailleurs il donnait des ordres très-cruels contre les orthodoxes, en faisant meurtrir les
uns à coups de nerfs de bœuf, jeter les autres dans le feu, arracher les yeux à ceux-ci et couper
la langue à ceax-là : André, embrasé d'un zèle divin, fendit la foule, s'adressa à l'empereur en
personne et lui reprocha son impiété. Le tyran, ne pouvant souffrir cette liberté, commanda à ses
archers de se saisir de lui ; et en même temps ils le prirent, lui arrachèrent son manteau, lui
déchirèrent sa tunique et lui firent plusieurs autres outrages. L'empereur ordonna ensuite qu'il fût
dépouillé et fouetté avec la plus grande rigueur. Alors le martyr, levant les yeux au ciel, s'écria
avec force : « Je ne mépriserai jamais votre image, ô mon Sauveur, je ne maltraiterai jamais votre
figure ; que l'on déchire mon corps, que l'on m'arrache la langue, que l'on me coupe les pieds, je
suis prêt à souffrir toutes choses plutôt que de manquer au respect que je dois à votre divine
Majesté ». Les gardes lui donnèrent mille coups de nerfs de bœuf et le mirent tout en sang.
D'autres lui jetèrent des pierres, et chacun s'efforça de lui faire quelque outrage. Mais tous ces
tourments ne purent rien diminuer de sa constance, et il parla toujours avec la même fermeté
qu'auparavant. -»

Constantin ne voulait pas le faire mourir, pour ne pas lui donner la gloire du martyre ; mais
il désirait extrêmement de pouvoir le séduire, afin que son exemple servit à corrompre les autres
orthodoxes ; il le fit donc conduire en prison, et dans plusieurs conférences qu'il eut avec lui, il
tâcha de le gagner par de belles promesses ; mais, le trouvant toujours aussi invincible, il le fit
encore fouetter et l'abandonna enfin aux bourreaux pour être mis à mort dans le lieu des exécutions
publiques. Comme on le menait au supplice, un pêcheur courut après lui, et ayant pris un gros
couteau de boucherie, il lui coupa un pied. Ce coup fut si cruel et si douloureux, qu'il ôta la vie
à notre bienheureux Martyr. Son corps fut exposé dans les champs pour être la proie des chiens et
des vautours ; il fut ensuite mis en terre avec ceux des malfaiteurs ; mais par un effet miraculeux
de la puissance divine, une troupe de possédés vinrent an lieu de sa sépulture, et ayant ouvert la
terre avec leurs ongles, ils le distinguèrent des autres corps et l'exposèrent à la vue des fidèles. Ils
reçurent pour récompense la grâce d'être délivrés des démons qui les possédaient. Ce saint corps
fut inhumé avec l'honneur qui était dû à son mérite, et il s'est fait depuis plusieurs miracles à son
tombeau.

Saint André de Crète est souvent caractérisé chez les Grecs par une image de la Mère de Dieu,
servant à rappeler la sainte cause à laquelle il a sacrifié sa vie.

Hou* aron» conservé le récit du Père Giry,

440 *8 OCTOBRE.

XVIIIe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

La naissance au ciel de saint Luc, évangéliste, qui, après avoir beaucoup souffert pour le nom
de Jésus-Christ, mourut en Bithynie, rempli du Saint-Esprit. Ses reliques furent transportées à
Constantinople, et de là à Padoue. i* s. — A Antioche, saint Asclépiade, évêque, l'un de ces
illustres martyrs qui souffrirent une mort glorieuse sous l'empereur Macrin. Vers 217. — Au dio-
cèse de Beauvais, saint Just, jeune enfant, qui fut martyrisé sous le président Rictiovare, pendant
la persécution de Dioclétien. 287. — A Néocésarée, dans le Pont, saint Athénodore, évêque, frère
de saint Grégoire Thaumaturge ; célèbre par sa doctrine, il consomma son martyre durant la per-
sécution d'Aurélien. Vers 269. —- En Mésopotamie, sur les rives de l'Euphrate, saint Julien, ermite.
Vers 393. — A Rome, sainte Tryphonie, qui avait été femme de l'empereur Dèce ; elle fut enterrée
dans une crypte, auprès de saint Hippolyte f. me s.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Amiens, Arras, Meaux et Paris, saint Luc, évangéliste, cité au martyrologe
romain de ce jour. i°* s. — Au diocèse de Saint-Brieuc, fête de la translation des reliques de
saint Brieuc, évêque et confesseur, dont nous avons donné la vie au 1er mai. vi« ou vu» s. —
A Nassoin ou Nassogne (Nassonacum), près de Saint-Hubert, dans le Luxembourg belge, saint
Monon, ermite et martyr. Ecossais de naissance, il quitta sa patrie sur une inspiration du ciel,
entreprit un pèlerinage à Rome, revint par la Gaule et alla chercher une retraite au milieu des
forêts des Ardennes. 11 bâtit un oratoire dans cette solitude et y assembla les peuples voisins pour
les instruire des mystères de la foi. Son zèle fut couronné par de nombreuses conversions, mais
aussi il excita l'envie de gens vicieux et endurcis qui vinrent surprendre dans sa cellule le géné-
reux prédicateur et l'assassinèrent d'une manière atroce 2. Vers 645. — A Riom (Puy-de-Dôme),
au diocèse de Clermont-Ferrand, saint Amable, prêtre et patron de cette ville et confesseur, dont
nous avons donné la vie au 3 juillet. 475. -— A Paris, mémoire de saint Hermeland ou Erbland,
abbé, dont nous avons donné la vie au 25 mars, jour de sa naissance au ciel. 718. — A Malines,
translation des reliques de saint Rumold ou Rombaud, évêque et martyr, patron et apôtre de cette
ville, dont nous avons donné la vie au Ie' juillet. 775. — Entre Villars-en-Azois et Silvarouvres, au
diocèse de Langres, le martyre des saints Félix et Augebert, cités déjà au martyrologe de France du
G septembre, où nous avons donné quelques détails sur leur vie. vn« s. — Aux diocèses d'Amiens
et d' Arras, saint Just (Juste, Jut, Jû) et saint Arthémie (Arthème, Artème, Artémie, Arthémis,
Artemis), martyrs à Monchel (Pas-de-Calais), avec sainte Honesta, leur sœur 3. m® ou iv« s. vrai-
semblablement. — Autrefois, dans l'abbaye bénédictine de Villers (Villarium), en Belgique, com-

1. Les Bollandistes (tome vin d'octobre, pages 318-323) prouvent que sainte Tryphonie n'a jamais été
l'épouse de l'empereur Dèce (201-251), et que les Actes de saint Laurent, d'où l'on a tiré cette assertion,
sont apocryphes. Les reliques de sainte Tryphonie se conservent de nos jours dans le monastère de Saint-
Sylvestre du Champ de Mars.

2. On bâtit une église en l'honneur de la Mère de Dieu à Nassogne, sur le tombeau de saint Monon,
devenu célèbre par beaucoup de miracles; on y exposa les reliques du saint ermite à la vénération des
fidèles, et ensuite le roi Pépin y établit un Chapitre composé d'un prévôt et de six chanoines. Une église
voisine de la ville de Saint-André, en Ecosse, fut aussi dédiée sous l'invocation de ce Saint. Elle subsiste
encore sous le nom de Monon's Kirk. — Continuateurs de Godescard.

3. Un bréviaire manuscrit du xiv* siècle, conservé à la Bibliothèque communale d'Amiens, donne la
légende de ces saints Martyrs; mais, au dire de l'un de nos hagiographes les plus judicieux, M. l'abbé
Corblet, elle se réduirait à fort peu de chose si on voulait en élaguer tout ce qu'elle contient de fabuleux
et de suspect. Nous ne la reproduirons donc pas. Ce qui paraît hors de doute, c'est que Just et Arthémie,
d'origine toulousaine, furent décapités par l'ordre de leur père prèa du village de Monchel (Pas-de-Calais,

SAINT LUC d'antioche, évangéliste. 441

mémoraison de la bienheureuse Vierge Marie, quand, par la bouche de la statue d'Afflighem, ei
présence de tous les moines et d'une nombreuse foule de peuple, elle salua saint Bernard, disant
à intelligible voix : Salve, Bernarde *.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — Chez les Prémontrés, l'octave de la translation de
notre Père saint Augustin -\ 430.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Rome, saint Paul de la Croix, instituteur de la Congrégation des Clercs déchaussés de la
Très-Sainte Croix et Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, cité au martyrologe romain dn
16 novembre, jour sous lequel nous donnerons sa vie. 1775. — En Afrique, les saints martyrs
Luce, Victor, Daise, Leuce, Victoric, Bérèze, évêque, Victrice, Faustin et Martial, m» ou iv« s.-—
A Ostie (Ostia Tiberina), bourg et petit port des Etats romains, sur le Tibre, et à Nicomédie,
aujourd'hui Isnikmid, ville de Bithynie, sur la Propontide, saint Luce ou Lucas, saint Victorin
(peut-être Victorine ou Victoire), et sainte Agnès, martyrs, m* ou iv« s. — A Galatz (Àxiopolis),
ville de Moldavie, sur la rive gauche du Danube, saint Hermès et saint Taxe, martyrs. — Au pays
de Galles, dans la Grande-Bretagne, saint Brothène et sainte Gwendoline, dont la mémoire a été
conservée par les hagiographes de cette contrée. Saint Brothène est patron de l'église paroissiale
de Llanfrothen, et sainte Gwendoline patronne de celle de Llanwyddelan. vi° s. — A Oulx (Ulcium),
dans la province de Suse, en Piémont, les saints Just, Flavien et quatre-vingt-dix autres, martyrs,
immolés par les Lombards. Epoque incertaine.

SAINT LUC D'ANTIOCHE, ÉVANGÉLISTE

!•* siècle.

v

Saint Luc a peint admirablement les images de Jésus
et de Marie en deux tableaux, après les avoir par-
faitement exprimées dans son Evangile et dans son
cœur. Le P. Nouet, Méditations.

Saint Luc était d'Antioche, métropole de Syrie, ville célèbre par son
agréable situation, par la richesse de son commerce, par son étendue ainsi
que par le nombre et la politesse de ses habitants, par son amour pour

canton d'Auxy-le-Château), et ensevelis sur une éminence bordant le chemin qui conduit de Moncbel a
Fiers (Somme) et qui a conservé depuis lors le nom de Tombe de saint Just.

A une époque qu'on ne saurait préciser, leurs corps furent transférés de ce lieu dans l'église de Mon-
cbel. Celle-ci fut détruite a la Révolution. Deux ans après la reconstruction de la nouvelle église, le
16 octobre 1839, M. Robitaille, vicaire général d'Arras, reconnut les reliques, qui sont toujours exposées
à la vénération des fidèles dans une ancienne châsse en chêne.

Le culte de saint Just et de saint Arthémie, fort ancien à Monchel, fut introduit, au xni« siècle, à la
cathédrale d'Amiens, par l'évêque Gérard de Conchy.Au xiv« siècle, ce culte fut étendu à tout le diocèse.
Saint Just est le patron de Monchel. On s'y rendait jadis en pèlerinage de tous les points des diocèses de
Boulogne, d'Arras et d'Amiens. Cette fête religieuse fut supprimée par le curé, M. Henquenet, en 1775, a
la suite de nombreux désordres qu'avaient amenés ces agglomérations. M. l'abbé Niquet a rétabli ce pèle-
rinage que fréquentent annuellement environ deux mille personnes. Le 10 octobre, on se rend procession-
nellement avec la châsse au monticule appelé la Tombe de saint Just, oii l'on a récemment érigé une
chapelle. — Cf. Hagiographie d'Amiens, par M. l'abbé Corblet.

1. Cette statue, en témoignage d'un si grand miracle, se conservait avec beaucoup d'honneur dans l'ab-
baye de Vlllers. Elle fut brisée lors des troubles du xvr» siècle; mais on refit avec les fragments et d'après
le type original deux statuettes, dont l'une se trouve aujourd'hui au sanctuaire de Basse-Wavre et l'autre
dans le monastère des Capucins de Termonde (Flandre orientale). — Belgium Marianum, par le Père
Smct, S. J.

1. Voir la vie de saint Augustin au 23 août.

442 18 OCTOBRE.

l'étude des lettres et de la sagesse. Elle avait des écoles renommées dans
tous les arts et dans toutes les sciences. Saint Luc y fît dans sa jeunesse
d'excellentes études, et on dit qu'il perfectionna encore les connaissances
qu'il avait acquises par divers voyages qu'il fit en Grèce et en Egypte. Son
goût le^orta particulièrement vers la médecine. Ceux qui tirent par là des
conséquences en faveur de son extraction et de sa fortune ne font pas
attention que la médecine était souvent exercée par des esclaves que l'on
faisait élever dans cette science, comme l'a montré Grotius. Ce savant
ajoute que saint Luc fut peut-être attaché à quelque famille noble en
qualité de médecin, et qu'après son affranchissement, il resta toujours
dans sa première profession. Mais il paraît que ce ne fut qu'après sa con-
version au christianisme, et même sur la fin de sa vie, que la charité lui fit
exercer un art qui n'était point incompatible avec les fonctions du minis-
tère apostolique. Saint Jérôme assure qu'il y excellait ; et saint Paul, en
disant : « Luc, médecin, notre très-cher frère », semble indiquer qu'il ne
cessa point de s'y appliquer.

Saint Luc n'était pas seulement habile dans la médecine ; on ajoute
qu'il excellait encore dans la peinture. Si l'on s'en rapporte au ménologe
de l'empereur Basile, compilé en 980, à Nicéphore, et à d'autres Grecs
modernes que cite Gretzer dans une dissertation à ce sujet, il laissa plu-
sieurs portraits de Jésus-Christ et de la sainte Vierge. Ce qu'ils rapportent
à ce sujet est appuyé de l'autorité de Théodore, lecteur, qui vivait en 518.
On lit dans cet écrivain qu'on envoya de Jérusalem à l'impératrice Pulché-
rie un portrait de la sainte Vierge peint par saint Luc, et que cette prin-
cesse le mit dans une église qu'elle avait fait bâtir à Constantinople. On a
trouvé à Rome, dans un souterrain, près de l'église de Sainte-Marie, dite
in via lata, une ancienne inscription où il est dit d'un portrait de la sainte
Vierge que c'est « un des sept peints par saint Luc ». Il y a encore trois
ou quatre autres portraits semblables, dont le principal a été placé par le
pape Paul V dans la chapelle Borghèse, dans l'église de Sainte-Marie-
Majeure.

Saint Luc embrassa le Christianisme ; mais on ignore s'il suivait aupara-
vant les superstitions de l'idolâtrie ou les observances de la loi mosaïque.
On ne peut douter qu'il n'y eût alors un grand nombre de Juifs à Antioche,
surtout de ceux qu'on appelait Hellénistes et qui lisaient l'Ecriture dans
la traduction des Septante. Saint Jérôme observe, d'après les écrits de saint
Luc, qu'il savait mieux le grec que l'hébreu; qu'il ne se contente pas de
faire usage de la version des Septante, comme les autres auteurs du Nou-
veau Testament qui ont écrit dans la même langue, et qu'il s'abstient de
traduire certains mots qu'il ne pouvait bien rendre en grec. Les uns pré-
tendent qu'il fut converti par saint Paul à Antioche ; mais les autres le
nient, en se fondant sur ce que l'Apôtre ne l'appelle nulle part son fils, nom
qu'il donne ordinairement à ceux qu'il avait engendrés à Jésus-Christ.
« D'après le ton et le coloris du style de saint Luc », dit Hug, « quoiqu'on
y remarque à un plus haut degré l'influence d'une éducation grecque, on
ne peut contester qu'il ait été Juif ou Syrien. Quand on considère la con-
naissance du judaïsme dont il fait preuve dans ses deux ouvrages, on est
forcé d'avouer que ce n'est pas seulement à moitié et superficiellement
qu'il a apprécié les mœurs de ce peuple, si obscures pour un étranger, et
qu'il a compris les cérémonies de son culte. Nulle part le commentateur
ne se trouve arrêté, nulle part il n'a lieu de regretter que l'auteur n'ait pas
mieux approfondi le judaïsme, ses rites et ses cérémonies. Qu'on n'en exige

saint luc d'antioche, evangéliste. 443

pas la preuve par des exemples ; le nombre en serait trop grand, et nous
serions forcé de faire remarquer trop de détails, qui sont néanmoins les
meilleures preuves d'une connaissance exacte des faits. Tant il y a, que
nous pouvons induire de son style et de ses connaissances, que par le pre«
mier il était de Syrie ou de Palestine, et par les autres, juif ou prosélyte
bien instruit. Quant au premier point, l'histoire nous fournit des rensei-
gnements plus positifs, d'après lesquels saint Luc est né à Antioche, en
Syrie. Pour ce qui regarde sa religion, il résulte de l'Epître aux Colossiens
qu'il professa le judaïsme par choix et non à cause de sa naissance ».

Saint Epiphane, saint Grégoire le Grand, Origène, saint Euthyme, saint
Dorothée, témoignent que saint Luc était l'un des soixante-douze disciples.
Siméon Métaphraste parle ainsi de la conversion de notre saint Evangéliste :
« Il était occupé aux sciences humaines, à l'étude des langues, de la gram-
maire, de la rhétorique et surtout à la philosophie grecque, lorsque se pré-
senta à lui une occasion de passer à un état meilleur. Le Fils de Dieu,
revêtu de notre nature corporelle, paraissait alors au milieu des popula-
tions de la Judée. Après avoir soutenu un combat et remporté une victoire
contre l'ennemi de Dieu et des hommes, après avoir été signalé publique-
ment comme Messie et Fils de Dieu par la voix du Père céleste, sur les
rives du Jourdain, il conversait avec les hommes et les instruisait des choses
du salut. Sa renommée s'étendait dans la Judée, dans la Galilée et dans
tous les pays limitrophes de la Palestine. Pendant que plusieurs fermaient
les oreilles à la voix qui leur annonçait la vérité, d'autres étaient attentifs
à ses prédications et ne perdaient aucune parole, sortie de la bouche du
Sauveur des hommes. Du nombre de ces derniers se trouva notre saint
Evangéliste. Il vint souvent l'écouter, et il le vit souvent opérer des œuvres
surnaturelles. Eclairé dès lors par une lumière céleste, il ne considéra
plus les liens de la parenté, ni les attachements naturels; il foula aux pieds
l'argent, les richesses. Sans se donner le temps d'aller vendre et de distri-
buer aux pauvres les biens qu'il possédait, il embrassa la voie céleste, qui
se présentait devant lui, et, après avoir conversé avec celui qu'il aimait
ardemment, il s'attacha à lui, comme son disciple sincère et véritable.

« Comme il avait été fréquemment témoin des miracles et des prodiges
éclatants de son maître, il le reconnaissait pour le Messie, envoyé de Dieu,
et cette foi était solidement enracinée dans son cœur. Aussi l'accorapa-
gna-t-il constamment et fidèlement, partout et même dans les afflictions et
les persécutions que le Christ endura pour notre salut. Il fut témoin de sa
Passion, ainsi que de sa Résurrection. Après avoir assisté sur le mont des
Oliviers au spectacle merveilleux de l'Ascension de Jésus-Christ, il reçut, le
jour de la Pentecôte, avec les autres disciples, les dons du Saint-Esprit, et
devint avec le secours d'en haut, capable d'évangéliser les peuples aveo
d'heureux succès. Ce nouveau pêcheur d'hommes jeta alors son filet, et
amena à la connaissance de la vérité beaucoup de Grecs et d'hommes civi-
lisés, qu'il avait tirés des ténèbres de l'ignorance et de l'idolâtrie ».

Lorsque saint Paul se fut converti au Christianisme, saint Luc se joignit
à lui pour l'accompagner dans ses courses apostoliques, partager ses tra-
vaux et ses périls. On ignore le lieu et le temps où il se fit son coopé-
rateur. Il commence à parler de lui-même, en première personne, dans les
Actes, au temps où l'Apôtre s'embarqua pour passer de Troade en Macé-
doine, l'an 51 de Jésus-Christ, peu de temps après le départ de saint Bar-
nabe ; et saint Irénée date de la même époque les voyages que saint Luc fit
avec saint Paul.. Ces deux grands Saints ne se séparèrent plus que par

444 *** OCTOBRE.

intervalles et lorsque les besoins des Eglises le demandaient. Toute l'ambi-
tion de saint Luc était de partager les travaux, les fatigues, les souffrances
et les dangers de l'Apôtre. Il fit avec lui quelque séjour à Phiiippes, en
Macédoine. Ils parcoururent ensemble les villes de la Grèce, où la moisson
devenait chaque jour plus abondante. Saint Paul, écrivant à Philémon,
parle de saint Luc comme le compagnon de ses travaux, comme son coopé-
rateur.

Les interprètes pensent que Lucius, que saint Paul appelle son parent,
est le même que saint Luc; et ils se fondent sur ce que le môme Apôtre
donne aussi une terminaison latine au nom de Silas en l'appelant Sylvanus *.
Plusieurs auteurs prétendent, d'après Origène, Eusèbe et saint Jérôme,
que quand saint Paul parle de son Evangile dans l'Epître aux Romains, il
entend celui de saint Luc ; mais ce passage peut ne signifier autre chose
que l'Evangile en général, qui était prêché par saint Paul. L'Epître aux
Romains fut écrite en 57, quatre ans avant le premier voyage de l'Apôtre
à Rome.

Le démon, qui cherche toujours à obscurcir la vérité par le mensonge
dont il est le père, suscita quelques-uns de ses ministres pour répandre des
histoires fabuleuses concernant Jésus-Christ. Ce fut pour en empêcher l'effet
que saint Luc écrivit son Evangile. On a dit qu'il s'était aussi proposé de
suppléer aux omissions des Evangiles de saint Matthieu et de saint Marc,
qui avaient déjà paru, mais nous n'avons point de preuves certaines qu'il
ait eu ce dessein ; il ne paraît pas même qu'il eût lu les deux évangélistes
qui l'avaient précédé. L'ouvrage de saint Luc est souvent attribué à saint
Paul. Le maître sans doute aida son disciple, et approuva depuis son Evan-
gile ; mais saint Luc assure lui-même qu'il avait écrit d'après ce qu'il avait
vu et aussi d'après les témoins oculaires des actions de Jésus-Christ. Ces
témoins, qui d'ailleurs avaient eu part aux faits rapportés, donnent à son
récit le plus haut degré d'autorité. Il fut encore dirigé par le Saint-Esprit,
qui lui révéla tout ce qu'il a rapporté concernant nos Mystères, et qui
l'assista d'une inspiration spéciale jusque dans les plus petits événements
historiques. Les anciens, en prétendant que saint Paul avait concouru à
l'Evangile de saint Luc, se sont apparemment fondés sur la conformité des
expressions dont ils se sont servis l'un et l'autre, en rapportant l'institution
de l'Eucharistie et l'apparition de Jésus-Christ à saint Pierre.

Selon saint Jérôme et saint Grégoire de Nazianze, saint Luc écrivit son
Evangile dans le temps que saint Paul prêchait dans l'Achaïe, et il alla
deux fois dans ces contrées avec l'Apôtre, en 53 et en 58. Il doit avoir écrit
son Evangile en 53, s'il est vrai que saint Paul en parle dans son Epître aux
Romains, comme l'assurent les anciens. Il l'aurait écrit à Rome, si l'on s'en
rapportait aux titres de quelques manuscrits grecs, et pendant le premier
emprisonnement de l'Apôtre ; mais ces titres sont modernes et paraissent
confondre le livre dont il s'agit avec les Actes des Apôtres.

Saint Luc insiste particulièrement dans son Evangile sur ce qui a rap-
port au sacerdoce de Jésus-Christ ; et c'est pour cela que les anciens, en
appliquant aux quatre évangélistes les représentations symboliques men-
tionnées dans Ezéchiel, assignent à notre Saint, le bœuf, comme un em-

1. Hug réfute cette hypothèse : ■ Mais saint Luc », dit-il, • ne se trouvait pas à Corinthe à l'époque
oti cette épitre fut écrite. Il était alors à Phiiippes, ou bien peut-être venu de la Troade, pour aller à la
rencontre de l'Apôtre, comme il traversait la Macédoine. Il importe peu de savoir laquelle de ces deux
suppositions est fondée ; il suffit que son éloignement de saint Paul ne nous permette pas de confondra
notre Salât avec ce Lucius •.

SAINT LUC D AXTÎOCIIE, ÉVANGÉUSTE. 4|5

blême des sacrifices. Ce n'est que dans cet Evangile que Ton trouve le récit
de plusieurs circonstances relatives à l'Incarnation, comme l'annonciation
de ce mystère à la sainte Vierge, sa visite à sainte Elisabeth, la parabole
de l'Enfant prodigue, et plusieurs autres particularités. Le style en est
clair, élégant, varié. Les pensées et la diction ont une sublimité qui étonne.
On y admire en même temps cette simplicité qui fait le caractère distinctif
des écrivains sacrés. Les actions de la doctrine du Sauveur y sont présentées
de la manière la plus touchante ; chaque mot renferme des mystères ca-
chés, offre des richesses inépuisables, et devient le principe de toutes les
vertus pour ceux qui lisent ces oracles sacrés avec l'humilité et les autres
dispositions convenables. La dignité avec laquelle sont présentés les mys-
tères les plus sublimes, qui sont au-dessus de toute expression et de notre
manière de concevoir les choses créées, cette dignité où l'on ne remarque
aucune parole pompeuse, a quelque chose de divin. L'énergie avec laquelle
l'Evangéliste parle de la patience, de la douceur, de la charité d'un Dieu
fait homme pour nous, de ses leçons, de sa vie ; son sang-froid dans le récit
des souffrances et de la mort du Sauveur ; son attention à éviter toute
exclamation et à s'abstenir de ces épithètes dures qu'il est si ordinaire de
donner aux ennemis de ce que l'on aime : tout cela a nous ne savons quoi
de grand, de noble, de touchant, de persuasif, que l'on chercherait en vain
dans les plus beaux ornements du langage. Cette simplicité fait que les
grandes actions parlent, pour ainsi dire, elles-mêmes, et l'éloquence hu-
maine ne ferait qu'en diminuer l'éclat. Il est vrai que les écrivains sacrés
sont les instruments ou les organes du Saint-Esprit ; mais leur style seul
fait voir que leur âme n'était point assujétie à l'empire des passions, et
qu'ils possédaient dans le plus haut degré toutes ces vertus célestes dont
leurs écrits inspirent l'amour aux lecteurs attentifs et jaloux de s'instruire.

Vers l'an 56 de Jésus-Christ, saint Luc et saint Tite furent envoyés à
Corinthe par saint Paul. Le premier est représenté par l'Apôtre comme un
homme dont le nom est célèbre dans toutes les églises. Il le suivit à Rome
en 61, lorsqu'il y fut envoyé comme prisonnier de Jérusalem. Saint Paul
resta deux ans dans cette ville ; mais il eut enfin la permission de vivre
dans une maison qu'il avait louée ; et les gardes auxquels on l'avait confié
ne l'empêchaient point de prêcher l'Evangile à ceux qui venaient le trouver
chaque jour. Il paraît par divers monuments anciens de l'église de Sainte-
Marie de Rome, dite in via lata, et qui est un ancien titre de cardinal-
diacre, qu'elle est bâtie à l'endroit où saint Paul logeait et où saint Luc
écrivit les Actes des Apôtres. C'est pour cela que Sixte-Quint fit mettre la
statue de saint Paul, avec une nouvelle inscription, sur la fameuse colonne
d'Antonin, qui est dans le voisinage.

Saint Luc ne quitta point saint Paul pendant son emprisonnement, et il
eut la consolation de lui voir rendre la liberté en 63. Ce fut dans cette
même année qu'il acheva les Actes des Apôtres, histoire qu'il avait entre-
prise à Rome par l'inspiration du Saint-Esprit. C'est comme la suite de son
Evangile ; il se propose de réfuter les fausses relations que l'on publiait sur
la vie et les travaux apostoliques des fondateurs du christianisme, et de
laisser une histoire authentique des merveilles dont Dieu s'était servi pour
former son Eglise, et qui sont une preuve invincible de la résurrection du
Sauveur et de la divinité de l'Evangile. Dans les douze premiers chapitres,
il rapporte ce qu'avaient fait les principaux Apôtres pour l'établissement
de notre sainte Religion, depuis l'ascension du Sauveur. Dans le reste de
son ouvrage, il se borne presque entièrement aux actions et aux miracles

446 *5 OCTOBRE.

de saint Paul, dont il avait été témoin oculaire et auxquels il avait eu beau-
coup de part. Théophile, à qui il dédia son Evangile et les Actes des Apôtres
et auquel il donne le titre de très-excellent, devait être, autant qu'on en
peut juger par le style de ce temps-là, un homme de la première distinc-
tion et un magistrat public, probablement de la ville d'Antioche ; peut-être
aussi avait-il été converti par saint Luc. L'Evangile de ce Saint et ses Actes
des Apôtres furent encore écrits pour l'instruction des diverses Eglises et de
tous les siècles futurs. On remarque de la différence dans le style des au-
teurs inspirés. L'élégance et la politesse caractérisent celui d'Isaïe ; il y a une
certaine rudesse dans celui d'Amos, qui était berger. Le style de saint Luc
est exact, pur, élégant ; ce qui prouve qu'il avait reçu une excellente édu-
cation et qu'il avait étudié la littérature à Antioche ; on y trouve cependant
quelques hébraïsmes et quelques syriacismes. Il est en général facile, na-
turel, agréable, et tout à fait approprié au genre historique.

Le saint Evangéliste ne quitta point son maître après son élargissement.
L'Apôtre, durant son dernier emprisonnement, écrivait de Rome <jue tous
les autres l'avaient quitté et que saint Luc était seul avec lui. Après le mar-
tyre de saint Paul, saint Epiphane dit que saint Luc prêcha dans l'Italie, la
Gaule, la Dalmatie et la Macédoine. Selon Fortunat et Métaphraste, saint
Luc passa en Egypte et prêcha dans la Thébaïde. Saint Hippolyte dit qu'il
fut crucifié à Elée, dans le Péloponèse. Il fut attaché à un olivier, si l'on s'en
rapporte aux Grecs modernes. L'ancien martyrologe africain du cinquième
siècle lui donne les titres d'évangéliste et de martyr ; saint Grégoire de
Nazianze, saint Paulin et saint Gaudence de Brescia assurent aussi qu'il alla
dans le ciel par la voie du martyre. Mais Bède, Adon, Usuard et Baronius
disent seulement dans leurs martyrologes qu'il souffrit beaucoup poifr la foi
et qu'il mourut fort âgé dans la Bithynie. Il est très-probable qu'il passa
dans cette contrée pour y annoncer l'Evangile. Il n'y resta cependant pas
toujours. Il revint dans l'Achaïe, qui comprenait alors le Péloponèse, et il
y finit sa course. Le sentiment des Grecs modernes est que saint Luc vécut
quatre-vingt-quatre ans, et ce sentiment est fondé sur ce que saint Jérôme
dit de ce Saint ; mais le dernier éditeur des œuvres de ce Père l'a réfuté,
en montrant que le passage en question ne se trouve dans aucun ancien
manuscrit.

Les caractéristiques les plus ordinaires de saint Luc sont : le bœuf, un
livre fermé ou ouvert, un chevalet, des attributs de peintre, un portrait de
la sainte Vierge. On le peint encore écrivant son Evangile. Il est aussi
représenté posé dans un tombeau par deux de ses disciples et encensé par
un troisième : cette dernière caractéristique a trait à la fête de la commé-
moration de la translation de son corps du lieu de sa mort à l'église des
Saints-Apôtres à Gonstantinople.

CULTE ET RELIQUES. — SES ÉCRITS.

En 357, l'empereur Constance fit transférer les reliques de saint Luc, de Patras en Achaïe, à
Constantinople. On les déposa dans l'église des Apôtres, avec celles de saint André et de saint Ti-
mothée. 11 se fit alors quelques distributions des premières. Saint Gaudence de Brescia en procura
à son église ; saint Paulin en mit dans celle de Saint-Félix, à Noie, et dans une autre église qu'il
avait fait bâtir à Fondi.

L'église des Apôtres à Constantinople avait été bâtie par Constantin le Grand. Ce prince fut
enterré dans le porche de cette église, et l'on renferma son corps dans un cercueil d'or. On repré-
senta les douze Apôtres autour de son tombeau. Lorsque l'empereur Justinien fit réparer l'église,
les ouvriers trouvèrent trois coffres de bois, avec des inscriptions qui portaient que c'étaient les

SAINT JUST D'AUXERRE, ENFANT, MARTYR DANS LE 1ÎEAUVAI5IS. 447

corps de saint Luc, de saint André et de saint Timothée. Baronius prétend que le chef de saint
Luc fut porté à Rome par saint Grégoire, et déposé dans l'église du monastère de Saint-André. On
garde une partie de ses reliques dans le monastère du mont Athos, en Grèce.

Outre Y Evangile et les* Actes des Apôtres, Clément d'Alexandrie et saint Jérôme disent que
saint Luc a traduit en grec Y E pitre de saint Paul aux Hébreux. Le même saint Clément lui a
encore attribué un autre ouvrage, qui est la Controverse de Jason et de Papisque.

Histoire des soixante-douze disciples, par M. l'abbé Maistre ; Godescard.

SAINT JUST D'AUXERRE % ENFANT,

MARTYR EN BEAUVAISIS
287. — Pape : Saint Caïus. — Empereurs romains : Dioclétien et Maximien.

Il est une espèce glorieuse de martyrs : ce sont ceux
qui, semblables à une victime choisie, sont immo-
lés en confessant le nom de Dieu.

Saint Hilaire de Poitiers.

Saint Just naquit probablement à Àuxerre ; il est certain du moins qu'il
habitait cette ville avec son père, nommé Justin, et sa mère, appelée Féli-
cie. Dès sa plus tendre jeunesse, il pratiqua des vertus qui ne mûrissent
d'ordinaire qu'à un âge bien plus avancé, et mérita par là un don merveil-
leux de seconde vue qui devint l'occasion de son martyre et de sa gloire.
Ce pieux enfant, âgé de neuf ans, partageait la douleur de sa famille au
sujet de son oncle Justinien, qui avait été enlevé tout jeune et vendu cojnme

1. Les Actes de saint Just (Juste, Jût, Jut, Ju), rédigés vers le vnr» siècle, paraphrasés au xr» siècle,
dans les Lectionnaires de Beau vais, ont été faussement appliqués à saint Justin, autre enfant martyr dont
on conservait le corps à Louvres en Parisis (Seine-et-Oise). Nous sommes tombé nous-même {"Petits
Bollandistes, tome ixe, pages 175 et 397) dans cette confusion que favorisait une Vie en vers, longtemps
attribuée au vénérable Bède. L'apparition (mai 1873) du troisième volume de la savante Hagiographie dv
diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corblet, nous permet heureusement de rectifier aujourd'hui cette erreur.
Résumons en deux mots sa polémique, pour l'édification de nos lecteurs :

« Just et Justin sont bien deux Saints différents, tous deux enfants martyrs. Le premier est inscrit
dans les plus anciens martyrologes, au 18 octobre; le second, au 1er août; mais on a toujours célébré la
f8te de ce dernier, à Paris, au 8 de ce mois. Le corps de saint Just, inhumé dans la petite ville du Beau-
vaisis qui porte son nom, fut transféré à la cathédrale de Beauvais. Le corps de saint Justin, honoré à
Louvres en Parisis (canton de Luzarches), dès le ix° siècle, fut transféré à Notre-Dame de Paris, à une
époque qui nous est inconnue. Comme on ignorait la vie de saint Justin de Louvres. on lui appliqua les
Actes de saint Just, en raison de la similitude des noms. Les modifications furent d'abord fort peu nom-
breuses. Des changements plus graves, destinés à favoriser les prétentions de l'Eglise de Paris, furent
introduits dans une Vie en vers qui ne remonte qu'au xv« siècle, mais qu'on a longtemps attribuée à Bède
et que tous ses éditeurs ont insérée dans ses œuvres. Le père de l'enfant martyr est d^ i^né sous le nom
de Matthieu. Le nom de Louvres apparaît pour désigner le lieu du martyre. Pour tout le reste, c'est la
traduction amplifiée de la légende du vnr* siècle que nous avons suivie.

« Surius publia, toujours sous le nom de Bède, la passion du xve siècle, mais sans aligner les vers, et
en faisant quelques inversions prosaïques. Cette publicité causa une singulière perturbation dans les bré-
viaires de Paris et de Beauvais. Ce nom de Lupera, abrité sous l'autorité de Bède, ne fut point mis en
doute. Aussi Louvres paraissait triompher, et Louvet, pour soutenir les droits du Beauvaisis, s'imaginait
de dire que Saint-Just s'était appelé jadis Louvres en Beauvaisis. Heureusement qu'on présenta des argu-
ments plus sérieux. On fit remarquer que Louvres n'est point comme Saint-Just sur la route d'Amiens à
Paris; que le saint enfant ayant été martyrisé le lendemain de la nuit où il avait pris la fuite, on peut
bien supposer qu il a fait dix lieues pour arriver ù Saiut-Just, mais non pas qu'il en ait pu faire vingt-
six pour se rendre à Louvres; que les légendes de Beauvais ne parlent point de Lupera, mais do la fon-
taine Sirique et de la rivière d'Are qui se trouvent bien à Saint-Just et non à Louvres. Battus sur la
question locale du martyre, les Parisiens voulurent prouver que saint Just et saint Justin n'étaient qu'un
même personnage, martyrisé il est vrai en Beauvaisis, mais dont les reliques avaient été transférées, au
ix« siècle, de Saint-Just à Saint-Syaipuoriea de Poitiers, et de là a Paris, ou bien directement de 1* catlié-

448 *8 OCTOBRE.

esclave, sans qu'on ait su depuis le sort qui lui était échu. Saint Just apprit
par une vision que ce parent regretté était au service d'un marchand
nommé Loup, qui habitait la ville d'Amiens, et s'empressa de révéler cette
bonne nouvelle à sa famille. Justin chercha en vain dans Auxerre quel-
qu'un qui voulut bien se joindre à lui, à prix d'argent, pour aller délivrer
son frère bien-aimé. C'est alors que saint Just s'offrit pour entreprendre
ce voyage. Aux objections de sa mère, qui redoutait la fatigue et les périls
d'une si longue excursion, l'enfant répondit qu'il s'en remettait complète-
ment à la volonté de Dieu, et sa détermination parut si bien inspirée d'en
haut, qu'on n'y mit plus d'obstacle.

Quelques jours après, le père et le fils, munis d'argent et de provisions,
se mirent en route et arrivèrent à Melun vers le soir. Là, un pauvre, tout
à la fois aveugle et boiteux, sollicita leur charité, en se plaignant de la
faim. Saint Just ne se contenta point de lui faire part de ses provisions de
voyage, mais se dépouilla de son habit pour le lui donner. Gomme son père
l'en réprimandait : « N'est-il pas écrit », lui dit-il, « que bienheureux est
celui qui compatit aux souffrances des indigents, parce que le Seigneur à
son tour prendra pitié de lui dans les jours d'infortune ? »

Le lendemain matin, les voyageurs poursuivirent leur route et rencon-
trèrent près de Paris un excellent homme, nommé Hippolyte, qui, les
ayant interrogés sur leur pays et le but de leur voyage, leur offrit l'hospi-
talité. Les deux Auxerrois l'acceptèrent et allèrent chez lui réparer leurs
forces, en prenant quelques aliments, du vin et de la bière.

Parvenus aux bords de l'Oise, ils ne trouvèrent point d'abord de barque ;
mais, grâce à Dieu, un batelier qui descendait la rivière se rendit enfin à
leur appel et les transporta à l'autre bord, sans vouloir accepter aucune
rémunération. Aussitôt qu'ils furent arrivés à Amiens, Justin et Just s'in-
formèrent de la demeure de Loup, ou bien de l'endroit où ils pourraient le
trouver. L'ayant rencontré dans la ville, ils lui exposèrent le but de leur
voyage. « Venez chez moi », leur dit le marchand, « je vous montrerai
tous mes esclaves, et si vous reconnaissez votre parent, vous pourrez l'em-
mener avec vous, après m' avoir remboursé sa valeur ».

Ce soir-là môme, tandis que Justin examinait chez Loup ses douze
esclaves, sans pouvoir reconnaître son frère parmi eux, saint Just s'écria :
« Voici celui que nous cherchons » , en désignant un homme qui tenait une
lampe allumée ». « Comment pourriez-vous me reconnaître », remarqua ce
dernier, « puisque vous n'étiez pas né quand j'ai quitté mon pays ? » La
désignation du jeune enfant n'en était pas moins l'expression de la vérité.

Un jeune soldat du persécuteur Rictiovare avait été témoin de cette
reconnaissance. Il s'empressa d'aller prévenir son chef: « J'ai découvert »,
lui dit-il, « de ces gens adonnés à la magie qui se proclament chrétiens ;
que faut-il en faire ?» — « Amenez-les-moi bien vite » , répondit le tyran ;
te et, s'ils refusent de venir, qu'on les mette en prison jusqu'à ce que je les
fasse comparaître devant moi ». Les satellites, qui devaient exécuter cet
ordre, ne trouvèrent plus les chrétiens dans la maison de Loup : car celui-

drale do Beauvais à celle de Paris. C'est cette dernière supposition qu'admet le bréviaire parisien de 1607;
aucune de ces hypothèses n'est appuyée sur des preuves historiques.

« François de Gondy, évêque de Paris, ayant ouvert la châsse de saint Justin pour en donner quelques
reliques à l'église de Louvres, qui lui est dédiée, constata qu'elles étaient bien les ossements d'un enfant :
mais il trouva une partie du chef! Cela aurait dû suffire pour montrer qu'on avait appliqué à tort au saint
Justin de Louvres les Actes du Martyr dont la tête tout entière avait été portée à Auxerre. Cependant le
bréviaire actuel de Paris n'en continue pas moins à dire, en reproduisant l'abrégé des Actes de saint Just,
que saint Justin fut inhumé à Louvres et transféré ensuite à Notre-Dame de Paris ».

SAINT JUST D'AUXERRE, ENFANT, MARTYR DANS LE DEAUVAISIS. 449

ci, sans accepter leur argent, les avait engagés à repartir aussitôt pour
échapper aux persécutions du terrible juge. Rictiovare ne pouvait point
renoncer si facilement à sa proie. « Que quatre hommes montent à cheval »,
s'écria-t-il, « et forcent ces chrétiens à revenir ici. S'ils refusent d'obéir,
qu'on les mette à mort ! »

Les trois fugitifs, en suivant la voie romaine qui conduisait d'Amiens à
Senlis, étaient arrivés à Sinamovicus, aujourd'hui Saint-Just-en-Chaussée,
près de la fontaine Sirique ' qui alimente la rivière d'Aire ou Are. Justinien
dit à son frère : « Puisque voici de l'eau, arrêtons-nous ici pour manger et
prendre de nouvelles forces ». Et saint Jùst de s'écrier : « Hâtez-vous, car
voici que Rictiovare a expédié quatre cavaliers pour nous ramener à Amiens
et nous mettre à mort; je veillerai pendant votre repas; s'ils arrivent, je
causerai avec eux, pendant que vous resterez cachés dans cette caverne
voisine ». A peine avait-il dit ces mots que saint Just aperçut les satellites ;
ses deux parents s'empressèrent de suivre le conseil qui leur avait été
donné.

Les soldats de Rictiovare demandèrent à saint Just où étaient les parents
qui l'accompagnaient, et à quels dieux ils avaient l'habitude d'offrir leurs
sacrifices. Le courageux enfant refusa de trahir les siens et se borna à ré-
pondre qu'il était chrétien. L'un des cavaliers lui trancha aussitôt la tête,
avec l'intention de la porter à Rictiovare. Mais le corps du saint enfant se
redressa soudain et replaça sa tête sur ses épaules. « Dieu du ciel et de la
terre », s'écria-t-il, « reeevez mon âme, car je suis innocent! » Les satel-
lites, épouvantés d'un tel prodige, s'enfuirent aussitôt et allèrent raconter
à Rictiovare ce dont ils avaient été témoins.

Justin et Justinien, qui avaient entendu la prière du jeune martyr, sor-
tirent de leur retraite et se demandèrent ce qu'ils allaient faire de ce corps
décapité. On raconte que la tête leur dit : « Entrez dans la caverne, vous y
trouverez un antique tombeau couvert de lierre : c'est là que vous dépose-
rez mon corps. Quant à ma tête, portez-la à ma mère pour qu'elle l'em-
brasse. Si elle désire me revoir, c'est dans le Paradis qu'elle devra m'aller
chercher.

Justin et Justinien, après avoir enseveli le corps de saint Just, se hâtè-
rent de retourner à Auxerre, où ils arrivèrent au bout de trois jours. Quand
Félicie eut appris la mort de son fils, elle bénit Dieu de l'avoir ainsi glori-
fiée et suspendit dans sa maison la tête du martyr, enveloppée d'un linge.
Pendant la nuit, cette précieuse relique inonda de lumière, non-seulement
le logis, mais la ville tout entière.

L'évêque d'Auxerre (que toutes les légendes désignent à tort sous le
nom de saint Amateur) venait de se lever pour réciter les Laudes. « J'ai
vu », dit-il à son clergé, « une grande lueur qui, partant de la maison de
Justin, enveloppait toute la cité. Allez vite vous enquérir des causes de ce
phénomène ». Trois prêtres qui allèrent aux informations revinrent bientôt
raconter les détails du martyre qui s'était accompli dans le Beauvaisis. Le
peuple, après avoir rendu grâces à Dieu, fit préparer une châsse, pour
qu'on allât chercher solennellement, avec la croix, les luminaires et les
encensoirs, la tête de saint Just, et qu'on la déposât dans l'église cathé-
drale, à l'endroit même qu'il avait choisi pour sépulture.

Une jeune fille, âgée de seize ans, aveugle de naissance, invoqua la

1. La fontaine Sirique se trouve à l'extrémité nord d'une pièce d'eau qui était jadis enclavée dans
l'abbaye de Saint- Just. Le nom de Puchot qu'on lui donne aujourd'hui vient da l'usage où étaient les
pèlerins d'y pucher (puiser) de l'eau.

Vies des Saints. — Tome XII. 20

450 1S OCTOBRE.

relique dont venait de s'enrichir l'église d'Auxerre, et recouvra soudain la
vue, ce qui donna lieu aux actions de grâces des fidèles et du clergé.

On montre à Auxerre, dans la rue du Temple, l'emplacement de la
maison qu'habitait saint Just, où se trouve une statue, datée de 1780,
représentant le jeune martyr, avec une palme dans la main droite et un
livre dans la main gauche. Quand le Chapitre se rendait processionnelle-
ment à l'église de Saint-Amâtre, il faisait une station devant cette maison
et récitait une oraison à saint Just.

Saint Just est représenté deux fois dans les verrières des hautes fenêtres
du chœur, à la cathédrale de Beauvais, d'abord sous les traits d'un enfant
tenant sa tête de la main gauche, et puis sous la physionomie d'un âge
fait, avec l'inscription S IVST.

On voit dans l'église de Saint-Just une statue du saint Patron, tenant sa
tête dans les mains, et un tableau sans valeur représentant son martyre.

CULTE ET RELIQUES.

Du Beauvaisis, le culte de saint Just s'est répandu dans les diocèses de Paris, de Rouen,
d'Auxerre, etc., dans les Pays-Bas, en Allemagne, en Suisse (diocèse de Coire), en Angleterre, eu
Italie, etc. Mais il est juste de remarquer que ce culte a été souvent motivé par la possession des
reliques d'un saint nommé Just ou Justin, plus ou moins connu, et qu'on a confondu avec l'enfant
martyr du Beauvaisis. C'est ce qui est arrivé à Louvres, à Paris, à Einsidlen, à Flums (Suisse), à
Zutphen (Pays-Bas), à Malmédy (Prusse), à Trêves, à Anvers, etc.

Le tombeau de saint Just, à Sinamovic, devint bientôt un lieu de pèlerinage, et une chapelle
fut érigée près de la fontaine Sirique. Les actes rédigés à l'abbaye de Malmédy racontent que les
pèlerins allumaient des cierges, le 18 octobre, autour de la fontaine, en chantant des hymnes, et
que ce jour-là on y remarquait comme des veines de sang. La tradition racontait que saint Just
décapité s'était lavé dans cette source la tête et les mains, et les fidèles imitaient cet exemple,
après avoir bu de cette eau, qu'on disait souveraine contre la fièvre. Cet usage a cessé vers la fia
du siècle dernier, alors que la source s'est tarie. Cette fontaine Sirique, désignée plus tard sous
le nom de Puchot, fut longtemps enclavée dans l'abbaye de Saint-Just qui, après avoir subi di-
verses mutations, fut peuplée en 1147 par des religieux Prémontrés de Dammartin. Le village qui
s'était groupé autour du tombeau portait depuis plus d'un siècle le nom de Saint-Just. Le culte da
patron n'avait point disparu avec les reliques : aussi voyons-nous, en 1476, une indulgence de
cent jours accordée aux pèlerins qui visiteraient la chapelle érigée à l'endroit où saint Just fut
décapité. Ce sanctuaire a été détruit pendant la Révolution.

L'Eglise de Beauvais inscrivait jadis le nom de saint Just dans le canon de la messe. Il figure,
à la prière du libéra nos, avec ceux de saint Lucien, saint Maxien et saint Julien, dans le Missel
que l'évèque Roger de Champagne fit écrire vers l'an 1000. Dans un autre Missel, un peu posté-
rieur, donné à l'abbaye de Jumiégespar Robert, archevêque de Cantorbéry, une préface propre est
consacrée à saint Just. Une confraternité de prières existait de temps immémorial entre les Cha-
pitres de Beauvais et d'Auxerre, en raison de la co-poasession des reliques de saint Just. Le 18 oc*
tobre, on portait processionnellement sa châsse après le chant de Tierce, autour de la cathédrale de
Beauvais. A la procession du dimanche des Rameaux, ce reliquaire était porté par les curés de
Saint-Thomas et de Saint-Martin. Le nom de saint Just est inscrit au 18 octobre dans le martyro-
loge romain, dans ceux de saint Jérôme, d'Usuard, de Beauvais, d'Amiens, etc. La fête est marquée
au 18 octobre dans tous les bréviaires du diocèse de Beauvais, où elle était jadis chômée ; au
19 octobre, dans le propre de Saint-Florent de Roye et dans le bréviaire de Rouen (1728) ; au
29 novembre, dans le propre de Saint-Riquier.

Saint Just est le patron de Saint-Just en Chaussée et de Saint-Just des Marest (canton de Beau-
vais). Une rivière qui va se confondre avec l'Avelon porte le même nom. Parmi les nombreuses
localités de la France qui portent le nom de Saint-Just, il en est peut-être quelques-unes qui
doivent leur dénomination à notre enfant martyr. C'est une vérification presque impossible à faire
en raison de la confusion qui a régné, au moyen âge, entre le martyr du Beauvaisis et plusieurs
de ses homonymes.

On construit en ce moment à Saint-Just en Chaussée une vaste église, en style du xm° siècle,
qui sera dédiée à Notre-Dame de Grâce et à Saint-Just.

Nous avons vu que le chef de saint Just fut déposé dans l'église d'Auxerre, qui porta succes-
sivement les noms de Saint-Symphorien et de Saint-Amâtre. Grâce à l'entremise d'Othon III, un

♦ MARTYROLOGES. 451

fragment considérable fut donné à l'abbaye de Corwey, en Saxe, qui possédait déjà une partie du
corps de saint Justin de Louvres, et qui crut ainsi augmenter les reliques d'un même martyr. Ce
qui en restait à Auxerre fut en partie brûlé par les Huguenots en 1567. On ne sauva qu'un frag-
ment, dont nous voyons une translation faite par Pierre de Broc, en 1633, mais qui disparut en 93.
Aujourd'hui encore on conserve à la cathédrale un os delà rotule, provenant de l'abbaye de Notre-
Dame des Iles, à Auxerre, et donné probablement à une époque inconnue par l'Eglise de Beauvais.

A l'époque de l'invasion des Normands (838? 850? 851?) les corps de saint Just, de saint Ger-
mer, de sainte Angadrême et de saint Evrols furent apportés dans l'enceinte de Beauvais, qui
paraissait offrir un abri contre les profanations des pirates.

En 866, Odulphe, sacristain de Saint-Riquier, obtint d'Odon, évèque de Beauvais, un os de
saint Just, dont la réception eut lieu le 12 juin; cette relique fut mise dans la châsse qui conte-
nait le chef de saint Riquier.

En 1132, Pierre de Dammartin, évèque de Beauvais, transféra le corps de saint Just dans une
nouvelle châsse, due à la générosité de quelques fidèles. Une autre translation eut lieu en 1204,
sous l'épiscopat de Philippe de Dreux. Dans ces diverses récognitions, on remarqua l'absence de
plusieurs parties du corps et, entre autres, du chef.

En 1674, la ville de Saint-Just s'enrichit d'une relique donnée par l'évêque Choart de Buzanval
à l'abbaye des Prémontrés. Cette relique, conservée k l'église paroissiale de Saint-Just, a été visitée
et authentiquée en 1860.

Il y avait jadis de ses reliques à la cathédrale de Rouen, à Picquigny, à Saint-Pierre d'Abbe-
ville, etc. Celle qui est conservée à Saint-Pierre de Roye provient sans doute de la collégiale de
Saint-Florent, où il y en avait une dans un bras d'argent, donnée par l'Eglise de Beauvais.

Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corblet. — Cf. Acta Sanctorum.

XIXe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Arénas, en Espagne, îa naissance au ciel de saint Pierre d'Alcantara, confesseur, de
l'Ordre des Frères Mineurs, que le pape Clément IX a mis au nombre des Saints, à cause de son
.admirable pénitence et du grand nombre de ses miracles. 1562. — A Rome, les saints martyrs
Ptolomée ou Ptolémée et Lucius, exécutés sous Marc-Antonin. Le premier, au rapport de saint
Justin, martyr, ayant converti à la foi une femme impudique, et lui ayant persuadé de garder la
chasteté, fut accusé par un jeune débauché devant le préfet Urbice, qui, aussitôt, le fit enfermer
dans un cachot, où il le tint fort longtemps; enfin, comme il ne cessait de témoigner publique-
ment que Jésus-Christ est le maître souverain, il fut condamné à mort. Pour Lucius, comme il prit
la liberté d'improuver la sentence du préfet et confessa hautement qu'il était chrétien, il subit un
pareil jugement: ce qui arriva aussi à un troisième qui se joignit à ces deux glorieux martyrs. 166.
— A Antioche, saint Béronique, sainte Pélagie, vierge, et quarante-neuf autres saints Martyrs. —
En Egypte, saint Varus, soldat, qui, visitant dans leur prison sept bienheureux moines arrêtés pour
la foi sous l'empereur Maximien, et subvenant à leurs besoins, voyant que l'un d'eux était mort,
voulut être mis en sa place, et souffrit effectivement avec eux des tourments très-cruels : ce qui
lui mérita la palme du martyre. 307. — A Evreux, saint Aquilin, évèque et confesseur. Vers 695.
— - Au diocèse d'Orléans, la translation de saint Véran ou Vrain, évèque *. Vers 590. — A Salerne,
saint Eustère, évèque 2. Vers le milieu du Ve s. j- En Irlande, saint Ethbin, abbé 3. vie s — A
Oiford, en Angleterre, sainte Frideswide ou Frewisse, vierge. Vers 760.

1. Voir sa vie au 11 novembre. — 2. La cathédrale de Salerne possède quelques-unes de ses reliques.

3. Ethbin ou Egbin appartenait à une famille noble. Breton de naissance, il vint en France étant
encore fort jeune. Il avait quinze ans quand l'évêque de Dol, saint Samson, se chargea de sa conduite.
Sous un si sage maître, ses progrès dans la vertu furent rapides ; mais, ayant un jour entendu lire ces
paroles : « Celui qui ne renonce point à tout ce qu'il possède ne peut être mon disciple », il quitta le

452 *9 OCTOBRE.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Angers, translation (x° siècle) des reliques de saint Maurille du Milanais, évèque
de ce siège et confesseur, dont nous avons donné la vie au 13 septembre. 426. — Au diocèse de
Beauvais, saint Luc l'Evangéliste, dont nous avons donné la vie au jour précédent, i" s. — Au
diocèse du Puy, saint Théoffroy ou Chaffre, second abbé de l'abbaye de Saint-Chaffre, à
laquelle il a donné son nom, et martyr. 728. — Aux diocèses de Chartres, Meaux, Nevers, Paris,
Poitiers et Sens, les saints Savinien et Potentien, apôtres de Sens et martyrs, dont nous donnerons
la vie au 31 décembre, jour où ils sont mentionnés au martyrologe romain. i« s. — Au diocèse '
de Clermont, saint Amable de Riom, prêtre et confesseur, cité déjà au martyrologe de France dK
jour précédent, et dont nous avons donné la vie au 3 juillet. 475. — Au diocèse de Coutances et
Avrancbes, le bienheureux Thomas Hélye, prêtre et confesseur. 1257. — Au diocèse de Verdun,
saint Pierre d'Alcantara, confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. 1562. — Dans la
Brenne (petit pays du département de l'Indre, entre Châteauroux et Leblanc), saint Didier (Desi-
derius), natif de Blaye-sur-la~Garonne, moine de Lonrey (abbaye fondée dans la Brenne par saint
Cyran ou Sigiran) et confesseur. Il ne faut pas le confondre avec un autre Didier, frère de saint
Désiré, évêque de Bourges. Frappé de ses vertus, saint Cyran l'éleva au sacerdoce et le fixa dans
une solitude, au territoire de Bourges, où le jeune prêtre bâtit un petit ermitage en l'honneur de
saint Martin. C'est là qu'il mourut après avoir été visité par saint Paul et saint Jean-Baptiste, qui
lui apparurent pour l'inviter à monter au ciel. Vers 705. — A Dijon, fête de la translation de saint
Bénigne, apôtre de la Bourgogne et martyr, dont nous donnerons la vie au 1er novembre. Fin du
ne s. _ Dans l'ancienne abbaye de Pavilly (Pauliacum), au diocèse de Rouen, translation de
sainte Austreberte, abbesse de ce monastère, dont nous avons donné la vie au 10 février. 704. —
A Douai (Nord), au diocèse de Cambrai, translation de saint Amat ou Aimé, archevêque de Sens et
confesseur, dont nous avons donné la vie au 13 septembre. 690. — A Senlis (Oise), au diocèse
actuel de Beauvais,' le décès de saint Livane ou Levange, évêque de l'ancien siège de Senlis et
confesseur, dont nous avons donné la vie au 7 février. vie s. — Autrefois (avant le retour à la
liturgie romaine), à Soissons, saint Loup, treizième évèque de ce siège et confesseur, /dont nous
donnerons la vie au 22 octODre. Vers 540. — Autrefois, à Genève (Suisse), saint Aquilon, confes-
seur. — A Langeac, au diocèse de Saint-Flour, la vénérable mère Agnès de Jésus, religieuse de
l'Ordre de Saint-Dominique et prieure du monastère de Sainte-Catherine de Sienne. Nous donnerons
sa vie dans le volume consacré aux Vénérables. 1634.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — • En Ethiopie, saint Elesbaan, roi qui, après avoir
dompté les ennemis de Jésus-Christ, envoya son diadème à Jérusalem, au temps de l'empereur
Justin, et ayant embrassé la vie monastique sous la Règle de Saint-Basile, selon le vœu qu'il en
avait fait, alla enfin jouir de la vue de Dieu *. 1552.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Arénas, en Castille, saint Pierre d'Al-
cantara, confesseur, de ''Ordre des Frères Mineurs, qui, orné de l'austérité de sa vie et des plus
grandes vertus, se montra glorieux par le don de prophéties et de miracles. Le souverain pontife
Clément IX l'a mis au nombre des Saints. 1562.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Aquila, ville du royaume d'Italie (Abruzze ultérieure deuxième), saint Maxime, diacre et
martyr, dont la naissance au ciel est indiquée au martyrologe romain du jour suivant. 250. — En
Palestine, la bienheureuse Cléopâtre de Syrie, veuve, et son fils, confesseur. Ce fut elle qui rap-
porta d'Egypte en Palestine le corps de saint Varus, martyr, cité au martyrologe romain de ce

monde et entra à l'abbaye de Taurac où il prononça ses vœux en 554. Il choisit pour guide de sa conscience
le religieux qui lui sembla le plus avancé dans la perfection et se fit un bonheur de l'assister à l'autel
quand il célébrait la messe. En 560, les moines de Taurac ayant quitté leur abbaye devant une invasion
de Français, saint Ethbin en profita pour mener la vie érémitique. Il passa en Irlande, et, retiré dans une
étroite cellule, qu'il s'était construite de ses propres mains au milieu d'un bois, il y resta vingt ans. Ses
austérités et les miracles qu'il opéra le rendirent célèbre. Il avait quatre-vingt-trois ans quand il rendit
son âme à son Créateur. C'était vers la fin du vi« siècle. — Acta Sanctorum.
1. Voir «a notice au 27 octobre.

LE BIENHEUREUX THOMAS HÉLYE DE BI VILLE, PRÊTRE. 453

jour. Elle construisit à ses frais un temple magnifique qu'elle fit dédier sous son invocation et où
elle plaça son tombeau. C'est là qu'elle fut ensevelie ainsi que son fils. iv« s. — A Cordoue, en
Espagne, sainte Laure, veuve et martyre, dont Luitprand, évoque de Crémone, en parle en ces termes
dans ses Adversaria (n° 281) : « De mon temps, on a retrouvé le corps de la bienheureuse Laure,
victime, depuis près d'un siècle, de la fureur des Sarrasins. Elle était sortie d'une famille illustre
de Cordoue, et avait été accordée en mariage à un jeune gentilhomme dont elle eut deux filles.
Restée veuve après six ans d'union, elle se retira dans le monastère de Sainte-Marie de Cutédor,
qu'illustrait alors sainte Aurée de Séville (martyrisée à Cordoue le 19 juillet 856). Elle en devint
abbesse et le gouverna pendant neuf ans. Ma plume serait inhabile à retracer toutes les vertus du
parfum desquelles elle embauma cette sainte maison. Sa piété remplissait la ville de Cordoue : une
persécution était inévitable, elle éclata. Dénoncée au chef des Sarrasins, la vertueuse Laure confessa
généreusement la foi de Jésus-Christ ; elle fut victime de sa constance. Longtemps on la frappa de
verges, et le bourreau finit par la plonger dans une chaudière de poix bouillante. Durant trois
heures elle y chanta les louanges de son Dieu qui, satisfait de ce que sa servante avait souffert
pour lui, l'appela au séjour des Saints. Ses reliques, dispersées dans plusieurs églises d'Espagne,
sont entourées de la plus grande vénération ». 864. — - A Bethlapad ou Berthelabad, dans l'ancien
pays de Béthusa (Perse), saint Sadoth, évoque de Séleucie et Ctésiphon, et martyr, dont nous avons
esquissé la notice au 20 février. 342.

LE BIENHEUREUX THOMAS HÉLYE DE B1VILLE,

PRÊTRE, AUMONIER DE SAINT LOUIS
1257. — Pape : Alexandre IV. — Roi de France : Saint Louîi.

Dieu se sert des instruments les plus vils et les plus
misérables selon le monde, pour accomplir son
œuvre, afin que nul homme ne se glorifie devant lui.
Maxime du Bienheureux.

Si c'est un honneur pour cet excellent prêtre d'avoir été aumônier d'un
si grand monarque, nous pouvons dire aussi que c'est un honneur pour
saint Louis d'avoir fait choix d'un prêtre si sage et si pieux pour approcher
de sa personne et pour prendre soin de la distribution de ses aumônes. Il
vint au monde vers l'an 1187, dans la paroisse de Biville, petit village de la
Basse-Normandie, au diocèse de Goutances, de parents plus recomman-
dables par leurs éminentes qualités que par leur naissance. Mathilde, la
pieuse mère de cet enfant prédestiné, le plaça, dès le berceau, sous le patro-
nage de la très-sainte Vierge, et, dès qu'il put articuler quelques sons, elle
lui apprit à prononcer les doux noms de Jésus et de Marie, ce qu'il faisait
avec une docilité charmante.

Ses parents, remarquant en lui des dispositions précoces pour l'étude,
le confièrent à des maîtres habiles, sous lesquels il fit de rapides progrès. Il
n'apprenait pas pour mériter la réputation de savant, mais uniquement pour
répondre aux desseins de ses parents, et remplir la loi' rigoureuse et sacrée
du travail; le devoir était pour le jeune élève un de ces mots magiques qui
opèrent des merveilles. Le digne fils de la pieuse Mathilde joignait à un
maintien grave une expression de physionomie pleine de candeur et de
sérénité. Jamais on n'aperçut en lui cette impétuosité de mouvements, cette
mobilité d'impressions, cette légèreté de conduite, apanage ordinaire du
jeune âge. On eût dit, en le voyant, qu'il appartenait plus au ciel qu'à la
terre ; et un sentiment de respect venait se mêler à l'adkniration, quand on

454 i y OCTOBRE.

apercevait ce doux visage, au sortir de la prière, comme illuminé d'une
clarté surnaturelle.

Cependant, les études du Bienheureux une fois terminées, il songea
devant Dieu à la manière d'employer utilement les connaissances qu'il avait
acquises. Plusieurs carrières honorables s'ouvraient devant lui, mais elles
avaient toutes un but humain : dès lors elles ne pouvaient lui offrir aucun
attrait; d'ailleurs, à l'exemple du Sauveur du monde, Thomas aimait l'en-
fance, la jeunesse. Il éprouvait une joie sensible à se voir entouré de ces
petits, auxquels le chrétien doit ressembler, pour obtenir le royaume des
cieux. Ce fut donc les humbles, mais utiles fonctions d'instituteur de vil-
lage, que Thomas choisit de préférence à d'autres plus honorifiques et plus
lucratives, afin de se dévouer corps et âme à l'instruction de la jeunesse.
Le mUin, devançant l'aurore, il s'acheminait vers le temple du Seigneur,
où il restait à s'entretenir avec l'adorable Solitaire de nos autels, jusqu'au
moment de commencer sa classe. Le soir, il venait encore retrouver le
Bien-Aimé de son âme, afin de se délasser avec lui de ses fatigues du jour,
et se désaltérer à celte source d'eau vive qui découle du cœur de Dieu même.
La vie du Bienheureux n'avait alors rien d'austère, mais elle était si réglée
et si parfaite, qu'elle excitait, non-seulement l'admiration de tous ceux qui
en étaient les heureux témoins, mais provoquait encore chez eux une pieuse
émulation pour pratiquer les commandements du Seigneur.

En peu d'années, le petit village de Biville fut presque transformé en
une chrétienté, rappelant les premiers âges de l'Eglise. Les habitants de
Cherbourg, ville située non loin de Biville, entendant parler de toutes les
merveilles opérées dans cette obscure localité par le bienheureux Thomas,
éprouvèrent le désir d'en être eux-mêmes les objets : en conséquence, une
députation des notables de Cherbourg fut envoyée à Biville, afin de décider
Thomas Hélye à venir porter le flambeau de ses lumières dans une cité si
digne d'en apprécier les bienfaits. Le Bienheureux céda à leurs instances
pressantes et se rendit à Cherbourg. Son principal soin fut d'inspirer la piété
à ses écoliers et de leur apprendre à craindre Dieu, sans quoi la science ne
peut servir qu'à rendre un homme plus inexcusable.il commençait et finis-
sait toutes ses actions par la prière, et dans son exercice même il avait sou-
vent l'esprit et le cœur élevés vers Dieu, pour recevoir ses lumières et pour
concevoir de nouvelles flammes de son amour.

Après qu'il eut exercé quelque temps cette œuvre de charité, il tomba
très-grièvement malade : ce qui lui fit quitter Cherbourg et retourner à la
maison de son père. Dieu lui inspira dès lors une vie tout extraordinaire. A
peine fut-il en convalescence qu'il se revêtit d'un cilice, commença à jeûner
trois fois la semaine au pain d'orge et à l'eau pure, et entreprit trois Carêmes
par an avec la même austérité. Il était aussi presque toujours en prières, et,
comme le curé lui avait donné une clef de l'église, il y passait souvent la
plus grande partie du jour et de la nuit dans ce saint exercice. L'évêque de
Coutances, son prélat, étant informé d'une conduite si sainte, l'exhorta à
embrasser l'état ecclésiastique, afin de pouvoir travailler au salut des âmes,
puisque plusieurs périssaient faute de bons pasteurs pour les conduire.
Thomas reçut cette exhortation comme un ordre du ciel ; mais il pria
l'évêque de lui permettre de consulter longuement le Seigneur avant de
prendre une décision. L'évêque le releva avec bonté, et lui accorda le délai
qu'il sollicitait avec de si touchantes instances, lui faisant toutefois pro-
mettre de venir le retrouver pour lui communiquer le parti que l'Esprit de
Dieu lui aurait inspiré de prendre. Thomas, après avoir reçu la bénédiction

LE BIENHEUREUX THOMAS IIÉLYE DE BIYILLE, PRÊTRE. 455

de son évêque, le quitta pour retourner dans sa chère solitude. Quelque
temps après il reprit à pied le chemin de Coutances, où le saint évêque
l'accueillit avec l'effusion d'un tendre père, qui revoit un fils bien-aimé ; en
apprenant de la bouche du Bienheureux tout ce qui s'était passé dans son
cœur, Hugues de Morville adora en silence les desseins de Dieu sur cette
âme privilégiée ; puis îl donna la tonsure à Thomas, qui reçut successive-
ment de sa main, tout en gardant les intervalles prescrits par les saints
canons, les Ordres mineurs, le sous-diaconat et enfin le diaconat. Le bon
prélat ne put le décider à passer plus loin.

Le Bienheureux pria alors son évêque de lui permettre de faire aupara-
vant le voyage de Rome et de Saint-Jacques, en Galice, et de venir ensuite
faire son cours de théologie à Paris. L'évêque lui accorda aisément ce qu'il
voulut. II fit donc l'un et l'autre pèlerinage avec une dévotion singulière,
et, en étant revenu en pleine santé, il demeura encore quatre ans à Paris,
pour y acquérir les lumières qu'il devait ensuite répandre sur les peuples.

Au bout de quatre ans il retourna dans son pays et y fut promu au
sacerdoce. Si jusqu'alors il avait été très-austère, on peut dire qu'étant
prêtre il devint comme cruel et impitoyable à lui-même. U ne se couchait
jamais, et, s'il dormait quelques moments, ce n'était que sur le coin d'un
banc de l'église. II prenait tous les jours très-rudement la discipline, et
quelque faible qu'il fût par la rigueur extrême de ses jeûnes, il ne laissait
pas de se mettre le corps en sang, afin de l'assujétir parfaitement aux désirs
de l'esprit. Il était presque toute la nuit en oraison mentale, goûtant à loisir
les délices inestimables de la conversation avec Dieu. A la pointe du jour il
disait ses Matines, avec l'office des morts, le graduel, les sept Psaumes de la
pénitence, et sept autres psaumes qu'il récitait avec son clerc. Il célébrait
ensuite la messe avec une dévotion angélique, et quelquefois avec une telle
abondance de larmes, qu'il semblait que ses yeux se dussent fondre h force
de pleurer. Il avait aussi ses heures pour dire l'office de Notre-Dame, et il
s'en acquittait de même avec tant d'attention, que le démon, ne pouvant
souffrir une si grande ferveur, faisait quelquefois d'horribles bruits pour l'en
distraire. Pour le reste de soft temps, il le sacrifiait au secours du prochain,
à annoncer la parole de Dieu, à faire le catéchisme, à entendre les confes-
sions, à consoler les affligés, à visiter les malades, à aider ceux qui étaient
à l'agonie et à procurer le soulagement des pauvres ; et, comme si le diocèse
de Coutances eût été trop petit pour satisfaire à l'ardeur de son zèle, U
retendait encore par ses courses évangéliques dans ceux d'Avranches, de
Bayeux et de Lisieux. Notre-Seigneur donna toujours une grande bénédic-
tion à ses travaux ; il faisait des conversions sans nombre, et sa parole était
si puissante, soit lorsqu'il montrait la malice et l'indignité du péché, soit
lorsqu'il menaçait des rigueurs du jugement de Dieu, soit lorsqu'il proposait
les récompenses qui sont préparées aux justes dans le ciel, que les pécheurs
les plus opiniâtres et les plus endurcis n'y pouvaient nullement résister. On
voyait même ses auditeurs, pendant qu'il prêchait, ou ses pénitents, lors-
qu'il écoutait leur confession, verser des torrents de larmes, et on les en-
tendait crier miséricorde, dans la crainte du jugement de Dieu, dont ils
étaient pénétrés.

Le roi saint Louis,. étant* informé des mérites d'un si grand prédicateur,
le voulut voir auprès de sa personne et l'appela à sa cour pour être son
aumônier. Thomas Hélye n'osa pas d'abord résister à un prince si sage et
si pieux ; il le vint trouver et exerça quelque temps l'office dont Sa Majesté
l'avait honoré ; mais, ne pouvant s'accoutumer à l'air de la cour qui, toute

456 19 OGTOBRE.

sainte qu'elle était, lui paraissait bien différente de l'aimable secret de sa
solitude, il demanda enfin son congé pour retourner à Biville, où, dans la
maison même de son père, il s'était fait une sorte d'ermitage. A son retour,
son prélat le chargea de la cure de Saint-Maurice, dont il s'acquitta avec
toute la vigilance et la sollicitude d'un bon pasteur. Cependant il ne la
garda que peu de temps ; car, voulant être libre pour courir au secours
des âmes qui avaient besoin d'être éclairées des lumières de l'Evangile, il
s'en déchargea sur un autre ecclésiastique qu'il jugea digne de la remplir.

Peu de temps après, il tomba dans une telle langueur, qu'il ne pouvait pas
se lever pour dire la messe. Il ne cessa point néanmoins de communier tous
les jours, et il le faisait avec de si grands sentiments de dévotion, qu'il
semblait qu'il jouît déjà des embrassements de son Bien-Aimé dans sa gloire.
Enfin, après avoir donné beaucoup d'autres témoignages de Téminence de
sa sainteté, il reçut pour la dernière fois ce pain des anges qui le remplit
d'une force merveilleuse pour le voyage important de l'éternité. Il se fit lire
l'Evangile de saint Jean, la Passion de Notre-Seigneur et le psaume In te,
Domine, speravi ; et, lorsque son clerc fut à ces mots : « Je remets, Sei-
gneur, mon esprit entre vos mains », il cessa de vivre sur la terre pour aller
vivre éternellement dans le ciel. Cette mort arriva un vendredi 19 octobre
1257, au château de Vauville, où l'avait surpris sa dernière maladie.

Un ancien monument le représente prêchant en présence des deux
évêques de Coutances et d'Avranches. On le représente encore, tantôt les
mains jointes, les yeux levés et fixés vers le ciel; tantôt assistant en qualité
d'aumônier, à genoux près de saint Lo uis, à la messe d'un des chapelains royaux.

CULTE ET RELIQUES.

A la nouvelle de la mort du Bienheureux, les peuples accoururent de tous côtés, pour contem-
pler et vénérer sa dépouille mortelle ; on déposa sur son corps des gants, des ceintures, des col-
liers, des anneaux, pour les conserver comme des reliques. Une foule immense assista à son
convoi, qui ressemblait plutôt à une marche triomphale qu'à une pompe funèbre. Un incident
miraculeux vint encore augmenter le pieux enthousiasme dont la foule était animée, tandis que le
pieux cortège s'avançait vers Biville. La dame de Vauville, qui avait une main desséchée, l'appliqua
avec confiance sur la main du Bienheureux et fut aussitôt guérie. Le corps de Thomas fut inhumé
dans le cimetière de Biville, ainsi qu'il l'avait demandé.

En 1261, il fut transféré dans une chapelle, construite en 1260, près de l'église paroissiale,
dont elle était toutefois encore séparée en 1325. C'est là que l'archevêque de Rouen, Eudes Rigaud,
le visita en 1266. L'église, d'après Arthur Dumoustier, fut reconstruite dans le courant du
xvie siècle, et alors, sans doute, on lit de la chapelle le chœur actuel, au milieu duquel le curé
Michel Leverrier éleva, en 1533, le monumeut en carreaux sculptés et peints, qui a subsisté jus-
qu'en 1778. Alors, Jacques Dugardin, lieutenant-colonel d'artillerie, seigneur de Biville, aidé des
offrandes du curé et des paroissiens, remplaça ce tombeau, que la piété indiscrète des fidèles avait
mutilé, par celui que nous voyons encore aujourd'hui et qui, malgré la tablette de marbre sur
laquelle repose l'image en relief du Bienheureux, est encore bien peu digne de renfermer de si
précieuses reliques.

Le saint corps y a reposé jusqu'au 13 juillet 1794. Ce trésor, si cher aux catholiques, allait
être profané et dispersé par quelques terroristes impies et insensés, quand M. Lemarié d'Yvetot,
ancien supérieur de l'hôpital de la Trinité à Paris, puis vicaire-général de Mgr de Talaru, évêque
de Coutances, alors en exil pour la foi, conçut, avec quelques catholiques fidèles et courageux, le
projet d'empêcher ce honteux sacrilège. A l'heure indiquée (dix heures un quart du soir), tous
ensemble se réunirent ; le prêtre intrépide portait sur sa poitrine la sainte Hostie, suivant la per-
mission reçue de son évêque. fis pénétrèrent dans l'église dévastée ; les administrateurs révolu-
tionnaires avaient placé sur le tombeau, au lieu de la tablette de marbre, une sorte de bureau à
leur usage : mais deux larges pierres superposées fermaient encore le monument. Quand elles
eurent cédé aux efforts d'un des compagnons de M. Lemarié, ils aperçurent avec un mélange de
joie et de religieuse frayeur, les ossements du bienheureux Thomas bien conservés et rangés
presque tous dans leur situation naturelle. Le confesseur de la foi les tira respectueusement du

SAINT PIERRE D'ALGANTARA, CONFESSEUR. 457

cercueil de pierre, et les déposa dans des linges blancs avec la poussière dont ils étaient entourés.
Il les plaça ensuite dans un cercueil de chêne qu'il scella de son sceau, après avoir rédigé, dans la
forme canonique, un procès-verbal qui fut signé par ses coopérateurs, témoins irrécusables de
cette édifiante translation. Le corps saint fut placé à Virandeville, sous un autel, autour duquel les
catholiques persécutés se réunissaient en secret, pendant tout le temps de la révolution. Furieux
de voir leurs odieux projets ainsi déjoués, les terroristes intentèrent des poursuites judiciaires, afin
de connaître les auteurs de ce prétendu crime. Tous leurs efforts furent inutiles, et n'aboutirent
qu'à emprisonner le curé schismatique comme suspect d'avoir, au moins par sa négligence, favorisé
la soustraction des reliques et comme coupable d'un refus obstiné d'en nommer les auteurs.

En 1803, le 14 septembre, M. Closet, vicaire-général de Mgr Rousseau, de concert avec
M. Bonté, son collègue, autorisa les habitants de Virandeville, en mémoire de leur courageux dé-
vouement, à conserver la tête du bienheureux Thomas dans leur église, conformément au désir
exprimé par M. Lemarié. Le reste du corps saint fut rendu aux habitants de Biville, excepté
quelques ossements accordés aux paroisses de Vauville, Saint-Maurice et Yvetot. Le 16 septembre,
M. Leverrier, curé de Biville, après avoir assisté à l'ouverture du cercueil à Virandeville, déposait
dans leur ancien tombeau les saintes reliques, en présence de plusieurs témoins et selon toutes les
formes juridiques.

La tête resta à Virandeville jusqu'en 1811. Alors (31 mars) Mgr Dupont, terminant une discus-
sion très-longue et très-vive entre les deux paroisses, ordonna que cette relique insigne fût réunie
aux autres ossements du Bienheureux, ce qui fut exécuté le jeudi 18 avril de la même année, avec
toute la publicité et les formalités prescrites. Le tombeau de Biville contient donc aujourd'hui les
restes précieux du saint prêtre, qui sont demeurés, jusqu'au 18 octobre 1859, dans deux caisses
séparées : l'une, renfermant la tète, était munie du sceau de Mgr Dupont, et l'autre, renfermant
les ossements, était munie du sceau de Mgr Rousseau.

Ajoutons à ces reliques le calice avec la patène en vermeil, et la chasuble que l'église de Bi-
ville regarde de temps immémorial comme donnés par saint Louis au bienheureux Thomas, et
quelques ornements, chasuble, aube et ceinture, que la paroisse de Saint-Maurice vénère comme
ayant appartenu à son saint pasteur. Pie IX a béatifié Thomas Hélye en 1859.

La puissance d'intercession du bienheureux ne s'est pas démentie depuis cette époque, ce qui
explique son glorieux surnom de Thaumaturge et la popularité de son culte, dans cette partie de
la Normandie qui lui donna le jour, et où tout rappelle son béni souvenir. Ici, c'est la fontaine où
il venait se désaltérer, quand de Cherbourg il se rendait dans son pays natal; là, c'est la Char-
rière, le chemin par lequel on apporta, du château de Vauville à l'église de Biville, le corps saint
du Bienheureux. L'église, dont une partie est formée par l'ancienne chapelle, élevée au xin° siècl«
en l'honneur de Thomas Hélye, est aussi un perpétuel mémorandum de ce grand serviteur de Dieu,
et les mille feux allumés autour de son tombeau, en particulier le 19 octobre, jour de sa fête, té-
moignent de la confiance, de la reconnaissance, de l'amour des nombreux pèlerins accourus à Biville
pour solliciter les faveurs du Bienheureux, ou le remercier de celles obtenues par sa médiation.

Cette biographie est extraite d'un petit livre publié sur le bienheureux Thomas Hélye, par M. l'abbé
Gilbert, vicaire général de Coutances ; et de la Me du Bienheureux, par Mm« la baronne de Chabannes.

SAINT PIERRE D'ALGANTARA, CONFESSEUR,

DE L'ORDRE DE SAINT-FRANÇOIS
1562. — Pape : Pie IV. — Roi d'Espagne : Philippe II. — Roi de France : Charles IX.

Marchant dès son jeune âge dans l'innocence, évitant
la sensualité et les plaisirs dangereux, fuyant le
commerce des hommes, il s'adonnait à la contem-
plation des choses divines, et déjà embrasé de
l'amour céleste, il croissait en sagesse et en grâce,
et, par la maturité de sa conduite, devançait la
cours des années.

Bulle de ta canonisation.

Voici Tune de ces fleurs d'une odeur exquise et ravissante, que l'Ordre
du sérapnique saint François a données à l'Eglise. Il naquit en Espagne,

458 19 OCTOBRE.

Tan 1499, à Alcantara, bourg situé sur les frontières du Portugal et de l'Es-
tramadure, et le lieu le plus considérable de l'Ordre militaire de ce nom.
Son père Pierre Garavito, grand et fameux jurisconsulte, en était gouver-
neur ; et sa mère, Maria Villela de Sanabria, y était par ses bonnes mœurs
un modèle de vertu pour les habitants. L'un et l'autre étaient alliés aux
premières familles d'Espagne. Dès qu'il eut l'usage de la raison, il com-
mença l'exercice de l'oraison mentale ; ce qui lui fit aimer la solitude et
fuir les divertissements ordinaires aux enfants. Il n'avait pas encore sept
ans, qu'on le trouva à genoux derrière les orgues de l'Eglise, tellement ravi
en Dieu, qu'il ne connaissait ni n'entendait personne. Il avait une rare péné-
tration d'esprit, un naturel doux et agréable et une discrétion qui surpas-
sait son âge. A seize ans, ayant déjà fort bien étudié et même fait un cours
de droit canon, il résolut de quitter le monde et de prendre l'habit de
Saint-François. Il se présenta donc au couvent de Manjarès, de la province
de Saint-Gabriel, près de Valence, lequel étant environné de rochers et de
précipices, lui parut plus propre pour s'éloigner du commerce des hommes.
Dieu fit connaître par un miracle que cette résolution lui était agréable ;
car le saint jeune homme, étant parti de ce couvent pour aller prendre
l'habit dans un lieu plus éloigné où était son supérieur, et ne trouvant point
de batelier pour le passer au-delà de la rivière de Titar, il demanda à Dieu
un prompt secours en cette extrémité, et, à l'instant même, il fut trans-
porté de l'autre côté de l'eau par le ministère d'un ange. Pendant son no-
viciat, il fut le modèle de tous les autres religieux par son zèle admirable
pour la pénitence et sa très-profonde humilité.

Lorsqu'il eut fait profession, continuant dans cet esprit de ferveur avec
lequel il avait commencé sa vie religieuse, il fut avancé par degrés dans le»
Ordres sacrés ; puis il s'appliqua aux ministères de la prédication et de la
confession avec un succès merveilleux. Sa prudence le fit ensuite juger
digne delà conduite de ses frères. Il fut donc élu, premièrement gardien en
divers couvents, puis définiteur, enfin provincial de sa province de Saint-
Gabriel, et on le remit deux fois en cette charge. Mais, comme il aspirait
toujours à une vie plus parfaite, il entra dans la Congrégation de Saint-
Joseph, qui suivait à la lettre la Règle de Saint-François, et il souffrit de
grandes peines pour la soutenir contre ses adversaires et pour la conserver
dans son intégrité. Enfin, l'an 1561, qui précéda son décès, ayant été
nommé, par le pape Paul IV, vicaire et visiteur général de cette Con-
grégation, il en assembla le Chapitre, et il l'érigea en province, sous
l'obéissance du ministre général de tout l'Ordre séraphique. Voilà , en
abrégé, tout le plan de la vie de ce grand personnage. Il faut maintenant,
pour connaître à quel degré de sainteté il a plu à Dieu de l'élever, faire con-
naître les vertus qui ont éclaté dans toute ua conduite.

Son austérité était si extraordinaire, qu'on ne peut en entendre parler
sans étonnement. Dès qu'il eut l'habit religieux, il se fit une loi d'avoir
toujours les yeux baissés, pour ne point donner entrée dans son cœur à la
vanité du siècle : ce qu'il exécuta fidèlement toute sa vie. Il fut bien du temps
sans savoir si sa cellule avait un plancher ou non, et de quelle façon était
fait le chœur où il entrait à tous moments. Jamais il ne jetait la vue sur
personne, ni même sur ses confrères, se contentant de les reconnaître à la
voix. Son jeûne était continuel, et à son repas il ne prenait, même dans ses
maladies, que du pain et de l'eau. Dans sa vieillesse seulement, il y ajou-
tait quelques herbes ou légumes à demi cuits, qu'il préparait pour toute
une semaine, de peur qu'en s'occupant chaque jour de cela, il ne perdît

SAINT PIERRE D'ALCANTARA, CONFESSEUR. 459

quelques moments du temps qu'il donnait à l'oraison. Si ces mets lui sem-
blaient trop bons, il y jetait de la cendre ou de l'eau froide pour en ôter le
goût. Pour l'ordinaire il ne mangeait qu'un jour sur trois, et quelquefois
il en était huit sans prendre aucune nourriture. Cette rigueur était accom-
pagnée d'une autre, qu'il avoua à sainte Thérèse lui avoir donné beaucoup
plus de peine ; c'était de ne dormir presque point. Il se plaignait du som-
meil, parce qu'il fait, disait-il, ce que la mort ne fait pas, qui est de nous
séparer de la présence de Dieu ; aussi il en prenait le moins qu'il pouvait,
et seulement une heure et demie par jour ; pendant quarante ans, il n'a
jamais dormi que soutenu sur ses genoux, ou assis sur ses pieds et la tête
appuyée sur la muraille ou contre une corde tendue d'un bout de la cham-
bre à l'autre. Il ne s'étendait jamais de son long, parce que sa cellule était
toujours plus courte, plus basse et plus étroite que lui. Pendant l'hiver, qui
est quelquefois très-rude en Espagne, il ouvrait la fenêtre et la porte de sa
chambre pour ressentir tout le froid, et croyait faire une grande miséricorde
à son corps de les refermer après pour s'échauffer. Il marchait toujours les
pieds nus et sans sandales. S'il arrivait qu'il se blessât un pied, il prenait
une sandale de ce côté-là, sans en prendre de l'autre côté, parce qu'il n'é-
tait pas raisonnable que le pied sain fût à son aise, tandis que l'autre était
incommodé. En tout temps il allait la tête découverte et s'exposait ainsi à
la pluie, à la neige et aux ardeurs du soleil, tant pour honorer la présence
de Dieu, qui est partout, que pour imiter l'état de Notre-Seigneur, qui a
été nu-tête dans tout le cours de sa Passion. Il ajoutait à toutes ces morti-
fications le cilice et la discipline; il la prenait deux fois par jour avec des
chaînes de fer, qui lui mettaient tout le corps en sang; et, pour son cilice,
sainte Thérèse assure que pendant vingt ans il en eut un de lames de lai-
ton percées de tous côtés à la manière d'une râpe. Enfin, tant d'austérités
lui avaient tellement desséché et brûlé la peau, qu'elle paraissait plutôt être
la peau d'un homme mort que d'une personne vivante.

Ce zèle admirable pour les souffrances venait de l'impression pro-
fonde que la Passion de Notre-Seigneur avait faite dans son cœur. En effet,
on le voyait souvent prosterné devant une grande croix, les bras étendus
et versant des torrents de larmes ; et, quelquefois, sa ferveur était si véhé-
mente qu'on le trouvait ravi en extase, et le corps élevé de terre jusqu'aux
bras du crucifix. Il y parut un jour tout couvert de flammes qui sortaient
de l'ardeur dont son cœur était embrasé; et, alors, la croix s'enflamma
aussi de ce même feu et devint toute rayonnante : ce qui marquait assez
les communications amoureuses de Notre-Seigneur avec son serviteur. Il
tâchait aussi d'inspirer à tout le monde la dévotion envers cet adorable
mystère; et, pour y réussir, il plantait des croix dans tous les endroits qu'il
lui était possible ; et quelque grandes et pesantes qu'elles fussent, il les por-
tait lui-même sur ses épaules jusqu'aux lieux où elles devaient être pla-
cées : ce qui le mettait tout en sang, parce que ces croix, posant sur son
cilice de laiton percé, lui déchiraient la peau et en faisaient couler le sang
en abondance. La première qu'il eut le bonheur d'arborer, fut sur la mon-
tagne de Gâta, dansl'Estramadure. Les anges l'aidèrent sans doute à la por-
ter; car, quoiqu'elle fût extrêmement grande et d'un poids au-dessus de
ses forces, il ne souffrit pas, néanmoins, qu'aucun homme lui donnât du
secours; depuis le milieu de la montagne il la porta à genoux, et alla en-
suite les pieds nus sur la pointe du rocher où jamais personne, n'était
monté, et qui était tout couvert de cailloux et de ronces. Il en fît de même
sur plusieurs autres montagnes voisines, où il assemblait les peuples, leur

460 19 OCTOBRE.

prêchait les mystères de la croix, et leur imprimait, par ce moyen, de
grands sentiments de componction et de pénitence. C'était principalement
sur ces montagnes, où il avait coutume de se retirer pour faire son oraison,
qu'il plaisait à la divine Bonté de le visiter et de lui apprendre la science
des Saints. Les bergers l'y ont vu plusieurs fois élevé en l'air à la hauteur
d'une pique ou des plus grands arbres de ces forêts.

Ces excellentes lumières, qu'il recevait de Dieu, ne servaient qu'à le
rendre plus humble. Il avait toujours ces paroles à la bouche : « Je parlerai
à mon Seigneur, quoique je ne sois que poudre et que cendre. Souvenez-
vous, mon Dieu, s'il vous plaît, que vous m'avez fait de boue et que je dois
retourner dans la même boue ». Il se maintint toute sa vie dans la soumis-
sion d'un novice; étant même supérieur, il s'abaissait aux plus vils offices
de la maison et reconnaissait ses fautes devant son vicaire, qu'il priait de
lui imposer des pénitences publiques. Il se plaisait à porter l'aumône aux
pauvres à la porte du couvent, et prenait cette occasion pour les instruire
et pour les consoler. L'empereur Charles-Quint et Jeanne, princesse de Por-
tugal, sa fille, l'ayant choisi pour leur confesseur, il refusa constamment
cet emploi, que tout autre eût ambitionné comme un degré aux premières
dignités de l'Eglise : ce qui fit dire à ce grand prince, que Pierre n'était pas
de ce monde, mais un homme tout céleste et tout abîmé en Dieu.

Son amour pour la pauvreté était extrême : il ne pouvait considérer
celle de Jésus-Christ naissant et mourant, qu'il ne ressentît une ardeur in-
croyable de l'imiter. Il était ravi quand tout lui manquait et que son indi-
gence l'obligeait à souffrir quelque chose. Il n'avait qu'un habit fort court
et fort étroit, et un manteau si court qu'il ne lui couvrait pas la main lors-
qu'il étendait le bras ; l'un et l'autre étaient de très-mauvaise étoffe, et sou-
vent couverts de pièces. Dans sa cellule, il n'y avait qu'une Bible, une croix
de bois sans façon, et une pauvre courge avec des instruments de pénitence.
Encore croyait-il être trop riche, et regardait-il ces meubles comme un bien
qui ne lui était que prêté : ce qui fit qu'il se dessaisit de tout avant sa mort
entre les mains de son gardien. Il se refusait les choses les plus nécessaires,
et même une monture pour ses voyages, dans des temps où il pouvait à
peine marcher sans le secours d'un religieux. Il faisait son possible pour
avoir à ses repas le pain le plus dur et le plus noir du couvent, et croyait
encore qu'il ne l'avait pas mérité et qu'il en était indigne. Il exhortait ses
religieux à se contenter de peu de choses, et à se réjouir lorsqu'ils étaient
dans la nécessité. Les couvents qu'il faisait bâtir paraissaient plutôt des
cabanes ou des nids d'oiseaux que des logements pour des hommes. Celui
du Pedroso, au diocèse de Plasencia, n'avait que trente-deux pieds de long
et vingt-huit pieds de haut, et on eût pris les cellules pour des sépulcres;
les portes étaient si étroites qu'on n'y pouvait passer sans incommodité.
Les ouvriers lui représentèrent cet inconvénient, mais il leur dit qu'il le
fallait ainsi, afin qu'on se souvînt que la porte du ciel est fort étroite. Il ne
voulait point que les ornements de ses églises fussent de toile d'or, d'argent
ni de soie, mais de laine seulement. Enfin, ce fut lui qui fortifia sainte Thé-
rèse dans son premier dessein de ne point prendre de fonds ni de rentes
dans ses monastères, lui écrivant pour cela cette belle lettre du 14 avril
1562, où il lui dit que c'est faire injure à Dieu de craindre qu'il n'assiste
pas les pauvres évangéliques, après les promesses authentiques qu'il en a
faites lui-même dans l'Evangile.

Sa constance dans la chasteté parut avec éclat lorsque, étant violem-
ment tenté contre cette vertu, il se mit tout le corps en sang avec des

i

SALNT PIERRE D'àLCANTARA, CONFESSEUR. 461

épines et se jeta ensuite jusqu'au cou dans un étang glacé; il remporta,
par ce moyen, une glorieuse victoire sur son ennemi, et son nom est
demeuré à l'étang où il s'était plongé. Son oraison fut très-éminente. Dès
le commencement, il se mit par l'oraison dans le recueillement et la pré-
sence de Dieu, ce qui l'entretenait dans une paix profonde. De là, il fut
élevé à une union si étroite avec Dieu, que son âme fut tout inondée des
torrents délicieux qui coulent de cette source éternellement vive. Souvent
elle était ravie et portée jusque sur la couche royale de l'Epoux céleste,
où elle n'avait plus d'autre opération que de sentir et de jouir. Cet état
fut suivi d'un amour violent mais crucifiant, qui lui venait des impressions
intimes et délicates de la divinité. Alors, ne pouvant arrêter les mouvements
de cette ardeur, il poussait des soupirs et jetait des cris si hauts et si écla-
tants, qu'ils mettaient ses confrères dans la crainte et dans l'admiration. Ce
même amour excitait aussi quelquefois un tel incendie dans sa poitrine,
qu'il était obligé de sortir de sa cellule pour s'exposer au grand air, afin
d'en tempérer la véhémence. Les extases et les ravissements accompa-
gnaient aussi ces impressions, et ils lui étaient si ordinaires, qu'à peine,
pendant l'oraison, avait-il l'usage des sens et l'application aux choses du
dehors. Il mérita ce grand recueillement par un silence presque continuel,
et il s'accoutuma à ce silence en portant plus de trois ans de petites pierres
dans sa bouche, « parce que », disait-il, « la vie et Jti mort sont attachées
au mouvement de la langue ».

Il ne faut pas s'étonner si saint Pierre d'Alcantara, étant ainsi prévenu
et pénétré de Dieu, portait avec lui une bénédiction qui le faisait réussir
dans tout ce qu'il entreprenait. Il prêchait d'une manière si touchante et
si pathétique, que les cœurs les plus endurcis se rendaient à ses exhorta-
tions et entraient, par ce moyen, dans les voies de la pénitence. Etant à
la cour de Don Jean III, roi de Portugal, où ses supérieurs l'avaient envoyé
à l'instance de ce prince, il est impossible d'exprimer le bien qu'il y fit, et
la grande quantité de personnes de l'un et de l'autre sexe qu'il attira au ser-
vice de Dieu, ou qu'il porta à embrasser la vie religieuse dans les monas-
tères les plus réformés. Par son conseil, la reine Catherine fit de son palais
une école de vertu et de dévotion. L'infant Don Louis, frère du roi, fit
bâtir le couvent de Salvaterra en sa faveur, et s'y retira pour y vivre
comme le plus pauvre religieux, après avoir vendu ses meubles et son
équipage, payé ce qu'il avait de dettes, et fait vœu solennel de pauvreté et
de chasteté. L'infante Marie, sœur de ce prince, fit aussi vœu de chasteté,
et employa tous ses biens au service de Notre-Seigneur. Outre ces liaisons
qu'il eut avec les premières personnes du Portugal, il en eut encore de
très-étroites avec saint François de Borgia et avec sainte Thérèse, à la-
quelle il fut d'un grand secours dans les voies extraordinaires par les-
quelles Dieu l'attirait à lui. Ces fonctions éclatantes ne l'empêchèrent pas
d'exercer sa charité envers les pauvres et les étrangers. Dieu lui donna
pour ceux-ci le don des langues, dont il se servit avantageusement pour
leur expliquer les mystères de notre foi et les maximes de la sainte
Ecriture ; et pour les pauvres , il les visitait dans les hôpitaux et leur
rendait toutes les assistances spirituelles et temporelles qui lui étaient
possibles.

Mais le plus grand fruit qu'il ait procuré à l'Eglise a été de contribuer,
avec plusieurs autres serviteurs de Dieu, à la réforme de l'Ordre de Saint-
François, en établissant avec eux la Province de Saint- Joseph, dans l'é-
troite observance de la Règle, que cet homme séraphique a reçue du ciel.

462 *9 octobue.

Cette réforme a fait, depuis ce temps-là, des progrès si merveilleux, qu'elle
s'est étendue, non-seulement dans toute l'Europe, mais aussi jusqu'aux
dernières extrémités du Japon et des Indes orientales : de sorte qu'elle a
réparé avec avantage les ravages que les hérétiques, contre lesquels il
semble que Dieu l'ait voulu opposer, avaient faits dans la France, l'Angle-
terre et l'Allemagne.

On peut encore mettre au nombre des services que saint Pierre a ren-
dus à ia religion chrétienne , son Traité de VOraison, qu'il composa, à
l'instance de dom Rodrigue de Ghaves, gentilhomme de qualité et très-
pieux. Il ne fut pas plus tôt publié, que les religieux les plus réformés le
prirent pour leur exercice; et c'est sa lecture qui a porté le R. P. Louis
de Grenade, ami de notre Saint, à se consacrer à la composition de ces
beaux ouvrages spirituels qu'il a mis au jour, et qui ont été cause du salut
de tant d'âmes. Le pape Grégoire XV en a rendu ce témoignage authen-
tique, qu'il renfermait une lumière très-claire et très-pure pour conduire
les âmes au ciel, et que le Saint-Esprit avait gouverné sa plume pour en
écrire chaque article. Ce pieux pontife lui donna le nom de docteur, et le
fit peindre avec le Saint-Esprit en forme de colombe, lui dictant à l'oreille
une doctrine si admirable.

Saint Pierre reçut dès cette vie des faveurs extraordinaires de la bonté
de Notre-Seigneur. Un jour qu'il disait la messe, en présence de sainte
Thérèse et d'Isabelle d'Ortega, qui se fit depuis carmélite, saint François et
saint Antoine de Padoue furent vus par la Sainte lui servir de diacre et de
sous-diacre, lorsqu'il vint la communier avec sa compagne. Une autre fois,
un célèbre prédicateur de l'Ordre de Saint-Dominique, qui honorait sa
vertu, mais ne le croyait pas dans un si haut degré de sainteté, le vit, ac-
compagné d'une multitude d'anges, qui le suivaient partout et lui ren-
daient toutes sortes de services. Jésus-Christ l'honora lui-même quelquefois
de sa visite; de quoi la même sainte Thérèse rend témoignage. Entre
autres, il le fit dans la maison d'un grand seigneur, en présence d'une
femme pieuse qui , voyant ce divin Maître , s'écria : « Comment , Sei-
gneur, votre Majesté infinie daigne-t-elle bien venir ici? » Mais il lui
répondit : a Où voulez-vous que j'aille, sinon aux lieux où je trouve mes
élus ? »

Notre Saint avait éminemment le don de prophétie et celui des prodiges
et des miracles. Nous avons dans les historiens de sa vie un grand nombre
de prédictions qu'il a faites et qui ont été heureusement accomplies. Il
connaissait les choses les plus secrètes et les plus éloignées. 1 lui était or-
dinaire le ne ressentir aucun effet des orages et des tempêtes qui s'éle-
vaient dans les lieux où il était, et il obtenait ia même grâce pour ceux de
sa compagnie. Souvent la pluie avait tant de respect pour sa personne, que,
tombant tout autour de lui, elle n'arrivait pas jusqu'à lui. Ayant été un
jour surpris par la neige dans la campagne, les anges lui en formèrent une
petite chapelle, où il passa paisiblement la nuit avec ses confrères. Il a
passé le Tage en marchant sur les eaux à pied sec, en un temps où le ma-
rinier ne voulait pas se hasarder à le passer avec son bateau. La même
chose lui est encore arrivée en d'autres occasions. A sa prière, le bâton
dont il s'était servi allant à Rome, et qu'il planta au couvent du Pedroso,
fut changé en un bon figuier : son fruit, ainsi que celui de plusieurs autres,
qui en sont des rejetons, est devenu une source de santé pour les malades.
On l'appelle le figuier aux miracles. Par la force de son oraison et de ses
pénitences il obtenait de Dieu le temps propre pour les biens de la terre,

SAINT PIERRE D'àLCANTARA, CONFESSEUR. 463

et, par ce moyen, il a souvent empêché les fléaux de la stérilité et de la
famine ; ce qu'il fit surtout une fois en faveur du royaume de Valence. En
effet, ses prières étaient si puissantes auprès de Dieu, que sainte Thérèse
assure avoir appris de son Époux céleste, qu'il ne pouvait rien refuser de
ce qui lui était demandé par son entremise ; elle-même l'appelait Saint,
tout vivant qu'il était, et avait souvent recours à ses intercessions.

Enfin, il plut à Dieu de mettre fin à ses travaux, et de le couronner de
la gloire immortelle. Etant donc venu à Villa-Viciosa, il y fut atteint
d'une lièvre aiguô qui prit bientôt un caractère alarmant. Hors d'état de
procurer au malade un traitement convenable, les religieux songèrent au
comte de Oropesa qui le fit aussitôt transporter à son château. Le mal
augmentant toujours, Pierre demanda d'être transporté au couvent d'Arenas.
Là, il demanda le saint viatique, qu'il reçut les genoux en terre, en versant
des torrents de larmes, quoiqu'il fût dans une extrême faiblesse. Peu de temps
après, on lui administra l'Extrême-Onction ; et alors il entra dans un grand
ravissement, où il eut le bonheur de voir la sainte Vierge, accompagnée de
saint Jean l'Evangéliste, et reçut d'elle les assurances de son salut éternel ;
ainsi, après avoir donné des marques admirables de pénitence, d'humilité,
de résignation et de pur amour pour Dieu, il rendit son âme chargée d'un
trésor infini de mérites, en disant ces paroles du Psaume : « Je me suis réjoui
dans les bonnes nouvelles que l'on m'a annoncées, savoir, que nous irons
dans la maison du Seigneur ». Ce fut le 18 octobre 1562, dans la soixante-
troisième année de son âge ; il en avait p ;sé quarante-sept en religion.

On le représente : 1° marchant sur les eaux avec un de ses religieux ;
2° avec une colombe qui lui parle à l'oreille, pour exprimer les dons
merveilleux qui le distinguèrent dans la prédication, la direction des âmes
et ses fréquentes prophéties.

CULTE ET RELIQUES.

Aussitôt après sa mort, le Saint apparat tout éclatant de gloire à sainte Thérèse et à plusieurs
autres personnes. Au moment où il expira, une odeur suave s'exhala de sa personne ; une lumière
surnaturelle éclaira sa Cellule, et les anges firent entendre une céleste mélodie. La nouvelle du
trépas de l'illustre religieux, promptement répandue dans le royaume, causa en Espagne une dou-
leur qui se propagea au loin et s'étendit jusqu'en Portugal. Le corps, placé sur un lit funèbre,
fut visité par un nombre immense de fidèles qui voulaient considérer une dernière fois celui qui
avait passé en faisant le bien. Comme le Saint n'avait rien laissé, il fut impossible de satisfaire
aux pieux désirs des visiteurs qui demandaient à l'envi quelque chose qui lui eût appartenu.
Quelques lambeaux découpés dans sa tunique furent les seules reliques distribuées. Plusieurs gué-
risons miraculeuses obtenues près du lit funèbre accrurent encore l'émotion publique.

Le Saint fut inhumé dans l'église des Franciscains d'Arenas, à quelques pas de l'autel, mais
dans un local particulier, en une terre séparée et distincte de toute autre sépulture. On eut soin
d'envelopper la tête d'un voile blanc. Les malades vinrent se recommander à cet ami de Dieu, et
de nombreuses guérisons miraculeuses autorisèrent la confiance toujours croissante des fidèles. Des
instances très-actives furent faites auprès des Pères, en vue d'obtenir que le corps fût transféré
en un lieu plus digne. Les religieux s'y refusèrent, ne voulant pas préjuger la décision du Siège
apostolique. Toutefois, quatre ans après la mort du Saint, le Provincial ouvrit le tombeau et trouva
le corps sans corruption, en bon état, et exhalant un doux parfum. Les cheveux, autrefois blancs,
avaient pris une teinte fortement dorée ; les yeux conservaient l'éclat et le feu qu'ils avaient eus
après la mort du Saint, et le corps distillait une liqueur odorante. Après avoir vénéré les saints
ossements, le Provincial les remit à leur place et les fit couvrir de chaux vive, afin de consumer
les chairs. On recouvrit ensuite la fosse de terre ; mais, instruits du miraculeux état de conserva-
tion du corps, les fidèles, affluant en plus grand nombre que jamais, emportaient la terre et l'en-
levaient en si grande quantité, qu'il fallut plusieurs fois la renouveler.

Pendant plusieurs années, les choses demeurèrent en cet état ; mais les prodiges opérés au
tombeau du Saint devinrent si nombreux que les religieux crurent devoir solliciter de dom Pedro

464 *9 OCTOBRE.

Fernandez de Ternino, évêque d'Avila, l'autorisation de placer les reliques sacrées dans un lieu
plus décent. Le Prélat ayant accédé à cette demande, le Provincial, assisté d'un grand nombre de
religieux, procéda à l'ouverture du sépulcre. Le saint corps, intact en quelques parties, fut trouvé
en quelques autres attaqué par l'action de la chaux. Les os étaient comme imprégnés de cette
liqueur odorante surnaturelle déjà mentionnée. Les reliques, enveloppées avec beaucoup de pré-
caution dans un tissu blanc, furent recueillies dans une châsse très-belle, et ensuite placées près
de l'autel, dans une niche que l'on mura avec des briques. Le Provincial, avant de fermer la
châsse, détacha du corps une très-petite relique qui, plongée dans de l'eau, donnait à celle-ci la
vertu d'opérer des guérisons miraculeuses.

Au commencement du xvne siècle, quarante ans après la mort du Saint, la vénération qui
s'attachait à sa mémoire augmentait encore. On venait de tous les points du royaume ou remer-
cier le Bienheureux, ou lui demander des grâces. L'invocation de son nom produisait des cures
miraculeuses jusque dans les Indes. Des pèlerins passaient les mers pour venir vénérer ses reli-
ques. Le couvent d'Arenas était devenu l'un des sanctuaires les plus fréquentés du royaume.

Quelque temps après on construisit dans l'église des Pères d'Arenas une chapelle spéciale où
le corps pût être déposé. Le souverain Pontife en ayant autorisé la translation, l'évêque d'Avila
se rendit à Arenas le 15 décembre 1616. 11 fit retirer la châsse de la muraille où elle avait été
déposée, et après avoir déplié les saints ossements, il présenta à la vénération des fidèles la tête
du Saint, qui exhala aussitôt un parfum miraculeux qui se répandit au loin et parfuma toute
l'église. Les saintes reliques, enveloppées par le Prélat dans un riche tissu de soie, furent renfer-
mées dans une châsse nouvelle, plus somptueuse que la première, puis déposées sur le principal
autel. Le lendemain eut lieu la bénédiction de la chapelle, et ensuite une procession solennelle
dans laquelle fut portée la châsse du Saint au milieu de l'allégresse publique. La puissance du
Saint sembla se manifester et se développer en proportion des hommages qui lui étaient rendus.
De nouveaux miracles, plus éclatants, plus nombreux, provoquèrent de nouvelles manifestations
populaires. La gloire de notre Bienheureux prit un caractère national. Le vœu public appelait sur
lui la suprême consécration de la sainteté. Déclaré Bienheureux par le pape Grégoire XV, le
18 avril 1622, il fut inscrit au Catalogue des Saints par le pape Clément IX. La solennité de la
canonisation se fit dans la basilique de Saint-Pierre de Rome, le 4 mai 1669. Le pape Clément IX
étant décédé peu après, la bulle de canonisation ne fut publiée que l'année suivante par le pape
Clément X, son successeur, le 19 mai 1670. La fête du Saint se célèbre le 19 octobre, sous le rit
double.

Nous nous sommes servi, pour compléter cette biographie, de la Vie du Saint, par un membre du
Tiers Ordre de Saint-François. — Cf. Vie du Saint, par le Père Talon, de l'Oratoire, et par Fauvel, etc.

SAINT AQUILIN DE BAYEUX,
bvêque d'évreux et confesseur (vers 695).

Aquilin naquit à Bayeux, vers l'an 620, de parents nobles qui lui donnèrent une excellente
éducation. Lorsqu'il fut en âge d'être établi dans le monde, on lui fit épouser une femme digne
de lui. Il alla servir dans les armées pendant les guerres que Clovis II fit aux barbares qui mena-
çaient les frontières de ses Etats. La guerre finie, il revint dans sa patrie. En arrivant à Chartres,
il trouva sa femme qui était venue au-devant de lui. Ils remercièrent Dieu, l'un et l'autre, de la
grâce qu'il leur faisait de se revoir ; ils résolurent de ne plus vivre que pour lui et ils s'engagèrent
par un vœu. à passer le reste de leur vie dans la continence. Ils se retirèrent à Evreux, dont l'église
était alors gouvernée par saint Eterne. Là ils se consacrèrent uniquement aux bonnes œuvres ; ils
firent de leur maison une espèce d'hôpital et employèrent leurs biens à soulager les malades ef
tous ceux qui étaient dans le besoin.

Saint Eterne étant mort quelque temps après, Aquilin fut élu pour lui succéder, et l'on crut
voir revivre en lui son prédécesseur dont la mémoire était en bénédiction. Ce fut alors que l'on
connut qu'il en agissait avec sa femme comme fi elle eût été sa sœur. Il remplit avec fidélité toui
les devoirs de l'épiscopat. Mais comme il craignait que les fonctions du ministère n'affaiblissent en
lui la ferveur, il se fit construire une petite cellule à quelque distance de son église, et il allait
s'y renfermer de temps en temps pour ranimer sa piété et s'entretenir dans le recueillement. Il
priait sans cesse pour les péchés de son peuple : sa pénitence était fort austère; il affligeait son
corps par de longues veilles et par des jeûnes rigoureux. Son amour pour la pauvreté paraissait

SAINT THÉOFFROY D* ORANGE, ABBÉ DE SAINT- CHAFFRE. 465

dans tout son extérieur. Il se proposait surtout pour modèles saint Martin de Tours et saint Ger-
main d'Auxerre. Tant d'éminentes vertus furent récompensées par le don des miracles. En 689, il
assista au concile de Rouen qui avait été assemblé par saint Ansbert, son métropolitain. Dans les
dernières années de sa vie, il fut affligé de la perte de la vue. Il regarda cet accident comme une
grâce de Dieu qui voulait le préserver de bien des dangers ; on dit même qu'il l'avait souvent de-
mandée au ciel dans ses prières. Quoi qu'il en soit, il ne diminua rien de son zèle, et continua
toujours d'exercer les fonctions épiscopales. Enfin il mourut à la fin du vu» siècle (vers 695), après
quarante-deux ans d'épiscopat, et fut inhumé dans une église qu'il avait élevée dans un faubourg
d'Evreux. Depuis, cette église est devenue paroissiale sous le nom de Saint-Aquilin. On dit que
Goubert, évêque d'Evreux, déroba ses reliques à la fureur des Normands, en les transportant en
Auvergne. Saint Bernon les reçut à Gigny, en Bourgogne, où elles ont été conservées. Saint Aqui-
lin est honoré le 19 octobre. Sa fête se célèbre en Franche-Comté, sous le rite semi-double, et à
Evreux sous le rite double mineur.

On le représente agenouillé devant an autel avec sa femme ; c'est pour rappeler le vœu qu'Ut
firent de vivre dans la continence.

Propr» d'Evreux et Godescard.

SAINT THÉOFFROY « D'ORANGE,

TROISIÈME ABBÉ DE SAINT-CHAFFRE, AU DIOCÈSE DU PUT (728).

Théoffroy, qu'il ne faut pas" confondre avec un de ses homonymes, moine de Lérins et martyr
(645), qui a donné son nom à l'abbaye de Saint-ChafTre après en avoir été le second abbé, naquit
à Orange (Vaucluse), et était fils de Leufroy, gouverneur du pays, qui prit un soin particulier de
son éducation. Dès l'enfance, Théoffroy ressentit un goût très-vif pour la méditation des choses du
ciel, et il prit de bonne heure la résolution de fouler aux pieds les délices du monde pour l'amour
de Jésus-Christ. Son père s'opposa d'abord au dessein de son fils ; mais, vaincu par les instances
de Théoffroy, il finit par céder, et celui-ci prit l'habit monastique dans l'abbaye bénédictine de
Saint-Chaffre, en Velay.

Ses progrès furent rapides, et il fut bientôt un religieux accompli ; aussi, à la mort de leur
abbé, les frères le choisirent-ils pour lui succéder. La conduite de Théoffroy justifia la haute idée
qu'on avait conçue de sa vertu. Il fut le père et le modèle -de ses religieux. Comme les femmes ne
pouvaient entrer dans l'église de son monastère, il leur permettait de venir auprès de la porte, et
là elles recevaient des instructions sur les mérites du salut.

Les Sarrasins ayant envahi le Velay, Théoffroy voulut que ses religieux allassent se cacher
dans une forêt voisine ; pour lui, il ne quitta point le monastère, et se prosternant sur le pavé de
son église, il attendit, disposé à tout événement. Furieux de le trouver seul, les barbares le bat-
tirent cruellement et le laissèrent à demi mort. Le lendemain, qui était la grande fête de leur
secte, ils préparèrent tout pour la célébrer. Alors le Saint ranima ses forces et son zèle, et il eut
assez de courage pour aller les reprendre de leur impiété. Les barbares, étonnés de le revoir, lui
firent souffrir un traitement indigne et le blessèrent mortellement. Un orage qui survint les mit eu
fuite, et ils n'eurent point le temps de mettre le feu au monastère comme ils se l'étaient proposé.
Théoffroy mourut quelques jours après (19 octobre 728), et il a été depuis honoré comme un
martyr de la vérité et de la charité. Il s'est formé, auprès de son monastère, une petite ville qui
a pris le nom de Monastier-Saint-Chaffre (Haute-Loire, arrondissement du Puy).

On le représente égorgé par une troupe furieuse de Sarrasins.

Baillet, Godescard, Mablllon, Bulteau.

1. Alicu .• ThéopUrède, Tûéoffre, Cûaffr», Theo[ridu$.

Vies des Saints. — ToiiE XII. 30

466 19 OCTOBRE.

SAINTE FRIDESWIDE OU PREWISSE »,

VIERGE ET ABBESSE A OXFORD, EN ANGLETERRE (VCTS 760).

Sainte Frideswide était fille de Didan, prince d'Oxford (Angleterre) et du territoire de cette
ville. Elle comprit de bonne heure cette importante maxime que « tout ce qui n'est pas Dieu n'est
rien » ; aussi s'appliqua-t-elle dès son enfance à ne vivre que pour lui. On confia le soin de son
éducation à une gouvernante vertueuse nommée Algive. Les richesses, la naissance, la beauté et
tous les avantages du monde ne lui parurent jamais dignes de ses soins, et elle n'y voyait que
des pièges qu'il était bien difficile d'éviter. Elle craignait de vivre dans le siècle, et les exercices
4e la vie contemplative lui paraissaient préférables aux fonctions de la vie active, qu'il est rare
d'allier avec la ferveur et le recueillement. Elle résolut donc d'embrasser l'état religieux. Son père,
qui était lui-même rempli de piété, approuva son choix. 11 fonda, vers l'an 750, un monastère à
Oxford, sous l'invocation de la sainte Vierge et de tous les Saints, et le gouvernement en fut
confié à sa fille. Frideswide, affranchie de l'esclavage du monde, fit tous ses efforts pour avancer
dans la voie de la perfection et pour y conduire ses sœurs. Mais, tandis qu'elle goûtait les dou-
ceurs de la solitude, sa vertu fut assaUlie par une rude épreuve. Algar, prince de Mercie, conçut
pour elle une passion violente et s'occupa des moyens de l'enlever. Frideswide, instruite du danger
qu'elle courait, se cacha pour se soustraire aux poursuites d'Algar. On dit que le prince devint
aveugle en punition de son crime ; mais qu'il recouvra la vue par les prières de la Sainte et qu'il
apaisa la justice de Dieu par une sincère pénitence.

Frideswide, après avoir échappé au danger dont nous venons de parler, se fit construire un
petit oratoire à Thornbury, à quelque distance de la ville. Elle s'y renferma pour vaquer unique-
ment à la prière et à la contemplation. Elle mourut vers 760 et il s'opéra plusieurs miracles par
son intercession. L'église où elle avait été enterrée prit son nom dans la suite. Sainte Frideswide
était patronne de la ville et de l'université d'Oxford. Elle est aussi honorée avec la môme qualité
à Bomy (Pas-de-Calais, arrondissement de Saint-Omer, canton de Fauquembergue) et dans plusieurs
maisons religieuses des Pays-Bas. Suivant quelques auteurs, c'est même à Bomy que Frideswide
vint chercher un refuge contre les poursuites du prince qui la recherchait. Ces écrivains ajoutent
qu'elle y fonda un ermitage où elle demeura trois ans. La fête de la translation de ses reliques
est marquée au 12 février dans les martyrologes d'Angleterre, et dans un calendrier qui est à la
tête de la chronique manuscrite intitulée Scala mundi, laquelle se gardait dans la bibliothèque
du collège anglais à Douai.

On peint sainte Frideswide avec un bœuf près d'elle. Cette représentation, dit le Père Cahier
dans ses Caractéristiques des Saints, a bien l'air de n'être qu'une sorte d'armoiries parlantes,
pour exprimer le pays dont la Sainte était patronne : Oxford (ou Oxenford) signifiant le Gué des
Bœufs. — On la représente parfois avec une couronne à ses pieds, pour marquer qu'elle a su mé-
priser les grandeurs du monde.

Godescard, Baillet, Acta Sanctorum.

I. Alias : Frévisse, Frévise, Fredeswitha.

MARTYROLOGES. 467

XXe JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

En Pologne, le précieux décès de saint Jean de Kenty, prêtre et confesseur, qui brilla par
ses vertus et par ses miracles. Il fut mis au rang des Saints par le pape Clément XIII. 1473. —
À Abi, près d'Aquila, dans l'Abruzze, la naissance au ciel de saint Maxime, diacre et martyr, qui,
brûlant de souffrir pour Jésus-Christ, se découvrit lui-même aux persécuteurs qui le cherchaient,
et, après une ferme et généreuse confession, fut suspendu et tourmenté sur le chevalet, meurtri
de coups de bâton et enfin précipité d'un lieu élevé ; il expira dans cette chute. 250. — A Agen,
dans les Gaules, saint Caprais, martyr ; s'étant d'abord caché dans une caverne pour éviter la
rage de la persécution, il apprit de quelle manière la généreuse vierge, sainte Foi, combattait
pour Jésus-Christ ; cet exemple l'ayant encouragé à souffrir, il pria Notre-Seigneur, que s'il le
jugeait digne de la gloire du martyre, il fît jaillir une source d'eau claire de la pierre de la ca-
verne : Notre-Seigneur le lui ayant accordé, il courut plein de confiance au champ de bataille,
où, en soutenant * généreusement les assauts de l'ennemi, il gagna la palme du martyre, sou»
l'empereur Maximien. 303. — A Antioche, saint Artème, augustal l, lequel, ayant passé par les
premières charges de la milice sous Constantin le Grand, fut condamné par Julien l'Apostat, qu'il
avait repris de sa cruauté contre les chrétiens, à être roué de coups de bâton et tourmenté de
divers supplices, et enfin à être décapité. 363. — A Cologne, les saintes vierges Marthe et Saule,
martyrisées avec plusieurs autres *, — A Minden", en Allemagne, la naissance au ciel de saint
Félicien, évoque et martyr. 250. — A Paris, saint Georges, diacre, et saint Aurèle, martyrs 3.
852. — En Portugal, sainte Irène, vierge et martyre. 653. — Au diocèse de Reims, saint Sindulphe
ou Sandou, confesseur*. Vers 600.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Agen, Auch, Mende, Poitiers et Rodez, saint Caprais, martyr, cité au mar-
tyrologe romain de ce jour. 303. — Au diocèse d'Autun, fête de la translation des reliques de
saint Lazare, évêque de ce siège, martyr et patron de tout le diocèse, dont nous donnerons la vie

1. Augustal, c'est-à-dire « Gouverneur de l'Egypte ». Ce fonctionnaire était ainsi appelé, parce que ce
ftlt Auguste qui établit cette charge après la défaite d'Antoine et de Cléopfitre.

2. Les anciens calendriers copiés par Usuard nomment, sous le 20 octobre, sainte Saule et sainte
Marthe, compagnes, vierges et martyres à Cologne. Le Père Alexandre et les rédacteurs du nouveau Bré-
viaire de Paris pensent que sainte Saule est la même que sainte Ursule, dont nous donnerons la vie au jour
suivant. — Continuateurs de Godescard,

8. Les saints Georges et Aurèle, martyrs à Cordoue, sont déjà cités au martyrologe romain du 27 juillet,
jour de leur mort. Le 20 octobre est le Jour de la translation de leurs reliques dans l'abbaye de Saint-
Germain des Pre's de Paris, du temps de Charles le Chauve (840-877). — Voir la note 1 au martyrologe
romain du 27 juillet, tome ix, page 46,

4. Sindulphe était né en Aquitaine. Animé du désir de parvenir à une plus haute perfection, et plein
de mépris pour les biens et les plaisirs du monde, il quitta sa patrie oh il vivait dans la pratique de toutes
les vertus, et alla chercher une retraite dans le diocèse de Reims. Il fixa sa demeure au village d'Aussence
(Ardennes), à quatre lieues à l'est de Reims. Après avoir passé dans cette solitude plusieurs années à mé-
diter les saintes Ecritures, il songea à se rendre utile à son prochain en menant un autre genre de vie.
Il 6e mit donc à parcourir le pays environnant, instruisant les gens de la campagne, secourant les pauvres,
consolant les affligés, guérissant les malades. Il rendit le dernier soupir et fut inhumé dans le lieu qu'il
avait illustré par sa sainte vie.

Comme la sainteté de Sindulphe éclatait par les miracles qui s'opéraient dans l'église bâtie sur son
tombeau, Hincmar, archevêque de Reims, leva son corps de terre au ixe siècle, et enrichit de ses saintes
reliques l'abbaye de Hautvillers, à quatre lieues de Reims. On rapporte plusieurs miracles opérés pendant
cette translation. Une femme aveugle recouvra la \ue, une muette acquit l'usage de la parole, et un boi-
teux de naissance commença à marcher. — Propre de Reims,

468 2^ OCTOBRE,

au 17 décembre. iOT s. — Aux diocèses de Cambrai, Carcassonne, Chartres, Clermont, Meauxr
Nice, Perpignan, Sens et Strasbourg, saint Jean de Kenty, confesseur, cité au martyrologe romain
de ce jour. 1473. — Au diocèse de Soissons, mémoire de saint Agricole, prêtre et confesseur,
neveu de saint Rémi, archevêque de Reims *. vi« s. — Au diocèse de Verdun, fête de Notre-Dame
des Prodiges 2. — A Paris, translation (ix« s.), dans l'église abbatiale de Saint-Germain des Prés,
des reliques de sainte Natalie ou Sabigothon, épouse de saint Aurèle (du martyrologe romain de
ce jour) et martyrisée avec lui à Cordoue, en Espagne, le 27 juillet 852. — A Troyes, saint
Adérald, chanoine et archidiacre de cette Eglise. 1004. — A Trêves (Prusse Rhénane), saint Wan-
delin ou Wendelin d'Ecosse, abbé du monastère bénédictin de Tholey ou Saint-Maurice en Vosges
(Theologium, S. Mauritius in Vosago), dont nous parlerons plus amplement au 22 octobre qui
est le jour de sa mort. 1015. — A Montpellier, la fête de la délivrance de cette ville par le roi
Louis XIII 3. 1622. — A Reims, le bienheureux Sonnace, d'abord archidiacre, puis archevêque de
ce siège et confesseur. Il présida à Reims (625) un concile où Ton fit vingt-cinq canons fort utiles
à l'Eglise, bien que renouvelés, pour la plupart, des conciles précédents. Comme son prédécesseur
Romulphe (590-593), Sonnace, qui avait un riche patrimoine, institua pour son héritière l'église
de Saint-Remi dans laquelle il choisit sa sépulture, et fit un grand nombre de legs qui témoignent
de sa haute piété 4. 631. — A Auxerre, le bienheureux Humbaud, cinquante-deuxième évêque de
ce siège et confesseur. 1115. — Dans l'ancienne abbaye cistercienne de Savigny (Savigniacum,
Manche), au diocèse de Coutances, les bienheureux Geoffroy (Gaufridus) et Serlon, abbés, Guil-
laume, novice, et Adeline, abbesse. xip s. — A Saint-Junien (Haute-Vienne), au diocèse de
Limoges, le martyre du vénérable Léonard Talasse, religieux dominicain, mis à mort par les
Huguenots. Vers 1570. — A Loos (Nord), au diocèse de Cambrai, bénédiction (1835) de la nouvelle
église de Notre-Dame de Grâce, un des pèlerinages les plus fréquentés de toute la contrée et dont
le sanctuaire primitif datait du xvi° s.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — Chez les Chanoines de Vienne : A Piombino,
en Toscane, saint Cerbon ou Cerboney, évêque et confesseur, d'abord chanoine régulier, qui, au
rapport de saint Grégoire, éclata en miracles pendant sa vie et après sa mort, et rendit son âme
à Dieu le 10 octobre. vi« s.

Martyrologe de VOrdre des Frères Prêcheurs. — A Rome, sur la voie d'Ardée, saint Marc,
pape et confesseur, dont le décès arriva le 7 de ce mois 8. 336. — De même, le supplice des
saints Serge ou Sierge et Bacq ou Bacque, martyrs en Syrie 6. 300.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — Saint Wenceslas, martyr, dont la mémoire
se célèbre le 28 septembre 7. 936.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — Saint Elzéar de Sabran, comte
d'Arian, confesseur, du Tiers Ordre de notre Père saint François, qui garda pure la virginité avec

1. Agricole grandit sous les yenx de saint Rémi, qui l'ordonna prêtre à cause de son instruction et de
la pureté de sa vie. Il lui légua par testament des propriétés considérables en vignes, à condition que son
neveu offrirait le saint sacrifice à son intention tous les dimanches et tous les jours de fêtes. Après la
mort de saint Rémi, Agricole vint à Soissons auprès de saint Loup, son parent, qu'il aida dans l'admi-
nistration de son Eglise. Il mourut dans cette ville et son corps y fut inhumé. Ses reliques furent levées
au ixa siècle, transportées à la cathédrale et exposées, avec celles de saint Prince, de saint Gandin et de
saint Loup, à la vénération du peuple jusqu'à leur destruction par les Calvinistes en 1567. — Propre de
Soissons.

2. Nous avons donné quelques détails sur cette fête, commune à un grand nombre de diocèses de
France, au 9 juillet (Martyrologe de France, tome vm, page 187).

3. Montpellier souffrit beaucoup pendant les guerres de religion : elle se soumit à Louis XIII en 1622,
après avoir subi un siège. L'Edit de Montpellier, du 20 octobre 1622, reconnut aux Calvinistes le libre
exercice de leur culte, mais leur enleva toutes autres assemblées que leurs synodes et consistoires, et ne
leur laissa comme places de sûreté que La Rochelle et Montauban. C'est le jour anniversaire de la pro-
mulgation de cet édit que les habitants de Montpellier fêtaient autrefois sous le nom de Délivrance de la
ville.

4. Le l*T octobre 618, il leva de terre le corps de saint Rémi et érigea à ce saint pontife, derrière
l'autel de la nouvelle église construite sur son tombeau, précisément oh il est encore, un mausolée en
marbre noir, revêtu de velours cramoisi et enrichi de dorures. Il remit ensuite en terre les précieux restes
du Saint qu'on avait tirés de sa sépulture, et, pour indiquer a la postérité l'endroit qui avait reçu ce dépôt
sacré, 11 le fit recouvrir d'une pierre blanche, sur laquelle fut gravée une inscription commémorative. —
Les reliques de Sonnace, transférées (4 novembre 1204) de l'église Saint-Remi dans la cathédrale, furent
réduites en cendres lors de l'incendie qui détruisit (6 mai 1210) cet édifice. — Acta Sanctorum; Gallia
Ckristiana.

8. Voir la note 1 du martyrologe romain, au 7 octobre (tome xii, page 123). — 6. Nous avons donné,
lear vie au 7 octobre. — 7. Voir sa vie au 28 septembre.

LES MARTYRS D'AGEN SAINT CAPRAIS, SAINTE FOI, ETC. 469

!a bienheureuse Delphine, sou épouse, et, comblé de mérites, s'envola au ciel le 27 septembre.
Les miracles qu'il opéra pendant sa vie et après sa mort déterminèrent le souverain pontife
Urbain V à le mettre au nombre des Saints '. 1325.

ADDITIONS FAITES D 'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHBS.

A Naples, la vénérable Mère Ursule Benincasa, fondatrice des Filles Théatines et des Sœurs de
l'Ermitage 8. 1618. — En Perse, saint Barsabas ou Barsabias, abbé, et ses compagnons, martyrs.
Barsabias est nommé au martyrologe romain du 13 décembre, où nous donnerons quelques détails
sur sa vie. 342. — A Salzbourg (Juvanum), ville de la Haute-Autriche, sur la Salza, saint Vital»
second évêque de ce siège et confesseur, surnommé Y Apôtre du Puizgau, parce qu'il évangélisa
les habitants de cette vallée (située au nord du mont Tauërn, dans le territoire de Salzbourg). Il
était disciple de saint Rupert (27 mars 718) qui, charmé de ses vertus, l'éleva, encore de son
vivant, à la dignité d'évêque. Après la mort de son maître, Vital se plaça aussitôt à la tête de son
nouveau diocèse, et brilla comme un modèle de piété évangélique au milieu de ses ouailles. Les
hagiographes louent principalement son zèle, sa charité et son esprit de paix. Il intervenait par
sa médiation dans tous les différends, et ses prédications étaient celles d'un vrai serviteur du Dieu
de miséricorde et de réconciliation *. 730. — A Pouzzoles (Puteoli), ville et port d'Italie, dans la
province de Naples, les saints martyrs Daise ou Dace, Zosime, Janvier, Dorothée, Susime et Jan-
vière. iv« s. — A Nicomédie, aujourd'hui Isnikmid, ville de Bithynie, sur la Propontide, les saints
martyrs Eutyche, Promaque, Luce, Marcellin et Bermiaque. iv« s. — Dans les Etats de l'Eglise,
la translation des saints Marcien et Jean, martyrisés à Rome, sur la voie Flaminienne, le 16 sep-
tembre. Le 13 janvier 1001, ils furent transférés une première fois à Civita-Castellana (Falisca);
mais, avec le temps, le souvenir de cette solennité s'effaça peu à peu des esprits. Les choses en
étaient là lorsque, en 1230, Pierre, évêque de Civita-Castellana, fit exécuter des fouilles qui
amenèrent la découverte des corps des deux Saints. Nombre de miracles s'opérèrent à cette occa-
sion. Les reliques furent replacées, avec grande vénération, sous l'autel où on venait de les décou-
vrir ; mais on en sépara une petite portion que l'on enferma dans un reliquaire destiné aux
expositions solennelles. — Dans l'île de Man (mer d'Irlande), saint Bradan et saint Orora, confes-
seurs. Leur culte était autrefois célèbre, et de nombreuses églises étaient dédiées sous leur invo-
cation. Avant le vip s. — En Irlande, saint Fmtan .Corach, évêque de Clontarf, près de Dublin
(province de Leinster) ; et saint Fintan Moeldubh, abbé de Clonedagh ou Cluain-Ednech (comté de
King's County). 595 et 625. — A Corne, en Lorabardie, saint Jean III, évêque de ce siège et con-
fesseur. Vers 655. — A Hexham (HagulstadiaJ, ville d'Angleterre (Northumberland), saint Accas,
évêque et confesseur. Il était l'ami du vénérable Bède, avec lequel il entretint un commerce actif
de lettres. 740.

LES MARTYRS D'AGEN SAINT CAPRAIS, SAINTE FOI,

SAINTE ÀLBERTE, SŒUR DE SAINTE FOI, SAINT PRIME, SAINT FÉLICIEN,
ET UN GRAND NOMBRE D'AUTRES, MASSACRÉS PAR LA FOULE *

303. — Pape : Saint Marcellin. — Empereurs romains : Dioclétien et Maximien.

Bourges, Saintes, Poitiers, Angoulême, Bordeaux, Agen, reçurent tour
à tour les lumières de l'Evangile de la bouche de saint Martial, disciple des

1. Voir sa vie an 27 septembre. — 2. Nous donnerons sa vie dans le volume consacré aux Véné-
rables.

8. Il ne fut question de la canonisation du bienheureux Evêque qu'en 1480, sous le pape Pie II et l'ar-
chevêque Sigismond de Wolkenstorf; puis en 1519, sous Léon X; et enfin en 1628, sous le pape Ur-
bain VIII. Depuis ee temps, Vital est au nombre des saints diocésains de Salzbourg. Ses reliques reposent
dans l'église de Saint-Pierre de cette ville. — Continuateurs de Godescard.

4. Ces Saints ont souffert ensemble : inséparables dans le martyre, nous n'avons pas voulu les séparer

470 20 OCTOBRE.

Apôtres, apôtre lui-même et premier évoque de Limoges. Le bréviaire de
Limoges nous apprend que l'église d'Agen fut au nombre de celles que saint
Martial érigea en évêché, sous l'invocation de Saint- Etienne, et qu'il arrosa
de ses sueurs.

L'apostolat de saint Martial, aux temps apostoliques, était aussi consa-
cré par l'ancienne liturgie agenaise qui lui donnait le titre de Patronus
noster. Les propres modernes de l'Agenais avaient partagé l'erreur des deux
siècles derniers où l'on avait voulu reculer, sur une fausse interprétation
d'un texte de saint Grégoire de Tours, la mission de Martial jusqu'au m*
siècle; mais ce diocèse a aussi repris la liturgie romaine en 1853, et saint
Martial y a retrouvé sa place parmi les disciples de Jésus-Christ.

Mais voici d'autres missionnaires qui s'avancent vers Agen : Paterne de
Tolède, disciple de saint Saturnin ; Pirmin de Pampelune qui commence sa
mission par Agen, la continue par l'Auvergne, l'Anjou, le Beauvaisis et va
la terminer à Amiens. Malheureusement les ouvriers de l'Evangile étaient
encore rares, et la plupart des évêchés érigés par saint Martial furent bien»
tôt sans pasteurs. Si l'Eglise d'Agen eut des évêques durant le temps des
persécutions, leurs noms sont restés ignorés. Caprais est le premier qui soit
connu, et il n'occupa ce siège que vers la fin du m0 siècle.

Caprais appartenait à une illustre famille d'Agen l qui, de bonne heure,
et sans doute aux temps de Martial ou de Firmin, avait embrassé le chris-
tianisme : son père s'appelait Pauste.

Fidèle gardien de son troupeau, Caprais veilla sur lui jusqu'au moment
OÙ Dieu l'appela au sacrifice solennel et lui présenta la palme du martyre.

Laissons parler les légendes agenaises : « Tandis que le cruel Maximien
tenait le sceptre de l'empire romain et qu'il écrasait sous sa domination la
monarchie universelle, les chrétiens, courbés sous son joug de fer, et ne
pouvant plus soutenir la rage du tyran, fuyaient loin de leurs maisons peur
aller demander aux bêtes sauvages un asile dans leurs forêts ou dans leurs
cavernes. D'autres, moins heureux, croyaient trouver une retraite mieux
assurée dans les détours et les souterrains de leurs églises; mais s'ils ve-
naient à être découverts, ils étaient dévoués aux tortures les plus cruelles et
les plus diverses, jusqu'au moment de leur entrée dans le ciel, après avoir
conquis sur la terre la palme de l'immortalité.

« Ce fut sous cette effroyable tempête que le même empereur confia à
un sacrilège, nommé Dacien, la dictature des Espagnes. Dévoré par la soif
du carnage, il brûlait de l'étancher dans le sang des chrétiens. Fier des
édits qui lui permettaient de déchirer les corps de la sainte phalange, il
courbe sous le sceptre de sa domination grand nombre d'illustres cités de
l'Occident. Il les accable sous le poids de son insolente brutalité, et le sang
des martyrs coule à flots au pied des idoles.

« Ces crimes se multipliaient avec un accroissement formidable, quand
Dacien, ce féroce brigand, cet ardent dévastateur de l'église d'Occident,
s'avance vers Agen. Déjà il se précipite à travers les flots courroucés de la
Garonne, et il entre accompagné d'une escorte nombreuse dans cette ville
que protègent d'immenses remparts.

dans notre récit ; il nous eût été difficile du reste de consacrer un© biographie à chacun d'eux sans tom-
ber dans des redites, sans émietter la narration et la faire languir. Ces actes sont un drame dont toutes
les parties se tiennent.

La fête de sainte Alberto est marquée, dans le Propre d'Agen, au 11 mars ; celle de sainte Foi au
6 octobre ; celle de saint Prime et de saint Félicien au 7 octobre ; celle des nombreux Martyrs iunommé»
au 36 octobre.

1. Légendaire de Moîsiac; anciens bréviaires d'Agea,

LES MARTYRS D*AGEN SAINT CAPRAIS, SAINTE FOI, ETC. 471

« A son approche, les chrétiens effrayés abandonnent la ville et vont
chercher une retraite dans la profondeur des forêts ou les cavernes des ro-
chers. Réduits à la nourriture des animaux, ils n'ont, pour apaiser leur
faim, que des racines ou des fruits agrestes, s'estimant trop heureux de
pouvoir ainsi échapper aux mains sanglantes du tyran. Caprais est au mi-
lieu de la troupe fidèle et cherche partout un refuge dans les rochers qui
avoisinent la ville. Il gravit clandestinement la pente de cette montagne
que les anciens ont appelée du nom de Pompéjac, aujourd'hui Mont-Saint-
Vincent *. Arrivé presque au sommet, il y trouve une caverne hérissée de
rochers, bien propre à protéger ceux qui venaient lui demander un asile.

« Aux pieds de cette montagne s'élève, environnée de remparts, cette
ville que les Aronces appelèrent du nom d'Agen et décorèrent avec magni-
ficence. L'implacable Dacien était à peine entré dans cette illustre cité,
qu'on accourut en foule des contrées circonvoisines. Le peuple était avide
d'entendre la sentence que cette bouche impie allait prononcer contre le
troupeau de Jésus-Christ. Dacien, se voyant entouré de cette foule empres-
sée, lui adresse ces paroles : « Vous ignorez peut-être le sujet qui m'amène
au milieu de vous. Je viens donner une juste récompense à ceux qui, fidèles
au culte de nos pères, fréquentent nos temples et offrent des sacrifices à
nos dieux; mais ceux qui les outragent, ceux qui méprisent nos institutions,
trouveront la mort dans les plus cruels tourments * ».

C'est ainsi que Dacien commence par étaler aux yeux du peuple l'appa-
reil des supplices. Capra'is semble avoir fui la persécution; mais avant tout,
il se devait à son troupeau, et il ne pouvait pas l'abandonner avant de con-
naître la volonté de Dieu. D'ailleurs il n'ignorait pas combien il était témé-
raire de s'exposer volontairement au martyre. Le courage ne lui manquera
pas quand Dieu l'appellera à l'autel de l'immolation. Mais c'est une jeune
vierge, sainte Foi, qui doit, la première, affronter la rage du tyran : Dieu
a choisi les faibles pour confondre les forts.

« Issue de parents nobles et illustres, sainte Foi naquit dans la cité
d'Agen. Elle appartenait à cette ville par droit de naissance, elle en devint
la patronne par son glorieux martyre. Héritière d'une race antique, elle
tirait sa principale noblesse des dons du Christ. L'éclat de sa blancheur vir-
ginale formait son plus beau vêtement. Tout, en elle, respirait les ardeurs
de sa foi, et répandait la bonne odeur de sa mansuétude. Elle eut la gloire
de conquérir dans Agen la première couronne du martyre, et par l'exemple
de ce beau trépas, elle devint le plus bel ornement de sa patrie : c'était
l'échange d'une vie d'un jour contre des biens éternels. Dès le berceau elle
aima le Sauveur son Dieu, et ne voulut point d'autre maître. Au temps de
son martyre, elle était jeune par le nombre de ses années, mais elle avait
toute la sagesse et toute l'expérience de l'âge mûr. La beauté de son âme
effaçait la beauté de son corps ; et lorsque le juge fut arrivé, quand le pré-
fet dont nous avons inutilement cherché le nom (Dacien), fut entré dans
Agen, promettant, selon sa coutume, des faveurs aux adorateurs des idoles,
aux chrétiens fidèles les tourments de la persécution, il commanda qu'on
allât chercher la jeune Foi, et la fit conduire en sa présence.

Durant ce trajet, à côté même de ces ministres d'iniquité, la bienheu-
reuse Foi fit monter cette prière vers le Seigneur : « Jésus-Christ, mon
Sauveur, vous qui n'abandonnez jamais ceux qui vous implorent, venez à

1. C'est l'assertion du nouveau Propre d'Agen, qui dit en outre que ceci se passait la veille des nones
d'octobre.

2. Anciens bréviaires et missel manuscrit.

472 20 OCTOBRE.

mon aide, secourez votre servante, et prêtez à mes lèvres des paroles dignes
de l'interrogatoire que je vais subir sous les yeux du tyran ! » En pronon-
çant cette prière, elle forma le signe de la croix sur son front, sur sa bouche
et sur son cœur. Armée de ce bouclier invincible, elle marche avec cou-
rage vers le gouverneur. A peine arrivée en sa présence, le préfet lui parle
avec tous les artifices d'une douceur apparente : « Quel est votre nom ? »
— « Je m'appelle Foi ». — « Quelle est votre religion ?» — Je suis chré-
tienne dès mon enfance, et je sers le Seigneur Jésus-Christ de toute l'ar-
deur de mon âme ». — « Croyez-moi, prenez conseil de votre jeunesse et de
votre beauté ; abandonnez la religion que vous professez maintenant, et
sacrifiez à Diane, qui est une divinité conforme à votre sexe, et je vous
comblerai des plus précieuses faveurs ». — a J'ai appris par la tradition de
mes pères que tous les dieux des nations n'étaient que des démons, et vous
voulez me persuader de leur offrir des sacrifices ! » A ces mots, le gouver-
neur enflammé de colère : «.Sacrifiez à nos dieux », lui dit- il, « ou bien
vous allez expirer dans les tourments ». A son tour, la bienheureuse Foi
entend ces menaces sans s'effrayer. Elle regarde le ciel, et s'élançant déjà
vers la patrie éternelle, elle emprunte la force des plus illustres martyrs, et
s'écrie d'une voix énergique : a Au nom do Jésus-Christ, mon Seigneur,
non-seulement je ne sacrifierai pas à vos dieux, mais je suis prête à souffrir
toutes sortes de tourments ».

« Le courage de la jeune vierge irrite le proconsul. Il commande à ses
satellites d'apporter un lit d'airain, y fait étendre le corps de la Sainte, et
puis on allume dessous un grand feu pour tourmenter ses membres par ce
cruel supplice. Frappé de ce spectacle, tout le peuple s'écrie : 0 cruauté
inouïe 1 inique sentence ! Comment peut-on tourmenter de la sorte une
jeune vierge de la plus illustre noblesse, qui n'a jamais fait aucun acte
coupable, jamais souillé sa bouche par un forfait, et dont tout le crime est
d'adorer son Dieu ! C'était le cri de l'innocence, et, ce même jour, un
grand nombre dont nous n'avons pas pu connaître les noms, confessèrent
la foi de Jésus-Christ et conquirent la palme du martyre.

« Cependant le bienheureux Caprais, inquiet de cette effroyable persé-
cution, errait fugitif, cherchant partout avec la plus tendre sollicitude son
troupeau dispersé, lorsque enfin il arrive au sommet de cette roche qui
s'élève près de la cité, du côté du septentrion, aujourd'hui mont Saint-Vin-
cent. Il s'arrête, et roulant dans son esprit les malheurs dont la ville était
menacée, il ne put se défendre d'une secrète frayeur. Dans le trouble qui
l'agite, il tourne ses regards vers la cité, et il aperçoit la jeune Foi tour-
mentée par les supplices les plus cruels. Il lève les yeux, regarde le ciel,
et, par la plus fervente prière, il conjure le Seigneur de donner la victoire
à la Sainte, dans le combat qu'elle soutient. L'athlète du Christ, Caprais,
lève les yeux pour la seconde fois, et, dans sa contemplation, il semble dé-
vorer le ciel ; puis il se prosterne contre terre, et, incertain de ce qu'il doit
faire, il demande à son Dieu de manifester sa volonté par quelque prodige*
A peine s'est-il relevé, qu'il voit briller sur la tête de Foi une couronne res-
plendissante de mille couleurs, ornée de diamants et des plus riches pier-
reries qui semblent détachées du firmament. Il regarde encore : une co-
lombe descend des nuages et vient se poser sur la tête de la Sainte, qu'elle
environne d'un vêtement plus blanc que la neige, plus éclatant que le so-
leil. Cette colombe descendue du ciel, voulant que la postérité publiât
d'âge en âge la puissance que Dieu allait manifester dans le martyre de la
Sainte, étend ses ailes avec un doux frémissement, et il en tombe une pluie

LES MARTYRS D'aGEN SAINT CAPRAIS, SAINTE FOI, ETC. 473

légère qui éteint les flammes allumées pour dévorer la jeune Foi. Dans ce
vol mystérieux, on eût dit une source d'eau vive s'épanchant sur le bûcher
funèbre pour en éteindre les ardeurs.

« Dès ce moment, la palme du triomphe, la couronne du salut est
assurée à la vierge. A la vue de ce prodige que Dieu vient de manifester,
Caprais se réjouit grandement. Il ne croit pas son courage inférieur à celui
de la Sainte, et sûr de la victoire, il se prépare au martyre après avoir
connu la volonté de Dieu par un prodige nouveau. Il frappe de sa main la
roche sous laquelle il s'était abrité, et il en jaillit une source qui n'a jamais
tari. Bien plus encore, la puissance de Dieu a attaché une telle vertu à
cette eau salutaire, que tous ceux qui viennent avec une foi vive boire à la
source de ce rocher, de quelque langueur qu'ils soient affligés, ils sont
rendus à la santé par la vertu du saint Martyr '.

« Transporté d'allégresse et devenu plus intrépide par ce prodige nou-
veau, Caprais se dérobe à ses néophytes et s'élance au lieu du combat, où
il trouve la jeune Foi encore étendue sur le bûcher funèbre. Au même
instant, le préfet le fait conduire devant son tribunal, et sans s'effrayer de
l'aspect terrible des satellites qui l'entourent, Caprais paraît avec sérénité
devant le gouverneur. Celui-ci commence par lui demander son nom, sa
patrie, ses ancêtres. « Mon nom », répond Caprais, « est plus beau que tous
les titres du monde : je suis chrétien. Régénéré par les eaux du baptême
et confirmé par la consécration épiscopale, je m'appelle Caprais ».

« Le préfet fait briller à ses yeux les plus belles promesses et lui parle
en ces termes : « Je vois que vous êtes très-beau et dans la vigueur de
Tâge ; si vous écoutez mes discours, vous serez le premier dans le palais
des princes, vous obtiendrez leur amtyié, et vous serez mis en possession
de nombreux héritages ». Averti par les prodiges du ciel : « Tout mon dé-
sir », répond Caprais, « est d'habiter le palais de Celui que j'adore depuis
le jour de mon baptême, et que j'ai appris à connaître comme le Rédempteur
de tous ceux qui croient en lui ». — « Je serai patient à votre égard », conti-
nue le gouverneur, «jusqu'à ce que vous receviez les faveurs et les héri-
tages que je Vous ai promis ». — « J'aspire aux biens impérissables de Celui
qui est fidèle dans ses paroles et saint dans toutes ses œuvres ».

« Dacien a vu Caprais inflexible dans ses discours et inébranlable dans
sa résolution. « Je cesserai l'interrogatoire », dit-il aux siens, « car je suc-
comberai dans ce combat qui me déshonore ». Il livre le Saint entre les
mains de ses licteurs et le fait déchirer sans pitié. Mais Caprais est toujours
invincible ; il est plus fort que les tourments.

« A l'aspect de tant de tortures, la foule, plongée dans le deuil, s'atten-
drit jusqu'aux larmes et l'on entend ce cri universel : « Détestable impiété !
Vit-on jamais rien de pareil parmi les hommes! Le bienheureux Martyr
n'était-il pas aussi agréable à Dieu qu'aux mortels 1 D'une beauté remar-
quable, il avait une figure vraiment angélique ».

« Mais rien ne peut ébranler Caprais, ni les promesses, ni les menaces,
ni les tortures. Tout est mis en œuvre pour tourner son cœur à la prévari-
cation, et tout est inutile.

« Voyant la constance de Caprais, le gouverneur le livre à la torture
et le fait jeter dans un cachot. De nouveau il est traîné en sa présence.
C'étaient les enfants des ténèbres qui conduisaient le fils de la lumière, dont
les yeux attachés au ciel étaient toujours fixés sur le Christ. « Gloire à

1. L'authenticité de ce miracle est consacrée par Adon de Vienne, qui florissait vers le milieu du
îx* siècle.

474 20 OCTOBRE.

Dieu au plus haut des cieux », s'écrie le Saint. « C'est là que nous, chré-
tiens, avons placé nos richesses impérissables, à l'abri de la rouille et des
vicissitudes du temps ».

« Enfin la sentence est portée, et tandis que Caprais est conduit au
supplice, il rencontre sa mère qui implore le ciel et encourage son ûls au
martyre. « Mon fils, tu sais où est le Christ ; élève ton cœur avec moi et
regarde Celui qui règne dans les cieux. Tu ne mourras pas aujourd'hui,
mais tu échangeras ta vie mortelle contre une vie meilleure. Le sentier est
étroit, difficile, hérissé de misères et de tribulations. Prends garde! c'est
là que le démon t'attend pour te frapper ». Caprais entend la voix de sa
mère et son cœur est ému. « Je vous rends grâce », s'écrie-t-il, « ô mon
Sauveur Jésus-Christ! parce que vous avez éclairé votre serviteur, vous
l'avez honoré, vous l'avez glorifié en l'associant aujourd'hui au triomphe
de vos Saints ! »

« Mais déjà les licteurs avaient repris leurs instruments de fer, quand
tout à coup une jeune vierge traverse la foule et vient confesser la foi
chrétienne en présence du gouverneur. C'est Alberte, la sœur même de
Foi, qui vient cueillir avec elle la double couronne du martyre et de la
virginité. Deux jeunes Nitiobriges *, les deux frères Prime et Félicien,
suivent son exemple et veulent partager les mêmes combats. Ils se pré-
sentent avec courage, animés par la constance de Foi et de Caprais.

« Dacien, plus féroce que ses licteurs, cherche à triompher de ces
jeunes frères, tantôt par l'appât des récompenses, tantôt par l'appareil des
supplices ; mais tout est inutile. Dacien est vaincu par la constance des
Martyrs. Sa colère s'enflamme, l'arrêt est porté, et tous sont conduits au
temple de Diane, ou pour sacrifier aux dieux, ou pour voir tomber leurs
têtes aux pieds de leurs idoles. Caprais, cependant, est séparé de ses com-
pagnons et jeté seul dans un noir cachot. Là, privé de la lumière du jour
et de toute consolation humaine, il passe tout le temps dans la prière et
dans les louanges du Seigneur.

« Arrivés dans le temple de la déesse, les soldats du Christ, toujours
inflexibles, refusent de sacrifier aux idoles, et au même jour, à la même
heure, ils voient leurs têtes tomber sous la hache du bourreau. Ils couron-
nent ainsi par une mort glorieuse les souffrances du martyre, et ils échan-
gent une vie périssable pour un bonheur sans fin et sans mélange. Cette
belle société qu'ils avaient formée sur la terre devint plus belle encore par
leur constance dans la foi, et leur félicité plus magnifique par la société du
martyre.

« Cette scène déchirante fut suivie du plus affreux carnage. Deux fois
nous avons entendu des cris d'indignation s'élever du sein de la foule, at-
tentive à ce triste spectacle. Un grand nombre de païens abjurent le culte
des idoles pour confesser la foi de Jésus-Christ. Ils sont tous enveloppés
dans la même sentence de mort, et les bourreaux ne peuvent plus suffire à
tant d'exécutions. Mais tous ceux qui ont vu d'un œil sec les souffrances
de nos martyrs, se sont irrités de la défection de leurs frères, et vont ac-
complir l'œuvre sanglante des licteurs. Les généreux néophytes l'attendent
avec résignation et s'y préparent par la prière. Dacien donne le signal, cha-
cun s'arme d'une pierre, d'un bâton ou d'un glaive, et les nouveaux chré-
tiens, purifiés par le baptême du sang, vont recevoir dans le ciel la cou-
ronne des élus. Dieu seul connaît le nom de ceux qui périrent alors, et qui
furent inscrits dans le livre des vivants ».

1. Nitiobriges, nom des anciens habitants de l'Agonais.

LES MARTYRS D'AGEN SAINT CAPRAIS, SAINTE FOI, ETC. 475

Sainte foi est représentée recevant une couronne que lui apporte une co-
lombe mystérieuse. Un grand nombre de vieilles statues représentent la vierge
agenaise. A Sainte-Foi de Longueville, des artistes modernes lui ont donné
les attributs de l'Espérance et de la Foi théologiques. ABertheauville, on la
retrouve avec les attributs qui lui sont propres : le gril, ou lit d'airain sur
lequel elle fut étendue pour être brûlée, et la chaîne qui servit à l'attacher
sur l'instrument de son supplice. A Vicquemare, dont l'église était autre-
fois sous le patronage de la Sainte, son image est aussi représentée avec le
gril, et deux dragons enchaînés. Le peuple de cette contrée la prend pour
une héroïne militaire, et l'invoque contre la peur. On trouve encore l'image
de la jeune vierge, sculptée avec le gril, et portant dans sa main la palme
du martyre, dans une clef de voûte de la cathédrale d'Agen. Avec le même
attribut, posée sur un brasier ardent, elle est représentée dans les Fasti
Mariant. -— On peut représenter saint Caprais à genoux près d'une fontaine
jaillissante. — Saint Prime est représenté en prison, où il est visité par un
ange.

CULTE ET RELIQUES.

Les corps de ceux qui recueillirent la palme du martyre avec sainte Foi, et dont les noms ne
nous sont pas connus, furent jetés dans un marais qui fut desséché plus tard, et qui permit aux
chrétiens d'y bâtir une crypte sous le patronage de saint Caprais. Elle était placée sous l'autel de
l'ancien hôpital, devenu aujourd'hui la chapelle des Pénitents-Gris. On la connaît encore sous le
nom de Martrous ou caveau des martyrs. Cette crypte, que les archéologues citent comme un
monument de la primitive église, est très-petite, et malheureusement défigurée par des peintures
modernes du plus mauvais goût.

Pour les corps de Foi et d'Âlberte, de Prime et de Félicien, après avoir été jetés par les païens
dans les carrefours de la ville et' abandonnés sans, sépulture, ils furent recueillis par les fidèles
échappés au carnage, et enterrés furtivement dans un lieu où ils restèrent longtemps cachés. Mais
après que l'idolâtrie eut disparu de la ville d'Agen, l'évèque Dulcide les fit déposer dans une église
qu'il fit construire sous le nom de Sainte-Foi.

Les légendes agenaises nous apprennent que les corps de saint Prime et de saint Félicien furent
transportés au diocèse de Limoges, dans le célèbre monastère de Beaulieu, fondé vers le milieu du
IXe siècle par Raoul de Turenne, archevêque de Bourges. Plus tard, une portion des reliques de
Félicien fut transférée de Beaulieu dans le monastère d'Issigeac, qui plaça le martyr Àgenais au
nombre de ses patrons. Le corps de sainte Alberte fut aussi enlevé d'Agen pour aller d'abord à
Périgueux, et plus tard dans l'ancienne église de Vénerque, sur les bords de l'Ariége, au diocèse
de Toulouse.

Le corps de sainte Foi fut emporté furtivement d'Agen, avec celui de saint Vincent, vers le
milieu du ixe siècle, par le moine Aronisde, dans l'antique et illustre abbaye de Conques, en
Rouergue. Vers l'an 1365, le pape Urbain V en donna une partie aux moines de Cucufat, en Cata-
logne, où l'office de la Sainte était célébré avec beaucoup de pompe. On vénérait aussi autrefois à
Glagtonbury, en Angleterre, un bras de la Sainte agenaise. Elle était patronne du prieuré de Hor-
sam, dans le comté de Norfolk, et l'église souterraine, bâtie avec celle de Sain'-Paul de Londres,
portait son nom, ainsi que plusieurs églises de France. Parmi ces dernières, nous devons citer
celle du monastère de Longueville, en Normandie, construite .vers la fin du x. siècle. Quelque
temps avant son glorieux trépas, l'illustre archevêque de Paris, Mgr Affre, traij. :>orta dans cette
église des reliques de sainte Foi. Elles furent reçues avec joie par les habitants du Ueu, et enchâs-
sées avec le plus grand soin.

Si Agen perdit au ixe siècle le corps de l'illustre martyre sainte Foi, cette ville conserva au
moins sa tête, et on la voit encore, quoique brisée, dans un reliquaire qui décore le maitre-autel
de la cathédrale. En 1807, l'église de Conques rendit aux Agenais une portion des précieuses re-
liques de sainte Foi, et aujourd'hui elles ont repris leur place dans l'église consacrée à la Sainte.
Sainte Foi est la patronne de Bitry, lu diocèse de is'evers, qui possède quelques parcelles de ses
reliques.

Les précieux restes de saint Caprais furent recueillis par quelques fidèles serviteurs qui les
ensevelirent et les déposèrent dans un caveau particulier. Sous l'épiscopat de saint Dulcide, ils
furent transportés dans l'église bâtie dans l'intérieur de la ville et déposés avec honneur dans un
sarcophage de marbre. Au xvi« siècle, la ville d'Agen étant tombée aux mains des Huguenots, les
églises furent pillées et les saintes reliques profanées. Le corps du saint Martyr fut, d'après la

476 20 OCTOBRE.

tradition de l'église de Saint-Germain-dn-Teil, au diocèse de Mende, vendu par les Huguenots, et
transporté dans cette église, où il était très-vénéré. Heureusement, son chef était dans une châsse
particulière, et conservé avec d'autres reliques, qui furent transportées au château de Lalande.

Outre l'église cathédrale, dans laquelle on conserve religieusement le chef de saint Caprais, il
y a dans le diocèse d'Agen plusieurs autres églises dédiées en l'honneur de ce saint évêque. Il est
aussi le patron de Saint-Vrain, près Corbeil.

Nous avons emprunté ces Actes des Martyrs d'Agen à l'excellente traduction qu'en a donnée M. l'abbé
Barrère dans son Histoire monumentale et religieuse d'Agen, et aux savantes annotations dont l'auteur a
accompagné son travail. — Cf. Acta Sanetorum; les Saints du Rouergue, par M. l'abbé Servières; les
Saints d'Alsace, par M. l'abbé Hunckler ; VEagiologie nivernaise, par Mgr Crotnier.

SAINT ADERALD,

CHANOINE ET ARCHIDIACRE DE TROYES
1004. — Pape : Jean XVIII. — Roi de France : Robert II, le Pieux.

La pratique de la vertu est un bien prrfcicux pour
celui qui la possède, et un spectacle extrêmement
agréable pour ceux qui son témoins de ses œuvref.
Saint Basile le Grand.

Adérald naquit vers le milieu du xe siècle de parents illustres et riches.
Walon était le nom de son père, Odrade, celui de sa mère, et tous deux
avaient encore plus de vertus que de richesses. Persuadés que la science
sans la piété ne peut qu'enfler le cœur et le corrompre, ils confièrent à de
saints religieux l'éducation de leur enfant, et ils n'eurent qu'à s'en féliciter
plus tard. Le jeune Adérald fit de rapides progrès dans les lettres sacrées et
montra bientôt les heureuses dispositions de son âme. Quoiqu'il fût d'une
extrême jeunesse, l'évêque n'hésita pointa le recevoir parmi les clercs de
sa cathédrale et à lui accorder, avec l'ordre d'acolyte, les revenus d'une
prébende.

En avançant en âge, Adérald croissait, à l'exemple du divin Maître, en
sagesse et en vertus. Après avoir franchi les divers degrés de la cléricature,
il fut appelé au sacerdoce ; et dès lors il n'y eut plus de jour, plus de mo-
ment dans sa vie où il ne renouvelât le sacrifice par lequel il s'était dévoué,
dans son ordination, à la gloire de Dieu et au salut des âmes.

Pour y travailler avec plus de fruit, il fit son étude privilégiée des écrits
des Pères de l'Eglise et de la vie des Saints. Dans les premiers, il trouvait
les règles de la sainteté ; dans les seconds, il en admirait la pratique. Que
de fois, en voyant ce que les âmes ferventes de tous les temps ont réalisé
pour la gloire du Seigneur, il sentit son âme animée de vives ardeurs, et
s'écria, les yeux baignés de larmes : « Hélas ! quelle différence entre ces
grands serviteurs de Dieu et ce misérable prêtre, qui n'a point encore com-
mencé à aimer Jésus-Christ! Pourquoi suis-je ici, à la place d'un autre qui
fût devenu un saint ? Je parle toujours à Dieu, je chante ses louanges avec
les Esprits célestes, et je ne respire que la terre, je ne sors point de mes
imperfections et de mes misères ».

Son humilité seule lui faisait tenir un pareil langage ; car, un jour, il
plut à Dieu de révéler aux hommes les communications intimes qu'il avait

SAINT ADÉRALD, CHANOINE- ARCHIDIACRE DE TROYES. 477

avec le ciel. Depuis une fête d'Ascension, il s'était disposé par la retraite,
les jeûnes et la prière, à recevoir plus abondamment au jour de la Pente-
côte les dons de l'Esprit-Saint. La solennité arrivée, comme il prenait un
repos bien mérité après ses heures prolongées d'oraison, les prodiges du
Thabor se renouvelèrent pour lui, et l'on vit son visage illuminé d'un rayon
céleste, dont ne purent supporter l'éclat tous ceux qui furent témoins du
miracle. « 0 Jésus », s'écria en môme temps le saint chanoine, « d'où vient
celte flamme dont mon cœur ne peut supporter les ardeurs ? » Puis se
voyant surpris dans ces faveurs spirituelles dont l'enivrait le Seigneur, il
imposa silence à ceux qui, ayant vu cette merveille, ne pouvaient douter
que ce ne fût l'Esprit divin qui était descendu, comme autrefois sur les
Apôtres, en forme de feu et de rayons ardents sur cet homme si plein de
zèle et de mérites.

On ne s'étonnera point de ces grâces extraordinaires quand on saura la
vie mortifiée, recueillie, intérieure que menait l'illustre serviteur de Dieu.
Il avait pris pour modèles les Saints qui avaient jeûné avec le plus d'aus-
térité, et non-seulement il se nourrissait de pain d'orge, mais il le mêlait
à la cendre, afin de pouvoir dire avec le Prophète, qu'il mangeait la cendre
comme le pain, cinerem tanquam panera manducabam. Jamais le chant du
coq ne surprit Adérald dans les bras du repos ; il ne manqua jamais l'office
de la nuit, et souvent on le trouvait en oraison à la porte de l'église, atten-
dant qu'elle s'ouvrît à ses désirs. Souvent aussi il passait les nuits dans la
méditation de la loi de Dieu, et, à l'office du matin, on le voyait tellement
épuisé qu'il semblait revenir d'une lutte accablante. C'est qu'en effet les
démons lui livraient de rudes combats pour le détourner de sa prière et lui
dérober les fruits de son infatigable vigilance. Ils se montraient à lui sous
les formes les plus hideuses, et poussaient les cris les plus effrayants ; mais
leur malice ne pouvait triompher de son courage et ils étaient forcés de
prendre une fuite honteuse.

Sa charité était incomparable. Il ne lui suffisait pas de nourrir ceux qui
avaient faim et d'exercer l'hospitalité envers les étrangers, il prenait un
soin particulier des lépreux, lavait leurs plaies, leur fournissait ses propres
vêtements et les embrassait avec la tendresse d'un frère pour les membres
les plus chers de sa famille. Il avait une liste de tous les malades et de tous
les indigents de la ville. Il allait les visiter, donnant à chacun ce qui lui
était nécessaire, accompagnant son aumône de quelques consolations,
d'instructions pieuses et d'actions de grâces.

Adérald ne se contenta point d'édifier ainsi la ville de Troyes ; il crut
utile à son avancement spirituel d'entreprendre des pèlerinages. Animé
d'une vraie dévotion pour la chaire apostolique, il fit douze fois, en l'hon-
neur des douze Apôtres, le voyage de Rome. Prosterné devant les saints
tombeaux, il arrosait de ses pieuses larmes les cendres sacrées des Apôtres
et désirait ardemment finir ses jours près de ces deux oracles du monde
catholique. Telle n'était point la volonté de Dieu : Adérald revint à Troyes.
On le vit, à chacun de ses retours, reprendre ses exercices de dévotion avec
une ardeur toujours croissante, devenir de plus en plus insensible aux
choses de la terre, de plus en plus désireux des biens du ciel. Les railleries
du monde faisaient sa consolation ; les croix, les souffrances étaient l'objet
favori de ses vœux et dé toute son ambition.

Ce n'était pas sans des vues providentielles que Dieu faisait ainsi de son
serviteur un miroir de toutes les vertus ; il le préparait à une grande et
difficile entreprise, la restauration de la communauté des chanoines de la

478 20 OCTOBRE.

cathédrale. Les incursions et les ravages des Normands dansTroyes avaient
occasionné le relâchement parmi eux. Victimes de la fureur des Barbares,
ils étaient dépourvus de tous biens, et forcés de se livrer au trafic pour
subvenir aux besoins les plus impérieux de la vie. Cette nécessité fâcheuse
les détournait de leurs saintes fonctions et les impliquait dans des affaires
dont l'embarras ne convient qu'aux personnes du siècle. Adérald, touché
de ces graves inconvénients, insista près de Manassès Ier, alors évêque de
Troyes, pour qu'il avisât aux moyens de ramener dans son clergé la fer-
veur des anciens jours. Ce projet était depuis longtemps l'objet de la solli-
citude du pieux pasteur : aussi Adérald n'eut pas de peine à le persuader.
Manassès se forma d'abord un conseil, à la tête duquel il mit Adérald avec
la qualité d'archidiacre. Cette haute fonction permit à notre Saint de pour-
suivre plus facilement son dessein ; il ne négligea rien pour en faire com-
prendre la nécessité, et voulant ajouter les œuvres à la parole, il donna
généreusement au Chapitre la plus grande partie de son patrimoine.
L'évêque ne resta point en arrière et joignit ses libéralités à celles de son
archidiacre, de sorte que les chanoines purent renoncer au négoce qui Tes
faisait subsister pour s'appliquer, dans une vie commune, à l'accomplisse-
ment de leurs devoirs religieux.

Cependant Adérald avait conçu le projet de faire le voyage de Jérusalem.
La longueur et les hasards de la traversée effrayèrent l'évêque qui, répon-
dant aux désirs des parents et des amis du Saint, ne lui permit point d'abord
de s'embarquer. Mais voyant ensuite qu'il était inébranlable dans sa réso-
lution, et croyant qu'il obéissait à une inspiration céleste, le Pontife lui
donna enfin son consentement, et sa bénédiction pour protectrice.

Adérald se mit en route, et, passant par l'Italie, alla s'embarquer à
Salerne. Le navire qui le portait fut presque entièrement brisé par une
tempête. Une autre fois, il fut poursuivi et atteint par des pirates qui me-
nacèrent d'égorger tous les passagers, de jeter à la mer tout l'équipage et
d'abandonner le reste au pillage. L'épouvante se mit dans le vaisseau ; les
matelots eux-mêmes étaient saisis de frayeur ; les Barbares n'écoutaient
aucune prière et ne suivaient que les mouvements de leur fureur insensée.
Au milieu de ce pressant danger, le Saint se mit en oraison pour implorer
le secours du ciel ; aussitôt le vaisseau se dégagea des ennemis, et trans-
porté par miracle à une distance considérable des pirates, il évita le sort
affreux qui l'attendait.

Enfin, après avoir échappé à tous les périls de la mer, Adérald débarqua
sur les terres des Sarrasins, où il fut soumis à de nouvelles épreuves. Il fut
dépouillé, maltraité, et le froid et la faim vinrent compléter son malheur.
Il était alors en usage, suivant les statuts des chanoines, de garder un pro-
fond silence après les Complies. Malgré ses voyages, le Saint observa tou-
jours cette loi avec un rigoureux scrupule, et rien ne put la lui faire
enfreindre. En vain les Barbares employèrent tour à tour les mauvais trai-
tements et les caresses pour le faire parler, jamais l'homme de Dieu, plein
de respect pour sa règle, ne consentit à rompre le silence dans le temps
qu'il lui était imposé.

A peine Adérald a-t-il mis le pied dans Jérusalem, qu'il vole au Calvaire,
où il adore Jésus-Christ attaché sur la croix pour la rédemption des
hommes. Cent et cent fois il redit la touchante prière du bon larron : « Sei
gneur, souvenez-vous de moi, à présent que vous êtes dans votre royaume ! »
Il se reproche d'avoir lui-même crucifié son Sauveur par ses péchés, d'avoir,
par ses fautes, couvert d'un voile d'opprobres et d'ignominie Celui qui est

SAINT ADÉRALD, CHANOINE -ARCHIDIACRE DE TROYES. 479

la gloire des Anges, la splendeur du Paradis. Les yeux amoureusement
tournés vers le ciel, et le cœur brisé d'une vive contrition, il verse avec
Pierre des larmes amères et abondantes ; et, comme s'il eût vu expirer son
Seigneur sur cette croix infâme, au milieu des éclatants témoignages que
rend toute la nature à la divinité de son auteur, il se frappe la poitrine, il
gémit et s'écrie avec la foi du Centenier : « Vraiment, ô Jésus ! vous êtes
le Fils de Dieu ! »

Il parcourt les endroits divers sanctifiés par la présence de Jésus-Christ;
il visite la sainte crèche, où il est ravi en extase, et embrasse en esprit les
pieds de l'Enfant divin qui se fit notre frère et revêtit notre mortalité. Il
passe jusqu'au Jourdain, dont les eaux furent consacrées par le corps du
Sauveur ; il s'y plonge deux ou trois fois et demande au ciel de le faire par-
ticiper lui-même à cette sanctification. Quand enfin il a parcouru les divers
lieux témoins des mystères de notre Rédemption, il réunit les reliques
qu'il a pu se procurer, et revient dans sa patrie.

Son retour fut un triomphe : les chanoines s'empressèrent de lui témoi-
gner la joie la plus vive de le revoir ; c'était à qui le serrerait dans ses bras,
à qui lui ferait le plus chaleureux accueil. Plus que jamais il leur apparais-
sait comme leur maître et leur docteur, et, s'ils avaient vivement senti son
absence , ils se croyaient désormais en sûreté contre tout péril, étant
soutenus par la force de celui qu'ils regardaient comme leur Pasteur et
leur Père.

Cependant Adéraîd avait formé un noble projet dans son voyage; c'était
de reproduire dans le diocèse de Troyes la forme et la grandeur du saint
sépulcre de Jérusalem. Il ne prit aucun repos qu'il n'eût réalisé son des-
sein, et l'on vit bientôt s'élever à Samblières un monastère de Bénédictins
de Cluny, qui conserva les reliques apportées de la Terre Sainte, et prit,
ainsi que le village, le nom de Saint-Sépulcre, par honneur pour la princi-
pale relique : c'est aujourd'hui Villacerf, à douze kilomètres nord-ouest de
Troyes.

Le saint archidiacre survécut peu d'années à cette fondation. Les mains
pleines de bonnes œuvres, il en alla recevoir la récompense dans le ciel, le
20 octobre de l'an 1004.

CULTE ET RELIQUES.

Saint Adérald fat inhumé au monastère du Saint-Sépulcre, comme il l'avait désiré, et Ton y
vénéra son corps jusqu'en 1791, où la crainte des excès révolutionnaires le fit transférer du prieuré
dans l'église paroissiale. Il ne fut pas pour cela plus respecté. Aux jours de la Terreur, la châsse
qui le contenait fut violée et rompue ; les saints ossements furent jetés pêle-mêle avec d'autres
dans le caveau de l'église de Villacerf. Ce ne fut qu'en 1802 que M. Saget, alors chargé provisoi-
rement de cette paroisse, désira les exposer de nouveau à la piété des fidèles ; mais l'incertitude
où l'on fut de déterminer avec précision ceux de ses ossements qui avaient appartenu au corps du
pieux archidiacre, fit prendre la résolution de murer le caveau pour garantir de nouvelle profana-
tion les cendres vénérées et la châsse de chêne qui les avait contenues. On érigea sur l'ouverture
un monument à la mémoire de saint Adérald. Sur un piédestal carré se dresse un cierge très-élevé,
orné d'une couronne, pour représenter les vertus sacerdotales, par lesquelles le Saint a été pendant
sa vie l'appui, le soutien et l'édification du diocèse

La fête de saint Adérald se célébrait, jusqu'à ces derniers temps, le 20 octobre de chaque
Année.

Extrait de la Vie des Saints du diocèse de Troyes, par M. l'abbé Defer.

480 20 OCTOBRE.

SAINT JEAN DE KENTY,

PRÊTRE SÉCULIER, PROFESSEUR DE THÉOLOGIE A L'UNIVERSITÉ DE CRACOVIE
1473. — Pape : Siite IV. — Empereur d'Allemagne : Frédéric III.

C'est l'ardeur de la charité seule qui enflamme 1»
prédication des Saints.

Saint Grégoire U Grand.

Si le flambeau de la foi ne s'est pas éteint un seul instant en Pologne
depuis qu'il y fut apporté au milieu du Xe siècle, cette nation, aujourd'hui
si malheureuse et néanmoins toujours si catholique, le doit en grande par-
tie aux intrépides défenseurs de la vérité, qui n'ont pas permis au schisme
et à l'erreur d'envahir leur patrie. Elle doit surtout une reconnaissance
particulière à saint Jean de Kenty, un de ceux qui contribuèrent le plus,
dans le xve siècle, à conserver intacte la croyance de ses pères, malgré les
efforts des Hussites. Ce grand serviteur de Dieu naquit le 24 juin 1397, dans
le village dont il a illustré le nom en le portant. Sa famille, qui était
pieuse, l'éleva dans l'innocence et la crainte de Dieu ; il fit pressentir de
bonne heure la sainteté à laquelle il devait s'élever plus tard. Après ses
premières études, il alla faire sa philosophie et sa théologie à l'université
de Cracovie, où il prit les degrés. Etant devenu professeur dans la même
université, ses leçons enseignaient plus encore la vertu que la science : il
faisait passer dans le cœur de ses disciples les beaux sentiments dont le
sien débordait.

Elevé au sacerdoce, il ne se relâcha en rien de son ardeur pour l'étude,
il tâcha d'amener d'autant plus de lumières qu'il en devait répandre davan-
tage. Il brûlait surtout d'un grand désir d'être parfait. Il aurait voulu voir
tous les hommes animés du même zèle et Dieu honoré partout. La pensée
que tant de pécheurs l'offensaient déchirait son âme; il s'efforçait du
moins d'apaiser sa justice, en offrant chaque jour le saint sacrifice de la
messe, mêlant ses larmes au sang de la sainte Victime : les assistants ne
pouvaient être témoins d'une dévotion si tendre sans en ressentir quelque
chose, quelle que fût la dureté de leur cœur.

Un incendie très-violent ayant un jour embrasé une partie de la ville
de Cracovie et menaçant de porter plus loin ses ravages, Jean, qui vit bien
qu'on ne pouvait compter sur aucun secours humain, se mit en prières
pour implorer celui du ciel. Tandis qu'il sollicitait auprès de Dieu la cessa-
tion du fléau qui désolait ses concitoyens, un homme d'un aspect véné-
rable, d'un âge mûr, et que l'on crut être saint Stanislas, évoque de Craco-
vie, lui apparut et lui fit entendre que l'incendie s'arrêterait sans délai,
mais qu'il fallait qu'il avertît les habitants de mettre fin à leurs désordres,
ou bien qu'ils avaient à craindre des châtiments beaucoup plus terribles.
Cette prophétie ayant été promptement oubliée et les mœurs restant
toujours corrompues, un nouvel incendie éclata et consuma la plus grande
partie de la ville.

Sa science et ses vertus le firent nommer curé d'Ilkusi. Il crut qu'il

SAINT JEAN DE KENTY, PRÊTRE. 48l

devait s'élever en sainteté, à mesure qu'on relevait en dignité. Il aurait
voulu donner sa vie pour son troupeau, il lui en consacrait du moins tous
les instants. On admirait surtout sa grande charité pour les pauvres. Il
allait quelquefois jusqu'à se dépouiller de ses propres habits pour revêtir
ceux qui en manquaient ; il leur abandonnait souvent ses souliers ; il lais-
sait alors son manteau traîner le plus qu'il était possible, afin qu'on ne vît
pas qu'il retournait nu-pieds à sa demeure. Un dimanche matin, se ren-
dant à l'église, il trouva un pauvre étendu sur la neige, presque nu et
mourant de froid et de faim : aussitôt le bon Père ôte sa soutane pour en
couvrir le membre souffrant de Jésus-Christ ; puis il l'emmène avec lui au
presbytère et le fait manger à sa table. C'est en mémoire de cette charité
qu'autrefois chaque professeur du collège de Varsovie était obligé, une fois
par an, de faire dîner un pauvre avec lui.

Mais la charge des âmes qui a fait trembler tous les Saints parut à Jean
un fardeau trop lourd pour ses épaules : il quitta sa paroisse au bout de
quelques années, et, sur la demande de l'université, il vint reprendre sa
place de professeur. Il n'en continua pas moins de se proposer en tout
pour le salut des âmes ; il y travaillait surtout par la prédication et la
prière, dans laquelle il recevait des faveurs extraordinaires. Il passait une
partie des nuits à méditer la Passion de Notre-Seigneur, et c'est cette
dévotion pour ce mystère qui lui fit entreprendre le voyage de Jérusalem.
Pendant sa route, il ne craignait pas de prêcher aux Turcs Jésus crucifié,
espérant par là recevoir la couronne du martyre après laquelle il soupirait
ardemment. Il fit aussi quatre fois le voyage de Rome pour visiter les tom-
beaux des saints Apôtres, pour donner au Saint-Siège des marques publi-
ques de son respect et pour tâcher, ainsi qu'il le disait, de se préserver des
peines du purgatoire. Il allait toujours à pied, portant lui-même son ba-
gage. Dans un de ces pèlerinages, il fut rencontré par des voleurs qui lui
prirent tout ce qu'il avait et lui demandèrent s'il n'avait plus rien : il leur
répondit que non ; mais , s'étant aperçu ensuite qu'il lui restait encore
quelques pièces d'or cousues dans son manteau, pour fuir jusqu'à l'ombre
du mensonge et pratiquer le dépouillement absolu tant recommandé par
Notre-Seigneur, il courut après eux, les appela et leur donna son or. Les
voleurs, étonnés d'une pareille conduite, refusent de le recevoir et lui
rendent même tout ce qu'ils lui ont pris, tant la candeur et l'amour de la
vérité a de pouvoir sur les âmes les plus dures.

Pénétré de respect pour le précepte de l'Evangile, qui nous ordonne
d'aimer notre prochain comme nous-mêmes, le saint Prêtre l'observait
avec la plus grande exactitude. A l'exemple de saint Augustin, il avait
inscrit sur les murs de sa demeure des vers qui montraient son horreur
pour la médisance. Aussi sévère pour lui-même qu'il était indulgent pour
les autres, il portait habituellement le cilice, jeûnait souvent et prenait
fréquemment la discipline. Pendant les trente dernières années de sa vie,
il s'interdit entièrement l'usage de la viande. Il ne donnait que très-peu
de temps au sommeil et ne mangeait qu'autant qu'il fallait pour ne pas
mourir de faim. Il restait en prières des nuits entières devant un crucifix
et tombait alors souvent dans de longues extases. Il ne manquait jamais
d'aller chaque jour, en sortant de sa classe, à l'église devant le Sainl-Sa-
crement et d'y rester un temps considérable. Ne vivant que pour Dieu, il
l'avait continuellement dans le cœur et dans la bouche. Afin d'entretenir en
lui ce feu sacré, il s'était lié avec quelques hommes vertueux : leur con-
versation n'avait pour objet que les choses spirituelles, et il s'appliquait à
Vies des Saints. — Tome XII. 31

482 20 OGTOBBE.

imiter ce qu'il remarquait de plus parfait dans chacun de ces saints amis.
Enfin, lorsqu'il se vit près de paraître devant le tribunal suprême, il s'y
disposa en redoublant de ferveur dans le service de ce Juge redoutable.
Son amour pour les pauvres le porta à leur donner tout ce qui se trouvait
dans sa maison. Il mourut de la mort des Saints, le 24 décembre 4473, âgé
de soixante-seize ans.

Plusieurs miracles ayant illustré son tombeau, on en fit l'ouverture
cent trente ans après sa mort, et il s'en exhala une odeur douce et suave.
On conservait religieusement la robe de pourpre qu'il avait portée comme
docteur, et l'on en revêtait le doyen de l'école de philosophie, le jour de
son installation, en lui faisant jurer d'imiter les vertus du Saint dont il
portait le vêtement. La mémoire de saint Jean de Kenty est en grande
vénération dans toute la Pologne et la Lithuanie, dont il est un des princi-
paux patrons. Clément XIII le canonisa en 1767.

On représente saint Jean de Kenty se dépouillant de ses vêtements pour
en habiller les pauvres, durant les rigoureux hivers de la Pologne.

Cf. Acta Sanctorum et les continuateurs de Godescard.

SAINTE IRÈNE DE TOMAR, VIERGE ET MARTYRE (653).

Irène naquit à Tomar, dans l'Estramadure portugaise, de parents nobles et d'une haute piété,
qui confièrent son éducation à ses deux tantes, Julie et Chaste, supérieures d'une communauté de
saintes filles. Sélio, oncle d'Irène et abbé d'un monastère voisin, prit soin de lui inspirer dès son
jeune âge les sentiments des plus hautes vertus du Christianisme ; et, afin qu'elle fût mieux ins-
truite, il chargea de sa direction un religieux de son abbaye, nommé Remy, qu'il croyait fort avancé
dans les voies de la perfection. Irène menait une vie si retirée, qu'elle ne sortait qu'une fois l'an
pour visiter l'église de Saint-Pierre, au jour de sa fête. Dans une de ces sorties, un jeune sei-
gneur, nommé Bertauld, en devint épris; et cet amour le mina tellement, qu'il le fit tomber dans
une maladie de langueur. Irène apprit par révélation ce qui se passait ; et, par un mouvement de
Dieu, elle l'alla trouver bien accompagnée, et lui parla avec tant de force de l'excellence de la
chasteté, qu'elle lui ôta sa folle passion; Bertauld recouvra sa première santé.

Notre jeune religieuse faisait de jour en jour de nouveaux progrès dans la perfection, lorsque le
démon lui suscita une des plus étranges persécutions que l'on puisse imaginer. Ce fut par le moyen
de son directeur. Ce misérable s'oublia jusqu'à lui découvrir les flammes criminelles dont ses en-
trailles étaient dévorées, afin d'en exciter de semblables dans son cœur innocent. Mais Irène, loin
de l'écouter, lui fit des reproches amers. L'impudique fut bien surpris de se voir ainsi rebuté ;
mais sa honte ne servit qu'à le porter aux dernières extrémités du désespoir. Pour se venger, il
répandit le bruit qu'Irène avait conçu. Bertauld, informé de ces bruits, entra dans une si furieuse
jalousie, que, sans s'informer de la vérité, il chargea uo soldat de la faire mourir. Celui-ci, ayant
trouvé la Sainte à genoux sur le bord de la rivière de Nadan, où elle priait Notre-Seigneur de la
délivrer de l'opprobre qu'une si grande malice lui avait attiré, il la perça d'un coup d'épée et la fit
ainsi la victime de celui à qui, deux ans auparavant, elle avait sauvé la vie.

Le bourreau jeta à l'heure même son corps dans la rivière pour cacher le crime ; mais Dieu fit
connaître à l'abbé Sélio tout ce» qui s'était passé. Celui-ci divulgua le fait pour l'honneur de sa
chère nièce, et il se fit une grande assemblée de personnes de toute condition pour aller chercher
ses précieuses dépouilles. La rivière de Nadan les avait rejetées dans celle de Nézère, et celle-ci
dans le Tage ; les anges leur avaient formé de leurs propres mains un tombeau précieux, comme
ils avaient fait autrefois à saint Clément. On n'eut pas de peine à approcher de ce tombeau, parce
que les eaux de la rivière s'étaient retirées miraculeusement pour laisser un chemin libre jusqu'au
milieu de son lit, où il était placé. On y trouva le corps de la Sainte dans une blancheur et dans
une beauté ravissantes ; on voulut le tirer de là pour le transporter solennellement dans une église,
mais il fut impossible de le remuer. Alors, nour ne pas s'opposer à la volonté de Dieu, qui avait

LE BIENHEUREUX HUMBAUD, ÉVÈQUE ET CONFESSEUR. 483

lui-même préparé cette sépulture à son épouse, on se contenta de prendre une partie de ses che-
veux et des lambeaux de sa tunique, qui furent mis comme de précieuses reliques dans le monas-
tère dont son oncle était abbé. Des aveugles et des paralytiques furent guéris par leur attouche-
ment, et ils devinrent des sources de santé dans le pays. A peine la procession se fut-elle éloi-
gnée de ce tombeau miraculeux, que la rivière, rentrant dans son lit, l'environna et le couvrit tout
entier.

La ville de Santarem (c'est-à-dire Sainte-Irène) doit son nom actuel à la gloire de cette illustre
martyre de la chasteté. Elle s'appelait auparavant Scalabis.

Cf. Acta Sanctorum, au 20 juillet.

LE BIENHEUREUX HUMBAUD,

CINQUANTE-DEUXIÈME ÉVÊQUE D'AUXERRE ET CONFESSEUR (1115).

Après la mort de Robert de Nevers (1095), le siège épiscopal d'Auxerre resta vacant pendant
trois mois environ. Son successeur fut Humbaud, noble auxerrois, fils d'un autre Humbaud et
d'Adèle. Après avoir été élevé dans le clergé de la cathédrale sous l'évêque Héribert qui l'avait
tonsuré et fait chanoine, il donna des marques si éclatantes de toutes les vertus, qu'il fut jugé
digne de passer par tous les degrés de la cléricature, et même de devenir le doyen du chapitre.
Aussitôt après son élection, Humbaud prit la route de l'Italie pour se faire sacrer par le pape
Urbain II, ce qui eut lieu à Milan le 6 mai 1095. Le souverain Pontife était alors en chemin pour
venir au concile qu'il avait indiqué à Clermont.

L'historien Frodon nous dépeint le nouvel évèque d'une manière qui mérite d'être rapportée.
Il représente Humbaud comme un homme doux et pacifique, d'un esprit pénétrant, généreux, hos-
pitalier, sévère pour lui-même, ferme, pour le maintien de la discipline et des immunités ecclé-
siastiques. Il s'abstint de manger de la viande, se contentant de légumes et ne buvant que
très-peu de vin ; mais, en revanche, il exerçait somptueusement l'hospitalité, avait toujours quel-
ques pauvres qui mangeaient avec lui, et disait qu' « un évêque est inhumain, s'il exclut quelqu'un
de sa table ». L'un des premiers actes de son épiscopat fut la renonciation que fit à sa prière, le
31 août 1096, Guillaume, comte de Nevers, du droit prétendu de ses prédécesseurs aux dépouilles
mobilières des évêques défunts qu'ils regardaient comme leur appartenant en propre. Le plus
célèbre établissement qui eut lieu pendant son épiscopat, fut celui de l'abbaye de Pontigny fondée
par Hildebert, chanoine de la cathédrale. A la prière de ce chanoine, Humbaud y mit des
religieux Bénédictins de l'institut de Clteaux, et leur donna pour premier abbé Hugues de Mâcon.

La réputation que s'était acquise Humbaud le fit appeler à presque toutes les assemblées im-
portantes qui se tinrent de son temps. Il assista au concile de Nîmes en 1096; il se trouva
également à ceux de Rome le 26 avril 1099, d'Etampes la même année, d'Anse près de Lyon en
1100, de Troyea en 1104 et de Paris tenu le 2 décembre de cette même année. Son nom paraît
aussi dans différents actes : il fut un des prélats qui assistèrent à la dédicace de l'église priorale
de Saint-Etienne de Nevers, faite le 13 décembre 1097 par Yves de Chartres ; il signa l'acte daté
de Sens, par lequel Robert, évêque de Langres, faisait une donation à l'abbaye de Molesmes en
1101 ; il était le 20 mars 1107 au monastère de Saint-Benoît-sur-Loire, lorsqu'on y transféra le
corps de ce Saint d'une châsse dans une autre, et au mois de juillet 1108, quand on y fit lea
funérailles du roi Philippe Ie» ; il assista pareillement au couronnement de Louis le Gros, qui eut
lieu dans l'église cathédrale de Sainte-Croix d'Orléans, le 2 août de la même année ; il fut aussi
du voyage que ce prince fit alors à Bourges, et y souscrivit à un privilège donné par ce monarque
à l'abbaye de Saint-Benoit, avec tous les grands du royaume ; enfin, Y Histoire de Paris, rapportant
la fondation de l'abbaye de Saint- Victor en 1113, nous apprend que l'acte portait le sceau d'Hum-
baud, évèque d'Auxerre.

Il y avait près de vingt-cinq, ans que Humbaud gouvernait son diocèse, lorsqu'il entreprit le
voyage de Jérusalem. C'est avec la plus vive piété qu'il visita les saints Lieux ; en revenant, une
tempête éclata, le vaisseau qui le portait fit naufrage, et l'évêque périt dans les flots, avec tous
les autres passagers, le 20 octobre 1115.

Extrait du Gallia Christiana nota.

21 OCTOBRE.

XXI0 JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

En Chypre, la naissance au ciel de saint Hilarion, abbé, dont la vie, pleine de vertus et de
miracles, a été écrite par saint Jérôme. 372. — A Cologne, la naissance au ciel de sainte Ursule
et de ses bienheureuses compagnes, qui furent massacrées par les Huns, pour la religion chrétienne
et la profession constante de la pureté virginale : plusieurs ont été inhumées en cette ville. 383.
— A Ostie, saint Astère, prêtre et martyr, qui, suivant les Actes du martyre de sainte Calliste,
souffrit la mort sous l'empereur Alexandre. 222. — A Nicomédie, le triomphe des saints Dase,
Zotique, Caïus et douze autres soldats, qui furent noyés dans la mer après divers autres supplices.
303. — A Maronie, en Syrie, près d'Antioche, saint Malc, moine. 378. — A Lyon, saint Viateur,
clerc de saint Just, évêque de ce siège K 390. — A Laon, sainte Céunie, mère de saint Rémi,
évêque de Reims. v° s.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Ajaccio, Albi, Arles, Auch, Autun, Avignon, Cahors, Cambrai, Cologne, Cou-
tances, Gap, Mayence, Le Puy, Mende, Montauban, Montpellier, Nantes, Nimes, Paris, Perpignan,
Quimper, Rennes, Rodez, Saint-Claude, Saint-Flour, Tarées, Versailles et Viviers, sainte Ursule et
ses compagnes, martyres, citées au martyrologe romain de ce jour. Vers 383. — Au diocèse de
Bayeux, saint Aquilin, évêque d'Evreux et confesseur, dont nous avons esquissé la notice au
19 octobre. Vers 695. — Au diocèse de Bordeaux, saint Seurin ou Séverin, évêque de ce siège,
après avoir occupé celui de Cologne. Nous donnerons sa vie au 23 octobre, jour où il est cité au
martyrologe romain. — Aux diocèses de Châlons et de Pamiers, saint Hilarion, abbé, cité au mar-
tyrologe romain de ce jour. 372. — Aux diocèses de Chartres, Clermont et Sens, saint Pierre
d'Alcantara, confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs, dont nous avons donné la vie au 19 octobre.
1562. — Au diocèse de Limoges, saint Edouard IH le Confesseur, roi d'Angleterre, dont nous
avons donné la vie au 13 octobre. 1066. — Au diocèse de Soissons, sainte Célinie, mère de saint
Rémi, cité au martyrologe romain de ce jour, v» s. — Au diocèse de Périgueux, saint Astier
(Asterius), ermite, déjà cité au martyrologe de France du 20 avril. Vers 640. — Au diocèse de
Marseille, saint Mauront, évêque de ce siège et confesseur, après avoir été abbé du monastère
bénédictin de Saint-Victor de cette ville 2. Vers 800. — A Clermont-Ferrand, saint Just, archi-
diacre de cette Eglise et confesseur. Après avoir partagé avec saint Allyre, son maitre, les travaux
de l'apostolat, il mérita de reposer avec lui dans un même tombeau. Saint Grégoire de Tours fait
l'éloge de sa piété. Vers 400. — Dans l'ancienne abbaye bénédictine de Saint-Vandrille ou Fonte-
nelle, au diocèse de Rouen, saint Condède (Condé, Condète, Condette), anachorète et moine de
Fontenelle. 685. — Au diocèse de Meaux, sainte Céline (Célinie, Céligne, Cilinie), vierge,
compagne de sainte Geneviève de Paris. Vers 530. — Aux diocèses de Verdun et de Reims,
saint Walfroy, diacre et stylite d'Occident, solitaire à Carignan (Yvoy), au diocèse de

1. Sur saint Viateur, voir passim la vie de saint Just, archevêque de Lyon, tome x, page 411.

2. La légende du Bréviaire marseillais nous fournit des traits trop vagues des actes de l'épiscopat et
saint Mauront, pour que nous croyons utile de la traduire. D'ailleurs, on a bien peu de détails sur la vil
et les œuvres de ce saint Evêque : un seul acte ancien faisant mention de lui. Voici à quelle occasion .
ayant été abbé de Saint-Victor, il découvrit qu'on avait injustement dépouillé son abbaye de domaines
qui lui avaient été légués près de Digne. Charles Martel en avait ordonné la restitution au monastère;
mais la sentence définitive fut portée par les missi dominici ou commissaires de Charlemagne. Leur juge-
ment porte la date de 780.

Les reliques de saint Mauront furent conservées à Saint- Victor, dans l'église souterraine. — Note do
M. l'abbé Antoine Ricard, de Marseille.

MARTYROLOGES. 485

Reims. 595. — A Saint-Mihiel (Meuse), au diocèse de Verdun, saint Anatole, évêque de Cahors
et confesseur *. Vers 500. — Aux diocèses de Reims, Rouen, Paris, Vannes et plusieurs autres,
sainte Avoye ou Aurée de Sicile (Avia, Aurea)^ vierge et martyre dans le Boulonnais, et dont
nous avons donné la vie au 6 mai. me s. — Dans les pays d'Auxerre et de Nevers, saint Dom-
nole, prêtre et confesseur 2. vne s. — A Ambronay (Ain), au diocèse de Belley, saint Hugues,
abbé de l'ancienne abbaye bénédictine d'Ambronay ou Ambournay (Ambroniacum), qui conservait
autrefois ses reliques. ix« ou x« s. — En Belgique, la bienheureuse Imaine de Loss, d'abord
abbesse de Salzinnes, près Namur, puis de Flines (Ordre de Citeaux), au diocèse de Cambrai.
Elle enrichit ces deux abbayes de nombreuses reliques des onze mille vierges, compagnes de
sainte Ursule. 1270.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Cologne, la naissance au ciel de sainte Ursule
et de ses bienheureuses compagnes, qui furent massacrées par les Huns en haine de leur foi et de
leur virginité. Vers 383.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. •— Sainte Hedwige, duchesse de Pologne, dont il
est fait mention le 17 octobre 3. 1243.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — Saint Paulin, évêque et confesseur,
dont il est fait mention le 10 de ce mois *. 644.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — A Cortone (Toscane), le bienheureux
Pierre Capuce de Tiferno, confesseur, de notre Ordre, qui parvint au ciel par une continuelle
méditation de la mort, et ramena à Dieu par ses prédications un grand nombre d'âmes perdues.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — De même que chez les Chanoines
Réguliers.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que chez les Chanoines Régu-
liers.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont- C arme l. — En
Chypre, saint Hilarion, de l'Ordre des Carmes, dont saint Jérôme a écrit la vie pleine de miracles
et de vertus. 372.

Martyrologe de l'Ordre des Ei*mites de Saint-Augustin. — En Portugal, le bienheureux
Gondisalve ou Gonsalve de Lagos, confesseur, de notre Ordre, qui irilla surtout par la pureté de
ses mœurs, la prédication de la parole de Dieu et son grand zèle à instruire dans la religion chré-
tienne les enfants et les hommes ignorants 3. xve s.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Chanoines
Réguliers.

Martyrologe de l'Ordre des Carmes déchaussés. — De même que chez les Carmes.

ADDITIONS FAITES D 'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Au monastère bénédictin d'Einsiedeln, ou Notre-Dame des Ermites, en Suisse (canton de

1. Ermengaud, troisième abbé (754-771) du monastère bénédictin de Saint-Mihiel (fondé en 709 par le
comte Vulfoade et sa femme Adalsinde), étant allé à la guerre avec Charlemagne, rapporta à son retour le
corps de saint Anatole, évêque de Cahors, qu'il plaça dans l'église Saint-Cyr et Sainte-Julittc, du village
de Godoncourt ou Godincourt (qui s'élevait alors sur l'emplacement de la ville actuelle de Saint-Mihiel).
En 1253, le corps de saint Anatole fut transféré d'une châsse dans une autre. Que sont devenues ces
reliques? nous n'avons pu le découvrir. — Cf. Act a Sanct orum, tome ix d'octobre, page 309; et YHistoire de
Verdun, par Roussel, tome n, pages 249, 250.

2. Saint Domnole, qu'on a appelé par corruption saint Andelain, était un saint prêtre du diocèse
d'Auxerre qui a contribué par ses vertus à la sanctification de la paroisse qui a conservé son nom. Il est
nommé dans le testament de saint Vigile, évêque d'Auxerre, qui était propriétaire de la terre de Pouilly.
Il est probable qu'il obtint du saint Evêque le lieu qui porte son nom, pour s'y sanctifier dans la retraite.
Ce fut là l'origine de la paroisse de Saint-Andelain (Nièvre, arrondissement de Cosne, canton de Pouilly-
sur-Loire). — Mgr Crosnier, Hagiologie nivernaise.

3. Voir sa vie au 17 octobre. — 4. Voir, sur sa vie, la note 1 au martyrologe romain du 10 octobre,
tome xii, page 237.

6. Gonsalve naquit h Lagos (Lacobriga), ville forte et port de Portugal (province d'Algarve), et se fit
remarquer dès sa jeunesse par la' pureté de ses mœurs et son application à l'étude. Ses condisciples avaient
tant de respect pour son innocence, qu'ils n'osaient prononcer devant lui aucun mot qui pût blesser, même
légèrement, la pudeur. Après sa profession dans l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin, Gonsalve fut
employé au ministère de la prédication, ce dont il s'acquitta avec tant de succès, que sa réputation
•'étendit dans tout le Portugal. Son mérite et ses vertus le firent élever à la dignité de prieur dans plu-
sieurs maisons de son Ordre ; mais il refusa constamment, par humilité, le titre de docteur qu'on voulait

486 21 OCTOBRE.

Schwitz), saint Berthold, ermite et martyr, père de saint Meinrad *. 861 ou 863. — En Afrique,
les saints martyrs Modeste, Eutycbe, Matère ou Maine et Disée, mentionnés par les martyrologes
de saint Jérôme. Vers 304. — A Nicée, aujourd'hui Isnik, ville de la Turquie d'Asie (Anatolie),
les saints martyrs Afrige ou Aprice, Machaire, Dicée et Procule. Vers 303. — A Naples, saint
Modeste et ses deux cent soixante-douze compagnons, martyrs. Vers 305. — A Noie, ville d'Italie
(Terre de Labour), saint Réparât, diacre de cette Eglise et confesseur. Son culte, d'abord assez
suspect, a pris un peu d'extension dans ces derniers temps, et semble vouloir se populariser de
plus en plus en Italie. 553. — En Irlande, saint Fintan, surnommé Munnu, abbé et confesseur. Il
descendait de l'illustre famille de Neil, quitta le monde dès sa jeunesse et forma la résolution de
se consacrer à Dieu dans le monastère de Hy, sous la conduite de saint Colomb ou Colomkille,
abbé et apôtre des Pietés (9 juin 597). Mais Dieu, qui avait sur lui de plus grands desseins, ne
permit pas qu'il exécutât son projet. Saint Colomb étant mort, Fintan revint en Irlande et fonda
au midi de la province de Leinster un monastère qui fut appelé, de son nom, Teach-Munnu. Ses
vertus et ses miracles, le nombre et la ferveur de ses disciples rendirent son nom célèbre. Il est
fait mention de lui dans l'ancien bréviaire des Scots, sous le nom de saint Mund, abbé. 634. —
A Jérusalem, en Syrie (pachalik de Damas), les saints Georges, Jean, Julien et leurs compagnons,
appelés ordinairement les soixante Martyrs de Jérusalem, victimes de la fureur des Sarrasins. Vers
723. — En Saxe, saint Unni (Unnis, Unno, Wimo, Wymo, Vuimo, Guimo, Winos), d'abord moine
de la célèbre abbaye bénédictine de Corvey ou Nouvelle-Corbie (Westphalie). puis archevêque de
l'ancien siège de Hambourg. 936. — Dans la célèbre abbaye bénédictine du Mont-Cassin, dans
l'ancien royaume de Naples (Terre de Labour), saint Gébizon, moine et confesseur, que Dieu favo-
risa du don de prophétie et de miracles. Vers 1082. — A Edesse (Moglena), aujourd'hui Vodina,
ville de Macédoine, dans la province d'Emathie, saint Hilarion, évêque et confesseur. Avant le
xme s. — A Parme, en Italie, saint Berthold, confesseur, frère oblat du monastère de Saint-
Alexandre de cette ville. Abonde et Berthe, ses parents, étaient d'origine anglaise, et avaient fui
leur pays pour se réfugier à Parme, à l'époque où Guillaume le Bâtard ravageait l'Angleterre.
Commencement du xne s. — A Côme, en Lombardie, le bienheureux Guillaume, évèque de ce
«iége et confesseur, dont le culte a été approuvé par le pape Urbain VIII II enrichit son église
d'un grand nombre de fondations religieuses. 1226.

SAINT HILARION DE TABATHB,

PATRIARCHE DES SOLITAIRES DE LA PALESTINE

372. — Papa : Damase Ier. -— Empereurs romains : Valentinien Ier et Valens.

La solitude est la mère de la paix, un port tranquille,
un lieu où le trouble ne saurait pénétrer.
Saint Jean Chrysostome.

Hilarion naquit à Tabathe, à cinq milles de la ville de Gaze, en Palestine,
d'un père et d'une mère idolâtres. Etant allé étudier à Alexandrie, il y gagna
l'affection de tout le monde par la beauté de son esprit et par l'innocence
de <3s mœurs, mais, ce qui le rendit plus heureux, c'est que, s'étant fait
chrétien, il renonça aux jeux, aux théâtres et à tous les vains divertisse-
ments des jeunes gens, pour assister aux assemblées des fidèles. La haute
réputation de saint Antoine fit qu'il désira de le voir. Il alla pour cela dans
la Thébaïde et il y demeura près de deux mois avec lui ; puis, après avoir
soigneusement observé l'ordre de sa vie, la sainteté de sa conduite, son assi-

lui conférer. Il mourut âgé de plus de soixante ans, vers la fin du xv siècle. Pie VI a approuvé son culte
en 1778. — Dictionnaire hagiographique de Migne.

1. Feiraii, l 'auteur de cette mention, attribue à Berthold tous les faits et gestes de son fils sain*
Meinrad. Aussi les Bollandistes prétendent-ils (Prztermissi, 21 octobre) que le martyrologiste a confondu
les deux personnages. Mous partageons entièrement leur avis, et renvoyons pour plus de détails à la vie
de saint Meinrad, tome i", page 518.

SAINT HILARION DE TABATHE. 487

duité à la prière, son affabilité envers ses religieux, sa douceur à les re-
prendre et sa sévérité à mortifier sa chair, il s'en retourna en son pays avec
quelques solitaires, non pas dans le dessein de demeurer dans le monde,
mais pour disposer de son bien après la mort de son père et de sa mère, et
prendre ensuite le chemin de la solitude. En effet, les ayant trouvés décé-
dés l'un et l'autre, il laissa la moitié de leur succession à ses frères et donna
l'autre aux pauvres, sans se rien réserver pour lui-même, suivant cette leçon
de Notre-Seigneur : « Celui qui ne renonce pas à tout ce qu'il possède, ne
peut pas être mon disciple ».

Il n'avait que quinze ans, et il était d'une complexion si délicate, que
la moindre indisposition semblait capable de l'abattre; mais, sans avoir
égard à ces obstacles ni aux remontrances de ses parents et de ses amis, il
renonça à la compagnie des hommes pour se retirer dans un désert. Il était
tellement animé de cette foi qui opère par la charité, que les flammes, au
rapport de saint Jérôme, en paraissaient jusque sur son visage. Dans ce dé-
sert, sa nourriture n'était que de quinze figues par jour; il ne mangeait
qu'après le soleil couché, et il n'avait pour vêtement qu'un sac avec une
tunique et une peau coupée en forme de scapulaire, que saint Antoine lui
avait donnée, lorsqu'il se sépara de lui. Le démon fit tous ses efforts pour
lui faire abandonner cette vie; il excita en lui des tentations que jusqu'a-
lors il avait ignorées. Hilarion, tout surpris d'un changement si étrange, se
mettait dans une sainte colère contre lui-même et se frappait la poitrine,
comme si, par les coups de sa main, il eût pu dissiper cette tempête : « 0
misérable ! » disait-il à son corps, « je te traiterai de telle sorte, que tu ne
pourras plus regimber. Je te ferai mourir de faim et de soif; je te charge-
rai tellement, que tu succomberas sous le- faix; je te ferai souffrir les ar-
deurs du chaud et les rigueurs du froid, afin que tu sois plus occupé de tes
besoins que de plaisirs coupables ». En effet, il était trois ou quatre jours
«ans manger, ne vivait plus que de suc d'herbe et de quelques dattes, pas-
sait beaucoup de temps à prier et à réciter des psaumes; et, afin d'augmen-
ter l'austérité de son jeûne par le travail du corps, il bêchait la terre; puis,
à l'exemple des solitaires de l'Egypte, il faisait des corbeilles de jonc et
d'osier. C'est ainsi que, se réduisant à une extrême faiblesse, il éteignit les
ardeurs de la concupiscence et réprima la première effervescence de la
jeunesse.

Le démon, n'ayant rien pu gagner dans cette voie sur lô serviteur de
Dieu, eut recours à d'autres artifices. Il lui apparut sous des figures hor-
ribles, qui eussent été capables de l'épouvanter et de lui faire prendre la
fuite, s'il n'eût été soutenu d'une grâce extraordinaire de Notre-Seigneur ;
mais il demeura toujours invincible par le moyen de l'oraison, du signe de
la croix et d'une parfaite confiance au secours de son Sauveur. Un jour
seulement, il se laissa un peu distraire ou assoupir dans sa prière, et alors
Dieu permit au démon de le maltraiter à coups de fouet pour le punir de
cette faute. Depuis seize ans jusqu'à vingt, il n'eut point d'autre défense
contre les injures de l'air, qu'une cabane de joncs et de branches de pal-
mier. Dans la suite, il fit bâtir une cellule de terre, mais si basse et si
étroite, qu'on devait plutôt l'appeler un tombeau qu'un logement pour un
homme : elle n'avait que quatre pieds de largeur, un peu plus de longueur
et cinq pieds de hauteur. Il ne se coupait les cheveux qu'une fois l'an, pour
le jour de Pâques. Il n'avait point d'autre lit que quelques joncs semés sur
la terre nue. Jamais il ne voulut laver le sac dont il était revêtu, disant
qu'il était inutile de chercher la propreté dans un cilice. Il ne changeait

488 21 OCTOBRE.

point de tunique que la sienne ne tombât d'elle-même par lambeaux.
Comme il avait appris la sainte Ecriture par cœur, il la répétait avec une
dévotion admirable. Un jour, des larrons étant venus dans sa cabane, soit
pour lui dérober ce qu'il avait, soit pour lui faire peur, ils lui demandè-
rent ce qu'il ferait si des voleurs l'attaquaient : « Celui qui n'a rien », ré-
pondit-il, « ne craint point les voleurs ». — « Mais ils peuvent lui ôter la
vie », ajoutèrent-ils. — « Il est vrai », repartit le Saint ; « mais je ne crains
point cet accident, parce que je suis prêt à mourir ». Ces misérables furent
si touchés de ces réponses que, bien loin de lui faire du tort, ils lui promi-
rent de se convertir et de quitter leur brigandage.

Dès l'âge de vingt-deux ans, Dieu le rendit illustre par ses miracles ; il
obtint un fils à une femme stérile qui n'en avait pu avoir depuis quinze ans
qu'elle était mariée. Il guérit par son attouchement et par l'invocation du
nom de Jésus-Christ, les trois enfants d'Elpidius et d'Aristenète, personnes
nobles ; ils étaient tombés malades à Gaza, en revenant avec leurs parents
de voir le grand saint Antoine. Il rendit la vue à une femme aveugle, qui
avait bien dépensé de l'argent en médicaments pour la recouvrer, l'avertis-
sant que si elle avait donné cet argent aux pauvres, elle aurait été guérie
plus tôt. Il redonna l'usage des membres à un cocher qui ne pouvait plus
remuer la tête ni les mains, mais à condition qu'il se ferait chrétien et qu'il
quitterait son emploi, qui était de conduire des chariots dans le cirque.
Ces merveilles lui acquirent une telle réputation, que plusieurs, touchés de
l'Esprit de Dieu, se firent ses disciples et embrassèrent, à son exemple, la
vie érémitique, et ce fut ce qui donna commencement aux monastères de
la Palestine; le jeune Hilarion en est reconnu pour fondateur, de même
que le vieillard Antoine était fondateur de ceux de la Thébaïde. D'ailleurs,
ce bienheureux abbé faisait tant d'état d'Hilarion, qu'il lui renvoyait les
malades qui venaient à lui de la Syrie, leur remontrant qu'ayant chez eux
son fils Hilarion, qui pouvait leur procurer tout le bien qu'ils demandaient,
il était inutile qu'ils fissent pour cela un si long voyage. Il lui écrivait aussi
quelquefois, et il était bien aise de recevoir de ses lettres.

Le mérite de notre Saint n'a pas seulement paru par le pouvoir qu'il
avait de guérir les malades, mais aussi par une puissance presque souve-
raine de chasser les démons ; il les chassait du corps des hommes et de ceux
des animaux, par la vertu de ses prières et par la force de ses commande-
ments ; il les chassait lorsqu'ils étaient seuls et lorsqu'ils étaient en troupe :
témoin cette légion qu'il fit sortir du corps d'Orione, homme des plus
riches et des plus puissants du pays. Au reste, lorsqu'il avait fait ses cures,
il ne voulait jamais rien recevoir de ceux qu'il avait délivrés; et, comme
Orione le pressait un jour d'agréer une forte somme d'argent qu'il lui offrait
en reconnaissance de sa guérison, pour la distribuer aux pauvres, il lui fit
cette belle réponse : « Vous êtes plus propre à faire cette distribution que
moi, vous qui demeurez dans les villes et qui connaissez le* pauvres ; pour-
quoi me chargerais-je des biens d'autrui, moi qui ai abandonné les miens
propres ? J'ai fait une grande aumône en donnant tout et ne me réservant
rien. On se met souvent en danger de tomber dans l'avarice en voulant
avoir de quoi faire la charité. Ne vous affligez pas, mon fils, de mon refus ;
je ne le fais que pour mon bien et pour le vôtre : pour mon bien, parce
que j'offenserais Dieu si je recevais votre présent; pour le vôtre, parce
qu'en ce cas la légion retournerait dans votre corps pour vous tourmenter
plus qu'auparavant ». Un Allemand lui présenta dix livres d'or après sa dé-
livrance ; non-seulement il refusa de les accepter, mais il lui fit présent

SAINT HILARION DE TABATHE. 489

d'un pain d'orge, pour lui faire connaître, dit saint Jérôme, que, se con-
tentant de cette nourriture, il n'estimait pas plus l'or et l'argent que la
boue.

Le bruit de tant de miracles et l'exemple d'une vie si extraordinaire,
firent que tous les solitaires de la Palestine venaient le trouver en foule
pour recevoir ses instructions. Il les exhortait à la ferveur, au mépris de
toutes les choses de la terre et au parfait abandon à la divine Providence,
sans s'inquiéter des nécessités de la vie. De son côté, il allait les visiter,
soit dans les monastères, soit dans leurs ermitages ou dans leurs cellules
séparées. Comme un jour il allait au désert de Gadès, les habitants de la
ville d'Eluse, qui s'étaient assemblés dans le temple de Vénus ^our en célé-
brer la fête, abandonnèrent cette solennité pour venir en foule au-devant
de lui avec leurs femmes et leurs enfants, lui demander sa bénédiction. Il*
n'en ignoraient pas la vertu, parce que déjà plusieurs d'entre eux avaient
été délivrés des malins esprits par ses mérites. Il les reçut avec beaucoup
de douceur et d'humilité ; mais il leur fit une si puissante exhortation sur
ce qu'ils rendaient à de viles créatures le culte souverain qui n'était dû
qu'à Dieu seul, que ces pauvres Sarrasins, touchés de ses paroles, des larmes
dont il les accompagnait et de la promesse qu'il leur faisait de les venir
voir souvent s'ils se faisaient chrétiens, se convertirent et l'obligèrent,
avant de passer outre, de leur donner un prêtre pour les baptiser et leur
tracer la place d'une église.

Une autre année, faisant de semblables visites au temps des vendanges,
il arriva, avec une compagnie de trois mille solitaires qui le suivaient, au
jardin d'un moine que l'on tenait pour très-avare. En effet, la porte lui en
fut refusée. Il passa à celui d'un autre religieux, nommé Sabas, qui le reçut
fort gaiement avec toute sa troupe, et leur laissa ses fruits à discrétion. Le
Saint fit faire la prière et bénit la vigne de cet homme de Dieu, après quoi
chacun en mangea autant qu'il voulut. Mais, par un miracle de la divine
Providence, cette vigne, qui ne devait rendre que cent charges de ven-
dange, en rendit trois cents. Celle de l'avare ne rendit pas tant que de cou-
tume, et le vin que l'on en recueillit se tourna en vinaigre, comme le Saint
l'avait prédit. Il avait en horreur ceux qui faisaient des réserves, de peur
de tomber dans la nécessité, ou qui se distinguaient par l'élégance de leurs
habits, ou par d'autres choses qui se sentaient encore des coutumes du
siècle. Un solitaire, qu'il avait chassé de sa compagnie pour de semblables
défauts, lui envoya un jour des pois verts, comme les prémices de son jar-
din, pour tâcher de rentrer dans ses bonnes grâces. Hésychius, le plus zélé
et le plus fidèle disciple d'Hilarion, à qui il les avait adressés, les lui pré-
senta le soir sur la table; mais, dès que le Saint les vit, il s'écria : « Ne sen-
tez-vous pas l'odeur insupportable de ces pois ? ils sentent tellement l'ava-
rice, que les animaux mêmes n'en pourraient pas souffrir la puanteur ».
En effet, on les jeta à des bœufs, et ces animaux, loin de s'en réjouir, rom-
pirent leurs attaches et s'enfuirent de l'étable pour n'en pas manger. Ce
grand homme possédait éminemment l'esprit de prophétie. Il connut, par
révélation, la moi L de saint Antoine, le mauvais dessein de Julien l'Apostat
contre lui, l'ordre qu'il avait donné de le venir arrêter, et beaucoup d'au-
tres choses secrètes et éloignées. Il discernait, à l'odeur des habits d'une
personne, à quels vices elle était sujette : ce qui ne se fait pas naturelle-
ment, mais par une lumière toute divine.

« Mais si toutes ces grâces sont admirables », dit saint Jérôme, « ce qui
l'est bien davantage, c'est l'humilité d'Hilarion et la constance invincible

490 21 OCTOBRE.

avec laquelle il fuyait les honneurs qui lui étaient rendus ». Les évoquai.
les prêtres, les clercs, les grands seigneurs, les magistrats, les dames de
qualité, et une infinité de peuple des villes et de la campagne accouraient
à lui pour avoir seulement un morceau de pain ou un peu d'huile sanctifiée
par sa bénédiction ; mais ce grand concours, au lieu de lui inspirer des pen-
sées de complaisance, le faisait fondre en larmes et gémir de se voir par là
comme rentré dans le siècle. C'est pourquoi, appréhendant que ces applau*
dissements ne fussent toute sa récompense, et qu'ils ne le portassent enfin
à quelque vanité, il résolut, à l'âge de soixanle-cinq ans, de quitter sa so-
litude qui s'était changée en une ville par le grand nombre des disciples qui
l'environnaient, et de se retirer dans un désert écarté où il ne fut connu
de personne. Dès que l'on se fut aperçu de son dessein, plus de dix mille
personnes qui regardaient sa retraite comme le plus grand malheur qui pût
arrivera la Palestine, s'assemblèrent autour de sa cellule pour en empêcher
l'exécution; mais il demeura si ferme dans sa résolution, jusqu'à refuser
de manger tant qu'on lui ferait cette violence, qu'on lui laissa enfin la li-
berté d'aller où il voudrait. Il emmena avec lui quarante solitaires, dispo*
ses à aller à pied et à jeûner jusqu'au soleil couché, et il prit le chemin de
l'ermitage du grand Antoine.

En chemin, il visita deux saints confesseurs, Draconce et Philon, bannis
à Theubate et à Babylone par l'empereur Constance, parce qu'ils soutenaient
la divinité de Jésus-Christ. Etant arrivé à la montagne où ce patriarche des
solitaires avait fait sa demeure, il alla par tous les lieux qu'il avait sancti-
fiés par sa présence ; il voulut coucher dans sa cellule, baisa plusieurs fois
le lit qui lui avait servi. Il demanda où était sa sépulture ; mais on ne sait
pas si les disciples du bienheureux défunt la lui montrèrent, parce que lui-
même avait défendu par modestie de la découvrir à personne. Après avoir
été quelque temps sur cette sainte montagne, prenant seulement deux de
ses religieux avec lui, il se retira dans une solitude, près d'un bourg appelé
Aphrodite, distant de quelques journées de Babylone. Il y vécut dans une
telle austérité, qu'on eût dit qu'il ne faisait que commencer à servir Dieu»
En effet, il croyait lui-même n'avoir encore rien fait pour son service, et se
reprochait continuellement sa lâcheté. Cependant il ne demeura guère en
ce lieu ; car, ayant obtenu de la pluie aux habitants, qu'une extrême fa-
mine affligeait depuis longtemps, et les ayant aussi préservés contre la
morsure des serpents par une huile bénite qu'il leur donna, il en reçut tant
d'honneurs qu'il se crut obligé de prendre encore une fois la fuite. Il alla
donc en diverses solitudes, comme aux environs d'Alexandrie et à Oasis ;
mais, voyant enfin qu'on le reconnaissait partout, et qu'en quelque lieu
qu'il allât on lui rendait des déférences qu'il croyait beaucoup au-dessus de
ses mérites, il prit la résolution de quitter l'Orient et de passer en Occi-
dent, où il se persuadait qu'il serait entièrement inconnu. Il s'embarqua
donc avec un de ses disciples seulement, appelé Gazane, sur un vaisseau qui
faisait voile vers la Sicile. Il n'avait rien pour payer son passage que le livre
des Evangiles qu'il avait transcrit étant jeune, et s'attendait à le donner
pour lui et pour son compagnon. Mais il paya autrement, c'est-à-dire
par la guérison du fils du pilote, qui était possédé du démon. Etant
en Sicile , il se cacha dans un désert, où il faisait tous les jours un
fagot qu'il envoyait vendre au village voisin par son disciple, afin d'avoir
du pain pour leur nourriture. Rien ne lui était plus agréable que cette vie
pauvre, secrète et éloignée de tout commerce avec les hommes. Mais elle
ne dura pas longtemps ; Dieu permit qu'un possédé s'écriât dans Saint-

SAINT HILARION DE TABATHE. 401

Pierre de Rome qu'Hilarion était en Sicile et qu'il serait délivré par ses
prières. Le démon qui le faisait parler ne mentit pas en cette occasion. « 11
fut forcé », dit saint Jérôme, « par la puissance de Dieu, de conduire lui-
même ce misérable à l'ermitage d'Hilarion et de sortir de son corps par le
commandement que le Saint lui en fit ». Ce miracle fut suivi d'une infinité
d'autres : les malades et les énergumènes accoururent en foule vers ce
grand médecin et reçurent de lui la délivrance de leurs maux. Gela fit qu'il
pensa à une nouvelle fuite. Hésychius, après beaucoup de voyages, l'ayant
enfin trouvé, le mena à Epidaure, en Dalmatie ; mais il n'y fut pas plus
caché qu'ailleurs. Un horrible dragon, que les Gentils appelaient Boa, qui
se jetait sur les hommes et sur les animaux, dépeuplait tout le pays ; le
Saint, touché de compassion, fit allumer un grand feu et commanda à ce
monstre de se jeter dedans ; il obéit en présence de. tout le peuple, et il y
fut réduit en cendres. La mer s'enfla si prodigieusement par de grands trem-
blements de terre, qu'il semblait qu'elle allât engloutir toute la ville d'Epi-
daure. Les habitants eurent recours au Saint et le menèrent sur le rivage
pour l'opposer à la fureur des flots. Il fit trois signes de croix sur le sable
et étendit sa main contre les flots, puis, à l'heure même, la tempête s'apaisa
et la mer se réduisit au point où elle était auparavant. Ces deux grands pro-
diges, qui sont demeurés longtemps dans la mémoire des Epidauriens, et
que les pères apprenaient par tradition à leurs enfants, lui attirèrent une
si haute estime, qu'il se vit encore plus honoré en Dalmatie qu'il ne l'avait
été en Sicile et en Palestine. Il ne put donc pas y demeurer plus longtemps,
mais il se jeta dans un vaisseau marchand qui allait en Ghypre. Pendant la
traversée, des pirates parurent pour prendre le navire, et les matelots
désespéraient déjà ; mais le Saint n'eût pas plus tôt dit aux pirates : « Vous
n'irez pas plus loin ; c'est assez que vous soyez venus jusqu'ici », qu'ils
furent forcés de reculer sans pouvoir approcher. *

Le lieu où il se retira fut à deux milles de la ville de Paphos. Les démo-
niaques l'y découvrirent encore, et il y en eut plus de deux cents qui
vinrent à sa cellule pour demander leur délivrance. Le dessein du démon
était de le poursuivre partout et de le porter à quelque sentiment de va-
nité ; mais celui de Dieu était de le faire honorer d'autant plus qu'il fuyait
les honneurs. Il délivra encore ces misérables, et chercha ensuite plusieurs
autres retraites, jusqu'à se cacher dans des lieux presque inaccessibles,
pour tâcher d'y vivre inconnu des hommes. Enfin, après avoir passé cinq
ans sur une montagne, à douze milles de la mer, étant âgé de quatre-
vingts ans, et, ayant révélation de sa mort, il écrivit une lettre à son cher
Hésychius, qu'il avait envoyé en Palestine : il le laissait héritier de son
livre des Evangiles, de sa cuculle et de son petit manteau, qui étaient tous
ses trésors. Puis il pria quelques personnes de Paphos, qui étaient venues
le voir, de ne pas garder son corps un seul moment après sa mort, mais de
l'enterrer à l'heure même dans le petit jardin de son ermitage, avec la
haire et la tunique dont il était revêtu. Etant près de rendre le dernier
soupir, il fut saisi de frayeur dans la pensée des jugements de Dieu, et de
la pureté de cœur qu'il demande à ses serviteurs ; mais il s'anima par ces
belles paroles : « Sors, mon âme, que crains-tu ? sors, encore une fois ;
qu'est-ce qui t'arrête ?. Il y a près de soixante-dix ans que tu sers Jésus-
Christ et tu appréhendes encore la mort? » Et, en achevant ces mots,
plein de confiance en la bonté de son Sauveur, il expira. On exécuta à
l'heure même ce qu'il avait ordonné, et on sut a la ville son enterrement
aussitôt que sa mort.

492 21 OCTOBRE.

Hésychius, en ayant reçu la nouvelle, se rendit en diligence à son ermi*
tage, résolu d'enlever secrètement le corps de son cher maître pour le
transporter en Palestine. Il feignit pour cela de demeurer dans l'ermitage
où il était inhumé, et en obtint aisément la permission ; mais au bout de
dix mois, quand les habitants de l'île ne se défiaient nullement de lui, il
les priva de ce précieux trésor. Il trouva son corps, avec ses habits, sans
nulle corruption et dans le même état qu'il était au jour de sa sépulture,
et il s'en exhalait même une douce odeur, qui montrait assez que l'âme
qui avait habité dans ce domicile Jouissait déjà du bonheur de la gloire
éternelle. Il l'enferma dans un cottre de bois, et le transporta, au grand
péril de sa vie, au monastère de Mijume, qui était sa première demeure.
Saint Jérôme remarque qu'une verfueuse dame de Paphos, appelée Cons-
tance, dont la fille et le gendre avaient été préservés de la mort par une
huile bénite que saint Hilarion lui avait donnée , apprenant l'enlève-
ment de son saint corps, mourut subitement de déplaisir. Elle avait cou-
tume de passer les nuits entières sur son tombeau et de lui demander le
secours de ses prières, avec autant de familiarité que s'il eût été encore
vivant.

Il s'est fait tant de miracles dans ce petit jardin de l'île de Chypre et
à son sépulcre en Palestine, que les habitants de ces deux provinces ont
toujours eu sujet de se glorifier, les uns de posséder son esprit, et les autres
d'être dépositaires de son corps. Il décéda l'an de grâce 372, sous l'empire
de Valentinien le Grand. Le martyrologe romain fait mention de lui en ce
jour; et il fait aussi mention, au 3 octobre, de saint Hésychius, son disciple
et compagnon de ses pèlerinages : ce qui montre assez que l'enlèvement
qu'il fît de son corps ne fut pas un larcin, mais une restitution qu'il voulait
faire de ce trésor à son premier monastère, à qui il appartenait de droit.

Saint Hilarion est représenté : 1° à genoux, priant dans sa solitude ;
2° battu par des voleurs qui l'entraînent hors de sa cellule. — On peut
aussi le représenter forçant un dragon à monter sur un brasier ardent et
à s'y brûler ; ou encore rendant le dernier soupir, entouré de ses moines.

Nous avons l'abrégé de la vie de cet excellent Solitaire dans une Epître de saint Epiphane, évêque de
Salatnine, qui avait de grandes liaisons avec lui ; mais nous l'avons plus au long dans un livre que saint
Jérôme a composé exprès, et qu'il envoya ensuite à sainte Aselle, vierge romaine. C'est de ce livre que
nous avons tiré cette biographie.

SAINT MALC DE MARONIE, RELIGIEUX CAPTIF

378. — Pape : Saint Damase. — Empereurs romains : Valens et Gratien.

L'obéissance est une puissante armure contre laquelle
viennent se briser tous les traits de l'ennemi.
Jean Trithème.

Nous verrons, dans cette histoire, le danger extrême où s'expose un re-
ligieux qui quitte son monastère pour rentrer dans le monde, et de quelle
protection extraordinaire de Dieu il a besoin pour ne pas se perdre entière-
ment, lorsqu'il est séparé de la compagnie de ses confrères. Malc était du

SAINT MALG DE MARONIE, RELIGIEUX CAPTIF. 493

bourg de Maronie, en Syrie, distant de trente milles de la célèbre ville
d'Antioche. Ses parents, riches laboureurs, n'ayant que lui d'enfant et le
regardant comme le soutien de leur famille, voulurent l'engager dans le
mariage, et employèrent pour cela les caresses et les menaces. Mais, bien
loin de se rendre à leurs poursuites, le désir de garder inviolablement la
chasteté fit qu'il sortit secrètement de chez eux et qu'il se retira au désert
de Chalcis, dans une communauté de saints religieux qui étaient sous la
conduite d'un abbé.

Après y avoir passé quelques années avec beaucoup de ferveur dans la
pratique de la pénitence et des autres vertus monastiques, il apprit la mort
de son père; il eut alors envie de faire un voyage en son pays, tant pour y
consoler sa mère dans sa viduité, que pour faire de l'argent des biens qui
lui étaient échus par héritage, afin d'en donner une partie aux pauvres, une
autre à son monastère, et, par une infidélité condamnable dans un solitaire,
de s'en réserver quelque peu pour ses propres besoins. L'abbé fit son pos-
sible pour lui ôter cette fantaisie de l'esprit. Il lui remontrait que c'était là
une tentation du démon, qui voulait, sous ce beau prétexte, lui faire perdre
l'esprit de sa vocation; que plusieurs autres religieux avaient déjà été sé-
duits par le même artifice. Il lui apporta là-dessus plusieurs exemples tirés
de l'Ecriture sainte, et de l'Histoire ecclésiastique, oh l'on voit le malheur de
ceux qui quittent Dieu par la suggestion du serpent. Enfin, ne pouvant rien
gagner sur lui par ses remontrances, il se jeta à ses pieds et le conjura les
larmes aux yeux de ne le point abandonner, et de ne point se perdre lui-
même, en quittant l'ouvrage de son salut qu'il avait si généreusement com-
mencé. Mais Malc, qui s'imaginait que le saint vieillard ne lui faisait toutes
ces instances que pour sa propre consolation, ne voulut jamais changer de
résolution; il partit, malgré son abbé, assurant, néanmoins, qu'il revien-
drait au plus tôt. Ce bon supérieur, comme un véritable pasteur, suivit
quelque temps son disciple; mais, le trouvant toujours inflexible, il le quitta
enfin, lui disant ces paroles : « Je vois bien, mon fils, que le démon vous a
déjà endurci la conscience : vous n'avez aucune bonne raison pour aban-
donner votre solitude, et il ne se peut faire que vous ne périssiez bientôt;
car une brebis qui se sépare de la bergerie est toujours exposée à la furie
du loup ».

Comme il fallait passer par un 'désert fort dangereux, où les Sarrasins
faisaient des courses continuelles, les voyageurs se réunissaient plusieurs
ensemble et faisaient des caravanes, afin d'être plus en état de se défendre
contre ces barbares. Le pauvre religieux se joignit donc à une troupe
d'environ soixante-dix personnes de tout âge et de tout sexe, et pour-
suivit sa route en leur compagnie ; mais à peine s'étaient-ils avancés
dans les bois, qu'une bande d'Ismaélites, montés sur des chameaux et ar-
més de lances et de flèches, se jetèrent sur eux et les firent tous esclaves.
Malc échut en lot à l'un de ces Arabes, avec une femme qui avait son mari
dans la compagnie; on les mit tous deux sur des chameaux pour aller à la
maison de leur maître; ils n'y étaient pas tant assis que suspendus, et le
lait de ces animaux avec de la chair demi- cuite était toute leur nourriture.
Lorsqu'ils arrivèrent chez ce barbare, on les obligea, selon la coutume, de
se prosterner devant sa femme et ses enfants, en témoignage de leur servi-
tude; après quoi, on les appliqua à divers ouvrages : Malc, qu'on mit
presque nu, fut destiné à la garde des troupeaux; il s'en acquitta avec beau-
coup de fidélité, parce qu'il savait la leçon de saint Paul, qu'il faut honorer
l'autorité de Dieu dans les maîtres temporels, et les servir comme Jésus-

494 21 OCTOBRE.

Christ. Cet emploi lui donna même de la consolation dans son malheur,
parce que, comme il ne l'obligeait point d'être dans la maison et de con-
verser avec les autres serviteurs, il lui donnait la liberté de faire son oraison,
de chanter des psaumes et de s'acquitter des exercices de la vie religieuse.
Il se persuadait donc avoir trouvé dans sa captivité l'état qu'il aurait perdu
dans son pays. Mais son repos ne dura pas longtemps; car son maître,
voyant que son bien croissait à vue d'œil entre ses mains, voulut l'attacher
plus fortement à son service en lui faisant épouser la femme qui avait été
faite captive avec lui. Malc eut beau lui représenter qu'étant chrétien, il ne
pouvait nullement épouser une femme dont le mari était encore vivant, le
barbare, sans entendre raison, tira son épée et, levant le bras, menaça de
le massacrer s'il ne faisait à l'heure même sa volonté. Tout ce que put faire
ce malheureux captif pour éviter la mort, ce fut de tendre les bras à cette
esclave comme s'il la prenait pour sa femme, avec la résolution, néanmoins,
de perdre plutôt mille vies que d'accomplir cette promesse.

La nuit étant venue, il la mena dans sa caverne comme si elle eût été sa
femme. Alors, se prosternant en terre, il commença à déplorer son malheur
et à se reprocher à lui-même la faute qu'il avait commise de vouloir retour-
ner au monde et de résister à la volonté et aux sages remontrances de son
abbé. Comme, au milieu d'une infinité de soupirs, il témoignait qu'il s'ôte-
rait plutôt la vie que de perdre le trésor de sa virginité, cette femme, à qui
sa captivité avait donné un grand désir de vivre chaste, lui dit sagement
qu'il n'était point nécessaire pour cela qu'il s'ôtât la vie ; qu'elle était aussi
éloignée que lui de consentir à ce faux mariage; qu'ils pouvaient vivre en-
semble, à l'insu de leur maître, comme frère et sœur, en attendant qu'il
plût à Notre-Seigneur de les secourir et de les délivrer. Malc fut bien sur-
pris de ce discours, et, admirant la prudence et la vertu de cette femme, il
s'arrêta au conseil qu'elle lui donna; mais, craignant de perdre dans une
paix apparente ce qu'il avait conservé parmi les combats, il se tint toujours
extrêmement sur ses gardes, veillant avec soin même sur ses yeux.

Ils passèrent ainsi beaucoup de temps dans les bonnes grâces de leur
maître, qui se persuadait que ce mariage leur ôterait toute sorte d'envie de
s'enfuir. Mais ce religieux pensait continuellement à son monastère, et ne
pouvait assez regretter la vie sainte qu'il y avait menée avec ses confrères.
Etant un jour animé par l'exemple d'un tas de fourmis, qu'il voyait tra-
vailler avec tant de courage à faire leurs provisions pour l'hiver, il résolut
de tenter une fuite, qui, après tout, ne pouvait lui procurer que la mort.
Il en conféra avec son épouse prétendue, et, l'ayant trouvée de son avis, il
tua deux grands boucs de son troupeau, en prépara la chair pour la pro-
vision, et en disposa les peaux pour les aider à passer une rivière qu'ils ren-
contreraient en chemin. La nuit suivante, ils partirent fort secrètement,
et, ayant passé l'eau à la faveur de ces peaux, ils firent toutes les diligences
possibles pour se rendre au plus tôt sur les terres de l'empire romain. Au
bout de trois jours, regardant derrière eux, ils aperçurent leur maître avec
un serviteur, montés sur des chameaux, qui venaient après eux. La crainte
et l'effroi les saisirent, et ils se crurent entièrement perdus, d'autant plus
que les vestiges qu'ils imprimaient sur le sable les trahissaient et faisaient dé-
couvrir tous les lieux par où ils marchaient. Cependant, voyant une caverne
à leur droite, ils se jetèrent dedans, et, parce qu'ils craignaient qu'en allant
bien avant ils ne fussent piqués par des animaux venimeux dont ces pays
brûlants sont remplis, ils se mirent seulement à l'entrée du côté gauche,
«'abandonnant entièrement aux dispositions de la divine Providence. Ce-

SAINT MÀLG DE MARONIE, RELIGIEUX CAPTIF. 49."

pendant leur maître, qui suivait leurs pas, arriva à l'ouverture de la caverne,
et, tenant l'épée à la main, prêt à les frapper, il ordonna à son serviteur d'y
entrer pour les faire sortir. Celui-ci entra bien avant sans les apercevoir,
criant d'une voix terrible : « Sortez, misérables, sortez d'ici; votre maître
vous attend pour vous punir selon votre mérite ». Le grand bruit qu'il fit
irrita une lionne qui était au fond de l'antre : elle se jeta sur lui, et l'ayant
étranglé, elle l'entraîna tout sanglant pour servir de pâture à ses lionceaux.
Nos fugitifs, à ce spectacle,' balançaient entre la crainte et la joie, parce
que, d'un côté, ils voyaient périr celui qui cherchait leur mort, et que
de l'autre, ils appréhendaient que cet animal ne leur fît le même trai-
tement qu'il avait fait à ce cruel persécuteur. Leur maître, ne voyant point
sortir son esclave, s'imagina qu'ils s'étaient jetés sur lui, et que deux l'em-
portant contre un seul, ils lui faisaient quelque mauvais traitement; ainsi
il entra tout furibond dans la caverne pour se venger, par lui-même, de
leur infidélité et de leurs violences. Mais à peine y eut-il mis le pied, que
la lionne se saisit de lui, l'égorgea, le mit en pièces et en fit sa proie.

Quelle fut alors la consolation de ces pauvres captifs, de se voir délivrés
de la rage de ces deux barbares ? mais quelle fut en même temps leur
frayeur dans le danger presque évident de périr de la même manière qu'ils
étaient morts ? Gomme ils attendaient sans oser respirer ce qui devait leur
arriver, la lionne, qui se crut découverte, prit ses petits dans sa gueule et
les transporta ailleurs, cédant ainsi la place aux chastes serviteurs de Jésus-
Christ. Lorsqu'ils eurent attendu quelque temps dans la crainte qu'elle ne
revînt, ils sortirent de la caverne, et, montant sur les chameaux de leur
maître qu'ils trouvèrent chargés de provisions, ils continuèrent leur route
et arrivèrent, au bout de dix jours de fuite, sur les terres de l'empire
romain. Ayant raconté toute leur aventure au tribun de la première garni-
son, et ensuite au gouverneur de la Mésopotamie, ils vendirent leurs cha-
meaux pour avoir de quoi achever leur voyage. Malc, apprenant que son
abbé était mort, se joignit à d'autres religieux et mit son épouse prétendue
dans une compagnie de vierges. Depuis, il l'aima toujours comme sa sœur,
mais il ne s'y fia pas comme à une sœur. Il vécut avec tant de sainteté, que
ceux qui le connaissaient en dirent des merveilles à saint Jérôme. Ce saint
docteur lui parla lui-même et à cette femme, et apprit de leur bouche ce
qu'il en a écrit.

Il finit leur histoire en ces termes : « Voilà ce que le vieillard Malc m'a
raconté lorsque j'étais encore jeune, et maintenant que je suis vieux, je le
raconte aux autres personnes chastes, priant les vierges de conserver leur
intégrité, et chacun de mes lecteurs d'informer la postérité de ces mer-
veilles, afin que tout le monde sache que la pudicité ne peut être captive,
qu'elle ne cède ni aux épées des hommes ni aux dents des bêtes farouches,
et que celui qui s'est dévoué à Jésus-Christ peut bien mourir, mais ne peut
jamais être vaincu ».

Le martyrologe romain fait mémoire en ce jour de saint Malc. Il ne faut
pas le confondre avec un religieux nommé Malachien, dont parle Sozo-
mène au livre sixième de son Histoire, chapitre xxxn8, quoique leurs actes
se ressemblent en plusieurs choses, et qu'ils aient vécu dans le même siècle.
On peut inférer de ce qu'en dit saint Jérôme, qu'il mourut vers l'an 378.

On le représente gardant les troupeaux de son maître. A ses pieds sont
plusieurs fourmis qui semblent attirer l'attention du Saint.

Saint Jérdme, Vie des Maints ermites, livre *•*,

496 21 OCTOBRE,

SAINTE URSULE ET SES COMPAGNES,

VIERGES ET MARTYRES A COLOGNE
383. — Pape : Saint Damase. — Empereur romain : Gratien.

O virginité, tu es une perle précieuse, inconnue do
la foule, qui ne te donnes qu'a un petit nombre
d'âmes choisies.

Saint Athanase le Grand.

Ursule, d'après une légende découverte dans la bibliothèque du Vatican,
par le cardinal Baronius, et consignée dans le bréviaire des Bénédictins,
naquit dans la Grande-Bretagne, de parents chrétiens. Son père, Dionatus
ou Dionétus, surnommé Maurus, était roi de Cornubie, en Ecosse. Sa mère
se nommait Daria. Ursule était aussi remarquable par sa beauté que pai
ses vertus, ce qui létermina Agrippinus, prince voisin, à la demander en
mariage pour son fils Conanus ; mais Conanus était païen, et, d'un autre
côté, celle qu'il désirait pour épouse avait voué à Jésus-Christ son cœur et
toutes ses affections.

Cependant l'empereur Gratien avait succédé à son père, Valentinien Ier.
Objet de la jalousie de Flavius-Clément-Maxime , général en chef des
légions romaines stationnées dans la Grande-Bretagne, il devait plus tard
tomber sous le poignard d'Androgatius, qui commandait sous les ordres de
ce dernier.

Maxime, profitant des mauvaises dispositions des légions cantonnées
dans les Gaules à l'égard de Gratien, se fit proclamer empereur par ses sol-
dats, et envoya vers ces légions une partie de ses troupes, qui furent reçues
avec bienveillance. Dans le but d'affermir son pouvoir, il passa lui-même
en Armorique, en chassa les anciens colons, et, pour s'attacher davantage
les soldats romains, il leur partagea ces fertiles pays.

Régulus fut chargé du commandement de l'Armorique. Il pensa, d'après
le conseil de Conanus, un des chefs placés sous ses ordres, qu'il fallait son-
ger à fonder une colonie sérieuse; et, pour cela, il envoya des ambassa-
deurs dans la Grande-Bretagne, afin de demander un certain nombre de
jeunes filles pour les marier avec les soldats romains. Conanus espérait
peut-être qu'Ursule serait du nombre, car il n'avait pas oublié celle qu'il
cousidérait toujours comme sa fiancée.

Les ambassadeurs réussirent dans leur mission: leur demande fut favo-
rablement accueillie, soit par le désir qu'on avait d'être agréable au nouvel
empereur, soit par l'espoir qu'avaient les parents de voir leurs filles possé*
der les riches héritages distribués aux soldats.

Parmi le nombre considérable des jeunes filles destinées à ces alliances,
la plus distinguée était Ursule; elle était, pour nous servir de l'expression
de Ribadeneira, la colonelle de cette phalange de vierges. Loin de partager
l'enthousiasme de leurs parents, ces vierges chrétiennes opposèrent une
sérieuse résistance quand il s'agit de quitter Londres, où on les avait réu-
nies; on employa la force pour les placer sur les vaisseaux disposés à cet

SAINTE URSULE ET SES COMPAGNES, VIERGES ET MARTYRES A COLOGNE. 497

effet, et bientôt elles virent fuir derrière elles les côtes de la Grande-Bre-
tagne. Cependant une violente tempête empêcha les navires d'aborder en
Armorique : ils allèrent échouer sur les côtes de la Germanie.

Ces contrées étaient alors occupées par les Huns (on donnait ce nom
à toutes les hordes de Barbares). Ces peuples, ne songeant qu'à satisfaire
leurs brutales passions, se précipitèrent sur ces jeunes victimes; mais
celles-ci ne balancèrent pas à opposer une vigoureuse résistance pour
défendre leur virginité, et il y eut un véritable combat, dans lequel Ursule
mourut percée d'une flèche; toutes ses compagnes furent massacrées.
Leur martyre eut lieu vers 383.

Sainte Ursule est représentée : 1° couvrant de son manteau plusieurs
personnes pieuses, ou peut-être les compagnes de son martyre ; 2° massa-
crée avec ses compagnes ; 3° tenant un glaive ; 4° tenant une palme, un
livre et une flèche ; 5° debout, tenant une palme et un cœur, traversé d'une
flèche. En l'air un ange tient une roue, un autre une couronne. Dans le
fond, les compagnes de la Sainte tenant des palmes.

CULTE ET RELIQUES.

Les habitants de Cologne enterrèrent avec honneur les dépouilles mortelles de ces saintes
vierges. Déjà, au vu0 siècle, une église était élevée sur le lieu même où reposaient leurs corps ;
le3 chroniques du pays rapportent un prodige qui y arriva pendant que saint Cunibert, évêque, y
célébrait les saints mystères.

Une colombe d'une blancheur éclatante vint se reposer sur la tête du pontife, puis alla s'abattre
ensuite au lieu même où reposait le corps de sainte Ursule. On creusa en cet endroit, et on décou-
vrit bientôt une tombe avec cette inscription : Sancta Ursula, regina.

On montre dans l'église de Sainte-Ursule, de Cologrfe, non-seulement Je tombeau de la Sainte,
mais encore la flèche dont elle a été percée.

Quant à ses compagnes, leurs corps furent recueillis et placés avec honneur dans les murailles
mêmes de l'église, qui devint ainsi un vaste reliquaire ; on voit encore aujourd'hui, dans la région
absidale, jusqu'à mille sept cent soixante têtes richement décorées de velours cramoisi enrichi d'or.
Si de l'église on passe à la chambre d'or qui lui est contiguë, on retrouve d'innombrables re-
liques, non comprises les six cent douze tètes qui garnissent tout l'intérieur des murs de cette
chapelle, et les bustes dorés renfermant les restes précieux d'autres compagnes de sainte Ursule
et d'autres Martyrs.

Il est facile de se convaincre que plusieurs d'entre elles avaient emprunté leurs noms aux
vierges les plus célèbres de la primitive Eglise ; on y remarque une autre sainte Ursule, nièce de
la première, une sainte Catherine, sainte Clémence, sainte Marguerite, sainte Julienne, sainte So-
phie, sainte Théodore, sainte Christine, sainte Eugénie, sainte Aurélie, etc.

Outre les reliques conservées à Cologne, nous savons qu'un grand nombre de villes se glori-
fient de posséder les chefs ou les ossements d'autres compagnes de sainte Ursule. En effet, quand
on fit la translation des corps de ces saintes Martyres, on ne craignit pas d'en gratifier les villes
et les contrées voisines ; les églises d'Allemagne, d'Angleterre, d'Espagne, d'Italie, de France et de
Belgique, s'empressèrent de s'enrichir de ces pieux trésors. La seule ville de Paris, avant la Révo-
lution de 1193, possédait dans différentes églises vingt-trois tètes des compagnes de sainte Ursule.

La découverte et la translation des reliques de sainte Ursule et de ses compagnes auraient eu
lieu à deux époques, si on en croit les historiens ecclésiastiques du pays ; d'abord au vne siècle,
vers 640, par saint Cunibert, évêque de Cologne ; plus tard, en 1156, Gerlac, abbé de Duitz,
d'après l'autorisation de saint Annou, évêque de Cologne, fit de nouvelles fouilles et découvrit un
grand nombre de nouveaux corps saints, renfermés dans des tombeaux dont plusieurs portaient
des inscriptions. Depuis cette époque, le culte de sainte Ursule et de ses compagnes s'étendit
davantage. Au ime siècle, la Sorbonne l'adopta pour sa patronne, les Universités de Coïmbres, en
Portugal, et de Vienne, en Autriche, imitèrent l'Université de Paris.

Extrait de VHagiologie Nivernaise, par Mgr Crosnier.

vres des Saints. — Tome XII. 32

498 21 OCTOBRE.

SAINT WALFROY \ DIACRE ET STYLITE D'OCCIDENT

SOLITAIRE A CARIGNAN, AU DIOCÈSE DE REIMS
595. — Pape : Saint Grégoire le Grand. — Roi d'Austrasie et de Bourgogne : Childebert II.

Ecce elongavi fugiens et wiansi in soliiudine.
Voilà que j'ai précipité ma fuite et établi ma
demeure dans le désert.

Psaume, liv, 7.

Saint Grégoire, évêque de Tours, écrivain célèbre du vitt siècle et père
de l'histoire des Francs, lit en 585 un voyage à Coblentz, où Childebert, roi
d'Austrasie, tenait sa cour. Il passa par Ivoy 2, et y vit saint Walfroy.
Frappé des vertus qui brillaient en ce saint homme, il résolut de ne point
le quitter sans avoir vu sa demeure. Us se rendirent donc ensemble à la
montagne qui porte aujourd'hui le nom du Saint. Après avoir visité le
monastère et l'église, l'illustre voyageur voulut savoir du saint anachorète
lui-même toutes les particularités de sa vie : or, c'est à ce grand écrivain
que nous devons surtout ce que nous savons de la vie de saint Walfroy.

Saint Walfroy, lombard d'origine, naquit de parents chrétiens au com-
mencement du vie siècle. Il donna dès sa plus tendre enfance des marques
non équivoques de ce que la grâce devait un jour opérer en lui de vertus
éminentes et de haute perfection. Gomme il avait souvent entendu parler
de saint Martin qui était alors comme aujourd'hui en vénération singulière,
il conçut pour ce Saint une grande dévotion. « J'étais encore enfant », dit-
il, « lorsque j'entendis prononcer le nom du bienheureux Martin. Je ne
savais si c'était un martyr ou un confesseur, ni quel pays avait le bonheur
de posséder le tombeau où reposait son corps, et déjà je célébrais des veilles
en son honneur ».

Mais saint Walfroy comprit de bonne heure qu'il ne suffit pas d'admirer
les vertus d'un Saint, mais que l'on doit surtout travailler à marcher sur
ses traces. Ayant pris saint Martin pour son protecteur et son modèle, il
s'étudia à copier les traits les plus saillants de sa vie. A son exemple, il
mettait son bonheur à distribuer aux pauvres ce qu'il pouvait recueillir
d'argent : c'est le verre d'eau qui, donné au nom de Jésus- Christ, se rem-
plit des dons célèbres. Un de ces plus beaux dons accordés au jeune Walfroy
fut une prédilection pour le jeûne et la mortification. Sa fidélité à cette
grâce dans un âge aussi tendre dut être bien agréable à Dieu ; cet essai de
vie pénitente fut sans doute l'heureux prélude de ses grandes austérités.
Car il est une vérité incontestable, c'est que les habitudes de l'enfance de-
viennent celles de nos vieux jours. Il importe que dès ses plus jeunes

1. Alias : Valfroie, Wah'roie, Wulfilaic, Walfraye, Vulfe, Wolf, Ouflay, Vulfilaïcus, Wulfilaïcus.

2. Aujourd'hui Carignan, chef-lieu de canton du département des Ardennes, à 17 kilomètres sud-est
de Sedan, sur le Chiers ; 1644 habitants. Cette ville se nommait d'abord Yvoy ; elle reçut le nom de Cari-
gnan lorsque Louis XIV l'eut érigée en duché-pairie en faveur d'une branche cadette de Savoie-Carignan
(Piémont), dont le chef s'était établi en France et avait épousé Mario do Bourbon, comtesse de Soissons
La maison de Carignan rfegoe aujourd'hui en Saidaign».

SAINT WALFROY, DIACRE ET STYL1TE D'OCCIDENT. 499

années l'enfant chrétien se donne tout entier à la vertu ; c'est parce que
Walfroy, comme le jeune Samuel, a toujours été prêt à suivre les mouve-
ments de la grâce, que celle-ci a fait en lui des miracles de vertus.

Ignorant le lieu où reposaient les reliques de saint Martin, et désireux
de plus en plus de trouver ce trésor si cher à sa piété, Walfroy quitte sa
famille et sa patrie, part pour la France, arrive aux environs de Limoges,
et se rend d'abord au monastère de Saint- Yrieix, autrement nommé Arédius,
du nom de son fondateur. L'intention du jeune Walfroy avait été, en en-
treprenant ce voyage, de satisfaire seulement sa dévotion envers saint
Martin. Mais Dieu avait ses desseins sur cette âme privilégiée, il voulait en
faire un homme apostolique. Imitateur des vertus de l'apôtre des Gaules ,
Walfroy le sera encore de ses travaux.

En étudiant les belles-lettres, Walfroy s'attacha à Arédius, et se mit
sous sa direction. Ce saint abbé s'était depuis peu éloigné de la cour de
Théodebert, roi d'Austrasie, pour mener dans son pays natal une vie plus
retirée et plus pénitente : ni la place de chancelier qu'il occupait à cette
cour, ni l'estime et l'affection dont l'honorait ce prince, ne purent le dé-
tourner de sa résolution. Un maître si détaché des choses de ce monde
était bien capable de guider un tel disciple dans la voie de la perfection.
Arédius mit tous ses soins à instruire le jeune Walfroy des vérités delà re-
ligion et à former son cœur à la vertu. Il n'ignorait pas que son disciple
avait une grande dévotion pour saint Martin, et qu'il désirait ardemment
visiter son tombeau ; il lui promit, en récompense de son application à
l'étude, de le conduire lui-même à Tours où se trouvaient les restes précieux
du Bienheureux.

Arédius, en effet, après avoir donné ses ordres pour le gouvernement
de son monastère durant son absence, prit son jeune élève et le conduisit
au tombeau de saint Martin. Là ils donnèrent l'un et l'autre un libre cours
à leur piété et à leur ferveur. Walfroy surtout ne pouvait se lasser d'honorer
et d'invoquer un Saint dont il avait les reliques sous les yeux, et qu'il dé-
sirait voir depuis si longtemps. Il aurait bien souhaité passer le reste de
ses jours en cet endroit, mais le saint abbé qui l'y avait conduit, compre-
nait que son devoir le rappelait dans son monastère. Cependant il voulut,
avant de partir, lui faire connaître toute l'étendue de la vénération qu'il
avait lui-même pour le saint patron de la Touraine : ayant pris un peu de
poussière de son tombeau, il la mit dans un reliquaire qu'il suspendit au
cou du jeune Walfroy. Lorsqu'ils furent arrivés au monastère, Arédius prit
le reliquaire avec respect, et le plaça dans son oratoire. Dieu, qui se plaît à
fortifier la foi des justes, avait opéré un miracle ; ce peu de poussière était
tellement augmentée que non-seulement elle remplissait la capacité du re-
liquaire, mais qu'elle se répandait par les jointures. Saisi d'admiration à la
vue de ce prodige, le maître et le disciple se mirent à remercier Dieu et à
chanter les louanges de saint Martin. « Ce miracle », dit saint Walfroy,
« éclaira mon esprit d'une lumière plus vive, et confirma toute ma con-
fiance dans les mérites du Saint ».

Walfroy résolut dès ce moment de se consacrer au service de Dieu ; il
s'en ouvrit à Arédius qu'il regardait avec raison comme son guide dans les
voies du salut. Loin de l'en détourner, le saint abbé l'encouragea à suivre
Tattrait de sa vocation. Après avoir pris les avis de ce maître respectable
sur le genre de vie qu'il devait embraser, il quitta le Limousin pour se
rendre dans le diocèse de Trêves, où Arédiub lui-même avait été formé à
la vertu par saint Nicet.

500 21 OCTOBRE.

Il ne put voir sans gémir une partie de ce pays * encore livré au culte
de l'idolâtrie. C'était trop peu pour son zèle qu'une compassion stérile ; il
résolut de travailler activement à la conversion de ces infidèles. Mais qu'é-
tait-il pour administrer le pain de la parole ? La vertu ne suffit pas, il faut
être envoyé, il faut aux ouvriers du Seigneur une mission reconnue et lé-
gitime ; il s'adressa donc à saint Magneric, alors archevêque de Trêves, qui
lui conféra le pouvoir de prêcher en l'élevant à l'ordre du diaconat.

Saint Walfroy devait, dans les desseins de Dieu, partager avec d'autres
courageux apôtres la glorieuse mission de convertir les peuples de la Gaule-
Belgique. Saint Sixte et saint Sinice, et après eux saint Euchaire de Trêves,
et saint Memmie de Châlons avaient, dès les temps apostoliques, ouvert la
yoie à la conversion de ces infidèles. Saint Rufin et saint Valère vinrent
ensuite étendre ces premières conquêtes. Saint Martin lui-même, appelé à
si juste titre l'apôtre des Gaules, ayant été envoyé à Trêves par Théodose,
catéchisait les peuples qui étaient sur sa route ; et par l'éclat des miracles
qui accompagnaient ses prédications, il avait le bonheur de voir beaucoup
de païens se convertir, et de détruire les idoles qui existaient encore dans
plusieurs endroits. Saint Rémi, le plus célèbre de tous, avait parla conver-
sion du roi Clovis porté un coup terrible à l'idolâtrie dans les Gaules. C'est
à la suite de ces généreux et héroïques soldats de Jésus-Christ que saint
Walfroy a résolu d'anéantir ce qui restait encore du paganisme dans ces
contrées 2.

Sur la plus haute des montagnes dont le sommet domine la riche vallée
de la Chiers était une idole de la grande Diane ardennaise. C'est à cette
infâme divinité que les peuples voisins venaient en foule adresser leurs
hommages et leurs adorations. Ce sera sur cette montagne devenue à
jamais célèbre, et non loin de la colossale idole 3 que notre Saint viendra
élever sa tribune sacrée, attaquant ainsi l'erreur à sa source même. Il ne
demeura pas longtemps seul sur la montagne ; la réputation de sainteté
dont il jouissait lui attira bientôt des compagnons qui, à son exemple et
sous sa direction, embrassèrent la vie cénobitique. Aidé du roi Childebert,
il y fit bâtir un monastère, et une église en l'honneur de saint Martin, dont
saint Magneric vint faire la dédicace.

Cependant le saint anachorète ne perdait pas de vue la conversion des
peuples idolâtres qui venaient adorer l'idole de Diane. Il conjurait le Sei-
gneur de dissiper leurs ténèbres, et de faire luire à leurs yeux le soleil de
justice. Une prière continuelle, des jeûnes excessifs, une pénitence très-
austère donnaient à sa parole plus que de l'éloquence. Ce genre de vie
était pour ces peuples grossiers et livrés à toutes les débauches un tableau
où se reflétaient les plus héroïques vertus, qui contrastaient étrange-
ment avec leurs mœurs si profondément corrompues. Ces rigides vertus
de l'homme de Dieu, unies à la douceur évangélique et aidées de l'inef-
fable puissance de la grâce, étaient bien de nature à frapper ces enfants
de l'erreur ; cette vie extraordinaire du saint anachorète était une prédi-
cation continuelle en faveur de la foi. Car quel autre que le vrai Dieu
aurait pu montrer au monde le miracle incessant d'une force surhumaine ?

1. Aujourd'hui annexée au diocèse de Reims.

2. Le paganisme régnait encore particulièrement dans la région de l'Ardenne. Situé aux confins des
diocèses de Reims, de Trêves et de Tongres, éloigné de ces villes, qui étaient des centres du christia-
nisme, ce pays n'avait encore reçu que faiblement la lumière de l'Evangile, et les statues des faux dieux
y étaient encore debout. — Prégnon, Histoire de Sedan, ch. i, p. 22.

9. Illud Dianse immensum siinulacrum. <}uil. Willbeim, Historia Laxemburgensis.

SATNT WALFR0Y, DIACRE ET STYLITE D'OCCIDENT. 501

Saint Walfroy, après l'entière conversion des peuples situés au sud du
diocèse de Trêves, se livra aux pieux exercices de la vie cénobitique. Il y
avait déjà plus de vingt ans qu'il menait ce genre de vie, quand il fut visité,
comme nous l'avons dit, par Grégoire de Tours. Ce prélat, aussi distingué
par son savoir que par sa sainteté, ne se bornait pas dans ses voyages à
observer les choses avec une curiosité stérile et frivole ; son but était, en
s'instruisant lui-même, d'être utile à la postérité ; il pria donc le saint
diacre de lui raconter quel était son genre de vie sur cette montagne.
L'humble anachorète ne put d'abord se résoudre à donner cette satisfac-
tion au savant évêque ; « dispensez-moi, je vous prie », lui dit-il, « de vous
donner les détails que vous me demandez ». Il résista longtemps, mais
saint Grégoire de Tours le conjura avec tant d'instance, et le pressa si
vivement de lui accorder cette satisfaction, qu'il se rendit enfin. Voici com-
ment Grégoire de Tours raconte lui-même, dans son Histoire des Francs, le
mémorable entretien qu'il eut avec saint Walfroy :

«Je trouvai sur la montagne où nous sommes », dit saint Walfrey,
« une statue de Diane que les habitants, encore païens, adoraient comme
une divinité. Moi, de mon côté, j'élevai une colonne sur laquelle je me
tenais pieds nus avec d'horribles souffrances. Pendant l'hiver, j'étais saisi
d'un tel froid que les ongles de mes pieds se fendaient et tombaient d'eux-
mêmes, et l'eau de la pluie qui coulait sur ma barbe s'y gelait et en pendait
en forme de chandelles *. Ma nourriture était un peu de pain et des lé-
gumes, et ma boisson de l'eau. Cependant j'éprouvai une grande satisfac-
tion au milieu de mes austérités.

« Lorsque je vis les peuples venir à ma colonne, je leur prêchai que
Diane, ses idoles, et le culte qu'on lui rendait n'étaient rien ; que les chants
qu'ils faisaient entendre au milieu de leurs débauches* étaient des choses
indignes, qu'ils devaient bien plutôt adresser leurs hommages au Dieu tout-
puissant, créateur du ciel et de la terre. Souvent aussi je priais le Seigneur
de renverser le simulacre impie, et de daigner arracher ce peuple à son
erreur. La miséricorde divine disposa ces hommes grossiers à écouter favo-
rablement mes paroles ; le Seigneur m'exauça, et ils se convertirent.

« J'appelai quelques-uns des convertis pour m'aider à renverser le
colosse de Diane. J'avais bien pu briser les petites médailles gravées sur la
base 2, mais il m'avait été impossible de renverser la statue, et j'espérais
en venir à bout avec du secours. Nous prîmes des cordes et nous tirâmes
de toutes nos forces ; tous nos efforts furent inutiles. Aussitôt je me rendis
à l'église, et prosterné contre terre, je suppliai, les larmes aux yeux, le
Seigneur de détruire par sa puissance ce que la force humaine ne pouvait
abattre.

« Ma prière finie, je vins rejoindre mes ouvriers, nous saisîmes la corde,
et, au premier coup, l'idole fut renversée. Je la brisai sur-le-champ, et la
réduisis en poudre à grands coups de marteau. A l'instant même, et lorsque
j'allais prendre mon repos, tout mon corps, depuis le haut ne la tête jus-
qu'à la plante des pieds, se trouva tellement couvert de pustules malignes;
qu'on n'aurait pu y trouver un espace vide de la largeur du doigt. J'entrai
dans l'église, je me frottai avec de l'huile que j'avais apportée du tombeau
de saint Martin, et presqu'aussitôt je m'endormis. A mon réveil qui eut

1. Ut... in barbis aqua gelu connexa, candelarum more, dependeret. — Grég. de Tours, Bist. fra&.,
lib. vin.

2. Non unnm fuisse simulacrum illic, sed plurima; quœ quoniam minora erant, sua manu sanctus
destruxit. — Gull. Willheim, JBist. Luxemb., purs 1», cap. vu, § 3.

502 21 OCTOBRE.

lieu vers minuit, au moment où je me levais pour réciter les offices divins,
mon corps se trouva aussi sain que si je n'avais jamais eu le moindre
ulcère. Je reconnus que le démon m'avait frappé de cette plaie pour sf
venger de la destruction de la statue de Diane.

« Lorsque j'eus la consolation de voir ces restes du paganisme abolis,
je remontai sur ma colonne, mais il ne me fut pas permis d'y rester long-
temps ; les évoques * vinrent m'y visiter et me dire : La voie que vous suivez
n'est pas bonne , vous n'êtes pas comparable à Siméon d'Antioche , la
rigueur du climat ne vous permet pas de supporter un genre de vie si
austère, descendez au plus tôt, et demeurez avec vos frères que vous avez
rassemblés ici.

« Je descendis, parce qu'on ne peut sans crime désobéir aux prêtres du
Seigneur. Un jour que l'archevêque me conduisit à un village assez éloi-
gné, il envoya, pendant mon absence, des ouvriers avec des haches et des
marteaux qui renversèrent ma colonne. Le lendemain je trouvai tout dé-
truit, et je me mis à pleurer; mais je ne pouvais réparer ce qui était abattu
sans encourir le reproche de braver les ordres des évêques. — Depuis ce
temps, je me suis contenté d'habiter avec mes frères, ainsi que je le fais
maintenant * » .

Tel est le récit exact de saint Walfroy lui-même à saint Grégoire de
Tours, et que nous nous sommes fait un devoir de rapporter ici intégrale-
ment. En lisant ces lignes où se révèle tout entière la grande âme de
l'apôtre-anachorète, on reste saisi d'étonnement et d'admiration. Gomme
l'amour de Dieu et du prochain éclate sous cette simplicité de langage !
Quel zèle ardent! Quelle soif insatiable pour les plus effrayantes austérités!
Quels mérites plus agréables à Dieu que ceux qui rappelaient les mérites
de son Fils crucifié ! Cette colonne, instrument de la plus héroïque péni-
tence, était un véritable calvaire qui criait grâce et miséricorde pour des
malheureux égarés dans les voies de l'erreur, et la vie tout entière du
Saint n'était-elle pas une grande et volontaire expiation offerte au Seigneur
pour la rémission de leurs péchés?

Dieu avait exaucé les prières de son serviteur. Ces peuples infidèles,
naguère livrés à toutes les horreurs de la débauche et du vice, venaient de
passer de l'empire tyrannique du démon sous l'aimable joug de Jésus-
Ghrist. La lumière avait lui dans les ténèbres, la foi avait triomphé des
superstitions impies du paganisme, et la grâce de Dieu en se répandant
dans les cœurs convertis les avait disposés à la pratique des vertus chré-
tiennes. Saint Walfroy, après une victoire aussi complète que glorieuse,
n'a plus, semble-t-il, qu'à se reposer : il n'en sera pas ainsi. La mission du
chrétien, ici-bas, est d'avancer dans les voies de la vertu en luttant sans
cesse ; sa destinée est de ne se reposer qu'après avoir poursuivi sa course
jusqu'au dernier calvaire que Dieu lui prépare.

Le saint Apôtre vient de porter un coup terrible au démon, il doit s'at-
tendre à de nouvelles attaques de la part de son ennemi. Celui-ci, en effet,
irrité et jaloux d'une victoire qui lui enlevait tant d'adorateurs, s'en venge
en couvrant d'ulcères le corps du Bienheureux. Ainsi quand Dieu veut éle-
ver un généreux serviteur à la plus sublime sainteté, il le fait passer par
les plus humiliantes épreuves et l'admet à la participation du calice amer
de ses humiliations et de ses opprobres. Saint Walfroy, couvert d'ulcères
cfu sommet de la tête à la plante des pieds, loin de s'abandonner aux plaintes

1. L'archevêque de Trêves avec quelques-uns de ses suffragants.

2, Grog, de Tours, Hist. des Francs, Ht. vm, n. tB.

SAINT WALFROY, DIACRE ET STYLITE D'OCCIDENT. 503

et aux murmures, s'empresse de recourir à la prière, force efficace contre
la fureur jalouse de l'enfer.

Le Saint, en remontant sur sa colonne, avait cru obéir aux inspirations
de sa conscience, ses supérieurs lui demandent un acte d'obéissance con-
traire, il en descend aussitôt. C'est toujours l'homme soumis et résigné,
quels que soient ses goûts ou ses répugnances, c'est le vrai et parfait chré-
tien, pour qui l'obéissance est plus chère que le sacrifice. Désormais réuni
à ses religieux de la montagne, il les édifiera le reste de ses jours par la
pratique de toutes les vertus.

Saint Walfroy se livrait avec ses frères de la montagne aux pieux exer-
cices de la vie religieuse, quand Dieu vint le visiter par une nouvelle et
dernière épreuve. La vallée du Ghiers et les gorges de ses affluents ne
cessaient dans ces temps malheureux d'être le théâtre de guerres sanglantes
et destructives. Les seigneurs Austrasiens, presque toujours en révolte
contre Childebert, venaient de se réunir à Bastogne pour former contre
leur souverain un nouveau complot. Au nombre de ces conspirateurs était
le duc Ursion. On croit assez communément que le duc fut la cause de la
ruine du premier monastère construit sur la montagne. Poursuivi par Go-
dégésile, général du roi d'Austrasie, il se serait réfugié avec ses complices
dans l'enceinte du couvent ; ils y furent assiégés et s'y défendirent avec
l'énergie du désespoir. En vain Godégésile les exhorte-t-il à se rendre à dis-
crétion, il est contraint d'attaquer les murs sacrés, et de porter le fer et la
flamme jusque dans le sanctuaire de saint Martin *. Saint Walfroy eut la
douleur de voir, avant de mourir, son monastère détruit et entièrement
ruiné. Cependant, malgré son grand âge, il trouva assez d'énergie pour en
faire construire un nouveau au même lieu.

Quelques auteurs ont cru que saint Walfroy avait exercé les fonctions
de doyen de la chrétienté d'Ivoy. Ces fonctions consistaient, dans ces
temps anciens, à inspecter un certain nombre de paroisses, à administrer
le baptême solennel la veille de Pâques et de la Pentecôte, à faire la visite
des églises, et à rendre compte à l'évêque de leur situation. Grégoire de
Tours, qui a vu saint Walfroy alors qu'il était déjà très-âgé, ne dit nulle part
qu'il ait exercé ces fonctions ; il ne lui donne que la qualité de diacre ; or,
nous voyons dans Y Histoire de l 'Eglise que ces doyens étaient prêtres. Quoi
qu'il en soit, il se trouvait au milieu de ses frères, quand il termina sa car-
rière. On ne connaît pas l'époque précise de sa mort ; les uns la mettent
en 595; d'autres la reculent jusqu'à l'an 600, mais tous sont d'accord que
Dieu l'appela à lui dans un âge très-avancé, le vingt et unième jour du
mois d'octobre.

Une vie si remplie de bonnes œuvres, usée par les fatigues de l'aposto-
lat au sein des plus étonnantes comme des plus héroïques austérités, tout
entière dévouée à la gloire de Dieu ei au salut du prochain, couronnée
d'une complète victoire remportée sur le paganisme, mérita à notre Saint
le don des miracles. Douze siècles se sont écoulés depuis que Dieu l'a ré-
compensé, en le revêtant dans le ciel de gloire et d'immortalité, et les mi-
racles, accordés à sa puissante intercession, n'ont pas cessé. Depuis des
siècles, des milliers de pèlerins viennent lui demander secours et protection
pour des infortunes de tout genre, et tous descendent de la montagne con-
solés et heureux, parce que tous emportent dans leur cœur un accroisse-
ment de foi et d'espérance.

1. TaTjouillot, Hist, de Mets, t i" ; et Jeantiu, Chron, de Vahbaijt d'Qrvat.

504 21 OCTOBRE.

Outre les miracles qui ont été rapportés dans le cours de cette vie, nous
en mentionnerons ici quelques autres qui se sont opérés dans l'église du
monastère, à la prière de saint Walfroy ; et ce qui suit est extrait de l'His-
toire des Francs, déjà citée.

« Comme nous demandions au saint anachorète », dit saint Grégoire de
Tours, « de nous faire connaître quelques-uns des miracles opérés dans ce
lieu par saint Martin, il nous rapporta ces faits entre plusieurs autres : Un
sourd-muet, fils d'un Franc d'une famille distinguée, fut conduit à l'église
par ses parents ; je le fis coucher, avec mon diacre et un autre serviteur,
sur un lit placé dans le saint temple : pendant le jour, il vaquait à l'orai-
son, la nuit il dormait dans l'église. Dieu, touché de pitié, me montra en
songe saint Martin, qui me dit : Renvoie l'agneau de l'église, car il est
guéri. Je ne vis là qu'un songe ; mais le matin le jeune homme vint à moi,
se mit à parler et à rendre grâces à Dieu, puis, se tournant de mon côté, il
me dit : J'offre mes actions de grâce au Dieu tout-puissant qui m'a rendu
la parole et l'ouïe».

« Un homme qui, souvent impliqué dans des vols et diverses sortes de
crimes, avait coutume de se parjurer, dit un jour : J'irai dans l'église de
Saint-Martin me purger par serment, et je serai absous. Au moment où il
entrait, sa hache s'échappe de sa main, et il tombe sur le seuil de la porte,
saisi au cœur d'une douleur violente. Le malheureux avoue de sa bouche
le crime dont il voulait se laver par un parjure ».

« Un autre, accusé d'avoir brûlé la maison de son voisin, dit : J'irai au
temple de Saint-Martin, je ferai serment, et je serai déchargé de l'accusa-
tion. Il était hors de doute qu'il avait mis lui-même le feu à la maison.
Lorsqu'il se présenta pour jurer, je me tournai vers lui, et lui dis : Si l'on
en croit tes voisins, tu n'es point innocent de ce crime. Dieu est partout,
et sa vertu est la même au dehors comme au dedans de l'église ; si donc tu
te reposes sur cette vaine sécurité que Dieu ou ses Saints ne tirent pas
vengeance des parjures, tu es en présence du saint temple, jure, si cela te
plaît, mais il ne te sera pas permis de mettre le pied sur le seuil sacré. Il
leva la main et dit : Par le Dieu tout-puissant, et par les mérites de saint
Martin son pontife, je ne suis pas l'auteur de cet incendie. Ce serment fini,
il allait se retirer, lorsqu'il parut comme enveloppé de feu ; et aussitôt, se
précipitant à terre, il se mit à crier que le bienheureux évêque le brûlait
violemment. On pouvait entendre cet infortuné s'écrier : J'atteste Dieu que
j'ai vu descendre du ciel le feu qui m'environne et qui souffle sur moi ses
brûlantes vapeurs. En disant ces mots, il expira * ».

Ces punitions réitérées furent regardées comme des avertissements du
ciel; elles intimidèrent tellement les habitants des environs, qu'on n'en-
tendit plus parler de parjure.

On représente parfois une idole à quelque distance de la colonne de
saint Walfroy, et d'un autre côté une chapelle. Cette caractéristique fait
connaître son genre de vie et indique en outre que son exemple et ses pré-
dications répandirent le christianisme aux environs de Carignan.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS.

Le corps de saint Walfroy fut inhumé dans l'église du nouveau monastère qu'il avait fait bâtir
peu de temps avant sa mort. On pense généralement, c*t tous les documents semblent le constater,

I. Grtfg. de Tonrs, Hist. des Francs, liv. vin, n, 1&

SAINT WALFROY, DIACRE ET STYLITE D'OCCIDENT. 505

que cetce église était placée à l'endroit même de la petite chapelle qui existe encore aujourd'hui.
De là ce respect religieux avec lequel les pèlerins visitent l'humble et pauvre chapelle de Saint-
Walfroy ; voilà aussi ce qui explique cette vénération dont ils entourent le monument qui est à
leurs yeux le signe comraémoratif de son tombeau.

Les peuples voisins, ceux surtout qu'il avait convertis, vinrent les premiers vénérer le sépulcre
où reposaient ses restes précieux : tous le regardaient comme un bienheureux dans le ciel et le
priaient comme un Saint. Les miracles qui s'opérèrent bientôt dans l'église ne permirent pas de
douter qu'il ne fût un des amis de Dieu ; le bruit s'en répandit au loin, et l'on afflua de toutes
parts à la sainte montagne ; de là l'origine de ce célèbre pèlerinage que douze siècles n'ont pu
affaiblir.

Le monastère rebâti par saint Walfroy a fleuri pendant quatre cents ans sous la Règle de
Saint-Benoît ; mais les guerres qui au dixième siècle sont survenues entre les rois de France et
les empereurs d'Allemagne, et notamment entre Lothaire et Othon II, désolèrent la partie méridio-
nale du diocèse de Trêves. La montagne de Saint-Walfroy et les lieux circonvoisins en furent
souvent le théâtre. Les religieux du monastère eurent eux-mêmes beaucoup à souffrir de ces
guerres, et plus d'une fois ils durent céder la place aux attaques de l'ennemi. C'est au milieu de
ces tristes circonstances que l'église et le monastère tout entier devinrent la proie des flammes,
l'an 979. On avait à craindre que l'incendie n'eût pas épargné les saintes reliques, mais par un
prodige éclatant, elles se retrouvèrent intactes, selon cette parole du Prophète : « Le Seigneur
garde lui-même les os de ses Saints, et aucun d'eux ne sera brisé ».

Cet accident, qui concordait avec les invasions des Normands, détermina l'archevêque de Trêves,
Egbert, à ordonner la translation des reliques à Ivoy, seule ville forte qui existât alors dans le
pays. Cette cérémonie eut lieu le 7 juillet de l'année 980, en présence d'une foule innombrable de
peuple ; tout le clergé d'Ivoy et des environs se rendit sur la montagne pour y assister. On en-
leva la châsse avec le corps saint qu'elle renfermait, et l'archevêque avec tout son cortège se mit
en marche pour se rendre processionnellement à Ivoy.

Dieu ne cessant de faire éclater la gloire de son serviteur, illustra cette translation par un
nouveau miracle non moins étonnant que celui qui préserva cette précieuse relique de l'action des
flammes. Pendant une marche de plus de deux lieues, dit l'abbé de Tholey, il tomba une pluie
abondante qui mouilla tous les assistants à la procession, et n'atteignit point la châsse où était
renfermé le corps de saint Walfroy, l'eau respectant à son tour ce que le feu avait épargné. Ce
nouveau miracle ne contribua pas peu *& ranimer la ferveur des assistants, et augmenta singulière-
ment la confiance que les peuples avaient au Saint. *

.Arrivé à Ivoy, l'archevêque fit déposer la châsse dans l'église paroissiale.. Cette église était
Située près de la fontaine Saint-Georges, c'est-à-dire à plu3 de cent mètres de la ville moderne,
aujourd'hui Carignan ; mais elle fut détruite vers la fin du xn° siècle. Depuis cette époque il
n'est fait mention dans aucun document des reliques de saint Walfroy, et les églises qui les ont
tour à tour possédées ont été successivement détruites dans les différents sièges que la ville a eu
à subir. Néanmoins on croyait assez communément que l'église de Carignan les possédait encore
au moins en partie après la grande Révolution. On essaya en effet, en 1826, de constater l'iden-
tité de certains ossements sauvés des ruines, dans la supposition qu'ils auraient été ceux de saint
"Walfroy. Malheureusement on ne put parvenir à une certitude ; et l'autorité diocésaine, en
rééditant l'office propre du diocèse de Reims, lors de la restauration de la liturgie romaine, fit
insérer dans la légende de saint Walfroy ces paroles que les amis du Saint liront toujours avec
tristesse : « Ces précieux gages ont péri à l'époque de la Révolution française ».

Toutefois cette perte si regrettable ne doit en rien affaiblir ni ébranler la confiance des fidèles :
Dieu permet quelquefois, dit saint Bernard, que les corps de ses Saints soient humiliés sur la
terre, et que leurs reliques disparaissent *. Il est parfois aussi donné à la bête (c'est-à-dire au
démon), selon le langage des Ecritures, de faire la guerre aux Saints 2, et de prévaloir pour
un temps. Mais ce que Dieu ne permet pas, c'est que leur mémoire périsse : In memoria seterna
erit Justus. La mémoire de saint Walfroy et de ses bienfaits vivra à jamais dans la reconnais-
sance des peuples. C'est pourquoi la montagne aimée du saint anachorète n'a pas cessé d'être
visitée par les infortunes d'ici-bas, et toujours elle sera chère aux pèlerins, car elle est la mon-
tagne de prières et de grâces, la montagne des prodiges et des miracles.

Totalement ruiné dans les guerres entre les rois de Germanie et les rois de France, le monas-
tère de Saint-Walfroy avait disparu pendant le Xe siècle. En l'an 1240, il n'en restait plus qu'une
petite église incorporée avec ses annexes à celle d'Orval ; cette église ou chapelle était sous la
garde de quelques ermites dépendant des religieux de ce couvent. L'ermitage de la montagne, lieu
d'asile et de refuge des pèlerins, a duré plusieurs siècles; et le pèlerinage, sous ces humbles et
pauvres religieux, n'avait rien perdu de sa célébrité, quand la Révolution éclata. Ainsi que la
plupart des établissements religieux en France, il fut supprimé sur la fin du xvme siècle.

Un soir du mois de juin 1793, frère Antoine, dernier ermite de Saint-Walfroy, prosterné dans

1. Saint Bernard, Serm. v, sur la Fête de tous les Saints. — 2. Dan., vu, 21.

506 21 OCTOBRE.

le sanctuaire de la chapelle, se relevait, après de longues et douloureuses méditations, pour
prendre quelque repos, un bruit plus intense, une lueur plus rougeâtre que dans la précédente
nuit vinrent tout à coup frapper son oreille et éblouir ses yeux. Le vieil anachorète crut un instant
que le phénomène raconté par Grégoire de Tours allait se reproduire; mais ce n'était qu'un simple
mirage, dont la cause trop réelle existait à une lieue de là. Au point du jour, une fumée épaisse
et large remplissait déjà le bassin de la Marche et du Chiers : des langues de feu se détachaient,
par intervalle, du fond du tableau que, de loin, contemplaient les ermites épouvantés. C'était le
riche et vaste monastère d'Orval qui s'abimait sous l'action dévorante du feu.

La chute de l'abbaye entraîna celle de l'ermitage ; les religieux et les frères n'eurent plus
d'autre ressource que d'aller demander à la terre d'exil ce que la patrie leur refusait, la liberté de
prier Dieu.

A peine la tourmente révolutionnaire avait-elle cessé, que le pèlerinage à la sainte montagne
reprit son cours ordinaire. Malheureusement ce pieux héritage de la foi de nos pères n'avait plus
pour gardien frère Antoine ; l'humble ermite, en partant pour l'exil, ne devait plus revoir et sa
chère montagne et sa pauvre chapelle. En tombant en des mains cupides et profanes, l'ermitage
avait été transformé en propriété vénale et livré à la spéculation et au trafic. On eût pu croire un
instant que la mémoire du Bienheureux allait s'éteindre sur la montagne : on n'y entendait plus
de chants sacrés, plus d'instructions pieuses et édifiantes, plus de prières publiques. Pourtant,
malgré les désordres qui souillaient l'antique séjour du saint anachorète, la chapelle continuait
à être visitée, tant était enracinée dans les âmes la confiance qu'on avait eue en saint Walfroy.

Avertie des irrévérences et des profanations qui se commettaient à la chapelle, l'autorité ecclé-
siastique dut d'abord l'interdire et la dépouiller de son caractère religieux *. On ne sait que trop
dans quel état de dénûment et de pauvreté elle était tombée depuis plus de quarante ans. Le zèle
de Son Eminence le cardinal Gousset souffrait de cet état de choses déplorable ; mais occupé alors
à fonder plusieurs établissements que réclamaient les besoins de son diocèse, et qui sont dus en
grande partie à sa bienfaisance, il se vit obligé d'ajourner la restauration de l'œuvre de Saint*
Walfroy. Cet ajournement ne fut pas de longue durée ; le cardinal trouva bientôt de nouvelles
ressources dans sa charité, et, avec le concours des amis de l'œuvre, il put acquérir et ajouter
ce nouvel établissement à ceux dont il avait déjà doté le diocèse. L'antique et célèbre pèleri-
nage de la montagne rentrait dans l'héritage commun de ses nombreux enfants, et, désormais
placé sous la garde de l'autorité ecclésiastique, il a retrouvé 60n caractère sacré et religieux.
C'est à ce titre qu'il se présente à la vénération des fidèles et qu'il se recommande à leur con-
fiance.

La chapelle de Saint-Walfroy a été provisoirement restaurée ; l'intention bien connue de
Son Eminence est, dès que les ressources le permettront, d'en faire construire une plus spacieuse
et plus digne du Saint. Un prêtre du diocèse est chargé de desservir la chapelle. Cet ecclésiastique
s'est adjoint quelques aides pour le service des visiteurs qui trouveront sur la montagne, même
pour la nuit, une bienveillante hospitalité. Une hôtellerie sur la montagne devenait presque une
nécessité pour les pèlerins : entre autres avantages que ceux-ci en retirent, ils ont celui de se
préparer dès la veille à bien faire leur pèlerinage en assistant à la messe, aux instructions et aux
prières publiques qui ont lieu tous les jours à la chapelle. Ils peuvent encore mettre ce temps à
profit s'ils veulent se confesser ; M. le chapelain a la charité d'entendre les pénitents à toutes les
heures qui leur conviennent.

La fête de saint Walfroy se célèbre solennellement le 2i octobre, jour anniversaire de sa mort.
"Tous les jours de la neuvaine qui suit immédiatement cette fête, les pèlerins peuvent assister à la
sainte messe, se confesser et entendre les instructions.

Bien que le pèlerinage soit ouvert tous les jours de l'année, il y a néanmoins des jours de
pèlerinages spéciaux ou jours de concours, qui sont : le 25 juin, jour de la foire de Saint-Jean-
Bapiiste ; — le premier mardi de septembre ; — les jeudi et vendredi saints; — les lundis de
Pâques et de la Pentecôte ; — les trois jours des Rogations; — le 7 juillet, jour de la translation
des reliques du Saint ; — tous les mercredis et vendredis de l'année ; — et spécialement les mer-
credis et vendredis de Carême.

Il existe dans la chapelle de Saint-Walfroy une association de prières, qui a pour but : 1° la
conversion des pécheurs ; 2° la sanctification des saints jours de dimanches et de fêtes ; 3° l'extinc-
tion du blasphème ; 4° le soulagement des malades et des affligés ; 5° la bonne éducation ; 6° le
soulagement des agonisants ; 7° enfin celui des âmes du purgatoire. Pour faire partie de cette
association, il suffit de donner son nom et de réciter chaque jour à l'intention proposée, un Pater,
un Ave et l'invocation suivante : Saint Walfroy, priez pour nous et pour tous ceux qui
implorent votre protection.

Mous devons cette notice à l'obligeance de M. l'abbé Dumay, curé de Moulins, au diocèse de Verdun.
1. Elle a été interdite le 18 novembre 1828.

SAINTE CÉLINE DE ME AUX, VIERfE. 507

SAINTE CÉLINE OU CÉLINIE, MÈRE DE SAINT REMI (ve siècle).

Sainte Céline, recommandable par sa piété et ses vertus, avait épousé dans sa jeunesse Emile,
comte de Laon, seigneur d'une haute noblesse et qui mérita les louanges de saint Sidoine Apolli-
naire, évêque de Clermont-Ferrand. Elle vécut avec son époux dans une grande union ; elle lui était
chère à cause de son caractère aimable et aussi à cause de sa prudence, de sa réserve, de sa mo-
destie et de la tendre et chaste affection qu'elle lui portait. Le Seigneur bénit ce mariage dont un
des premiers fruits fut la naissance d'un enfant appelé à une haute destinée : c'était saint Prince
ou Principe, qui devint évêque de Soissons.

Au bout de quelque temps, par un secret dessein de la Providence, Céline cessa d'être féconde,
et pendant de longues années, elle gémissait souvent devant le Seigneur sur la privation d'une
plus nombreuse progéniture. Ses prières ne furent pas vaines auprès du Dieu de bonté et de mi-
séricorde. Un célèbre solitaire nommé Montan, qui habitait au milieu des bois de La Fère, passant
sa vie en jeûnes, en veilles et en prières continuelles, fut souvent favorisé de révélations toutes
célestes. Comme l'Eglise était alors accablée de divers maux dan3 la Gaule-Belgique, ce Saint de-
mandait sans cesse à Dieu d'avoir compassion de cette contrée et de lui rendre la paix. Ayant, une
fois entre autres, passé en oraison pour ce sujet une nuit entière, il entendit une voix d'en haut
qui disait : « Le Seigneur a daigné regarder la terre du haut du ciel, afin que toutes les nations
du monde publient les merveilles de sa puissance et que les rois tiennent à honneur de le servir.
Céline sera mère d'un fils qu'on nommera Rémi (Remigius ou Remedius) ; je l'emploierai pour la
délivrance de mon peuple ».

Montan reçut par trois fois l'ordre d'aller avertir cette vertueuse dame des merveilles que Dieu
opérerait par son moyen. Le saint ermite se rendit donc à Cerny, où était le château de Céline,
et lui communiqua ce qu'il avait entendu dans sa vision. « Comment se pourra-t-il faire », répon-
dit Céline, « que mon mari et moi étant si âgés, je me trouve encore mère dans ma vieillesse ? »
— « Non-seulement cela arrivera », repartit le saint homme, « mais lorsque vous viendrez à sevrer
votre enfant, quelques gouttes de votre lait mises sur mes yeux me feroût recouvrer la vue que
•'ai perdue depuis si longtemps ».

Céline et Emile ajoutèrent foi à ces paroles ; et dans le dixième mois qui suivit, cette dame
mit au monde un fils qu'elle appela Rémi; Laon se glorifie de l'avoir vu naître. Quant au pieux
solitaire, il recouvra la vue en se frottant les yeux avec son lait, ainsi qu'il l'avait prédit. Céline
et Emile eurent le plus grand soin de l'éducation de cet enfant de bénédiction. Ils le mirent à
Laon pour être instruit dans les lettres et les sciences, et en même temps formé à la piété parmi
les clercs de l'Eglise de Sainte-Marie. Il devint archevêque de Reims et baptisa Clovis, premier
roi de France.

Céline mourut dans un âge avancé, pleine de mérites devant Dieu et devant les hommes. Elle
fat enterrée à Lavergny (Labriniacum), jadis paroisse, aujourd'hui ferme dépendant de Parfondru,
environ à deux lieues de Laon.

On représente sainte Céline en compagnie de son fils saint Rémi.

Notice due à l'obligeance de M. l'abbé Henri Conguet, du chapitre de Soisson».

SAINTE CÉLINE 4 DE MEAUX, VIERGE (vers 530).

La ville de Meaux vit naître la vierge Céline, dont le nom exprime la vie, qui fut toute céleste.
Ses "parents étaient distingués par leur naissance et par leur fortune, et plus encore parleur
attachement à la religion ; aussi leur fille fut élevée dans la pratique des vertus chrétiennes.
Céline, prévenue des grâces du ciel, mit à profit les leçons et les exemples de ses parents, et on
la vit grandir en sagesse et en piété, autant qu'en âge et en grâce extérieure. Elle devint uue
jeune persoune accomplie selon Dieu et même aux yeux du monde.

1. Alia$ t Céligne, Cilinio, Câlina, Cilinia.

SOS 21 OCTOBRE.

Mais ces belles qua.ités, unies à la richesse et à la naissance, trop souvent sont un piège.
Céline faillit elle-même y être surprise. Elle fut recherchée en mariage par un jeune homme de
noble famille, et les choses allèrent jusqu'aux fiançailles. La jeune vierge sentait en elle une répu-
gnance, elle entendait une voix intérieure qui l'appelait à d'autres noces que celles de la terre ;
mais sans expérience et sans guide, elle cédait à la volonté de ses parents, dont elle n'avait jamais
su contredire les sentiments et les vues.

Dieu vient toujours en aide aux âmes simples et pures ; il arriva que sainte Geneviève fit un
voyage à Meaux, où sa réputation de sainteté l'avait mise en grande vénération. Céline fut poussée
vers elle par l'Esprit du Seigneur ; elle lui ouvrit son cœur ; elle lui montra ses répugnances pour
l'état de vie qu'on voulait lui faire embrasser ; elle lui témoigna le désir de la suivre comme une
compagne. Geneviève consulta le Seigneur dans la prière, et engagea la jeune vierge à faire de
même. Leur prière fut exaucée : la Sainte connut qu'elle devait accepter cette nouvelle compagne,
et celle-ci se trouva déterminée à renoncer à son fiancé, pour donner à Dieu son cœur sans par-
tage, et consacrer à Jésus-Christ sa virginité. .

Cependant le jeune seigneur à qui elle avait été promise n'eut pas plus tôt ouï l'annonce de
cette détermination, qu'il résolut de se venger. Nos deux vierges, averties à temps, prirent le
parti de se retirer à l'église. Mais l'église pouvait être envahie, et on pouvait les en arracher.
Dieu, qui était l'auteur du changement opéré dans le cœur de Céline, vint à leur secours. La porte
de la chapelle du baptistère s'ouvrit d'elle-même, les deux fugitives purent y entrer, et se trouvè-
rent ainsi à l'abri de tout péril.

Se regardant comme sauvée d'un naufrage, Céline, pleine de reconnaissance, ne songea plus
qu'à se vouer tout entière au Seigneur, qui l'avait si visiblement protégée. Elle demanda d'imiter
Geneviève, de prendre l'habit et le voile des vierges, et de vivre sous sa conduite, en marchant
dans les voies de la perfection. Geneviève lui accorda tout ce qu'elle voulut. A dater de ce mo-
ment, Céline vécut d'une vie austère et pénitente, jusqu'au jour où le ciel voulut l'appeler aux
jouissances réservées aux âmes chastes et pures : ce qui arriva le 2 octobre, vers l'an 530.

Elle mourut à Meaux, qui l'a prise pour patronne, et fut ensevelie dans le faubourg qui portait
autrefois son nom et s'appelle aujourd'hui faubourg Saint-Nicolas. Sur son tombeau s'élevait jadis
une église, d'abord abbatiale, ensuite priorale et paroissiale, qui fut détruite à la Révolution. Les
reliques de sainte Céline se conservent aujourd'hui partie dans la cathédrale, partie dans l'église
Saint-Nicolas et Sainte-Céline où, chaque année, le peuple vient les vénérer.

Vie de sainte Céline, par M. l'abbé Chapia; Propre de Meaux; Acta Sanctorum.

SAINT ASTIER, ERMITE EN PÉRIGORD (vers 640).

Saint Astier naquit à trois lieues de Périgueux (Dordogne), au château de Puy-de-Pont, d'une
famille noble et illustre, mais païenne. C'était vers l'an 560, sur la fin du règne de Childebert.
Ses parents lui donnèrent un précepteur chrétien, qui l'instruisit, non-seulement dans les sciences
et les lettres, mais principalement dans la piété. Il avait à peine quinze ans, lorsque sous l'in-
fluence de son religieux instituteur, il alla à Angoulême se mettre sous la direction de saint Cy-
bard, qui était périgourdin comme lui et même son parent, dit un vieil historien. Celui-ci le reçut
avec une grande bienveillance. A l'école d'un maître si parfait, le jeune Astier fit des progrès éton-
nants ; il reçut bientôt le baptême et ne tarda pas à revêtir l'habit noir des religieux du monas-
tère, dont saint Cybard avait la conduite.

Dans cette condition nouvelle, il était heureux et il n'aurait jamais songé à quitter son nouveau
maître, si un ange du ciel n'était venu l'avertir de retourner sur la terre du Périgord pour con-
vertir à la foi ses parents idolâtres. Il obéit aussitôt à cette voix céleste et, après avoir versé
d'abondantes larmes, il embrasse son saint directeur et revient aux lieux qui l'ont vu naître. Il
n'avait encore que vingt ans. Son habit de pénitence, ses austérités, et mieux encore, ses paroles
pleines de charité changèrent le cœur de ses parents ; il eut le bonheur de baptiser toute sa fa-
mille, et après un pareil succès, il se retira dans un lieu écarté, où une grotte lui servit de
demeure ; c'est là qu'il passa le reste de ses jours dans les exercices de l'oraison et de la pénitence.

L'amour de la solitude était son attrait et sa vocation : éloigné du commerce des hommes, sé-
paré des influences mondaines, recherchant le silence e* le recueillement, il se livrait à la mortifi-

SAINT CONDÈDE, ANACHORÈTE ET MOINE DE FONTENELLE. 509

cation ; les herbes et les racines sauvages étaient sa nourriture ; il buvait l'eau d'une fontaine voi-
sine et vivait, comme les anges, dans la contemplation. Sa vie n'était pas oisive : il travaillait de
ses mains et faisait des corbeilles, que son disciple, saint Aquilin, allait vendre dans les foires du
voisinage. Cependant l'éclat de son admirable sainteté et le bruit de ses miracles se répandirent
au loin, et les foules vinrent le visiter pour lui demander des conseils, ou pour obtenir la guérison
de leurs maux.

Un jour, une princesse, affligée d'une maladie incurable, se fit conduire devant le saint thau-
maturge ; elle ne pouvait se tenir sur ses pieds, il fallut la transporter sur son lit. Le serviteur de
Dieu lui dit : « Madame, levez-vous, et soyez guérie au nom de Jésus-Christ ». La princesse fut
aussitôt rétablie ; il fit mieux encore, il la convertit à la foi et lui donna le saint baptême. Pour
témoigner sa reconnaissance, celle-ci fit construire en cet endroit une belle église en l'honneur
de saint Pierre, qu'elle dota de revenus suffisants pour son entretien et son service.

Saint Astier vécut de longs jours ; à sa quatre-vingtième année, Dieu lui fit connaître que sa
dernière heure était venue ; il reçut les sacrements de l'Eglise, fit le signe de la croix sur son
corps, et rendit son esprit à son créateur, en prononçant les dernières paroles de Jésus-Christ
sur la croix : « Seigneur, je remets mon âme entre vos mains ». C'était le 4 octobre. Il voulut
être inhumé dans l'église que la princesse avait fait construire, devant l'autel de saint Front, pre-
mier évoque de Périgueux, qui était le grand Saint de sa dévotion. Au moment de la mort du
Saint, toutes les cloches des ermitages et des chapelles du voisinage sonnèrent toutes seules ; ce
miracle donna lieu aux armoiries de la ville de Saint-Astier (Dordogne), et à celles de la famille de
ce nom. Les armoiries de la ville de Saint-Astier sont : De gueules à la cloche d'or bataillée d'argent.

Nous devons cette notice à l'obligeance du très-révérend Père Caries, du Calvaire de Toulouse. —
L'ancien office, qu'on chantait autrefois en l'honneur du Saint, dans la collégiale de Saint-Astier, se
trouve à la bibliothèque de la ville de Périgueux. C'est un volume in-12, relié, imprimé à Paris, chez
Muguet, en 1684, avec l'approbation de Mgr Le Boux, évêque de Périgueux. — La Vie de saint Astier a
été publiée sur un vieux manuscrit par le Père Aubertin, prieur de l'abbaye d'Estival, de l'Ordre de Pré-
m'ontré (Nancy, chez Chariot, 1656).

SAINT CONDÈDE *, ANACHORÈTE ET MOINE DE FONTENELLE (685).

Saint Condède était un prêtre anglais, qui, dans le but d'une plus grande perfection, traversa
l'Océan et vint se livrer, pendant plusieurs années, à la vie contemplative, dans la solitude qui
portait le nom de Fontaine de Saint-Valéry, située entre Gouy et Cambron, au bas du bois de
La Motte, là où subsista un ermitage jusqu'aux premiers jours de la Révolution.

La réputation de ferveur dont jouissait l'abbaye de Fontenelle (plus tard Saint-Vandrille) parvint
jusque dans la solitude de Condède, qui résolut d'aller chercher dans ce monastère des voies de
plus haute perfection. Après s'être embarqué sur l'Océan, il entra dans la Seine et aborda heureu-
sement au port d'Arélaune (Arelaunum), résidence mérovingienne, située près de la station ro-
maine, désignée sous le nom de Lotum. La forêt d'Arélaune, située près de Vatteville, dans l'ar-
rondissement d'Yvetot, prit le nom de Brotonne à l'époque normande, et l'a conservé jusqu'à nos
jours.

Les sauvages habitants d'Arélaune refusèrent l'hospitalité à saint Condède, qui finit toutefois
par trouver un asile chez une pieuse femme dont la compatissante charité fut bientôt récompensée.
Une vision lui apprit que son hôte était un élu du Seigneur. Réveillée par la tempête, au milieu
de la nuit, elle ouvrit la fenêtre de sa chambre, et aperçut au-dessus du logis de Condède une
immense colonne de lumière qui s'élevait jusqu'aux cieux.

En 673, saint Condède arriva à l'abbaye de Fontenelle, où il prit l'habit monastique. Mais, peu
de jours après, il manifesta le désir de se livrer a la prédication, et l'abbé saint Lantbert lui assi-
gna pour résidence l'île de Belcinac ou Barcinac, située à une lieue de là, entre Caudebec et Vatte-
ville. Cette ile fut dans la suite ensevelie sous les eaux. Le roi, Thierry III, ayant eu un songe la
nuit qui suivit l'arrivée de Condède à Belcinac, se rendit le lendemain dans l'Ile, et, apprécianl
les éminentes vertus du Saint, il lui concéda à perpétuité, pour lui et les moines qui lui succède»

1. Alias : Condé, Condète, Condettc. En latin, Condedus, Condedes, Condelus, Candidus.

g|Ô 22 OCTOBRE.

raient, non-seulement l'Ile de Belcinac, mais encore, sur les rives voisines de ia Seine, ie lieu
nommé Lotum.

L'Ile de Belcinac était un séjour délicieux où les fidèles se réunissaient pour écouter la parole
de Dieu. Saint Condède y construisit une église qu'il dédia à la sainte Vierge, et une autre sous
le vocable des apôtres saint Pierre et saint Paul, dans laquelle il érigea un autel commémoratif à
saint Valéry.

En 675, Condède légua, par testament, à l'abbaye de Fontenelle, toutes les possessions qu'il
tenait de la munificence royale, et, enoutre, des prairies situées à l'occident de l'île, vers l'en-
droit où se voit aujourd'hui Bliquetuit

Après une longue vie, profondément mortifiée et remplie de bonnes œuvres, saint Condède ren-
dit son âme à Dieu, dans son île de Belcinac, le 21 octobre 685. Il y fut inhumé dans l'église des
Saints-Àpôtres. Quand elle menaça de disparaître sous les eaux de la Seine, les moines de Fonte-
nelle transportèrent son corps dans leur église de Saint-Pierre. Il ne reste rien de saint Condède,
aucune relique, aucune fondation, pas même la solitude normande qu'il habita durant quinze ans,
et qui est aujourd'hui ensevelie sous les eaux. On célébrait sa fête à l'abbaye de Fontenelle (Saint-
Vandrille) le 21 octobre.

Tiré de Y Hagiographie du diocèse d'Amie;::;, p:iv tf. l'abbé Corblet.

XXff JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Jérusalem, saint Marc, évèque, personnage très-illustre et très-savant, le premier des Gentil»
qui ait gouverné cette Eglise ; il obtint la palme du martyre peu après son élection, sous l'em-
pereur Antonin. 156. — A Andrinople, en Thrace, la naissance au ciel des saints martyrs Phi-
lippe, évèque, Sévère, prêtre, Eusèbe et Hermès, qui après avoir enduré la prison et les fouets,
furent brûlés sous Julien l'Apostat1. 304. — De plus, les saints martyrs Alexandre, évèque, Héra-
clius, soldat, et leurs compagnons 2. IIe ou me s. — A Ferrao, dans la Marche d'Ancône, saint
Philippe, évèque et martyr. Vers le milieu du m0 s. — A Huesca, en Espagne, les saintes vierges
Nuniloue et Alodie, sœurs, qui, pour avoir confessé la foi, furent décapitées par les Sarrasins, et
consommèrent ainsi leur martyre3. 841. — A Cologne, sainte Cordule, l'une des compagnes de
sainte Ursule, qui, s'étant d'abord cachée par crainte, en voyant les supplices et le massacre des
attires vierges, se repentit de cette action et, le lendemain, se présenta d'elle-même aux bar-
bares, et reçut la dernière de toutes la couronne du martyre, iv» s. — A Hiérapolis, en Phrygie,
saint Aberce, évèque, qui florissait sous l'empereur Marc-Antonin. Vers 167. — A Bouen, saint
Mellon, que le pape saint Etienne sacra évèque et envoya prêcher l'Evangile dans cette ville.
311. — En Toscane, saint Donat l'Ecossais, évoque de Fiesole. 874. — A Vérone, saint Véré-
cond, évèque et confesseur. 522. — A Jérusalem, sainte Marie Salomé, qui, comme on le voit
dans l'Evangile, prit soin de la sépulture de Noire-Seigneur. i"'s.

1. Tous les hagiographes, anciens et modernes, les Bollandistes en tête, démontrent que saint Philippe
et ses compagnons appartiennent au commencement du ive siècle (304), et n'ont pas souffert sous Julien
l'Apostat (360-363), ni sous Dèce (249-251), mais sous Dioclétien (284-305). — Acta Sanctorum, tome IX
d'octobre, page 540.

2. Ce sont, d'après les Bollandistes, les saintes Anne, Théodote, Glicérie et Elisabeth, martyres

3. Les deux sœurs Nunilone et Alodie naquirent en Castille d'un père musulman et d'une mère chré-
tienne qui les fit baptiser et les éleva dans les pures maximes de la foi. A l'époque où les Sarrasins,
commandés par Abdérame, se rendirent maîtres de 1 Espagne, les deux vierges furent enveloppées d
persécution générale contre les chrétiens et eurent la tête tranchée dans la prison où on les avait roi
saée.i. — Acta Sanctorum.

ttÀ&TïROLOGES. 511

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Arles, sainte Marie Salomé, citée au martyrologe romain de ce jour et dont nous
tvons esquissé la notice au 25 mai (note 3 au martyrologe de France). i« s. — Aux diocèses
d'Angers, du Puy et de Meaux, saint Pierre d'Alcantara, dont nous avons donné la vie au 19 oc-
tobre. 1562. — Aux diocèses d'Autun et de Reiras, saint Jean de Kenty, prêtre, dont nous avons
donné la vie au 20 octobre. 1473. -— Au diocèse de Beauvais, saint Calliste Ier, pape et martyr,
dont nous avons donné la vie au 14 octobre. 222. — Au diocèse de Cahors, saint Gérault d'Au-
rillac, confesseur, dont nous avons donné la vie au 13 octobre. 909. — Aux diocèses de Châlons,
Mende et Verdun, saint Lupien ou Louvent (Lupentius)> abbé de Saint-Privat de Mende et mar-
tyr. Vers 584. — Au diocèse de Clermont, saint Népotien, évêque de ce siège et confesseur *.
Vers 388. — Aux diocèses de Cou tances, Paris et Rouen, saint Mellon, évêque de ce dernier siège
et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. 311. — A Langres, saint Vallier ou Valier,
archidiacre de cette Eglise et martyr 8. Vers 264. — Au diocèse de Mayence, saint Sévère, évêque
de Ravenne et confesseur, dont nous avons donné la vie au 1er février. 389. — Au diocèse de
Nantes, fête de la translation des reliques de saint Benoît de Macerac, abbé, dont le décès est
indiqué au martyrologe de France du 1er octobre. 845. — Au diocèse de Pamiers, sainte Hedwige,
veuve, duchesse de Pologne, dont nous avons donné la vie au 17 octobre. 1243. — Au diocèse de
Perpignan, sainte Cordule, vierge et martyre à Cologne, citée au martyrologe romain de ce jour,
et dont le chef se conserve religieusement dans l'église cathédrale de Perpignan. iv«s. —Au dio-
cèse de Rennes, saint Moderan ou Moran, évêque de ce siège et confesseur. 730. — Aux dio-
cèse de Nancy et de Saint-Dié, saint Eucaire, évêque (de Toul, très-probablement) et martyr,
près du village de Pompey (Meurthe). ive s. — Au diocèse de Saint-Flour, saint Viateur, du clergé
de Lyon, sous saint Just, archevêque de ce siège. Il est déjà cité au martyrologe romain du 21 oc-
tobre. 390. — Au diocèse de Soissons, saint Loup, évêque de ce siège et confesseur. 540. —
Au diocèse de Tarbes, saint Exupère d'Aneau, évêque de Toulouse et confesseur, dont nous avons
donné la vie au 28 septembre. 405. — Au diocèse de Tours, fête de l'invention des reliques de
saint Gatien, premier évêque de ce siège, dont nous donnerons la vie au 18 décembre. i« s. •—
Au diocèse de Versailles, saint Savinien et saint Potentien, apôtres de Sens et martyrs, mention-
nés au 19 octobre, et dont nous donnerons la vie au 31 décembre. Ier s. -- Dans l'ancienne
abbaye bénédictine de Saint-Denis (S. Dionysius in Frartcia), les saintes verges et martyres Pane-
frède, Seconde et Simibérie, compagnes de sainte Ursule de Cologne, dont nous avons donné la
vie au jour précédent. ive s. — A Langres, les saintes Floriné et Valérie, vierges et martyres,
compagnes de la même sainte Ursule. ive s. — A Trêves, saint Vandelin (Wendelin, Wendel),
abbé de Tholey et confesseur». 1015. —Au diocèse de Cologne, les trois cent soixante martyrs
Maures, massacrés dans cette ville, sous l'empereur Maxiuiiea Hercule. Commencement du iv° s.

1. Népotien naquit dans la cité d'Auvergne, de parents illustres qui relevèrent avec soin dans la piété
et dans les sciences. Les progrès qu'il y fit furent rapides et étonnants. Saint Grégoire de Tours assure
qu'il se fit remarquer dans le siècle par une éminente sainteté. On n'a d'ailleurs rien de bien circonstancié,
ni de bien avéré sur les actions de sa vie, avant et durant son épiscopat. Il succéda à saint Allyre.et fut
ainsi le cinquième évêque de Clermont. Vers le commencement de son épiscopat, Arthème, envoyé en
ambassade de Trêves en Espagne par l'empereur Maxime, étant tombé malade à Clermont, Népotien lo
consola, lui rendit tous les services que peut inspirer une ardente charité, lui administra les derniers
Sacrements, et le vit recouvrer subitement et miraculeusement la santé. Arthème, également touché et
des services que le Saint lui rendit, et des discours qu'il lui tint sur le néant de toutes les choses d'ici-
bas, oublia sa patrie, renonça a son épouse, se fixa en Auvergne, où il fut élevé au sacerdoce, et mérita
de succéder à son bienfaiteur. Saint Népotien mourut vers l'an 388, et fut inhumé dans l'église voisine de
celle de Saint-Allyre, qui a pris depuis le nom de Saint-Vénérand, et ou saint Grégoire de Tours assure
que, par son intercession, il s'est opéré plusieurs guérisons miraculeuses. — Acta Sanctorum.

2. Vallier de Langres avait fui cette ville après le martyre de saint Didier, son évêque, et s'était dirigé
vers la Bourgogne; mais les barbares l'atteignirent à Port-sur-Saône (Haute-Saône) et le décapitèrent
après lui avoir fait souffrir de cruels tourments. Les chrétiens ensevelirent son corps non loin du lieu où
il avait été martyrisé, à l'endroit où s'est formé le village actuel de Saint- Vallier. La cathédrale de Saint-
Mammès de Langres possédait de ses reliques, apportées de l'abbaye de Molesme. A Langres encore, en
mémoire de saint Vallier, on portait son image aux processions solennelles devant le grand archidiacre
du diocèse. — Saints de la Haute-Marne, par M. l'abbé Godard; Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer.

8. Ecossais d'origine et issu de sang royal, Wendel quitta, jeune encore, sa patrie et embrassa la vie
solitaire dans le diocèse de Trêves. Il se mit ensuite au service d'un gentilhomme de ce pays qui lui confia
la garde de ses troupeaux. Plus tard, avec l'agrément de son maître, il se retira dans une cellule près du
monastère de Tholey ou Saint-Maurice des Vosges (Ordre de Saint-Iîenoît, au diocèse de Trêves) dont il
devint abbé h la mort du bienheureux Piimin. Il finit ses jours dans cette maisou (1015) et fut ense-
veli dans sa première cellule où l'on bâtit une chapelle et plus tard une église. La petite ville do Saint-
Wendel s'éleva peu a peu autour du tombeau du serviteur de Dieu, dont on honore encore les reliques dans
WfeliSe dite Wi'ltfuFirts-Kirche. — Mablilon et Continuateurs de Godescard.

i

512 22 OCTOBRE.

— A Oosterhout, près de Bréda, ville forte de Hollande (Brabant septentrional), saint Oelbert
(Odelbert, Ulbert), laboureur, assassiné dans un champ où il se reposait des fatigues de la journée,
par des personnes qui le prirent, par mégarde, pour l'auteur d'un meurtre qui venait de s'accom
plir dans cette contrée. Il est le patron secondaire de l'église d'Oosterhout. Epoque inconnue. —
A Vannes, le bienheureux Ruaut (Rotalde, Rohaut, Rouaud), évêque de ce siège et confesseur,
après avoir mené la vie monastique sous l'habit cistercien. 1177.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Jérusalem, sainte Marie Salomé, qui, comme le
dit l'Evangile, prit soin de la sépulture de Notre-Seigneur. Ier s.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — Sainte Hedwige, veuve, duchesse de
Pologne, dont il est fait mention le 15 octobre i. 1243.

Martyrologe de V Ordre des Déchaussés de la Sainte-Trinité. — L'octave de la Dédicace
des églises de notre Ordre sacré.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — - A Varsovie, en Pologne, le bienheureux
Ladislas, confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs, très-célèbre par sa sainteté, son érudition et
son éloquence, qui émigra vers le Seigneur le 4 mai, et brilla, avant et après sa mort, par l'éclat
de ses miracles. 1505.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-CarmeL — L'octave de
sainte Thérèse, vierge, de l'Ordre des Carmélites2. 1582.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — A Verocchio, au diocèse de
Rimini, le bienheureux Grégoire Celli, confesseur de notre Ordre, remarquable par la pratique de
toutes les vertus chrétiennes et par son zèle pour la foi catholique 3. 1343.

Martyrologe de l'Ordre des Servites de la bienheureuse Vierge Marie. — De même que
chez les Chanoines Réguliers.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères
Mineurs.

Martyrologe des Carmes déchaussés. — De même que chez les Carmes.

ADDITIONS FAITES D' APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Saint Leugat (Léogathe, Légat, Leucat, Leucade, Léogat), martyr, cité par les apographes de
saint Jérôme sans plus de détails. — Chez les Coptes (chrétiens qui habitent l'Egypte, la Nubie et
l'Abyssinie), saint Jules, martyr. Avant le IVe s. — En Egypte, les saints Abibe et Apollon, moines,
ive s. — A Tortose (Dertosa), ville d'Espagne (Catalogne), sainte Candide ou Candie, vierge et
martyre, une des compagnes de sainte Ursule de Cologne. Son culte est fort populaire à Tortose :
l'église cathédrale possède son chef; elle l'a obtenu, en 1351, de Guillaume, archevêque de Co-
logne. Cette relique insigne est entourée de la plus grande vénération. Les personnes qui souffrent
de maux de tète ou de maux de gorge guérissent de leur infirmité quand ils ont le bonheur de
pouvoir toucher ce chef sacré. IVe s. — A Fiïbourg, en Saxe, sainte Flore, vierge et martyre,
autre compagne de sainte Ursule de Cologne. iv<> s. — Au Mont-Cassin, dans l'ancien royaume de
Naples (Terre de Labour), les saints Constantin et Simplice, abbés. Leurs corps furent déposés
sous l'autel majeur de la basilique cassinienne, aux pieds de celui de saint Benoit. En 1692, ils
furent transférés dans la chapelle de Saint-Berthaire, et en 1710, dans celle de Saint-Grégoire le
Grand. En mai 1799, l'armée française envahit le Mont-Cassin et profana les reliques que possé-
dait la basilique. Celles qu'on a pu soustraire à la fureur des impies se conservent aujourd'hui
dans la sacristie ; mais il n'est plus possible de distinguer à qui elles appartiennent. Vers
570. — Près de Mérida (Emerita Augusta), ville d'Espagne (Estramadure), saint Noint (Nun~

1. Voir la vie de sainte Hedwige au 17 octobre. — 2. Voir la vie de sainte Thérèse au 15 octobre.

3. Grégoire naquit, en 1225, a Verocchio, d'une famille noble et chrétienne. Sa mère étant devenu*
veuve lorsqu'il n'avait encore que trois ans, elle le consacra à la sainte Vierge, à saint Augustin et a sainte
Monique. A quinze ans, il entra chez les Ermites de Saint-Augustin, et fit profession dans leur maison de
Verocchio à laquelle il donna tous ses biens. Employé par ses supérieurs aux travaux du saint ministère,
il convertit un grand nombre de pécheurs et combattit avec succès plusieurs hérétiques qui renouvelaient
les erreurs d'Arius. Obligé de quitter son monastère, il se rendait à Rome, lorsque, passant dans le dio-
cèse de Rieti, il trouva sur une montagne des Ermites de son Ordre qui l'admirent dans leur solitude et
oh il passa le reste de sa longue vie dans les austérités et les autres pratiques de la perfection religieuse.
Il mourut en 1343, âgé de cent dix-huit ans. On porte son corps en procession, dans les temps de séche-
resse, pour obtenir de la pluie. Clément XIV a approuvé son culte en 1769. — L'abbé Pétin, Vies des
Saints.

SALNT ABERCE, ÉVÊQUE D'HIÉRAPOLIS. 513

ctus)j d'abord abbé, puis ermite. Un seigneur de la contrée, touché de ses vertus, lui avait cédé
quelques-unes de ses terres, afin que leur produit pût subvenir aux besoins du Saint et de ses dis»
ciples ; des personnes jalouses l'assassinèrent. Vers 580. — A Bobbio (Bobium)t ville du royaume
d'Italie, sur la Trebbia, saint Mérovée, moine et confesseur. Vers 626. — A Luna (aujourd'hui
Luni ou Lunegiano), ville maritime de l'ancienne Etrurie, saint Salaire, évêque de cet ancien siège
(transféré à Sarzane) et martyr, vu» s. — A Ryle, dans l'ancienne Bulgarie, saint Jean, abbé et
eonfesseur. 946. — A Bologne, dans la Romagne, et à Nice (Alpes-Maritimes), le bienheureux
Jérôme Garibe, confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs. Il mourut le 5 novembre 1502 et fut
enseveli à Bologne, dans la chapelle du Crucifix ; en 1614, son corps fut transféré dans celle de
Saint-François, et, l'année suivante, on le déposa sous l'autel de Saint-Laurent. Des parties de ses
reliques furent envoyées au monastère de Port-Maurice (1605), et à Nice (1696). Cette dernière
ville conserve trois écrits du bienheureux Jérôme ; Bologne possède son chef. 1502.

SAINT ABERGE, ÉVÊQUE D'HIÉRAPOLIS,

DANS LA. PETITE PHRYGIE
Vers 167. — Pape : Saint Soter. — Empereur romain : Marc-Aurèle Antonin.

La foi de l'Eglise romaine, l'archéologie la retrouve
inscrite parmi les monuments du passé.

L'abbé Darras, Vie de saint Aberce.

Sous le règne de Marc-Aurèle Antonin et Lucius Vérus, un décret fut
promulgué dans tout l'empire, prescrivant *à chaque citoyen d'offrir des
sacrifices et des libations aux dieux. Publius Dolabella, qui gouvernait
alors la Petite Phrygie, se mit en devoir de faire exécuter redit dans sa
province. Les solennités païennes reprirent une pompe inaccoutumée, et
la foule se pressait aux temples, pour accomplir l'ordre des empereurs. La
curie et le peuple d'Hiérapolis ■ inaugurèrent avec pompe les sacrifices.
Aberce était alors évoque de cette cité. A la vue des longues files d'hommes
et de femmes vêtus de blanc, qui portaient leurs hommages à des idoles
muettes, il se sentit ému jusqu'au fond de l'âme. Prosterné devant le Sei-
gneur, fondant en larmes, il priait le Dieu véritable pour ses frères égarés.
Cette journée de deuil s'écoula ainsi dans une oraison fervente. La nuit
venue, vaincu par la fatigue, il s'endormit. Pendant son sommeil, il vit un
jeune homme qui lui remettait une verge à la main, en disant : « Lève-toi,
Aberce, et va briser ces simulacres impies ». Au réveil, le saint évêque
comprit qu'il avait eu une vision divine 1 II saisit un long épieu, court au
temple d'Apollon 2, enfonce les portes, renverse la statue du dieu et les
autres idoles d'Hercule, de Diane et de Vénus qui l'entouraient. Or, il était
la neuvième heure de la nuit (trois heures du matin). Les prêtres et les
gardiens du temple s'éveillent au bruit et accourent. A la lueur des torches
ils reconnaissent Aberce qui profite du premier instant d'étonnement et de

1. Hiérapolis, capitale de la Petite Phrygie, Phrygix minoris, dans l'Asie-Mineure, est aujourd'hui
complètement détruite. Elle était située non loin de la bourgade turque qui porte actuellement le nom de
Bambuk-Kalasi, ou Pambuk-Kalessi.

2. Le temple principal d'Hiérapolis était dédié à Apollon. Ce fait a été constaté par l'archéologie
moderne, qui a retrouvé une inscription, placée autrefois sur la porte de la tille, et conçue en ces terme» ;

AnOAAÛNI APXHrETEl

Vies des Saints. — Tome XII. 33

5J4 22 OCTOBRE.

surprise, et leur crie : « Allez dire aux magistrats et au peuple que leur»
dieux, enivrés de viande et de vin par les sacrifices de la veille, se sont rués
les uns sur les autres, et se sont taillés en pièces. Ramassez si vous le voulez
leurs débris épars. Jetez au feu ces pierres brisées. Elles feront peut-être
une chaux passable. C'est toute l'utilité que vous puissiez tirer de vos
dieux ». En prononçant ces paroles, le saint évêque quittait le temple. Il
put s'éloigner et regagner sain et sauf sa demeure. Cependant un tumulte
épouvantable suivit bientôt cette scène nocturne. Aux cris des prêtres, la
foule se rassemble, on appelle la curie. Avant l'aurore, le temple était déjà
envahi par une multitude furieuse, qui voulait venger sur l'évêque des
chrétiens l'attentat commis contre les dieux. « Brûlons la maison
d'Aberce! » criaient les uns. «Pas d'incendie! » répondaient les autres.
« Le gouverneur romain nous rendrait responsables du désordre. Qu'on
saisisse Aberce et qu'il expire dans les tourments 1 » Ce dernier parti,
secrètement conseillé par les officiers du municipe, après avoir été long-
temps combattu, prévalut enfin. Le jour était levé, la populace allait se
porter sur la demeure épiscopale, et se livrer aux plus horribles excès.

Cependant Aberce était tranquillement assis, dans sa maison, entouré
de ses disciples, auxquels, suivant sa coutume, il adressait ses exhortations
matinales. Son visage et sa parole avaient leur calme et leur sérénité ordi-
naires. Quelques chrétiens pénètrent dans cette assemblée, ils avertissent
l'évêque de l'orage qui grondait à l'extérieur. Tous le conjurent de se déro-
ber par la fuite à la vengeance populaire. « Non », dit-il. « Je tiens des
Apôtres cette maxime qu'un chrétien doit savoir mourir pour son Dieu. Il
est vrai que Jésus-Christ Notre-Seigneur nous a prescrit de fuir ceux qui
nous persécutent. Je saurai concilier ce double devoir ». En parlant ainsi,
il sortit de sa maison, suivi de ses disciples, et vint, au milieu du Forum,
s'asseoir sur les bancs du Fragellion % où 41 reprit et continua sa prédication
interrompue. La foule, bientôt avertie, se précipita en masse vers ce lieu,
« Quoi ! » disait-on, « il ne lui suffit pas de tenir, dans sa demeure, ses dis-
cours impies. Il ose les débiter en plein Forum ! » Les plus acharnés se
promettaient de déchirer à belles dents le corps du saint évêque. Des cla-
meurs sauvages retentissaient dans les rues adjacentes. La foule arrive
enfin au Forum, comme un torrent débordé. En ce moment, un spectacle
effrayant arrête sa furie. Trois jeûnes gens, depuis longtemps démoniaques,
et connus de toute la ville, s'élancent, les vêtements déchirés, se tordant
dans des convulsions horribles, lacérant de leurs dents les lambeaux de leur
chair. S'adressant au saint évêque : « Au nom du Dieu véritable que tu
prêches », lui disent-ils, « nous t'en conjurons, cesse de nous tourmenter
avant le temps ». Tous les regards étaient fixés sur Aberce. Sa douceur et
la majesté de sa noble figure frappaient les païens étonnés. Priant à haute
voix, il dit : a Dieu tout-puissant, Père de Jésus-Christ Notre-Seigneur, vous
dont la miséricorde dépasse infiniment la malice des hommes, je vous en
supplie, délivrez ces trois jeunes infortunés des chaînes de Satan, afin que
tout ce peuple vous reconnaisse pour le Dieu unique et véritable ! » S'ap-
prochant alors des jeunes gens, il toucha leur tête du bâton qu'il tenait à
la main : « Au nom du Christ, mon Seigneur et mon Dieu », dit-il, « cruels
démons, je vous l'ordonne, sortez du corps de ces jeunes gens, et ne les
tourmentez plus à l'avenir». A peine ces paroles étaient prononcées que
les démons quittèrent leurs victimes, en poussant des hurlements épouvan-

1. Ce nom, maintenant inconnu, paraît avoir été une expression locale, usitée à Hie'rapolis pour dési-
gner la partie au Forum, ou Agora, qui s'appelait le Xyste, âan» les autres villes d'origine hellénique.

SAINT A BERGE, ÉVÉQUE D'HIÉRAPOLIS. 515

tables. Les trois jeunes gens, comme s'ils se fussent éveillés d'un long som-
meil, promenèrent un instant autour d'eux un regard intelligent, puis ils
tombèrent inanimés aux pieds du saint évêque. On les crut morts. Mais
Aberce, leur prenant la main, les fit relever. Ils étaient rendus à la santé
du corps et de l'âme. Honteux de leur nudité, ils s'empressèrent de rajuster
les lambeaux de leurs vêtements, et, entourant le saint évêque, ne voulaient
plus s'en séparer. La foule s'écria d'une voix unanime : « Le Dieu d'Aberce
est le seul Dieu véritable ! » Le miracle avait été si manifeste que, de tout©
cette multitude, il n'y en eut pas un seul qui ne demandât le baptême. En
songeant à leur aveuglement et à leurs récentes fureurs, ils disaient au
thaumaturge : « Nous sommes trop chargés de crimes pour espérer notre
pardon. Croyez-vous que votre Dieu daigne nous faire miséricorde ? Nous
tremblons devant sa justice, et nos iniquités nous épouvantent! » — -
« Frères », leur disait Aberce, « ce Dieu qui se révèle aujourd'hui à vous
est le même qui disait en Judée : Venez à moi, vous tous qui succombez
sous le fardeau du travail, et je vous soulagerai ». Le saint évêque continua
à les entretenir de la miséricorde du Verbe incarné, jusqu'à la neuvième
heure du jour (trois heures du soir). En ce moment, il étendit sur eux les
mains, les bénit, et voulut se retirer, pour aller, dans sa demeure, faire la
prière accoutumée. Mais tous l'entourèrent, lui demandant le baptême. Il
leur fit comprendre que l'heure était trop avancée et remit au lendemain
l'administration de ce sacrement. La foule le suivit jusqu'à sa maison, et
telle était leur impatience qu'un grand nombre passèrent la nuit près de
l'humble demeure, attendant la grâce de la régénération. Le saint évêque,
touché de leur foi, crut devoir céder à leurs ardents désirs. Après avoir
remercié le souverain pasteur des âmes de tant de faveurs signalées, il
sortit à minuit, de sa maison, et conduisant ces généreux néophytes dans
l'église, il conféra le baptême à cinq cents d'entre eux.

Le prodige d'Hiérapolis eut un immense retentissement dans toute
l'Asie. On accourait au thaumaturge des provinces limitrophes de la
Grande Phrygie, de la Carie et de la Lydie. Aberce était contraint, pour
satisfaire à l'empressement des peuples, de se rendre dans une plaine voi-
sine, où son immense auditoire pouvait entendre sa parole. Là, entouré
des prêtres, des diacres et des autres frères, il s'asseyait sur une éminence
et distribuait^ la foule avide le pain de la parole céleste. Un jour, une
matrone illustre, Phrygella, mère du gouverneur de la ville Euxenianus
Poplio, se fit conduire au milieu de l'assemblée ; elle était aveugle. Quand
ses serviteurs l'eurent amenée près du saint évêque, elle se jeta à genoux,
et lui baisant les pieds : « Homme de Dieu », dit-elle, « ayez pitié de moi ;
rendez-moi la vue ». — o Femme », répondit Aberce, « je ne suis qu'un
pécheur, qui ai besoin, comme vous, de la miséricorde divine ; si pourtant
vous croyez fermement au Dieu que j'adore, il est assez puissant pour vous
guérir, lui qui ouvrit jadis les yeux d'un aveugle-né ». — « Je crois au
Christ Notre-Seigneur et Dieu véritable ! » dit Phrygella; et, fondant en
larmes, elle reprit : « Ne refusez pas de me toucher les yeux et je recou-
vrerai la vue ». Le saint homme élevant alors ses regards vers le ciel :
« Lumière du monde », dit-il, « Jésus, mon Maître, venez et ouvrez les
yeux de cette femme ». Puis, se tournant vers l'infirme, il lui toucha les
yeux en disant : « Phrygella, si vous croyez sincèrement au Christ, voyez ».
A ces mots, la cécité disparut complètement, et les yeux éteints de l'aveu-
gle s'ouvrirent à la clarté du jour. Fixant alors sur Aberce un regard plein
de reconnaissance : « Père », s'écria-t-elle, a je prends à témoin cette foule

516 22 OCTOBRE.

qui nous entoure ; je vous donne la moitié de tout ce que je possède,
acceptez-le pour le distribuer aux pauvres ». Cependant la multitude faisait
éclater son enthousiasme. Le Dieu des chrétiens est grand ! disait-on de
toutes parts. Quand le silence se fut rétabli, Aberce dit àPhrygella : « Vous
avez éprouvé en ce jour la puissance du Dieu qui récompense si magnifi-
quement la confiance de ses serviteurs ; allez en paix, soyez fidèle au dou-
ble devoir de la foi chrétienne et de la reconnaissance ». La noble matrone
se retira, mais pour revenir ensuite se faire initier, par le saint évêque, à la
religion de Jésus-Christ ; et depuis lors elle ne cessa d'entourer l'homme
de Dieu, des marques de sa vénération et de son dévouement. Le gouver-
neur, Euxenianus Poplio, touché de la guérison de sa mère, vint remercier
le saint évêque. « Je voudrais », lui dit-il, « pouvoir vous témoigner toute
notre reconnaissance, mais vous montrez un tel mépris pour les biens de ce
monde, que je n'espère pas pouvoir vous offrir rien qui soit digne de vous».
— « En effet », répondit Aberce, « j'estime si peu les honneurs et la for-
tune de ce monde, que j'aimerais mieux vous voir pauvre et obscur, mais
chrétien, que gouverneur d'Hiérapolis, d'origine patricienne, jouissant de
la faveur et du crédit impérial, mais païen, comme vous l'êtes ». L'entre-
tien se prolongea quelque temps sur ce sujet ; Poplio admirait hautement
la sagesse du vieillard. On ne voit point cependant qu'il se soit converti ;
tant il est difficile à une âme de se dégager des liens de la vanité, de la
grandeur et de la richesse humaines.

Or Lucilla, fille de l'empereur Marc-Aurèle, se vit tout à coup envahie
par une obsession démoniaque. Elle venait d'atteindre sa seizième année.
Ses parents l'avaient fiancée à Lucius Verus ; ils se plaisaient à voir cette
noble enfant grandir sous leurs yeux et effacer en beauté toutes ses com-
pagnes, lorsque tout à coup le démon s'empara d'elle. Dans des accès de
fureur et de rage, elle se labourait les chairs de ses ongles ensanglantés, se
roulait sur le sol et se rongeait les mains. L'impératrice Faustine, sa mère,
et son père, Marc-Aurèle, étaient au désespoir. Cet accident survenait à
l'époque même où ils étaient convenus de conduire leur fille à Ephèse, où
Lucius Verus, son fiancé, retenu alors en Orient par la guerre contre les
Parthes, devait se rendre de son côté. Le fameux temple de Diane, l'une
des sept merveilles du monde, avait été choisi comme le théâtre de cette
alliance impériale. Les préparatifs étaient achevés ; le monde entier atten-
dait cet heureux événement. Il fallut y renoncer, et Lucius, déjà arrivé à
Ephèse, fut averti que la solennité était retardée. La révolte des Marco-
mans, qui venait d'éclater en Germanie, servit de prétexte à Marc-Aurèle,
qui ne voulut point mander à son collègue l'état réel de sa fille, dans l'es-
poir que la santé pourrait être rendue à la jeune Lucilla. Cependant Faus-
tine, de concert avec lui, interrogeait les aruspices et les augures d'Etrurie,
consultait tous les oracles des temples italiens, sans que la situation de leur
fille s'améliorât. Au milieu de ses convulsions, on l'entendait répéter sans
cesse ces paroles : « Je ne sortirai d'ici que sur l'ordre d'Aberce, l'évêque
d'Hiérapolis 1 » Le démon lui plaçait sur les lèvres cette exclamation, dont
la jeune fille7 n'avait pas conscience, car Aberce et Hiérapolis même lui
étaient également inconnus. L'empereur voulut se renseigner sur cet
Aberce, dont le nom lui était révélé en de si tristes circonstances. On lui
parla des miracles opérés par le saint évêque ; une lueur d'espérance péné-
tra dans le cœur de l'infortuné père. Il fit aussitôt partir pour Hiérapolis
deux officiers de son palais, Valerius et Bassianus, avec une lettre pour le
gouverneur Poplio et l'ordre d'amener honorablement à Rome le thauma-

SAINT ABERCE, ÉVÊQUE d'hIÉRxYPOLIS. 517

turge. Avant l'arrivée de ce message, Aberce avait eu une révélation divine.
Le Seigneur lui dit : « Tu iras à Rome ; c'est moi qui t'y conduirai, pour y
faire éclater la puissance de mon nom. Ne crains rien, ma grâce sera avec
toi ». — « Que votre volonté s'accomplisse », répondit le Saint; et le jour
même il annonçait aux frères que la Providence ne tarderait pas à l'appe-
ler à Rome. Cependant Valerius etBassianus s'étaient embarqués à Brindes,
sur un navire que le préfet Cornélien avait mis à leur disposition. Le vent
leur était favorable, ils franchirent la mer Ionienne et abordèrent, le
septième jour, sur les côtes du Péloponèse. Prenant alors la route de terre
et les relais impériaux, ils arrivèrent le quinzième jour à Byzance, d'où,
sans faire halte, ils se dirigèrent par Nicomédie, vers Synnada, la métropole
de la Petite Phrygie. Le gouverneur, Spinthère, leur fournit des guides qui
les conduisirent à Hiérapolis, où ils arrivèrent à la neuvième heure du
jour (trois heures après midi). En ce moment, Aberce rentrait à la ville,
après sa conférence accoutumée. Les étrangers, le rencontrant sur leur
chemin, lui demandent la demeure de Poplio. Le saint évêque s'offre à les
y conduire. A peine le gouverneur eut-il lu la lettre impériale, qu'il la
remit à l'homme de Dieu, en le suppliant de se rendre au désir de l'empe-
reur. « J'irai d'autant plus volontiers », dit Aberce, « que le Seigneur m'a
déjà manifesté sa volonté à ce sujet ».

Quarante jours après, le Saint débarquait à Porto, et arrivait à Rome,
où les deux officiers le présentèrent au préfet du palais, Cornélien. L'em-
pereur Marc-Aurèle avait quitté la capitale, pour organiser l'expédition
contre les Marcomans, qui avaient eux-mêmes franchi le Rhin. Aberce fut
sur-le-champ conduit à l'impératrice Faustine. A la vue de ce vieillard vé-
nérable, dont le visage était empreint d'une majesté ^sainte, Faustine se
sentit émue. « Je sais », dit-elle, « que vous servez un Dieu très-bon et
très-puissant; les officiers qui vous amènent m'ont confirmé toutes les
choses merveilleuses qu'on m'a racontées de vous; employez, je vous prie,
votre pouvoir en notre faveur, rendez la santé et la vie à notre malheureuse
fille. Nous saurons vous récompenser en vous comblant d'honneurs et de
biens ». Ainsi elle parlait, ajoutent les Actes, et sa voix était pleine d'affec-
tion et de respectueuse sympathie. C'est que la nécessité lui en faisait une
loi, et la forçait à implorer le secours du Dieu que les Césars poursuivaient
gratuitement de leur haine, et qu'ils ne permettaient point d'adorer. Le
thaumaturge répondit : « Je vous rends grâces de ces favorables intentions,
mais les honneurs du monde ne nous touchent point, et la puissance que
Dieu nous donne gratuitement pour faire le bien, nous en usons gratuite-
ment. Où est votre fille ? » Faustine se précipite dans l'appartement de Lu-
cilla, et veut l'amener au saint évêque. Mais le démon, qui obsédait la
jeune fille, résiste; Lucilla se roulait à terre, dans un accès de rage épou-
vantable; tantôt son visage prenait la pâleur et la rigidité du marbre, tan-
tôt un frisson convulsif agitait tous ses muscles. Enfin la démoniaque arti-
cula en hurlant ces paroles : « Te voilà donc, Aberce ! Je l'avais bien dit
que je t'amènerais à Rome !» — « Il est vrai, démon cruel », répondit le
Saint, « mais tu n'auras pas à t'en féliciter ». Il ordonne ensuite de trans-
porter Lucilla en plein air. On obéit, et la jeune fille est déposée dans la
cour du palais attenant à l'hippodrome. Des officiers et des gardes se rangent
en cercle autour de cette arène improvisée. Cependant le démon continuait
à tourmenter sa malheureuse victime, qui vomissait mille injures contre
le saint évêque. Aberce, levant les yeux, adressait à Dieu une fervente
prière. Après quoi, fixant un regard souverain sur la démoniaque, il dit :

^18 22 OCTOBRE.

« Esprit du mal, sors de cette jeune fille. Jésus-Christ, mon Dieu, te l'or-
donne ». A ces mots, le démon sortit en frémissant, et la jeune fille tomba
inanimée aux pieds du thaumaturge. Tous les assistants la crurent morte et
Faustine s'écria : « Qu'avez -vous fait ? Le démon s'est enfui, mais il a tué
ma fille ! » Sans répondre, Aberce tendit la main à Lucilla, qui sembla
s'éveiller d'un profond sommeil. Elle se leva et l'homme de Dieu la condui-
sit à sa mère, en disant : « Votre fille n'est point morte, mais elle est déli-
vrée du démon ». Faustine se précipita, fondant en larmes, sur cette chère
enfant, et la tint longtemps embrassée dans une étreinte maternelle, cou-
vrant son visage de baisers. 11 semblait qu'elle eût voulu s'incorporer cet
être chéri, pour mieux se convaincre qu'il était rendu à sa tendresse. Dans
l'ivresse de sa joie, elle n'avait plus conscience de ce qu'elle faisait ; enfin,
quand cette première émotion fut calmée, sûre désormais de la santé de sa
fille, Faustine supplia le saint évoque d'accepter un témoignage de sa re-
connaissance impériale. « Que pouvez-vous donner à qui n'a besoin de
rien ? » dit Aberce. « Un morceau de pain et quelques gouttes d'eau me
suffisent ». Elle insista pourtant avec une telle opiniâtreté que l'homme de
Dieu, contraint de formuler une demande, pria Faustine d'accorder aux
pauvres d'Hiérapolis une distribution de blé, et de faire construire pour les
malades un établissement aux sources thermales d'Agra, en Phrygie. L'im-
pératrice donna immédiatement au préfet du palais, Cornélien, l'ordre
d'inscrire la cité d'Hiérapolis, pour une distribution annuelle et gratuite de
trois mille mesures de froment. Cette largesse impériale fut fidèlement
maintenue jusqu'au règne de Julien l'Apostat, qui la fit supprimer, en
haine des chrétiens, à l'époque où il abolit de même tous leurs autres pri-
vilèges, et confisqua toutes leurs propriétés. L'établissement de bains fut
également construit au lieu désigné, qui changea dès lors pour le nom
ÏÏAgra Thermorum celui d'Agra Potamii, qu'il portait auparavant.

Aberce demeura assez longtemps à Rome, édifiant les assemblées des
chrétiens par ses instructions salutaires et l'exemple de ses vertus. L'impé-
ratrice le retenait le plus possible, dans la crainte qu'après son départ le
démon ne recouvrât son funeste empire sur Lucilla, sa fille. Cependant, le
saint évêque eut une vision divine : « Aberce », lui dit le Seigneur, « il te
faut songer aux besoins des fidèles de Syrie ». Le lendemain, il se présenta
devant Faustine, calma ses terreurs, et lui demanda la permission de re-
tourner dans sa patrie. Comme il manifestait l'intention de parcourir les
provinces de la Syrie, l'impératrice fit mettre à sa disposition un navire qui
le débarqua à Séleucie, d'où il se rendit à Antioche. Il visita ensuite Apa-
mée et les cités voisines, apaisant partout les dissensions qui s'élevaient
entre les Eglises, et combattant l'hérésie marcionite, qui s'étendait alors
comme une contagion parmi les chrétientés d'Orient. Franchissant l'Eu-
phrate, il parcourut la Mésopotamie, visita la cité de Nisibe et les églises
de cette contrée, proclamant partout sur son passage la véritable doctrine.
Dans leur reconnaissance pour l'homme de Dieu, ces chrétientés voulu-
rent lui remettre une somme importante, fruit d'une collecte spontanée à
laquelle tous avaient unanimement contribué. Aberce refusa. « L'épouse
de César », disait-il, a m'a ouvert les trésors de l'empire, je n'ai rien ac-
cepté ; permettez-moi d'en user de même avec vous ». Cette réponse at-
trista les frères, sans les persuader, et ils renouvelèrent leurs instances. En
ce moment un chrétien, d'une naissance illustre, Barcksan, prit la parole :
« Frères », dit-il, « il ne convient pas de faire violence à cet homme de
Dieu ; notre argent est indigne de lui ; mais il ne saurait nous empêcher de

SAINT ABERCE, EVEQUE D HIERAPOLIS. 519

rendre à sa vertu l'hommage qu'elle mérite. Qu'il nous suffise de le pro-
clamer : Àberce est l'égal des Apôtres ! » Toute l'assemblée éclata en ap-
plaudissements.

En quittant ces régions lointaines, Aberce parcourut les deux provinces
de Cilicie, la Lycaonie et la Pisidie. Il arriva à Synnada, métropole de la
Petite Phrygie, s'y reposa quelques jours au milieu des chrétiens, qui se
disputaient l'honneur de lui offrir l'hospitalité, et se dirigea vers sa ville
épiscopale. La nouvelle de son prochain retour l'y avait précédé. Un peu-
ple immense, avide de contempler ses traits et d'entendre les accents de
sa voix bénie, accourut à sa rencontre. L'homme de Dieu, en présence de
cette foule qui remplissait toute la cité, étendit les mains et bénit son peu-
ple. Il reprit ensuite sa vie accoutumée, parcourant chaque jour la ville,
prêchant en liberté la parole du salut, administrant le baptême, exorcisant
les démoniaques, guérissant les infirmes et manifestant la puissance de
l'Esprit-Saint par des œuvres miraculeuses. Il composa un livre, intitulé
AiWKaXtot, Doctrine, qu'il laissa aux prêtres et aux diacres de son Eglise,
afin que même après sa mort il continuât par la bouche de ses successeurs
à instruire son peuple. Quelque temps après, il eut une dernière vision :
i Aberce », lui dit le Seigneur, o l'heure approche où je t'accorderai le re-
pos, après tant de labeurs ». Le saint évêque désigna alors le lieu où il
voulait être enseveli, et y fit graver l'inscription que nous rapporterons
tout à l'heure. Puis, rassemblant autour de lui les prêtres, les diacres et
quelques-uns des fidèles d'Hiérapolis, il leur dit : « Mes petits enfants, le
terme de ma vie est arrivé ; troupeau chéri, je vais me séparer de vous,
pour aller consommer, avec le Dieu qui a réjoui ma jeunesse, une éter-
nelle union. Je vais à Celui dont le divin amour rempjit mon cœur. Main-
tenant, il vous faut songer à choisir du milieu de vous un évêque, qui,
après moi, vous dirige dans les pâturages du Seigneur, et dont les brebis
entendent et respectent la voix ». Quand il eut parlé ainsi, les assistants se
recueillirent, et après quelques instants de délibération, ils élurent unani-
mement le plus ancien des prêtres d'Hiérapolis, qui se nommait Aberce,
comme leur saint évêque. L'illustre vieillard lui donna lui-même son suf-
frage, et étendant sa main vénérable, il le bénit, en disant : « Aberce, sois
évêque, par l'autorité de Dieu, et, autant que je le puis, par la mienne ! »
Alors il leva les yeux et les mains au ciel, et pria en silence. Dans cette
attitude, il rendit au Christ son âme bienheureuse. Les anges escortèrent
au ciel celui qui avait mené ici-bas une vie angélique. Cependant le peu-
ple accourut de toute la ville, pour entourer le corps du saint évêque.
Après le chant des hymnes sacrés, ses précieux restes furent portés, en
grande pompe, au lieu qu'il avait marqué pour sa sépulture, et déposés
comme un trésor inestimable sous le marbre où il avait fait graver son épi-
taphe.

NOTE HAGIOGRAPHIQUE ET ARCHÉOLOGIQUE

SUa LES ACTES ET i/lNSCRIPTION DE SAINT ABERCE.
LA FAMEUSE INCRIPTION d'AUTUN.

Parmi les monuments hagiographiques concernant la quatrième persécution générale, les Actes
de saint Aberce occupent le premier rang dans l'ordre chronologique. La critique du xvn» siècle,
par l'organe de Tillemont, avait déclaré que ces Actes n'étaient qu'un tissu de fables, inventées à
plaisir par Siméon Métaphraste, et reproduites sans discernement par Surius. Ce jugement som»

520 22 OCTOBRE.

maire fut adopté sans réclamation. Un récent historien de l'Eglise (Henrion) écrivait en 1856 :
« L'histoire de saint Aberce, que Surius a insérée dans son recueil des Vies des Saints, ne mérite
aucune croyance ». Le plus illustre héritier de la science et de l'érudition de nos Bénédictins, Dom
Pitra, aujourd'hui cardinal, avait cependant déjà fait ses réserves, dans le Spicilegium Solesmense.
« Je sais », disait-il en 1855, « que l'imagination byzantine, si féconde en témérités, pour ne pas
dire en inepties, a largement brodé sur le thème des Actes primitifs de saint Aberce, en sorte que,
depuis Baronius, la plupart des historiens ont cru devoir s'abstenir de citer un monument défiguré.
Cependant, sous les surcharges posthumes, il est facile de distinguer les vestiges de l'édifice ancien,
et de reconnaître la main d'un habile architecte. Je me plais à espérer que les nouveaux Bollan-
distes, qui travaillent peut-être en ce moment sur cet intéressant sujet, ne manqueront pas de faire
le triage, rétablissant les parties anciennes de l'œuvre et signalant les additions apocryphes de date
plus récente ». L'espoir de Dom Pitra n'a pas été frustré. Les nouveaux Bollandistes ont expurgé les
Actes du saint évêque d'Hiérapolis et ont prouvé, dans une dissertation approfondie et victorieuse,
que Tillemont avait eu tort de les reléguer parmi les fables apocryphes. C'est ce texte expurgé
que nous venons d'offrir à nos lecteurs catholiques.

« Qu'ils me pardonnent », ajoutait-il, « de leur offrir ici une pierre isolée, pour servir à la
reconstruction de l'édifice. Je n'ai pas eu pour la polir leur science proverbiale; mais, tel qu'il est,
ce monument, dégagé du travestissement de l'ignorance byzantine, resplendit des plus brillants
caractères de l'antiquité chrétienne et de la plus incontestable authenticité ». La pierre précieuse,
véritable diamant, que l'éminent bénédictin extrayait des Actes de saint Aberce, est l'épitaphe, en
vers hexamètres, de cet évêque d'Hiérapolis. Les compilateurs byzantins ne paraissent pas s'être
doutés que ce morceau fût rhythmé. Ils l'ont transcrit négligemment dans leur recueil, sans tenir
compte de la coupe des vers, omettant çà et là, par incurie ou par ignorance, des particules, des
mots entiers, qui rompent la mesure poétique. Avec la célèbre inscription d'Autun, dont nous
aurons bientôt l'occasion de parler, c'est un des plus précieux monuments de l'archéologie chré-
tienne au IIe siècle. En voici une traduction aussi exacte qu'il nous a été possible de la rendre :
« Citoyen de cette illustre ville, j'ai fait de mon vivant construire ce tombeau, pour que mon corps
y repose un jour. Aberce est mon nom ; je suis le disciple du Pasteur immaculé, qui dirige la
troupe de ses agneaux spirituels à travers les plaines et les vallées, et dont l'œil souverain con-
temple toutes choses. 11 a daigné m'apprendre les paroles sacrées de la vie. C'est lui qui m'a fait
entreprendre le voyage de Rome; j'ai vu la cité reine; l'auguste épouse de César à la robe et aux
chaussures d'or ; j'ai vu ce peuple puissant qui porte au doigt les anneaux splendides. Au retour,
j'ai parcouru les campagnes de la Syrie et ses nombreuses villes ; Nisibe et les régions situées au-
delà de l'Euphrate. Partout j'ai rencontré l'unanimité des esprits et des cœurs. La foi présentait à
chacun des fidèles et distribuait le même aliment céleste, 1' 'ixOù; de la source sacrée, auguste et
divin poisson qu'une Vierge sans tache reçut la première, et qui s'offre aux bien-aimés du Père
pour être consommé à jamais, dans la participation du vin délectable, mêlé au pur froment. Telles
sont les paroles que moi, Aberce, dans la soixante-douzième année de mon âge, j'ai fait graver sur
ce marbre. Quiconque lira ces lignes et partagera ma croyance, priera pour moi. Que nul ne soit
assez téméraire pour usurper ma tombe pour une autre sépulture. Le violateur serait condamné à
payer deux mille pièces d'or au fisc romain, et mille à ma douce patrie, la cité d'Hiérapolis ».
Cette dernière clause était une formule officielle généralement employée dans les inscriptions des
tombeaux. Elle rappelait l'amende, imposée par les lois romaines, aux profanateurs de sépulture.
La partie vraiment intéressante de l'épitaphe est celle qui constitue l'autobiographie du saint
évêque, et sa profession de foi. Il nous faut mettre en regard de l'inscription d'Aberce, celle qui
fut naguère découverte à Autun, et qui date de la même époque. La foi au mystère Eucharistique
tenait le même langage sur la terre des Gaules et dans les plaines de la Phrygie.

Le 24 juin 1839, Mgr d'Héricourt, évêque d'Autun, accompagné de M. Devoucpux (maintenant
évêque d'Evreux), parcourait les ruines du polyandre de Saint-Pierre l'Estrier, ce fameux cimetière
de l'antique cité éduenne. La pensée des deux visiteurs se reportait au temps des persécutions,
quand les fidèles donnaient en ce lieu la sépulture à l'évêque et martyr saint Révérien, venu de
Rome pour apporter à la terre des Gaules le double témoignage de la parole et du sang. Ces glo-
rieux souvenirs planaient sur le champ maintenant désolé, où la pioche inintelligente des ouvriers
venait, comme dans une carrière, arracher aux tombes des ancêtres des matériaux pour servir à
des constructions nouvelles. Parmi les débris amoncelés, le regard des illustres pèlerins se fixe sur
un marbre rompu, où des caractères grecs de la plus belle époque semblaient solliciter l'attention
d'un dernier lecteur, avant de disparaître pour jamais sous la truelle d'un maçon du xixe siècle..
Le précieux fragment fut aussitôt recueilli ; mais il était fruste. En cherchant parmi les décombres
d'alentour, la pieuse avidité des visiteurs put retrouver cinq autres débris dont les fractures juxta-
posées reconstituaient une table de marbre de cinquante centimètres de haut, sur cinquante-deux
de large. Mgr d'Héricourt les fit transporter au petit séminaire d'Autun. Là se trouvait un jeune
professeur, qui portait le nom encore inconnu et depuis si célèbre de Pitra. A la vue de ce marbre,
au grain pur et poli, pareil à ceux de provenance italienne, dont les fouilles pratiquées à Autun
lui avaient déjà offert tant d'exemplaires, à la vue surtout de ces caractères grecs qui n'avaient
déjà plus de secrets pour lui, le futur cardinal reconnut un monument chrétien de la fin du ip,

SAINT ABERCE, ÉVÊQUE d'hIÉRAPOLIS. 521

ou tout au plus du commencement du m^ siècle. Mais les six fragments qu'il avait sous les yeux
ne complétaient point le texte entier de l'inscription en vers grecs, dont les deux premières ligne»
se trouvaient interrompues par une lacune de neuf lettres, et les sept dernières par une autre plus
considérable de quatre-vingt-dix lettres. « Je courus sur-le-champ », dit-il, « au lieu où cette
magniGque découverte venait de se produire. Je fis retourner en tout sens, jusqu'à une profondeur
de quatre pieds, le monceau de débris ; j'en examinai chaque pierre ; et enfin j'eus la joie de
retrouver le septième fragment, le moins large de tous, mais celui qui donnait la clef de tous les
autres, et portait le nom du chrétien en l'honneur duquel l'inscription avait été tracée». Quelques
mois après, toute l'Europe savante se préoccupait du marbre d'Autun. L'inscription était gravée,
traduite, et commentée dans toutes les langues. La voici dans son intégrité, désormais impéris-
sable : « Race divine de 1' ï*0ùs céleste, au cœur sacré, embrasse, avec ardeur, la vie immortelle
parmi les mortels. 0 bien-aimé, rajeunis ton âme dans les eaux divines, par les flots éternels de
la sagesse qui surpasse tous les trésors. Reçois du Sauveur des Saints l'aliment doux comme le
miel ; prends, mange et bois ; ta main porte l'i*0ùj. Divin 'ixfos , entends ma prière. Je t'en con-
jure, Maître et Sauveur, que ma mère repose en paix ! Lumière des morts, c'est à toi que j'adresse
mes vœux. Aschandius, mon père, toi que je chéris d'un cœur filial, avec ma douce mère et tous
les miens dans la paix du divin 'J*0ù?, souviens-toi de Pectoriiis, ton enfant ».

Pour mieux faire comprendre l'importance de cette découverte, il n'est pas hors de propos
d'indiquer les points dogmatiques auxquels l'inscription d'Autun apportait son irrécusable témoi-
gnage. La divinité de Notre-Seigneur Jésus-Christ se trouvait tout d'abord attestée par la significa-
tion même du terme symbolique 'i*0ùj, dont Tertullien, saint Optât de Milève, et saint Augustin,
nous avaient depuis longtemps révélé le mystérieux arcane. Les titres de Sauveur, de Christ, de
Jésus, de Fils de Dieu, renfermés implicitement dans cet antique anagramme, sont explicitement
confirmés par ceux de Seigneur, Sauveur des Saints, Lumière des morts. Le rationalisme moderne qui
demande où était, au n° siècle, la croyance à la divinité de Jésus-Christ, peut se renseigner dans
l'inscription d'Autun et dans celle d'Aberce. Nous n'avons point inventé ces deux monuments, pour le
besoin d'une cause préconçue ; l'un a été exhumé sur notre terre de France, comme une réprobation
anticipée des sophismes actuellement en circulation dans notre patrie ; l'autre a été arraché par la
philologie du milieu des décombres de la littérature byzantine ; tous deux, merveilleusement échappés
au vandalisme de la pioche et à celui de l'ignorance, attestent que l'Orient et l'Occident croyaient,
au ii« siècle de notre ère, le dogme fondamental de la divinité de Jésus-Christ. L'Evangile, tel que
nous le lisons aujourd'hui, avait donc dès lors fait le tour du monde. Il n'attendait donc point du
temps ni des légendes populaires ce complément tardif, qui aurait h>é seulement au m» ou
IVe siècle sa rédaction définitive. Le gallicanisme de Launoy et de Baillet, faisant remonter k
l'an 250, sous l'empire de Dèce, l'arrivée des premiers missionnaires de la foi dans l'intérieur des
Gaules, recevait là un de ces démentis lapidaires qui renversent pour jamais les thèses du parti
pris. Son frère puîné, le jansénisme, avait usé les derniers souffles de sa vie mourante contre
l'idolâtrie romaine du culte rendu au cœur sacré de Jésus-Christ. Le premiers vers de l'inscription
d'Autun était précisément un hommage au sacré cœur de Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur. C'est
ainsi que la Conception immaculée de la sainte Vierge et sa très-pure maternité, ces dogmes
catholiques contre lesquels le protestantisme et le rationalisme se sont élevés de concert, étaient
proclamés, en l'an 166, dans l'inscription du saint évêque d'Hiérapolis. La piscine baptismale, ce
nom dérivé dans notre langue liturgique, comme nous l'apprend saint Optât de Milève, du mysté-
rieux PisciSy 'i*0ùs, sous le symbolisme duquel les chrétiens persécutés voilaient aux regards du
paganisme tout l'ensemble de leur foi religieuse, nous apparaît dans l'inscription d'Autun, comme
la source unique de la régénération des âmes par Jésus-Christ. Dès lors l'unité du baptême, son
efficacité, son obligation absolue étaient, en l'an 166, des dogmes aussi connus des fidèles d'Au-
gustodunum qu'ils le sont des catholiques de nos jours. Mais c'est surtout au point de vue du
sacrement auguste de l'Eucharistie que l'inscription d'Autun et celle d'Aberce offrent le plus d'in-
térêt. Des bords de la Tamise aux rives de l'Oder, de Genève à Berlin et de Londres à Copenhague,
toutes les fractions éparses de l'hérésie protestante ont frémi, en apprenant que le dogme de la
présence réelle était écrit sur un marbre du n« siècle, en pleine terre des Gaules et dans l'épi-
taphe d'un évêque phrygien qui mourait à plus de soixante-douze ans, sous Marc-Aurèle, sans
faire mention d'une épouse quelconque, dont le dévouement l'eût aidé à traverser le chemin de la
vie. Un évêque non marié à Hiérapolis, en l'an 166, et croyant à la transsubstantiation ! il y avait
de quoi faire tressaillir, sous les tombes de Westminster, tous ces évèques anglicans, dont l'éloge
lapidaire se termine invariablement par la formule banale : Conjugi mœrentissimo uxor mœren-
tissima. Depuis que la vérité catholique éclate ainsi, par toutes les voies du passé, et que les
pierres mêmes en redisent l'écho dix-huit fois séculaire, le protestantisme s'affaisse sous une dé-
faillance voisine de l'agonie. Les âmes qu'il retint si longtemps captives ont soif de tradition,
d'amour, de prière et de vérité. Le sacrement de l'Eucharistie, l'antiquité et l'efficacité des paroles
sacramentelles, la communion sous une seule espèce, la prière pour les morts, l'intercession des
Saints, tous ces dogmes que Luther et Calvin avaient niés ressortent du monument lapidaire d'Au-
tun, comme une confirmation éclatante de la pureté du symbole catholique. Nous ne saurions
donc nous étonner du retentissement que la découverte inespérée du marbre d'Aschandius a eu

522 22 OCTOBRE.

dans toute l'Europe. Et plût à Dieu que les multitudes encore égarées dans les sentiers de l'erreur
ne fussent point, par leur ignorance même, dans l'impossibilité de comprendre, comme les savants,
les deux inscriptions d'Autun et d'Aberce 1

Nous sommes redevable de ce magnifique monument hagiographique, si palpitant d'intérêt à notrd
époque rationaliste, à M. l'abbé Darras, Histoire générale de l'Eglise, tome vu, pages 261-284.

SAINT PHILIPPE, EVEQUE D'HERACLEE,

ET SES COMPAGNONS, MARTYRS A ANDRINOPLE, EN ROUMÉLIE
304. — Vacance du Saint-Siège (304-308). — Empereur romain : Dioclétien.

Celui qui brûle du désir d'arriver dans l'éternelle
patrie, doit être d'autant plus froid pour aimer
les biens du siècle, qu'il s'élève plus ardemment
à l'amour de Dieu.

Saint Grégoire le Grand.

Philippe, attaché depuis longtemps à l'Eglise d'Héraelée ou Périnthe
(aujourd'hui Erékli), métropole de la Thrace, lui avait rendu de grands
services en exerçant successivement avec zèle les fonctions de diacre et de
prêtre. Ses vertus l'ayant fait élire unanimement pour en être le pasteur,
on vit en lui un évêque digne des temps apostoliques. Il se distingua sur-
tout par la prudence avec laquelle il gouverna son église, au milieu des
tempêtes violentes dont elle fut assaillie durant la persécution de Dioclé-
tien. Pour étendre et perpétuer l'œuvre de Dieu, il forma plusieurs disci-
ples dans la connaissance des vérités de la religion et dans la pratique d'une
piété solide. Deux d'entre eux eurent le bonheur d'être les compagnons de
son martyre, le prêtre Sévère et le diacre Hermès. Celui-ci avait été le pre-
mier magistrat de la ville, et il avait rempli cette charge avec tant de zèle
et de charité, qu'il s'était fait universellement aimer et estimer. Lorsqu'il
eut pris la résolution de se consacrer au service de l'Eglise, il ne voulut
plus vivre que du travail de ses mains, et il éleva son fils dans les mêmes
principes.

Les premiers édits de Dioclétien contre la religion chrétienne ayant été
publiés, plusieurs fidèles conseillèrent au saint Evêque de sortir de la ville ;
mais il ne voulut pas même cesser d'aller à l'église. Il y exhortait son peu-
ple à s'armer de courage et de patience et à se préparer à la célébration de
la fête de l'Epiphanie, qui approchait. Tandis qu'il prêchait la parole de
Dieu, Aristomaque, stationnaire ou commandant de la garnison, vint de la
part du gouverneur pour sceller la porte de l'Eglise. « Pensez-vous », lui
dit l'évêque, que notre Dieu soit enfermé dans des murailles ? Vous ne
savez donc pas que c'est surtout dans le cœur de ses serviteurs qu'il fait
sa demeure? » Il continua d'assembler les fidèles devant la porte de
l'église.

Le lendemain il vint des officiers qui mirent le scellé sur les livres saints
et sur les vases sacrés. Les fidèles, témoins de ce qui se passait, en ressenti-
rent une vive douleur ; mais l'évêque, qui était à la porte de l'église, les
encourageait par ses discours. Le gouverneur Bassus fit arrêter Philippe
avec plusieurs chrétiens et ordonna qu'on les fît paraître devant lui ; et

SAINT PHILIPPE, ÉVÊQUE d'HÉRACLEE, ET SES COMPAGNONS, MARTYRS. 523

lorsqu'il fut assis sur son tribunal, il leur dit : « Lequel d'entre vous est le
docteur des chrétiens? » — a C'est moi », répondit Philippe. — « Vous ne
pouvez ignorer que l'empereur a défendu vos assemblées. Livrez-moi les
vases d'or dont vous vous servez, ainsi que les livres que vous lisez ». —
« Nous remettrons entre vos mains les vases et le trésor de l'église ; car
c'est par la charité, et non par des métaux précieux, que l'on honore notre
Dieu ; mais, quant à nos livres saints, vous n'avez pas droit de me les de-
mander, et il ne m'est pas permis de vous les livrer ».

Le gouverneur fît appeler les bourreaux ; et Muccapor, le plus cruel
d'entre eux, eut ordre de tourmenter le saint évêque, qui souffrit sans se
plaindre et sans faire paraître la moindre faiblesse. Sur ces entrefaites,
Hermès représenta à Bassus qu'il cherchait inutilement à détruire les livres
où la vraie religion était contenue, et que, quand même il en viendrait
à bout, jamais il n'anéantirait la parole de Dieu. Son zèle irrita le juge, qui
le fit battre de verges. Hermès se rendit ensuite, avec Publius, dans le lieu
où l'on gardait les livres saints et les vases sacrés. S'étant aperçu que Pu-
blius détournait quelques vases pour se les approprier, il lui fit des repro-
ches. Le ministre infidèle du gouverneur donna un soufflet à Hermès, et il
le frappa avec tant de violence, que son visage fut tout en sang. Bassus con-
damna hautement cette action et ordonna de panser la plaie d'Hermès. Il
distribua les vases et les livres à ses officiers. Ensuite, pour faire sa cour
aux idolâtres et pour effrayer les chrétiens, il fit conduire Philippe et les
autres prisonniers sur la place publique par une troupe de soldats, et com-
manda qu'on fît découvrir le toit de l'église. En même temps, les soldats
brûlèrent les livres saints. Les flammes montèrent si haut que les specta-
teurs en furent effrayés. *

Philippe, étant informé de ce qui se passait, prit occasion du feu maté-
riel pour parler des supplices dont Dieu menace les pécheurs. Il représenta
au peuple que leurs idoles et leurs temples avaient été souvent brûlés, et
dans l'énumération qu'il en fit, il commença par le temple d'Hercule, pro-
tecteur de la ville. Pendant son discours, on vit paraître Galiphronius,
prêtre païen, avec ses ministres. Il venait avec tout ce qui était nécessaire
pour offrir un sacrifice. Il fut immédiatement suivi du gouverneur, qu'envi-
ronnait une grande multitude de peuple. Quelques-uns étaient touchés de
compassion à la vue des souffrances des chrétiens. D'autres, parmi lesquels
se distinguaient les Juifs, poussaient contre eux des cris confus et les char-
geaient d'imprécations. Bassus pressa le saint évêque de sacrifier aux dieux,
aux empereurs et à la fortune de la ville ; puis, lui montrant une statue
d'Hercule, qui était d'un beau travail, il lui demanda si un tel dieu n'était
pas digne de la plus grande vénération. Philippe ne lui répondit qu'en lui
montrant l'absurdité d'un pareil culte et en lui faisant sentir combien il
était contraire à la raison d'adorer un vil métal et l'ouvrage d'un statuaire,
qui était peut-être souillé des vices les plus honteux.

« Pour vous », dit Bassus en adressant la parole à Hermès, a je suis per-
suadé que vous sacrifierez ». — « Non », répondit Hermès, a je ne sacri-
fierai pas ; je suis chrétien ». — « Si nous pouvons persuader Philippe »,
dit Bassus, « vous suivrez au moins son exemple». — «Vous ne le per-
suaderez pas; et en supposant même qull vous obéisse, je ne l'imiterai
pas ».

Toutes les menaces étant inutiles, le gouverneur envoya les confesseurs
en prison. Pendant qu'on les y conduisait, la populace animée poussait
Philippe avec insolence, et on fe fit même tomber plusieurs fois dans la

524 22 OCTOBRE.

boue. Mais il se relevait tranquillement et sans témoigner la moindre
émotion. Tous les spectateurs admiraient sa patience. Les martyrs entrè-
rent dans la prison en chantant des psaumes, en action de grâces de ce
qu'ils souffraient pour Jésus-Christ. Quelques jours après, ils eurent la per-
mission de se retirer dans la maison d'un nommé Pancrace, qui était voi-
sine de la prison. Les chrétiens et les nouveaux convertis s'y rendaient en
foule pour entendre la parole de Dieu. Mais on les priva bientôt de cette
consolation. On remit les martyrs en prison. Comme ils avaient une issue
secrète sur le théâtre qui était contigu, ils en profitèrent pour l'instruc-
tion des frères ; ils sortaient pendant la nuit, et les chrétiens venaient les
visiter.

Sur ces entrefaites, le temps du gouvernement de Bassus expira, et Jus-
tin fut nommé pour le remplacer. Ce changement causa beaucoup d'af-
fliction aux chrétiens. Si Bassus les avait persécutés, il s'était au moins
rendu quelquefois aux représentations qu'on lui avait faites ; mais Justin
était d'un caractère violent et cruel.

Zoïle, magistrat de la ville, ayant fait venir Philippe, Justin lui intima
les ordres de l'empereur et le pressa de sacrifier. — « Je ne puis vous obéir »,
répondit Philippe, « parce que je suis chrétien. Au reste, votre commission
se borne à nous punir de notre refus, et vous n'avez aucun droit sur notre
volonté ». — « Vous ignorez sans doute », dit Justin, « quels tourments
vous attendent ? » — « Vous pouvez me tourmenter, mais vous ne me vain-
crez pas ; rien ne sera capable de me faire sacrifier ».

Justin ayant ordonné aux soldats de le lier par les pieds, on le traîna
dans les rues de la ville. Son corps ne fut bientôt plus qu'une plaie. Les
chrétiens le prirent dans leurs bras pour le reporter dans sa prison. On fit
aussi paraître devant Justin le prêtre Sévère, qui s'était d'abord caché,
mais qui, par une inspiration de l'Esprit-Saint, s'était livré lui-même aux
idolâtres. Après l'interrogatoire, on le mit en prison. Hermès fut également
interrogé et traité de la même manière que Philippe.

Les trois martyrs souffrirent pendant sept mois les horreurs d'un cachot
obscur et malsain. On les en tira ensuite pour les conduire à Andrinople.
On les enferma dans une maison à la campagne, jusqu'à l'arrivée du gou-
verneur. Justin, dès le lendemain de son arrivée, tint sa cour aux Thermes.
Il envoya chercher Philippe et le fit battre de verges si cruellement, que
tout son corps en fut déchiré et qu'on lui voyait même les entrailles. Les
bourreaux et Justin lui-même furent étonnés de son courage. On le renvoya
en prison. Hermès parut ensuite et déclara qu'il était chrétien dès l'en-
fance. Les officiers de la cour demandèrent grâce pour lui, parce qu'ils le
connaissaient et qu'ayant été décurion ou principal magistrat d'Héraclée,
il les avait obligés tous en différentes occasions. On le reconduisit aussi en
prison. Les saints martyrs remercièrent Jésus-Christ de ce qu'ils avaient
déjà commencé à se montrer dignes de lui. Philippe, quoique d'une com-
plexion faible et délicate, ne se ressentit point de ses tourments.

Trois jours après, Justin le fit comparaître de nouveau devant son tribunal.
Après l'avoir inutilement pressé d'obéir aux empereurs , il dit à Hermès
qu'il espérait qu'il se montrerait plus sage, qu'il estimerait davantage les
douceurs de la vie et qu'il ne refuserait pas plus longtemps de sacrifier. Her-
mès, pour toute répouse, se contenta de montrer l'extravagance et l'impiété
de l'idplâtrie. Justin, transporté de fureur, s'écria : « Quoi, malheureux,
tu parles comme si tu voulais me rendre chrétien ! » Il délibéra ensuite
avec son conseil, et prononça la sentence suivante : « Nous ordonnons que

SAINT PHILIPPE, ÉVÊQUE d'hÉRACLÉE, ET SES COMPAGNONS, MARTYRS. 525

Philippe et Hermès, qui, pour avoir désobéi aux empereurs, se sont rendus
indignes du nom de romains, soient brûlés afin de servir d'exemple aux
autres ». Les deux Saints entendirent cette sentence avec joie. On fut
obligé de porter Philippe au supplice, parce qu'il n'avait pas la force de
marcher. Hermès le suivit, mais avec beaucoup de peine, parce qu'il avait
aussi mal aux pieds. ((Maître, » disait-il à Philippe, «hâtons-nous d'aller
au Seigneur. Pourquoi nous inquiéter de nos pieds, puisque nous n'aurons
plus d'occasions de nous en servir? » Puis, se tournant vers ceux qui le
suivaient, il leur dit : «Le Seigneur m'a révélé que je dois souffrir.
M'étant endormi, il y a quelques jours, il me sembla voir une colombe
aussi blanche que la neige qui, entrant dans la chambre, vint se reposer
sur ma tête; elle descendit ensuite sur ma poitrine et me présenta un
mets d'un goût délicieux. Je reconnus que c'était le Seigneur qui m'appe-
lait et qu'il daignait m'accorder la gloire du martyre.

Lorsqu'on fut arrivé au lieu du supplice, les bourreaux, selon la coutume,
mirent Philippe dans une fosse et lui couvrirent de terre les pieds et les
jambes jusqu'aux genoux. Ils lui lièrent ensuite les mains derrière le dos
et les attachèrent à un pieu. On fit ensuite descendre Hermès dans une
autre fosse. Comme il se soutenait à l'aide d'un bâton, à cause de la faiblesse
de ses pieds, il dit avec une douce sécurité : « Malheureux démon , tu ne
peux pas même souffrir que je sois ici ! » A peine eut-il prononcé ces
paroles, qu'on lui couvrit les pieds de terre. Le feu n'étant point encore
au bûcher, il appela un chrétien nommé Velogus, et lui dit : « Je vous
conjure par Notre-Seigneur Jésus-Christ, de dire de ma part à Philippe,
mon fils, de rendre tous les dépôts dont j'étais chargé, pour que l'on ne
puisse me faire aucun reproche ; les lois civiles mêmes l'ordonnent. Dites-
lui qu'il est jeune, qu'il doit travailler pour fournir à sa subsistance, comme
je l'ai fait, et se bien conduire envers tout le monde ». On lui lia les mains
derrière le dos quand il eut fini de parler, et on mit le feu au bûcher. Les
saints martyrs ne cessèrent de louer Dieu qu'en cessant de vivre.

Leurs corps furent trouvés entiers. Philippe avait les bras étendus
comme quelqu'un qui est en prières; Hermès avait le visage frais, et le
feu n'y avait point laissé de traces. Justin ordonna de jeter leurs corps
dans l'Hèbre ; mais quelques chrétiens d'Andrinople les retirèrent du
fleuve et les cachèrent dans un lieu appelé Ogestiron, à deux milles de la
ville. Le prêtre Sévère, qui était toujours en prison, apprit le martyre de
Philippe et d'Hermès. Il se réjouit de leur triomphe et demanda la grâce
de le partager, puisqu'il avait aussi confessé le nom de Jésus- Christ. Sa
prière fut exaucée, et il souffrit le martyre trois jours après. Ils sont nommés
dans les martyrologes sous le 22 octobre.

Un tableau de Murillo représente l'apothéose de saint Philippe d'Héra-
clée. Sur le devant, un religieux de l'Ordre de Saint-François montre à
plusieurs personnes le Saint qui s'élève au ciel emporté par les anges. Une
grande flamme s'élève au-dessus d'une ville pour indiquer que le Saint fut
brûlé.

Tiré d« leurs Acte» sincère», publiés p»r Mabillon- — Cf. 'finement

526 22 OCTOBRE.

SAINT MELLON OU MELAINE DE CARDIFF,

ARCHEVÊQUE DE ROUEN ET CONFESSEUR
311. — pape : Saint Melchiade. — Empereur romain : Constantin le Grand.

Le Créateur est la joie véritable de l'âme; il est donc
juste que l'homme ne trouve en Soi que tristesse,
lorsque, abandonnant son Créateur, il cherche la
joie en lui-même.

Saint Grégoire le Grand.

Saint Mellon vint au monde à Cardiff , dans la Grande-Bretagne. U
donna dès sa jeunesse de si belles marques de son adresse et de son cou-
rage, qu'il s'acquit aisément les bonnes grâces de son prince et de tous les
grands du royaume. Lorsqu'il fut question d'envoyer déjeunes seigneurs
pour présenter le tribut à l'empereur, il fut choisi pour une mission si
importante. Etant à Rome, où il ne pensait qu'à augmenter sa fortune, il
y trouva des chrétiens qui le menèrent à saint Etienne, pape, en un temps
où il faisait une exhortation aux fidèles. Il n'y alla que par curiosité, parce
qu'il était encore idolâtre; mais la grâce de Jésus-Christ opéra si fortement
dans son cœur à mesure que les paroles du Pontife entraient dans ses
oreilles, que, dès que l'exhortation fut finie, il demanda le saint baptême.
Il fut donc fait catéchumène, et, peu de temps après, il reçut le sacrement
de la régénération spirituelle. Ensuite, comme il donna d'illustres témoi-
gnages de sa foi et de son zèle pour la religion chrétienne, saint Etienne
le promut au sacerdoce.

Enfin, Dieu le choisit lui-même d'une manière extraordinaire et mira-
culeuse pour évêque de Rouen. Un jour qu'il célébrait les divins mystères,
un ange lui apparut au côté droit de l'autel, et, lui présentant un bâton
pastoral, il lui déclara que Dieu le destinait pour porter l'Evangile dans
la ville de Rouen. Le Pape vit lui-même cet esprit céleste, et, ne pouvant
douter du choix que la divine Sagesse faisait de son prêtre, il l'ordonna
évêque et l'envoya en mission dans la Neustrie, que l'on a depuis appelée
Normandie. Son voyage fut signalé par plusieurs miracles qui venaient de
ce que son esprit était toujours uni à Dieu par la prière, et qu'il portait
tant de révérence à sa divine présence, qu'il fléchissait les genoux trois
cents fois la nuit et le jour. En passant par Auxerre, il rencontra un pauvre
charpentier, nommé Lupille, qui s'était fendu le pied d'un coup de hache ;
il en eut pitié, et le touchant seulement de son bâton pastoral, il lui rendit
une parfaite santé. Ce miracle fut cause de la conversion de cet artisan et
de plusieurs autres personnes qui en furent témoins. On lui présenta en-
suite des aveugles et des paralytiques qu'il guérit par ses prières et par
l'invocation du nom de Jésus-Christ ; et quelques-uns de ceux qu'il favorisa
de cette grâce embrassèrent le Christianisme avec tant de courage, qu'ils
scellèrent de leur sang la foi qu'ils avaient dans le cœur.

Lorsque notre Saint fut près de Rouen, le démon tâcha, par de grandes
menaces, de l'empêcher d'y entrer ; mais il se moqua de sa fureur, et,
l'ayant chassé par le signe tout-puissant de la croix, il se rendit dans cette

SAINT MELLON, ARCHEVÊQUE DE ROUEN ET CONFESSEUR. 527

ville, dont le Fils de Dieu et son vicaire l'avaient établi le prince et le pas-
teur. Il y délivra d'abord un possédé, nommé Théodore, fils de Basin, l'un
des plus nobles du pays, que ni les cordes ni les chaînes ne pouvaient rete-
nir; il rétablit en santé plusieurs malades, et, comme il prêchait devant
une foule extraordinaire de monde, un jeune homme nommé Précordius,
qui était monté sur un toit pour l'entendre plus commodément, en étant
tombé par malheur, et s'étant tué par cette chute, il lui rendit aussitôt la
vie. Ce prodige servit à la conversion de plusieurs milliers de personnes,
et le ressuscité même, qui reçut le baptême et fut ensuite ordonné prêtre,
devint un grand prédicateur de l'Evangile et avança beaucoup le royaume
de Jésus- Christ par la force de sa parole et par la sainteté de ses exemples.
Notre Saint choisit, depuis, le lieu où il avait fait ce miracle pour bâtir
une église en l'honneur de la très-sainte Trinité et de la sainte Vierge, et
l'on croit que c'est celle qui, après plusieurs augmentations et embellisse-
ments, est devenue la cathédrale. De là, il passa à un faubourg où l'idole
Roth, qui a donné le nom de Rothornagus à cette ville, rendait de faux
oracles et était adorée du peuple, avec celles de Diane et de Vénus. Il y
trouva un sacrificateur, nommé Sélidion, qui, par une superstition abo-
minable, lui offrait de l'encens et des victimes. « Pourquoi », lui dit-il,
« abuses-tu ainsi le monde ? Ne sais-tu pas que cette idole n'est pas le vrai
Dieu, créateur du ciel et de la terre ; Celui dont la puissance nous a for-
més, dont la sagesse nous gouverne et dont la bonté nous prépare une vie
bienheureuse et immortelle si nous sommes fidèles à son service? «Ensuite,
pour convaincre tous les assistants de l'impiété de leur culte, il commanda
au démon de sortir de la statue sous la figure qui lui était propre. Ce com-
mandement saisit d'horreur- ce malheureux esprit : il jeta de grands cm
par la bouche de l'idole, et, néanmoins, étant forcé d'obéir, il en sortit
ensuite sous la forme d'un vilain singe et se mit en cet état sur l'autel.
Alors Mellon, adressant encore la parole à ce prêtre, lui dit : « Regarde,
malheureux, regarde ton Dieu; vois combien il a bonne mine pour mériter
des sacrifices et pour être appelé une divinité ! » Ce reproche le couvrit de
honte, et, à l'heure même, sortant du temple, il alla se pendre et finir
ainsi sa vie sacrilège. Cependant, le Saint commanda au démon de ren-
verser lui-même ses autels et de se précipiter dans les enfers : ce qu'il
fit avec de grands hurlements. Un événement si miraculeux convertit
presque tout le peuple ; et il y eut peu des assistants qui ne demandassent
le Baptême. Le Saint les reçut au nombre des catéchumènes; et, ayant
purifié ce temple par les exorcismes de l'Eglise, il y érigea un autel
au vrai Dieu, sous le nom de Saint-Sauveur. Cette église est maintenant
celle de Saint-LÔ, et elle a pris ce nom parce qu'en 942 le corps de ce
bienheureux évêque de Coutances, avec celui de saint Romphaire, y fut
transféré sous Rollon, duc de Normandie. On voit au devant une fon-
taine, appelée des Impudiques, parce qu'au temps du paganisme les adora-
teurs de Vénus s'y lavaient.

Comme par ces prodiges et d'autres semblables le nombre des chrétiens
s'augmentait à tous moments, et que ces églises n'étaient pas suffisantes
pour contenir tous ces fidèles, le saint prélat en fit bâtir une troisième en
l'honneur de saint Clément ; elle a toujours été paroissiale jusqu'en 1254 :
elle fut donnée aux religieux de Saint-François par Odon, archevêque de
Rouen. On met encore au nombre des temples sacrés bâtis par saint Mel-
lon Notre-Dame-la-Ronde et Saint-Godard, quoique celui-ci n'ait pris ce
nom qu'après le décès de ce bienheureux prélat. Ce grand progrès de la

528 22 OCTOBRE.

religion était le fruit du zèle et de la sainteté de Mellon. Il portait sur ses
reins une chaîne de fer qui lui entrait bien avant dans la chair; il ne dor-
mait qu'assis et tout vêtu ; il ne mangeait que des légumes et du pain
d'orge; il priait continuellement, et son cœur était tout rempli des flammes
de la charité envers Dieu et envers le prochain. Un jour qu'il célébrait la
messe, on vit sur sa tête un globe de feu dont la lumière surpassait celle
du soleil.

Enfin, après avoir administré près de cinquante ans sa charge pastorale,
voulant se disposer à la mort, il se retira à un village fort solitaire nommé
Héricourt, à neuf lieues de la ville, pour ne plus s'occuper que de la con-
templation des biens éternels. Au bout de quelque temps, il reçut par la
bouche d'un ange l'heureuse nouvelle que son départ était proche ; et,
étant tombé malade, après avoir exhorté et consolé son clergé et son
peuple, qui venaient souvent le visiter, il rendit son esprit à Dieu, pour être
couronné de sa gloire, le 22 octobre 311 ; il était déjà octogénaire.

On représente saint Mellon : 1° renversant l'idole qu'adoraient les ha-
bitants de Rouen ; 2° recevant de la main d'un ange le bâton pastoral.

CULTE ET RELIQUES.

Son corps fut inhumé au lieu où est à présent l'église Saint-Gervais; et l'on voit encore son
mausolée, avec un aulel où l'on dit tous les jours la messe; mais, en 880, la crainte des Danois
le fit transporter à Pontoise, où, l'an 1296, on a bâti une église collégiale en son honneur, et ses
saints ossements furent alors levés de terre et mis dans une châsse précieuse par Guillaume de
Flavacourt, archevêque de Rouen, et Hugues, évêque de Bethléem. Us y ont été conservés pré-
cieusement jusqu'à la première Révolution. A cette triste époque, les reliques ont été dépouillées
de leur reliquaire et déposées secrètement dans le grenier d'un curé assermenté. Quand la Terreur
a recommencé, le pauvre curé a eu peur que la présence de ces reliques, si on venait à les décou-
vrir, ne devint un texte d'accusation capitale contre lui; il chargea son bedeau d'aller les enterrer
dans un corn du cimetière de la paroisse Saint-Maclou. Après la tempête, le même curé reprit
l'administration de la seule église qui fût restée debout, celle de Saint-Maclou. Quant aux reliques,
elles ont été perdues sans retour. Le cimetière qui les avait reçues a été tranféré en dehors de ta
ville ; tous les corps, après un certain temps, ont été exhumé9 et probablement ces saintes re-
liques auront été confondues avec eux. On a perdu, de cette manière, le corps de saint Mellon,
celui de saint Gauthier, abbé d'un couvent de Pontoise, et des parties notables du corps de saint
Maclou. L'église de Saint-Maclou ne possède plus que des fragments peu importants de tous ces
précieux dépôts.

Au pied du Pyval, sur le bord du grand chemin qui conduit d'Yvetot à Cany, entre Gréaume
et l'église, on voit une fontaine célèbre dans le pays sous le nom de Fontaine de Saint-Mellon.
Elle est placée à l'ombre de haut peupliers et cachée sous une voûte de maçonnerie ornée de bas-
reliefs très-mutilés. Ces sculptures, déjà usées en 1780, représentaient quelques-unes des actions
mémorables de la vie du saint évêque., C'est à cette source mystérieuse et vénérable, encore appe-
lée le Petit-Saint-Mellon, que le Saint a baptisé, suivant la tradition. Cette source vénérée attire
chaque jour à Héricourt de nombreux pèlerins; mais c'est surtout à la Pentecôte, fête baptismale,
que l'on vient y plonger les enfants malades. Là, tout est. plein du souvenir de saint Mellon, et
quelques-uns donnent le nom de jardin de ce Saint à la colline du Pyval, au pied de laquelle coule
la fontaine et dont le terrassemeut aplati affecte la forme d'un amphithéâtre.

L'église de Saint-Denis ou Saint-Mellon d'Héricourt possède des reliques de saint Mellon. Sa
châsse est descendue solennellement les lundis de la Pentecôte, et portée processionnellemeut à
la fontaine. Toute l'année, on y brûle des cierges et l'on y dit des évangiles.

Nous avons complété cette biographie, avec des Notes dues à M. Driou, chanoine honoraire, curé d«
Saint-Maclou, à Pontoi6e, et a M. l'abhé Cochet, de Rouen.

SAINT EUCAIRE, ÉVÊQUE ET MARTYR. 529

SAINT EUCAIRE, ÉVÊQUE,

MARTYR PRÈS DE POMPEY, AU DIOCÈSE DE NANCY
IV« siècle.

Lorsqu'un martyr est jugé et condamné*, c'est alors
qu'il triomphe et terrasse son persécuteur.
Saint Ambroise.

Eucaire dut le jour à Baccius et à Lientrude, tous deux d'une origine
distinguée et dont la résidence est fixée, par divers auteurs, à Toul, à Sou-
lOsse ou à Grand. Il est le frère de saint Elophe et des saintes Libaire, Su-
zanne, Menne, Oda et Gontrude, suivant l'antique inscriplijn, peut-être
reproduite d'une plus ancienne, et qui se lit encore, incrustée dans le mur
de la chapelle élevée au lieu môme du sacrifice du généreux confesseur
Eucaire, au confluent de la Meurthe et de la Moselle, non loin du village
dePompey.

Des légendes modernes disent qu'Eucaire dirigeait les écoles de Toul,
non pas, sans doute, qu'à cette époque reculée, elles fussent ce qu'elles sont
devenues plus tard. Toutefois, ces écrits sont trop récents et n'appar-
tiennent pas à la bonne tradition du pays. Quoi qu'il en soit, Julien allant
avec son armée, des Gaules en Allemagne, passa par Toul où il entendit
parler d'Eucaire comme d'un maître habile et d'un intrépide défenseur de
la nouvelle religion. L'apostat n'ayant pu, ni par caresses, ni par menaces,
l'amener à renoncer à la foi en Jésus-Christ, lui fit trancher la tête avec
Elophe son frère et la vierge Libaire sa sœur.

. Cette dernière proposition de la légende ne doit, ce nous semble, être
entendue que dans le sens de la condamnation à mort, par le même tyran,
et non pas de la simultanéité du supplice; les actes de saint Elophe le fai-
sant succomber près de Soulosse, et ceux de sainte Libaire marquant le
voisinage de Grand, comme sépulture de cette vierge courageuse.

La légende rapporte de saint Eucaire, qu'immédiatement après son
martyre, sur les bords de la Meurthe, il se leva, prit dans ses mains sa
tête coupée et la porta, en suivant la vallée de Pompey, jusqu'à la distance
d'un milliaire; qu'il s'arrêta sur les confins de la forteresse de Liverdun,
déposa sa tête sur un quartier de roche et s'arrêta; enfin, que de ce lieu les
chrétiens le transportèrent dans l'enceinte du castrum qui était proche et
l'y ensevelirent honorablement. Aussi parut-il s'en être constitué le protec-
teur. En effet, les Vandales et les Huns, ayant traversé l'Allemagne, et
s'étant répandus sur le Toulois, y portaient de toutes parts la dévastation
par le glaive et l'incendie. Les habitants de Liverdun furent préservés de
leur sinistre visite; privilège qu'ils attribuèrent à l'intercession de saint
Eucaire, et que Dagobert Ior, roi de France et d'Austrasie, consigna comme
un miracle, dans une charte qu'il voulait donner à l'Eglise de Toul.

D'après les plus anciens monuments de l'église de Liverdun, il a été
constaté que grand nombre de sourds, de muets, d'aveugles, d'énergu-
mènes, de personnes accablées d'autres infirmités, avaient recouvré la santé
Vies des Saints. — Tome XII. 34

530 22 OCTOBRE.

au tombeau du bienheureux martyr. Dans tous les temps aussi, les évêques
de Toul ont marqué leur vénération pour celui qu'ils comptaient comme
un de leurs collègues dans l'épiscopat et qui avait arrosé, de son sang,
l'arbre de la foi planté sur le sol des Leuci.

CULTE1 ET RELIQUES.

NOTE CRITIQUE SUR i/ÉPISCOPAT DE SAINT EUCAIRE.

Saint Gauzlin leva, de son premier tombeau, le corps de l'illustre martyr et le déposa dans
l'église de Saint-Pierre de Liverdun où, pendant plusieurs siècles, il a été l'objet de la vénération
des fidèles. Pour lui faire plus d'honneur, Pierre de Brixey le plaça dans une châsse qu'il avait
fait préparer, puis fonda en 1144, à Liverdun, un chapitre de chanoines sous le titre de Saint-
Eucaire. Soixante ans plus tard, l'évèque Gilles de Sorcy n'ayant pas trouvé de son goût le reli-
quaire donné par Pierre de Brixey, en fit faire un autre, beaucoup plus riche, et y transporta les
précieux restes du saint martyr, en présence des sommités ecclésiastiques du diocèse, du duc de
Lorraine Ferry III, de Marguerite de Navarre, sa femme, et de la noblesse du pays. Cette nouvelle
châsse et le trésor qu'elle renfermait furent pieusement conservés dans l'église, où la dévotion de
zélés prélats les avait placés, et maintenus jusqu'en l'année 1587. A cette époque désastreuse,
l'armée des Protestants, après avoir envahi la Lorraine, s'approcha de Liverdun et s'en empara
par surprise. Après avoir saccagé ce bourg, les hérétiques enlevèrent la châsse de saint Eucaire,
en détachèrent les précieux métaux qui la recouvraient et l'ornaient, puis livrèrent aux flammes
les restes sacrés qui s'y trouvaient abrités.

La fête du premier martyr du pays toulois se célèbre actuellement, dans le diocèse de Nancy*
Toul et dans celui de Saint-Dié, le vingt-deuxième jour d'octobre.

Rupert, dans la passion de saint Elophe qu'il composa pour les religieux de Saint-Martin es
Cologne, à la prière d'Alban leur abbé, et sur l'écrit d'un auteur ancien, donne à saint Eucaire 1»
titre d'évêque. Les missels de Toul de 1507, de 1537, et de 1551; les bréviaires imprimés du
diocèse de 1512, 1595, 1628 font saint Eucaire évèque de Grand. Ce n'est que postérieurement à
ces époques, que certains auteurs ont refusé au frère de saint Elophe le nom d'évêque de Grand
pour en faire un évèque de Toul; plus tard la liturgie touloise ne lui a plus laissé que son titre
de martyr; déjà la même liturgie, en 1684, en ôtant à saint Eucaire la qualification d'évêque de
Grand, ne lui avait plus laissé que les titres d'évêque et de martyr, sans lui donner un siège
déterminé. M. l'abbé Guillaume, chanoine de Nancy, a montré, dans sa Dissertation sur les
commencements de l'Eglise de Toul, que, d'après les plus anciennes traditions de cette Eglise,
saint Eucaire a bien pu exercer les fonctions épiscopales chez les Leuci dans la première moitié
du quatrième siècle, avant l'arrivée de saint Mansuy à Toul, et que la cité de Grand était assez
importante, par sa population et ses monuments, pour en faire le siège d'un évèque. Rien n'em-
pêche pourtant d'admettre que saint Eucaire a exercé les fonctions épiscopales chez les Leuci, et
qu'il a fixé sa résidence à Grand, sans avoir été créé évèque de cette cité par une mission spéciale.
De cette façon saint Mansuy serait encore le premier évèque des Leuci, ayant eu son siège déter»
miné dans la ville de Toul. L'antiquité ne nous a pas laissé de monuments assez précis pour nous-
permettre de prononcer, d'une manière absolue, sur ce que la simple tradition a transmis des com
mencements de l'Eglise de ce pays; mais il est bon, il est utile de combiner ce que cette tradition
enseigne, afin de lui laisser toute son autorité et sa valeur, en l'accordant autant que possible avec
elle-même et avec les données certaines de l'histoire ecclésiastique.

Extrait de YHistoire du diocèse de Tout et de celui de Nancy, par M. l'abbé Guillaume.

1. Voir, au Supplément de ce volume, l'hymne des Vêpres de saint Eucaire, tirée du bréviaire Toulois
do 1595, qu'a bien voulu nous adresser M. l'abbé Guillaume, aumônier de la chapelle ducale de Naacy.

SAINT LUPIEN DE MENDE, ABBÉ DE SAINT-PRIVAT, MARTYR. 531

SAINT LUPIEN * DE MENDE,

ABBÉ DE SAINT-PRIVAT, MARTYR AU DIOCÈSE DE CHALONS
Vers 584. — Pape : Pelage IL — Rois de France : Chilpéric I«, Clotaire H.

Exacuerunt ut gladium linguas suas.

Ils ont aiguisé leur langue comme un glaire.

PS. LXIII, 3.

Saint Lupien (Lupentius) naquit à Mende (Lozère), de parents illustres
qui ne négligèrent rien pour le faire élever d'une manière convenable à sa
naissance. Lupien répondit à leurs soins et se distingua par ses brillants
succès dans les lettres profanes, mais plus encore par son inclination pour
la vertu. Il visitait les malades, consolait les affligés, s'adonnait au jeûne
et à l'aumône, et il avait une particulière sollicitude pour les pauvres hon-
teux. Cette sainteté précoce le fit remarquer de son évêque, qui n'hésita
pas à l'élever aux honneurs du sacerdoce.

Devenu prêtre, Lupien donna libre carrière à son talent oratoire. Ses
instructions, aussi fréquentes que pathétiques, faisaient impression sur les
cœurs, et comme sa paroleétait soutenue par i'exemple% il fit rentrer dans
le devoir un grand nombre de pécheurs. Bientôt il fut revêtu de la dignité
d'abbé du monastère de Saint-Privat de Javoux, et sa vertu n'en brilla que
plus éclatante aux yeux de ses concitoyens.

Cependant Dieu voulait l'épurer au feu de la persécution. Lupien avait
un zèle ardent qui ne pactisait jamais avec les vices et les passions ; il les
attaquait vivement partout où il les rencontrait, sans faire aucune accep-
tion de personnes. Mais, « reprenez le méchant », dit l'Ecriture, « il se
déchaînera contre vous » ; c'est, en effet, ce qui arriva à notre Saint. Irri-
tés de ses justes remontrances , ceux dont il condamnait les désordres
résolurent de le perdre, et de peur qu'il ne prévînt la cour d'Austrasie en
sa faveur, ils se hâtèrent de le dénoncer à la reine Brunehaut, veuve de
Sigebert et mère de Childebert II, qui régnait alors. A la tête des accusa-
teurs se trouvait Innocent, comte ou gouverneur de la ville et du pays de
Gévaudan. Lui-même rédigea contre le Saint un mémoire qu'il fit signer
par ses créatures, et qui accusait Lupien de corrompre le peuple à force
de largesses, de parler contre l'honneur et la réputation de la reine, et de
méditer un bouleversement dans l'Etat. Aussitôt, Lupien fut mandé à Metz
où résidait la cour, et traité comme un criminel de lèse-majesté ; mais la
reine ne tarda pas à reconnaître l'innocence de Lupien et le renvoya ab-
sous. Ce n'était pas ce que demandait le comte, qui n'en devint que plus
acharné à sa perte. Aussi le Saint ne se fut pas plus tôt mis en chemin
pour retourner à son monastère, qu'Innocent aposta deux misérables qui
l'arrêtèrent à Ponthion, près de Châlons-sur-Marne. Après lui avoir fait
endurer divers tourments en ce lieu, ils parurent vouloir le laisser repartir
librement; mais, comme s'ils se fussent repentis de l'avoir traité trop dou-

1. Alias : Lupence, Louvent.

532 22 OCTOBRE.

cément, ils le poursuivirent et l'attaquèrent sur le bord de la Marne, où le
saint abbé avait dressé sa tente, pour passer la nuit. Il leur fut aisé d'acca-
bler un homme sans défense, qui n'avait à leur opposer que des prières et
des bénédictions. Ces barbares et lâches ennemis, dignes ministres de leur
maître, ne mirent fin à leurs mauvais traitements qu'en lui tranchant la
tête. Pour cacher leur crime, ils la mirent dans un sac qu'ils remplirent
de cailloux, et la jetèrent dans l'endroit le plus profond de la rivière. Ils
y firent aussi rouler le corps, après l'avoir attaché à une énorme pierre.
C'était vers l'an 584.

Malgré leurs précautions, Dieu, qui se rit des efforts des impies, permit
qu'au bout de quelques jours le corps flottât sur l'eau, et des bergers le
retirèrent pour lui donner la sépulture. Gomme ils se demandaient de qui
pouvaient être ces dépouilles, voici qu'un aigle fondit tout à coup sur
l'eau, comme pour se jeter sur quelque proie. Il leva un sac du fond de la
rivière et le laissa retomber sur le bord. Aussitôt les bergers et les per-
sonnes rassemblées en ce lieu s'empressèrent autour du sac, et quel ne fut
pas leur étonnement d'y trouver une tête s'adaptant parfaitement au corps
qu'ils avaient retiré. Bientôt on reconnut le saint abbé, et on l'enterra le
plus décemment possible. Mais Dieu qui, pour faire honorer la sépulture
d'Elisée, rendit la vie à un mort par l'attouchement des os du Prophète, ne
voulut pas non plus que les restes de Lupien restassent dans un lieu pro-
fane ; il inspira à un vénérable prêtre du voisinage, nommé Hermance, de
leur rendre de plus pompeux honneurs. Hermance vint donc avec son
clergé et un grand nombre de fidèles, et les transporta dans son église avec
beaucoup de solennité.

L'aigle est la caractéristique de saint Lupien; nous en avons dit la
raison.

CULTE ET RELIQUES.

Plus tard, les ossements du saint Martyr furent portés à Châlons-sur-Marne et déposés dans
l'église cathédrale où l'on n'en vénère plus qu'une faible partie. La ville de Mende, patrie de saint
Lupien, ne possédait aucune relique de son glorieux enfant ; elle en obtint quelques parcelles de
Mgr Claude-Antoine de Choiseul-Beaupré, qui mourut en 1763.

Il y a d'autres Saints du nom de Lupien : les Bollandistes prétendent que les reliques qui sont
au village qui porte ce nom (Aube) seraient plutôt celles de l'un d'entre eux que du célèbre abbd
de Saint-Privat. Quoi qu'il en soit, les ossements qu'on y conserve avec une pieuse vénération
furent renfermés jusqu'en 1469 dans un tombeau de pierre, élevé sur quatre piliers. A cette époque,
is furent visités par Mgr Louis Raguier, soixante-seizième évèque de Troyes, qui les fit placer
Uans une châsse neufve de bois doré et embellie d'images, que l'on voyait naguère encore au»
jrès du tombeau du Saint, mais que la vétusté a fait disparaître. Leur identité fut constatée de
nouveau en 1675 et 1757. Profanés en 1793, ils furent recueillis par une personne pieuse et digne
de foi, et, après de sérieuses informations, leur authenticité fut reconnue, le 13 mai 1829, par
M. l'abbé Fournerot, vicaire général de Mgr de Séguins-des-Hons.

Le 10 octobre 1838, M. l'abbé Roisard, vicaire général du même prélat, en fit la translation
solennelle et les déposa dans une châsse nouvelle d'ordre gothique et d'un riche travail. Cette
châsse est due à la générosité des habitants de saint Lupien : on la porte en procession, chaque
année, le jour de l'Ascension, dans les rues du village, au milieu du concours des fidèles. Le prin-
cipal ossement qu'on y conserve est le fémur. On vénère encore dans deux autres petits reliquaires
un os de l'avant-bras et deux portions do côte de saint Lupien.

La fête de saint Lupien se célèbre le 13 octobre de chaque année. On voit encore en ce jour
les pèlerins se presser autour des reliques et du tombeau, derniers restes d'une dévotion autrefois
si florissante.

Saint Lupien est populaire dans le Perthois, où beaucoup d'églises l'ont choisi pour patron.

. Extrait de la Vie des Saints de Troyes, par M. l'abbé Dcfor.

SAINT MODERAN OU MORAN, ÉVÊQUE DE RENNES. 533

SAINT LOUP, TREIZIÈME ÉVÊQUE DE SOISSONS (540).

Saint Loup était fils de saint Prince ou Principe, lequel avait été marié avant d'être élevé à
l'épiscopat. Selon quelques auteurs, Loup n'était que son neveu. Après la mort de saint Prince,
l'archevêque de Reims, saint Rémi, l'ordonna évêque de Soissons, avec d'autant plus de confiance
qu'il l'avait eu longtemps sous ses yeux dans l'école de cléricature de Reims. Il y avait été témoin
de son aptitude aux sciences sacrées et de son avancement dans la piété. Loup marcha sur les
traces de son père et de son oncle et s'appliqua à gouverner son église avec une grande prudence.
Les pauvres n'eurent qu'à se louer de sa charité, étant par lui secourus dans tous leurs besoins.

Clovis, par le conseil de saint Rémi, de Reims, et de saint Melaine, de Rennes, ayant, en 511,
convoqué à Orléans un concile qui fut le premier tenu dans cette ville, saint Loup s'y trouva avec
cinq métropolitains et vingt-cinq évèques. On y fit trente et un canons fort importants, concer-
nant le droit d'asile, dernier refuge du faible contre le fort et de l'innocence contre le crime ; le
pouvoir des évêques ; la soumission des abbés à l'ordinaire ; l'administration des biens ecclésias-
tiques. Le vingt-cinquième canon déclare que personne, à moins d'une infirmité grave, ne pourra
célébrer à la campagne les fêtes de Pâques, de Noël et de la Pentecôte. Le trente et unième veut
que l'évêque assiste, le dimanche, à l'office de l'église la plus proche du lieu où il se trouvera,
s'il n'en est empêché par quelque infirmité.

De retour dans son diocèse, saint Loup s'appliqua à faire observer les règlements du concile
d'Orléans qui regardaient le peuple et les clercs. A Bazoches, village à six lieues et demie de
Soissons, et sur le bord de la Vesle, saint Loup rebâtit et agrandit la basilique élevée sur le tom
beau de saint Rufin et de saint Valère ; puis, autour de cette nouvelle église, il réunit soixante-
douze clercs sous sa direction, en mémoire des soixante-douze disciples de Notre-Seigneur, pour y
célébrer avec pompe l'office divin. Ce chapitre exista plus de quatre siècles encore après la mort
du saint prélat. »

Après la mort de saint Rémi, son neveu, Loup, évêque de Soissons, s'occupa avec le prêtre
Agricole d'exécuter les dernières volontés du saint archevêque, et de mettre l'église de Soissons
en possession de la rente de dix sous d'or ainsi que de la terre de la Sablonnière-sur-Morin (Seine-
et-Marne), près de Coulommiers, à elle léguées dans le testament de saint Rémi.

Saint Loup, parvenu à une extrême vieillesse, après avoir occupé le siège de Soissons une
quarantaine d'années, mourut plein de mérites vers l'an 540. Il fut inhumé à côté de saint Prince,
dans la chapelle de sainte Thècle.Au ixe siècle, ses précieux restes ont été transportés à la cathé-
drale où ils ont été longtemps vénérés. Au xvi« siècle, les Calvinistes les ont livrés aux flammes.

La fête de saint Loup se célébrait autrefois à Soissons le 19 octobre. Depuis le retour à la
liturgie romaine, elle est marquée au calendrier le 22 de ce mois.

Notice due à M. Henri Congnet, chanoine de Soissons. — Cf. Flodoard; G allia Christiana ; l'abbé
Pécheur, Annales; le P. Richard, Actes de la province de Reims.

SAINT MODERAN OU MORAN, ÉVÊQUE DE RENNES (730).

Moderan vint au monde dans le diocèse de Rennes et reçut, dès son enfance, une éducation
conforme au rang élevé que tenaient ses parents. Attaché par attrait à l'étude, il y fit des progrès
rapides et devint bientôt un jeune homme très-instruit. L'évêque de Rennes le reçut au nombre
des clercs de son église. Le mérite du jeune serviteur de Dieu croissant avec l'âge, il fut élevé au
sacerdoce, et s'acquit par ses vertus l'estime du clergé et des fidèles ; aussi le siège épiscopal
étant venu à vaquer, fut- il appelé à le remplir avec l'approbation générale du prince, des grands
et du peuple.

Ce fut sous le règne de Chilpéric qu'il devint évêque de Rennes. Après quelque temps d'épis-
copat, il obtint de ce prince la permission de faire le pèlerinage de Rome. Moderan dirigea sa
route de manière à passer par la ville de Reims, et s'étant logé au monastère de Saint-Remi, il
obtint de Bernard, trésorier de l'église, une partie de l'étole, du cilice et du suaire du saint pon-

534 22 OCTOBRE.

tife. Charmé d'avoir acquis ces richesses, il continua sa route avec joie vers l'Italie. Une nuit qu'il
se trouvait au mont Bardon, qui fait partie de l'Apennin, il suspendit ces reliques à un chêne
vert. Il se leva le lendemain matin, et continua sa route sans se ressouvenir du précieux gage qu'il
avait laissé à l'arbre. Ne s'étant aperçu de sa perte qu'assez loin de là, il envoya aussitôt un clerc
nommé Wulfade prendre ces reliques ; mais celui-ci ne put venir à bout d'exécuter ce qui lui
avait été ordonné. Il lui fut impossible d'y atteindre, et plus il s'en approchait, plus elles sem-
blaient s'élever. L'évêque ayant appris ce miracle, retourne au même lieu et y dresse sa tente ;
mais il eut beau prier une partie de la nuit, il ne put rien obtenir. Son trésor ne lui fut rendu
que lorsque, disant la messe le lendemain au monastère de Berzetto, aujourd'hui petite ville du
Parmesan, qui était près de là, et dédié à saint Àbundius, martyr, il eut promis de laisser dans ce
monastère une partie des reliques. Aussitôt elles lui furent rendues ; il accomplit son vœu, et
continua son voyage.

Luitprand, qui régnait en Italie depuis l'an 712, ayant été informé de ce miracle, vint à la
rencontre de l'évêque, et, pour l'amour de saint Rerai, lui donna le monastère de Berzetto avec
toutes les dépendances de l'abbaye. Moderan, après avoir satisfait sa dévotion dans la capitale du
monde chrétien, passa par Reims à son retour de Rome, et visita le tombeau de saint Rémi. Il fit
à ce bienheureux apôtre des Français la même donation que celle qu'il avait reçue de Luitprand.
Etant ensuite revenu à Rennes, il fit ordonner un successeur à sa place, vendit tous ses biens et
en distribua le prix aux pauvres ; puis, ayant pris congé de son peuple, il retourna au monastère
de Berzetto (720). Son zèle le rendit l'apôtre de tous les peuples des environs de l'abbaye, aux-
quels il annonçait les vérités du salut. On assure que Dieu autorisa ses prédications par plusieurs
miracles. Après avoir passé dix ans dans le monastère qu'il avait choisi pour lieu de sa retraite,
il y acheva saintement ses jours dans les exercices de la vie religieuse en octobre 730. Cette
abbaye possédait encore à la fin du siècle dernier le corps de saint Moderan. Il y avait dans la
ville de Rennes, auprès des murs de l'ancienne cité, un prieuré qui portait le nom de Saint-Moran.
L'église de Rennes célèbre la mémoire de ce saint évêque le 22 octobre, avec office du rit double
mineur.

Extrait des Saints de Bretagne, par Dom LoMneau.

SAINT BENOIT DE MACERAC, ABBÉ,

AU DIOCÈSE DE NANTES (845).

La Grèce fut la patrie de saint Benoit, et Patras, capitale de l'Achaïe, la ville où il vit le jour.
Il est très-probable que les troubles civils auxquels était alors exposé son pays, et le désir de
vivre ici-bas inconnu, furent les causes qui le déterminèrent à quitter le lieu de sa naissance et à
chercher une contrée étrangère, où il pût se cacher aux hommes et s'occuper de Dieu seul. 11
paraît qu'il fit son voyage par mer, et qu'ayant remonté la Loire, il vint débarquer au port de
Nantes avec sa sœur, nommée Avénia, et neuf compagnons, qui partageaient ses désirs de retraite.
Alain, évêque de cette ville, les accueillit avec bonté, plaça Avénia dans un monastère de vierges,
et ayant recommandé Benoit à la bienveillance du comte de Nantes, celui-ci donna à Benoit et à
ses compagnons un lieu nommé Macerac, situé au confluent de la petite rivière du Don et de la
Vilaine. C'est là que cette âme généreuse, travaillant sans relâche à mériter la bienheureuse éter-
nité, passa des jours pleins aux yeux du Seigneur et amassa des trésors pour le ciel. On donne à
Benoit le titre d'abbé, ce qui suppose qu'il forma une communauté avec les compagnons de sa
retraite, et qu'il en fut le supérieur. Il est difficile de savoir s'il embrassa une Règle déjà connue
dans l'Eglise, telle que celle de Saint-Colomban ou de Saint-Benoit, ou bien s'il suivit un institut
particulier. L'obscurité profonde dans laquelle ce saint homme se cacha par humilité nous empêche
de connaître le détail de ses actions. Se contentant de plaire à son divin maître, il ne chercha pas
à vivre dans la mémoire des hommes.

On croit qu'il mourut le 1er octobre 845. Il fut inhumé dans son ermitage, qui est devenu
ensuite l'église de Macerac ; et son tombeau, qui n'a pas été respecté pendant la Révolution, sub-
siste encore. Son corps fut transporté dans l'église de l'abbaye de Redon, où il a été conservé
jusqu'en l'année 1793, époque à laquelle des impies le profanèrent et le détruisirent. Cette trans-

MARTYROLOGES. 535

lation, qui eut lieu le 22 octobre, a été cause que la fête de saint Benoît se célèbre ce jour. Ce
n'est que depuis 1790 qu'elle a été établie dans le diocèse de Nantes, par M. de La Laurencie, qui
en était alors évoque.

Extrait des Saints de Bretagne, par Dom Lobineau.

LE BIENHEUREUX LADISLAS DE GÏELNIOW,

FRÈRE MINEUR (1505).

Le bienheureux Ladislas de Gielniow naquit dans ce bourg de Pologne, dépendant du diocèse
de Gnesne. Il eut le bonheur d'être du nombre des religieux franciscains que saint Jean de Capis-
tran dirigeait vers la perfection par ses leçons et surtout par ses exemples. Il s'était consacré au
Seigneur dès sa première jeunesse. Le zèle de la gloire de Dieu le porta, lorsqu'il fut profès, à
entreprendre, avec douze compagnons, une mission chez lesTartares Kalmouks, livrés à l'idolâtrie
ou engagés dans le mahométisme. Les obstacles que le grand-duc de Russie mit à cette sainte
entreprise en empêchèrent le succès. Revenu en Pologne, Ladislas se livra tout entier à l'accom-
plissement des devoirs de sa profession. Son obéissance était admirable ; il montra une prudence
consommée dans les charges de gardien du couvent de Varsovie et de provincial de son Ordre. Sa
vertu et son éloquence lui acquirent une grande réputation comme prédicateur. Prêchant la Pas-
sion un vendredi saint, il fut ravi en extase après avoir prononcé le nom de Jésus, et fut élevé
au-dessus de la chaire, à la vue de tout le peuple. Il tomba bientôt après dans une maladie de
langueur, dont il mourut à Varsovie, en 1505. Dieu manifesta tellement, après la mort de Ladislas,
les mérites et la sainteté de son serviteur, que les Polonais et les Lithuaniens le choisirent pour
Tan de leurs premiers patrons. Le pape Benoît XIV a permis qu'on l'honorât comme Bienheureux.

L'Ordre de Saint-François en fait la fête le 22 octobre.

>
Tiré de Godescard, édition de Bruxelles, 1854.

xxnr jour d'octobre

MARTYROLOGE ROMAIN.

Au territoire d'Ossuna, près de Cadix, en Espagne, la naissance au ciel des saints martyrs Ser-
vand et Germain, qui, durant la persécution de Dioclétien, et sous Viateur, son lieutenant, après
avoir enduré les fouets, la prison, la faim, la soif, et la fatigue d'un long voyage qu'on leur fit
faire chargés de chaînes, furent décapités et achevèrent ainsi le cours de leur martyre. Germain
fut enterré à Mérida, et Servand à Séville. iv« s. — A Antioche, en Syrie, la naissance au ciel de
saint Théodorit (Théodoret, Théodoric), prêtre, qui fut arrêté durant la persécution de Julien,
sndura la torture du chevalet ainsi que plusieurs autres tourments très-aigus, eut les côtés brûlés
avec des torches ardentes, et enfin, comme il persistait dans la confession de Jésus-Christ, con-
*omma son martyre par le glaive *. 362. — A Grenade, en Espagne, le bienheureux Pierre Pas-

1. A l'époque ou Julien l'Apostat préparait son expédition contre les Perses, il fut question, pour sub-
venir aux armements formidables poursuivis sans relâche depuis trois ans, de dépouiller de ses trésors la
basilique d' Antioche, l'une des plus riches de l'univers. Or, le prêtre Théodorit était préposé à la garde
des vases sacrés de cette église. Arrêté par ordre de l'empereur, et placé entre la trahison et le martyre,

536 23 OCTOBRE.

chal, évêque de Jaëû et martyr, de l'Ordre de Notre-Dame de la Merci, qui souffrit la mort le
6 décembre. 1300. — A Constantinople, saint Ignace, évèque, qui, ayant repris le césar Bardas de
ce qu'il avait répudié sa femme, fut par lui, après avoir essuyé toutes sortes d'outrages, envoyé
en exil. Mais, ayant été rétabli sur son siège par un décret du pape Nicolas Ier, il mourut en
paix K 877. — A Bordeaux, saint Skverin, évêque de Cologne et confesseur. v« s. — A Rouen,
saint Romain, évèque. 639. — A Salerne, saint Vère, évêque. v« s. — Au diocèse d'Amiens,
saint Domice, prêtre 2. Vers 740. — Dans le Poitou, saint Benoit, confesseur 8. iv° s. — A Vil-
îach, en Hongrie, saint Jean de Caspitran, de l'Ordre des Frères Mineurs, illustre par la sainteté
de sa vie et par son zèle à étendre la foi catholique. Les Turcs ayant mis le siège devant Bel-
grade, il obtint, par ses prières, la délivrance de cette ville et la défaite des ennemis. 1456.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Agen, Albi, Arras, Beauvais, Bordeaux, Cahors, Cambrai, Carcassonne, Chartres,
Cbâlons, Le Puy, Clermont, La Rochelle, Limoges, Lyon, Meaux, Moulins, Pamiers, Reims, Rennes,
Saint-Dié, Séez, Soissons, Tarbes, Tours, Vannes, Versailles et Viviers, la solennité du très-saint
Rédempteur, honoré sous le nom trois fois saint de Jésus de Nazareth. — Au diocèse d'Angers,
sainte Hedwige, veuve, duchesse de Pologne, dont nous avons donné la vie au 17 octobre. 1243.

— Au diocèse d'Auch, saint Léothade, évèque de ce siège et confesseur. Vers 718. — Aux dio-
cèses d'Autun, Cologne et Mayence, saint Séverin ou Seurin, évêque de Cologne, puis de Bordeaui,
cité au martyrologe romain de ce jour. v« s. — Au diocèse de Bayeux, saint Romain, évèque de
Rouen et confesseur, cité aujourd'hui au même martyrologe. 639. — - Au diocèse de Coutances et
Avranches, saint Pierre d'Alcantara, confesseur, dont nous avons donné la vie au 19 octobre. 1562.

— Au diocèse de Nantes, saint Vital, confesseur, dont nous avons déjà parlé au martyrologe de
France du 16 octobre. Vers 740. — Au diocèse de Nîmes, saint Théodorit ou Théodoric, prêtre et
martyr à Antioche de Syrie, cité au martyrologe romain de ce jour. 362. — Au diocèse de Char-
tres, les saints Servand et Germain, martyrs près de Cadix, en Espagne, cités aujourd'hui au même
martyrologe. ive s. — Au diocèse de Quimper, saint Magloire, évêque de l'ancien siège de Dol et
confesseur, dont nous donnerons la vie au jour suivant. 586. — Aux diocèses de Saint-Flour et dô
Verdun, saint Jean de Kenty, prêtre, dont nous avons donné la vie au 20 octobre. 1473. — A
Amiens, saint Gratien, martyr. 303. — Encore a Amiens, sainte Ulphe (déjà citée au 31 jan-
vier), vierge, fille spirituelle de saint Domice, diacre et chanoine d'Amiens, cité au martyrologe
romain de ce jour. vme s. — A Lillers (Pas-de-Calais), au diocèse d'Arras, les saints martyrs
Lugle et Luglien, frères, qui prêchèrent la foi dans les provinces du nord de la France. vne ou
vin» s. — A Vienne, en Dauphiné, saint Edice (Edicté, Eodice, Ediste, Hédice), évêque de ce
siège et confesseur. Vers 640. — Autrefois, à Meaux et à Châlons-sur-Marne, sainte Syre, vierge,
distincte de son homonyme de Troyes qui reçoit encore de nos jours un culte public. Vers le milieu
du vii« s. — A Huy, ville de Belgique (Liège), sainte Ode, épouse de Boggis, duc d'Aquitaine, et
tante maternelle de saint Hubert, évêque de Maëstricht, dont elle fit l'éducation. Devenue veuve
(688), elle quitta Toulouse dont elle avait fait jusque-là sa résidence, et se retira au pays de Liège
où elle passa le reste de ses jours dans la pratique des œuvres de piété et fonda plusieurs églises *.

il n'hésita point et donna courageusement sa vie pour Jésus-Christ. En France, saint Théodorit est patron
d'Uzès (Gard), et de Châteauneuf-Calcernier (Vaucluse, arrondissement d'Orange). — Darras, Histoire de
l'Eglise, tome x, page 146; Brochin, curé de Châteauneuf, lettre d'août 1871.

1. Ignace mourut à l'âge de près de quatre-vingts ans. On porta son corps, renfermé dans un cercueil
de bois, dans l'église de Sainte-Sophie ; de là il fut transféré dans celle de Sainte-Menne oh deux femmes
possédées du démon furent délivrées par son intercession. Enfin on déposa ses reliques dans l'église de
Saint-Michel qu'il avait fait bâtir à quelque distance de la ville. — Godescard.

2. Le martyrologe romain se trompe en donnant à saint Domice la qualité de prêtre. M. le chanoine
Corblet, dans sa précieuse Hagiographie du diocèse d'Amiens, a démontré qu'il ne fut jamais que diacre.
Molanus, dans son édition d'Usuard, en fait un évêque. Les anciens martyrologes d'Amiens et de Saint-
Eiquier mentionnent seulement la qualité de confesseur.

3. Evêque de Samarie ou Sébaste (Palestine), Benoît quitta son troupeau dispersé par la persécution de
Julien l'Apostat et vint se fixer dans le Poitou. Saint Hilaire, évêque de Poitiers, lui céda une de ses terre»
oh il se construisit un ermitage et forma de nombreux disciples. Cet ermitage fut le noyau qui produisit
plus tard (654) l'abbaye de Saint-Benoît de Quinçay. Les reliques du saint ermite, cachées h l'époque de
nos guerres avec l'Angleterre (xme, xiv« et xv« siècles), n'ont pas encore été retrouvées. — Vies de»
Saints de l'Eglise de Poitiers, par M. l'abbé Auber.

4. Le corps de sainte Ode fut inhumé dans l'église Saint-Georges d'Amay (vicus Amanium, près d'Huy,
sur la rive gauche de la Meuse) dont elle était la fondatrice. Vingt ans plus tard (743), saint Florbert,
évêque de Liège, procédait h l'ouverture canonique de ce tombeau glorieux, près duquel des miracles sans
nombre n'avaient cessé de s'accomplir. Quand la pierre du sépulcre fut levée, une suave odeur s'échappa
des saintes reliques, qui furent transférées dans une châsse précieuse et déposées sous le maitre-autel
de l'église d'Amay. — L'abbé Darras, Histoire de l'Eglise, tome xvn, page 100.

MARTYROLOGES. 537

723. — Autrefois à Troyes, saint Romain, d'abord moine de Saint-Oyend (Jura), puis abbé
de Mantenay, au diocèse de Troyes, et enfin successeur de saint Rémi sur le siège archié-
piscopal de Reims. Vers 535. -— A Toul, diocèse actuel de Nancy, saint Amon, deuxième
évèque de l'ancien siège de Toul *. (Voir sa vie au Supplément de ce volume.) — A Auxerre,
saint Hérifrid ou Herfroy de Chartres, quarantième évoque d'Auxerre et confesseur. 11 gou-
verna cette Eglise pendant vingt-deux ans, un mois et seize jours. On l'inhuma devant l'autel
de Notre-Dame 2. 909. — Dans l'abbaye bénédictine de Grandselve (Grandis sylva), au diocèse
de Toulouse, le bienheureux Bertrand, abbé. 1149. — Dans l'abbaye cistercienne de Notre-Dame
des Chasteliers (Castellarise), au diocèse de Poitiers, le bienheureux Giraud de Salles, confesseur.
Après avoir fondé neuf monastères, attiré dans ces maisons religieuses toute sa famille, et brillé
de l'éclat de toutes les vertus, il s'endormit dans le Seigneur et fut enseveli dans l'abbaye de Notre-
Dame des Chasteliers, sa dernière fondation. 1120. — Au diocèse de Besançon, saint Valère (Val-
lier, Valier), archidiacre de l'Eglise de Langres et martyr, dont nous avons dit un mot au jour pré-
cédent. Vers 264.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de l'Ordre de Saint-Basile. — • A Constantinople, saint Ignace, évêque, de l'Ordre
de Saint-Basile, qui, ayant repris le césar Bardas de ce qu'il avait répudié sa femme, éprouva de
la part de ce prince toutes sortes de mauvais traitements et fut envoyé en exil ; mais, ayant été
rétabli sur son siège par le pape Nicolas Ier, il mourut en paix. 877.

Martyrologe de l'Ordre des Déchaussés de la Sainte-Trinité. — La solennité du très-saint
Rédempteur dont la vénérable image, prise par les barbares, emportée en Afrique et outragée de
diverses manières, fut rachetée par les Frères Déchaussés de la très-sainte Trinité de la Rédemp-
tion des Captifs et rapportée en Espagne, où, opérant des miracles et des prodiges éclatants, elle
est entourée de la vénération et du culte des peuples sous le nom trois fois saint de Jésus de
Nazareth.

Martyrologe de V Ordre des Frères Prêcheurs. — • A Vicence, le bienheureux Barthélémy de
Bragance, évêque et confesseur, de l'Ordre de notre Père saint Dominique, préposé d'abord à
l'Eglise de Nimésie, puis à celle de .Vicence ; très-estim,é du pape Grégoire IX qui le créa maître
du sacré palais, ainsi que d'autres souverains Pontifes et du roi de France saint Louis, à cause de
sa sainteté éminente et de ses travaux pour étendre le règne de la foi catholique 8. 1270.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Villach, en Hongrie, saint Jean de
Capistran, confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs, qui, très-célèbre par son érudition et la
sainteté de sa vie, ramena à la foi catholique une multitude de Gentils, de Juifs, d'hérétiques et
de schismatiques, et se reposa dans le Seigneur après avoir fait de grandes choses pour l'Eglise.
Il fut après comme avant sa mort très-célèbre par ses miracles et mis au nombre des Saints par
le souverain pontife Alexandre VIII. 1456.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que ci-dessus.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — A Mantoue,le bienheureux JEAN
LE Bon, de notre Ordre, remarquable par sa vertu de pénitence et l'éclat de ses miracles, et dont
saint Antoine a écrit la glorieuse vie. 1222.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les Frères
Mineurs.

1. Le corps du premier évêque de Toul (saint Mansuy) étant resté dans l'abbaye de Saint-Mansuy, la
châsse des reliques de saint Amon était la plus précieuse que possédât la cathédrale de la cité. Aussi elle
était, dans les processions des Rogations, portée par quatre chapelains, et, au retour de celle du mercredi,
tout le clergé étant arrivé dans la nef, chacun selon son rang s'approchait pour baiser la châsse et passer
par dessous, les quatre chapelains la tenant, pour cet effet, suffisamment élevée. Le vandalisme de 93 a
fait disparaître cette châsse; mais, grâce à la sollicitude de personnes chrétiennes, les reliques n'ont pas
été perdues. De saint Amon, M. Aubry, décédé curé de Salnt-Gengoult, a sauvé : une portion des vête-
ments, des sandales., du cilice dont il se ceignait les reins, et des parfums dont son corps fut embaumé.
Ces pieux objets, reconnus authentiques, sont aujourd'hui exposés à la vénération des fidèles dans l'église
Saint-Gengoult, et enchâssés dans de beaux reliquaires nouvellement confectionnés par les soins de
M. l'abbé Pierson, curé actuel de cette paroisse. — Notes locales dues à l'obligeance de M. l'abbé Guil-
laume, chanoine de Nancy. Cf. Histoire du diocèse de Toul et de celui de Nancy, par le même auteur.

2. Sous l'épiscopatd'Hérifrid, un immense incendie réduisit en cendres presque toute la ville d'Auxerre.
La cathédrale, composée des trois églises de Notre-Dame, de Saint-Jean et de Saint-Etienne, fut consumée
aussi bien que la maison épiscopale. Le zélé pasteur vint à bout de remettre sur pied les trois églises. Il
fit aussi reconstruire celle de Saint-Clément qui était au sud de la cathédrale. Ces quatre sanctuaire*
furent richement dotés par le prélat. — Gallia Christiana nova.

3. Il fut enseveli dans une église qu'il avait fait construire à Vicence et qu'il avait enrichi d'une relique
considérable de la vraie Croix et d'une épine de la Couronne de Notre-Seigneur, présents du roi saint
louis. Le pape Pie VI l'a inscrit au nombre des Bienheureux en 1793. — Continuateurs de Godescard.

53S 23 OCTOBRE.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Dans la célèbre abbaye bénédictine du Mont-Cassin (Terre de Labour), saint Berthaire (Bertaire,
Berthier), abbé et martyr. Issu du sang royal de France, il naquit au commencement du ixe siècle.
Son illustre naissance lui promettait de grands avantages dans le monde, mais il quitta tout pour
se faire moine au Mont-Cassin. L'abbé Basce étant mort en 856, il fut élu pour lui succéder et se
montra un digne imitateur de saint Benoit. Les Sarrasins ayant fait une irruption en Italie, rava-
gèrent tout le pays, incendièrent l'abbaye et massacrèrent le saint abbé pendant qu'il faisait sa
prière devant l'autel de Saint-Martin. Berthaire a laissé des sermons, des homélies, des pièce»
de vers et quelques autres écrits. 884. — A Nicée (aujourd'hui Isnik), ancienne ville de l'Asie-
Mineure, en Bithynie, sainte Tbéodote et saint Soerate, martyrs, qui moururent glorieusement
pour la foi sous le. règne d'Alexandre Sévère. Vers 230. — A Andrinople, ville de la Turquie d'Eu-
rope (Boumélie), les saints Sévère et Dorothée, martyrs. — A Césarée de Cappadoce (Csesarea
Eusebia), aujourd'hui Kaïsarieh, sur l'Halys, saint Seurèse (Séreuse, Suverse, Séverse, Senrèse),
martyr, mentionné dans les martyrologes de saint Jérôme. — A Syracuse, en Sicile, saint Jean,
évêque de ce siège et confesseur, dont saint Grégoire le Grand a fait l'éloge. Vers 609. — A
Côme, en Lombardie, saint Octavien ou Octarien, évêque de ce siège et confesseur, dont le corps
repose dans l'église de Saint-Abonde, hors des murs de la ville l. Vers 680. — A Glastonbury,
ville d'Angleterre (Somerset), sainte Eflède ou Ethelllède, veuve, disciple de saint Dunstan,
archevêque de Cantorbéry (29 mai). Vers 950. — Dans l'abbaye bénédictine de Tavistock, en Angle-
terre (Devonshire), saint Rumon ou Rumone, évêque irlandais et confesseur, dont les reliques se
gardaient autrefois dans ce monastère. Avant 961. — A Piscio, entre Lucques et Pistoie, en Tos-
cane, saint Alluce, confesseur. H34. — Au monastère de Sainte-Marie du Mont-Sacré (Sacro
Monte di Varese), en Lombardie, la bienheureuse Julienne de Pareselles (Juïiana a Busto
Arsitio), vierge. Clément XIV a approuvé son culte par un décret du 12 septembre 1769.
I/Ordre des Ermites de Saint-Augustin fait sa fête au 14 août. 1540.

SAINT SEVERIN OU SEURIN D'AQUITAINE,

ÉVÊQUE DE COLOGNE, PUIS DE BORDEAUX
Ve siècle.

Jlle non vano tenuit tremendam
Spiritu s&dem, proprio née ausu;
Sed sacrum jussus, Domino vocante,
Sumpsit honorem.
Il n'a eu garde, comme le pasteur téméraire, de s'as-
seoir de son propre chef sur le siège redoutable
de l'évoque ; à cet honneur sacré il ne s'est plié
que sur un ordre formel de son Dieu.

Hymne de saint Seurin.

Seurin sortit, en Aquitaine, dit-on, (Tune famille noble et riche ; ses
parents s'occupèrent avant tout de développer en lui cette étincelle de
bien, d'amour de la justice et de la piété, déposée en toute âme humaine.

1. Octavien gouvernait l'Eglise de CÔme a l'époque où elle adhérait au schisme des Trois-Chapitres.
On appelait ainsi trois ouvrages théologiques de Théodore de Mopsueste, de Théodoret et d'Ibas, qui étaient
plus ou moins empreints de l'erreur de Nestorius sur le mystère de l'Incarnation et sur l'union des deux
natures en Jésus-Christ. Ils furent définitivement condamnés (553) par le Concile général de Constanti-
nople. Par suite de ce regrettable incident, le culte de saint Octavien a été restreint par la Sacrée Con-
grégation des Rites, et approuvé pour la basilique de Saint-Abonde exclusivement. Ce culte tend à dispa-
raître depuis que les Français, sur la fin du siècle dernier, ont détruit le monastère de Saint-Abond»
contigu à l'église de ce nom. — Nouveaux Bollandistes, tome x d'octobre, page 106.

SAINT SÉVEMN OU SEURIN D'AQUITAINE, ÉVÊQUE. 539

Ils le confièrent à une des communautés sacerdotales, écoles premières, où
il ne put rien voir ni entendre que d'honnête et de saint. A un enseigne-
ment bien dirigé, aux exemples de toutes les vertus, il apportait une intel-
ligence précoce, un cœur droit et généreux; aussi lit-il des progrès
rapides dans la piété comme dans les sciences. C'était une plante qui
recevait les abondantes rosées du ciel et rendait en parfum et en fruit ce
qu'elle en avait reçu.

Dans l'enfant et dans le jeune homme apparaissaient déjà les traits
principaux de cette grande âme : un amour persévérant de l'étude qui
embrassait l'Ecriture Sainte, la tradition et la philosophie; une humilité
profonde qui dérobait à ses propres yeux ses progrès en tous genres et le
tenait au-dessous de tous quand tous relevaient au-dessus d'eux : une
pénitence à laquelle toutes les immolations étaient familières et faciles,
de son esprit à de longues oraisons, de son corps à de rudes macérations,
de ses biens à d'abondantes aumônes. Dans ce détachement universel il
réalisait ce mot de l'Apôtre : « Jésus-Christ est ma vie et la mort m'est un
gain ».

Un jour Seurin crut entendre au milieu des champs la voix d'un ange :
« Seurin, Seurin, tu seras évêque de Cologne ». — « Quand cela arrivera-
t-il? » répondit le Saint. « Quand le bâton que tu tiens à la main aura
fleuri » , reprit la voix. Et aussitôt, posé par terre, le bâton fleurit. Seurin
ne tarda pas à être élevé à l'épiscopat.

Quoi qu'il en soit de cette vision, dont les Bollandistes repoussent l'au-
thenticité, Seurin, dont la réputation de sainteté s'était répandue de toutes
parts, fut appelé à l'évêché de Trêves et de Cologne. Revêtu malgré lui de
la dignité épiscopale, il ne* recula devant aucun de ses devoirs ni de ses
sacrifices. Pasteur infatigable , il atteignait tous les besoins , toutes les
infirmités dans l'immense peuple qui lui était confié. C'est alors qu'il visita
l'église de Tongres. Là, selon l'usage des monastères, on lui présenta un
enfant qui désirait se consacrer à Dieu. Dans la sagesse de ses réponses il
sentit une âme prévenue de la grâce et conçut pour elle une grande affec-
tion. C'était saint Evergisile, son futur archidiacre, son successeur sur le
siège de Cologne.

Dans cette dernière ville, ^1 connut par révélation la mort de saint
Martin. Un dimanche, à l'heure où, après Matines, il parcourait, selon sa
coutume, les sanctuaires de son église, il entendit tout à coup un concert
céleste au-dessus de sa tête. Il appelle alors son archidiacre .Evergisile ; et
comme celui-ci n'entendait rien, ils se prosternent ensemble pour deman-
der à Dieu une communication commune de cette merveille. Des voix qui
chantent dans les airs arrivent alors distinctement à leurs oreilles. « C'est»,
dit l'évêque, « Martin qui quitte ce monde, et les anges au milieu de leurs
cantiques, portent son âme dans le ciel. Le démon et ses anges ont voulu
la retenir, mais ils n'ont rien trouvé en elle de leur malice, et ils se sont
retirés confondus. Qu'en sera-t-il de nous, pécheurs, puisqu'ils ont voulu
combattre un si saint et un si grand pontife ? » L'archidiacre s'empressa
d'envoyer un courrier à Tours, et il fut constaté que l'heure où son saint
évêque était mort était bien celle où Seurin avait entendu le concert des
anges.

A cette époque vivait un ermite célèbre par ses œuvres. Fils de prince,
élevé au sein de toutes les jouissances et des richesses, le jour même de
ses noces, après un festin splendide et au moment de s'unir à l'épouse qui
faisait l'objet de ses vœux, il s'enfuit au désert n'emportant avec lui qu'une

540 23 OCTOBRE.

écuelle de bois. Un jeune homme d'une grande beauté lui avait apparu,
lui promettant une plus grande félicité s'il voulait le suivre. Il s'était atta-
ché à ses pas et, son merveilleux compagnon disparu, il se fixa dans la
solitude où il l'avait conduit. Là, il fut un jour inspiré de demandera
Dieu connaissance de l'âme sainte dont il pouvait espérer de partager la
récompense céleste. Il lui fut révélé que c'était l'évêque de Cologne. Impa-
tient de le voir, il se rend dans la ville épiscopale et le trouve, un jour de
fête, après les offices divins, donnant un grand repas. A cette vue, il crut
son salut compromis dans sa ressemblance de sort futur avec un homme
qui vivait au milieu de l'abondance des choses de la vie. Il ne tarda pas à
reconnaître que l'évêque était plus véritablement pauvre au sein de ses
grandeurs que lui-même avec son écuelle de bois.

Tandis que le zèle de Seurin s'appliquait surtout à arracher de Cologne
les semences d'Arianisme que l'indigne évêque Euphratas y avait jetées, la
voix de Dieu se fit de nouveau entendre à lui : « Quitte », lui dit-elle, au
milieu de la nuit et après une oraison longtemps prolongée, « quitte le siège
de Cologne et rends-toi en Aquitaine. Bordeaux a besoin de ton ministère ».
Accompagné de quelques-uns de ses prêtres, Seurin passa en Aquitaine. La
nuit qui précéda son arrivée à Bordeaux, un ange en avertit l'évêque
Amand : « Lève-toi », lui dit le messager céleste, « réunis ton clergé et ton
peuple et vas au-devant de Seurin que tu placeras sur ton siège ».

Une immense procession de tous les ordres s'avance à la rencontre de
l'envoyé de Dieu, en faisant retentir les airs du cri : « Béni soit celui qui
nous vient au nom du Seigneur! » Les deux Saints, sans s'être jamais connus,
se saluent parleurs noms et se donnent un baiser fraternel. Amand intro-
duit Seurin dans le monastère, et, en présence de tout le clergé et le peuple,
l'intronise sur son siège épiscopal.

Une mission si surnaturelle se manifesta par les plus heureux fruits.
Bordeaux changea de face sous la direction du nouveau pontife. La foi fit
de grandes conquêtes ; les mœurs s'améliorèrent. Seurin soutenait ce mou-
vement par les dons extraordinaires qui apparaissaient en lui. Il avait l'es-
prit de discernement des âmes et pénétrait les consciences. Il possédait le
don des miracles ; il guérissait les malades et les infirmes avec un signe de
croix ; il ressuscitait les morts. En voici un exemple : Un père et une mère
désolés l'implorèrent en faveur d'un fils unique qu'ils venaient de perdre.
Après avoir passé quelques heures en prières, il s'approche du mort :
« Jeune homme », dit-il, « je te l'ordonne, obéis au Seigneur pour reprendre
la vie, comme tu lui avais obéi pour la quitter ». A l'admiration de tous, le
mort se leva. Une autre fois, on lui conduisit un possédé du démon que
ses parents étaient obligés de tenir lié de tous ses membres. A sa voix, le
malin esprit s'enfuit en vomissant toutes sortes d'injures contre le servi-
teur de Dieu.

Instruit par un ange de sa fin prochaine, il appela Amand et lui recom-
manda de l'ensevelir hors des murs de la ville, dans l'oratoire du Sauveur
et de la Sainte-Trinité. Puis, sentant le dernier moment approcher, il
réunit ses disciples, les exhorta à sanctifier leur âme, et après les avoir em-
brassés, remit la sienne entre les mains de Dieu, le 12 des calendes de no-
vembre. Il se fit un concours immense à ses obsèques et à son tombeau.
Des miracles nombreux et éclatants révélèrent sa sainteté. Un an après, le
jour anniversaire de sa mort, comme on se préparait à le célébrer, les Goths
cernent la ville avec une armée formidable. Le peuple n'interrompit pas
la solennité ; mais prosterné devant le tombeau de son patron, il sollicitait

SAINT SÉVERIN OU SEURIN D'AQUITAINE, ÉVÊQUE. 541

de lui sa délivrance. Tout à coup le ciel s'obscurcit et, au milieu des ténè-
bres qui enveloppent leur camp, les Goths croient voir une armée qui
s'avance au secours de la ville. La panique s'empare d'eux et ils fuient de
toutes parts laissant aux Bordelais un immense butin.

A une autre époque, des pluies prolongées avaient grossi les ruisseaux
et les rivières de la contrée ; sortant de leurs lits, ils avaient tout inondé.
Plus de culture, plus d'ensemencement possible. On approchait de la fête
de saint Seurin. Les Bordelais, qui célébraient leurs vigiles solennelles près
de son tombeau, l'appelèrent à leur secours dans une si grande détresse.
Les pluies s'arrêtèrent, des vents favorables chassèrent les nuages, et le
lendemain un soleil brillant rapporta la vie aux campagnes et la joie aux
habitants.

Plus tard, non-seulement la ville, mais toute la province fut frappée du
fléau opposé. Une sécheresse obstinée détruisait tout. La verdure avait dis-
paru ; les arbres étaient menacés jusque dans leurs racines ; les troupeaux
ne trouvaient plus de pâturages. Dans cette extrémité, l'évêque invita son
peuple à se réunir aux pieds du tombeau de saint Seurin. On y passa la
nuit suivante en prières. Pendant cette veille même, des nuages montèrent
à l'horizon, s'étendirent rapidement et répandirent la pluie tant désirée.

C'est ainsi que dans ses diverses calamités, Bordeaux a toujours reçu
secours de son saint patron. Heureuse ville ! elle a deux trésors : Seurin et
Amand qui lui communiquent les grâces célestes !

Des tableaux peints qui ornent l'église Saint-Séverin de Cologne, repré-
sentent notre Saint : 1° dans la cérémonie de la Consécration, en présence
d'un nombreux clergé, deux évêques posent la mitre sur sa tête ; 2° en
habits pontificaux, prononçant la condamnation des Ariens du haut d'une
chaire qu'entoure un peuple nombreux ; 3° environné d'une foule de boi-
teux, d'aveugles, de toutes sortes d'infirmes qu'il guérit par la prière et par
le signe de la croix ; 4° recevant du ciel l'ordre de se rendre à Bordeaux ;
5° reçu dans cette ville par saint Amand au milieu d'un nombreux clergé, en
présence de tout le peuple ; 6° ressuscitant un mort ; 7° mort lui-même,
nimbé et mitre, sur un lit à langes : un nombreux clergé l'environne.

On invoque saint Seurin contre la sécheresse.

CULTE ET RELIQUES.

NOTE CRITIQUE SUR IA QUESTION DE i/lDENTITÉ DE SAINT SEURIN DE BORDEAUX
ET DE SAINT SEURIN DE COLOGNE.

A une époque qu'on ne saurait préciser, une nombreuse députation d'habitants de Cologne arri-
vait à Bordeaux pour réclamer le corps de leur évèque. Les Bordelais, jaloux de leur trésor, étaient
disposés à en défendre la possession les armes à la main. Cependant, sur l'avis des plus sages, il fut
décidé qu'on céderait aux habitants de Cologne une part du corps saint. On le tira donc du lieu de
son repos, et les Colonais se retirèrent avec la part qui leur échut. La réception à Cologne fut ma-
gnifique, le concours immense. On plaça les reliques dans l'église des Saints-Corneille-et-Cyprien,
qui prit, par la suite, le nom de Saint-Seurin. Dans le chœur de cette église on remarque vingt
tableaux peints daps lesquels se déroule toute la légende de saint Seurin. Outre ces vingt toiles,
le fond de l'abside est occupé par un autel moderne en bois. Au-dessus du tabernacle s'élève une
statue en bois de saint Seurin, tenant la crosse d'une main et montrant de l'autre une église qu'un
petit ange porte à côté de lui. On voit, derrière l'autel, son tombeau en bois de chêne, renfermé
dans un treillage de fer et soutenu à la hauteur du tabernacle par quatre colonnes de marbre noir.
C'est là que reposent les quelques débris du Saint dont nous avons parlé, et qui ne consistent plus
aujourd'hui qu'en quelques ossements presque entièrement réduits en poussière (d'après une véri-

542 23 OCTOBRE.

fication des reliques opérée en 1825). De Cologne, le culte de saint Seurin s'est répandu dans
quelques églises voisines.

Quant à la basilique de Saint-Seurin de Bordeaux, elle a succédé (vers 725) à l'église Saint-
Etienne et à l'Oratoire de la Trinité. Les cryptes possédèrent tout d'abord le corps du Saint : il
était renfermé dans un sarcophage en marbre brut. Plus tard, il fut retiré de l'église souterraine
et placé dans la Confession. Elle s'élevait contre le mur du chevet de l'église supérieure et con-
sistait en une petite voûte soutenue par des arcs-boutants s'unissant à une rosace, et, après s'être
arrondis en colonnes, reposant sur des soubassements perdus dans le sol. On entrait sous cette
voûte par deux portes surbaissées à épaisses voussures. Sur la Confession, on éleva plus tard un
autel de la Sainte-Trinité. Ces deux monuments (confession et autel) sont aujourd'hui détruits;
l'orgue du chœur a remplacé la confession ; un nouvel autel a été construit. C'est sous ce maitre-
autel de date récente (1855) que repose le tombeau de saint Seurin, retiré de la Confession. Quant
à ses précieux ossements, ils enrichissent un reliquaire placé aux côtés du tabernacle ; il fait face
au reliquaire de saint Amand, et tous deux, avec le tabernacle dont ils imitent la forme, achèvent
le rétable de l'autel.

De nombreuses églises de3 diocèses de Bordeaux, La Rochelle, Périgueux, Angoulême, Poitiers,
Limoges, etc., sont placées sous le vocable de saint Seurin.

Les faits que nous avons exposés dans la Biographie proprement dite de saint Seurin n'étant pas
reconnus comme authentiques par la grande majorité des hagiographes, les nouveaux Bollandistes
en tête, il nous faut maintenant les discuter. Ces faits sont tirés de deux rédactions de la Vie de
saint Seurin, faisant partie d'un eucologe manuscrit du XIIIe siècle, conservé dans les archives
de l'Eglise de Bordeaux.

Le fait dominant, base de la discussion, c'est l'identité du Seurin, évoque de Cologne, et du
Seurin, évêque de Bordeaux. A la suite du Gallia Ckristiana, les continuateurs de la savante col-
lection des Bollandistes ont repoussé cette identité. A l'appui de leur opinion, ils font valoir ;

1» L'âge de saint Seurin. Succédant, dans Cologne, à Euphratas, et, dans Bordeaux, à saint Amand,
il n'aurait pu, d'après leurs calculs, occuper ce dernier siège qu'après quarante ou cinquante ans d'épis-
copat à Cologne, et à un âge de décrépitude. — Mais cet argument pèehe par sa base, parce qu'on
n'a pas de données certaines sur la fin des deux épiscopats d'Euphratas et de saint Delphin, pré-
décesseurs de saint Amand. Du reste, les savants hagiographes belges ne se réfutent-ils pas eux-
mêmes en avouant qu'on ne peut douter que Seurin de Cologne ne soit venu et ne soit mort à
Bordeaux ? S'il n'était pas trop décrépit pour venir à Bordeaux, pourquoi trop décrépit pour y
exercer l'épiscopat?

2» Les canons qui défendaient les translations d'un siège à un autre et que deux évêques aussi
saints que Seurin et Amand ne pouvaient violer. — Mais ces canons, comme le prouve le texte
même du concile de Sardique, cité par nos contradicteurs, n'avaient été portés que pour réprimer
l'ambition de ceux qui cherchaient à passer d'un petit évêché à un autre plus important. Aussi, le
quatrième concile de Carthage, en continuant à proscrire les translations, les admet-il quand elles
ont pour motif l'utilité de l'Eglise. Evidemment les censures des conciles n'atteignent pas saint
Seurin et saint Amand mus par le zèle et l'humilité, et n'obéissant (comme nous l'avons vu dans
les pages précédentes) qu'à la volonté de Dieu, miraculeusement manifestée.

3° L'invraisemblance du fait de saint Seurin abandonnant son troupeau de Cologne au moment
où les barbares ariens menaçaient de fondre sur lui comme des loups dévorants. — Mais il y a
beaucoup d'apparence, et c'est l'opinion de Dom Calmet, que saint Seurin a été, malgré lui, chassé
de Cologne par la tempête : Dieu lui aurait montré, à Bordeaux, un nouveau champ ouvert à son
îèle. Cette hypothèse, très-plausible, n'infirme en rien le caractère spirituel de sa mission.

Si l'argumentation générale des Bollandistes ne peut, à notre avis, se soutenir, elle faiblit en-
core davantage en présence des traditions particulières des Eglises de Cologne et de Bordeaux.
Aussi bieu, tous les martyrologes, le romain en tète, sont favorables à la mission régionnaire de
saint Seurin. Nous serions trop longs si nous voulions entrer dans des détails : le lecteur impar-
tial comblera facilement ces lacunes.

Nous admettons donc, contrairement à l'opinion des Bollandistes et de leurs adhérents, l'iden-
tité des deux personnages. Nous ne reconnaissons qu'un seul et même Seurin qui, après avoir
occupé le siège de Cologne après Euphratas, occupa celui de Bordeaux après saint Amand.

Ce petit travail sur saint Seurin n'est qu'un résumé succinct de l'œuvre monumentale qu'a composée à
ce sujet un savant professeur de la faculté de théologie de Bordeaux, M. l'abbé Cirot de la Ville : Origines
chrétiennes de Bordeaux, un volume in-4°, Bordeaux, 1867. — Nous avons adopté d'autant plus volontiers
l'opinion de cet illustre auteur, qu'il a envoyé son œuvre aux nouveaux Bollandistes, ses contradicteurs,
et que ceux-ci lui ont promis d'en tenir compte dans leurs travaux subséquents.

SAINT ROMAIN, ARCHEVÊQUE DE ROUEN. 543

SAINT ROMAIN, ARCHEVÊQUE DE ROUEN

639. — Pape : Honoré I". — Roi de France r Clovis II.

Sanctifiez donc l'âme, sanctifiez le corps : il en sera
ainsi, si l'Evangile est constamment sur vos lèvres
et dans votre cœur.

Saint Jean Chrysostome.

Saint Romain, issu de la race des rois de France, était fils de Benoît,
l'un des premiers conseillers du roi Clotaire Ier, et de Félicité, tous deux
également illustres par leur naissance que venaient rehausser de grandes
vertus. Leurs richesses étaient grandes, mais ils furent longtemps privés
de la bénédiction du mariage. Pour l'obtenir de la bonté de Dieu, ils eurent
recours à l'aumône et à la prière. Un ange vint dire à Benoît que ses vœux
seraient accomplis ; en effet, Félicité mit au monde notre Saint. Elle eut
soin de le bien élever selon l'ordre de cet esprit céleste. Il apprit sous de
bons maîtres les sciences humaines avec la doctrine de la foi ; il y devint si
habile que ses talents, joints à sa naissance, à sa vertu et à sa prudence, le
firent choisir du roi Clotaire II pour un de ses conseillers. Quelques auteurs
ajoutent qu'il le fit même son référendaire^ ou chancelier* Cependant, Dieu
l'ayant choisi pour son Eglise, il fut élu archevêque de Rouen à la mort
d'Hidulphe, que Ton met en l'année 626. Les électeurs, ne s' étant pu
accorder pour nommer un sujet à cette place, convinrent d'en demander
un à Dieu par un jeûne et par une prière de trois jours ; pendant qu'ils
imploraient de cette manière sa lumière et son secours, un homme irré-
prochable eut révélation qu'il fallait aller demander au roi son conseiller
saint Romain. Lesélecteurs en furent fort contents et députèrent vers Clotaire
pour avoir un pasteur de si grand mérite. Ce prince l'accorda, et Romain,
quelque répugnance qu'il eût d'accepter cette dignité dont il s'estimait
incapable, fut néanmoins obligé de s'en charger lorsqu'il eut appris que
son élection venait du ciel.

Dès qu'il fut arrivé à Rouen, il travailla à en bannir tous les restes du
paganisme. Il ruina divers temples, où Apollon, Vénus et Mercure se fai-
saient adorer. Il éclaira plusieurs idolâtres des pures lumières de l'Evangile,
et poliça si bien les mœurs des chrétiens, qu'ils donnèrent envie aux païens
de s'unir avec eux pour ne faire plus qu'un seul troupeau sous la conduite
d'un si bon pasteur. Ses miracles n'aidèrent pas peu à rendre ses exhorta-
tions et ses prédications efficaces. La Seine s'était si furieusement débor-
dée, qu'elle menaçait toute la ville de Rouen d'un déluge et d'une ruine
générale : les habitants se réfugiaient sur les montagnes; Romain revint
promptement de la cour, où les affaires de son diocèse l'avaient contraint
de faire un Voyage, et il resserra miraculeusement le fleuve dans ses bords
en se présentant seulement devant lui avec sa croix et en se mettant les
pieds dans l'eau. Un samedi saint qu'il faisait la cérémonie de la bénédic-
tion des fonts, le ministre qui apportait la fiole du saint Chrême la laissa
tomber et la cassa, de sorte que tout le Chrême fut répandu. Le Saint ne
s'en étonna nullement : il fit sa prière, ramassa les morceaux de la fiole et

544 23 OCTOBRE.

les rejoignit parfaitement sans qu'il parût qu'elle eût été cassée ; ensuite il
en présenta l'ouverture à l'endroit où la précieuse liqueur était répandue,
et, au grand étonnement de tous les spectateurs, on la vit remonter dedans,
quoique la terre en fût déjà tout imbibée.

Mais ce qui a rendu saint Romain si renommé par toute la France,
c'est la victoire qu'il remporta à Rouen sur un horrible dragon d'une figure
jusqu'alors inconnue, qui dévorait les hommes et les animaux, faisait périr
les vaisseaux qui passaient sur la rivière et causait une désolation géné-
rale dans tout le pays. Il résolut d'attaquer lui-même ce monstre jusque
dans son fort ; et, comme il ne se trouva personne qui voulût le suivre, il
se fit accompagner d'un meurtrier, qui étant déjà condamné à la mort,
n'aurait pu d'ailleurs l'éviter. On dit qu'il mena aussi un voleur avec lui,
mais que la crainte lui fît bientôt prendre la fuite. Avec cette escorte, il
alla jusqu'à la caverne du dragon ; là, s'étant seulement armé du signe de
la croix, il lui jeta son étole au cou pour le tenir. Le meurtrier s'en saisit
aussitôt par son ordre et le traîna sans résistance, avec cette seule étole,
jusqu'au milieu de la ville, où il fut consumé dans un bûcher dont les cen-
dres furent ensuite jetées dans la rivière. Tout le peuple donna mille béné-
dictions à son pasteur de l'avoir si heureusement délivré de cet ennemi
public; puis, dans cette allégresse commune, le criminel fut absous de
tous ses crimes et mis en liberté. Le saint prélat se retira pour olfrir un
sacrifice de louanges à la divine Majesté pour un si grand bienfait.

Le bruit de cette merveille s'étant aussitôt répandu partout, le roi
Dagobert voulut être informé par l'évêque même qui en avait été l'auteur;
il l'appela donc à sa cour, et en apprit toutes les circonstances de sa
bouche ; puis, afin que la mémoire ne s'en perdît jamais, il donna le pou-
voir au Chapitre de la cathédrale de Rouen de délivrer tous les ans, à per-
pétuité, un homicide détenu dans les prisons, au jour de l'Ascension de
Notre-Seigneur, jour auquel ce prodige était arrivé, dans une procession
générale, avec les belles cérémonies dont on trouvera la description dans
la Normandie chrétienne. Plusieurs de nos rois ont confirmé ce privilège et
il est demeuré si inviolable, que ni les ducs normands, qui se sont rendus
maîtres de. Rouen, ni les rois d'Angleterre, qui en ont été longtemps les
seigneurs, ni les rois de France, qui l'ont enfin réuni à leur domaine, ne
l'ont jamais aboli. On dit que le pape Grégoire XIII écrivit une lettre aux
chanoines de Rouen, datée du 23 juillet et la neuvième année de son ponti-
ficat, en faveur d'un nommé Jean du Plessis, pour les prier de lui accorder
la jouissance de ce privilège ; cela s'est fait chaque année jusqu'à la fin du
dernier siècle.

Tous ces prodiges étaient des témoignages authentiques de la sainteté
admirable de Romain. Aussi sa vie était un exemple parfait de toutes les
vertus. Il passait souvent les nuits entières en prières. Il célébrait tous les
jours les divins Mystères avec une ferveur et une dévotion qui se commu-
niquaient à tous les assistants ; il affligeait sa chair par des austérités con-
tinuelles; il était le père des pauvres et l'asile des malheureux ; il était dans
tous les lieux de son diocèse pour en bannir le vice et y faire régner la
vertu. Il réprimait avec une rigueur mêlée de clémence ceux qu'il trouvait
en faute et dont il espérait la correction. Il était terrible pour les impies et
pour les opiniâtres et empêchait qu'ils fussent contagieux parmi son trou-
peau. Enfin, il faisait de son diocèse comme un paradis terrestre digne
d'être un jour transporté dans le ciel. Son plus beau triomphe fut la démo-
lition du grand amphithéâtre romain qui, dans la guerre, avait servi de

SAUNT ROMAIN, ARCHEVÊQUE DE ROUEN. 545

Castrum pour la défense, dans la paix avait été témoin des jeux de la
scène, et qui n'était plus alors que le repaire des superstitions et le récep-
tacle des plus grossiers plaisirs.

Lorsqu'il eut ainsi accompli tous les devoirs d'un bon pasteur, Dieu lui
fit connaître d'une manière extraordinaire les approches de sa mort. Pen-
dant qu'il célébrait la messe de l'Ascension, il fut ravi en extase et élevé
de terre ; puis, en même temps, il parut sur sa tête un globe de feu d'où
sortait une main céleste qui lui donnait sa bénédiction et recevait l'hostie
qu'il offrait au Père éternel ; il ouït aussi une voix qui lui dit : « Prenez
courage, mon serviteur, dans peu de jours vous recevrez la récompense
due à vos mérites, et vous serez placé parmi les saints prêtres du royaume
de mon Père ». Après le sacrifice, apprenant que trois de ses chanoines
avaient eu part à cette vision, il leur fit une rigoureuse défense d'en rien
dire pendant sa vie. Ce fut en ce même jour, et pendant la célébration de
cette messe, qu'il institua l'instruction familière que l'on appelle commu-
nément le Prône. Ce n'est pas qu'avant cela les prélats et les prêtres n'eus-
sent soin d'instruire le peuple et de lui apprendre les points capitaux de la
doctrine chrétienne ; mais ce fut probablement notre Saint qui établit que
ces instructions se feraient au milieu de la messe, afin que tout le monde
fût obligé d'y assister, ou qui les réduisit à une forme plus populaire et
plus intelligible : c'est pour ces raisons qu'on lui attribue l'institution du
Prône.

A la suite de cette révélation, il fit une fondation à son église pour l'as-
sistance des pauvres, donna le reste de ses biens aux hôpitaux et se retira
quelque temps dans la solitude pour se préparer à son heure dernière. Sa
mort, dont il prédit le jour à son clergé et'à son peuple, arriva le 23 octo-
bre 639.

On le représente : 1° traînant derrière lui un dragon enchaîné comme
trophée de sa victoire ; 2° debout, tenant une longue croix à double croi-
sillon»

CULTE ET RELIQUES.

Saiût Romain fut inhumé dans la chapelle souterraine ou crypte de l'église de Saint-Godard où
ses restes précieux reposèrent jusqu'en 1036. A cette époque, ils fuient transférés dans une cha-
pelle bâtie sous son invocation auprès de la cathédrale, et le 17 juin 1080, mis dans une châsse
garnie de lames d'or et de pierres précieuses, et portés par l'archevêque Guillaume Bonne-Ame
dans la cathédrale même. Depuis, on ôta l'or de cette châsse dans une grande disette de vivres,
pour secourir les pauvres qui mouraient de faim ; mais l'archevêque Rotrou de Beaumont
le Roger fit faire une châsse encore plus riche que la première et l'on y renferma le corps du
Saint.

Cette châsse, connue sous le nom de Fierté de saint Romain, fut brûlée en 1562 par les Cal-
vinistes. En 1776, ayant été jugée inconvenante, on lui substitua celle dite de tous les Saints,
parce qu'elle renfermait une grande quantité de reliques. Cette châsse en cuivre, d'un poids
énorme, d*un merveilleux travail, parait remonter au commencement du xiv° siècle. C'est elle que
l'on conserve et qui fut levée par les prisonniers, de 1776 à 1790, époque à laquelle le Privilège
qu'avait le chapitre de délivrer des prisonniers le jour de l'Ascension, a disparu.

Autrefois lajierte ou châsse de saint Romain était portée en procession, comme les autres
ehâsses, aux Rogations, etc.; mais aujourd'hui cette châsse a disparu, et on ne fait plus même de
procession le jour de l'Ascension, si ce n'est la procession ordinaire de la fête.

Le tombeau de saint Romain, devenu aujourd'hui une relique, forme le maitre-autel de l'église
qui lui est dédiée à Rouen depuis 1802. C'est une auge de marbre rouge, probablement tirée des
carrières de Thorigny, dans le Calvados.

Le nom de cet illustre Pontife figurait encore au Confiteor, dans le diocèse de Rouen, en 1707.
Sa fête y était fériée le 3 octobre; mais un mandement de Mgr de la Rochefoucauld, archevêque
Vies des Saints. — Tome XII. 33

546 23 OCTOBRE.

de Rouen, en date du 17 mai 1762, la remit au troisième dimanche d'octobre, jour auquel on
célèbre encore aujourd'hui sa fête.

Propre de Rouen; La Seine-Inférieure, par M. l'abbé Cochet; Notes locales dues à M. l'abbé Langlois,
chanoine honoraire de Rouen. — Cf. La France Pontificale, par Fisquet ; et la Normandie chrétienne.

SAINTE ULPHE \ VIERGE ET SOLITAIRE,

ET SAINT DOMIGE \
DIACRE ET CHANOINE DE L'ÉGLISE D'AMIENS

vin* siècle.

L'espérance est, au milieu des maux de la vie. un
gage de consolation.

Saint Innocent III.

Sainte Ulphe, dont l'histoire ne nous apprend pas positivement la qua-
lité de ses parents, ni le lieu de sa naissance, se fit remarquer, dès sa jeu-
nesse, non-seulement par ses vertus, sa piété, son assiduité à l'église, mais
par les qualités extérieures dont l'avait pourvue la nature. Plusieurs gen-
tilshommes sollicitèrent son alliance, mais Ulphe déclara à ses parents
qu'elle n'aurait jamais d'autre époux que Jésus-Christ, ce qui leur causa
une joie inattendue ; car, apprenant le choix qu'elle avait fait du Fils de
Dieu pour son époux, ils lui promirent de la laisser libre dans l'exécution
d'une si sainte entreprise. Les prétendants éconduits ne renoncèrent point
cependant à leur projet ; les uns employèrent les séductions de l'éloquence,
les autres la terreur des menaces. Sainte Ulphe, craignant un coupable ra-
vissement alla puiser ses inspirations au pied des autels. Après s'être en-
dormie un instant dans l'église, elle se réveilla pleine d'une sainte et joyeuse
résolution. Ayant simulé une soudaine folie, elle se mit à courir les rues,
mal vêtue, le visage souillé, les cheveux en désordre, les traits exténués
par des jeûnes prolongés, espérant ainsi inspirer le dégoût à tous ses pour-
suivants.

Inspirée par le mépris des vanités mondaines, sainte Ulphe, encore dans
la fleur de la jeunesse, se décida à se consacrer entièrement à Dieu. Revê-
tue d'un habit grossier, elle abandonna le lieu de sa naissance, son père, sa
mère, ses amis, ses richesses, et parvint près d'Amiens dans un lieu solitaire,
plein de ronces et d'herbages, sur les bords de la Noyé \ Epuisée par la
fatigue et la chaleur, elle se reposa près d'une fontaine * et s'endormit après
avoir étanché sa soif.

i. Alias : Ulfe, Wulfe, Hulphe, Offe, Olfe, Olphe, Oulphe, Oufe, Ouffe, Oulphre ; en latin : Ulph ta,
Ulfia, Vulfia, Wulfia, Vulfa.

2. Alias : Domicie, Domisse, Dommisse, Domia ; en latin : Domicius, Domitius, Dometius, Domi-
tianus.

3. La Noyé, qui prend sa source à Vendeuil (Oise) et se perd dans l'Avre, près de Bores, était parfois
désignée sous le nom de Rivière de Vendeuil ou de Bovcs.

4. C'est la fontaine qu'abrite aujourd'hui la chapelle de Sainto-Ulphe.

SAINTE ULPHE, VIERGE, ET SAINT DOMICE, DIACRE ET CHANOINE. 547

Pendant ce court sommeil, la jeune fugitive vit lui apparaître la sainte
Vierge, resplendissante de lumière, couronne en tête, tenant l'enfant Jésus
dans ses bras et suivie d'une phalange de vierges. « Ulphe, ma fille », lui
dit-elle, « puisque tu as choisi cet enfant pour époux sur la terre, tes noces
avec lui dureront autant que l'éternité : mais il te faudra auparavant subir les
luttes de l'enfer. C'est ici qu'il faut demeurer, pour y sanctifier tes jours.
Sache qu'après ta mort ta maison deviendra un asile de saintes religieuses
qui marcheront sur tes traces ». La vision s'évanouit et sainte Ulphe,
effrayée de sa solitude, supplia la Vierge de lui venir en aide. Sa prière fut
bientôt exaucée.

Un vieillard, nommé Domice, ancien chanoine de Notre-Dame, avait
renoncé à sa prébende pour s'adonner à la vie solitaire. De son ermitage
situé à deux lieues et demie d'Amiens, il se rendait chaque nuit aux Matines
de l'église Notre-Dame, située à l'emplacement actuel de Saint- Acheul, et
revenait à son logis avec la pitance qu'on lui avait délivrée. Notre Saint,
qu'on croit être né sur le territoire d'Amiens, était obligé, à chaque voyage
quotidien, de passer à un jet d'arc de la fontaine où s'était arrêtée sainte
Ulphe. Celle-ci était encore plongée dans sa pieuse méditation, quand une
voix mystérieuse lui dit : « Lève-toi vite et vas au-devant de ton père qui
s'avance ». Et aussitôt la vierge leva les yeux et aperçut le saint homme,
vêtu en ermite, qui descendait d'une petite montagne. Son visage respirait
une douceur angélique, sa barbe et sa chevelure étaient blanches comme
de la neige, et il marchait appuyé sur un bâton, à cause de son grand âge.
Etant allée au-devant de lui, elle se prosterna à ses pieds et le conjura, au
nom de Dieu, de vouloir se>charger de sa conduite. >

L'homme de Dieu, qui était très-prudent, et qui jusqu'alors n'avait
point vu de femme dans cette solitude, fut fort surpris de cette rencontre,
et, craignant que ce ne fût quelque piège de Satan pour le perdre, il lui
dit qu'il ne lui rendrait réponse que le lendemain, à son retour de l'église ;
puis, prenant congé d'elle, il poursuivit son chemin vers sa cellule, et
Ulphe retourna à sa fontaine pour y recommander son affaire à Notre-Sei-
gneur. Saint Domice, étant entré dans son ermitage, se mit en oraison ;
mais le sommeil s'étant emparé de lui, il s'endormit, et l'ange de Dieu
commis à la garde de sainte Ulphe lui apparut et l'assura que la volonté de
Dieu était qu'il se chargeât de la conduite de cette jeune vierge, et que
Jésus-Christ la lui confiait. Après cela, l'ange disparut, et Domice étant
assuré de ce que Dieu demandait de lui, s'en vint trouver Ulphe, qui priait
auprès de la fontaine. Ulphe l'accueillit avec joie : « Soyez le bienvenu,
mon père et mon ami », lui dit-elle, a je suis heureuse de vous voir ac-
complir vos obligations envers moi que Notre-Seigneur a commise à votre
garde ». Domice lui donna à manger de sa petite provision, puis l'exhorta
à la persévérance. Le soir étant venu, Domice, pour s'épargner la fati-
gue de retourner à son logis, attendit l'heure prochaine des Matines, et
engagea sa fille spirituelle à se livrer au sommeil.

Vers minuit, il alla la réveiller et l'engagea à l'accompagner aux Ma-
tines. En arrivant à l'église, Domice fut très-étonné quand il entendit chan-
ter les Matines les plus. solennelles du commun des Vierges, et qu'il apprit
que l'évêque, qui assistait à cet office, l'avait commandé lui-même, en
manifestant l'espérance de recevoir, cette nuit, quelque révélation divine.
Le bon chanoine, qui avait laissé sa compagne à l'un des portails, la con-
duisit dans un petit coin de l'église, pour qu'elle pût recevoir la bénédic-
tion épiscopale, et alla prendre au Chœur sa place accoutumée. Les Ma-

548 23 OCTOBRE.

tines étant achevées, l'évêque Chrétien se retira dans une chapelle pour y
prier. Son oraison finie, il sortit de son oratoire, et rencontra le saint vieil-
lard Domice. L'évêque, le prenant par la main, rentra avec lui dans la
chapelle où ils eurent un long entretien spirituel : le pieux prélat lui
raconta alors qu'il avait eu la veille une vision dans laquelle une jeune fille
s'était offerte à lui pour être consacrée vierge, et que dans son ardent désir
d'en voir l'accomplissement, il avait fait célébrer avec solennité l'office des
Vierges. Saint Domice, pensant que cette fille n'était autre que la vierge
Ulphe, la fit connaître à l'évoque. Conduit aussitôt à l'endroit où elle était
restée en prières, il reconnut la vierge de sa vision : « Soyez la bienvenue,
chère fille, vous qui, dès votre jeunesse, vous êtes consacrée à Jésus- Christ.
Vous réalisez ma vision. Grâce à vous, je pourrai bénir et consacrer une
vierge dont l'exemple sera sans doute suivi par beaucoup d'autres ».

Interrogée sur son âge, Ulphe répondit qu'elle avait vingt-huit ans;
sondée sur ses désirs, elle dit en versant des larmes de componction : « Ré-
vérend père, je ne puis changer la volonté de Dieu qui m'a confiée à mon
père Domice : c'est donc à lui que je dois d'abord obéir et ensuite à vous,
comme à mon évêque. Je vous prie humblement de faire tout ce qui peut
être profitable à mon âme ». Domice ayant alors sollicité la consécration
de sa protégée, l'évêque lui donna l'anneau et le voile des vierges, et la
remit à Domice pour qu'elle restât sous sa garde. Celui-ci se retira dans
son ermitage, et la Sainte auprès de sa fontaine où l'évêque lui fit bâtir une
cellule, où est aujourd'hui le grand autel de l'église du Paraclet.

Cependant, sainte Ulphe croissait admirablement en perfection et en
sainteté, sous la conduite de saint Domice, pratiquant avec une grande
ardeur toutes sortes de vertus. Son oraison était fervente, sublime et con-
tinuelle ; son humilité profonde, sa chasteté angélique, sa pauvreté extrême,
sa charité éminente, sa modestie singulière, son obéissance simple et sans
discussion, sa tempérance extraordinaire, son silence perpétuel, et géné-
ralement toutes ses vertus semblaient être au souverain degré. Chaque
nuit, Domice, se rendant aux Matines de Notre-Dame, appelait sainte Ulphe
en passant. L'ermitage de notre Sainte était situé au milieu de maré-
cages peuplés de grenouilles. Par une nuit fort chaude de l'été, elles
avaient tellement redoublé leurs coassements que sainte Ulphe ne put
s'endormir que vers les minuit. Cette fois-là, ce fut en vain que Domice
heurta au logis et appela sa compagne. Supposant qu'elle avait pris les
devants, le vieillard hâta sa marche, mais il ne trouva point dans la cathé-
drale celle qu'il cherchait. Sainte Ulphe fut donc privée, ce jour-là, d'assis-
ter à l'office divin ; ce qui lui fit faire une prière à Notre-Seigneur, afin
qu'il imposât silence à ces animaux. Tous les biographes de la Sainte cons-
tatent le mutisme des grenouilles qui se trouvent dans la vallée du Para-
clet, et aujourd'hui encore on constate ce bizarre silence.

Domice, sentant approcher sa fin, se rendit à Notre-Dame avec Ulphe,
et reçut avec elle la sainte communion des mains d'un prêtre qui venait
de dire la messe ; il lui fallut préparer sa compagne à la perte qu'elle allait
éprouver, et sécher ses larmes par des considérations religieuses. Rentré
dans sa cellule, sous la conduite de sainte Ulphe, le bon chanoine reçut
l'Extrême-Onction des mains d'un prêtre qui avait eu, pendant la nuit, ré-
vélation de cette fin prochaine. Il recommanda sa fille à tous ceux qui
avaient assisté à cette cérémonie suprême, et rendit sa belle âme à Dieu
le 23 octobre.

Sainte Ulphe, retirée dans sa cellule, pleura la mort de son protecteur,

SAINTE ULPHE, VIERGE, ET SAINT DOMICE, DIACRE ET CHANOINE. 549

et, comme si elle n'avait rien fait jusqu'alors, elle redoubla toutes ses péni-
tences et ses exercices de dévotion, se croyant d'autant plus obligée de
veiller sur la garde d'elle-même qu'elle se voyait désormais privée de son
appui ordinaire et de l'assistance de son père spirituel. En cela, elle agissait
très-prudemment, car le démon, ce lion rugissant qui ne cesse jamais de
chercher quelque proie, voyant cette fille privée de soutien, l'attaqua par
de plus rudes tentations qu'elle n'en avait encore éprouvées dans sa so-
litude ; ce qui la fit entrer en quelque doute si elle ne devait pas la quitter
pour éviter les dangers que peut rencontrer une fille qui est seule. Mais
Dieu, qui ne permet jamais que ses élus soient tentés au-dessus de leurs
forces, toucha une autre fille d'Amiens appelée Aurée, et lui inspira d'imiter
la vertueuse Ulphe, dont tout le monde disait tant de merveilles. Elle vint
donc se jeter à ses pieds, un matin qu'elle venait à son ordinaire à l'église ;
et, quoiqu'il fît encore nuit, néanmoins Aurée la reconnut à la faveur d'une
clarté divine qui environnait son visage. La Sainte remercia Notre-Seigneur
du secours qu'il lui envoyait ; puis, embrassant cette chère compagne, elle
la conduisit avec elle à son ermitage.

Nous avons raconté, dans la vie de sainte Aurée, la fondation que fit
sainte Ulphe d'un couvent de vierges, d'abord dans son ermitage, et ensuite
à Amiens, dans un vergé situé près du Castillon, rue actuelle des Vergeaux.
Quand notre Sainte eut organisé cette maison, elle en laissa la direction à
Aurée, et retourna dans sa solitude. Chaque jour elle allait visiter et ins-
truire la communauté naissante, d'où elle ramenait quelques religieuses
pour les reconduire, le lendemain, après les avoir confirmées dans leurs
pieuses dispositions. % >

Sainte Ulphe, devenue âgée, et sachant que sa fin était proche, voulut
communier à Amiens ; là, elle donna ses dernières instructions à ses reli-
gieuses, revint avec deux d'entre elles, et se jeta aussitôt sur son lit d'où
elle ne devait plus se relever. Elle rendit sa belle âme à son Créateur,
le 31 janvier.

Au moment de son décès, saint Domice apparut à la vierge Aurée, en
habit de diacre, comme pour une grande solennité, et lui fit savoir la mort
de sa chère fille spirituelle, ajoutant que les anges emportaient son âme
bienheureuse dans le paradis. A cette nouvelle, Aurée se réveille, avertit
ses compagnes et s'empresse de se rendre avec elles à la cellule de sainte
Ulphe. Arrivée dès la pointe du jour, elle frappe à la porte et réveille les
deux religieuses, qui venaient de voir dans leur sommeil une nombreuse
procession de vierges, de clercs et de laïques, se diriger vers la cellule de la
Sainte. En pénétrant dans la chambre encore tout embaumée de mysté-
rieux parfums, ils virent la Sainte étendue sur son lit, les bras croisés sur
la poitrine, paraissant plutôt endormie que morte : on ne se lassait point
d'admirer la sérénité de ses traits et le sourire de bonheur qui s'épanouis-
sait sur ses lèvres. Sainte Ulphe fut enterrée dans la cellule qu'elle avait
sanctifiée pendant environ cinquante ans.

On voit à la cathédrale d'Amiens une fort belle statue de sainte Ulphe,
la tête voUée et tenant un livre à la main. — Dans le même monument, on
voit deux bas-reliefs en bois doré, représentant sainte Ulphe et saint Do-
mice, au-dessus des deux portes qui avoisinent l'autel de la chapelle dite
autrefois de Sainte-Ulphe. — La cathédrale d'Amiens possède encore un
tableau qui lui fut donné en 1474. Sur les deux volets de ce tableau, le
peintre a représenté, dans un des côtés, la figure de saint Domice, vêtu d'une
soutane de couleur rouge, avec un manteau de couleur vert et brun, tirant

550 23 OCTOBRE.

sur le violet, sur les épaules ; il lui a mis une grande calotte rabattue sur
ses oreilles et sur ses cheveux frisés, assez longs. Ce saint chanoine tient
à la main un livre également couvert de rouge ; on voit aussi, proche de lui,
son ermitage bâti dans l'épaisseur d'une forêt. Dans l'autre côté du volet,
le peintre a représenté la figure de sainte Ulphe, vêtue en habit de reli-
gieuses, tel que le portent aujourd'hui celles du Paraclet de cette ville. On
voit sainte Ulphe proche de sa petite cellule, placée dans un lieu maréca-
geux, semblable à celui que son histoire nous décrit. Il n'a pas même ou*
blié d'y peindre les grenouilles dont ce lieu est rempli et qui ont occasionné
le miracle rapporté dans sa Vie. — Sur le fronton de l'abbaye de Notre-
Dame du Paraclet d'Amiens, on voyait l'évêque Chrétien donnant à sainte
Ulphe le voile de religieuse que vient de lui apporter une pieuse femme.
Dans l'intérieur de l'église, une statue de la Patronne faisait face à celle de
la sainte Vierge. ~ On voit la statue de saint Domice au portail de Saint-
Firmin le martyr, à la cathédrale d'Amiens, entre deux saints évoques de
ce diocèse. Il porte le manipule au bras et tient le livre des évangiles en
qualité de diacre.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS.

Le culte de sainte Ulphe s'établit presque aussitôt après sa mort, mais ne dépassa jamais les
limites du diocèse d'Amiens. L'évêque Arnould, décédé en 1247, légua soixante sols à la cathé-
drale pour qu'on y célébrât, avec plus de solennité, la fête de sainte Ulphe. Vers l'an 1677, un
certain nombre de filles pieuses d'Amiens se réunirent en congrégation, sous le nom de Filles de
sainte Ulphe. Elles avaient pour but d'honorer spécialement leur patronne et de s'exciter mutuel-
lement à vivre dans le monde d'une manière véritablement chrétienne.

Des indulgences furent accordées, par le pape Innocent XII, à cette congrégation, qui avait
pour siège la chapelle dédiée à sainte Ulphe dans la cathédrale d'Amiens. Elle disparut à la Révo-
lution, et fut réorganisée en 1836, dans l'église de Bussy-lès-Daourg, où une chapelle était dédiée
à sainte Ulphe, Un office spécial pour cette association locale fut approuvé, en 1841, par Mgr Mio<*
land. Cette association, ayant été transférée dans une chapelle domestique, a perdu, par la même,
les privilèges conférés, en 1837, par le pape Grégoire XVI. D'ailleurs, cette chapelle a été inter-
dite en 1864 par l'autorité diocésaine.

C'est dans un sens un peu trop large qu'on désigne parfois sainte Ulphe comme patronne
de l'église d'Amiens ; elle ne l'a été que de l'abbaye du Paraclet, où une chapelle était sous son
vocable. A la cathédrale, on célébrait solennellement sa fête le 31 janvier; sa grande châsse était
alors exposée dans le chœur, et son chef dans la chapelle qui lui est dédiée. Il y avait dans ce
sanctuaire concours de dévotion tous les mardis, avec indulgence de quarante jours.

Le nom de sainte Ulphe est inscrit au 31 janvier dans les martyrologes de Molanus, Ferrarius,
Canisius, Calemot, du Saussay, etc. Sa translation au 16 mai est marquée dans quelques calen-
driers. C'est la seule Sainte qui figure dans les litanies amiénoises qu'on chantait au moyen âge,
pendant le Carême, avant la messe des lundi, mercredi et vendredi. Sa fête est semi-double dans
tous les bréviaires amiénois, manuscrits ou imprimés, à l'exception de celui de Fr. Faure (1669),
et du Propre actuel, où elle est honorée du rit double.

Peu de temps après sa mort, mais à une date qui n'est point connue, les miracles opérés sur
son tombeau firent transférer ses reliques à la cathédrale. Le 16 mai 1279, sur l'invitation de
l'évêque d'Amiens, Guillaume de Mâcon, le cardinal-légat, Simon de Brie, procéda à la cérémonie
de la translation des reliques de la Sainte dans une châsse d'argent doré. Au commencement du
xiv<> siècle, Isabelle, fille de Philippe le Bel et épouse d'Edouard II, roi d'Angleterre, donna à la
cathédrale d'Amiens un reliquaire d'argent doré, en forme de buste, aux armes de France et d'An-
gleterre, pour y mettre le chef de sainte Ulphe. Le 31 décembre 1654, l'évêque Fr. Faure ouvrit
la châsse de la Sainte pour en tirer quelques ossements destinés à l'abbaye du Paraclet et à Anne
d'Autriche. Cette châsse fut restaurée en 1667. En 1718, le chanoine Langlois fit présent à l'église
de Molliens-Vidame d'un reliquaire contenant quelques ossements de sainte Ulphe et de saint
Domice.

On conservait à l'abbaye du Paraclet, transférée de Boves à Amiens, en 1630 : 1° un bras de
sainte Ulphe ; 2° le voile qu'une pieuse femme avait donné à la Sainte au moment de sa consécra-
tion; 3° une chaussure de soie brune, brochée d'or, dont le luxe attestait l'opulence de la famille
de sainte Ulphe. C'est avec cette chaussure qu'elle serait arrivée dans la solitude d<i Boves, après

SAINTE ULPHE, VIERGE, ET SAINT DOMICE, DIACRE ET CHANOINE. 551

avoir fui de la maison paternelle; 4» un petit vase de terre jaune dans lequel buvait sainte Ulphe
et que possède aujourd'hui Mlle Delucheux, de Bussy-lès-Daours.

L'abbaye de Saint-Acheul possédait une nappe d'autel, ouvrée à l'aiguille, disait-on, des mains
de la solitaire de Boves. Les deux châsses de sainte Ulphe ont été envoyées au creuset révolu*
tionnaire ; mais on a pu sauver un petit reliquaire qui est aujourd'hui conservé à la cathédrale,
derrière le grand autel. L'église de Dommartin-Fouencamps obtint de l'évêque d'Amiens, le 27 oc-
tobre 1861, quelques parcelles des reliques de saint Domice et de sainte Ulphe. On conserve
encore quelques petites reliques de la Sainte à l'église de Mailly et au couvent des Louvencourt
d'Amiens.

Deux cents ans après la mort de sainte Ulphe, et alors que ses reliques avaient été transférées
à la cathédrale, on érigea une chapelle sur sa sépulture. Elle fit place au mattre-autel de l'église
du Paraclet, construite en 1218. On érigea dans le jardin de ce monastère, près de la fontaine de
Sainte-Ulphe, une autre chapelle, qui a été reconstruite récemment en style ogival, sur la propriété
de M. Cannet. On y va prier la sainte solitaire et puiser de l'eau à la source où elle se désaltéra
pendant un séjour de cinquante années.

En 1218, Enguerrand II, seigneur de Boves, voulut témoigner à Dieu sa reconnaissance pour
avoir été préservé, ainsi que toute sa famille, des dangers auxquels il avait été exposé dans
les croisades, en 1191 et en 1202. Il fonda à cet effet une abbaye de l'Ordre de Cîteaux, dans le
lieu même où sainte Ulphe avait passé ses jours. Les premières religieuses vinrent de l'abbaye de
Saint-Antoine-des-Champs de Paris, et le monastère reçut le nom de Paraclet-des-Champs, parce
qu'il fut fondé dans la semaine de la Pentecôte ; on l'appelait en latin : Abbaiia sanctx Marias
ad Paraclitum.

En 1630, lors de l'invasion des Espagnols en Picardie, l'abbaye du Paraclet-des-Champs, isolée
dans la campagne, était exposée sans défense aux continuelles insultes des ennemis. Les religieuses
se retirèrent dans une maison de refuge qu'elles possédaient a Amiens, dans la rue des Jacobins.
Quelque temps après, elles achetèrent des propriétés aux environs et se déterminèrent à rester
dans la ville, où elles construisirent dans la suite un nouveau monastère. Quelques religieuses con-
tinuèrent à résider dans l'ancienne abbaye où elles célébraient encore les offices ; mais en 1714,
elles obtinrent de M. Turménies de Nointel, seigneur de Boves, successeur des fondateurs, la per-
mission de démolir, môme l'église, à la réserve d'une chapelle dans laquelle un prêtre devait dire
la messe. On vendit les plus beaux matériaux, qu'on fit transporter par eau à Amiens. Aujourd'hui,
le Paraclet est une vaste et belle ferme, dont le bâtiment principal en pierres de taille, élevé d'un
étage, a sept fenêtres sur chacune de ses façades et un fronton circulaire au centre. Il ne reste
des vieilles constructions que quelques pignons divisés par des contre-forts et ouverts de fenêtres
en plein cintre.

L'église du Paraclet d'Amiens, construite en 1676 et consacrée trois ans plus tard, fut dé-
molie en 1835, alors qu'on perça la rue Napoléon. Le souvenir de ce monastère n'est plus rap-
pelé que par une inscription placée sur la façade de l'institution dirigée par M. Michel Vion.

A la cathédrale d'Amiens, en face de la chapelle de Notre-Dame des Sept Douleurs, se trouve
l'emplacement du puits de sainte Ulphe, qui a été bouché et couvert d'une pierre en 1761. On y
voit, contre un pilier, une plaque de marbre noir avec cette inscription : Puits de sainte Ulphe.
C'est à cette fontaine, enclavée par les constructions de la cathédrale, que sainte Ulphe, selon la
tradition, allait souvent se désaltérer. On ajoute même que les religieuses de la rue des Vergeaux
allaient y puiser l'eau dont elles avaient besoin. Un biographe du xme siècle dit qu'on prenait
dans ce puits l'eau nécessaire aux oblations des messes, en souvenir de la chaste vierge qui s'était
montrée si dévote au Saint- Sacrement de l'autel. Cet usage paraît avoir persévéré jusqu'au milieu
du xviii» siècle. Un puits spécial avait la même destination à l'église Saint-Germain d'Amiens.

Il y avait jadis une chapelle dédiée à sainte Ulphe, sur les degrés de l'escalier qui conduisait à
la trésorerie haute de la cathédrale. Une autre chapelle, construite en 1373, fut désignée sous le
nom de Sainte-Ulphe. C'est la première qu'on rencontre en entrant par le portail Saint-Finnin. Parmi
les huit cloches que renfermait la tour de l'Horloge, à Notre-Dame, il y en avait une qui s'appelait
Domice et l'autre Ulphe : on y lisait cette inscription : A fulgure et tempestatet foventibus
tandis Domitio et Ulphia, hanc ecclesiam libéra, Domine, anno 1697.

Le culte de saint Domice, localisé dans le diocèse d'Amiens, paraît remonter au siècle même
de sa mort. L'évêque Arnould légua soixante sols à la cathédrale pour qu'on célébrât la fête
de saint Domice sous le rite semi-double. Ce fut le chanoine Adrien de Henencourt qui fonda
son office sorts le rite double qu'a restitué le Propre d'Amiens actuel. On trouve son office, au
23 octobre, dans tous les bréviaires manuscrits ou imprimés du diocèse d'Amiens. Saint Domice
est spécialement honoré à Boves, à Fouencamps et dans ses environs, ainsi qu'à Molliens-Vidame.
Jadis, le dimanche des Rameaux, le chapitre de la cathédrale allait chanter une antienne a la
croix des Jacobins, en y portant la châsse de saint Domice. Le 23 octobre, on l'exposait dans le
chœur de Notre-Dame.

Saint Domice avait été inhumé dans son ermitage de Fouencamps (canton actuel de Sains), où
la piété des fidèles érigea bientôt un oratoire. Nous ignorons l'époque précise où eut lieu l'éléva-

532 23 OCTOBRE.

tion de son corps ; ce fut probablement du viii« au ixe siècle, les reliques du saint diacre furent
transférées à la cathédrale, en même temps que celles de sainte Ulphe. Avant la Révolution, elles
étaient renfermées dans une châsse de vermeil ; le chef, mis à part, se trouvait dans un reliquaire
d'argent, en forme de coupe, où étaient gravés les douze signes du zodiaque. Sa châsse fut ouverte
en 1656, deux ans après l'extraction qui avait été faite de celle de sainte Ulphe.

En 1718, le chanoine Langlois ayant fait présent à l'église de Molliens-Vidame d'un reliquaire
contenant des ossements de sainte Ulphe et de saint Domice, dès lors un, culte spécial s'établit
dans cette paroisse pour les deux Saints, et on s'y rendit en pèlerinage les 'deux premiers dimaa
ches de mai.

On conserve à la paroisse Saint-Médard de Linons un bras de saint Domice, qui provient de
l'ancien prieuré. L'église de Longpré-les-Corps-Saints possède une relique de saint Domice, pro-
venant de l'ancienne collégiale. Les reliques du Saint furent sauvées, en 1793, par M. Lecouvé,
maire d'Amiens, vérifiées par M. Voclin, vicaire général, et confiées à M. Lejeune, curé constitu-
tionnel de la cathédrale. Rendues par lui, en 1802, elles furent reconnues en 1816 et en 1829, et
se trouvent aujourd'hui dans la grande châsse dite de Saint-Honoré.

La chapelle actuelle de Saint-Eloi, à la cathédrale, était jadis sous le vocable de saint Domice.
La chapelle érigée à Fouencamps, près de la rivière d'Avre, sur la sépulture du saint diacre, était
désignée, au xin» siècle, sous le nom de Maison de saint Domice. De cette chapelle, qui était
unie à la trésorerie de Lihons, part un chemin, connu sous le nom de Saint-Domice, qui conduit
à Saint-Acheul. C'est celui que suivait le saint chanoine pour se rendre à l'office de nuit, qu'on
célébrait encore à Notre-Dame-des-Martyrs, après que la cathédrale fut transférée dans l'intérieur
de la ville. Depuis qu'une partie de cette voie a été mise en culture, les villageois des environs
font remarquer sur son parcours la supériorité relative de la végétation. En 1734, la chapelle de
Saint-Domice tombait en ruine ; reconstruite, en 1755, elle est aujourd'hui entretenue par deux
familles pieuses de Fouencamps et visitée par de nombreux pèlerins. On y célèbre la messe le
23 octobre.

Deux sections cadastrales, dépendances de Dommartin-Fouencamps, portent le nom de Mon-
tagne et Prairie de Saint-Domice. Une des cloches de la cathédrale portait le même nom et
unissait sa voix à la cloche de sainte Ulphe, comme jadis le saint diacre et sa fille spirituelle
avaient confondu leurs chants et leurs prières dans la première basilique d'Amiens

Extrait de l'Hagiographie du diocèse d'Amiens, par M. l'abbé Corblet.

LE BIENHEUREUX JEAN LE BON DE MANTOUE

DE L'ORDRE DES ERMITES DE SAINT-AUGUSTIN
1222. — Pape : Honoré III. — Empereur d'Allemagne : Frédéric II.

C'est par la pénitence que l'on acquiert cette misé-
ricorde sans laquelle personne ne peut espérer de
pardon. Saint Augustin.

Nous allons admirer, dans la personne du bienheureux Jean le Bon,
une des plus belles lumières qui aient paru dans la célèbre Congrégation
des Ermites de Saint-Augustin. Ce grand serviteur de Dieu était de la ville
de Mantoue. Son père se nommait Jean, et sa mère Bonne, ce qui lui fît
donner, suivant le désir de ses parents, le nom de Jean le Bon. Quand son
père mourut, il abandonna pour quelque temps les bons conseils qu'il en
avait reçus. Il quitta même sa mère et sa patrie pour aller voyager en
Italie, par un esprit de curiosité qui l'engagea insensiblement dans plu-
sieurs désordres; les mauvaises compagnies dans lesquelles il se trouva
dans ses voyages l'attirèrent dans des débauches où son naturel ne le por-
tait pas. Sa mère, apprenant la vie déréglée que menait ce fils qu'elle
aimait tendrement, en conçut une extrême douleur ; et, se souvenant que

LE BIENHEUREUX JEAN LE BON DE MANTOUE. 553

les larmes et les prières de sainte Monique avaient autrefois été assez puis-
santes auprès de Dieu pour obtenir la conversion de saint Augustin, elle
se servit aussi de ce même moyen pour faire revenir son fils de ses égare-
ments ; de sorte que Dieu, ayant égard aux larmes qu'elle versait nuit et
jour, et aux ferventes prières qu'elle faisait pour cet effet, envoya une ma-
ladie salutaire à ce jeune homme dans le temps même qu'il était dans les
plus grands divertissements de sa jeunesse.

L'état d'infirmité où il se vit réduit le privant par nécessité de l'usage
de tous les plaisirs qu'il estimait tant, lui fit reconnaître la vanité de la vie
des sens ; il comprit que cette maladie était un coup de Dieu qui le punis-
sait de son infidélité et de l'abus qu'il faisait du bon naturel dont il l'avait
favorisé, et il ne douta point que le mal qu'il lui envoyait ne fût pour le
disposer à un grand bien ; de sorte que, sans différer davantage, il renonça
de bon cœur à tous les plaisirs et à toutes les vanités de ce monde, et pro-
mit en même temps à Dieu, par un vœu très-sérieux, qu'il quitterait le
siècle et qu'il se retirerait dans un cloître, s'il plaisait à sa divine bonté de
le faire revenir de cette maladie.

Le saint jeune homme recouvra une parfaite santé ; et, reconnaissant
de la grâce qu'il venait de recevoir, il voulut exécuter, sans délai, la pro-
messe qu'il avait faite. Il alla trouver, pour cet effet, l'évêque de Mantoue,
le fit dépositaire de son secret, lui découvrit les saintes ardeurs dont il
sentait son cœur enflammé, lui fit une confession générale; et, enfin, après
avoir distribué tous ses biens aux pauvres, conformément aux conseils de
l'Evangile, il quitta son propre pays et tous ses parents, puis il se retira,
du consentement du même prélat que nous venons de citer, dans un ermi-
tage assez près de Césène, ville de Romagne, en Italie. Il trouva heureuse-
ment en ce lieu une grotte très-retirée dans le désert, laquelle était fort
convenable à son dessein, qui était de s'éloigner entièrement du commerce
du monde pour vaquer en liberté à la pénitence et à l'oraison ; il se ren-
ferma donc dans cette solitude et commença à y expier tous les vices
de sa jeunesse par les jeûnes, les veilles, les austérités corporelles, l'exer-
cice de la prière vocale et mentale, et par une infinité d'autres pratiques
qui paraissaient plutôt tenir de la cruauté que de la vertu de pénitence.

Le courage et la fidélité avec lesquels il persévérait dans ce genre de
vie étonna les puissances de l'enfer ; le démon, pour arrêter s'il pouvait de
si grands progrès dans la vertu, lui livra deux attaques particulières que
notre Saint surmonta courageusement. La première fut sur la gourman-
dise, ou plutôt sur la friandise, lui représentant les morceaux délicats dont
il s'était rassasié, et les festins délicieux dans lesquels il s'était autrefois
trouvé ; le bienheureux Jean évita ce premier piège en ramassant tout un
plat de feuilles de ronces sauvages fort amères au goût et même un peu
épineuses, qu'il mangea toutes crues pour son repas sans aucun assaison-
nement, avec une ferme résolution de réitérer ce remède si la tentation
revenait ; mais ce moyen fut si efficace, que l'ennemi ne le tenta plus de
ce côté-la.

Il fut néanmoins attaqué d'une autre manière : le malin esprit lui re-
présentant avec des couleurs extrêmement vives l'image d'une créature
qu'il avait autrefois admirée, et excitant en lui des étincelles d'un feu
déshonnête qu'il lui faisait ressentir parmi les épines de son cilice et au
milieu de la froideur de son abstinence ; le saint Pénitent, dont le cœur
était à Dieu, pour surmonter cet assaut, s'enfonça avec un courage héroï-
que des pointes de roseaux très-aiguës au bout des doigts, entre la chair

554 23 OCTOBRE.

et les ongles ; la douleur qu'il en ressentit fut si vive et si pénétrante qu'il
tomba en défaillance et demeura l'espace de trois jours à demi mort. Ce
moyen, qu'une prudence commune aurait condamné, fut néanmoins telle-
ment approuvé de Dieu, qu'il lui fit connaître qu'il serait exempt le reste
de ses jours de semblables tentations : il reçut même miraculeusement la
guérison parfaite de toutes les plaies qu'il s'était faites au bout de tous les
doigts de ses deux mains.

Quoique le serviteur de Dieu travaillât ainsi à surmonter, avec un cou-
rage incroyable, les attaques de l'enfer dans le secret de la retraite d'une
profonde forêt, on ne laissa pas néanmoins, Dieu le permettant ainsi, de
le découvrir enfin et de reconnaître son insigne mérite ; ce qui lui attira
des disciples en si grand nombre, qu'il fut obligé de bâtir de petites cel-
lules et des oratoires particuliers, et ensuite une église, du consentement
de l'Ordinaire, en l'honneur de la sainte Vierge ; et la chose arriva à un
tel point que, le nombre des pénitents augmentant de jour en jour, le
bienheureux Jean fut contraint de construire, en divers lieux, plusieurs
monastères pour recevoir tous ceux qui se présentaient. Ces pieux ermites
n'avaient pas d'abord de règle particulière, et ils se contentaient d'obser-
ver quelques règlements que le Bienheureux leur donnait de vive voix ;
mais étant enfin résolu de se conformer avec ses religieux à quelqu'une
des règles anciennes déjà établies et reçues dans l'Eglise, il choisit celle
des Ermites de Saint-Augustin : et pour que la chose fût mieux reçue et
plus authentique, il envoya demander l'agrément du souverain Pontife qui
était alors Innocent III, lequel, étant bien informé du mérite et de la sain-
teté des intentions du vénérable Jean, lui accorda volontiers ce qu'il de-
mandait, lui permettant ainsi qu'à ses disciples de vivre, de prononcer des
vœux et de dresser des constitutions et des lois conformément à la Règle
de Saint-Augustin.

Ce saint personnage conduisit cet ouvrage avec une prudence admi-
rable ; et, voyant les bénédictions que Dieu donnait à sa Congrégation, et
que tous ses religieux vivaient dans une parfaite obéissance , il trouva
moyen, par un effet d'humilité, de se démettre de la charge de général
qu'il occupait, et de la donner à un autre, afin de vivre lui-même dans un
état plus caché, et d'avoir plus de loisirs pour vaquer en liberté aux exer-
cices de la contemplation et de la mortification, qui sont les deux princi-
paux articles de la vie des solitaires. En effet, quand il eut obtenu de n'être
plus prieur général, il recommença à mener un genre de vie plus austère
et plus régulier que celui qu'il avait tenu jusqu'alors, et il ne soutint pas
moins efficacement par son seul exemple l'ouvrage qu'il avait commencé,
que lorsqu'il faisait ses exhortations et donnait des lois par écrit et de vive
voix, étant général.

Il comptait si peu sur les mortifications et sur les pénitences qu'il avait
pratiquées jusqu'alors dans la solitude, qu'il s'obligea de nouveau par vœu
de faire tous les ans trois Carêmes pendant tout le reste de sa vie. Le pre-
mier était celui auquel l'Eglise oblige les fidèles avant Pâques : il l'obser-
vait avec une rigueur si extrême, que le jour des Cendres il prenait trois
onces de pain seulement, lesquelles il partageait en petits morceaux, et
chacun de ces petits morceaux faisait son repas de chaque jour : puis, lors-
que le Jeudi Saint était arrivé, il multipliait si abondamment le reste, qu'il
y en avait suffisamment pour donner un repas à un grand nombre de
religieux qu'il assemblait en ce temps pour célébrer avec eux la fête de
Pâques,

LE BIENHEUREUX JEAN LE BON DE MANTOUE. 555

Le second Carême qu'il faisait était depuis l'octave de Pâques jusqu'à
la Pentecôte : pendant l'espace de ce temps, il n'usait point d'autre nour-
riture que de celle qu'il pouvait recevoir de la sainte communion qu'il
prenait pour lors tous les matins ; car, pour les autres temps, il se con-
tentait d'entendre la sainte messe et de communier les dimanches et les
fêtes. Il faisait son troisième Carême immédiatement avant les fêtes de
Noël, et alors il ne prenait pour son repas de chaque jour que trois fèves ;
pendant tout le reste du temps, il jeûnait exactement au pain et à l'eau le
lundi, le mercredi et le vendredi de chaque semaine. Il ne mangeait ja-
mais de chair, pas même étant malade, quoique cela fût permis dans ce
temps-là.

S'il était si rigoureux dans le vivre, il ne l'était pas moins dans le
vêtir : on peut dire qu'il ne portait quelques vêtements que pour ne pas
paraître nu ; il ne se servait, dans son ermitage, que d'une simple tunique
tissue de paille, laquelle , néanmoins, est devenue depuis un admirable
instrument de guérison pour un grand nombre de malades qui sont
venus se la faire appliquer après sa mort : Dieu faisant connaître par là
combien il avait eu pour agréable les austérités de son Serviteur, Son
histoire dit aussi qu'il avait trois lits dans sa cellule : l'un était de troncs
d'arbres fort mal ajustés et plus propres à faire souffrir le martyre à un
corps qu'à lui servir d'un lieu de repos ; aussi son intention était-elle de
ne s'en servir que pour se causer une grande fatigue et une extrême
douleur. Le second de ses lits était une fosse qui était plus profonde d'un
côté que de l'autre; il descendait à certaines heures du jour dans cette
espèce de sépulcre et s'y couchait, mettant sa tête du côté qui était
le plus profond pour y être en plus grande souffrance, et il ne quittait
la posture qu'il y prenait qu'après avoir récité dévotement deux cents fois
l'Oraison dominicale ; enfin, son troisième lit était un ais tout simple sur
lequel il se reposait, n'ayant qu'un morceau de bois pour son chevet. C'est
ainsi que l'esprit de pénitence faisait trouver à ce grand Serviteur de Dieu
de belles inventions pour ne donner aucun repos à sa chair et pour porter
continuellement la mortification de Jésus-Christ sur son corps.

Quoique le bienheureux Jean le Bon vécût dans une parfaite innocence
et qu'il ne donnât aucune prise sur lui à son ennemi, le démon, néanmoins,
qui ne pouvait supporter qu'avec peine qu'il observât une aussi grande
fidélité à ses exercices et qu'il persévérât comme il faisait jour et nuit dans
les pratiques de la plus haute contemplation, lui livra de grands combats :
tantôt il lui apparaissait sous des figures horribles pour l'effrayer et le dis-
traire dans le doux repos de son oraison, tantôt il lui livrait une guerre ou-
verte en le frappant durement ; quelquefois, il le menaçait de lui livrer des
combats le reste de ses jours; d'autres fois, il suscitait contre lui les ca-
lomnies les plus atroces pour lui faire perdre sa réputation et diminuer la
confiance que les peuples avaient en lui. Ce monstre infernal l'attaquait
plus communément lorsqu'il était sur le rude lit de bois dont nous avons
parlé, et, ne pouvant supporter les douleurs volontaires que le Saint souf-
frait étant couché dessus, il l'en retira un jour après l'avoir auparavant
bien tourmenté et le jeta si rudement sur le carreau de sa chambre, qu'il
en fut grièvement blessé. Nous serions trop long à donner ici le récit
de tant de différents combats ; il suffirait de dire qu'il demeura toujours
vainqueur de son ennemi, soit en usant du signe de la croix, soit en faisant
des actes intérieurs d'une parfaite confiance en Dieu, soit en continuant
avec une fidélité incomparable les exercices de la prière et de la mortifica-

556 23 OCTOBRE.

tion qui déplaisaient le plus à l'ennemi, soit en se disculpant avec une tran-
quillité et une modestie angéliques devant son évêque, de toutes les im-
postures et calomnies les plus noires qu'on suscitait contre sa personne :
de sorte que toutes les adversités qui lui arrivaient, tant du côté des
hommes que de la part de l'enfer, ne servirent jamais qu'à augmenter sa
patience et ses victoires, et à relever devant Dieu et devant le monde son
insigne mérite.

Nous ne nous arrêterons pas ici à découvrir en détail les communica-
tions intérieures qu'il recevait de la part du ciel, nous dirons seulement
qu'elles étaient proportionnées aux travaux qu'il souffrait, et que, si les
émotions l'attaquaient visiblement sous des formes corporelles, Jésus-Christ,
d'autre part, sous les ordres duquel il soutenait ses combats, lui apparais-
sait aussi souvent visiblement sous forme humaine, pour le fortifier et le
consoler dans ses travaux. Ces grâces et ces insignes faveurs lui étaient
communiquées spécialement lorsqu'il méditait les mystères de la passion
de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Ses visions extérieures étaient toujours
accompagnées d'une grande abondance de consolations intérieures et de
lumières extraordinaires; c'était dans ce doux commerce qu'il apprenait les
choses futures qu'il ne pouvait savoir par des connaissances naturelles : ce
qui lui faisait prédire plusieurs événements en déterminant des circons-
tances si particulières, qu'elles causaient l'admiration et un grand étonne-
ment à tous ceux qui en avaient connaissance. Un malade, étant abandonné
de tous les médecins comme devant mourir, le Saint prédit, contre toute
apparence, qu'il reviendrait bientôt à une parfaite santé : ce qui arriva, en
effet, peu de temps après. Il déclara encore qu'un certain religieux aban-
donnerait son état et quitterait l'habit de religion, mais, néanmoins, qu'il
se reconnaîtrait si bien dans la suite, qu'il ferait une très-heureuse fin, et
que l'on rendrait même de grands honneurs à son corps après son trépas :
ce qui arriva comme il l'avait prédit.

Il puisait encore dans le saint exercice de la contemplation la solution
d'une infinité de difficultés très-épineuses, dont il eût été difficile de
pénétrer le fond par des sciences humaines. C'est pour cela que, quoi-
qu'il n'eût jamais beaucoup étudié et qu'il n'eût qu'une légère teinture des
lettres humaines, il ne laissa pas de résoudre fort nettement une question
des plus délicates du droit canon, touchant le mariage, en présence de deux
fameux avocats très-expérimentés, lesquels furent extrêmement surpris
d'entendre de la bouche du Saint l'explication de leur difficulté, et de voir
même qu'il leur citait le lieu du droit où se trouvait la solution qu'il leur
donnait.

Il fit des choses tout à fait miraculeuses pendant le cours de sa vie, les-
quelles sont autant de preuves convaincantes de son innocence et du pou-
voir que Dieu lui avait donné sur les créatures. Un motif de pure charité
envers un religieux de l'ermitage où il demeurait lui fit faire une action que
nous ne devons pas omettre ici. Un jeune frère, ayant résolu par tentation
de s'en retourner dans le siècle et d'abandonner sa vocation, le Saint, étant
allé l'attendre au lieu où il devait passer pour s'en aller, le prit par la main
et, le conduisant près d'un grand feu, il sauta dedans en sa présence, ayant
les pieds nus ; puis, s'étant promené longtemps sur les charbons ardents
sans en être offensé en aucune manière, il dit à ce religieux, qu'il voyait
tout surpris et comme extasié d'être témoin d'une telle merveille :
« Mon frère, le sujet de votre étonnement cessera si vous comprenez que
Dieu fait tant de grâces et de miséricorde à ceux qui, s'étant consacrés à

LE BIENHEUREUX JEAN LE BON DE MANTOUE. 557

lui, sont fidèles à persévérer dans leur vocation, que l'eau, le feu et toutes les
autres créatures leur deviennent soumises et officieuses, perdant leurs qua-
lités naturelles o u en acquérant de nouvelles en faveur de ces mêmes ser-
viteurs de Dieu ». Et, pour une plus grande preuve de ce qu'il lui disait,
il prit sur-le-champ, dans le feu, un tison tout allumé qu'il alla planter en
terre par le bout qui brûlait, et, chose surprenante, Dieu, répondant à la
foi de son serviteur, le bâton reverdit aussitôt et se trouva en peu de temps
chargé de feuilles et de beaux fruits fort bons à manger. De si grandes mer-
veilles ouvrirent les yeux du religieux qui était près de sortir ; il déplora
sa lâcheté, admira le pouvoir que Dieu donnait à ses serviteurs quand ils
lui étaient fidèles, et enfin persévéra dans sa première vocation et fit une
heureuse fin dans la religion.

La grande réputation qu'il s'acquit, autant par la sainteté de sa vie
que par le nombre des prodiges qu'il opérait, lui attira tant de visites de
toutes parts, qu'il résolut de se retirer en quelque lieu inconnu pour évi-
ter la vaine gloire et être moins exposé aux louanges des hommes. Il par-
tit donc secrètement un soir de son ermitage ; mais, par une disposition de
la divine Providence, après qu'il eut bien marché toute la nuit, le matin,
croyant être bien loin et hors d'état d'être atteint par ceux qu'il savait
devoir le poursuivre, il se trouva devant la porte de sa cellule, d'où il
était sorti le soir : ce qui lui fit bientôt conclure que Dieu, qui avait
ainsi réglé ses démarches, n'approuvait pas sa retraite ni qu'il fût éloigné
de ce lieu-là, parce qu'il devait y soutenir ses frères dans l'austérité de la
discipline religieuse par la force de son exemple, et assister et favoriser de
ses bons secours ceux qui auraient recours à lui dans leurs disgrâces et
dans leurs maladies.

A peine donc le saint ermite fut-il revenu en ce lieu, que Dieu fit encore
plus clairement connaître que c'était la divine Sagesse qui l'y arrêtait ;
comme les parents d'un jeune démoniaque le voulaient mener au bienheu-
reux Jean le Bon, afin qu'il le délivrât de la tyrannie de ce mauvais hôte,
le démon ne voulut jamais se résoudre à aller où on désirait mener le ma-
lade, disant qu'il savait bien où on voulait le conduire, mais qu'il n'irait
pas ; les parents, néanmoins, ayant trouvé le moyen de transporter leur
fils dans Téglise du lieu où était le bon ermite, il n'y fut pas plus tôt arrivé,
que le démon, sans attendre même la présence du Saint que l'on deman-
dait, sortit aussitôt du corps du malade, au grand étonnement de l'assem-
blée, qui ne pouvait assez admirer, d'une part, le respect que le démon
avait pour le saint religieux, et, d'autre part, le grand pouvoir que le ser-
viteur de Dieu avait sur les puissances infernales.

Nous sommes obligé de passer sous silence plusieurs autres belles ac-
tions pour n'être pas trop étendus dans cet abrégé, et pour revenir à la fin
qui a heureusement couronné la fidélité et les travaux de ce grand servi-
teur de Jésus-Christ. Ayant donc rempli dignement la mesure des bonnes
œuvres que Dieu attendait de lui pour lui faire part de sa gloire, il fut
averti par .un ange de s'en aller àMantoue, qui était le lieu de sa naissance,
où Dieu voulait que son corps fût inhumé et reçût de grands honneurs. Le
Saint obéit, et, comme Je pouvoir et la faculté de faire des miracles le sui-
vaient partout, il se trouva encore obligé d'opérer avant son trépas, une
merveille que nous ne devons pas omettre. Une femme ayant perdu son
fils unique en qui elle mettait toute sa confiance et toute sa consolation,
ne parlait de rien moins que de mourir, et disait qu'elle voulait absolument
être enterrée avec son fils qui était décédé, ne pouvant survivre à une telle

558 23 OCTOBRE.

perte ; ses amis lui persuadèrent d'avoir recours au bienheureux Jean le
Bon à qui rien n'était difficile, pour le prier de rendre la vie à son fils ;
elle accepta le conseil, et, pleine de confiance en Dieu et d'estime pour le
saint Ermite, elle porta le corps de son enfant mort à sa cellule, le conju-
rant par toutes sortes de prières de lui obtenir de Dieu la consolation de
recevoir en vie ce fils qui lui était si cher. Le Saint, dont la charité n'avait
point de bornes, se mit en prières, et, quand il eut passé trois jours entiers
auprès du défunt pour lui obtenir du ciel la vie dont il avait été privé,
Dieu, exauçant enfin les prières du Saint, rendit la vie au mort, au grand
étonnement de toute la ville de Mantoue, qui fut témoin de cette merveille;
mais enfin, celui qui venait d'obtenir si facilement la vie à un étranger, ne
respirant rien tant que de mourir pour aller jouir en liberté de la présence
de son Dieu, accepta avec grande joie de sortir de ce monde ; de sorte
qu'après avoir averti ses frères du jour de son décès, il les exhorta à bien
observer leurs vœux et à ne jamais s'éloigner des pratiques de la mortifica-
tion et de la pénitence : « Ne recherchez point ici-bas d'autre joie », leur
dit-il, « que celle qu'une bonne conscience reçoit des bonnes œuvres que
l'on fait ; n'oubliez jamais d'imiter les exemples de notre Sauveur et Ré-
dempteur Jésus-Christ qui est notre Maître commun ; ce sera par ce moyen
que toutes choses vous réussiront en cette vie, et que vous mériterez la
gloire en l'autre ».

Un peu avant sa mort, un religieux prit la liberté de lui demander ce
que son corps deviendrait après son décès ; il lui répondit que les hommes
le traiteraient avec grand respect, et que Dieu ferait voir beaucoup de
merveilles autour de lui pendant plusieurs années ; qu'on oublierait, néan-
moins, pendant un temps, toutes ces choses, mais qu'il plairait à la divine
Providence de le mettre en une si grande réputation, qu'il serait respecté
de toute la terre : ce que l'événement a fait voir véritable. Enfin, le der-
nier instant de son départ de ce monde étant arrivé, une troupe d'anges
environna son lit, et on entendit une voix qui le convia à venir jouir des
délices éternelles en la compagnie de ses frères qui l'avaient précédé
dans la gloire, et, au même moment, il rendit sa belle âme à Dieu. Ce
fut le 23 octobre de l'an de grâce 4222, étant âgé de quatre-vingt-dix-
huit ans.

Son corps fut inhumé avec beaucoup d'honneurs, comme il l'avait prêt-
dit, et, dix-huit mois après avoir été mis en terre, on le trouva tout entier
lorsqu'on le leva pour lui donner une sépulture encore plus honorable que
la première.

On le représente tenant un lis dans une main et une tête de mort dans
l'autre, pour marquer les luttes qu'il eut à soutenir contre l'impureté
après sa conversion, et la pensée de la mort qui était l'objet de ses médita-
tions assidues.

Nous avons composé cette vie sur les mémoires qui se trouvent dans l'Histoire des hommes illustres âe
t Ordre des Ermites de Saint-Augustin.

SAINT PIERRE PASCHAL, ÉVÊQUE ET MARTYR. 559

SAINT PIERRE PASCHAL,

RELIGIEUX DE LA MERCI, PUIS ÉVÊQUE DE JAEN, EN ESPAGNE, ET MARTYR
1300. — Pape : Boniface VIII. — Roi de Castille : Sanche IV.

C'est l'œuvre propre des âmes justes que de nourrir
les pauvres et racheter les captifs.

Lactance.

Depuis que les Maures se furent emparés des plus belles provinces d'Es-
pagne, vers l'année 714, Dieu ne manqua jamais de susciter des personnes
d'un insigne piété, pour y soutenir généreusement la foi contre leur persé-
cution, et pour assister les captifs qui gémissaient sour leur tyrannie. Les
ancêtres de notre Saint, originaires de Valence, en Espagne, se signalèrent
particulièrement dans ces actes de piété et de miséricorde, et même cinq
d'entre eux donnèrent leur sang pour la religion. Ses parents, qui héritèrent
d'eux ce zèle pour la foi chrétienne, employaient leurs grands biens à en-
tretenir le couvent du Saint-Sépulcre, dans la même ville de Valence, et à
racheter les esclaves chrétiens. C'était aussi chez eux que logeait ordinaire-
ment saint Pierre Nolasque, lorsqu'il allait en ce lieu travailler au rachat
de ces malheureux. Gomme il vit qu'ils n'avaient point d'enfants, il pria
Dieu de leur en donner un qui pût imiter leur ferveur et continuer l'exer-
cice de la charité qu'ils pratiquaient avec tant de constance. Sa prière fut
exaucée, et notre Saint fut cet enfant d'oraison et de bénédiction qu'il avait
demandé avec tant d'instance. Il naquit le 6 décembre 1227, sous le pon-
tificat de Grégoire IX, et on le nomma Pierre Nicolas, en considération de
saint Nicolas, dont on célébrait la fête, et de saint Pierre Nolasque, qui
l'avait obtenu par ses larmes.

Dès son enfance, il donna des marques éclatantes de la sainteté à la-
quelle il était appelé par la divine Providence. Il était ravi de porter lui-
même aux pauvres l'aumône que son père avait coutume de leur donner. Il
réservait toujours pour eux la moitié de sa viande et de son pain, et il était
impossible, aux jours déjeune, de le faire manger le matin. Quand il eut
appris son catéchisme, son plaisir était de l'enseigner aux autres enfants
des chrétiens et des Maures. Il sentit dès lors un si grand désir de mourir
martyr, qu'un jour il pria les petits Maures de le traiter comme leurs
pères traitaient les chrétiens qu'ils tenaient captifs ; et ces petits barbares
l'outragèrent alors si cruellement, qu'il eût été massacré si l'on n'eût couru
à son secours. Une autre fois, pendant une horrible persécution des mêmes
infidèles, qui étaient maîtres de Valence, on eut bien de la peine à le retenir
dans la maison, tant il souhaitait d'endurer la mort pour la cause de son
Sauveur et Rédempteur Jésus-Christ.

Lorsqu'il eut appris les premiers principes de la grammaire au couvent
du Saint-Sépulcre, il fut mis sous la conduite d'un très-vertueux prêtre ;
natif de Narbonne et docteur de la Faculté de Paris, que ses parents avaient
racheté avec une somme considérable d'argent. Il devint aussi saint que
savant à l'école d'un si bon maître. Le temps qui lui restait après ses études,

560 23 OCTOBRE.

il l'employait à apprendre le chant et les cérémonies de l'Eglise, à prier,
à méditer, à lire les saintes Ecritures et à secourir, par des paroles pleines
de ferveur et d'onction, et souvent aussi par des aumônes, les pauvres et
les esclaves qu'il voyait dans la misère. Vers ce temps, le roi d'Aragon défit
les Maures et conquit sur eux le royaume et la ville de Valence ; et, comme
il fut informé du mérite extraordinaire de Pierre Paschal, il le nomma cha-
noine de la cathédrale. Cette dignité obligea notre Saint de se perfectionner
dans la connaissance des saintes Lettres ; ainsi, sachant que l'Université de
Paris était la mère de toutes les sciences, il y vint avec son précepteur et y
fit son cours de théologie. Sa vertu et son bel esprit lui attirèrent bientôt
l'estime et l'amour des plus éclairés d'entre les Docteurs. L' évoque même
le prit en affection, et lui ayant conféré les ordres sacrés, il lui commanda
de prêcher l'Evangile. Ses prédications furent applaudies de tout le monde
et produisirent de grands fruits parmi ses auditeurs. Il enseigna aussi pu-
bliquement dans une chaire de l'Université, et reçut le bonnet de Docteur
n'ayant encore que vingt-trois ans.

Cependant la charité de Jésus-Christ le pressait toujours, et il brûlait
du désir d'assister les esclaves chrétiens, qui, outre les misères du corps,
étaient tous les jours en danger de faire naufrage dans la foi. Ainsi il forma
le dessein de se faire religieux de l'Ordre de la Merci, d'autant plus que cet
Ordre est particulièrement appliqué à la vénération de la sainte Vierge,
pour laquelle il avait une singulière dévotion. Il retourna pour cela en
Espagne et se présenta à saint Pierre Nolasque, qu'il regardait déjà comme
son père, parce que c'était par ses prières qu'il avait été obtenu du ciel. Ce
saint Instituteur l'obligea de faire encore un an les fonctions de chanoine,
pour édifier tout son chapitre par l'exemple de ses vertus ; ensuite lui ayant
fait faire une retraite à un couvent de son Ordre, nommé Notre-Dame du
Puche, il lui donna l'habit de religieux à Valence, le jour des Rois de Tan-
née 1251. Comme ce fervent novice avait toujours mené une vie innocente
et pénitente dans le monde, il n'eut aucune peine à se former aux exer-
cices de la religion. Après sa profession, il alla à Barcelone, auprès de son
bienheureux supérieur, et s'y occupa à prêcher et à enseigner la théologie,
jusqu'à ce que le roi d'Aragon le demanda pour précepteur de l'infant Don
Sanche, son fils, qui voulait embrasser l'état ecclésiastique. Il se rendit
pour cela à Saragosse, et s'acquitta si dignement de cette importante fonc-
tion, que son illustre disciple, à qui il apprit particulièrement la science
des Saints, voulut embrasser son institut et se faire, comme lui, religieux
de la Merci.

Cette retraite du jeune prince donna liberté à notre Saint d'aller rache-
ter des esclaves au pays des Maures. Il en ramena un grand nombre de
Tolède, et ceux qu'il ne put pas délivrer, il les confessa, les exhorta à la
patience et les laissa parfaitement consolés. A son retour, il trouva un
ordre de saint Pierre Nolasque de se rendre au plus tôt auprès de lui. C'est
que le Saint voulait mourir entre ses bras et le faire héritier de son esprit
et de son zèle. Peu d'années après, le prince Infant, dont nous venons de
parler, fut élu archevêque de Tolède ; et, comme il n'avait pas encore l'âge
assigné par les Canons pour gouverner cette Eglise, il demanda à Urbain IV
saint Pierre Paschal pour son coadjuteur. Sa Sainteté, qui était informée
des mérites de cet excellent religieux, approuva ce choix et le nomma
pour cela évêque titulaire de Grenade, qui était encore sous la puissance
des Maures. Il fut sacré, en cette qualité, l'an 1262, après quoi il entreprit,
avec le zèle d'un véritable pasteur, la conduite de ce grand archevêché,

SAINT PIERRE PASGIIAL, ÉVÊQUE ET MARTYR. $61

qui lui était confié ; il en visita les villes, les bourgs et les villages, y fit des
missions apostoliques et n'épargna rien pour en bannir tous les désordres.
La discipline ecclésiastique s'y étant beaucoup relâchée, il fit des règle-
ments admirables pour la rétablir dans sa première vigueur. Comme l'i-
gnorance y régnait parmi les curés, il composa un excellent livre pour
leur instruction. Le peuple, vivant dans le vice et le libertinage, il employa
toute sa vigilance pastorale pour le réformer; mais il fut enfin déchargé de
ce fardeau par le décès de l'archevêque, qui mourut en 1275, des blessures
qu'il avait reçues dans un combat contre les Maures.

Alors il se retira dans un couvent de son Ordre, afin d'y attendre l'oc-
casion de faire de nouveaux voyages pour la rédemption des captifs. Il
demandait souvent à Dieu qu'il lui fût ordonné de passer à Tunis, en
Afrique, où il espérait que son zèle contre l'impiété des Mahométans lui
procurerait la couronne du martyre. Cependant il fit des missions très-
fructueuses en diverses provinces d'Espagne et de Portugal, et il fonda des
monastères de son institut à Tolède, à Baeza, à Xérès, pour avoir des ou-
vriers qui pussent seconder son zèle. L'état .de l'Eglise de Grenade, affligée
et accablée sous la tyrannie des infidèles, le touphait extrêmement ; il se
crut donc obligé de s'y rendre, pour offrir son secours aux esclaves chré-
tiens, qui, pour être dans les fers, ne laissaient pas d'être les ouailles de
son troupeau. On ne peut exprimer les fruits que sa présence produisit
dans cette ville. Il était la lumière et le soutien de ces pauvres persécutés;
il les visitait dans leurs prisons, les servait dans leurs maladies, les conso-
lait dans leurs angoisses, les soulageait dans leur pauvreté et leur misère,
leur administrait les Sacrements et les instruisait des points nécessaires de
la doctrine de l'Eglise. Plusieurs, désespérés par le mauvais traitement de
leurs patrons, furent affermis par ses ferventes exhortations. Les renégats
rentrèrent, par ses soins, dans le giron de l'Eglise. Il convertit à la foi
quantité de Maures et de Juifs, et procura à un grand nombre de chrétiens
une double liberté, en les retirant en même temps de la servitude du péché
et de l'esclavage des hommes. Il fonda à Jaën un couvent de son Ordre,
afin que les religieux pussent aller de là secrètement à Grenade, pour l'as-
sistance des captifs. Les infidèles ne purent s'empêcher d'admirer sa vertu,
et il n'y en avait presque point qui ne lui portassent un singulier respect.
Un des juges de la ville ayant arrêté prisonniers les Pères Rédempteurs de
Castille et d'Aragon, et saisi tout l'argent qu'ils apportaient pour le rachat
des esclaves, bien qu'ils fussent munis de bons passe-ports, il alla le trou-
ver, et lui parla avec tant de courage et de fermeté, qu'il le contraignit
enfin de lui rendre lès Pères prisonniers avec tout leur argent.

Les nécessités pressantes de son Eglise l'ayant obligé de faire un voyage
à Rome, il y fut reçu avec de grands témoignages d'estime et d'amitié par
le pape Nicolas IV, qui l'avait bien connu à Tolède, lorsqu'étant général
de l'Ordre de Saint-François, il visitait les couvents d'Espagne. Il prêcha à
Saint-Pierre et à Sainte-Marie-Majeure, par le commandement de Sa Sain-
teté, et y fit des conversions admirables. Etant aux pieds des tombeaux des
Apôtres, il leur demanda avec instance d'avoir part à ce zèle du salut des
âmes dont ils avaient été si embrasés, et il ne faut point douter que cette
demande lui ait été accordée. Le Pape, merveilleusement édifié de son zèle,
le jugea fort propre pour prêcher la croisade, et l'envoya pour cela en
France et en Espagne, avec l'autorité de Légat. Il prêcha, depuis Rome
jusqu'à Paris, dans presque toutes les villes et les bourgs où il entra, et fit
en plusieurs lieux de grands miracles pour témoignage que c'était la volonté
Vies des Saints. — Tome XII. 36

562 23 OCTOBRE.

de Dieu qu'on prît les armes pour le recouvrement de la Terre sainte. A
Paris, le roi et toute la cour, l'Université et le peuple l'accueillirent avec
les honneurs dus à son mérite et à son caractère. On vint à ses sermons
avec empressement, et le succès fut si grand, que, si l'Espagne eût pu ré-
pondre à l'ardeur des Français, qui s'enrôlèrent en foule pour cette bonne
œuvre, on aurait pu venir à bout de cette entreprise. On remarque qu'é-
tant dans la ville, il y soutint, avec beaucoup de lumière et de courage, le
mystère de la conception immaculée de la sainte Vierge, et cette Reine des
anges, pour lui témoigner sa reconnaissance, lui apparut la nuit suivante,
environnée de séraphins, et lui mit sur la tête une couronne de gloire. Il
reçut encore d'autres faveurs extraordinaires en ce voyage, tant de son
ange gardien que de Notre-Seigneur même.

L'an 1269, on l'élut évêque de Jaên. Ce diocèse n'avait point de pasteur
depuis cinq ans, et il était en la puissance des Maures ; on peut juger de là
combien il avait besoin d'un prélat zélé et vigilant. Il le visita avec grand
soin, en reconnut tous les désordres et y appliqua des remèdes si conve-
nables, qu'on y vit, en peu de temps, refleurir la discipline chrétienne.
L'année suivante, il retourna à Grenade, où il employa tout son revenu au
soulagement des pauvres et au rachat des esclaves. Il entreprit même de
convertir encore des Mahométans, et sa parole eut tant de force, qu'il y en
eut beaucoup qui renoncèrent aux rêveries de Mahomet pour embrasser la
doctrine de Jésus-Christ. Les partisans de l'Alcoran lui en firent un crime
d'Etat ; on l'arrêta prisonnier, on le chargea de chaînes et on lui fit subir
de très-rudes traitements. Dès que l'on apprit ce malheur dans Jaën et
dans Baeza, le clergé et le peuple chrétien se cotisèrent et lui envoyèrent
une somme considérable d'argent pour payer sa rançon : il la reçut avec
beaucoup de reconnaissance ; mais, par une charité dont il n'y a presque
point d'exemples, au lieu de l'employer pour se mettre lui-même en liberté,
il l'employa à la délivrance de quantité de femmes et d'enfants, dont la
faiblesse lui faisait craindre qu'ils n'abandonnassent enfin la religion chré-
tienne. Il' composa dans la prison plusieurs traités pour servir de préserva-
tif aux fidèles, et pour désabuser les renégats qui s'étaient laissé séduire
par les contes de Mahomet. Ainsi, comme un autre saint Paul, il engendra
plusieurs enfants spirituels dans les chaînes. Il fut consolé dans cet état par
plusieurs visions célestes. La plus considérable fut celle où Notre-Seigneur
se présenta à lui sous la figure d'un enfant de quatre à cinq ans, et vêtu en
esclave pour lui servir la messe. Le saint évêque, après son action de
grâces, croyant que c'était un enfant comme les autres, lui fit quelques
demandes sur le catéchisme ; il y répondit avec une sagesse et une modes-
tie qui le surprirent. Mais quand il vint à lui demander ce que c'était que
Jésus-Christ; alors l'enfant découvrit qui il était, et lui dit : « Pierre, c'est
moi qui suis Jésus-Christ ; considère mes mains et mon côté, tu y trouveras
les marques de mes plaies. Au reste, parce que tu es demeuré prisonnier
pour donner la liberté âmes esclaves, tu m'as fait moi-même ton prison-
nier ». Et ayant dit ces paroles, il disparut.

Les Alfaquis ayant été informés des compositions qu'il faisait dans sa
prison contre les erreurs de leur secte, le firent enfermer dans un cachot
fort obscur sans permettre à personne de le voir. Mais les anges l'éclai-
rèrent au milieu de ces ténèbres, et l'on dit même qu'ils lui fournirent des
plumes, de l'encre et du papier pour achever un nouveau traité contre les
extravagances de l'Alcoran. L'impossibilité où il se voyait d'assister les chré-
tiens esclaves et les barbares qu'il avait convertis l'affligeait extrêmement.

SAINT PIERRE PASCHAL, ÉVÉQUE ET MARTYR. 563

Mais les anges le portèrent plusieurs fois dans les lieux où ces infortunés,
presque au désespoir, réclamaient son secours. Il passait souvent les nuits
en oraison, et pratiquait de sanglantes mortifications, pour leur obtenir de
Dieu la fermeté et la persévérance, et il avait la consolation d'apprendre
du ciel môme le bon succès de ses prières. Il n'était presque jamais sans la
compagnie de ces esprits bienheureux. Ses gardes virent souvent sa prison
toute lumineuse; et un jour ils en virent sortir un enfant d'une grâce et
d'une beauté ravissante. Ces merveilles furent cause que le prince le fit
élargir, mais avec défense de rien écrire, à l'avenir, contre la loi de Maho-
met. Il se moqua de cette défense, et il ne laissa pas, dans la liberté dont
il jouissait, de composer un livre très-fort et très-pressant contre cette
secte abominable. Pendant qu'il y travaillait, les chrétiens virent sur sa
tête un globe de feu qui le couvrait de tous côtés d'une lumière admirable.
Pour les Alfaquis et les Marabouts, dès qu'ils en furent informés, ils lui
suscitèrent une furieuse persécution, et demandèrent opiniâtrement qu'il
fût arrêté et mis à mort. Ils firent tant de vacarme, que le roi, craignant
une sédition générale, et même un attentat contre sa personne royale,
parce qu'on savait qu'il avait un exemplaire de cet écrit, l'abandonna à leur
fureur.

Il se prépara avec joie à ce sacrifice qu'il avait tant désiré, et dont il
devait être la victime. Son ange gardien lui ayant déclaré qu'il serait mas-
sacré le lendemain matin, il passa toute la nuit en prières, s'oflrant à
Notre-Seigneur pour le salut des chrétiens, ses enfants, et des Maures ses
persécuteurs. Il sentit néanmoins des craintes et des frayeurs, et il souffrit
une agonie pareille à celle que Jésus-Christ, a endurée au jardin des Oli-
viers ; mais il se calma bientôt par un parfait abandon aux dispositions de
la divine Providence. Son Sauveur lui apparut alors comme attaché en
croix, et, revêtu des splendeurs de l'éternité, il lui dit : « Pierre, j'ai été
sensible comme toi, et j'ai partout enduré d'horribles tourments pour ton
amour » : ce qui répandit une telle onction dans son âme, que depuis il ne
respira plus que le martyre. Les geôliers furent témoins de cette clarté
extraordinaire, qui les fit tomber à la renverse, et ils en informèrent les
chrétiens. Le matin, le Saint célébra la messe avec une admirable ferveur
d'esprit ; et, comme il était à genoux au pied de l'autel, faisant son action
de grâces, les Maures lui coupèrent la tête, et lui procurèrent par ce
moyen la gloire d'une immortalité bienheureuse. Ce fut le 6 janvier 1300,
qui était la soixante-treizième année de son âge. Ils voulurent brûler son
saint corps, ses habits, ses ornements sacrés, son cilice, sa discipline et tout
ce qui lui avait servi, afin qu'on ne leur rendît aucun culte religieux ; mais
une terreur subite leur fit prendre la fuite, et donna lieu aux chrétiens de
s'en saisir et de les transporter dans un lieu secret. Ils revêtirent le corps
de ses habits pontificaux et l'enterrèrent dans les grottes d'une montagne,
près Mazzemore, avec toute la pompe que leur état de servitude put leur
permettre. Dieu ne laissa pas ce massacre impuni ; il affligea bientôt la
ville de Grenade de la famine, de la peste et d'horribles tremblements de
terre. Le roi vit ses femmes et ses enfants tourmentés par des douleurs
secrètes qui leur déchiraient les entrailles ; il mourut lui-même misérable-
ment, confessant que c'était le saint Evêque de JaSn qui le châtiait ; et le
prince, son fils, perdit aussi la couronne et la vie.

On le représente : 1° enchaîné, un glaive dans le cœur ; 2° parlant à un
enfant dont le visage rayonne ; 3° égorgé au pied de l'autel.

564 2«* OCTOBRE.

CULTE ET RELIQUES.

Dans la crainte que les reliques du saint Martyr ne leur fût une source continuelle de malheurs,
les Maures de Grenade les donnèrent volontiers aux députés de Jaên et de Baeza, qui les leur vin-
rent demander. Comme ces députés les emportaient, il y eut contestation entre eux, à laquelle des
deux villes elles devaient appartenir. Pour la terminer à l'amiable, on convint qu'elles seraient mises
sur une mule aveugle, à laquelle on donnerait la liberté d'aller où elle voudrait, et qu'elles reste-
raient au lieu où cette mule les porterait. La chose fut exécutée, et la mule les porta à Baeza.

Il s'est fait de grands miracles par les mérites de ce glorieux Martyr, tant pendant sa vie
qu'après sa mort. En 1484, les chanoines de Baeza ordonnèrent dans leur assemblée qu'on entre-
tiendrait jour et nuit une lampe ardente devant son tombeau. Huit ans après, Isabelle, reine de
Castille, et le roi Ferdinand, son mari, firent bâtir une chapelle en son honneur.

Enfin, le pape Clément X, par un bref du 28 juin 1673, accorda à tout l'Ordre de la Merci d'en
réciter l'office comme d'un saint pontife et martyr. Le même Pape étendit ce privilège de réciter
l'office et de célébrer la messe de ce saint Martyr à tout le clergé, tant séculier que régulier, des
diocèses de Valence, de Grenade, de Jaën et de Tolède, et ordonna que son éloge fût inséré dans
le martyrologe romain le 23 octobre et le 6 décembre.

Nous avons de lui huit livres pleins de piété et d'érudition dont il a enrichi la république de»
lettres chrétiennes.

Baillet et Godescard. — Voir sa Vie écrite par divers auteurs de son Ordre.

SAINT JEAN DE GAPISTRAN,

GÉNÉRAL DE L'ORDRE DES FRÈRES MINEURS ET LÉGAT DU SAINT-SIEGE

1456. — ■ Pape : Calixte III. — Empereur d'Allemagne : Frédéric III.

Si Dieu ne se proposait de mettre en possession de
son héritage ceux qui sont éprouvés, il ne pren-
drait pas soin de les former par iu tribulation.
Saint Antonin.

Jean naquit à Capistran, petite ville de l'Abruzze, au royaume de
Naples, d'un gentilhomme angevin, qui s'était marié en ce pays en allant
avec Louis, duc d'Anjou, son seigneur, au secours du roi de Naples. Lors-
qu'il eut achevé ses humanités, il vint à Pérouse étudier le droit canon et
le droit civil, et il se rendit si habile en l'un et en l'autre, que sa réputation
vola par toute l'Italie, et qu'on lui donna, dans Pérouse même, une charge
de judicature assez considérable. La sagesse et l'intégrité avec lesquelles il
s'en acquitta, fit qu'un des principaux du pays lui offrit sa fille unique en
mariage, et Jean accepta cette proposition.

Tout lui souriait dans le monde ; la fortune et les honneurs étaient
venus à lui, et l'avaient fait, en peu de temps, un des heureux de la terre.
Mais Dieu, qui ne l'avait pas doué de belles qualités pour en faire un
esclave du monde, permit qu'une amertume salutaire vint se mêler à ses
joies. En un instant, le cours de sa prospérité fut entravé, et les flatteuses
espérances de sa fortune se trouvèrent dissipées.

Les habitants de Pérouse, s'étant ligués contre le roi de Naples, eurent
à soutenir une guerre qui ne fut pas à leur avantage. Comme Jean était né
sujet du roi de Naples, il fut soupçonné de favoriser le parli de ce prince

SAINT JEAN DE CAPI3TRAN, GÉNÉRAL DES FRÈRES MINEURS. 565

et d'entretenir des intelligences avec son armée. On l'arrêta : il eut beau se
justifier et prouver jusqu'à l'évidence qu'il n'avait voulu que ménager un
accommodement entre les deux partis, il n'en fut pas moins jeté en prison,
où il attendit longtemps et vainement que le roi de Naples s'intéressât en
sa faveur. Cet oubli d'un prince dont il avait servi les intérêts, et l'ingrati-
tude des habitants de Pérouse firent faire au prisonnier de sérieuses
réflexions sur l'instabilité et le néant des biens de ce monde. En même
temps, sa jeune épouse mourut, et, tous ses liens étant brisés, il résolut
de ne plus servir d'autre maître que Dieu.

Par son ordre, ses biens furent vendus, sa rançon fut payée ; et, de sa
prison, il passa au monastère du Mont, près de Pérouse, où la Règle de
Saint-François était observée dans toute sa pureté. Il y fut reçu ; mais le
gardien, craignant que cette vocation ne fût l'effet d'un dépit passager
plutôt que d'un mouvement de la grâce, voulut l'éprouver par tout ce
qu'il put imaginer de plus humiliant et de plus pénible.

Il ordonna au postulant de faire le tour de la ville de Pérouse, monté
sur un âne, couvert d'un mauvais habit, et portant sur la tête un écriteau
où divers péchés étaient écrits. C'était une étrange épreuve pour un homme
qui avait paru avec éclat dans la ville, et qui s'y était fait une haute répu-
tation de sagesse, de prudence et de discrétion. Mais Jean n'avait pas quitté
le monde à demi ; il fut ravi de pouvoir étouffer en lui, dans cette occa-
sion, jusqu'aux derniers restes de l'esprit du monde. Après une telle
épreuve, les autres humiliations du noviciat ne lui coûtèrent plus rien.
Pourtant elles furent terribles. Comme il avait commencé tard, Dieu voulut
le faire avancer rapidement par des actes héroïques ; mesurant la profon-
deur des fondements à la hauteur future de l'édifice, le Seigneur l'exerça
par des humiliations proportionnées au grand dessein qu'il avait sur lui.
Par deux fois, Jean fut chassé et du noviciat et du couvent, comme inca-
pable de remplir jamais même les derniers emplois de la religion. Il resta
jour et nuit à la porte du couvent, souffrant avec joie l'indifférence des
religieux, les railleries des passants et les mépris des pauvres eux-mêmes
qui venaient demander l'aumône. Une persévérance si héroïque désarma
la sévérité des supérieurs, en dissipant toutes leurs craintes; Jean fut
reçu de nouveau et, enfin, admis à la profession.

Avant sa première communion religieuse, il jeûna trois jours, sans
prendre aucun aliment, et passa tout ce temps dans des prières et des
larmes continuelles. Devenu profès, il entreprit une vie tout à fait admira-
ble. Il affligeait sa chair par de fréquentes disciplines et des jeûnes presque
continuels : il ne mangeait qu'une fois le jour, et, bien que la viande ne
fût pas défendue dans son Ordre, il resta trente-six ans sans en manger. Il
n'avait point d'autre lit que le plancher, et son sommeil n'était ordinaire-
ment que de deux ou trois heures. Les sept premières années, il ne se
servit point de sandales, ni dans le couvent, ni dehors, mais marcha tou-
jours pieds nus sur la terre. Il ne cherchait point à adoucir les incommo-
dités des voyages, et ce ne fut que dans la vieillesse, où les forces lui man-
quèrent, qu'on put le résoudre à aller autrement qu'à pied. Il aimait
tellement la pauvreté, qu'il ne voulait que des habits vils, étroits, usés et
couverts de pièces. L'honneur lui était insupportable, et il le fuyait avec
plus d'empressement que les ambitieux n'en ont pour se le procurer. Outre
l'office divin qu'il récitait avec une dévotion angélique, il disait tous les
jours les Heures de Notre-Dame, l'office des Morts, les sept Psaumes de la
pénitence et d'autres Oraisons particulières ; et si ses occupations l'avaient

3G6 23 OCTOBRE.

empêché de s'en acquitter, il trouvait le temps en d'autres jours de les
répéter deux ou trois fois. Étant ordonné prêtre, ce qui arriva lorsqu'il eut
fait ses vœux, il disait chaque jour la messe les larmes aux yeux, et d'une
manière si sainte et si pieuse, qu'il inspirait de la piété à tous les assistants.
Il avait aussi ses temps réglés pour l'oraison mentale et la méditation.

Ses principaux emplois furent de secourir les malades dans les hôpitaux
et de prêcher de tous côtés la parole de Dieu. Il y réussit si admirablement,
qu'il y a peu de prédicateurs dans le cours de tous les siècles ecclésiastiques
qui lui pussent être comparés. Le général de son Ordre, voyant ses austé-
rités, sa mortification, sa dévotion et son zèle pour le salut des âmes, dit
de lui, comme par un esprit prophétique, qu'il serait l'ornement de la reli-
gion et le modèle de toutes les vertus régulières. Il se fit le disciple de saint
Bernardin de Sienne, tant pour son propre avancement spirituel, que pour
se rendre plus capable, sous sa conduite, d'annoncer aux peuples la parole
de Dieu ; et il n'est pas possible de dire combien il profita dans une si
sainte école. Il en donna d'illustres témoignages, soit dans les livres qu'il
composa, qui sont pleins de piété et d'érudition ; soit dans les discussions
publiques, où il parut toujours comme un homme d'une capacité extraor-
dinaire ; soit dans les conférences particulières, où il répondait sur-le-
champ à toutes sortes de questions, quelque épineuses qu'elles fussent ;
soit enfin par une infinité de belles actions, qui lui méritèrent l'approbation
de toutes les personnes honorables. Il puisa, pour ainsi dire, dans le cœur
de ce Saint une dévotion sainte et respectueuse envers la sainte Yierge.
Lorsqu'il prêchait ses louanges, on lui voyait le visage tout en feu et écla-
tant de lumière. Sédulius, célèbre écrivain de son Ordre, proteste en avoir
été témoin oculaire. Un jour qu'il publiait ses grandeurs, il parut sur sa
tête une étoile d'une admirable splendeur, et une autre fois cette Reine des
anges lui présenta elle-même un calice plein d'une liqueur céleste, dont la
suavité lui remplit tout le cœur d'une joie inexplicable. Dans sa reconnais-
sance pour les instructions qu'il avait reçues d'un si excellent maître, il
alla à Rome pour le justifier des calomnies qu'on avait semées contre lui,
comme s'il eût enseigné des erreurs, sous prétexte d'inspirer la dévo-
tion envers le saint Nom de Jésus. Et il l'en justifia si parfaitement en pré-
sence du Pape et des cardinaux, qu'ils reconnurent très-évidemment l'in-
nocence du saint accusé.

Mort à lui-même, Jean ne vivait plus que de Jésus et de Jésus crucifié.
Sa vie était une oraison continuelle, que les travaux les plus actifs ne
pouvaient interrompre. Lorsqu'il était à genoux, aux pieds du crucifix ou
devant le tabernacle, on l'eût dit ravi en extase ; les larmes qui coulaient
de ses yeux manifestaient les sentiments d'amour séraphique dont son
cœur débordait. A l'amour ardent qu'il avait pour Jésus-Christ, répondait
sa tendre dévotion envers la très-sainte Vierge Marie. « La Providence »,
disait-il, « m'a donné le nom de Jean, pour que je sois le fidèle disciple de
Jésus, et le fils très-aimant de Marie ».

Prêchant un jour à Aquila, il commentait, en les appliquant à Marie,
ces paroles de l'Apocalypse : Signum magnum apparuit in cœlo : « un signe
admirable a paru dans le ciel »; tous les assistants purent voir une brillante
étoile qui planait au-dessus de l'auditoire, en projetant ses rayons sur le
visage du saint prédicateur.

La Marche d'Ancône, la Pouille, la Calabre et tout le royaume de
Naples furent les premiers théâtres où s'exerça le zèle de Jean de Capistran.
Mais bientôt il fallut à ce nouveau Paul des horizons plus vastes; il par-

SAINT JEAN DE CAPISTRAN, GÉNÉRAL DES FRÈRES MINEURS. 507

courut successivement la Lombardie, l'Etat de Venise, la Bavière, l'Au-
triche, la Carinthie, la Moravie, la Bohême, la Saxe, la Pologne et la
Hongrie , et partout il opéra des conversions éclatantes. A la fin d'un
sermon qu'il fit à Aquila sur la vanité et les dangers du monde, les femmes
apportèrent leurs vains ornements et tous les objets qui avaient été si sou-
vent des occasions de péché pour elles et pour les autres, et elles les préci-
pitèrent dans un grand feu allumé près de la chaire. On vit arriver la
même chose à Nuremberg, à Leipsick, et en plusieurs autres endroits. A
Prague, en Bohême, à la suite de son sermon sur le jugement dernier,
plus de cent jeunes hommes embrassèrent la vie religieuse, la plupart dans
l'Ordre de Saint-François.

En Moravie, il convertit quatre mille Hussites, et composa un livre pour
combattre leurs erreurs. Les Juifs eux-mêmes ressentirent les effets du zèle
de cet Apôtre infatigable; leur endurcissement ne put tenir contre la
charité d'un homme si puissant en œuvres et en paroles ; un grand nombre
d'entre eux se convertirent à la suite de ses prédications. Enfin, les Turcs,
ces ennemis mortels du nom chrétien, s'ils refusèrent d'ouvrir les yeux
aux lumières de la foi que le Saint portait en tout lieu, furent du moins
contraints de reculer devant l'activité de son zèle et l'efficacité de ses
prières.

Les souverains pontifes Martin V, Eugène IV, Pie II, Nicolas V et
Calixte II employèrent souvent Jean de Gapistran dans d'importantes
affaires. Le Saint fut successivement inquisiteur de la foi en Italie, nonce
apostolique en Sicile, puis en France auprès de Philippe, duc de Bourgo-
gne, et de Charles VII, roi de France, commissaire apostolique en Allema-
gne, et enfin légat et directeur de la Croisade contre les Turcs. Partout
ses négociations furent couronnées de succès. Plusieurs Papes voulurent
élever le Saint à la dignité épiscopale ; mais tous leurs efforts et les vœux
des populations vinrent échouer contre l'humilité du serviteur de Dieu.

Cependant, en travaillant avec tant de gloire au bien de toute l'Eglise,
Jean de Capistran ne négligeait pas le bien particulier de l'Ordre de Saint-
François. Partout où il passait, il faisait refleurir la discipline régulière.
Par ses soins, les Chapitres généraux sanctionnèrent d'utiles règlements,
destinés à faire revivre le premier esprit de l'Ordre. Enfin, il fut d'un puis-
sant secours à saint Bernardin de Sienne dans la fondation de la réforme
dite de l'Observance.

Il avait une grâce singulière pour réconcilier les ennemis. Jl apaisa une
grande sédition dans Rieti, en rendant la vie à un pauvre homme dont la
tête avait été fendue en deux. Il réconcilia la ville d'Aquila avec Alphonse,
roi d'Aragon ; il réunit les nobles maisons des Oropèses et des Lauxievèses,
qui entretenaient entre elles depuis longtemps une fâcheuse inimitié. Il
obligea un père de pardonner à celui qui avait assassiné son fils, et qui lui
en avait fait manger le foie. Enfin, il était si puissant en œuvres et en
paroles, que personne ne pouvait résister à ce qu'il demandait de lui. Il a
arrêté la pluie en l'air durant ses sermons; il a imposé silence à des oiseaux
qui l'interrompaient pendant ce temps : un batelier malhonnête lui ayant
refusé de le passer au-delà du Pô, il passa cette grande rivière à pied sec
sur son manteau.

En 4455, il assista à la diète qui se tenait à Neustadt, et, par ses exhor-
tations pleines de feu, il y anima les peuples à prendre les armes contre
les Turcs, ennemis redoutables du nom chrétien. Cette guerre, néanmoins,
fut différée par la mort du pape Nicolas V, qui en était le premier moteur.

568 23 OCTOBRE,

Sous Calixte III, son successeur, qui fit vœu d'employer toutes ses forces
et jusqu'à la dernière goutte de son sang pour reprendre Constantinople,
Ladislas, roi de Hongrie; Jean Huniade, vayvode de Transylvanie ; George,
prince de Russie, les palatins et les plus grands du royaume écrivirent au
serviteur de Dieu et le conjurèrent de se rendre auprès d'eux pour relever
le courage abattu des fidèles. Il y alla, après avoir obtenu la permission du
Pape ; il inspira un nouveau courage à l'armée, assemblée à Bude; enfin,
par un ordre exprès de Sa Sainteté, après avoir reçu la croix des mains du
cardinal de Saint- Ange, légat du Saint-Siège, il courut au secours de Bel-
grade, que Mahomet II avait assiégée. Il avait avec lui plus de quarante
mille hommes, Français, Italiens, Allemands, Bohémiens, Polonais et Hon-
grois, qu'il avait ramassés par la ferveur de ses prédications ; mais il valait
lui seul une armée tout entière. Il eut en chemin des assurances que les
armes chrétiennes seraient victorieuses, par une flèche qu'il vit tomber du
ciel, portant ces mots en lettres d'or : « Jean, ne craignez point, vous
triompherez des Turcs par la vertu de mon nom et de la sainte croix que
vous portez». Cette vision dissipa la tristesse dont son cœur était enve-
loppé, et elle donna aussi une vigueur merveilleuse aux soldats qui en
furent informés. Il approcha donc de la place ; et malgré les diligences
et les efforts des Turcs, il y entra avec beaucoup de gloire. Ensuite, il sou-
tint généreusement tous les assauts des ennemis, fit faire des sorties très-
avantageuses, les chassa de leurs retranchements , les défît dans leurs
lignes ; et , pour comble de ses victoires , il les contraignit de lever le
siège et de se retirer honteusement après plusieurs jours de tranchée
ouverte. Le grand sultan , qui se faisait appeler « la terreur de l'uni-
vers », fut blessé lui-même à ce siège, d'un coup de flèche, et l'on dit que
quarante mille Turcs y perdirent la vie; fort peu de chrétiens y moururent.

Notre Saint, qui était toujours à la tête des troupes lorsqu'elles fai-
saient une sortie, ne reçut aucune blessure ; mais, comme si Dieu ne l'eût
réservé au monde que pour cette grande action, peu de temps après il fut
affligé d'une fièvre quotidienne, accompagnée de douleurs très-aiguës, et
il eut des assurances que le terme de sa vie était venu. Une nouvelle si
heureuse lui fit oublier la rigueur de ses maux, et il ne faisait autre chose,
dans la plus grande violence de ses convulsions, que de bénir Dieu et de
lui témoigner qu'il ne souffrait pas tant qu'il méritait et souhaitait de
souffrir. Désirant mourir entre les bras de ses frères , il demanda d'être
transporté dans leur couvent de l'Observance de Villech, près de Sirmich,
en Hongrie. Le roi, la reine et tous les grands seigneurs de Hongrie l'y
allèrent visiter, et sa chambre était toujours pleine de personnes de qua-
lité, qu'il exhortait à vivre chrétiennement. Il se confessa souvent pendant
sa maladie ; il reçut le Viatique, couché sur la terre ; il répondit à tous les
suffrages des agonisants. Enfin, il expira saintement, le 23 octobre 1 456,
à l'âge de 71 ans. On pourrait justement l'appeler martyr ; car les héré-
tiques lui ont donné deux fois du poison pour le faire mourir, et il n'est
mort effectivement que des fatigues immenses qu'il avait subies dans la
défense de la ville de Belgrade contre les infidèles. Il avait refusé deux
évêchés, disant adroitement pour s'excuser que, Noire-Seigneur lui ayant
donné toute la terre, il n'était pas raisonnable qu'il se renfermât dans de
si petits lieux. »

On le représente : 1° passant l'eau sur son manteau; 2° ressuscitant des
morts ; 3° tenant son étendard orné d'une croix, et dans l'autre main trois
clous.

SALNT GRATIEN, MARTYR EN PICARDIE. 5G0

CULTE ET RELIQUES.

Son corps, après son décès, demeura aussi beau et aussi flexible que s'il eût été encore animé;
on l'exposa plusieurs jours à la dévotion du peuple, et il fut ensuite enterré dans le cloître du
couvent où il était décédé. Sa fosse fut garnie de chaînes et de serrures de fer, de peur qu'on ne
l'enlevât. Lorsque les Turcs se rendirent maîtres de ce lieu, il fut transféré dans une autre ville.
Les Luthériens pillèrent depuis sa châsse et jetèrent ses reliques dans le Danube ; alors, les catho-
liques eurent soin de le tirer de l'eau et de le porter à Elloc, près de Vienne, en Autriche, où il
reçut les hommages et la vénération des peuples. Le révérend Père Arlus du Moustier, dans son
martyrologe des Saints de l'Ordre de Saint-François, dit que Dieu a opéré une infinité de miracles
par l'attouchement de son cercueil et des autres choses qui l'avaient touché ; il fait aussi mention
d'un manuscrit de la bibliothèque du roi, qui a pour titre : Les miracles de frère Jean de Ca-
pistran, où plusieurs sont marqués en détail ; entre autres, jusqu'à vingt morts ressuscites, des
démoniaques délivrés, des aveugles, des sourds, des muets et toutes sortes d'autres malades gué-
ris ; des captifs ont aussi été tirés de leur prison et de leurs chaînes.

Le pape Léon X permit de le révérer comme un Bienheureux dans tout le diocèse de Sulmone,
et d'y célébrer sa fête avec une messe et un office solennels. Grégoire XV a étendu cette permis-
sion à tous les religieux de son Institut ; enfin, il fut canonisé par le pape Alexandre VIII, le
16 octobre 1690, et Benoît XIII publia la Bulle de sa canonisation en 1724.

Les principaux ouvrages de saint Jean de Capistran sont : 1» un Traité de l'autorité du Pape
contre le concile de Bâle ; 2° Le miroir des prêtres ; 3° un Pénitentiel; 4° le Traité du ju-
gement dernier ; 5° le Traité de l'antechrist et de la guerre spirituelle ; 6° Quelques traités sur
divers points du droit civil et canonique. Ses livres de la conception de la sainte Vierge, et de
la Passion de Jésus-Christ (sur lesquels on peut consulter Benoit XIV, de Canoniz. Sanct.J,
ainsi que ses ouvrages contre Rockysana et les Hussites, n'ont jamais été imprimés.

Annales Franciscaines, t. vi ; Annales de Wadding ; Bullar. rom., t. xm. — Cf. Vies des Saints per-
sonnages de l'Anjou, par le Ii. P. Doin Chamard; Vie du Saint, par Christophe de Variso et Gabriel de
Vérone; le P. Henri Sédulius, Hist. Seraphica, seu S. Franc, et aliorum SS. hujus ordinis.

SAINT GRATIEN S MARTYR EN PICARDIE (303).

Saint Gratien, dont les actes ne nous sont pas parvenus, exerça, d'après la tradition populaire,
les fonctions de berger dans le village qu'il habitait et qui, plus tard, porta son nom : il est situé
dans le canton de Villers-Bocage, et faisait autrefois partie du doyenné de Mailly. Quand il se ren-
dait aux offices du dimanche, il plantait sa houlette près de son troupeau, confié à l'unique garde
de ses chiens, et jamais ses moutons ne causèrent le moindre dégât pendant son absence.

A cette époque, Rictiovare, digne émule des fureurs de Maximien-Hercule contre le christia-
nisme, ensanglantait de ses persécutions les diocèses de Reims, de Soissons et de Noyon. Ses
émissaires parcouraient les villes et les campagnes, en publiant des édits qui ordonnaient d'arrêter
les chrétiens et de les livrer aux tribunaux romains. Saint Gratien ne put échapper longtemps aux
recherches des persécuteurs ; cité devant le tribunal de Rictiovare, il refusa de renoncer à la foi
et fut condamné à être passé au fil de l'épée. Son martyre eut lieu au village qu'il habitait, le
23 octobre 303.

Une circonstance miraculeuse qui se manifesta le jour de sa mort, et qui devait se renouveler
longtemps à chaque anniversaire de sa fête, a rendu célèbre le nom de saint Gratien. Une antique
tradition nous apprend qu'au moment où il allait être frappé par le bourreau, le Saint planta en
terre son bâton de coudrier qu'il tenait toujours à la main, et qu'en l'espace de vingt-quatre heures
il produisit des feuilles ut des fruits. D'après la tradition locale, ce seraient les chrétiens du pays
qui auraient planté sur le tombeau du berger martyr son bâton et sa houlette. Elle ajoute que les
prairies de la commune, bénies par la protection du patron, guérissent les bestiaux malades qui
viennent y paître.

Depuis longtemps le noisetier de Saint-Gratien n'existe plus ; mais ses rejetons ont produit de
nombreux arbustes, dont les fruits, connus sous le nom de noisettes de saint Gratien, sont plus

1. Alias : Gratian, Gratiain, Gracian, Gracien. En latin : Gratianus, Gracianus.

570 23 OCTOBRE.

gros, plus allongés que les autres, « rouges par le dedans (c'est la pelure de la noisette qui est
rouge) et comme empourprés du sang de saint Gratien », dit le Père Ignace.

Le Saint est représenté en habit de berger. On voit sa statue à Saint-Gratien (Somme) et dans
l'église d'Etalleville (arrondissement d'Yvetot). Dans cette dernière localité, il est représenté en
costume de berger, avec une besace, tenant de la main droite un livre et, de la main gauche, une
houlette à laquelle pend une gourde. Il a un agneau à ses pieds. — Les modernes vitraux de la
nouvelle église Saint-Gratien offrent dans quatre médaillons : 1° le saint patron déguisé en berger
pour annoncer l'Evangile ; 2° son martyre ; 3° le miracle du noisetier, et 4<> la translation de ses
reliques.

Saint Gratien fut enseveli à l'endroit même où il subit le martyre, et bientôt un oratoire s'éleva
sur sa sépulture. Son corps fut transporté à Notre-Dame de Coulombs (diocèse de Chartres), à la
fin du xie siècle, d'après le Propre actuel du diocèse. En 1682, on le transféra dans une châsse
neuve, en argent, l'ancienne ayant été détruite par les Calvinistes en 1567. En 1769, l'église de
Saint-Gratien obtint des Bénédictins de l'abbaye de Coulombs, par l'entremise de Mgr de la Motte,
évèque d'Amiens, une partie du crâne de saint Gratien, qui fut apportée à Amiens, la veille de
Noël, par le prieur de Corbie. Le 9 janvier 1770, l'évêque d'Amiens authentiqua cette relique, et,
le 25 septembre suivant, la porta à Saint-Gratien, dans un buste doré, en accordant des indulgences
à ceux qui iraient vénérer dans cette église le chef du saint patron. Tous les ans, le dimanche
dans l'octave de l'Ascension, on fait une procession en souvenir de cette translation.

La châsse de Coulombs fut envoyée à la Monnaie de Paris en 1793. Un employé de cet établis-
sement sauva les reliques et les remit à l'archevêché. Elles y restèrent jusqu'au 2§ juillet 183Q ;
ce jour-là, elles disparurent dans le sac du palais, et furent probablement jetées à la Seine.

Le culte de saint Gratien donna naissance à deux pèlerinages, l'un au pays qui fut témoin de
son martyre, l'autre au monastère qui hérita de ses reliques. Son nom est inscrit dans le martyro-
loge du vi« siècle, de Corbie, attribué à saint Jérôme, ainsi que dans plusieurs autres ancieni
martyrologes d'Amiens, de Corbie et de Saint-Riquier.

Extrait de l'Hagiographie du diocèse d'Amiens^ par M. l'abbé Corblet.

SAINT LÉOTHADE, ÉVÊQUE D'AUGE ET CONFESSEUR (vers 718).

Léothade appartenait, selon les uns, à la famille de Charles-Martel, et suivant les autres, il
était proche parent d'Eudes, duc de Gascogne. Il renonça au monde dès ses plus tendres années et se
voua à la vie monastique. Le jeune et pieux cénobite ne s'occupait que de sa sanctification,
lorsque le ciel l'appela à travailler à la sanctification des autres, et presque dès son entrée en reli-
gion, il parut digne de commander même à une communauté naissante. Saint Ànsbert, le fondateur
de l'abbaye de Moissac, venait de mourir. Les votes de tous les religieux lui donnèrent aussitôt
saint Léothade pour successeur ; et malgré sa profonde humilité et sa longue résistance, on con-
traignit le nouvel élu d'accepter l'honorable fardeau qui lui était imposé. Mais tant de sagesse et
de vertu devait briller ailleurs que dans un cloître. Le siège d'Auch ne tarda pas à devenir vacant.
Le clergé et le peuple s'empressèrent d'y appeler Léothade. Celui qui avait longtemps décliné le
titre de supérieur d'une communauté de pieux cénobites, dut reculer davantage devant la charge
de pasteur suprême d'un peuple nombreux. Heureusement que le ciel sait faire plier les Saints à
sa volonté. Léothade se soumit et vint s'asseoir sur la chaire des Taurin et des Orens qu'il devait
faire revivre.

Son épiscopat fut remarquable, puisque, à travers tant de siècles, le souvenir en est parvenu
avec honneur jusqu'à nous. Néanmoins, nous n'en connaissons aucun trait particulier. Sa vie, si
elle fut jamais écrite, fut perdue de bonne heure. Une prose en rimes, insérée dans le premier
missel d'Auch, nous apprend seulement qu'il gouverna cette église pendant vingt-sept ans. L'an-
cien martyrologe de la métropole et celui de Lectoure disent qu'il mourut saintement en Bour-
gogne. Le Cartulaire de Cluny parle d'une chapelle bâtie à Doudelle (diocèse d'Autun), dans
laquelle reposait le corps du bienheureux Léothade. Etait-ce notre Saint ? Les auteurs du Gallia
Christiana n'osent pas l'affirmer. Quoi qu'il en soit, les ossements de saint Léothade furent
depuis rapportés dans son diocèse et déposés dans l'église de Saint-Jean, plus connue alors sous
le titre de Saint-Orens. Au xv« siècle, ils furent transférés dans l'église cathédrale, après la cons-

SAINT LUGLE ET SAINT LUGLIEN, MARTYRS. 57!

tructipn des chapelles cryptales. Son sarcophage s'y voit encore de nos jours. Ouvert en 1857,
il a présenté les reliques suivantes : la mâchoire inférieure avec treize dents ; — vingt-quatre
côtes et le sternum ; — l'os hyoïde ; — la partie supérieure du larynx ; — deux clavicules ;

— deux omoplates; — vingt-quatre vertèbres; — l'humérus droit, le cubitus et le radius droits;
— - l'humérus gauche ; — les deux os des îles et le sacrum"; — les deux fémurs avec les deux
rotules ; — le tibia et le péroné droits ; — le tibia et le péroné gauches ; — les deux calcaneum
et plusieurs os du tarse, du métatarse et des orteils ; — un petit nombre d'os du carpe, du
métacarpe et des doigts ; — des cendres qui ont été cette même année enfermées dans trois vases ;

— des étoffes : 1° espèces d'antiques tapis (peut-être ornements) ; 2° grand reste d'aube très-
antique, mais mal conservé ; 3° une pièce de soie plus récente (vraisemblablement de 1610, visite
de Mgr Léonard de Trappes).

On célèbre la fête de saint Léothade le 23 octobre ; mais on croit que ce jour est plutôt celui
de sa translation que celui de sa mort. On se recommande à notre Saint contre les maladies popu-
laires et spécialement contre l'épilepsie.

Extrait des Vies des Saints évéques d'Auch, par M. J.-J. Monlezun, chanoine.

SAINT LUGLE ET SAINT LUGLIEN,

martyrs au diogèse d'arras (vu0 ou vin9 siècle).

Saint Lugle et saint Luglien étaient originaires d'Irlande et appartenaient à une famille illustre.
Leur père s'appelait Dodon, et leur mère Relanie. Elevés dans la pratique des devoirs de la reli-
gion, nos deux Saints s'appliquèrent aussi de bonne heure à l'étude des lettres dans lesquelles ils
firent de rapides progrès; mais rien n'égalait l'ardeur qu'ils témoignaient pour acquérir la vertu.
Lugle se retira du monde pour embrasser l'état ecclésiastique, et Luglien, son plus jeune frère,
remplaça son père dans le gouvernement d'une partie de l'Irlande, charge dont il s'acquitta, pen-
dant quatre ans, avec beaucoup de sagesse ; mais Dieu lui inspira aussi des pensées de renonce-
ment, et il abdiqua généreusement ses titres et renonça à ses richesses pour se dévouer au service
de Jésus-Christ. Retiré dans une retraite ignorée, Luglien y pratiqua toutes les œuvres d'un fer-
vent anachorète. Le jeûne et la mortification faisaient ses plus chères délices; il goûtait d'inef-
fables consolations dans la prière et la prolongeait bien souvent dans la nuit.

Brûlant du désir de visiter les lieux sanctifiés par la présence de Notre-Seigneur, les deux frères
entreprirent ensemble ce pèlerinage, et après avoir séjourné quelque temps en Palestine, ils re-
vinrent dans leur patrie, plus enflammés du divin amour. A leur retour, les deux frères reprirent
avec plus de ferveur que jamais leur vie sainte et mortifiée. L'archevêque d'Irlande étant mort, les
suffrages du peuple et du clergé se réunirent sur saint Lugle pour lui succéder. Son humilité fut
profondément alarmée de ce choix si inattendu; malgré ses protestations d'incapacité, d'indignité,
il fut contraint d'accepter le fardeau qu'il plaisait à Dieu de lui imposer.

Saint Lugle fut pour son troupeau un bon pasteur, animé de l'esprit de Jésus-Christ, et comme
lui dévoué au salut des âmes. Il ne négligeait rien de tout ce qui pouvait contribuer à la sancti-
fication de son peuple : instructions, exhortations, encouragements, reproches et corrections. Il pre-
nait soin de placer en tous lieux des prêtres animés de l'Esprit de Dieu, et sur lesquels il exerçait
une douce vigilance. Cette vigilance était encore plus grande sur lui-même, et elle faisait que sax
conduite était pour tous la prédication la plus éloquente et la plus persuasive.

Pendant que saint Lugle se dévouait tout entier aux œuvres de son ministère, il se sentit tout
à coup pénétré du désir de fuir les honneurs qu'on lui rendait dans sa patrie, pour aller en d'autres
lieux travailler au salut des âmes. Ayant communiqué cette inspiration du ciel à son frère saint
Luglien qui. vivait dans sa solitude, entièrement abandonné aux volontés du ciel, travaillait avec
ardeur à sa propre sanctification et priait sans cesse pour la sanctification des autres, ils vendirent
de concert tous les biens qu'ils possédaient encore de l'héritage de leurs parents, et en ayant dis-
tribué le prix aux pauvres, ils quittèrent, pour ne plus la revoir, l'Irlande, si longtemps édifiée
par leurs vertus. Us traversèrent la Grande-Bretagne, prêchant partout la parole de Dieu et rame-
nant au bien beaucoup d'âmes égarées, et s'embarquèrent secrètement pour venir dans les Gaules.
A peine étaient-ils en mer, qu'une affreuse tempête éclata tout à coup et mepaça d'engloutir le
vaisseau ; mais les deux Saints s'étant mis en prière, la tempête s'apaisa aussitôt, et le navire

572 23 OCTOBRE.

aborda en peu de temps au port de Boulogne que les deux missionnaires quittèrent promptemèh
pour fuir les témoignages de vénération que tous à l'envi leur prodiguaient.

Etant entrés dans la ville, ils y prêchèrent aussitôt la parole de Dieu à une foule de païens
réunis autour d'eux ; la plupart demandèrent à recevoir le baptême. Un aveugle ayant recouvré la
vue en se lavant avec de l'eau bénite par saint Lugle, ce miracle amena un grand nombre d'ido-
lâtres à se convertir au vrai Dieu. Après cette guérison, nos deux Saints se dirigèrent vers la ville
de Thérouanne. Dès qu'ils furent arrivés, leur premier soin fut d'aller adorer Dieu dans son temple,
et vénérer l'auguste Marie, sous le patronage de laquelle était placée cette église. Un incendie
s'étant déclaré dans la maison contiguë à celle où ils logeaient, saint Lugle se dirigea vers le lieu
où l'incendie étendait le plus ses ravages, et après une fervente prière, il fit sur le feu le signe
de la croix, et au même instant les flammes s'éteignirent sous les yeux des spectateurs étonnés.

Pour éviter les honneurs que ne pouvait manquer de leur attirer un prodige si frappant, saint
Lugle et saint Luglien sortirent précipitamment de la ville et continuèrent leur voyage. Comme ils
traversaient, enchantant les louanges de Dieu, la vallée de Scyrendal, ils furent enveloppés par
une bande de scélérats et mis à morl de la manière la plus cruelle. Ce crime ne tarda pas à être
connu : les corps des deux frères furent enterrés avec soin par les fidèles.

Une petite chapelle fut construite à l'endroit où ils furent mis à mort, et c'est là que dès
lors ils furent vénérés par de nombreux pèlerins. Près de cette chapelle était une fontaine mira-
culeuse. C'était surtout les vendredis que l'on venait invoquer les deux Saints : on les invoquait
contre la fièvre, la peste, l'incendie, le tonnerre et la tempête. Leurs reliques furent transportées
à Lillers, sans doute dans le Xe siècle; elles furent d'abord déposées dans l'église paroissiale, puis
dans l'église collégiale, qui fut bâtie vers le milieu du XIe siècle. C'est le 20 mai que se célébrait
la mémoire de cette translation. La ville de Lillers a pris dès lors les deux saints Lugle et Luglien
pour ses patrons secondaires, son patron principal étant déjà auparavant saint Orner. En 1471,
leurs reliques furent placées dans une nouvelle châsse donnée par Isabelle, épouse de Philippe le
Bon, duc de Bourgogne. Les deux Saints étaient représentés sur les côtés de cette châsse : saint
Lugle revêtu de ses habits pontificaux, et saint Luglien portant son costume royal. L'église de
Montdidier, au diocèse d'Amiens, rend un culte spécial à ces deux Saints, à cause de la translation
d'une partie de leurs reliques, faite en ce lieu au Xe siècle.

Extrait des Vies des Saints des diocèses de Cambrai et d'Arras, par M. l'abbé Destombes. — Cf. Acta
Sanctorum Delgii.

LE BIENHEUREUX BERTRAND, ABBÉ DE GRANDSELYE,

AU DIOCÈSE DE TOULOUSE (1149).

Le bienheureux Bertrand, abbé de Grandselve, gouverna ce monastère cistercien pendant plus
de vingt ans. C'était, au xne siècle, dans le temps le plus glorieux de l'abbaye. Mauriquez, l'an-
naliste de Citeaux-, nous dit que Grandselve était à cette époque une forêt de Saints, réalisant d'une
manière merveilleuse la signification de son nom. Bien plus, la renommée publique disait que dans
cette sainte maison aucun religieux ne pouvait perdre son âme. L'abbaye était aussi très-puissante
du côté des biens temporels; ses revenus étaient plus considérables que ceux de l'évèque de Tou-
louse, et elle ne cédait le pas à aucune autre maison cistercienne.

Parmi les étoiles de Citeaux, disent les historiens, Bertrand brilla comme un des astres les
plus magnifiques. Il passa les premières années de sa vie religieuse dans le monastère de Tusson
(aujourd'hui département de la Charente). Son unique étude était de méditer les pages du saint
Evangile et d'accroître chaque jour le trésor de ses vertus. En prononçant le saint nom de Jésus,
il ne pouvait retenir ses larmes, aussi obtint-il les grâces les plus extraordinaires : il vit plusieurs
fois la Vierge Marie, et Jésus-Christ lui-même se montra à lui, traversant l'église, pendant le chant
des Vêpres, lorsqu'on disait le psaume In exitu.

Devenu abbé de Grandselve, il regretta bientôt le silence et la solitude de son premier monas-
tère, au point qu'il s'éloigna de l'abbaye pendant deux ans, ne voulant pas conserver sa nouvelle
dignité ; mais Dieu lui fit comprendre qu'il l'assisterait dans la direction de sa maison et qu'il le
soutiendrait au milieu de ses travaux et de ses peines. Le saint abbé donna l'exemple de toutes les

MARTYROLOGES. 573

vertus ; modèle de pureté, de mansuétude et de mortification, il était charitable pour tous, humble
dans son cœur, fort dans l'adversité, incomparable dans son ingénuité; il se montrait toujours l'ami
de Dieu. Il avait un soin particulier et affectueux des malades et des infirmes, auxquels il rendait
toutes sortes de services. Il ne se montra pas seulement utile à sa maison, mais le voisinage de
l'abbaye et la province tout entière ressentirent les bienfaits de ses vertus et de sa sainteté.

Dieu le récompensa souvent par des visions merveilleuses. Le Sauveur lui apparut glorieux,
pendant la sainte messe, aux paroles sacrées de la consécration et à la fraction de l'hostie. Bertrand
avoua lui-même que, pendant sa promenade, quand il élevait les yeux au ciel pour demander misé-
ricorde, il vit la gloire des élus et une grande clarté qui descendait jusque sur lui. Lorsque le
moment de sa mort fut venu (11 juillet 1149), un autre abbé du même Ordre, mais d'un paystrès-
éloigné, vint à Grandselve pour lui rendre les derniers devoirs. A son arrivée, le Saint lui dit :
« Le Seigneur vous envoie pour ma sépulture ». Cependant les religieux étaient autour de son lit;
il était bientôt minuit, et, après avoir rendu le dernier soupir, il ouvrit les yeux et contempla avec
une grande douceur ses frères, qui chantaient l'office des défunts pour lui. Onze jours après, un
religieux le vit dans la gloire céleste, revêtu des habits de la messe, mais avec une parure toute
magnifique, et chantant avec suavité les louanges divines.

Nous devons cette notice à l'ohiigeance du R. P. Caries de Toulouse. — Cf. Mabillon, Annales béné-
dictines, t. vi ; Acta Sanctorum, •>& octobre.

XXIV0 JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Venosa, dans la Pouille, la naissance au ciel des saints martyrs Félix, évèque d'une ville
d'Afrique ; Audacte et Janvier, prêtres ; Fortunat et Septime, lecteurs, qui, du temps de Dioclé-
tien, furent longtemps tenus dans les fers en Afrique et en Sicile, sur l'ordre du juge Magdellien ;
et, comme Félix refusa constamment d'obéir à l'édit de l'empereur qui ordonnait de livrer les
livres sacrés *, ils périrent tous par le glaive. 303. — Au pays des Homérites, dans la ville de
Nagran, le martyre de saint Arétas et de ses compagnons, au nombre de trois cent quarante, qui
furent mis à mort au temps de l'empereur Justin, sous un tyran juif, nommé Dunaan. Après eux
on livra aux flammes une femme chrétienne dont le fils, âgé de cinq ans, et qui confessait Jésus-
Christ en bégayant, n'ayant pu être retenu ni par caresses, ni par menaces, se précipita de lui-
même dans le brasier où sa mère était consumée. 523. — A Cologne, saint Evergiste, évêque
et martyr 2. Vers 434. — A Constantinople, saint Procle », évêque. 447. — En Bretagne, saint

1. Au commencement de la persécution de Dioctétien (303), un grand nombre de chrétiens eurent la
faiblesse de livrer nos divines Ecritures aux infidèles pour être brûlées. Plusieurs même imaginèrent divers
prétextes, afin de diminuer ou d'excuser ce crime, comme s'il pouvait être permis de concourir à une
action impie. Félix, évêque de Thibare, dans la province proconsulaire d'Afrique, né se laissa point en-
traîner par le nombre des coupables; la chute de ses frbres ne fit qu'exciter sa vigilance et ranimer son
courage. Il mourut en héros, victime des exigences de son devoir. — Godescard, Baronius.

2. Evergiste ou Evergisile (déjà cité aux martyrologes français du 24 août et du 14 septembre) naquit
à Tongres (Limbourg belge) et succéda à saint Séverin de Cologne (23 octobre), dont il avait été archi-
diacre, sur le siège archiépiscopal de cette ville. Un Jour que, selon sa coutume, il visitait les églises et
les tombeaux des Martyrs, il entra dans la basilique de Saint-Géréon et salua le Saint par ce verset :
Exultabunt Sancti in gloria. On dit qu'alors une voix céleste lui répondit : Lxtabuntur in cubilibus suis.
C'est de la qu'est venu, dans l'église de Saint-Géréon, l'usage de chanter le premier verset sans que le
chœur réponde, comme pour laisser la parole aux anges. Saint Evergisile fut percé de flèches par des
brigands, un jour qu'il visitait le monastère de Sainte-Marie de Tongres. Les Colonais croient posséder ses
reliques : le» Bollandistcs prétendent qu'ils ne conservent que celles de saint Ebrégise, évêque de
Maëstricht. — Cf. Additions des Dollandistes, à ce jour.

3. Procle, patriarche de Constantinople, travailla éuergiquement à éteindre les derniers restes du schisme

574 24 OCTOBRE.

Magloire, évêque, dont le corps repose à Paris. 586. — Au monastère de Vertou, saint Martin,
abbé. 601. — En Campanie, saint Marc, solitaire, dont le pape saint Grégoire a rapporté les
œuvres éclatantes ». Vers 579.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Agen, Ajaccio, Albi, Arras, Alger, Autun, Beauvais, Bordeaux, Cahors, Carcas-
sonne, Châlons, Chambéry, Clermont, Coutances, Dijon, La Rochelle, Le Mans, Le Puy, Limoges,
Lyon, Marseille, xMeaux, Mende, Moulins, Nancy, Nantes, Pamiers, Perpignan, Poitiers, Reims, Rodez,
Rouen, Saint-Dié, Saint-Flour, Sens, Soissons, Tarbes, Tours, Vannes, Viviers, Verdun et Versailles,
fête de saint Raphaël, archange 2. — Au diocèse d'Amiens, saint Romain, évêque de Rouen, dont
nous avons donné la vie au jour précédent. 639. — Aux diocèses d'Angers et de Bayeux, saint
Martin de Nantes, abbé de Vertou (Vertawm, Loire-Inférieure) et de Saint-Jouin-de-Marnes (Deux-
Sèvres), cité au martyrologe romain de ce jour. 601. — Au diocèse d'Autun, saiut Senoch ou
Senou, abbé en Touraine. 579. — Au diocèse de Mayence, saint Colomban d'Irlande, abbé, dont
nous donnerons la vie au 21 novembre. 615. — Aux diocèses de Paris et de Rennes, saint Ma-
gloire, évêque de l'ancien siège de Dol (transféré à Rennes), cité au martyrologe romain de ce
jour. 586. — Au diocèse de Toulouse, saint Erembert du Pecq, évêque de ce siège et confes-
seur, déjà cité au martyrologe de France du 14 mai. 678. — A Beauvais, sainte Maxence, vierge et
martyre ; saint Brabance, son serviteur, et sainte Rosébie, sa compagne, également martyrs, dont
nous donnerons la vie an 20 novembre. ve s. — A Cologne et à Coblentz, sainte Noitburge ou
Nortburge, vierge, dont nous donnerons la vie au 31 octobre. vme s. — A Bonnet (Meuse, arron-
dissement de Commercy, canton de Gondrecourt), au diocèse de Verdun, saint Florentin, confes-
seur 3. Xe s. — A Coutances, saint Fromont ou Frodomont, évêque de ce siège et confesseur,
qu'il ne faut pas confondre, comme on l'a fait souvent, avec saint Frémond ou Fromond, martyr
anglais. On croit qu'il était natif de Brévands (Manche, arrondissement de Saint-Lô, canton de
Carentan). L'abbaye de Fécamp (FiscanumJ, au diocèse de Rouen, possédait de ses reliques, et
une des paroisses de la ville de Fécamp était sous son patronage *. vu8 s.

des Orientaux. Ses ouvrages y contribuèrent puissamment. On voit par ceux qui nous restent de lui que
ses lumières égalaient son zèle. Ses Lettres ont pour objet principal les disputes qui s'élevèrent de son
temps sur l'Incarnation. Quelques-unes de ses Homélies sont un éloge de la sainte Vierge : il y est prouvé
qu'on lui donne à juste titre la qualité de Mère de Dieu. Les autres traitent en grande partie des mystères
de Jésus-Christ, et contiennent des instructions sur les principales fêtes de l'anne'e. Le style de ce Père
est concis, sentencieux, rempli de tours vifs et spirituels, plus propres cependant à plaire qu'à émouvoir.
C'est de la dernière année de l'épiscopat de ce patriarche (447) que date l'insertion du Trisagion dans
l'office divin ; à l'époque du terrible tremblement de terre qui, pendant six mois, se fit sentir en différentes
contrées de l'Orient, saint Procle eut recours à cette prière avec son peuplé et le fléau cessa. Les Orien-
taux attribuent h saint Procle la dernière révision de la liturgie de saint Jean Chrysostome ou de l'Eglise
do Constantinople. — Godescard ; Dom Ceillier ; l'abbé Darras.

1. Alias : Martin, Marce, Afartinus, Martius. — Les Bollandistes, outre le titre de solitaire, lui donnent
celui d'abbé et disent qu'il vécut successivement dans les monastères du Mont-Cassin (Terre de Labour)
et du Mont-Massique (aujourd'hui Massico). Le Mont-Cassin, Naples et Carinola possèdent de ses reliques."
— Acta Sanctorum.

2. Voir la vie de Tobie (tome xi, page 50) et l'article que nous avons consacré à la fête de saint Mi-
chel, archange, et de tous les saints Anges (tome xi, page 496). — Il y a des églises dédiées, sous l'invo-
cation de saint Raphaël, à Milan, à Venise et en beaucoup d'autres lieux. Pour ce qui est de ses caracté-
ristiques, à cause du secours qu'il prêta au jeune Tobie dans son voyage où il lui servait de guide, on lui
donne souvent un bourdon de pèlerin. D'autres fois, par allusion au sens de son nom hébraïque (Méde-
cine de Dieu), on lui met en main un vase ou bocal de pharmacie, ou quelque symbole de la profession
médicale. — Caractéristiques des Saints, par le Père Cahier.

3. Fils d'un roi des Scots, Florentin quitta sa patrie, passa en France et se fixa à Bonnet ou il y garda
les pourceaux pendant trente-deux ans. On raconte qu'il opéra dans ce pays un grand nombre de miracles,
et qu'il guérissait particulièrement les aveugles, les boiteux et les muets. Son corps fut enseveli à Bonnet.
Au commencement du xvii8 siècle, on y conservait encore ses Actes. Neuf tableaux de cette église pei-
gnent sa légende. Son tombeau se voyait autrefois dans le chœur; comme il gênait les cérémonies reli-
gieuses, il fut reculé derrière le chœur, puis transféré dans une chapelle latérale avec les reliques que l'on
conserve en dehors du tombeau. Il se faisait autrefois à Bonnet un grand concours de pèlerins qui venaient
invoquer notre Saint pour être guéris de la folie. Ce concours diminue de jour en jour. — Continuateurs
de Bollandus, 24 octobre.

4. Dl fut enseveli, croit-on, dans l'église d'un monastère qui prit plus tard son nom (Saint-Fromond
est aujourd'hui un bourg du département de la Manche). A l'époquo de l'invasion des Normands, ses re-
liques furent transférées à Bayeux, puis dans le prieuré de Saint-Lô de Kouen, ou elles furent enfermées
dans de nouveaux reliquaires (1470) et visitées (1629). Toutefois, dès avant 1470, le bras du Saint était
allé enrichir de nouveau l'église abbatiale de Saint-Fromohd. Les Huguenots ont profané cette relique
insigne au xvie siècle. Près de l'église paroissiale de Saint-Fromond se voit une fontaine ; autrefois, pen-
dant les temps de sécheresse, on organisait des processions solennelles et l'on plongeait dans l'eau de

I

MARTYROLOGES. 575

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe de V Ordre de Saint-Basile. —A Constantinople, saint Procle, évêque, de l'Ordre
de Saint-Basile. 447.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — Dans la Frise, saint Gilbert, confesseur, qui fonda
Ans ce pays le monastère de Neuffonts, de l'Ordre des Prémontrés, le gouverna avec un rare suc-
cès, donnant l'exemple de toutes les vertus, et s'endormit dans le Seigneur- le 6 juin *. 1152.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — La fête de saint Raphaël, archange.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — De même que chez les Camaldules.

Martyrologe de l'Ordre des Cisterciens. — Saint Raphaël, archange, un des sept qui sont
debout devant le Seigneur, et dont le nom signifie Remède de Dieu. Le pape Pie VII (1800-1823)
a autorisé de célébrer sa mémoire dans tout l'Ordre des Cisterciens. — En Espagne, saint Bernard,
premier abbé du monastère des Cisterciens de Sainte-Croix (Catalogne), puis évêque de Vich (inten-
dance de Barcelone) ; personnage rempli de l'esprit apostolique, il opéra un grand nombre de mira-
cles. 1243.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Prêcheurs. — De même que chez les Camaldules.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — En Angleterre, saint Edouard, roi et
confesseur, qui mourut le 5. janvier, mais qui est honoré de préférence dans l'Eglise le 13 octobre,
à cause de la translation de son corps *. 1066.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — De même que chez le3 Camaldules.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse Vierge Mairie du Mont-Carmel. — De même
que chez les Camaldules.

Martyrologe de £ Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — De même que chez les Ca-
maldules.

Martyrologe de l'Ordre des Servîtes de la bienheureuse Vierge Marie. — De même que
chez les Camaldules.

Martyrologe de l'Ordre des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez les
Camaldules.

Martyrologe de l'Ordre des Carmes déchaussés. — De même que chez les Camaldules.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Au territoire de Mugliano, en Toscane, les saints martyrs Cresce,Omnion,Empte,Cerbone etPam-
phile. Leur culte, qui était presque entièrement abandonné en Toscane, est redevenu populaire
après le milieu du xvn° siècle. 250. ■— A Trêves, saint Séverin de Tongres et saint Félix I*', évêques
de ce siège et confesseurs. 11 ne faut pas, comme des hagiographes l'ont fait, confondre le premier
avec saint Séverin de Cologne et de Bordeaux (23 octobre), ni avec un autre Séverin de Trêves (21
décembre). Quant à saint Félix Ie', il parait être le même que saint Félix de Metz (21 janvier). —
A Nicomédie, aujourd'hui Isnikmid, ville de Bithynie, sur la Propontide, les saints martyrs Sévère,
Vital, Félix, Rogat, Papyre, Victoire, Flavien et Victor, cités par les martyrologes de saint Jérôme.
Vers 303. — A Hiérapolis, ville de Phrygie, près du Méandre, les saints martyrs Claudien, Euthier,
Flavien, Just et Victor, cités à la même source. Vers 304. — Dans la principauté de Galles, saint
Cadfarch ou Cadmarch, confesseur. On lui attribue la fondation des églises de Penegwest (comté de
Montgomery), et d'Abererch (comté de Caernarvon). Il y a près de celle de Penegwest une fontaine
qui porte le nom du Saint, et dont les eaux salutaires guérissent les douleurs rhumatismales. Vers
le milieu du vie s. — A Maëstricht (Trajectum ad Mosam), ville du Limbourg hollandais, saint
Ebrégise, évêque de ce siège qu'il occupa de 611 à 625, après saint Perpétue. Enseveli à Trut-
monia, ancienne ville de son diocèse, il y reposa environ trois cents ans et fut ensuite transféré à
Cologne par saint Brunon, qui déposa sa châsse dans l'église collégiale de Sainte-Cécile. Cette
maison ayant été supprimée en 1802, la châsse de saint Ebrégise, dépouillée des lames d'or et
d'argent dont elle était couverte, fut reléguée sur la voûte de l'église de Saint-Pierre : elle y resta
ignorée jusqu'en 1837 : à cette époque la châsse fut renouvelée et exposée de nouveau à la véné-
ration des fidèles 3. Vers 625. — A Kiev, ville de la Russie d'Europe, sur le Dnieper, le bienheu-
reux Aréthas, moine et confesseur. Commencement du xm° s. — Encore en Russie, le bienheureux
Simon, évêque de Vladimir (ville de l'ancienne Pologne, dans la Volhynie) et de Suzdal. xin» s.

cette fontaine l'extrémité de la hampe de la croix. Cette cérémonie a été renouvelée, en 1840, en présence
de cinq paroisses des environs : la pluie demandée fut obtenue miraculeusement. — Continuateur» de
Bollandus.

1. Nous avons donné sa vie au 7 juin, tome vi, page 516. — 2. Voir sa vie au 13 octobre.

3. Les Colonais attribuent a tort à leur évêque saint Evergisto ou Everglsile tout ce que les nouveaux
Bollandistes racontent du culte et des reliques de saint Ebrégise de Maëstricht. — Cf. Dissertation du l'ère
Victor de Buck, dans les Acta Sanctorum, tome s d'octobre, pages 818-823.

S? 6 24 OCTOBRE.

SAINT SENOGH OU SENOU DE TIFFAUGES,

ABBÉ EN TOURAINE
579. — Pape : Pelage II. — Roi de France : Chilpéric I«.

Fuyez davantage la vanité à mesure que vous devien-
drez meilleur; car les autres vices s'accroissent par
les vices, mais la vanité par les vertus.
Saint Eue fier.

Senoch, issu de la nation barbare des Taïfales, qui étaient venus s'éta-
blir dans le Poitou et avaient donné leur nom à la ville de Tiffauges, sur
la Sevré Nantaise, vint au monde dans cette ville vers Tan 539. Elevé dans
le paganisme par ses parents, Dieu, dans sa miséricordieuse bonté, le retira
de l'abîme où il était en l'éclairant de la divine lumière de la foi chré-
tienne. Touché de la grâce et fidèle à son appel, il résolut dès lors de
quitter le monde et de se consacrer au Seigneur. Plein de cette pensée, il
s'enfuit du foyer domestique à l'insu de ses parents et se retira dans une
solitude inconnue, qui plus tard fut appelée de son nom, Saint-Senou, et
qui se trouve à quelque distance de la petite ville de Ligueil (Indre-et-
Loire).

En arrivant dans sa solitude, il trouva de vieilles murailles, restes d'un
monastère : il en releva les murs et y construisit quelques cellules ; il ren-
contra aussi un petit oratoire qu'il rétablit avec beaucoup de soin. Le
bruit des vertus et des miracles du nouveau solitaire s'étant répandu de
tous côtés, l'évêque de Tours, saint Euphrone, alla le trouver, et, à la
demande de Senoch, consacra l'oratoire qu'il avait reconstruit. Après la
célébration des saints mystères, Euphrone se disposa à placer dans le tom-
beau de l'autel une capse pleine de reliques, selon les prescriptions cano-
niques ; mais à la grande surprise des deux serviteurs de Dieu, il se trouva
que l'ouverture du tombeau était trop étroite pour contenir la capse.
Alors le saint solitaire, dans cette perplexité, eut recours à la prière. S'étant
prosterné la face contre terre, il se mit à prier avec l'évêque lui-même, en
versant des larmes. Après quelques moments d'oraison, ils se relevèrent,
et à la grande admiration des assistants, ils purent faire entrer facilement
la capse dans l'ouverture du tombeau. Ils rendirent alors à Dieu de fer-
ventes actions de grâces ; puis le saint évêque ordonna diacre le saint
solitaire, malgré les réclamations de son humilité, et donna l'habit mo-
nastique à trois hommes qui voulaient vivre sous la conduite de saint
Senoch.

Rentré dans le calme et le silence de sa solitude, en compagnie de ses
trois disciples, Senoch passait les jours et les nuits dans une oraison pres-
que continuelle, prenait très-peu de nourriture et se livrait à de grandes
macérations corporelles. Au temps du Carême, il augmentait encore son
abstinence, car alors il ne mangeait que du pain d'orge et ne buvait que
de l'eau, ayant soin de ne prendre de chacune de ces substances qu'en très-
petite quantité. Durant les rigueurs de l'hiver, il marchait toujours les

SAINT SENOGH OU SENOU DE TIFFA'JGES, ABBÉ EN TOURAINE. 577

pieds nus et portait autour du cou, des pieds et des mains, de lourdes
chaînes de fer. Voulant mener une vie plus solitaire encore, il se priva de
la vue de ses frères et s'enferma dans sa cellule, où il passait les jours et les
nuits dans des veilles et des oraisons continuelles. Bientôt le parfum de sa
sainteté se répandit au loin, et une multitude de fidèles vinrent lui deman-
der des conseils ou des consolations. Ils lui portaient fréquemment de
l'argent ; mais le Saint, se rappelant souvent cet oracle de la bouche de
Notre-Seigneur : « Ne vous amassez point de trésors sur la terre, parce
que là où est votre trésor, là est aussi votre cœur » , remettait tous ces
dons de la charité entre les mains des indigents. On dit que pendant sa
vie il racheta, avec l'argent provenant de ces offrandes des fidèles, un grand
nombre d'esclaves.

Saint Grégoire de Tours nous apprend que lorsqu'il vint prendre pos-
session du siège épiscopal de cette ville, Senoch quitta sa cellule et se
rendit à Tours pour le voir ; puis, après l'avoir salué et lui avoir donné le
baiser de paix, il retourna aussitôt dans le lieu de sa retraite. Cependant il
y eut un moment de faiblesse dans cette vie si admirable. Ayant cédé à
la pensée de revoir ses parents dans le pays de sa naissance, la vanité s'em-
para de cette âme jusque-là si détachée d'elle-même, si désireuse de l'ou-
bli des hommes, et il rapporta de cette visite une fierté arrogante qui
n'échappa point à l'œil vigilant de saint Grégoire de Tours. Après une
sévère réprimande de sa part, Senoch accepta avec humilité et reconnais-
sance les reproches et les conseils de son évêque, et s'écria : « Je reconnais
maintenant la vérité des paroles sorties de la bouche sacrée de l'Apôtre :
Que celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur ». Pour montrer la
sincérité de son repentir, il consentit à ne^plus se séquestrer de la société
des hommes, si ce n'est depuis la Saint-Martin jusqu'à Noël, et depuis la
Septuagésime jusqu'à Pâques.

Gomme le Seigneur opérait par son entremise beaucoup de guérisons
miraculeuses, les pèlerins vinrent en foule à sa cellule. Saint Grégoire de
Tours raconte plusieurs des nombreux miracles opérés par le serviteur de
Dieu, au moyen du signe de la croix. Des aveugles, des boiteux, des en-
fants perclus de tous leurs membres, ou contrefaits, des corps enflés à la
suite de la morsure de quelques reptiles, des démoniaques, obtinrent de lui
leur guérison. Pour ceux qu'il guérissait et qui étaient pauvres, il leur
donnait avec grande joie la nourriture et le vêtement, et pourvoyait à tous
leurs besoins, après s'être informé avec une sollicitude toute paternelle de
leurs moyens de vivre, de leurs ressources présentes, de leurs projets et de
leurs espérances pour l'avenir. Il avait tant de soin et de prévoyance pour
les nécessiteux, qu'il prenait la peine de leur construire des ponts pour
passer les rivières, de peur que quelqu'un n'eût à déplorer un de ces mal-
heurs qui n'arrivent que trop souvent par la crue des eaux.

Après une vie illustrée par tant de merveilles, saint Senoch fut saisi
d'une fièvre qui le retint trois jours au lit, et l'avertit que sa dernière
heure approchait. Saint Grégoire de Tours, informé par ses disciples de
son état, se rendit en toute hâte auprès de lui ; mais une heure après son
arrivée, il le yit expirer entre ses bras. C'était le 24 octobre 579.

Le corps du saint abbé fut déposé dans le sépulcre qui lui avait été
préparé. Une foule innombrable, composée de tous ceux quJii avait rache-
tés de l'esclavage, ou délivrés de leurs dettes, qu'il avait rendus à la santé,
ou vêtus et nourris dans leur misère, assistèrent à ses funérailles. Saint
Grégoire de Tours étant venu, trente jours après ses obsèques auxquelles
Vies des Saints. — Tome XII. 37

578 24 OCTOBRE.

il avait présidé, offrir le saint sacrifice sur sa tombe, selon la coutume des
premiers siècles, un homme tout contrefait recouvra l'usage de ses mem-
bres. De nombreux prodiges ayant été opérés sur son tombeau, on ne
tarda pas à lui rendre un culte public. Dans le diocèse de Tours, et jusque
dans la Bretagne, sa fête était célébrée avec une grande dévotion le 24
octobre.

On le représente une grosse chaîne au cou, et priant.

Tiré de la Vie du Saint, écrite par saint Grégoire, évêque de Tours. — Cf. Vies des saints person-
nages de l'Anjou, par le R. P. Dom Chamard; et Annales hagiologiques de la France.

SAINT MAGLOIRE,

ÉVÊQUE DE L'ANCIEN SIÈGE DE DOL, EN BRETAGNE
586. — Pape : Pelage II. — Roi de France : Childebert EL

Celui qui est pur doit fuir la foule ; il deviendra ainsi
capable de recevoir le don du ciel.

Saint Pierre Damien.

Ce grand prélat est devenu trop célèbre par la translation de ses reliques
à Paris, et par la maison des Pères de l'Oratoire, qui y portèrent son nom,
pour ne pas faire connaître aux fidèles de quel mérite il a été pendant sa
vie. Quelques auteurs le font Anglais ; d'autres disent qu'il était du diocèse
de Vannes, en Bretagne. Son père Umbrafel, et sa mère Asfelle, nobles,
riches et pieux, le mirent de bonne heure sous la conduite de saint Sam-
son, son cousin-germain, qui était devenu abbé en Angleterre, puis arche-
vêque d'York. Ce jeune homme fit de grands progrès dans les sciences et
dans la vertu sous un aussi excellent maître.

Dès qu'il eut lâge fixé par les Canons, il entra dans les Ordres et fut
ordonné prêtre. Sa vie était conforme à sa dignité ; il était sobre, chaste,
modeste, patient, retenu dans ses discours, fervent dans l'oraison, et plein
de zèle pour procurer le salut du prochain. Saint Samson, le voyant si par-
fait, l'amena avec lui en Bretagne et le fit abbé du monastère de Lanmeur;
ensuite, ayant Hé fait évêque de Dol, par l'érection de cette ville en évê-
ché, il lui donna la conduite de son abbaye de Dol. Magloire gouverna
cette maison pendant cinquante-deux ans avec une prudence et une sainteté
merveilleuses. Il instruisait plus ses religieux par ses exemples que par ses
paroles ; sa douceur les gagnait, sa sévérité les retenait. Ils marchaient
à grands pas à la perfection , sous un guide si éclairé et si généreux.
Saint Samson étant mort, il fut élu évêque à sa place. Il résista quelque
temps à cette élection ; mais, apprenant qu'elle avait été faite selon le dé-
sir de son prédécesseur, il se rendit à la volonté de Dieu, qui lui était ma-
nifestée par le choix d'un homme si judicieux ; cependant, il ne tint le
siège que deux ou trois ans, parce que, se voyant déjà cassé de vieillesse et
plus que septuagénaire, il fit tant par ses prières et par ses larmes auprès
de Dieu, qu'un ange vint lui apporter, de la part de Dieu, la permission de
se retirer dans la solitude. Il fit aussi agréer sa démission à son clergé et à

SAINT MAGLOIRE, ÉVÉQUE DE L'ANCIEN SIEGE DE DOL. 579

son peuple ; et leur laissant pour pasteur saint Budoc, qu'il avait fait
son successeur dans l'abbaye de Dol, et qui était actuellement son grand-
vicaire, il choisit pour sa demeure un marais assez écarté au bord de
la mer ; il y bâtit un oratoire et quelques cellules, tant pour lui que pour
un petit nombre de religieux, qui souhaitèrent de demeurer en sa com-
pagnie.

Il avait choisi ce désert plutôt que ses monastères de Dol ou de Lan-
meur, pour être plus solitaire et moins exposé aux visites des gens du
monde, mais il y trouva ce qu'il voulait éviter ; car, la réputation de sa
sainteté se répandant partout, des malades venaient à son ermitage pour
être guéris ; des possédés, pour obtenir leur délivrance ; des affligés, pour
trouver dans son entretien la consolation dont ils avaient besoin ; et toutes
sortes de personnes, pour recevoir par ses instructions les lumières qui
leur étaient nécessaires pour se bien conduire. Plusieurs même lui appor-
taient des présents pour rendre sa solitude plus supportable ; il ne les
acceptait que pour en faire la distribution aux pauvres et aux malheureux
qui avaient recours à lui. Ce grand concours lui déplut, et, ne pouvant
plas le supporter, il conçut le dessein de quitter cet ermitage et de se reti-
rer plus loin ; mais saint Budoc, qu'il consulta sur une affaire de cette
importance, l'en dissuada, lui remontrant fort sagement que, n'étant pas
au monde pour lui seul, il ne devait pas refuser son assistance à tant
d'âmes qui trouvaient auprès de lui le remède à leurs maux et la conso-
lation dans leurs peines. Notre Saint était si humble et si peu attaché à
son propre sens, qu'il déféra sans difficulté à l'avis de ce grand serviteur de
Dieu. Mais la divine Providence lui donna bientôt après l'occasion de faire
ce qu'il désirait ; car le comte Loïescon, un des plus grands seigneurs du
Dolois, ayant été guéri par ses prières d'une lèpre qui le rongeait depuis
sept ans, lui fit don, pour bâtir un monastère, de la moitié de l'île de Jer-
sey, qui était de son domaine. Le partage en fut fait; une moitié demeura
au comte, et l'autre moitié fut destinée pour la fondation d'une abbaye;
mais, par un grand miracle, dès que ce partage fut fait, tout le gibier, les
oiseaux et les poissons, qui faisaient la richesse de cette île, abandonnèrent
le côté du comte et passèrent dans celui des religieux. La comtesse, à qui
cette donation n'avait pas plu, se trouva plus troublée de cet accident, et
elle persuada enfin au comte, son mari, de changer de lot et de prendre
pour lui celui qu'il avait donné aux religieux. Il le fit pour lui complaire ;
mais il ne put pas empêcher les effets de la libéralité de Dieu envers ses servi-
teurs : en effet, ces animaux quittèrent alors le côté où ils s'étaient retirés
et passèrent dans celui qui avait été donné à saint Magioire. Loïescon vit
bien, par ce prodige, que Dieu ne voulait pas que son présent fût à demi.
Aussi, sans écouter les plaintes de sa femme, il abandonna toute l'île à la
disposition du Saint.

Magioire y bâtit un monastère et y assembla soixante-deux religieux, avec
lesquels il passa le reste de sa vie dans une sainteté merveilleuse. Il ne man-
geait que du pain d'orge et ne buvait que de l'eau ; un peu de légumes les
jours ouvriers, et quelques petits poissons sans assaisonnement les têtes et
les dimanches, faisaient tout son ordinaire. Il ne prenait rien du tout les
mercredis et les vendredis, en l'honneur de la Passion de Notre-Seigneur
Jésus-Christ. Ses habits étaient propres, mais fort pauvres, et il portait tou-
jours la haire ou le cilice sur sa chair. Il demeurait en oraison sur le bord de
la mer jusqu'à Matines, et lorsqu'elles sonnaient, il s'y rendait tout le pre-
mier, pour ôtre l'exemple de ses confrères. Après Matines, il prenait ua

ggQ 24 OCTOBRE.

repos fort léger et, de grand matin, il se levait et faisait ses préparatifs pour
la messe. Il conserva inviolablement sa virginité jusqu'à la mort ; et pour
cela il évitait autant qu'il lui était possible l'entretien avec les femmes, et
même avec les plus vertueuses. Sa charité pour le prochain était extrême.
Il recevait les autres avec toutes sortes de bienveillance, faisait abondam-
ment l'aumône aux pauvres, et opérait de grands miracles pour le secours
des malheureux; entre autres, il ressuscita le serviteur du couvent,
qui s'était noyé en péchant dans la mer pour la subsistance des reli-
gieux.

Un ange l'avertit deux fois du temps de son décès ; il s'y prépara avec
une grande ferveur et un redoublement admirable de tous ses exercices de
dévotion ; vers le 15 octobre de l'an 586, le même ange l'honora d'une
visite, et lui donna, de sa propre main, le corps adorable de Notre-Sei-
gneur Jésus-Christ en Viatique. Depuis ce temps-là, il ne voulut plus sortir
de son église, et il répétait sans cesse ce verset de David : « J'ai demandé
une chose au Seigneur, et je ne cesserai point de la lui demander:
c'est d'avoir le bonheur de demeurer dans sa maison tous les jours de
ma vie ». Enfin, ayant donné sa bénédiction à ses religieux, il mou-
rut entre leurs bras, assisté de saint Budoc, le 24 octobre de la même
année.

On le représente : 1° debout, couronné par un ange ; 2° quittant l'épis-
copat pour vivre dans la solitude.

CULTE ET RELIQUES.

Le corps de saint Magloire fut enterré dans son église, et, peu de temps après, levé de terre
et exposé à la vénération des fidèles, à cause des grands miracles qui se faisaient par son inter-
cession. Depuis, le roi Nomiiioé le fit transporter au prieuré de Léhon-sur-Rance, près de Dinan,
qu'il avait fondé avec beaucoup de magnificence, et il y est demeuré cent seize ans, savoir : de-
puis l'an 857 jusqu'en 973; a cette époque, Salvateur, évèque de Saint-Malo, l'apporta à
Paris, par crainte des Normands qui ravageaient toute la Bretagne. Il fut premièrement déposé
dans la chapelle royale du palais, qui est devenue la paroisse Saint-Barthélémy, et le prince Hugues
le Grand, comte de* Paris, l'y reçut avec une dévotion extraordinaire. 11 fonda auprès de cette cha-
pelle un monastère de religieux de l'Ordre de Saint-Benoît, en l'honneur de saint Barthélémy
et du même saint Magloire, et, dans l'acte de sa fondation, il l'appelle archiprélat de Bre-
tagne.

L'an 1138, les religieux quittèrent ce lieu, qui était trop étroit, et passèrent à la rue Saint-
Denis, dans une chapelle de Saint-Georges, qui leur appa: tenait, et où était leur cimetière, avec
le corps du saint prélat : ce nouveau monastère fut appelé Saint-Magloire. Enfin, en 1572, ils cé-
dèrent encore cette maison aux Filles-Pénitentes, à la prière de la reine Catherine de Médicis, et
allèrent s'établir au faubourg Saint-Jacques, près la paroisse traint-Jacques du Haut-Pas. Mais
comme leur plus grand trésor était la châsse vénérable de ce Saint tout miraculeux, ils la trans-
portèrent avec eux. Plus tard cette église fut donnée aux Pères de l'Oratoire qui y établirent un
séminaire. Le corps de saint Magloire s'y gardait entier, à l'exception d'un bras et d'un fémur
qui se trouvaient dans la cathédrale de Dol, et de quelques autres ossements qu'on voyait à la
Sainte-Chapelle de Paris et chez les Filles-Pénitentes dont nous avons parlé ci-dessus. Le saint
corps était renfermé dans une châsse d'argent depuis 1318. En 1791, le Père Tournaire, supérieur
de la maison de Saint-Magloire, ayant eu le malheur d'apostasier, commanda à un frère domes-
tique d'enterrer dans le jardin du séminaire toutes les reliques qui se trouvaient dans l'église.
Cette opération eut lieu en 1793. Mais, en 1797, la religion catholique ayant joui de quelque
liberté jusqu'au 48 fructidor, le même frère indiqua le lieu où il les avait déposées. Elles furent
alors exhumées et placées dans le massif du maitre-autel de l'église de Saint-Jacques du Haut-Pas,
voisine de celle de Saint-Magloire. Elles y restèrent jusqu'en 1835, époque à laquelle on les retira
de la caisse qui les contenait pour les renfermer dans une belle châsse de bois doré. On n'a pu
reconnaître à quels Saints appartenait chaque partie de ces précieux restes, parce qu'un séjour de
quatre ans en terre avait détruit les inscriptions et les titres ; mais on n'a aucun doute sur leur
authenticité qui a été reconnue par Mgr de Quélen, archevêque de Paris.

SAIiNT MARTIN DE NANTES, ABBÉ DE VERTOU. 581

Quant à l'église de Saint-Magloire, elle a été détruite, et les bâtiments du séminaire sont deve-
nus l'école des sourds-muets.

La mémoire de saint Magloire est marquée au martyrologe romain.

Surins nous a donné sa vie, tirée d'un ancien manuscrit, et le P. Albert le Grand en a composé une
nouvelle, extraite de divers auteurs, dans son Histoire des Saints de Bretagne. — Cf. Yies des Saints de
Bretagne, par Dom Lobineau.

SAINT MARTIN DE NANTES,

ABBÉ DE VERTOU ET DE SAINT-JOUIN-DE-MARNES
601. •— Pape : Saint Grégoire le Grand. — Roi cfe France : Clotairé IL

Surpassez les autres en vertus : heureuse l'âme qxA
est pour les autres un modèle de sainteté.
Pierre de Blois.

Saint Martin était issu d'une des plus illustres et des plus riches familles
de la ville de Nantes. Il naquit dans cette ville vers l'an 527. Son père passe
pour avoir été seigneur de Rezé, localité alors assez considérable des bords
de la Loire, et sa mère d'une des grandes maisons d'Aquitaine. Un plus
grand bonheur pour lui fut de recevoir de ces illustres parents les premières
inspirations de la piété qu'ils professaient eux-mêmes. Ils donnèrent au
petit enfant, avec la grâce du baptême, le nom admiré dans toute l'Eu-
rope du glorieux thaumaturge des Gaules.

Martin fit prévoir dès son enfance l'avenir auquel Dieu l'appellerait. La
douceur de son caractère, son application aux études, la ferveur religieuse
qui paraissait dans toute sa conduite étaient déjà ou une grâce de sa voca-
tion, ou autant de causes qui devaient la lui mériter. Il s'appliquait surtout
à l'intelligence des saintes Ecritures; il y trouvait le germe des fructueuses
prédications que sa parole abondante allait bientôt lui faciliter : de sorte
que ses progrès rapides et l'innocence aimable de ses premières années le
mirent au premier rang parmi les jeunes enfants de son âge; et à mesure
qu'il avançait dans la vie, on se plaisait à l'écouter, à observer comme il
se fortifiait dans la pratique des vertus, soumettant ses passions naissantes
aux règles austères de l'esprit, et commençant à pratiquer pour lui-même
ce que tant d'autres devraient bientôt à ses éloquentes exhortations.

De telles dispositions dans lesquelles il grandit inclinaient vers le saint
jeune homme le cœur de Dieu qui l'attirait au service des autels. Il ne tarda
pas à s'y donner, autant docile à cet attrait mystérieux qu'aux lumières
de la grâce qui dirigeaient toute sa conduite extérieure. Cette régularité
en fit le modèle des jeunes gens, et ne se démentit pas jusqu'à l'âge où la
sainteté des mœurs, garantie dès l'enfance par la religion, devient pour le
reste de la vie un gage assuré du calme heureux que ne troublent jamais les
mauvaises passions. Martin vécut ainsi en présence de Dieu, dans les fonc-
tions inférieures qui préparent aux ordres sacrés.

Saint Félix, son évoque, après l'avoir ordonné diacre, ne craignit pas de
lui confier une importante part de son administration. L'éloquence natu-
relle que Dieu avait départie à notre jeune clerc, secondée par des études

532 24 OCTOBRE.

sérieuses et assidues, n'avait pas peu contribué à lui valoir ces honneurs.
Elle devait lui acquérir aussi des mérites plus solides pour la conquête des
âmes. On le chargea de la prédication, et nous avons lieu de croire que ses
premiers essais le portèrent vers l'archipel formé par cette foule de petites
îles qui alors servaient de refuge à des pirates saxons, restés sur ces théâtres
de leurs déprédations maritimes après l'expulsion que les Francs avaient
faite de leurs pères, et qui y continuaient d'autant mieux leur vie sauvage
que personne n'osait plus les y poursuivre. Malgré ces mœurs redoutables,
malgré la présence de deux ermites qui servaient Dieu dans ces rochers
déserts, et dont ces hordes n'eussent guère écouté les enseignements,
celles-ci n'étaient point hostiles au christianisme, et les succès que Martin
y eut tout d'abord persuadèrent qu'on pouvait attendre de lui des fruits
de conversion en faveur même des infidèles.

Des peuples à demi sauvages vivaient aux confins occidentaux de la
Bretagne, et occupaient entre la Loire et l'Océan les premières marches du
Poitou. Au nombre des villes qui s'y étaient formées, une surtout, adonnée
tout entière aux superstitions païennes, était par cela même un théâtre de
désordres trop autorisés par les exemples fabuleux de Jupiter, pourvu de
la première place au milieu de ces dieux prétendus, qui, sous différents
noms, patronnaient toutes les brutalités et toutes les infamies. Cette ville
était Herbauge (Herbadilla, Herbadiculum, Herbadiliacum, Herbadilicum) ,
élevée à la pointe méridionale du lac actuel de Grandlieu, et dont l'impor-
tance avait fait donner son nom au territoire qui l'entourait. Soit donc que
saint Félix fondât pour cette conversion des espérances sur le zèle et le
talent de Martin, soit que celui-ci ait conçu de lui-même le désir d'entrer
dans cette moisson dont la semence avait déjà si mal réussi, d'un commun
accord ces deux âmes s'entendirent, et l'entreprise fut résolue : le prédi-
cateur dut marcher à la conquête de ces pauvres païens.

Le saint prédicateur, à la parole du maître, reçut sa bénédiction, et se
jeta dans la voie indiquée. Mais il n'y fut pas plus heureux que ses prédé-
cesseurs, et ne trouva que des esprits rebelles et des âmes endurcies. C'est
que malheureusement le cœur humain, à quelque époque du monde qu'on
l'examine, apparaît toujours aussi emporté vers les mauvaises passions dont
la chute originelle est le principe. Une fois dans le vice, il s'en fait un
obstacle trop souvent infranchissable aux vérités de la religion qui les con-
damne; ou bien, s'il est plongé dans l'impiété, endormi dans l'indifférence,
aveuglé par les sophismes de la philosophie incrédule, la vertu lui devient
impossible, et il trouve dans son incrédulité un prétexte à tous les débor-
dements. Telle était la déplorable population que Martin abordait. Dès
qu'il apparut, on se montra tellement hostile envers lui qu'il ne put trou-
ver d'hospitalité que chez de pauvres gens, homme et femme n'ayant qu'un
fils nommé Pierre, et qui consentirent à l'abriter sous le toit de leur indi-
gence. De cette triste demeure il sortit bientôt pour tenter des prédications
qui d'abord, comme toujours, devinrent un objet de curiosité, mais ne tar-
dèrent pas à exciter des sentiments agressifs. Le Saint, en présence de ces
statues des faux dieux qui ornaient les temples ou les places publiques,
reprochait à ses auditeurs cette barbare stupidité qui faisait rendre à ces
images insensibles le culte dû seulement au Dieu qui les avait créés et
rachetés. Il opposait à cette Diane, dont les turpitudes étaient si connues,
la chasteté de l'auguste Mère de Jésus- Christ; à ce Mercure qui favorisait
les voleurs, la sainte pauvreté du Dieu fait homme; et ainsi, condamnant
leur aveuglement volontaire, il s'efforçait d'éveiller en eux le sentiment de

SAINT MARTTN DE NANTES, ABBÉ DE VERT0U. 583

leur propre dignité méconnue, et l'estime des sacrés mystères de la foi
chrétienne. Mais les conséquences de ces grands principes n'allaient pas à
un auditoire si rabaissé, et les sarcasmes d'abord, puis bientôt les invec-
tives, et enfin les violences, apprirent au digne pasteur à quelles brebis il
avait affaire. Cette opposition se changea bientôt en une haine furieuse, qui
alla jusqu'à refuser toute communication avec lui et à le forcer de s'éloi-
gner de la ville.

Le Saint ne savait que gémir dans son cœur de cette opposition mons-
trueuse. 11 ne s'en consola un instant que pour terminer par une tentative
nouvelle une mission que tant de résistances rendaient inutile à cette infor-
tunée population. A défaut de ces grands orgueilleux, de ces commerçants
grossiers et de cette populace insolente qui n'avaient que des injures pour
sa charité, il s'adressa à des âmes qu'il avait pu étudier de plus près, et
dont la simplicité dévouée l'avait recueilli et assisté. C'étaient ses hôtes
que Dieu, les prévenant de sa grâce, avait disposés aux vérités du salut, en
même temps qu'il ouvrait leur âme à une compassion fraternelle que l'hu-
manité toute seule n'aurait pas su inspirer à des païens. Romain, sa femme
et son fils, reçurent de leurs entretiens avec le pieux archidiacre la lumière
du christianisme, les notions de l'adorable Trinité, la promesse d'une vie
à venir, et acceptèrent enfin le baptême qu'il leur offrit et dont ils com-
prirent l'heureuse nécessité. C'eût été là un germe fécond pour la cité
rebelle à la voix de Dieu, si la persistance du Saint, qui ne pouvait se déci-
der à la quitter, eût pu être appréciée et comprise. Mais plus il y prolon-
geait son séjour, plus il trouvait contre la loi évangélique de mépris et de
contradictions. En face de ce cours d'iniquités que rien ne comprimait,
et des vexations journalières dont on payait son zèle, il vit bien qu'il n'y
avait pas plus à espérer de ces âmes perdues qu'autrefois de Sodome, dont
les infâmes perversités les déshonoraient... Il tomba dans un profond cha-
grin, son cœur se sentit accablé, et, à regret, mais forcé par l'inutilité de
ses soins, il songea à fuir ce rivage indigne des miséricordes divines. Tant
d'autres âmes l'appelaient ailleurs où il ne manquerait pas d'en trouver de
plus dociles; qu'il prit cette détermination comme une inspiration de Dieu
et de sa conscience. Le divin Maître n'avait-il pas dit : « Quand vous serez
persécutés dans une ville, passez dans une autre ? ■ C'était donc là qu'il
fallait a secouer la poussière de ses souliers ». Mais les Saints ont des pres-
sentiments qui les avertissent d'en haut, et, soit que Dieu envoyât à son
apôtre méconnu une inspiration soudaine, soit que par un miracle plus
rare, mais qu'il tient souvent à la disposition de ses serviteurs, il lui eût
fait entendre une voix extérieure et sensible qui l'avertissait de fuir un péril
imminent, Martin, prévenant ses hôtes de ce danger, les détermina à le
suivre, et quitta à la hâte un lieu marqué du sceau de la réprobation éter-
nelle. #

La ville d'Herbauge, si florissante, si fîère de ses richesses, si attachée à
ses idoles, si tenace à faire entre elle et les chrétiens du dehors une espèce
de cordon sanitaire qui la préservât de leurs exemples et de l'invasion de
la doctrine évangélique, disparut, engloutie sous les eaux de son lac, sans
laisser nulle trace de son existence> et perdant jusqu'à son nom, que nul
géographe n'a conservé, qu'aucune carte ne désigne plus, tout en laissant
autour de ses ruines introuvables un pays entier qui le porte encore et qui
témoigne de la terrible vérité. Ainsi le châtiment s'accomplit, la justice
suprême frappa le crime, et une fois de plus une grande leçon fut donnée
à la race des cyniques et des persécuteurs. Le Saint ne put refuser ses

584 24 OCTOBRE.

larmes à ce sort funeste et trop mérité : c'est le sentiment qui domine dans
les justes, de plaindre et de regretter les méchants emportés dans ces dé-
nouements funestes que la main de Dieu leur ménage tôt ou tard. Notre
pieux diacre trouva denc dans son cœur un deuil proportionné à cette
perte immense, et, sans doute pour chercher à la compenser par des
triomphes plus assurés sur le monde des âmes, il résolut de s'adonnera
une vie de missionnaire.

Après avoir été revêtu du caractère sacerdotal, Martin s'éloigna de cette
Bretagne où ses premiers travaux avaient été mêlés de consolations et
d'amertumes, vers l'an 554. Il commença son nouvel apostolat par la Neus-
trie, toute limitrophe du pays qu'il abandonnait, à laquelle la race nor-
mande ne vint donner son nom que trois siècles après, et dont les vastes
et âpres campagnes, couvertes encore de profondes forêts, dépourvues des
villes opulentes qui s'y fondèrent plus tard, ne nourrissait guère que des
populations pauvres et ignorantes, déjà chrétiennes en grande partie, mais
encore mêlées de beaucoup de païens, et sur lesquelles pouvait s'exercer
avec fruit l'action de la parole divine. De là il passa en Italie, poussant son
pèlerinage jusqu'à Rome, où il vivifia sa foi aux tombeaux de nos plus
grands Apôtres ; après quoi il revient en Bretagne, passe en Angleterre, au
retour de laquelle il s'arrête en Normandie, et enfin revient dans sa chère
Bretagne, où de nouveaux labeurs devaient empreindre si profondes les
marques de sa fervente charité. Selon les habitudes de ces premiers temps,
il prêchait partout et toujours. Après ses journées ainsi consacrées au salut
des âmes, après les moissons abondantes que ses sueurs rapportaient aux
greniers de Dieu, le soir arrivait, et, sans demander l'hospitalité à d'autres
qu'à ce Dieu lui-même, il se retirait dans quelque grotte, loin du bruit, en
présence de son seul Créateur ; il s'y livrait à la prière et aux œuvres de
pénitence, aux jeûnes et aux veilles studieuses, et après un court repos il
reprenait ses entretiens avec un nouvel auditoire, toujours plus nombreux
et plus attentif.

Il visitait les monastères déjà élevés dans les pays qu'il parcourait, en
observait les usages, en comparait les Règles diverses, en étudiait l'appli-
cation, et trouva pour lui-même dans ces saintes maisons de tels entraîne-
ments vers la vie religieuse, qu'il ne douta point qu'elle ne fût ce terme où
Dieu l'avait appelé à travers ses contradictions et ses travaux. Il résolut
donc de tendre désormais vers ce but. Tout riche des profits spirituels et
de la sainte expérience acquis dans ces courses sanctifiées, Martin quitta
l'Italie et revint en Bretagne, vers 565, résolu d'y pratiquer la vie érémi-
tique et d'y chercher sa perfection dans l'imitation des fervents modèles
qu'il avait rencontrés partout. Un attrait mystérieux, inspiré par une
secrète impulsion de la Providence, lui fit choisir sans doute le lieu où il
devait s'arrêter. Non loin de Nantes, était une forêt d'une grande étendue,
fréquentée autrefois par les druides, où les restes du culte superstitieux
des Gaulois se perpétuaient encore dans une réunion de ces pierres mysté-
rieuses nommées par les archéologues peulvens ou menhirs. Cette forêt,
tirant son nom de cette circonstance, était appelée Du-Men, de deux mots
bretons signifiant pierres noires. Là il se fit une cabane de branchages et
s'apprêta à y braver les hivers. Sa vie y fut toute de mortification et de
pénitence. Quelques fruits sauvages, quelques légumes cultivés de ses
propres mains, et, quand la saison se refusait à ces frugales récoltes, des
racines desséchées dont il avait fait sa provision, furent toute la nourriture
qu'il se permit. Une seule chose lui manqua d'abord : un ruisseau limpide

SAINT MARTIN DE NANTES, ABBÉ DE VERTOU. 583

coulant dans sa solitude. On dit que Dieu l'exauça, en faisant naître sous
ses pas une source qui, fournissant au besoin de sa soif, remplaça pour lui
les vins exquis auxquels il avait renoncé.

Telle fut la vie que mena dans ce désert notre saint anachorète pendant
un espace de dix années. Elle y fut secondée, au reste, par des faveurs du
ciel qui ne s'accordent qu'aux âmes ainsi détachées d'elles-mêmes. C'est
dans de si hautes vertus que l'homme s'élève aux facultés d'une continuelle
et fervente contemplation ; c'est par elles qu'il arrive à un plus complet
détachement des choses créées, et aux miséricordieuses révélations qui
éclairent sa route dans les progrès de la vie intérieure, ou vers les voies
inattendues qu'il plaît à Dieu de lui ouvrir. Martin devint un nouvel exemple
de cette vérité, et, quand le Seigneur le vit assez préparé par ces vertus
cachées, il le disposa à une mission qui, en le ramenant à sa vie active,
devait en même temps le rendre plus utile à une nombreuse famille d'élus,
et prouver que les malheurs qu'il avait déplorés à Herbauge ne devaient
pas tant lui être attribués qu'à la méchanceté et à l'ingratitude de ses
habitants.

Une nuit donc, après avoir passé dans la méditation les longues heures
qu'il y consacrait toujours, il fut averti pendant son sommeil qu'il devait
retourner parmi les hommes ; qu'un grand nombre y avait besoin de cet
esprit de pénitence dont il pourrait désormais leur donner de plus parfaits
exemples ; qu'il y convertirait beaucoup de pécheurs éclairés par ses ins-
tructions, et qu'à leurs scandales succéderait, par son dévouement à cette
grande œuvre, une vie d'édification et de paix. « Les Saints», dit saint
Ambroise, « n'hésitent pas à la voix de Dieu ; ils ne disputent pas avec la
grâce du Saint-Esprit ». Le nôtre, qui goûtait de si profondes douceurs
dans cette existence favorisée de Dieu, ne balança point à tout quitter pour
celui dont il croyait entendre un avertissement, et abandonna sans plus
tarder la pieuse retraite et sa douce tranquillité. Il se dirigea donc, eu
quittant Du-Men, vers un lieu encore isolé, dont le nom primitif Vertaw ',
traduit par Vertawum en latin, et qu'on francisa plus tard en Vertou, était
une expression bretonne qui indiquait sa position sur le cours d'une
rivière ; en effet, la Sèvre y coulait sous de profonds ombrages et dans une
solitude plus tranquille encore. Ce n'était d'ailleurs qu'une portion de la
même forêt de Du-Men, mais plus rapprochée de Nantes, cette ville se
trouvant au-delà de la Loire, à deux fieues au nord-ouest.

La présence du nouvel ermite fut bientôt l'objet de l'attention publi-
que. On s'entretint d'abord de sa sainte vie et du fruit qu'il faisait par ses
prédications, puis quelques visiteurs arrivèrent jusqu'à sa cellule, où ils le
trouvaient toujours occupé à la prière ou au travail des mains, comme les
Pacôme, les Paul et les Hiiarion l'avaient pratiqué dans la Thébaïde. Cet
amour de l'isolement et son esprit de silence, qu'il ne rompait que pour
parler de Dieu, le firent appeler Martin le seulf ou le solitaire, nom sous
lequel on le connut désormais dans la contrée. A quelque heure qu'on
l'abordât, l'aménité de son accueil, la douceur de ses conversations toutes
imprégnées des parfums du ciel, la sérénité de sa vie pourtant si austère
en elle-même, parlèrent, aux cœurs bien plus profondément encore que
ses exhortations : et bientôt la foule s'augmenta de ceux qui voulaient
l'entendre et se recommander à ses prières. Ainsi se répandit dans la con-
trée la bonne odeur de sa sainteté avec l'admiration de sa doctrine et de

1. Veb ou Bis, ea breton, ruisseau, rivière, et Taw, paix, silence.

586 24 OCTOBRE.

ses exemples. Mais, à la suite de ces salutaires impressions, l'esprit de Dieu
ménage toujours de merveilleux effets de sa grâce. De ceux qu'avait attirés
vers Martin ou une respectueuse curiosité ou une admiration religieuse,
beaucoup sollicitèrent ses conseils et s'attachèrent à sa direction. Notre
solitaire reconnut à ces signes un acheminement à l'exécution des pro-
messes divines : aussi se garda-t-il bien de se refuser à ce pieux empresse-
ment. Sans autre asile que son étroite cabane, il ne put offrir d'autres abris
à tant de disciples que ceux qu'il leur était possible de se construire par
les mêmes moyens. Chacun se mit donc à l'œuvre avec ardeur, et acheva
d'autant plus tôt son édifice que la nature en faisait tous les frais et que le
luxe s'v renfermait strictement dans ces règles de l'art sufiisantes à garan-
tir des importunités de la pluie et du soleil. De la sorte, ce désert se peu-
pla, et ces premiers habitants y furent autant de fleurs épanouies dans ce
nouveau jardin de l'Eglise, qui étendait ainsi son domaine, prenant posses-
sion des âmes, les purifiant de leur passé et leur donnant par avance, dans
une paix qu'elles n'avaient jamais goûtée, une participation anticipée aux
fruits éternels de leurs travaux et de leurs vertus.

Le groupe de fidèles formé autour de sa cellule tarda peu à se persua-
der, comme lui-même, que cette position peu commode à une communauté
devait se constituer en un établissement où la régularité des habitudes
devînt plus possible à chacun. De là l'idée d'un couvent véritable, comme
la Bretagne et le Poitou en avaient déjà de si florissants. Cette pensée était
celle de tous les nouveaux frères, empressés de ne faire plus désormais
qu'une seule famille. Tous se mirent avec ardeur à construire un vaste
monastère qui pût pourvoir aux besoins des pauvres comme à ceux d'une
nombreuse communauté. La forêt, dégagée de ses grands chênes, laissa
lientôt voir un large espace, où un air vif et sain circulait librement ; le
ciel s'y montra à découvert comme le rendez-vous final vers lequel chaque
jour avançait la course du solitaire. Elevé au point culminant de la colline,
le monastère semblait planer au-dessus des agitations du monde ; l'église
principale, dominant tout le reste du vaste édifice, et surmontée d'une
tour où déjà s'ébranlait la cloche des offices liturgiques, était dédiée à
saint Jean-Baptiste, le premier des solitaires et le plus parfait des enfants
des hommes.

Après l'achèvement du monastère, l'édification qu'on était sûr d'y
trouver attira vers cette sainte demeure un concours toujours plus actif
d'étrangers. Les uns voulaient s'engager eux-mêmes et fuir le monde, dont
ils sentaient mieux les dangers en face de si grandes abnégations ; d'autres
y venaient offrir leurs enfants pour le service de Dieu, ou pour tirer au
moins des saints exemples de tant de vaillants athlètes l'habitude du bien
et la force contre les passions à venir. En sorte que bientôt saint Martin se
vit à la tête de trois cents religieux ; il était l'âme et le mobile de toutes
les bonnes œuvres qui se multipliaient chaque jour : c'étaient les retours
fréquents de la psalmodie, que la nuit n'interrompait même pas; les jeûnes
réitérés ; les pratiques austères d'une pénitence corporelle jointes à l'esprit
d'humilité ; un continuel silence, qui ne cessait que pour les conférences
spirituelles ; et, en dehors de tant d'exercices déjà si rudes pour le corps,
le travail des mains varié selon les aptitudes de chacun.

Entièrement adonné au développement de sa communauté, Martin
devait aussi multiplier de plus en plus ses fatigues et ses soucis. Ces préoc-
cupations journalières étaient loin d'entraver ses propres efforts et d'empê-
cher les progrès de sa perfection personnelle. Modèle de renoncement,

SAINT MARTIN DE NANTES, ABBÉ DE VERTOU. 587

d'assiduité aux exercices communs, on le voyait partout où il fallait se
dépenser, donnant l'exemple des saintes veilles, d'une abstinence plus
rigoureuse, d'une piété toujours soutenue ; et ceux qui en devenaient
témoins se demandaient comment ce pauvre corps exténué par la péni-
tence pouvait encore suffire à tant de soins et de travaux. Heureusement
qu'en retour de cette générosité qui déconcertait en lui les exigences de la
nature, Dieu le favorisait de grâces extraordinaires. Il goûtait dans l'oraison
de pures et incomparables délices, et le Maître qu'il servait si fidèlement
lui prodiguait sans interruption les joies de sa sainte présence, que le pieux
solitaire ne perdait jamais.

Bientôt, cependant, le monastère devint trop petit pour tant de disci-
ples. Il fallut les disséminer, et plusieurs autres monastères, qui furent des
dépendances et comme des prieurés de Vertou, s'établirent dans la Bre-
tagne par les soins de Martin. Ce n'était pas là un travail de mince impor-
tance, ni qui pût s'accomplir sans peine ni difficultés. Il fallait au supérieur
de Vertou redoubler d'activité et de zèle, de surveillance et de conseils. De
fréquentes courses, môme des voyages lointains, devenaient nécessaires
pour ces entreprises, car elles créaient au père commun de nombreux
rapports avec ces âmes si diverses, dont le plus grand nombre peut-être,
loutes pressées qu'elles eussent été par la grâce de leur vocation, n'avaient
cependant pas abdiqué tout d'un coup leurs anciens penchants, plus ou
moins barbares, ni dépouillé ce vieil homme qui fait si souvent le mal qu'il
ne voudrait pas, sans faire encore le bien qu'il voudrait. Il fallait ne man-
quer ni de force ni de courage pour maintenir dans une exacte discipline
un troupeau dont les brebis se multiplièrent jusqu'à trois cents dans ces
différentes maisons, où la charité du pasteur veillait sur chacune d'elles.
Cet homme, devenu par les dispositions de la Providence le mobile d'une
si grande œuvre, devait être doué par elle d'autant de fermeté que de mo-
dération. Cette double qualité ne manqua pas à Martin. Mais cette influence
de tous les instants et cette surveillance pratique si continue devaient finir
par rendre la tâche impossible à un seul homme, et le sage fondateur dut
se faire des côadjuteurs dont l'expérience et l'esprit apostolique pussent
suppléer à ses impuissances. Il choisit donc parmi ses religieux des délé-
gués qu'il préposa à la conduite de ces différentes maisons, et se réserva le
gouvernement de Vertou, non toutefois sans garder en principe celui de
ces succursales, sur lesquelles il fallait toujours agir, pour le maintien de
Tunité, par un même régime. Il visitait donc chacune d'elles de temps à
autre, leur portant la parole de Dieu, s'occupant du maintien de la Règle,
prévenant les abus, regardant aux relations avec le monde, qu'il voulait
des plus rares ; soutenant les faibles par ses encouragements, formant à
l'humilité, donnant à tout, en un mot, l'impulsion bienheureuse de ses
propres dispositions, et s'efforçant de former d'après son cœur ceux dont
il sentait qu'il devrait répondre devant Dieu. Quand les supérieurs com-
prennent ainsi leur tâche, quand ils songent à la remplir comme des éco-
nomes fidèles à qui le Maître demandera compte un jour de leur adminis-
tration, les âmes fleurissent sous leur conduite, la paix de Dieu les console
jusque dans leurs combats, et la charité du Maître, passant dans les disci-
ples, répand autour d'eux et dans tous les détails de la vie monastique la
douce sérénité qui édifie le monde.

La réputation de notre Saint et celle de la fervente régularité de ses
fondations n'eurent pas de peine à pénétrer dans les provinces voisines. Le
Maine et la Neustrie en retentissaient surtout, et les saintes demeures qui

588 24 OCTOBRE.

déjà y florissaient à cette époque appelaient de temps en temps l'illustre
serviteur de Dieu pour entendre sa parole et s'édifier de sa sainteté. C'était
d'ailleurs une pieuse consolation pour lui-même de se retrouver ainsi
presque partout au milieu d'âmes d'élite dont sa doctrine et ses exemples
avaient pu déterminer la vocation. De là, sans doute, et pendant une de
ces visites toujours animées de l'Esprit de Dieu, le bruit de ses miracles,
ayant passé jusqu'en Angleterre, devint l'occasion d'une grande récompense
d'en haut sur la foi d'un de ses fidèlesenfants.

Il y avait en ce pays un prince dont l'histoire n'a pas conservé le nom,
et qui, dans cette île des Saints, convertie quelques années après par l'apos-
tolat de saint Augustin, mais encore presque entièrement idolâtre, peut
être considéré comme une des plus mémorables prémices du christia-
nisme. Ce prince avait une jeune fille chrétienne comme lui, et dont les
vertus importunes excitèrent la rage de l'ennemi du salut. Une légion de
démons lui imposait chaque jour, depuis son enfance, d'atroces tourments^
d'horribles convulsions manifestaient leur présence ; quand ils l'abandon*
naient, ce n'était que pour redoubler bientôt leurs infatigables vexations,
et plus le prince cherchait à soulager sa fille, plus se multipliaient les
résistances de ses ennemis. Un jour qu'ils l'obsédaient, l'un d'eux fit enten-
dre, par la bouche de la pauvre patiente, ces paroles qui devaient mettre
fin à ses tourments : « Bientôt nous serons chassés d'ici par les prières de
Martin. Redoublons de force contre elle, et vengeons d'avance notre dé-
faite ». A ces mots, la jeune fille fut agitée d'autant de nouvelles convul-
sions qu'elle avait d'acharnés persécuteurs. De son côté, le malheureux
père, profondément affecté, ne savait que faire. Ce Martin lui était inconnu,
il ne savait comment le découvrir. Dans son anxiété, il dépêcha de tous
côtés des émissaires qui, l'ayant longtemps cherché sans succès en Angle-
terre, se décident enfin à traverser la mer, débarquent sur les côtes de
France, sont renseignés alors avec plus de succès sur le saint homme que
tous y honoraient, et, parvenus jusqu'à l'abbaye de Vertou, ils lui exposent,
avec de grandes marques de respect et de vives instances, le sujet de leur
voyage et les désirs de leur maître.

L'homme de Dieu, les accueillant avec sa douceur habituelle, les con-
sola beaucoup en leur disant que le Seigneur était tout-puissant et qu'on
pouvait espérer de sa bonté la délivrance de leur jeune princesse ; puis,
accédant à leur demande, il prit avec lui un de ses frères et se mit en
devoir de les suivre. Une heureuse navigation le fit bientôt aborder dans
les Etats du prince, qui, prévenu de son arrivée, se porta au-devant de lui
en témoignant par sa joie ce qu'il en espérait, et, se jetant aux pieds du
Saint, il lui rendit grâce de ce qu'il avait bien voulu consentir à ce pénible
voyage. Celui-ci avait hâte cependant de faire son œuvre, et, pendant qu'il
se dirigeait vers le palais, guidé par son hôte, tout à coup on entendit une
foule de voix qui annonçaient la présence de Martin. C'était la légion impie
de l'enfer qui, ne pouvant soutenir d'entrer en lutte avec lui, après avoir
exercé une dernière fois ses affreuses contorsions sur sa victime, s'échap-
pait dans les airs, toujours invisible, mais aussi turbulente que confuse. A
peine introduit dans la demeure du prince, le saint homme trouva la
pauvre enfant encore renversée et à peine revenue de sa terrible agitation.
Il la releva, et, après lui avoir fait un signe de croix sur le front, il la pré-
senta à son père heureuse et entièrement délivrée. La reconnaissance de
la jeune personne se manifesta aussitôt par un généreux sacrifice d'elle-
même au Seigneur, et, sur sa demande, son auguste libérateur lui donna

SAINT MARTIN DE NANTES, ABBÉ DE VERTOU. 589

le voile et la consacra à la vie des vierges. De son côté, le prince ne savait
comment reconnaître de si grands bienfaits. Il lui fit apporter des sommes
considérables d'or et d'argent, qu'il le supplia d'accepter. Martin ne daigna
pas même y attacher un regard, et pria qu'elles fussent distribuées aux
pauvres. Il ajouta au fruit de sa mission en demeurant quelques jours chez
le prince, où ses instructions affermirent la foi de ses serviteurs, en y
répandant des bénédictions qui furent durables.

En revenant d'outre- mer, Martin débarqua sur la côte de Normandie
qui était la plus rapprochée de l'Angleterre, à l'endroit où l'Océan baigne
le diocèse de Bayeux. Parmi ceux qu'il aimait dans ce pays, se trouvait un
seigneur qu'éprouvait à l'instant môme un cruel malheur de famille. Mar-
tin, en arrivant chez lui pour le visiter, trouva sa maison en deuil : tout
le monde y versait des larmes sur la mort de deux jeunes frères jumeaux
qui venaient d'être enlevés à leur père avant d'avoir reçu le bienfait du
baptême. Touché de leur malheur, le Saint exhorta le père et ses amis à
chercher leur consolation dans le cœur de Dieu, les fit prier avec lui, et
obtint du Seigneur que les deux frères fussent rendus à la vie. Après les
avoir baptisés, il les consacra à Dieu sur la demande de leurs parents, et
ce fut à cette occasion qu'il fonda le monastère connu depuis ce temps
sous le nom des Deux-Jumeaux *.

Parmi les monastères que saint Martin jeta autour de sa principale
fondation, il faut surtout remarquer ceux dont les souvenirs resteront atta-
chés à la petite ville de Saint-Georges de Montaigu, en Poitou s, et à une
autre localité devenue comme elle moins importante aujourd'hui, mais
dont la célébrité fut grande autrefois dans le diocèse de Bayeux. Nous
allons raconter ce qui regarde chacun d,'eux. A six ou huit lieues et au
sud-est de Vertou, sur le sol figuré aujourd'hui par une plaine accidentée
et que couvrent, à de petites distances, quelques villages populeux, de
riants bouquets de bois séparent ces centres d'action humaine, et çà et là
on voit les hameaux ou les solitudes arrosés par des cours d'eau qui leur
prodiguent une habituelle fraîcheur. Il y avait eu là une ville jadis floris-
sante et considérable, mais réduite, au temps dont nous parlons, à une
ombre d'elle-même par les malheurs qu'elle avait subis. C'était Durinum,
nom latinisé après l'invasion des Romains dans le pays, mais dont l'origine,
bien antérieure à cette catastrophe, devait remonter à quelque appellation
celtique. Célèbre parmi les stations échelonnées sur les voies publiques, de
vastes débris de son ancienne splendeur jonchaient le sol dans un assez
large périmètre. Le confluent des deux Maines, près duquel on l'avait
assise 3, favorisait son commerce, emportant ses barques jusqu'à la Loire
par la Sèvre-Nantaise, où se jettent d'abord leurs eaux confondues. Ce

1. L'abbaye des Deux-Jumeaux, autour de laquelle s'étaient réunies des familles qui y formèrent
bientôt un ctmtre assez considérable, était florissante au ix« siècle, quand les Normands la détruisirent.
On s'y occupait surtout de la transcription des livres. Les Deux-Jumeaux ne sont plus qu'un hameau de
deux à trois cents habitants, dans le canton d'Isigny, et ne possèdent que leur église du xii» siècle,
encore assez bien conservée, quoique ne servant plus au culte, qui se fait à Longueville, non loin de la.
Ce n'était plus, en 1790, qu'un simple prieuré-cure dépendant de l'abbaye de Cérisy.

2. Saint-Georges n'est plus aujourd'hui qu'un gros bourg de 2,500 Ames, chef-lieu d'une de ces paroisses
de la Vendée presque toutes aussi peuplées que beaucoup de lieux qui,- ailleurs, portent le nom de villes,
en souvenir de leur vieille enceinte de murs plus ou moins complètement disparus. Placée sur la route 137,
entre Saint-Fulgent et Montaigu, elle domine, au sud et au nord, d s vallons que la grande et la petite
Maine arrosent de leurs eaux, parfois très- profondes. Ses jardins s'épandent à mi-côte jusqu'à ces deux
rivières, au-delà desquelles de charmantes prairies s'ombragent de ces plantations agrestes qui indiquent
dans la Vendée cette partie du pays qu'on appelle le Bocage.

3. Ces deux rivières s'appelaient alors Meduanx. Elles prennent leur source au milieu du Bocage, l'une
aux Herbiers, l'autre aux Essarta.

590 24 OCTOBRE.

commerce avait de la célébrité au rve siècle, quand Durinum fut renversé
par l'invasion des Armoricains. Une population, qu'on prétendait avoir été
de vingt mille âmes, était restée peu nombreuse après la destruction de la
cité, et il n'y avait guère plus que des demeures pauvres et disséminées.
Ces habitations s'échelonnaient, au milieu de landes et de terres à peine
cultivées, jusqu'à une colline qui devait devenir plus tard Mont- Aigu, et
sur le plateau de laquelle on ne voyait que de rares cabanes s'abriter sous
de grands bois contre le souffle du septentrion. Au centre du village, à peu
près sur l'emplacement actuel du calvaire qui s'élève au pied de celle des
deux collines encore habitées, Martin posa ses deux monastères de vierges
et d'apôtres : le premier, sur ce même emplacement où existe encore le
Grand-Logis ; le second, au lieu même occupé par l'école actuelle de l'insti-
tuteur, et qui porte encore le nom de prieuré.

A l'aide d'un travail aussi actif que celui des moines, l'œuvre avança
rapidement, et les deux familles furent bientôt installées. Ce fut de Duri-
num que partirent, dès lors, comme d'un centre nouveau, les rayons qui
éclairèrent la contrée, et cette partie du Poitou dut à Martin lui-même,
et aux religieux qui le secondèrent, le bonheur de se relever et de goûter
une prospérité inattendue. Pendant que ces hommes de foi et de labeur se
remettaient à l'œuvre pour cette vigne abandonnée, les femmes, qui n'é-
taient pas alors soumises à une stricte clôture, mais non moins fidèles à
leur sainte mission, visitaient les pauvres, portaient la joie et l'esprit de
Dieu au foyer de chaque famille ; et d'une terre à demi barbare on vit bien-
tôt germer les fruits excellents dont la saveur s'est perpétuée jusqu'à nos
jours par des mœurs plus douces et une plus ferme énergie du sentiment
chrétien.

Nos deux nouvelles familles monastiques ayant reçu de leur bienheu-
reux fondateur la même règle que suivaient ses autres maisons, tout de-
vait encore marcher par lui, et tout devint pour lui un surcroît de vigi-
lance et de fatigues. Car, après avoir procuré à chacune de ces deux
dépendances des supérieurs dont la capacité lui était connue, et qu'il choi-
sissait toujours parmi ceux dont l'âge, l'intelligence et l'instruction étaient
autant de garanties de leur expérience et de leur sagesse, il n'abandonnait
pas plus là qu'ailleurs son droit et son devoir de les visiter de temps à autre,
et d'y apporter, avec ses touchants exemples d'humilité et de zèle, ses con-
seils et ses encouragements. Souvent il venait prendre dans le monastère
des hommes deux ou trois compagnons qu'il s'associait pour des courses
.évangéliques, au moyen desquelles il renouvelait dans les villages environ-
na lus l'esprit de foi, qu'il y fallait accroître si l'on ne voulait pas qu'il s'y
affaiblît. Ainsi accompagné, il entreprenait à pied des voyages plus ou
moins longs, durant lesquels leurs pieux entretiens étaient souvent inter-
rompus par les difficultés des chemins qu'il leur fallait se frayer eux-mêmes
pour abréger leur trajet, ou pour trouvera travers les rochers et les brous-
sailles des hameaux isolés dont ils ne s'inquiétaient pas moins que des plus
opulentes cités. C'est de la sorte que furent évangélisées, selon les tradi-
tions encore conservées dans le pays, les localités déjà importantes con-
nues aujourd'hui sous les noms plus modernes des Herbiers, des Essarts,
de Mouchamps, de la Roche-Servière et de Clisson. Tiffauges, Vendrenne,
Aigrefeuille n'échappèrent pas plus à l'ardeur sacerdotale du Saint, non
plus que Beaupreaux, Chemillé, Vihiers, qui ne furent pas les extrêmes
limites de son laborieux apostolat; car, outre l'Anjou où sa mémoire est
encore vénérée dans plusieurs églises de son nom, et la Bretagne où il reste

SATNT MARTIN DE NANTES, ABBE DE VERTOU. 591

honoré du même culte, il ne faut pas oublier que du bas Poitou il ne pou-
vait manquer de revenir souvent vers les parties supérieures de la province.
Ansion, dont il guida aussi la marche, au moins pendant ses vingt der-
nières années, lui imposa de fréquents voyages. On le vit sans cesse soit
dans les grands centres d'administration civile, soit dans les campagnes, où
beaucoup d'idolâtres étaient encore et se convertirent à sa voix pour for-
mer des bourgades chrétiennes, soit enfin aux lieux moins importants
semés dans leurs enclaves, et qui, plus populeux, accueillirent et aimèrent
bientôt les apôtres si ardents à leur verser les trésors de la sainte parole.
Après ces missions, il revenait à Vertou, qui était sa résidence la plus habi-
tuelle, et y reprenait ses exercices de solitaire et sa paternelle sollicitude
de tous les jours.

Au milieu de ces labeurs, un nouvel avertissement lui fut donné du
compte qu'il aurait bientôt à rendre de son administration au chef suprême
des pasteurs. C'était en 596. Un jour qu'il était parti de Vertou, pour se
rendre à Saint-Georges, il se reposait un peu, après une marche fatigante,
et le sommeil s'empara de lui. Pendant qu'il s'y abandonnait, un ange lui
apparut, et, lui ordonnant de retourner à son cloître, l'avertit que sa mort
n'était pas éloignée et qu'il devait s'y préparer. Réveillé aussitôt, il revint sur
ses pas, et, quand il était encore à trois quarts de lieue de l'abbaye, les clo-
ches se prirent à s'ébranler d'elles-mêmes, et donnèrent un son beaucoup
plus clair que de coutume. Les frères, étonnés, se doutèrent du retour du.
saint abbé qu'ils n'attendaient pas si tôt, et, tout joyeux, se portèrent à sa
rencontre au chant des psaumes et des cantiques. Bientôt ils arrivent à
l'église, où il entre à leur suite, et là, dans une prière fervente, il recom-
mande ce troupeau au suprême Pasteur. Après quoi, se relevant, il se rend
dans le cloître, où il fait ranger autour de lui tous ses religieux ; puis,
fixant dans la terre, au milieu d'eux, le bâton pastoral que ses pieuses
mains ne quittaient plus depuis longtemps, et qui, par la bonté divine,
avait fait au besoin jaillir de nombreuses fontaines : « Voici », leur dit-il,
a que je vous laisse le signe de ma juridiction sur vous. Vous le regarderez
comme une preuve que j'ai aimé d'un amour de préférence le lieu où je
vous rassemblai autrefois sous la protection de Jésus-Christ. Qu'il vous
rappelle ma présence, car il sera dans les siècles à venir d'un grand secours
à plusieurs. Je n'ai plus longtemps à demeurer avec vous : ma fin approche
en ce monde; préparez-vous à cette séparation, et suivez-moi par la voie
que je vous ai tracée, afin de ne point perdre la part qui vous est échue de
ma couronne. Je vous laisse, avec la paix de Jésus-Christ, toute l'affection
de mon cœur ; je vous recommande à ce Dieu que vous avez suivi, et je le
conjure de vous amener tous, par sa grâce, au bonheur de son royaume
éternel ». Après ces paroles, il leur donna à tous le baiser de paix, et, afin
de ne pas manquer un seul instant à sa tâche paternelle, il se remit en
route pour la visite projetée du monastère de Saint-Georges.

Mais un dernier gage de sa sainteté restait à Vertou et ne tarda pas à y
faire admirer le don de prophétie que Dieu venait d'accorder à son servi-
teur. A peine il était parti qu'on vit cette crosse abbatiale plantée par lui,
et dont le bois desséché avait si longtemps soutenu ses pas, retrouver sa
sève perdue, laisser paraître des bourgeons et commencer ainsi à devenir
cet if vigoureux et magnifique dont les feuilles furent dès lors salutaires
aux malades, et guérissaient de la fièvre ceux qui en usaient avec confiance.
Ce miracle permanent, qui se perpétua jusque dans les derniers temps de
l'abbaye, fit de ce merveilleux arbre l'objet du respect de toute la contrée

g92 24 OCTOBRE.

et de tous les étrangers qui visitaient Vertou. Quand les princes de Breta-
gne y revenaient, ils n'entraient dans l'église qu'après s'être agenouillés
devant le tronc vénéré. Le roi Alain III, entre autres, n'y manquait jamais,
et se glorifiait de suivre en cela l'exemple de ses aïeux *. Personne n'osait
toucher à ses branches, à son feuillage que pour s'en procurer un légitime
soulagement à quelque infirmité. Toute autre raison de s'en attribuer était
une profanation bientôt suivie d'un châtiment. On cite à ce sujet celui
qu'encoururent deux soldats normands qui, au temps de l'invasion de
ces Barbares, vers 843, s'avisèrent d'y monter pour choisir dans ses bran-
ches de quoi se faire un arc : l'un perdit les yeux par un éclat du bois
qu'il voulait couper, l'autre tomba de haut et se brisa le cou. Un troisième,
que ces tristes événements n'intimidaient point, tenta d'y monter, mais le
pied lui manqua, et dans sa chute il se cassa la jambe. Décidément le reste
comprit qu'il ne fallait plus s'y risquer et se sauva au plus vite. Tant d'évé-
nements, qu'on ne pouvait attribuer qu'à une protection céleste, avaient
pénétré les bons moines de vénération pour leur cher arbre.

Pendant que les premières efflorescences de l'arbre de notre Saint
venaient jeter une joie si pure au cœur désolé de ses enfants de Vertou, il
agissait à Durinum comme s'il n'eût rien su de sa mort prochaine, s'y
occupait du prochain et de ses frères bien plus que de lui-môme, et n'ôtait
rien à sa sollicitude, à ses prières, à ses mortifications. Il redoublait au
contraire pour chacun les pieuses exhortations à bien faire, à marcher vers
le but commun et à ne rien refuser à Dieu de ce qu'il pouvait exiger de
ceux dont toute la vie était un continuel témoignage de sa prédilection. Au
milieu de ces soins et de ces fatigues, il fut saisi un jour par la fièvre, pre-
mier symptôme d'une maladie plus inquiétante : une pleurésie se manifesta
bientôt, et ses progrès rapides ne laissèrent plus d'espérances. Il n'en fallut
pas plus à un vieillard de soixante-quatorze ans pour le rapprocher d'une
mort certaine. Il ne pouvait douter que l'avertissement de l'ange ne fût
sur le point de s'accomplir ; et, en effet, l'heure solennelle allait sonner.
Quelque affaiblies que fussent ses facultés corporelles, celles de l'esprit
restaient entières. Son cœur demeurait uni à Jésus-Christ; il attendait,
joyeux et serein, le moment du départ et l'appel définitif du juge miséri-
cordieux de son âme. Autour de sa pauvre couche, religieux et moines
étaient agenouillés, pleurant et sollicitant sa dernière bénédiction. Et
comme il était silencieux et recueilli, priant pour eux autant que pour lui-
môme, il aperçut tout à coup près de lui une troupe rendue visible de
démons furieux, dont les cris horribles épouvantèrent l'assistance. Seul, le
Saint ne s'en émut point. Se rappelant le grand thaumaturge dont il por-
tait le nom, et ses paroles prononcées en une circonstance toute sembla-
ble, il s'écria de toute sa voix : « Que faites-vous là, esprits de ténèbres?
Sortez, Jésus m'a racheté, je ne puis être perdu avec vous ». Il parlait
encore que déjà l'ennemi était disparu. Le dernier combat était livré, la
dernière victoire remportée. Il ne restait plus au Saint rien à faire ou à
dire ; son corps s'affaissa, et son âme, dépouillée enfin de ce qui restait en
lui de mortel, s'échappa vers ces demeures désirables où l'on ne trouve
plus que les saintes joies des Bienheureux, où elle contemple à jamais face
à face celui qu'elle n'avait pu saisir ici-bas que par les espérances de sa foi*
Cette bienheureuse mort arriva le 24 octobre 601. Le Saint, nous l'avons
dit, était dans sa soixante-quinzième année ; il y en avait vingt-sept qu'il

1. C'est en 861 que les Bretons s'emparèrent du pays d'Herbauge, et Alain III y régna de 877 à 907.

SAINT MARTIN DE NANTES, ABBÉ DE VERTOU. 593

avait jeté les fondements de son premier monastère de Vertou, et à peu
près vingt depuis l'établissement de Saint-Georges.

On le représente à genoux dans la solitude et priant Dieu.

CULTE ET RELIQUES.

A la nouvelle de la mort du Saint, les moines de Vertou se rendirent au monastère de Saint-
Georges, afin de ramener son corps dans la grande abbaye. Les religieux de Saint-Georges s'y
étant opposés, ceux de Vertou enlevèrent secrètement le corps pendant la nuit, le transportèrent
aussitôt à Vertou et le placèrent honorablement dans l'église de Saint-Jean-Baptiste. Selon l'usage
du temps, ses précieux restes furent déposés dans un cercueil de pierre qui fut encastré dans le
pavé de cette église, et dont on voyait, naguère encore, le couvercle conservé avec soin sur le lieu
même de sa sépulture, seul reste de ce mémorable monument échappé aux ravages des premières
invasions, et que Mabillon citait comme existant toujours, quand il écrivait ses Annales de l'Ordre
de Saint-Benoit. Cette pierre continuait alors d'attirer la vénération publique.

Le corps du Saint fut exhumé en 843, à l'approche des Normands qui venaient de prendre
d'assaut la ville de Nantes, et placé dans une châsse d'or, parée de pierres précieuses, qui fut aus-
sitôt transportée dans une petite ville nommée alors Noviheria, que l'on s'accorde aujourd'hui à
reconnaitre pour le bourg actuel de Gennes, posé sur la rive gauche de la Loire, à quatre ou cinq
lieues au-dessus de Saumur. Quelques heures après ce sauvetage, le monastère de Vertou fut en-
vahi, mis à sac, brûlé et détruit de fond en comble. Les deux abbayes fondées à Saint-Georges
eurent le même sort ; mais aussitôt après le départ des Normands, les moines s'empressèrent de
revenir et de les relever de leurs cendres. De Gennes, la châsse de saint Martin fut transportée à
l'abbaye d'Ansion, autrement dit Saint-Jouin-sur-Marne, et déposée à côté du corps de saint Jouin,
son premier abbé, dans l'église abbatiale dédiée à saint Jean-Baptiste. De nombreux miracles ob-
tenus par l'intercession de saint Martin rendirent son nom célèbre dans la contrée et contribuèrent
singulièrement à renouveler dans cette région du haut Poitou le sentiment religieux des popu-
lations.

Plus tard, ses reliques furent portées dans une autre église du monastère de Saint-Jouin, bâtie
sous l'invocation de saint Pierre. Il y a lieu de croire que ce fut alors que l'on accorda certaines
parties considérables à diverses églises. Mabillon affirme que de son temps on vénérait le chef du
Saint et quelques-uns de ses ossements renfermés dans une châsse à l'abbaye de Saint-Florent de
Saumur. Deux billets, dont l'un, fort ancien, était à peine lisible, et l'autre était daté de 1661,
constataient deux récognitions faites à différentes époques, ce qui n'avait pas empêché qu'une
autre ouverture de cette même châsse se fit en 1665 par dom Joachim Le Comtat, visiteur de
l'abbaye, ce qui fut attesté en outre par le sous-prieur Pierre Le Duc. En 1692, les Pères de Ver-
tou, privés de toutes leurs reliques, aussi bien que ceux de Saint-Jouin depuis les dévastations
sacrilèges de 1562, sollicitèrent de leurs frères de Saumur quelque portion de ce que ceux-ci
avaient pu soustraire aux indignes profanateurs. Dom Hugues, alors prieur de Saint-Florent, pro-
céda, le 1er décembre, à une nouvelle visite de la châsse, où furent trouvées les mêmes reliques
mentionnées en 1661. Le 16 mars suivant, l'abbaye consentait à une concession de haute impor-
tance. Elle cédait au prieuré de Vertou le chef entier de saint Martin, dont elle ne se réservait
que les « deux os pariétaux et les deux os pétreux », et ce chef vénérable y fut reçu le 19 avril
et remis aux mains du prieur claustral dom Jean Biusson.

Cette récupération dédommageait amplement Vertou de la perte qu'il avait faite en 1562. C'est
sans doute cette relique insigne, et non celle d'un des bras du Saint, que leur église perdit en 1791,
lors de la violation par les régénérateurs constitutionnels. Le procès-verbal d'une autre saisie faite
en 1793 constate l'enlèvement d'un buste de saint Martin, d'un autre de saint Benoît, d'un bras et
d'une main, le tout en argent, aussi bien qu'un encensoir; le tout fut envoyé à la monnaie du dis-
trict, c'est-à-dire à Nantes, et pesait dix-huit marcs deux onces. On n'oublia qu'un ciboire et un
calice de même métal. Sur ce dernier, qui fait partie du trésor actuel de l'église de Vertou deve-
nue paroissiale, sont gravées les armoiries du prieuré.

A cette époque malheureuse disparut ainsi le couvercle du premier cercueil en pierre dans
lequel avait reposé en 601 la dépouille mortelle du Saint, et que n'avait pas cessé de fréquenter
avec conliance toute la population du pays. Ces pieux trésors subirent la loi commune et fuient
perdus sans retour. Nous ne savons aucune autre église qui en possède maintenant.

Quarante paroisses du Poitou l'ont encore pour patron et font sa fête, comme à Saint-Georges,
le 25 octobre, quoiqu'il soit mort le 24. Presque toutes ont ce vocable dès leur fondation et rap-
pellent par lui une mission du Saint ou un prodige opéré par son intervention près de Dieu. Ainsi
le Lion-d'Angers, Saint-Georges de Castel-Oison, et bien d'autres, ont consacré par son patronage
la lumière évangélique reçue de lui en leurs premiers jours. Le Pont-Saint-Martin, sur la rivière
tTOgnon et à une petite distance du lac de Grand-Lieu où elle se perd, est encore un de ces témoi-
Vies des Saints. — Tome XII. 38

594 2* OCTOBRE.

gnages. On connaît Saint-Martin-de-Dreux, commune de la Vendée, et la rivière de Saint-Martin,
formant une île avec l'Auxances, et qui se décharge dans le havre de la Gachère. Celle-ci est con-
nue sous le nom de Vertona dans les actes latins, ce qui se lie certainement à quelques souvenirs
de la première abbaye fondée par saint Martin. Plusieurs églises paroissiales portent aussi le nom
de notre Saint dans le diocèse de Nantes. Tous ces lieux rappellent dans les traditions locales une
influence directe du saint abbé. Aussitôt après sa mort bienheureuse, on vit ses frères et ses enfants
lui élever un autel à côté de tous ceux de saint Jouin. Celui-ci, de son côté, avait aussi son culte
dans la Bretagne, où nous trouvons, entre autres, sous son vocable, l'église paroissiale de Moisdon-
la-Rivière, à deux ou trois lieues au sud de Chateaubriand. Mais Ansion avait donné l'exemple
des pieux souvenirs de l'un de ses plus illustres Pères : il fut suivi dans tous Les prieurés ; et les
Bénédictins, soit avant, soit après l'intromission de la congrégation de Saint-Maur, n'ont cessé dft
regarder Martin comme une de leurs gloires les plus pures.

Le culte de saint Martin ne resta pas renfermé dans le Poitou : le Maine, l'Anjou, la Bretagne
(à Nantes et à l'abbaye de Saint-Méen) l'invoquent aussi, soit le 24 octobre, qui est sa principale
fête d'après le martyrologe romain et celui d'Usnard, soit au 8 mai et au 9 décembre d'après celui
d'Àdon, mais ces deux dernières dates se rapportent probablement à quelques-unes des translations
dont nous avons parlé et dont l'histoire ne précise plus le jour.

Entre autres lieux consacrés en l'honneur du saint abbé de Vertou, on trouve, à une très-petite
distance de la ville du Lude, an diocèse d'Angers, une paroisse de Disse, aujourd'hui réunie à celui
du Man9, et dont saint Martin est le patron. Elle était autrefois à la présentation du chapitre d'An-
gers et à la collation de l'évêqoe.

Extrait de Y Histoire de saint Martint abbé de Vertou et de Saint-Jouin-de-Marnes, par M. l'abbé
Auber, chanoine de l'Eglise de Poitiers et historiographe du diocèse.

. SAINT EREMBERT DU PEGQ,

ÉVÊQUE DE TOULOUSE ET CONFESSEUR (678).

On croit que saint Erembert naquit au bourg du Pecq, près de Saint-Germain-en-Laye, au dio-
cèse actuel de Versailles, et qu'il s'enferma, jeune encore, dans le monastère de Fontenelle, en
Normandie, où il se forma à la science et à la piété, sous la direction de saint Vandrille, qui en
était alors abbé. Mais Dieu ne laissa pas longtemps dans l'obscurité cette âme d'élite : l'autorité de
Clotaire III et de sainte Bathilde, sa mère, tirèrent notre Saint du cloître pour le placer sur le siège
de Toulouse ; les habitants de cette ville, qui avaient entendu parler de la haute vertu d'Erembert,
l'appelaient de tous leurs vœux.

Devenu évêque, il s'appliqua avec le plus grand soin à la pratique de la religion, de la chas-
teté, de l'humilité, de la continence, étudiant avec soin les Ecritures divines et cherchant à mettre
eu harmonie ses prédications et ses œuvres. C'est ainsi que, semblable à un éclatant flambeau, il
brilla dans la maison de Dieu par la lumière de ses exemples. Sa vertu fut autorisée par des pro-
diges, parmi lesquels nous devons en rapporter un plus éclatant que tous les autres. Erembert avait
quitté sa ville épiscopale pour revoir sa patrie et les parents qu'il y avait laissés. Il arriva à Vio-
court (ancien village du territoire de Poissy). Pendant son séjour en ce lieu survint un affreux in-
cendie ; le feu, se communiquant de maison en maison, menaçait de détruire le bourg entier, et
tous les efforts paraissaient inutiles pour l'éteindre. Les voisins, désespérant de s'en rendre maîtres,
conjurèrent Erembert de prier Dieu pour eux. Or, il y avait en ce lieu une basilique dédiée à saint
Saturnin, martyr. Le prélat se trouvait en prière dans cet oratoire lorsque les cris de la multitude
effrayée et les coups redoublés dont elle frappait les portes du temple arrivèrent jusqu'à lui. Le
secours du ciel fit ce que n'avaient pu faire les moyens humains. Erembert fut touché des maux et
des plaintes de la foule ; prenant alors son bâton pastoral, il le présenta aux flammes, et continua
sa prière. Aussitôt le vent qui menaçait de propager l'incendie sur le vilLige entier s'apaisa, et,
perdant toute sa violence, le feu s'éteignit. Aux larmes succéda la joie, et la tristesse fit place à
la reconnaissance.

A peu près à cette époque (vers 668), Erembert se retira au monastère de Fontenelle, dont
Lambert était alors abbé ; il y vécut quelque temps en grande sainteté, et parvint à une extrême
vieillesse. C'est là qu'il mourut le 14 mai 678. Il avait conservé jusqu'à la fin de sa vie le titre
4'évèque de Toulouse. Son corps fut déposé dans la partie inférieure de l'église Saint-Paul de

MARTYROLOGES. 595

Fontenelle. En 704, saint Bain, cinquième abbé de ce lieu, le transféra dans l'abside de la même
basilique, et orna son sépulcre d'une couronne demi-circulaire qui formait comme une espèce de
dôme au-dessus du tombeau. Le corps du saint évêque reposa pendant plusieurs années dan»
l'église Saint-Paul : un concours immense de peuple avait lieu à son tombeau et il s'y opérait un
grand nombre de miracles.

Au commencement du xi° siècle, Gérard, abbé de Fontenelle, ayant retrouvé le corps de saint
Erembert au milieu des ruines de l'église de Saint-Paul, le transporta dans la voisine, celle de
Saint-Pierre, où il demeura jusqu'à sa translation à Abbeville. L'église Saint- Saturnin de Fonte-
nelle était située sur une colline, hors du monastère, vers le septentrion. Ce fut là que les reliques
du premier évêque de Toulouse furent d'abord placées. Après la mort d'Erembert, on y porta le
bâton pastoral du saint évêque avec leçuel il avait arrêté l'incendie. L'oratoire de Saint-Saturnin
ayant été détruit, ce bâton ainsi qu'un habit de saint Erembert furent portés à Bruyères, village
du diocèse de Toulouse. On rapporte qu'il existait en ce lieu un prêtre dont la vie n'était pas très-
régulière, et qu'ayant voulu se revêtir de l'habit de saint Erembert, il fut aussitôt saisi d'une fièvre
ardente dont il ne put être délivré que par des prières au saint évêque. Ces reliques précieuses
furent plus tard transportées de nouveau à Fontenelle.

Extrait de YHistoire de l'Eglise de Toulouse, par M. l'abbé Salvan.

XXT JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

A Rome, saint Chrysanthe et sainte Dame, sa femme, martyrs, qui, après plusieurs sup-
plices qu'ils endurèrent pour Jésus-Christ sous le préfet Célerin, furent condamnés, par l'empereur
Numérien, à être jetés dans une sablonmère sur la voie Salaria, où ils furent accablés, tout
vivants, de terre et de pierres. 284. — Encore à Rome, la naissance au ciel de quarante-six
soldats, qui furent baptisés tous ensemble par le pape saint Denis, et aussitôt après décapités par
sentence de l'empereur Claude, et enterrés sur la même voie Salaria. Cent vingt et un autres
martyrs furent aussi ensevelis dans le même endroit : parmi eux étaient quatre soldats de Jésus-
Christ : Théodose, Lucius, Marc et Pierre. 269. — A Soissons, les saints martyrs Crépin et
Crépinien, nobles romains, qui, durant la persécution de Dioclétien et sous le.président Bietio-
vare, après des tourments horribles, eurent la tête tranchée et remportèrent par ce supplice la
couronne du martyre. Leurs corps furent depuis reportés à Rome, et honorablement déposés dans
l'église de Saint-Laurent in Panispema. 285 ou 286. — A Florence, saint Miniat, soldat, qui
combattit vaillamment pour la foi de Jésus-Christ, sous l'empereur Dèce, et reçut la couronne
d'un glorieux martyre *. 251. — A Torre, en Sardaigne, les saints martyrs Prote, prêtre, et
Janvier, diacre, qui, ayant été envoyés dans cette île par le pape saint Caïus, furent mis à mort
au temps de Dioclétien, sous le président Barbare. 303. — A Constantinople, les saints Martyre,
sous-diacre, et Marcien, chantre, qui furent massacrés par les hérétiques sous l'empire de Cons-

1. • L'intérieur de la cathédrale de Florence », dit Mgr Gaume, « est riche de monuments, de statues
et de tombeaux. Au premier rang des statues figure celle de saint Miniat, martyr : elle est de grandeur
colossale. Pour honorer des vertus et un courage surnaturels, je conçois que l'art excède les proportions
ordinaires. Miniat^ soldat romain, était en garnison à Florence lorsque Dèce ralluma le feu de la persé-
cution contre les chrétiens. Le vétéran, sommé de sacrifier aux idoles, montra qu'il savait braver pour son
Dieu la mort qu'il avait tant de fois bravée pour son prince : il la reçut au milieu des tourments. Son
triomphe prépara celui de la légion thébéenne, et Florence a conservé religieusement un nom que le ciel
écrivit dans ses fastes immortels. Les reliques du glorieux Martyr reposent dans une église dédiée en son
honneur hors de la porte di san Miniato. Ce vénérable sanctuaire, soutenu par trente-six colonnes de
marbre d'une élégance remarquable, mérite l'attention particulière du voyageur ». — Mgr Gaume, Le$
trois Rome.

596 23 OCTOBRE.

tance ,.— A Rome, saint Boniface, pape et confesseur. 422. — A Périgueux, saint Front, qui,
sacré évêque par l'apôtre saint Pierre, convertit à Jésus-Christ, avec l'aide d'un prêtre nommé
Georges, la plus grande partie de ce pays, et, tout brillant de la gloire de ses miracles, se reposa
en paix. 74. — A Brescia, le bienheureux décès de saint Gaudence, évêque, illustre par son érudi-
tion et par sa sainteté 2. Vers 420. — En Gévaudan, saint Hilaire, évêque. 540.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Aux diocèses d'Ajaccio, Amiens, Angers, Arras, Auch, Autun, Beauvais, Chartres, Coutances,
Lyon, Paris, Poitiers, Rennes, Rodez, Soissons et Tours, les saints Crépin et Crépinien, martyrs,
cités au martyrologe romain de ce jour. 285 ou 286. — Aux diocèses d'Arras et de Chàlons, saint
Chrysanthe et sainte Darie, martyrs, cités aujourd'hui au même martyrologe. — A Bayeux, saint
Rutinien, deuxième évêque de ce siège et confesseur 3. ip s. — Au diocèse de Bayeux, saint Loup
ou Leu, troisième évêque de ce siège et confesseur. Né à Bayeux d'une honorable famille, il fut
baptisé par saint Rufinieu qui lui conféra le diaconat. Ses vertus et son zèle lui méritèrent d'être
choisi pour succéder à ce saint prélat. Sylvestre, qui gouvernait alors l'église métropolitaine de
Rouen, le sacra après l'avoir élevé à la prêtrise *. ni° s. — Au diocèse de Cahors, saint Capuan,
évêque de ce siège et confesseur, célèbre par sa grande érudition. Il combattit généreusement
l'erreur des Ariens qui, de son temps, infestaient l'Aquitaine. On rapporte que sa grande occupa-
tion était de former dans la science et la piété des jeunes gens qu'il allait recueillir dans son
diocèse et jusque dans les pays étrangers. Vers l'an 752. — Aux diocèses de Carcassonne et de
Nice, saint Roniface Ier, pape et confesseur, cité au martyrologe romain de ce jour. 422. — Aux
diocèse du Puy et de Périgueux, saint Front, évêque, cité aujourd'hui au même martyrologe. 74.
— Au diocèse de Cologne, saint Raphaël, archange 5. — Au diocèse de Mende, saint Hilaire
(Iltier, Chelirs), évêque de ce siège, cité au martyrologe romain de ce jour. 540. — Au diocèse
de Nantes, saint Martin, abbé de Vertou et de Saint-Jouin-de-Marnes, dont nous avons donné la
vie au jour précédent. 601. — Au diocèse de Quimper, saint Goueznou (Goisenou, Guinou), évêque.
Après la mort de son père, riche gentilhomme breton, il se bâtit un oratoire dans un lieu appelé
Land, à quatre milles de Rrest ; plus tard il changea cet oratoire en véritable monastère et y
forma de nombreux disciples. Ce fut l'origine du bourg actuel de Gouesnou (Finistère, arrondisse-
ment et canton de Brest). Choisi, à cause de ses vertus, pour remplir le siège de Léon, il en
devint un des plus brillants ornements 6. 675. — Au diocèse de Verdun, fête de la translation

1. Ils furent ensevelis hors de la ville de Constantinople, près de la porte Mélandèse, dans le lieu même
oîi l'on exécutait les criminels. Sozomène témoigne qu'il s'y fit depuis des miracles qui furent cause qu'on
purifia le lieu et qu'on y bâtit en leur honneur une église, au milieu de laquelle se trouvait leur tombeau.
Ce fut saint Jean Chrysostome qui la commença; elle fut dédiée, en 427, par Sisinne, un de ses succes-
seurs. — Bailler.

Les Bollandistes (tome xi d'octobre, page 569) donnent aux saints Martyre et Marcien le titre de no-
taires ou secrétaires de saint Paul, patriarche de Constantinople. Les notarii, dans l'antiquité profane et
ecclésiastique, étaient, à proprement parler, des sténographes. Ils écrivaient sous la dictée, avec une
rapidité incroyable, et par signes abréviatifs, note. Fort répandus chez les anciens, ces notaires ne le
furent pas moins parmi les chrétiens. Le plus important de leurs offices fut de recueillir les Actes des
Martyrs. C'est p ir ce moyen que nous sont parvenus les Actes que nous possédons, publiés pour la plu-
part par le bénédictin Ruinai-., et dont plusieurs remontent au commencement du ii« siècle. Les notaires
ecclésiastiques étaient aussi chargés décrire les Actes des Conciles, ainsi que les discussions qui avaient
lieu au sein de ces assemblées. Les Pères de l'Eglise, les patriarches, les évêques étaient entourés de
notarii. — L'aubé Martigny, Dictionnaire des Antiquités chrétiennes.

2. On voit, par ce qui nous reste de ses écrits, qui consistent principalement en discours, qu'il était
très-instruit des dogmes de la religion et qu'il ne manquait pas de zèle pour l'instruction de son peuple
et le maintien de la foi catholique. Il parut à Brescia, en 1738, une édition des œuvres de saint Gaudence :
elle est due aux soins du cardinal Quirini et de l'abbé Galéardi. La Patrologie lati'"*. de M. Migne (tome xx)
a reproduit cette édition. — Cf. Dom Ceillier, Histoire des Auteurs sacrés et ecclésiastiques.

3. On sait peu de choses sur ce prélat qui, dit-on, était né à Rome et avait aidé dans ses travaux
apostoliques saint Exupère (1«* août) qui, dans les dernières années de sa vie, l'avait élevé au sacerdoce.
Il fut inhumé dans l'église de Saint-Exupère, sous le maître-autel, du côté de l'Evangile. — Gallia Chri-
stiana nova.

4. Plusieurs églises du diocèse de Bayeux sont dédiées sous l'invocation de saint Loup. On l'inhuma
dans celle de Saint-Exupère. Nous avons donné, dans la vie de saint Exupère (tome ix, page 183), quelque»
détails sur ses reliques : nous y renvoyons nos lecteurs.

5. Voir le martyrologe de France du jour précédent.

6. On rapporte qu'il mourut à Quimperlé oh u fut inhumé*. Plus tard, ses reliques furent transférées,
partie à Léon, partie à Gouesnou. Cette dernière localité en fut privée en 93 : le chef et le bras en argent
qui les renfermaient ayant tenté la cupidité des révolutionnaires, ils s'en emparèrent, et, depuis cette
funeste époque, les reliques ont été perdues : il n'en reste plus qu'un doigt qui est encore l'objet de la
Ténération des fidèles. Le culte de saint Goueznou était établi dans les diocèses de Léon, de Dol et de

MARTYBOLOGES. 597

des reliques de saint Gaon (Gon, Gond, Godon, Gand), anachorète, dont le décès est marqué an
martyrologe de France du 26 mai, jour sous lequel nous avons esquissé sa notice. vne s. — An
diocèse de Viviers, saint Agripan ou Agrève (Agripanus), évoque de l'Eglise du Velay, dont le
décès est marqué au martyrologe de France du 1er février, jour sous lequel nous avons donné sa
vie. vu» s. — A l'Abbaye-sous-Plancy (Aube, arrondissement d'Arcis-sur-Aube, canton de Méry-
sur-Seine), au diocèse de Troyes, saint Espain (Spanus), martyr eu Touraine avec ses huit frères
Lupicin ou Loup (Lupus), Bénin (Benignus), Bié (Beatus), Marcellien, Messain ou Messauge
(Messapius), Géniteur ou Génitou (Genitor), Principin et Tridoire K iv« s. — Au diocèse de
Nancy, saint Amon, deuxième évêque de l'ancien siège de Toul, et dont nous avons parlé an
23 octobre. — A Reims, le décès de saint Celsin ou Soussin (Ce/sinus), prêtre et confesseur, disciple
de saint Rémi (1er octobre) et fils de sainte Balsamie (14 novembre) a. Vers 532. — Au territoire
de Bourges, saint Dulcard (Ouchard, Douchard), confesseur. Après avoir passé la majeure partie
de sa vie dans le monastère de Micy ou Saint-Mesmin, au diocèse d'Orléans, il vint mourir dans
an désert des environs de Bourges, appelé alors Victoria, et où s'élève aujourd'hui le village de
Saint-Doulchard (Cher, arrondissement de Bourges, canton de Mehun-sur-Yèvre). 584. — A
Fécamp (Seine-Inférieure), au diocèse de Rouen, sainte Hildemarque (Hildemarche, Childemarque),
native de Bordeaui, vierge et abbesse du monastère bénédictin de Fécamp (Fiscannum) . Vers
635. — Autrefois, au diocèse de Toulouse, mémoire de sainte Silisse, vierge 8. — - A Vaison
(Vaucluse), saint Théodose, évêque de cet ancien siège, déjà cité au martyrologe de France du
14 février. 554. — A Bayeux, saint Ausiac, prêtre, disciple de saint Loup, cité plus haut. m« ou
IVe s. — Au diocèse de Saint-Claude, saint Maur, confesseur, qu'on a bien longtemps confondu à
tort avec saint Maur, disciple de saint Benoît, fondateur et abbé de Glanfeuil (15 janvier). Il a
donné son nom au village de Saint-Maur (Jura, arrondissement de Lons-le-Saulnier, canton de
Conliége) où l'oo conserve ses reliques ♦. Epoque incertaine.

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Rome, les saints martyrs Chrysanthe, et Darie,
son épouse, qui, après avoir souffert de nombreux tourments sous le préfet Célerin, furent, par
ordre de l'empereur Numérien, jetés dans une sablonnière, sur la voie Salaria, et ensevelis tout
■vivants sous la terre et les pierres dont on les accabla. 284.

Martyrologe de l'Ordre des Camaldules. — A Sasso-Ferrato (Etats de l'Eglise), le décès du
bienheureux Albert, confesseur, qui réforma d'une manière merveilleuse la discipline régulière
dégénérée dans le monastère de Sainte-Croix de Tripudio, et dont le corps repose dans l'église du
même monastère où il est en grande vénération 8. 7 août 1350.

Martyrologe de la Congrégation de Vallombreuse. — En Etrurie, les saints Cresce, Omnion
et Empte, qui, du temps de l'empereur Dèce, furent couronnés du martyre. 250.

Saint-Brieuc. Ce dernier a une paroisse qui porte le nom du Saint (Saint-Goueno, Côtes-du-Nord, arron-
dissement de Loudéac, canton de Colinée) et l'honore comme son patron. Il donne aussi son nom a une
rue et a une fontaine de la ville épiscopale. — Saints de Bretagne, par Lobineau et Tresvaux.

1. La Champagne et la Touraine ontVoué un culte spécial au glorieux saint Espain. L'église de Meiz-
Saint-Espain ou Meix-Saint-Epaing (Marne, arrondissement d'Epernay, canton d'Esternay) a conservé
plusieurs de ses reliques, et pendant longtemps la paroisse de la Chapelle-Saint-Luc (Aube, arrondisse-
ment et canton de Troyes) honora, dans un buste doré, quelques précieuses parcelles de son corps. Ces
généreux athlètes de la foi, dont l'histoire rappelle celle des Machabées, étaient fils d'une femme puissant©
et noble, appelée Maure, du pays des Goths (midi de la France) et valent été baptisés par saint Martin
de Tours. — Saints de Troyes, par M. l'abbé Defer.

2. Il fut enseveli à Reims, près de l'église de Saint-Nicaise, dans un petit édicule (xdicula cœmete-
rialis) que l'on croit avoir été dédié tout d'abord sous l'invocation de saint Maur, martyr (voir Petits
Bollandistes, tome x, page 105, note 6 au martyrologe de France), mais qui prit, au x« siècle, le nom de
Saint-Celsin. Cet édicule fut, au xn» siècle, transformé en église collégiale, et s'appela dès lors Sainte-
Balsamie. Ce monument fnt renversé en 1792 et les reliques de saint Celsin furent perdues. — Nouveaux
Bollandistes, tome xi d'octobre, page 585.

3. Les recherches que les nouveaux Bollandistes ont faites et sur sa vie et sur son culte ont été com-
plètement infructueuses et ils ont été forcés de reléguer aux Prxtermissi du 25 octobre cette mention de
Du Saussay qu'ils laissent pour ce qu'elle vaut, sans lui infliger de mauvaise note.

4. Ces reliques ne sont pas un vain trésor pour le village de Saint-Maur. ■ Le 19 mars 1832 », écrivait
aux nouveaux Bollandistes le curé de cette paroisse, • un horrible incendie menaçait de détruire le village
entier. J'eus recours aux reliques du Saint et les lis apporter en face des flammes : elles s'éteignirent
aussitôt. J'ai connu une femme qui, dans une maladie désespérée, entra en convalescence sitôt que son
mari et sa famille eurent imploré l'assistance de saint Maur. Depuis cet incendie dont je viens de vous
parler, aucun fléau ne s'est abattu sur ma paroisse, et tout le monde attribue cette faveur à l'intercession
de saint Maur ». — Cf. Acta Sanctorum, tome xi d'octobre, page 679.

5. Grégoire XVI a approuvé son culte le 30 septembre 1837.

598 25 OCTOBRE.

Martyrologe de VOrdre des Cisterciens. — Saint Bernard, évêque de Vich, en Catalogne,
qui s'envola au ciel la veille de ce jour. 1243.

Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — A Colfano, dans la Marche d'Ancône,
au diocèse de Camerino, le décès du bienheureux François de Calderola, prédicateur et confesseut
excellent de notre Ordre séraphique ; il fut admirable par sa piété, sa doctrine, son zèle pour le
salut des âmes, et brilla, après sa mort, de l'éclat des miracles1. 1507.

Martyrologe de l 'Ordre des Frères Mineurs. — Saint Edouard III le Confesseur, dont la
mémoire se célèbre le 13 de ce mois2. 1066.

Martyrologe de VOrdre de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel. — Saint
Etienne, roi et confesseur, dont l'âme s'envola au ciel le 15 août et dont la fête se célèbre le

2 septembre5. 1038. — A Soissons, les saints martyrs Crépin et Crépinien. 285 ou 286. A

Rome, saint Evariste, pape et martyr, dont la fête se célèbre le jour suivant. 108.

Martyrologe de VOrdre des Servîtes de la bienheureuse Vierye Marie. — A Milan, au
monastère de Sainte-Marie des Servîtes, le bienheureux Jean-Ange Porro, confesseur, de uotre
Ordre, qui mourut saintement la veille de ce jour. 1506.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-Fra?içois, — Saint Wenceslas, duc de Bohème
et martyr, dont l'Eglise fait la fête le 28 septembre *. 936.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

Chez les Grecs, les saints Valerin, Sabin, Valère et Clirysaphe, martyrs. -— En Afrique, les
saints martyrs Saturnin, Claudien, Prime, Flavien, Zotique, Astier, Cher et Sature. IIe ou iiiô s.
— A Torre (Sardaigne), saint Gavin, soldat et martyr, converti à la foi par les saints Prote et
Janvier, cités au martyrologe romain de ce jour. Il se fit, en 1848, une invention et une recon-
naissance solennelles de ces trois patrons de Torre. 303. — Dans la principauté de Galles, saint
Sadwren ou Saturnin; sainte Canne, son épouse; saint Crallon, leur fils; et saint Hilaire ou Elian,
surnommé Geimiad ou le Pèlerin, autre fils de sainte Canne qui l'eut d'un second mari. Native de
la Bretagne armoricaine, cette sainte famille était allée se consacrer tout entière à Dieu dans le
pays de Galles. Sadwren a laissé son nom à l'église de Llansadwrn (comté de Caermarthen); Canne
a donné le sien à celles de Llanganna (comté de Clamorgan) et de Llangan (comté de Caermar-
then). Celle de Llangrallo (Clamorgan) est dédiée à saint Crallon ; et celle de Llanelian (île d'An-
glesey) à saint Hilaire. vie s. — Dans le Munster ou Momonie, province d'Irlande, et spécialement
dans la paroisse de Dromdaleague ou Drimoleague (comté de Cork), saint Lasrie ou Lasrien, con-
fesseur, contemporain de sainte Ida ou Ita, vierge et abbesse de Cluain-Credhaill (15 janvier), avec
laquelle il eut de fréquents rapports de spiritualité. Fin du v* s. — Dans l'Ulster ou Ultonie, pro-
vince d'Irlande, et spécialement dans la ville et le comté de Donegal, saint Caïdée ou Caïdoc
(Caoide, Caeti, Caete, Caette), confesseur. vie s. — A Saint-Marnoch ou Kilmarnock, ville d'Ecosse
(comté d'Ayr), saint Marnoch ou Mernoch, évêque et confesseur, patron de cette ville à laquelle il
a donné son nom. — A Ceperano, dans les Etats de l'Eglise, saint Arduin ou Ardovin, confesseur,
dont le corps repose dans l'église Sainte-Marie-Majeure de cette ville. Vers 627. — En Irlande,
saint Lasrien, confesseur, moine de Buithin (comté de West-Meath), sous la discipline de saint
Cartag (14 mai), puis religieux dans l'île d'Inis Pict (comté de Cork), sous celle de saint Doman-
gène. Vers 650. — A Ségovie, ville d'Espagne (Vieille-Castille), saint Frutos ou Fruteux (Fructus),
confesseur ; saint Valentin, son frère, et sainte Engratie, leur sœur, tous deux martyrs 8. 715. —

1. Sa dévotion à la sainte Vierge était très-tendre; il institua en son honneur, à Monti, une Confrérie
à laquelle il donna une statua de cet.e auguste Mère de Dieu, statue qui est devenue célèbre par plusieurs
miracles et sur la tète de laquelle le pape Pie VII, en revenant de son exil en France, plaça une couronne
d'or. Ce digne religieux se rendit surtout recommandable par son humilité. Quoique éminent en doctrine,
il prêchait d'une manière simple et familière, afin de se mettre à la portée de ses auditeurs qui. souvent,
étaient des gens grossiers. Il convertit un grand nombre de pécheurs et s'attira l'admiration publique par
le zèle qu'il mit à détruire les haines les plus invétérées. Enfin, rempli de mérites et usé par les travaux
ainsi que par les austérités, il termina sa carrière dans le couvent de Cingoli(1507).Le pape Grégoire XVI
a approuvé son culte le l«p septembre 1843. — Continuateurs de Godescard, au 20 mars.

2. Nous avons donné sa vie au 13 octobre. — 3. Voir la vie de saint Etienne de Hongrie au 2 sep-
tembre. — 4. Nous avons donné sa vie au 28 septembre.

5. Nos trois Saints avaient mené la vie solitaire dans un ermitage qu'ils s'étaient construit près de la
ville de Sepulveda, sur le Duranton (Castille). Il fut transformé plus tard en prieuré et était encore debout
vers le milieu du ixe siècle. C'est là que reposaient les reliques de la sainte famille. Elles allèrent enri-
chir dans la suite la cathédrale de Ségovie. On finit par les y perdre de vue; mais, en 1461, il s'en fit
une reconnaissance, et elles furent déposées avec honneur dans un nouvel oratoire. Cependant la cathé-
drale étant tombée en ruines, le trésor fut transféré dans l'église de Sainte-Claire (1522) et ne rentra dans
i& nouvelle cathédrale qu'en 1558. En 1681, les habitants de Ségovie en firent présent au roi Charles II
qui eu enrichit le palais de l'Escurial.

Dans les représentations de saint Frutos, on voit une roche se fendre sur son ordre. Les Mahométan»

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 599

Au monastère grec de Saint-Paul (S. Paulus de Foresta), près Pontecorvo (Terre de Labour),
saint Nice, fondateur et abbé de ce monastère. 1000. — A Tibur, aujourd'hui Tivoli, YÎHe des Etats
de l'Eglise, saint Clet, confesseur. Tivoli possède quelques-unes de ses reliques. XIe s. — A Ros-
kild, ville de Danemark (Seeland), sainte Marguerite, femme de haute naissance, qui fut assassinée
par Herlon, son mari. Ses reliques se conservaient autrefois dans l'église Notre-Dame de Roskild.
1176. — A Arnstein, dans l'ancien diocèse de Trêves, le bienheureux Louis, confesseur, de TOrdre
4e Prémontré, fondateur de monastères, xn* s.

SAINT FRONT OU FRONTON DE LYGAONIE,

PREMIER ÉVÊQUE DE PÉRIGUEUX ET CONFESSEUR
74. — Pape : Saint Lin. — Empereur romain : Vespasien.

0 homme, si ta crains de souffrir, si tu aimes Vxé-
gner, ne sois point sourd à l'appel de Dieu.
Saint Basile le Grand.

Saint Front était Israélite, de la tribu de Juda; il naquit dans le pays
des Lycaoniens. Il eut pour père Siméon et pour mère Frontonia, fidèles
observateurs de la loi, remarquables par l'austérité de leurs mœurs et
pleins de foi aux promesses d'un Messie. Nous ignorons quel âge il pouvait
avoir lorsque le Sauveur se manifesta au monde; mais une pieuse tradi-
tion, fondée sur le témoignage de quelques graves historiens l, nous ap-
prend que déjà il avait quitté son père et sa mère et s'était retiré sur le
mont Carmel, pour y mener la vie érémitique à l'exemple des prophètes
Elie et Elisée, origine de l'Ordre des Carmes. La Chronique des Carmes
espagnols dit môme que saint Front, avant de se retirer sur le Carmel,
était un soldat d'Hérode et qu'il fut baptisé par saint Jean. Ce fut proba-
blement sur le Carmel, dans les exercices de la contemplation et l'étude
de la loi et des Prophètes, qu'il acquit, pour les perfectionner plus tard à
l'école du Sauveur, cette instruction et cette puissance de parole que les
nistoriens lui attribuent et dont ils font les plus grands éloges 2.

Lorsque Notre-Seigneur Jésus-Christ, sortant de sa retraite de Naza-
reth, se manifesta au monde par ses prédications et ses miracles , les
enfants du Carmel, et parmi eux le fils de Siméon et de Frontonia, des-
cendirent de la montagne et se présentèrent à lui. Instruits des saintes
Ecritures et justes appréciateurs des oracles des Prophètes, ils n'eurent
pas de peine à le reconnaître pour le Messie et s'attachèrent à sa personne.

«'étaient rendus maîtres du pays voisin et voulaient passer outre. Le Saint, pour conserver en paix ses
compagnons, alla au-devant des Maures, et, traçant une ligne avec son bâton, il leur défendit de la fran-
chir. Le ciel confirma cette intimation en ouvrant une coupure profonde dans le rocher. La tranchée se
voit encore et les gens du lieu l'appellent l'Entaille de saint Frutos.

Les papes saint Pie V (1565-1572) et Paul V (1605-1621) permirent de faire un office propre des saints
Frntos, Valentin et Engratie. Cette concession, restreinte d'abord au seul diocèse de Ségovie, fut étendue
fc toute l'Espagne, en 1729, par le pape Benoit XIII. — Acta Sanetorum, tome xi d'octobre, page 692 ;
Caractéristiques des Saints, par le Père Cahier.

1. Le P. Philippe, Décor Carmeli, p. 28; Paléonidorc, Antiguitates eremit. mont. Carmeli, lib. il,
C ii, apud P. Bonav. Apast. de S. Martial, t. i«% p. 4'i8.

2. C'est ce qui a fait que quelques historiens ont confondu l'apôtre du Férigord avec le rhéteur JTronto,
précepteur de Marc-Aurèle.

600 25 OCTOBRE.

Saint Front fut baptisé par saint Pierre sur le commandement de Jésus-
Christ, et il fut l'un des soixante-douze disciples que le divin Maître choi-
sit et qu'il envoyait, deux à deux, dans toutes les villes et dans tous les
lieux où lui-même devait aller, leur ayant donné le pouvoir de guérir les
malades, de chasser les démons et de faire toutes sortes de miracles.

En sa qualité de disciple, notre Saint fut témoin de la vie admirable
de Thomme-Dieu. Lorsque après l'Ascension et la Pentecôte les Apôtres
et les disciples, remplis de l'Esprit divin, se partagèrent la conquête du
monde à l'Evangile, saint Front s'attacha à la personne de saint Pierre et
en fut particulièrement aimé. Il partagea les saints travaux de cet Apôtre,
en Palestine, à Antioche, à Rome. Dans cette dernière ville, saint Front
attira sur lui l'attention publique, non-seulement par son éloquence, mais
encore par un grand miracle.

La fille d'un sénateur était tourmentée par les démons qui la possé-
daient depuis quatorze ans. On l'amène à saint Front, et on le prie de
la guérir. Mais les mauvais esprits ne peuvent supporter la présence de
l'apôtre ; ils sont forcés d'avouer leur impuissance, et de confesser, en pré-
sence de tout le peuple, la vertu du Nom de Jésus et la divinité de la doc-
trine que prêche saint Front. « 0 envoyé du Très-Haut », s'écrient-ils,
« pourquoi es-tu venu nous poursuivre en cette ville? Tu nous persécutes
en quelque lieu que nous soyons. 0 Jésus de Nazareth ! pourquoi sommes-
nous livrés à de si cruels tourments? La puissance de cet homme est si
grande, que nous ne pouvons lui résister ».

Cependant, la jeune -fille s'est jetée aux pieds de l'apôtre; et celui-ci,
touché de son état, adresse à Dieu cette prière : v Seigneur, qui avez
donné à vos serviteurs tout pouvoir sur les puissances de l'enfer, exaucez
mes prières et glorifiez votre saint Nom en guérissant cette fille, votre ser-
vante, et en la délivrant de la légion des démons qui la maîtrisent ». Et, h
l'instant, la jeune fille est délivrée, les démons l'abandonnent, et une vive*
lumière se répand sur elle et sur la foule attentive et étonnée.

La nouvelle de ce miracle, opéré sur une place publique, au milieu du
peuple, se répandit bientôt par toute la ville et mit notre Saint en grande
faveur. On accourait pour entendre sa parole facile et persuasive ; on vou-
lait être témoin de ses œuvres ; car ce miracle ne fut pas le seul qu'il opéra
dans la ville de Rome. Il est rapporté encore qu'il rendit la vue à deux
aveugles , guérit quatre hydropiques, un lépreux , et qu'il fit plusieurs
autres guérisons miraculeuses, assisté de la vertu de Dieu. « Quand les
princes des Apôtres (saint Pierre et saint Paul) », dit saint Léon, a eurent
planté l'étendard victorieux de la foi de Jésus-Christ sur les murailles de
Rome, et que cette capitale de l'univers, qui donnait la loi aux nations,
l'eut prise des mains des pauvres pêcheurs, ravis de cet heureux succès que
Dieu leur avait fait obtenir contre toute apparence, ils conçurent et con-
certèrent la conversion parfaite d'autres contrées voisines , envoyèrent
d'abord leurs députés et ambassadeurs dans les Gaules, lesquels imburent
plusieurs peuples de cette très-ancienne région de la sainteté et honnêteté
du culte chrétien ».

Saint Front, le disciple bien-aimé de saint Pierre, fut envoyé dans la
Basse-Guyenne pour y catéchiser spécialement, comme s'exprime la lé-
gende, les nobles Pétrocoriens et leur donner les principes de la foi. Saint
Georges lui fut donné pour compagnon, saint Georges qui avait été envoyé
spécialement aux peuples du Velay. Après trois jours de marche, saint
Front et saint Georges étaient arrivés à Bolséna, petite ville située sur le

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVEQUE ET CONFESSEUR. 601

lac du même nom ( Vulsiniensis lacus), aujourd'hui dans les Etats de l'Eglise.
Ils avaient jugé convenable de s'y arrêter, et ils y prêchaient l'Evangile aux
Gentils, qui accouraient en foule pour les entendre et être témoins de
leurs miracles. Ici, la foi de notre Saint devait être soumise à une épreuve
bien douloureuse, mais nécessaire pour autoriser sa mission divine par un
miracle éclatant, et fortifier dans leur croyance les païens nouvellement
convertis. Dieu permit que saint Georges, au plus fort de ses prédications,
mourût soudainement. Cette mort si précipitée porta la désolation au
cœur de saint Front. Une même vocation à la foi, un même commerce
avec Jésus et le prince des Apôtres, avaient étroitement uni saint Front et
saint Georges, et ils s'aimaient; et la même mission qu'ils avaient reçue de
saint Pierre pour la conversion des Gaules avait rendu encore plus intime
leur amitié.

Or, saint Front, inconsolable de cette mort, et l'Esprit-Saint ne lui
faisant pas comprendre qu'elle est pour la manifestation de la gloire de
Dieu et de la divinité de sa doctrine, dépose dans un sépulcre et ordonne
de garder avec soin le corps de son ami. Bientôt il reprend en toute hâte
le chemin de Rome, et va porter à saint Pierre la nouvelle de son malheur.
Fondant en larmes, il se jette aux pieds de l'Apôtre, comme Marthe aux
pieds de Jésus après la mort de Lazare, et il lui dit : « Celui que vous
aimiez et que vous m'aviez donné pour compagnon est mort ; mais venez
et vous le ressusciterez ». — « Relevez-vous, mon fils », lui dit doucement
l'Apôtre, ému lui-même autant de la douceur de saint Front que de la
mort de saint Georges , « relevez-vous. La mort de votre ami n'est que
pour la manifestation de la gloire de Dieu. Prenez ce bâton et posez-le sur
le corps de votre ami en invoquant le saint Nom de Jésus, et votre ami
vous sera rendu ». Ces paroles simples et impératives comme celles qu'ins-
pire l'Esprit de Dieu , portent la persuasion de la foi la plus inébran-
lable dans le cœur de saint Front. Il se relève, consolent bénit, et se hâte
de repartir pour exécuter de point en point les prescriptions de l'Apôtre.

Cependant le bruit de la mort de l'un des prédicateurs de Bolséna s'était
répandu parmi les peuplades voisines. On y racontait la désolation de saint
Front, les soins qu'il avait pris de faire garder le corps de son ami, et son
départ précipité pour la ville de Rome. On s'y attendait à quelque événe-
ment extraordinaire, et, au jour présumé pour le retour du Saint, on était
accouru de toutes parts et on entourait le sépulcre dans lequel avait été
déposé le corps de saint Georges. Saint Front apparaît ; sa démarche est
résolue ; la tristesse n'assombrit plus son visage ; on y voit briller la joie
que donne la certitude d'un succès. Il fend la foule silencieuse, recueillie,
et il arrive au sépulcre. Il le fait ouvrir, comme avait fait Jésus-Christ pour
ressusciter Lazare ; puis il dépose le bâton de saint Pierre sur le corps de
son ami, et il lui dit : « Au nom de Jésus-Christ, je vous ordonne de vous
lever ». Et à l'instant, saint Georges se lève, sort vivant du tombeau et se
jette dans les bras de saint Front ; et tous deux, d'un même cœur, d'une
même voix, rendent grâces à Dieu. Et la foule, aussi attendrie qu'enthou-
siasmée par ce spectacle, proclame la puissance du Nom de Jésus-Christ et
la divinité de sa doctrine. Ceux des païens qui, jusqu'à ce moment, avaient
été sourds aux prédications des deux apôtres et s'étaient montrés les plus
opposés à embrasser la nouvelle foi, se jettent aux pieds de saint Front,
désavouent leurs erreurs et demandent le baptême. Et saint Front et saint
Georges, admirant leur foi et le changement merveilleux que la grâce a
fait dans leurs esprits, s'empressent de les baptiser.

602 25 OCTOBRE.

Saint Front devait accompagner saint Georges jusqu'à la ville que saint
Pierre avait désignée à celui-ci comme le principal théâtre de ses prédica-
tions. Ayant donc tout réglé à Bolséna pour la persévérance des fidèles, et
leur laissant quelques-uns des prêtres et des diacres qu'il avait ordonnés,
il partit avec saint Georges et ses trois disciples. Fontaise, Séverin et Sévé-
rien, et ils se dirigèrent tous ensemble vers le pays des Velaisiens, prêchant
l'Evangile dans tous les lieux où ils passaient, et y faisant de nombreux
prosélytes. Ils arrivèrent à Vélaunes, alors la capitale du Velay (Vellavia
ou ftuessium, aujourd'hui Saint-Paulien.) L'Esprit de Dieu les y avait pré-
cédés et leur avait préparé les voies. Dès leur entrée dans la ville, une
dame de qualité, dont les chroniques ne nous ont pas conservé le nom,
Tint leur offrir l'hospitalité dans sa demeure, que baignaient les eaux de la
Borne. Ce fut pour elle un grand honneur de recevoir les envoyés de Dieu,
car Jésus a dit en pariant à ses Apôtres : « Celui qui vous reçoit me reçoit
moi-même ». Sa charité ne fut pas sans récompense. Dieu réservait à la
charitable dame de Vélaunes et à tous les membres de sa famille les pre-
miers rayons de la foi pour sa généreuse hospitalité envers les ouvriers
évangéliques. Elle écouta avec une sainte avidité les prédications des
apôtres et fut la première qu'ils baptisèrent, et sa famille, la première
famille chrétienne du Velay. Dieu ne se contenta point de l'appeler au bien-
fait inestimable de la foi ; il voulut encore s'en servir pour l'accomplis-
sement de ses desseins d'amour et de miséricorde sur les habitants de ce
pays.

Une nuit qu'elle était profondément endormie, un ange lui apparut en
songe et lui dit : « Levez-vous et allez sur la montagne d'Anis, et là, iî
vous sera montré ce qu'il faut que vous fassiez pour la gloire de Dieu ». Et,
docile à la parole de l'ange, dès qu'il fut jour elle se leva et s'empressa
d'exécuter les ordres qui lui avaient été donnés. Or, la montagne d'Anis,
distante de Vélaunes de quelques milles, était élevée, et le chemin, pour la
gravir, long et pénible. L'humble servante de Dieu, étant arrivée au som-
met, se trouva épuisée de fatigues, et, s'étant assise sur une pierre pour se
reposer, elle ne tarda pas à s'endormir. Dieu lui montra en songe, à quel-
ques pas du lieu où elle était, une pierre façonnée en forme d'autel et
entourée d'anges ; et, au milieu de ces anges, se trouvait une vierge d'une
grande beauté et couronnée d'un brillant diadème. Elle demanda le nom
de celle qui avait une grande beauté ; et un ange lui répondit : « Elle s'ap-
pelle Mère de Dieu ; elle chérit particulièrement les amis de son Fils, Front
et Georges, et, en faveur de ces deux apôtres, elle a choisi ce lieu pour y
être spécialement honorée ». Et la pieuse dame, s'étant éveillée, rendit
grâces à Dieu, et s'empressa de descendre la montagne, pour aller racon-
ter aux deux évêques ce qu'elle avait vu et entendu, et elle leur dit : « Un
ange de Dieu m'est apparu pendant mon sommeil, et il m'a dît : « Allez
sur la montagne d'Anis, et, là, il vous sera montré ce qu'il faut que vous
fassiez pour la gloire de Dieu». Je suis allée sur le haut de la montagne, et,
là, m'étant assise pour me reposer, je me suis endormie. Dieu m'a montré
en songe une pierre façonnée en forme d'autel et entourée d'anges ; et au
milieu de ces anges, se tenait une Vierge d'une grande beauté, couronnée
d'un brillant diadème. J'ai demandé le nom de celle qui avait une si grande
beauté ; et un des anges m'a répondu : « Elle s'appelle Mère de Dieu ; elle
chérit particulièrement les amis de son Fils, Front et Georges, et, en faveur
de ces deux apôtres, elle a choisi ce lieu pour y être plus spécialement
honorée».

SàlSit JR0NT OU FRONTON, ÉVÉQUE ET CONFESSEUR. 603

Il fut facile aux deux Apôtres de reconnaître à ce trait le cœur de la
Mère de Jésus. Ils s'empressèrent donc d'annoncer au peuple l'heureuse
nouvelle, et lui prédirent que, dans les siècles à venir, ce lieu serait célèbre
par le culte qu'on y rendrait à la Mère de Dieu. Ils allèrent ensuite sur la
montagne visiter le lieu que la pieuse dame leur avait indiqué. Les histo-
riens de Notre-Dame du Puy rapportent que ce lieu fut trouvé couvert de
neige, quoiqu'on fût dans la saison la plus chaude de l'année ; ils ajoutent
qu'un cerf, parcourant cette neige, y traça l'emplacement d'une église, sa
longueur et sa largeur. Ce qu'ayant vu, saint Front et saint Georges, pleins
de respect pour ce lieu, le firent enceindre d'une muraille, afin de le pré-
server de toute profanation. Peu de temps après, saint Georges y dressa un
autel qui fut consacré par saint Martial. Les successeurs de saint Georges
y bâtirent une église et y transportèrent leur siège épiscopal ; il s'y forma
une ville : c'est la ville du Puy, qui a pris son nom de sa position élevée
sur la montagne et qui montre au loin sa belle cathédrale où les pèlerins
viennent prier. Telle fut l'origine du célèbre pèlerinage, aujourd'hui si
fréquenté, de Notre-Dame du Puy. Ce pèlerinage a reçu de nos jours une
nouvelle consécration. A quelques pas de la cathédrale, sur le rocher Cor-
neille, s'élève la colossale statue de Notre-Dame de France, faite avec les
canons qui furent pris à Sébastopol.

La mission de saint Front l'appelait ailleurs. Il dut se séparer de saint
Georges. Touchants adieux ! ces deux Saints rompirent ensemble le pain
eucharistique, se partagèrent le bâton que saint Pierre leur avait donné et
s'embrassèrent tendrement avant de se quitter. La partie du bâton de saint
Pierre laissée entre les mains de saint Georges existe encore. Après avoir
été conservée jusqu'en 1793 dans l'église collégiale de Saint-Paulien, elle
est aujourd'hui dans la chapelle des Dames de l'Instruction du Puy. C'est la
partie inférieure, celle qui touchait immédiatement la terre. Le bois en est
parfaitement étranger; des hommes experts ont déclaré.ne pas en connaître
la nature. Il est rouge d'or, incorruptible, et d'une pesanteur extraordi-
naire; en le touchant on croit avoir dans la main une barre de fer. Quant
à la partie supérieure, échue à saint Front comme étant la plus noble, la
plus digne, et qui fut apportée à Périgueux par le Saint lui-même, elle
s'est perdue probablement en même temps que le corps de saint Front.

Les chroniqueurs ne s'accordent pas sur l'itinéraire que suivit saint
Front pour arriver dans la capitale des Pétrocoriens. Quelques-uns le font
paraître à Toulouse. Il nous semble plus naturel qu'il se soit dirigé par
l'Auvergne et le Limousin. Son passage dans ces contrées ne fut pas stérile;
il les traversa en y prêchant l'Evangile, comme toujours les Apôtres le fai-
saient en se rendant d'un lieu à un autre, et il arriva, enfin, à la cité de
Vésone avec les trois disciples qu'il avait amenés de Bolséna : Frontaise,
Séverin et Sévérien. Cette ville était livrée à toutes sortes d'idolâtrie. Saint
Front y prêcha, dès le lendemain de son arrivée, un seul Dieu en trois Per-
sonnes, créateur de toutes choses, Jésus-Christ, rédempteur du monde; il
leur raconta la vie du Sauveur, la mission des Apôtres, les progrès mira-
culeux de l'Eglise. Ce jour-là et les jours suivants il parcourut la ville, allant
d'un lieu à un autre, partout où il croyait trouver le peuple assemblé. Il
confirmait ses enseignements par plusieurs miracles. C'était toujours l'ar-
gument irrésistible employé par les Apôtres, en vertu de la toute-puissance
que leur avait donnée Jésus-Christ.

Un jour qu'il prêchait au théâtre en présence d'un grand concours de
peuple attentif à l'écouter, on lui amena un homme que le démon possé-

604 25 OCTOBRE.

dait depuis plusieurs années et qui le rendait si furieux, qu'on était obligé
de le lier avec de fortes chaînes. Dès que ce malheureux fut en présence
de l'apôtre, il s'écria d'un ton à faire frémir d'épouvante tous les assistants :
« 0 Front, envoyé de Jésus de Nazareth, tes paroles et tes prières me
brûlent ! » Le Saint regarda le possédé et dit avec autorité au démon :
«Tais-toi, esprit immonde, et sors du corps de cet homme ». Et, à l'ins-
tant, le démon obéit, et abandonna ce malheureux, qui, tombant aux
pieds de saint Front, se confondit en actions de grâces. Et pendant ce temps
le peuple, dans l'admiration de ce qu'il voyait, disait : « Quel est cet homme
à qui les démons obéissent ? Qui lui a donné une telle puissance ? »

Ce miracle produisit l'effet qu'on pouvait en attendre ; plusieurs des
païens qui en furent témoins demandèrent le baptême, et le reçurent des
mains de l'Apôtre. De ce nombre fut une illustre dame, appelée Maximille,
femme de Chilpéric, l'un des puissants seigneurs de Vésone. Ayant reçu la
grâce du baptême, elle prouva, à l'instant, que la charité chrétienne était
entrée dans son cœur avec la foi. Elle invita le saint évêque à se rendre
dans son palais; car elle espérait pour Chilpéric, pour ses enfants et tout»
sa maison, la faveur qu'elle avait elle-même reçue.

Chilpéric était paralytique depuis douze ans, et perclus de tous ses
membres. « Peut-être », se disait Maximille, « le Saint a-t-il aussi le pou-
voir de guérir les malades ». L'Apôtre ne se fit pas longtemps prier pour se
rendre à ses désirs; il la suivit. En entrant dans la maison, il dit, comme
le divin Maître l'avait prescrit : « Que la paix du Seigneur soit dans cette
maison î » Il y avait là un fils de paix, et la paix du Saint se reposa sur lui.
En entendant cette manière de saluer, Chilpéric dit au Saint : a Je vois
que vous êtes Juif de nation. Avez-vous le pouvoir de me guérir de mon
infirmité ?» — « J'ai ce pouvoir », lui répondit saint Front, « si vous croyez
en Notre-Seigneur Jésus-Christ ». — « S'il me guérit de mon infirmité, je
crois qu'il est Dieu ». — « Croyez, sans restriction, qu'il est Dieu et qu'il
peut vous guérir, renoncez aux faux dieux et recevez le baptême». La
grâce avait pénétré peu à peu dans l'âme de Chilpéric. « Je crois », dit-il,
« que Jésus-Christ est Dieu, j'abjure le culte des idoles et je veux être bap-
tisé ». — Et saint Front, satisfait de la foi du paralytique, se fit apporter
de l'eau et le baptisa au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Puis,
le prenant par la main, il dit : « Que mon Seigneur Jésus, qui a guéri le pa-
ralytique de la Judée, vous accorde l'entière guérison de votre maladie » . Et,
formant le signe de la croix sur Chilpéric, il lui ordonna, au nom de
Jésus, de se lever et de marcher. Et il se leva et marcha, ne se ressentant
plus de son infirmité. Chilpéric avait deux fils, Altime et Gélase. Témoins
de la guérison miraculeuse opérée en la personne de leur père, ils se pros-
ternèrent aux pieds du saint évêque et demandèrent eux aussi avec toute
leur maison, composée de deux cents personnes, à recevoir le baptême.
Saint Front leur imposa à tous un jeûne de trois jours, après lequel il les
baptisa.

Un autre miracle, plus remarquable encore et qui eut une plus grande
influence, fut la guérison d'Aurélius, noble et puissant seigneur, dit la
légende ; peut-être était-il gouverneur de la ville pour les Romains. Il était
couvert d'ulcères et en proie à de vives douleurs. Le miracle que notre
Saint avait opéré en faveur de Chilpéric faisait désirer à Aurélius de voir
un médecin si habile et si puissant. Il le fit prier humblement de venir dans
sa maison. Le Saint s'empressa de s'y rendre, et chemin faisant il rencontra
un aveugle et le guérit, en formant sur lui le signe de la croix et en invo-

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 605

quant le saint nom de Jésus. Aurélius, en appelant saint Front dans son
palais, ne demandait que la vie du corps ; mais le Saint lui donna aussi la
vie de l'âme. Après l'avoir instruit et s'être assuré de sa foi, il le baptisa
avec plusieurs personnes de sa famille, n'oubliant pas de leur prescrire le
jeûne solennel de trois jours. Ces deux faveurs reçues par l'entremise de
saint Front, touchèrent vivement Aurélius. Il fit de tels progrès dans la toi
et la piété, dit le légendaire, et sa reconnaissance fut si grande, « qu'il
constitua saint Front et les évoques, ses successeurs, chefs et seigneurs
temporels sur sa personne et sur la personne de ses descendants, et lui
donna sa maison qui était proche du théâtre, pour y bâtir et y dresser une
église et service en l'honneur de Dieu, laquelle y fût bâtie l'an troisième
de l'empire de Claude, à l'honneur du Sauveur, de sa benoîte Mère et de
saint Jean-Baptiste ».

Un autre miracle succéda bientôt à celui-là. On venait de retirer d'un
puits très-profond le fils d'une pauvre veuve que saint Front avait déjà dé-
livrée du mauvais esprit. La mère désolée fait apporter le corps de son fils
aux pieds de l'Apôtre et le conjure de lui rendre la vie. Saint Front est
touché de sa foi et de ses larmes ; il pose son manteau sur le mort et rend
le fils plein de vie à sa mère.

A quelques jours de là, il ressuscita aussi Chronope, à la prière d'Elpi-
dius son père, et de Bénédicte sa mère. Ce miracle produisit une grande
sensation dans la cité de Vésone et eut du retentissement dans toute la
province du Périgord. Trois cents personnes reçurent le baptême en même
temps que Chronope, Elpidius et Bénédicte. Dieu récompensa la foi du
père et de la mère dans la personne du fils ; Chronope fut, dès ce moment,
un fervent disciple du Saint et mérita par ses vertus d'être son successeur
médiat dans l'épiscopat.

Tout dans saint Front prêchait l'Evangile ; la douceur de ses paroles
charmait tous les cœurs ; on était avide de l'entendre, on était enthou-
siasmé de ses œuvres. Celui qui eût vu Jésus-Christ à Jérusalem, dans les
campagnes de la Judée, eût compris facilement que l'Apôtre de Vésone
avait été formé à son école. Il s'appliquait à imiter l'humilité du divin
Maître, sa douceur, sa charité, sa patience ; à agir comme il l'avait vu agir,
à parler comme il l'avait entendu parler. Il faisait intervenir fréquemment
dans ses discours les exemples, les comparaisons, les paraboles dont Jésus
se servait et qui exerçaient une si heureuse influence sur l'esprit de la
foule. Il rappelait le père de famille qui envoie des ouvriers travailler à sa
vigne, et récompense également et ceux qui ne sont arrivés qu'à la
onzième heure et ceux qui sont arrivés à la première ; le roi qui, célébrant
les noces de son fils, fait ouvrir la salle du festin aux aveugles et aux estro-
piés, parce que les invités n'ont pas voulu se rendre ; le bon pasteur qui,
ayant trouvé, à travers les montagnes, la brebis perdue, la prend sur ses
épaules et la porte avec joie au bercail. Et puis, lorsqu'il avait passé le
jour à remplir le ministère de la parole, le soir étant venu, à l'exemple de
Jésus encore il veillait et priait. Il avait coutume de se retirer dans une
petite cellule, ou plutôt dans un oratoire qu'il avait bâti en l'honneur de la
Mère de Dieu, sur la montagne où s'est fondé le monastère de Périgueux
du moyen âge, appelé, du séjour qu'y fit l'Apôtre, Puy-baint-Front.

Les historiens et les chroniqueurs qui se sont occupés des antiquités de
Vésone, nous parlent de cet oratoire de la Mère de Dieu, consacré par saint
Front, et qui fut, comme nous le dirons plus tard, le lieu de sa sépulture.
Nous lisons dans Taillefer : « Selon les vieilles chroniques, saint Front,

606 25 OCTOBRE.

premier évoque de Vésone et apôtre de la province, aurait bâti un oratoire
sur remplacement qu'occupe notre cathédrale ou immédiatement à côté,
vers le sud-ouest, et assez près des degrés qui communiquent au palais
épiscopal ; du moins telle est l'idée qu'on peut se faire de l'emplacement
de cette chapelle, d'après le Père Dupuy, qui, pour mieux la désigner, dit
qu'elle était du côté de l'autel de sainte Catherine.

Les prêtres des idoles, voyant le peuple déserter le culte de leurs dieux,
essayèrent de ranimer le zèle païen par une grande solennité en l'honneur
de Mars. A l'heure du sacrifice, Front s'y rend à travers une foule im-
mense; en chemin, il ressuscite un mort, puis il accourt au temple de
Mars , précédé par le bruit de cet éclatant miracle ; il entre, renverse
l'idole de Mars et toutes les statues des dieux secondaires et, par la vertu
du signe de la croix, chasse les mauvais esprits qui s'empressent de quitter
la place et de prendre la fuite en faisant entendre d'affreux mugissements.
Alors, enhardis par l'exemple du saint Apôtre, les nouveaux convertis
s'empressent de briser les simulacres et les statues, qui bientôt deviennent
la proie des flammes. Peu de temps après, saint Front purifia ce temple et
le consacra au culte du vrai Dieu, sous l'invocation de saint Etienne, pre-
mier martyr. Il en fit la principale église de son diocèse, y fixa sa résidence
et y établit soixante-douze clercs pour y psalmodier et le jour et la nuit,
et y vivre selon la Règle des Apôtres, en mettant tout en commun.

Après avoir conquis Vésone, la capitale de cette contrée, saint Front,
sans quitter personnellement le centre, s'occupa de l'évangélisation du voi-
sinage, des autres villes et des campagnes par ses disciples, parmi lesquels
nous trouvons Frontaise,Séverin, Sévérien etSilain. Et il les envoyait deux
à deux à l'exemple de Jésus. Et ils allaient, comme allaient les disciples de
Jésus, d'une bourgade à l'autre, prêchant partout le royaume de Dieu,
instruisant et baptisant, ne craignant ni les fatigues, ni les persécutions;
et la vertu de Dieu était avec eux. De son côté, le saint Apôtre ne restait
pas oisif dans la cité de Vésone ; mais chaque jour il catéchisait et s'appli-
quait à fortifier dans la foi les nouveaux chrétiens. Il n'avait pas encore
porté le dernier coup à l'idolâtrie. Restait le fameux temple de Vésone,
bâti pour le culte d'Isis, divinité privilégiée des Gaulois, et dans lequel les
Romains avaient placé une statue colossale de Vénus et les statues de plu-
sieurs autres dieux.

Pendant que saint Front se prépare à détruire ce temple, les prêtres
païens, de leur côté, ameutent le peuple contre lui. Il n'écoute point leurs
clameurs, encore moins leurs menaces, et il poursuit l'exécution de son
projet. On le voit marcher d'un pas assuré au milieu de la foule frémis-
sante, et se diriger vers le temple de Vésone. Il y arrive et s'arrête, immo-
bile un instant, le regard fixé vers le ciel et la main tendue vers le temple.
Bientôt il fait le signe de la croix et, au nom de Jésus, il ordonne à
l'énorme colosse de Vénus de tomber à ses pieds et de se réduire en
poudre. L'effet suit de près ses paroles, au grand étonnement des idolâtres,
étonnement changé bientôt en frayeur, car des débris de la statue on voit
sortir un dragon qui s'élance sur les païens, en tue sept et en blesse plu-
sieurs.

Spectateur attentif de ce qui se passe, saint Front voit bientôt à ses
pieds ceux qui ont le plus crié contre lui, et il les entend le prier avec
d'abondantes larmes de rendre la vie aux sept hommes que le dragon a fait
mourir. Et saint Front ordonne qu'on retire leurs corps du temple. Puis, il
recommande au dragon de s'en aller en un lieu solitaire, sans blesser per-

SAINT FROiNT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR, 607

sonne, et le dragon obéit. Et l'Apôtre, se mettant à genoux, les mains et
les yeux levés vers le ciel, adresse à Dieu cette prière : « Seigneur, à qui
rien n'est impossible, qui avez sauvé le monde par le bois sacré de la croix,
rendu la vue à l'aveugle de naissance et ressuscité Lazare, commandez, s'il
vous plaît, que ces morts reconnaissent que vous tenez les clefs de la vie
et de la mort, et que vous seul êtes Dieu, qui vivez et régnez dans les siè-
cles des siècles ». A peine a-t-il terminé cette prière, que les sept hommes
se relèvent, comme s'ils sortaient d'un profond sommeil, et se mettent à
crier qu'il n'y a point d'autre Dieu que le Dieu de saint Front. Etonnés de
tant de prodiges, les païens proclament aussi le Dieu de saint Front.

Mais le saint évêque ne doit pas s'en tenir là ; le moment est venu de
frapper le dernier coup. Il se relève, et la face tournée vers le temple, i]
forme le signe de la croix et s'écrie : « Au nom de Jésus-Christ, mis en
croix par les Juifs, et ressuscité trois jours après sa mort, qu'une partie de
ce temple, avec les idoles qu'il renferme, tombe à terre, et que l'autre
partie demeure sur pied pour servir de témoignage aux générations
futures ». Et, à l'instant, une partie du temple s'écroule et l'autre est en-
core là debout, redisant aux générations du xixe siècle, comme elle l'a dit
aux générations des siècles antérieurs, les égarements de la superstition
païenne et les triomphes du Christianisme. Et les enfants ont dit à leurs
pères : Que signifie ce mouvement ? Et les pères ont raconté à leurs enfants
les merveilles du Seigneur ; et le souvenir s'en est transmis d'âge en âge,
de génération en génération, pour l'édification des peuples et la glorifica-
tion de notre bienheureux Apôtre.

Pendant que saint Front triomphait ainsi et faisait fleurir l'Eglise de
Vésone, Squirinus ou Quirinus, l'an quatrième de Claude, empereur des
Romains, fut envoyé pour gouverner la Basse-Guyenne et y maintenir la
domination romaine. C'était un ennemi du nom chrétien. Saint Front lui
fut dénoncé comme un perturbateur. Squirinus se le fit amener. Ses disci-
ples, Frontaise, Séverin, Sévérien et Silain, tous quatre animés comme lui
de l'Esprit de Dieu et désireux de soulfrir quelque chose pour le nom de
Jésus-Christ accompagnaient le Saint. Après un interrogatoire dans lequel
saint Front prouva et expliqua la religion chrétienne, Squirius, irrité sur-
tout de ce qu'on le menaçait de l'enfer, menace de mort l'apôtre et ses
quatre disciples, et se tournant brusquement vers ses gardes : « Jusques à
quand », leur dit-il, « vivront ces hommes qui nous menacent de tourments
éternels? » Les paroles et le regard de Squirius sont compris, et aussitôt
un de ses satellites lève la main et l'épée pour trancher la tête à saint
Front. Mais Dieu protégeait son serviteur : la main et l'épée restent sus-
pendues, immobiles, sans pouvoir frapper ; et une lumière éclatante envi-
ronne le saint évêque. A cette vue, Squirius et ses soldats, saisis d'épou-
vante, quittent le lieu et prennent précipitamment la fuite, comme s'ils
craignaient pour eux-mêmes quelque malheur. Quant au soldat qui a voulu
attenter à la vie du saint Apôtre, il entre dans une violente fureur contre
lui-même, se déchirant à belles dents, et, frappé invisiblement par la
main de l'ange qui a protégé saint Front il expire peu après misérable-
ment.

Resté seul avec ses quatre disciples sur le champ de bataille, où il vient
d'avoir un si -éclatant triomphe, saint Front se retire avec eux et revient
dans sa cellule auprès de l'oratoire de Notre-Dame, remerciant Dieu qui
l'a soutenu dans le combat, et le priant avec une grande effusion de chanté
pour son persécuteur. Us passèrent le reste de la journée et une partie do

608 25 OCTOBRE.

la nuit dans la prière et le chant des psaumes, rendant grâces à Dieu, bé-
nissant et glorifiant sa miséricorde infinie. Saint Front interrompait de
temps en temps les paroles de la prière et le chant des psaumes par de
pieux récits. Il prévoyait que l'heure des grandes épreuves approchait pour
ses disciples et que bientôt ils auraient à rendre témoignage de leur foi par
le sacrifice de leur vie, et il cherchait à les fortifier dans la volonté de tout
souffrir pour le nom de Jésus.

Fortifiés par ces saintes exhortations, ils prêchaient journellement
Jésus-Christ avec une sainte audace. Dénoncés par les prêtres des idoles au
gouverneur Squirius, ils furent arrêtés ; interrogés, Frontaise répondit au
gouverneur : « Vous nous demandez notre patrie ? Silain est originaire de
Vésone ; quant à Séverin, Sévérien et moi, nous sommes Romains, comme
vous, ô gouverneur, étant nés dans la ville de Bolséna. Mais pourquoi nous
interroger? Pourquoi nous demander en vertu de quelle autorité nous
agissons, vous qui, croupissant dans les erreurs de la gentilité et du paga-
nisme, condamnez toute vérité et détestez toute lumière ? Rentrez un peu
en vous-même ; reconnaissez le Dieu qui a formé votre corps et votre âme,
et vous serez capable de comprendre la vérité que nous prêchons ; car
nous avons appris de notre Maître que les dieux des Gentils sont l'œuvre de
la main des hommes et n'ont aucun pouvoir pour se défendre eux-mêmes
ni pour protéger ceux qui les honorent ». Squirius répliqua par des me-
naces : « Il y va de votre vie ; si vous sacrifiez à nos dieux, vous la
conserverez; si vous ne sacrifiez pas, vous mourrez ». Frontaise, Séverin et
Sévérien lui répondent : « Notre gloire et notre bonheur sont de vivre et
de mourir en Jésus-Christ et pour Jésus-Christ ».

Vaincu par cette réponse énergique et voyant que leur foi est trop vive
pour qu'il puisse espérer de la faire jamais fléchir, le gouverneur aban-
donne Frontaise, Séverin et Sévérien, et s'adressant à Silain dans l'espoir
de triompher plus facilement de sa jeunesse : « Et toi, jeune adolescent »,
lui dit-il, « pourquoi ne sacrifies-tu pas à nos dieux? » Silain lui répondit :
« Je ne sacrifierai jamais qu'à Jésus-Christ, mon Sauveur, qui a lavé le
monde dans les eaux du baptême et l'a purifié des souillures du péché ».

A cette réponse, Squirius, plus irrité encore de voir ces généreux
athlètes, si fermes dans leur foi, lui résister si ouvertement à la vue de tout
le peuple, ordonne qu'on les mène tous quatre hors de la ville et qu'on les
fasse mourir après leur avoir fait souffrir toutes sortes de tourments. Il
annonce qu'il se rendra lui-même sur le lieu de l'exécution pour s'assurer
que ses ordres seront fidèlement suivis. Peut-être espère-t-il que la rigueur
des tortures arrachera aux patients quelques paroles d'apostasie.

Les quatre martyrs sont conduits hors de l'enceinte de la ville, au-delà
de l'Isle, étroitement enchaînés, comme Jésus fut conduit hors de l'en-
ceinte do Jérusalem. Ils louent Dieu tout le long du chemin. Cependant on
arrive au lieu destiné au supplice. Là commencent les tortures des quatre
martyrs. Ils sont attachés à des poteaux, et, parce qu'on les a entendus
parler de la mort du Sauveur Jésus et se glorifier de mourir pour lui, on
forme du buisson voisin quatre couronnes qu'on leur met sur la tête en
signe de dérision. Puis leurs têtes sont clouées aux poteaux avec neuf
longues pointes de fer, et leurs épaules transpercées à la jonction des os
avec des tarières embrasées. Mais de tels supplices, de tels raffinements de
cruauté ne peuvent ébranler leur foi ; ils persévèrent dans la confession de
Jésus-Christ.

Squirius, ne pouvant arracher l'aveu qu'il avait espéré, ordonne qu'on

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 609

leur tranche la tête. Les quatre martyrs sont détachés des poteaux et,
se mettant à genoux, ils présentent humblement leur tête au glaive des
soldats, et terminent ainsi leurs travaux sur la terre pour commencer
leurs triomphes dans le ciel. Mais à l'instant Dieu fait paraître par un pro-
dige dont on trouve quelques exemples dans les annales sacrées, combien
il est glorifié par la mort de ces généreux martyrs. Leurs corps, ignomi-
nieusement abandonnés, se redressent et, chacun reprenant sa tête entre
les mains, ils se mettent à marcher en présence de la foule qui a été
témoin de leur supplice, se dirigent vers la rivière qu'ils traversent en
marchant sur les eaux, gravissent la montagne et arrivent à l'oratoire de
Notre-Dame où saint Front priait. Là, ils se mettent à genoux et déposent
leurs têtes aux pieds du saint évêque, et les quatre corps formant une
croix restent étendus sur le pavé de l'oratoire. Saint Front les bénit et
commence leurs funérailles, aidé par le prêtre Anian, en présence d'un
grand concours de fidèles, chantant des psaumes et des hymnes, priant et
louant Dieu. Frontaise, Sévérin et Sévérien sont ensevelis dans l'oratoire
même. Quant au corps de Silain, saint Front l'accorde aux prières d'une
pieuse dame qui va l'ensevelir non loin de là, dans sa propre maison. C'est
peut-être sa mère elle-même qui remplit ce charitable office, doublement
heureuse d'être mère, parce que son fils est engendré pour toujours à la
vie du ciel S

Le sang des martyrs devint une semence de chrétiens. Squirius ne vit
plus d'autre moyen d'arrêter cette religion naissante qu'en bannissant le
chef. Il craignait un soulèvement s'il le faisait mourir. Les chrétiens ré-
clamèrent contre cet arrêt et parlèrent de vouloir garder de force leur
évêque. Un soulèvement était à craindre ; saint Front s'empressa de l'arrê-
ter en remontrant aux chrétiens que saint Pierre avait été blâmé par le
divin Maître, lorsqu'il avait voulu se servir de l'épée pour le défendre.

La nuit suivante, le Seigneur Jésus, qui a promis de ne pas abandonner
ses disciples dans aucune de leurs épreuves, apparut à saint Front, l'en-
courageant et le fortifiant, et lui dit : « Marchez courageusement en exil ;
car il faut que vous portiez la lumière de l'Evangile en plusieurs autres
villes et bourgades. Ayez confiance, je serai avec vous ». Le divin Sauveur
daigna aussi lui faire comprendre que son exil ne serait pas long, qu'il
reviendrait au milieu de son troupeau, et aurait la consolation d'y voir son
persécuteur, Squirius, se convertir à la foi chrétienne. Encouragé et forti-
fié par les paroles du divin Maître, saint Front le remercia avec^une grande
effusion d'amour. Le lendemain, les fidèles s'étant assemblés, il les exhorta
à rester fermes dans la foi, leur donna sa bénédiction, et, mettant à sa
place le prêtre Calépode, son disciple, pour gouverner l'église de Vésone,
il prit la route de l'exil, emmenant avec lui Anian, Nectaire et Chronope.

L'itinéraire que suivit le saint apôtre en quittant Vésone, nous est tracé
par l'auteur anonyme de sa Vie, et confirmé par d'autres historiens que
nous aurons soin de citer. Nous le voyons d'abord en un lieu peu éloigné
de Vésone, appelé aujourd'hui Pressac, où il convertit à Dieu un grand
nombre de païens. De là, il se rend à Brantôme, où il opère les mêmes
conversions, ayant réduit en poudre, au seul signe de la croix, une statue
de Mercure, cfue les habitants du lieu avaient placée dans une grotte où

1. Une église fut bâtie plus tard sur le tombeau de saint Silain. Elle fut démolie en 1793. Une rue do
la ville porte le nom de ce Saint. L'église était bâtie sur l'emplacement qu'occupe la place de la mairie.
Une chapelle extra muros fut aussi élevée en l'honneur de saint Frontaise; on y allait en procession tous
les ans : une fontaine portait aussi son nom. Il ne reste aujourd'hui de ces quatre martyrs que quelques
faibles reliques.

Vies des Saints. — Tome XII. 39

610 25 OCTOBRE.

ils allaient l'adorer. Ici la doctrine de l'apôtre est confirmée par la résur-
rection miraculeuse d'un enfant, dont la mère éplorée s'était jetée aux
genoux du Saint et l'avait conjuré de lui rendre son fils. Il faut au zèle de
saint Front un plus vaste théâtre :*il croit le trouver dans la capitale de
l'Angoumois, il s'y rend. Mais, s'il y convertit quelques habitants, ce n'est
qu'avec beaucoup de peine, quoiqu'il guérisse en leur présence deux dé-
moniaques et deux paralytiques. La gloire d'établir le Christianisme dans
cette ville et d'en être le premier évêque, était réservée à Ausone, disciple
de saint Martial *.

Etant sorti d'Angoulôme, il parcourt la Saintonge où il lui est donné de
cueillir en peu de jours une abondante moisson. Dans la capitale de cette
province, où plus tard Eutrope sera envoyé par saint Clément, il fait écla-
ter la puissance qu'il a reçue de Dieu sur les démons. On lui amène trois
possédés. Dès qu'ils sont en sa présence, ces malheureux se roulent à terre
et puis restent immobiles et comme inanimés. L'apôtre, plein de confiance
et voulant donner une preuve de la divinité de la foi qu'il prêche, com-
mande aussitôt aux malins esprits de quitter ces corps qu'ils ont si long-
temps maîtrisés; et les démons s'empressent d'obéir, et on les entend
s'écrier avec rage dans les airs : « 0 Front, 'envoyé de Jésus, pourquoi venir
ici nous persécuter ? Contente-toi de nous avoir tant de fois vaincus ailleurs
par tes prières » .

De Saintes, l'apôtre se dirige vers Bordeaux. Il arrive en face de cette
ville, sur les bords du fleuve, et n'ayant point de barque pour le traverser,
il se souvient que le Dieu qu'il prêche ouvrit autrefois la mer Rouge pour
donner passage aux enfants d'Israël et les délivrer des poursuites de Pha-
raon. Il se prosterne et le conjure avec foi et amour, de lui donner les
moyens de traverser le fleuve et d'entrer dans la ville avec ses disciples,
pour y annoncer son saint Nom. A peine a-t-il prié, qu'une barque se dé-
tache d'elle-même du port. Poussée par un vent favorable et guidée par
une main invisible, elle vient aborder à l'endroit où se trouve saint Front.
L'apôtre y entre avec ses disciples, et aussitôt la barque se met en mouve-
ment, retourne vers le port et va reprendre la place qu'elle occupait aupa-
ravant.

Saint Front ne vient que d'entrer dans Bordeaux, et déjà les idoles des
faux dieux gardent le silence, et les oracles ne répondent plus à ceux qui
les interrogent; les lunatiques et les énergumènes se plaignent et font
entendre des cris déchirants. Et les prêtres des idoles, stupéfaits, se de-
mandent les uns aux autres d'où peut provenir le silence de leurs dieux,
quelle cause leur a subitement fermé la bouche. Et pendant qu'ils se ques-
tionnent ainsi dans le trouble et l'agitation, ils apprennent, par la rumeur
publique, qu'un homme, venu des lointains pays, est dans la ville, prêchant
une nouvelle religion et l'abolition du culte des dieux. On rapporte même
qu'au temple de Jupiter, pendant un sacrifice solennel, le dieu répondit au
prêtre sacrificateur : « Ne sais-tu pas qu'un disciple de Jésus le Nazaréen
est dans la ville et que par ses prédications il nous enchaîne la langue ?
S'il n'est chassé, nous ne ferons plus désormais aucune réponse à tes ques-
tions » .

Ces paroles étaient bien capables d'exciter la jalousie des sectateurs des
idoles. Ils se mettent à l'instant à faire des recherches par toute la ville, et

1. Le diocèse d'Angoulême a cependant conservé un bon souvenir de cet apôtre et lui a donné une
place honorable dans sa liturgie, une église même lui est dédiée et une paroisse porte son nom dans
l'arrondissement de Ruffcc.

SAINT FRONT OU FRONTON, EVÉQUE ET CONFESSEUR. 611

saint Front, la terreur des faux dieux, est enfin découvert. Aussitôt on l'in-
terroge ; on lui demande quelles affaires si importantes lui ont fait quitter
son pays pour venir dans cette ville. L'apôtre s'empresse de répondre que
son Maître et Seigneur l'a envoyé pour prêcher l'unité de Dieu, la divinité
de Jésus-Christ, et détruire les superstitions du paganisme. A cette réponse,
les prêtres des idoles, déjà effrayés et sentant leur impuissance et le besoin
de s'appuyer sur l'autorité humaine pour leurs dieux, accourent auprès de
Sigisbert (sans doute le gouverneur de la ville), et le prient de protéger les
dieux et de chasser l'étranger qui se permet d'attaquer leur culte.

Sigisbert, homme irascible et fortement attaché à toutes les supersti-
tions païennes, fait saisir saint Front, et, sans se donner la peine de l'inter-
roger, il le fait battre de verges par ses valets. L'apôtre souffre ce traite-
ment sans se plaindre, en se rappelant la cruelle flagellation de son divin
Maître à Jérusalem. Puis il est conduit hors de la ville et on le menace de
le faire mourir s'il se permet d'y entrer. En sortant de cette ville où il a
jeté les premières étincelles de la foi, qui produiront plus tard un vaste
incendie, saint Front croit le moment favorable de confirmer dans la foi
les nouveaux convertis et de porter la terreur dans l'âme des satellites de
Sigisbert.

Il arrivait devant le temple où les Bordelais adoraient Priape et Vénus.
A cette vue, le Saint étend sa main droite vers le temple, en prononçant
ces paroles : « Que le Fils de Dieu te détruise » ; et, aussitôt, une partie du
temple s'écroule avec un grand bruit, et les deux idoles sont réduites en
poudre. A quelques pas de là, il rencontre une jeune fille possédée du
démon. Dès qu'elle est en présence du Saint, le démon se met à hurler et
à crier que, si on le contraint de sortir *de ce corps, on l'envoie en un
autre lieu où il puisse être en paix. « Au nom de Jésus », lui dit saint
Front, «je te commande de sortir de ce corps » ; et aussitôt la jeune fille
est délivrée, et on entend le démon, rendant hommage à la vertu du nom
de Jésus, s'écrier : « 0 nom terrible qui me violente et me force de sor-
tir ! » Et saint Front, arrivé hors des murs de la ville, est abandonné par
les soldats de Sigisbert, qui s'en retournent raconter à leur maître ce qu'ils
ont vu et entendu.

En quittant les environs de Bordeaux, notre apôtre se dirigea vers la
ville de Blaye. Il y prêcha l'Evangile pendant quelques jours, et ses prédi-
cations lui donnèrent bientôt un telle faveur, que dix-huit captifs firent
implorer sa protection pour obtenir leur liberté. L'apôtre, mû de compas-
sion, intercéda pour eux auprès du gouverneur de la ville ; mais celui-ci ne
lui répondit que par des railleries, et ne rendit que plus dure la captivité
de ces malheureux. Saint Front avait un moyen de réussir inconnu du
gouverneur ; il eut recours par la prière à la miséricorde de Dieu, toujours
plus facile à pardonner que les hommes. Ce ne fut pas vainement. Le len-
demain les portes de la prison furent ouvertes, et les captifs virent leurs
chaînes brisées par le ministère des anges. Quant au gouverneur, il était
loin de s'attendre à la grâce que Dieu lui réservait. Saint Front avait aussi
prié pour lui. Touché intérieurement à la vue de la délivrance miraculeuse
des captifs,. il accourut auprès du saint évoque, se prosterna à ses pieds et
lui demanda, le baptême. Saint Front le baptisa, et avec lui un grand
nombre de gentils, entraînés par l'exemple du gouverneur. Toutes les idoles
de la ville furent brisées, mises en poudre, et une église y fut bâtie en l'hon-
neur et sous le titre du Sauveur.

De Blaye, saint Front revint à Saintes, où il fut honorablement reçu des

612 25 OCTOBRE.

chrétiens. En s'y rendant, il eut l'occasion de faire un miracle de miséri-
cordieuse charité ; il guérit un aveugle de naissance, en invoquant le saint
nom de Jésus et en formant sur ses yeux le signe de la croix. L'apôtre ne
fit pas un long séjour à Saintes ; l'Esprit-Saint le pressait de se rendre dans
la ville de Poitiers, célèbre alors par le culte qu'elle rendait à Jupiter,
à Minerve, à Mars et à Esculape. Dès qu'il fut arrivé il y commença ses pré-
dications ; mais il n'eut pas d'abord tout le succès qu'il attendait. Satan
lui suscita pour ennemi le gouverneur de la ville nommé Arcade, qui le
maltraita et le chassa, après l'avoir fait battre de verges. Mais, la nuit sui-
vante, il priait comme son divin Maître l'avait prescrit, pour Arcade son
persécuteur, quand un ange lui apparut et lui ordonna de la part de Dieu
de rentrer dans la ville. Il eut la consolation d'y former un grand nom-
bre de chrétiens, auxquels il laissa le diacre Nectaire, après l'avoir sacré
évêque.

De Poitiers il se rendit à Tours, où il guérit une fille paralytique. Il fit
dans cette ville peu de conversions, à cause des gentils qui se soulevèrent
contre lui et le contraignirent de s'éloigner et de se retirer au Mans, où il
fut reçu avec de grands honneurs par les chrétiens de cette ville et saint
Julien, qui en était évêque. Après être resté quelques jours avec eux, les
encourageant et les fortifiant dans la foi, il parcourut toute la province,
évangélisant les peuples qui accouraient sur son passage, avides de recueil-
lir sa parole et d'être témoins de ses œuvres.

Saint Front sortit du Maine et se dirigea vers la Normandie, accompa-
gné des bénédictions des peuples auxquels il avait ouvert les voies du salut
en leur faisant connaître Jésus-Christ. Etant arrivé, à la tombée de la nuit,
au milieu des solitudes du Passais, aux extrémités de la forêt d'Andaine, il
s'y arrêta près d'une rivière appelée la Varenne, qui coule au pied du ro-
cher sur lequel est bâtie la ville de Dom-Front, chef-lieu d'arrondissement
de l'Orne. Sa présence y fut bientôt signalée par un miracle. Il y était à
peine arrivé qu'on lui annonça que le fils du maître du lieu où il se trou-
vait venait de mourir. Saint Front, prévoyant les desseins de miséricorde
que Dieu avait sur les habitants de cette contrée, se fit conduire auprès du
mort. Il passa la nuit à prier, aidé du prêtre Anian et du diacre Chro-
nope, et, le jour étant venu, il rendit le fils plein de vie à son père et à sa
mère.

L'effet de ce miracle ne se fit pas attendre ; ce père et cette mère, heu-
reux d'avoir recouvré leur fils, demandèrent à l'instant le baptême et le
reçurent des mains de saint Front. Un étranger qui s'annonçait par un tel
miracle devait être bientôt en faveur. Les habitants de la contrée accouru-
rent écouter la parole de l'Apôtre, et, peu de temps après, instruits et bap-
tisés par lui, ils étaient de fervents chrétiens. Quant au jeune homme mi-
raculeusement ressuscité, il éprouva un si grand besoin de témoigner à Dieu
sa reconnaissance, qu'il voulut renoncer à tout pour suivre Jésus-Christ;
ce qu'il put faire facilement, saint Front ayant bâti en ce lieu une église
qu'il pourvut de clercs, fidèles imitateurs de la vie et des mœurs des Apôtres.
Ce lieu, en mémoire du séjour de notre Saint, prit dans la suite le nom de
Saint-Front qu'il porte encore aujourd'hui, et, près de là, sur le rocher
qui domine La Varenne, s'éleva la petite ville de Dom-Front dont le nom,
avec celui de la paroisse voisine, est un hymne incessant d'amour et de
reconnaissance des habitants du Passais en l'honneur de l'apôtre du Pér>
gord. Les traditions du Passais ont conservé le souvenir de la présence Qc
notre Saint et de ses miracles. On raconte encore aujourd'hui qu'il bâtit

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 613

un oratoire au lieu même où Ton voit l'église paroissiale de Saint-Front ;
on parle aussi de ses miracles, mais sans les désigner.

Du Passais, saint Front s'avança vers le Beauvaisis où il ne devait pas
s'arrêter, mais seulement jeter les premières étincelles de la foi. L'honneur
de convertir lesBellovaques, d'en être le premier apôtre, le premier évêque,
le premier martyr, était réservé à saint Lucien, qui devait être envoyé par
saint Clément.

En quittant le Beauvaisis, l'apôtre se rendit à Soissons. Il y prêcha
l'Evangile, et sa parole et ses miracles y convertirent un grand nombre de
païens qui, renonçant au culte des idoles, embrassèrent avec joie la doc-
trine de Jésus-Christ. A cette époque, un village de la province, appelé
Nogéliac, était désolé par la présence d'un dragon qui répandait la terreur
dans toute la contrée. Les chrétiens de Soissons prièrent le Saint de s'y
transporter pour y détruire le monstre. Saint Front admira et loua beau-
coup cette charité des fidèles et partit pour Nogéliac. A peine y fut-il arrivé
qu'il se fit conduire au lieu où le dragon faisait sa retraite. Il marchait
seul vers le lieu que les païens lui indiquaient de loin de la voix et du geste,
n'osant s'approcher eux-mêmes, si grande était la frayeur que le monstre
leur inspirait.

A la vue de l'apôtre, le monstre, redressant la tôte, poussa des siffle-
ments effroyables, frémissant d'épouvante comme s'il avait pressenti quel-
que malheur. Mais saint Front le regardant avec autorité : « Au nom de
Jésus », lui dit-il, « je te commande de mourir ». Ces paroles furent comme
la foudre ; au même instant le dragon expira. Et les païens, admirant la
puissance de saint Front, confessèrent la foi de Jésus-Christ, et, se pros-
ternant aux pieds de l'Apôtre, ils demandèrent aussitôt la grâce du bap-
tême. Les peuplades voisines, attirées par la nouvelle qui se répandit bien-
tôt de ce miracle, accoururent aussi pour voir et entendre l'homme extraor-
dinaire dont la parole avait terrassé le dragon.

Le concours en fut tous les jours plus nombreux; et, pour satisfaire à
leur 'pieuse curiosité, le Saint dut dresser en ce lieu une cellule et y rester
plusieurs mois, ne cessant de prêcher Jésus-Christ et d'affermir dans la foi
les nouveaux fidèles.

Dieu ne tarda pas à glorifier en ce lieu son apôtre par un prodige des
plus éclatants. Un jour, qu'il célébrait les saints Mystères, le jour de la
Pentecôte, dit la chronique, on s'aperçut que le vin manquait ; or, il n'é-
tait pas facile de s'en procurer dans ce désert, qui n'en produisait pas. Ce
contre-temps affligeait beaucoup les fidèles dont la foi savait déjà goûter et
apprécier le bien eucharistique. Saint Front s'en affligeait aussi. Bientôt
on le vit profondément recueilli : il priait. Sa prière fut fervente, comme
doit être la prière du prêtre à l'autel du Seigneur. Tout à coup un im-
mense cri d'admiration s'échappe de l'assemblée des fidèles ; une blanche
colombe est aperçue dans ies airs, tenant à son bec une petite fiole pleine
de vin. Elle descend, et plane quelques instants, incertaine, au-dessus de
la tête du pontife. Enfin, elle se pose sur l'autel, y laisse la petite fiole et
reprend son vol, répandant après elle une suave odeur, l'odeur du parfum
le plus doux* Saint Front rend grâces à Dieu d'un tel bienfait et continue
l'oblation du sacrifice. Les fidèles, ravis du prodige accompli sous leurs
yeux, confondent l'expression de leur reconnaissance avec celle du pontife
et disent avec des transports d'amour : « Le Seigneur est grand et vraiment
digne de toute louange ; c'est lui qui est Dieu, il est notre Dieu pour l'éter-
nité et il régnera sur nous dans tous les siècles ».

(344 25 OCTOBRE.

Le souvenir du séjour de notre Saint s'est précieusement conservé dans
ce lieu qui, depuis ce moment, s'est appelé Saint-Front, et la petite ville
qui fut bâtie près de là, vers le vme siècle, ajouta à son nom le nom du
Saint et s'appela Neuilly-Saint-Front (Nogeliacum sancti Frontonis), chef-lieu
de canton dans l'arrondissement de Château-Thierry.

Ici tout raconte les deux miracles dont nous venons de parler, et les
siècles n'ont pu détruire les monuments chargés d'en transmettre le sou-
venir jusqu'à la dernière génération.

Quant au miracle de la destruction du dragon, dont le souvenir s'est
transmis d'une génération à l'autre, il est constaté sur des tableaux, des
statues et autres monuments qui se rattachent au séjour de l'apôtre dans
ces contrées. La nature même du terrain favorise la croyance à ce mi-
racle : malgré les changements que la culture lui a fait subir, il offre en-
core un aspect marécageux et tourbeux, et permet de supposer qu'aux
temps anciens le monstre pouvait y trouver une facile retraite.

Un puissant seigneur de Lorraine avait une fille unique, tourmentée
cruellement par le démon, lequel, adjuré de sortir de son corps et de
l'abandonner, avait répondu : « Je ne sortirai que lorsque je serai chassé
par le bienheureux Front, disciple de Jésus de Nazareth ». Ce seigneur
envoya donc à Soissons chercher le Saint qui se hâta de venir et guérit la
possédée. Le bruit du miracle vola jusqu'à Metz, dont Clément était évêque,
envoyé en même temps que saint Front par l'apôtre saint Pierre. Clément
bénit Dieu des œuvres qu'on lui racontait-de saint Front; il vint à lui et le
pria d'honorer de sa présence la ville de Metz.

L'entrevue des deux évêques fut des plus affectueuses. Us se saluèrent
en se donnant le saint baiser accompagné de la charité la plus ardente. Ils
ne s'étaient point vus depuis le jour qu'ils avaient reçu ensemble leur mis-
sion du chef des Apôtres. Ils passèrent donc cette journée et une partie de
la nuit dans de pieux entretiens, se racontant mutuellement leurs travaux
apostoliques et ce qu'ils avaient eu à souffrir de la part des peuples païens,
priant ensemble et récitant des psaumes. Ils rompirent ensemble le pain
sacré, s'encourageant et se fortifiant mutuellement par de douces paroles.

Le lendemain ils prirent la route de Metz. Or, pendant qu'ils marchaient
et trompaient les fatigues du chemin par une sainte conversation, ils ren-
contrèrent un enfant retenu par un serpent énorme qui s'était entortillé
autour de son corps. Saint Front, ému de pitié, fit à Dieu cette prière :
« Seigneur, qui avez régénéré par votre sang précieux le genre humain
chassé du paradis par les ruses du serpent, écoutez ma prière ! Que ce ser-
pent meure et que cet enfant soit délivré, et que tout le monde connaisse
que vous êtes le libérateur de ceux qui croient en vous ! » A l'instant le
serpent expira, l'enfant n'ayant aucune blessure. Et les deux saints évêques,
remerciant et louant Dieu, arrivèrent à la ville de Metz.

La présence de notre Saint fut bientôt signalée dans cette ville par la
délivrance de deux énergumènes qu'il guérit en formant sur eux le signe
de la croix et en invoquant le saint nom de Jésus. Il parut plusieurs fois
aux assemblées des fidèles, leur distribuant et le pain de la parole et le pain
eucharistique, et les encourageant à rester fermes dans la foi.

Il n'est point dit si notre Saint fit un long séjour à Metz, en la compa-
gnie de saint Clément ; il est présumable qu'il y resta peu de jours. Depuis
longtemps l'Esprit-Saint lui suggérait le désir de visiter saint Georges et
les fidèles de l'église de Vélaunes. Il voulait aussi remplir un autre pieux
devoir, non moins cher à son cœur, aller saluer sainte Marthe, qui souvent

SAINT FRONT OU FRONTON, ËVÈQUE ET CONFESSEUR. 615

lui avait donné à manger et l'avait reçu dans sa maison lorsqu'il était en la
compagnie de* Jésus. Elle était en ce moment dans la Provence, en un lieu
appelé depuis Tarascon.

Il quitta donc la ville de Metz, et s'achemina vers les montagnes du
Velay. Mais, dans le même temps, Georges, son ami, avait quitté Vélaunes,
fuyant, lui aussi, la persécution, et était descendu dans la Gaule Narbon-
naise, en évangélisant plusieurs peuples, et, après de longs travaux, le dé-
sir de revoir saint Front l'attirait vers le Périgord. Dieu permit qu'ils se
rencontrassent. Ils tressaillirent de joie, et leur première pensée fut de
remercier Dieu. Bientôt samt Front communiqua à saint Georges son dé-
sir de visiter sainte Marthe, les deux amis se dirigèrent ensemble vers la
Provence et arrivèrent au lieu où la Sainte faisait sa demeure. Ils entrèrent
chez Marthe comme ils y entraient dans la Judée à la suit© de Jésus-
Christ , et Marthe les reçut comme elle recevait Jésus-Christ et pqs
Apôtres.

Ils passèrent plusieurs jours dans de pieux entretiens, dans la prière et
la récitation des psaumes. Marthe, remplie de sollicitude pour les deux
apôtres, apporta tous ses soins à les consoler et à les encourager, et leur
prédit que la persécution cesserait bientôt, qu'ils reviendraient à leurs
églises et auraient la consolation d'y convertir à la foi leurs persécuteurs.
Avant leur départ, la Sainte voulut avoir un entretien plus intime avec
saint Front. «Sachez», lui dit-elle ensuite, « qu'avant la fin de l'année
je quitterai cette terre pour aller à Dieu. Vous voudrez bien venir donner
la sépulture à mon corps ». — « Je viendrai », lui répondit saint Front, « si
Dieu veut me laisser sur la terre après vous ».

En quittant sainte Marthe, saint Front et saint Georges résolurent d'aller
visiter saint Saturnin, leur ami, élevé comme eux à l'école du Sauveur, et
ils se dirigèrent vers la ville de Toulouse. Ils s'y promettaient les douces
jouissances que peut procurer l'amitié ; mais, déjà Saturnin avait été cou-
ronné de la palme du martyre. Aussi ne firent-ils pas un long séjour dans
cette ville; bientôt ils se séparèrent pour retourner chacun à son troup3au,
s'étant promis auparavant que le survivant des deux assisterait aux funé-
railles de l'autre.

Toutefois, d'après quelques historiens, le passage de saint Front fut
marqué dans la ville de Toulouse. Il y prêcha l'Evangile aux fidèles et aux
gentils qui accouraient en foule pour l'entendre. Il est même rapporté
qu'un jeune homme s'étant noyé dans le fleuve qu'il avait voulu traverser
à la nage pour aller écouter saint Front, l'apôtre le ressuscita en invoquant
sur lui le nom de Jésus. Ce miracle fit une salutaire impression sur l'esprit
des gentils, dont plusieurs se convertirent à Jésus-Christ et reçurent le
baptême. Il est également rapporté que saint Front consacra dans cette
ville, en l'honneur du martyr saint Etienne, une église que saint Martial
et saint Saturnin avaient bâtie. Du reste, la ville de Toulouse avait con-
servé un précieux souvenir de notre apôtre. L'office de saint Front se trou-
vait encore dans sa liturgie en 4612 ; il avait même le rang de double-ma-
jeur dans le directoire particulier du chapitre de Saint-Sernin.

La légende rapporte que saint Front prêcha l'Evangile dans l'Agenais,
« où il fit des. largesses aux pauvres, donna la santé aux malades et con-
vertit à la foi un seigneur du pays d'Agen avec un grand nombre de
peuple ». Ce fut sans doute en revenant de Toulouse à Vésone qu'il tra-
versa ce pays où déjà saint Martial, l'apôtre de l'Aquitaine, avait prêché
l'Evangile. L'Agenais a conservé le3 traces du passage de saint Front. Nous

616 25 OCTOBRE.

y trouvons deux églises qui portent son nom *, érigées sans doute en
mémoire de quelques faits miraculeux, recueillis par les traditions lo-
cales.

De l'Agenais, saint Front se hâta d'entrer dans le Périgord. Il était
pressé par sa charité et l'inspiration divine de retourner auprès des fidèles
de Vésone. Le divin Maître avait daigné lui prédire qu'à son retour de
l'exil, il aurait la consolation de voir converti à la foi Squirius, son persé-
cuteur ; et sainte Marthe lui avait renouvelé cette prédiction. En effet, la
patience des chrétiens dans les supplices et les tortures, la charité qui
régnait parmi eux, la chasteté de leurs mœurs, leur vie irréprochable,
avaient vivement touché le gouverneur de Vésone, et la foi, pénétrant peu
à peu dans son âme, avait ramolli son caractère.

Apprenant le retour de saint Front, il voulut aller à sa rencontre. Il
sortit de la ville avec quelques-uns de ses plus intimes qui, à son exemple,
avaient ouvert leur âme aux rayons de la foi. Du plus loin qu'il aperçut
l'apôtre, il courut à lui, se jeta à ses pieds, lui fit l'aveu de ses crimes, le
pria de lui pardonner et de lui accorder la grâce du baptême. Saint Front
s'empressa de le relever et remercia Dieu avec une grande effusion de joie.
Puis, suivant Squirius, il rentra avec lui dans la cité de Vésone, comme un
triomphateur. Après l'avoir instruit et s'être assuré de la sincérité de sa
foi, saint Front le baptisa et lui donna le nom de Georges, en souvenir de
son ami l'apôtre du Velay.

Dès qu'il fut rentré dans sa ville épiscopale, saint Front s'occupa de
réparer les brèches qu'en son absence le démon avait faites à l'édifice chré-
tien. La présence de l'apôtre, ses prédications, ses miracles eurent bientôt
ranimé dans les âmes le feu sacré. Une révélation que Dieu daigna lui faire
produisit surtout un salutaire effet. Un jour il prêchait non loin des murs
de la ville. Au moment où les fidèles, avides de recevoir la sainte parole,
étaient profondément recueillis et attentifs, il cessa tout à coup de parler
et resta dans l'attitude d'un homme livré à une profonde réflexion ; son
regard était fixe, son corps immobile, il semblait ne pas respirer. Cepen-
dant les traits de son visage se contractaient sous l'impression de la dou-
leur, et des larmes coulaient sur ses joues; on voyait qu'il souffrait. Les
fidèles, les yeux fixés sur lui, le contemplaient avec admiration et ne sa-
vaient que penser de son silence. Peu après, ils sympathisèrent à son état ;
eux aussi ils pleuraient, et ce ne fut bientôt dans l'assemblée que sanglots
et gémissements. Enfin, l'apôtre revenu de son extase, s'écria par trois
fois : « Gloire à Dieu ! Gloire à Dieu! Gloire à Dieu ! » — « Père », lui
dirent les fidèles, « qu'avez -vous vu? Vous avez bien souffert». Alors le
Saint leur apprit comment Dieu venait de lui révéler et de lui faire voir le
martyre de l'apôtre saint Pierre, crucifié à Rome par les ordres de Néron.
Il leur dit comment le saint Apôtre, le digne chef de l'Eglise, se trouvant
indigne d'être traité, même dans les tourments, comme son divin Maître,
avait demandé et obtenu d'être crucifié la tête en bas. Il profita ensuite de
cette occasion pour leur dire comment saint Pierre avait été constitué par
Jésus-Christ chef de son Eglise, contre laquelle les portes de l'enfer ne
prévaudront jamais. Il ajouta que cette mort de saint Pierre glorifiait Dieu,
et prouvait la divinité de Jésus-Christ qui la lui avait prédite en présence
des autres apôtres et des disciples. En reconnaissance de cette révélation,
et pour en perpétuer le souvenir, le saint Evoque voulut qu'une église fût

1. Saint-Front, dans le canton de Duras, et Saint-Front, dans le canton de Fumel, à l'entrée du Péri-
gord. Cette dernière église est du x« siècle.

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. G17

bâtie en ce lieu môme sous l'invocation de saint Pierre, et il en jeta sur
l'heure les fondements l.

Mais le zèle du saint apôtre ne devait point se renfermer dans l'enceinte
de sa ville épiscopale. Il voulut parcourir les diverses parties de la pro-
vince, ne se bornant point cette fois à s'y faire remplacer par ses disciples.
A la prière des habitants de Lalinde, il chassa un dragon énorme qui,
depuis quelque temps, faisait sa retraite dans une caverne, en face de
cette ville, sur les bords de la Dordogne. Le souvenir s'en est conservé
dans les traditions du pays. On montre encore la grotte du dragon, et sur
le sommet de la montagne s'élève une petite église appelée Saint-Front-de-
Colubri. Et les marins, lorsqu'ils passent sous le rocher, en descendant ou
en remontant le cours de la Dordogne, font le signe de la croix et deman-
dent une heureuse navigation à l'apôtre du Périgord.

11 est probable que saint Front séjourna quelque temps aux environs
de Lalinde, à Lanquais, où l'on montre encore le lieu où était sa demeure.
De là l'origine des traditions qui existent en ces lieux, et qui ont fait croire
à quelques écrivains que saint Front y était né.

D'autres lieux, dans le Périgord, ont conservé le souvenir de la pré-
sence du saint apôtre. Les églises de Saint-Front- d'Alemps, Saint-Front-
Larivière, Saint-Front-de-Pradoux, Saint-Front-de-Champniers, Saint-Front-
de-Clermont, Saint-Front-de-Cbampagnac, Saint-Front-de-Douville, Saint-
Front-de-Bru, furent fondées en mémoire des miracles que saint Front avait
opérés dans ces lieux.

A Saint-Front- de-Pradoux, principalement, nous trouvons des traces
plus marquées du passage de notre apôtre. L'église de cette paroisse, qui
remonte au xie siècle, dut remplacer, sans nul doute, une église plus an-
cienne, celle-ci construite en mémoire du séjour du Saint. En effet, une
tradition, vivante encore dans le pays, rapporte que saint Front habita
dans les grottes au-dessus desquelles est bâtie cette église et dont l'une
s'avance jusque sous le sanctuaire, formé d'une chapelle plus ancienne que
le reste de l'édifice. Il s'établit dans cette église, et peut-être à l'origine
dans cette grotte, un pèlerinage, une dévotion, qui attestent la pensée de
rendre un culte spécial à saint Front, et dont, l'existence s'expliquerait dif-
ficilement si l'on refusait d'y admettre le séjour du Saint.

Sainte Marthe avait prié saint Front d'assister à ses funérailles : nous
avons raconté dans la vie de cette Sainte comment il s'acquitta de ce de-
voir (29 juillet). Le divin Maître, qui l'aimait, voulut bien l'avertir, comme
il avait averti sainte Marthe, et lui faire connaître le jour fixé pour la ré-
compense perpétuelle de ses travaux.

Un jour que le Saint était à l'autel, célébrant les mystères sacrés, Jésus-
Christ lui apparut en la compagnie des anges et au milieu d'une éclatante
lumière, et lui dit : « Venez à moi, mon bien-aimé, venez en ma gloire,
pour être récompensé de vos labeurs ». Et saint Front, élevant ses mains et
ses yeux vers le divin Maître, lui dit : « Mon doux Jésus, qui n'avez pas
voulu me cacher les secrets de vos conseils, et qui m'avez prodigué en mon
exil vos douces consolations, recevez-moi. Depuis longtemps je désire de
vous voir et de vous contempler! Je vous recommande, ô doux amour de

1. Il existe encore une partie de cette église dite de Saint-Pierre-Laney, ou l'ancien. Elle sert de
grenier a foin. Elle est située au sud-est de l'église de la Cité, au fond de la place Francheville, sur le
chemin qui conduit à la tour de V«5sone. Sa construction accuse le vi« siècle, mais évidemment elle dut
Stic bâtie sur une église plus ancienne, puisque, dans le xv« siècle, on trouva sous son sol, dit M. da
Taillefer. le corps de saint Léonce, évoque de Périgueux vers le milieu du iv* siècle. — Antiq. de Vésone,
t. H, p. 583.

618 25 OCTOBRE.

mon âme, les brebis que votre vicaire m'a confiées ». Et Jésus lui répondit :
« Votre demande vous est accordée, et dans huit jours je vous appellerai

à moi ».

Saint Front, descendu de l'autel, rassemble ses prêtres, leur fait part
de sa vision et leur apprend que, dans huit jours, il quittera la terre pour
aller au ciel, les tribulations de l'exil pour les joies de la céleste patrie. Il
les exhorte à s'aimer fraternellement les uns les autres, et leur parle de sa
mort avec toutes les ardeurs d'une âme saintement passionnée pour le
ciel ; puis il leur dit : « Vous ensevelirez mon corps et le placerez auprès
des saints martyrs, mes disciples bien-aimés, Frontaise, Séverin et Sévé-
rien». La nouvelle de la mort prochaine de saint Front s'était bientôt
répandue de proche en proche, non-seulement dans la cité de Vésone,
mais aussi dans les lieux d'alentour. Elle avait apporté de toutes parts la
consternation.

Son premier soin fut de choisir son successeur, de laisser un autre
père à ses enfants, un autre pasteur à son troupeau. Calépode, ce disciple
qui avait gouverné l'église de Vésone pendant l'exil du Saint, avait déjà
reçu la récompense de ses travaux, et, depuis sa mort, saint Front avait
jeté ses vues sur Anian, autre disciple très-fervent et très-zélé. Il s'était
appliqué à lui inspirer les vertus propres à former un saint évêque ; et, au
moment où il lui annonça qu'il l'avait choisi pour son successeur, il lui
recommanda d'une manière expresse la douceur et l'humilité, ces deux
vertus qui caractérisaient le cœur de Jésus-Christ ; et il lui dit : « Le divin
Maître nous disait : Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur.
Soyez donc vous-même doux et humble envers tous. Il nous a donné
l'exemple afin que nous fassions comme il a fait ».

Le huitième jour venu, il se fit un grand concours de peuple, accouru
pour entendre les dernières paroles du Saint, recevoir ses derniers conseils
et sa dernière bénédiction. Le visage de l'heureux prédestiné était tout
rayonnant de joie, symbole visible de la gloire dont il allait être revêtu
dans le ciel. Il célébra les saints Mystères, prêcha longtemps à ce peuple
qui ne se lassait point de l'entendre ; puis, en présence de tout le peuple,
il imposa les mains à celui qu'il avait désigné pour son successeur, et, por-
tant ses regards vers le ciel, il rendit grâces à Dieu et lui recommanda les
âmes qu'il lui avait acquises ; et bénissant son troupeau, il s'écria : « Que
le Dieu tout-puissant vous bénisse dans son amour I Qu'il répande sur vous
le sentiment de la sagesse ! Qu'il vous donne une charité parfaite et vous
conserve dans la foi que je vous ai prêchée ! Qu'il dirige toujours vos pas
dans les voies de la vraie vie et vous montre le chemin de la paix et de la
charité ! »

L'oblation du sacrifice étant terminée, le saint Apôtre se prosterna
devant l'autel de Saint-Etienne. Il fut à l'instant enveloppé d'une vive
lumière, et on entendit une voix qui l'appelait à la couronne et au ciel où
son nom était écrit dans le livre de vie. Elevant la voix, il remercia une
fois encore la très-sainte Trinité et rendit doucement son âme à Dieu.
G' était le 25 octobre, la quarante-deuxième année après la mort de Notre-
Seigneur, qui était, selon le cardinal Baronius, la septième du pontificat
de saint Lin et la cinquième du règne de Vespasien.

Le même jour et à la même heure, saint Georges, l'ami de saint Front,
célébrait les saints Mystères dans son église de Vélaunes. Il fut ravi par
l'Esprit de Dieu, et il vit saint Front, accompagné d'une troupe d'anges,
de trois diacres et de deux clercs portant des flambeaux devant lui, s'élever

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 619

vers le ciel, le visage resplendissant de gloire et la tête ornée d'une bril-
lante couronne. Il le vit triomphant, et il l'entendit lui dire : « Mon frère,
je vous bénis, vous et votre troupeau ; je vous précède dans le ciel. Il est
temps que vous vous transportiez à mes funérailles* suivant la promesse
que vous m'en avez faite ». La vision disparut; et saint Georges, retour-
nant vers les fidèles assemblés, leur dit : « Saint Front, chères âmes, vous
bénit dans sa bénédiction dernière ; il est allé à Dieu ». Et le saint évoque
s'empressa de prendre la route du Périgord, pour aller rendre les derniers
devoirs à son ami.

Cependant, à Vésone, la mort de saint Front avait jeté le deuil dans
toutes les âmes, on se pressa autour du défunt. Bientôt commencèrent les
funérailles qui, selon l'usage établi par les Apôtres et selon que le Saint
lui-môme l'avait pratiqué pour ses disciples, durèrent plusieurs jours. Le
concours du peuple fut immense, et le chant des Psaumes ne discontinua
pas. Les fidèles venaient, les uns après les autres, se prosternant, vénérant
les restes aimés de leur saint évoque, louant et priant Dieu.

Après plusieurs jours, il fallut transporter le corps à l'oratoire de Notre-
Dame, dans le lieu que le Saint lui-même avait désigné, à côté des tom-
beaux des martyrs, ses disciples. Déjà le saint apôtre du Velay avait eu le
temps d'arriver à Vésone. Grand fut l'étonnement des fidèles au récit de la
vision qui lui avait fait connaître la mort de son ami. Mais à l'étonnement
succéda bientôt la plus douce joie, la joie de l'âme que l'onction divine
console ; et tous remercièrent Dieu de la récompense qu'il avait accordée
à leur saint pasteur, et ils disaient : « Le Seigneur, notre Dieu, est vrai-
ment grand ; sa puissance est infinie et sa sagesse n'a point de bornes ».
Dieu, lui-même, voulut manifester que lé ciel prenait part à ces témoi-
gnages de respect et de vénération accordés au corps de son serviteur. Pen-
dant qu'on le transportait à l'oratoire de Notre-Dame, les voix des anges
furent entendues dans les airs, se mêlant aux chants des prêtres et des
fidèles, célébrant les louanges du Saint et rendant grâces à Dieu. Dès qu'on,
l'eut déposé dans l'oratoire, il s'en exhala une odeur si suave, qu'elle em-
baumait tous ceux qui entraient dans le lieu de sa sépulture. Le même
jour, trois aveugles recouvrèrent la vue, trois muets la parole, trois boi-
teux furent redressés et six démoniaques délivrés, en approchant du corps
du saint Apôtre.

Cependant, les cérémonies des funérailles étaient terminées, saint
Georges et Anian, le nouvel évêque de Vésone, déposèrent dans la terre le
corps du saint Apôtre, renfermé dans un cercueil de plomb, dans lequel
ils avaient gravé, sur une lame du même métal, cette inscription pour la
mémoire des siècles futurs : « Ici repose le corps du bienheureux Front,
disciple de Jésus-Christ et fils bien-aimé de l'apôtre saint Pierre par le
baptême ».

On a représenté les traits suivants de la vie de saint Front : 1° Saint
Pierre, sur le commandement de Jésus-Christ, baptise saint Front, qui est
debout dans un baptistère, le corps nu et les mains jointes sur la poitrine.
Près du baptistère sont debout un homme et une femme, sans doute
Siméon et F^ontonia, celle-ci tenant la tunique bleue de son fils. Derrière
se dressent plusieurs têtes qui regardent avec étonnement, et semblent
vouloir se rendre compte du mystère qui s'accomplit ; 2° Saint Front est
sur une place publique de Rome ; on lui amène une jeune fille enchaînée,
qui se jette à ses genoux. L'Apôtre fait le signe de la croix et la délivre du
démon, dont elle est possédée; 3° Saint Front, à genoux devant saint

620 25 OCTOBRE.

Pierre, reçoit le bâton qui doit ressusciter saint Georges ; 4° Saint Front
ressuscite saint Georges, en posant sur son corps le bâton de saint Pierre ;
puis il parle au peuple étonné du miracle qui vient de s'accomplir; 5° Saint
Front se rend auprès d'Aurélius qui Ta fait prier de venir dans son palais
pour le guérir d'une douloureuse infirmité. En chemin une mère éplorée
lui présente son enfant qu'on vient de retirer d'un puits. Saint Front le
ressuscite en lui faisant toucher son manteau. Un peu plus loin, un aveu-
gle se jette à ses genoux et lui demande la vue. Dans le fond du tableau
apparaît Aurélius, sur la porte de son palais, venant recevoir saint Front ;
6° Saint Front est à genoux devant le temple de Vésone ; il a renversé la
statue de Vénus; un dragon en est sorti dont l'haleine empoisonnée a fait
mourir sept païens. L'Apôtre prie Dieu de les ressusciter ; 7° Squirius, gou-
verneur de Vésone, est assis sur son tribunal. Il interroge saint Front qui
lui est amené par quatre satellites ; 8° Saint Front est à genoux devant
Squirius ; à côté se tiennent debout ses quatre disciples. Sur l'ordre de
Squirius un soldat veut trancher la tête à saint Front ; mais le bras et le
glaive restent levés sans pouvoir frapper.

CULTE ET RELIQUES. — MONUMENTS.

Il s'établit au tombeau de saint Front un pèlerinage fameux où l'on voyait venir même des
hommes des pays lointains. La cité de Périgueux, voulant perpétuer le souvenir de ces pèleri-
nages, appela Hérias, ou sacrée, la rue que suivaient les pèlerins pour se rendre au tombeau du
saint apôtre. Deux célèbres personnages vinrent prier sur le tombeau de saint Front : saint
Hilaire, évèque de Poitiers au iv® siècle, l'insigne docteur de l'Eglise, le très-généreux défenseur
de la foi, et saint Gaugeric, évêque de Cambrai au vi« siècle, dont l'église possédait de riches
propriétés dans le Périgord.

Le corps de saint Front, inhumé d'abord dans le modeste oratoire de Notre-Dame, y resta jus-
qu'au vie siècle. Il en fut retiré alors par Chronope II pour être placé dans une église plus vaste
que le pieux évèque avait bâtie en l'honneur du Saint, à côté du petit oratoire.

Chronope s'assura alors de l'authenticité de la précieuse relique ; à l'ancienne inscription que
nous avons citée et qu'il jugea par trop concise pour les siècles futurs, il en joignit une autre
gravée sur une lame de cuivre et qu'il plaça dans le cercueil avec la première. Il ferma ensuite le
cercueil de plomb qu'il revêtit d'un second cercueil de bois très-épais et entouré de fortes lames
de fer.

Exhumé de l'oratoire, le corps fut placé au milieu de la nouvelle église. La translation s'en fit
avec la plus grande pompe. Dieu daigna récompenser par plusieurs miracles et le zèle du pasteur
et la piété du troupeau ; pendant la translation, sept paralytiques furent guéris, quatre aveugles
recouvrèrent la vue, et le feu de dix malades qui brûlaient entre chair et peau fut éteint h

En bâtissant l'église de Saint-Front, Chronope avait bâti également un monastère dont les reli-
gieux veillaient à la garde du précieux tombeau. Détruit par les Normands dans le ix° siècle, ce
monastère fut réédifié dans le x°. En même temps fut bâtie, en partie du moins, la superbe basi-
lique qui existe encore aujourd'hui. Ce ne fut qu'après la dédicace de ce dernier monument, en
1077, qu'on s'occupa de donner à l'apôtre du Périgord un tombeau digne de lui et de la piété des
fidèles. Etienne Itier, chanoine et cellérier de Saint-Front, en fit les frais. 11 en confia l'exécution
à l'un des plus célèbres sculpteurs de l'époque, Guinamond, moine de la Chaise-Dieu, que l'évêque
Guillaume de Montbron avait appelé à Périgueux pour sculpter les ornements intérieurs du chœur
de sa cathédrale.

Deux siècles plus tard, des doutes s'élevèrent au sujet de la possession du corps de saint Front.
Pour les faire cesser, l'évêque Pierre de Saint-Astier fit ouvrir le sépulcre et la double châsse de
bois et de plomb qui renfermait les ossements sacrés.

Le 17 des kalendes de janvier 1441, les chanoines de la collégiale de Saint-Front avaient obtenu
du pape Eugène une bulle qui les autorisait à exhumer le corps du saint apôtre, pour le renfermer
dans une châsse d'argent, et à faire séparer par un évèque catholique la tête du reste du corps,
pour la conserver à part dans un tabernacle ou vase précieux. Elle devait être placée sur le

1. Cette maladie, appelée feu sacré, parce qu'elle brûlait, apparut plusieurs fols en France du vi» au
xiu* siècle. On nommait ardents ceux qui en étaient atteints.

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 621

maître-autel ou dans tout autre lieu de l'église, d'où l'on pourrait plus commodément la montrer
au peuple.

Mais ce ne fut qu'en 1463, le 25 ou le 27 du mois de mai, qu'Elie de Bourdeille fit cette
exhumation, assisté de l'évêque de Sarlat et de l'évèque de Rieux, appartenant l'un et l'autre à la
maison de Roffignac en Limousin. La tête fut séparée du corps et placée dans un tabernacle que
le pieux évêque avait fait élever au milieu du chœur et richement décorer de lames de cuivre,
émaillées et dorées, comme l'était le tombeau.

On vit à cette occasion une pieuse et touchante rivalité entre le chapitre de la cathédrale et le
chapitre de Saint-Front. Tous les deux prétendirent à l'honneur de posséder la tête du Saint. Elie
de Bourdeille pacifia les esprits en interposant son autorité épiscopale. Il laissa dans la collégiale
la tête du Saint; mais, voulant aussi satisfaire aux pieuses exigences de son chapitre, il fit porter
un bras dans l'église cathédrale.

Le pape Eugène, en autorisant l'élévation du corps de saint Front, avait confirmé la fête de la
translation ordonnée par Pierre de Saint-Astier, qu'on devait célébrer le 31 du mois d'avrii. Elie
de Bourdeille ayant été transféré du siège de Périgueux à l'archevêché de Tours, fit le voyage de
Rome et sollicita du pape Sixte IV, en l'honneur de l'apôtre du Périgord, un Pardon de trois
jours. Sixte IV, par une bulle de 1476, accorda cette faveur pour dix ans, et, voulant donner à
Elie de Bourdeille une haute preuve de la satisfaction qu'il éprouvait de sa piété, il le commit
pour « général pénitencier et surintendant à ce Jubilé avec puissance d'absoudre et dispenser sur
les vœux et irrégularités ».

Le Pardon de saint Front avait lieu les trois jours qui suivaient sa fête, et attirait auprès de
son tombeau un grand concours de pèlerins.

L'an 1347, Elie de Talleyrand, cardinal de Périgord, fit bâtir ou reconstruire la partie de
l'église compromise dans le rond-point de la branche de l'est ; il y fonda une chapelle sous l'in-
vocation de saint Antoine, et la pourvut de revenus suffisants pour l'entretien de douze vicaires
ou chapelains, qui devaient en faire le service. Clément VI, par une bulle du 26 juin 1347, approuva
cette fondation avec le règlement que le cardinal avait fait pour les douze chapelains.

Le 6 du mois d'août 1575, les Protestants s'étant emparés de Périgueux, portèrent le pillage
dans l'église de Saint-Front. Ils brisèrent le tombeau du Saint, et la châsse qui renfermait ses
reliques tenta leur cupidité. Ils fondirent les lames d'or et d'argent de la châsse et jetèrent les
ossements du Saint dans la Dordogne.

Tel est le récit du Père Dupuis, adopté par M. Taillefer. D'après un manuscrit de 1590, les
ossements du Saint ne furent point portés dans la Dordogne. « Son saint sépulcre », y lisons-
nous, « estant assez ayse à connoistre à cause des richesses dont il estoit orné, ils (les protes-
tants) l'ouvrirent et après avoir commis mille sortes d'impiétés, ils jetèrent ses sainctes reliques
par la place, les foulant aux pieds en dérision de ce saint âpostre du Périgord ».

Quoi qu'il en soit, l'église de Périgueux perdit ce jour-là son plus bel ornement, son trésor le
plus précieux. La basilique elle-même ne dut qu'à sa masse imposante de n'être pas détruite : on
craignit que sa chute n'ébranlât une partie de la ville.

Ce malheur fut d'autant plus grand que de la destruction de ce tombeau, de la perte de ces
reliques, date l'affaiblissement du culte de saint Front. Au xvme siècle, dans une nouvelle liturgie
on semble douter de l'existence de saint Front, du moins lui refuse-t-on sa qualité de disciple de
Jésus-Christ et sa mission par saint Pierre.

Cependant, en 1826, un reflet de la piété antique envers saint Front apparut sur le siège épis-
copal de Périgueux. Mgr de Lostanges avait découvert dans l'église d'Andrivaux une partie du
crâne de saint Front, et s'étant assuré de son authenticité, il en détacha une portion pour en enri-
chir son église cathédrale. Le 24 juin de la même année, il assemblait son chapitre pour lui faire
partager sa joie et son bonheur ; et cette portion du crâne de notre Saint, déposée dans un reli-
quaire, peut-être un peu trop modeste, repose encore aujourd'hui près du maitre-autel.

Il existe sur les confins du Beauvaisis une paroisse qui porte le nom du Saint et une église qui
lui est consacrée, dont il est le patron et le titulaire. C'est la paroisse de Dom-Front, canton de
Maignelay, dont l'église, qui nous offre dans son clocher un spécimen de la belle architecture
romane du xi« siècle, témoigne de l'ancienneté du culte de notre apôtre dans le Beauvaisis.

Il y a dans cette église un des plus beaux monuments que l'art chrétien ait élevés en l'honneur
de saint Front. C'est pn office noté pour le jour de la fête du Saint : riche Manuscrit gothique sur
parchemin, aussi remarquable par la pureté, la netteté de l'écriture que par l'élégance, la richesse,
le brillant, le fini des peintures qui le décorent. Ce Manuscrit, quoiqu'il appartienne au moyen
âge par la forme de l'écriture, est classé par les peintres parmi les œuvres de la Renaissance, dans
la première moijié du xvie siècle ; il se compose de six cahiers, ayant chacun quatre feuilles
doubles ou seize pages, du format in-4°. Les six cahiers sont attachés à cinq lanières de cuir,
attachées elles-mêmes à deux planches de chêne qui en forment la couverture. Outre les bril-
lantes enluminures qui encadrent quelques pages, et les grandes initiales, les unes noires, les
autres rouges et bleues, plusieurs à l'encre d'or, reproduisant toutes des tètes humaines, on y
remarque neuf petits tableaux ou miniatures qui retracent avec une finesse exquise et une rare
délicatesse de pinceau, les principaux traits de la vie de saint Front.

622 25 OCTOBRE.

Ce manuscrit contient, avons-nous dit, l'office pour la fête de saint Front, c'est-à-dire les pre-
mières Vêpres,, Matines, Laudes, la Messe et les secondes Vêpres. Il est pris du commun des pon-
tifes, à l'exception de quelques antiennes et répons, qui sont tirés de la légende du Saint. La messe
est celle des confesseurs pontifes, Statuit, etc., avec l'Evangile des Evangélistes, Designavit Do-
minus, etc. Le chant est le même, à quelques variantes près^ que le chant dit de Dijon, en usage
dans le diocèse de Périgueux. La prose de la messe est adaptée aux notes du Lauda Sion Salva-
torem de la messe du Saint-Sacrement. Une longue légende forme les neuf leçons des Matines.
Elle n'est pas complète ; mais elle a cela de remarquable que, si elle ne contient pas tous les
Actes de saint Front, évèque de Périgueux, elle n'en contient aucun qui lui soit étranger et qu'on
puisse attribuer à un autre saint Front. Aussi la croyons-nous antérieure au x« siècle. Elle s'arrête
après le récit du martyre des quatre disciples de saint Front. La suite devait former les leçons de
l'Office pendant l'Octave, et cette Octave composait un second volume que nous ne possédons pas.
L'auteur a dû extraire cette légende de la vie de saint Front par l'évêque Sébalde, si, toutefois,
elle n'est pas une partie de l'œuvre, qu'on ne trouve plus aujourd'hui, de Sébalde lui-même. À ce
point de vue elle est extrêmement précieuse.

On montre encore, à Neuilly-Saint-Front, la pierre sur laquelle l'apôtre sacrifiait lorsque la
colombe lui apporta le vin nécessaire. C'est une pierre ou plutôt une roche gréseuse, de la nature
de celles que la science appelle erratiques. Elle s'élève de quelques centimètres au-dessus du sol,
parait avoir de profondes racines, et présente une large surface unie, un peu inclinée sur le de-
vant, ayant la forme d'un cœur. N'était l'exhaussement du terrain amoncelé tout autour, le prêtre
y serait encore à l'aise pour l'oblation du sacrifice. La petite fiole apportée par la colombe et un
morceau de satin imbibé du vin qu'elle renfermait furent aussi religieusement conservés. Il est vrai
que la petite fiole n'existe plus en entier ; elle a été cassée on ne sait à quelle époque ni par quel
accident, mais les fragments dont l'authenticité n'est pas douteuse, existent et sont l'objet de la
vénération des fidèles.

A coté de la pierre sur laquelle l'apôtre sacrifiait, il en existe deux autres de la même nature,
mais non de la même forme. Elles ont leur symbolisme et racontent, elles aussi, la gloire et les
œuvres de saint Front.

Ces lieux, ou plutôt ces trois pierres, appelées Grès de saint Front, et, à quelques pas de là,
une fontaine qui porte également le nom du Saint, furent, dès le principe, le but de pieux pèleri-
nages, encouragés par les guérisons miraculeuses que les malades y obtenaient. Il y eut là, dès
les premiers temps, une église ou du moins une chapelle ou oratoire pour les besoins spirituels
des pèlerins. Il y eut aussi un petit monastère dont les religieux, qui prenaient le nom d'Ermites
de saint Front, étaient les gardiens de la chapelle et vivaient des aumônes que les pèlerins leur
apportaient.

Au xive siècle, la reine Jeanne d'Evreux, épouse de Charles le Bel, fit construire en ce lieu
une belle chapelle, et fabriquer un riche reliquaire, où furent enfermés la petite fiole et le mor-
ceau de satin dont nous avons déjà parlé. Ce petit chef-d'œuvre d'orfèvrerie existe encore. Quant
à la chapelle, il n'en resta pas pierre sur pierre en 1793. La chapelle actuelle a été bâtie sur les
fondements de l'ancienne, et ne' date que de 1818.

Au., mois de septembre 1499, les curés (1) et les habitants de Neuilly-Saint-Front envoyèrent à
Périgueux trois députés qui visitèrent le tombeau de saint Front, firent à la ville don d'un frag-
ment de la pierre sur laquelle saint Front avait sacrifié, et rapportèrent chez eux la plus grande
partie d'un doigt de saint Front et un morceau du suaire qui enveloppait son corps.

On voit encore dans l'église de Neuilly ces deux insignes reliques. La partie du doigt forme la
phalange contiguë à la main. La couleur de la cassure est moderne, relativement à la couleur du
reste de la relique, qui est bistrée. Le morceau du suaire provient d'un très-beau et très-fort drap
de soie cramoisie. Il enveloppait la relique lorsqu'elle fut apportée de Périgueux. Renfermées
alors dans un cornet de parchemin, recouvert lui-même d'un morceau de satin rouge, les deux
insignes reliques furent placées dans un tube de verre cannelé que l'on déposa dans le socle d'ébène
qui date de cette époque, disposé tout exprès à l'intérieur, comme on le voit, pour recevoir ce
tube. C'est ainsi qu'elles furent conservées jusqu'en 1857, ayant été respectées même par l'orage
destructeur de 1793. Mais en cet état, elles n'étaient point visibles à l'œil des fidèles qui venaient
les vénérer.

M. l'abbé Couty, curé de Neuilly-Saint-Front, a fait restaurer la statue de saint Front et lui a
donné un socle, dans lequel furent déposées les saintes reliques, le 6 décembre 1857. L'authenti-
cité en fut constatée par un procès-verbal. Quant à la châsse actuelle, elle date de 1814, celle du
Xive siècle ayant été détruite en 1793. Les miracles continuent à ce pieux sanctuaire.

On célèbre à Neuilly-Saint-Front, deux fêtes principales, l'une, proprement dite Fête de saint
Front, le dimanche qui suit le 25 octobre, et l'autre, la fête de la Translation de ses reliques, le
lundi après h fête de saint Jean-Baptiste. Un office particulier à l'église de Neuilly-Saint-Front, a

1. Neuilly-Saint-Front avait alors trois paroisses : la paroisse de Salnt-Remy-du-Mont, desservie
par un prieur régulier; la paroisse de La Fontaine et la paroisse du Château, dont les curés faisaient
l'office dans la même église.

SAINT FRONT OU FRONTON, ÉVÊQUE ET CONFESSEUR. 623

été composé et imprimé pour ces deux fêtes, et approuvé en 1747 par l'autorité diocésaine. De
ces deux fêtes, celle de la Translation des reliques est la plus solennelle. C'est, à proprement par-
ler, la grande Fête du Pèlerinage, celle qui attire le plus grand concours de fidèles, venus là, non-
seulement de la paroisse de Neuilly, mais des paroisses voisines, et souvent de paroisses fort éloi-
gnées. Elle commence le lundi matin et ne se termine que le dimanche suivant. Deux processions,
l'une à l'ouverture, l'autre à la clôture, y déploient toute la pompe des grandes cérémonies reli-
gieuses. Les fidèles y assistent un cierge à la main, et on y porte la châsse des saintes reliques,
qui s'avance triomphalement, précédée du bâton de saint Front. Ce bâton est surmonté d l'une
petite niche avec une petite statue du Saint. Il est l'objet d'une pieuse rivalité. Il est mis à l'en-
chère et l'honneur de le porter est adjugé au plus offrant.

Le but du pèlerinage est multiple ; il parait cependant se particulariser dans la demande de la
guérison des infirmités qui empêchent de marcher. Aussi y voit-on en grand nombre les enfants
maladifs, dont la marche est lente et tardive. Mais ce n'est pas seulement aux jours de grandes
solennités que les mères apportent là leurs petits enfants. Presque tous les jours s'y présente le
touchant spectacle d'une mère à genoux un instant devant.la chapelle, tenant son enfant entre ses
bras ou par la main, priant et le faisant prier avec elle, se relevant ensuite et essayant son enfant
à marcher là sous le regard du Saint qui, du haut du ciel, contemple ce ravissant tableau et envoie
la bénédiction de Jésus à la mère et à l'enfant.

Un mot sur la cathédrale de Périgueux, dédiée à saint Front, ne sera point déplacé ici.

Saint Front a de tout temps attiré l'attention des connaisseurs : c'est l'édifice le plus complet
de tous ceux qui remontent à l'an 1000, l'unique dans son style oriental, et, on peut le dire, le
dernier monument de l'époque carlovingienne. Plusieurs fois ravagée par les barbares, odieusement
outragée par les Protestants, couverte à la Révolution d'un voile de deuil, protégée par les Pon-
tifes romains, objet de la constante sollicitude de ses évoques, pieusement visitée par les foules
aux temps de foi, on peut dire de l'église byzantine de Saint-Front qu'elle est le patriarche des
antiques cathédrales de France, un monument unique sur notre sol et la gloire de Périgueux.

Le monument byzantin de Périgueux a la forme d'une croix grecque surmontée de cinq magni-
fiques coupoles : son style oriental reproduit à peu près, ligne par ligne, l'église de Saint-Marc de
Venise qui elle-même est une imitation de Sainte-Sophie de Constantinople. A Périgueux et à Venise,
c'est le même plan, la même charpente osseuse, les mêmes mesures ; il n'y a que la différence
entre le pied français et le pied italien, mais il manque à Saint-Front les élégantes mosaïques et
les beaux marbres qui dissimulent la pesanteur de la basilique vénitienne.

Il est surprenant qu'un édifice byzantin se trouve ainsi transplanté tout d'une pièce sous un
climat qui n'est pas le sien. On sait qu'au moyen âge les Vénitiens avaient fait de Limoges un
centre important de trafic. L'un de ces étrangers aura peut-être porté à Périgueux le plan de sa
cathédrale. Plus tard les Croisés de l'Occident ne transportèrent-ils pas jusqu'en Terre Sainte notre
style ogival ?

Un entablement porté sur de robustes modillons fait le tour de Saint-Front et couronne ses
douze façades, terminées par autant de frontons. Ces frontons, larges et élevés, sont découpés par
des fenêtres régulièrement inégales qui reproduisent partout le nombre symbolique de trois. Dans
un étage inférieur, les fenêtres, plus allongées et plus étroites, deviennent plus nombreuses ; elles
sont au nombre de quatre et même de cinq. En Orient, le soleil descend par les ouvertures des
coupoles ; dans notre ciel plus pâle on ne pouvait avoir trop de jour.

Mais la partie -la plus intéressante de la basilique, celle qui lui donne sa vraie physionomie,
c'est le toit ou sommet, couronné de cinq dômes visibles à l'œil.

A l'intérieur, de grands arcs ogivaux (les plus anciennes ogives du monde) soutiennent les cinq
coupoles, dont la largeur et l'élévation offrent à l'œil un spectacle unique. Les piliers évidés, à
deux étages, sont percés en croix en haut et en bas, de telle sorte qu'on trouve la croix partout ;
elle est le plan de l'église, et ses quatre branches sont elles-mêmes en croix.

Le clocher de Saint-Front, comme le reste de l'édifice, est un type à part, qui n'a point d'égal
et qui étonne par sa forme étrange et par la hardiesse de sa structure. Le clocher couronné à
soixante mètres par une coupole est une conception vraiment belle et originale. « C'est », dit
M. de Verneilh, « le plus ancien clocher de France et même le seul clocher byzantin qu'il y ait au
monde ».

L'ornementation de Saint-Front n'est pas moins digne d'attention qne son architecture.

« Moins orné que le roman », dit M. l'abbé Dion, « et moins élégant que le gothique, le genre
byzantin est plus majestueux. Cette construction grandiose, dans laquelle la pierre seule intervient
à l'exclusion de tout autre élément; est l'une des plus belles expressions de l'idée religieuse. Eglise
orientale, placée, comme une exilée au fond de l'Occident, doit à cette position extraordinaire un
charme nouveau. Sœur ou fille de Saint-Marc de Venise, écho lointain de Sainte-Sophie de Cons-
tantinople, ce magnifique édifice a frappé l'attention des savants. Il était convenable qu'une église
byzantine abritât de ces lignes orientales le tombeau sacré d'un disciple du Sauveur venu de la
Judée ; il y avait ainsi une harmonie frappante entre le tombeau qui illustrait la basilique et la
basilique qui contenait le tombeau ».

Les nommes lie la science ont étudié Saint-Front avec enthousiasme, et ils l'ont appelé un

624 25 OCTOBRE.

monument merveilleux, un monument vraiment hors ligne, mystérieux et digne des plus sérieuses
études ; enfin le plus curieux monument de France.

Pour composer cette biographie, nous n'avons fait qu'abréger la Vie de saint Front, par M. Pergot,
curé de Terrasson ; véritable hagiographe, il a su avec beaucoup d'érudition, de talent et de piété, faire
revivre les traditions qui sont l'honneur de l'antique église du Périgord. — Cf. Monographie de Saint-
Front, par le R. P. Caries, missionnaire.

SAINT CREPIN ET SAINT GREPINIEN DE ROME,

MARTYRS A SOISSONS
285 ou 286. — Pape : Saint Caïus. — Empereurs romains : Dioclétien et Maximien.

Livrez-vous avec soin et avec ardeur à des travaux
honorables pour ne pas vous assujétir à la fatigua
de vains travaux. Saint Ephrem.

Crépin et Crépinien étaient romains de naissance et d'une famille dis-
tinguée. Ils étaient frères, et partirent de Rome pour aller prêcher la foi
chrétienne dans les Gaules. Ils se fixèrent à Soissons, et ne laissèrent perdre
aucune occasion d'y annoncer la bonne nouvelle. A l'exemple du grand
Apôtre, ils ne voulurent être à charge à personne, et choisirent le métier
de cordonnier, comme une occupation tranquille et sédentaire qui leur
permettrait, sans être dérangés de leur travail ni privés de moyens d'exis-
tence, d'initier peu à peu à la connaissance de Jésus-Christ tous ceux qui
viendraient à leur modeste atelier. L'habileté dont ils faisaient preuve dans
l'exercice de leur humble profession, et plus encore leur esprit de justice,
leur désintéressement, leur charité, leur complaisance, leur attiraient de
nombreux visiteurs. Comme on était charmé de leurs manières polies et
affables, on aimait à venir réclamer leurs services et à s'entretenir avec
eux. La doctrine qu'ils prêchaient, mise en parallèle avec les enseignements
si bizarres du paganisme, la profonde conviction qui accompagnait leur
parole, faisaient une forte impression sur leurs auditeurs. Aussi pendant
l'espace de temps assez considérable (peut-être une quarantaine d'années)
qu'ils restèrent à Soissons sans être inquiétés par personne, ils détermi-
nèrent un grand nombre de païens à renoncer au culte des faux dieux
pour embrasser la religion de Jésus-Christ.

Mais le moment arriva où nos deux apôtres devaient attester, en souf-
frant mille tortures et en répandant leur sang, la vérité de leurs enseigne-
ments. En 284, Dioclétien avait été proclamé empereur; et en 285 ou vers
la fin de l'année précédente, Maximien Hercule avait reçu de lui le titre de
César. Envoyé contre les Bagaudes qui s'étaient révoltés, Maximien les eut
bientôt soumis ; c'est à cette époque qu'il commença à montrer toute sa
haine contre le christianisme et la férocité de son caractère par le mas-
sacre de saint Maurice et de la légion thébéenne. Pendant les vingt années
qu'il conservera le souverain pouvoir, il poursuivra les chrétiens partout
où il pourra les rencontrer, et il saura s'adjoindre de dignes exécuteurs de
ses vengeances. Après la victoire dont nous venons de parler, Maximien

SAINT CRÉPIN ET SAINT CRÉPINIEN DE ROME, MARTYRS A SOISSONS. 625

entra dans les Gaules vers le mois d'octobre. On le vit à Paris, à Meaux et
dans les villes voisines. Etant venu à Soissons, U apprit avec rage les pro-
grès rapides qu'y avait faits le christianisme, et il n'eut pas de peine à
découvrir qu'il fallait attribuer ce succès à Crépin et à Crépinien. Aussitôt
il envoie ses satellites se saisir de leur personne, et quand ils sont devant
son tribunal : « Est-ce Jupiter ou Diane, ou Apollon, ou Mercure, ou Sa-
turne que vous adorez ? » leur dit-il. « Nous n'adorons qu'un seul Dieu »,
répondent les deux frères ; « c'est lui qui a créé le ciel et la terre. Vous, en
adorant Jupiter, Apollon, etc., vous êtes dans une déplorable erreur». —
« Quelle est votre origine ? et qu'êtes-vous venus faire dans les Gaules ? »
— « Nous sommes romains et d'une famille noble. Nous sommes venus dans
les Gaules au nom et pour l'amour de Jésus-Christ, vrai Dieu, et ne faisant
qu'un seul Dieu avec le Père et le Saint-Esprit ».

Maximien, transporté de colère, menace de les faire mourir au milieu
des plus cruels tourments s'ils persévèrent dans leur sotte croyance. Puis
se radoucissant, il leur promet des richesses et des honneurs, s'ils consentent
à sacrifier aux dieux. Les saints confesseurs répondent avec un grand
calme : « Vos menaces ne nous intimident pas, le Christ est notre vie, et la
mort est pour nous un gain. Votre argent et vos honneurs, donnez«-les à
ceux qui vous servent; c'est avec joie que nous avons renoncé à tout cela
pour l'amour de Jésus-Christ. Si vous connaissiez notre Dieu, et si vous
renonciez à vos idoles, une récompense éternelle vous serait assurée ; mais
si vous continuez à adorer le démon, vous serez tourmenté avec lui dans
les enfers ». Maximien, voyant qu'il ne pouvait rien gagner sur eux, les
envoya à son ministre Rictiovare qui était préfet du prétoire des Gaules, et
lui enjoignit de n'épargner contre eux aucun genre de torture.

La mémoire de ces saints martyrs et des circonstances de leur supplice
est encore vivante dans la ville de Soissons; on y montre au nord l'empla-
cement de la prison où ils ont été renfermés avant leur passion; une abbaye
du nom de saint Crépin en chaie ou in cavea a été bâtie plus tard en cet
endroit consacré par leurs chaînes.

Rien ne s'oppose à ce que ce cachot ait fait partie des dépendances du
château d'Albâtre, résidence ordinaire des gouverneurs romains. Le lieu
même où Crépin et Crépinien subirent leurs cruels tourments se présume
aisément. C'était près de la rive gauche de l'Aisne, au nord de l'abbaye dont
nous venons de parler. Une croix y avait été élevée; et, pendant bien des
siècles, on conserva un souvenir bien précis du théâtre de leur glorieux
combat. r

Rictiovare, fidèle exécuteur des ordres de Maximien-Hercule, se chargea
de faire cruellement expier à Crépin et Crépinien leur constance à croire en
Jésus-Christ et à professer sa doctrine. Il les fit suspendre avec des poulies,
et commanda qu'en cet état ils fussent rompus à coups de bâton. Au milieu
de ces tourments, nos saints confesseurs levaient les yeux vers le ciel où la
récompense les attendait et ils disaient : « Jetez un regard sur vos servi-
teurs, ô Seigneur Dieu, et secourez-nous, afin qu'aucune tache, aucune
faiblesse ne déshonore l'œuvre entreprise en votre nom ». Rictiovare
s'attendait à ce que la violence de la douleur leur arrachât des cris affreux;
voyant au contraire qu'ils priaient, il n'en devint que plus furieux, et or-
donna d'enfoncer des broches entre les ongles et la chair de leurs doigts,
et de couper et d'arracher de leur dos de longues bandes ou lanières de
peau, ce que les bourreaux exécutèrent sur-le-champ. Crépin et Crépinien,
pendant cet atroce supplice dont le seul récit fait frémir, ne cessèrent de
Vies des Saints. — Tome XII. 40

626 25 OCTOBRE.

prier et de demander justice au Seigneur : Judica, Domine, judicîum nostrum,
et libéra nos ab homine impio et doloso. Et à peine avaient-ils prononcé cette
parole que les broches sortirent de leurs doigts et allèrent frapper les bour-
reaux ; quelques-uns en moururent, les autres furent grièvement blessés.
Alors Rictiovare, transporté de fureur, commanda qu'on leur attachât
au cou une meule de moulin et qu'on les précipitât dans la rivière d'Aisne,
pour les y submerger. Mais la puissance de Dieu fit surnager les saints mar-
tyrs, les meules se détachèrent de leur cou, et ils purent en nageant abor-
der à la rive opposée.

Rictiovare envoya aussitôt des satellites pour saisir Crépin et Crépinien
et les ramener au lieu du supplice. Là, il fît préparer un brasier de poix, de
graisse et d'huile bouillante, et on y jeta les saints confesseurs, qui, par la
puissance de Dieu, n'en souffrirent aucune atteinte. A l'imitation des trois
enfants de la fournaise, ils chantaient des hymnes au Seigneur : « Secou-
rez-nous, soyez-nous propice, dans la crainte que les infidèles ne demandent :
Où donc est leur Dieu ? Ne forte dicant génies : Ubi est Deus eorum ? » Tout
à coup une goutte de ce mélange de plomb fondu et d'autres matières sauta
dans l'œil de Rictiovare et lui causa d'inexprimables donleurs. Quant à
Crépin et Crépinien, des anges, envoyés du ciel, les firent sortir sains et
saufs de ce brasier où l'enfer voulait les faire périr. Mais, comme les mi-
racles endurcissent souvent les pécheurs au lieu de les convertir, Rictiovare
ne se laissa pas toucher par les prodiges opérés sous ses yeux. Sa rage s'ac-
crut à un tel point que, de dépit et de désespoir de se voir vaincu, il se
précipita lui-même dans le feu, où il trouva la mort, juste punition de
toutes les cruautés qu'il avait exercées contre les élus de Dieu. Crépin et
Crépinien, se voyant délivrés de ce cruel ennemi du nom chrétien, conju-
rèrent Notre-Seigneur Jésus-Christ de les soustraire au plus tôt aux misères
de cette vie mortelle pour les mettre en possession de la gloire céleste.
Leur prière fut exaucée; sur l'ordre de Maximien-Hercule, ils eurent la
tête tranchée le 25 octobre ; et tandis que leurs âmes étaient conduites au
ciel par des anges, leurs corps furent jetés à la voirie pour être la proie des
animaux et des oiseaux carnassiers. Mais le Christ, pour le nom duquel ils
avaient souffert les tourments et la mort, les préserva de toute morsure.

On les représente : 1° arrêtés par deux soldats; 2° travaillant par humi-
lité au métier de cordonnier, afin de pouvoir prêcher plus facilement les
gens du peuple, — Us sont patrons des villes de Soissons, Château-Thierry,
Osnabruck; et des cordonniers, savetiers, corroyeurs, tanneurs, gantiers,
tisserands.

CULTE ET RELIQUES.

La nuit qui suivitlleur martyre, un ange apparut à un pieux vieillard nommé Roger, qui habi-
tait, avec sa sœur Pavie, une petite maison située à Soissons dans une me appelée aujourd'hui
rue de la Congrégation. L'ange leur indiqua l'endroit où gisaient étendus les corps des saints
Martyrs, et leur ordonna d'aller les enlever. Le frère et la sœur se hâtèrent de se diriger vers le
lieu indiqué, en songeant toutefois à la difficulté de transporter seuls deux cadavres. Quand ils
furent près du bord de la rivière d'Aisne, ils chargèrent sans peine les corps sur leurs épaules ;
et, ayant aperçu une barque vide, ils les y déposèrent. Aussitôt la petite barque, se mettant d'elle-
même en mouvement, sans rame ni batelier, alla contre le courant de l'eau jusqu'à ce qu'elle se
trouvât vis-à-vis de la pauvre habitation des deux vieillards. Ils prirent alors les corps des saints
Martyrs et les ensevelirent avec honneur dans leur propre maison. Ces précieuses reliques y res-
tèrent jusqu'à la fin du uie siècle, visitées souvent, en cachette d'abord, par les pieux fidèles
qu'avaient convertis les entretiens de Crépin et de Crépinien, et qui allaient implorer devant leur
tombeau la grâce de persévérer dans la foi. Mais, lorsque la persécution se fut ralentie, les curé-

SAINT CRÉPlft ÎTf SÀJOT CREPINIEN DE ROME, MARTYRS A SOISSONS. 627

tiens profitèrent de l'espèce de tolérance des gouverneurs romains pour accourir plus librement à
la pauvre cabane de Roger, laquelle fut considérée alors par la population chrétienne comme une
véritable église. Après la conversion du grand Constantin, la maison de Roger fut canoniquement
érigée en oratoire public sous le nom de Saint-Crépin le Petit. Sur son emplacement, le bienheu-
reux Fourier, curé de Mattaincourt, établit, en 1622, des filles de sa Congrégation pouf l'instruc-
tion de la jeunesse. La Révolution a détruit le couvent et son église dont il ne reste qu'une arcade
en plein-cintre. Dans l'intention de perpétuer le souvenir de l'oratoire de Saint-Crépin le Petit,
l'usage s'est établi qu'aux Rogations, lorsque la procession passe dans la rue de la Congrégation,
devant la maison du n<> 14, laquelle est bâtie sur le terrain de cet ancien oratoire, on interrompt
encore aujourd'hui le chant des litanies des Saints et on chante l'antienne et l'oraison de saint
Crépin et de saint Crépinien.

La première translation des reliques de ces saints Martyrs eut lieu environ trente ans après leur
mort. De la maison de Roger, on les transporta par eau, en remontant le cours de l'Aisne, et on
s'arrêta devant le château de Crise, bâti près de la petite rivière de ce nom. Une crypte avait été
préparée pour recevoir les corps de ces généreux Confesseurs de la foi, on les y enferma. Plus
tard, le château ayant été détruit, on construisit une église sur leur tombeau. C'est cette église
qui prit le nom de Saint-Crépin le Grand, pour la distinguer de celle qui était élevée à l'endroit de
la maison de Roger.

La seconde translation des reliques de saint Crépin et saint Crépinien se fit, de 647 à 649, avec une
très-grande solennité, par saint Anseric, vingtième évêque de Soissons, accompagné de saint Eloi
de Noyon, de saint Ouen de Rouen, de saint Faron de Meaux et de plusieurs autres évêques. Après
un jeûne de trois jours, le clergé et le peuple se rassemblèrent dans la nouvelle église élevée sur
le tombeau des saints Martyrs Anseric et les prélats descendent dans la crypte qu'on venait d'ou-
vrir ; on enlève le couvercle des deux cercueils ; aussitôt une suave odeur se répand dans toute la
basilique, les prélats baisent avec respect et en versant des larmes les ossements sacrés, et les
placent dans la châsse chargée d'or et de pierreries qu'avait préparée lui-même saint Eloi, ou
du moins qu'il avait fait exécuter sous sa direction. Les évêques se font un honneur de porter
eux-mêmes la châsse sur leurs épaules et la déposent au-dessus de l'autel. La tête de saint Crépin
avait été mise à part pour la conserver dans les archives et la donner à baiser au peuple ; on l'en-
ferma dans un vase d'argent. Quant à celle de saint Crépinien, on conjecture que saint Anseric,
par reconnaissance, en fit présent à saint Eloi, et que ce dernier l'offrit à l'abbaye de Solognac ou
Solignac, à deux lieues de Limoges, monastère qu'il avait fondé avant sa promotion à l'épiscopat.

Une portion notable de leurs reliques fut transportée à Osnabruck, dans la basilique qui leur
était dédiée. Vers la fin du vrn» siècle, Charlemagne obtint de l'abbaye de Saint-Crépin le Grand
le partage des reliques des glorieux Martyrs soissonnais. L'église d'Osnabruck, encore aujourd'hui,
fait très-solennellement la fête de saint Crépin et de saint Crépinien le 25 octobre, et celle de leur
translation le 20 juin, avec un office propre qui a été approuvé à Rome. Une nouvelle reconnais-
sance des reliques a été faite à Osnabruck, en 1721, par acte notarié. Les ossements, renfermés
dans deux châsses; sont dénommés l'un après l'autre dans le procès-verbal authentique (1721).
Chaque année, et aux fêtes principales, ces châsses sont, exposées au-dessus du grand-autel.

A Rome, dans l'église bâtie à l'endroit même où saint Laurent reçut la palme du martyre, et
faisant aujourd'hui partie du couvent des religieuses Clarisses, on conserve, depuis le ixe siècle,
des reliques de saint Crépin et de saint Crépinien. Elles sont renfermées dans le tombeau de l'autel
de la deuxième chapelle à droite. La châsse qui les renferme est petite et ne peut tenir que peu
d'ossements. Peut-être ces reliques ont été données, vers 826, en échange de celles de saint
Sébastien et de saint Grégoire le Grand, apportées de Rome par Hilduin à l'abbaye de Saint-Mé-
dard de Soissons. A diverses époques, on avait donné un certain nombre d'ossements de leurs restes,
pour en enrichir d'autres églises. L'abbaye de Fulde en avait aussi obtenu ; et une dent cédée à
un comte nommé Henri a été de la part de ce seigneur l'occasion de plusieurs donations faites par
loi au monastère de Saint-Crépin le Grand.

En 1141, le 29 mai, le lundi de la Pentecôte, Ernaldus, abbé de Saint-Crépin, transféra les
reliques des saints martyrs dans une châsse qui surpassait par sa richesse et la beauté de son
travail celle donnée par saint Eloi. Elle avait deux pieds de long et était surmontée des statues
des douze apôtres. Ce monument de la piété des Soissonnais s'est conservé jusqu'à la Révolution.
Cette troisième translation s'était faite très-solennellement, en présence de Samson, archevêque de
Reims. Tous les ans, pour en célébrer la mémoire, les moines de Saint-Crépin le Grand, le lundi
dans l'octave de l'Ascension, descendaient la châsse de leur saint patron et la portaient à la cathé-
drale, suivis des corps constitués et de tout le peuple ; et après l'avoir exposée à la vénération
publique, ils remportaient à leur abbaye leur précieux trésor.

Les marques de vénération envers saint Crépin et saint Crépinien se multiplièrent avec les
siècles. En 1242, il fut décidé que deux cierges brûleraient toujours devant leur châsse. En 1298,
on ordonna que la veille de leur fête, les moines de Saint-Médard enverraient à l'abbaye de Saint-
Crépin deux cierges, de l'encens et de l'huile dont on détermina la quantité.

La confiance en ces saints Martyrs ne se manifestait pas seulement dans le diocèse de Soissons.
En 1466, une peste désastreuse envahit ia ville de Paris. Déjà on avait porté en procession les

628 25 OCTOBRE.

reliques de saint Marcel et de sainte Geneviève, et le fléau continuait de sévir. Alors les Parisie
invoquent. saint Crépin et saint Crépinien, demandant que les moines apportent leur châsse
Paris ; les prières redoublent autour de ces saints ossements et la peste cesse ses ravages.

Mais le moment allait arriver où ces moines seraient forcés de se dessaisir de ce précieux
dépôt dans la crainte de le voir profaner par les Huguenots, qui envahissaient les provinces et
marquaient partout leur passage en pillant les églises et en jetant au feu les reliques des Saints."
Le' "pieux évèque de Soissons, Charles de Roucy, dit le père des pauvres, crut que ce serait pour-
voir à la sûreté de la châsse de saint Crépin, que de la retirer' du faubourg pour la transporter
intra muros dans l'abbaye de Notre-Dame, qui avait alors pour' abbesse Catherine de Bourbon,
sœur du prince de Condé, chef des Huguenots. Le 29 juin 1562, tout le clergé de la ville se
réunit à la cathédrale et se rendit en procession à l'abbaye de Saint-Crépin, où, après avoir célébré
la messe et entendu le panégyrique des saints Martyrs, on transporta leur châsse dans l'abbaye
royale 'de Notre-Dame? La piété des Soissonnais n'eut qu'à se féliciter de cette translation ; car
en 1567, les Huguenots s'étant emparés de Soissons, pillèrent les églises de la ville et des fau-
bourgs ; ils ne 'respectèrent que la seule abbaye de Notre-Dame, selon la promesse que le prince
de Coaml avait faite à l'abbesse, sa sœur. L'abbaye de Saint-Crépin le Grand ne fut plus qu'une
ruine, tout y ayant été mis à feu et à sang. Charles de Roucy n'avait pas eu l'intention de priver
à jamais l'abbaye de ses précieuses reliques, il s'était même formellement engagé à les restituer
aux moines à leur première réquisition ; les Soissonnais avaient fait les mêmes promesses ; mais
le souvenir des récents ravages des Huguenots, la crainte de les voir se renouveler et par là d'être
exposés à perdre sans retour les ossements de leurs glorieux Martyrs, rendirent inflexible l'abbesse
de Notre-Dame, à tel point que, dans les supplications publiques, lorsqu'on permettait aux moines
de porter sur leurs épaules le long des rues de la cité, la châsse vénérée, l'abbesse exigeait
expressément que les magistrats de la ville s'engageassent par écrit et par-devant notaire, à rame-
ner'ladite châsse au monastère de Notre-Dame aussitôt après la cérémonie. Ce fut en vain que les
moines renouvelèrent leurs instances, après la paix en 1568 ; puis, en 1578, lorsqu'ils eurent res-
tauré le chœur de l'abbaye de Saint-Crépin le Grand, l'abbesse persévéra dans son refus. Louise
de Lorraine, qui avait succédé à Catherine de Bourbon, se montra de meilleure composition, et la
reddition du dépôt était sur le point de s'effectuer, lorsqu'un soulèvement général de la population
virit mettre obstacle à sa bonne volonté. Les Soissonnais bouchèrent la porte Saint-Martin pour
empêcher la châsse de passer. Il y eut, en 1614, une nouvelle tentative à laquelle les chanoines
de Saint-Gervais prirent part ; mais elle fut encore sans effet. A partir de ce moment, il fut décidé
que désormais les reliques ne sortiraient plus de l'enceinte du monastère de Notre-Dame et qu'on
se contenterait de les exposer devant la grille des religieuses. Toutefois, sur le désir impérieusement
exprimé par les habitants, les reliques parurent dans les rues en 1617; mais l'abbesse exigea
qu'un des échevins restât en otage au monastère pendant toute la durée de la procession, jusqu'à
ce que la châsse fût rentrée dans l'abbaye. Dans les années suivantes jusqu'à la Révolution, on
se contenta de la simple promesse de la municipalité.

Il paraîtra sans doute intéressant de savoir ce qu'est devenue la tête de saint Crépin, renfermée
par saint Anseric dans une châsse d'argent ornée par saint Eloi et destinée à être déposée dans
les archives de l'abbaye. Vers l'année 1300, l'abbé Wermond retira la tête de saint Crépin de son
reliquaire d'argent pour la mettre dans un reliquaire de cuivre, qui se trouva trop petit par l'inat-
tention de celui qui l'avait fabriqué. Pour l'y faire entrer, on fut obligé de séparer en trois mor-
ceaux les ossements de la tête. En 1578, Charles de Roucy, évêque de Soissons, obtint deux de
ces ossements et en enrichit sa cathédrale. Des personnes pieuses les ont sauvés de la profana-
tion au moment de la Révolution, ainsi qu'une partie assez considérable d'un os du fémur, et
quelques fragments moins importants. Mgr Le Blanc de Beaulieu, évêque de Soissons, après le
Concordat, en reconnut l'authenticité le 25 octobre 1804. Le 6 mars 1860, une nouvelle recon-
naissance des reliques de saint Crépin et de saint Crépinien a été faite, à Soissons, par le chanoine
Delaplace, secrétaire général de l'évêché et délégué ad hoc par l'autorité épiscopale. Le procès-
verbal authentique, signé par le vicaire général Huiïllon, contient le narré des translations succes-
sives des reliques de ces saints Martyrs, et constate que la châsse actuelle, en bois doré, renferme
deux fragments de la tèle de saint Crépin, une partie considérable d'un fémur et quelques autres
petits ossements. Chaque année, à Soissons, on expose ces précieuses reliques à la vénération des
fidèles, et les cordonniers * de la ville tiennent à les porter sur leurs épaules à la procession qui

1. Saint Crépin et saint Crépinien sont patrons de la pieuse association des Frères cordonniers. Elle a
été établie par Henri -Michel Buch, communément appelé le bon Henri. Ses parents étaient de pauvres
laboureurs d'Erlon, dans le duché de Luxembourg. Il se distingua, dès son enfance, par sa sagesse et sa
piété. Il apprit, étant encore fort jeune, la profession de cordonnier, et sut s'y sanctifier par la pratique
des vertus chrétiennes. Il passait à l'église les dimanches et les jours de fête, et il s'appliquait sans cesse
à mortifier ses sens et sa volonté. Il prit pour modèles saint Crépin et saint Crépinien. Pendant son tra-
vail, il les avait toujours présents à l'esprit; il se rappelait comme ils avaient travaillé dans la vue de
plaire a Dieu, et les moyens qu'ils avaient employés pour faire connaître Jésus-Christ. Il ressentait une
vive douleur toutes les fois qu'il pensait que les personnes de son état et beaucoup d'autres artisans étaient
mal instruits de la religion, qu'ils vivaient daus l'oubli de Dieu, et qu'Us étaient esclaves de leurs pas»

SAINT CRÉPIN ET SAINT CRÉPÎNIEN DE ROME, MARTYRS A SOISSONS. 629

précède la grarid'messe que fait chanter annuellement l'association des cordonniers de Soîssons.

La dévotion des fidèles envers saint Crépin et saint Crépinien a porté beaucoup de paroisses à
désirer de les avoir pour patrons de leurs églises. Il y a, en effet, dans le diocèse de Soissons et
La on, plusieurs églises consacrées sous le vocable de ces saints Martyrs. Sans compter les trois
églises faisant partie de la ville de Soissons, on sait que Château-Thierry, Saint-Crépin-aux-Bois
(aujourd'hui diocèse de Beauvais), Aiguizy, Bussiares, Cugny, Vichel, Serches, Venizel, .Verdelot
(aujourd'hui diocèse de Meaux), Bouconville et peut-être quelques autres sont dédiées à saint
Crépin et saint Crépinien.

Le calendrier liturgique de l'Angleterre, même depuis que ce royaume a rompu avec l'Eglise
romaine, conserve au 25 octobre les noms des saints Crépin et Crépinien. La raison en est peut-
être que c'est en ce jour que Henri V, roi d'Angleterre, a gagné la bataille d'Azincourt. Ce prince
avait ordonné que, pendant son règne, chaque jour, et à toutes les messes qui se célébreraient
dans son royaume, on fit mémoire de saint Crépin et de saint Crépinien.

L'église de Soissons avait autrefois un ancien et magnifique office propre pour la fête de ses
deux plus célèbres Martyrs. Il avait beaucoup de ressemblance avec l'office qui est encore aujour-
d'hui en usage à Osnabruck. L'évêque Charles de Bourbon l'avait conservé en entier dans l'édition
du bréviaire qu'il donna en 1675, ad normam breviarii romani. Les antiennes de tout l'office

sions. Son zèle lai Inspira le dessein de travailler à lenr convcrsion.il en engagea plusieurs a profiter des
instructions publiques, à fuir les compagnies dangereuses, à prier avec ferveur, à fréquenter les Sacre-
ments, à faire tous les Jours des actes de foi, d'espérance, de charité et de contrition; en un mot, à prendre
tous les moyens propres à s'avancer dans la pratique de la vertu.

Son apprentissage fini, il continua d'exercer le même métier en qualité de compagnon. Sa sainteté
donnait à ses paroles beaucoup de poids et d'autorité*. Il était véritablement le père de sa famille. Il écou-
tait les plaintes des personnes divisées, et les réconciliait. Il consolait les affligés, et trouvait dans sa
pauvreté le secret d'assister les indigents. Souvent il lui arriva de partager ses vêtements avec ceux qui
étaient nus. Il ne vivait que de pain et d'eau, afin d'avoir de quoi faire l'aumône. Plusieurs années se
passèrent de la sorte à Luxembourg et à Messen. Enfin, la Providence conduisit a Paris le serviteur do
Dieu. Il ne changea rien a son premier genre de vie.

Il avait quarante -cinq ans lorsqu'il fut connu du baron de Renty que sa piété a rendu célèbre. Celui-
ci eut envie de voir le bon Henri. Il fat aussi surpris qu'édifié dé trouver, dans un homme du peuple, tant
de vertus et de connaissances des voies Ce Dieu. Il admira surtout son courage a entreprendre et à exé-
cuter de grands projets pour. la gloire de la religion. Il apprit qu'il avait le talent de convertir des jeunes
gens de son état, et de les faire rentrer dans* les bonnes grâces de leurs parents et de leurs maîtres; que,
après les avoir ainsi gagnés, il leur prescrivait des règles de conduite, et qu'il allait chaque jour a l'hô-
pital de Saint-Gervais pour instruire les pauvres qui s'y retiraient. Mais rien ne lui paraissait plus grand
que cet esprit de prière et d'humilité, et tous ces dons surnaturels qu'il remarquait en lui. Pensant donc
qu'il était plus propre que personne à faire l'œuvre de Dieu, il lui proposa d'établir une pieuse associa-
tion, dont le but était de faciliter la pratique de toutes les vertus parmi les ouvriers de la même profes-
sion. Il commença par lui procurer le droit de bourgeoisie. Ensuite il le fit recevoir maître afin qu'il pût
prendre chez lui, en qualité d'apprentis ou d'ouvriers, ceux qui désireraient suivre les règlements que le
curé de Saint-Paul fut prié de rédiger. Ces règlements recommandaient aux personnes qui s'y assujétis-
saient.la prière fréquente, la participation aux Sacrements, la pratique de la présence de Dieu, l'assistance
mutuelle dans les maladies, le soin de soulager et de consoler les malheureux.

Le bon Henri eut bientôt un certain nombre d'apprentis bu d'ouvriers. Ce fut avec eux qu'il fonda, en
1645, l'établissement connu sous le nom de communauté des Frères cordonniers. Il en fut fait le premier
supérieur. L'innocence et la sainteté de ces pieux artisans montraient visiblement que Dieu les avait
choisis pour glorifier son nom. .Ils faisaient revivre en eux l'esprit des premiers chrétiens. Cette commu-
nauté donna naissance à celle des Frères tailleurs, deux ans après. Certains artisans de cette dernière
profession, édifiés de la vie sainte que menaient les Frères cordonniers, et de la manière dont ils em-
ployaient un temps que plusieurs autres passaient dans le désordre ou dans l'oisiveté, prièrent le bon
Henri de leur donner une copie de sa Règle. Ils s'adressèrent ensuite au curé de Saint-Paul, et formèrent
aussi une association. Ces deux communautés ou associations sont répandues en France et en Italie ; elles
sont même établies a Rome. Les membres dont elles sont composées se lèvent à cinq heures du matin,
font la prière en commun, récitent d'autres prières particulières, à des temps marqués, entendent la messe
tous les jours, gardent le silence qu'ils n'interrompent que par le chant des cantiques, font une médita-
tion avant le dîner, assistent à tout l'office fêtes et dimanches, visitent les pauvres dans les prisons, dans
les hôpitaux et dans leurs maisons, font chaque année une retraite de quelques jours, etc.

Le bon Henri mourut à Paris, le 9 juin 1 666, d'un ulcère au poumon, et fut enterré dans le cimetière
de Saint-Gervais. H avait été le modèle des plus héroïques vertus. Les Frères cordonniers ont eu des
établissements à Paris, à Soissons, à Grenoble, à Toulouse, à Lyon, etc. Les maîtres cordonniers laïques
leur suscitèrent souvent des embarras et des tracasseries de toute espèce. En 1686, à Soissons, lo maire
et les échevins firent comparaître le frère Rodier et, après un minutieux Interrogatoire duquel il ne ré-
sulta rien à la charge de la communauté, il fut enjoint aux frères de se séparer immédiatement, « à quoi
faire ils seront contraints par toutes voies et jection de leurs meubles, et expulsion de leurs personnes
de la maison en laquelle ils ont établi leur communauté, défense à eux de plus s'assembler ainsi à peine
de cinq cents livres d'amende et de prison •'. Malgré cet arrêt, une transaction par-devant notaire fut faite
la même année entre les frères et les maîtres cordonniers en neuf de Soissons, moyennant qu'un des frères
serait toujours tenu de se faire recevoir maître cordonnier, que la communauté restreindrait le nombre
des ouvriers externes et se chargerait d'un enfant de l'hôpital pendant trois ans.

630 23 OCTOBRE.

avaient été prises généralement, sauf de légères modifications, dans les Actes des saints Martyrs,
et elles respiraient un parfum de piété, un langage héroïque, un saint enthousiasme qu'on ne
retrouve pas dans les offices plus récents.

Notice due a M. Henri Congnet, du chapitre de Soissous. — Cf. Acta Sanctorum; Eaillet; Tillemont;
M. Pécheur, Annales, t. r*r ; Lépaulart, Recueil manuscrit; Actes du martyre de saint Cre'pin.

SAINT HILAIRE OU ILLIER \ ÉVÊQUE DE MENDE

540. — Pape : Vigile. — Roi de France : Childebert I«.

Voulez-vous augmenter vos vertus? ne les faites pas
voir; cachez-les, dérobez-les aux regards, dans 1»
crainte de la vanité et de l'orgueil.

Saint Isidore d'Espagne.

Saint Hilaire naquit à Mende môme, d'une famille de bonne condition.
L'aménité de son caractère lui fit donner dans son enfance le nom à'ffila-
riusy qui signifie gai, joyeux. Il ne reçut le baptême que dans un âge assez
avancé, selon la regrettable coutume de ce temps. Dès lors, s'adonnant
tout entier au service de Dieu, il se livra aux plus rudes austérités de la
pénitence et du jeûne.

Bientôt après, suivi de trois compagnons animés du même esprit que
lui, il se choisit un lieu de retraite à environ deux milles de la petite ville
de Mende. De là, il venait souvent, pendant la nuit, la passer en prières
auprès du tombeau de saint Privât. Le démon, mécontent d'une si sainte
vie, ne manqua pas de le persécuter. Pour cela, il profitait surtout du
temps des ténèbres, lorsque le saint jeune homme venait prier pendant la
nuit dans l'église du saint patron du diocèse. Une fois il fit paraître devant
lui comme un vaste étang de feu ; mais saint Hilaire fit le signe de la croix
et continua son chemin sans recevoir aucun mal. Une autre fois, comme il
revenait de satisfaire sa dévotion, les démons, s'emparant de sa personne,
le transportèrent au loin au milieu d'une forêt épaisse, où ses compagnons
désolés 9t courant partout à sa recherche, le découvrirent, au bout de trois
jours, célébrant par des psaumes les louanges de Dieu.

Son genre de vie et l'éclat de ses vertus ne tardèrent pas à lui attirer
d'autres lisciples : ce qui lui fit concevoir le dessein de fonder un vrai mo-
nastère. Il alla l'établir sur les bords de la rivière du Tarn, à quelque
distance en dessous du bourg actuel de Sainte-Enimie. L'auteur de sa
légende nous apprend qu'il fit bâtir en cet endroit une maison bien cons-
truite, qui demanda beaucoup de frais et de travaux, et qu'ensuite il y
réunit un très- grand nombre de religieux.

Un jour qu'il passait sur le bord du Tarn, par un très-mauvais sentier,
le pied vint à lui manquer et il tomba dans un gouffre, au fond duquel il
demeura pendant deux heures. Lorsqu'on eut connaissance de ce fâcheux
accident, on s'empressa d'aller à son secours ou à sa recherche au moyen
d'une barque, et tout à coup on l'aperçut debout sur la surface de l'eau,
plein de vie et célébrant la bonté et la puissance de Dieu.

1. On l'appelle aussi saint Cnelirs.

SAINT HILAIRE OU ILLIER, ÉVÉQUE DE MENDE. GUI

Afin de donner à ses nombreux disciples le véritable esprit de la vie reli-
gieuse, saint Hilaire, prenant avec lui quelques-uns de ses frères, alla
s'établir pendant un certain temps dans un lieu solitaire, non loin de Mar-
seille ; et de là il faisait de fréquentes visites aux moines de l'île de Lérins,
pour s'instruire à leur école dans les voies de la perfection.

Une fois, en revenant de ce célèbre monastère, il passa quelques jours
à Marseille pour des raisons de charité. Il y eut une vision dans laquelle
Dieu lui fit connaître qu'il allait châtier cette ville. En effet, un peu après
son départ, il y survint une épidémie si terrible, qu'elle résistait à tous les
remèdes et ne donnait même pas le temps de les employer. Un domestique
de l'hôte qui l'avait logé, se trouva atteint du fléau. Son maître, se rappe-
lant la sainteté d'Hilaire, alla vite chercher son manteau qu'il avait oublié
dans la chambre des moines et le mit sur le malade, qui fut guéri sur-le-
champ. Ensuite le même remède produisit le même prodige sur toutes les
autres personnes de la maison ainsi que dans la famille du frère de l'hôte.

Enfin, quand saint Hilaire crut avoir fait assez de provisions spirituelles
auprès des habiles maîtres de Lérins, il revint vers son monastère des rives
du Tarn. Il paraît que ce fut à cette époque que, le siège épiscopal de Mende
étant venu à vaquer, il fut appelé à le remplir. On ne pouvait faire un
meilleur choix : les fidèles ne furent pas trompés dans leurs espérances, s'il
faut en juger par les autres merveilles que nous allons raconter de lui,
d'après l'auteur de sa légende.

Une pieuse personne, du nom de Marcianilla^ qui avait consacré à Dieu
sa virginité, avait au milieu de ses propriétés une fontaine qui en était la
vie et la ressource. Or, il y avait sept ans qu'elle ne donnait plus d'eau. C'est
pourquoi, sachant que saint Hilaire était facilement exaucé de Dieu, cette
femme vint lui demander un prodige. Le charitable pontife l'accueillit
avec bonté et lui dit : « Nous allons tous les deux prier auprès de cette fon-
taine, et il faut espérer que Dieu nous écoutera ». Ils y allèrent donc et,
après avoir prié quelque temps, la source se remit à couler avec son
ancienne abondance.

Dans une de ses visites à son monastère des bords du Tarn, saint Hilaire
apprit que dans le voisinage on célébrait une fête populaire d'origine
païenne et pleine de rites diaboliques. Aussitôt, prenant avec lui deux reli-
gieux seulement, il se dirigea vers l'endroit désigné. Comme il était sur le
point d'y arriver, ces fanatiques crurent voir une armée nombreuse s'avan-
çant contre eux et s'enfuirent de frayeur dans toutes les directions. Puis,
quand ils apprirent la réalité du fait, ils reconnurent le doigt de Dieu dans
ce qui venait de se passer et demandèrent à se réconcilier avec la sainte
Eglise.

Pendant l'épiscopat de saint Hilaire, les soldats francs de Thierry Ier, roi
d'Austrasie et fils aîné du grand Clovis, s'avancèrent jusqu'en Gévaudan
pour en faire la conquête et allèrent assiéger le château de Méléna,oh saint
Hilaire s'était réfugié sans doute avec toutes les forces et les ressources du
pays, dont il était en même temps l'évêque et le souverain temporel. Ce
siège durait déjà depuis longtemps, lorsque Dieu lui fit connaître que les
assiégeants étaient disposés à traiter honorablement. Il sortit donc de la
forteresse, et toutes choses se passèrent ainsi que le ciel le lui avait révélé.

Un des chefs de l'armée assiégeante lui témoigna toute sorte d'égards et
l'invita même à sa table : ce à quoi saint Hilaire acquiesça avec bonté et
confiance. Or, ce guerrier avait à son service un homme qui, quoique chré-
tien, s'était fait une réputation de grande méchanceté, même envers les

632 25 OCTOBRE.

personnes innocentes. Pendant le repas, cet homme osa s'asseoir à table et
demander à l'évêque sa bénédiction. Saint Hilaire la lui refusa en disant :
« Je n'ai rien de commun avec les hommes qui se permettent les choses les
plus exécrables ». Ce refus excita sa colère : il jura la mort du prélat, se
vantant qu'il ne le laisserait pas rentrer chez lui sain et sauf. Puis, conti-
tinuant à remplir son office culinaire, il lui arriva, en attisant le feu, de
renverser sur lui une chaudière pleine d'eau bouillante. L'excès de la dou-
leur le mit tellement hors de lui-même, que, s'agitant comme un furieux,
il se roula jusqu'au milieu des flammes du foyer et succomba bientôt après
à des souffrances atroces.

Quelque temps après, le roi d'Austrasie étant mort, son fils Théode-
bert Ier, qui lui succéda, vint visiter ses provinces méridionales. Saint Hilaire,
ayant appris son arrivée en Auvergne, s'empressa de s'y rendre pour traiter
avec lui de certaines affaires de son petit Etat de Gévaudan. Chemin fai-
sant, il s'arrêta, pour se reposer durant la nuit, en un lieu appelé Arisen~
eus, aujourd'hui Arzenc d'Apcher. Vu l'exéguité du lieu et sans doute aussi
la douceur de la saison, la caravane campa sous des tentes en rase cam-
pagne. Or, pendant la nuit, le tribun Léon, qui, avec les hommes compo-
sant l'escorte, montait la garde auprès de la tente du prélat, y aperçut une
grande lumière et entendit des personnages mystérieux qui s'entretenaient
avec lui. Le lendemain, le saint pasteur, à qui sans doute ce militaire avait
adressé quelque question relative à cet incident, lui dit : « Ne faites rien
connaître de ce que vous avez vu ; je vous dirai seulement que Dieu m'a
révélé que mon voyage sera heureux et que nous pourrons bientôt revenir
dans nos foyers ». En effet, saint Hilaire fut accueilli avec les plus grands
égards par le roi Théodebert, qui satisfit de grand cœur à ses propositions
et à ses demandes. Ceci se passait en 534.

L'année suivante, avec l'agrément de ce même prince, il se tint à Cler-
mont un Concile assez important de toute la province ecclésiastique de
Bourges. Saint Hilaire fut un des Pères de cette auguste assemblée, qui fut
présidée par saint Honoré, archevêque de Bourges. L'évêque de Mende y
occupait le quatrième rang.

Saint Hilaire mourut le 25 octobre (vers 540).

CULTE ET RELIQUES.

Les reliques de saint Hilaire ont reposé d'abord à Mende. Ensuite, du temps de Dagobert I«' ou
peu après, les Toulousins, les ayant acquises on ne sait comment, les envoyèrent avec celles de
saint Patrocle, évêque de Grenoble et martyr, et celles de saint Romain, prêtre et religieux de
Blaye, aux religieux du monastère de Saint-Denis, près Paris, à l'effet d'en obtenir la restitution
du corps de saint Saturnin. •— Les mêmes religieux, ayant fondé un monastère à Salone, dans le
diocèse de Metz, y transportèrent les reliques de saint Hilaire et celles de saint Privât, enlevées
aussi par Dagobert. Un peu plus d'un siècle après, les religieux de Salone durent regagner Saint-
Denis et y rapportèrent leurs reliques. C'était vers la fin du ix« siècle. Le corps de saint Privât
fut alors demandé et obtenu par les fidèles de Mende ; mais celui de saint Hilaire resta à Saint-
Denis, où il a péri en 1793.

Nous devons cette notice à l'obligeance de M. l'abbé Charbonnel, ancien professeur. (Lettre do
88 mal 1878.) — Cf. Act. SS. oct., tome xi, page 619.

SAINT BONÏFACE Iep, PAPE ET CONFESSEUR. 633

SAINT CHRYSANTHE ET SAINTE DARIE,

MARTYRS A ROME (284).

Chrysanthe, ûls d'un sénateur romain, était né en Egypte. Jeune encore, il accompagna son
père daos la grande Rome, où sa haute intelligence fut bientôt appréciée. Convaincu de la vanité
des idoles, il cherchait, par tous les moyens, à connaître la vérité, afin de délivrer son âme des
doutes qui la désolaient.

Un vieillard lui est indiqué comme un sage ; Chrysanthe s'adresse à lui. Le vieillard, qui était
chrétien, n'a pas de peine à dessiller les yeux du jeune néophyte. La vérité connue est à l'instant
même embrassée avec ardeur : Chrysanthe devient apôtre. Son père s'étonne, s'irrite, et jure de
faire revenir son fils de ce qu'il appelle ses superstitions et ses erreurs. Caresses, prières, menaces,
tout est mis en œuvre ; mais tout reste inutile. Cédant alors aux instigations de ses proches, le
père de Chrysanthe enferme son fils dans son palais, et tend à sa vertu le piège le plus dangereux.

Les personnes amenées pour le séduire n'ayant pu l'ébranler, on fait choix d'une Vestale, éga-
lement fameuse par ses attraits, par ses connaissances et par le charme de son élocution. Prêtresse
d'une idole, dont le culte était regardé comme la sauvegarde de l'empire, Darie déploie tous ses
artifices pour corrompre le jeune chrétien, et l'amener comme une conquête à l'autel des dieux;
mais elle devient elle-même la conquête de la grâce. Chrysanthe et Darie, se voyant unis par les
liens de la foi, de l'espérance et de la charité, s'unissent alors par les liens sacrés d'un mariage
virginal. Cette résolution met Chrysanthe en liberté, et lui donne, ainsi qu'à sa chaste épouse, le
moyen de continuer à prêcher Jésus-Christ. De nombreuses conversions dans les hauts rangs de la
société deviennent le fruit de leur apostolat ; une de ses plus remarquables fut celle du tribun
Claudius, avec sa femme, ses deux fils, ses domestiques et soixante-dix soldats.

Des plaintes sont portées au préfet Célérin qui fait arrêter les jeunes époux. Après d'autres
supplices, Chrysanthe est enfermé dans *la prison Mamertine, et Darie exposée dans un lieu de
débauches. Le Seigneur veille sur eux comme il veilla sur tant d'autres; et ils sortent intacts et
purs. Pour en finir, l'empereur irrité les condamne à être enterrés tout vivants. Il est vraisemblable
. que cet affreux supplice fut choisi afin de faire subir à Darie le genre de mort réservé aux Vestales
infidèles. Cette conjecture devient d'autant plus probable qu'on fit expirer les saints Martyrs près
de la porte Salaria, lieu désigné pour le supplice des Vestales.

Les principales reliques de Chrysanthe et de Darie furent portées en 842 à l'abbaye de Prum
ou Pruym (province Rhénane). Deux ans après on les transféra à l'abbaye de Saint-Avold, au dio-
cèse de Metz.

On représente saint Chrysanthe : i° Cousu dans la peau d'un bœuf fraîchement écorché, et,
dans cet état, exposé au soleil, afin que le resserrement du cuir se tournât en supplice pour celui
qu'on y avait enfermé ; 2» brûlé avec des torches ; 3° enseveli vivant, avec sainte Darie, dans une
sablonnière. Quant à sainte Darie, on la peint : 1° enfermée dans un lieu de prostitution où elle
est défendue par un lion prêt à s'élancer sur ceux qui veulent attenter à la chasteté de la vierge ;
2° tenant un lis, pour marquer qu'elle conserva la continence dans le mariage.

Ils sont patrons d'Eissel, de Reggio-di-Modena, de Salzbourg, d'Oria (Terre d'OtranteJ.

Mgr Gaume, Les trois Borne; le P. Cahier, Caractéristiques des Saints.

SAi:;T BONIFACE Ier, PAPE ET CONFESSEUR (422).

Boniface, romain de naissance et fils de Jocondus, prit, après la mort de saint Zozime, le gou-
vernement de l'Eglise (29 décembre 418). C'était un prêtre avancé en âge, d'une vertu éminente,
et très-versé dans la connaissance de la discipline ecclésiastique. Elu malgré lui avec l'acclama-
tion de tout le peuple, avec le consentement des principaux de la ville de Rome, il fut consacré
dans la basilique Julienne par soixante-dix prêtres et neuf évêques de diverses provinces. Son élé-
vation déplut à trois évêques et à quelques personnes qui leur étaient attachées ; ils donnèrent

634 25 OCTOBRE.

leurs suffrages à l'archidiacre Eulalius, homme intrigant et ambitieux, qui fut ordonné dans la
basilique Constantinienne. Cet anti-pape contraignit même le Pontife légitime à quitter la basi-
lique de Saint-Pierre, et à se retirer avec ses partisans dans celle de Saint-Paul. La cause fut
déférée à une assemblée d'évêques qui, ne pouvant se mettre d'accord, décidèrent qu'un concile
plus nombreux serait rassemblé pour juger toute l'affaire. En attendant, par le soin de l'empereur
Honorius, Boniface et Eulalius reçurent l'ordre de sortir de la cité et de se retirer, celui-ci à An-
tium (Anzio), celui-là dans la basilique de Sainte-Félicité.

Mais Eulalius s'introduisit secrètement dans la ville et excita une sédition ; Honorius s'en
émut, et, par un rescrit, ordonna qu'il fût expulsé de Rome et que Boniface y fût ramené ; ordre
qui fut confirmé par la décision du concile des évoques réunis en plus grand nombre. Boniface,
rétabli sur son siège, s'occupa de faire cesser la discorde ; il prit aussi des mesures pour empê-
cher qu'à sa mort l'Eglise ne fût déchirée par de nouveaux troubles. Bien que très-savant lui-
même, il ne laissait pas d'exhorter saint Augustin à répondre aux écrits des Pélagiens ; c'est pour-
quoi ce docteur lui adressa ses livres, mais avec beaucoup de déférence, et moins pour l'éclairer
que pour lui faire examiner et corriger ses ouvrages. Il montra beaucoup de fermeté contre les
évêques de Constantinople, qui voulaient étendre leur juridiction jusque dans l'illyrie et dans cer-
taines provinces qui, quoique soumises alors à l'empire d'Orient, avaient toujours dépendu du
patriarcat d'Occident. Il maintint avec vigueur les droits de Rufus, évêque de Tbessalonique, son
vicaire dans la Thessalie et la Grèce ; il exigea que les élections d'évêques, faites dans ces con-
trées, fussent toujours confirmées par Bufus et ses successeurs, conformément à l'ancienne disci-
pline. Dans la troisième de ses lettres, adressées à ce même Rufus, on lit ces paroles : « Le bien-
heureux Pierre, apôtre, reçut de Notre-Seigneur le gouvernement de toute l'Eglise qui était
fondée sur lui ». Il réprima Patrocle, archevêque d'Arles, qui cherchait à étendre sa juridiction
sur les métropoles de Narbonne et de Vienne. Il défendit que nulle femme, même religieuse, tou-
chât aux vêtements sacerdotaux et sacrés, même pour les laver ; que personne ne brûlât l'encens
dans l'église, à moins qu'il ne fût ministre de l'Eglise. Il construisit un oratoire dans le cimetière
de Sainte-Félicité, auprès du corps de cette illustre martyre, et orna aussi le tombeau de saint
Sylvain.

Saint Boniface mourut le 25 octobre 422, et fut enterré dans la catacombe de Sainte-Félicité,
sur la voie Salaria. Dans une ordination, au mois de décembre, il avait imposé les mains à treize
prêtres, trois diacres et trente-six évêques, destinés à diverses provinces. Il avait tenu le siège
pendant quatre ans et quelques mois. Saint Célcstin Ier fut son successeur.

Propre de Rome et Godescard.

LE B. JEAN-ANGE PORRO, RELIGIEUX SERVITE (1506).

Notre Bienheureux naquit d'une famille noble dans le Milanais. Sa jeunesse s'écoula dans une
grande innocence de mœurs, et il la termina en entrant dans l'Ordre des Servites.On le vit dès lors
avancer rapidement dans la vertu, et, bientôt promu aux Ordres sacrés, il en remplit les fonctions
avec une sainteté merveilleuse. Son grand attrait était pour le silence et l'oraison; afin de se livrer
à leur pratique d'une façon plus parfaite, il se retira sur le mont Senario et y embrassa la vie
austère des ermites qui avaient établi là leur séjour. Après avoir mené pendant vingt ans cette vie
de retraite, il fut choisi pour supérieur de l'ermitage. Mais cette charge n'était pas selon ses goûts,
et, après quelques mois, il allait se cacher dans une des grottes de la montagne. Complètement
séparé du monde dans ce lieu désert, il passait tout son temps à prier et à méditer. Occupé conti-
nuellement du souvenir de la passion du Sauveur et des douleurs de la sainte Vierge, il traitait
durement son corps qu'il soumettait à d'austères mortifications.

Sa sainteté ne tarda pas à le faire découvrir, et son supérieur lui confia des charges importantes,
dont il s'acquitta à la satisfaction et à l'édification générale. Ses exemples contribuèrent puissam-
ment à établir une régularité parfaite dans l'Ordre des Servîtes, et les novices qui sortaient d'entre
ses mains portaient partout son esprit et ses sentiments. Mis de nouveau à la tête de l'une des
maisons de son Ordre, il fit fleurir la piété dans tout le pays situé entre Florence et Sienne. Il
travailla à l'instruction des pauvres par de bons catéchismes. Les miracles qu'il opérait et les actes
de son ardente charité le firent bientôt vénérer comme un Saint. Son humilité ne pouvant souffrir

MARTYROLOGES. 635

les témoignages de respect qu'on lui rendait, il partit en secret, emportant quelques provisions et
vêtu d'une mauvaise tunique de toile. Il parvint à Milan, exténué des fatigues de la longue route
qu'il venait de faire et de ses mortifications passées. 11 était méconnaissable, car il n'avait plus
que les os et la peau. Se dérobant à tous les regards, il alla s'enfermer dans une cellule où il passa
le reste de sa vie uniquement occupé de Dieu. Accablé de vieillesse et de maladie, il expira le
24 octobre 1506. Au siècle dernier, Clément XII (1730-1740) approuvait son culte, et Clément XIII
(1758-1769), quelques années après, permettait aux Servites de faire son office.

Acta Sanctorum, au 24 octobre.

XXVf JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

À Rome, saint Evartste, pape et martyr, qui empourpra l'Eglise de Dieu de son sang, sous
l'empereur Adrien. 108. — En Afrique, saint Rogatien, prêtre, et saint Félicissime, qui rempor-
tèrent la couronne d'un glorieux martyre, pendant la persécution de Valérien et de Gallien. Saint
Cyprien fait l'éloge de leurs vertus dans sa Lettre aux Confesseurs. ui° s. — A Nicomédie, les
saints martyrs Lucien, Flore et leurs compagnons. 250. — Le même jour, saint Quod-Vult-Deus,
évêque de Carthage, qui, ayant été exposé avec son clergé sur des barques à demi-brisées sans
voiles et sans rames, par Genséric, prince arien, aborda à Naples contre toute espérance, et y
mourut en exil, avec la qualité de confesseur de Jésus-Christ. Vers 468. — A Narbonne, saint
Rustique, évêque et confesseur, qui florissait au temps des empereurs Valentinien et Léon *. Vers
462. — A Salerne, saint Gaudiose, évêque. Vers le milieu du vne s. — A Pavîe, saint Fulce ou
Foulques, évêque. 1229. — A Hildesheim, en Saxe, saint Bernward, évêque et confesseur, que le
pape Célestin III inscrivit au catalogue des Saints, vi» s. — Le même jour, saint Quadragésime,
sous-diacre, qui, entre autres miracles, ressuscita un mort. vi« s.

MARTYROLOGE DE FRANGE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Agen, fête de plusieurs Martyrs de celte ville, qui, spectateurs du supplice de
sainte Foi et de saint Caprais (20 octobre), abjurèrent sur-le-champ l'idolâtrie. Le préfet Datien
fit charger la foule par son escorte : un monceau de cadavres s'accumula sous les coups des sol-
dats. Les corps de ces Martyrs, dont Dieu seul connaît . le nombre et les noms, furent jetés dans
l'étang au-dessus duquel s'éleva plus tard la crypte de Saint-Caprais et qu'on appela avec raison
le Martyrium. L'Eglise d'Agen, quoique dépouillée par le malheur des temps des précieuses re-
liques de ces témoins du Christ, renouvelle cependant chaque année leur mémoire dans ses offices ».
IVe s. — - Aux diocèses d'Ajaccio, Carcassonne et Châlons, saint Evariste, pape et martyr, cité au
martyrologe romain de ce jour. 108. — Aux diocèses d'Alger, Avignon, Cahors, Monde, Reims et
Versailles, fête de tous les Saints dont on conserve les reliques dans chacune de ces Eglises. -—
Au diocèse d'Arras, fête des saints Lugle et Luglien, martyrs, dont nous avons esquissé la notice

1. Rustique, né dans la Gaule Narbonnalse, vers la fin du règne de Théodose I" (879-895), était fils
d'un saint évoquer nommé Bonose et neveu d'un antre évâque nommé Arator (on Ignore qnels étalent les
sièges de ces deux évêques). Il alla a Rome pour se perfectionner dans les sciences qn'll avait étudiées
sous les maîtres les plus habiles des Gaules. De retour dans sa patrie, il embrassa la vie religieuse dans
un monastère de Marseille. Procule, alors évêque do cette ville, l'attacha depuis au clergé de son Eglise.
Il y demeura jusqu'à son élévation sur le siège do Navbonne (427 ou 430). On ne sait presque rien des
Actes de son épiscopat. Il assista au Concile général d'Ephfese (4SI) qui condamna les hérésies de Nesto-
rius et d'Eutycbes. On met la mort du saint évoque de Narbonne vers l'an 483. — Godescard, Acta 6'an-
ctorum, Baillet, Tillemont, Gallia Chrùtiana.

2. Propre d'Agen, 1868.

636 26 OCTOBRE.

au 23 octobre, vil» on vin» s. — Au diocèse d'Auch, saint Front, évèque de Périgueux, dont nous
avons donné la vie au jour précédent. 74. — Au diocèse de Bayeux, les saints Crépin et Crépi-
nien, martyrs à Soissons, dont nous avons tracé la biographie au 25 octobre. 285 ou 286. — Au
diocèse de Strasbourg, saint Amand, premier évêque de ce siège et confesseur *. — - Au diocèse de
Beauvais, saint Pierre d'Alcantara, confesseur, dont nous avons donné la vie au 19 octobre. 1562.

— Aux diocèses de Chartres et de Rennes, saint Raphaël, archange f. — Au diocèse de Cologne,
saint Chrysanthe et sainte Darie, martyrs à Rome, dont nous avons esquissé la notice au jour
précédent. 284. — Au diocèse de Coutances, saint Magloire, évêque de l'ancien siège de Dol, dont
nos lecteurs trouveront la vie au 24 octobre. 586. — Au diocèse de Gap, saint Démètre, premier
évêque de ce siège et martyr. i«r s. — Au diocèse de Nantes, sainte Hedwige, veuve, dont nous
avons inséré la biographie sous le 17 octobre. 1243. — Au diocèse de Périgueux, saint Georges,
prêtre et confesseur, dont nous avons parlé au jour précédent, dans la vie de saint Front. i6r*.

— Au diocèse de Quimper, saint Allor ou Alor, évèque de ce siège et confesseur. Les paroisses
de Tréméoc (Finistère, arrondissement de Quimper, canton de Pont-1'Abbé), de Ploubazlanec (Côtes-
du-Nord, arrondissement de Saint-Brieuc, canton de Paimpol) et de Tregueunec (Finistère) l'ont
choisi pour leur patron. Vers la fin du Ve s. — Au diocèse de Tours, saint Senoch, abbé, dont
nous avons donné la vie au 24 octobre. 579. — Au diocèse de Verdun, sainte Ursule et ses com-
pagnes, vierges et martyres à Cologne, dont nous avons écrit la biographie au 21 octobre. 383. —
Autrefois (avant le Concordat), à Nevers, fête anniversaire de la dédicace (1331) de l'église cathé-
drale de cette ville, par Pierre de La Palu, patriarche de Jérusalem. — A Angoulême, l'invention
du corps de saint Aptone, évêque de ce siège et confesseur. 566. — A Metz, saint Sigebaud ou
Sigisbaud, évêque de ce siège et confesseur 3. 741. — A Farmoutier ou Fare-Moustier (Seine-et-
Marne, canton de Rozoy), sainte Gibitrude, vierge, une des premières religieuses de cette abbaye
bénédictine. vn° s. %

MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des Chanoines Réguliers. — A Pavie, saint Foulques, d'abord chanoine régu-
lier et prieur du monastère de Sainte-Euphémie de Plaisance, ensuite évêque de Plaisance, et
transféré enfin au gouvernement de l'église de Pavie, qu'il édifia par sa sollicitude pastorale et par
l'exemple de ses vertus. 1229.

Martyrologe de VOrdre des Frères Prêcheurs. — A Reggio, le bienheureux Damien Fur-

1. Ce Saint, que l'on a eu tort de confondre quelquefois avec saint Amand de Maëstricht (6 février
684), est de beaucoup antérieur a ce dernier, si Ion en croit la tradition constante de l'Eglise de Stras-
bourg. Mais on ignore combien de temps il gouverna son diocèse et quelles actions particulières le ren-
dirent recommandable et lui valurent le titre de saint que lui a toujours décerné son peuple. Aussi bien,
rhagiographe est impuissant à préciser la date et l'époque de sa mort, l'antiquité nous ayant laissé dans
une complète ignorance à cet égard.

Nous ignorons de même le lieu oh furent déposées les reliques de saint Amand : quelques auteurs
disent que ce fut à Honau, d'autres à Rhinau. Ce qui est plus sûr, c'est qu'après la translation de la col-
légiale de Honau à Rhinau, il se fit plusieurs miracles auprès du tombeau de saint Amand. On en fit l'ou-
verture le 8 novembre 1371 ; son chef y fut trouvé entier et sans fracture et on le mit dans une châsse
séparée. Lorsque les chanoines de Rhinau furent transférés (1398) à Strasbourg, pour faire leurs oflîces
dans l'église de Saint-Pierre-le-Vieux, ils y transportèrent les reliques de saint Amand, qu'ils enfermè-
rent dans une belle châsse de bols doré. Pendant les troubles du luthéranisme, elles furent conservées
sur le maître-autel de l'église collégiale; et, après le rétablissement du culte, on les replaça dans la
châsse. On expose encore tous les ans le chef de saint Amand, le jour de sa fête. — L'abbé Hunckler,
Saints d'Alsace.

2. Voir la vie de Tobie (tome xi, page 50) et l'article que nous avons consacré à la fête de saint
Michel et de tous les saints anges (tome xi, page 496). Voir aussi la note 1 au martyrologe de France du
24 octobre.

3. Sigisbaud compte parmi les plus illustres et les plus saints évêques de Metz. On loue particulière-
ment son zèle pour la conversion des pécheurs et sa miséricordieuse tendresse pour les convertis. Doué
d'une admirable facilité pour expliquer les saintes Ecritures, il annonçait très-assidûment la parole de
Dieu. Aimant la prière, il passait souvent les nuits dans cet exercice si nécessaire aux prêtres. Sobre et
dur pour lui-même, il se contentait le plus souvent d'un peu de pain et d'eau pour toute nourriture. Il
possédait de grandes richesses qu'il employait à secourir les pauvres et a donner plus de splendeur au
culte divin. Pépin, maire du palais d'Austrasie, l'avait en grande estime ; il admirait sa prudence et ne
faisait presque rien sans le consulter, même dans les affaires purement civiles. Sigisbaud était aussi l'ami
de saint Boniface, évêque de Mayence et apôtre de la Germanie.

Après avoir gouverné son diocèse pendant vingt-cinq ans, il tomba malade au monastère de Saint-
Avold de Metz (Eilariacum) qu'il avait restauré et que l'on regarde pour cela comme une de ses fonda-
tions. Il y mourut et y fut enseveli. Plus tard, ses reliques furent transférées dans l'abbaye de Saint-
Symphorien de Metz. La Révolution a profané la majeure partie de ces précieux ossements : il en reste
cependant quelques-uns que l'on conserve précieusement dans la cathédrale de Metz. — - Acta Sanctorum
et Propre de Mets.

MARTYROLOGES. 637

chère de Venario, qui réunit l'intégrité de la vie à la mortification du corps ; embrasé du zèle
de la prédication, il fut un orateur distingué. Après sa mort, de nombreux miracles vinrent attester
sa sainteté 4.

•Martyrologe des trois Ordres de Saint-François. — Le bienheureux Bonaventure de
Potenza (a Potentia), confesseur, de l'Ordre des Frères Mineurs conventuels, que le souverain
pontife Pie VI a mis au nombre des Bienheureux, en considération de son obéissance et de ses
autres vertus. 1711.

Martyrologe de V Ordre des Frères Mineurs. — A Ravello, en Italie (principauté Citérieure),
le bienheureux Bonaventure de Potenza, confesseur. 1711.

Martyrologe de l'Ordre des Mineurs Capucins de Saint-François. — De même que chez
les Frères Mineurs.

Martyrologe de l'Ordre des Carmes déchaussés. — La translation du corps de saint André
Corsini, évèque et confesseur, de notre Ordre s. 1373.

i

ADDITIONS FAITES D 'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES IIAGIOGRAPHES.

En Orient, sainte Leptine, martyre, et les saints Artémidore, Basile et Glycon, également
martyrs. Epoque incertaine. — Dans la province de Connaught, en Irlande, et spécialement dans
le comté de Mayo, les saintes Darie et Derbilie, vierges, de sang royal. VIe ou vu® s. — Au
comté de Down, en Irlande, les saints Nasade, Bésan, évêque, et Mellan, confesseurs. Epoque
incertaine. — Dans le pays de Galles (Grande-Bretagne), saint Gwinoc (Gwynnoc, Gwynog, Gwy-
nawc, Guynnauc, Gwnnog, Gwynnawg, Gwyngawr), évêque, saint Aneurin ou Gildas, son père;
les saints Cenydd, Madog, Dolgan et Nwython, ses frères ; sainte Dolgar, sa sœur, et saint Garci,
son cousin germain. Saint Aneurin, après avoir mené quelque temps la vie militaire et s'être fait
une belle réputation de poëte, se retira à Llancarfan (comté de Glamorgan), où il mena la vie
monastique. Saint Gwinoc l'y suivit ainsi que toute sa famille. Ils ont donné leurs noms à un
grand nombre d'églises de ce pays. vi« s. — Encore dans le pays de Galles, les saints Tudyr ou
Tudur, Arwystli Gloff, Twrnog ou Teyrnog, Dier ou Diefer, Tyfrydog, Gwynodl, Marin, Senefyr,
Tuglyd, Tudno et Tyneio, et sainte Marcelle, confesseurs, qui vécurent saintement dans les mo-
nastères de Banchor ou Bangor (comté de Down) et de Bardney (comté de Lincoln). vi« et vu® s.
— A Salzbourg (Juvacum), ville de la. Haute-Autriche, sur la Salza, saint Amand, évêque de
Worms (Hesse-Darmstadt) et confesseur. Il se ut en 1606 et en 1661 des reconnaissances de ses
reliques : on les avait découvertes sous le maitre-autel de l'église abbatiale de Saint-Pierre de
Salzbourg. Vers 650. — En Angleterre, saint Cedde, évèque de Londres et apôtre des Saxons
orientaux, déjà cité aux additions des Bollandistes du 7 janvier. 664. — Encore en Angleterre,
saint Eat (Eate, Eatas), abbé du monastère bénédictin de Saint-Pierre de Lindisfarne, puis évêque
de l'ancien siège (transféré à Durham) de Hexham (HagustaldiumJ, dans le Northumberland. Il
fut enseveli dans l'église Saint-André de cette ville ; en 1154, son corps fut transféré dans une
nouvelle châsse. 685. — A Bùrberg (Hesse-Cassel) les saints Albin ou Witta, et Mégingaud, évoques
de cet ancien siège (transféré à Fritzlar) et confesseurs, xin® s. — A Fritzlar (Hesse-Cassel) sur
l'Edder, saint Humbert, prieur de la célèbre abbaye bénédictine de ce lieu, fondée par saint Boni-
face. xme s. — Au monastère de Saint-Serge de Mfcdicion (fondé vers 770 par saint Nicéphore),
sur le Mont-Olympe, près de Prusa (aujourd'hui Brousse), dans l'Anatolie actuelle, saint Athanase,
diacre et confesseur, économe de cette abbaye. Vers 814. — • A Murthlac, en Ecosse, saint Béan,
évèque de cet ancien siège, transféré à Aberdeen. Vers 1032.

1. Il a été béatifie par Pie IX en 1848.

3. Nous avons donné la vie de saint André Corsini au 4 février, toise H, page 267.

(338 26 OCTOBRE.

SAINT DÉMÈTRE, PREMIER ÉVÈQUE DE GAP

i«* siècle

Los justes meurent à toutes choses, de manière à ne
vivre que pour Dieu; et ils foulent aux pieds les
plaisirs, afin de s'élever avec plus de force, par les
mortifications de cette vie, à la vie éternelle.
Saint Isidore d'Espagne.

Saint Démètre, d'après la tradition la plus constante et la plus respec-
table, était disciple des Apôtres. De l'Asie, où il vivait près de Caïus auquel
il est proposé pour modèle, il vint, par l'ordre des saints apôtres Pierre et
Paul, évangéliser les Gaules, de concert avec un grand nombre d'hommes
apostoliques , parmi lesquels figurent nommément : saint Trophime
d'Arles, saint Paul de Narbonne, saint Martial de Limoges, saint Austre-
moine d'Auvergne, saint Gatien de Tours, saint Saturnin de Toulouse, saint
Valère de Trêves.

Ce fut sous l'empire de Claude que ces illustres confesseurs débar-
quèrent en Provence. Ils se rendirent tout d'abord à Arles, et, de cette
ancienne cité romaine, dans les missions qui leur avaient été désignées.
Peu d'années après, saint Trophime retourna en Asie auprès de saint
Paul ; saint Crescent vint s'établir à Vienne des Aliobroges, et saint Démètre,
après avoir prêché, pendant quelque temps, dans cette dernière ville, se
rendit à Gap où il se fixa pour évangéliser les populations nombreuses des
Alpes.

Parti des contrées riantes et polies de l'Orient, saint Démètre arriva dans
nos Alpes à une époque où la civilisation et la foi n'avaient point encore
dissipé les profondes ténèbres et les grossières erreurs qui enveloppaient
les idées religieuses et morales de leurs rudes habitants. Quoique Dieu lui
eût mesuré son héritage dans de froides et austères montagnes, parmi des
peuplades toujours prêtes à la guerre, toujours disposées à faire payer chè-
rement toute espèce de domination qu'on voudrait leur imposer, Démètre
ne perdit point courage; il établit dès lors ce siège épiscopal qui devait,
plus tard, être illustré par tant de pontifes qui s'y sont succédé jusqu'à
nous. Dans ces contrées habitaient, depuis des siècles, des peuplades con-
nues sous le nom de Voconces, deTricoriens et de Caturiges. Or, au temps
de Démètre, ces peuples étaient livrés à tous les mensonges du polythéisme;
ils ignoraient l'existence d'un seul Dieu, le dogme admirable de la sainte
Trinité, l'Incarnation du Verbe éternel et la Rédemption du monde; leur
culte n'était qu'une suite d'honneurs rendus aux créatures, qu'un mélange
de cérémonies aussi ridicules qu'impies. Leur morale ne valait guère mieux.

Saint Démètre, seul, sans richesses et sans armes, espère néanmoins
triompher de la superstition et de la barbarie de ces peuples ; il essaye de
faire luire la lumière évangélique au sein des ténèbres. Fortifié par la vertu
de la croix, il commence par prêcher d'exemple. Il sait que la prière est
un trait enflammé qui pénètre les nues, arrive jusqu'au trône de Dieu et en
fait descendre des torrents de grâces capables de déterminer la conversion

SAINT DÉMÈTRE, PREMIER ËVEQUE DE GAP. 639

des pécheurs les plus endurcis. Il sait qu'il vient attaquer l'ennemi du salut
dans ses retranchements les mieux défendus, et qu'il n'est rien de plus effi-
cace, contre cet esprit impur, que la pénitence. Il se livre donc, nuit et
jour, à la méditation des vérités éternelles, au jeûne, à toutes sortes de
mortifications. Il s'interpose commue victime, cherchant à expier les crimes
et les infidélités d'un peuple prévaricateur dont il se regarde déjà comme
le pasteur et le père.

Aussi, admirant sa conduite, ces hommes, plongés naguère dans le sen-
sualisme le plus grossier, commencent à goûter les saints préceptes du
divin législateur, à comprendre la chasteté, la tempérance, la charité fra-
ternelle, toutes les pures vertus du christianisme; puis ils prennent plaisir
à entendre le saint pontife leur parler des miséricordes et des justices du
Seigneur, des impénétrables conseils de sa sagesse, des mystères de la ré-
demption universelle et de la vie future. Ils reconnaissent qu'une morale
si pure, une religion si sublime ne peut venir que du ciel; peu à peu les
cœurs droits cèdent à la grâce, et des catéchumènes sont baptisés. Cette
Eglise naissante retrace l'image des Eglises fondées par les Apôtres mômes.
Les fidèles n'ont plus qu'un cœur et qu'une âme pour s'entr'aimer et se
secourir, et qu'un seul désir : celui de verser leur sang pour l'exaltation de
leur foi.

Ces heureux succès accrurent les forces du nouvel apôtre; on le regar-
dait comme un ange venu du ciel. Sa vie, très-conforme à celle du divin
maître, était un miroir d'innocence et comme une fleur de pureté ; sous sa
direction, plusieurs se vouèrent à la parfaite pratique de cette céleste vertu.
Le saint pasteur prit un soin spécial de la jeunesse et mit tout en œuvre
pour préserver de la contagion du siècle cette tendre portion de son trou-
peau chéri, ce qui lui valut le glorieux titre de Gardien de l'innocence.

Les miracles que Démètre opérait sur les malades et les infirmes qui
lui étaient présentés ou qu'il allait visiter lui-même dans leurs tristes
demeures, vinrent donner un nouvel éclat aux prédications saintes qu'il
faisait au peuple. Cependant l'enfer s'irritait de voir croître rapidement le
nombre des chrétiens ; aussi, plus d'une fois, les démons essayèrent-ils
d'effrayer le saint pontife et de le détourner de ses victorieuses conquêtes.
Démètre, sans se troubler, invoquait le nom de Jésus, et, devant sa con-
fiante prière, les puissances des ténèbres s'enfuyaient, abandonnant une
foule d'infidèles jusque-là soumis à leur tyrannique possession.

Les prêtres des idoles, à leur tour effrayés des progrès de la religion de
Jésus-Christ qui va s'établir sur les ruines du paganisme, trament la perte
de notre généreux athlète ; ils courent, tout éplorés, se jeter aux pieds de
Simon, préfet de la ville. Ils lui représentent vivement qu'un étranger est
parvenu à fasciner l'esprit du peuple et à séduire la foule ; qu'au grand
mépris des dieux de l'empire, toute la ville et les habitants de la contrée
vont devenir chrétiens ; et que, dans leur fanatisme, ils ne tarderont pas
à convertir le temple, bâti au milieu de la cité, à l'exercice du nouveau
culte ; qu'ainsi il en sera fait de l'ancienne religion. Le gouverneur, fort
ému de ces plaintes, ne sait quel parti prendre. D'un côté, il prévoit que
son inaction, en pareille circonstance , va soulever contre lui des haines
puissantes, lui causer la perte de sa dignité, et peut-être lui coûter la vie ;
de l'autre, il comprend mieux que personne combien il lui sera difficile de
renverser une doctrine si pure, de déraciner une croyance si fortement
appuyée, qui comptait déjà de nombreux partisans et avait su se concilier
d'ardentes sympathies, tant parmi les hautes classes que parmi le peuple ;

040 26 OCTOBRE.

il n'ignorait pas qu'on avait pris en si grande affection le vénérable pon-
tife, que tous les nouveaux adeptes auraient donné de grand cœur leur vie
pour sauver la sienne.

La position était embarrassante ; mais les plaintes devenant plus vives,
les murmures plus menaçants, le préfet se décida enfin à condamner à
mort le saint confesseur, dans l'espoir qu'en perdant celui qui était le gar-
dien et le chef de cette multitude de convertis, il deviendrait ensuite facile
de disperser le troupeau ou de contraindre les néophytes à revenir aux
pratiques superstitieuses de leurs pères.

Le saint confesseur est donc arrêté ; on le jette dans les fers, on exerce
sur lui mille cruautés ; Démètre se montre plein de la force d'en haut ; il
confesse Jésus-Christ, prêche sa loi et annonce son règne à tous ceux qui
l'environnent.

Enfin, désespérant de le vaincre et voulant, d'ailleurs, épouvanter le
peuple et arrêter les conversions par un châtiment public et sévère, le
gouverneur, irrité, condamne Démètre à avoir la tête tranchée sur le lieu
même où l'on avait coutume de faire mourir les grands* criminels. Cette
sentence inique va recevoir son exécution. Le saint pasteur, qui a dévoué
sa vie au salut de son troupeau, est tiré de prison et conduit sur une
petite éminence au nord de la ville '. La foule était nombreuse pour assis-
ter à ce cruel spectacle ; le généreux confesseur du Christ, arrivé sur le
lieu du supplice, se met à genoux, recommande son âme à Dieu par une
courte prière, et, dans cette humble posture, impassible et serein, il attend
la mort qui va lui ouvrir les cieux.

Bientôt la tête de l'apôtre tombe sous la hache du bourreau, et le sang
du martyr jaillit sur cette terre idolâtre : rosée fécondante, il fera, plus
tard, produire au centuple la semence de l'Evangile.

Si nous en croyons une tradition qui est arrivée jusqu'à nous, Démètre
se releva de terre, prit sa tête entre les mains et la porta jusque dans la
ville. Ce prodige glaça d'un si grand effroi les plus emportés, qu'il fut per-
mis aux fidèles de recueillir les glorieuses dépouilles de leur évêque. Un
ancien tableau, encadré dans un des piliers de la cathédrale de Gap, re-
trace ce fait merveilleux et nous transmet la date de l'an 86.

CULTE ET RELIQUES.

Le corps de l'illustre martyr fut conservé dans l'église de Saint-Jean-le-Rond où il avait été
d'abord déposé et où l'on continua de l'entourer de vénération jusqu'aux temps des guerres de
religion, époque malheureuse pendant laquelle le temple antique et beaucoup d'autres édifices reli-
gieux qui formaient le plus bel, ornement de la ville de Gap, furent pillés, puis démolis jusqu'en
leurs fondements. A cette époque, les reliques furent transportées à la Beaume-lès-Sisteron, par
l'évêque de Gap, Pierre Paparin de Chaumont, qui s'était réfugié dans cette vflle pour se sous-
traire aux persécutions des Huguenots. Son successeur, Charles-Salomon Dusserre, crut pouvoir,
en 1616, rapporter à Gap les reliques de saint Démètre et celles de saint Arnoux, que son prédé-
cesseur avait eu soin de transporter à la Beaume-lès-Sisteron. Elles restèrent exposées à la véné-
ration publique jusqu'en 1692.

Mais au mois de septembre de cette même année, les troupes du duc de Savoie envahirent et
brûlèrent la ville de Gap. Les reliques de saint Démètre, de saint Arnoux, et de plusieurs autres,
avaient été tirées de leurs châsses et cachées sous le pavé derrière le maitre-autel de la cathé-
drale. Le 9 novembre suivant, Mgr Charles Bénigne Hervé, évêque de Gap, les fit exhumer. Les
reliques de saint Démètre furent aussitôt placées dans un coffret en bois de noyer, orné de dorures
et de dessin de marqueterie. On lisait sur le couvercle, en lettres gothiques res paroles : Hic

1. Ancien cimetière de Saint-André.

SAINT APTONE OU APHTONE, ÉVÊQUE D'ANGOULÊME. 641

reconduntur Reliquise S. Bemetrii Pontifias Vapincensis, avec le millésime mdclxxxxii. (Là
«ont renfermées les reliques de saint Démètre, évêque de Gap. 1692).

C'est dans cet état qu'elles furent vénérées jusqu'en 1764. A cette époque, la liturgie subissait
en France de regrettables mutilations. Le culte antique de plusieurs Saints était interrompu comme
n'offrant pas à des critiques outrés une certitude assez grande; celui de saint Démètre, évêque de
Gap, fut remplacé dans le nouveau bréviaire par celui de saint Démètre, soldat, et les reliques de
notre saint pontife furent déposées dans une armoire au-dessus de la porte de la sacristie de la
cathédrale.

Le précieux dépôt fut enfin retiré de ce lieu ignoré. Le 20 avril 1845, Mgr Jean-lrénée De-
péry, après avoir reconnu les actes authentiques dont les reliques étaient encore revêtues; après
avoir retrouvé, sur les quatre faces du coffret dont nous avons parlé, les sceaux de l'évêque im-
primés en cire rouge et parfaitement conservés, fit dresser procès-verbal de l'invention de ces
reliques. Et comme l'ancienne châsse en noyer tombait de vétusté, le même prélat replaça les
ossements sacrés dans un nouveau coffret à peu près de même forme. Ensuite, le 29 septembre, il
publia un Mandement sur le rétablissement du culte de saint Démètre, évêque de Gap, et fixa sa
fête au 26 octobre, sous le rit double-majeur, jour auquel cette fête était célébrée dans le dio-
cèse, selon tous les anciens bréviaires et missels à l'usage de cette Eglise.

Les ossements du glorieux fondateur de l'Eglise de Gap furent processionnellement portés dans
les rues de la ville, et déposés à la cathédrale le 26 octobre 1845. Une excavation fut pratiquée
dans le tombeau du maltre-autel, et c'est là que repose la précieuse relique.

Extrait de YHistoire hagiologique du diocèse de Gap, par Mgr Depéry, évêque de Gap.

SAINT APTONE OU APHTONE, ÉVÊQUE D'ANGOULÊME

866. — Papes : Pelage I; Jean III. — Rois de France : Caribert et Childebert.

Ils célébrèrent la dédicace de l'autel, et ils offrirent
des holocaustes avec joie, et un sacrifice d'actions
ftû grâces et de louanges.

/ Macch., iv, 56.

Lorsque les Visigoths ariens eurent conquis l'Aquitaine, ils voulurent
faire de la ville d'Angoulême un des principaux boulevards de leur empire
et de leur religion, afin qu'elle fût pour eux au Nord ce qu'était Carcas-
sonne au Midi. C'est pourquoi, tandis qu'ils supportaient des évoques ca-
tholiques à Saintes et à Poitiers, se contentant de les persécuter en mille
manières, ils chassèrent saint Bénigne, évêque d'Angoulême ', et placèrent
sur son siège un prélat arien. Bien plus, pour mieux accentuer dans la cité
de Saint- Ausone, cette prise de possession de l'hérésie, ils réparèrent sa
cathédrale à leur façon ; c'est-à-dire, qu'en vrais barbares, ils durent la
déformer, sous prétexte de l'embellir. Ils lui infligèrent en outre un second
outrage, celui d'une nouvelle consécration. Ils changèrent même son ancien
vocable de Saint-Pierre, nom sacré qui n'a jamais été du goût des héréti-
ques, en celui de Saint-Saturnin, patron de Toulouse, leur capitale. On eût
dit qu'ils cherchaient ainsi à abriter sous les auspices du grand évêque
martyr l'odieux de leur profane attentat, et à le rendre lui-même complice
de leur schisme et de leur hérésie.

Ces jours de désolation durèrent près d'un demi siècle, et ne finirent
qu'avec la domination des Visigoths. Clovis, après les avoir vaincus à Voulon,
ou Vouilié, et leur avoir successivement enlevé Bordeaux et Toulouse, vint

1. Saint Bénigne se retira dans la Touraine, où il fut poursuivi et mis à mort par les Ariens. L'église
d'Angoulême l'honore le 3 novembre. ( Voir sa notice à cette date. )

Vies des Saints. — Tome XII. 41

642 26 OCTOBRE.

mettre le siège devant Angoulême dont il s'empara. Maître de cette ville, il
s'empressa d'y réparer les désastres de l'hérésie. L'évêque arien fut donc
banni, et il fit élire pour légitime successeur de saint Ausone, Lupicin, son
chapelain. Il ordonna aussi que la cathédrale serait reconstruite à ses
frais *. Le renouvellement du titre de Saint-Pierre était de droit, et il lui fut
dès lors rendu. C'était une restitution qui donnait satisfaction à la piété des
catholiques, et qui témoignait également de la dévotion personnelle du roi
envers le Prince des Apôtres. On sait en effet que Clovis, partant pour cette
grande expédition contre les hérétiques du midi de la Gaule, avait fait vœu,
sur le conseil de sainte Geneviève, de bâtir à Paris une grande église, ea
l'honneur des bienheureux apôtres saint Pierre et satnt Paul ».

La construction de la nouvelle église cathédrale d' Angoulême se com-
mença donc dès Tannée 508, et après la mort de Clovis, arrivée en 5H, sa
continua sous ses successeurs, grâce aux démarches et aux pressantes sol-
licitations de l'évêque Lupicin. Cependant les travaux ne marchèrent que
bien lentement, à cause des troubles de l'Etat, et peut-être aussi en raison
du peu d'empressement qu'y apportèrent les princes français. Lupicin mou-
rut vers la fin de l'année 541 , sans avoir vu achever une œuvre qui avait à
ses yeux un double prix, celui d'une restauration et celui d'un bienfait
personnel. Il laissa une mémoire vénérée; et nous devons citer comme preuve
de son zèle pour le maintien de la foi, des mœurs et de la discipline ecclé-
siastique, sa présence au premier concile d'Orléans, en 511, et au second,
en 533. Empêché de se rendre, en 541, au troisième concile de cette même
ville, il y envoya comme procureur, le prêtre Égérius â.

Le successeur de Lupicin fut saint Aptone, ou Aphtone, dont nous écri-
vons la vie, mais au sujet duquel les historiens ne nous ont conservé que
ces trois faits : la réclusion de saint Gybard, la consécration de la cathé-
drale d'Angoulême et l'assistance au cinquième concile d'Orléans. Nous
allons les raconter, tout en déplorant qu'un épiscopat qui dut être fécond
en de grandes choses, nous offre si peu à glaner dans le champ de l'his-
toire.

Nous avons fait connaître dans la vie de saint Cybard (1er juillet), les
diverses circonstances qui déterminèrent cet illustre solitaire à se fixer

1. Mgr Cousseau, Discours sur Céglise cathédrale d'Angoulême, 17 janvier 1869.

2. C'est la célèbre église de Sainte-Geneviève, oii fut enterré Clovis, et peu après sainte Geneviève
«Ile-même. « Chaque jour, dans cette église, dit Chateaubriand, on célébrait encore, au commencement de
la Révolution, une messe pour le repo3 de l'âme du Sicambre. La vérité religieuse a une vie que I»
vérité philosophique et la vérité politique n'ont pas ; combien de fois les générations s'étaient-elles renou-
velées, combien de fois la société avait-elle changé de mœurs, d'opinions et de lois dans l'espace de
douze cent quatre-vingts ans I Qui s'était souvenu de Clovis à travers tant de ruines et de siècles ? Un
prêtre sur un tombeau ». — Etudes historiques.

3. L'auteur de l'ancienne Histoire des comtes et évêques d'Angoulême nomme Aptone, au lieu de
Lupicin, comme ayant été placé par Clovis sur le siège d'Angoulême. C'est une erreur de la part de cet
auteur qui ne mentionne même pas Lupicin parmi les évêques d'Angoulême. C'est aussi en mémoire de
Lupicin, chapelain de Clovis, que l'évêque d'Angoulême était premier aumônier du roi de France, quand
celui-ci passait la Loire. Le bienheureux Lambert le rappela à Louis VII, qui n'y contredit pas. Avant
d'être élu évêque d'Angoulême, Lambert avait été abbé de la Couronne, monastère qu'il fonda près d'An
gonlême, et où sa sainteté attira de nombreux disciples qu'il gouverna pendant vingt ans sous la Règle»
de Saint-Benoit. Après la mort de Girard, toutes les voix se réunirent pour l'appeler à l'épiscopat. Ce fut,
disent les historiens, un prélat d'une grande sagesse et d'une rare discrétion. Chaste, pieux, juste, éloquent
et libéral, il sut se concilier la faveur des grands, de la ville et de la province, l'admiration des' peuples
et la vénération de tous. Il mourut le 23 juin 1148, plein de jours, dans une sainte vieillesse, après avoir
reçu les sacrements en présence de ses frères de la Couronne, au milieu desquels il voulut reposer. Ses
précieux rentes furent inhumés dans l'église qu'il avait bâtie, et dans la chapelle de la Sain te- Vierge.
Chaque année, le jour anniversaire de sa mort, les religieux célébraieni sa fête sous le titre de bienheu-
reux. Mais l'église d'Angoulême n'en faisait point mention.

Aujourd'hui il ne reste plus que quelques ruines de l'abbaye. — Chronique des évêques d'Angoulême»
par M. l'abbé Michon.

SAINT ÀPTONE OU APHTONE, ÉVÊQUE D'AKGOULÊ:;^. 643

sous les murs d'Angoulême, dans une grotte que l'évêque Aptone lui avait
montrée. Nous avons dit aussi avec quelle prudence et par quel examen
préalable cet évêque s'assura des qualités, du caractère et de la vertu de
celui qui aspirait à l'état si parfait d'une réclusion perpétuelle. Il ne nous
reste ainsi qu'à faire connaître le cérémonial que l'Eglise avait prescrit pour
glorifier et consacrer par la pompe des rites religieux ce suprême renonce-
ment à la famille et au monde. Le jour donc et l'heure étant venus, où
devait s'accomplir ce grand et irrévocable sacrifice, le clergé et le peuple
se réunirent dans l'église cathédrale, et saint Cybard fut amené dans le
sanctuaire, vêtu de la tunique grossière des anachorètes, les reins ceints
d'une ceinture de cuir, et les épaules couvertes de l'antique melote, ou
peau de brebis, que déjà portaient dans l'Ancien Testament les enfants des
Prophètes. Après une humble et fervente prière, il se prosterna sur le
pavé, pendant que l'évêque, revêtu de ses habits pontificaux, récita avec
tout son clergé la grande litanie des Saints, appelant ainsi tout le ciel à
s'unir à la terre pour cette solennelle consécration. Il célébra ensuite la
messe comme pour un mort, le solitaire demeurant toujours étendu sur le
pavé ; puis il dit sur lui huit oraisons, entremêlées de psaumes et d'an-
tiennes. Voici la première et la dernière : a Doux Seigneur, vous qui com-
prenez le gémissement d'un cœur contrit, avant qu'il le fasse entendre,
faites, nous vous en prions, de votre serviteur, le temple de l' Esprit-Saint,
afin qu'il mérite d'être couronné du bouclier de la bienveillance céleste.**
0 Dieu, vous qui êtes la bienheureuse espérance de vos fidèles et qui vous
réservez de rassasier pleinement de vous-même, dans l'éternité, ceux qui
vivent sur cette terre, gardez et protégez, nous vous en prions, votre servi-
teur que nous amenons en voire nom à la porte de sa tente, où il va
demeurer comme suspendu dans l'attente de votre Fils, afin que, lorsque
vous viendrez, il ait sa lampe allumée, et mérite de sortir de son étroite
prison, pour être heureusement introduit dans l'immensité jie la céleste
Jérusalem. Nous vous en prions par le même Jésus-Christ, Notre-Seigneur,
qui vit et règne avec vous en l'unité du Saint-Esprit dans tous les siècles
des siècles. Amen.

Ces oraisons achevées, l'évêque avec son clergé, suivi d'une multitude
dépeuple, conduisit processionnellementle nouveau solitaire par les rudes
sentiers qui menaient à la grotte, et au chant de ce beau psaume : Qui
habitat in adjutorio Altissimi : « Celui qui demeure dans l'asile du Très-Haut
et qui repose sous l'ombre du Tout-Puissant, dira au Seigneur : Vous êtes
mon espérance et mon appui ; vous êtes mon Dieu, et en vous je mets toute
ma confiance. C'est pourquoi il vous délivrera des filets du chasseur et de
la langue des méchants. Sa vérité vous servira de bouclier : et vous ne
craindrez ni les terreurs de la nuit, ni la flèche qui vole durant le jour, ni
les embûches que l'on prépare dans les ténèbres, ni les attaques du démon
du Midi... Il ne vous arrivera aucun accident fâcheux, et les fléaux n'ap-
procheront point de votre demeure, car le Seigneur a commandé à ses
anges de vous garder dans toutes vos voies... Je serai avec lui, dit le Sei-
gneur, dans ses jours d'affliction ; je l'en tirerai, et je l'en ferai sortir avec
gloire. Je ie-comblerai de jours et d'années, et je lui ferai part du salut
que je donne à mes Saints».

Cependant ce chant sacré d'une poésie si belle et si appropriée à la cir-
constance avait conduit l'évêque, le clergé et saint Cybard au seuil de la
grotte. L'évêque y pénétra seul avec un de ses prêtres, et il la bénit, en
disant : « Bénissez, Seigneur, Dieu tout-puissant, ce lieu, afin que votre

644 26 OCTOBRE.

serviteur y ait toujours santé, pureté, force et victoire, charité, sainteté,
mansuétude, douceur, docilité parfaite à la loi et complète obéissance au
Père, au Fils et au Saint-Esprit. Que votre bénédiction soit toujours sur ce
lieu et sur celui qui va l'habiter : par vous, notre Dieu, qui vivez et régnez
dans tous les siècles des siècles. — Exaucez-nous, Seigneur saint, Père
tout-puissant, Dieu éternel, et envoyez du haut des cieux votre saint ange,
pour garder, soutenir, protéger, visiter et défendre votre serviteur qui va
habiter cette demeure ».

Cette bénédiction achevée, et après ces prières qui sont de la part de
l'Eglise l'expression touchante de sa maternelle sollicitude, saint Aptone
sortit de la grotte et y introduisit saint Cybard au chant du psaume Exau-
diat te Dominus : « Que le Seigneur vous exauce au jour de la tribulation ;
que le nom du Dieu de Jacob vous protège ; qu'il vous envoie son secours
du sein de son sanctuaire ; qu'il veille sur vous du haut de Sion ; qu'il se
souvienne de vos sacrifices, et que vos holocaustes lui soient agréables ». Le
chant de ce psaume fut suivi de celui de l'antienne 0 clavis David, « ô clef de
David » , la même que l'Eglise chante dans la dernière semaine de l'Avent,
et qui empruntait à la circonstance présente une application toute person-
nelle. Cependant, tandis que le saint solitaire, au comble de ses vœux,
arrosait le rocher de ses larmes de joie et de reconnaissance, des ouvriers,
sur l'ordre du pontife, murèrent la porte de la cellule, et saint Aptone y
apposa son sceau, pour marquer que cette porte ne devrait plus s'ouvrir
que par permission de l'autorité épiscopale et dans de très-rares occasions.
Enfin, comme dernier adieu à saint Cybard, il récita sur lui cette oraison :
« O Dieu, la plus douce des consolations, consolez par vous-même votre
serviteur qui s'abandonne à vous seul, aOn que, rempli d'une sainte espé-
rance, il mérite de reposer jour et nuit dans les bienheureux embrasse-
ments de votre Fils. Nous vous en prions par ce même Fils Jésus-Christ,
Notre-Seigneur, qui vit et règne avec vous dans les siècles des siècles ».
Amen, qu'il en soit ainsi, répondirent le clergé et le peuple, et tous se reti-
rèrent en silence et profondément émus. C'est qu'en effet, comme l'observe
Mgr Cousseau, auquel nous avons emprunté cette page liturgique, « il y
avait matière à de profondes réflexions au sortir d'un pareil spectacle, et
le peuple qui avait le bonheur d'y assister en retirait d'autres émotions
et d'autres enseignements que ceux de nos théâtres et de nos cours
d'assise * ».

Nous avons dit, dans la vie de saint Cybard, qu'à des jours et des heures
déterminés, il entretenait, par la petite fenêtre grillée de sa cellule, les
nombreux fidèles qui venaient lui demander des conseils ou des consola-
tions, et il n'est pas douteux que saint Aptone ne se soit souvent mêlé à
cette pieuse multitude. Et de même, ce n'est pas être téméraire que d'as-
surer qu'il lui amenait les hôtes illustres qui, de temps à autre, visitaient
sa ville épiscopale. C'est ainsi qu'un jour l'humble solitaire vit arriver à sa
grotte, avec saint Aptone, deux des plus célèbres évêques de cette époque,
saint Germain de Paris et saint Euphrone de Tours. Ils étaient envoyés par
le roi Caribert pour présider à la consécration de la nouvelle cathédrale
qui avait été construite par suite des généreuses intentions du grand roi,
son aïeul, et qui venait enfin d'être achevée. Cette église, connue sous le
nom d'église de Clovis, était la reproduction de la basilique, dite de Cons-
tantin, que Mgr Cousseau présume avoir elle-même succédé à une pre-

X. Vie de saint Cybard, p« Mgr Cousseau, «Yêque a'AngotUêttfc

SAINT APTONE OU APHTONE, ÉVÊQUE d'ANGOULÊME. 645

mière église que saint Ausone aurait bâtie. Du reste, cette nouvelle cathé-
drale, comme la précédente, n'avait qu'une nef, mais plus allongée, et
c'était la basilique ancienne dans toute sa simplicité. La cérémonie de sa
consécration eut lieu vers l'an 560 *, et elle dut certainement attirer le con-
cours et la présence de plusieurs autres évêques ; mais l'histoire ne nous
les a point fait connaître, et elle ne nomme que saint Germain de Paris et
saint Euphrone de Tours. Nous manquons également de tous détails sur le
séjour que ces illustres prélats firent dans la ville, et sur les fruits de béné-
diction que produisit leur parole et peut-être même leurs miracles *.

Après leur départ, saint Aptone continua à briller sur le siège d'An-
goulême de tout l'éclat des, plus hautes vertus épiscopales ; mais l'ordre
chronologique nous ramène au Ve concile d'Orléans. Ce concile avait
été convoqué par Childebert, pour juger la cause de Marc, évoque
d'Orléans, qui avait été accusé auprès de lui de plusieurs crimes. Ce
concile s'ouvrit le 28 octobre 549 , et fut un véritable concile national ;
car on y compta sept archevêques, quarante-trois évêques et vingt-un
représentants d'évêques absents. Les Pères examinèrent d'abord la cause
de Marc, et comme toutes les accusations furent reconnues fausses et ca-
lomnieuses , ils le déclarèrent innocent et le rétablirent sur son siège ;
néanmoins sa souscription ne se lit point dans les actes du concile, et peut-
être, en effet, n'y assista-t-il pas. Mais il ne s'agissait point seulement de
la cause personnelle de cet évêque : on avait appris, en France, les troubles
que les Nestoriens et les Eutychéens excitaient de nouveau en Orient, et
l'on craignait que le mal ne se communiquât aux Eglises d'Occident. C'est
ce qui donna lieu au premier canon qui anathématise les erreurs de Nes-
torius et d'Eutychès avec leurs, auteurs et leurs sectateurs. Viennent ensuite
vingt-trois autres canons qui concernent la discipline ecclésiastique et qui
témoignent du zèle avec lequel l'Eglise a toujours veillé à l'exacte obser-
vation de ses règles. Le dix-neuvième, qui concerne les monastères de
femmes, prouve que dès lors il existait deux sortes de communautés reli-
gieuses, savoir : les communautés cloîtrées et d'autres non cloîtrées, mais
dont le vœu de chasteté n'était pas moins reconnu comme perpétuel. Pour
les premières, les Pères du concile n'exigert qu'un noviciat d'un an, et
pour les secondes ils le prolongent pendant trois ans. C'est qu'on jugeait,
dit le Père de Longueval, que leur vertu devant être plus exposée, devait
aussi être plus longtemps^ éprouvée 8, Au reste, peu de conciles ont offert
une plus nombreuse réunion de saints évêques, car on n'en compte pas
moins de dix-huit que l'Eglise a placés sur ses autels *, et certes il est glo-

1. Nous suivons la chronologie adoptée par Mgr Consseau.

2. A la fin du x« siècle, le 1K février 981, « un vaste incendie dévora », dit une ancienne chronique,
« une grande partie de la ville d'Angoulême, l'église mère et trois autres églises ». C'était sous l'épiscopat
de Hugues de Jarnac qui, désespérant de pouvoir relever ces ruines, se démit de son siège et se retira au
monastère de Saint-Cybard. Grimoald de Mussidan, qui lui succéda en 991, entreprit courageusement
cette grande œuvre et la mena à bonne fin. Il la consacra, en 1015, avec son frère Islon, évêque do
Saintes, et Seguin, archevêque de Bordeaux. Il y fut enterré, près de l'autel du chapitre, en 1018. Cet
édifice, d'un style lourd, massif, et orné seulement à l'intérieur de son portail imagé et de ses coupoles
h découvert, mais d'une solidité à défier les siècles, ne dura cependant que quatre-vingt-dix ans. n
tomba sous les coups du fameux Girard, pour faire place a une cathédrale plus vaste et plus magnifique,
d'une architecture plus ornée et plus gracieuse, et bâtie sur le modèle de Sainte-Sophie de Constanti-
nople. Mais dans cette nouvelle construction on conserva une belle portion de la cathédrale de Grimoald,
savoir, les deux tiers de la façade et toute la première coupole. L'évêque Girard fut secondé dans son
œuvre par les libéralités d'un chanoine, Itier d'Archambaud, et il consacra sa nouvelle cathédrale en 1128,
en présence d'un grand nombre d'évêques. C'est la cathédrale actuelle que, après quinze ans d'efforts et
de persévérance, Mgr Cousseau a ramenée à son ancienne et primitive beauté. — Discours sur la cathé-
drale d'Angouléme.

8. Longueval, Histoire de l'Eglise gallicane. — Dom Ceillier, tome xvi, ancienne édition.

4. Voici leurs noms d'après le Père de Longueval : Saint Sacerdos de Lyon, qui présida le Concile ;

646 26 OCTOBRE.

rieux pour le diocèse d'Angoulême que saint Aptone ait siégé dans une si
illustre assemblée. Il n'est pas douteux non plus qu'à son retour il n'ait
fait exécuter les sages décrets qui avaient été promulgués à Orléans, et qu'il
avait souscrits en ces termes : Aptonius in Christi nomine episcopus ecclesias
Ecolimensis subscripsi : a Au nom de Jésus- Christ, moi, Aptone, évêque de
l'Eglise d'Angoulême, ai souscrit ».

Cette présence de saint Aptone au Ve concile d'Orléans est d'ailleurs le
dernier fait que l'histoire mentionne à son sujet. Elle ne nous apprend
plus que la date de sa mort, et encore sans nous donner aucun détail sur
ses derniers moments, et sans nous faire connaître les circonstances qui
accompagnèrent une fin si précieuse devant le Seigneur. Saint Aptone
mourut en l'année 566, et probablement le 26 octobre, puisque ce jour a
toujours été celui de sa fête. Il eut pour successeur Mérère, qui assista, en
567, à la dédicace de l'église de Saint-Pierre de Nantes, avec les évêques de
Tours, de Rennes, d'Angers et du Mans.

Dans la chapelle de l'évêché d'Angoulême, un vitrail représente saint
Aptone en habits épiscopaux.

CULTE ET RELIQUES.

Saint Aptone fut enterré dans l'église de Saint-Ausone, et son tombeau, voisin de celui du
pontife martyr, devint bientôt de la part des fidèles l'objet d'une vénération presque égale. C'est
ce qui suggéra même aux générations suivantes, dit Mgr Cousseau, l'idée que saint Ausone et
saint Aptone étaient deux frères issus des mêmes parents. Leur fraternité était toute spirituelle ;
elle leur valait au ciel la même gloire, et aujourd'hui encore sur la terre elle leur vaut les mêmes
honneurs '. Au reste, le plus ancien titre du nom de Saint donné à saint Aptone, est une charte
de Charles le Chauve, de Tan 852, en faveur de l'abbaye de Saint-Cybard, et où est indiquée une
porte de la ville d'Angoulême, sous le nom de Porte des saints Ausone et Aptone. Un second titre
est un acte antérieur à l'an 1028, et par lequel Guillaume, deuxième du nom, Giberge sa femme
et leurs trois enfants, Audoin, Geoffroy fit Guillaume, cèdent à l'église des saints Ausone, Aptone
et Césaire, le domaine seigneurial d'Alamaus, situé sous la ville d'Angoulême, au-dessus de la
rivière d'Anguienne 2. Les reliques de ces trois Saints reposaient en effet sous le maître-autel de
la même église, mais renfermées dans deux châsses séparées. L'une, plus riche, contenait les reli-
ques de saint Ausone, et l'autre celles de saint Aptone et de saint Césaire. Mgr Cousseau dit que
ces dernières furent portées dans la procession solennelle qui eut lieu le 30 mars 1118 pour la
translation du corps de saint Ausone, et le Père Papebrock mentionne dans ses notes sur les actes
de saint Ausone, une translation particulière des reliques de saint Aptone, de saint Césaire, de saint
Cybard et de sainte Calfagie 3. Cette translation se fit le 3 avril 1129, et par conséquent sous le
pontificat de Girard, mais probablement en son absence, car ce fait n'est point relaté dans sa vie *.
Toutefois nous trouvons dans cette indication une preuve du culte qui était rendu à saint Aptone,
conjointement avec celui que recevaient le saint reclus qu'il avait fixé près d'Angoulême, le pieux
diacre de Saint-Ausone, qui était le confident et le distributeur de ses aumônes,. et la vierge que
le pontife-martyr avait la première consacrée au Seigneur. Mais toutes ces reliques si précieuses
furent brûlées par les Calvinistes en l'année 1568, et il n'en reste plus aujourd'hui que de légers
fragments.

C'était devant ces reliques qu'avant leur profanation, les évêques d'Angoulême venaient, lors
de leur entrée solennelle, faire la veille sainte, et voici quel en était le cérémonial : Le nouvel
évêque se présentait vers le soir à la porte de l'église abbatiale des religieuses bénédictines de
Saint-Ausone, où il était reçu par Tabbesse à la tête de sa communauté. Une religieuse entonnait

•alnt Aurélien d'Arles ; saint Hésychius de Vienne, deuxième du nom ; saint Nicet de Trêves ; saint Dési-
dé*rat de Bourges ; saint Firmin d'Uzès ; saint Agricole de Chalon-sur-Saône ; saint Gai de Clermont;
saint Eleuthere d'Auxerre : saint Tétrie de Langres ; saint Nectaire d'Autun; saint Domitien de Tongres;
saint Arège de Nevers ; saint Lô de Coutances ; saint Lubin de Chartres ; saint Aubin d'Angers ; saint
Génébaud de Laon, et saint Aptone d'Angoulême.

1. Mgr Cousseau, Discours pour la bénédiction de la première pierre de l'église de Saint-Ausone.

2. L'Angoumois, par Gervais, lieutenant général au présidial d'Angoulême.
8. C'est ici un titre authentique du culte rendu à cette vierge.

4. Voir l'excellente Vie de Girard, par M. l'abbé Marata. Angoulême, 1866.

LE BIENHEUREUX BONAVENTURE DE POTENZA. 647

alors l'antienne des premières vêpres de saint Ausone, et pendant ce chant le prélat était conduit
dans le sanctuaire, an siège qui lui avait été préparé. Là, prosterné devant l'autel et les châsses
des Saints, il priait avec ferveur et recevait des mains de l'abbesse le livre de la vie de saint
Ausone. Les religieuses se retiraient ensuite, et l'évêque continuait sa prière jusqu'au moment
où, averti que le repas du soir était servi, il se rendait dans les appartements réservés du monas-
tère. Mais après une frugale collation, il retournait prier dans l'église, et y demeurait jusqu'à deux
heures après minuit. Il se retirait alors pour prendre quelque repos, et de grand matin il venait
achever la veille sainte, attendant l'heure où le cierge, la noblesse et les magistrats de la ville
devaient se rendre près de lui pour le conduire à la cathédrale *.

La fête de saint Aptone se célèbre du rit double, mais n'a point d'office propre. Seul, le bré-
viaire des religieuses bénédictines renferme un office où saint Aptone est nommé frère et succes-
seur de saint Ausone ; et encore cet office, qui n'a point de légende spéciale, ne contient-il
aucun trait particulier de la vie du saint évêque. Nous y lisons seulement qu'il mourut en paix et
après un assez long épiscopat. C'est pourquoi du Saussay s'est trompé en lui donnant dans son
martyrologe le titre de martyr.

Hous devons cette notice a l'obligeance de M. l'abbé Duchassaing, chanoine honoraire a Angoulôme.

LE BIENHEUREUX BONAYENTURE DE POTENZA,

DE L'ORDRE DES FRÈRES MINEURS CONVENTUELS
1711. — Pape : Clément XI. — Empereur d'Allemagne : Joseph I«.

L'obéissance vaut mieux que les sacrifices, parce que
dans les sacrifices une chair étrangère est immolée,
et que dans l'obéissance la volonté propre et la
chair deviennent les victimes.

Saint Augustin.

Potenza {Potentia), ville épiscopale d'Italie, chef-lieu de la Basilicate,
dans l'ancien royaume de Naples, fut le lieu de naissance de notre Bien-
heureux. Son père était tailleur; il s'appelait Lelio Lavagna; sa mère,
Catherine Pica. Ces pauvres artisans étaient riches en vertus qui leur
méritèrent l'estime publique. Dès l'âge le plus tendre, ce vertueux enfant,
qui avait reçu au baptême les noms de Charles-Antoine-Gérard, se fit
remarquer par une singulière modestie et une grande tendresse pour la
très-sainte Vierge. Il aimait à faire de longues prières devant une image de
cette bonne Mère, et lui exposait ses besoins avec une naïve candeur : c'est
elle, sans doute, qui lui obtint cette pureté virginale, dont le reflet embel-
lissait son visage et dont le parfum embauma toute sa vie. Sa gravité, sa
profonde horreur du péché, sa docilité aux volontés de ses parents, faisaient
de lui le parfait modèle du jeune âge. Il ne trouvait aucun charme dans
les jeux et les amusements; ses délices étaient d'entendre parler de Dieu,
ou de s'instruire des vérités de la foi. Son père le confia aux soins d'un
ecclésiastique pour le former à la piété et à la science. Le jeune serviteur
de Dieu eut bientôt gagné l'affection de ce maître et de ses condisciples par
ses aimables vertus.

Cependant, quelques-uns de ses compagnons d'études, nous ne savons
par quel caprice, se permirent un jour de le souffleter et de le charger de

1. Actes de saint Ausone, mois de mai, tome v.

648 26 OCTOBRE.

coups, affront qu'il supporta avec une patience et une douceur au-dessus
de son âge. Il était bon qu'il prît part de bonne heure à la Passion de notre
Sauveur ; lorsque le commerce avec les hommes est amer, l'âme se retire
dans un commerce plus intime avec Dieu. Notre Bienheureux, caché dans
quelque coin obscur, donnait à la prière tout le temps que ses autres de-
voirs lui laissaient libre. Une vertu si pure aurait pu se ternir en restant
longtemps exposée au souffle empoisonné du siècle : le ciel, qui convoitait
déjà cette belle fleur, inspira au pieux jeune homme de se retirer dans
l'Ordre des Frères Mineurs conventuels, où il prit le nom de Bonaventure.
Il reçut l'habit à Nocera, le jour de la fête du séraphique Père saint Fran-
çois, et fut admis à la profession l'année suivante. On l'envoya ensuite
étudier au couvent de Mataloni, où l'on conservait une pauvre petite)
demeure qui avait autrefois servi au saint patriarche des Franciscains. Un
jour, le gardien du couvent l'y surprit tout en larmes : a Qu'avez-vous à
pleurer ainsi? » lui dit-il. — « Et comment ne pleurerais-je pas », répondit
l'humble religieux, « en me voyant, moi qui suis un si grand pécheur, dans
le lieu qu'habita notre bienheureux Père ? » Mais ce fut surtout à Amalfî,
où Bonaventure passa huit années sous la direction d'un grand serviteur de
Dieu, qu'il devint un Saint. Sa pauvreté était extrême : il se couvrait d'un.
vieil habit ; la terre nue, une table ou une mauvaise paillasse lui servaient
de lit. Il n'avait pour tout bien que quelques livres de piété et quelques
images. Il poussait si loin le détachement, qu'il ne touchait qu'avec répu-
gnance les pièces de monnaie, lorsqu'il était obligé de s'en servir ; il crai-
gnait de salir son âme par le moindre contact avec la matière. Il se détachait
de lui-même pour s'unir entièrement à Dieu. La volonté de Dieu était pour
lui celle de ses supérieurs ; il la suivait avec une soumission si aveugle qu'il
en fut récompensé par des miracles. Il cherchait un jour la clef de la sa-
cristie. Le père gardien lui dit en riant : « Elle est au fond de la citerne,
prenez une ligne et repêchez-la ». Le Bienheureux court à la citerne avec
un fil et un hameçon, jette sa ligne sur l'eau, sent quelque chose de lourd,
retire sa ligne et ramène la clef. Un matin d'été, il apportait un morceau
de glace pour l'usage du couvent : le père gardien, qui le rencontre, lui
ayant dit pour l'éprouver de le porter dans l'armoire de la sacristie, il
obéit. Au moment du dîner, on cherche la glace : Bonaventure répond
simplement qu'elle est dans l'armoire. Les religieux courent à la sacristie,
croyant par cette chaleur trouver la glace fondue et les ornements gâtés.
Mais l'obéissance est plus forte que le soleil n'est ardent : la glace était
presque entière et les ornements intacts.

Notre Bienheureux avait la plus ardente dévotion pour l'adorable Sacre-
ment de nos autels : c'est à ce foyer d'amour que son cœur venait s'em-
braser ; il y passait des heures entières, il était ravi en extase, et les jours
ne lui paraissant pas assez longs, il y employait une partie des nuits. Il
avait soin que la lampe ne s'éteignît jamais et veillât, pour ainsi dire, avec
son âme. Jaloux de travailler dans le palais d'un si grand roi, il voulait se
charger seul de tout ce qui tenait au service de l'autel : il nettoyait le
marche-pied et lavait les purificatoires. Il n'est pas possible de dire avec
quelle joie il célébra sa première messe : il eût fallu voir son visage res-
plendissant ; les larmes qui coulaient le long de ses joues ; son corps qui se
soulevait dans un saint transport, attiré vers ce Jésus, le trésor de ses
mains, le bonheur de ses yeux, les délices de son âme. Plusieurs fois depuis
on le vit ainsi élevé en extase pendant le saint sacrifice.

La réputation du saint religieux volant de tous côtés, plusieurs villes

LE BIENHEUREUX BONAVENTURE DE POTENZA. 649

témoignèrent le désir de le posséder. Naples eut la préférence : le couvent
de Saint-Antoine devint le foyer d'où son zèle apostolique rayonna sur
toute la province. Il prêchait, confessait, assistait et consolait les mourants.
Il était dévoré d'une telle soif du salut des âmes, qu'il disait : « Si j'étais
appelé auprès de quelques pauvres infirmes ou moribonds, que les portes
fussent fermées et que toute voie pour sortir me fût interdite, je ne balan-
cerais pas à me jeter par la fenêtre, afin d'aller à son secours ». Une lu-
mière destinée à éclairer plusieurs contrées ne devait pas rester longtemps
dans la même. A Capri, où l'obéissance le conduisit, il trouva un couvent
pauvre et dénué de tout : cet état, qui eût affligé un homme moins parfait,
lui fut agréable, parce qu'il lui fournissait le moyen de satisfaire son ardeur
pour la pénitence et la mortification : il mendiait et aidait à la cuisine,
nettoyait l'église, visitait les malades, prêchait, confessait, et passait, selon
sa coutume, les nuits en prières. Il dormait peu et sur la terre nue. Le
père gardien, ayant voulu s'assurer un matin s'il se jetait au moins quel-
ques instants sur sa paillasse, leva la couverture : une foule de rats et de
souris qui s'en échappèrent lui firent voir que le Saint leur abandonnait sa
couche.

Le sol et les murs teints de sang attestaient les cruelles disciplines dont
il affligeait son corps. Un trait, plus digne d'être admiré qu'imité, nous
montrera son obéissance. Comme il travaillait dans le jardin, au lever du
soleil, avec le Père Ignace, on vint chercher celui-ci qui lui dit en partant :
« Attendez-moi ici, je reviendrai bientôt ». Il s'agissait de réconcilier deux
habitants de l'île ; l'affaire demanda plus de temps que le Père ne pensait,
en sorte qu'il ne put rentrer que le soir. Il s'inquiéta de ne pas voir le
Bienheureux au souper. On lui dit qu'il n'avait pas non plus paru au dîner.
«Ah! fasse le ciel », s'écrie le Père Ignace, « qu'il ne soit, pas encore à
m'attendre dans le jardin où je l'ai laissé ce matin !» On y alla, et on le
trouva à l'endroit même où le Père lui avait dit d'attendre. .

L'île d'Ischia, qui eut aussi le bonheur de le posséder, fut témoin des
mêmes vertus. Sa nourriture était des plus pauvres et des plus austères :
le vendredi, il redoublait ses mortifications : contemplant le corps de son
Sauveur où il n'y avait plus de place pour les plaies, pouvait-il épargner le
sien? Il s'appliquait surtout à l'instruction des enfants des matelots et des
gens du peuple les plus ignorants, sans pour cela négliger les autres classes,
dont il forma plusieurs personnes aux pratiques spirituelles, et en particu-
lier à l'oraison mentale. Il travaillait avec d'autant plus de fruit que Dieu
l'avait favorisé des grâces appelées gratuites, comme de celles des miracles
et des prophéties. Il dit un jour à une pécheresse qu'il convertit : « Vous
avez voulu trop plaire au monde ; or, sachez que Dieu vous punira par où
vous avez péché. Dans les derniers temps de votre vie, ce visage dont les
agréments séduisaient les hommes, sera frappé d'une gangrène affreuse,
qui fera horreur aux autres et à vous-même ». Trente-cinq ans après, elle
fut en effet frappée d'une plaie horrible, qui lui rongea le visage et la con-
duisit au tombeau.

Dans la nuit de l'Immaculée-Conception,il se chauffait après les Matines
avec quelques, religieux : se tournant tout à coup vers l'un d'eux nommé
le Père Thomas de Gerreto, il lui dit : « Cher Frère, mettez en ordre les
affaires de votre conscience, car dans deux ans à pareille époque vous
mourrez ». — « Qu'il soit fait selon la volonté de Dieu », répondit hum-
blement le Père, qui était un excellent religieux : « la seule chose que je
vous demande, Père Bonaventure, c'est que vous m'assistiez dans ce mo-

650 26 0CT0BKE.

ment terrible ». — « Mon cher Père », reprit le serviteur de Dieu, a je le
ferais bien volontiers, mais en ce temps-là je ne serai plus ici ».

Deux ans après, le Père Thomas mourut, précisément dans l'octave de
rimmaculée-Conception, et le 19 octobre le Bienheureux avait été rappelé
à Naples, où il habita successivement les deux couvents de Notre-Dame et
de Saint-Antoine. En 1703, il fut nommé maître des novices à Nocera dei
Pagani. Un jour, que le gardien entrait au noviciat, le Bienheureux dit à
ses élèves : « Honorez particulièrement ce père et baisez-lui la main avec
respect, non-seulement parce qu'il est supérieur de ce couvent, mais en-
core parce qu'il le sera bientôt de toute la province ». 11 fut en effet
provincial Tannée suivante, et contre toute attente.

L'obéissance était la vertu qu'il exigeait de ses fils spirituels ; mais il
commençait par faire lui-même ce qu'il commandait de plus difficile, et se
montrait toujours le premier à tous les exercices qui leur étaient prescrits.
Sévère sans dureté, s'il menaçait quelquefois, il finissait par se montrer
doux et affable, et prouvait ainsi qu'il voulait moins la punition de la faute
que la correction du coupable. Ses disciples ne furent pas longtemps sans
s'apercevoir qu'ils étaient gouvernés par un Saint ; et ce qui les étonnait
surtout en lui, c'étaient sa mortification et son humilité. 11 ne craignait
pas de dire qu'il était un homme vil, de basse naissance et un ignorant. On
avait mis sous sa direction un jeune religieux d'un caractère indomptable :
les manières douces ou sévères n'opéraient rien sur cet esprit indocile. Le
serviteur de Dieu, ne sachant plus comment le vaincre, le prend en parti-
culier, se jette à ses pieds, et lui demande pardon de n'avoir pas employé
les moyens convenables pour le convertir. Cet acte étonnant d'humilité
frappe tellement le coupable qu'il en est ému ; il promet à son saint maître
de se convertir, et il tint fidèlement sa promesse. Plusieurs fois, les novices
le virent éclatant de lumière ; mais lorsqu'ils essayaient de lui en parler, il
s'enfuyait aussitôt.

En 1707, la Providence le rappela à Naples pour combattre, sous le
drapeau de la charité, un fléau terrible : c'était une maladie épidémique
qui ravageait alors la ville de Vomère, située sur une montagne qui do-
mine la ville; les malades étaient presque sans secours.; la crainte de la
contagion, les difficultés du chemin, arrêtaient la plupart des courages.
Notre Saint, dont l'ardeur s'accroissait avec le danger, accourut aussitôt :
ses soixante-quinze ans et ses infirmités, fruits de ses mortifications, ne
peuvent l'empêcher de gravir, tous les jours, au sommet de cette monta-
gne dont l'accès était difficile. Quoique languissant, il parcourait tout le vil-
lage, allait de maison en maison, n'oubliant aucun de ces infortunés; il en
guérit beaucoup avec l'huile de la lampe de saint Antoine, auquel il attri-
buait ses miracles. Il ne négligeait jamais l'âme en soignant le corps : il
rappelait à ses chers malades la vie éternelle à laquelle ils touchaient de si
près, et leur parlait avec tant d'onction, qu'il ne finissait jamais son dis-
cours sans leur faire pousser de profonds soupirs et verser des larmes
abondantes. Parmi les infirmes, il n'oubliait que lui-même : une de ses
jambes se couvrit de plaies gangreneuses, et il se forma au genou une tu-
meur qu'il fallut couper ; il subit une opération très-douloureuse, pendant
laquelle il ne prononça d'autre parole que le saint nom de Marie. Lorsque
le chirurgien taillait et brûlait les chairs, et que les assistants frémissaient
d'horreur, son âme, unie à Dieu, semblait étrangère aux douleurs du corps,
son visage riant et serein reflétait son calme intérieur, et si les souffrances
menaçaient de prendre le dessus, sa bouche, invoquant le nom de Marie,

LE BIENHEUREUX BONAVENTURE DE POTENZA. 651

ramenait aussitôt la paix. Malgré ses infirmités, on l'envoya fonder le cou-
vent de Ravello : il y arriva le 4 janvier 1710. Là, comme ailleurs, il fuit
les honneurs et revendique les fatigues et les peines comme son apanage :
on veut le faire supérieur, il réussit encore une fois à éviter cet honneur.
Ce qu'il convoite, ce qu'il aime, c'est de parcourir la ville et les pays
d'alentour, pour soulager les pauvres et convertir les pécheurs : rien ne
peut l'arrêter, ni ses infirmités, ni les intempéries des saisons, ni la diffi-
culté des chemins. Un jour, en se rendant à Atrani, il rencontre un men-
diant au visage horrible et défiguré par une lèpre si repoussante, que le
Bienheureux s'en détourne d'abord avec répugnance ; mais il a bientôt
honte d'abandonner ainsi Jésus-Christ dans la personne de ce malheureux:
il revient sur ses pas, le presse sur son sein, l'embrasse avec amour, nettoie
ses plaies hideuses ; à l'instant même le lépreux fut guéri. Cependant Notre-
Seigneur, qu'il embrassait ainsi sous les haillons, sous la maladie et la lai-
deur, devait l'appeler à son tour à des embrassements célestes et éternels.
Le Bienheureux, qui le savait, en bondissait de joie, et ne pouvait s'empê-
cher d'en parler à ses amis, mais à mots couverts.

Plus de six mois avant ce jour heureux, il dit au gardien : « Je vois que
mes infirmités empirent tous les jours : il faut que je change de demeure.
J'ai toujours désiré un lieu où l'on vive dans une paix et une charité par-
faite, où l'on n'ait d'autre soin que d'aimer Dieu ; je ne l'ai pu encore obte-
nir. Il faudra donc que je parte et que j'aille dans ma patrie ». Tout le
monde crut qu'il voulait parler de Potenza, sa patrie terrestre ; lorsqu'on
lui demandait à quelle époque il partirait : « Ce sera vers la fin d'octobre »,
répondait-il. Un de ses amis finit par pénétrer le fond de sa pensée : « Le
Père Bonaventure nous parle trop souvent de son voyage dans sa patrie »,
dit-il, « pour qu'il n'y ait pas là-dessous un sens caché que je crois com-
prendre. Je me souviens que son maître, le Père Dominique de Muro, peu
de temps avant sa mort, nous disait aussi qu'il voulait aller dans sa patrie ;
mais il entendait sa patrie céleste, vers laquelle il s'envola bientôt. Je crois
que le Père Bonaventure veut dire la même chose, et qu'il nous quittera,
non pour Potenza, mais pour le ciel ».

Le 15 octobre, le Bienheureux se rendit, selon sa coutume, au palais
épiscopal, pour confesser l'évêque, Mgr Perimezzi : « Monseigneur », lui
dit-il, «j'ai une chose de grande importance à vous recommander ». —
« Dites tout de suite », répondit le prélat ». — « C'est, Monseigneur, que,
quand je ne serai plus votre confesseur, vous mettiez tous vos soins à vous
en procurer un autre qui vous parle avec une liberté apostolique ».

Il revint à l'église donner ses derniers avis à ses pénitents. Ce matin-là
même, il fut pris d'une fièvre si violente, qu'elle le contraignit de se jeter
sur son pauvre grabat. La funeste nouvelle se répandit aussitôt dans le pays,
et tout le monde disait : « Voilà donc ce départ et cette patrie dont il nous
parlait?» Un grand nombre d'habitants, et l'évêque lui-même, coururent
au couvent pour le voir et l'entretenir encore une fois. Le huitième jour
de sa maladie, il demanda les sacrements, et pria les Frères qui fondaient
en larmes de lui pardonner tous les scandales de sa vie. « Je suis un misé-
rable », disait-il, indigne de porter ce saint habit ». Il voulut se jeter à bas
de son lit pour baiser les pieds du gardien ; mais celui-ci le retint et lui dit:
« Père Bonaventure, embrassez plutôt ceux de Notre-Seigneur ». Il prit son
crucifix et arrosa de ses larmes les pieds du divin Sauveur.

Après avoir reçu les derniers sacrements, il parut ravi en extase ; puis,
sortant comme d'un profond sommeil, il se mit à chanter, d'une voix plus

652 26 OCTOBRE.

forte qu'il ne l'avait jamais eue dans sa jeunesse, les louanges de Notre-Sel-
gneur et de sa très-sainte Mère, avec une mélodie plus angélique qu'hu-
maine. Une heure avant sa mort, il se tut, récita trois fois Y Ave Maria, et
rendit à Dieu son âme, sans agonie, sans douleur, le soir du 26 octobre 1711,
âgé de soixante ans, huit mois et vingt-six jours.

Ses membres, restés flexibles, répandaient une odeur suave. L'évêque
fit porter le saint corps en procession dans la ville, afin que tout le monde
pût le voir sans tumulte. Son passage fut marqué par plusieurs miracles.
Une sueur abondante en découlait ; on le saigna et il en sortit un sang
vermeil dans lequel on trempa un grand nombre de mouchoirs. Quand le
chirurgien fut près d'ouvrir la veine, le gardien commanda au Bienheureux
d'étendre le bras : ce bras, dont tous les mouvements, pendant la vie,
avaient été réglés par la volonté de ses supérieurs, obéit jusque dans la
mort : il se leva de lui-même, et resta suspendu tant que le sang coula.

. En passant devant le Saint-Sacrement, on vit le Saint, dans son cercueil,
ouvrir les yeux et incliner la tête. Enfin, le 9 avril 1740, on ouvrit le tom-
beau et l'on trouva le corps entier flexible. Comme on voulait le transpor-
ter dans un cercueil de bois, qui se trouva trop étroit, Mgr Giannini, évêque
de Lettere, dit, par une secrète inspiration, en présence des autres prélats
assemblés pour la cérémonie : « Allons, Père Bonaventure, placez-vous
vous-même, car nous ne savons plus comment faire » . Docile à ce comman-
dement, les bras se resserrent avec les épaules et le saint corps entra faci-
lement dans le cercueil. Ce saint Religieux a été béatifié par Pie VI, ie 26
novembre 1775.

Le P. Louis-Joseph de Rossï, du même Ordre, a écrit sa vie. Celle qu'en ont donnée les continuateur»
de Ribadeneira et de Godescard nous a servi a composer cet éloge.

SAINT ÉVARISTE, PAPE ET MARTYR (108).

Le successeur de saint Ànaclet (83-96) sur le trône de saint Pierre fut élu pendant que la
seconde persécution générale sévissait avec le plus de fureur. Domitien ne sut pas sans doute que
le pontificat chrétien se perpétuait ainsi dans l'ombre des catacombes. La main de Dieu allait bien-
tôt s'appesantir sur ce prince impie. Le Liber Poniificalis s'exprime ainsi sur l'avènement du
nouveau pape.

« Evariste, né en Grèce, d'un père Juif nommé Juda, de la cité de Bethléem, siéga treize ans,
six mois et deux jours *, sous les règnes de Domitien, de Nerva et de Trajan, depuis le consulat
de Valens et Veter (96), jusqu'à celui de Gallus et Bradua (108). Ce pontife partagea entre les
prêtres les titres de la ville de Rome. Il établit par une constitution sept diacres qui devaient
assister l'évêque et lui servir de témoins authentiques. En trois ordinations célébrées au mois de
décembre, il promut six prêtres, deux diacres et cinq évèques destinés à diverses Eglises. Evariste
reçut la couronne du martyre. Il fut enseveli près du corps du bienheureux Pierre, au Vatican,
le 6 des calendes de novembre (25 octobre 108). Le siège épiscopal demeura vacant dix-neuf
jours ».

Nous devons expliquer deux passages de cette notice pour en faire comprendre le véritable
sens. Saint Clet avait ordonné vingt-cinq prêtres pour la ville de Rome. Evariste compléta cette
institution, en délimitant les territoires de chacun de ces titres, et en comblant les vides qui

1. De 96 à 108 de l'ère chrétienne, il n'y a que douze ans. Cependant le Liber pontificalis donne treize
années au pontificat de saint Evariste. Cette différence entre la supputation des années et l'indication des
dates consulaires tient à ce que le nombre des années fut compté depuis l'ordination épiscopale de saint
Evariste par son prédécesseur saint Anaclet, le 25 mars 95. -— Cf. Bianchini, Notes chronologiques au
Liber pontificalis.

MARTYROLOGES. 653

avaient dû se produire pendant la persécution de Dioclétien. Quant au décret organique par lequel
saint Evariste ordonne que sept diacres formeront le cortège de l'évêque, nous trouvons dans la
première Epitre de saint Anaclet un texte qui nous en donne l'intelligence et nous fait pénétrer
plus intimement dans la discipline de la primitive Eglise. Parmi les éléments si divers qu'elle
s'était assimilée à son berceau, il se rencontrait des esprits superbes, des âmes envieuses,
des cœurs ambitieux, qui ne pouvaient porter le joug de l'obéissance, et qui fatiguaient de leurs
révoltes et de leurs détractions incessantes, la longanimité des Apôtres. Ces diacres devaient être
la garde de l'évêque contre les projets malveillants.

En même temps que saint Ignace, l'illustre évêque d'Antioche, donnait son sang pour Jésus-
Christ, le pape saint Evariste terminait sa vie par le martyre. Nous n'avons plus les actes de cette
confession glorieuse qui unit, dans la profession d'une même foi et l'héroïsme d'un égal dévoue-
ment, les deux Eglises d'Orient et d'Occident.

Une épée et une crèche, tels sont les attributs de saint Evariste dans l'art populaire : l'épée,
parce qu'il fut décapité ; la crèche, parce que, son père étant Juif, on a imaginé qu'il était né à
Bethléem, près de l'étable où l'Enfant Jésus vint au monde.

L'abbé Dan-as, Histoire générale de l'Eglise, tome vi, page 489 ; le Père Cahier, Caractéristiques des
Saints.

XXVIF JOUR D'OCTOBRE

MARTYROLOGE ROMAIN.

La Vigile des apôtres saint Simon et saint Jude. — A Avila, en Espagne, le martyre des saints
Vincent, Sabine et Christète, qui furent d'abord étendus sur le chevalet avec tant de violence,
que toutes les jointures de leurs membres se disloquèrent : ensuite on leur mit la tête sur des
pierres, et, à grands coups de leviers, on la leur brisa, jusqu'à ce que la cervelle en sortit : ils
consommèrent ainsi leur martyre, sous le président Dacien. Vers 304. — A Thil-Chàtel (ou Tré-
château, en Bourgogne), saint Florent, martyr t. Vers 261.— En Cappadoce, les saintes martyres
Capitoline et Erothéide, sa servante, qui souffrirent la mort sous Dioclétien. 304. — Aux Indes,
saint Frumence, évêque ; captif en ce pays, il en fut ensuite sacré évêque par saint Athanase, et
y fit fructilier la semence de l'Evangile ». iv» s. — En Ethiopie, saint Elesbaan, roi, qui, après
avoir dompté les ennemis de Jésus-Christ, envoya son diadème royal à Jérusalem» du temps de
l'empereur Justin, et, ayant embrassé la vie monastique selon le vœu qu'il en avait fait, alla enfin
jouir de la vue de Dieu. 523.

MARTYROLOGE DE FRANCE, REVU ET AUGMENTÉ.

Au diocèse d'Alger, saint Quod-Vult-Deus, évêque de Carthage et confesseur, cité au martyro-
loge romain du jour précédent. Vers 468. — Au diocèse de Châlons, saint Calliste 1er, pape et

1. Voir, sur saint Florent, la note 6 an martyrologe de France du 17 octobre, tome xi, page 410.

S. Saint Frumence ou Fremonat doit être regardé comme l'apôtre de l'Ethiopie. Neveu de Mérope, phi-
losophe de Tyr (aujourd'hui Sor, en Ph'énlcie), il fit avec son oncle un voyage en Ethiopie; mais le vais-
seau qu'ils montaient fut pillé par les barbares qui passèrent au fil de l'épée tous les passagers. Frumence
fut épargné à cause de sa jeunesse et de sa beauté : le* barbares le conduisirent à leur roi. qui faisait alors
sa résidence à Axuma (aujourd'hui Axoum, en Abyssinie). Frumence se fit aimer à la cour et il y obtint
les premières charges. Il voulut user de son crédit pour prêcher à ces peuples Idolâtres la foi de Jésus-
Christ. Saint Athanase d'Alexandrie l'ordonna évêque et bénit ses projets : ils furent couronnés d'un plein
succès. Les discours et les miracles de Frumence opérèrent un très-grand nombre de conversions, et la
nation tout entière embrassa le Christianisme. Aujourd'hui, nos missionnaires continuent l'œuvre régéné-
ratrice inaugurée par le saint évêque. — Godescard, Acta Sanctorum.

654 27 octobre.

martyr, dont nous avons donné ïa vie au 14 octobre. 222. — Au diocèse de Chartres, sainte
Hedwige, veuve, duchesse de Pologne, dont nous avons esquissé la notice au 17 octobre. 1243.—
Au diocèse de Clermont, saint Namace, neuvième évêque de ce siège et confesseur K Vers 462. —
Au diocèse de Dijon, saint Florent, martyr, dont nous avons parlé au martyrologe de France du
17 octobre. Vers 261. — Au diocèse de Poitiers, saint Front, premier évèque de Périgueux et
confesseur, dont nous avons donné la vie au 25 octobre. 74. — Au diocèse de Tarbes, saint Léo-
thade, évèque d'Auch et confesseur, dont nous avons esquissé la notice au 23 octobre. Vers 718.
— Au diocèse de Tours, saint Espain, martyr, avec ses huit frères, les saints Lupicin ou Loup,
Bénin, Bié, Marcellien, Messain ou Messauge, Géniteur ou Génitou, Principin et Tridoire. Nous en
avons parlé assez amplement au martyrologe de France du 25 octobre. iv« s. — A Auxerre, saint
Didier, évêque de cet ancien siège et confesseur. 621. — A Coruouailles (aujourd'hui Quimper-
Corentin), saint Allor ou Alor, évèque et confesseur, dont nous avons parlé au martyrologe de
France du jour précédent. Vers la fin du v° s. — Dans l'ancien monastère de Walers en Faigne
ou Saint-Pierre de Walers (Waslerense), au diocèse de Cambrai, saint Dodon, abbé et confesseur, dont
nous dirons un mot au 29 de ce mois. Vers 760. — Au pays d'AIbi, l'invention (855) et la translation
des reliques de saint Vincent d'Espagne, diacre et martyr, dont nous avons donné la vie au 22 jan-
vier. 304. — Dans le Limousin, saint Just, prêtre, disciple de saint Hilaire de Poitiers, dont nous
parlerons au 26 novembre. v° s. — A Tréchâteau ou Thil-Châtel, au diocèse de Dijon, saint Van-
dalet, martyr, compagnon de saint Florent, cité plus haut. Vers 261. — Encore à Thil-Châtel,
saint Honore, confesseur 2. — Dans l'ancienne abbaye cistercienne de Boulancourt (Bullencuria)t
au diocèse primitif de Troyes, sur la paroisse de Longeville (Aube, arrondissement de Troyes,
canton de Bouilly), la bienheureuse Emeline d'Yèvres, qui vécut en qualité de sœur converse dan»
la grange de Perthe Sèche, une des dépendances de Boulancourt 3. 1178.

* MARTYROLOGES DES ORDRES RELIGIEUX.

Martyrologe des trois Ordres de Saint -François. — A Naples, la bienheureuse Marie-

1. Namace fit construire à Clermont une église cathédrale : elle avait cent cinquante pieds de long, et
soixante de large ; l'édifice était en forme de croix : on y comptait quarante-deux fenêtres, soixante-dix
colonnes et huit portes. Il l'enrichit des reliques des saints Vital et Agricole qu'il fit venir de Bologne
(Eomagne). Cette église, sous l'épiscopat de saint Bonnet (689-707), prit le nom de Saint-Laurent, et plu*
tard celui de Sainte-Marie. Elle fut détruite en 761. La femme de Namace fit bâtir, dans un faubourg do
la ville et près de Saint-Allyre, l'église de Saint-Etienne, qui, depuis la fin du xv« siècle, a pris et con-
serve encore le nom de Saint-Eutrope : c'est là que saint Namace fut enseveli. — Saint Grégoire de Tours,
de Gloria martyrum; Tillemout.

2. L'église de Tréchâteau, l'une des plus belles et des plus anciennes du diocèse, garde le tombeau de
saint Honoré : c'est un cercueil en pierre, composé d'une grande auge et d'un couvercle brisé en deux; il
est posé sur des corbeaux au-dessus de l'autel érigé dans la chapelle du transept et qui, dès le xie siècle,
était réservée aux Chanoines du prieuré. En creusant dans le cimetière, des fossoyeurs trouvèrent ce cer-
cueil et l'ouvrirent; il contenait les ossements bien conservés d'un prieur de Saint-Florent. L'un de ces
manœuvres prit l'os du fémur et se livra à d'indécentes plaisanteries; mais, par un juste châtiment, son
bras paralysé resta étendu et raide. L'évêque de Langres aussitôt mandé reconnut là un miracle, et, le
jour de la Trinité, il fit transporter à l'église le sarcophage et les ossements sacrés au chant des cantiques
et des cloches. En ce moment, ua enfant au berceau se mit à dire : « (f saine Honoré! » C'était le nom
du Saint.

Cette légende est écrite en reliefs sur un charmant tabernacle en bois peint, de forme hexagone et
couronné d'un dôme qui sert de piédestal à la statue de saint Honoré en habit de prieur augustin.

La chapelle de Saint-Honoré était naguère couverte d'ex-voto, témoignages des grâces obtenues par
les nombreux pèlerins. De nos jours, l'église de Tréchâteau célèbre la fête de saint Honoré le deuxième
dimanche après Pâques, et celle de la translation de ses reliques le jour de la sainte Trinité. — M. l'abbé
Duplus, Vie des Saints du diocèse de Dijon.

3. Dès le xii« siècle, les propriétés des abbayes cisterciennes en particulier étaient divisées en certains
groupes, qui avaient pour centre un établissement destiné à l'exploitation agricole, et qu'on appelait
grange. La plupart des granges cisterciennes exploitées, au xne siècle, par des frères convers et des sœurs
converses étaient de petites abbayes ayant leur chapelle, leur dortoir et leur réfectoire. Elles ne devaient
pas être à plus d'une journée de marche de l'abbaye. — Perthe Sèche était située au finage d'Tèvre»
(Aube, arrondissement de Bar-sur-Aube, canton de Brienne), sur le plateau qui porte encore le nom de
Haut de Perthe ou Haute Perthe.

Le bienheureux Gossuin, d'abord moine de Clairvaux, puis de Chemïnon, et contemporain de notre
Bienheureuse, a écrit sa vie; le Père Remy de Buek, un des continuateurs de Bollandus, l'a reproduite
avec des annotations (Acta Sanctorum, tome xu d'octobre, pages 390-398). Le moine de Clairvaux vante
surtout ses pratiques de mortification, ses jeûnes, ses austérités ; il dit qu'elle fut enterrée dans l'église
de l'abbaye où, jour et nuit, une lampe brûlait sur son tombeau. De son vivant et surtout après sa mort,
la bienheureuse Emeline fut l'objet de la vénération publique, et l'on peut regarder son culte comme
immémorial. — Les constructions de Perthe Sèche furent détruites pendant les troubles et les guerres qui
désolèrent la Champagne et particulièrement les environs de Brienne et de Kosnay, dans la deuxième

MARTYROLOGES. 655

Françoise des cinq plaies de Notre-Seigneur, vierge, du Tiers Ordre de Saint-François *. 1791.

Martyrologe de l'Ordre des Frères Mineurs. — La vigile des saints apôtres Simon et Jude.
— Saint Jean de Kenty, prêtre et confesseur, dont la mémoire se célèbre le 20 octobre 2. 1473.

Martyrologe de l'Ordre de la bienheureuse vierge Marie du Mont-Carmel. — La vigile
des saints apôtres Simon et Jude. — Saint Evariste, pape et martyr, dont la mémoire se célèbre
la veille de ce jour8. 109.

Martyrologe de l'Ordre des Ermites de Saint-Augustin. — La vigile des saints apôtres
Simon et Jude. — A Udine (Vénétie), le décès de la bienheureuse Hélène de Valentini, veuve, du
Tiers Ordre de Saint- Augustin, qui, par son humilité, sa patience et sa continuelle mortification,
s'offrit à Dieu comme un holocauste agréable *. 1459.

Martyrologe des Mineurs Capucins de Saint-François. — Saint Yves, confesseur, du Tiers
Ordre de notre Père saint François, qui, par amour de Jésus-Christ, défendit les causes des orphe-
lins, des veuves et des pauvres, et fut célèbre par sa sainteté et ses miracles. Il s'endormit dans
le Seigneur le 19 mai, à Louannec, au diocèse (primitif) de Tréguier. Sa fête se célèbre aujour-
d'hui dans notre Ordre, en mémoire de la translation de son corps à Tréguier, sous le pontificat
de Clément VI «*. 1303.

ADDITIONS FAITES D'APRÈS LES BOLLANDISTES ET AUTRES HAGIOGRAPHES.

A Enménie (aujourd'hui Ishekli), eu Pbrygie, les saints martyrs Thraséas, évêque, Polycarpe,
Caïus ou Galus, Alexandre, Néon, Diodore, Métrobe, et quatre autres. Bien qu'on les honorât au-
trefois tous ensemble à Euménie, le 27 octobre, il n'est pas vrai, toutefois, qu'ils aient tous souf-
fert le martyre au même endroit et dans la même journée : Thraséas, entre autres, mourut et fut
enseveli à Smyrne (aujourd'hui Ismir, dans l'Anatolie), tandis que Caïus et Alexandre furent mar-
tyrisés à Apamée-Cibotos (aujourd'hui Aûoum Karahissar), enPhrygie. 171. — A Rome, les saints
martyrs Marcien ou Marien, Luce et Victe, cités par les apographes de saint Jérôme. ine s. — A
Civita-di-Penne (Pinna Vestina), ville de l'ancien royaume de Naples (Abruzze Ultérieure pre-
mière), les saints martyrs Maxime, Venance, Lucien, Comice et Donat. Comme ils prêchaient har-
diment la foi dans nie de Pescara, ils furent arrêtés par 'ordre du gouverneur Cerse, qui les fit
battre à coups de nerfs de bœuf et torturer sur le chevalet, jusqu'à, ce qu'ils eussent rendu le der-
nier soupir. Civita-di-Penne possède leurs reliques. iv° s. — A Thessalonique (aujourd'hui Salo-
niki, ville de Macédoine), en Mygdonie, saint Nestor, martyr. Le ménologe basilien raconte que
dans les combats du cirque, il terrassa un gladiateur appelé Lyé, célèbre par sa force hercu-
léenne. Ce que voyant, l'empereur Maximien, irrité et confus de ce qu'un chrétien avait vaincu
un idolâtre, ordonna de trancher la tète à Nestor, qui proclamait hautement, d'ailleurs, que c'était
la main de Dieu qui avait dirigé la sienne, et qu'en terrassant Lyé l'idolâtre, il avait terrassé le
démon de l'idolâtrie. Vers 306. — En Asie, les saints martyrs Marc et Soterich, et sainte Valen-
tine, également martyre. Ils furent victimes de la fureur des idolâtres, qui les massacrèrent sans
autre forme de procès. Leurs reliques furent apportées dans Pile Tbasos (JEthria, Chrysa), dans
la mer Egée, où elles sont encore, croit-on, honorées de nos jours. — En Egypte, saint Abraham
de Menouf, ermite, qui vécut dans les solitudes de Tabennes sous la discipliue des saints Pacôme
et Théodore. iv« s. — En Irlande, deux saints abbés du nom d'Abban, qui dirigèrent, l'un le
monastère de Kill-Abbain, l'autre celui de Magharnaidhe (Leinster). v° et \i° s. — Dans le comté
de Cornouailles (Angleterre), les saintes le et Bréaque, vierges, et leurs compagnons Uni, Sinine,
Elwin, Maruan, Germoch, Crévenne, Hélène, Thècle ou Ethe, Gwithian et Gwiimear ou Wymer;
grand nombre d'églises étaient dédiées sous leur invocation. vi« s. — A Pola (Pietas Julia), ville
forte des Etats Autrichiens (lstrie), saint Flore (Flos), évêque et confesseur. — En Irlande, saint
Odrain d'Iona (ou Icolmkill, une des îles Hébrides), disciple de saint Colomban. On l'a confondu
quelquefois à tort avec saint Odran, martyr, serviteur et cocher de saint Patrice (19 février), et
avec saint Olhrain de Lettir, confesseur (2 octobre). 563. — A Constantiuople, saint Cyriaque,
patriarche, après avoir été économe de la basilique de Sainte-Sophie. 606. —Au monastère de
Senboth, en Irlande (diocèse de Ferns, comté de Wexford), saint Colmann, abbé et confesseur.
Vers 632. — En Ethiopie (sud de l'Egypte), saint Tekla Haimanot, confesseur, propagateur de la
vie monastique dans ces contrées. Vers 710. — A Ferrare, dans le royaume d'Italie, la bienheu-
reuse Antoinette de Brescia, de l'Ordre de Saint-Dominique. Elle réforma le couvent de Ferrare,
et brilla pendant sa vie et après sa mort de l'éclat des miracles. 1507.

moitii du xiv« siècle, après la malheureuse bataille de Poitiers, oh le roi Jean fut fait prisonnier. — Cf.
Vie de la bienheureuse Emeline d'Yèvres, par M. l'abbé Lalore; Troyes, 1869.

1. Voir sa vie au 6 octobre, jour de sa naissance au ciel. — 2. Nous avons donné sa vie au 20 octobre.
-— 3. Voir sa notice au 26 octobre. — 4. Sa naissance au ciel est indiquée aux additions des JBollandistes
du 23 avril. — 5. Voir sa vie au 19 mai.

656 27 OCTOBRE,

SAINT ELESBAAN, ROI D'ETHIOPIE

523. — Pape : Jean Ier. — Empereur d'Orient : Justin I«.

Un chrétien doit comprendre qu'il doit réaliser son
titre par les oeuvres plutôt que par le nom.
Saint Augustin.

Les Ethiopiens Axumites, dont les possessions s'étendaient depuis la
côte occidentale de la mer Rouge jusque fort avant dans le Continent,
étaient un peuple très-florissant au vie siècle. Le roi, qui les gouvernait
sous l'empereur Justin l'Ancien, se nommait Elesbaan. Ce prince, dans
toutes ses actions et dans toutes ses entreprises, ne se proposait d'autre
but que le bonheur de ses sujets et la gloire de Dieu. Quelques auteurs
prétendent qu'il avait été converti de l'idolâtrie au christianisme. Quoi
qu'il en soit, ses vertus montrèrent combien une nation est fortunée lors-
qu'elle a des maîtres qui ont su s'affranchir de l'esclavage des passions. Si
Elesbaan prit les armes, ce ne fut que pour défendre la cause de la
justice et de la religion, et il fit servir la victoire au triomphe de l'une et
de l'autre.

Les Homérites, parmi lesquels il y avait un grand nombre de Juifs,
habitaient sur la côte orientale de la mer Rouge, dans l'Arabie Heureuse.
Ils étaient gouvernés, dans le temps dont nous parlons, par Dunaan ou
Danaan *. C'était un juif qui avait usurpé le pouvoir suprême. La haine
qu'il portait au christianisme le rendit persécuteur de ceux qui le profes-
saient. Il bannit en 526 saint Grégence, arabe de naissance, et archevêque
de Taphar, métropole du pays. 11 fit décapiter saint Arétas, avec quatre
autres chrétiens qui avaient confessé généreusement la foi. Saint Arétas,
nommé aussi Harith ou Haritz, était gouverneur de la ville de Nagran,
l'ancienne capitale de l'Yémen ou de l'Arabie Heureuse. Non-seulement il
refusa de sauver sa vie en apostasiant, mais il exhorta tous les autres chré-
tiens à rester fidèlement attachés à leur religion. On l'enleva de la ville, et
on le conduisit sur le bord d'un ruisseau, où il fut exécuté en 523. Duma,
ou plutôt Reuma ou iïemi, sa femme, et ses filles souffrirent également la
mort pour la même cause. On les honore comme martyrs, avec trois cent
quarante autres chrétiens que Dunaan condamna aussi à mort. Ils sont
nommés sous le 24 octobre dans les calendriers d'Occident et d'Orient ainsi
que dans celui des Moscovites.

L'empereur Justin, dont les chrétiens persécutés avaient imploré la
protection, engagea saint Elesbaan à porter ses armes dans l'Arabie et à
chasser l'usurpateur. Ce prince zélé déféra aux justes désirs de l'empereur;
il attaqua et défit le tyran. Mais il usa de la victoire avec beaucoup de mo-
dération. Il rétablit le christianisme, rappela saint Grégence, et fit rebâtir
l'église de Taphar. Il mit sur le trône Abraamius ou Ariat, chrétien fort
zélé, qui se conduisit par les conseils de saint Grégence. Ce saint évêque
eut une conférence publique avec les Juifs, où la vraie religion triompha.

1. Les Syriens et les Arabes l'appellent Dsunowa.

SAINT VINCENT, SAINTE SABINE ET SAINTE CHRISTÈTE, MARTYRS. 657

Il écrivit aussi contre les vices un livre que nous avons encore en grec, et
qui est dans la bibliothèque impériale de Vienne. Il mourut le 19 décem-
bre 552.

Saint Elesbaan, suivant Baillet, ne fut pas plus tôt de retour dans ses
Etats, qu'il abdiqua la couronne. Mais on lit dans la légation de Nonnus,
qu'il régnait à Axuma, capitale de l'Ethiopie, plusieurs années après la
guerre dont nous venons de parler. Ce bon prince, dégoûté enfin du
monde, laissa le gouvernement à son fils, qui fut héritier de son zèle et de
sa piété. Il envoya son diadème à Jérusalem ; puis, s'étant déguisé, il sortit
de la ville pendant la nuit, et alla se renfermer dans un monastère situé
sur une montagne déserte. Il n'emporta avec lui qu'une coupe pour boire et
une natte pour se coucher. Il ne vécut plus désormais que de pain, auquel il
joignait de temps en temps quelques herbes crues. L'eau devint son unique
boisson. Il voulut être traité comme les autres frères, et il était toujours le
premier aux différents exercices. Il n'eut plus de communication avec les
personnes du monde, afin de se livrer tout entier à l'exercice de la prière
et de la contemplation. Il est nommé en ce jour dans le martyrologe
romain.

On le représente quelquefois comme solitaire, agenouillé devant une
croix, et la couronne à terre près de lui.

Godsscard.

SAINT VINCENT, SAINTE SABINE ET SAINTE CHRISTÈTE,

MARTYRS A ATOA, EN ESPAGNE (vers 304).

Dacien, ce cruel exécuteur de la rage des empereurs Dioclétien et Maximien, étant venu en
Espagne, plutôt pour persécuter les chrétiens que pour en gouverner les provinces, fit arrêter saint
Vincent, qu'on lui déféra comme un des plus zélés défenseurs du culte de Jésus-Christ. Pour tâcher
de corrompre sa foi, il lui démontra que c'était une folie de s'exposer à perdre la vie à la fleur de
son âge par de cruels supplices, pour défendre l'honneur d'un homme que les Juifs avaient crucifié,
et qu'il ferait beaucoup mieux d'obéir aux ordres des empereurs qui commandaient de sacrifier aux
dieux. Mais, voyant que le saint martyr, bien loin de se rendre à ses désirs, confessait généreuse-
ment la divinité de Jésus-Christ, et déclamait contre Jupiter, lui reprochant d'avoir été un inces-
tueux et un adultère, il commanda qu'on le menât devant sa statue, et que, s'il ne lui offrait de
l'encens, il fût, à l'heure même, torturé, déchiré, rompu de coups, et enfin mis à mort par le der-
nier supplice.

Les bourreaux se saisirent aussitôt de lui et l'entraînèrent an lien désigné par le président;
mais, par un grand miracle, ayant mis le pied sur une pierre dure, Vincent y imprima son vestige,
de même que si c'eût été de la cire molle ; les bourreaux en furent tellement touchés, que, pour
avoir le temps de se faire instruire des mystères de la religion chrétienne, ils retournèrent à Da-
cien ; et, feignant que Vincent demandait trois jours pour délibérer, ils obtinrent de lui cette sur-
séance. Pendant ce temps, ils le retirèrent chez eux : Sabine et Christète, sœurs de notre invin-
cible Martyr, le vinrent voir; et, se jetant à ses pieds, elles le prièrent et le conjurèrent avec
larmes, de prendre la fuite avec elles pour leur servir de père et de mère et être leur soutien dans
la rigueur de cette persécution. Vincent eut bien de la peine à le faire; mais, enfin, considérant
la jeunesse de ces Vierges, et qu'elles pourraient succomber à la cruauté des supplices si elles
n'étaient soutenues par ses exhortations et par son exemple, il usa de la liberté que lui donnèrent
ceux qui le retenaient, et se retira avec ses sœurs à Avila. Le président en fut bientôt averti, et
il envoya en même temps des cavaliers pour les suivre. Ils les atteignirent en cette ville; et,
comme ils avaient ordre de les tourmenter et de les faire mourir, ils exercèrent contre ces inno-
centes victimes toutes les cruautés dont l'impiété est capable. Enfin, après avoir disloqué tous leurs
Vies des Saints. — Tome XII. 42

638 27 OCTOBRE.

membres sur le chevalet et leur avoir déchiré le corps à coups de fouet, ils leur mirent la tête sur
des pierres et la leur écrasèrent avec des cailloux et des leviers.

Leurs dépouilles sacrées demeurèrent ensuite exposées à la voirie pour être dévorées par les
animaux; mais, ô conduite admirable de la divine Providence ! un serpent d'une grosseur prodi-
gieuse, qui causait de grands maux dans le pays, sortit des rochers voisins de la ville pour les
venir garder. Un Juif s'étant donc approché pour les insulter, il fut saisi par ce monstre et n'é-
chappa à sa cruauté que par une promesse qu'il fit d'embrasser la religion chrétienne, de donner
une sépulture honorable aux Martyrs, et de faire bâtir une église en leur honneur. 11 accomplit
depuis tout ce qu'il avait promis.

Le serpent qui garda les dépouilles sacrées des martyrs est leur caractéristique la plus ordi-
naire. — On les représente aussi en groupe, comme ayant souffert ensemble le martyre.

On trouve l'office de saint Vincent et de ses sœurs dans les anciens Bréviaires et Missels des Moza-
rabes. — Nous avons conservé le récit du Père Giry.

SAINT DIDIER, ÉVÊQUE D'AUXERRE (621). i

Saint Didier, originaire d'Aquitaine, était proche parent de la reine Brnnehaut, et possesseur
d'un grand nombre de terres. Placé sur le siège d'Auxerre après la mort de saint Aunaire, il se
montra plein de zèle pour la gloire de Dieu, augmenta considérablement l'église de Saint-Etienne,
sa cathédrale, y fit élever un grand dôme du côté de l'orient, et embellit le sanctuaire d'or et
d'ouvrages en mosaïque. Ce saint prélat institua sa cathédrale héritière d'une grande partie de ses
biens : l'acte de ce testament existait encore au ixe siècle.

Comme il avait choisi l'église de Saint-Germain pour sa sépulture, à l'exemple de ses prédéces-
seurs, il lui ût aussi des legs considérables. 11 distribua le reste de ses biens aux autres églises des
environs d'Auxerre, et aux pauvres qu'il aima toujours beaucoup. Après avoir gouverné son diocèse
pendant dix-huit ans et vingt-cinq jours, il cessa de vivre le 27 octobre 621. A sa mort, on compta
qu'il avait affranchi plus de deux mille serfs. Ses reliques furent retirées de Saint-Germain et don-
nées à l'église de Montiers-en-Puisaye, le 16 août 1035 ; mais elles eurent le même sort que celles
de son prédécesseur : les Huguenots les dispersèrent. Le nom de saint Didier se trouve dans le
Martyrologe que Nivelon, moine de Corbie, écrivit au ix« siècle.

Gaiiia christiana

SUPPLÉMENT

XXIIe JOUR D'OCTOBRE

SAINT EUCAIRE, ÉYÈQUE, MARTYR,

PRÈS DE POMPEY, AU DIOCÈSE DE NANCY.

Nous allons compléter ce que nous avons dit du culte de ce saint
Évêque, pages 529 et 530 de ce volume, en donnant l'hymne des Vêpres
du Saint, tirée du bréviaire Toulois de 1595.

HYMNE DE SAINT EUCAIRE.

Aima mater Ecclesia
Solemnizet in gaudio,
Totaque Lotharingia
Digue psallat Euchario.

Hic ex clara progenie
Claram traxit originem,
Irnitatus quotidie
Pareutum sanctitudinem.

Hic illustrem Eliphium
Fratrem germanum habuit
Qui per lidei radium
In urbe Leuca claruit.

Hi duo clari moribus,
Cura sorore Libaria,
Susanna, Meima, plebibus
Dati sunt solatia.

Ipsorum pater Paccius,
Mater Lientrudis dicitur,
Quorum proies uberius
Deo devota noscitur.

Sauctum tamen Eucbarium.
Ac virtutum opificem
Urbs Grandis et conûnium
Habuit in ponlificem.

Julianus Apostata
Sacrum caput Eucharii,
Sacra conlemuens dogmata,
Truncavit ictu gladii.

1. Cette assertion fournit matière à controverse.

Que l'Eglise , notre bienfaisante Mère ,
célèbre joyeusement, que toute la Lorraine
chante dignement le martyr .Eucaire.

Il tire son origine d'une illustre race ,
constamment il imite la piété de ses pa-
rents.

Il eut pour frère germain le glorieux
Elophe dont l'éclatante foi resplendit dans la
ville de Toul.

Tous deux, de mœurs exemplaires, furent
donnés aux populations comme protecteurs,
avec leurs sœurs Libaire, Menne et Susanne.

Leur père se nommait Baccius, leur mère
Lientrude, dont la pieuse famille est surabon-
damment connue de Dieu.

Cependant la ville de Grand et ses con-
fins 1 eut pour évêque saint Eucaire, exemple
de vertus.

Julien l'Apostat, ce contempteur des dogmes
sacrés, trancha, par le glaive, le chef véné-
rable d'Eucaire.

660

SUPPLÉMENT. — 23 OCTOBRE.

Sic necavit Eliphtum
Ac sororem Libariam,
Non evadens judicium,
Hos transmisit ad gloriam.

Patri, Nato, Paraclito
Laus, honor, virtus, gloria,
Qui nos Sanctorum merito
Perducat ad cœlestia. Amea.

Ainsi fit-il périr Elophe, et Libaire sa
sœur; il les fit passer dans la gloire, sans
pouvoir se soustraire au jugement de Dieu.

Au Père, au Fils, au Paraclet, louange,
honneur, gloire, vertu. Que, par les mérites de
ces Bienheureux, ils nous conduisent aux cieux.
Ainsi soit-il.

Dû 11 l'obligeance de M. l'abbé Guillaume, aumônier de la chapelle ducale de Nancy.

XXIIIe JOUR D'OCTOBRE

SAINT AMON,

DEUXIÈME ÉVÊQUE DE L'ANCIEN SIÈGE DE TOUL.

Entre les disciples que le bienheureux Mansuy prit soin de former
aux règles de la foi et des mœurs, afin qu'après son trépas ils se trou-
vassent comme ses aides et de fidèles administrateurs pour cultiver la vigne
de Jésus-Christ, Amon est cité comme l'un des plus distingués par les pro-
grès que, sous un tel maître, il fit dans la doctrine et la piété, jusque-là
qu'il mérita d'être choisi, d'une voix unanime, pour lui succéder dans le
gouvernement de l'Eglise de Toul. Placé à ce rang élevé, il n'eut rien plus
à cœur que de consoler les fidèles, à la façon des chrétiens, de la perte
d'un père si saint et si rempli de sollicitude, et de les réjouir en usant, à leur
égard, de la bienveillance affectueuse dont il les avait environnés, arrosant
des eaux de la doctrine évangélique ces tendres arbustes, auparavant plan-
tés par Mansuy avec tant de sollicitude et d'ardeur.

Aux travaux donc et aux fatigues d'Amon pour la propagation de la re-
ligion du Christ Seigneur, Dieu donna un tel et si heureux accroissement,
qu'en peu d'années, ayant abandonné et détruit les simulacres des faux
dieux, les populations accouraient à l'envie dans les camps du Seigneur,
malgré les frémissements et les oppositions du démon qui, ne pouvant sans
irritation supporter d'être troublé dans la possession de ses domaines, ne
cherchait rien tant que de retarder et d'entraver l'heureux avancement de
l'Evangile. Il fit tant par son astuce que, par l'impiété de Domitien qui
persécuta les chrétiens, le bienheureux Amon, comme un autre Athanase,
fut contraint de s'enfuir et, pour se conserver à ses brebis en des temps
meilleurs, de se cacher dans les antres et les forêts.

Dans sa solitude, il se fit construire un oratoire et une cellule, où il em-
ployait la meilleur partie de son temps à la méditation des choses divines,
menant sur la terre une vie toute céleste: et comme, en raison de la per-
sécution, il ne pouvait, selon sa coutume et son devoir, nourrir son trou-
peau de la prédication du Verbe fait chair, il le soutenait par l'ardeur

SAINT AMON, DEUXIÈME ÉVÊQUE DE L'ANCIEN SIEGE DE TOUL.

661

de ses prières et de ses vœux. Or le lieu où il s'était retiré s'appelle encore
aujourd'hui la forêt d'Amon ', au quatrième milliaire * de la ville épis-
copale.

Il y était visité par les populations fidèles qui lui apportaient, en secret,
les choses nécessaires à la vie et qu'en retour il encourageait par ses
instructions, exhortait à la persévérance dans la foi et dans la pratique des
vertus chrétiennes. Après avoir traversé une vie de travaux et semée de
dangers, arrivé au port de l'éternelle fccilité, il s'endormit dans le Sei-
gneur et fut déposé dans le tombeau de son maître, ainsi qu'il l'avait de-
mandé.

Dans la suite, Herman, personnage religieux et évoque de Toul 8, sous
l'empereur Henri-Conrad, prit soin de faire, avec pompe, la translation de
ses restes vénérables dans l'église Cathédrale où ils ont été, jusqu'aux mau-
vais jours de la Révolution, l'objet d'un culte particulier.

HYMNE EN L'HONNEUR DE SAINT AMON.

Cbantez cet arc-en-ciel resplendissant au
sein de nuées de gloire, chantez son éclatante
tendresse, chantez la lumière de cette Eglise.

Arcum cœli perfulgidum
Inter nebulas glori»
Die amorem praenitidum
Lumen hujus Ecclesi».

Ilic Mansueto praesuli
Successit in officio,
Quem secreto tumuli
Digno clauserat studio.

Prsedecessoris gloriam
Ilœc successoris non minuit
Qui sectando justitiam
Dévote Deum coluit.

Hic coercet a gregibus
Lupum rapacem strenue,
Sacris orationibus
Deo vacans assidue.

Pastor suavi pabulo
Gregem pascebat jugiter,
Dum praedicabat populo
Verbum Dei ûdeliter.

Ortam labem haereticam
Exclusit a Tullensibus
Atque fîdem catholicam
Reformavit in omnibus.

Dum adest Sancti transitus
Lapso vitœ curriculo,
Ad votum est reconditus
In Mansueti tumulo.

Dehinc alumnum gratiae
Praesul Hermannus transtulit
Ac matrici ecclesiae
Hune venerandum coluit.

Felicis vitae terminum
Commendant bénéficia.
Data filiis hominum
Per ipsius suffragia.

Amon succéda dans sa change à l'évêque
Mansuy, après l'avoir honorablement enfermé
dans la solitude du tombeau.

La gloire du successeur qui dévotement
servit Dieu, en pratiquant la justice, ne fut pas
moindre que celle de son prédécesseur.

Constamment occupé de Dieu dans de saintes
oraisons, il écarta vigoureusement de son trou-
peau le loup ravisseur.

Ce bon pasteur paissait assidûment son
troupeau d'une exquise nourriture, en prêchant
avec fidélité au peuple la parole de Dieu.

Il éloigna du milieu des Toulois le fléau de
l'hérésie, qui s'y était montré, et les rétablit
tous dans les pratiques de la foi catholique.

Lorsque, ayant achevé sa course mortelle,
arriva le trépas de ce Bienheureux, ainsi qu'il
avait souhaité, son corps fut déposé dans le
tombeau de saint Mansuy.

De là l'évêque Herman transféra ce fidèle
disciple de la grâce divine dans la mère église
et l'offrit à la vénération des fidèles.

Les bienfaits accordés aux enfants des
hommes par son intercession font assez con-
naître quelle a été la fin de son heureuse vie.

1. Dans la paroisse de Goviller, canton de Vézelise.

2. A la quatrième borne de mille pas, environ de 15 a 1,800 mètres de l'une à l'autre borne
8. Le 39», de 1020 à 1026.

662

SUPPLÉMENT. — 23 OCTOBRE.

Sanant leprae contagia
Sancti mérita prœsulis
Ac febrium incendia,
Dum pulsatur a populis.

Cœcis visura restituit,
Corda cufans et corpora
Se benignum exhibuit
Cunctis perlonga tempora.

Hune reges cum principibui
Coluerunt mirifice
Magnis locom muneribus
Ditantes honorifice.

Patri, Nato, Paraclito
Decus, honor, imperinm;
Amonis sancti merito
Nobis accrescat gaudium.

Amen.

Par les mérites de ce saint prélat, lorsque
les peuples les invoquent, la lèpre disparaît et
cesse de répandre la contagion, se calment
aussi les ardeurs de la fièvre.

Amon rend la vue aux aveugles, et depuis
des siècles, il se montre bienfaisant en guéris-
sant les plaies de l'âme et celles du corps.

Les rois et les uissants l'ont honoré avec
magnificence , en enrichissant son tombeau
d'offrandes précieuses et multipliées.

Au Père, au Fils, au Paraclet, gloire, hon-
neur, puissance; et que par les mérites de saint
Amon s'augmente en nous la joie pure et
véritable. Ainsi soit-il.

Tiré* de la Semaine religieuse de la Lorraine,

lîtf DU TOME DOUZJÈMK

TABLE DES MATIÈRES

OCTOBRE

III» JOUR.

Page».

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 1

S* Romaine de Rome, vierge et martyre

à Beauvais 4

S. Leudomir ou Lumier de Limoges, dix-
huitième évêque de Châlons-sur-Marne
et confesseur 6

S» Manne ou Menne, vierge, au diocèse de

Châîons-sur-Marne 9

S. Cyprien de Marseille, évèque de l'an-
cien siège de Toulon, diocèse de Fié-
jus 10

Les deux SS. Ewald, frères, prêtres et mar-
tyrs en Weslphalie 10

Le B. Jean Massias d'Espagne, religieux
dominicain au monastère de Sainte-
Madeleine de Lima 11

IV» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 42

S. François d'Assise, confesseur, ronda-

teur de l'Ordre des Frères Mineurs.. 15

S4 Domnine et ses deux filles, Bérénice et

Prosdoce, martyres en Syrie 45

S. Àmmon ou Amon, fondateur des ermi-
tages de Nitrie, en Egypte 46

S» Aure ou Aurée, vierge et abbesse à
Paris 47

V» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 47

S. Apollinaire, évèque de Valence et con-
fesseur 50

S. Placide de Ron^e et ses compagnons,

martyrs à Messine, en Sicile 57

S* Enimie ou Enémie, vierge et abbesse

au diocèse de Mende 60

S. Madalvé ou Mauve, évêque de Verdun

et confesseur 67

S. Simon de Crespy-en- Valois, moine de

Pages.
Saint-Oyend et confesseur 12

Se Flore ou Fleur, vierge, à l'Hôpital-
Beaulieu (flôpital-Isseudolus), au dio-
cèse de Cahors 76

S» Galla de Rome, veuve et recluse..... 86

Se Aurée, supérieure de religieuses à
Amiens 87

S. Maurice ou Moriz , abbé des monas-
tères Cisterciens de Langonet et de
Carnoet, en Bretagne 87

VI* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 8$

S. Bruno de Cologne, prêtre et confes-
seur, fondateur de l'Ordre des Char-
treux 91

Sainte Marie-Françoise des Cinq Plaies de
Jésus, vierge du Tiers Ordre de Saint-
François d'Assise 103

S. Pardulphe ou Pardoux de Sardent, abbé

et patron de Guéret 119

Translation de S. Prudent ou Prouents, mar-
tyr, a l'abbaye de Bèze, diocèse de
Dijon ; 12!

VII» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 123

S8 Justine de Padoue, vierge et martyre,

patronne de la ville de Padoue 126

S. Pa liais ou Pallade, évêque de Saintes

et confesseur 128

S. Arthaud, fondateur de la Chartreuse
d'Arvières en Valromey, quarante-
huitième évèque de Belley 135

Les SS. Serge et Bacque, chevaliers ro-
mains et martyrs 150

S. Auguste ou Août, abbé de Saint-Sym-

phorien et confesseur 151

Le B. Matthieu Carrieri de Mantoue, de

l'Ordre des Frères Prêcheurs 152

TABLE DES MATIÈRES.

vme JOUR.

Pages.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 153

Dédicace de Notre-Dame des Doms, église

métropolitaine d'Avignon..... 155

S« Benoite de Rome, vierge et martyre à

Origny, au diocèse de Soissons 160

Se Pélagie d'Antioche, pénitente 163

S» Brigitte de Suède, veuve, fondatrice de

l'Ordre du Sauveur 167

Le saint vieillard Siméon et la prophétesse

Anne 175

S. Calétric ou Caltry, évêque de Chartres

et confesseur 176

S* Valsrie et S« Pollène, vierges 177

S« Refroy oa Reufroie, abbesse du monas-
tère bénédictin de Denain 178

IX* JOUR.

Maityrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. D; pfci 179

Abram ou Abraham d'Ur, en Chaldée,
père de la nation juive, et Saraï ou
Sara, son épouse 182

S. Denis l'Aréopagite, premier évèque
d'Athènes et de Paris, S. Rustique et
S. Eleuthère. ses compagnons, martyrs. 192

S. Ghislain ou Guillain, évêque d'Athènes,
fondateur du monastère de la Celle,

en Belgique 209

S. Savin de Barcelone, anachorète et
apôtre du Lavedan 214

S. Goswin do Douai, septième abbé du mo-
nastère d'Acichm, au diocèse de Cam-
brai 222

S. Louis Bertrand de Valence, de l'Ordre

de Saint-Dominique 228

S« Publie d'Antioche, abbesse 234

S. Andronic d'Alexandrie, et S« Athanasie
ou Anastasie, son épouse, solitaires. 235

X* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 236

S. Eulampe et S0 Eulampie, sa sœur, mar-
tyrs à Nicomédie, en Bithynie 239

Se Tanche de Saint-Ouen, vierge et mar-
tyre au diocèse de Troyes 241

S. François de Borgia, confesseur, duc de
Gandie, puis troisième Général de la
Compagnie de Jésus 245

S« Thelchide ou Théléhilde, vierge, pre-
mière abbesse de Jouarre, au diocèse
de Meaux 256

Le B. Hugues de Mâcon, évèque d'Auxerre
et confesseur 257

XI* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 258

S. Nicaise ou Nigaise, premier archevêque

Pages,
de Rouen, et ses compagnons, mar-
tyrs à Ecos, au diocèse d'Evreux.... 261

S. Germain, évêque de Besançon, martyr

à Grandfontaine, au même diocèse.. 264

S. Taraque, S. Probe, et S. Andronic, mar-
tyrs à Anazarbe, en Cilicie 266

S. Grat de Lichos, premier évèque connu
de l'ancien siège d'Oloron et confes-
seur 275

S0 Eusébie et ses compagnes, vierges et
martyres à Marseille 277

S. Gomer ou Gumar d'Emblehem, confes-
seur, au diocèse d'Anvers. 281

Se Bertille, veuve, recluse à Marœuil, au
diocèse d'Arras 284

S. Wasnulphe ou Wasnon d'Ecosse, pa-
tron de Condé, au diocèse de Cam-
brai 284

S. Bruno le Grand, archevêque de Co-
logne et confesseur 286

XII* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 287

S. Edwin ou Edouin, roi de Northumbrie

et martyr, patron d'York 290

S. Wilfrid ou Wilferder d'Angleterre, ar-
chevêque d'York et confesseur 296

S° Spérie, vierge et martyre, patronne de

Saint-Céré, au diocèse de Cahors... 299

Le B. Jacques d'Ulm ou l'Allemand, reli-
gieux dominicain à Bologne 304

S. Séraphin de Monte-Granaro, frère lai
de l'Ordre des Capucins 305

Xllle JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 307

S. Géraud ou Gérault d'Auvergne, comte
d'Aurillac et confesseur 309

S. Edouard III, le confesseur, roi d'Angle-
terre 313

Les SS. Daniel, Samuel, Donule, Léon,
Hugolin, Nicolas et Ange, Frères Mi-
neurs, martyrs à Ceuta, en Maurita-
nie ." 323

S. Théophile, sixième évêque d'Antioche
et confesseur 326

S. Venant ou Venance, abbé de Saint-
Martin de Tours 327

S. Léobon de Saint-Etienne de Fursac, so-
litaire, au diocèse de Limoges 328

XIV* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 329

S. Calixte ou Calliste Ier, pape et mar-
tyr 331

S* Ménehould de Perthes, vierge, patronne

de Bienville, au diocèse de Langres. 336
S« Angadrème de Renty, vierge, abbesse

TABLE DES MATIERES.

Pages.
del'Oroer, au diocèse de Beauvais.. 339

S. Burchard ou Burckard, premier évèque
de Wurtzbourg et confesseur 342

S. Dominique l'Encuirassé, pénitent, reli-
gieux à Font-Avellane, en Italie... •• 343

XV« JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres
religieux. Divers 344

S. Léonard de Vandœuvre , solitaire et
abbé au diocèse du Mans 347

S. Euthyme d'Opso, ou le Thessalonicien,
abbé et confesseur 350

S8 Thérèse d'Àvila, vierge, fondatrice des
Carmes et des Carmélites déchaussés. 356

S. Cannât, évêque de Marseille et confes-
seur 379

S. Brunon ou Boniface, apôtre des Ruthènes
et martyr 380

Se Aurélie, fille de France, vierge et soli-
taire au diocèse de Ratisbonne 381

XVIe JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres
religieux. Divers 382

S. Gall d'Irlande , fondateur et premier
abbé du monastère bénédictin de Saint-
Gall, en Suisse 385

S. Mommolin de Constance, abbé de Saint- '
Bertin, puis évèque de Noyon et de
Tournai 394

S. Berchaire d'Aquitaine, abbé de Haut-
villers et de Montier-en-Der, martyr
au diocèse de Langres 397

S. Bertrand, archidiacre de Toulouse, dix-
neuvième évêque de l'ancien siège de
Comminges 400

S. Grat et S. Ansute, martyrs en Rouergue 405

S. Elophe, martyr près de Soulosse, au
diocèse de Saint- Dié 406

S« Bologne de Grand, vierge et martyre
au diocèse de Langres 407

S. Dulcide, évêque d'Agen et confesseur . 407

S. Baudouin ou Baudoin, chanoine-archi-
diacre de Laon, et martyr 408

S. Ambrois ou A mbroix, évèque de Cahors
et confesseur 409

XVil» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres
religieux. Divers 409

S« Anstrude, abbesse du- monastère béné-
dictin de Saint-Jean-Baptiste de Laon. 412

S» Hedwige ou Ravoie, veuve, duchesse
de Pologne 414

La Be Marguerite-Marie Alacoque, reli-
gieuse de la Visitation, à Paray-le-
Monial, au diocèse d'Autun 421

S« Soline, vierge et martyre au Poitou... 437

S. Béraire Ier, évèque du Mans et confesseur 438

S. André de Crète, martyr à ConstantinoDle 439

XVIII» JOUR.

III
Pages.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 440

S. Luc d'Antioche, évangéliste 441

S. Just d'Auxerre, enfant, martyr en Beau-
vaisis 447

XIX» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres
religieux. Divers 451

Le B. Thomas Hélye de Biville, prêtre,

aumônier de S. Louis 453

S. Pierre d'Alcantara, confesseur, de l'Or-
dre de Saint-François 457

S. Aquilin de Bayeux, évêque d'Evreux et
confesseur 464

S. Théoffroy d'Orange, troisième abbé de

Saint-Chaffre, au diocèse du Puy. ... 465

Se Frideswide ou Frewisse, vierge et ab-
besse à Oxford, en Angleterre 466

XX« JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres
religieux. Divers 467

Les Martyrs d'Agen : S. Caprais, S» Foi,
Se Alberte, sœur de Se Foi, S. Prime,
S. Félicien, et un grand nombre d'au-
tres, massacrés par la foule 469

S. Adérald , chanoine et archidiacre de
Troyes 476

S. Jean de Renty, prêtre séculier, profes-
seur de théologie à l'Université de
Cracovie 480

Se Irène de Tomar, vierge et martyre. ... 482

Le B. Humbaud, cinquante-deuxième évo-
que d'Auxerre et confesseur 483

XXI« JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 484

S. Hilarion de Tabathe, patriarche des

solitaires de la Palestine. . ^ 486

S. Malc de Maronie, religieux captif 492

S* Ursule et ses compagnes, vierges et

martyres à Cologne 496

S. Walfroy, diacre et stylite d'Occident,
solitaire à Carignan, au diocèse de

Reims 498

S« Céline ou Célinie, mère de S. Rémi. . 507

S« Céline de Meaux, vierge 507

S. Astier, ermite en Périgord 508

S. Condède, anachorète et moine de Fon-
tenelle 509

XXII* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 510

S. Aberce, évêque d'Hiérapolis, dans la
Petite-Phrygie 513

S. Philippe , évèque d'Héraclée , et ses
compagnons, martyrs à Andrinople,

IV

TABLE DES MATIERES.

Pages.

en Roumélie 522

S. Mellon ou Melaine de Cardiff, arche-
vêque de Rouen et confesseur 526

S. Eucaire, évêque, martyr près de Pom-

pey, au diocèse de Nancy 529

S. Lupien de Meude, abbé de Saint-Privat,

martyr au diocèse de Châlons 531

S. Loup, treizième évêque de Soissons. . 533

S. Moderau ou Moran, évêque de Rennes. 533

S. Benoit de Macerac, abbé, au diocèse de

Nantes 534

Le B. Ladislas de Gielniow, Frère Mineur. 535

XXIU» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 535

S. Sève n n ou Seurin d'Aquitaine, évêque

de Cologne, puis de Bordeaux 538

S. Romain, archevêque de Rouen 543

8* Ulphe, vierge et solitaire, et S. Domice,

diacre et chanoine de l'Eglise d'Amiens 546
Le B. Jean le Bon de Mantoue, de l'Ordre

des Ermites de Saint- Augustin 552

8. Pierre Paschal, religieux de la Merci,

puis évêque de Jaen, en Espagne, et

martyr 559

8. Jean de Capistran, général de l'Ordre

des Frères Mineurs et légat du Saint-

Siége 564

S. Grauen, martyr en Picardie 569

S. Léothade, évêque d'Auch et confesseur. 570
8. Lugle et S. Luglien, martyrs au diocèse

d'Arras 571

Le B. Bertrand, abbé de Grandselve, au

diocèse de Toulouse 572

XXIV» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordre»
religieux. Divers 573

Page».
S. Senoch ou Senou de Tiffauges, abbé en

Touraine 57$

S. Magloire, évêque de l'ancien siège de

Dol, en Bretagne 578

S. Martin de Nantes, abbé de Vertou et de

Saint-Jouin-de-Marnes 581

S. Ërembert du Pecq, évêque de Toulouse

et confesseur 894

XXV* JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 598

S. Front ou Fronton de Lycaonie, premier

évêque de Périgueux et confesseur.. 599
S. Crépin et S. Crépinien de Rome, mar-
tyrs à Soissons 624

S. Hilaire ou Illier, évêque de Mende. ... 630

S. Chrysanthe et S* Darie, martyrs à Rome 633

S. Boniface Ier, pape et confesseur 633

Le B. Jean-Ange Porro, religieux servite. 634

XXVI» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 635

S. Démètre, premier évêque de Gap 638

S. Aptone ou Aphtone, évêque d' Angoulême 641
Le B. Bonaventure de Potenza, de l'Ordre

des Frères Mineurs Conventuels 647

S. Evarisle, pape et martyr 652

XXVII» JOUR.

Martyrologes Romain, Français, des Ordres

religieux. Divers 653

S. Elesbaan, roi d'Ethiopie 656

S. Vincent, S« Sabine et S» Christète,

martyrs a Avila, en Espagne 657

S. Didier, évêque à' Aiuerre 658

TABLE ALPHABETIQUE

A Pages.

S. Aberce, évêque d'Hiérapoîis,

dans 'a Petite-Phrygie. ..... 22 octob. 513

Abraham ou \brain d'Ur,en Chal-
dée, père de la nation juive,
et Saral ou Sara, son épouse. 9 — 182

Abram ou Abraham d'Ur, en Chai-
dée, père de la nation juive,
et Sarai ou Sara, son épouse. 9 — 182

S. Adérald, chanoine et archidia-
cre de Troyes 20 — 476

S. Ambrois ou Ambroix, évêque

de Cahors et confesseur 16 — 409

S. Ambroix ou Ambrois, évêque

de Cahors et confesseur 16 — 409

S. Ammon ou Amon , fondateur
des ermitages de Nitrie, en
Egypte 4—48

S. Amon ou Ammon , fondateur
des ermitages de Nitrie, en
Egypte 4—48

S' Anastasie ou Athanasie et son
époux S. Andronic d'Alexan-
drie, solitaires 9 — 233

S. André de Crète, martyr à Cons-

tantinople 17 — 439

S. Andronic d'Alexandrie, et SeAtha-
nasie ou Anastasie, son épou-
se, solitaires 9 «*■ 235

S. Andronic, S. Taraque et S. Pro-
be, martyrs à Anazarbe, en
Cilicie 11 — 266

§• Angadrème de Renty, vierge,
abbesse de l'Oroer, au dio-
cèse d»i Beauvais 14 — 339

La prophétesse Anne et le saint

vieillard Siméon 8 — 175

S* Anstrude, abbesse du monas-
tère bénédictin de Saint-Jean-
Baptiste de Laon 17 — 412

S. Ansute et S. Grat, martyrs en

Rouergue 16 — 405

S. Août ou Auguste , abbé de
SaintrSymphorien et confes-
seur 7 — 151

S. Aphtone ou Aptone, évêque

d'Angoulême 26 — 641

S. Apollinaire, évêque de Valence

et confesseur 5—50

Tages.

S. Aptone ou Aphtone, évoque

d'Angoulême 26 octob. 641

S. Aquilin de Bayeux, évêque

d'Evreux et confesseur 19 — 464

S. Arthaud, fondateur de la Char-
treuse d'Arvières en Valromey,
quarante-huitième évêque de
Bellay 7 — 135

S. Astier, ermite en Périgord 21 — 508

S» Athanasie ou Anastasie et son
époux S. Andronic d'Alexan-
drie, solitaires 9 — 235

S. Auguste ou Août , abbé de
Saint-Symphorien et confes-
seur 7 — 151

S* Aure ou Aurée, vierge et ab-
besse à Paris 4 — 47

Se Aurée ou Aure, vierge et ab-
besse à Paris 4—47

S» Aurée, supérieure de religieu-
ses à Amiens 5—87

S» Aurélie, fille de France, vierge
et solitaire au diocèse de
Batisbonne 15 — 381

B

Le3 SS. Bacque et Serge, cheva-
liers romains et martyrs.... 7 — 150

S. Baudoin ou Baudouin, chanoine-
archidiacre de Laon, et mar-
tyr 16 — 408

S. Baudouin ou Baudoin, chanoine-
archidiacre de Laon, et mar-
tyr 16 — 408

S. Benoit de Macerac, abbé, au

diocèse de Nantes 22 — 534

Se Benoîte de Rome, vierge et
martyre à Origny, au diocèse
de Soissons 8 — 160

S. Beraire 1er, évêque du Mans

et confesseur 17 — 438

S. Berchaire d'Aquitaine, abbé de
Hautvillers et de Montier-en-
Der, martyr au diocèse de
Langres 16 — 397

S» Béréuice et S6 Prosdoce, et
S» Domine, leur mère, mar-
tyres en Syrie 4—45

VI

TABLE ALPHABÉTIQUE,

S« Bertille, veuve, recluse à Ma-
rœuil, au diocèse d'Arras...

S. Bertrand, archidiacre de Tou-
louse, dix-neuvième évêque
de l'ancien siège de Com-
minges

Le B. Bertrand, abbé de Grand-
selve, au diocèse de Toulouse.

S« Bologne de Grand, vierge et
martyre, au diocèse de Lan-
gres

Le B. Bonaventure de Potenza, de
l'Ordre des Frères Mineurs
Conventuels

S. Boniface I«r, pape et confes-
seur

S. Boniface ou Brunon, apôtre des
Ruthènes et martyr

Se Brigitte de Suède, veuve, fon-
datrice de l'Ordre du Sauveur.

S. Bruno de Cologne, prêtre et
confesseur, fondateur de l'Or-
dre des Chartreux

S. Bruno le Grand, archevêque de
Cologne et confesseur

S. Brunon ou Boniface, apôtre des
Ruthènes et martyr

S. Burchard ou Burckard, pre-
mier évêque de Wurtzbourg
et confesseur

8. Burckard ou Burchard, pre-
mier évêque de Wurtzbourg
et confesseur

Pages.

iioctob.284

16

— 400

23

— 572

16 - 407

26 — 647

25 — 633

15 — 380

8 — 167

6—91

11 — 286

15 — 380

14 — 342

14 — 342

S. Calétric ou Caltry, évêque de
Chartres et confesseur 8

S. Calixte ou Calliste I«r, pape
et martyr 14

S. Calliste ou Calixte Ier, pape
et martyr 14

S. Caltry ou Calétric, évêque de
Chartres et confesseur 8

S. Cannât, évêque de Marseille et
confesseur 15

S« Céline de Meaux, vierge 21

S« Céline ou Céli nie, mère de saint
Rémi 21

Se Célinie ou Céline, mère de saint
Rémi 21

S* Christète, S. Vincent et S« Sa-
bine, martyrs à Avila, en
Espagne 27

S. Chrysanthe et Se Darie, martyrs
à Rome 25

S. Condède, anachorète et moine
de Fontenelle 21

S. Crépin et S.Crépinien de Rome,
martyrs à Soissons 25

S. Crépinien et S. Crépin de Rome,
martyrs à Soissons 25

S. Cyprien de Marseille, évêque
de l'ancien siège de Toulon,
diocèse de Fréjus 3

— 176

— 331

— 331

— 176

— 379

— 507

— 507

— 507

— 657

— 633

— 509

— 624

— 624

— 10

Pages.

Les SS. Daniel, Samuel, Donule,
Léon, Hugolin, Nicolas et
Ange, Frères Mineurs, mar-
tyrs à Ceuta, en Mauritanie. 13 octob. 323

S» Darie et S. Chrysanthe, martyrs

à Rome 25 — 633

S. Démètre, premier évêque de

Gap 26 — 636

S. Denis l'Aréopagite, premier évê-
que d'Athènes et de Paris,
S. Rustique et S. Eleuthère,
ses compagnons, martyrs.... 9 — 192

S. Didier, évêque d'Auxerre 27 — 658

S. Domice, diacre et chanoine de
l'église d'Amiens, et S» Ulphe,
vierge et solitaire 23 — 546

S. Dominique l'Encuirassé, péni-
tent, religieux à Font-Avel-
lane, en Italie 14 — 343

S° Domnine et ses deux filles,
Bérénice et Prosdoce, mar-
tyres en Syrie 4—45

S. Dulcide, évêque d'Agen et con-
fesseur 16

E

S. Edouard III, le Confesseur, roi

d'Angleterre 13 —

S. Edouin ou Edwin, roi de Nor-
thumbrie et martyr, patron
d'York 12 —

S. Edwin ou Edouin, roi de Nor-
thumbrie et martyr, patron
d'York 12 —

S. Elesbaan, roi d'Ethiopie 27 —

S. Eleuthère et S. Rustique ,
compagnons de S. Denis
l'Aréopagite, premier évêque
d'Athènes et de Paris, martyrs 9 —

S. Elophe, martyr près de Sou-
losse, au diocèse de Saint-
Dié 16 —

S° Enémie ou Enimie , vierge
et abbesse au diocèse de
Mende 5 —

Se Enimie ou Enémie , vierge
et abbesse au diocèse de
Mende 5 —

S. Erembert du Pecq, évêque de

Toulouse et confesseur 24 —

S. Eucaire, évêque, martyr près
de Pompey, au diocèse de
Nancy 22 —

S. Eulampe et Se Eulampie, sa
sœur, martyrs à Nicomédie,
en Bithynie 10 —

Se Eulampie et S. Eulampe, son
frère, martyrs à Nicomédie,
en Bithynie 10 —

Se Eusébie et ses compagnes, vier-
ges et martyres à Marseille.. 11 —

S. Euthyme d'Opso, ou le Thessa-

407

313

290

290
656

192

406

60

60

594

529

239

239
277

TABLE ALPHABÉTIQUE.

VII

îonicien, abbé et confesseur.

S. Evariste, pape et martyr

Les deux SS. Ewald, frères, prê-
tres et martyrs en West-
phalie

Pages.
15 OCtob. 350
26 — 652

3—10

Sd Fleur ou Flore, vierge, à l'HÔ-
pital-Beaulieu (Hôpital-Issen-
dolus), au diocèse de Cahors. 5—76

Sa Flore ou Fleur, vierge, à l'HÔ-
pital-Beaulieu (Hôpital-lssen-
dolus), au diocèse de Cahors. 5—76

S. François d'Assise, confesseur,
fondateur de l'Ordre des Frè-
res Mineurs 4—15

S. François de Borgia, confesseur,
duc de Gandie, puis troisième
Général de la Compagnie de
Jésus 10 — 245

Sa Frewisse ou Frideswide, vierge
etabbesseàOxford, en Angle-
terre 19 — 466

S» Frideswide ou Frewisse, vierge
et abbesse à Oxford, en An-
gleterre ...19 — 466

S. Front ou Fronton de Lycaonie,
premier évêque de Périgueux
et confesseur 25 — 599

S. Fronton ou Front de Lycaonie,
premier évêque de Périgueux
et confesseur 25 — 599

8* Gall d'Irlande, fondateur et pre-
mier abbé du monastère bé-
nédictin de Saint-Gall , en
Suisse 16 — 385

S» Galla de Rome, veuve et re-
cluse 5 — 88

S. Géraud ou Gérault d'Auvergne,
comte d'Aurillac et confes-
seur 13 — 309

S. Gérault ou Géraud d'Auvergne,

comte d'Aurillac et confesseur. 13 — 309

S. Germain, évêque de Besançon,
martyr à Grandfontaine, au
même diocèse 11—264

S. Ghislain ou Guiilain, évêque
d'Athènes, fondateur du mo-
nastère de la Celle, en Bel-
gique 9 — 209

S. Gomer ou Gumar d'Emblehem,
confesseur, au diocèse d'An-
vers 11 — 281

S. Goswin de Douai , septième
abbé du monastère d'Anchin,
au diocèse de Cambrai 9 — 222

S. Grat de Lichos, premier évê-
que connu de l'ancien siège
d'Oloron et confesseur...... 11 — 275

S. Grat et S. Ansute, martyrs en

Rouergue 16 — 405

Pages.

S. Gratien, martyr en Picardie... 23octob.569

S. Guiilain ou Ghislain, évêque
d'Athènes et fondateur du
monastère de la Celle, en Bel-
gique 9 — 209

S. Gumar ou Gomer d'Emblehem,
confesseur, au diocèse d'An-
vers 11

H

Sft Havoie ou Hedwige, veuve,
duchesse de Pologne 17

Se Hedwige ou Havoie , veuve,
duchesse de Pologne 17

S. Hilaire ou Illier, évêque de
Mende 25

S. Hilarion de Tabathe, patriarche
des solitaires de la Palestine. 21

Le B. Hugues de Mâcon , évêque
d'Auxerre et confesseur 10

Le B. Humbaud , cinquante-deu-
xième évêque d'Auxerre et
confesseur 20

S. Illier ou Hilaire, évêque de
Mende 25

S« Irène de Tomar, vierge et mar-
tyre 20

Le B. Jacques d'Ulm ou l'Allemand,
religieux dominicain à Bor
logne 12

Le B. Jean-Ange Porro, religieux
servite 25

Le B. Jean le Bon de Mantoue, de
l'Ordre des Ermites de Saint-
Augustin 23

S. Jean de Capistran, général de
l'Ordre des Frères Mineurs,
et légat du Saint-Siège 23

S. Jean de Kenty, prêtre séculier,
professeur de théologie à l'U-
niversité de Cracovie 20

Le B. Jean Massias d'Espagne,
religieux dominicain au mo-
nastère de Sainte-Madeleine
de Lima 3

S. Just d'Auxerre, enfant, martyr
en Bauvaisis 18

S» Justine de Padoue, vierge et
martyre, patronne de la ville
de Padoue 7

— 281

— 414

— 414

— 630

— 486

— 257

— 483

— 482

— 304

— 634

— 552

— 564

— 480

— 11

— 447

— 126

Le B. Ladislas de Gielniow, Frère

Mineur 22 — 535

S. Léobon de Saint-Etienne de

Fursac, solitaire, au diocèse

de Limoges : 13 — 328

VIII

TABLE ALPHABÉTIQUE.

Pages.

S. Léonard de Vandœuvre, soli-
taire et abbé au diocèse du
Mans 15 octob. 347

S. Léothade, évêque d'Auch et
confesseur 23

S. Leudomir ou Lumier de Li-
moges, dix-huitième évêque
de Châlons-sur-Marne et con-
fesseur

S. Louis Bertrand de Valence, de
l'Ordre de Saint-Dominique..

S. Loup , treizième évêque de
Soissons 22

S. Luc d'Antioche, évangéliste... 18

S. Lugle et S. Luglien, martyrs
au diocèse d'Arras 23

S. Luglien et S. Lugle, martyrs au
diocèse d'Arras 23

S. Lumier ou Leudomir de Li-
moges, dix-huitième évêque de
Châlons-sur-Marne et confes-
seur

8. Lupien de Mende, abbé de
Saint-Privat, martyr au dio-
cèse de Chàlons 22

Pages.

570

3-6

9 — 228

— 533

— 441

— 571

— 571

3-6

S. Madalvé ou Mauve, évêque de
Verdun et confesseur 5

S. Magloire, évêque de l'ancien
siège de Dol, en Bretagne. . . 24

5. Malc de Maronie, religieux captif 21
Se Manne ou Menne, vierge au dio-
cèse de Châlons-sur-Marne..

La Be Marguerite-Marie Alacoque,
religieuse de la Visitation, à
Paray-le-Monial, au diocèse
d'Autun 17

Sainte Marie-Françoise des Cinq-
Plaies de Jésus, vierge du
Tiers Ordre de Saint-François
d'Assise 6

6. Martin de Nantes, abbé de Vertou

et de Saint-Jouin-de-Marnes. 24

Les Martyrs d'Agen : S. Caprais,
Se Foi, S» Alberte, sœur de
S* Foi, S. Prime, S. Félicien,
et un grand nombre d'autres,
massacrés par la foule 20

LeB. Matthieu Carrieri de Mantoue,
de l'Ordre des Frères Prê-
cheurs 7

S. Maurice ou Moriz, abbé des
monastères Cisterciens deLan-
gonet et de Carnoet, en Breta-
gne

S. Mauve ou Madalvé, évêque de
Verdun et confesseur

S. Melaine ou Mellon de Cardiff,
archevêque de Rouen et con-
fesseur

S. Mellon ou Melaine de Cardiff,
archevêque de Rouen et con-
fesseur

— 531

67

578
492

S

- 121

5 —

5 —

Se Ménehould de Perthes, vierge,

patronne de Bienville , au

diocèse de Langres 14 octob. 336

Se Menne ou Manne, vierge, au

diocèse de Châlons-sur-Marne. 3
S. Moderan ou Moran, évêque de

Rennes 22

S. Mommolin de Constance, abbé

de Saint-Bertin, puis évêque

de Noyon et de Tournai.... 16
S. Moran ou Moderan, évêque de

Rennes 22

S. Moriz ou Maurice , abbé des

monastères Cisterciens de Lan-

gonet et de Carnoet, en Breta-
gne

N

— 9

— 533

— 394

— 533

5—87

8. Nicaise ou Nigaise, premier
archevêque de Rouen, et ses
compagnons, martyrs à Ecos,
au diocèse d'Evreux 11 — 261

S. Nigaise ou Nicaise, premier ar-
chevêque de Rouen, et ses
compagnons, martyrs à Ecos,
au diocèse d'Evreux 11 — 261

Notre-Dame des Doms (Dédicace
de), église métropolitaine d'A-
vignon 8 — 155

S. Pallade ou Pallais, évêque de

Saintes et confesseur 7 —

S. Pallais ou Pallade, évêque de

Saintes et confesseur 7 —

S. Pardoux ou Pardulphe de Sar-
dent, abbé et patron de Gué-

ret 6 —

S. Pardulphe ou Pardoux de Sar-
dent, abbé et patron de Gué-
ret 6 —

Pélagie d'Antioche, pénitente.. 8 —

Philippe, évêque d'Héraclée, et
ses compagnons, martyrs à
Andriuople, en Roumélie. ... 22 —

Pierre d'Alcantara, confesseur,
de l'Ordre de Saint-François. 19 — •

Pierre Paschal, religieux de la
Merci, puis évêque de Jaen,
en Espagne, et martyr 23

Placide de Rome et ses compa-
gnons, martyrs à Messine, en
Sicile 5

Pollène et S» Valérie, vierges. 8

Probe, S. Andronic et S. Ta-
raque, martyrs à Anazarbe,
en Cilicie 11

Prosdoce et S« Bérénice, et
Se Domnine, leur mère 4

Prudent ou Prouents (Transla-
tion de), martyr, à l'abbaye
de Bèze, diocèse de Dijon... 6 — 121
— 526 Ç« Publie d'Antioche. abbesse... 9 — 234

103
581

S«
S.

S.

469

s.

152

s.

87

S»

s.

67

s«

526

s.

128
128

119

119
163

522

457

— 559

57
177

— 45

TABLE ALPHABÉTIQUE.

IX

- 657

— 182

R Pages.

Se Refroy ou Renfroie, abbesse du
monastère bénédictin de De-
nain 8 octob. 178

S* Renfroie ou Refroy, abbesse du
monastère bénédictin de De-
nain 8 — 178

S. Romain, archevêque de Rouen. 23 — 543

S0 Romaine de Rome, vierge et

martyre à Beauvais 3 — 4

S. Rustique et S. Eleuthère, com-
pagnons de S. Denis l'Aréopa-
gite, premier évêque d'Athènes
et de Paris, martyrs 9 — » 192

S

S« Sabine, S. Vincent et S» Chris-
tète, martyrs à Avila, en Es-
pagne 27

Sara ou Sara! et son époux Abram
ou Abraham d'l>, en Chaldée,
père de la nation juive 9

Saraï ou Sara et son époux Abram
ou Abraham d'Ur, en Chaldée,
père de la nation juive 9

S. Savin de Barcelone, anachorète
et apôtre du Lavedan 9

S. Senoch ou Senou de Tiffauges,
abbé en Touraine ... 24

S. Senou ou Senoch de Tiffauges,
abbé en Touraine 24

S. Séraphin de Moute-Granaro,
frère lai de l'Ordre des Capu-
cins 12

Les SS. Serge et Bacque, cheva-
liers romains et martyrs.... 7

S. Seurin ou Séverin d'Aquitaine,
évèque de Cologne, puis de
Bordeaux 23

S. Séverin ou Seurin d'Aquitaine,
évêque de Cologne, puis de
Bordeaux 23

Le saint vieillard Siméon et la pro-
phétesse Anne 8

S. Simon de Crespy-en-Valois ,
moine de Saint-Oyend et con-
fesseur 5

Se Soline, vierge et martyre au
Poitou 17

S* Spérie, vierge et martyre, pa-
tronne de Saint-Céré, au dio-
cèse de Cahors 12

— 305

150

- 538

— 538

— 175

— 72

— 437

S* Tanche de Saint-Ouen, vierge
et martyre au diocèse de

Pages.

Troyes 10 octob. 241

S. Taraque, S. Probe et S. Andro-
uic, martyrs à Anazarbe, eu
Cilicie 11 ^- 266

S« Thetchide ou Théléhilde, vierge,
première abbesse de Jouarre,
au diocèse de Meaux 10 — 256

S« Théléhilde ou Thelchide ,
vierge, première abbesse de
Jouarre, au diocèse de Meaux. 10 — 258

S. Théotfroy d'Orange, troisième
abbé de Saint-Chaffre, au dio-
cèse du Puy 19 — 465

S. Théophile , sixième évèque

d'Anuoche et confesseur. .. . 13 — 326

S» Thérèse d'Avila, vierge, fon-
datrice des Carmes et des Car-
mélites déchaussés 15 — 856

Le B. Thomas Hélye de Biville,
prêtre, aumônier de saint
Louis 19 — 453

S» Ulphe, vierge et solitaire, et

— 182 S. Domice, diacre et chanoine

de l'église d'Amiens 23

— 214 Se Ursule et ses compagnes ,

vierges et martyres à Cologne. 21

— 576

V

— 576

S« Valérie et S« Pollène, vierges. 8

S. Venance ou Venant, abbé de
Saint-Martin de Tours 13

S. Venant ou Venance, abbé de
Saint-Martin de Tours 13

S. Vincent, S» Sabine et Se Chris-
tète, martyrs à Avila, en Es-
pagne 27

W

S. Walfroy, diacre et Stylite d'Oc-
cident, solitaire à Carignan,
au diocèse de Reims 21

S. Wasnon ou Wasnulphe d'Ecosse,
patron de Condé, au diocèse
de Cambrai 11

S. Wasnulphe ou Wasnon d'Ecosse,
patron de Condé, au diocèse

de Cambrai 11

— 299 S. Wilferder ou Wilfrid d'Angle-
terre, archevêque d'York et
confesseur 12

S. Wilfrid ou Wilferder d'Angle-
terre, archevêque d'York et
confesseur 12

— 546

— 496

— 177

— 327

— 327

— «57

— 498

— 284

— 284

— 296

— 296

SUPPLEMENT

Saint Eucaire, évêque, martyr près de Pompey, au diocèse de Nancy.
Saint Amon, deuxième évêque de l'ancien siège de Toul

659
660

FIN DES TABLES DU TOME DOUZIEME"

Bar-le-Duc. — Typ. Schortleret et C"

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Guerin, abbe (Paul),

b. 1830.
Les petits Bol landistes

: vies des saints de
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