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MANUEL
D'ARCHÉOLOGIE
CHRÉTIENNE
DEPUIS LES ORIGINES JUSQU'AU VIII« SIÈCLE
PAR
DoM H. LECLERGQ
BÉNÉDICTIN DE FARNBOROUGH
TOME SECOND
PARIS
LETOUZEY ET ANÉ, ÉDITEURS
76 BIS, Rue des Saints- Pères
1907
CHAPITRE PREMIER
METHODES DE CONSTRUCTIOX
Cnractère de la première période. — II. Maçonnerie ])ar compression. —
III. Construction pilonée. — IV. Les parements et les charpentes enclavées.
— V. Les voûtes en maçonnerie. — VI. Voûtes sur armature. — VII. Arma-
ture en carrelage. — VIII. Voûtes d'arête. — IX. Voûtes spliérirjues. —
X. Les contreforts. — XI. Les constructions appareillées. — Xll. Caractère de
la deuxième période. — XIII. Les massifs. — XIV. Les parements. — XV. La
colonne byzantine. — XVI. — Voûtes sur cintres. — XVII. Voûtes sans cintres.
— XVIII. Voûtes d'arête. — XIX. Coupoles. — XX. Xiches sphérif/ues. —
XXI. Voûtes sphériques sur trompes. — XXII. Voûtes sur pendentifs. —
XXIII. Les tassements. — XXIV. Les chaînages. — XXV. Les contreforts.
I. Caractère de la première période.
Le règne d'Aug-uste marque le début dune période d'art assez
origXixdl pour lui mériter le titre d'art romain ou d'art aufjiistal.
Grâce aux ressources considérables dont on disposait et à lenthou-
..lasme général, cet art se manifesta librement sous la forme la plus
coûteuse et la plus séduisante de toutes celles au moyen desquelles
Fart peut s'exprimer : l'architecture. Depuis le début de notre ère
jusque vers le milieu du iv*^ siècle, l'art de bâtir parvient à ces
méthodes achevées et savantes qui sont le résultat de l'expérience
acquise par la pratique et vérifiée sans cesse par elle. Pendant cette
période, les procédés que nous allons décrire se maintiendront
presque sans changements. Il importe toutefois de ne pas confondre
ici l'architecture avec l'art de bâtir. L'architecture n'échappe pas au
mouvement de décadence qui, à partir de la fin du iT' siècle, atteint
et entraîne toute forme artistique, quelle quelle soit. Tandis que
cette forme se modifie, s'altère, l'art de bâtir n'éprouve point de
changements, ni progrès, ni déchéance. Ses dernières productions
compteront au nombre des plus excellentes, son dernier ouvrage
sera le plus parfait et le plus beau ; nous parlons des thermes de
Ti ciiAi'iiiii: ritKM 11.11
DiiH'K'lion cl de la basilicjuc do ('.oiistanliii. Mais cctto ojjposilion
iMitro 1 arc'liilt'cturc t-l la sliuttur»» n'eut (jii un liMnj)s. l'iiedêca-
(K'iue aiiUMia 1 autre ({ui arriva sous K> ri'i^'ue de (Constantin.
lîien ne la faisait prévoir. Si (juehjues constructions, connin' le
eir([ue de Maxenee, près de la voie .Vppienne. laissaient apparaître
la né^'li<i^enee. on constatait ailleurs le maintien des vieilles tradi-
tions de larclntecture prati(|ue. Soudain celle-ci retomba au point
d'où elle s'était élevée (piatre siècles auparavant. Son pro'^rès avait
consisté dans l'expansion des ouvraj^'-es voûtés, son déclin fut
marqué par leur abandon prescjue absolu. A rej^^arder de très près
les édiliccs, on peut saisir un instant d hésitation pendant le(juel les
procédés traditionnels, immuables, sont remis en cpiestion par le
fait .seul (pi'ils sont timidement appliqués. Le mausolée de sainte
(Constance sur la voie Xomentane, dont nous avons parlé', indique
l'instant jirécis et la nature de cette hésitation (pii manjue la rupture
avec le passé et le jj^erme de la décadence-. Les voûtes, les voûtes
sphériques en particulier, restent d'un emploi fréquent dans les édi-
fices funéraires ou relii,'-ieux, mais elles disparaissent presque entiè-
rement des grands étlilices civils. Les basili(|ues chrétiennes des 'V"
et V siècles, ne présentent plus, en l'ait de voûtes, que des arcades
reliant les colonnades deux à deux et une voûte en quart de sphère
h l'extrémité de la grande nef; tout le reste est couvert par des
charpentes.
Depuis Constantin jusqu'à Justinien, pendant deux siècles,' les
voûtes, réservées pour des monuments de médiocre importance,
cessent de dominer le svstème g-énéral de la construction. La renais
sance bvzantine les i-amènera, mais elles reparaîtront alors sous
une forme toute nouvelle. La tradition anti(jue est rompue défini-
tivement. La raison qui rendit cette rupture dé fini tivc se trouve dans
les conditions mêmes faites à l'art de bâtir par les entreprises
architecturales gig-antes(jues de Constantin, et particulièrement
Constantinople (jui va enj^loutir des richesses sans bornes. La
caractéristique des constructions de la capitale nouvelle de l'empire
1. \o\r iJiclionn. d'arch. chi'/'t., l. i, col. Oifi s<|.
2. M. A. Clioisy. L'-irf de h:\lir chez li's liomains, iw-'t", Paris, 1873, p. 178,
se demaiide s'il ne fiiiil pas {lalerdc la même époque le bizarre édifice poilant
le nom do Minerva-Medica. Puisipio nous mentionnons ici, pour la ])r<Mnière
fois au cours de ce travail, le nom de M. A. (".hoisy, nous nous faisons un plaisir
de dire que nous avons mis conlinuclliMncnl ses beaux travaux à contribution,
nous lavons souvent cité et toujours consulté.
CARACTÈRK DK LA PREMIER?: PÉRIODE 7
sera la lég-èreté permettant d'entrer plus promptenient en jouis-
sance par la simplification excessive des anciennes méthodes jug'ées
trop lentes. Les vieux praticiens ne pouvant chang-er soudain
leurs habitudes, on se trouvera donc réduit à employer des cons-
tructeurs improvisés, mais on ne pourra remplacer les maîtres d œuvre
et les chefs de chantiers. On entreprendra de les improviser au moyen
des lois, mais c'est en vain parce qu'une chose aura disparu sans
retour : l'expérience séculaire. La grande tradition monumentale
ne lui survivra pas.
Pendant la période qui s'étend du début de notre ère à la paix de
l'Eglise, nous ne rencontrons g-uère de vestig-es des constructions
élevées par les chrétiens, mais les textes nous ont appris, par
contre, combien fut grande l'activité monumentale des fidèles de
ce temps. Les causes qui nous empêchent de juger leurs ouvrages
ne s'étant pas exercées au même degré à l'égard des édifices de
l'antiquité profane, c'est aux monuments de cette classe que nous
devons demander les enseignements qu'ils renferment sur la science
et l'expérience des contemporains. Nous sortons ainsi, en appa-
r'^^'^e, de nos études. En réalité, il n'en est rien. On a ingénieuse-
ment démontré jadis l'influence exercée par l'art pharaonique sur
l'archéologie mosaïque grâce au séjour prolongé et à la servitude
des Hébreux en Egypte'. A l'origine du christianisme, des condi-
tions analogues se sont exercées sur les fidèles. Ceux-ci ont été
souven Je gré ou de force, initiés pratiquement aux procédés en
usage de leur temps pour la construction des édifices"-; c'est
,que leur profession manuelle ou la condamnation pour crime de
religion les amenait à participer soit à titre d'entrepreneurs et d'ar-
chitectes-^ ou autrement, soit à titre d'esclaves, à concourir aux
grandes constructions impériales qui s'espacèrent sur la période
entière des persécutions. Dans un cas comme dans l'autre, les
fidèles ont été initiés aux principes et aux méthodes de l'art de
bâtir, principes et méthodes qu'ils ont appliqués lorsque, pendant
les répits de la persécution et après la Paix, ils ont entrepris de
construire pour leur propre usage.
1. Ancessi, L'Egypte et Moïse, in-8", Paris, 187o.
2. Voir ce que nous avons dit au sujet des condamnés aux mines pcAu' crime
de reli<,^ion. H. Leclercq, Les martyrs, in-12, Paris, 1903, t. ii, préface.
3. Nous ne reviendrons pas ici sur le pseudo-architecte chrétien de l'amphi-
théâtre Flavien dont nous avons parlé ; voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i,
col. 16o3 et note 6.
8 ( iiAiTiiii: l'iiiiMii:»
(] l'sl (lom- duiU' t'iudi' puit'incnl locliiiicjiu' (ju'il s';i^il m.iinto-
nant l't pour hujiu'llc il n'iinporlc ^-ut-rr si iiuus allons piiMidrc nos
l'xcinplos ailli'urs (|iu' dans les ou\ raj^cs des cliivliciis. A incsurc
(jiu' nous avanfi'i-ons dans nolic travail, nous cousliitcions l'in-
ihuMice persistante exercée sur les areliiteeles ])ar les j^iandes
(.'illroprises de r«'|)o(pie du IIaut-l']nij)ire.
Plusieurs aperi^oivenl enc(»re les Honiains à travi'rs les inia^-ina-
tions (pii ont été lon;^''teni{)s un lii'U eoninuin parmi les historiens.
Ils se les représentent donc eoniine un peuj)le uni(iueinent soucieux
de traduire pour réternilé lénorniilé de sa puissance j)ar la majesté
de ses édilices. l'^n réalité, les Romains, disposant de ressources
immenses, ont surmonté des dilïicultés matérielles considérables, et
leurs monuments témoi^-nent souvent de leur dédain pour ces dilïi-
cultés; mais c'est une opinion erronée (pie celle (pii ne veut voir
que cela seul dans toutt's leurs constructions. Jusqu'au dernier
siècle avant notre ère les bâtisses en jji'rand appareil, c'est-à-dire en
matériaux bruts ou taillés, juxtaposés ou superposés, mais toujours
sans ciment, continuèrent d'être enqiloyées dans les monuments delà
lU''publi(iue. Le t^oût en subsista beaucoup plus tard, mais l'usr.^e
en devint peu fré(pient. L'essor donné à rarchitecture romaine
sous Auguste inaugura ce (pion doit ajipeler une ère nouvelle,
puis(|ue c'est alors (jue les architectes romains adoptèrent les seuls
procédés qui leur appartiennent en propre : ceux de la construction
concrète. Les colossales entreprises (pii se succèdent sur tous les
points de l'empire, mais principalement à Home, depuis Auguste
jus(ju'à Constantin, démontrent (jue, si c la passion des grandis
choses ne fut assurément étrangère à aucune de leurs entreprises,
le génie des Romains sut concilier l'étendue des jjrojets et la l'acilité
des movens d'exécution. A mesure qu'on observe de plus pi'ès les
restes de leurs monuments, il semble inq:)ossible d'y méconnaître
l'emploi d'une foule d'artilices ayant pour objet, sinon de réduire
la main-d'œuvre, du moins de la sinq^lilier : tandis (jue les archi-
tectes ont visé dans leurs concej)tlons d'ensemble à une majesté
d'elfet et à une durée digne de la puissance et de l'éternitt' du j)euple
romain, une [lensée évidente de rigoureuse épargne les guida dans
l'exécution de toutes les parties : toujours ils aspirèrent à réaliser
par remj)loi de procédés aussi faciles ([ue sinq)les le double méi'ite
d'une solidité parfaite et diine inconq)arable grandeur » '.
i. A. (llioisy, L'nrI (!•• />ilir clu'z 1rs lioDininti, in-V', Piiris, [H~,'.\, p. :> sq.
ma(X>nm:hii: pau compression
//. Maçonnerie par compression.
Quel que soit le peuple auquel revient l'honneur du voir eu l'idée
d'agg-lomérer des matériaux uniformes d;ins un bain de mortier de
manière à composer des massifs monolithes artificiels, il n'est pas
douteux que les Romains donnèrent les premiers k ce procédé
un développement considérable grâce auquel ils purent entreprendre
avec moins de dépenses, moins de fatigues et moins de dilïi-
cultés, un svstème nouveau de construction monumentale. Le
153. — Maçonnerie par compression, d'après Choisy,
L'art de bâtir chez les Romains, p. 13, fig. 1.
j icédé était peu compliqué et d'une exécution rapide. Etant donné
un massif à construire, on disposait à ses deux extrémités deax
parements de pierre entre lesquels on étendait une couche très
épaisse (40 à 15 centimètres au moins) de mortier'. Par-dessus on
répandait des éclats de pierre de petite dimension (8 à 10 centi-
mètres de diamètre environ) en épaisseur égale à celle de la couche
de mortier ; on procédait alors k un battage dont l'effet était de
faire refluer le mortier dans les interstices. Ces dépôts alternatifs se
succédaient dans toute la hauteur d'une assise de parement-
(fig. 133).
1. A Rome, ce mortier était composé de chaux et de pouzzolane, ailleurs de
chaux et de gros sable.
2. Les massifs de presque tous les tombeaux qui longent les voies anti(jues
à leur sortie de Rome, en particulier ceux de la voie Appienne, sont bâtis sui-
vant ce svstème.
iO
cii.MTiKi: I'Iii;mii;u
///. Construction pilonée.
Les suhslnutions des ('ililiccs (U; IJoini' nous ollVent une applica-
tion notahlo dv la conslruclion pilonin.' cl dcinontrcnt jusiju'à Icvi-
dence (jue les svslcincs de constructions n échappent pas aux condi-
tions locales. Le sol, dans la canipaj^ne de Home, se coupe verticale-
ment et la tranchée ne réclame (pi'un faihle hlindai^e de ses parois, en
sorte (pion y peut commodément pilonner des maçonneries. C/est
ce qui s'est fait, et les fondements des principaux édilices sont com-
|;H. — Siil)Struilions dans les jardins Fai'nrsc,
d'aprrs Clioisy, L'url de h.ilir rlu'z k-x lianiuins, p. 10, (ijr. 2
posés de massifs monolithes artiliciels. Des massifs de ce genre onî,
été découverts dans les fouilles des jardins Farnèse ; ils permettent
de se représenter ce mode de substructions dans le moule naturel que
lui offraient les excavations (fig. loi). Les piédroits et les planches
servant au blindag-e ont laissé une trace bien nette, ce sont de? rai-
nures verticales profondes et de lon<^ues raies horizontales dans le
mortier. Souvent, la compression a été si forte que le mortier a
filtré dans les interstices du blindage et pénétré jus({u'à la paroi du
moule contre lacjuelle il s'est aplati en bourndets. Les planches se
sont moulées entre ces bavures, puis elles ont pourri sur place.
Les Vnaçonneries comprimées n'ont pas été d'un usage général
chez les Romains qui les ont réservées pour les massifs à parements
de pierre et les ouvrages souterrains. Le mode normal de construc-
tion est la ma(,-onnerie sans compression. Suivant ce système,
chaque pierre est posée directement sur un lit de mortier, c'est
CONSTIUCTION l'ILONEK
11
véritablement un blocage rég-ulior. Des couciies de mortier de 13 à
4 centimètres au plus sont uniformément superposées, alternant
avec des assises de cailloux posés à plat et sur lit de carrière ^ Il
n'est pas rare que les cailloux attei<^nent 0'" 12 à 0'" lo de côté
sur 0.'" 07 d'épaisseur. Ces dimensions ont été relevées à un grand
nombre d'exemplaires dans la basilique de Constantin, aux thermes
de Dioclétien et de Caracalla, au temple de Vénus et de Rome bâti
sous Hadrien, ailleurs encore ; aux thermes d' Agrippa on en a
mesuré de plus gros encore. Ce mode de construction n'admet pas
135. — Maçonnerie en blocage au Palatin,
d'après A. Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, pi. i.
l'opinion assez répandue qui voit dans la maçonnerie romaine une
sorte de béton préparé d'avance et employé par coulage. L'orienta-
tion invariable des cailloux, leur volume, rendent cette opinion plus
qu'invraisemblable ; en outre, les vides ou soufflures existant dans
le mortier qui devrait lier les joints verticaux de deux cailloux
sont inexplicables dans le cas où les matériaux auraient été mêlés
d'avance et coulés d'un seul jet- (fig. loo). -•
1. On a employé quelquefois des tuileaux et des tessons, l'orientation de
leurs faces suivant les plans horizontaux est constante.
2. Ajouter que l'ondulation des lits de movliev, suivant une loi lente et conti-
nue, montre que le mortier était répandu par jet, à la pelle.
12 tiiM'iriti: i'iti;Mii;it
L»' !) 'ton a l'it' «'iiiplov' (li's le temps di* la I{r|)ul»lit|iif, mais
il était plus (lispi'iidioux sans èlri' plus soliilc (|ue la ma^Mtnni'ric
ordinaire'.
IV. Les parements et les charpentes enclavées.
L\'mploi do la mavonncrit' piloniu-e clans K's murs ;i ])ari'mi'nls
])àlis aurnoviMi do lourdos piorros do taillo dôvoloj)|)ail dos j)oussôc's
liori/.onlalos tondant à lonvorsor los paromonts du murvors lo vido.
C est à cot incoiivôniont cjuo romôdiait, dans los murs ordinairos ii
paromonts minces, un svslomo do romplissago su[)primanl la com-
pression horizontale.
Les j)aromonts se com[)osaiont de ti'ès petits moellons cid)iquos
ou de l)ri(juos trianij;'ulaires. La lô^oroté do ces matériaux, loin don
faire un véritable parement, les réduisait au rôle de simple rovétomont
puisfju'ils noso maintenaient pas par c-ux-mônu's, mais soulomont |)ar
loiret de leur adhéronce avec les r(Mnplissa<^''es. Alin de compenser
ce ({ue ce revêtement j)urement décoratif enlevait do cohésion : la
bâtisse, on faisait usai^^e d'un procédé identique à celui (jui. connu
sous le nom de par[)ainL,'-s, est emplovc' dans les murs à mati'riaux
réiii'uliers et consiste en matlriers enclavés servant à relier les
deux parements. La présence de cavités horizontales nond)reusos
dans los édifices romains s"expli(jue par 1 amorce des sorives do
léchafaudag-e de construction. Dans les murs épais, les cavités
s'arrêtent à une faible distance dos parements, c'est lo cas pour '.os
thermes do (^aracalla, la l)asili({uo de (^.onstantin, le tem[)lo ae
Vénus et do Rome, los thoi'mos do Dioclétion ; dans los murs
minces, la cavité traverse do paît on pai-l, par exemple à la villa
Hadriana et dans les murs rayonnants du (^olisée avoisinant larèno.
Ces cavités alfoctent la ligure tortueuse des bois (réchafauda^-os
mal éfjuarris, à tel j)oint ([ue, dans bien dos cas, ils n auraient pu.
l;i construction achevée, être retirés. Kn cIVet, los liomains se bor-
naient à les scier à llour de j)arements et los [parties en;4;ai(éos ayant
pourri à la longue ont laissé vido la place remplie jadis. On peut se
rendre compte aisément du rôle joué par ces pièces de charpente,
enclavéesàla fac^-on de parpaing-s [iv^. L')()). Un texte de \'itruvo est
d'ailleurs formel sur ce point : <• Dans l\''paissour dos mavonneries,
dit-il, il convient d'(;ncastror des madi'iors do bois d'olivier lé^-oromont
charbonnés cjui traversent la masse de part en part, de manière à
LES PAREMENTS ET r.HS CHARPENTES ENCLAVÉES
13
relier, à clouer en quel([ue sorte les deux parements l'un à l'iiutre '. »
Outre les parpaings de bois, les lîcjmains faisaient usaj^e de très
grandes briques qui reparaissaient sur les nuirs, à divers niveaux,
par assises isolées et rendaient le même service que nous venons
d'indiquer. Les briques préférées étaient des carreaux de GO centi-
mètres environ de coté, sur i à o centimètres d'épaisseur. Tantôt on
rencontre un carrelage simple, tantôt deux ou trois carrelages super-
posés les uns aux autres, le plus fréc|uemment on observe des assises
j6. — Charpente enclavée, d'après Clioisy, L'art de Ijdtir chez les Romains, p. 25, fig. 7.
simples en carreaux de terre cuite traversant horizontalement les
murs à des intervalles successifs compris entre i '" 50 et 3 mètres.
Les dimensions des briques s'expliquent donc par la destination
qu'on leur donne, mais il semble plus difficile de comprendre la sin-
gulière sujétion qui portait les Romains à n'employer dans les assises
intermédiaires que des cailloux réduits en menus fragments dont
aucun ne dépasse en volume une certaine moyenne qu'on peut éva-
luer à un décimètre cube au plus. Vitruve nous en a heureusement
donné la raison : '« Quelque espèce de maçonnerie qu'on emploie,
dit-il, on doit faire les remplissages en cailloux très menus, afin
que les murs, pénétrés dans toutes leurs parties, et comme abi-euvés
1. Vitruve, De architeclura, 1. I, c. v.
1i (iiAi'iiiti: i'iii;Mii:it
lit' inoi'tiiM' (K" cli;iu\ cl de sahK'. se conservent plus loni^tcnips ' . »
\'ilriivo revient ;i plusii'urs reprist's sur cette prescription (pii ;i été
observée pendant de loni^s siècK's et jus(pie dans les nionuinenls des
plus bas ti'nips de l'art romain. L"e\|)lication en est tiés simple.
Les pierres <1 un volume considérable mises en contact avec le mor-
tier de liaison le dessèchent rapidement et le réduisent en poussière,
tandis (jue les très petits éclats n'absorbent pas comiilètenient l'hu-
miditt' et laissent au mortier sa l'onction de liaison. Cette pi'écaution
était surtout utile à Home, oîi les matériaux ordinaires étaient des
tufs d'ori<;ine volcani({ue, sponj^ieux et très avides d'humidité ; on
pourrait presque allirmer, en suivant par induction l'ordre d'idées
indiqué par Vitruve. (jue ces matériaux n étaient mis en (euvre (ju'a-
près avoir été rendus moins absorbants par une immersion préalable.
Une inscription connue sous le nom de Lcxputcolanapnricti fuciundo,
antérieure d'un siècle à Vitruve, énonce la limite de grosseur que ne
peuvent excéder les matériaux destinés à la restauration d'un nuir
en maçonnerie dépendant du temple de Sérapis, à Pou///.oles. « Que
l'entrepreneur, y est-il dit, n'emploie pas en maçonnerie de pierre
cassée plus lourde que celle qui pèse sèche (lanl) etc.*. » Ce poids
des moellons « secs » semble bien faire allusion à la praticjue de les
immerger avant l'emploi.
V. Les voûtes en maçonnerie.
Les quelques chapelles trichores qui subsistent entre tant de
constructions chrétiennes se font remarquer par leurs trois absides :
à Salone nous rencontrons plusieurs édicules terminés par une
abside et il paraît très probable que le plus grand nombre
des édifices chrétiens de cette époque oifrait une disposition analogue.
C'est que les voûtes maçonnées étaient alors d'un usage général chez
les Romains et on peut dire qu'elles sont la caractéristique de l'ar-
chitecture romaine de la période impériale. Les Grecs s'étaient
obstinés dans la composition des voûtes par claveaux convergents
laissant aux architectes de l'Italie l'honneur d'imaginer^, d'appliquer
1. VH"uve, op. cit., 1. Il, c. M.
2. Corp. inscr. lat., t. i, n. 577.
3. S'ils n'en furent pas tout à f;iil les invonleurs, ils eurent du moins le
mérite d'appliquer ce qui se faisait avant eux, de construire des voûtes en
grande partie en maçonnerie de menus matériaux et d'en systématiser l'emploi
et la formule.
LKS VOUTES EN MACONNEUIE
lo
et de généraliser la bâtisse voûtée. Ceux-ci ne sV applicjuèrent
définitivement que vers la fin du dernier siècle avant l'ère chrétienne ;
mais le développement de la prospérité matérielle qui marcjua les
premiers temps de l'empire amena un prog-rès si rapide qu'il en
résulta une véritable révolution dans l'art de bâtir. « Les voûtes
une fois adoptées pour les g-randes salles des édiiices entraînèrent
le changement de l'arrangement entier des plans ; les points d'appui,
soumis à des efforts d'un nouveau genre, durent affecter des formes
autrefois inusitées ; il fallut modifier le groupement des salles pour
137. — Armature de voûte pendant l'exécution,
d'après Ghoisy, L'art de bâtir chez les Romains, p. 40, fig. 13.
ménager un contre-butement énergique aux poussées des voûtes.
Jusque-là, les constructeurs avaient, pour ainsi dire, vécu sur le
fonds de la Grèce et de l'Etrurie : à cette époque seulement les pro-
cédés de bâtisse se dégagent des entraves de la tradition ; tout un
système de construction vraiment romain prend naissance, ou du
moins se régularise et s'étend ^. »
Les difficultés d'ordre pratique qu'offrait pour la construction des
voûtes l'emploi de la méthode de pilonnage que nous avons décrite
1. A. Choisy, op. cit., p. 33.
u\
«iiAi'iiiii: I'I(i:mii II
V liii'nl l'OMonciT v[ prcli'irr le iiiocM-dr de hlocaj^e. (!rlui-ci iit'xi-
<^e;iil plus l'i'inj)!»)! d uno cliarpeiiU' de iinli;ii,''t' aussi coûteust' (jiu'
dans le cas du j)il<niuat,'-(> ;i causo des rhi aulcuu'nls (jui' la construc-
tio» ili' tH- «ItTuitT suppose ; néanmoins, la (.•onsiruclion d'une voûlt;
nuivonnée on pt'tits niatéiiaux ne pouvait èlre satisfaisante (juit la
condition de disposer les cintit-s suivant une rit,'idité absolue, et
celte rigidité restait le point le |)lus dillicile à obtenir parce ({ue les
l.)8. — Voiilcs (lu (^ilÏM-c. diiiH-rs Clioisy, /,,(/•/ </c /),;/(;■ clirz Irx Hi,m;iiiig. pi. ii. n 2.
bois, même les mieux assemblés, jouent, travaillent, au moindre
changement de température, et la voûte monolithe sera donc sans
cesse menacée, par suite du retrait ou des alFaissements éventuels
des cintres, de se trouver sans appui. En outre, les architectes
romains ne se résignaient pas à introduire des appareils auxiliaires
très djspendieux et très lents à dresser et dont il ne devait rester
aucune trace. Afin d'écha[)per à ces armatures complitjuées et pro-
visoires des cintres en charpente, ils eurent l'idée de donner aux
voûtes une charpente intérieure en briques (jui soutenait les masses
pendant la construction et empêchait les maçonneries de diriger leur
LES VOLTKS EN MAÇONNERIE
poussée totale sur les cintres. Voici ce système : Les cintres provi-
soires G portent une carcasse légère en briques 1), dont les massifs
en blocage M viendront par couches horizontales remplir les inter-
stices. Cette disposition permet de réduire considérablement la résis-
tance et le coût des cintres (fig. lo7). Ainsi, la voûte provisoire G
donnera son empreinte aux massifs, mais sans en subir le poids; en
réalité, c'est l'armature en briques de la voûte qui est devenue le vrai
cintre inséparable, désormais, de la voûte elle-même dont elle fait
139. — Aqueduc, près de Saint-Étienne-le-Rond,
d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, pi. ii, n. 1.
partie. Gette armature coûtait, il est vrai, plus cher que la portion
dK. ijlocage dont elle tenait la place, mais la différence était peu con-
sidérable ; on l'avait d'ailleurs beaucoup réduite en ramenant l'ai -
nature à un réseau ajouré supprimant ainsi la moitié environ des
briques qui eussent été nécessaires pour former une enveloppe conti-
nue autour des cintres. Souvent les armatures se réduisent à n'être
que des chaînes isolées, noyées dans l'épaisseur des blocages, sortes
de claires-voies de briques tapissant de distance en distance les zones
étroites de la voûte (fig. 158 et 159). Parfois même, et toujours
dans un but d'économie, les architectes romains se contentèrent pour
leurs armatures de poser les briques à plat, ce qui formait une
sorte de carrelage courbe. Si on superposait deux carrelagps, le
second était ordinairement discontinu (fîg. 160 et 161).
Dans ces constructions, on remarque presque partout les traces
d'une précipitation qui aboutit parfois à l'incorrection. Celle-ci avait,
toutefois, un minimum d'inconvénients parce que les constructeurs
Archéologie chrétienne. II. — 2
18
• iiM'iiiti: ritLMiiit
rechcrchnioni oxclusivoim-iil la solidili' (K-s aiinaluri'S sachant (juc,
Il partir du inoiiu'iit (»ii cfs ariiialurrs strait-iil emprisctmu'os dans les
KiO. — Circjuc de .Maxpiice, d'aiin's Cliois\ , L;irl de hiilir chez les Himi.iinx. ]il. iv, n. I.
blocages, les traces de soin ou de né<^ligence apportées dans réta-
blissement du réseau disparaîtraient sous les enduits qu'il était
IGl. — Voie Appiomio, d'ajin-s (".lioi>y. I.'urt ilf lidlir rlifz Us {lamainn, pi. iv, n. 3.
d'usage d'appliquer sur la voûte. Quant au blocage, il s'exécutait
rapidement, à la manière d'un massif ordinaire et, cela fait, le décin-
VOUTES SUR ARMATURES
19
trement s'opérait sans appréhensions ni difficultés puisque le vrai
cintre, l'armature en briques, demeurait en place alors que le moule
en charpente était enlevé.
VI. Voûtes sur armatures.
Il nous reste à dire quelques mots des voûtes : 1° sur armatures
à joints convergents; 2° sur armatures en carrelage.
Les armatures à joints convergents sont dun aspect si net quelles
ne réclament aucune description (fîg. 162). Elles comportent l'emploi
102. — Armature à joints convergents,
d'après Clioisy, L'art de bâtir chez les Romains, p. 47
fig. 18.
de briques carrées de 0" 60 environ de côté et de briques rectangu-
laires de 0™15 environ. Les premières tracent des arcs espacés que
les secondes relient deux à deux. Cette disposition est le type le
plus complet d'armature à joints convergents chez les Romains. On
trouve, mais exceptionnellement, les grands carreaux servant d'en-
tretoises disposés de façon à se recroiser afin qu'un même carreau
embrasse la largeur totale de deux chaînes. Le type le plus achevé
des ouvrages de ce genre se voit dans une salle du palais des Césars,
à Rome, salle qui a fait partie des bâtiments en bordure du grand
■cirque.
On y découvre clairement la similitude de construction entre
les massifs des voûtes et les massifs des piédroits. « Cette voûte
20
(.11 Ai'inti; i'iti.Mii:ii
[Wy;. !()){) oiïri' peut-ôlii' le tvpo K' l)lus compli-l de raniialuif
!inli(jiu' : 11' rési'au iK* l)ii(|iu*s (|iii s"v voit li^'-urc' rôuiiit ii lui hrs
haut j)()int If ilouhlo inéritc d'un suj)|)()rt rii,n(k' et (l'iui rrvèli'iiu'iit
continu. Toutefois, cotti' combinaison cxi_i,'-cait uni- (juanlité df
bri(jucs ([ui put parailrc excessive : el les lîoniains, sacrilianl dans
1(J3. — Pillais des Césars au Palatin, d'ain-cs Clioisy, L'art de l>;itiv chez lis Harnuins. \>\. i.
les ossatures de leurs voûtes ordinaires un avantage trop durement
acheté, s'écartèrent peu à peu de ce type pour passer d'une conti-
nuité absolue à une discontinuité complète, des réseaux de briques
aux simples nervures eni^a<j^ées K »
Manifestement les architectes ont eu, ilans des ouvrages posté-
rieurs à celui que nous venons de rappeler, la préoccupation de sim-
plifier les réseaux. On peut s'en convaincre en comparant la voûte
du Palatin [l\<^. !()'{) avec celle dune arcade dacjueduc dont les
restées se trouvent en^'-a^és dans les murs de jardins qui bordent la
rue donnant accès à l'é^'-lise Saint-l']tienne-le-Hond, à Rome( li<^. 1 oî> .
Il s'en faut que cet ouvrag-e, malgré sa haute antiquité, présente la
1. A. Choisy, op. cit., p. 41).
VOUTKS Slll AHMATIRES 21
correction qu'on s'attend à rencontrer clans les travaux du i'"" siècle,
aussi pour cette fig"ure, ainsi que pour quelques autres, faudra-t-il
en rabattre un peu de la régularité du dessin que nous donnons.
L'inconvénient d'ailleurs n'a aucune conséquence puisqu'il sag-it de
Ja théorie bien plus que des édifices eux-mêmes.
Les architectes romains ne furent pas longtemps à s'apercevoir
de l'inconvénient du système d'armatures entièrement isolées.
Puisque les plus longs carreaux ne pouvaient remplir l'espace entre
deux anneaux briquetés ; il en résultait que ces anneaux, laissés pour
ainsi dire à eux-mêmes, se déformaient par flexion latérale ou flam-
bement. Ce fut pour remédier à cet inconvénient qu'on imag-ina la
disposition d'arceaux accouplés tels que nous les voyons employer
dans les voûtes du Colisée et que nous les retrouvons dans un
grand nombre d'édifices fig. lo8). Ces méthodes sont générales dans
l'art de bâtir à l'époque romaine, elles ne sont pas absolues. Tels
monuments présentent à la fois des applications des procédés que
nous avons marqués et des exceptions. Le Colisée, principalement.
« au point de A^ue de l'exécution matérielle est, pour ainsi dire, un
in _-jnse résumé de l'art de bâtir où tous les procédés antiques
trouvent tour à tour leur application. Soit que les voûtes aient été
refaites à diverses époques, soit que la construction en ait été par-
tagée entre divers entrepreneurs, jouissant d'une certaine indépen-
dance quant aux procédés, on remarque dans les dilTérentes voûtes
de l'écx.- e, et quelquefois dans les diverses parties d'une même
voûte, les méthodes les plus disparates ^ »
ous venons de passer en revue les principaux types d'arma-
turesà joints convergents. Si, maintenant, nous jetons un coupd'œil
"ensemble sur les applications quelles ont reçues, nous apprécie-
rons, sans qu'il soit besoin de rieii ajouter, et les services qu'elles
peuvent rendre et les garanties de succès quelles assurent dans la
construction des voûtes. Mais, à côté de ces avantages, ne serait-on
pas fondé à redouter de leur emploi quelques dangers? Ces chaînes
noyées dans l'épaisseur des voûtes semblaient former, au milieu des
blocages encore humides, comme un noyau incompressible; interca-
lées dans une maçonnerie qui se resserre sur elle-même, elles en
gênaient peut-être les mouvements, et exposaient les masses k des
fissures ou des lézardes. S'il en eût été réellement ainsi, les arma-
tures qui facilitaient l'exécution des voûtes auraient hâté ou peut-
1. A. Choisy, op. cil., p. Y)2.
22
CIlAIMlHi: IMIKMIKH
être préparé K'ur ruini' : mais lu'urousi'iiuMit K's cliosos se passant
cl uiUMnanièri'li)ut autre. Les voûtes eu elVet ne sont [)as (lésinasses
coulées tl'un jet, et la marche proj^'ressive de la construction par
couches lie niveau très minces atténue sin^^^ulièrenu'ut le dan^'-er des
contractions ; chatjue couche prend bien vite son volume déli-
nitif, le tassement se fait assise par assise : et les mouvements d'en-
seml)le se trouvant évités, les déchirures sont moins à craindri'.
Cette observation n'est pas dailleurs spéciale au mode d'armatures
que nous venons de décrire : elle s'appli(jucra, sans qu'il soiL
besoin de le rappeler dans la suite, au nouveau j^enre de construc-
tion dont nous allons aborder l'étude ', 1 armature en carrelag'e.
VII. Armature en carrelage.
L'armatureencarrelage consistait en une couche de g'randes briques
carrées de '" GO de côté environ sur 4 ii 5 centimètres d'épaisseur,
posées à plat sur la surface convexe des cintres et maisonnées au
164. — Voûte en carrelage, d'après .\. Choisy, L'art de Làlir chez les Romains, p. Gl, fig. 28.
moyen de plâtre ou de mortier à prise rapide. Ordinairement ce
carrelaj^e, qui pouvait constituer toute l'armature d'une voûte, était
doublé d'une seconde couche de carreaux de moindre dimension
1. A. Choisy, op. cit., p. iiO s({.
A RM ATI ri: KN CARRELAGE
23
soudée à la première couche par rintermédiaire d'un lit do plâtre
ou de mortier. Cette voûte, en apparence Inen frêle et ([u'on n'eût pu
décintrer aussitôt après son achèvement, sous peine de la voir s'in-
fléchir, tirait sa résistance de sa fonction même. Dans sa partie
inférieure, la voûte était soutenue par les massifs pour toute cette
partie où les assises en encorbellement successif se relevaient au pro-
longement vertical des piédroits comme une sorte d'appendice en
surplomb ABM, EDN. La partie qui portait les charges BCD était
réduite à un simple arc de cercle et se présentait dans les meilleures
conditions d'équilibre (fîg. lOi).
L'édifice le plus considérable qui ait été construit dans le système
'65. — Thermes de Caracalla, d'après A. Clioisy, L';irt de hdtir chez les Romains, p. 63, fig. 30.
que nous venons de décrire date du premier quart du iii" siècle,
c'est les thermes de Caracalla. Les cintres ayant reçu, non un plan-
cher continu, mais de simples tringles espacées de deux pieds,
d'axe en axe, elles furent recouvertes d'un dallage en grands car-
reaux (0"" 60 décote sur 0™ 04 ou 0'" Oo d'épaisseur).
Les dimensions de ces carreaux permettaient de recouvrir très
rapidement la voûte. On leur superposait alors d'autres carreaux
plus petits (0"^ 20 environ)', en ayant soin de poser de temps en
temps une brique isolée en saillie, de champ, dans l'épaisseur du
deuxième carrelage (fig. 165). Le rôle de ces briques debout, en
saillie, sur la surface extérieure de l'armature, était de former entre
1. Au Panthéon d'Agrippa, les deux couches se composent de carreaux
d'égale grandeur.
2i
r.iiAi'iTUK pui:mii:u
les armatures et le c^rps de la voûte des arlilices (jui en assu-
rassent 1 adliérenee et l'étroite liaison, (a-s hritjues en saillie ou hou-
tisses se sont partout conservéï's tlans le parement des bloca^'es,
mais le reste de l'armature a i,^énéralement disparu et on n'en peut
jui^er (|ui' par des l'raj^'ments.
Le type que nous venons de décrire sid)it diveises modilicalions
(jui n'oll'rent d'ailleurs par elles-mêmes (|u"un médiocre intérêt. Le
premier carrelage est invariable et on lui superpose des bricjues for-
mant couvre-joints, ou bien ces bri((ues se bornent à recouvrir les
seuls joints perpendicidaires à l'axe de la voûte, enfin on se
contente d'ap})lic[uer une bri(jue sur cha({ue jointure de (juatre
- 1 i r II
1-
1
- -|
1
r 1
- - 1 - 1 V
1 ' 1 r i;
1 1 r '
1 1- li II
Iti6. — Annaluro on carri'lage,
d'après Choisy, L'arl de bâlir chez
les Homain.1, p. 08, flg. 33.
107. — .Vrinature en carrelage,
iltl(L, pi. xur.
tuiles. Une dernière simplification reste à faire, on supprime la
seconde enveloppe carrelée ; cette disposition paraît avoir été rare,
l'exemple le mieux caractérisé est celui du cirque dit de Maxence
hors de la porte de Saint-Sébastien (lig. 1G0).
L'usage des armatures en carrelage ne se limite pas aux grands
édifices ; nous le rencontrons dans les bâtisses les plus modestes à
tel point que, parfois, la voûte se réduit à deux carreaux de
O^ôO X 0'"C0 arcboutés; c'est le cas pour de nombreuses galeries
d'a(jueducs débouchant dans l'arène du Colisée (lig. IGfi). On se
contente encore d'une dalle unique posée de niveau (lig. 107).
VOUTKS d'arêtes
2o
VIII. Voûtes d'arêtes.
Les voûtes d'arêtes n'ont été employées par les Romains que
lorsqu'ils se trouvaient acculés à la nécessité de cette construction.
Ce n'est pas cependant qu'ils s'y montrassent moins habiles que dans
leurs autres travaux ; d'ailleurs
ils se sont trouvés fréquemment
obligés d'y recourir dans la
construction des basiliques.
Ces édifices comportaient une
nef centrale flanquée de deux
nefs secondaires et l'éclairag-e
de la nef centrale imposait le
choix entre le relèvement de la
voûte assez haut pour prendre
jour au-dessous de ses nais-
sai- ^s, ou bien l'établissement
de lunettes dans la voûte, dis-
position qui réclamait l'emploi
des voûtes d'arête. Or, ce fut
plus fréquemment au moyen
de lunfc„<is que furent éclairées les basiliques.
Nous allons constater ici un fait que nous avons observé dans
It catacombes : la négligence à établir une rigoureuse égalité
entre deux berceaux qui se pénètrent.
-iC plus souvent on se contente déplacer
les sommets au même niveau en conser-
vant aux deux berceaux une courbure en
plein cintre. C'est le cas pour la nef
centrale de la basilique de Constantin.
On y a pris pour montée commune des
deux berceaux le rayon C D du plus
large des deux : le profil de l'autre
berceau est un demi-cercle surhaussé
dont la moitié totale A B est égale à
C D (fîg. 168). Le léger surhaussement qui en résulte pour le ber-
ceau le plus étroit, donnait à l'édifice une plus grande élégance.
Une autre disposition que nous constatons dans une salle des
lOS. — Basilique de Constantin,
d'après A. Choisy, op. cit., p. 73, fig. 39.
169. — Thermes de Diocléticn,
d'après A. Choisy, op. cit., p. 73,
note 10. I
2<;
ciiAi'iiiiK I'Iu;\iii:k
' 170. — Le Palatin, d'après A. Clioisy, L'art de bâtir chez Icn Ronuiins, pi. viii.
voL"Ti:s d'ahfVi'iùs
27
thermes de Dioclétien n'est pas moins remarqualjle. Nous la retrou-
vons, elle aussi, dans les catacombes. Une inég-alité très sensible
entre les deux côtés d'une salle à voûtes étant donnée, on ramène la
construction à celle d'une voûte sur plan carré en négligeant, ou
plutôt en ajoutant la partie supplémentaire en deux sections ég-ales
à deux des berceaux (fîg-. 1G9). Soit le carré ABCD mesurant sur
toutes ses faces une larg-eur ég-ale k AB, on donne aux berceaux
AOB, COD les prolongements A E, FB et DG, IIG.
Le procédé technique adopté pour la construction des voûtes
n. — Janus Quadrifons, d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, pi. vu, n. 2.
d'arête rappelle celui que nous avons décrit pour les voûtes en ber-
ceau : réseau briqueté ajouré ou carrelage léger et massif de ma-
çonnerie brute. Bien que l'on ait constaté l'emploi des carrelages
dans l'une des salles des thermes de Caracalla, au Palatin et à
la villa d'Hadrien, on peut croire que l'emploi des nervures bri-
quetées a été plus répandu, comme mieux approprié au dessein
d'une intersection.
Nous trouvons encore ici bien des variétés. Tantôt on fait usage
de trois arceaux parallèles reliés entre eux deux à deux par des
dalles en poteries^ tantôt de la nervure à deux chaînes, tantôt d'une
chaîne unique de briques.
L'armature d'une galerie du Palatin située à l'angle méridional de
la colline (fîg. 170) nous montre le premier mode. Les arcs arêtiers
2S
cii.vni HK rui;.Mii:u
sont t'inhlis oxactt'iiu'ut coiniiu' aux tlioi-inos de Diocléliou. sauf
(jue h's arcs tiansvcrsaux oui otô jut^'ivs supcillus vn é^^anl aux
(linu'MsioMS df la salle. Nous trouvons dans la voùLc d arrtt* de la
partie centrale du porli(|ue dit de .lanus (^uadrifrons (li^»-. 171 ) Teni-
ploi de la nervure diai^onale à deux chaînes seulement, (^'est
encore au Palatin, dans une salle dominant le vallon du 'Tand
cir([iu\ (|ue nous rencontrons larcalinv dia^^onale à une sevde chaîne
172. — I.c Palatin, il .ipit's .\. Clioisy, L.trt de luilir riiez les RiiniHiiis, pi. vu, lig. I.
de briques fi<i^. 172). Dans rétablissement de ces voûtes briquetées,
« la seule opération délicate était de ména^i^er au sommet le croi-
.sement des nerfs dia<^onaux. On fermait sans peine l'une des deux
nervures, on terminait un des deux arêtiers, mais (juand il fallait
terminer l'autre une difficulté se présentait : les moitiés de ce
second arc venant presser à droite et à «gauche la nervure creuse,
menaçaient de l'écraser. Il fallait donc renq)lir de maçonneries les
cellulss supérieures du premier arc avant de poser les dernières
briques du second arc, la construction se poursuivait dès lors sans
le moindre embarras. »
VOL'TES SPIIÉRIiJLES 29
IX. Voûtes sphériques.
Les constructeurs romains nous ont laissé des voûtes sphéricjiu's
sur plan circulaire qui ont contribué pour une bonne part îi leur
grande et durable réputation. Les difficultés que présentait la cons-
truction des dômes n'étaient pas cependant plus «grandes que celles
qu'offraient les autres voûtes. « Chaque tranche horizontale étant
de forme annulaire tend k se maintenir par elle-même en équilibre ;
et il semble qu'une coupole, dont le plan est un cercle parfait,
réclame moins une ossature résistante qu'un moule capable de don-
ner k chaque partie la courbure qui lui convient. Plus dune couj)ole
antique fut en effet maçonnée sans autre appui que la charpente de
ses cintres. Mais la résistance aux déformations résultant de la cour-
bure des surfaces s'atténue k mesure que le rayon aujjmente : et,
pour les dômes d'un diamètre comparable à celui du Panthéon de
Rome, la courbure étant presque insensible, les avantagées de sta-
bilité qu'elle procure deviennent pour ainsi dire illusoires. —
Mciiie lorsqu'ils avaient k construire sur de moindres dimensions,
les Romains paraissaient redouter la disposition des massifs k s'af-
faisser sur leurs cintres ; et dès que la portée atteignait une ving-
taine de mètres, ils regardaient les armatures en briques comme
capables d'offrir aux charpentes provisoires un très utile renfort ^ .
On tenia d'employer la méthode du réseau continu en briques
(fi"" 163) mais les difficultés étaient grandes par suite de la nécessité
de airiger les cordons de briques suivant les divers méridiens et de
varier sans cesse la forme des mailles. Le type le plus remar-
vjUable de ce procédé est celui de l'édifice désigné sous le nom de
Torre de Schiavi, k gauche de la route qui conduisait de Rome k
Préneste. On préféra remplacer le réseau continu par de simples
chaînes isolées les unes des autres et partageant la voûte en une
série de fuseaux. Une voûte de thermes "~ nous montre une applica-
tion de ce système, du moins dans le voisinage des naissances, car
la voûte ayant été coupée en son milieu il n'est plus possible de
dire quel était l'arrangement des chaînes de briques dans les par-
ties hautes. Quelle que soit la date de cette magnifique ruine, l'exé-
cution en est des plus intéressantes par la correction irréprochable
i. A. Choisy, op. cit., p. 81.
2. Elle pourrait avoir fait partie des Thermes d'Agrippa.
'M)
CIIAI'IIIU: l'Ill.MIKU
<!o la facture vl la ivi^'ulariti'- des formes. Avec l'expérience, les
coustrucleurs simj)lilièrent les procèdes, mais ce ([ue iidus devons
retenir, c'est ici, comme ailleurs, lemploi de l'armature bricjuetée
alin d'étahlir la carcasse de la construction ili'^. \1'A .
173. — Thermes dAgnjip;!, d'après Choisy, L'art de bûlir chez les liomnins, jil. x.
Rien ne serait plus éloigné de la vérité que de professer, en
matière de construction romaine, l'existence de règles formelles
d'une application rigoureuse et invariable. La diversité de méthode
et de procédés est grande. Le choix des matériaux impose des
niodidcations profondes dans l'aspect des voûtes, et ce choix est
commandé parla question des ressources locales. Il suffit de passer
de Rome à Pompéi pour constater le changement. A Rompéi, le
constructeur se contente d'une croûte continue de tufs mêlés à du
mortier environnant les cintres ; l'armature devient une voûte
mince en matériaux pres(jue bruts, faisant une fonction analogue
à celle que nous avons vu attribuer aux carrelages romains et sup-
portant le poids entier de la partie haute des massifs. Ce genre de
support se retrouve dans les corridors de l'arène, dans les galeries
des deux théâtres, dans les salles de l'étage inférieur de la maison
de Diomède.
VOUTES SPHÉRIQLKS
31
A Vérone, on remplace le tuf et les briques par les galets de
l'Adige. X Vienne, dans le Dauphiné, on remplace l'armature et le
cintre par un noyau en terre servant de moule pour la coulée du
massif, ce système a même été employé à Rome dans le soubasse-
ment d'un des principaux temples qui s'élevaient sur la plate-forme
du Palatin. Dans le théâtre de Taormine on voit de grandes niches
présentant, au lieu d'une voûte en arc de cercle, une voûte en pointe,
174. — Théâtre de Taormine, d'après Choisy, L'art de Lâtir chez les Romains,
pi. XV, flg. 5.
et c i,e particularité a été observée à Rome, non loin du cirque de
Maxence pour les voûtes de constructions antiques (fîg. 174).
11 paraît évident que les préoccupations utilitaires et économiques
se sont accordées avec l'expérience technique pour introduire des
dispositions qui ne semblent pas être le résultat d'une systématisa-
tion pratique, mais seulement d'une initiative individuelle. C'est
ainsi que certains faits isolés ou très rares ne peuvent être tenus
pour autre chose que la tentative d'une construction ou la méthode
d'une école au sens le plus restreint du mot. On doit donc laisser
une part très large, selon nous, aux divers cas de la pratique, trop
disséminées pour offrir l'unité et la cohésion d'une doctrine archéo-
logique.
:\2
ciiAiMim: i'Iu:>iii;k
X. Les contreforts.
Tandis (|ue cK's (juestioiis (Ircoiiomic on le désir diiiu' phis
fi;rando rapidité portaient les constrnetenrs à adojjler des moyens
très simplifiés et très expéditifs. comme, par exemple, K's vontes
passant de la mac^-onnerie pleine en ^^randes l)ri({ues it un simj)le
réseau à jour recevant un hlocaf^e et des arca turcs en briques che-
175. — Anneaux emboi'.(^>s, d'après Clioisy, L'art de bâtir chez les Flomaiiis, pi. xv, i\g. 2.
vauchées dégénérant soudain en arceaux emboîtés et indépendants
{fig. 175), il arriva que ladhérence des mortiers alla jusqu'à per-
mettre de bâtir de })etites voûtes sans cintres. Mais les architectes
se trouvèrent en face de difficultés d'une autre nature. La voûte
monolithe, telle qu'ils la construisaient, ne réclame pas absolument
des éHais auxiliaires, la surface d'appui peut lui suffire. Néanmoins,
tout massif achevé subit un lent mouvement de déformation qu'il
est sage de prévenir. Le moyen le plus efficace est de serrer entre
des éperons puissants les reins qui tendent à s'écarter. Les anciens
LKS COM'Ri;i"()l(TS 'M)
ont, en elîet, connu et employé les conlieforls. Nous vn retrouvons
à Sainte-Marie-des-Ang'es, au temple de la Paix et, en un mot,
presque dans toutes les grandes voûtes d"arèt(\ Mais, loin de faire de
ces contreforts un ornement, une richesse, pres([ue une nécessité
architecturale ainsi qu'il arriva au moyen âge, on s'obstina à les dis-
simuler lorsqu'on ne pouvait pas les supprimer complètement. « En
général, les Romains n'employaient ces étais extérieurs qu'avec
une extrême réserve : dans la consolidation des voûtes aussi bien
que dans toutes les parties de la bâtisse, ils évitaient les ouvrages
auxiliaires : au lieu d'élever des massifs spécialement airectés au
rôle de contreforts, c'est-à-dire des massifs servant à la stabilité de
l'édifice sans concourir à ses usages, ils cherchaient à maintenir les
170. — Basilique de ConstauLiii, L'art de bâtir rlicz les Roinuims, (ig'. 50.
voûtes par un groupement convenable des diverses parties d'une
même construction. Dans leurs salles voûtées en berceaux, les contre-
forts sont plus rares et moins saillants ; dans les édifices circulaires
c'pct presque une exception de rencontrer des éperons adossés au
tambour'. » Les exemples sont nombreux de l'artiOce au moyen
duquel on évitait l'appendice encombrant du contrefort, c'est sur-
tout dans les thermes de Garacalla qu'on en relève de fréquentes
et remarquables applications.
Dans la basilique de Constantin les voûtes d'arête de la nef centrale
avaient une portée de 23 mètres, presque égale à celle de la nef de
Saint-Pierre de Rome ; on ne pouvait les abandonner sans contreforts.
Afin cependant de les éviter on imagina d'en faire les piédroits d'une
nef latérale. .Ainsi au moyen dune voûte en berceau, les butées A, C,
D, B, perdirent leur aspect, sinon leur rôle accessoire, et devinrent
les arceaux d'une nef latérale (fig. 176). Ailleurs, au Panthéon
d' Agrippa, par exemple, on a préféré exagérer l'épaisseur des pié-
droits, sauf à évider les massifs par de vastes et profondes niches.
1. A. Choisy, op. cit., p. 93.
Archéologie chrétienne. II. — 3
34
cil AiTiui: i'iu:Mii;it
Aliii tliv itiT. (hins une ccrtaiiH' iiu'suic. la iit'ccssiU'' des |)ii''tli()its
(1 uiu' ;im|tU'Ui" coiisiili-raMc cl ci-lK' des font n'Ioits, inèiiU' afcdinnio-
cK'S comiiu' dans la l)asdii|U(> de ('.oiistaiitiii, les conslructeurs ont
visé à alli';4;i'r le jioids di's noÙIcs en y faisant rnlrcr des niati'-
riau\ d'un poids rxtrônu'nu'nl faibli-, j)iincij)alrnient K-s ponces (jue
l'on voit apparaitie surtout à j)aitii' du point où IciU' U'g-i-ri'té
dét'harj^^t' d'autant les poussées. La plupart des voûtes au Colisée,
aux llieiines de C^araealla et de lilus sont faites de tufs voleani(jues
dune extrême porosité, lùdin, une notice, rapportée dans la com-
pilation d'Isidore tle Séville et très probaMenient extraite do
(|uel(|ue écrivain lomain, énonce foi'inellement la pi'ali([ue (jui con-
sistait à réserver de parti pris les matériaux les moins lourds pour
la construction des voûtes. Sfu/u/ia, l;ij)is crculus ex af/iin, Icris ne
/isiulosus et eunieris tiptus '. L'emploi des vases en poterie dans les
massifs n'a été constaté que trop exceptionnellement pour (ju'on
puisse penser (jue leur présence résulte d'un calcul en vue de lal-
lègement des poussées (lig. 1G0). A l'époque suivante, nous trouve-
rons des voûtes entièrement composées de tubes creux, mais ce
procédé ne parait pas avoir été employé exclusivement pendant la
période que nous étudions dans ce volume.
« Les voûtes antiques constituent les toitures des édifices qu'elles
abritent, jamais on ne voit, au-dessus
d'elles, une charpente, un cond)le. Il
semble qu'aux yeux du constructeur ro-
main ce soit un double emploi et une
combinaison vicieuse, que de protéger
les maçonneries d'une voûte par un
comble construit en bois, matière coû-
teuse, altérable et de courte durée : ou
bien il adopte le système des toitures en
bois, et alors les voûtes sont exclues, ou
bien il admet le régime de la construction
voûtée, mais cette fois la charpente est
proscrite, et la voûte à elle seule tient
lieu de tout : c'est sur l'extrados ~ que
poseront les lames de métal ou les tuiles sur les(juelles doivent
glisser les pluies ; quelquefois même, la mavonnerie, arasée en plate-
forme, n'aura pour revêtement qu'une sinqile chape en béton iin et
serré lig. 177).
1. Orif/inex, 1. XIX, c. x. Cf. A. Choisy, op. rit., p. 1>G.
2. Surface convexe et extérieure d'une voûte.
177. — (^liiipo en l)i'lon
d'apri'-s Ciioisy. ihid., lig-. ;
LES CONTItKFOinS
3:j
Toute une série de voûtes aux thermes de Caraealla ap])ar-
tiennent à ce type : les massifs se terminent suivant des surfaces
presque horizontales ; et la dernière assise, recouverte dune
178. — Sainte-Marie-des-Angcs, d'après Choisy, L'arl de hàlir chez les Romuiiis, û'jç. 54.
mosaïque de marbres colorés, est utilisée comme le sol d'une magni-
fique terras.sn. Dans le cas contraire, lorsque la voûte est couverte de
tuiles ou ue lames métalliques, elle
airecte ordinairement l'aspect du toit à
versai. : qu'elle remplace. Nous avons une
application remarquable de cette sorte
d't^vTados à Sainte-Marie-des-Anges (fig.
178).
L'intérieur est formé par une série de
voûtes d'arêtes. Qu'on imagine sur cha-
cun des berceaux une toiture spéciale,
et la pénétration mutuelle de ces toitures
donnera exactement la forme admise
pour l'extrados des voûtes ; les noues
correspondent extérieurement aux arêtes
, . Il- ^'^^- "~ Voûte convexe exlradossée
intérieures : de toutes les solutions d'après choisy, /y^/d., %. ss.
c'était, à la fois, la plus naturelle et celle
qui assurait aux eaux l'écoulement le plus libre. Semblables dispo-
sitions s'observent aux Thermes de Paris, à la basilique de
:{() (iivriiiu; l'itKMiKii
(^)nst;iMtiM, rio. : st-ulfs li's voùtrs coint'Xcs l'-laifiil r\li;i(l<»s.si''t'S
suiv;iiit (U's sui'f.ut's lonvrxi's : t't leur piolil U- plus ordiiKiiic' fl;iil
celui (juon vimt do divc ' lii;. ITîll.
XI. Les constructions appareillées.
.Ius(ju'ici nous avons réservé notrt? allenlion pour les l'onslruclions
concrètes; il tant maintenant diie (juel(|ue chose des constructions
appareillées. Les mêmes variétés locales (jue nous venons de noter
s'y retrouvent et jusc|u";iux procédés teclmicjiies. ('/est ainsi cpiil
y a des types spéciaux à telle contrée et (ju on ne peut faire [)lus
que de soupc^-onner, \h où la ruine est universelle, ('e serait une
erreur de croire ((ue les constructions concrètes ouvraient [)lus (jue
les autres raccès aux intluences locales. Sans doute, les armatures
en briques se prêtaient à bien des combinaisons, et ce serait même
une raison de penser cju'elles se sont adaptées avec une souplesse
indéfinie aux procédés locaux; il n'en est rien. A mesure (juon
s'éloij^ne de Rome on en constate progressivement l'abandon.
L'éloi^nement de Pompéi et de \ érone sullît à explicjuer des types
très diirérents dans lesquels le rôle de 1 armature se réduit de plus
en plus ; dès c^u'on a franchi les Alpes, l'idée même d'armature
disparaît ; ou bien, par un curieux renversement des rôles, cette
armature en moellons convergents augmente d'importance au point
de devenir elle-même le corps de la voûte : c[uant au blocaj^e par
couches horizontales, ce n'est plus (ju'une garniture, une sorte de
remplissa^ife, en un mot, un accessoire ; les fonctions sont désor-
mais interverties.
Mêmes constatations dans les constructions appareillées.
Celles-ci nous présentent moins d'ori<^inalité j)ar rapport à ce (|ui
avait précédé et à ce qui suivit. Les procédés d'appareil des maîtres
constructeurs de l'éjiocjue impériale sont, dordinaire, emj)runtés à
la Grèce et n'ont subi (|ue des modifications accidentelles. Pour les
murs construits entièrement en pierres de taille, l'ag-encement con-
sista dans la juxtaposition avec agrafes. Pour les murs composés
d'un parement d'appareil et d'un blocage, on employa deux pio-
cédés ; 1" alternance dune assise continue de boutisse avec une
i. A. (Ihoisy, op. cil., p. 99.
LES CONSTHUCTIONS APPARKILLKFiS 3/
assise continue de carreaux ; 2*^ alternance dune assise continue
decarreaux avec une assise mixte (lig-. 180, 181).
Les pierres de taille sont posées à sec, même quand elles doivent
affleurer des blocag-es ou y pénétrer plus ou moins profondément.
« Il faut, pour comprendre cette singulière exclusion du mortier,
remonter à l'idée môme que les anciens se faisaient de son rôle :
c'était pour eux une matière d'agrégation, rien de plus ; jamais ils
ne songèrent à Tutiliser pour transmettre ou régulariser les pressions
180, 181. — Murs appareillés, d'après Choisy, L'art de hâlir chez les Romains, ûg. 6i-66.
entre les pierres. En l'adoptant dans leurs constructions concrètes,
ils ne lui assignaient qu'une seule fonction : celle d'une sorte de
gangue plastique, propre à réunir des cailloux en une aggloméra-
tion artificiv^ile. Dans la construction en grands matériaux réguliers,
le mortier était insuffisant pour produire un semblable résultat ;
dès lors ils le regardèrent comme inutile, ils en proscrivirent l'em-
ploi, et songèrent à rendre les blocs solidaires entre eux en les
re^. lissant par des pièces de fer fortement scellées '. »
Pour leurs voûtes appareillées, ce n'est plus aux Grecs, mais aux
Etrusques que les Romains ont emprunté. Ils ont peu modifié ce
quils ont adopté et rarement avec bonheur. La préoccupation que
nous avons constatée dans la construction reparaîtra une fois encore
et plusieurs changements regrettables n'auront d'autre explication
que la recherche de l'économie.
C'est cette pensée d'économie qui a conduit à cintrer seulement
la partie haute dune voûte d'appareil en établissant le cintre sur
des voussoirs saillants comme cela se voit au pont du Gard et au
pont Saint-Barthélémy à Rome. On ne se contenta pas de cette
1. A. Clioisy, op. cit., p. \ 15.
38
cii.vi'iiiii: i'ni:.\iii:ii
ri'duction. on proct-d;!, jxuu" I;i tonslnulidn des nrclu'S, p.ir arciMUX
juxtaposes i.'[ sans liaison au lieu darcfaux imicIr-n ètrôs.
.r.i.iv
l'^i'. — Arceaux de cintre sans coiuliis,
A. Clioisv. L.irt lie h.ilir rhrz /c.v Iii)iii;tiiis
lif.-. *^t>.
Cette disposition permettait de supprimer le coueliis toujours
dispendieux du cintrage puisque cliacpic section aimelée reposait
sur une ferme ' fig-. 182). C'était un progrès dans une voie où l'ap-
plication des architectes romains en amena bientôt un autre. On
183. — Bains île I)iane à Niines, d après Clioisv. L'art (li> hùlir clicz 1rs liaiiuiiiis. jil. xvi. lijr. t.
avait construit, suivant le procédé que nous venons d'indifjuer, plu-
sieurs ouvraf^es de la réi,'ion du pont du Gard, en particulier les
voûtes supérieures de ramj)liitlu''âtre d'Arles, celles des arènes de
Nimes, celles du Temple de Diane. Dans ce dernier édifice on fit
encore usa^'-e d'un procédé nouveau permettant de diminuer dans
une proportion considérable la l'atij.,^ue (pie subissent les cintres. Au
lieu de juxtaposer A B C, on les isola et on remplit les vides par
une sorte de dallag-e courl)e (pii s'appuya sur les arcs doubleaux,
non sur les cintres exonérés et d'une confection d'autant moins
di.spendieuse (fi^'-. 183;. Ces sortes de voûtes déliaisonnées sont nom-
LES CONSTRUCTIONS APPAREILLEES
39
breuses dans la région du pont du Gard, parce que la qualité des
matériaux du pays se prêtait admirablement à ces constructions ;
on ne les retrouve pas ailleurs, sauf dans une région dotée de
matériaux analogues. C'est un précieux exemple de l'influence locale
que cette rencontre frappante entre des édifices gaulois et des édi-
fices syriens, et qui mérite qu'on s'y arrête un instant.
Les voûtes souterraines des arènes d'Arles nous en fourniront
un exemple (corridor en prolongement du grand axe de l'amphi-
théâtre) (fig. 184). Au lieu de suivre la courbure des arceaux, de se
modeler sur eux, les dalles de remplissage prennent l'apparence
d'une plate-forme; chaque arc porte, en manière de tympan, un
184. — Arènes d'Arles, d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Romains, pi. xvi, fig. 3.
petit mur arasé au niveau de l'extrados ; et les dalles, rangées sur
la dernière assise horizontale de ce tympan, se disposent suivant
une surface plane qu'on peut utiliser comme le sol d'un nouvel
étage. Qu'on se reporte au procédé de construction de la basilique
de Chaqqâ (fig. 128) et on verra un procédé identique de dallage
qui, en Syrie, fait partie d'un système entier d'architecture caracté-
risé par les dallages horizontaux reposant sur les arcs isolés.
D'autres systèmes se rencontrent, dont quelques-uns attestent
une étrange indifférence pour la correction linéaire et le goût esthé-
tique. A Vérone, l'amphithéâtre nous montre l'usage de plates-
bandes clavées traitées avec une précipitation sans pareille. Les
4(1
cii.M-i nti: i-KiMiiit
liiili'aux hori/.onlaiix ont olé ooucln's à iiiio ccrlaiiio dislaïuc Uib uns
tli's auti't's 011 é(|uiliI)iH' sur los pii'dioils.
L(> point (I aj)j)ui (1 un sonimitT i()riH'sj)()n(l au milieu de sa loii-
i;ueur t'I la ciel vient s'iiitercaK'i- outre doux sumniiors. Son étroi-
losse et. par e<>nsé(|uont . sa léyèrelé, no jjouvaieul déplaei-r les som-
miers (|ui su|>portaiont |)ros(jue toute la cliarg'O do ma(,'()nnei"ie.
C'est après un premier arasomi'nt et j)oui- éviter toute olianee de
culbute (ju On posiiit la clef, mais il se trouva alors (pie. taillée
d'avance, elle était ou trop lar<j;^o ou trop étroite. On ne pouvait plus
vma g ues Êftfi^
^v':^^r<-'M;
\nr,, HO. — Aini)!iillu;Urc (le Vérone, d'apivs Clioisy, L'urt de hûlir chez
les ]ii>m;iins. pi. xxii, litr. 3. 4.
soncer à reculer ou :i avancer les sonmiiers, on ne se donna pas la
peine de retailler ou tle chan^^er les clefs, on continua i fi^'. ISo-lSH .
Ce (jue nous venons de manjuer dans telle ou Itdle localité a
une portée plus étendue qu'on ne serait dès l'ahord porté à le penser.
En eiret,ce n'est i)as à (juehjuos villes jirisos à part (pie s'apidi(juent
dans leur g'énéralité les remanjues faites dans los pajj^'os (pii pré-
cèdent, nuiis, sauf quelques réserves sur lesquelles nous reviendrons
plus loin, à l'Occident tout entier. Deux civilisations et deux arts
se parta^'eaient l'empire romain, séjiarés l'un de 1 autre i)ar 1 Adria-
ticpie. Dans les contrées de lani;ue latin(\ dont nous venons de
nous occuper, réj^^nalt un svslème de construction issu de toutes
CARACTÈHKS DK LA SKCONDF: PKHIODE 11
pièces du génie romain. Les influences j^recquos y avaient à peine
pénétré. L'Occident reçut de Home tout ce qu'il plut à Home de lui
donner, s'habitua à la dépendance absolue et universelle juscjuau
jour où, Rome détruite ne lui donnant plus rien, il se trouva dans
cette indig-ence artistique inouïe qui est la marque de la i)ériode
barbare.
Ce qui se passa en Orient fut tout ditTérent. L'unité de lauii^ue et
de civilisation avait contrii^ué à y implanter l'art grec avec les
idées de la Grèce. A vrai dire, ces idées et cet art avaient passé par
Alexandrie, mais ils gardaient néanmoins assez d'originalité et de
vigueur pour s'assimiler les apports de l'invasion romaine, demeu-
rer, dans une certaine mesure, indépendants à leur égard, traverser
la durée du Haut-Empire et se retrouver, altérés mais reconnais -
sables encore et vivaces le jour où, Rome détruite, l'Orient rede-
vient un empire à part. De cet événement date pour la société une
forme nouvelle de civilisation et, pour l'art, un type d'architecture
entièrement original, l'architecture byzantine.
XII. Caractères de la seconde période.
Il n'est heureusement plus question aujourd'hui d'un certain art
byzantin sortant parfait du cerveau génial des architectes de
Sainte-S^'^hie un peu à la manière dont Minerve casquée sortait du
cerveau de Jupiter. Les origines de l'art byzantin, que représente
éminemment l'architecture byzantine, sont beaucoup plus modestes
et surtout plus compliquées. Nous essayerons plus loin de mon-
trer ce qui, dans les divers domaines de l'art, en subsiste à l'heure
actuelle. Afin de ne pas nous écarter des faits certains, nous nous
bornerons à prendre 1 architecture qualifiée de byzantine à l'heure
même où la volonté de Constantin compromet 1 art romain et
assure le succès de l'art d'Asie-Mineure.
Ainsi, au moment où les méthodes romaines sont vouées à l'aban-
don, nous rencontrons, sans méprise ni hésitation possible, les
procédés byzantins. A Constantinople même, la citerne dite des
« Mille et une colonnes » nous montre des voûtes, qui sont des
calottes sur pendentifs, exécutées par tranches et des chapiteaux du
type byzantin le plus irrécusable (fig. 187). Or, suivant Du Cange ',
cette construction n'est probablement autre chose que le réservoir
1. Du Cang-e, Conslantinopolis chrisiiana, in-fol., Pansus, 1080, p. 90-132.
ï'2
<:iiAi'iriti: I'iUmii it
bàli p;u' It' st'-iiatcur IMiiloxiuc. sous !(• i-rLCiic do Constanlin. Cet
0XiMn|tIf n est |);is isoli'. La fitcriic ^ rii'-halan-St'raï, n<»n moins
OvidfUiiiuMit l)v/aiiliin' ([Uf la |)ri'cr»lt'iile. ni'st aulrr (jin' la cittMiK!
Hasilica, couslruiti' au i\ ' sifclc |)ar (loiistantin ' (ii;. ISS . Les tha-
pitoaux. ainsi (|ue la ohst'ivô M. (IhoisN -\ s"v prc-sentciil . la plu-
part, à l'état tl l'pannclai,^!' : on sent ([ue des édiliccs somptueux, i-t
l'^T. — Citerne des Mille el une (pilonnes ii (>msl;intino]ilc, (lii|Mes Clioisy, L'art de h.ilir
chez les Hxjz.inliiis, jil. xiii, litr. ^.
d'une architecture encore classique, furent interrompus pour fournir
à cette citerne leurs pierres ébauchées. C'est ainsi cjue, d'après les
documents transcrits par luisèbe ', Constantin arrêta les «^'•rands
travaux de l'empire pour faire servir les colonnes, les plafonds
mêmes, à l'achèvement de sa nouvelle ca[)itale. Le rapprochement,
à lui seul, vaut {)res(jue une date.
Il serait aisé de remonter plus haut encore et d'énmnérer des
édifices «pii. bien au delii de l'épocjue romaine, laissent entrevoir
les rudiments de la construction by/antine juscjue dans les plus
1. Du C.'iii;,'-c, ('.<insl:uiliii(>p()lis rhrisli.in.i. p. 0)1.
2. A. Clu)i^y, L'.irt df ij.ilir riirz /'-s J!>/z;tiilin^, in-i-". l'.iiis, ISS!?, ji. l')2.
.'{. lùisèl)e, Ml.i ('.oiisl.inlini, 1. III, c. xxix, xxxi, xxxii, /'. <i., t. xx,
col. lO.SO s([. ; Liij.-iniiis, y-i-, iiV')/, édit. lîeislu-, t. ii, p. ISti.
CARACTÈRES DK LA SECONDE PÉRIODE
43
anciennes civilisations de l'Orient* ; mais nous y reviendrons et
nous nous bornons ici volontairement à la limite (fue nous avons
marquée. Ce qui paraît incontestable, c'est que l'art byzantin vivait
dès l'époque romaine à côté de l'architecture ofïicielle ; éclii)sé par
elle, il n'atlendait, pour se produire au grand jour et se consacrer
par des œuvres durables, que le déclin des traditions classiques.
Vers le temps d'Au<,^uste, les architectes romains commencèrent
188. — Citerne Yérè-batan-Seraï à Constantinople,
d'après Clioisy, L'art de bâtir chez les Byzantins, pi. .xiii, fig-. 1.
à employer, parmi les matériaux usuels de la grande construction,
la brique. Son introduction fut le point de départ de toute l'archi-
tecture de la Rome impériale ; en quelques années l'emploi de la
brique décupla les moyens d'action des architectes et leur permit,
entre autres choses, de jeter dans l'espace ces belles voûtes sur
armatures à claire-voie dont la hardiesse et la perfection nous
ravissent.
Rendre possible la construction des voiites sur armature fut pour
l'Occident la conséquence qu'amena l'usage en grand des nouveaux
matériaux. En Orient, un mouvement analogue s'opéra vers la
même date et sous la même influence, mais dans une direction diffé-
rente, car chaque province, chaque ville de l'empire conservait à
son gré, en fait d'architecture comme en matière de religion ou
1. A. Choisy, op. cit., p. 153-154.
it (Il MMiiii: i'iti:Mii;u
<1 ttrLranisalion ci\il('. ses usai^t's propres cl ses Iradit i(»ns. l.cs
|{(Hii;iins, en iiitrotluisanl dans l«'s proviiucs d Asie les iiialcriaux
tl(Mit ils avaient inau^'Ui'i' 1 usaLr<', laissi'Tciit les coiist ruclciirs asi.i-
ticpu's maitiH's trcii laiii' rt'ni|)li»i (pii leur coiiviciidrail. 1 /emploi de
la l)ri([U(> euite a laplé aux vieilles méthodes de la conslruetioii par
tranches pei'mil d t''ii|^er en svsteme les artifices de la construction
sans ciiitrat^e et tlétcrmina, parallèlement au courant occidental de
la construction concrète sur armatures, un autre courant d idées
appelé à renouveler l'architecture entière de l'Orient. (Iràce à ces
matériaux admirablement adaptés h ses exi^'ences, le svstème des
voûtes par tranches j)iit un essor inattendu; l'écrasiMuent n'étant
j)lusti craindre, la portée des ajij)lications s'aj2;randit ; l'art oriental,
subordonnant ses détails à son nouveau principe, devint ime archi-
tecture distincte, celle <jue nous aj)pelons l'architecture bv/,antine,
dans la(juelle les tendances asiati(jues se l'ésument comme dans
leur expression dernière.
.Ius(ju'ici notre étude nous a montré dans l'architecture occiden-
tale d époque romaine une préoccupation dominante : l'emploi de
la voûte. Une préoccuj)ation identique l'orme l'élément principal de
1 architecture ])y/antine. Mais la ressemblance s'arrête à ce j)oint
parce (jue les deux sortes de voûtes ne se ressend>lent ni par 1 aspect
ni par la structure, l'^n Occident, la voûte n'est {^aière qu'une leuvre
primitive témoig^nant d'une force matérielle immense; à peine v
rencontre-t-on (juehjues chaînes de brique noyées dans un massif
énorme de mortier et de cailloux. En Orient, au contraire, on a
débité cluujue portion de la voûte de layon à en faire une combi-
naison distincte ayant, dans l'ensemble, sa place déterminée et sa
fonction.
Au lieu de la force matérielle, c'est ici le calcul (jui donne à 1 édi-
fice tout entier sa disposition savante. Kn elfet, les {)oussées des
voûtes réclament des masses d'appui d'un tyjie nécessaire (pii
découle du système des voûtes comme son corollaii'C et rend un
plan by/antin reconnaissabU- à première vue.
XIII. Les massifs.
De même que l'Occident. 1 Orient a fait usaj^-'e pour ses concré-
tions de briques, de pierrailles et de mortier; mais tandis (pi'en
Occident, nous avons rencontré l'usag'e des compressions, en Orient
Li;s MASSIFS
ÎO
nous constatons que le procédé de construction par pilonna^'-e est
inconnu. Au lieu d'y employer des matériaux concassés on préfère
des moellons de lo à 20 centimètres d'épaisseur. Leur arranj^emcnt
diirère. Tantôt les matériaux sont jetés pèie-mèle, tantôt ils sont
disposés par assises rég-lées; ajoutons (jue le pèle-mêle n'est qu'un
désordre apparent et ({ue, ordinairement, les moellons dessinent un
mode quelconque de g-roupement, comme dans les ligures suivantes
(%. 189-190).
Dansles constructions en blocag-e une disposition, ou, pour mieux
L™J:cjC3e;
icasEî
189, 190. — Soubassements du palais de Spalato,
d'après Clioisy, L'art de Ldlir chez les Bijzanlins, fig. 1, 2.
dire, une interprétation nouvelle, apparaît de l'emploi des arases. Les
constructeurs romains interrompaient le blocage par une assise de
grandes briques formant arases et donnant à la masse une liaison
transvv...^dle bien assurée. Les Byzantins font de même, sauf qu'ils
emploient rarement moins de trois assises superposées, là où les
Komains se contentaient d'une seule. Nous en avons des exemples
dans la citerne de Tchokour-Bostan à Constantinople où les assir:es
de brique sont au noml)re de cinq et forment ensemble une bande
de 0'" 42 de hauteur revenant de trois en trois mètres, et dans les
fortifications byzantines de Salonique (fig. 191-192] où l'intervalle se
réduit à 1'" 30, Il faut noter dès maintenantque l'épaisseur du lit de
mortier n'est jamais moindre que celle des briques elles-mêmes, elle
la dépasse parfois et il n'est pas rare de trouver entre deux assises
de 4 centimètres, des lits de mortier de o ou 6 centimètres. Dans les
ruines du palais des Blachernes, M. A. Choisy a vu des pans de
murailles où le mortier entre pour les deux tiers du volume total.
Ce mortier toutefois est un peu ditférent de la matière à laquelle
nous donnons aujourd'hui ce nom et il serait plus justement
nommé béton. L'épaisseiu" qu'on lui donne fait qu'il joue vm rôle
considérable parmi les matériaux de la construction ; or, pour ([u il
u\
cMAPinti: i>iu:mii;ii
ne so (K'-rohc ])as à of roK' par rt'iuii'tltMiicnl. il a fallu lui {lonniT
une t'frlaiiie consistaiiciv ( ! i-sl dans et* l)ul (juOn y incorpoiT vn
forte proportion une nialirre i()U_i,'-eàtre (jui n'est autre eliose (jue de
la tuile éerasée et j)assi'e à la elaie de (!'" 01*) environ de maille.
Outre les tuileaux pili's on faisait aussi usa^^i» de L^ravier, de reeoupes
191. — Citernes de Tcliokour-Ik)Slan
;i Conslanliiiople,
d'après Clioisy, o/<. eii., fig. 3.
r.'2. — Forlilications byzantines
de Saioniqiie,
d'après Clioisy, op. cil., fig. 4.
de pierre dont les fragments varient de grosseur suivant que Timploi
doit se faire par plus grandes masses *.
La forme des briques et la nature de leur cuisson ont varii
beaucoup chez les Byzantins ; mais c'est la brique romaine appelée
plintlios qui fut le plus souvent employée. Les briques byzantines
étaient fabriquées au moyen de terres lavées et foulées dans des
moules par les pieds des ouvriers ; il est extrêmement fréquent de
trouver sur les bri({ues des empreintes de pieds d'hommes et den-
fants. Les pièces formant moulures ou corniches étaient fabricjuées
au moyen de moules. Les fûts de colonnes se composaient de
briques rondes ; quand elles dépassaient un pied de diamètre, on les
formait de deux demi-cercles, et au delà les briques avaient la
forme de segments. La brique byzantine, comme la brique romaine,
a plus d'un pouce d'épaisseur. Elle porte une estampille assez dif-
i. Les Byzantinsonl, eux aussi, failusagedu béton coulé. Codinus et l'Ano-
nyme de Banduri mentionnent le mouhi},^o des massifs de fondation h Sainte-
Sophie.
Li:S MASSIFS i i
férente de celle qui se lit sur les briques romaines où le nom du
fabricant et la date de fabrication tiennent lieu, le plus souvent,
d'autres indications. A Thessalonique, les estanq:)illes des bri(jues
ayant servi à la construction des ég'lises, se composent g'énérali'-
ment de sujets religieux; à Sainte-Sophie de Constantinoj)le ce sont
des lég^endes entières.
Outre son rôle capital dans la construction, la brique a reçu
dans la décoration byzantine un rôle décoratif. A l'aide de fig-ures
géométriques combinées avec g"oût, on adonné, principalement aux
revêtements, un aspect où la variété et la fantaisie produisent des
compositions de lig-nes aussi gracieuses que savantes. Nous trou-
vons quelques exemples de ce genre d'ornementation dans les églises
de Thessalonique et sur les tours des murailles de Xicée. Car, bien
que nous ne nous occupions pas des édifices civils ou militaires,
nous ne pouvons omettre de rappeler l'unité de jirocédés adoptés
pour ceux-ci et pour les constructions ecclésiastiques. La brique
fait le fond désormais des ouvrages byzantins dont les architectes
regardent l'emploi comme plus avantageux et plus propre à résister
à l'effort du bélier dans l'attaque des places de guerre. Ordinaire-
ment, le cœur de la muraille est en béton.
L'importance donnée à la brique dans les constructions n'impo-
sait pas seulement un soin extrême à sa fabrication ; l'emploi du
mortier en proportion considérable dans la construction en briques
exigeait uuc attention non moins prévoyante sur tout ce qui regar-
dait un élément de cette importance. Sa composition faisait l'objet
d'u V active surveillance et dans les édifices encore debout datant
du haut-empire le mortier a conservé encore presque toutes ses
qualités. La chaux était toujours très cuite et le sable tamisé avec
soin. Le mortier des Byzantins comme celui des Romains se com-
pose pour un tiers de chaux grasse, un tiers de sable et un tiers
de briques pilées. Ces proportions changent peu dans les divers
pays ; cependant, quand la pouzzolane était abondante, on l'em-
ployait de préférence au ciment.
A une époque un peu postérieure à celle des grandes construc-
tions de Justinien, les Byzantins reçurent des Arabes la recette
d'un mortier dont on fait encore usage de nos jours à Constanti-
nople, où il est connu sous le nom de khorasan. 11 est de couleur
brune, composé de chaux hydraulique et de sable fin ; il prend avec
une grande rapidité et peut soutenir la comparaison avec le ciment
de Portland.
iS
illM'IlIti: l-ttlMIKIt
I/iinporlaiU'i> allaclu'i' par Ks ny/.aiitius à la lahiicatioii du iiKH'-
tiiM" lionl iMicnrc à l'iMiipIoi cpi ils en iaisairnt poui" la (•«tusliiu-lion
l'M Ix'lnu servant non seulement aux londations pilonées t't aux
uunailles, mais encore aux vciùtes, aux ('■jj;-()uts et aux acpiedues.
Dans ces derniers eonduils la surlai-i' du hélon est couverte d'un
double revêtement : une c<»uclu' de charbon [)ilé, mêlé avt-c de la
chaux, et une ct)Uche di' ciment très lin l't poli avec iUH> a|)plication
d'huile de lin. (]e béton constitue un nuissif impénétrable ;i l'eau et
<pn résiste à l'elVet des siècles. Les citernes, dans la construction
des(pudles les Hv/.antins excidlèrent et surpassèrent les liomains,
sont toutes bâties d'après ce système. Les voûtes des citernes sont
construites soit à voûtes daréto, soit en pontlentif.s et prestjue tou-
jours en blocag'e de béton. Des citernes, la construction des voûtes
en béton s'est étendue aux édilices.
XIV. Les parements.
Les Byzantins ont employé les parements dans leurs construc-
tions. Comme appareil chaque assise présente, mêlées à des car-
reaux posés sur leur lit île carrière, des pierres tle champ faisant
office de boutisses et toutes en délit, [)rocédé ancien et justifié par
de solides avantages. Ce[)endant on ne tarde
pas à s'apercevoir qu'iui paremei.i ne peut
adhérer aux remplissantes ([u'à la condition
de se contracter avec eux. A cet elïtl on
altère de plus en plus l'ancien usay-e, on
substitue à la j)ierre de taille Ii' simple
moellon et, pour plus de précaution, on in-
tercale entre deux arasements de moellons
I''.-!. — Uriqu.s <n hoiiiisscs dcsassiscs cu l)ri([ues d'épaisseur vaiiable ;
d'après Chois V. 0/>. vil., lik-^. li. , . , .
j>ar ce moyen la proportion de mortier s ei,''a-
lise entre le corps du mur et le revêtement, les chances de déliai-
.sonnement disparaissent. Le profil ifii^. 1ÎJ3) montre (jue hs
moellons remplissent ici le rôle de carreaux et les bri(pies
tiennent la [)lace des boutisses. A défaut de bricjues on fait usai^e
d'un tube en poterie plon^'eant dans le blocat,^e. i< Le vrai type du
parement byzantin est cidui (jue la fiy;-ure .'58 caractérise, et les
plus heureuses ap[)lications (pii en aient été faites sobservi'nt
dans les monuments de la Grèce. Les cours de bricjue tranchent
LA COLONNE HVZANTINE iîj
€11 roug^e sombre sur le blanc roug^eàtre des mortiers et sur le
gris mat de la pierre. Ordinairement le mortier est lissé en retraite
sur le nu du mur : si bien que cha([ue brique, chaque moellon
a son contour redessiné en noir par un trait d'ombre. On ne
saurait allier une meilleure entente des efîets avec un sens plus
juste des vraies convenances de la bonne construction '. »
XV. La colonne byzantine.
Voici un élément nouveau que les architectes romains ont
méconnu. Pour ceux-ci, la colonne n'est que la garniture d'un mas-
sif de maçonnerie qui est le véritable point d'appui de la poussée
des voûtes d'arête. Les Byzantins connurent par expérience les
inconvénients d'un monolithe, dressé en délit, supportant un poids
énorme. Procope raconte que, pendant la construction de Sainte-
Sophie, des colonnes surchargées éclatèrent. Pour y
remédier, maintenir le faisceau des veines de la pierre
et empêcher les fissures longitudinales, on eut recours
à des frettes ou bagues métalliques cerclant les fûts
à leurs extrémités ~. Le manque de monolithes imposa
la nécessité de fragmenter les colonnes en deux ou
trois sections et fit imaginer la disposition suivante :
chaque tambour dont se compose la colonne introduit
ses extr-' itésdans des srodets d'assises basses posées ^ , ,
~ ^ 19 1. — Godet
sur lit de carrière et faisant saillie sur tout le pourtour dassise,
(fig ^94). Les fissures peuvent désormais se produire, „y,. cit. ûg. u ils.
la coionne ne se disjoindra pas. La citerne dite des
<(. Mille et une colonnes », a Constantinople, offre un exemple
remarquable de cette association d'assises basses posées sur lit de
carrière et de tambours dressés en délit.
Dernier trait d'ingéniosité. Les Byzantins assoient la base des
colonnes sur un lit de plomb dont la ductilité se prête à une
répartition uniforme de la charge. L'épaisseur de la feuille de
plomb est d'environ un millimètre -^ Cet usage semble limité aux
i. A. Clîoisy, L'art de bâtir des Byzantins, p. 13.
2. Pliotius appelle ces anneaux -îc,\'Çm'i.7.-:x.
3. Un texte de Paul le Silentiaire donne à penser que la pose sur lits de plomb
n'était pas exclusivement réservée au cas des colonnes. 11 rapporte c[u"à Sainte-
Sophie les pendentifs furent arasés à l'aide de pierres de taille qui reçurent, par
l'intermédiaire de feuilles de plomb, le poids de la coupole. L'état actuel de l'édi-
fice ne permet guère de vérifier cette assertion.
Archéologie chrétienne. II — l
50
cii.M'iTHi: i'iti;Mii:u
pavs (l'Orient. On le trouve au palais de Dioclétien à Spalato,
c'est-à-tlire en un lieu et en un temps où les procédés oiientaux
triomphaient. On le retrouve aussi dans la hasilicpu» constanti-
nienne île Bethléhem et dans plusieurs édilices de lépocpu' hv/.an-
tlne. D'après ce (pi'on })eut constater à la citerne des (• MilK' et une
colonni'S 'I, le plond) était léservé pour les points où la cliarj^e
devenait exceptiomudlement violente. 1/emploi du plond) avait
aussi ses dangers. Si l'épaisseur de la feuille laminée était exces-
sive (t)"' 013), comme c'était le cas pour la colonne de Marcien, le
plomb cédait sous la char^^e, s'étalait et débordait en bavures sur
le pourtour du lit. Pour y remédier, on cerclait la colonne avec les
anneaux métalliciues à l'endroit même où le plomb allleurait, ce
qui l'empêchait de baver.
XVI. Voûtes sur cintres.
Les voûtes exécutées sur cinlraj^e parles Byzantins sont, ou bien
des voûtes en berceau, ou bien des voûtes d'arêtes.
Les voûtes en berceau suivent un procédé économique qui rappelle
celui que nous avons vu en usage chez les architectes romains. Une
galerie souterraine des Thermes dlliérapolis nous montre l'artifice
auquel on a eu recours. Pour les voussoirs inférieurs, nulle
difficulté, ils se mettent en place sans le secours d'aucun cintre.
Dès l'instant où le cintre devient nécessaire, les voussoirs consti-
tuent une série d'arceaux indépendants accolés les uns aux auires,
construits successivement à l'aide d'un cintre volant installé tour
à tour sous chacun des arceaux.
Les berceaux byzantins sont exactement du type romain, mais
les Grecs d'Asie, tenant à laisser au berceau toute l'élasticité pos-
sible, suppriment dans les voûtes d'appareil ainsi que dans les
murs toute espèce de ferrement.
Lorsqu'à la pierre de taille on substitue les moellons, ceux-ci
sont ordinairement maçonnés à bain de mortier. Parfois, entre
deux moellons, s'intercalent une ou deux briques ou bien des éclats
de tuile creuse. Enfin, on renforce parfois les berceaux par des
nervures transversales qui sont de véritables arcs doubleaux
distants entre eux de 3"' 30 à 4'" 50.
Les voûtes d'arête ne sont pas rares en Orient. Nous les voyons
admises en Syrie pendant la période romaine et toute la durée de
VOÛTES SANS CIMRKS 51
l'empire byzantin. Elles y persistent prescjue à l'exclusion de
toutes les autres et, au xii" siècle, les Croisés seront réduits à
abandonner les voûtes sur nervures pour les voûtes d'arête telles
que les construisaient les ouvriers du pays. Dans les monuments
des Croisés les matériaux sont des moellons de petit échantillon
et sommairement taillés, mais taillés d'après les modèles antiques:
la présence du mortier entre les lits fait la principale différence
entre ces voûtes du moyen à^^e et celles des Romains de Syrie.
A Constantinople et dans l'Asie-Mineure il en était autrement.
Le jour où Justinien voulut élever le pont de Sangarius, il ne se
trouva pas, sur le chantier, un ouvrier capable d'appareiller une
arête.
Les Byzantins ont, toutefois, pratiqué la construction de la voûte
d'arête dans laquelle la brique tient la place que le moellon occupe
chez les Syriens. Cependant, comme les briques se taillent malaisé-
ment, on se contentait de recouper sur tas celles qui constituent
l'arêtier ; le mortier servant à combler les vides et à corriger ce que
la taille pouvait avoir de trop imparfait.
XVII. Voûtes sans cintre.
L'emploi du cintre dans la construction des voûtes est facultatif;
en effet, ivant qu'on procède par tranches ou par assises, cet
emploi est superflu ou indispensable. Afin d'éloigner les chances de
flar-^'^ment, les Byzantins remplacent les tranches horizontales par
des tranches plus ou moins inclinées, ce qui enlève en outre aux
briques une chance de glisser. Cette inclinaison des lits sur la ver-
ticale est ordinairement d'un quart d'angle droit. Ils emploient
encore d'autres artifices, comme de substituer aux tranches planes
des tranches tronconiques ; enfin, ils font usage de tranches réunis-
sant la double condition d'être coniques et d'avoir leurs bases incli-
nées. A ces types divers s'en ajoute un autre qui combine les deux
modes de constructions : par tranches et par lits. C'est, de tous,
celui qui est le plus couramment employé par les Byzantins. Les lits
rayonnants s'élèvent jusqu'au moment où ils deviennent impossibles
sans cintres ; à ce moment, on emploie les tranches (fig. 19o). En
somme, le procédé est facile à énoncer ; la disposition par lits con-
siste en couches de maçonnerie horizontales superposées, la dispo-
sition par tranches consiste en couches verticales de maçonnerie
appliquées les unes contre les autres.
.-;•)
( ii.vi'inu: l'iuMiKii
XVIII. Voûtes d'arête.
La voùlo (1 iuèto n'-sulU' de la comhiiiaison de deux l)erceaux (jui
se croisent. l*uis(|ue eluicim de ces berceaux peut, nous l'avons vu,
être construit sans cintre au nioven du procédé par tranches, il sul-
lit d'appliipier, à chacini des berceaux, le procédé par tranches.
195. — Évidcmenls intérieurs des conlreforls de Sainte-Sopliie, d'après Clioisy, L'art de
b/itir chez len liyzanlinn, pi. ii. fig. 1.
Que le plan soit carré ou de forme barlon^j^ue, peu importe. On
commence par maçonner sur deux parois de face les deux premières
tranches, puis on fait la même chose sur les deux autres parois et
on revient au premier berceau. Passant ainsi de Tun à l'autre, les
tranches prennent sur celles qui viennent d'être posées immédia-
tement auparavant un appui et, à leur tour, elles vont servir de som-
miers à de nouvelles tranches, et ainsi de proche en proche, che-
vauchant les unes sur les autres.
COUPOLES "ili
XIX. Coupoles.
Les coupoles sont des voûtes sur plan circulaire. Dès une haute
antiquité, les architectes élevèrent des coupoles ou dômes dont les
particularités se résumaient en deux caractères essentiels : horizon-
talité des assises et surhaussement des profils. Chaque assise se
superpose à la précédente et constitue, indépendamment du reste, un
anneau indéformable. Ces voûtes sphériques en grands matériaux
sur plan circulaire paraissent propres à l'Orient, mais leur prix élevé
détourna le plus souvent les Byzantins d'en construire ; d'ailleurs,
ils surent, par une heureuse extension d'idée, transporter aux voûtes
en briques le principe des lits coniques et parvinrent, avec une
C;
19G. — Cônes emboîtés,
d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Byzantins, fig. (56.
momdre dépense, aux mêmes résultats. « Ils rangèrent, écrit
M. Choisj ^, les briques par couronnes successives et qui repré-
sentent individuellement de minces surfaces coniques. Quelquefois,
comme dans les fortifications de Kontahia, ils construisirent les reins
de la voûte par assise de moellons posés en tas de charge, sauf à
bâtir la calotte supérieure à l'aide de briques formant une série de
troncs de cône emboîtés les uns dans les autres. Cette disposition de
briques par cônes emboîtés se prête à merveille au genre d'économie
que les Byzantins recherchent avant tout, la suppression du cintrage
(fig. 196). Les briques d'un lit A sont appliquées sur une couche de
mortier qui les fixe au lit précédent ; puis, une fois terminé, ce lit
A se comporte comme un tronc de cône tourné la pointe en bas et
qui ne peut ni se déformer, ni descendre ; il demeure en place et
1. Op. cit., p. 61.
:ii
iiiAriiiu. i>iii:Mii:it
st'rl. il son tour, do suiTaii' (r;i|)j)ui pcnir un deuxième anneau : oelui-
ei pour un troisiènie. et ainsi de suite : un cintre ne serait (ju'un
end>arras. i»
Les e(Ui|)ol«>s 1)\ /antines antt'rieures au ix*" siècle sont généralement
enveloppées à la hase dans une ^Mine de maçonnerie, juscpi'à hauteur
des reins, et se raccorth-nt ;t Textrailos pai- une contre-courhe. (Test
dans ci'tte j^^arniture (pie sOuvrent les haies déclairaj^e lijj^. lîlTj.
A jiartir du ix'' siècle se répand lusa^^e de monter les coupoles sur
r.>7. — (Wiiiif l't coiiti-f-courljc, d'iiprrs Clioisy. oy*. cil-, l\g. li.
des tamhours cylindriques. Nous n'avons g'uère ;i nous occuper
de ce type que sa date place en dehors de la période de nos
études.
Outre la coupole, dans son aj)plication générale, nous devons
tenir compte de (piel({ues types secondaires au moyen des(juels on
s'est ell'orcé de réaliser deux progrès : 1" prévenir par un système de
nervures la déformation des voûtes ; 2" alléger les jioussées des voûtes
et enchevêtrer plus étroitement les matériaux qui les composent.
Le plus h(d exemple de coupole nervée est le dôme de Sainte-
Sophie. L'intrados est j)artagé en (piarante fuseaux par autant de
nervures méridiennes saillantes. A ces coupoles nervées nous devons
rattacher les cou[)oles côtelées, c'est-à-dire celles dont l'intrados
afTecte l'asjjcct d'une calotte sphérique ondulée. Saint-Serge. ;i (^ons-
tantinople, pn'senteen grand l'application de ce système dans lecjuel
cha(jue assise est tlécoupée en feston dans une surface conique. La
Theotokos de (]onstnntinoj)le oIVre un autre exemple.
Puis viennent encore les coujioles j)ar trompillons étages, c'est-
à-dire (ju au lieu de maçonner la coupole par assises on l'a con-
struite en étageant les unes au-dessus des autres de petites trompes,
COUPOLES
OO
ainsi que nous en voyons un premier exemple dans le temple rond
de Dioclétien, à Spalato. Comme exemple byzantin nous donnons
198. — Demi-coupole à trompillons, couvrant le vestibule du tombeau de saint Dimitri à
Salonique, d'après Choisy, L'art de bàlir chez les Byzantins, pi. xiv.
ici le vestibule semi-circulaire du tombeau de Saint-Dimitri à Salo-
nique (ûg. i98).
I PS Byzantins ont même construit des coupoles absolument
exemptes de poussées ; et voici par quel artifice : Aux briques des
voûtes ordinaires, écrit M. A.
Choisy, ils substituent des tuiles
courbes qu'ils disposent par lits
emboîtés Tun dans l'autre (fig.
199). De la sorte on produit des
couronnes absolument inexten-
sibles. Aucun des anneaux de la
coupole ne saurait augmenter
de rayon; et par suite, la coupole elle-même, ne pouvant s'élargir,
devient incapable de pousser au vide : c'est une voûte où toutes
les assises forment chaînage.
Enfin, les constructeurs byzantins ont employé dans la construc-
tion des coupoles les tubes en terre cuite. Ces tubes sont de véri-
tables tubes de drainage, rétrécis par un bout, emboîtés les uns dans
19!). — Lits de tuiles emboîtées,
d'après Choisy, oj>. cit., fig. 78.
.-Kl
(Il AI'IIHi: l'HKMIKIl
les autres et disposés en spirale lontinue (K* la naissance de la cou-
pole au s(»niim't. Nous avons vu tléjà 1 (»eoasion de signaler ce mode
de constiiutidu en Afri(jue '. mais c'est à Havenne (ju'on en trouve
lis applications les plus remarcpiahles,
dans les monuments élevés sous l'inlluence
directe et exclusive de l'Orient. La c(»upole
di' Saint-\ ilal est le plus ci'lèhre exemple
de ce mode de construction (juon retrouve
au baptistère de Havenne et dans la voi'ile de
la chapelle Saint-Satvre à Milanli^^. 200.
(a\s exemples — les deux derniers au
moins — nousreportent ;» une centaine d'an-
nées avant lépocjue juslinienne. On ren-
contre les tubes en Afri({ue, ainsi (pie nous
l'avons dit, et en Svrie. Dans ce pays, les
tubes sont de forme évasée et disposés en
manière de voussoirs, scellés j)ar de bon
mortier, ils permettent d'achever la voûte,
quel qu'en soit le proiîl, sans le secours
d'aucun cintre. Ces poteries creuses oiVraient
aux habitations un excellent préservatif
contre les températures extrêmes. En outre
on leur attribuait l'avantagée de la sonorité ;
à cet etTet, on en incorporait dans les blo-
cages, deux par deux, le col tourné vers
l'intérieur. C'étaient les vases acousticjues
de Vitruve, dont nous avons parlé plus haut ; et cet u.sage existe
encore de nos jours dans les mêmes contrées.
-ï«g
200. Tubos en terre ciiitf,
d;i|>ri'-s Dielil, liurennc, p. 2".'.
XX. Niches sphériques.
La niche voûtée n'est (ju'une voûte coupée suivant un plan verti-
cal. Sa construction n'offre rien de particulier, après ce (jue nous
avons dit des voûtes sphéri(|ues et des coupoles d'ap|)areils. T'n
des exemples les plus instructifs est celui des «^-randes absides de
Sainte-Sophie, à Constantinople. Pour (ju on puisse employer le
mode de construction par tranches conicjues. il faut que la niche
embrasse en plan au moins une demi-circonférence ; dans le cas
I. Voir Diclionn. d'arch. clirât., t. i, fig. 167, 108.
VOUTES SPHERIQUES SLR TROMPES
;>/
contraire, pour éviter les poussées que les lits coniques développent,
perpendiculairement au plan de tête, il faut recourir k la solution
des lits en éventail. Dans ce système nouveau, aucun glissement
ne peut se produire, en sorte que Taplatissement plus ou moins
accentué de la niche n'influe en rien sur sa stabilité.
///. Voûtes sphériques sur trompes.
La coupole ne trouve son assiette naturelle que sur une base cir-
culaire ; cependant on imagina d'élever des coupoles sur des bases
polygonales. Pour v parvenir, il fallait passer du polygone au cercle,
à l'aide de raccords. A chacun des angles du polygone un support
20 t. — Coupole octogone sur trompes,
d'après Choisy, L'art de bâtir chez les Byzantins, fig. 94.
en surplomb fut lancé dans le vide pour racheter le porte-faux et ce
support, dont la forme naturelle était celle d'un triangle sphérique,
fut l'origine du pendentif. Ces pendentifs ne 'sont encore que des
triangles sphériques bien définis, ou mieux « des panneaux triangu-
laires taillés dans une voûte sphérique ».
Moins le polygone de base a de côtés, plus les pendentifs sur-
plombent et plus leur exécution est délicate. C'est à ce point que
les constructeurs auxquels on livrait une base carrée pour y établir
une calotte sphérique ont fréquemment remanié le tracé primitif
r>8
ciiAi'irur. i'ni.Mii:ii
pour en faire un octogone cl ((ualrc (Icnii-ciMvli's. Nous pouvons
le constitlor non seulement en Occident, mais à Saint-Serge de
Gonstanlinople, et même dans les jurandes absides de Sainte-Sophie.
Les Byzantins allèri'nl plus loin et arrivèrent à un des tyjtes de
voûte les plus usités dans rarcliiteclure du l)as-lùnj)ire : la <'oupole
à hase octoj^one soutenue sur (piatre trompes d'angle suivant diverses
comhinaiscms (lig. 201).
XXII. Voûtes sur pendentifs.
La dispositit>n sur pendentifs doit être considérée : 1" suivant
202. — .Salle de Djcrach, d'après Choisy, L'art de construire chez les lhjznnlinx. pi. xv.
le système de construction par lits ; 2" suivant le .système de con-
struction par tranches.
1" Dans le premier cas les pendentifs d'une voûte à base octogone
sont des portions d'une sphère pénétrée par les huit faces verticales
VOÛTES SU H PENDKNTIFS ')<)
du pourtour. Les édifices du Haouràn nous laissent entrevoir quelque
chose des tâtonnements par lesquels les constructeurs ont passé pour
ménager la transition de la base octogonale du plan inférieur de la
coupole circulaire à l'aide d'une pierre unique posée en pan coupé
sur chacun des angles de la salle. Et le plus souvent, ils renoncent
à jeter un dôme sur le vide restant et se contentent de le remplir
par une série d'encorbellements. C'est un procédé ingénieux, mais
ce n'est pas une solution. Il n'est applicable qu'à des espaces res-
treints. D'après M. A. Choisy, c'est dans les ruines de Djerach
qu'on aperçoit pour la première fois la voûte sphérique à pendentifs
établie sur un plan carré. Tout un édifice est voûté suivant l'appa-
reil décrit (fig. 202).
Des dispositions analogues se reproduisent à Jérusalem dans les
parties byzantines de Haram-ech-chérif et ce seraient là les deux
plus anciens exemples de pendentifs appareillés puisque les voûtes
de Haram-ech-chérif paraissent appartenir à l'époque de Justinien
et que Djerach porte les marques, dans son style et sa structure,
de la meilleure époque romaine, bien avant la décadence.
La coupole sur pendentifs appareillés ne se rencontre guère au
delà des provinces sj'riennes où elle s'explique par les conditions
locales de construclion '. Ici, la pierre abonde et la construction
appareillée se développe, mais ailleurs un autre type de construc-
tion tend à prévaloir ; la coupole en menus matériaux posés sur un
lit de moi - r, type essentiellement pratique dont le double mérite
est de s'exécuter à la fois sans épure et sans cintre.
L^ns le cas des pendentifs en menus matériaux on rencontre les
pendentifs et la calotte faisant partie tantôt d'une même sphère,
tantôt de deux surfaces sphériques distinctes. Dès l'époque romaine
les voûtes sur pendentifs exécutées en briques se rencontrent en
Asie-Mineure, notamment dans les vallées du Méandre et de
rilermus. On peut citer des exemples à Sardes, à Philadelphie, à
Magnésie du Méandre, dès l'époque romaine, bien que le type ne se
généralise pas avant l'époque byzantine.
2° Dans le système de construction par tranches, la calotte et les
pendentifs sont dans un rapport bien différent. Jusqu'ici nous les
avons vus ne point faire corps ensemble, maintenant ce sera tout
le contraire : la calotte et les pendentifs qui la portent ne peuvent
s'établir l'un sans l'autre, ils s'engendrent à la fois d'après le pro-
1. Voir Dictionn. d'arch. chréL, t. i, col. 1778 sq., i.'iOS sq.
(U)
ciiM'iiiii: ritiMiiii
fi'ilc (le c'onstruclion en usa^'^c \Hn\v K's voùlcs d'aivli' dont ils ne
sont g'Ui're (ju'un cas parliculiiT : c'csl iiiu* voùto dari'lc dont la
lU'ihe est égali' i» la (h-ini-diji^onalc ilu retlan^de (jui lui scil de
hase.
C/esl ici le lii'ii de montrer, d apri-s M. A. Cdioisy, 1 étroit rap-
port que le mode de eonstruetion j)ar tranches cn-e dans larchi-
tecture hy/anlinc entre trois voûtes en ap])arence profondément
distinctes: la voûte d arête, la voûli' sj)héri(jiie et la voi\te en are
de cloître.
De la voûte sj)hérique à la voûte d'arête la transition s'opère ii
Colhitéraiix de S>iiiiU'-So|iliic. d'ain'és (^lioisy, L';irt de luitir chez les Jlijzunlins, lig. 125.
mesure (jue Tare diai^onal de la voûte d'arête se rapjirochant d une
demi-circonférence les arêtes s'émoussent de plus en ])lus et les
sections horizontales passent de la forme hrisée à la forme circu-
laire ; la seule différence do l'une à l'autre réside dans la courhure
de l'arc diag'onal : dans la voûte d'arête, l'arc diajji'onal est surhaissé,
dans la voûte sphéricjue, l'arc diag'onal est en j)lein cintre.
La voûte sphéi'i(pie est une voûte d'îtrête parvenue à son maxi-
mum de flèche. Son emploi correspond au minimum de poussée,
elle doit donc être cf)nsidérée comme la solution normale, celle
qu'il faut choisir toutes les fois (|ue la hauteur disponihle le permet.
Les Byzantins n'y mantjuent pas. L'une des plus frappantes véri-
fications se trouve dans la distrihution même des deux sortes de
voûtes entre les deux étages des collatéraux de Sainte-Sophie.
A l'étafi^e inférieur (lij.,'. 20'i) la hauteur devait être ménagée; car
tout relèvements II du sommet S serait traduit p;ir une suréleva-
LKS TASSKMFNTS
(il
tion correspondante dans l'ensemble entier de l'édilice. Au con-
traire, pour la voûte de l'étag-e supérieur, l'espace libre était indé-
fini, on n'avait que le ciel pour limite. D'après cela le parti à
prendre était tout indiqué : il fallait abaisser le plus possible le
sommet des galeries inférieures en adoptant pour elles le type de
la voûte d'arête ; et, pour les voûtes de l'étag-e supérieur, rien ne
s'opposait à l'emploi de la coupole. Ainsi se répartissent en elfet les
voûtes entre les deux étages: voûtes d'arête à l'étage inférieur; à
l'étage supérieur, voûtes sphériques. Cette distinction n'est })as
spéciale à Sainte-Sophie : les narthex hauts des églises de Salonique
et de l'Athos sont voûtés en coupoles ; du reste la règle est ])ar
elle-même trop indiquée pour qu'il paraisse utile de multiplier les
exemples.
On peut même, au seul aspect d'un plan byzantin, reconnaître si
la voûte repose sur des pendentifs — en ce cas elle concentre sa
poussée sur ses quatre angles — ou sur des trompes — elle partage
^lors sa poussée entre huit points de son pourtour.
XXIII. Les tassements.
Pour obvier aux inconvénients qui résultent pour une maçonne-
rie dé pressions très différentes s'exerçarit sur elles et dont l'effet le
204. — Arc de décharge, d'après Choisy, L'art de
bâtir chez les Byzantins, fig. 127.
203. — Arc de dt'cliarge,
d'après Choisy, L'art de hàlir clw:
les Byzantins, lig. 128.
plus ordinaire est d'amener des lézardes, on a coutume dédoubler
la tête de la voûte A par un arc de décharge D que les Byzantins
ont soin d'exécuter en matériaux plus épais que ceux de la voûte
même (fîg. 204 et 205). Tandis que le corps entier de la voûte est en
02
ciim'Uki; I'Hi;mii:u
bri(iut's, rarceaii do (K'-tluir^H' i-st pri'S(|ue l<»ut onlier en moellons.
De la sorte l'arc enveloppant eonlient moins de mortier (pie la voûte
intérieui-e, j)ar suite il l'st moins compressible et revoit 1;» surcharge
au lieu de la transniellre. La plu[)art des voûtes de Salone ipii
jouent ce rôle de décliar^^e sont ainsi ct)nd)int'es.
M. Cdioisy ajoute (pie souvent nuMue les Byzantins peu confiants
dans l\'nicacili'> des di-eliar^es renoncent à ména|^'er une li;iison
(pielle (ju'elle soit entre le corps d'une voûte et Tare de tète ([ui le
termine. Et dans ce cas, la séparation est si absolue que Tare de
tête et le corps de la voûte ne sont prestpie jamais concentri(jues ;
200. — Arcs non concentriques,
d'a|)rès Choisy, L'urt de bâtir chez les Ihjzantins, fig. 131.
la voûte est habituellement plus mince, et l'on profite de sa moindre
éj)aisseur pour la surhausser davantage : de sorte que l'arc de tête,
noyé dans la région des naissances, se dégage peu à peu à mesure
qu'il s'élève. Au mausolée de Placidie, à Ravenne, les arcs qui ter-
minent les nefs et portent la lanterne présentent d'assez curieux
exemples de cette discordance (fîg. 206).
XXIV. Les chaînages.
Les trépidations fréquentes du sol en Orient, pour ne pas parler
des secousses de tremblement de terre, impo.saient aux construc-
teurs l'adoption de procédés destinés à contrebalancer ces chances
de destruction. De là l'emploi du chaînage en pièces de charpente
contre lequel les trépidations ne pouvaient rien. Les chaînages s'em-
ployaient dans les voûtes et dans les murailles elles-mêmes, habi-
tuellement noyés dans l'épaisseur des massifs.
Pendant la durée de la construction, les chaînages formaient une
sorte d'armature dans laquelle la maçonnerie encore fraîche avait le
LES CONTKKFOHTS G3
temps de se durcir et de se consolider sans se déformer. Mais les
Byzantins étaient trop expérimentés et trop prévoyants pour subor-
donner la stabilité de leurs voûtes à ces ^renforts artificiels dont la
durée est essentiellement restreinte et dont l'entretien est impossible.
Ils savaient que le bois dure peu comparativement à la pierre ; aussi
n'employaient-ils le chaînage que comme une mesure de prudence
et presque exclusivement dans deux cas: pendant la période des
tassements et lors des secousses accidentelles du sol.
Ce n'est guère qu'à l'époque de l'invasion ottomane que l'usage
du fer devient général pour les chaînages.
XXV. Les contreforts.
La coupole portée sur un tambour circulaire ou polygonal
enverra ses poussées sur ce tambour qui, s'il présente une épais-
seur suffisante, les annulera, et le moyen d'accroître l'épaisseur du
tambour, sans en exagérer la masse, sera de l'évider intérieure-
ment, comme on a fait au Panthéon de Rome et à Saint-Jean de
Salonique.
Ce système d'évidements n'exclut pas les contreforts d'angles
puisque ces deux modes de butée se rencontrent à la rotonde de
Minerva medica à Rome et dans la base octogone du dôme de
Saint-Serge à Constantinople, deux édifices dont les plans semblent
calqués l'un sur l'autre.
D^ns l'architecture occidentale du moyen âge, les contreforts
sont extérieurs tandis que dans l'architecture romaine et byzantine
ils sont intérieurs à l'édifice. Chaque système a ses inconvénients et
ses avantages. Les Byzantins, fidèles aux traditions du Haut-
Empire, adoptent le second système qui donne aux murs extérieurs,
jusqu'à la naissance des voûtes, l'extrême simplicité des murs
droits et nus. Saint- Vital de Ravenne est une des rares construc-
tions byzantines où les murs soient flanqués de contreforts : c'est
une véritable exception.
CHAPITRE II
L'ARCHITECTURE
I. Les origines de l'archilecture chrétienne. — II. Le palais de Dioctétien à
Salone. — III. L'Asie-Mineure berceau de l'art bijzantin. — IV. Rôle de
l'Asie dans la formation de l'art byzantin. — V. Architecture de la Sijrie
centrale. — VI. Architecture byzantine. — VII. Caractères essentiels et
influence de l'architecture byzantine. — VIII. Comparaison des caractères du
type architectural byzantin. [ — IX. Architecture romano-byzantine. —
X. Influence de l'art asiatique sur l'art occidental. — XI. Architecture à
Ravenne. — XII. Architecture longobarde. — XIII. Architecture des Goths.
— XIV. Résumé.
I. Les origines de f architecture chrétienne.
Pendan' les trois premiers siècles de notre ère jusqu'à la Paix de
rÉglise, il n'y eut pas, à proprement parler, d'architecture chré-
tien Nous avons montré les fidèles en possession d'un grand
nombre de lieux de réunion servant à la célébration du culte,
mais, en ce qui concerne la construction et la décoration de ces
édifices, nous ne possédons que des indices peu précis. Rien ne nous
autorise à penser que les églises chrétiennes de cette période se
distinguaient des constructions païennes contemporaines par des
caractères originaux '.
La Paix de l'Eglise, en 313, survenait à la suite d'une persécution
si implacable et si prolongée, que, faute d'hommes et de res-
sources, les bénéficiaires de cette Paix ne pouvaient songer à des
constructions importantes. Habitués qu'ils étaient à l'installation
1. Toutes les constructions exécutées à la hâte après 313 tombaient en ruines
sous lessuccesseurs immédiats de Constantin : Sainte-Sophie, Sainte-Irène, les
Saints-Apôtres, cf. Eusèbe, Vita Constanlini, 1. I\', c. lviii, P. G., t. xx, col.
1209; Zosime, Hist., édit. Bonn, 1. II, c. xxxii.
Archéologie chrétienne. Il — 5
(>(i ( M vniiti: M
<l;ins les luaisoiis j)ii\i'cs, les iliict icns rlioisiri'iil de pivl^'i-cnce
pour s V cliiMir. Irs < l);isili(|U(s ci\iUs ". Di-s ([u ils riii't'iil vu
nu'suit' Av cdustruiri'. ils hiiliiciil des l);isili(jiu's (jui (illV.iient,
iMilfi' autii's avaiilam's. celui di'lrc le plus aisr, \v plus rapide i-t le
plus l'fuuouuipu' il l'K'ViT di' tous les ('•diljccs j)ul)lics. l!l et; fut
ainsi cpio K's aichilcck's chinditMis. un pou déhordôs |)ar l\'Xtùs de
l)es()j,MU' (pu leur survenait soudain, furt-nl contraints de ne pas se
niontri'r trop hrusipienient novateiu's, mais de compter avec la
nécessité d'atlopter les dispositions ^^'-nérales. les fornu'S hahilucdles
et les matériaux familiers aux constriutenrs et aux mâchons travail-
lant sous leurs ordres. De la sorte ils sauvèrent 1 ai't anti(pie de la
ruine et de Toubli, rajeunirent ses métluxles en les adaptant à des
exiji^ences nouvelles et maintinrent les principes de construction
consacrés par une expérience séculaire.
La colossale entreprise de Constantin à By/.ance détermina ime
perturbation j)rofonde dans les constructions et dans l'arcliitecture
impériales. Le désir de jouir vite l'emporta sur celui de construire
solidement et, par-dessus tout, le désii" tle travailler économicpie-
ment dirig^ea les maîtres d'ceuvre. Le résultat fut de n'avoir rien fait
de durable, aussi les édifices chrétiens élevés en si ^i-and nombre j)ar
Constantin périrent en peu de temps et durent être remplacés. Un
autre résultat fut cjue, pour apaiser l'impatience de l'empereur et
satisfaire ses prescriptions d'économie, on dépouilla les monuments
anciens atin de fournir rapidement et à moindres frais à la décora-
tion des monuments nouveaux. Tant de hâte et de lésinerie eurent
des effets déplorables. Les temples païens étaient généralement très
exigus, tandis (jue les églises chrétiennes étaient très vastes. Une
seule éj^lise réunissait donc les dépouilles disparates de plusieurs
temples. (>olonnes, frises, architraves de dimensions et de stvle
divers se trouvaient rapprochées et associées dans un ensemble; on
se contentait de les ajuster tant bien (jue mal, parfois mtMne on n'y
prenait pas garde '.
Depuis Constantin jus(|u'à Justinien le type de la «basilique
civile » prévalut en Occident et en Orient pour les édifices reli-
gieux. La « basili(pie » (Hait un vaste local couvert dépendant d'une
demeure privée, d'un forum ou d'un palais impérial. Les basiliques
i. \oiv Diclioiin. trurrh. rhrrl., l. i, col. 3.'{2, G(>G scj. On im.n^nna de rétablir
le niveau entre les colonnes de iiaiileurs inégales et de provenances diverses
au moyen de dosserels. /</., t. i,col. 008.
,ES ORIGINES DE L'ARCllITEr.TLHE CHRÉTIENNE
G7
servaient communément de tribunal et de l)ourse de commerce.
Elles alï'ectaient de préférence la forme d'un rectangle allongé très
souvent divisé dans le sens de la longueur par des colonnades ou
des lignes d'arcades sur piliers soutenant les combles. A rextrémitc
opposée à rentrée se trouvait un espace peu profond en forme d'en-
207. — Coupe transversale de Sainte-Agnès-hors-les-Murs, d'après Michel,
Histoire de l'art, 1. 1, fig-, 57.
foncement semi-circulaire, placé en face de la travée centrale,
c'était Fabside ^ dans laquelle siégeaient le magistrat et ses asses-
seurs que remplacèrent l'évêque et ses prêtres. Ils étaient rangés sur
des bancs adossés le long des murs de l'abside - et devant
eux se dressait l'autel. Entre l'abside et les nefs se voyait
un espace, réservé jadis aux membres du barreau ^, devenu une
1. Voir Dictionn. d'arch. chrct., t. i, col. 184. Un seul édifice complaît par-
fois plusieurs absides, par exemple à Orléansville, Dictionn. d'arch. chrét., t. i,
fig. 50. Uabside était aussi désignée par les noms de exèdre, hémicycle.
2. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 2660, fig. 864.
3. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 3243 sq.
r>S (iiAi'iim: Il
oiu'finlt' privili'-Lcift' ;i l usaLT»' <!»'>< cK'ics et des chantres, c-c'-lail le
1' chu'ur '). Afin de lacilitcr les opérations de eciix <|iii ()c(U|)ait'iit.
l'ahside, on leur donnait le moyen de dominer rassend)lée en rele-
vant le S(d au-dessus de c«'lui du reste de la l)asili([ue '. Le plan
par tene de e(dle-ii ('lail prescpie invariable, mais lélt'vation
offrait des luodilications plus impoi-tanfes (jue le nond)i'e vaiiahle des
mds, trois, eintj ou sept -' et la multiplicité des ahsides. La nvf
ci-ntrale était souvent llancpiée de collatéraux coupt'S dans leur
hauteur de manière ;i former tribunes • i liii^. '201 >.
Le tvpe basilical, couvei't d un toil en charj)ente, a été j^énéral
pendant deux siècdes, du iv'' au vi'" siècle. (À* n'est pas (pi'on man-
quât d"exemples pour s'en atrranchir puistjue, à Home, la basilicjue
Julia et ci'Ue de Constantin donnaient le modèle de la basilicjue
voûtée, mais soit incaj)acité, soit pénurie, les aixhitecfes chrétiens
ne paraissent pas avoir song'é à imiter ces derniers édifices ni à s'en
inspirer. Ce n'est g^uère avant le xii'" siècle' ([u'ils réussirent défi-
nitivement, après bien des recherches, à appli(juer la voûte au
plan basilical '•. De très bonne heure une modification importante
fut introduite dans la construction des basiliques : on substitua aux
architraves des arcs en maçonnerie venant s'amortir sur les ciiapi-
teaux des colonnes. .Vu premier abord on est porté à penser ([ue
cette disposition fut la consétjuence dune nécessité matérielle. La
prodij^alité avec la([uelle on usait des matériaux antiques laissait
entrevoir le jour où cette ressource serait épuisée; pour remédier à
cette difficulté on aurait imaj^iné l'arc de portée permettant de se
passer (h'sormais des architraves. Cette explication n'a pas une
valeur absolue puis(jue, dès le temps de Dioclétien, on rencontre
en Italie lusaj^e de l'arcade sur colonnes. Quoi qu'il en soit des
1. Do très bonne lieuro, cette circonstance supg^éra ridée de disposer une
crypte sous l'abside, voir Diclionn. d'arcli. chréL, t. i, col. 184. S. Gsell, Les
monuments nnl. de l'Alr/érie, in-8°, Paris, 1001, t. i, p. 177, ûff. IIK. Le sarco-
pha^'O (r.Vdelphia, voir Diclionn. d'arch. c/trél., t. i, col. 52t, fut découvert
sous une abside,;'» Syracuse.
2. \ oir Diclionn. d'arcli. clirél., t. i, col. 0G8.
3. Voir Diclionn. d'arch. clin-l., t. i, col. G8"i, dis|)osition des tribiuies à
Tig/.irt. Uf,'. 132.
4. CEn\av[, L'archilccliire chn-lienne en Occident, dans .\. Michel, Histoire
de l'art, in-8", Paris, l*JO."i, t. i. p. 0'.'. Il ne faudrait pas attribuer la forme rig-ide
de la basilifpie à tout édifice dési<,nié sous ce nom, princii)alenient à ])artir du
v* siècle. Nous avons démontré ce point, Diilionn. d'arch. chrcl., t. i,
col. 8!)i sq.
LE PALAIS D1-: DIOCLÉTIEN A SALONH ()D
motifs qui ont amené cette innovation, on ne pevit méconnaître son
importance capitale dans l'histoire de rarchilecture moderne (jut'lic
caractérise, comme l'entablement caractérisait rarchitecture
^mtique.
//. Le palais de Dioctétien, à Salone.
Malgré cette innovation qui décèle, seml>le-t-il, une véritable
originalité, on peut assurer que 1" architecture chrétienne, née au
début du iv" siècle, s'est élaborée au sein d'une décadence caracté-
risée dont elle n'a pas tardé à être atteinte. Tandis qu'elle subis-
sait l'action dissolvante du milieu dans lequel elle se développait,
cette architecture recevait l'influence réparatrice de l'art oriental
qui apparaît en Italie dès la fin du m" siècle. Aucun édifice n'est
plus révélateur de ce nouveau style architectural que le palais
construit par Dioclétien à Salone. L'ostentation de force et de
richesse qui s'y montre partout ne doit pas détourner 1 attention de
ce qui constitue l'importance capitale de cette immense construc-
tion, c'est-à-dire les combinaisons de formes sans précédentes dans
les monuments antiques '. C'est dans ce monument, le plus com-
plet encore existant de la décadence romaine et du style nouveau,
que pour la première fois, en Occident, on note l'emploi systéma-
tique de l'arcade sur colonne, sans l'intermédiaire d'une imposte ;
procédé importé de Syrie en lUyrie par des architectes asiatiques
et das maçons grecs ~. Malgré l'immensité de ressources que
l'entreprise d'une telle construction révèle, on constate déjà l'emploi
des procédés hâtifs qui dénotent un souci plus constant de l'effet
d'ensemble que de l'achèvement des parties ; et c'est là un indice
de décadence. Mais l'intérêt véritable du palais de Salone se
trouve dans la place unique qu'il tient dans rarchitecture au point
de vue de la technique et de la forme; comblant une lacune que,
sans lui, nous serions impuissants à remplir et fournissant une
solution que nous serions incapables de justifier K Placé à la
"l . L. de Beylié, Lliabilation byzantine, Recherches sur l'architecture civile
•des Byzantins et son influence en Europe, in-4'', Paris, 1902, p. 20, avec dix
plans en coupe d'après l'ouvrage de Cassas et huit vues photographiques.
2. Ibid., p. 21.
3. Hauser, Spalato und die rômischen Monumente Dalmatiens, in-8". Wien,
1883, p. 22.
7 (11 Ai'iiiii; 11
limite cK' tli'ux iiumdes. dv 1 anli(|uitf roinaino liiiissaiilo ri dvi
niovcn i\'j;v vUvviwn ci hv/antiii, il lorim' fiilrc les deux une natu-
relle liausitioii. il dt'inoiilie et expluiue l\''V(»lutit)n <[ui a aelieiniiu'
rareliiteelure romaine vers di-s j)rineii)e.s nouveaux. Sans lui
(lUehjue chose nous éthapjx'iait du lien inliiue ([ui unit 1 art
romain ilu ui" siècle aux premiers i-ssais de 1 arclutectin-e cliré-
ticmu' : et c est ci' ([ui lait linlérèt et la nouveauté du palais de
Salone '.
DiocK'tien avait passé la j)lus loni^^ue et la [)lus i^Iorieuse [)artie
de sa vie en Orient. Il en aimait le faste éclatant et la forci' un peu
théâtrale, (fiand bâtisseur, il distin^'uait mal la «grandeur de lénor-
milé et préférait celle-ci, dont 1 Orient lui avait fourni tant de
modèles divers. Ce fut donc à l'Orient (\u il demanda des modèles
et des matériaux, des ma(,ons et des architectes - ; partout les
formes architecturales et les éléments décoratifs attestent cette ori-
g^ine. L abandon des architraves horizontales couronnant les colon-
nades enlevait à l'édilice ([uehjue chose de sa ri;;;ide a{)[)arence par
la suppression d'une li^i^ne droite et la substitution d une li<^ne plus
ou moins sinueuse. L'arcade n'avait joué dans lait romain (jue le
rôle d une simple ordonnance décorative, réduite h n'être (ju'im évi-
dement entre la ligne droite des piliers et l'entablement ; désormais,
les arcs appuyant directement leur naissance sur les chapiteaux
annonçaient les longues perspectives des basili(jues chrétiennes K
L'architrave n'est pas seulement su]){)riniée. vUe est profondé-
ment modifiée, elle s'infléchit, se courbe en arcade au-dessus de
lentre-colonnement et devient archivolte '. La « Porte Doré » est,
à ce |)oint de vue, une des parties les plus révélatrices de la fermen-
tation d'un art nouveau. Tout y est également digne d'attention
depuis le grand arc de décharge ouvert par-dessus le linteau de
l'entrée, jusqu'aux niches demi-circulaires creusées dans l'épaisseur
des j)arois et jus(ju à la rangée d'arcatures appliijuées contre la par-
tie supérieure de la muraille ets'appuyant sur de minces colonnettes
posées sur de petites consoles sculptées dont 1 ordonnance est
1. Cil. Oiohl, En M''-<Ulcrrnnrc, Promenades d' histoire et d'art, iii-12, l'.iris,
1901, p. 25-20.
2. Toutes les manjuos (h; tàcliorons relevées sur les pierres îles éilificos
sont inscrites en lettres f^recques.
3. Ch. Diohl, op. cit., p. 21».
4. L. de Heylié, op. cit., ])lanches en regard de la page 22 : porti([ue précé-
dant les appartements impériaux ; porlinue s'ouvrant vers le mur.
lf: palais dk dfoclétikn a saloni-: 71
absolument semblable à celle du palais de Théodoi-ic àHavenae, au
\V' siècle •. Enfin, le palais de Salone avait ses coupoles, déjà
byzantines, couronnant le vestibule du palais et la rotonde du
dôme. Cette dernière est construite par trompillons étatii'és. suivant
un procédé tout nouveau alors et que nous avons sij.,^nalé à Saint-
Dimitri de Sa Ionique ~ (fig. 198].
La décoration confirme ce que la construction nous a i-évélé. La
prodig'alité et l'inutilité évidente des colonnades, des entablements,
des membres saillants et ornés qui se pressent et s'entassent à linté-
riéur du Dôme, à la porte de la cbapelle impériale ou du vestibule
circulaire, n'offrent rien de spécial aux monuments de Salone. Ce
luxe pesant, cette lourde magnificence font un contraste fâcheux avec
la médiocrité de l'exécution, la banalité des motifs. C'est la part de
la décadence. Mais la promesse et l'essai d'un art nouveau se
montrent partout, sur les frises, à la voûte. « Les broderies de den-
telles découpées sur la surface de la pierre ont déjà un caractère
profondément byzantin ; 'parmi les palmettes et les oves de l'enta-
blement du dôme courent des entrelacs du plus pur style
byzantin ; dans les caissons de la curieuse voûte qui couvre le bap-
tistère, à la base des petites consoles qui décorent la « Porte
Dorée » ou l'entrée de la chapelle impériale, des figures humaines
apparaissent mystérieuses et bizarres, et sur la frise extérieure du
baptistère, des vases accostés de lions ou de g-rifFons achèvent de
donner à cette décoration un caractère tout oriental '.» C'est en effet
de l'Orient que viennent tous les éléments nouveaux qui donnent au
pair de Salone son importance unique dans l'histoire de l'art. On
y relève des formes étrangères à l'art classique occidental dont la
plupart se retrouvent habituellement en Syrie, dans le Ilaouràn. Un
exemple caractéristique est celui du fronton sur colonnes, percé
d'une arcade en son milieu dont il subsiste encore un exemple à
Damas, et qui, d'après les médailles frappées dans ces contrées,
aurait été, depuis le règne d'Iladrien, le type le plus ordinaire
des entrées de temples ou de portiques '*.
1. Xo'iv Die tionn. crai-ch. chrét., t. i, col. 2833, fig. 9îji.
2. A. Choisy, L'art de bâlir chez les Byzantins, in-fol., Paris, 1883, pi. xiv,
n. 3.
3. Ch. Dichl, op. cit., p. 28.
4. Une médaille ^d'Hadrien 117-138) donne cette disposition au temple de
Jupiter Capitolin érig-é sur remplacement du temple de Jérusalem. De Vogué,
Le temple de Jérusalem, in-i", Paris, 18G4, p. 62 ; dans son Architecture de la
t'J. CllAIMIIti: Il
Hii'ii lu- s opjxisf il et' (|u (»ii lasse ri'nu)nti'r corlaiiU'S construc-
tions (le la Svrit' centrale jiiscju'au temps diladrien, et c\'st là (|ue
nous rencontrons, « dès la lin du iii'" siècle, les combinaisons de
formes architecturales, l'arc |)osanl directement sur la colonne, les
procétlés de construction des couj)oles. les {^^rands arcs de décharji^e
soulaj^eant les linteaux, les niches extérieiu'es décorant les murailles;
c'est en Palestiiu'ct en Syrie (|iu' nous voyons, vers le même temps,
l'architrave s'inllèchissant en archivolte au tympan des frontons.
I''t si nous M»idons savoir enlin dOù viennent ces combinaisons
décor;itives, c'est encore dans les monuments romains d'Asie, à
Laodicée, à Haalbek, à Palmyre, à Pétra, (jue nous trouverons ces
ciselures de pierres, cet art luxueux ot chary-é dont les motifs
connue les [)rocédés ont persisté jusqu à l'épocpie by/.antine.
« Un dernier élément décoratif, celui-là plus remarquable (jue
tous les autres, se rencontre enlin à Salone. Va\ ISÎ)!), en réparant
la coupole du vestibvde circulaire, on a découvert sur la voûte les
restes d'une décoration en mosanjuc. (Juel en était le sujet ou la
disposition, on ne saurait le dire d après les rares fra','-ments demeu-
rés en phice : mais, si peu nombreux qu ils soient, ces cubes de
verre routes et bleus, verts et blancs, n'en ont pas moins une
importance capitale ; car c est ici le plus ancien exemple connu de
cette décoration en mosaïque appliquée à la voûte des coupoles
(jui devait dans 1 art chrétien et byzantin faire une si merveilleuse
fortune. Tout porte à croire (jue la coupole du mausolée était, elle
aussi, tapissée de mosaïques, et par ce procédé caractéristique,
dont la découverte à Salone nous est si précieuse, le palais de Dio-
clétien achève d'être le prélude de l'architecture byzantine '. »
Syrie renfrnle, in-4°, Paris, 1875, p. 71 ot 7j, le même auteur écrit : >< (^etle
forme était devenue en Syrie le type de toutes les façades. Les monnaies des
empereurs romains frappées dans les villes de Palestine, de Pliénicie, de Syrie
et qui représentent les temples des divinités locales, fournissent de très nom-
breux exemples de cette combinaison architecturale, mais les monuments eux-
mêmes ont f,^énéralement disparu. » A l'arc de Damas on peut ajouter (|uel({ues
exemples : le porche du prétoire de Mousmieh, les niches (pii ornent la façade
de la basilique (le Chac|(|à, leporche de la basili(jue de Quennouat. I)a|)rês
M. F. de Dartein, lidée d'ouvrir une arcade dans un fronton pourrait |)rove-
nir de l'établissement d'une voiîte en berceau sur Favenue centrale du por-
tique, disposition qu'on observe déjà au Panthéon de Rome. Après avoir Tenu
d'abord la voûte cachée derrière le fronton on se serait avisé plus lard de la
faire paraître au dehors en perçant celui-ci.
1. Ch. Diehl, op. cil., p. 29.
l'asie-minklri-; Rr:RCi;Ar dk l'aiît iîvzamin 73
Ce n'est pas seulement par sa construction et sa décoration cjue
le palais de Dioctétien se rattache à l'architecture orientale, c'est
par le plan même que nous retrouverons en Orient. Il serait dilïi-
cile d'exagérer l'importance du palais de Salone qui marque le trait
d'union entre 1 art chrétien de l'Orient et celui de l'Occident, modèle
long-temps consulté par les architectes ravennates qui y cher-
chaient les secrets de l'architecture asiatique •. Ce ne fut toutefois
qu'après le déplacement de la capitale de l'empire de Rome à Cons-
tantinople que l'architecture de l'Orient fit de réels progrès et pré-
para la fusion d'oià sortit le style romano-byzantin dont les timides
•débuts remontent au règRe de Dioctétien pour s'affirmer aux envi-
rons de l'année 330 et acquérir la complète autonomie vers le temps
■de la chute de l'empire romain. Pendant cette période, l'influence
orientale paraît s'exercer dans le sens de l'altération des formes
consacrées, du perfectionnement de la construction des voûtes et
■de la transformation du caractère de la décoration monumentale.
Nous allons nous rendre maintenant sur les lieux mêmes où s'est
opérée cette fusion des influences d'où est sorti le style architectural
et ornemental appelé byzantin.
///. L Asie-Mineure berceau de l'art byzantin.
Placée à l'extrémité occidentale du monde asiatique et à un de
ses points de contact avec le monde européen, l' Asie-Mineure
paraît avoir servi de passage, dès les plus anciens âges, à quehjues-
unes des nombreuses migrations qui se sont dirigées de l'Asie vers
l'Europe. De ces migrations, plusieurs ont laissé des traces encore
reconnaissables de leur passage, et nous tenterons bientôt de les
relever : plusieurs aussi se sont arrêtées en Asie-Mineure et s'y sont
fixées. Mais toutes ces migrations, à beaucoup près, n'y ont pas con-
servé la pureté de leur race. Les refoulements des invasions, les
■changements de domination politique, les mélanges et les agglo-
mérations, ont concouru tour à tour, et parfois simultanément, à
altérer, à elTacer plus ou moins non seulement les traits primitifs
et caractéristiques des peuples émigrants, mais encore des arts
qu'ils avaient apportés avec eux et implantés dans leur nouvelle
patrie.
1. A Ravenne en particulier, le palais et le tombeau de Tliéodoric s'en
inspirent étroitement, voir Dictionn. d'arch. chréL, t. i, fig. O'ii, 9")2.
/ i- I iiM'iiiii: Il
\\n et' (jui coiuffu»' 1 ;iirliitc(.luri' l>v/;intiiu' on sCsl liahilur à la
faire dater du W siéele de noire ère ; (Ui lui a donne .luslinien jxtur
jifonioteur. Anllu'niius i-l Isidore pour inNcnteurs et Sainte-Soj)liie
de ( !onslantino|)le pour ctuij) d essai : ee n est pas seulenu'ul au
V' ni niènie au i\' sieele (pie nous j)laeons le <lel)ul de 1 art l>y/.anlin,
mais l)ion auparavant. a\ant (^)nstanlin et avant Dioclélien. (Vvsl
au delà de 1 éjxxpie romaine l't juscpie dans les plus antiennes civi-
lisations de 1 Orient (pie nous allons saisir les rudiments de la
const rue lion hy/antine telle (pic nous la vei'r(Uisse constituer en Asie-
Mineure.
Les Assvriens connaissaient la coujioK' ainsi (ju On peut sCn con-
vaincre p;ir un has-ndief de Ivouioundjik représentant les deux
variétés principales du tvpe ; la coupole surhaussée et la coupole
sphéri(pu''_'. Les Perses employaient couramment la construction
par tranches dont on retrouve les traces dans les palais de Servis-
tan et de Tirou/.-.Vhad contemporains de l'art de Persej)olis. indé-
pendants de lui et témoins de la tradition et des méthodes d'une
très ancienne architecture nationale '-. Ce système de construction
par tranches a été éi^'-alement prati([ué en Assyrie», |)Our l'aejiieduc
du palais de Sar^on à Khorsabad ' et en ]']<,'ypte, dès laXLX'" dynas-
tie. Les voûtes du Ramesseum '* sont, en elfet, des berceaux bâtis
h l'aide de bricjues disposées par tranches ;t partir du niveau où les
lits rayonnants existeraient un cintre : les tranches, plus inclinées
à leur pied (ju'à leur sommet présentent un empâtement ijui faci-
lite beaucoup le travail : jamais les Byzantins ii'ap[)li(juèrent ce
procédé de constructiond une fa(,'on j)lus raisonnée. ])lus méthodique.
.\.insi,(juand les Byzantins l'adoptèrent et en firent la caractéristi([ue
de leur art, la construction sans cintre comptait plus de dix-huit
siècles de durée. La Perse, l'Assyrie et l'Kj^ypte la pratiquaient et
c'est vraisemblablement à la Perse ([u Cn doit reiiuniter l'ori^-ine.
Les plaines de l'I^^lam mettaient à la disposition de leurs habitants
1. I.av.ird, The tnoniinir/il^ of Xineveh, 2'" série, in-f<>l., I.oinlon, i<Si-'.t,
2. .\. fllioisy, L'nrtih" hîtir rhfz è's Bi/zanlins, iii-'f'^, i\iris, lss;5, j). i'.')'t.
3. Place, Xiiiivp cl l'Assi/rir, iii-fo!., I^uis, l. i, p. "271.
i. Lepsius, Di'nkiiiulcr .jiys .ley/zp/rAJ, in-fol,, Berlin, iS't'.t, f' |jarl., pi. SS-
89. On roinarquera en outre (|ue les plus anciennes voûtes sans cintra^'^e pré-
sentent (les profils surlriussés extr(*'nienienl favoiahles à 1 "adhérence des
briques : les profils é;^yptiens et j)ersans se rap])rochent beaucoup, suivant
M. Clioisy, loc. cit., do la courbui'o [parabolique, et le j)roni de l"a([ue(hic de
Kliorsabad est une otrive.
L ASI(>MIM;rHK ItKHCEAi: DE l. Ain lîVZAMIN /,)
des arg^iles excellentes qui, même sans cuisson, rt'sislent à la pous-
sée : mais point de bois, rien de ce cjui est indispensahle ou sulli-
sant pour fournir les matériaux dun cintre. Ces arg'iles, il fallait
donc les maçonner directement dans 1 espace sans charpentes auxi-
liaires, c'est ce qui fut tenté et réalisé.
L'Asie-Mineure, avec ses plateaux dénudés, éprouvait les mêmes
besoins, mais n'avait pas les mêmes ressources. Faute de posséder
Farg-ile elle dut se borner à imiter timidement les méthodes d(.' cons-
tructions voûtées de la Perse et de l'Egypte jusqu'au jour où elle
connut l'usage de la brique durcie au feu. Ce jour nest pas anté-
rieur à l'époque romaine et son application en grand aux construc-
tions monumentales n'est pas antérieure aux dernières années de la
République romaine.
L'emploi de la brique cuite permit d'ériger en système les arti-
fices de la construction sans cintrage et de rivaliser en Asie-Mineure
avec les exemples réalisés en Perse au moyen de la brique de terre
séchée. Grâce à la largeur d idées des architectes asiatiques,
la brique cuite fut adaptée sur-le-champ aux vieilles méthodes de
constructions par tranches que les Perses, les Egyptiens et les
Assyriens leur avaient appris et que, faute de moyens, ils n'avaient pu,
eux, exécuter ou du moins élever jusqu'aux applications monu-
mentales.
Reste à déterminer la région de l'Asie-Mineure où s'accomplit le
travail qui donna naissance à l'art byzantin.
L'art byzantin représente des éléments asiatiques combinés avec
dei éléments romains sous l'influence grecque. Nulle part ce con-
tact n'a pu se produire avec plus de fécondité qu'aux lieux où
l'hellénisme, l'Asie et Rome, se rencontraient avec une originalité et
une vigueur encore sufTisantes pour ne pas s'épuiser, s'altérer ou
se dénaturer complètement dans une compénétration réciproque.
Or, la ligne de communication entre l'Asie et l'Europe traversait
des régions pénétrées de l'esprit hellénistique situées à la limite
même où s'échangeaient les idées et les produits de l'Europe et de
l'Asie, c'est-à-dire vers la côte d'Ionie. « Les caravanes y affluaient
des plaines de l'Euphrate en descendant les larges et belles vallées
de l'Hermus et du Méandre. D'un autre côté, le commerce de la
Méditerranée y venait tout entier aboutir : la voie directe de Rome
vers l'Asie, dans un temps de navigation à courtes étapes, consis-
tait à franchir l'Adriatique vers la hauteur de Corfou, transborder à
Corinthe et suivre la chaîne des îles de l'Archipel. Ephèse, située à
1{\
(iiM'iriti; Il
la jdiK'lion (le ces deux j^Maiuls couranls. forniail lo conlliu'iit des idées
et des richessi'S des deux mondes '. »
La vraie fonetion liisl()ri{|ue des peuples do rAsie-Miiieiire a été de
servir d'intermédiaires entre
lAssyriect la Grèce -' (jui lui
empruntait sa décoration ar-
( liilectiirale et les dessins
(lèses étoiles ; car (( les tvpes
arlisti(jues paraissent avt)ir
été portés en Grèce bien
moins ])ar les Phéniciens (jue
par les peuples de TAsie-
Mineure maîtres de routes
commerciales (pii passaient
par Comane et Tarse j>our
atteindre Ninivc et Babj-
lone » •^.
La démonstration a été
faite, en ce qui concerne lar-
chitecture et rornementa-
tion, sur des bas-reliefs de
la Ptérie et divers autres
monuments et il nest pas
douteux que les architectes
<^recs aient cherché des exem-
208. — Plan dr 1 église de la Saiiite-Trinilé à Ki)lièsc,
d'après Clioisy, L'art de Lâtir chez les liyzanlins,
fig. 174.
pies chez les constructeurs
en Lydie et en Phrygie. Cette
voie de l'Asie-Mineure n'est sans doute pas la seule cju'aient suivie,
à travers les terres et les mers, les semences qui sont venues germer
sur le sol de la Grèce et y produire des fruits merveilleux, mais
c'est la principale: c'est, pour ainsi dire, la route royale qui met
Babylone et Ninive en communication directe avec Smyrne, Milet,
Ephèse et Athènes.
A Ephèse, nous apercevons en elfet les plus anciens témoi-
gnantes de cette fusion entre les procédés de Borne et de l'Asie : les
1. A. Choisy, ojt.cil., p. IIJ.S.
2. G. Pcvrol, M('nioiresd\irchéolofjic, d'i''j)if/r!i])liic cl d'Iiistoirc, in-H", Paris,
187;;, p. 67.
3. Ed. Gerhard, Lclicr die Kunsf dcr Phônizier, clans Gesaninielle akade-
niische Abhandlunfjen und hlcinc Schriftcn, l. ii, p. 1-21.
L ASIE-MINEURE RERCEAU DE L ART liYZANTIN
77
premières basiliques chrétiennes d'Ephèse sont encore romaines
quant aux dispositions d'ensemble et déjà byzantines par la struc-
ture. L'ég-lise de la Trinité offre un monument précieux de cett
transition (fîg. 208). Le tracé et les combinaisons d'équilibre
rappellent, sans erreur possible, les édifices de la famille de la basi-
209. — Détails du plan précédent, d'après Choisy, L'arl de bâtir chez les Byzantins,
pi. IV, fig. 2.
lique de Constantin ou les grandes salles des thermes de Rome.
Si on passe à l'étude en détail des procédés (fig. 209) on distingue
déjà des tendances très étrangères à l'art occidental : la construc-
tion est exécutée par tranches et sans cintrage ; la méthode byzan-
tine se superpose aux types de l'architecture classique en attendant
qu'elle s'en empare et les force à se transformer.
Encore à Ephèse, l'église dite des Sept-Dormants intéresse au
même titre l'histoire des origines de l'art byzantin : c'est une voûte
7 s
(iiM'Uiti: Il
jett'i" sur un r.iviii (|ui sri\ il de si''j)ullui i- ;i des in;ii-|\ rs locaux. I/as-
pt'it (le li-dilirc csl lomaiii ; !'• uiui-pi^noii (|ui le tcrmint' a la
j)li\ sioudUiif aiili(|ui' la mieux aicciiluc»' ; 1 l'iiduil de stuc est nriu'
dt' pidlils (|ui pdiU'ul rux-inruit's Kur dalc t-l scuiMcnl sorlir des
luèines mains (jiii ont drc(Mc'' toile catac'{)mln' romaint'. ( )r, ce
210. — lij^'lisf ck'S Sci)t-D()rmaiils ;i l!i)li('so. d'iiprrs (Jioisy, L'nrt de luitir chez lot
Byzunlins, \)\. m.
monument, romain de date, est entièrement Ijyzantin de struc-
ture : berceaux, pénétrations, tout est exécuté par tranches et sans
cintrag-e (fij;. 210j.
A Magnésie du Méandre, une voûte enclavée sous les murs
romains de l'enceinte est une véritable calotte sphéri(jue aplatie
construite par tranches à la manière byzantine. Elle nous fait voir
l'art byzantin longtemps avant la date où l'on a coutume d'en pla-
cer l'origine.
A Ala-Shehr 'ancienne Philadelphie) et à Sardes constatations
identiques de la fusion tendant à s'opérer entre les architectures de
Rome et de l'Asie. Saint-Georges de Sardes fournit une nouvelle
preuve de cette tendance à concilier les plans romains avec les pro-
cédés orientaux. Si on rapproche le plan et l'agencement des voûtes
L ASIE-MINEIIU^ liEUCKAU DK L AllT lîVZANTlN
79
(le cet édifice de celui de l'ég-lise Saint-Jean également à Sardes et
qui paraît de la même époque, on constate (jue, à Saint-Jean, le
plan, la structure, tout est romain, tandis (]u'à Saint-Georg-es la
structure entière des voûtes est déjà byzantine (li^. 211-212).
Il serait excessif de localiser à Éphèse et sur la côte d'Ionie le mou-
îll. — Plan de l'église Saint-Georg'es de
Sardes, d'après Choisy, L'art de bâtir
chez les Byzantins, fig. 177.
212. — Plan de l'i'glise Saint-Jean de Sardes,
d'après Choisy, L'art de hdt'ir chez les
Byzantins, fig. 178.
vement dont nous venons de constater la tendance. L'art byzantin
a admis une part d'influence syrienne dans sa formation ; toute-
fois il importe de remarquer que cette influence s'est exercée princi-
palement et presque exclusivement sur le côté décoratif de l'art.
La sculpture gréco-syrienne, en honneur parmi les écoles d'archi-
tecture du haut Oronte, a sérieusement influencé la décoration sculp-
tée adoptée dans les écoles locales byzantines ; mais dès qu'il
s'agit de la construction même des édifices et notamment du sys-
tème des voûtes, on ne voit ni quelle part l'art de Syrie peut revendi-
quer, ni même quelle action il eût été capable d'exercer. Lart
byzantin a pour point de départ la voûte sans cintrage et celle-ci
suppose essentiellement l'emploi de la brique ; or la brique est
demeurée presque étrangère aux constructeurs syriens.
SI) (iiMMiiti: Il
« Vax souiiin', hors di- hi icj^'-ioii oi i idriihilc de rAsic-Minoure, on
n"aj)t'!\(>it iiuUr j);iil ;iv.i!it K' has-t'inpirc 1 rs])!il di' la construction
voûte»' sans cintra^' ni cet cnchaincincnl l()|^i([nt' (K' jjroj^-ics dont
l'art l>v/anlin lut la nianilVstation d» rnicrc : |)artout ailK-ms on le
trouve i(»nstituc de touli's j)icccs conmuî un art inijtortc ; là scn-
liMucnl on 11' saisit dans son i^^i rnic et son essor. (Ttst de là (ju il
ra\ onne sur le reste de reinjMie ^'•rec ; si bien (ju an jour où .lusli-
ni<'n coni^'oit Sainte-Sophie. 1 lonie Ini fournit les seuls architectes
capables de nu'ner ;i bien nn si vaste dessi-in : I ralles lui donne
Anthéinius, et Milel, Isidore: rencontre sinp^ulièri'. (jui re{)orte la
plus belle apjjlication de 1 art byzantin au pays même où il avait
pris naissance '. >
IV. Rôle de l'Asie-Mineure dans la formation de l'art byzantin.
Tout ce (jue nous avons vu jusquà ce moment tend à faire croire
qu'on s'est singulièrement exagéré le rôle de l'art augustal romain
quand on l'a représenté conquérant l'Orient, s'y implantant, y rem-
plaçant la vieille culture hellénistique et }' devenant la base de l'art
byzantin. Ce que Rome — et cela un peu avant la renaissance artis-
ti(jue du siècle d'Au<i^uste — a donné à l'Asie-Mineure, c'est la bricjue
cuite. Nous avons montré avec (juelle indépendance du goût romain
et des méthodes romaines les constructeurs d'Asie s'en servirent.
Ce n'est donc pas à Rome qu'il faut aller chercher les origines de
l'art byzantin. Dès les trois premiers siècles de notre ère, toute la
fermentation artistique se concentre sur trois points, dans les trois
grandes villes orientales du monde hellénistique : Alexandrie,
Antioche et Kphèse -.
1. A. Clioisy, op. cit., p. 102.
2. E. Dicz, Die Miniuturcn des Wioner J)ioshuri(!cs,'in-i°^'\\\cn, lOO:?, fasc. 3,
des liyzanlinische Den/im/iler, p. 1-69, s'elToice de (lénionlror (|uo IWnalolie
est le [jays d'origine de l'art Ityzantin. I/iiifliience s'en est fait sentir jiis([u"à
Constantinople et k l'iiellénisme déjà orientalisé par le ciiristianisnie, inondé
par une nouvelle va^^ue venue d'Orient, devint le byzanlinisme ». M. Ainalov,
FonJrincnIs /tellrniali'jiica de l'art />//:<•<«//«, Sainl-Péler.'-hour','-, l'.KHI, rattache
l'art byzantin à la tradition hellénistique encore vivace sous lécorce l'oniaine.
Vioilel-le-Duc, L'art russe. m-H°, l^aris, 1877, p. 4 : « I/art byzantin est hii-
mème un composé d'éléments très divers, et son originalité, autant (pi il en
possède, est due à l'harmonie établie entre ces éléments, les uns empnwités à
l'Extrême-Orient, d'autres à la Perse, beaucoup à l'art de l'Asie-Mineure et
même à Home. » A. Choisy. Histoire de l'art liifectitre^ t. ii, p. 81 sq., place en
Perse le bei'ceau de l'architecture byzantine. On ne peut omettre de ra|)peler
au moins le nom de I^ouis Courajod à propos de cetti' ipiestiou.
liÔLK iji; '/asik-mimiikI': dans la fokmaiio.n ui: l*aiîI" i;vzami.\ S!
Le rôle de ces cités dans la roriiiation de Tart clirélicMi n'a com-
mencé à attirer l'attention (jue de[)uis peu d'années. L()n^•tem|)s les
explorateurs ont complètement nég-lii^i-é, ou bien ils ont si^-nalé avec
une indill'érence absolue, les édiiices d Asie-Mineure poslérieius ii
l'époque classicjue. Le premier — et le seul pendant long-tem})s —
Charles Texier leur a consacré une attention très éveillée et un livie
important, vers 18i)t. Beaucoup plus tard, en lS9o, seulenieni, un
savant russe Smirnot" a parcouru tout le centre du haut plateau ana-
tolien relevant attentivement les monuments chrétiens : Bin-bir-
Kilisse, la basilicjue d Andaval, près de Xig-dé en Cappadoce, les
grottes d'Urg-ub longuement décrites par Texier. En 1900,
J. W. Crowfoot visitait Bin-bir-Kilisse, Utchayak. au nord-est de
Kirshehr, et quelques autres édiiices. Depuis lors l'expédition autri-
chienne de la « Société scientifique de Prag^ue » a exploré llsaurie.
Dans la Syrie du Nord, dont l'art est si étroitement apparenté à celui
de L Asie-Mineure, Lexpédition allemande du baron Oppenheim a
fait connaitre la belle basilique de Karz-ibn-Wardan, entre Koms
et Alep, et l'expédition russe de l'Institut archéologique de Constan-
tinople a étendu nos connaissances sur l'architecture syrienne, déjà
éclairée par les livres de M. de Voj^iié et N. G. Butler, et montré ses
rapports avec l'architecture propre à l'Asie-Mineure. Tous ces travaux
ont été mis à profit, avec quelques autres traités plus sommairement',
par M. Strzygowski -, dont le liv^e a fait l'objet d'une critique impor-
tante de MM. Ch. Diehl 3 et G. Millet l
Tous les édifices chrétiens d'Asie-Mineure ne sont pas construits
sur u.i type unique, mais ils peuvent, d'une manière générale, se
ramener à quatre types principaux, ou à deux modèles opposés. Sur
les côtes de l'Ouest et du Sud, on constate l'emploi de la brique et
-de la charpente ; dans les rég-ions à l'intérieur, la pierre de taille et
la voûte en berceau soutenue par des arcs doubleaux -^ là, un atrium
1. J. W. IleacUam avait décrit, en 181)2, Téglise de Ivodja-Kalessi. Il faut
encore mentionner les travaux rapides dont les édifices suivants ont été Tobjet :
basiliques de Giil-Batsché, Sagalassos, etc., en Lycie et en Pisidie ; les édifices
chrétiens d'Adalie, de Jiirme, de Myra, etc., et, en Syrie, Toctogone de
Wiranscher décrit par Puchstein.
2. Klein. A.fien-Ein Xeuland dcr Kanxlf/eschichle, in-8°, Leipzig, 190.'^.
3. Les origines asiatiques de l'arl hyzantin, dans le Journal des savants,
1904, p. 239-2")!.
4. L'Asie-Mineure, dans la Revue arcln'olofjii/ue, lOOil. t. v. [). 9.')-108.
■'). J. Strzygowski, Klein Asien. Ein Neuland der Kunsl<jcschirhte, iii-8",
Leipzig, 1903, p. 13, fig. 8.
Archéoloçfie chrétienne. \l. — 6
82 cnM'iiiti: ii
ot un n;irllu'X pri'iiiu'iit toute la larj^^rur cU' rcdilici' ; ici. en avant do
la poilc. un |)(»rfli(' étroit jdolon^-c la grandi' nef. cl , par une douMt'
DU triple arcade, s'ouvri' hhrcMH'iit au uulicu de la l'açade, entre
deux puces closes, dressées comme di'ux tours d ant^lc aux exlré-
niilés lies has-côtés '. (ii'tte dillV'renci', dtdimiti'-e par la i;coi4ra|)liic,
s'expliipie par le fait ipu' la culture «^recipie. très dcveloppi'c dans
les villes ilu littoral, ne piMU-ti'a (pie tardivenunL l'I timidement
tlans les provinces de l'intiMieiu' di' la presipiilc. laissant le sol et
les habitants à peu près indemni's de linlluence ludlénicpu' jus(pi"au
début du IV'' siècle -'. Le résultat le plus clair et le plus précieux l'ut
la conservation de l'ori^ji-inalité j)rovinciale. ainsi « au iv'' siècle
l'Orient parle à sa manière la lani^ue de lart chrétien. La basili<pie
orientale ne doit rien à la basiliipie hellénisticpie " ■.
L'usaii^e de la voûte, l'application d une abside isolée à lextré-
mité de l'église et l'emjjloi frécpuMit do 1 arcade en fer à cheval n Ont
pas toutefois limportance exceptionnelle (juon leur prête et (pii
pousse M. J. Str/yg-owski à en faire les traits dim style distinct et
original. C est aller trop loin [)uis({ue, si intéressant (ju il puisse
être, ce type — et ceci le rend, en un sens, plus intéressant encore
■ — se rencontre dans l'Africjue du Nord avec ses traits les plus
caractéristicjues ; abside isolée au fond de lédilice, piliers canton-
nés de colonnes engagées, rareté de l'atrium, façade llaïujuée de
tours, enlin, en Tunisie du moins, emploi des voûtes '. Ce
1. ("i. MiWrl, L'Asie-Mineure, i\M\iih\ Uenie archéolor/ique, lOO'l, p. '.t.'i. Nous
suivrons el citerons frécinemment au cours de ce paraj^raplie le reinarcjuahle
exposé do M. G. Millet.
2. Il ou fui de même en Syrio et on 1-lpypto.
3. (i. Millot, op. rit., p. 9(5. Itolovons, sans nous y arrèler, ((uolipies |)arlicula-
rités (jui tém')i^''nont de l'indépendance absolue des hasiiiipies do linlériour,
celles de Bin-bir-Kilisso. par exemple,;» l'égard de l'art grec. Los piliers Irapus,
oblongs. terminés vers les nefs par des demi-colonnes émergeant d'un bloc
massif, sans chapiteau, sous la saillie d'une simple imposte (.Slrzygowski, o/).
cit., p. 173, fi„'. 138 ; l'arc en for à cheval dans le prolil des arcades ou le
tracé do la grande abside, comme c'est le cas pour l'église d'.Vladja, aujour-
d'hui Kodscha-Kalessi. L. de I^aborde, L'i^f/tise (l'ALid/a danii le T.iurua, dans
la Heviie urrhi'-olofji'fiie. ISkT-IH^X, t. iv, p. 172-170. On no peut omettre de
sign.ilor les points de ressemblance «pii existent entre les monuments de la
Syrie, de l'Egyplo et ceux do r.M'ri(jue du Nord. Voir Dirtio/in., t. r, col. (377,
et (jsoll, .Monuments nnliq.de l'Ali/érie, t. ii, p. 141, 137, 138 en Tunisie il y
avait des églises voûtées. (Isell, op. cit., p. 128, 132, 135, l.'»0, 232.
4. S. Gsell, Les monuments unti'/ues de l'Al'jérie^ in-8", Paris, 1901, t. ii,
p. 128. 132, i3:i, 137, 138, lil, loO.
RÔLE DE l"aSIE-5I1NEURE DANS LA KOH\LVTI(JN DE l'aUT IîV/.AMIN S'I
qui fait l'importance de ce rapprochement c'est ([ue. sunaiit la
remarque de M. Gh. Diehl, les basiliques d'Anatolie, malgré leur
intérêt, ne présentent point un type qui appartienne exclusivement
à l'Asie-Mineure et s'y soit nécessairement constitué '.
Le deuxième des types principaux est représenté en Asie-
Mineure, en Syrie et en Mésopotamie par une série d'édifices, la
plupart en pierre de taille de forme octogonale, surmontés dune
coupole '-. Cette disposition nous est clairement connue g-ràce k
divers monuments et à un document d'une grande importance pour
l'histoire de l'architecture ■^. Les principaux monuments sont l'octo-
gone de Bin-bir-Kilisse et celui de Wiranschehr qui rapprochés de
la lettre de Grégoire de Xysse à Amphiloque, évèque d'Iconium. ne
donnent plus lieu de douter que, dès le iv" siècle, l'église en forme
de croix, bâtie sur plan octogonal et couronnée dune coupole à tam-
bour, était une disposition tout à fait usuelle et courante. Voici la
description de saint Grégoire de Nysse ^ :
'( ... Envoyez-nous tout ce qu'il faut d'ouvriers pour suffire k l'ou-
vrage. Une exposition du plan fera connaître k Votre Perfection
quelles seront les dimensions de l'ensemble, et j'essaierai de vous
donner, par une description, une idée claire de la construction dont
il s'agit. Mon oratoire, z-jy-r^piz^ ., doit ofTrir l'image d'une croix termi-
née naturellement par quatre corps de bâtiments : ils s'unissent et
se joignent ensemble ainsi que cela a lieu pour les édifices qui
reproduisent la forme de la croix ; mais au centre se trouve un
espace compris entre huit côtés. A cause de cette disposition, je
l'appelle octogone ; de telle sorte que quatre côtés opposés deux par
1. Journal des savants, 1904, p. 242.
2. Quelques-unes de ces coupoles sont coniques comme celles des édifices
persans ou arméniens ; elles semblent reproduire le célèbre Marneioa de Gaza.
3. L'octogone, très fréquent en Arménie, a passé dans l'art seldjoukide.
4. Cette lettre a été imprimée par J.-B. Caraccioli, Toj h ayio-'? -aToo; 7;awv
rpT)Yopioj l-iTTOÀa'., XII, in-4°, _Florentiae, 1731 ; nous citons la traduction de
E. Morin, Plan d'un oratoire ou église chrétienne de la fin du IV"^ siècle, décrit
par saint Grégoire de Nijsse, dans Bulletin et mémoires de la Société archéolo-
gique d'Ille-el-V Haine, 1862, t. II, p. 276-284. Cf. P. G., t.xLvi, col. 1096. Au
groupe des édifices octogones il faut rattacher celui que décrit Pseudo-Abdias,
Garrucci, Storia, t. i, p. 24. Les constructions octogonales se rencontrent à
Wiranscher, en Mésopotamie, à Soasa, Bin-bir-Kilisse, Isaura et Derbédans le
centre de l'Asie-Mineure, formant une chaîne qui nous conduit à Constanti-
nople où nous trouvons Saint-Jean à l'Hebdomon et Saint-Michel à l'Anapho-
sis; et de Constantinople à Saint-Vital de Ravenne.
Si
ii.\i'iii;i: II
tli'UX i;iU;uluiil l;i |).iilii' iciilr.iK' de 1 cdiliri' ;iu\ hias dr |;i noix
par (Ifs ouN filiuis fil ;n\;nlc. :'.' j:'y.:uv,. 1 ,rs aiil ri's côU'S de lOilo-
jjfoiu- t[ui s l'Ii'lidfUl l'iiti'c les (|ualri' forps de hàliiiu'iils ii iront n;.s
K's rcjoiiidri' cii lii^iU' diditc. mais s dart^-iroiil cliac-uii ni In-iiiicvlc
(|Ui allV'cU'ia la loriiU' coiiiaNc d uiir r()(|uill(' rcnvi-rst'-c cl se Icriiii-
naiit ;i la voùlc. Il v aura ddiir liuil voùirspar l('s{|U(d!t's les (lualn'
hàlinu'iils oppnsrs (K'U\ il deux et U-s (pial rc lu''inic\ des se joi:,--!!!'!!!
à l;i partie ii'iit l'ali' (\v 1 l'diliti'. A 1 inU-m'Ui' •■( à clKupic aii^Ii- de
lOcloiroiit'. y.-x--u)'i<.u^'i -izzùri. seront j)laci''t's des colonnes pour Tor-
nonu'nt et pour la solidité : tdK-s soutiendront di's voûtes de' même
hauteur (|ue celles de lintt'rieur des bâtiments. Au-dessus de touli-s
ces voùti's seront percés des jours convenablement disposc's et la
construction octog'oiude sélèveia de cpiatre coudées : de lit p;irtira
lin dôme en l'orme de cône, z-pizù.:: ■/.uy/zz'.zr,:, b'cjuel ira si- rétré-
cissant pour se terminer en j)ointe. Pour l(>s (piafre bàtinu'iits à
quatre anj,''les, chacun aura en bas huit coudées de lar^'-eur. un tiers
(le j)lus en lonj^'-ueur; la hauteur sera en raj)port avec la larii-eur, et
il en sera de même j)our les hémicycles. De même tout l'espace
entre les assises des colonnes, zs77(ov, mesure huit coudt'es. (juant
à la surface de chaque hémicycle, idle est déterminée par une
ouverturede compas ég'aloà la moitié d un des côtés de ToctoiJi'one.
Relativement ii la hauteur, elle sera en [)ro]H)rli()n avec la larj,'t'ur.
Les murs du pourtour aurtuit une é[)aisseur de trois j)ieds »
(fi-. •2\:\--2\ÏK
Plus loin, saint (iréf^oire demande (jue, pariui les ouvriers qu'on
lui enverra, il s'en trouve (pii sacluMit construire des voûtes arron-
dies en coupole, sans aucun support, (o; tl/xi -ivaç èr xj-twv y.j.\ -r,^
àvjT::-y.ij:v il'/,r,z'.'/ ï-'z-tj.v/zj:; car je sais, dit-il, (pie celle sorte
d'ouvrai^e est j)lus solide tjue celle qui repose sur des apj)uis. La
pénurie de bois où nous sommes nous conduit à la jiensée de cou-
vrir lédilice entier avec de la pierre, car il ny a pas de matériaux
pour toiture auprès de nous. £C£'V.y.:v JXr//.
L évè(pie a trouvé dans son ])ays trente ouvriers pour construire
les bâtiments formant les bras de la croix. Il n'a pas d'autres maté-
riaux (pie la bri(pie et (piekpies pierres des environs, de sorte tju'il
n'y aura rien à faire pour ré(juarrissag'e et l'ajustement.
Les tailleurs de pierre ne sont pas seulement néces.saires pour les
huit colonnes aux(pielles il faut donner le jjoli, mais aussi pour les
spirales ({ui lif,^urent des autels, zr.'J.zxz zioj.zv.li'.:'^ et pour les cha-
piteaux de l'ordre corinthien, ■/.iz:x.'/J.zx: z'.y.';'Lj^z\)z y,x-x -'z Kcc'JvO'.;v
RÔLF, DE l'aSIK-MINEIRE DANS I,A FOIt.MATION DK I.AKT lîV/. V.MIN S')
£che//e de 7 coudées } dant chacune mesure 0^0Û4%
213-214. — Plan et élévation de l'octogone de Nazianze, reconstitution de M. Brune,
d'après le Bull, et Mèin. de la Soc. arch. d'Ille-et-Vilaine, 1802, t. ii, p. 27(!.
sr.
(iiM'iiit!: Il
s':;:, l.t'utirf. : r:;:r. sera (iriu'c de marhrcs hitii lra\ aillrs. Les
porlf^ (lu \l•^tlllul(■ M'iiuil ili coit'cs. selon lusa^-f. (le dessins sur
la partii- sailianlc du rebord. Wx'ij-.tzv.ivj.v/y. -.: j-ur/ hjzutj.-ji-.yi -.t'.Xj-.x::
■;zxz.:i'.z -.•-•. v.x'x.t: l'i:: itt'.v :'.; v.y./.Kz: v.x-x -ç/ -.Zj ■;-'•"'•-'-' r:::::/.y;v
ïzr,z/:r^\):).-.rx'.z. 11 esl elau'. coMliliUel évè(|ue. ([ue nous aurons ;i nous
procurer ;i prix d ari,^'!!! tous ces niatei'iaux. V.w outre, dans le
porche, il n v aura pas moins de (piai'anle colonnes, pour lescpielles
il faudra des lailleursde pierre.
(il- l\pe octogonal si ininulieusenieni décrd ne parail pas être
spêciiii|Ut'nu'nt asiati(juc. M. .1. Str/,\\u'"«>wsl\i et M.Cdi. Dicld sont
d'accord sur ci' point : néanmoins ce dernii-r rappelle (pie le jdan
di' rocto^oiu' de Xa/.ian/.e est aj)|)ai'enté lies visiblement à un l'dilice
de Salone, le mausolée (pie Dioclétien s"\ lit cunslruire au début du
iv" siècle ' dont l'orij^ine est certainement orit'iitale et vraiseinbla-
l>lement svrieniu'.
Li' troisième tvj)e tlont nous avons à parK'r l'st celui des basi-
li([ues à coupoles tlont la carrictéristi(jue est une travée sur plan rec-
tanj,''ulaire ménaj^-ée en avant de labsidt'. Il est im])()ssible d Cnlever
au monument le lvj)e basilical (piil doit à sa nef llaïupiée de bas-
côtés, mais rorii;inalité véritable se trouv(> dans la coupole, dressée
au-dessus du vaisseau princi[)al. Ainsi (jue nous 1 avons vu dans
rAfri([ue du Nord, les bas-côtés sont fré(jueminent siuinontés de
tribunes et les exem[)les de basiliipies ;i coupole ne sont pas rares
en Asie-Mineure -' et même en Svrie ' et en l'Europe. Sainte-Sophie
tle Salonitjue et Sainte-Sophie de (]onstantinoj)le se ramènent à ce
type. (< Mais toujoius ici la même (juestion se j)ose : est-ce dans
1 Asie-Mini'ure, ou du moins dans lOrient hellénisti({ue (piil faut
chercher rorij.,nn!' tle cette tlispt)sition ? M. ,1. Slr/.yj^^owski rallirnu'
et fixe le j)oint de formation à Antioche d Où ce type aurait rayonné
sur 1 Asie-Mineure, et d l'ipliî-se auiait passé à Sahuiitjue.
« Il st; peut, mais il faudrait, pour en être certain, fournir la preuve
(jue ces basilitjues ii coupole de l'Analolie tlatent bien du iv'' siècle,
et ceci ne semble i)as être pleinement établi '. »
Enfin, le (piatrieme lyp • est celui tle léj^lise en foi'uie de croix
«^rectpie inscrite dans un rectanj^-le et dont une coupole com'onne la
croisée. On trouve en .\sie-MiiU'ure des représentants de ce type,
1. Aiijourd'imi cnllit-iiiMlc <li' Spalalo.
2. Kodja-K.'ilessi. o\\ is.iiiiic ; Aii.iii.i. etc.
'■\. Ksar-it)n-\V;u(laii.
4. (lii. Dielil. diiiis le Jo/////,(/ ilm s.ininlu. [Wt. p. 2i.3.
RÔLF-: DE l'asii:-mim:l"hi-: dans la formation dk l'aut I!Vzaniin 87
soit dans les petites chapelles creusées dans les rochers de Phrvf^ne,
dlsaiirie, de Cappadoce, soit dans les édilices comme hi moscpiée
de Firsandyn, ancienne ég-lise chrétienne, ou dans les ruines de
Tschaulvkilisse. Cette catég^orie d'édifices est relativement récente
et ne paraît pas antérieure à répo(|ue de Juslinien. D'après
M. J. Strzvgowski, il faudrait faire exception en faveur de l'église
double d'Utchayak, construite en briques et surmontée de deux
coupoles sur tambour, et la faire remonter à la fin de l'époque hellé-
nistique, ce qui pourra sembler d'autant plus audacieux, que cette
opinion ne repose que sur la photographie des ruines et non l'étude
directe.
Cette question de la date des monuments chrétiens d'Asie-
Mineure est en effet capitale pour les conclusions qu'on tire de la
structure de ces monuments.
Suivant qu'on les fait contemporains de Constantin ou de Justi-
nien, ou même d'une époque plus récente, ils ont, dans l'histoire des
origines de l'art byzantin, une place capitale ou bien une significa-
tion presque nulle. Or, la chronologie de ces monuments n'est guère
avancée, à l'heure présente. CroAvfoot ^ signale à Ltchayak des
inscriptions qui malheureusement n'ont pas encore été déchiffrées;
à Bin-bir-Kilisse on a trouvé une inscription datée de 1162; dans
les grottes cappadociennes on relève des inscriptions duvi'' siècle, et
un texte épigraphique assigne la basilique de Ksar-ibn-Wardan à
l'année o64. C'est assez peu de chose, on le voit ; et ce qu'une
chronologie, établie sur les caractères intrinsèques de la construc-
tion, présente de conjectural met en défiance des conclusions
précipitées. « M. J. Strzygowski s'est donné beaucoup de peine
pour établir que les monuments étudiés par lui appartiennent à la
période qui va de Constantin à Justinien et qu'ils sont bien plus
voisins du iv'' siècle que du vi''. Mais voici qui inquiète un peu sur
la valeur de cette démonstration. M. J. Strzygowski n'a point vu
lui-même les édifices sur lesqvielsil raisonne; il les connait par des
photographies, par des plans, qui parfois, et sur des points essen-
tiels, sont incomplets ou contradictoires, Dans de telles conditions,
n'y a-t-il point quelque témérité à vouloir fixer des dates définitives ?
est-il bien prudent surtout de s'écarter des données chronologiques
indiquées par les voyageurs, savants expérimentés pour la plupart,
qui ont visité eux, les monuments- ? » Ceux-ci se montrent générale-
1. Strzygowski, Klein Astien, ]). 33.
2. Journal des savants, 1904, p. 244 sq.
N8 (iiM-rini: ii
nu'iit moiiK (lispost'-s à NU'illii- les ('■diliccs cliirliciis de lAsic-
Mincurf. ( ".(' ut'st loiilclois (|u apics des cxpldialions cl dis ('■tudcs^
noUNi'Ilos (|u Ou poiiira t'iitrcprciidrc un classciucut dcliiiilir.
Jiis(jiu'-Ià on peut, sans trop s"a\ i-ntuicr, admet lie la date du
IV sii'iK' pour U's l),isdi(pics de Uin-Mi -Ixilissc et poui- la j)lupaii
dos t'-diiic'i's sur plan oc t( >!,'■() nal, said" loutt'Iois lOctcti^-'oiif dr \\ iiaiis-
cluT (pic Puchstcin, (pu l'a visite, et M. (!li. Dield. iroient du
VI'' siècle. l']n cv (pii concerne le l,\ pe des hasilicpics à coupoles,
loin de les faire renionter au iV siècle. M. (>. W'ulll' lait au con-
traire (U'river toutes les èjji'lises de ci'tte sorte de Sainlc-Sopliie di'
Constantinople ', et il est certain à tout le moins cpic la l)asili(|ue
Ksa^-il)n-^^ ardan, (|ui appartient à ce i^i-ou].e, est du vi'" siècle et
toute tlilVérente des autres constructions i\v Svi'ic. ce (pii semble
bien attester des influences venues d'ailleurs -'. L'c^'-lise de Kodsclia-
KaK'ssi. dans l'Isamùe, étudiée par ,1. \\'. llcadlam ' lui send)le
être du V siècle, tandis cpic .1. Str/,vj;o\vski la rcpoite au iV sietle.
Enlin. 1 cdilice à coupoK's d'I'tchavak, <pii bcnélicie ct^alement de
cette haute anli(piité, doit être tenue, d'après M. C.li. l)i(dd. j)Our
une consti'uction du moyen à^e bvzantin et ne saurait j)rètendre
en aucune manière au rôle de précurseur '.
Ces ([uelcjues faits sulTiront à montrer l'obscurité (|ui rèi^ne
encore sur un sujet que nous ne j)ouvions omettre, mais qu'il suf-
fira de faire entrevoir dans son état présent, sauf ;i y l'cvenir dans
la suiti' et à y apj)orter plus de lumière à mesure (pi'on aura plus de
détails.
L'é^'lise d'Aladja i ^=: Kodscha-Kalessi) dans le Taurus, sur les
contins de la Lycaonie et de la Cilicie, semble placée à la frontière
du domaine oriental et de la zone hellénisti(jue. Aladja n'est pas
un coup d'essai. On peut saisir les éléments (jui viendront concou-
rir à son exécution dans une des basili(jues de Bin-bir-Kilisse ii" Il i ■'.
1. (). Wiilir. />/(' A'o////*'.s-/.s7r//v7(e /'/) Xicïa iind ilu-c Mosnihcti ndnit dcn vi>f-
wnndlcn hirchlicln'ii l'.iudt'iikiniili'ni. I-'.idi' !'nlei'siicliii/ii/ ziii- fi^'sc/iir/i/c dci-
J)i/z.inliiii^chdi Kinifil lin I J.ilirt.iUHrntl, iii-S", Stiasshiii^, ['M)'.\.
2. Jiiurrtiil of hi-lh'nir s/zu/Zcs. l.S'.>2, Siipplcmciil.
3. Journal r/es snvinta, IDOi. p. iV.\, noie 3. fêtait descoiidre la dalo jiis(ni"aii
\' siècle en se fondant sur les proportions du land)our cylindi iipie liant et
svell'^. très différent des lanihoursqui coninienconl à se niontrerdèsle v' siècle.
bas et trapus, à Sainte-Sophie de Salonicpie, à Ksar-ihn-Wardan, à Saint-
Vital, an mausolée do dalla Placidia, à Havenne.
4. L. de Lahorde, V<>;/:i(/c île /'.l.s-è>-.)//ncu/v, in-fol., I*aiis, 1!^3S. pi. i.xix.
.^>. .1. Strzyyowski, A7ei/J Asim. p. tOi-, pi. 19, 20.
nÙLK DK '."asm -:Mi.NF.riîi: dans la K(»itMAii(iN i)i: i.Ar.i i!v/..\.N UN S'.>
Comme les basiliques liéllénisLi(jues, celle-ci a des lrij)iiiu's et un
narthex au lieu de jjorche. Ce narthex a obligé de reculer les deux
tours de la fa<,'ade au delà des murs latéraux; en outre, près de
Tabside, deux piliers plus forts marcjuent la direction du presb\ le-
rium. Ce sont autant de traits communs avec rarcliitecture
syrienne. Aladja peut être datée approximativement du deuxième,
quart du iv*' siècle et nous savons que ce tvpe se propa^^ea rapide-
ment le long' de la côte, à Adalia, à Myra à b]phèse, à Xicée : on
le retrouve même au delà de la mer Ei,'"ée, inspirant et dirigeant la
structure et la décoration de Sainte-Sophie de Saloni(|ue. Construit
en pierres de taille à son lieu d'origine, le type en question fut
exécuté en briques dès cjuil parvint dans les régions du littoral, et
ce fut sous cette nouvelle forme qu'il fit retour vers l'intérieur à
Ancyre, par exemple, et dans la Syrie du Nord, à Ksar-ibn-^^ ar-
dan, M. J. Strzygowski trouve dans l'église d'Aladja des traits syro-
égyptiens qui lui paraissent sulïisamment expliqués par la posi-
tion géographique de la Cilicie. alors rattachée à la Syrie, et par
les traditions monastiques ^. Avant de nous engager plus loin, nous
rappellerons, avec M. G. Millet, un texte important de Choricius,
relatif à une église construite à Gaza, au w'' siècle, en l'honneur
de" Saint-Serge. « Des propylées, puis un atrium carré menaient
directement à l'église sans narthex. Du portique -' dressé à l'ouest
devant l'église, deux autres se détachent, l'un au sud, l'autre au
nord, perj>endiculaires à la façade et égaux entre eux. Leurs parois
sont revêtues de plaques ; leurs colonnes, toutes de même style,
atteignent, à l'aide d'arcades, la hauteur des colonnes qui soutiennent
l'église. Le milieu est ainsi formé : quatre arcades sont opposées
deux à deux ; quatre autres, se faisant face aussi, viennent buter
contre elle. Huit en tout, elles enferment entre chacun de ces couples
un toit concave. Tout s'oppose en des formes égales et symétric[ues
sauf que le côté de lest se creuse au milieu en forme de conque
pour la place du prêtre. En termes techni([ues, une portion du
cylindre dressé sur le sol porte un (juart de sphère. Deux autres
figures analogues ornent de chaque côté le même mur, égales entre
elles, moinsgrandesquecelledu centre. Lesquatre arcades intérieures.
1. En .3o7-,3d8, saint Basile visita les monastères d"Kgvpte de Syrie de
Mésopotamie et en rapporta les règles de la vie monastique.
2. Choricius de Gaza, Ornfionea, édit. Boissonnade, 18 îG, p. 83 s([. Nous
donnons la traduction de M. G. Millet, op. cit., p. 99-100.
\H) (iiAi'iiiu: Il
tl()ii[ mms j);irlit>iis t;iiil('tl. sont iluicuii»' j)r(il<tnLr»'i"!^ dvs <K'iix cnti'S
j);ir (les iiiuis ;iussi li.iuts (ju flics, poiliiiit des murs aiii^uhiiri's cl des
colonnes ;il(cii;-n;int 1 ;isscini)l;ii,''c sur lc([ucl s clcvo le toit. A 1 inté-
rieur (1 un prisnu^ (|u;ulr;in:,''ul;iire est :i(l;ij)ti'' x\n prisme oeto^ctne
riMift'rmant un lercle (|ui p<ulc très haut le toit. Il laul avoii- le cou
assoupli poiu" le ii'j^^ardcr ; à une telle distance du sol il imite sans
doutt' le ciid visible : les colonnes atleii,'-ncnt une hauteur (piaucune
autre ne pourrait dépasser. » ('ette description s'applique exacte-
ment à Kodseha-Kalessi et au Couvent rouj^e '. La nef centrale tra-
cée j)ar (piatre t,^randes arcades avait ses anji^lcs manjués par de
larj^es j)iliers. Du carré on passait à loctoi^^one jiar des trompes
décorées de colonnettes. A Kodseha-Kalessi comme a Adalia c est
plutôt dans la structure (pie dans la décoration (pi il faut chercher;!
résoudre le problème des ori<.,'-ines. " Or 1 élément essentiel de cette
sti'uclure est le support de la coupole. A Kodseha-Kalessi, ii (la/a,
en Thébaïde, à Ancvre. ce sont des trompes d'ani^les ; à Mvra. ;i
Saloni(ju<', à Xicée. des pendentifs. La trompe d an<^le, étrangère ;i
1 l\irypte anti({ue, est persane, l'aile s'est perpétuée au vu" et au viii*
siècle en Arménie -. au \i'' en Géorg'ie -^ dans les l)asili(jues à croix
j;"rec([ue, issues de Kodseha-Kalessi. Si Ion raisonne, à lé^-ai'd de la
trompe d'anj,''le, comme a fait NL J. Str/.y<^owski ;» léy^ard de l'oc-
to<;one, on doit conclure (ju'elle aj)partient à la tradition de l'Asie-
Mineure centrale et orientale, ({u elle a émi<j^ré du plateau vers la
C(")te, puis ([uelle a traversé la merpour aborder, à la lin du v*" siècle, à
Xaples (baptistèrei, et au vT siècle, à Ravenne (Saint-Vital ! ^ Le
même raisonnement vaut encore pour la basili(jue à coupole : celle-
ci aussi a passé la mer, puis(ju'à Païenne, au xiT siècle (chapelle j)ala-
tine , une trijile nef basilicale, couverte, il est vrai, en charj)ente, se
soude à une coupole portée jiar ({uatre trompes et par (juatre
colonnes entre deux berceaux long-itudinaux. Les tromjies de Kods-
eha-Kalessi ne seraient donc j)as, comme le suppose NL J. Str/v-
•^owski. un emprunt fortuit à la Thébaïde, un présent du mona-
1. Strzyf,-()wski, op. cit., p. 110-11 t,nj,'. 7S-82.
2. A. Ousoiiiil;ir et \'aliarc'li.il);i(l (Iriiiiin, Montiiufnls d'nrcliool. lii/zaiil. en
(irnrf/ie et en Artnt'/iic, [)]. xxw, xxxvi .
.3. Mati^riah/ jto nrrlii'olnti'n h'.iricnz.i. l. m. pi. xxiv, xxviir-xxx, xxxviii,
xxxfx, XI. I, XI m : Los Irompes ^^éorj^'iciincs resscmhleiil à colles d'Ancyro ;
O. WulfT, I\(")iinfiiisl,irchr in .\i<;-in. pi. iv. où li' type csl modifie par aiialo;.çie
avec lo pondoiilif.
\. E. Herleaiix, L'art dans illalio méridionale, t. i, p. il).
rôlf: de l'aste-aiinkiiU': dans la foumatio.n di: laui' iiv/.\.Mi.\ !)1
chisme égyptien. Saint-Serg-e de Gaza était une église séculière. Nous
croirions plutôt que, plus d'un siècle avant la construction de Sainl-
Serge de Gaza, les disciples de Shnouti ont trouvé ce procédé accli-
maté sur la cote est déjà combiné avec les colonnes décoratives'. »
Il n'en est pas du pendentif comme de la trompe d'angle. Le pen-
dentif paraît être hellénique. M. Clioisy a pu suivre son ap])lication
progressive à Salonique, à Magnésie du Méandre, à Sardes, à Phi-
ladelphie et, nonobstant les exemples anciens signalés jusque dans
l'est de la Palestine, ce savant a pu conclure, sur de solides rai-
sons, que le pendentif a été imaginé pour la construction en briques
et adapté ensuite à la pierre-.
« Mais le pendentif, observe M. G. Millet'^, s'adapte mal à la
basilique à coupole, parce qu'il exerce des poussées trop fortes
pour les simples parois d'une grande nef basilicale. Pour les con-
tre-bouter, à Myra, on a surélevé les collatéraux ; à Ephèse, à Nicée,
à Salonique on a intercalé des arcades de plus en plus profondes
qui sont devenues à Déré-Aghzy, à Sainte-Irène, à Philippes, de
véritables berceaux prolongés jusqu'aux murs extérieurs, qui ont
covipé les collatéraux et transformé la basilique en coupole en église
à croix grecque. » Ainsi nous voyons d'abord la trompe d'angle^
procédé oriental, ensuite le pendentif^ procédé hellénistique. La
trompe d'angle attache la coupole aux parois de la basilique voûtée
à tribunes, le pendentif transforme la basilique à coupole en église
à croix grecque.
On peut se demander si les Grecs « qui ont conservé la trompe à
Gaza, ne l'auraient pas appliquée eux-mêmes, pour créer la basilique
à coupole. Un des éléments générateurs leur appartient ; les tribunes
forment un des traits saillants de leurs basiliques aux iv^'-vi'^ siècles,
parce qu'elles répondent aux développement du culte dans les grands
centres après la Paix de l'Eglise, au goût de la magnificence ins-
pirée par la Cour. C'est assurément aux cités de la côte que les
architectes de Bin-bir-Kilisse les ont empruntées. Mais la voûte en
berceau souteime par des arcs doubleaux au-dessus d'une longue
nef, forme caractéristique de la construction en pierre, procédé
commun aux régions intérieures de l'Egypte et de l'Asie-Mineure,
1. G. Millet, op. cit., p. 101-102.
2. A. Choisy, L'art de hâlirchez les Byzantins, p. 159 sq. ; Histoire de l'archi-
tecture, in-8°, Paris, 1899, t. ii, p. H, 43 sq. ; Lelhaby and Swainson, The
church of Sancta Sophia, p. 201.
3. G. .Millet, op. cit., p. 102.
\^'2 iiiM'inu: Il
Ires icp.Mulu t'iisuilf fil Ariiu'iiic cl l'ii ( H'oi^ic, ii «■sl-cllc |);is pui'»'-
liuiil oi M'Ilhilc ' .* M. (i. Millit A Iriitr am.c un plrili succès i\{'
rcliiiccr le (.licinin (|u clic ;i sui\i en s aidant des ininialuics dun
inaiiusiiil i'clèl)i-c. le M('n(ilii<j(' do Jùtsllr II . niinialurcs dimc haute
imporlaïK'c arclié(il(>^i(|ue. n M. C.Iioisy. écrit-il. a oliscrvé ;i Sardes
<|ue sur les salles < il >l<inu;'U<'S, la Noùtc d arêtes, avec le tcnijis. lit jdace ii
la calotte sur pendent ils. 1) "autre part M . Slr/.\ |4t)\vslvi iinai,Miie \ olon-
licrs (jue Uoiiie ne lit (pi imiter la iiia^-nilieciicc des sli uclurcs liellc-
nicjues. l-]n induisant du pc'til au i^rand. on peut adnieltre (pie les
salles somptueuses d Alexandrie, d Aiitioche (>u d l^phcsc devaient
ressemhler à celle des Thcrnies de (laracalla ou de la l)asili([ue do
MaxiMice. ( )r les voûtes dartjles de ces deux «grandes salles étaient
contrel)ut(''es par des voûtes en berceaux perjiendiciilaires ii Taxe et
s'éclairaii'iil aisément au-dessus de ces sortes de collatéraux. Le pro-
hit'me (pii lit concevoir en Orient la l)asili(|ue ;i coupole se- trou^ait
là dc|ii ri'solu. D'autre part, en substituant dans uiu> tidle striulure
la couj)ole sur pentlonlirs à la voûte d arêtes, on obtenait It-^lisi! à
croix t^reccjuo, non la basili(|ue ;i coupole. Mieux vaut donc écarter
rhv|)olliése d'un prototype hellénisti(|ue et reconnailre (jue la basi-
licjueà coupole est sortiedu ty[)e(le l>in-bir-Kilisse -, sous linlluence
liellt''iiisti([ue. apri's (Constantin, sur les contins du domaine orien-
tal'. .
Nous avons fait remarcjuer déjà la part (jui revient à l'Asie-
Mineure. ;i llonie en particulier, dans la renaissance architecturale
(jui, combinant toutes les ressources mises à sa disposition, se livra
en .Vsie-Mineure, en Syrie, en Macédoine et dans tout rem])ire
i^rec à des travaux neufs, int,''énieux et savants (b^iit la variété se
révèle en combinaisons multiples dans les tyj)es de construction les
plus divers : basili(pie voûtée, l)asili([ue sur j)lan octoiii-one, baslli(pie
à coupole, éi^-lise trétlée, église cruciforme ;i coupole centiaK'. Par
cette activité vi ci'tte souplesse inventive r.Vsie-Mineure a exercé
une influence créatrice incontestable sur larl chrétien; influence
moins capitale et moins directe toutefois (pi'on s"(\st plu à le dire.
Les rapjiorts évidents existant entre les l)asili(pies de Syrie et lar-
chilecture romane pour être indiscutables (piantau fond, ne sont plus
tels (piant à la nu'sure dans la(pielle, à ces distances et par des causes
1. (1. Millet, np. rif., p. loij.
2. (^-tte parenti' est in;M(|uéo ;"i Nicée, Myra, l)éré-Ai;lizy, par les deux
pit'ccs (|ui font saillie sur les fa(,-a(lcs latérales aux extrémités du nartlu'x.
3. (1. Millet, op. cil., p. l(t:;.
RÙi.K })[■: I .sie-mim:lui-: dans la iubmaiki.n di; i.aiît iîvza.mi.n !):{
qui nous échappent en partie, ces influences asiali({ues ont at;i les
unes sur les autres, se sont conipénétrées et ont porté au loin leur
action féconde et encore reconnaissahle.
Mais une fois ce fait acquis, dit excellemment M. (^li. Diehl. (pii
a donné l'exact exposé de la question, une fois ce fait acepiis, (pie
l'art de lAsie-Mineure, comme celui de Syrie et d'Eg-yple. a
exercé une action considérable sur la g-enèse de lart chrétien, il
reste à examiner si cette influence fut aussi exclusive qu'on le dit
et si l'Asie-Mineure peut revendiquer une part essentielle dans la
création des types architecturaux quelle nous montre réalisés.
^'oici une remarque qui frappe tout d'abord : c'est (|ue le
groupe des édifices du haut plateau anatolien, dont Bin-bir-Kilisse
offre les meilleurs exemplaires, semble avoir, en somme, contri-
bué pour une assez faible part au développement de l'art byzantin,
ce qui ne laisse pas de réduire l'importance de ce groupe. Nous
l'avons dit déjà, Alexandrie. Antioche et Ephèse auraient pré-
paré la renaissance de l'art qui se révélera à Constantinople dans
toute sa perfection et toute sa beauté, mais il faut ajouter ([ue l'ef-
fort créateur de ces trois centres hellénisticjues a été si puissant
qu'il est devenu exclusif et larrière-pays égyptien, syrien et ana-
tolien ne joue, en comparaison deux, qu'un rôle tout à fait secon-
daire, dans le travail d'élaboration des types architecturaux qui
se constituèrent à l'époque de Constantin.
Quelle est donc exactement la part de l'Asie-Mineure dans la for-
mation de ces types principaux que nous avons classés? J. Strzv-
g-owski lui-même reconnaît l'origine des édifices chrétiens de plan
octogonal dans l'église des Saints-Apôtres que Constantin fit éle-
ver dans sa capitale ; il fait dériver de ce même monument le plan
en croix à coupole centrale ; enfin, tout en réclamant une part
d'influence pour les constructions constantiniennes d' Antioche, il
■admet que « le nouveau centre qui grandissait dans la capitale com-
mença bien vite à prendre la direction dans les choses de l'art ».
Pour réelle que soit l'influence de l'Orient hellénistique, elle ne
doit pas porter préjudice au rôle joué par Constantinople dans la
formation de l'art chrétien. Si, dans la hâte un peu fébrile des
débuts, les constructions constantiniennes de Constantinople se
contentent de reproduire l'architecture hellénistique de l'Orient
et les édifices de type latin presque sans modification, cette
période dure peu et la présence de la Cour, l'excitation de ressources
et de richesses immenses produisent rapidement un grand mouve-
[)i (Il Ai'iiiii: Il
iiUMil aiti>^ti(jUt* <[ui, ;i son toui'. cxt-rri' hik' iiilliu'iu-c sur les piiys
tMivir(tMM;iiils dont on i''t;iit iiutrcfois liihulitiic. (hiand on voit, en
iOl.dit M. (!li. I)ifhl '. 1 iiMpi'ialrifi' lùidoxic i'nvo\ cr de ( lonstan-
lino|)K' des plans pour la reconstruction d'une t'-j^'^lisc a (îa/a; (piand
on voit, au VT' siècle. Isidore de Milet. 1 areliiteele de Sainte-Sojihie,
élevant dos édllices ;i (lliaKis en Syrie, peut-on nier laetion
(ju\'xei\Mit la capitale, et a-t-on le droit surtout de déclarer spéci-
ii(|uenuMit asiatiijues ou syriens tous les inonuinenls (jue l'on ren-
contre localisés en Asie-Mineure ou en Syrie. Sans méconnailro
aucunement le i^-'rand rôle des villes hollénisti(pu's d"()rient. en con-
cédant nièiue. au moins juscju ;i plus ample informé, (jue le type de
la i)asili(jue à coupole peut bien être orii^inaire de l'Asie-Mineure ou
de la Syrie, il convient, croyons-nous, de faire, et dès le iV siècle,
à {'onstantinople aussi, sa part. VA (ju On nOhjecte point (pie nous
ig-norons tout des monuments de liy/ance de cette épocjue. (hie
savons-nous des édifices d'Alexandrie et d'Antioche, et nous
crovons-nous obligés, i)our cela, de refuser à ces cités un rôle dans
la formation de l'art byzantin ?
Au reste, il n'est pas discutable aujourd'hui (jue les types des
monuments chrétiens de l'Asie-Mineure — de certain d'entre ci's
types — procèdent souvent de la Syrie et parfois de Constantinople.
Il est clair (jue leur valeur s'en trouve, sinon amoindrie, du moins
déplacée et (jue leur véritable et scientifi(jue intérêt consiste à nous
aj)j)rendre comment, jiar tout l'Orient hellénifjue. se sont projiai^ées
des méthodes et des influences communes, d'où sortira le j^rand
essor artisti(jue du vi'" siècle. Constantinojile a imprimé à des
méthodes encore hésitantes un essor dont elle-même ne se dou-
tait pas. elle les a aj)|)liquées, jiortées à leur j)lus haut de^^ré et
leur a donné la solennelle consécration (jui les a identiliées avec l'art
byzantin. Sur ce point. MM. Diehl et Strzy^owski sont jjleinement
d'accord et ce dernier admet que les systèmes d'architecture parti-
culiers aux trois régions de l'Orient hellénisticjue (Ej^'vjite. Syrie,
Asie-Mineure i, en se rencontrant à Constantinople, se combinent
pour donner naissance à la nouvelle forme d'art hellénistico-orien-
tale, la hi/zantine. Sainte-Sophie doit être considérée comme 1 in-
com|)arable produit de cette réciprocjue pénétration.
1. Journal des savants, iOO't, p. 247.
.\RCiHTi;cTL"itr, ui-; la svmi: ck.muai.i;
V. Architecture de la Syrie centrale.
Avant d'aborder l'étude de l'architecture l)yzantine nous devons
nous arrêter un peu aux monuments de la Syrie centrale afin de
grouper quel(|ues réflexions plutôt que de décrire les édifices (|ui K's
inspirent.
Dès le [f siècle, l'influence romaine se manifeste dans la Svrie
centrale et cette province devient le centre dun mouvement archi-
tectural dont les efTets s'affirment de plus en j)lus jusqu'à la fin du
vu" siècle et dont le rayonnement s'étend jusqu'en Europe. Les
ég-lises reproduisent les dispositions et les formes des basiliques de
Rome; le style des constructions est romain, modifié par des
influences locales, parle souvenir très marqué des arts antérievu's, et
surtout par la nature des matériaux que les architectes avaient à
leur disposition et qui ont imposé k leurs ouvrages un caractère
vraiment original. Dans les régions situées à proximité des forêts on
fait usage de charpentes pour la couverture des édifices, mais
lorsque cette ressource manque absolument on relie les faces laté-
rales aux travées de la nef au moyen d'arcs destinés à supporter les
dalles de pierre formant à la fois le plafond et la toiture. La simpli-
cité et la force des moyens employés indiquent une habileté con-
sommée alliée à un sentiment de l'art des plus délicats.
Les édifices chrétiens de la Syrie, si importants pour l'histoire
de l'art chrétien monumental, se sont ressentis d'influences très
diverses qu'il est moins aisé de définir que de soupçonner. Sa posi-
tion géographique et ses vicissitudes politiques, au moins autant
que ses relations commerciales étendues et lointaines, concoururent
à introduire sur ce coin de terre toutes les races qui dominèrent
tour à tour le bassin de la Méditerranée.
Pendant la période grecque l'architecture syrienne n'échappe pas
à l'influence des arts étrangers. C'est ainsi que dans certains édifices
comptés parmi les plus anciens de cette période, tels que le tombeau
d'Absalon et le palais d'Hyrcan, la corniche égyptienne est associée
aux ordres grecs. Le grand temple de Baalbek montre l'architec-
ture gréco-syrienne encore animée du souffle puissant de l'art
égyptien ou assyrien. On peut également indiquer quelque comnui-
nauté de principe entre le chapiteau à consoles des édifices du
Haouràn et celui des anciens monuments de la Perse, entre les cou-
*M\ I II M'ii lii: Il
j)(ilf> s\ ^u■Illll••^ <•! li's (IniiH's mil! \ lies ou ctu\ (K'-> palais sassamdi's.
A 1 aiiliitfit me luiiixitc m- rat lacliciil ciUdrc les nifi'ldlis ii rcdaiis
(lu Iniiilicau jtlM'iiuirii (1 Aiiuilli et (If plusicuis hunlicaux de l'clra.
nuiloiis (|ui sont (IcM'ims plus tard le C()ui'(»iuicmciit hahituid des
imiis aiahfs. ( )ii pouirail iiu-iiu' trouver, dans les ruines faidastupics
de iN'tra. (pii'Kpic iiMUluiscciicc des nioiiuilicnls IiiikIkus. telle (pie
la nuiltij)liiilt' des haiides liori/onlales Idi'iiK'-es d eiilahlemeiils.
e(triiii.'lies et piédestaux, l)i/arreineiil aeciiimiles les mis sur les
autres a\'ee une hauteur totale (pu (K'passe heaueoup celle des
(.•oloiiiies ou pilastres (pii les soutiennent, l'^l ce rapjtroelienient
n aurait rien de loree j)ins(pie. sous la donunation romaine. Palmvre
au nord de la S\ rie. Pelra au sud l'-taienl devenus les eiitrep(")ts du
commeive de 1 lùirope avec 1 Inde, la (".lune et 1 Arabie'.
La Svrie. suivant mie observation très juste, n Cut jamais de ^•oùt
personnel à cause de sa composition ellinicpie. l'dle montra loujoius
de la prélV-rence pour le ^oiU de l'un (pielcoiupie de ses puissants
voisins. l{^\[)tien ou Assvrien. se pr(''occu|)ant peu de ses voisins
plus faibles. Aussi, sous 1 inilueuce de Honu-. (die se S(''para de
1 Asie-Mineure et lit siennes les formuler somaines rt'pandues dans
le monde entier vers le temps de l'empereur Hadrien-'. Au \ i'' et au
vil'' sit'cle. le voisin intluent lut la Perse. Les architectes sassanides
construisirent, dans le Ilaouràn. la cou[)()le coni((ue d Iv.ra ' et. en
TransJordanie, à Amman, le prototype des palais arabes, (pudre
puissants ext'dres ouverts sur les (juatre C(")t(''s d'une cour '. Ces
architectes (U'pl()V('rent, sou.s des arcades décoratÏNCs en fer ;i che-
val, leur acanthe nu)lle. leur flore pittores(jue. lis, ro.ses. mais le
<^()ùl arabe s'allirme par l'abandon de la ti^iire vivante et la transpo-
.silion sur la pierre des motifs j4éonu''tri(jiies de la sculpture sur
bois '.
1. i'. (le D.nieiii. l'.tiido i^iir rnrchilectnrc lornhurdc, \). ^'t s(|. ; de N'ol^i'u',
Si/rir ci'iilrulc. p. l'I.
2. Ixiiuiliikov. Arc/iriilof/iïi'nhor piih'si-slric po Sirii i Palrsllnjr i\'i)\;\<^c,
.Trclii'-otuwii|iic cil S\ ri('-l*;ilfsiiii('', iii-8", Sailll-t*éle^sl)()llI■;,^ l'.MIi. p. ,';'.).
A I{;iall)ek. i'alrimii li('\a;;()iial est pareil à eeltii (le Tyr, mais (''Iraii^^ci- aux
types occiileiitaiix ; ceiieiKlaiil la slrnclure vl roniemciilalioii sont i oiiiaiiies.
!{. De N'ouMié. [). 77.
i. /J., p. I->S.
:>. /'/., |). <''N. Dans les in()saï<ni('s de Damas, les archilectiires et les jardins de
la (l(''C()ralion li('ll(''uislii|ii(> picmu'iil un as|)ec'l oriciilal. D'autre |)ail.le ciseau
hy/.antin n'apparait i^mk'tc dans la iicdi(,' s(''rie des chapiteaux du Saiiil-St'-pulcic
cl de la mos(jU(''e dlil-Aksa.
AUCIIIIKCniiK DK LA SVItll-; (.K.N IH AI.K 91
Depuis près d'un demi-siècle un problème est nettement posi'-.
dont la solution n'a pas été donnée dune manière dèlinilive. L( s
édifices chrétiens de la Syrie centrale (pia fait connaître la mission
de \'og'iïé olFrent avec l'architecture romane de l'Occident tles res-
semblances frappantes. L'emploi de la voûte substituée à la couver-
ture en charpente des basili({ues occidentales, la disparition de
Vatrium remplacé par une ftiçade à porche flanqué de deux tours,
l'usa^^e des piliers contournés de demi-colonnes eng-ag-ées, l'établis-
sement d'une travée sur plan rectang-ulaire en avant de 1 abside, la
disposition tles fenêtres à arcades par g'roupes de deux ou trois
ouvertures accolées, sont autant de traits caractéristiques des édi-
fices de Syrie et d'Asie-Miiieure (jue l'on retrouve dans les construc-
tions romanes '. Ce point initial et ce point teiMiiinus sont nettement
situés et définis ; ce qui est demeuré flottant et indécis, c est le lien
qui rapproche ces extrêmes et explique la filiation partant de l'art
byzantin pour aboutir à l'art roman.
Tandis que M. de Vogiié et VioUet-le-Duc expliquent cette simili-
tude par les croisades, M. Enlart et M. Ch. Diehl réduisent le plus
possible la part de l'imitation que M. Strzygowski maintient abso-
lument, jusque dans ce qu'elle a de plus servile. Selon lui, les édi-
fices construits en Anatolie dès le iv*' ou le v^ siècle ont inspiré et
instruit les constructeurs occidentaux qui se sont appliqués à les
reproduire. Les relations commerciales très actives entre Ravenne,
Milan, Marseille et l'Orient ont servi de prétexte et d'occasion à
l'infiltration des méthodes orientales d'architecture en Occident, la
tradition monastique a facilité ce mouvement dont le résultat le plus
clair fut de créer, dès le iv'^ siècle, dans l'Italie du >sord et la Gaule,
au point de vue artisticjue, comme une sorte de province de l'Eglise
orientale; d'oii il résulte que l'art roman procède des mêmes origines
que l'art byzantin, sauf toutefois, qu'en Occident c'est l'art oriental
de l'arrière-pajs anatolien,à Constantinople. l'art des grandes villes
hellénistiques qui exerça l'influence prépondérante.
Ce sont là des hypothèses qu'il est plus aisé de combiner que de
prouver. En l'état actuel de nos connaissances on peut dire qu'elles
ne reposent encore que sur des convenances et des arg-uments contes-
1. D'après M. Puclistein, ces façades à porche avec tours de façade repré-
senteraient l'ancien chilani hittite. La Syrie et lAsie-Mineure auraient donc
puisé à une source commune, lart des peuples [de même sang établis dans
l'Asie-Mineure orientale, l'Arménie et la Syrie du Nord.
Archéologie chrétienne. II.— 7
'.'S I 11 \i'i I m; Il
c
l;iI)K'S '. .Ius(|u;i la (Itioiiv ti d- iK s l'-diliccs «m des vcstii^rs (uii
jahmiu'iil la communicalioii riilie 1 Orit-iil ci 1 ( )iti(liiif . on |k'uI sup-
poser (pu* 1 aKst'iui' (11' it's \ l'sti^-t's s l'xplicpu' en paitic pai' leur iiicxis-
tenco. 1 >(' II' (pic lis arrliilciUs oicidciilaiix sont anivi-s à adopter
les nu'ines lornies |)our résoudre les nu'ines pi'ohleines (jui avaient été
proposés aux areliiteilt's orientaux, nous pouvons eoiK dure «pie ees
lornies étaient si naturidlement ada{)tées à leur ohjel (piidles s'inij)o-
saient pres(pie. 1 )es erocpiis. des récils, ont pu eireuler sans doute,
l)ien (pie nous n Cn indevions nulle trace ; id si. eoniine c'est \ l'ai-
seinl)lai)le. les Occidentaux cliercliêrent en Orient des inspirations
vl des inodtdes. nous ne S(»inines pas en état de préciser la nature
et 1 importance de tous ces emprunts, faute de textes précis et de
monuments. ('.e(pii est probable, c'est cpie ce furent surtout des motifs
d'oriu'mentation (pii se transmirent, bien plus ([ue des formes d'ai--
chitecture '-. De la viennent les raj)p()rts étroits (jue les miniatures,
les ivoirt-s, la décoration des monuments oirrent de bonne heure avec
les modèles orientaux. Mais il n'est <i;-uèri' crovable (jue si, dès le
iv'" siècle, K's architectes d'Occident avaient eu sous leurs veux à
Havenne,à Milan ou à Marseille les l)asili(jues orientales, ils eussent
attendu ciiuj siècles pour s'en inspirer.
La basilicjue de Tafkha est un édilice chrétien bâti du iv*' au
v*" siècle et qui manjue admirablement la transition entre la basi-
lique civile des Romains et l'ég-lise chrétienne. Le système de cons-
truction ra[)pelle ce que nous disions au sujet des maisons d'Am-
rah '. 11 oll're la répétition, plus ou moins fré({uente. suivant (ju'on
désire un édilice plus ou moins grand, d'une travée /'//)(', reproduite
1. M. .1. Str/.y^'owsiii iiivcxiue particulièreinent un édifice de Cnhihro (ju'oii
nomme la Uocn'lhila ili Sifuilnce dans letjuel il l'oconnait une construction
orientale datant de la période (jui va du iv au vi'' siècle et servant de proto-
type à un |,M()Upe important de monuments de l'Italie du Sud tjuon rattache-
rait parce moyen à danciens types orientaux. Mais le soi-disant type oriental
(le la lioccollnta di Sffiiilure ne |)eut se réclamer d'aucun édifice oriental actuel-
lement connu ; de plus, c'est aux cathédrales siciliennes (pi'elle semble appa-
rentée et M. E. Merteaux la l'ait dater, avec beaucoup de vraisemblance, delà
fin du xii*" siècle. L'art '/.i/is l'itulii' ini-ridionnle, in-8", Paris, lOO.'J, p. 126-
128.
2. i'.]\. Dield, L<'s (iri(/inrs usiali'/iipn iJp l'nrl Jji/znnfin, dans le Journal don
s;ir;tnls, i'M)'t. p. 2i>0. {'A'. L. Hréhier, Lm coloniea (]'()rirnl;ui.r en Occidrnl nu
comtncnreini'nl du nioi/i'n ;i;/t\ V-Vllh .s àV /es, dans Bijzantinisrhc Zcilschrif/,
i903, p. 1-39.
3. Voir Dicdonn. d'arch. chrél., t. i, fig. 408, 409.
ARCIlITECTUni: DK LA SVltlK CEMHALE 1)9
un certain nombre de fois. A Tafklia, la nef est formée par des
rang^ées d'arcs j^arallèles, un grand arc pour la nef centrale, deux
petits arcs pour les nefs latérales. Celles-ci sont à deux (Ha^-es
formés par un plancher de pierre porté sur des corbeaux eni;ag-és
dans les murs transversaux.
Une fois bien comprise et scientifiquement résolue, la difliculté
que rencontraient les premiers architectes chrétiens disparaît et tous
les édifices qu'ils construisent dans les conditions que nous venons
de voir, n'offrent d'autre intérêt que celui de la décoration et des
problèmes nouve;mx qu'ils se posent à eux-mêmes pour échapper à
la routine. C'est ainsi que nous les voyons aborder la construc-
tion polygonale au baptistère de Moudjeleia et l'abside carrée à
Behio. Le baptistère de Saint-Georg-es d'Ezra est une construction
octogonale composée de deux octogones concentriques inscrits dans
un carré. L'octogone central est couronné par une coupole de dix
mètres environ de diamètre, soutenue par huit piliers de
cinq mètres de hauteur. Les deux assises hautes de la rotonde octo-
gone sont : la première à seize pans, la deuxième à trente-deux
pans; de manière à passer graduellement de la forme polygonale au
plan circulaire de la base de la coupole, de forme ovoïde en éléva-
tion et rappelant les monuments de l'Asie centrale. Cette coupole
est la seule partie du bâtiment faite en blocage ; tout le reste est en
pierres appareillées à joints vifs. Une disposition intéressante se
voit à la base de la coupole. Ce sont de petites fenêtres semi-circu-
laires, une dans chaque pan de l'octogone ; c est le plus ancien
exemple existant d'un système d'éclairage qui reçut à Sainte-Sophie,
de Constantinople, son entier développement.
C'est comme un premier point de contact rapide, mais suffisant,
pour permettre de rattacher larchitecture syrienne aux écoles posté-
rieures, dont la célébrité la longtemps comme efTacée. L'église de
Qalb-Louzeh, d'une remarquable conservation, affecte dans son
ornementation des formes qui tendent vers les pratiques byzantines.
Mais c'est surtout l'église de Tourmanin, dans laquelle se combinent
les dispositions de Baqouza et de Qalb-Louzeh, qui est instructive.
Si la disposition du narthex laisse reconnaitre en germe les façades
du moyen âge occidental, c'est cependant l'abside qui mérite sur-
tout notre attention parce que c'est là qu'apparaît, de la manière la
plus évidente, le lien de parenté qui unit les églises de la Syrie
centrale à celles de l'Occident. Extérieurement, cette a]:»side est
décorée, comme à Qalb-Louzeh, de deux ordres de colonnettes
lut) I II Ai'i nu: Il
«lirrclt'iiu'ul sujt('r|)<isi''cs : la (lomn'i' rsl t'îicorc aiili(|U('. Iticii (|U("
l a|)|ilu:iti<)n en soil ah^olumcul ii(tu\ clic. L archilcclc. dour d un
|4;raii(l sens j)rati(iui'. a sU|i|)riiiic. les jui^M'aiil inutiles, la loniiclic,
la liise ft larcliitrax i'. ([uiin (.'onstniclcur romain n mit |>as inan([ué
(rinlt'i\aUM' dans sa composition. Néanmoins, la coloniit' est rcslci'
aiiti([U(> dans ses propoil ions et dans h* rappoil des deux ordres;
mais (uiOn attende un ])eu plus et ces derniers serupules dis|)arai-
tront. K- chapiteau et la l»ase inliM-médiaires, devenus inutiles. dis|)a-
railronl ou seront remplaeés \m\v une hai^ue; la longue colonnelto
ainsi obtenue se rapprochera ch^ sa voisine, les eorheaux de la cor-
niche se serreronl et 1 abside romane de France ou des bords du
Hhin apparaîtra.
La dt'inonslration de ces relations, (ju il sullil dindicpier ici, a cHc;
laite j)ar M. de \'o^''U('' cl conlirmée récemment j)ar la mission amé-
ricaine ; nous aurons occasion dv revenir ailleiu's.
VI. Architecture byzantine.
Si, comme nous l'avons dit, 1 arcliiteclure by/.antine n est pas née
à (]onstanlinople, elle s'y est, à tout le moins, or^'^anisée. (]e ne fut
pas l'alVaire de peu fie temps. Ce ([u'on pourrait nommer la pre-
mière Constantinople, celle que, précipitamment, Constantin
éleva, était, par bien des points, une ville romaine. Dès le v'' siècle,
on peut constater (jue les g-ermes d'oriti^inalité du style d architec-
liu"e ([ualilié de by/antin se développaient heureusement. (]e style
répondait ;i ces nouvelles tend;uices artistiques (ju'on aperc^'oit
encore confuses au palais de Spalato et dé'jà plus sûres dcdles-
mèmes au mausolée de Galla Placidia et au baptistère de liavemie.
Malt,'"r('" ce très réel pro^'rès il n'en faut pas moins considérer la
jH'iiode entic're cpii s'étend de Constantin à Justinicn comme la
période de formation de l'art byzantin. Pendant cette période,
l'Italie, devancée par l'empire ^rec, se prêta comme un champ
d'expéiienccs pour y tenter la réalisation des proi.,'-rès entrevus et des
innovations proposées. Va\ Italie, de même (ju à (>onstantinople,
bien ([ue pour des causes im peu dillerentes, on lit surtout usaj^e
(les mac^'onneries en j)etits matériaux (jui se recommandaient d'ail-
leurs par les colossales bâtisses des Thermes. On n avait f^ui're le
choix de faire autrement. L'ex[)loitation des carrières était aban-
donnée et le transport des matériaux réduit aux pièces de grand
AUCIHÏKCTLKi; l'.YZAMlNE lUl
prix, colonnes ou niarl)res précieuNc. Il n'v avait (ju'à continuer la
tradition romaine, et, conséquence oblij^'-ée d'un pareil svstènic de
construction, les revêtements et les placag-es jouèrent aussi le rnle
essentiel dans la décoration intérieure des édifices byzantins. Néan-
moins il importe de bien disting-uer entre les procédés de ctjnstruc-
tion, d'ornementation et le style architectural.
« Dès le commencement du vi'' siècle, écrit M. Corroyer, l'art
byzantin se dég-age des traditions latines ; il marque l'essor d'un
développement original (jui s'est manifesté par une architecture
hardie, témoignant de la grande science et de l'habileté des archi-
tectes byzantins. »
Le caractère dominant de Farchitecture byzantine réside dans
l'emploi de la coupole comme partie architectonique avec toutes les
conséquences résultant de ce mode de construction. La coupole
n'était pas une forme nouvelle. Les Roniains la connaissaient de
longue date puisqu'ils avaient sous les yeux, à Home, le temple rond
du Panthéon et le Caldariuin des thermes de Caracalla, modèles
achevés d architecture, aussi admirables par les savantes combi-
naisons de leur structure que par la niagniticence de leur décora-
tion. Les anciens Romains ou les nouveaux Byzantins connaissaient
également par leurs relations suivies avec les peuples de l'Orient et
de la Perse, alors dans tout l'éclat de leur prospérité et de leur civili-
sation, la coupole asiatique sur pendentifs ; mais on ne l'avait
appliquée jusque là qu'à des édifices de petites dimensions comme
des chapelles ou des baptistères. Cependant des essais avaient été
faits sur de plus grandes dimensions, et la coupole de Saint-Georges,
à Ezra, dans la Syrie centrale, est un des exemples les plus intéres-
sants de ce genre de construction. La coupole d'Ezra, bâtie dans les
premières années du vi'' siècle, a environ dix mètres de diamètre sur
plan octogone, facilitant le passage au tracé circulaire plus que ne
fait le plan carré, même racheté par des pendentifs.
Mais, lorsque la coupole devint le principe même de la construc-
tion, les difïîcultés s'accrurent en raison de la dimension agrandie
des édifices. L'une de ces difficultés fut de concilier la nouvelle
architecture avec les formes rectangulaires sur lesquelles s'était
modelé le cérémonial liturgique du culte chrétien. On commença
par supprimer les colonnes de la basilique latine ou des anciens édi-
fices à coupoles de l'antiquité païenne et chrétienne ; on les rem-
plaça par de puissants piliers au-dessus desquels on banda de grands
arcs dont les vastes ouvertures tracent les quatre branches d'une
102 riiAi'i ii!i: Il
croix (li'iil la loupnlc in:ii'([iic le centre. Dans ces ^Taiids arcs for-
niaiil l'ossature Av l'édilice. coniine dans les lliennes romains, les
colonnes ne sont pins (|ue des sul)di\isions ; (dles ne st-rNcnt plus
(|U ;i soutenir les arcades des tiihunes ou à séparer les galeries
secondaires.
I.a loupoK" repose ainsi direcleinenl sur le somniel des (juahi'
arcs t'ievés sur plan carré, ridiés par di's jx-ndentils spliéricpies appa-
rcilli's normalement ;i la couihe, rachetant le carre — cCst-à-diri;
passant du jilan carré de la naissance des arcs au plan circulaire
c()ur(uuiant leurs ciels — et reportant les cliai';;;es de la coupole
hémispheri(pu' sur les (piatre piliers.
Afin de contrehuter ces t;'rands arcs sur K'scpu'ls ai^issenl d éiier-
yiipies j)oussées verticales, on appuya contre eux des voûtes en
(piart de sphère ou en berceau, et la coupcde ct'ntrali' se trou\a
ainsi soutenue l't maintenue de tous côtés. Mlle devint le centre
autour du([uel furent disposés les demi-coupoles et les berceaux
nécessaires pour assurer la stabilité de rouvra^e : en même temps
cette (lisj)ositi()n donna ;i lédilice de «grands espaces (pii lurent uti-
lisés pour la célébration des olîices liturg'i(pies.
Au j)oint de vue technicpie, ce nouveau mode de bâtir lit ^■rande
impression sur l'esprit des architectes ; il excita leur éniulalit)n, il
provo([ua leurs études sur celte forme nouvelle dont ils pouvaient
tirer un si jj^rand parti et plus encore sur les règ^les architectoni<|ues
tlont cette forme imposait l'application. Dès lors les basiliques du
type latin devinrent l'exception en Orient. La cou[)ole fut comme le
thèmi' autour duquel on exécuta dinlinies variations, et Sainte-
Soj)hie de Constantinople a[)parut comme la manifestation la plus
complète et la plus grandiose de rarchiteclure byzantine.
Celle-ci re^ut, sous le règ-ne de Justinien, une inq)ulsion si
durable et si puissante cjue l'on ne sépare guère plus aujourd hui
le *^rand empereur de et; style ({ui parvint, sous son rè:;ne. à l'ex-
pression (lélinitivc; "J 1 9-.')(il ). Nous décrirons dans le l)ic/l'//in;iir('
d\irc/i<'f)l(j;/ic Sainte-Sophie avec le détail qui convient, ainsi (pie les
principaux édilices de ce temps, tels (jue Saint-Serge-et-Bacchus de
Constantinople, Saint-\'ital de Ravenne, Saint-Aj)ollinaire-in-(>lassi',
etc. Ici nous devons nous borner à mettre (mi évidence les caractères
distinctifs de l'architecture byzantine et à rechercher la part d in-
fluence (|ui lui revient dans l'évolution de rarchiteclure chrétienne.
CAKAdTRKS KT INFLL'ENCK UK I.'AUCIiriKCTlUK liV/.AMINi; I (l.'i
VII. Caractères essentiels et influence de l'architecture byzantine.
Les cai'actères et l'induence dont nous voulons trouver l'expres-
sion ne peuvent se rencontrer que dans la disposition, le système
de construction et la décoration des édifices byzantins.
1° Disposifions. — Les é<^-lises bâties en Orient depuis le milieu
du VI'' siècle appartiennent à l'un ou à l'autre des trois types sui-
vants : basilique couverte en charpente ^, rotonde -, basili([ue
byzantine voûtée •'. De ces trois types, le premier fut délaissé de
très bonne heure, le deuxième n'est représenté que par quehjues
rares édifices, le troisième devint d'un usage presque général ;
c'est celui qu'il nous importe d'étudier comme vraiment typique.
La basilique byzantine voûtée présente une originalité véritable
grâce à sa coupole sur pendentifs dressée au milieu d'un vaisseau
central plus ou moins allongé dont Sainte-Sophie de Constantinople
est le plus illustre exemplaire. L'influence exercée par ce chef-
d'œuvre fut générale en Orient, et elle dure encore non seulement en
pays grec mais môme en Russie '.
Cette influence s'arrêta net au bord de l'Adriatique. En Occident
on ne la rencontre nulle part. Les édifices byzantins sont tantôt des
basiliques latines comme Saint-ApoUinaire-in-Classe, tantôt des
rotondes comme Saint-Vital de Ravcnnc et Saint-Laui-ent de Milan,
tantôt des vaisseaux cruciformes ou allongés à séries de coupoles
1. Procope en décrit (jiiclques-uncs élevées sous Justinien, tant à Constan-
tinople que dans Tempire,
2. Saints-Scrge-et-Bacchus à (Constantinople sous Justinien, avant Sainte-
Sophie ; jusqu'à un certain point Saint-IIélie de Thessaloni([ue. En Occident
Saint-Vital de Ravenne.
3. Sainte-Sophie deThessalonic[uc, Saint-Nicolas de Myre, Saint-Bardias de
Thessalonique etrég-lise des Saints-Apôtres à Thessaloni([ue. La Theotocos et
le Pantocratorà Constantinople sont bâtis sur le même type (pie Saint-Nicolas
de Myre. Quekiues difTérencesde détail à Saint-Clément d'Ancyre et dans une
église ruinée entre Smyrne et Sardes.
4. De Constantinople, le style byzantin s'est répandu sur le littoral de la
mer Noire, a envahi la Crimée et s'est ensuite propa^-é rapidement en Russie
où il n"est pas une ancienne église qui ne s'annonce par un ou plusieurs dômes
dont le principal occupe le centre de l'édifice. La plupart de ces églises russes
sont dues à des architectes grecs. L. l^eynaud, Traité d'architecture, in-t",
Paris, 1870, t. ii, p. 243.
lOi
:iiM'iiiti: Il
coininc Sailli-Mare de W-nisc ', Sainl-Front de Pt-rii^ucux . Saiiil-
l'UieiiiU' lie la nièllU' ville, la eatln-drale di' Caliois et (|uel<[Ue.s
autres éj^'-iist-s du sud-ouest de la I' ranee. Aueuu de e(;s inouuineuts
n'ollVt' di' eoupoU' doiuiuante élevée sur le milieu d un Naisseau
allonjjfé. A plus foite raison u Cn trouve-t-on aueun exemple dans
les éj^'lises de slvle roniano-hv/.antin des bords du IJIiiii, Sainte-
Marie du (lapitole il (loloj^^no, la cathédi'ale de WOrms, le donu' do
Mayence, la eathédi-ale de Strashourjj;' (pii, comme les éj^'lises de
style lombard, placent leur coupole. (|uand elles eu ont une. soit à
la croisé-e de la nef piiucipale et du trausej)t, soit, (piand il ny a
pas de transept, siu" la travée de la nef principale (pii précède
immédiatement la tribune.
Nous avons insisté précédenuuent siu' limiuense l'ssor (pu> 1 em-
ploi de la britpie donna aux constructions. (( Dans les pays les plus
abondants en pierre dv taille nous voyons les architectes préférer
la bri(|ue à tous les autres matériaux-'; » à Myre, en Lycie,
K l'église de Saint-Nicolas est bâtie en bri([ues, mal^'-ré l'aboiulance
(le pierre de taille qui existe dans la localité '. » (^est b"i lui |)remier
exemple (pron [)ourrait faire suivre dun ^rand nombre d'autres
(pii nous montreraient (pie lemjjloi de la bri(jue est une des carac-
téristicjues de la maçonnerie byzantine. La coupole, toujours sail-
lante à l'extérieur, ajoute M. de Dartein '', porte sur des [)iles iso-
1. 1. "église (les Sainls-Apôlres, ;i (lonslniilinople, hâlio sous le réunie de
.luslinieii el niainlenant détruite, devait ollVir ii la vérité une disposition ana-
l()j,'ue à celle de Saint-Mare, car ion y voyait, selon Procope, luie coupole cen-
trale à Tinterscction de deux \aisseaux disposés en forme de croix et couverts
|)ar((natre coupoles de niénie dianiétri' que celle du milieu. Cv lyi><', qui con-
venait assez liien à raicliiteclure occidentale, fut en Orient com|>Kiemi'nl
délaissé pour celui de Sainte-Sophie. Nous n'en avons pas fait mention spé-
ciale parmi les diirérenls types dé^lises byzantines, ])arce (pi'un exemple
unique, remontant à une période de déi)ut, ne [)eul pas servir à formulci- des
principes fj;énéraux, surtout quand cet exemple n'est connu <pu' |)ar une
(lescrij)lion. Au reste, la coupole centrale des Saints-Apôtres, seule |)ercée de
fenêtres, devait dominer les autres coupoles.
2. (]h. Texier et Pullan, L'urchilcctiirc lii/z.inlinc, in-fol., Londres, l8Gi,
|.. 2:;.
3. i<i., p. [h:\.
L Elude sur r.trcluti'cturf lonihnrdc el sur les orn/ines de l'urrliileclure
rnniano-hi/z.-inline. \n-\", Paris, IS!S2, t. i, p. '.V.i s(|. Nous ne pouvons mieux
faire cpie de donner ici les conclusions de ce travail dont on n"a pas tenu, en
matière doriyines et d"Iiisloire du hyzantinisme, le compte (juil convenait
de tenir.
CARACTKRi;s KT INFLLKNCK DE 1. AIUJIITKCTLIU: liVZA.N II M) 10.)
lées j)ni" rinterniédiaire de pendentifs; elle est évidée h sa hase par
des fenêtres et maintenue sur les quatre côtés par de rohusles arcs
appuyés sur les piliers. Les voûtes d'arête, (pii recouvrent parfois
les bas-côtés et le narthex, sont habituellement surhaussées et
iirrondies à leur sommet en forme de dômes. Des murs, faisant
ofïice de cloison, ferment, partout où il est nécessaire, les •^n-andes
arcades comprises entre les piles de soutien ; et les murailles d'en-
ceinte sont reculées jusqu'à la ])aroi extérieure des supports
extrêmes, de manière à utiliser comme surface couverte tout 1 es-
pace occupé par les constructions. L'arc remplace défînitiveiuent
l'architrave. Enfin la colonne est presque toujours surmontée d vm
sommier destiné à élargir la surface d'appui des arcs qui viennent
y retomber.
Ces divers caractères apparaissent surtout dans les basiliques
byzantines voûtées. Le type de la rotonde se prête moins ;i les
mettre en évidence ; et ils se réduisent, dans la basilique byzantine
couverte en charpente, à l'usage des arcs et à celui du sommier. Il
faut observer aussi cpie, suivant limportance du monument, on les
trouve plus ou moins bien accusés. C'est ainsi qu'à Sainte-Sophie
de Constantinople, leur expression est complète ', tandis que dans
les autres églises construites sur ce type, mais avec des dimensions
beaucoup moindres, plusieurs d'entre eux se laissent à peine remar-
quer ou même s'elfacent entièrement. Dans les petites églises, par
exemple, il n'y a plus ni voûtes d arêtes sur les bas-côtés, ni
murailles d'enceinte conq)osées de cloisons étal^lies entre des piles de
soutien ; une smiple voûte en berceau prend appui sur un mur d'une
épaisseur uniforme. Ce changement, et d'autres encore, résultent,
comme nous l'avons déjà fait observer, d'une réduction dans
l'échelle du monum.ent.
Le caractère le plus intéressant des églises byzantines, au point
de vue du système de construction, consiste dans le mode d'agen-
cement de la coupole, c'est-à-dire dans son installation sur des pen-
dentifs au-dessus du vide laissé entre quatre piliers. Une disposi-
tion analogue se rencontre dans beaucoup d'églises lombardes;
seulement la coupole, au lieu d'avoir une base circulaire, est cons-
tamment octogonale ; et au lieu de porter sur des pendentifs à
courbure sphéric[ue, elle est appuyée sur des trompes coni([ues
1. Cependant les chapiteaux de Sainte-Sophie ne sont pas surmonlés (k> som-
miers ; mais on y a suppléé en leur donnant une forme à la fois massive et
évasée.
toi) (iiAnriti: ii
Siuivt'iil j)i(ililt'H's (Ml i^Tiuliils. M;il;^''ii' ces (lillViciucs (l;iiis les (h'iails
lie rt'\(''(.'iiti(in, l.i i(iu|)i>lt' loinhiirdc, prisf (l;iiis son ciiscinlilc. ull'ic
lilU' icssi-mlihiiirc IVapjtaiilc avec la coiiixilc l)\ /aiit me. l*r('S([Ut'
toujours, comiiif t'cltc ilcriiiri'f, elle fsl accom|)ai;iu''c, du nioins
surliois (("liés les deux hrautlics du liansrpl et la tiâhuiu- , |)ar
di's Ndùli's l'M hcriH-au. Il est d(UU' très \ raiscniMa j)l(' (Hic les arclii-
Icclcs lond)ards ont euipmutt' la couixjIc de leurs ('^lises auxmonu-
inenls l)V/.aiiliiis. Ils avaiiMil sous les veux, uolaunnent à HaviMUu;
cl à Milan, plusieiu's exemples de ee t;t'nre de voûte ; et s ils ne les
ont (|u'imj)arfaiti'ment imités, eela lient sans doute ;i leur culture
arlistiiiut' end)rvonnaire. (jui les eonduisil ;i simplilier la eonstrue-
tion '.
I/arehiteeture hv/anliiu' lut la j)remière à ein[)lover les voûtes
darèle siwliausséi'S en dôme, et eest ;i (die seule (jue lareliiteeture
lond)arde a j)U les emprunter.
Le caractère distinctil de ces voûtes au point de vu(> t^t'onn'dricjue,
est (jue les sections diagonales, au lit'U de si' proliler en idli|)se, sont ;i
courbure circidaire. (Juand la hauteur disponible li' permettait, on
les disposait en plein cintre, ou peu st'U laul, ce (pii, pour des
voût 'S sur plan carré, détermine lui surliaussement considéi\'d)le.
Tout l'art l)\/.anlin, il faut bien se K' lappelei-, n"est pas à Sainte-
Sophie de C.onstantinople, mais cette église est le tvpi> par excel-
lence de l'art bv/antin, c'est là ce (pi'il ne faut jamais perdre de
vue. Il n'existe pas, a-t-ondit très justement, dans l'histoire de l'art
chrétien, d'é^'^lise dont limportance soit plus «^'•rande. Notre-Dame
(le Paris com[)te des é^Mles même dans les provinces voisines ;
Saint-Pierre de Rome manijue d'ori^ànalité et n'est g-uère chrétien
(pie de destination ; Sainte-Sophie, au contraire, mar([U(; 1 apo^^ée
inimitable d'im stvle dont les proportions inusitées l'ont, en un cer-
tain sens, un stvle nouveau.
Sainte-Sophie, dit excell(Mnment M. Ch. lîayet, est le tvpe par
exc(dlence de l'art bv/antin tel (ju'il s'est développé sous Justinien
et ses successeurs ; les contemporains l'ont admiri'e. les artistes s en
sont inspirés, mais il ne faudrait j)as croire (juVlle si> soit imposée
comme un modèle (but ils n'osaient pas s'écarter. Or on imagine
1. Les coupoles sassnnidcs sont |>;ireilleineiil .-ippiiyét^s sur des trompes.
Peul-ètre les lrom|)es des couiioles octo^^onaies dérivent-elles des niches
ouvertes, dans certains cas, sur (piaire cotés d'un tambour octof^onc. I.ors(iue
ces niches sont spacieuses, r.iire de la salle devient sensiblement carrée.
C.UtAriKHKS KT IMI.UKNCK DK I.' AliCII I IKC. IllU: ISVZAMl.M: 107
volontiers que l'école hy/antine sesl toujours soumise à luie mono-
tone uniformité, travaillant d'après des règ'les immuables. Hien n'est
plus contraire à la vérité pour l'époque qui nous occupe; si partout un
même esprit anime et dirige l'art, il se traduit cependant sous des
formes diverses (jui attestent l'activité in<^-énieuse des artistes. C est
ce qu'il sera facile de constater par quehjues faits.
La coupole se répand de plus en plus et les basilitpies du type
latin deviennent l'exception en Orient ; mais la coupole se prête à
de nouvelles combinaisons. A Saint-Serge de Constantinople. par
exemple, la coupole centrale n'est point flanquée à l'est et à l'ouest
de deux voûtes hémisphériques. La forme générale est celle d'un
carré ; la coupole s'appuie sur huit piliers et entre ces piliers se
développent quatre absides. Dans l'église des Saints-Apôtres, deux
nefs d'égales dimensions, ayant en longueur trois fois leur largeur,
se coupent à angles droits à leur centre. Le plan présente ainsi la
forme d'une croix à branches égales, ou croix grecque, qui se divise
en cinq compartiments carrés de même étendue. Au-dessus de cha-
cun de ces compartiments s'élève une coupole appuyée sur quatre
pendentifs. Qu'on étudie d'autres églises, Saint-Michel surl'Anaple,
Sainte-Irène, la Theotocos aux Blachernes, toutes présentent des
différences de plan, si l'on en juge d'après celles qui subsistent ou
d'après les descriptions de Procope.
A Salonique, l'église de Sainte-Sophie semble appartenir au règne
de Justinien, bien que Procope n'en fasse pas mention. Plusieurs
voyageurs ont remarqué que l'architecte paraît avoir imité Sainte-
Sophie de Constantinople. On y retrouve, en effet, la grande coupole
centrale reposant sur quatre piliers, mais elle n'est plus accompa-
gnée de ces deux grandes demi-coupoles qui existent à Constanti-
nople, et, par conséquent, à côté d'analogies remarquables, on doit
signaler des dillerences essentielles. En Asie, dans la région d'An-
tioche, l'église de Dana ne présente point de coupole et se rattache
plutôt au type de la basilique ; en revanche on y remarque un
curieux exemple de l'arc en fer à cheval qui, de l'architecture byzan-
tine, passera à l'architecture arabe. Les Byzantins avaient eux-
mêmes emprunté cette forme aux types de l'Asie centrale.
Si nous jetons un simple coup d'ceil sur une autre catégorie d'édi-
fices, les rotondes, nous rencontrons Saint-Vital de Ravenne, élevé
sur plan octogonal, et qu'on peut assimiler par tant de points aux
églises à coupoles qui s'élevaient en même temps qu'elle à Cons-
tantinople. Cependant Saint- Vital, commencé avant Sainte-Sophie,
lOS (Il AiMiiii: Il
s rii ilislin^-iu' par (l«'s (rails essentiels, a tel pnuil (|u du a proposé
dv leeoiuiailre. non point I milueiu" l)\/anline. mais eelle diiiH'
éi-ole (1 arcliileeluie (pii. aux i\ ' Cl \' siet'les. l'xislail a Milan, l'our-
lant, soil dans la enlture ornenienlale. soil dans la di'eo! al i(»n en
niosaupies. tout trahit la eollalxualion ou tout au moins l'eiistM-
l^liemeiit d artistes i;i-eis. ( hi s e\])li(jue dilîicilemenl (pie cette
intlueneo ne se soit i)as éleiuhu' surles plans de 1 édiliee si liui con-
sidert- (jue c était en Orient surtout (piOn axait aj)pli(pié aux ('^-list's
la lornu' j)ol\ i^onale.
La décoration exterioure des églises l)v/.anlines des jui'iniiMs temj)s
se réduit à fort peu de cliosi'. Nous ne nous occuperons ici (jue de
la décoration intérieure, (lelle-ci consiste en ri'vétements de diverses
natures, piacai^es en inaihre ou nu)saï(jues. appliqués sur les piliers,
les murailles, les voûtes. Les archivoltes et les arcs, appareil lés en
petits matériaux, sont décorés souvent de la même manière, en sorte
([Ui' le rôle de la sculpture se réduit à oiner les parties de la cons-
truction (ju une destination spc'-ciale ohli^'-e à exécuter en blocs de
pierre isolés ou saillants, telles (|ue les hases. chaj)iteaux et som-
miers des eolonnes. les linteaux des portes et les meneaux des
fenêtres, li's bandeaux et les corniclu's, enfin les appuis ou parapets
des «galeries supéi'ieures. Le rôle de la sculpturi' se trouve réduit à
bien peu de chose et accommodé au caractère superficiel de l'ensemble
de la décoration. \\n outre, son mode d'expression répond bien à ce
canictère. (/est ainsi (jue le chapiteau, ollVant habituellement la
forme dune corbeille, fut couvert en i^énéral d'un réseau d'orne-
ments capricieux et délicats, ((ui paraissent envelopper ses massives
parois de la mèiue façon dont les placaj^^es et les mosaïcjues tapissent
les murailles [et les voûtes. Parfois même on refouilla ces orne-
ments, au poiid de les détacher j)res([ue de la masse du chaj)iteau.
(^etle décoration, admirablement adaptée aux conditions archi-
tectonicpu's des édifices, convient à l'ornement de grandes surfaces
lisses, mais n'exprime en rien le but utile des masses. Va\ né^''li^eant
la forme j)our s't>mparer de la couleur, cette décoration a obéi à une
loi profonde et à une éternelle vérité : c est (jue 1 architecture n'est
pas un art nomade. A l'Orient la couleur, à l'Occident la forme,
voilà la division fondamentale et le tréfond de 1 architecture bv/.an-
tine.
œ.MPAl'.A' \ Di;S CARAf.Ti.HKS Dl TVIM: AnCIliriOC IIH AL lî V/.AM IN 1 0!j
VIII. Comparaison des caractères du type architectural byzantin.
En Occident, à travers les vicissitudes des systèmes de cons-
truction, la basilique cruciale reste l'inspiration fondamentale de
tout édifice religieux ({ui nest pas un baptistère. En Occident, |)arnii
des vicissitudes non moins marquées on retrouve les éléments cons-
titutifs d un j)lan tracé de bonne heure et qui devient la base dune
série de types successifs; ces éléments se résument dans la formule :
narthex, naos, bema. \in Occident comme en Orient toutes les
transformations accomplies procèdent d'une tendance commune qui
peut s'exprimer ainsi: l'elfort vers une plus grande unité.
Pour réaliser cette tendance, l'architecture byzantine a élaboré un
svstème entièrement opposé à celui de l'architecture romaine. Par-
tant de cette remarque que la réalisation de l'unité parfaite impli-
quait la construction des voûtes dont la principale difficulté résidait
dans la neutralisation de la poussée latérale, les Byzantins s'ing-é-
nièrent à renforcer les murs sur les points de poussée par l'emploi
de contre-forts intérieurs tandis que les Occidentaux s'engag-eaient
de plus en plus dans la voie des contreforts extérieurs, arcs-boutants,
etc., et tout ce qui devait suivre.
Dans l'architecture religieuse byzantine les types divers évoluent
autour d'un problème capital, la connexion de la coupole élevée au-
dessus du naos avec le reste de l'édifice. Il est devenu possible
aujourd'hui de déterminer les caractères particuliers de quelques-
uns de ces types principaux. Texier et Salzenberg ont montré
Fétroite relation qui unit deux églises de Lycie ' avec celle de Saint-
Clément, à Ancyre. Ces trois édifices sont de plus apparentés de
près avec Sainte-Sophie, de Salonique, et la Koimesis, de Nicée.
D'après leurs caractères communs nous voyons du premier coup le
noyau duquel dépend et autour duquel gravite la construction et la
disposition entière d'une église byzantine. La coupole est toujours
supportée par des piliers massifs à profil carré ou oblong. Ces piliers
sont appliqués et comme fondus aux murs latéraux du sanctuaire.
Dans la plupart des cas, cette masse est percée de deux étages d'ar-
cades étroites et peu élevées -, ce qui donne l'impression d'un bloc
unique composé des piliers et des murs.
1. Deré Aghsy ou Cassaba et Saint-Nicolas de Myre.
2. A Saint-Nicolas ces arcades ne sont percées que du côté ouest et au rez-
de-chaussée.
1 m ( iiAi'i iKi: Il
Nulle |);ii-t la c(>u|)(>l(' Ile sfiiiMi' [néscnlcr iiiic sui'rli'valioii scn-
siMc. Les firlist's (|Ui' nous av(in>^ ('■iniiiH'ifcs i-cpo^ciit touirs leur
coupole siii- un tauihour exterieui- lielil ; ce (|ui l'sl plus reniarcpiahle
c t'sl roUNfiture relaliveiniMil consitit rahli- de la coupole j)ai- rapp«»rt
à sa liauleui". l'ai" exemple. Saiiile-Sopliie de Saloiiiipic a une cou-
j)ole de I2"'l2<lde dianielre; rt\i;lise di-truile d l''phese avait \'2
nièlres; ensuile vieiineiil Saiiil-Xicolas de M \ la avec S "'S(l et Dcrc
Ai,^lisv avec S '" tid. I /c^-lise dt' la hni/nrsis ;i Nict'e a 7 mètres et la
petite éi^lise de Saiul-( llemenl, il Ancvre, o mètres. Oulri' la coupole
priiuipali', on s'allendrail ;i renconlier des coupoles secondaii'e.s. il
n v en avait auc-une et 1 exception (ju on' siii^nale à la /(oirm'sis de
Nic»''i', sur K> I)i;i/,')ni/,')n, est un ouvraj^^e [)ostèM'it'ur, exécuté lors
d'une restaui'ation ancienne de It-dilice.
{'.es conditions dilVèrent notahleiuent. on le voit, du stvle hvzan-
tin j)lus réciMit ; on peut faire la même remarcpie touchant la manière
dont les parlit's lati-rales et les parties secondaires de It'dilice
viennent s amorcer au novau. ()n doit ici sit;naler des variations
d'un édilice à 1 autre, mais la caiactéristi(jue est toujours sauve^-ar-
dée. Sauf ;t Deré A<,''Iisy (|ui, par d'autres dispositions, se rattache-
certainement au i,^roupe d'éditices (jiu' nous déci'ivons, nous cons-
tatons ((ue h' dévelo[)pement des \ oùtes en berceaux sous le naos,
non compris la coupolt\ ne trouve d'application que dans son
axe loiii^iludinal. lùifin, de l'alliance de la couj)ole avec la disposi-
tion ;i trois nefs résulte une particidarité nouvidle. un élar^-issement
remarcjuahlement puissant du bâtiment du milieu dont la lari^^eur
ne reste inférieure à la loni;ueur (|u"à Saint-Nicolas de Myra et ù
Deré A;.,'-hsy.
Les dépendances du bema paraissent. pro[K)rtionnellement au
tout, presque comme des annexes. A Sainte-Sophie de Salonitjue,
à la Koimcsis et à Saint-Nicolas elles n"attei<^nent pas rélévatif)n du
sanctuaire. Le bema a la pleine larg-eur du naos (juil déborde par-
fois, comme à la Kointcsis; mais en ij;-énéral leurs dimensions con-
cordent entre elles. (Cependant à Sainte-Sophie de Saloni(jue et ii
Kphèse •é'^lise détruite la larf,''eur du bema est notablement moindre
que celle du naos.
L'éclairage (Hait ménai,^é au moyen de fenêtres perct-es dans les
absides secondaires et dans les murs latéraux : ces ouvertures ont
été relevées à Saloni(jue, à Deré Aghsy et à Xicée.
Le narthex offre partout laspect d'une long-ue i^alerie. A Saloni(pie
et à Ancyre il s'ouvre sur les collatéraux dans toute leur largeur,
AKCiiriHCiiiii: ho.manu-iîv/antim: 1 1 1
sans que celle-ci soit réduite par les pilastres du mur, de sorte cpi "au
rez-de-chaussée, tout autour de la coupole, rè^ne une «galerie à trois
côtés. Là où le narthex se divise en plusieurs sections il ne fait (jue
continuerai triple division du bâtiment du milieu et la section inter-
médiaire, la plus grande, paraît avoir porté une seule voûte '.
IX. Architecture romano-byzantine.
La période d'activité artistique est beaucoup moins prolongée en
Occident qu en Orient. Ici, la conquête romaine avait rencontré des
peuples en possession dune culture déjà ancienne et raifinée qui, au
lendemain des désastres qui amenèrent la séparation de l'empire en
deux, demeurait assez vivace pour ressaisir son originalité primi-
tive, plutôt masquée que détruite. Là, en Occident, l'architecture
romaine introduite par la conquête avait rencontré des peuples
incultes et presque barbares, en sorte que l'art romain avait été le
premier et l'unique à s'implanter chez eux et il ne pouvait être
exposé de leur part à aucune réaction. Au moment oii l'empire
romain périssait en Occident, il aurait fallu, pour que l'architecture des
payslatinsfùt transformée ou renouvelée aussitôt, que les Francsetles
autres peuplades devenus maîtres des provinces enlevées à l'empire
eussent apporté aveceuxlesprincipes d'unart nouveau. Or,iln'enétait
rien, et l'architecture romaine continua d'être seule en usage dans
les provinces occidentales. Cependant, il n'en fut pas en Occident
comme il devait en être en Orient où l'art, après une période de
fécondité, s'endormit dans le formalisme. Les barbares, inhabiles à
créer ou à renouveler, n'étaient que trop portés à remanier, c'est-à-
dire à altérer et à avilir. L'ignorance et la rudesse des mœurs où
ils plongèrent les paj's occidentaux achevèrent de corrompre les
formes, de faire oublier les règles et d'user tous les principes de l'ar-
chitecture romaine. Quelque parti que l'on adopte sur le caractère
des invasions barbares, soit qu'on les envisage comme un déborde-
ment effroyable de la Germanie sur la Gaule, l'Italie et l'Espagne,
soit qu'on y reconnaisse les caractères d'un établissement pacifique,
I. A la Koiinesis, de Nicée, le système actuel de voûte avec un large compar-
timent central orné de mosaïques parait résulter d'une grave transformation.
Nous avons emprunté les éléments de ce paragraphe au livre de M. O. Wulfl',
Die Koiinesiskirche in Xicâa, in-*", Strassburg, 1003.
IIJ
iii M'i nu: Il
il l.iul roiistalcr iiuf ccl rvt'iH'iiu'ul i-ut poui- consrcjuciue (iirccle et
imiU'diatt' uiii' prrluihatioii ([ui arrrla lU'l le dt-N cloppi-iiu'iil arcln-
ti'c'lural fl iiiaUL;iiia la (KHadciicc.
(If liavail *K' ilrsli-iiolidii lui tii's lonjj;-. mais trt's n'-cl. L ij^uo-
raïut- l'I la niisi'io coiicouraicut ;t le rendre plus iiiénK'diaMe ; aussi,
en France, ee n est (|u à la suite des |)i'ii()des iiicioN in^iemu' et
c;ir(>lint,''ieniie. i\ rt''p()(|ue où. après des déehireineuts el des misères
sans nomhi'e, la nationalité si> constitua s(Uis les premiers ( lajxHit'us,
(pie Ton \it aj)paraître \\n nouveau style darchitecture. (leci nous
l'cporle à une date i)ostèrieure à celle (jui mar(pie la limite de nos
éludes; ce ne sera pas ce style dans les ap[)licatious ([ui en lurent
faites en I*'ranco (pii va nous retenir, mais c(; sont les orij^'-ines de
ce style cpi on s est accordé à (jualider d une manière assez exacte :
archi/cc/iirc ronuino-bi/znn/i/ic, (pii fera 1 objet de nos remarcpies '.
(le n'est donc pas en Gaule (pie nous allons nous liMiir, mais en
Italie, puis(pie larcliitecture romano-byzanlini' a eu pour berceau le
nord de l'Italie ainsi (ju'on doit s'en convaincre par l'analyse des
caractères de cette architecture ; caractères (|ui n'ont pu se produire
(pie sous l'inlluence de conditions matérielles et morales de la teire
lombarde.
Larcliitecture romano-ln/.antine est, comme son nom rin(li(|ue^
un mélanine de deux architectures distinctes ([ui se sont compéné-
trées, non toutefois au point (jue leurs éléments ne demeurassent
reconnaissal)les. L'inlluence romaine se montre surtout dans le
style et dans les modes de construction, l'inlluence byzantine se
manifeste principalement dans la décoration, tandis cjue 1 iniluence
barbare se révèle par 1 incorrection (]ui préside à la fusion des deux
iniluences romaine et byzantine.
Si on cherche un pays où ces trois iniluences ai(>nt pu se rencon-
trer, il en est un (jue tout d'abord l'histoire et les monuments,
désij^nent, c'est le nord de l'Italie. Dès le vi'' sic'cle, en elfet, dit
M. de Dartein, l'architecture romaine et l'architecture byzantine
furent en présence dans cette contrée. La j)remière y existait de
lonj^ue date et s y trouvait représentée par d innombrables monu-
ments, principalement les basilicjues chrétiennes bâties depuis
\. MM. N'ilel, I>. Heyn.uul el do l);\rloin sont, croyoïis-iious, ;ni iiomlire des
plus étniiienls p.ii-iiii les ;iiiti([u;dies (|iii ont ;il)()i'dé cetlo i|ii('slioii dont on .i
t'nit lionrieur depuis à des nulours moins anciens mais plus brillants ou jjIus
l)ruyanls. Nous suivrons ici pas à pas rexposilion de MM. Vilct et de Dartein.
ARCHITECTURE HOMANO-BYZANTINE 113
Tépoque de Constantin. La seconde, qui fut introduite du temps des
Goths, se répandit principalement sous la domination des Grecs;
et non seulement elle se manifesta sur les côtes de l'Adriatique par
Saint-Vital de Ravenne, mais elle pénétra jusqu'au cœur de la Lom-
bardie, puisque, à Milan même, à côté de plusieurs basiliques des
iv*" et v'' siècles, s'élevait une magnifique église byzantine dédiée à
Saint-Laurent.
Après la conquête des Longobards, la Lombardie continua d'être
le théâtre de l'action réciproque des deux styles. L'influence de
l'architecture romaine y rayonna de Rome, où se maintinrent long-
temps et très fidèlement les anciennes traditions : témoin les basi-
liques de Saint-Clément, de Saint-Praxède et de Saint-Martin, con-
struites au IX*' siècle. Quant au style byzantin, il ne cessa point
d'exercer son action, non seulement tant que dura la domination
des Grecs sur le littoral, mais encore après leur expulsion de l'Italie,
par suite des relations qui continuèrent à subsister entre Constanti-
nople et les contrées riveraines de l'Adriatique : Sainte-Sophie
de Padoue et Saint-Marc de Venise en sont la preuve irrécu-
sable.
Ces faits nous apprennent que le style romano-byzantin s'est
développé en Lombardie, mais ils n'excluent pas la possibilité d'un
développement analogue dans d'autres régions occidentales avant le
xi^ siècle. On sait du reste que les importations byzantines en pays
latin eurent lieu, la première vers l'an 800 dans les provinces rhé-
nanes et la seconde vers la fin du x® siècle, dans le Périgord. Deux
monuments témoignent encore de ces courants byzantins, ce sont :
Notre-Dame d'Aix-la-Chapelle, bâtie à l'image de Saint- Vital de
Ravenne, et Saint-Front de Périgueux, qui est presque une copie
de Saint-Marc de Venise.
Or, ces deux édifices n'ont pu exercer aucun effet parce que le
premier n'a de byzantin que son plan et ses dispositions d'ensemble,
alors que les détails — qui sont précisément ce que le style roma-
no-byzantin a le plus emprunté à l'architecture byzantine — les
détails, disons-nous, appartiennent à l'art romain corrompu ; le
second, dont on s'est inspiré couramment dans le Périgord et l'An-
goumois au xi*^ et au xii*^ siècle, nous permet de constater l'affaiblis-
sement progressif et enfin l'effacement complet de l'influence byzan-
tine précisément dans les églises à coupoles qui dépendent de Saint-
Front.
Ainsi, les importations de Ravenne et de Pise n'ont pas créé une
Archéologie chrétienne. II. — f^
I I i ( iiAi'ii lu: II
;ii-cliit('clun' à Ai\-la-(llia|)olk' et à Pcrij^'iU'Ux. (Ù'I avoiieiiicril sox-
|)li(|Ut' par l\''l()i;,'iu'iiu'iit et l'ij^^noraïuc <[ui iciKlaicnt la civilisation
l)v/.aiitiiU' et K's ioniu's issues de ccUc-ei l'iiaii^-fics aux Hliéiiaiis el
aux Péri^-ourdins. 11 en était tout autrement en Loinhardie et dans
lospavs voisins (|ui vivaient di'|)uis lonf;'tt'nij)s dune vie tout iinpré-
i;née de livdisation hvzantine. Lois(|ue les voya^-es des eoniniei-
Vants. les pèli'iinai^es et (|ui'l(|Ui's auti'es dt'plaeenienls de long^ue
portée coniinencèrent , vers la lin du x'' sièele, à familiariser les
pi'uj)les occidentaux avi'c la civilisation hy/.antine et les mirent en
état di' la j^oùtt'r tlans son arcliilectine. on voit des moines lond)ards
lajiporter en Bour^'-oj^^ne et en Normandie, tandis (jiu' d'autres
devaient se répandre en Allemag'ne, à en jug^er par la date (piOn
assig'ne aux vieilles éfj^lises roniano-hyzanlines bâties sur les hords
du lihin. et surtout par le caractère de leur architecture.
X. Influence de l'art asiatique sur l'art occidental.
Nous venons de voir que la Lomhardie a été le lieu de rencontre
des influences romaine et byzantine; et, en Lombartlie, Havenne avec
la réf^ion avoisinante, occupe une situation privilégiée. Or, cette
contrée était, à répo([ue (jui nous occupe, celle dlùuope (jui avait
les relations les plus ordinaires avec l'Orient et (^onstantinople. Y
a-t-il là une piste à suivre sur l'orig-ine orientale de; l'architeeturi^
romano-by/.antine ? C'est ce (jue nous devons maintenant approfon-
dir.
Il send)le, après ce que nous avons dit de linqoortance des con-
structions à calotte s{)héri({ue, que ce soit à cet élément capital (ju il
faille demander la solution cherchée. Malheureusement l'étutle des
édifices de r(Jrient est encore réduite h un trop petit nombre de
cas pour (ju'on j)uisse song'er sérieusement à établir sur cette base
étroite des conclusions définitives. Les arguments, en efFet, se
balancent. Si, d une part, on doit convenir (jue les nouveautés archi-
tecturales des thermes de Dioclétien et du palais de Spalato — (jui
semblent apparaître en Italie et en Dalmatie bruscfuement, sans j)ré-
paration — ne sont pas une imitation de formes devenues habituelles
à l'art romain oriental ; d'autre part, on doit reconnaître que, si on
considère les coupoles syriennes des Kalybés d Oum-ez-Z(Mtoum (en
282), de Chaqqà (avant '113j et de l'éji^lise d'Ezra len ')[•)), on se croira
en droit de penser que les provinces d"I^>xtrème-Orient ont ig-noré,
INFL''"\'CE DE l'aKT ASIATIQUE SUR l'aRT OCCIDENTAL llo
jusqu'au vi*" siècle au moins, rusag;e du pendentif ; et comme cet
usage fut certainement pratiqué en Italie dès le milieu du siècle
précédent, on serait tenté de soutenir qu'il est d'orig-ine romaine et
que l'architecture orientale fut étrangère à son institution.
On peut ainsi se renvoyer les arguments sans arriver à conclure,
et, en ce qui concerne la question de primauté de la coupole sur pen-
dentifs, nous nous abstiendrons de le faire.
Mais toute la solution n'est pas renfermée dans cette particularité.
La décoration des monuments italiens des iv"^ et v'' siècles peut nous
conduire à déterminer l'influence orientale sur l'architecture roma-
no-byzantine. Certains membres d'architecture, jouant un rôle par-
ticulier, nettement défini, offrent autant d'intérêt pour la décoration
que d'importance pour la construction. Tels sont les colonnes,
pilastres, arcades, entablements, arcatures, corniches, en un mot,
tous les membres isolés, évidés ou saillants des édifices. Plusieurs
d'entre eux apparaissent d'abord en Asie et s introduisent en Occi-
dent par cet inépuisable palais de Dioclétien à Spalato. Cependant,
il faut observer que, en ce qui concerne la décoration par arcatures,
dont les principaux motifs apparaissent, comme nous le dirons, au
baptistère de Ravenne, au mausolée de Placidie et à la chapelle
Saint-Aquilin, il faut observer, disons-nous, que si le mode de con-
struction des édifices de Syrie, en très grosses pierres de taille,
explique l'absence d'arcatures plaquées sur les murailles impliquant
l'emploi des petits matériaux, il n'en est plus de même à propos
des plus anciens bâtiments byzantins de l'empire grec où l'usage de
la brique s'arrangerait à merveille des arcatures plaquées.
La décoration de l'architecture romaine en Orient, exclusivement
fondée sur les saillies, moulures ou ornements sculptés des œuvres
vives de la construction est très difTérente de la décoration orien-
tale tout en placages et en mosaïques comme à Sainte-Sophie de
Constantinople. Cette décoration en placages se rencontre déjà au
Panthéon de Rome ; elle devint la conséquence obligée du système
de construction en maçonnerie de blocage dont le Panthéon d' Agrippa,
les thermes de Caracalla et de Dioclétien, la basilique de Maxence
et d'autres monuments nous attestent le grand développement à
partir du règne d'Auguste. Toutefois, dans ces édifices, une grande
part est laissée, parmi les masses énormes de concrétions, aux
membres d'architecture aux formes expressives, détachés ou sail-
lants par rapport à la masse du blocage et construits en grands
quartiers de pierre, de marbre ou de granit. Mais, avec l'épuisement
1 hî CIIAIMIIU: Il
(les linaïKM's vi la (ItH-adt'nco. ces diMiUfis ('•It'iiu'nls «It'coi-atifs sont
(le |)lus cil plus ahaiuloiiiu'S, car l'exploitation des c-arrièrcs, le trans-
port t't la inisi- cini'uvrt' tU's ^ros hiocs (Icviciiiiciit cha<pic jour plus
(lilliciK's. Par compensation l'emploi des revêtements de diverse
nature preiul une imj)ortance croissante, et la dt'-coration intt'rieiwe
devient pres(jue exclusivement superlicielle. Sans doute, la d coration
par phuaj^es et enduits dominait dejii dans les constructions ass\-
ri»'nnes laites on hricjues, mais l'action immédiate exerci-c par 1 arclii-
tecture romaine sur l'architeclure I)vzantine a nt-cossairenu'iil prinit'-
toute inlluenco j)lus lointaine.
D'après ce (jue nous avons pu voir dans ce <pii prt'cede. l'ai'clii-
toclure oriiMitale a contribué à introduire et à répandre en Italie,
depuis la fin du m" siècle, plusieurs formes nouvelles étran<^ères à
l'art classicpu^ do l'Occident. La princi[)ale de ces innovations con-
siste dans les applications tri'S étendues et très variées de 1 arcade,
soit comme élément essentiel de la construction, soit comme lij^^ure
décorative.
Nous ne pouvons omettre de mentionner deux types d'édifices dont
on rencontre en Occident quekjues applications, ce sont les églises de
forme cruciale et de forme circulaire. Au nombre des églises de
forme cruciale, nous mentionnerons la basilique des Saints-Pierre et
Paul, fondée près de Côme, au plus tartl dans les premières années
du V siècle, et la basilicjue des Saints-Apôtres (aujourd'hui Saint-
Xazalre-Majeur), fondée à Milan, par saint Ambroise, vers la fin du
iv*" siècle: enfin, une autre basili(|ue des Saints-Apôtres, élevée au
vr siècle par Justinien, à Constantinople.
Les églises circulaires sont à rotonde annulaire comme le baptis-
tère du Latran et lég^lise de Sainte-Constance ' bâtis sous Constjui-
tin, ou bien à rotonde simple comme Saint-^L'^rcellin et Saint-
Pierre de Home, édifices tous deux attribués à Constantin et dispo-
S(''s comme les salles circulaires des thermes, avec des parois épaisses,
évidées par des niches.
Les monuments circulaires sont ^'•énéralemenl voûtés. Dans les
rotondes annulaires, il y a (juehjuefois deux étaj^es superposés de
galeries, et la voûte centrale s'élève assez, haut pour (ju'il y ait des
jours entre sa naissance et le toit des «^^aleries.
A la catéjcorie des éj^lises circulaires se rattachent certaines
rotoniles hypètres. d un usaj^-e tout à fait exceptionnel, ayant pour
1. \'o\v iJictionn. ditrch. chn-l., I. i. \v^. -l-W-fM .
ARCIllTECTLKi: A RAVKNNE 117
objet d'enclore dans une cour, entourée d'un portique, quelque
insigne monument religieux. Des églises accompagnaient ordinaire-
ment ces sanctuaires commémoratifs. Telle était la rotonde incom-
plète servant d'abside à la basilique du Saint-Sépulcre, bâtie sous
Constantin, et la rotonde octogone de Kalat-Sem'an, au centre de
laquelle s'élevait la colonne de saint Siméon Stylite. A cette dernière
rotonde sont annexées quatre basiliques disposées suivant les
branches d'une croix, disposition ingénieuse et grandiose dont il
n'existe pas d'autre exemple '.
XL Architecture à Ravenne.
Nous avons assisté, sur la côte d'Asie-Mineure, à la rencontre
des influences dont la compénétration a donné naissance à un con-
cept original qui trouvera dans l'art byzantin son expression adé-
quate. Mais cet art ne s'est pas localisé dans la région où il s'est
formé. Nous le retrouvons d'assez bonne heure à des distances con-
sidérables de son point de départ et y accomplissant les étapes de
son développement normal. Il est souvent impossible de jalonner la
route suivie entre le point de départ et le point d'arrivée, faute de
monuments dans lesquels l'absence de plus en plus complète de tâton-
nements et d'erreurs marquerait le progrès lentement réalisé et l'itiné-
raire suivi. A défaut de ces édifices de transition, force nous sera de
nous transporter directement de Constantinople à Ravenne pour y
constater et y étudier l'influence exercée par l'art des provinces asia-
tiques de l'empire sur la transformation de l'architecture en Occi-
dent et principalement en Italie.
Les relations commerciales entre Ravenne et les provinces orien-
tales de l'empire, par voie maritime, sont depuis longtemps con-
nues. On s'explique dès lors, dans une certaine mesure, l'absence
d'intermédiaires et la réaction directe de l'art asiatique sur l'archi-
tecture romaine régnant sans partage sur l'Europe civilisée. Voyons
jusqu'à quel point les faits justifient une pareille conjecture.
Nous avons déjà rappelé l'importance exceptionnelle pour la ques-
tion qui nous occupe de deux édifices : les thermes de Dioclétien
et le palais de ce prince à Salone. On y relève, en effet, des formes
étrangères à l'art classique occidental, formes dont la plupart se
retrouvent en Syrie, comme motifs habituels. Un exemple caracté-
I. Voir Diclionn. d'arch. chrét., t. ii, fig. 803
1 1«S cil API im: Il
risti(jiu' est celui »lu IVontoii sur t'olo'mics. pcrcr d une arcade en son
milieu. (l(»nt un spécimen suhsiste encore à Damas, et (|ui, d après
les médailles Irapjjé'es en ces contrées, aurait éle, de|)uis le le^'-ne
d Hadrien. K- type ordinaii'i- des entrées monuuienlales de temples
ou de porliipies. ('/est. en elVet. jus(|u'au il'' siècle (juOn peut faire
remonter certaines constructions syriennes ; aussi. nCst-ii pas dou-
teux (|ue les nouveauté's arcliileclurales des tlu'inies de Dioclt-tien
et du palais de Salone ne soient une imitation de formes liahiluelles
il 1 art romain oriental.
Il faut être moins allirmatif en ce (jui concerne la (piestion de
priorité de l'emploi des pendentifs soutiMiant la coupole. Ici, le j)ro-
hlème repose sur des déterminations chronolo<j;-i(|ues assez, délicates
il résoudre, faute délémiMits certains. (,)uel(jues faits très connus
invitent ii penser, dès 1 abord, ((ue les provinces dl^xtréme-Orient
ont i^'^noré, juscju au \V' siècli' au moins, l'usa^^e du pendentif. Les
coup(des des kalybés syriennes d"()um-e/-Zeitoum, antérieures toutes
deux il l'année .'{|'{, abritent des salles carrées, et le jjassaj^e de cette
lig'ure il la circonférence se fait au moyen de dalles sujterposées et
couchées ii plat dans les encoig-nures. Dans l'ég'lise d Iv/.ra. termi-
née en ;')!.'), on emploie le même système (juoi(jue, dans ce dernier
édiiice, la forme oclog^onale du tand)our ména<^eàt une transition
moins brutale. D"aj)rès ces exemples, il faut se «garder de conclure
que l'usag-e des pendentifs, pratiqué en Italie un siècle auparavant,
est d'orifi^ine romaine.
Il existe ii Jérusalem et dans les villes ioniennes de Philadelphie
et de Sardes des cou[)oles sur pendentifs d'une haute ancienneté,
dont il faut tenir ^rand compte, bien ({ue leurs dates soient incer-
taines. L'ampleur des dimensions et léjiaisseur extraordinaire des
massifs de maçonnerie portent hautement témoij^nafi^e en faveur de
l'ancienneté de ces trois monuments. Si ceux-ci existaient en Italie,
on ne pourrait pas les faire remonter moins haut que le milieu du
iv*" siècle. Mais, situés dans les provinces orientales de 1 empire, oii
l'appauvrissement et la décadence commencèrent plus tard, ils pour-
raient être d une épocjue plus récente. Toutefois, comme les édifices
en (juestion sont nécessairement, eu ég-ard ii leur structure, plus
anciens que Sainte-Sophie de Gonstantinople, dont la date est [)os-
térieure de (juatre-vinj^ts ans seulement ii celle du baptistère de
Ravenne et du mau.solée de Placidie ; et comme, par cette structure,
ils tiennent ii l'art romain des beaux temps de l'empire de beaucoup
plus près (pi'aucun de ces derniers monuments, il ne serait nulle-
ARCHITECTURi: A HAVENM-:
119
ment improbable qu'ils fussent» contemporains des primitives cou-
poles ravennaises, ou même qu ils leur fussent antérieurs.
Ainsi donc, exception faite d'un détail — le système d'établisse-
ment des voûtes par tubes creux emboîtés les uns dans les autres
— les coupoles de la Cisalpine n'oifrent rien d'ori<^inal.
Le système de construction des voûtes en petits matériaux prati-
(jué spécialement en Italie à l'époque impériale n'a g'uère survécu
au règne de Constantin. Les thermes de Dioclétien et la basilique
y^ Métrei
21 J. — Etuili' sur la voùtt- canneli-e aux thermes de Dioclétien
d'après de Darlein, Arcliitecliire lombarde. \>. 13.
de Maxence en sont peut-être les dernières applications en Italie. A
partir du iv'^ siècle, la voûte monolithe est délaissée ; mais il n'est
pas aisé d'établir, en Occident, pendant les iv'' et v° siècles, la chro-
nologie des voûtes, ce qui rend malaisée l'étude de la transformation
des méthodes de construction. Il faut, néanmoins, mentionner
la voûte de la salle octogone qui, dans les thermes de Dioclétien,
occupait l'angle ouest de l'édifice central. Nous avons ici. à partir
du sommet du tambour octogonal, une voûte cannelée qui rappelle
les coupoles byzantines cannelées, avec cette diiîérence toutefois,
que ces dernières sont cannelées de la base au sommet, tandis que.
dans les thermes de Dioclétien, les cannelures, très saillantes à la
base, s'atténuent peu à peu en même temps que les arêtes, de
manière k disparaître avec elles à mi-hauteur de la voûte (fig. 215;.
Les voûtes du baptistère de Saint-Jean-les-Fonts à Havenne et du
mausolée de Galla Placidia dans la même ville nous font voir, au
120 (.liAi'iriii: Il
rniliou du v'siiH-K' ', uiu' innovation Mnporlantt' dans la construction
(les voûtes. Nous voulons parler des voûtes consliuili's à l'aide de
deux couihes de tuhes creux en terre cuite, striés ;i la surface,
einl)oités les uns dans les autri's et lonnant. dans cluKjue couche, une
suite d'anneaux ou plutôt de s|)ii-i's (pii se continui-nt sans interrup-
tion depuis le sommet des pendentils jus(|u"au laite. Les pendentifs
sont exécutés avec les mêmes matériaux. La voûte de Saint-.lean-
les-Fonts a une épaisseur de (I '" lî) pour une portée de Kl'" 70. (1 l'st
une calotti' sphéricpie raccordée par des pendentifs de même cour-
bure avec le tambour octo<.^onal '. Au mausolée de (lalla Placidia
l'éditice, en forme de croix, est voûté en berceau sur les cpiatre
branches et couvert, dans l'étendue de la croisée, par une calotte
sphéricjue sur pendentifs. G est le premiei" exemj)le sûrement daté
(Lune voûte sphéricpie à pendentifs établie sur plan carré, .système
fré(juent dans l'architecture byzantine. Ces deux édifices, mais sur-
tout le second, marquent un progrès considérable puisque le problème
de l'établissement de la coupole sur pendentifs y est résolu. Dans
l'établissement sur base octog'onale la dilliculté est beaucoup moindie
parce (jue les pendentifs, très restreints en amplitude et en sur-
plomb, peuvent être facilement exécutés sans délinition ri^'-oureuse
au moyen d'encorbellements à pente plus ou moins raide et d une
courbure plus ou moins prononcée. La dilliculté va en diminuant à
mesure que les pans du tambour se multiplient ; mais, si on élève la
voûte sur plan carré, les pendentifs très développés en superficie ont
un porte à faux considérable. Pour se rendre compte du pro<.::rès
réalisé en moins d'un demi-siècle, il faut se reporter à la petite cou-
pole de Saint-Satyre, à Milan, établie sur plan carré et avec des
tubes creux, mais sarrètant court à des surfaces horizontales et
reposant, dans les angles du carré, sur des plateaux d'appui ana-
logues à ceux des coupoles du Haouràn.
Après la réalisation d'un tel progrès, on devine que la rotondt'
de Saint-Aquilin, dont la construction est attribuée à Galla l^lacidia,
et la petite rotonde de Saint-Sixte, qui s'élèvent tous deux à Milan,
étaient de simples récréations pour les architectes puis(ju'il ne s agis-
1. Le baplislère :i été décoré <le iiiosaïfiiies pai' lévècnie Néon i-VO-i-i:.' . I;i
chapelle Saint-Na/aire et Saint-Celse, plus connue sous le nom de mauso-
lée deCialla Piacidia, est antérieure à la mort de Placidie, survenue en iliO.
2. Voir une coupe de cet édifice dans F. de Dartein, Kliidr aiir l'arrltitcr-
ture Inmharfle et mir 1rs orir/inni <le l'nrchilocliire rornano-hi/zniiliiif, in-î ',
Paris, 1882, p. 1 i.
ARCUd'ECTURE A RAVKNNi; 121
sait pour eux que de poser une coupole octog-onale sur un tambour
de même forme. Nous ne nous arrêterions même pas à les signaler
si ces exemples ne montraient une nouveauté presque sans com[)a-
raison dans l'architecture romaine et qui va, au contraire, se mul-
tiplier indéliniment dans les constructions du moyen âge. Gomme
s'il fallait que tout fût rupture avec le passé, la voûte en briques
de Saint-Aquilin, épaisse de 0'" 4o, avec une portée de près de
13 mètres, n'appartient plus à la classe des voûtes monolithes.
Enfin, autres innovations intéressantes : au baptistère de Ravenne,
une corniche composée de petites arca turcs qui prennent appui alter-
nativement sur des bandes murales et des consoles ; ce qui est, sui-
vant la remarque de Hûbsch, très probablement le plus ancien
exemple de la frise à petites arcatures ; au mausolée de Placidia, des
arcatures aveugles retombant sur des bandes murales; enfin, à la
rotonde de Saint-Aquilin, une galerie de couronnement et de circu-
lation, limitée au dehors par des arcatures de piédroits.
Si nous passons de la construction à la décoration des édifices, le
problème de l'influence asiatique se pose de nouveau. Les monuments
de Ravenne et de Milan des iv^ et v*^ siècles nous font voir l'emploi
de certains membres d'architecture jouant un rôle particulier net-
tement défini. Colonnes, pilastres, arcades, entablements, arcatures,
corniches, en un mot, tous les membres évidés, isolés ou saillants
des édifices. Pour s'en tenir à la décoration par arcatures, nous pou-
vons observer que les anciens monuments de Syrie n'offrent ni cor-
niches à petits arcs •, ni arcatures profondes soutenues par des
colonnettes et en fait d'arcatures aveugles, on ne trouve guère que
des encadrements de niches. Ce fait est explicable en Syrie par
l'emploi constant du grand appareil ; il ne l'est plus dans les monu-
ments byzantins de l'empire grec, bâtis en brique, dans lesquels
l'arcature serait, en tant qu'élément principal décoratif, parfaitement
justifié par l'emploi de petits matériaux. Or, les membres décoratifs
en question sont mis en œuvre à Ravenne et Milan, dès le milieu du
v*" siècle et, fait plus notable encore, la décoration extérieure des
1. Au lieu de corniches à petits arcs on rencontre dans quelques monuments
delà Syrie centrale des corniches à petites niches. Celles-ci en forme de cul-
de-four, décorées de coquilles, sont taillées dans de grandes pierres portées en
surplomb par des colonnettes alternant avec des consoles. C'est la disposition
delà corniche lombarde, à cela près que le cul-de-four remplace l'arcature ;
par exemple : corniche de l'abside à l'église de Tourmanin et à Téglise de
Kalat-Sema'n.
122 ciiAi'iriu: ii
palais sassanides hàlis oiitrt' lo m'" et K' vi' siècle) était fondée priii-
eipaleinenl sur 1 emploi des arealures et des bandes murales, si
Ion en jut^-^e |)ar la façade du palais de (^(('siplion et pai- les ruines
du palais de l""irou/.-AI)ad '.
Le mauvais ijoùl décoratif, L,''én»'"ial dans 1 architecture romaine du
m'' siécli', lait j)lace a la prolusion des ima^'^es et couleurs dont on
recouvre les édifices aussi bien (jue les vêtements. Dans les monu-
ments, la mode orientale envahit tout. Les mosaï(jues à fond d'or,
les pava<^es en marbre de couleur, les revêtements en marbres pré-
cieux, les moulures charg'ées d'ornements, devinrent comme les
caractères essentiels du beau. On économisait sur la (jualité des maté-
riaux pour décorer plus richement les surfaces. Au baptistère de
Saint-.Iean-les-Fonts, à Ravenne, a décoration luxueuse et soij^née
ténioi<;ne d'un éloig^nement sans cesse croissant pour l'austérité de
l'ancienne architecture romaine et d'un acheminement très manpié
vers lart byzantin. A ce point de vue, nous ne pouvons trop insister
sur ce baptistère de Ravenne dont la construction présente, dans ses
membres extérieurs, un exemple — le plus ancien probablement —
de la frise à petite arcature, caractéristique de l'architecture lombarde
Mais c'est principalement sur la décoration que nous voulons ici
appeler l'attention. Le fond des arcatures basses (li^. 21()) était
garni de placages et de mosaïques en marbres précieux exécutés avec
une remarquable perfection et un goût déjà franchement bv/.antin.
On en peut dire de même des belles mosaïques en petits cubes de
verre émaillé qui tapissent les tympans des arcatures basses et la
voûte sphérique à pendentifs. Leur distribution par zones, la nature
des sujets : prophètes, évangélistes, apôtres, baptême de Jésus-Christ,
les formes de feuillage et les autres ornements, sont autant de carac-
tères (jui rattachent les mosaïques en question à la nouvelle ère
artistique inaugurée par l'architecture byzantine. Pour mesurer le
chemin parcouru, il n'y a qu'à les comparer aux mosaïques cons-
tantiniennes de la rotonde de Sainte-Constance, à Rome-.
En définitive, dirons-nous avec M. de Dartein, un maître, tandis
que les thermes de Dioclétien et surtout le palais de Spalato
annoncent de loin la formation de l'architecture byzantine, première
manifestation de l'art du moyen âge, ou plutôt trait d'union entre
l'architecture romaine et celle du moyen âge. le baptistère de
1. K. Flandin et Coslc, Voi/;t;/p en Perso, iii-8", t^.tris, IH.'ii, p. 215-218, et
allas in-fol., pi. 38-4-2.
2. Dictinnn. (l'nrrh. rlin-/.. t. i, (irr. 238, 231>.
ARCmTPXTlRK A KAVENM:
23
-^'
21(). — Le baptistère de Saint-Jean-les-Fonls. à Havenne,
d'après une photographie.
I2i f.iiAiMiiu: II
RavtMiiU' et lo inausoK'i' de IMaculic, l);Uis im siècle vl (leini |tlus
tard, nous montrent cet art nouveau en partie constitué.
XII. Architecture lon^obarde.
Nous avons dit (|ue dans la (iaule. 1 l'^spaj^-ne. la Hreta^^U"' et
rAfri(jue du Nord il ne fallait ;.;uère s attendre à lencontrer une
école et un stvle d'architecture, mais tout au plus (jutdcjues construc-
tions isolées (jue nous étudierons dans le Dirfionnnirr d\ircheolo(/i('
h mesure (jue nous les rencontrerons. Kn Lomhardie. après d Cl-
froyables misères causées par l'invasion, on se mit, ^-ràce à la reine
Théodelinde, au vi'" siècle, à bâtir avec activité. Après la conversion
d Ai^ilulph, ce mouvement prit une plus ^'•rande extension et conti-
nua sous les rèi^nes suivants.
A Tlieodelinde remontent léii^lise de Monza et le baptistère de
Brescia ; à la reine Gundiberf^e, 1 e«j^lise Saint-Jean-Baptiste, ;» Pavie ;
sous Aribertet Grinvald, leséji^lisesSaint-SauveuretSaint-.Vmbroise.
à Pavie ; sous Pétharit, le monastère Sainte-Aj'athe, l'éjjrlise Saintt-
Marie allr pcrfiche, à Pavie ; et le reste, ce qui comprend les édilices
demeurés debout et ceux qui ne nous sont connus (jue par des docu-
ments. Nous aurons occasion de traiter cette question en étudiant
en détail la basilique de Saint-Sauveur à Brescia ', le seul édifice lon-
gobard qui subsiste à peu près dans son état primitif. Il nous faut
dès maintenant envisager les caractères essentiels de Tarchitectec-
ture lombarde.
Si on se rappelle ce que nous avons dit au sujet de la forme f^i-éné-
rale et des principes de construction de la voûte d arête dans l'ar-
chitecture bvzantine, on ne pourra mancjuer de constater très vite
une dilTérence notable entre le système byzantin et le système lom-
bard (jui fait usag^e dans les voûtes de nervures .saillantes. Des arcs
doubleaux, longitudinaux ou formerets, limitent par côté ces der-
nières voûtes, et sont accompagnés, le plus souvent, dans les plus
grandes d'entre elles, d'arcs diagonaux cjui se croisent au sommet.
Cette armature en relief, construite à l'avance, servait à soutenir le
corps de la voûte. Elle en lixait aussi Les formes apj)arentes, (|ui
consistent dans les contours des nervures, en sorte que, après avoir
soigneusement construit et profilé celles-ci, on pouvait bâtir sans
beaucoup d'attention la couverture maçonnée qui fermait leurs inter-
I. Voir Diclinnn. d'arch. chrét., au wioi lirrxcia.
ARCHITECTURE LONGOBARDE 125
viilles. Ainsi les nervures remplissent la double fonction de porter
la voûte et d'en exprimer et assurer la forme.
Il se pourrait, et c'est même tout à fait probable, que ces org-anes
dussent être rattachés, en ce (jui concerne les voûtes d'arête, aux
méthodes romaines en usagée pour la construction des voûtes en
petits matériaux. Entre autres exemples de ces dernières construc-
tions, citons les grandes voûtes d'arête des thermes de Dioclétien,
où des arcs doubleaux, formerets et diagonaux, bâtis en briques,
sont noyés dans le blocage. Que l'on pose la voûte sur ces arcs, au
lieu de les incorporer avec elle, et l'on aura réalisé, aux conditions
de stabilité et au surhaussement près, la voûte d'arête lombarde,
dans sa structure la plus complète. Du moins, l'aspect sera sensi-
blement le même.
La voûte d'arête lombarde dériverait donc, pour sa forme et son
tracé, de la voûte dômicale byzantine et, peut-être, de la voûte
d'arête romaine, par son armature latérale et diagonale.
Faisons remarquer, à propos des nervures saillantes de cette arma-
ture, que l'architecture lombarde leur doit un de ses traits caracté-
ristiques, à savoir : le pilier cantonné de colonnes. Il était logique,
en effet, que les dentelures déterminées à la naissance de la voûte,
par les saillies des différents arcs, fussent continuées dans le support
par des ressauts correspondants. En toutes circonstances, la forme
de l'appui doit sadapter à celle de la construction qu'il soutient.
C'est pour la même raison que les voûtes lisses de l'architecture
byzantine reposent sur des piles à parements plats.
L'architecture byzantine a laissé d'autres traces dans rc\rchitec-
ture lombarde que la coupole et la voûte d arête dômicale à section
diagonale circulaire. C'est d'abord l'usage très répandu de la brique,
la substitution de l'arc à l'architrave, 1 emploi des voûtes appareil-
lées poussant leurs appuis et l'application de ces poussées k des
piles isolées, réunies sur le pourtour de l'édifice par des murs géné-
ralement assez minces pour ne faire que l'office de cloisons. Le
sommier détaché se rencontre plus rarement ; mais un tailloir très
robuste, est souvent pris dans un bloc distinct du chapiteau, pour
le même rôle que ce membre particulier de la colonne byzantine.
Toutefois, les différentes analogies que nous venons dénumérer,
ajoute M. de Dartein, ne paraissent pas, comme celles qui existent
pour la coupole et pour la voûte dômicale, provenir directement de
1 action du style byzantin sur l'architecture lombarde. L'usage habi-
tuel de la brique, la substitution des arcs aux plates-bandes aj)par-
\'2('} (Il \ri iiii: Il
lifiincnt au loii Is ooinimiii de liaditioiis rt (Irxcinplt's laissas j)ar 1 arl
romain. (^)uanl au tailloir louil) irti, il rcsscuihli' au moins autant ;t
labatjuo alourdi du chapiteau romain de la dt-c-adiMicc (|u au soinmit-r
hy/antin si énormi' et si franclu'iiu'ut isole.
La voûte mince, t'ijuilihrt'c. a t'ii- essayée d'abord en Itali<' ainsi
<[ue lusai^'-e des cont lelorls l'i, sui' ces deux j)oints. la |)rati(|ue lom-
l>arile ne parait pas dépendante du style byzantin pleinement con-
stitué.
Les divers raj)procliements <jue nous venons de faire conduisent
à cette conclusion (pie. à j)art l'emploi de la cou{)ole et celui de la
voûte tl arête dômicale, 1 architecture loiubarde ne paraît diivcte-
ment redevable à rarciiilecture byzantine d'aucun trait saillant de
sa méthode de construction. Si li's deux systèmes se ressemblent en
»|uel(|ues autres points, on doit l'attribuer à ce (ju ils sont fondés sui'
un certain nombre de principes communs, déjà pratiijués antérieu-
lement. Cest donc à une influence partielle que s'est limitée, ([uant
a la construction, l'action du style byzantin sur l'architecture lom-
barde.
Il nous reste à envisager hi décoration.
Nous avons dit que l'architecture byzantine se prêtait admirable-
ment à fournir à la décoration colorée de vastes surfaces planes ; il
n'en est plus de même avec larchitecture lombarde dans laquelle des
formes précises, des lij^nes nettement marquées, font ressortir d'une
manière très claire et avec beaucoup de détails les fonctions de cha-
cune des parties de la construction.
Le système même de construction devient ici l'élément essentiel
de la décoration, c'est dans le f^ros (tuvre lié d'une manière intime
à l'ossature qu il faut le chercher. De là le rôle principal enlevé au
revêtement et donné à la sculpture qui se montre dans les chapiteaux,
les archivoltes, les consoles des arcatures, etc. En Lombardie. on
réserve les revêtements pour l'abside a(in d'ajouter à sa splendeur
et de la sig'naler entre toutes les parties de l'édifice. Ces revêtements,
toutefois, paraissent avoir été plus souvent en peinture qu'en marbi-e
ou en cubes de verre émaillé ; sauf ce détail, elles ressemblaient
complètement aux compositions qui décoraient les é<;lises byzan-
tines. La sculpture lombarde est apparentée de près à la byzantine,
ce qui tient sans doute, pour une jurande part, à ce (jue, dans l'une
et dans l'autre, on revint à la méthode élémentaire, ({ui consiste à
détacher les ornements, par des reliefs très bas, sur les faces d'un
simple épannelag'e. Ce fut peut-être, dans une certaine mesure.
AKCIIITKCTl KK DES OSTROG(JTIIS 127
affaire de goût pour l'art byzantin, au lieu que, pour la sculpture
lombarde, ce fut affaire de nécessité.
Au point de vue décoratif les deux systèmes, byzantin et lombard,
diffèrent radicalement dans l'ensemble, malgré des analogies de
détail très étendues. C'est par là qu'ils se touchent, et il faut remar-
quer que ce ne pouvait être que par là, à raison de la dilférence des
méthodes de construction. Tandis que les placages réduits au
minimum se bornaient à l'imitation des motifs byzantins, la sculp-
ture très développée, ne trouvant pas dans les édifices byzantins
tous les modèles dont elle aurait eu besoin, s'habitua à s'en affran-
chir de plus en plus et à se développer dans une direction originale.
En résumé, l'influence exercée par le style byzantin sur Farchi-
tecture lombarde a été nulle quant à la disposition du plan des édi-
fices, considérable quoique partielle, quant au système de construc-
tion, et, enfin, très fortement marquée dans la partie ornementale de
la décoration.
XIII. Architecture des Ostrogoths.
Au VI® siècle, le règne de Justinien inaugure une période de
conquêtes systématiques tendant à reformer l'empire romain dans
ses anciennes limites. Nous n'avons pas à suivre les armées byzan-
tines dans leurs luttes pour établir la domination et la civilisation
orientales en Afrique, en Italie, en Espagne ; mais nous devons
constater que ces prétentions entraînent l'établissement d'un vaste
réseau de constructions stratégiques, de villes nouvelles et d'édi-
fices sans nombre. Pendant la période qui s'écoule entre les con-
structions constantiniennes et les constructions justiniennes, nous
n'avons à noter que le progrès de la décadence. La Gaule, la Bre-
tagne et l'Espagne sont occupées par des peuples insoucieux de
bâtir; l'Afrique est aux mains des Vandales, l'Egypte détruit plus
qu'elle n'édifie, la Syrie seule est encore active, l'Italie entretient
ses richesses sans les accroître. Du moins, nous ne pouvons juger
des accroissements dus à Théodoric à Ravenne, à Pavie, à Vérone,
puisque rien ne subsiste de ces monuments. Le seul monument
authentique et complet qui nous reste des Ostrogoths est le mauso-
lée de Théodoric, bâti à Ravenne, au commencement du vi*^ siècle.
Son architecture, dont la reconstitution en ce qui concerne certains
membres extérieurs et accessoires du premier étage n'a pas encore
été faite d'une manière définitive, ne paraît vraiment originale que
i2S (iiAi'iiui; Il
par la vigueur (lu cMiai-tcro. La Lri^'aril»'S([iii' o()U|)()lo inoiiolillu», du
poids (l'tMivii'ou ftMit ([ualro-viuj^ts tonnes, (jui i-ouvrc rédilicc, prouve
une rechi'ivlje de grandiose, une perst'vérance de ti'avail et une
habileté inéeani(pn' (pii font le plus ^^rand honneur au rè^ne de
Théodorie. Los ruines du palais de ce prinee ii Kavenne. et le
baptistère de l'ioienee, dont on atliihue avec assez de vraisemblance
les parties anciennes ;t l'épocpie di's (loths, ne n'-vèlent, comme le
mausoh'H' de Théodorie. aucun style particulier. L architecture du
palais de Havenne prtxéde de ctdle du palais de Spalato.
Do là à ima^-inor une thèse comj)lèle sur le rôle joué par les
Wisij^oths dans la transmission do rarchitecture néo-^rec(pie et
l'établissement du centre di' l'action Nvisi<,^()thiquo, il n'y avait (pi un
pas pour losprit brillant et aventureux de Louis (^ourajod. Le pas
franchi, 1 intréj)ide archéoloy^'ue se trouva prestjue seul, mali,'ré la
séduction (juo sa parole ajoutait à la thèse présentée j)ar lui. Il
était impossible de la passer sous silence, il serait superflu de s'y
arrêter. M. J.-A. Brutails a ramené la thèse « insoutenable » ;i ses
justes proj)ortions ; on peut dire cju'il n'en reste rien, c est pour-
quoi nous ne nous y attardons pas dans ce livre '.
On a prétendu ([ue les Goths avaient apporté, des rives du
Danube, les éléments dune architecture ori<j^inale qu'ils auraient
ensuite développée en Italie et dans le midi de la Gaule '. Cette
opinion ne repose que sur des textes fort vajii'ues ■* ; aucun monument
ne vient lappuyer. Au contraire, les rares monuments subsistants
entre ceux qui furent élevés par les Goths — le mausolée de Théo-
dorie et le palais de ce prince à Ravenne, le baptistère de Florence'' —
ces monuments paraissent démentir l'opinion que nous venons de
rappeler.
Le principal argument que l'on invoque en faveur de cotte pré-
tendue architecture, c'est que les Goths étaient ariens très zélés et
que, comme tels, ils durent adopter pour leurs ég'lises un type diffé-
rent de celui des orthodoxes '. Mais, si l'on en jug'O par l'exemple
1. .I.-A. Hriilîuls. L'.irrhf'oloijie du mot/en ;ige of :^eii, môlhodrs, ii)-H°. Paiis,
1900, p. lOil-lt."?.
2. De Troya, dodiri' dijdomniiro lonf/ohnrdn, dans Storin di Flalin, in-S".
IS'apoli, 18"')'2-iH'l.'j, |),'irl. f, |). 23 s(|.
3. F. <le Darloin. Kliidi' sur l'arcliitorture lotnhnrde d sur /fs ori</incs de
iarchilrrlurp romnnD-hi/z.inlinr, in-i", Paris, 1882, l. ii, p. 30.
4. Cordero di San Qiiintino. Dell' Ilaliannarrhitcltura durnnir In doininazionr
longoharda, in-4", Brescia, lS2ft. |). 291 s(j.
"l. C. Troya, op. cit., p. 't~, tS, 'M, "A, etc. Voir Diclionn. d'arch. chrôl.,
t. I. col. 2819-283:;.
lŒSLMÉ 129
des sectes chrétiennes postérieures à celle d'Arius, et dont il reste
des temples, comme aucune d'elles n a produit une architecture reli-
gieuse qui lui appartînt en propre, il serait surprenant que la secte
arienne se fût, par exception, montrée créatrice. L histoire cite
d'ailleurs un certain nombre d'églises ariennes qu'une simple dédi-
cace a sufli pour rendre au culte orthodoxe'. On ne voit pas, qu'à
la chute de larianisme, les églises de ce culte aient été transformées
ou détruites ; et pourtant, les mêmes motifs qui auraient porté les
ariens à bâtir des églises, ditférentes de celles des orthodoxes,
devaient ensuite déterminer ceux-ci à transformer ou à détruire les
églises ariennes. Leur conservation à Ra venue, à Pavie et même à
Rome, prouve qu'elles ne différaient pas des églises orthodoxes.
La destruction des églises ariennes ne prouverait pas, du reste,
que ces églises aient offert les caractères d'un style particulier ; car
elle aurait eu naturellement pour cause, soit la violence des passions
religieuses, soit l'existence de dispositions par trop spéciales à la
secte arienne. Or, une dilférence de disposition est loin d'impliquer
une différence de style.
XIV. Résumé.
Tout ce qui vient d'être rappelé concourt à prouver que l'architec-
ture byzantine née dans l'Anatolie a reçu à Gonstantinople sa forme
définitive, forme à laquelle contribuent les apports de la Syrie, de
l'Egypte et de la Perse. Rome, au point de vue artistique comme au
point de vue politique, est devenue une « ville de province », tan-
dis que Gonstantinople s'affirme comme le centre de l'art chrétien
gréco-oriental.
Le rôle de l'Orient hellénisé, insoupçonné jusqu'à ces derniers
temps, pourrait difficilement être exagéré. A cette alliance instinc-
tive de l'Asie-Mineure et de la Grèce d'Europe (y compris Salo-
nique) s'oppose l'influence de la sphère syro-égyptienne représentée
par divers édifices '^. L'un d'eux se rencontre à Gonstantinople, c'est
la mosquée Khodja-Mustafa, dont le trait caractéristique est la
coupole centrale flanquée de deux absides de largeur égale à la cou-
1. M. A. Ricci, Sloria dell architellura in Ilalia, in-4'^, Modeaa, 18o7, t. r,
p. 101 sq. Voir Dlcl. d'arch. chrét., t. I, col. 2819-2835.
2. l.es citernes de Gonstantinople sont inspii'ées par rarcliitecture syro-
alexandrine.
Archéologie chrétienne. II. — 9
i:{ii
iiivi'iiiti: Il
|)()U' '. ('il' ty|)t> est ordinaire en I'^lcv])!!'. Dés la première iiioitii' du
V'' sièele, on le reiieontre dans l-- i^MMiid eoiivi'nl de Selmouli. à
Solia*^, et (»ii 11' reh'DUve jiisiju a ikis |(tui-.s ii 1 Athos où il a t'té
introduit par des moines é^-yptiens et s\ riens.
A partir du V sieele, il devient aisé de jnévoir la victoire ai-tis-
ti([ui' j)lus ou moins prochaine de (^)nslantinopli' et le rayonne-
ment de ses méthodes vers le monde occidental. I, l'poijue de .lusli-
nien manpie l'apog'ée de ce rayonnement ; on ne peut trop insister
sur ce point puisijue, il y a ([uehjues années ii peine, V . X. Kraus
osait soutenir que Sainl-\'ital de iîavenne n est pas une cn-ation
byzantine, mais romaine ou ravennate -'. Aussi, n'est-ce pas sans
raison (jue M. .1. Str/.y<;owsl<.i l'crit ces lij.;-nes : (. Je suis curieux de
savoii- pendant combien de temj)s encore le vieux j)i'i'jut,^('' en faveur
de Home et de lantiijue s'opposera à la constatation pleine et entière
de la vérité : à savoir (jue l'Orient a créé le nouveau style et ipie
l'art chrétien, où qu'il apparaisse, en particulier aussi à Home et en
Italie, est bientôt devenu le véhicule de ce mouvement nouveau
vraiment contraire à l'esprit anti(jue. mais qui n'en fut pas moins
imposant, majestueux et surtout fécond. »
La création improvisée de Constantinople avait failli, par l'excès
des besoins qu'elle entraînait, ruiner le pro<.^rès de 1 arcliitecture
pour long-temps. L'obligation de satisfaire avec des moyens insulîî-
sanls à des exigences énormes condamna l'art à un retour en arrière
et le ramena brusijuement au point où il était aux derniers temps
1. Dans le cas où l'abside principale est demi-circulaire, on ohtienl le ty|)f
tréllé à coupole centrale.
2. (ic>ic}iir)itp (1er rhrislliche Kunsl. t. i, p. 4iO. ("f. J. Quill. Dii' Mosailcen
von S. Viluli' in liavcnnn. Eino Apolorjie (1er Di/nphisilixnius nus deni VI. Jahr-
hunderl, in-4", Wien, 190:^. On trouve dans Eusèbe des analo^nes frappantes
avec Saint-Vital qu'on pourrait prendre ainsi pour une é;,dise du iv'^ siècle; par
oxem[)le, la descrijition de l'octof^one construit h Antioclie par Constantin.
Dans la région limitrophe entre l'Asie-Mineure et la Syrie du Nord, cette fonne
octogonale jouit d'une longue faveur, (^n [)eut se dis|)enser de rattacher Saint
Vital à l'église des Saints-Serge-el-lîacchus à Conslantino|)le ou aux édilice.'-.
de Hostra et d'Esra. Saint-Vital parait, ira|)rès (juelijues indices, avoii' remplaci-
un édifice plus ancien et il n'est peut-être [)as incroyable de |)arler de l'épotpie
théodosienne; quoi ([uil en soit, un des chapiteaux oiïrele type nettement tliéo-
dosien. Ce qui est hors de doute, c'est ipie le nord de l'Italie est. au point de
vue de l'art, dans la dépendance de l'Orient; rien de plus démons! ratif et de
plus instructif à ce sujet (pie la comparaison avec les grandes constructions
de la Svrie et de r.\sie-Mineure comprises entre les règnes de (Constantin et de
.lustinien.
KÉSL'MÉ 1 3^
de la République romaine. Le procédé de la construction voûtée
devenu trop lent et trop coûteux, on se rabattit des voûtes sur les
simples toits en charpente, on revint au type de la basilique primi-
tive. Les édifices constanliniens de la nouvelle capitale, Sainte-
Sophie, Sainte-Irène, les Saints-Apôtres n'étaient pas autre chose
sous leur plafond en lambris. Une pareille crise eut pour effet de
transformer radicalement l'art demi-romain demi-asiatique de Phila-
delphie et d'Ephèse et de l'acheminer rapidement vers la rupture
complète avec ses éléments romains.
Jusque-là les constructeurs avaient compté sur la simple cohésion
des massifs de leurs voûtes, ils se prennent peu à peu à chercher
dans le jeu des poussées un principe nouveau d'équilibre. Rompant
avec les traditions romaines, renonçant à envisager la voûte comme
un monolithe artificiel, ils en réduisent la masse tandis que, aban-
donnant le tracé géométrique des pénétrations de berceaux, ils
adoptent le profil surhaussé.
Les phases de cette évolution de l'art byzantin vers sa forme
finale, c'est-à-dire complète dans son originalité, ne nous sont
pas toutes connues ; ce que nous savons avec certitude c'est le point
de départ et le point d'arrivée, celui-ci au vi'' siècle. A cette date,
toutes les méthodes de construction sont fixées, tous les types
sont produits, tous apparaissent appliqués à la fois sans exclusion
et sans parti pris ; le plan polygonal, indiqué dès le iv*' siècle à
Nazianze et à Xéocésarée, se reproduit à Saint-Serge de Gonstan-
tinople et à Saint- Vital de Ravenne; le plan basilical se retrouve
dans l'église de la Theotokos, à Jérusalem ; le plan crucial à cinq
coupoles apparaît lors de la reconstruction de l'église des Saints-
Apôtres ; la belle disposition de Sainte-Sophie se révèle ; et enfin,
Sainte-Sophie de Salonique nous offre le type de ces églises à cou-
poles centrales dont toutes celles de l'Athos et de la Grèce ne sont
que des variantes ; jamais l'art ne s'est montré plus libre, plus varié,
plus fécond K
1. A. Choisy, L'art de bitir chez les Byzantins, p. 159 sq.
CHAPITRE m
LA PEINTURE
I. Lt's origines. — - II. Ln technique. — III. Rôle du clergé romain. — IV. Les
artistes. — V. Les types. — VI. L'esthétique. — VII. Le second art chrétien.
— VIII. Bibliographie.
I. Les origines.
La peinture chrétienne est presque aussi ancienne que le chris-
tianisme '. Ce fait s'explique sans peine à partir du moment où l'in-
fluence prédominante de saint Paul tire la relig-ion nouvelle du
monde juif et l'introduit dans la société gréco-romaine, tout impré-
gnée d'art. Partout oîi nous rencontrons les monuments primitifs,
nous constatons le parallélisme entre les œuvres de la littérature et
de l'art. Les images exposent et expliquent tout à la fois les ensei-
gnements des Livres saints. En étudiant les influences qui se sont
exercées sur 1 art chrétien, nous avons reconnu la part considérable
des sources classiques dans l'élaboration des types propres à cet art
nouveau. Cependant, ces emprunts sont le plus souvent purement
matériels. Les types mythologiques et profanes, décalqués dans les
compositions d'ensemble de l'art hellénistique et alexandrin, reçoivent
une destination, une action et un état-civil entièrement nouveaux.
Les gestes, les attitudes sont les mêmes, mais les intentions sont
changées. Orphée, Ulysse, Psyché, les enfants à la vendange ont
une signification nouvelle dont l'Ecriture fournit l'idée générale. Les
plus anciens écrits des Pères partagent avec l'Ecriture l'honneur de
recevoir un commentaire iconographique. A Naples, dans les cata-
combes de Saint-Janvier, la gracieuse allégorie des jeunes filles
1. On nous dispensera d'aborder ici les images achéropites, le portrait delà
Vierge attribué à saint Luc et d'autres ouvrages sans aucun rapport avec les
monuments primitifs, les seuls que nous interrogions. \'oiv Dictionn. d'arch.
chrét., au mot : Portrait deJ.-C.
i.ti r.HAiMTni: III
hàtissant imc tour ost iMiipruulrc au P.is/rur d llcnnas '. l\ulin, des
emprunts sont tails en faraud nomhic au c-vclc cosini(jue pcrsonni-
lîant les loivcs de la nalinc : les Saisons. 1 ()céan. le l'irniainenl,
les Astres n-paraitront pendant de loiij^'-s siècles sur les monuments
chrétiens et s v devidoppeiont même j)eu ii peu '.
On st'st demandé ii mainti's rejuises le rôle ipi avaient exerce les
chefs du chrislianisnu' primitif en matière daiL ■'. (Quelques Pères
ont eu une connaissance assez j)rt'cisi' di's chefs-dceuvre de lanli-
quilé ', mais ils paraissent se préoccuper mé'diocrement des choses
artistiipies. Justin', rhéoj)hiK''' et Tatien ' si'nd)lenl n apercevoir
Texistence des statues i|ue pour autant (pi idles repiési'iitent des
1. Scliiilt/.e, Die Kittakotnljen von San (imn.iro <li'i l'on-ri in Sdijifl, iii-S'.
Jeiia, 1877, nadmel pas cette idi'iilitication ; mais, coiniuf l'.i dit I',. Miiiil/.
c«'tle opinion paradoxale ne soulient pas rexaineii. Hi-riii' crili(/iit', 1' di'ccinl)!!-
1S77, |). .'IIM.ll se pourrait (pio la lii^urf dlioininc dans (laiiiicci .S7o/-/,(. pi. V77.
n. 1'.', fnl ('•^alcnuMit ins])irée j)ar llernias. l'.islnr, --imilitiidc VIII. ii. I. rdil.
Knnk. in-M", Tid)in^'en. ISS7, t. i, |i. 17t'i.
2. 1"". Piper, Mi/l/iolof/ii' imd Si/rnljollli (h'r i-hrislliclu-n h'iins/. in-S'>, Weiniii-,
IH'li : rapi)r()clier réj)isode des Qnalre couronnés. De Hossi. lioni.i solleri-..
t. m, p. :J79.
■i. A. (Jhi^''noni. El pensiero crisliano ncl nrtr, scco/o /-w, in-8". Hoina, t'.l(*i.
Séroux (rAj,'incourt osa le premier parler de la liante anli(]nilé des peiiiluri's.
Haoul Hochette, Tahlrnu de^ calncoinlio^i romaines, in-12, Bruxelles, 18^7,
p. it»2, 17(3, afTirma l'existence d'un art ciirélien dès les orij^ines du ciiristia-
nisme. En dehors des preuves de l'ait, .l.-B. De Hossi, lio/na soUrrr., l. i.
p. 1"J0-197, a |)résenté un argument in^a'-nieux ; « Si l'on compare, dit-il, dan-^
les cimetières souterrains, la richesse, la variété, la liberté de sujets et t\c
types des plus anciennes peintures avec la roidetir (grandissante, la pauvreté
d'invention de jour en jour plus évidente du cycle des ligures à la fin du
ni* siècle on constate linvraiscmblanci' de Ihypotlièse d'après la(|uelle la
peinture chrétienne aurait été introduite subrepticement et en ()|)position avec
la discipline primitive de 1 Église. » F. X. Kraus, Gescfiic/ite (1er christlichen
Kunst, in-8", Kreiburg, 1896, t. i. .Vvant-propos : n Ici on ne considère que
l'art des peuples chrétiens et seulement le côté religieux de cet art. J'ai
voulu rechercher les rapi)orts entre la religion chrétienne et l'art ; montre!-
que l'art chrétien a le droit d'exister, qu'il a sa place bien marquée à côté de
l'art antique ; établir la relation entre léjjanouissement et la décadence di'
l'art d'un côté et l'état de l'esjjrit religieux de l'autre. »
4. F. Piper, Einleitnnij in die monumentale Theoloi/ie, in-8". (lotha, 18t»7,
p. 118.
5. Justin, Apolofjia, I, n. ix, P. G., t. vi, col. '.i'tO.
ti. Théophile, Ad Autolycum, l.II, t. ii, P. G., t. vi. col. 10*8.
7. Tatien, Ad Graecos, c. xxxm-xxxv, P. G., t. vi, col. 873-879.
LES ORIGINES \X')
idoles '. Leurs comparaisons sont dune insipide banalité -. Lac-
tance, qui vit à la cour de Constantin en qualité de précepteur de
Crispus, paraît être un des plus réfractaires parmi ses coreligion-
naires au sentiment de la beauté. A l'entendre, les images des dieux
exécutées en or et en ivoire par Phidias, Polyclète ou Euphranor, ne
sont autre chose que de g'randes poupées à l'usag'e, non des petites
filles à qui on peut passer cet amusement, mais des liommes
sérieux.
A l'exception d'Astérius d'Amasée, on ne rencontre g-uère la
préoccupation esthétique chez les chrétiens. Quelques phrases ii
demi perdues dans un discours ou dans un traité polémique sont
tout ce qu'on peut citer et on n'y trouve que peu de renseignements.
Saint Basile exhorte les artistes à représenter le martyre de saint Bar-
la am et à surpasser sa propre éloquence par leur art : «Faites-nous
voir la lutte de la main et du feu exactement rendue, faites-nous voir
l'image' brillante du combattant. Placez aussi dans votre tableau le
Christ, aofonothète de ces luttes -^ » Saint Gréooire de Nvsse tlécrit
le martyre de saint Théodore : (( L'artiste a déployé dans cette
œuvre, dit-il. le meilleur de son talent. Il a retracé habilement, par
la couleur, les grandes actions du martyr, sa résistance, ses souf-
frances, les traits sauvages des tyrans, leurs violences, la fournaise
ardente, la fin bienheureuse de l'athlète, la forme humaine du Christ
qui préside à ces combats. Sa peinture est comme un livre vivant;
il a rendu les luttes et les tourments du martyr et il a orné le temple
comme une prairie agréable et fleurie. Car la peinture, bien que
silencieuse, semble parler sur le mur, et ses enseignements sont pré-
cieux '*. »
Saint Jean Chrysostome fait parfois allusion k la peinture et lui
1. TertuUien et Athénagore reprochent à la statuaire sa perfection, car cette
perfection même a favorisé Tidolàtrie. Cf. F. Piper, op. cit., p. 12u, 126, 147.
Lactance, Divin, instit., 1. III, c. iv, P. L., t. vi, col. 268 sq., n'est pas moins
excessif et aussi Clément, Exhort. ad génies, vu, P. G., t. viii, col. 1800.
2. F. Piper, op. cit., p. 75 sq. Cette inaptitude artistique ne paraît pas s"ètre
traduite par des rigueurs. « Si nous examinons, dit E. Miintz, op. cit., p. 7, les
productions des premiers siècles, nous voyons que leurs auteurs défendent
les droits du bon sens comme aussi rattachement aux règles profession-
nelles. ».
3. S. Basile, Homilia, xviii, P. G., t. xxxi, col. 490.
4. S. Grégoire deNysse, Oratio in S. Theodorum, P. G., t. xlvi. col. 738 sq.
Voirsa description du sacrifice d'Abraham d'après les monuments qu'il avait
sous les yeux, dans Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 113.
130
(iiAi'i I iti: m
einprunto des comj);ir.us()as '. Saint (IvrilU' d'Alcxaiiclru' retrace les
(lilVéreiites sc«'nes dans lescpielles on avait coutTinie de distril)uer la
représentât ion du sairilioe d Ahraliani. Ine épi^^raniine de IM/j/Ao-
Inifir décrit 1 é^'lise Sainl-l*()lveucte fondée au V siècle, et nienlionne
des peintiMH's (pii reproduisaient plusieurs é[)isodes de la vie de
C.onstantin '. « On peut admirer- à la voûte une t'tt)nnante nieiveille
des pinceaux saci-i'S : le sag^e (>onslanlin t'uvant les idoles, t'teignant
la rai,^' des ennemis de Dimi. trouvant la lumière de la Irinité après
avoir purifié son corps dans les eaux. ^ l^éja. un siècle auparavant.
Eupèhe mentionnait un tableau représentant Constantin avec ses
enfants, foulant aux pieds un drag-on percé de llèclies. image du
démon. Mais le plus curieux monument de cette criti(|ue nouvelle,
c'est la description faite par Astérius. évé(jue dAmasée, d un
tableau (jui représentait le martyre de sainte l'Aiphémie '.
Les prt'cédentes descriptions n'offrent, en effet. (|u'un dessin léger;
ici. nous avons une étude soignée. Ce ({U il y a d int<''ressant dans
ce morceau, ce senties réminiscemes de 1 ai-f païen mêlées ;i lana-
lyse des productions d'un art nouveau. On dirait, écrit révècjue. une
page d'b^uphranor ou de qutdcpi'un de ces anciens artistes qui ont
élevé si haut la peinture en transportant la vie dans leurs tableaux.
Par un rapprochement [)iquant, il com[)are le visage de la martyre
i\ celui de la Mcdce de Nicomatjue et remarque de deux côtés le
même art pour unir deux sentiments contraires, ici. la pitié et la
jalousie ; là, l'intrépidité sans limites et la plus délicate pudeur ^.
(larrucci a réuni quelques-uns des textes d'après lesfjuels les
apôtres et les chrétiens des premières générations auraient élev('
des églises décorées de peintures représentant le Christ, sa mère ou
i. Texte cité par S. Jean Damascène. Oratio'II, De ininf/inih., P. G., t. xciv,
col. 1313, mentionnant un tableau repiésentant Tan^fO du Seig-neur dispersant
rarniée des Assyriens.
2. Aiilholof/ia, édil. Jacobs, t. i, p. H. Sur la décoration de celte éj,dise, cf.
Christlicfin Kiinstljl/iller, 1869, p. 14"j-l")l; L. Duciiesne, Kludc sur le Liber
pontifir.ilis, in-8". Paris, 1877, p. 172. On ne saurait affirmer s'il s'agit ici de
peintures plutôt rpie de peintres.
3. Labbe, (Concilia, t. xii, col. 204. Lettre à Acace, évècpie de Scythopolis.
Nous en avons donné la traduction dans le Diclionn. il'arch. chrét., t. i,
col. 3001.
4-. E. Bertrand, Eludes sur la peinture et la eritif/ue d'art dans l'antiquité,
in-S", Paris, 1803, p. 422. L. et R. Ménard, De la sculpture antique et moderne,
in-8°, Paris, 1867; P. AUard. L'art j)aïen sous les empereurs chrétiens, in-8",
Paris. 1879.
LES OKIGINF.S 137
les martyrs. Ces témoig-nag-es sont tous trop tardifs pour être pris
en sérieuse considération ; ils ont surgi pour la plupart au moment
des querelles iconoclastes et leur précision même autorise à les tenir
en suspicion '. L iconographie des sectes hérétiques est mieux attes-
tée. Les Simoniens possédaient les eflîgies peintes et sculptées de
leur fondateur. Les Manichéens conservaient le portrait de Manès:
une femme de la secte de Carpocrate gardait les images de Jésus et
de saint Paul ; un nommé Lycomède adorait limage de saint Jean
de Patmos ; Alexandre Sévère s'était procuré un buste du Christ
pour son laraire. Tous ces textes sont depuis longtemps connus ''.
Les plus anciennes peintures chrétiennes paraissent adopter des
« types » plutôt que de reproduire des « portraits » ; c'est du moins
l'impression que donnent les fresques des catacombes ; impression
que ne contredisent pas quelques textes intentionnellement très
vagues '■''. Les monuments et les textes sont d'accord pour nous
montrer que, dans ces premiers essais de l'art chrétien, le Christ
n'avait pas obtenu une place prépondérante. \on seulement il n'ap-
paraît pas le premier de tous, mais il transparaît souvent sous
d'autres figures que la sienne. C'est une coutume si bien admise que
Celse s'étonne même qu'on ne remplace pas partout ce Christ par
Jonas sous le cucurbite ou par Daniel au milieu des lions ^.
Nous soinmes mal renseig'nés sur l'importance des compositions
pendant la période antérieure à la paix de ULglise. S'il faut en
juger par les catacombes, les artistes se sont presque complètement
abstenus de représenter des scènes dans lesquelles entraient plu-
sieurs groupes. Les trop rares indications relatives à la peinture en
Orient semblent confirmer cette observation. Le voyag-eur Pacho a
1. Garrucci, SloriadelV arte cristiana, t. i, p. 417 sq. M. P. Lejay, loc. infr.
ci7., écrit avec son ordinaire précision : « Dans la polémique sur le culte des
images, on a appliqué à tous les textes possibles de la Bible, des Pères et des
conciles, une savante torture pour en extraire ce qu'ils ne contiennent
pas. »
"2. Nous ne les transcrivons pas ; ils auront leur place dans le Dictionn.
d^arch. chrétienne.
3. Le canon 8® du document désigne sous le titre de << Concile apostolique
d'Antioche » est particulièrement obscur. Cf. P. Lejay, Le concile apostolique
d'Antioche, dans la Revue du clergé français, 1903, p. 345, 349-330; Pitra,
Spicilegium Solesmense, t. i, p. 501, note 1 ; Garrucci, op. cit., t. i, p. 432.
4. Origène, Contra Celsum, 1. VII, c. lui, P. G., t. xr, col. 1497. Cette obser-
vation de Celse semble bien faire allusion à quelques peintures vues par lui.
Cf. Buonarotti, Osservazioni, p. 18.
:J8
CllM'lTIU. III
(lossinr. diins la cafaooinlx' de (^yrt'iit' '. une n-prôscntation du Uon
l*asti'ur. (le la lin du IT' siccdc. La sciMic est tralftH- assez, libri'nu'ul.
Lo jeune Iteri^er est eouionné de lierre; il conduit un petit troupeau
et il est possible (pu- lOrij^inal le montre dans un paysa<;e moins
étri(|ué (jue eehii du dessin uni(pie (1 après letjuel cette fres(jue nous
est connue lii,^. 217 . A Ai)amée se trouvait peut-être une fresipu'
217. - Peinture de (".yri'iie.
d'après Pacho, lirlulion il'iin vor/agc, pi. xm.
ou une peinture représentant la sortie de larclie de Xoé - et il se
pourrait que le sacrifice d'Abraham ait orné certaines é<jlises ' ; à
Alexandrie nous voyons les noces de Cana et la multiplication des
pains ^.
1. Pacho, Uclalion d'un roi/nijc. dans In Marm;iri//ue^ lu (J)jrf^ unique, in-l'ol.,
Paris, 1827-1829, pi. xiii, i.i ; (Ifirrucci, Slorin, p\. lOîl.
2. Voir Dictionn. (Vurch. rhràl., t. i, col. 2."ill.
3. C. Hayel, Urchcrrhes, p. 2.i. (^f. Labhe, (Joncilin, l. vu, col. 201 :
S. Ephrem, Opnrn ledit. ,\ssemani), t. ii. p. 317 : S. Grégoire do Nysse, D<'
deiinle Filii et S. -S., P. (}., t. xli, col. ;J72.
4. \oïv Diclinnn. d'nrch. chr/d., t. i, fig. 279. La calacomhe Wescher ne fui
délaissée qu'à la paix de l'Ep^lise. Les peintures du vestibule appartiennent à la
période pré-constantinienne, au m* siècle probablement, et décorent l'abside
dans laquelle elles forment une frise à mi-hauteur. On rencontre dans les
cryptes romaines des exemples de décoration à une place analogue. Bosio,
Itoma sotterr., p. 438; .\rmellini, Scoperta dclla cripla di S. Enierenzinna,
1877, p. 38, lO-i-J. .1. Wilperl, Frnclio pnnis, p. 10, met la fresque de la cata-
LES OKIGINES 139
Le plus précieux ensemble de peintures en dehors de Rome,
avant la Renaissance constantinienne, se voit en b]g'ypte, dans une
chapelle de nécropole d'El-Bagaouàt, située à cinq lieues de la ville
d'El-Kargeh (^Grande-Oasis)^. Les chapelles funéraires d'El-Ba<i^aoui\t
sont d'époques diverses, celle qui nous intéresse paraît avoir été
construite et décorée antérieurement k la paix de l'Eglise. La cou-
pole, ornée de peintures, repose sur quatre arcs de soutènement
accolés au mur. Les arcades des murs au nord, à l'est et à l'ouest,
ont une décoration architecturale et linéaire. La face antérieure de
l'archivolte porte une g-uirlande de fleurs -, l'archivolte k l'est est
décorée dun cep de vigne et de trois croix ^. La décoration des
pendentifs est assez banale ; ce sont des croix et des branchages.
Le sommet de la coupole est tapissé des branches d'un immense
cep de vigne dont le pied sort d'un vase en forme de tour. Tout le
champ laissé libre par les pampres est rempli de scènes bibliques
sur fond blanc. Ce sont presque tous les mêmes sujets que nous
rencontrons k Rome dans les catacombes, mais traités d'une manière
très différente. Une première particularité, c'est que chaque épisode
est accompagné du nom des personnages qui y figurent, ou bien du
titre du sujet représenté ^. Les édifices, si rares sur les peintures
romaines, sont ici prodigués. Parmi les sujets traités avec une ori-
ginalité remarquable, nous signalerons les sept Vierges sages,
Jérémie,le supplice de sainte Thècle, la poursuite des Hébreux par
les Egyptiens, le martyre disaïe. La présence de sainte Thècle est
particulièrement digne d'attention, elle nous ramène aux origines
mêmes du symbolisme chrétien et k cet Ordo commendationis ani-
mae dont nous avons montré l'influence sur la peinture chrétienne de
la période primitive.
En Occident les peintures romaines vont nous retenir longtemps,
combe Wcscher au \^ siècle, « toutefois, dit-il (p. il), elle est inspirée du
symbolisme ancien et a une grande importance. La copie que nous avons n'est
pas conforme en tous ses détails à Torig-inal. Le dessinateur a marcjué l'extré-
mité de droite des sigma comme étant la partie inférieure d'une figure assise.
Les deux apôtres ont reçu le nimbe, il est plus probable qu'ils ne l'avaient ni
l'un, ni l'autre. Au cimetière des Saints-Pierre et Marcellin un arcosolium réu-
nit également Cana et la multiplication des pains.
1. Wl.de Bock, Matériaux pour servir à l archéologie de V Egypte chrétienne,
in-4°, atlas, Saint-Pétersbourg, 1901, pi. viii.
2. /c?., pi. XII.
3. 7(7., pi. IX. Voir Dictionn. darch. chrét., t. ii, au mot Bagouàt.
4. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 906.
1 iO riiAi-rnii; m
mais nous uv |)(iuv(>ns passiT sous silt'uct' un texte célèbre <jui nous
apprend 1 exislenee de peintures en Ms|);t<4-ne. dans les édifices chré-
tiens. Nous voulons parler du canon d un concile tenu h l'dvire
(^rr-Ti (irenade. vers lan '{00 '. à la veille d»' la dernière peisécution.
Ce canon interdit <> de placer des tahleaux dans les é^'-lises et de
peindri' sur K's murailles ce «pii est vénéré et adoié » '. On a
donné de ce texte heaucouj) d'explications dont un hon nond)re ont
le tort de s'éloi^-ner du sens naturel des pai'oles du concile. Li's
Pères d'hilvire reprochent aux images de représenter c-e <pii est
vénéré et adoré, c est-iVdire d'être elles-mêmes des objets de véné-
ration ou d'ailoration '. En cons(''(pience, ils les proscrivent pure-
ment et simplement. Est-ce la théorie ou la praticjue du culte des
imaj^es qu ils condamnent, chacun peut se faire son opinion sur ce
point. Ce qui est tout à fait certain c'est (jue. comme l'ont pensé
Raoul Hochette et Beuj^not, ce tlécret est l'expression dune disci-
pline « toute accidentelle », « toute locale '. »
//. La technique.
Les causes multiples qui ont concouru à détruirela décoration des
catacombes et les catacombes elles-mêmes, se sont exercées sur
des proportions si vastes qu'il serait tout à fait illusoire de sonj^^er
à calculer l'elfort de travail représenté par la préparation des parois
et leur ornementation. Cependant on peut, sans aucune exagération,
le qualilierde colossal et prendre ainsi une certaine idée de la place
(pi'a dû tenir ce grand ouvrage dans les préoccupations de la
société chrétienne des premiers siècles. Le travail matériel, h lui
seul, réclamait la résence d'un personnel considérable. La paroi
destinée à être recouverte de fresques demandait une préparation
délicate. Pline et Vitruve nous ont laissé la recette des opérations à
exécuter. Suivant Pline ', la paroi doit recevoir trois couches de
chaux et pouzzolane et deux couches de chaux et de stuc marmorin''.
1. M. l.eclerc-q, f/ Espagne chrétienne, in-12, Paris, l'JO.'i, p. !)9.
2. Canon !?t) : l*l;iriiil p/c//v/'as in cc.clesia esse non rlehere, ne f/iiod colilur et
adoratur in f)arii'tihus depingatur.
3. Turmol, dans la Revue <ln clergé français, 1906, t. xi.v, [>. ;>08.
4. Beupnot, Histoire delà destruction du paganisme en Occident, in-H'^.Vavis,
1835, l. I. p. 312, 314.
'). Ilist. nat., xxxvr, 176.
6. Il ne peut èlie question anjoiinlluii de contester aux peinluios des cala-
coml)es le titre de fresques. Dans une étude qui jjrécède les Wandgemalde, de
LA TKCHMOUK 141
Vitruve exige, outre un premier badigeon grossier, trois couches
de chaux et pouzzolane et trois autres couches de ciment marmo-
rin '. Aucune de ces six couches ne doit être appliquée sur la
couche précédente alors que celle-ci commence à sécher et les trois
dernières couches doivent être étendues de manière à ce qu'elles se
coagulent et forment une masse compacte -, On a trouvé au Pala-
tin, dans les fouilles du palais des empereurs, un mur dont le revê-
tement satisfait à toutes ces règles ; les artisans pompéiens
employaient un procédé un peu différent \ ceux des catacombes
n'adoptèrent pas non plus toutes les prescriptions compliquées de
Pline et de Vitruve. La raison est aisée à donner. Les parois en tuf
des catacombes n'offraient pas la résistance nécessaire pour suppor-
ter le poids d'un revêtement très lourd, on fît donc choix d un enduit
dont l'épaisseur totale ne dépassait pas un centimètre. On relève
bien quelques différences suivant les lieux et les époques. Ainsi,
jusqu'au m*' siècle avancé, l'enduit se compose exclusivement de
deux couches, à l'époque qui suit on se contente souvent d'une
seule couche. Cependant à la catacombe des Saints-Pierre-et-Marcel-
lin on en met deux ; à la crypte de Saint-Janvier, à la catacombe de
Prétextât on en met jusquà trois, il est juste de dire que la couche
inférieure n'est pas appliquée surle tuf, mais sur Yopus murariuni
plus capable de supporter un pareil poids. Avant le milieu du
ui® siècle, on ne connaît aucun exemple de fresques exécutées sur un
enduit d'une seule couche, et cette circonstance est un précieux
indice chronologique pour la détermination de l'âge des peintures.
Il est assez probable que les peintres des catacombes ne sont arri-
vés à établir ces règles qu'après divers tâtonnements et quelques
mésaventures. Ainsi on peut supposer que les premières fresques
M. Helbig, la démonstration avait été faite pour la plus grande partie des
tableaux qui décorent les villes de la Campanie. Cf. Otto Donner von Richter,
Die erhaltenen anliken Wandmalerein in technischer Beziehung untersucht und
beurtheiit, dont les conclusions ont été combattues sans résultat par E. Ber-
ger, Beitrâge zur Entwicklungsgeschichte der Maltechnik, dans Technische
Mittheilungen fur Malerei, de Ad. W. Keim, 189.3, 1894. L'ouvrage capital
de J. Wilpert, Le pitliire délie catacombe romane, in-fol., Roma, 1903, ne
laisse aucun doute sur l'emploi de la fresque, p. 3, 6-7. Cf. J. Wilpert, Sulla
tecnica délie pitture cimiteriali e siillo stato délia loro conserrazione, Roma,
■ 1874.
1. De architectura, . VII, p. 3, 5-8.
2. Donner, Die erhaltenen anliken '\Vandmalereien,p. 39.
3. /(/., p. 41 sq.
142 t.iiAi'iiiu; III
tracées sur un l'iuluit tro)» lourd se si-ronl (K'tiiclu'cs des parois ot
auront péri, nous privant des ouvra^'-cs h-s plus anciens cl, à en
ju|j;er |)ar ce (jui reste, les plus parfaits. Afin d'éviter la chute des
enduits, on iinaj^ina dans les cul)iiules les plus anciens pourvus de
softites plats, de fixer le stuc- au soilitt; avec des clous de 1er ' dont
plusi»'urs sont encore visibles aujourdliui '. Nous devons ;i cette
précaution la conservation de la voûte de la crypte de Lucine,
nonobstant ses L,'-randes crevasses. A la Cnpjiclla (frccn^ la paroi
j^auche verticale était tellement friable ([u'on fit usa^-i' de chevilles
en ciment dont on reconnaît la place aujourd hui '.
t. .1. Wilpert. Le pilture, |>1. -i"., :{S.
2. l';u' exemple, dans le cuhiciiliiin iliiplcr du ciinelière de Liiciiie el
dans les deux cliainhi'es des saci'eiiH'iils A- cl A-'.
'.\. ,1. \\'il|)('rl, ()/). ci/., j)l. 1 i. ('f. ,1. WWpevl, Frnrtio punis. Die ullextc Durs
telliin;/ dm eurharistischen Opfers in (1er « (Cappella (jrecu » en<Jcc/;l und erl/iii-
tiTt, in-4", Frcihuiji^, iS(H). pi. v. A p<Trlir du m'' siècle ou rcuoucf à ce moyeu
cl on évite le dauf^ereu ahandonnaul le softite plat pour la voûte.
Eu ce (]ui concerne l'encauslicpie dans l'art chrétien ce sujet est vile épuisé.
I/héréli(jue Ilernio^ène pei<.^nail à l'oncausticpie el rerlullicMi, Adv. Ilerino;/..
P. L., t. M, col. 2'2I, le déclare u deux fois faussaire : parle caulrriuni et par le
slyle ". Einéric David, llisl. de In j)pinlurc au moyen ùi/e, in-i"i, Paris, 18(53,
p. 97, dit (juiine [)artie des peintures (h'scalacomhes fut exécutée à Tencaus-
li((ue, el on lit à ce propos dans H. Cros et Ch. Henry, L'encausti(juc el les
,iulres proci^di^s de peinlure chez les anciens. Historicjue et technique, in-8", Paris,
tS84, p. liO, note (■) : « L'éminent M. De liossi nous a assuré qu'il ne connais-
sait aucune peinture à l'encaustique dans les catacombes, la technique sérail
la fresque terminée |)arfois par la détrempe. » Il faut, afin d'éviter les malen-
tendus, écarter le soi-disant portrait de la Vierge Marie, peint à rencausti([ue
par saint Luc et qut; mentionnent une vit; anonyme de l'évanf^éliste ainsi (pie
Théophane, cités par Du Cange, Glossariuni niedine el infiniae (jraecilatis,
in-fol., Lugduni, 1688, col. 648. (]'est une pure légende. D. M. Manni, Dell'
errorc che persiste di altribuirsi le pilture al Santo evanfjelisla. Lezione, in-4'',
Firenze, 1766 ; le même, Del vero pittore Luca sanln e del tempo del sua florire.
Lezione, in-4", Firenz(;, 4764; A. Milochau, La Vierge de saint Luc à Sainte-
Marie-Majeure, in-H", Paris, 1862; lierthier, La Vierge acli^ropite des SS. Dome-
nico e Sisto, à Rome, dans la Revue de iart chr/dien, 18U4, p. 483-494 ; 1895,
p. 42-o7 ; La madone de saint Luc, notice et explication si/mholique, in-16,
Paris, 1861 ; II. .1. Bolton, The Madona of St. Luke. The stonj of a portrait,
in-16, London, i89;i. Il existe même une Relacion. El mcdico pictor San Lucas
(en vers), in-4'', Valencia, 1760 ; L. Ç., Les madones de saint Luc, dans la
Revue de iart chrétien, 1878, t. viii, p, 241-244. Eusèhe décrit un grand tahleau
à l'encaustique représentant (Constantin précipitant un dragon dans la mer ;
symbole de la ruine des ennemis de l'Église. Le moine Epiphane [Epiphanii
monachi édita et inedita, édii. Dressel, in-S", Lipsiae, 1843, p. 47) mentionne
à Sinope, dans le Pont, une peinture à la cire sur marbre représentant saint
André.
LA TKCIIMQLK 143
La composition de l'enduit est ici conforme à la formule de Pline et
de Vitruve. Lorsqu'il comporte deux couches, celle de dessous est
faite d'un mélang-e de chaux et de pouzzolane, la couche supérieure
est faite d'un mélang-e de chaux et de marbre pulvérisé, d'une
extrême solidité et olîrant une belle surface g-lacée. Lorsque l'enduit
ne comporte qu'une seule couche elle est faite d'un mélang-e de
chaux et de pouzzolane dont la surface est blanchie au moyen d'un
lait de chaux. Les meilleurs enduits des catacombes sont aujour-
d'hui ceux de la crvpte du couronnement d'épines au cimetière de
Prétextât, du cubicule sous le grand lucernaire et du cubicule
d'Ampliatus au cimetière de Domitille; de l'hypog-ée des Acilii et
d'une partie delà galerie des Flavii, de la Cappella greca et de la
crypte de Saint-Janvier; les enduits de la plus mauvaise qualité se
trouvent au Coemeterium maius et à la catacombe de Saint-Hermès.
La qualité de l'enduit diffère encore suivant qu'il est destiné à rece-
voir des peintures ou bien à servir simplement de revêtement à la
paroi du tuf. Dans le premier cas, le stuc est d'une pâte plus fine et
on peut croire que la différence de préparation et de prix devait être
assez considérable puisque, dans un même cubicule, les parties non
destinées à la décoration sont toujours enduites du stuc de moindre
qualité ; c'est le cas dans la crypte de Miltiade du cimetière de Gal-
lixte, où cette distinction a été observée pour des surfaces assez
exiguës, par exemple, une niche et deux arcosolia revêtus d'un
enduit moins soigné que le soffite qui est peint '. Cette circonstance,
dont la raison économique avait échappé à J.-B. De Rossi,
l'a induit à présenter des explications historiques inexactes. Il a
1. Les cubicules creusés avant la moitié du m'' siècle étaient entièrement
couverts d'enduit sur la voûte et sur les parois, alors même qu'on n'aurait pas eu
de peintures à faire partout. A partir du milieu du .11^ siècle, et principalement
depuis la paix de l'Eglise, on se borna, dans un grand nombre de cubicules, à
couvrir d'enduit et à peindre la paroi de face, dans laquelle s'ouvrait le prin-
cipal arcosolium (ou bien, mais ceci est plus rare, Varcosolium seulement), la
paroi extérieure de l'entrée et la voûte, laissant le reste à l'état brut. On peut
citer comme exemple le cubicule délie pecorelle, au cimetière de Callixte, les
cubicules de Veneranda, de Diogène et des apostoll piccoli, au cimetière
de Domitille; de la « crèche » et de r(( étoile », au cimetière de Saint-Sébas-
tien; des deux orantes et des saints, au cimetière ad duas lauros ; de sainte
Emérentienne et de la Madone, au Coemeterium Majus ; du (( cocher », au
cimetière de la vigna Massima ; et le cubiculum clarum, du cimetière de Pris-
cille. Cf. J. 'Wilpert, op. cit., pi. 154, n. 2, 155 ; n. 2, 158; n. 1, 163; n. 2,
164 ; n. 1, 207, 208, 209, 180, 213.
1 ii I II \i>ii lu: III
priisô ([lU' la t r\ plt' avait d abord sii\ i de lieu dv it'unioii litui-
j^i([lU' sous K' j)a|)i' l''al)ii-n l't (jUc la iiulu' cl les .//•c'o.so//,* l'-taicul des
addilioiis tlatanl du poiitilical de Milliadi' '. l']n iralilc'. la c r\ |)lf
iMllière, telK' (ju\dle existe, est pi-imitivi' et date des premiers
temps (jui suiviriMit la paix de 1 I-liiflist'. Ino crvpte j)lus eélehre.
colle des ciru/tic Sunli^ creusée peu api"és 1 au ."{(10, au ciiueliere de
Callixte, t)ll"re éi^^aleuieut deux modes de levèlemeut. (lelui de la
paroi du fond sur lecjuel est tracée la fres(jue des ciiK/iic S;in/i est
à deux couches, celui de la voûte et des parois latérales non peintes
n a qu'une seule couche. A partir de la fin du m' siècle le stuc h
une seule couche s'emploie de plus en plus, {.a nihirulutn duplex
du diacre Sévère, qui n'a pas de peintures, est enduit d'un stuc (|ui
ne diirère pas de celui (jui sera employé ii la dernière {)ériode di's
excavations qu'il soit peint ou non. Ce stuc ii une couche est
em[)loyé dans la chambre de VOstrianu/n qui mène à l'aiénaire et
qui, d'a])rès une inscription trouvée en ce lieu, est antérieure ;i
l'année 21)1 .
La pose de l'enduit constituait une opération préliminaire
réservée à un corps de métier analogue à nos plâtriers [tcctorrs,
•/.oviâTai) ; leur besogne achevée, le peintre (/)ic/or, [TcoYpiç;:;) abordait
la sienne. Il traçait d'abord sur le stuc frais les lignes géométriques
de son dessin h l'aide d'une pointe dont on peut suivre aujourd'hui
encore le léger sillon. Les corrections pouvaient se faire sans grand
inconvénient grâce à l'éclairage défectueux des cubicules et cette
circonstance n a pu avoir que des conséquences fâcheuses en excu-
sant bien des nonchalances et des négligences d'artistes peu cons-
ciencieux-.
D'autres artistes plus soigneux veillaient à elFacer la légère trace
de la pointe et à lisser de nouveau le champ. On en trouve un
exemple à la Cappella grcca, où le peintre, mécontent de lescjuissi'
d'une ligure symbolique de l'été tracée sur la frise et qu'il jugeait de
proportions trop grandes, passa son pouce sur tout le contour afin
de laisser la surface et recommencer un modèle plus réduit '. Dès
que l'on arrive aux ouvrages du iV siècle, on ne trouve plus rien
de semblable. Le tracé géométrique des voûtes est fait au j)iiiceau
1. J. Wilpert, lieilriif/e zur rhristlic/ien Arclu'iulof/ic, dans liôinischi- Qiiu/-
talschrifl, l'JOl, p. 611 s(j.
2. Par exem[)lo la voûte du cul)icule m du cimelièio de Priscille 2' moitié
du iv*" siècle. .1. Wilport, Le fiilliirc, pi. 42.
3. J. Wilpoii, Le piltiire, pi. h, n. 2.
LA TECUMQLi: 1 t5
et sans tire-lignes ni compas. De là des inéj^alités choquantes entre
les panneaux, des circonférences tordues, un art qui trop souvent
ressemble à des crayonnag'es enfantins '. L'exécution a [)arfois
racheté la néglij^ence de l'esquisse et parfois aussi fait dis])araître
presque complètement le trait en le recouvrant de couleur.
A partir du m'' siècle, un procédé nouveau se répand ; au lieu de
dessiner à la pointe sur le stuc humide, on dessine la figure avec un
trait courant de pinceau imbibé de couleur claire, plus claire que
celle de la ligure à exécuter. Les corrections devenaient faciles au
moyen de teintes différentes, mais il fallait presque renoncer à
enlever ces essais si aucun d eux n'était satisfaisant, car le stuc fixait
la couleur de l'esquisse comme il eût fait de celle du tableau, quelle
fût l'ocre clair ou le vert de mer. Les artistes se trouvèrent obligés,
de la sorte, à acquérir une plus grande habileté, afin d'éviter les
repentirs qui détérioreraient le champ de la fresque ; il est vrai de
dire que, dans les derniers ouvrages, on supprime la difTiculté en exé-
cutant l'esquisse telle qu'elle est, fautive ou non, sans corrections.
Sur une fresque du iv*" siècle, nous voyons un serviteur portant une
large corbeille ; l'esquisse avait porté le vêtement beaucoup trop à
droite on n'a pas laissé de remplir l'espace marqué sauf à en faire
un véritable hors-d'œuvre '-.
Un croquis du i\^ siècle, tracé à la couleur blanche, sur un fond
noir 3, est demeuré inachevé, sans doute à cause de la difficulté de
dominer l'obscurité du champ. On ne rencontre nulle part la « mise
au carré » dont les artistes égyptiens se sont aidés pour tracer leurs
esquisses, aussi est-il arrivé à certains artistes de se trouver, l'es-
quisse terminée, devant un travail manqué. Celui qui dessina l'Ado-
ration des mages de la catacombe de Domitille ^ s aperçut que la
composition ne remplissait pas le cadre qui lui avait été assigné ;
pour y porter remède, il donna un écart plus grand entre les figures
des mages.
D'autres décorateurs se sont montrés plus prévoyants. Ceux aux-
quels nous devons le Jugement de Daniel, au cimetière de Callixte ',
et deux voûtes du cimetière des Saints-Pierre-et-Marcellin ^ avaient
1. Wilpert, Le pilture, pi. 49, 106, 108 et 213.
2. /f/., pi. 9;j, II. 1.
3. /(/., pi. loi, n. 1.
4. /(/., pi. 110, n. I.
îi. Id., pi. 80.
6. /f/., pi. 01, 63. n. 1. Au cimetière de Prétextai, le Ciirist en>ei-naiit. op.
cit., pi. 49.
Archéologie chrétienne. H. — lo
I t(') I II MMiiii: III
eu la piicaulioii iK- c.iUulcr aupaiavaiit la liautcuf des lii,'-uri'S cl la
(linu'iision drs loiiijiarliiiuiils ; les r;^iat it^iiuics faites sur la imirailK'
pour et' l'aleul se MHi'iil eiieure aujoui'd hui.
La pii-seiui' <le la eliaux huiuide dans I l'iiduil iin|)<)s;iit reiiij)l()l
t'XelusiJ" di's couleurs luiiu-rales delà \ ées dans l'eau. Les ((luleilfs les
plus j;-eut'rali'iiu'nl eiuplovées t'iaient le roiii^e. \r hruii. le jaune, le
hlaiK'. le Neil, on ne vnil »]ue laieineut 1 a/.ur, le minium, le einahie
el \c noir et dans plusieurs eas ou eouslale di'S mélaut^es. L''s iuiids
sont ordiuairemeul la teinte naturelle de l'enduit. eei)endant il arrive
dans (pu l«}Ues euhicules (ju ou les a recouverts d'iuu' teinte mu-
forme '.
Los chairs sont exécutées au moyen du hrun clair ('tendu juscpi'au
jaune rosé ; le hlanc et le rouj^^^e chnr, plus raiciuent (jue le hlanc.
servent ;i mar(juer les lumières, le hrun ou le l'ouj^-e servent pour les
ondjies. Aux. calacomhes, comme à Pom[)éi. ce sont les tons amor-
tis (pii dominent, les couleurs éclatantes (jui donneraient des coups
de lumière trop crue et dos phujues d'omhre trop opacpu' sont
repoussées ; la tonalité «générale est douce, harnu)nieuse, un peu
voilée. Quel({uefois, cependant, on rencontre un ,7/-co,so/////n et même
un cubicule entier revêtu d'un enduit rou^e vif ou jaune clairet la
décoration est assortie à ce IoikL-.
On retrouve à {)eine, dans les catacombes, un procédé d'art qui
a joui d'une extrême faveur et atteint à une rare perfection dans la
décoration des édifices pendant les premiers siècles de l'empire ; nous
voulons parler des reliefs en stuc recouverts de peinture. Le travail
le plus notable, dans ce genre, que contiennent les catacombes est
un groupe du Bon Pasteur parmi les arbres. Le pasteur, les brebis
1. A l'ninpéi, on oniploio le l)lanc cr.iyciix, l'ocre jamio, lOcre roiiofo,
cinajjre, iiulij^o, i)leii éf^yption (=: cerulfimu, jaune Ijn'ilé, terre violacée, rose
liranl au .i,Mraiice, lorre dombre, vert clair, teiiilo neutre, chair, violet, noir.
Lu nièiiie sujet réparait plusieurs fois mais tijujoius avec des \ariant('s.
Lesipiisse est tracée au style el au moyen de li{^nes rouj^-'es ; parfois un trait
en creux ou une li<,Mie iioncliiée martjue la limite cpie la peinlin'c ne doit pas
dépasser. Parmi les ])einturcs de lépcxpie des premiers cmjjereurs, rintluence
grec(jue est plus manifeste (ju'elle ne le sera dans la suite ; le stuc l)lanc fait
le fond du taijleau, les ciels ne sont pas indiqués, les hleus, les jaunes, les vio-
lacés dominent. (>elte prédominance de Tari ^vec en Italie au r"" siècle est
reconnue par P. Girard el la célèbre mosaï(|ue de Palestrina la constate, cf.
Gazette archéolofjif/ue, ISTl», p. 80.
2. J. Wilpert, op. cit., \,\. i". sq., 137, IT'.t, IS2, l'.M). 2Î-8. Ces peintur.-s se
répartissent sur les i'"", n« et iv" siècles entre les catacombes de Domitille,
Priscille, Callixte et Hermès.
1,A TH<;ilMoLK 147
et les maîtresses branches sont en relief peint ' : (juant aux feuilles
et aux détails secondaires ils sont simplement peints ou ti'acés sur
l'enduit. Cet emploi des stucs nous amène à j)arler dun <^enre de
décoration dont le cubicule d'Ampliatus nous offre un exemjjlc inté-
ressant et précieux.
Le g-oùt très vif des collections d'art qui se développa à Rome
pendant les derniers siècles de la République et au début de l'Em-
pire conduisit les particuliers, à l'imitation des princes étran<,^ers,
à faire construire des g-aleries destinées à recevoir tableaux et sta-
tues. Ceux à qui leur fortune ne permettait pas ces constructions
dispendieuses, ces salles immenses soutenues par des pilastres et
des colonnes de marbre s'en tiraient à meilleur compte : ils faisaient
peindre à fresque sur leurs murailles de faux pilastres encadrant de
faux tableaux. Ampliatus est tombé dans ce travers, et les deux
chambres de son cubicvde donnent une idée très exacte de la déco-
ration d'une maison privée. Dans une architecture fantastique com-
posée de colonnettes, de corniches, de soubassements peints en
trompe-l'œil, sont ménagés des panneaux que remplissent des scènes
de « genre » -. Un amour gardant un troupeau, un bouc et des bre-
1. J. Wilpert, op. cit., pi. 21, 22, 2.3.
2. Ici., pi. 30, n. 1; 31, n. 1 ; voir Diclionn. d'arch. chrél., t. i, Vig. 444,
443. M. P. Gusman a fait remarcjuer très justement que les pi^emières fouilles
de Pompéi coïncident avec lesdébuts du style Louis XV qui en a subi profon-
dément rinfluence. A Pompéi on peut se rendre un compte très exact des
divers styles qui furent en faveur. Le plus ancien de tous imitait les marbres
coloriés posés à plat ; le deuxième style imite de plus près les reliefs, ce style
fut plus employé à Rome qu'à Pompéi, il renonce aux détails architectoni(jues
ne conservant que la corniche en relief quoique d"une moindre 'saillie. Des
colonnes peintes encadrent les tableaux et semblent porter Tarchitrave. Sous
les premiers empereurs apparaît le troisième style caractérisé par des orne-
ments délicats, minutieux, dans lequel les colonnes blanches ont des ombres
vertes. On tend à donner une impression d'extrême légèreté, les colonnes se
dédoublent et ne sont plus que des baguettes, parfois elles se transforment en
candélabres d'une fantaisie sans bornes. Les cymaises sont coloriées de brun
violacé ou de bandes vert clair. La décoration du troisième type est influencée
par la décoration égyptienne qui lui a transmis ses spliynx, ses lotus, etc.
Mais les architectures n'ont rien de la solidité massive du style égyptien. Ce
ne sont ici que silhouettes d'une sveltesse presque choquante se détachant
sur un fond clair et donnant l'impi'ession d'un péristyle vu au travers d'une
fenêtre. Ce style obtient sa grande vogue de l'an 63 à l'an 70. Après le
désastre de 63 on répare les peintures gâtées, les rectangles sont Ijordés d'ara-
besques. L'ensemble est décoratif, mais pompeux, théâtral, d'un goût douteux,
grâce à l'encombrement des baldaquins et des rideaux. Le style égyptien est
I IS «:ii \i-i lin III
l)is. (K's vaclu'S. (1rs Iki-uI's, hict" des />(•/■'/<' firs siiispii'ant du lui'iiU'
^oùt (|IU' celles (jui onuToiil les Ixiudoiis du wiil'' siècle. Null'-
trace de cliristianisiue dans le clu»i\ des supls ni dans lesaccessiùn-s
cl les oineinenls ; ce (jui. ;i 1 inleièt ([ui s attache à lelle cliand)re
funéraiie. ajoute celui d un sjx'ciinen cctinplet et iini([ue de la déco-
ration d un appartement dans une maison clirétienne. 1 )'a])ivs cette
ivniarcpie, nous sommes tondi-s ;t cioiie (|ue les lideles ne si' conten-
taient pas de faire orner les nuirailK's de K-ur dernière demeure
mais (pi'ils j)renaieul un pari'il soin poiu' les maisons «piils habi-
taient '.
Si fervents (ju ils pussent être, les ciirétiens vivaient dans la
société païenne et en subissaient 1 iniluence; ce dont plusieurs ne se
défeiulaient i^uere -. Il est intéressant d en trouver luu' j)reuve nou-
velK' dans un sujet aussi étranger en apparence (pie la ilécoration
des maisons privées. C'est que. en elVet. la frescpie était devenue un
inoven économicjue à rusa<j;-e des petites ^-ens j)oin' imiter l'exemple
des riches, et tous les chrétiens ne savaient pas se défendre de cette
ambition de la richesse apparente. Le sj)ectacle irritant des jouis-
sances et des splendeurs c{ui remplissaient le palais des «^rands per-
sonnag'es [)oussait à reproduire autour de soi (juelque chose de ce
luxe. La fresque s'y prêtait heureusement et économiquenu'nt.
Comme elle demande une exécution rapide et (ju'on y soulîre des
inq)erfections de détail, les artistes j)urent travailler vite et couvrir
de lar^;es surfaces pour des prix très modérés. Les salles cpi ils déco-
raient ne s'éclairaient ordinairement ([ue par la porte, et des voiles
^endus dans Vufriiirn, dune colonne à l'autre, tamisaient la lumière
trop vive. (Vest dans cette demi-obscurité (jue se développaient les
(lésoniiais limité ;t I:i décoration «l'un seul a|)|i,irlenieiil. siii\aiil 1(> piéceple
(le X'itriive ; on ti'ouve aussi des réminiscences du style persan on inilien. An
dire de Slrahon, heancoup de maisons consirnites snr les hords dn <;(>ll'e de
Nai)les ra|)pelaienl les maisons royales perses. Slrahon dit anssi (pu' les .\lexan-
drins rt'çoixenl i)eancon[) d"élran<;ers (pii se ré|>and(Mil ensnite dans le niondi'
entier. Xo'iv Dii-tionii. d'nrrli. cfirrt., t. i, col. llDii s(j.
I. On en tionve.an i\' siècle, nne iionvelle prenve dans la décoration (U' la
maison des saints .lean et l'anl, an Cœlitis. Cf. I*. Allard, L;i maison dex ni;tr-
(i/rs, dans I'-JikU-s il'/iisloirc i'I d'iin-hôolof/u', in-12, Paris. ISO'.I, p. 18.!; A. Dn-
fonrc<|, Hliidc itiir /'-s fii-sl.i marli/riiin ro/;i,(//i.<, in-S", l'aris. l'.HIO, jil. \i.
A Pompéi, on décore Vopriia. Vi:ri'dr;i, le l.il/lininn, le péristyle et Vnirium.
'2. \i. I^e lilanl, Lrs rfirrlipns dans l;i sorii'-h'' ji.iïcnnc nu.r jiroinn'rs à;/rs df
l'hijlisr, (\nns Li-s fii'rsrriifrurs cl Irs ni.irli/rs, in-S". Paris, ts'.iii. p. 2! -.{'•.
L. Duchesne. dans la Jiil)li')tlir'/iie de l Ecoh' ilrs ll.intt-s éludes, l'.V' l'ascicnle,
p. 159.
HÔL1-: IJL" C.LKHC.É ROMAIN 1 19
fresques dans lesquelles on n'apercevait pas ces imperfections de
détail dont nous avons parlé. Les conditions étaient, on le voit, peu
diiîérentes dans les maisons de ce qu'elles étaient dans les cata-
combes, pour le plus j^rand détriment de l'art qui se tournait à
n'être plus qu'une industrie. Nous disions plus haut que les cata-
combes oll'raient, dans leur système décoratif, des points de contact
avec les caveaux funéraires éj^yptiens ; or, nous trouvons de ceci
une confirmation dans une remarque de Pétrone, qui attribue à 1 au-
dace des Kg-yptiens l'invention de la fresque, cette imitation en rac-
courci du g'rand art '. En multipliant la fresque dans leurs demeures
et dans les catacombes les fidèles de Rome prirent ainsi leur g-rande
part de responsabilité dans la décadence de l'art. G est encore
Pétrone qui fait cette remarque : l'usag-e de la fresque a perdu la
peinture. On le comprend sans peine. Les gens de petite fortune
Pavaient adoptée pour imiter d'une certaine manière l'exemple que
leur donnaient les gens riches ; à leur tour, les riches l'emprun-
tèrent à la petite société lorsqu'ils s'aperçurent que les peintres de
fresques atteignaient à une certaine habileté dans la reproduction
des œuvres d'art célèbres. On leur en demanda des copies qui se
multiplièrent, et la peinture originale, négligée d'autant, commença
à dépérir.
///. Rôle du clergé romain.
La décoration des catacombes paraît avoir été, en partie du moins,
placée sous la surveillance de l'Eglise romaine. Les PJiilo^ophumcna
nous apprennent que le pape Zéphirin chargea le futur pape Callixte
de la surveillance du cimetière. De ce fait particulier - on ne saurait,
toutefois, conclure à une règle générale. A quelle date et dans
quelle mesure le clergé romain exerça-t-il une sorte de police admi-
nistrative sur les cimetières? Nous l'ignorons absolument. Une épi-
taphe que la paléographie permet de reporter au \V siècle nous
t. Pétrone, Sat!jricon,i: Aeçjijptiorum audacia tam magnae artis compendin-
riam invenit.
2. Philosophuinena, 1. IX, c. xi. J.-I3. I^e Rossi se fonda sur ce texte jiour
conjecturer que les fresques des deux plus anciennes capelle dei Sacramcnli
(A, 2, et A, 3) avaient été exécutées par l'ordre ou du moins sous la direction
de Callixte. Bullett. di arch. crisL, 18G3, p. 83 sq. Kn réalité les frescpies en
question sont plus anciennes. Cf. J. Wilpert, Die Malereien der Sakrainenls-
Kapellen in der Katakombe des hl. Callistiis, in-8», Freiburg-, 1S97, p. 3 sij.
i:;i)
ciiAi'iiiii: III
moiUic (i('U\ pirlii's |)i('|)ost's à la sur\ fillaïuc du liiiicliri'f di' 1 )()ini-
tilK' '. I).iu(ri' j)arl. pfutlaiil la dciixiriiu' imulit' du ni' sirclc ', on
osl fondr a cTciUf (jui- ce ri'^'iint' n est j)as a|)[)liijui'' à tous les i-inu'-
tirrcs. I .(' peu d rtcndui' du cinu'l icic de SainU'-A;^n('S, en itaili-
cidicr. donne liru dr penser (|u d n"a jamais fait pailii' des \in;;l-
C'in(| ciinelières au\(|uels ('taieiit altacliés des litres preshvléraux ;
en outre, le nian(|ue di' locaux destinés aux assend)léi's nond)ieuses
c'onlirine llix pollièsi- du maintien de son caraetère privé. (À' cinu'-
tière ne sera jam;us tc)nd)é dans K' domaine administratif «le ri-]^lise
di' Rome, ce (jui lui a permis île q-arder le nom de son tondateur, de
se développer et il être décoré sans tenir com[)le du clergé
romain '.
1. Dinn (;;il)i()l et (loin I,ecleiV([, Moinimrnhi l-'i-ch-ainr liliiri/ir.t , iii-fol.,
P;irisiis. tOt)'2. t. i, ii. 2'M)'.\. A une é|)()(|ue posléi-ieiire le l'ait n'est plus dou-
teux. Cf. De Ikissi, Insrripf. chriat., iii-fol.. Koinae. iStlj, t. i, u. '.tT:i ; liiillrH.,
ISf.V, |). ()'t: IHOt). p. lit.
2. pour 1.1 date p()ssii)le du martyre de sainte .\.^Mn"'S, i-f. I'. .Mlanl, \n[v
Dirlinnii. d'arrh. rlinU., col. '.U.'î.
!<. (iarrucci, Slorin. t. i, p. .">-•"), a inia<,nné l'existence d'un canon aI■ti^ti([ue
dressé par les clercs et imposé par eux aux artistes; fous les faits contredisent
cette opinion, au moins pendant les d(Mix pri-miers siècles l'I, même après, il
faut toujours faire très larj,^e la part d'indépendance des arlisti>s et des arti-
sans, cf. E. Mi'mtz, KliJ(l)'>i sur l'Iiisloirc de l;t prinliiri' cl Je iic()iioiirnf)hie
chràlii'nnoA, in-S", I*aris, ISSl, \). î-. (Jnant au mysticisme proprement dit, il
l'st très postérieur au symbolisme, nous n'avons |)as à nous en occu|)ei'. l-^mt'-
ric David, Histoire de In peinture, I^aris, ISi-i}, p. 7!î, avait ima;;iiié, sur la foi
d'un texte du vni'' siècle, ce canon artisti({ue [donc. \ir.iei)um //, anno 7^7,
d.ins l-abl)0, (Jvnril., t. iv, col. 3(iO;, mais ICdm. I^i" IMant l'n fait délinitivi'inent
justice en relevant les graves divergences ipii existent entre le texte des
Livres saintsel leur interprétation : le poisson sous le cucurhite à la place de
Jonas. (iarrucci, .S'/or/ci, t. i, ]>. 37, pi. 174; saint Pieri'e frajjpant le rocher à la
place de Mo'ise, De lîossi, liull. di arch. crist., 18(1S, p. :{ ; C. .\. Kiu-ller, .l/os*-^
urid Petrus, i\nus Stirnnien nus M.iri.i-Lnnch, 1000, ]>. 2.'{7-2 "lO ; l'agneau à la
place du Christ, Mosio, liom.i sotterr., p. i.'j ; le cluisme à la |)lace de l'étoile
des mages, /iw//. di nrcfi. crist., 1863, p. 70; 181)0, p. 00; H.I.e Hlanl, Insrripl.
clirf^t. de l;i (ianle, n. 3S8 ; une brebis entre <li'ux loups à la place de Suzanni-
et les vieillards, Perret, Les cntac. de Rome, t. i, pi. i.xxvni; parfois il y a plus
que ilivergence, il y a désaccord : présence d un assesseur à coté de Ponce
Pilate, voir Dictionn. d'arch. chrét., fig. 1021 ; nombre variable des urnes à
Cana, E. Le Plant, Etudes sur les sarcopha;jes ehréfiens ;tnti(/ucs de (a ville
d'Arles, pi. v, vi, vu ; David et Goliath de même taille, Bibli(^lh. nationale,
Peiresc, fonds latin n. GO 12, fol. 91); D. Marlot, Ilist. de lieinis, t. i, p. 002 ;
Eve portant un bracelet et un collier avec médaillon, Clarrucci, Vetri. pi. ii,
n. 1,2; Lazare dans un tond^eau ;'i fronton au lieu dune cave speluncui fermée
d'une pierre, /Ai.sst'/».
UÔLK IJI r.LKlif.l': liOMAlN 1 .') 1
On s'expliquerait difllcileinent (|ue classez bonne heure et géné-
ralement le clerj^'é n'ait pas veillé à rornementation des cimetières
qui étaient les véi'itajjles é(liliei>s du culte. L"ado{)ti()n et le maintien
pendant plusieurs siècles de ty[)es symboliques inviteraient déjà à
rechercher une direction unique et suprême si un autre fait assez
significatif ne nous conduisait à la nu'^me conclusion. On sait que
l'orig-ine des principaux cimetières, celui de Domitille en particulier,
fut un hypogée appartenant à un fidèle qui consentit à en ouvrir
l'accès à ses coreligionnaires '. Tandis que l'hypogée et ses premières
galeries n'étaient pas sortis des mains de son propriétaire, celui-ci
demeurait libre d'en régler la décoration. Précisément dans la cata-
combe de Domitille, les plus anciennes fresques, certainement anté-
rieures à l'épitaphe que nous rappelions plus haut -, sont exécutées
d'après un programme très différent de celui qui commencera à
prévaloir dès la première moitié du ii"^ siècle. Nous pouvons suivre
ici l histoire des premiers tâtonnements qui aboutiront à un système
que nous décrivons ailleurs. Les quatre plus anciennes voûtes peintes
ne nous olTrent aucun symbole chrétien ^. La voûte du corridor qui
donnait accès à la galerie est couverte des rameaux d'une vigne
dans laquelle de petits amours font la vendange ', les plafonds de
trois chambres nous présentent une décoration composée exclusive-
ment d'amours. Ce gracieux motif se retrouvera longtemps dans les
fresques des catacombes ; ce qui ne se retrouvera plus, c'est un
amour occupant le médaillon central •'. On admettra ces légères
figures désormais comme accessoires, mais, dès le début du u" siècle,
le Bon Pasteur a pris définitivement possession du médaillon
central de la voûte '' et il ne partagera plus cette place d'honneur
qu'avec des sujets bibliques ou symboliques ~. Les autres peintures
du i'^'" siècle ne sont pas toutes aussi indépendantes des types qui
1. D. Cabrol et D. Leclercq, op. cit., t. i, n. 2860, 4230.
2. Ici., t. I, n. 2905.
3. J.Wilpert, Le pitture, pi. 1-4.
4. Il est possible qu'il faille rattacher à ce type la voûte du cubicule d'Am-
pliatus, repeinte au iv'= siècle, proljablement d'api'ès la décoration primitive.
5. J. Wilpert, op. cit., pi. 2-4, tous trois à la deuxième moitié du r"'" siècle.
A Pompéi, maison d'Elpidius Sabinus, un amour dans un médaillon, au centre
d"un panneau. Cf. A. Mau, Geschichle des decorativen Wandmalerei, in-fol.,
Berlin, 1882, pi. xv, xvi.
6. Id., pi. 9, 17, 332, 38, 42, ol, 67, 72, 73, etc.
7. Id., pi. 53 : Daniel; pi. 37 : Orphée; pi. 33, même sujet détruit ; pi. 36:
Noé; pi. 75 : le Christ juge.
I *il2 (iiM'iiiti: III
rt'paraitront \)\us tarda satii-lf. In ii'|»as l'uiu'hic de deux convives
servis par un lioiniuf nt' reparaîtra plus '. tandis (pie le personna^-e
delxiut entre deux lions ' servira de prototv|)e à la rej)résentalion
de l)anitd. On reneontre encore trois jiavsa^^es ■' et puis un iiippo-
campe identicpie a ceux di's |)i'intures p(unp(''iennes et (pii deviendra
le monstre marin aucpud on jette le |)r(t|)hète .louas ' ; mais ;i la lin
du r' sit.'cle. il est encore sans emploi et ne sert (pie de di-cor lan-
lasli(pie. l'n troisii-me sujel destiné ;i renc<mlivr pou de voj^^ue parmi
les li(l('les l'ail di's lors son apparition, c'est ra;j;'neau bondissant
aupr('s d un vase de lait suspendu U la houlette '. Ainsi, pendant le
1'' si('cle, on ne constate rien de seniMahle ii ladoption de types
décoratifs et symb()li(pies ; il faut attendre le iléhut du siècle suivant
pour rencontrer les premières scènes l)il)li(pies ''. CiOst à la C.nppoUa
f/rcr<i icimeti»'re de Priscille) ([ue nous observons les premiers types
de Moïse fia{)pant le rocher et des trois enfants dans la fournaise '.
(^.ependant, il y a dû y avoir alors des tàtonm'ments. des i-epentirs.
On voit, à la lliippcUn tjrcca, un personnag-e debout, drajjé, le bras
tendu (pie Ton ne retrouvera j)lus désormais et (|ue l'on n'a j)u inter-
préter ^. De même la re[)réscntation de l'histoire de Suzanne ne
sera plus traitée dans les peintures ])ostérieures de l;i même manière
(pià la (UippcUn t/rcca.
Le r"" siècle a donc été une période d'indépendance complète ;
ajoutons que la tradition mit ({uebjue temps à se perdre. Même
après l'adoption des premiers types symboli([ues il y eut, parmi
les fidèles, des esprits trop personnels pour s'accommoder aux exi-
«i^ences du clerg-é romain en matière de décoration. In personnajj^e
contemporain des Antonins, nommé Amplialus', lit orner les
chand^res de son cubicule à la manière d'un ap[)artement, sans (pi'on
puisse ridever aucun indice de la reli_ti;"ion du propriétaire. Hinceaux
1. .1. W"\\\n'r[, Lo })i(liirp délie datncoinhc i-i)innne, IJoma, l'.lOii, 2 vol. iii-
fol., pi. 7, II. V.
2. 1(1., |)1. :i, n. 1.
3. /r/., pi. ('., 7, 10.
4. 1(1., pi. il, M. 1. (J. A. M;ui, deschickle des decnrniirrn Wanilninlerei in
Ponipei, in-lol., Hciliii, 1882, pi. vu fvilla de Dionièdes .
*) Id., pi. vri. I). 2.
6. Le Bon Pasteur apjiarail sur une voûte à la (in (]u r ■' sii'cle, mais ce sujet
ne parait pas faire partie du cycle hiblirpie pro|)renient dit. Quant ;i Daniel,
ce n'est (pi'une conjecture assez probable, rien de j)lus.
7. Id., pi. i:<.
8. Id.. pi. 13.
LES AiniSTKS I").'{
de vig-ne, architecture eu trom])e-r(i-'il, tableaux représeutant des
scènes champêtres et c'est tout '.
IV. Les artistes.
Nous avons pu entrevoir linfluence de l'Eg'lise de Rome, nous
sommes moins avancés en ce qui regarde la corporation des artistes
qui travaillèrent dans les catacombes. La profession d'artiste était
médiocrement considérée, ceux ([ui s'y livraient étaient •^'•ens de peu,
«sclaves et atTranchis. Les inscriptions mentionnant l'état de
peintre visent des hommes de basse condition, trois fois nous ren-
controns des libcrli '-. Rien ne nous fait connaitre leur religion,
d'où l'on peut induire qu'ils n'étaient pas chrétiens ^ ; par contre,
1. Comparer cette décoration avec le péristyle de la maison du cithariste, à
Pompéi. A. Mau, op. cit., pi. xi.
2. Corp. inscrip. laf., t. vi, n. 978G : Q- ANTOXIVS-SALVI- L(j7.er/(/s)'
EVTYCHVS; n. 9788 : DECEMBER ; n. 9789 : PHILARGVRVS; n. 9790:
M-PLAVTIVS-MEXECRATES; n. 9792 : PAPIRIVS VITALIS; n. 9792 : TI.
CLAVDIVS SOTER; n. 9794 : PCORNELIYSP-LfièeWusjPIIILOMVSVS.
Une inscription découverte en 1898 sur la Vin Salaria velus, à peu de distance
<lu mur de la ville, mentionne un C" SALLVRTIVS- CRISPI" Lu/jer^ys)- AlAX
PICTOR. A partir du règne d'Auguste la vogue se porte sur les tableaux grecs,
mais les plus anciens renseignements que nous possédions sur la peinture
romaine nous font voir un peintre appartenant à la rjens Fabia, et décorant un
temple sur le Quirinal, près de la porte Salutaris ; il dut à cet ouvrage le sur-
nom de pictor. Pline, //('s/., 1. XXXV, 4 en 4.')0 U. c. . Paccuvius, neveu du poète
Ennius, peignit le temple dllercule du Forum Boarium en 490 U. c). Mais
■depuis cette époque la peinture cessa d'être cultivée par les hommes lilnes,
Postea non est spectnta (pictural honestis nianihus, Pline, XXXV, 4. Valère Maxime
1. VIII, c. XIV, 6, est bien dans le ton, cpiand il écrit au sujet de ce Fabius que
nous venons de nommer : Tsenipe hoc ornamenti familiae consulalibus et sncer-
(lotibus et triurnphis celeberrimae deerat. Virgile, Aen., 1. VII, vs. 847-8il3 :
« D'autres, sans doute, sauront mieux assouplir et animer l'airain et d'un
marjjre insensible créer de vivantes figures. Toi, Romain, souviens-toi de
commander au monde. » Au temps de Pline, un amateur, Turpilius, chevalier
romain, peignait de la main gauche ; un ancien proconsul, Titidius Labeo,
faisait des tableaux dont tout le monde riait; sous Auguste, Arellius donnait
aux figures la ressemblance de ses maîtresses; enfin Aeniilius FabuUus,
peintre officiel de Néron, peignait en toge la k maison dorée ». Le fait le plus
significatif est celui de ce petit-fils de Q. Pédius, muet de naissance, désiL;né
par César pour cohéritier d'Auguste. Un conseil de famille sollicita l'agrément
d'Auguste pour en faire un peintre.
3. Nous n'entendons pas dire cpie toute épitaphe chrétienne soit facilement
reconnaissable; nous [jensons qu'un grand noni]:)re de /j'/u// chrétiens ne portent
1."i t.iiAi'i nu: m
ainiiii iiiiluT ui- nous auloi-isc a altrihucr au\ (It'cdrali'urs di-s tala-
c'dinlx'S uuf silualioii plus la\ i)ris(''c. Le seul clii't't icii i'\rii;aiil la
j)i-i)lcssi(iii (le jx'iiilri'. (|U(' nous (•(tmiaissioiis par sou imni pciidaiil
cfitt' prcMiifrc pi'i'iodc tic larl, est un uouuut' llcniin^ruc. Il l'iail
élahli à ( ".ai'l lia^r^' <>ù il se uu-la de tout rovt'i'sc cl saltua luic n-fu-
tal ion (le Tcrluilicn. KmjucI nous donne la plus lâcheuse uK'-c du
talenl de son (.•ontradicteur '. A I5nnu'. aucun nom ne nous csl par-
vt'uu l'I la déca<lence rapide (juaccusenl les ouvraj^es des ni'' et
IV'' siècles s'expli(pie enL;;rande partie par la considération médiocre
ou nulle (jui s'attachait aux arlistt's réduits ;i n'être (jue des ouvriers
décoi-ateui's. Deux empereurs du iv''siccK' prirent (K's uu'Suih's pour
porter remède à ce mal. (Constantin le (irand et \ alentinicn accor-
dèrent ;iiix peintres et aux sculpteurs des [)riviU"\ii;'es considérables.
Afin (K' relever le niveau social de cette corporation ils t'ssavèrent
d'y attirer des hommes libres -'. Mais, à l'épcxjue où ces lois rurenl
j)romul^ut''es, la peinture catacombale semble n'ètie plus même sus-
ceptible d'une résurrection. Si on constate dans la plupart des
ouvra^'-es du iv'' siècle un style [)lus pur ([ue dans les ouvrages du
m'" siècle, ce retour vers le passé peut avoir été accidenttd '. Les
conditions nouvelles faites à ri*]|i;'lise permettaient à celle-ci de
mettre aux peintures des maîtres contemporains un prix aiujuel
elle ne pouvait sonj^er auparavant. En outre, chose plus j^rave, la
prise de Home en ilO était proche et les consé(juences de cet événe-
ment devaient être si profondes et si «j^énérales (jue les catacombes
elles-mêmes en subissaient le (;ontre-coup. A vrai dire, c était le
coup de «(race ; la décadence irrémédiable avait commencé dt's la
deuxième moitié du iv'' siècle. Il n'est pas impossible (jue les lois
impériales (jue nous avons rappelées y aient contribué. La situation
privilégiée qu'elles accordaient aux peintres devait faire de cette
aucune indiciliou permettant de les laltaclier à répi^rapliie clirétienne, mais
nous iH.'viendrons ailleurs sur celte (jucstion avec le détail (|n'elle compoile.
1. Terlullien, Adv. llorninf/eneiii, c. i, P. L., I. n, col. 221.
2. I.,ois de '.i'M et de M t. I^a deuxième s'occupe (;x( lusivemciit des picliir.ic
professorcK ni modo iiujcniii su/it. I{emar(|uons (|ue lépii^i'apliic du iv'' siècle
nous donne trois inscri[)tions chrétiennes dans lesrpiclles la profession de
j)eintre est mentionnée. (Test le contre-coup de la réhabilitation de cet état
par les lois que nous venons de rapj)eler. (If. De Hossi, Insrript. rhrisl., t. i,
p. ii2, n. 'i[H,a<I .'inn.:iS2 ; Corp. inscr. /a/., t. vi, n. ItTST, 9701 ; .1. Wilijerl,
Le pitliirr^ p. 1 i.
3. Ou plutôt le retentissement de la <,n'ande cfTlorescencc d'art à rc|)oque
basillcale.
LKS AimSTKS \")b
profession un niétier avantaj^eux ({iii, du délaissement, passerait à
rencomhrenient. En elfet, à partir du iv*' siècle, il devient très didi-
cile de suivre l'œuvre d'un artiste dans les catacombes tant les [)ro-
ductions y sont nombreuses, et le plus souvent banales et
médiocres.
Ni les uns ni les autres, à aucune époque, n'ont jugé bon de
signer leurs ouvrages, et les œuvres païennes de ce temps sont dans
le même cas '. Cet anonymat est assez instructif. Il suffirait
presque à lui seul à donner le niveau exact du mérite et de l'origi-
nalité des artistes. Ceux-ci ne sont que des hommes de peine à (pu
la notoriété est impossible. Leur condition sociale les réduit à ne
produire que sur commande, ils n'inventent pas et travaillent de
recette. La décoration pompéienne ne témoigne pas d'une person-
nalité plus marquée chez les décorateurs qui y ont été employés.
On aurait tort de penser que l'adoption de types, répétés juscprà la
lassitude, est particulière à l'art catacombal. Ceux qui établirent le
cycle décoratif chrétien ne firent que suivre sur ce point les habi-
tudes de l'art de leur temps. Les grands recueils de Clarac et de
Matz-Duhni montrent une véritable iconographie païenne dont les
types ne sont pas arrêtés d'une façon moins rigide que ceux de l'ico-
nographie catacombale. Dès lors, aucun ou presque aucun moyen de
s'affranchir des attitudes convenues, aucun intérêt pour l'artiste à
produire des ouvrages inexplicables et invendables, et très vite on
entrevoit les conséquences : une routine stupéfiante, une indiffé-
rence absolue, une ignorance grandissante ^.
A ce point de vue, la peinture catacombale — et la peinture
profane, puisque, en l'espèce, c'est tout un — nous révèlent une
particulière disposition de l'esprit romain, disposition qui domine
la conception artistique de l'Eglise de Rome. Ayant vu le parti à
tirer de la peinture elle en a fait un auxiliaire sans se [)réoccuper
si elle en faussait le sens et la détournait de sa véritable destination.
On ne s'aperçoit nulle part que le clergé romain ait cherché dans la
peinture autre chose que des tableaux destinés à instruire et à
moraliser. Les œuvres ne démontrent nulle part l'importance de la
peinture proprement dite considérée comme un art. L'art dépeindre
1. La seule exce[)tion est un g-i-affite découvert dans une maison voisine de
la Farnésine,on lit : CE.VHYKOC EtlOIKI.
2. L'art byzantin médiéval marque le dernier stade de cette évolution vers
l'état comateux. Aucun livre n'est plusdéaionstratif (jue le Guide de la peinlnre,
publié par Didron, in-S", Paris, iSio, d"api'ès un ms. de l'Athos.
i:i('>
< Il M'I I lil. III
iii' parait pas rôpoiidri' ;i un Ix-sniii sfusurl des llomains, a un scu-
t iinciil vraiiniMit iritiuu'dc la IxmuIc ou de 1 cxpii'ssioM plasli(pu'.
l II taMcau t'st un oUjct df luxe cl de distliuhou j)(>ur li'S l'idifs.
un UKiycii d insli lut idii et dt' uioralisatioii pnur le jx'uplc. lOutc
1 liistoirr di' la pi'iiitui\' roinainc tient dans ccttt' lornuiK'. Ajurs la
prise (le S\ raeusf par Mareellus '2\'2 et la j)rise de (lorinllie pai-
Mlinnnius, les laMeaux de\iennent l>ulin de i;ueire et la haute
sociétt' roiuaiiu' apjirend lexisteiiee dune ])einture _i,'-ree(|ue dont les
pi'oduits s aeliètent ;i prix d or el vont s enteiniei" jalousement dans
les palais et K'S villas. \ oihi |)()Ui' les rielies. Après la prise de (!ar-
thai^e. !.. lloitilius Maneinus, étant entré le preinierdans la ville,
l'ait j»eindi"e vc (pie nous appellerions aujourd luii lui " j)anorania »
(le la |)laee, ainsi ([ue des diverses atta(|ues (pi elle eut ;i soutenir:
puis il expose cette peinture sur le Forum et lui-même, debout,
en expli(jue t(jus les détails à la foule assend>lée. A partir de
ce moiuent l'usage sintroduisit d'emplover dans les triomphes
des tableaux portatiis pour repiH'senter les villes eonipiises et les
actions d'éclat ; dans les jeux publics, pour décorer et explicpier les
pompes sacrées. \'oilà pour le peu[)le '.
La première catéi^i-orie d'ouvra^-es tirait son mc'rite de sa perfection
et de son exotisme, aussi nétait-tdle pascultivée h Home : ladeuxieme
caté<^^orie ne comportait, comnu' on vient de le voir, (jue des ima_i;es
1. S;illiist(^,V,',//(7//i.-). M, (lit ([ue ce lui en .Xsie ([uo les liiiiiuiins (l(''coii\ rirenl
l"('xisl(>nce do la iiciiilure. i/n .\si;i) iiriniiini iiixiirril crerrilux populi nminni
;ini;iri'. j)()tnr(^, si;/n;i, Inliuhi^ jilcl.ts, r;ts;i (•:irl:il:i mif.iri. Dès le temps «le
(accTdn. il y av;iil des ('(iniiaisseius, des ;i iitii|uaii'es, des inarcliands de
lahleauxel do curiosités. ( If. Horace, .S,(//yr., ii.vs. .i, IS s([. Tibère el (".ali^ula
oiiroal loi^'-oùl plus vif (|ue délicat. Néron reût dé^ordonuc', il se faisait peindre
sur une toile de I 20 pieds di- hauteur et se faisait accompanMer dans tous ses
déplaceuienls par l'Auiazoue eukneiuos de Stroni.'-yliou : il lit dorer l'AleNaudrc
cnfaiil, de Lysi|)po. qu'il fallut rendre ensuite ;i sou premier étal. D'ailleurs
Néron lui-nièiuo savait peindn\ j,M'aver. ciseler. Tacite. An/i.il.. xiii, 3 ; Sué loue,
/// Xrron., "i.'J. Hadrien fut curieux do ])einture comme de tout le reste; Marc
.\urèlo i)ril des leçons de peinture île Dioi,r|U'te ; \'aleulinion !"" el (lonslantin
Pori)hyroj;énète prali(pu''rent ét;alemenl cet ail. i.e i^oùl publie se portait
|)rincipalemont vois les petits tableaux dans le i^enre de ceux t\o l'ireicos el
vers les S|)rituelles compositions (le Socralès. l'olv^note tenait eu |K'inlur(> la
place (|uo Naevius occupait en littérature. Cf. 1^. HerIrand, l-Hmlcssiir In jifinlufi'
el 1,1 rrili'/tip d'art il;i/i^ l.uili'fiiilc. iii-S", Paris. iS'.t.!. Sur les rhy pliaro^raphes
li. Lotronno, Leilrcs il'un ;iii/iffii;iirr ,î un ;trHs/r su/- Ifuiploi dr l;i jti'inluro
fiisloriffiir innrnlc d.uis la (Irror.ilinri r/cs h'iiipli-s. ri ih-s aii/rcri rill/iri:< jiuhlici^
on p;ii-/iriilirrs clii-z h's ^wws el li:t lioinains, in-H", Paris. |S:{:i.
LKS AUTISTKS 1 .")7
improvisées et faites sur commande, ce qui ne pouvait liausser
leurs auteurs aux préoccupations de 1 art. Le Ijut à atteindre impose
l'adoption des moyens à employer, à ce point cpie la peinture est avant
tout un métier qui condamne lartisan à ne pas sortir de l'ornière.
Pour y parvenir il lui eût fallu des études lon<i^ues et approfondies
dont on ne relève nulle ti-ace et une critique d art impitoyable dont
on ne rencontre qu'exceptionnellement la préoccupation et la pra-
tique '.
Et c'est ce qui explique la stag-nation et la décadence rapide ef
irrémédiable de la peinture catacombale. Le peintre est un fournis-
seur n'ayant d'autre utilité que celle du métier qu'il exerce. Ainsi
ces deux mots : ori<i;inalité, force, sont sans application dans les
ouvrages comme les deux puissances qu'ils représentent ont été sans
emploi dans les individus. Plusieurs ne seront cependant pas assez
maîtres d'eux-mêmes pour se contenir en toute occasion et la
tendance réaliste sera le prétexte de se livrer à quelques audaces,
ainsi que l'occasion délaisser entrevoir vme véritable indépendance.
Mais dans cette voie nouvelle il faut s'arrêter à peine entré ; la dis-
cipline est si rig-oureusc (pie l'originalité ne trouve d'issue que dans
le caprice et la force, ne se révèle que dans la maladresse. Puisque
nous y sommes, pénétrons plus avant, jusqu'au centre. (]e qui,
plus que tout, a manqué à ces peintres, c est la conscience. On
leur a communiqué des procédés, ils en ont fait usage, satisfaits
du résultat qu ils en tirent, dédaigneux ou insouciants de re-
prendre et de vérifier les formules toutes faites, de mesurer, de com-
parer, d'étudier; contents, en un mot, de pratiquer un art à la
manière d'un métier, oublieux que la science n'est pas facultative
et qu'elle est le seul chemin qui conduise à la simplicité, au naturel,
à la vérité, à la vie.
John Ruskin a fait presque un mérite aux artistes de la Grèce
d'avoir ignoré l'anatomie ; il serait plus exact de dire qu ils ont
ignoré la dissection, ce qui n'est pas la même chose. Les Grecs ont
possédé, à s'en tenir aux seuls chants de l'Iliade^ des connaissïinces
anatomiques très précises, ;i tel point qu'on a ])U y noter jusqu'à
cent quarante-cin([ observations de blessures ainsi qu'une « très
1. E. Bertrand, L^n criliqup d'art dans l'antiquité. P/iiloftlrale et son école,
in-8°, Paris, 1882. Outre les clia[tilres consacrés parce livre très consciencieux
à la critique d'art chez les païens on trouvera, p. 209 : La critique et l'arl chré-
tiens, p. 279-284; Les sujets chrétiens dans Choricius, p. iJG2 s<[. ; }farcus
Eugenicus, Le martyre de saint Démet rios.
1 *>S tllM-IIHK III
Ix'lK- aïKilomif (K's i-t'i^nons ■■ '. Il t-sl iir Kuli'NlaMc ([Uf U-s arlistcs
•4;ri'is sont ])ar\tiui-- <!<■ leur cùlr ii ii-iulic la loiiiic liuiiiaiiu- a\ ce U>
(leurrt- (If préi'isinii aiiatomiciuc K' plu^ j)a!'rait (|U un ai-lislc inodcnu'
|missi' ('Sjxrer allcmdr»'. I(ul de 1(M1l;u<'S cl paticiilcs rludrs. ( )u en
a conclu pri'inaluri'UU'iil (jUt- 1rs anciens s't'taicnl li\rt's;t la disscc-
ti(»n : c'est là une pure conjeelure (jue les laits citntrediseiit absolu-
ment '. Ni les saciiliees d animaux, ni 1 ouveilurt- du e()rj)s humain
pour les opérations de 1 end)aumenu'nt ii ont pernus de suj)plc''er à
une direction nu'tliodicjue cpie nous savons n'avoir pas été donnée '.
Clelse et Tertullieu nous apprennent (|ue deux médecins d'Alexan-
drie. " l*!rasistrate et llérophile. ont dissécjué vivants des criminels
condamnés à mort '. ' l'U lertullien ne mentionne aucun autre méde-
cin ou artiste depuis celte épo(|ue - 2S() environ avant .I.-C — (jui
se soit occupé de dissection, ile n'est qu'au il'' siècle de notre ére(|ue
Galion remet en honneur l'étude anatomic|ue du corps humaiiu-t porte
celte science ;i un dej^ré de perfection si élevé (pi On a j)u dire cjue sa
mort avait ouvert la période de décadence. Pourtant (ialieu n a
peut-être jamais disséciué (jue des animaux '. Les singes étaient les
sujets (ju il choisissait de préférence pour en examiner la structure.
Nous pouvons prendre une idée des obstacles dressés devant l'ar-
tiste désireux de s'instruire en vovant ce médecin de Marc-Aurèle,
parvenu à une célébrité sans ég'ale de son temps, considérer comme
une chose rare " d'avoir eu l'occasion d'examiner à loisir des os
humains (jue le courant d une rivière débordée avait jetés dans un
lieu luai-écag-eux, après avoir démoli un tombeau nouvellement
construit » et encore « les os d'un cadavre (|ue les habitants du
1. M^lL,^'UJ;Ile, Elude sur l'annloinic cl Inphi/xuiuc d'IIonii-re. dans le llullclin
<le l'Acidcniir lie ni(kleci/te, lSi-2. Cf. Hlumenl)iicli, /^t" re/'V(//;i ;irlificiir)i unalo-
micnr itcrilinp lande limilnnda celehranda rero connu iii cliararlerc (/cnlililio
cxpriincnilii acciiralionc, dans Gullinijischc r/clelific Aiizeifjcr^ n. \'2'>, 7 aoùl
1Sl'3, t. M. |>. l-'H-12fS.
2. Malhias Diival et \l. (".uyer, Ilixloire de l'analoinic idaslii^/iic, iii-12, Paris,
1898, p. -2.
3. (^liéroaii, dans le Dirlionnairc ciiri/rlnjx-di'/iie dcx .scjVv/cc.s' /N/vZ/ca/cs, iii-S",
P.-jris, IHTCi, l. IV, ]>. 207. Aristole, Ilixl. anim., 1. I, c. xvi, dit en propres
termos cpie " les ])arties do l'hoinme sont inconnues, ou du moins (]u"on ne
peut en juj,'or que par la ressemblance (ju'ellos doivent avoir avec les or;,oiiies
(les animaux ».
I. Terlullien, De anima, c. x. \xv, P. L.. t. i, col. 70M, 7.'ik
5. Laboulbène. Les arialomislcs anciens, dans la licciie scienlip'/iic, 1880,
série III, t. vi, j). tli.'l.
Li:S AItTISIKS l')9
lieu avaient privé de sépulture et (jiiils avaient exposé volon-
tairement aux oiseaux ([ui le dévorèrent dans l'espace de deux
jours » '.
Un monument aussi curieux qu'ignoré conservé au musée du
"Vatican ne nous laisse plus aucun doute sur les connaissances ana-
tomiques que pouvaient posséder médecins et artistes romains au
début de notre ère. Le marbre dont nous parlons a été relevé vers
le milieu du xvnr' siècle lors des fouilles entreprises sur l'emplace-
ment de la villa du médecin d'Aug'uste, Antonius Musa, entre la
via Labicana et la via Pra'uestina '. Il représente le tronc humain
avec les viscères thoraci([ues et abdominaux vus en place. Or c aucun
monument de l'art plastique, aucun document historique, n'autorise
à supposer ({ue l'imag-e, peinte ou sculptée, des organes internes de
l'homme, ait jamais ligure symboliquement à côté du squelette.
Dès lors, un pareil travail ne peut avoir été entrepris que dans
l'une des deux intentions : ou de satisfaire une simple curiosité
d'artiste, ou de produire un modèle qui pût servira Tétude de l'ana-
tomie. Mais on remarquera que, quelle qu'ait été l'intention, le
résultat a dû être le même ; car, au temps, même le moins éloigné,
où il est permis de placer la date de ce fragment, une splanchnolo-
gie en marbre, fût-elle issue de la fantaisie du ciseau, ne pouvait
manquer d'être mise à profit pour l'étude. Mais une particularité
importante de la pièce accuse manifestement une intention scienti-
fique, en même temps qu'elle apporte un document curieux à la
question des ressources anatomiques dont pouvaient disposer les
médecins et les artistes de l'antiquité. Les viscères représentés,
bien que placés dans un thorax et un abdomen humains, n'appar-
tiennent pas à l'homme, mais au singe; un détail — les trois lobes
du poumon droit — permet presque de déterminer sur quelle espèce
a été prise la figure. Ce n'est pas sur le chimpanzé, qui n'a bien
que trois lobes à droite et deux à gauche, mais dont le cœur est
oblique et couché en partie sur le diaphragme ; ce ne peut être que
sur le magot, l'ouistiti commun ou le tamarin » -K
Voilà donc les ressources dont les plus habiles et les plus cons-
i. GaVicn, Ad minislr. Anat., 1. III, c. m. \o'iv Dicdonn. d'arch. chrél., t. i,
col. 1941-1973.
2, J.-M. Charcot et A. Dechambre, De quelques maidjres antiques coneernant
les études anatomiques, dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirur-
gie, 1857, t. IV, p. 42o, 437.
3. Id., p. 51b. Voir Diclionn. d'arch. chrél., t. i, fig. 518.
hil) iiiM'iiiu: III
cii'iK'U'UX artistes des rahuoiulx-s oui tli-^post' jxtur s iiislruirt' do
loi'i^'-aiiisiiu' (lu c'orps liuiu.tiu. (In pciil din (|iU'. i-ii rc (jui idiircrnf
1 ostcdloi^if t't la molilili'. ils oui ;t peu près Itiul ii^uori'-. la piati<[Uf
(les <liss('(.' lions leur i'aisaiil (K-l'aut . iNuu' \ suppléer, ils oui eu leeours
à divers juneedes (pu ue nous apparaissent ([lU' eoiuiue des expt'-
(heuls el U(''auiU(UUS ce soûl ces pioeedc's (pu axaieut porte les
(irecs il uue perieetiou irrei)roc'lial)le. (".elle i>erle(.-liou est le ii'sul-
tal d uu ellort ccuiliuu \(,'is 1 ae(|uisit iou des coiuiaissauces ludis-
j)eusal)les ii reM'culiou d ouvrai^cs excidleids. lue (liseij)liue détude
dout ou ue s est plus (K''j)arti a imposé laualyse luiuulieuse des
l'irets extérieurs du uu)uveiu('ut. C l'sl j)ar I ohscrvaliou du lui, par
la (l(.'H'ouij)ositi(tu [)hysioloi;i(pu' des luouveiueuts de 1 alliK'Ie. \rAV la
nicusuratiou (U's lUoiKdés et des saillies ({ue la scieuce du eorps
huuKiiu a ett3 ac(|uise. Il ue parait pas (jiu' les artistes des eala-
coudx's aient tourui uu ell'ort notable dans celte direct ion. tout
euipiri({ue. d (.Hude analouu([ue. Au ukjuu'uI où ou les rencontre
l'art anli(jue a prodif^ué les nuxKdes (jue Ton se borne surtout à
co[)ier. Nous avons eu 1 Occasion (rénunu'rer un certain noud)ie d(^
types lraus[)ort(.'s sans alU'u'aliou ou avec des relouches iusij^iii-
fiautes de l'art classi(jue dans l'art calacoiubal. La raison de cet
asservissement ne se trouve pas exclusivement dans 1 ignorance ou
la mahulresse des artistes cliriHieus. Les anciens avaient non seule-
ment impos»' 1 admiration, mais encore 1 observation de certaines
règles inunuables sans les(juelles ou ne concevait jkis la production
de r(euvie d art. Il en (Hait résidt(.'' un cminn aualomi(jue ou « rt^'gle
de [)rop()rlious » dout on n'osait s'allVancIiii-. (À'ite " i\'gle di' pro-
j)ortions >' avait été ap[)Ii(juée à im grand nond)re d'ouvrages
anti([uesd une manière si excelleutef{ue les artistes de 1 épo(jue chré-
tienne se gardèrent d altérer les proportions et nuMue de changer
l'attitude des types ainsi consacrés. Cette regrettable timidité, (jui
prenait sa source dans l'iguorauce et uue juste déliance, fut un îles
facteurs (jui hâtèrent la décadence. A partir du jour où la simple
copie se substitue ;i l'étude originale, l'art fait j)lace à la production
commerciale. Autant <i les répli({ues >> exigent uue élude person-
nelle et approfondie de l'ordonnance du sujet el de ré({uilil)re des
masses, autant la vulgaire copie annule la personnalité artistique et
cesse d'apj)artenir ii Ihisloire de l'art et de la j)ens('e.
On n'est pas surpris outre mesure de ui> lencouirer j)armi les déco-
rateurs des catacond)es (pu- des artistes généralenu-nt peu instruits
de la techni(pu' de la peinture (puind on l'ail cette ri'uuuque que ces
Li;s AliïlSTKS 161
■ilécoi'a leurs appartenaient à la corporation des fossoyeurs '. On
s'explique ainsi bien des maladresses et bien des i^'norances. \\n
l'état actuel de nos connaissances nous ne saurions pas entrer dans
le détail et préciser la nature du travail qui incombait aux décora-
teurs. Prati;[uaient-ils exclusivement la décoration, ou i^ien étaient-ils
employés tour à tour aux excavations, à l'application de l'enduit et
à sa décoration ? nous lii^norons. Ce qui nest pas douteux, c'est
que les artistes doués de quelque iiabileté devaient être chefs d'ate-
liers. Un sarcophage du m'' siècle nous montre le nommé Eutrope,
sculpteur de sarcophaj;e, dans son atelier avec un élève -. Les
fresques catacorabales laissent reconnaître plusieurs séries d'ou-
vrages dont chacune ne peut être produite que par la même main ou
par un même atelier. Par exemple à la catacombe des Saints-Pierre-
et-Marcellin: la fresque du cubicule W, celle de la crypte de la
Madone, celle du cubiculuin duplex et celle de la chapelle du cycle
christologique -^ ; à la catacombe de Saint-Callixte^ : les fresques de
la crypte d'Orphée et des deux chapelles des Sacrements A' et A-;
à la catacombe de Domitille : les fresques de la crypte de Diogène
et du cubicule contigu offrant une représentation du jugement ■',
outre Yarcosoliuni de la crypte délie pccorelle, de la crypte des
boulangers et d'autres décorations voisines '' : kV(^)sfrianuni: les
fresques des cubicules I et III '. Dès la première moitié du
II*' siècle nous constatons dans les catacombes de Priscille et de Pré-
textât la présence d'un même artiste ou du moins des élèves d'un
1. De Rossi, Hoina ^otlrrraiifa, t. ni, p. .">3y. Une épitaphe du musée épi-
graphique de Latran Pilier XI, n. 2t confirme ce détail puisipion y trouve
rapprochés des pinceaux, un conn)as et un troisième objet qui semble un long-
clou ou une tarière.
2. R. Fabretti, Inscripl. anti'/uar.. quae in /)alcrniii acdibini a^^crvanlur,
■explicatio, in-(ol., Romae, 1090, p. ;J87, n. en ; De Fiossi, Roinu soltrrr., t. ni,
■in-fol., Roma, 1877, p. 't't'-i. Loriginal est conservé à Urbino.
3. J. Wilpert. Le pilttire, pi. .'iT, 00, Gl, Go, n. 1 ; 6t, n. 2-i-.(:f. J. Wilpert.
EinCi/cliischrixtoloijiacher Geiniilde ans der Katakomhcn der heilujen Pétrins
und Marcelliiiits. Zurn er^teiiin-d hffnu.'if/iin'dji'n uiid ci-laiitTl , in-fol., 1892,
pi. i-iv, n. 1.
4. J. Wilpert, Le pitlure, pi. ;î7, 38, 39, 40, n. 3; 41, n. 1-3.
0. Id., pi, 154, n. 2 ; lliy, n. 2; 180, 181, n. 2.
6. Id., pi. 117, n. 2; 193 sq.
7. Id., pi. 168 sq. Vers le milieu du ii"^ siècle et la période (pii suit immédia-
tement il n"est pas possible de l'aire la preuve qu'un artiste ou qu'un atelier
■ait travaillé dans difTérents cimetièi'cs.
.irchéolofjie chrétienne. II. — Il
\(\-2
I II M'iiiti: III
iiU'iiu' iiKiitif ' {•[ un 'ir.tfji lu (K'cliillVt' sur le slui' d un .trinsiilium
;i permis dt' lirt' le nom d un mailii' mosaïstf ri dr st'S clcxes L'll;ir-
^''és dr la clccoi'al ion de la l'iatonia wl ci/.iciint /i.ts '.
MNSICNS CXM S\1S I.AI5\HA\ ril?\ S \I{S\S
i-oi; r\ MO MAXiMN's i-:\si': />ius
L c'sllii'li([urd('s lypos de 1 art calacond)al est un noiivcausujcld Oh-
si'i'N allons dont ([uel(|uc's-unes doivenl éclairer cHdles([ue nous avons
lailes jus(ju ici sur les idées l'stliélicjues de 1 Mi;lise romaini'.
V. Les types^
Les inépuisables peintures campaniennes nous fournissent une-
indication précieuse j)()ur 1 iiistoire des artistes chrétiens. Nous
avons vu ceux-ci subir, dans une certaine mesure, l'intluence des
tvpes de la statuaire jusque dans les ouvraj^es ([ui ne devraient r(de-
ver ([ue de bi peinture; néanmoins, principalement dans bi c )pie
(lAristée Criopbore, ils introduisent des modilications heureuses
parce ([u'elles sont conb)rmes aux exi<^ences (b' l'art du peintre, l'n
biit sembbd)b' se rencontre à Pompéi. l'ne [)eintin\' découverte en
171)0 représente les Trois (iriiccs. Or l{a[)haël a laissé une com[)o-
sition identi(|ue tiait pour trait, mêmes attitudes, mêmes birmes,
mêmes ex})ressions '. La rencontre s"expli([ue par ce biit (ju au
temps de Raphaël on voyait dans une église de Sienne le laineux
groupe anti(pie des Trois (îrârcs; c est ce ^rou()i' <pie le j)eintre (b»
Ia'ou X a (bi connaître puiscjue la peinture de l*omj)éi, le ^'loupi-
de Sienne et le tableau de Kaphacd sont i(b'nti(pies. On |)eut (b)nc
croire ({ue la peinture est une imitation, biite [)ar un peintre cam-
j)anien, du groupe de. marbre (jui devait plu-; lard être imilé' par
I. Wilperl, /,<■ /.(7//;n-, pi. I8s(|., 21 si\.
1. \. Vi-iiUiii. Sh>ri;i ih'li nrli- il.iliuiiu. in-S", Mil;iii(), l'.Utl. I. i, p. 2'.,.
'.\. .Vviioiirdhiii au imisi-o <rAurnale, à (iliaiilillv. Les pciiil rcs de l*<)inp(-i
copiaient les slaliies et ne s'iiiterdisaieiil pas de les modifier. \.c hroii/.e (Vlfrr-
cnlfà lu l/icfir a inspiré maiiifeslemeiitla pviwluve d' lli'n-iilr enfant <'-/nu/J';inl /ci
.sc/yv/j/x, (!{;lli' de Prnllu-i' liir pur les liiiccliunlea, el la peiiiliire nioiioelirome
d'IhMCidamini : l'n di'nlaiirc, /•^iiri/sllu'-i', Ilippodaniie cl 'l'/irséc. Les jambes du
|)elil Hercule dv l'antliée el doThésé»! ont la mèmt; pose que celle du bronze,
le liaut du corps est seul changé, mais le plajjiat est maiiiresle.
Li;s TVi'i:s |ti;i
Rapliaël '. ('oinme (.'omposition. ces trois (L-uvres ne se (listiii^ucut
entre elles ([ue par des dissemblances ;i peine ajjpréeiahles ; niais,
chose pour le moins sing-ulière. le tableau de llaphat'l se rapproeln-
certainement plus tle la peinture anli({ue, ([ue I{a[)ha(d n'avait
jamais vue, ([ue du marbri; de Sienne, dont il s"inspii-ait. (lest
que le g-énie du j)eintre estdillerent du ^énie du sculpteur. Kaphaid,
en faisant un tableau d'après une statue, a applic{ué les mêmes pr(^-
cédés que le peintre canipanien peignant une fresque d'après cette
statue avait employés quinze siècles au[)aravant. Cette simj)le obser-
vation laisse entrevoir ({uelque chose de linq^ortance ([ue doivent
prendre pour l'histoire de l'art g-rec plusieurs types représentés dans
les catacombes et qui y prennent d'ailleurs une signitication nouvelle.
Après la ruine de l'art classique le lil semble se rompre, on le
croit perdu, il s'est simplement enfoncé sous terre. Cette admirable
Antiquité paraîtra un jour morte tout entière. Le christianisme, qui
lui succède, en repousse à peu près toutes les idées. La source de
beauté est donc tarie... Soudain on la voit jaillir de nouveau. On
dirait que, durant ce long^ deuil de la beauté antique (pion appelle
le moyen-àg-e, elle a coulé obscurément dans le sol pour re[)a-
raître clariliée et plus puissante à l'issue. La llenaissance expli([ue
l'antiquité profane et l'art catacombal ; elle est l'héritière directe de
toutes deux. Elle procède directement de l'art anti({ue et de la
fresque chrétienne et retrouve chez les primitifs, /rccentisti et f/uaf-
Irocentisti, de Giotto à Masaccio, le concept de « l'art chrétien ■>.
Les conditions dans lesquelles se dévelopj)a le christianisme ne
lui permettaient pas de demeurer étranger à l'art dont le monde hel-
léni([ue était pénétré. La vieanticjue était revêtue de beauté; alors le
sens de la grâce et du décor était partout. Ce qui montre d'une layon
curieuse la dillerence de qualité entre la sève du christianisme pr-i-
mitifet la sève delà Réforme, c'est le traitement qui fut fait à l'art au
i'"'' siècle, etau xvi'' siècle -. Aui'"'' siècle, lesfjuehjues esprits supérieurs
i. Ce cas n'est pas exceptionnel. Le nuisée Bourbon à Naples ])ossè(le
une Dircé allachée aux cornes d'un (nureau, peinture de Poni[)éi imitée du
{groupe de marl)ri' connu sous le nom de Taureau Farnèse.
2. F. Lichtenbei-gei-, Encyclopédie (/es sciences religieuses, in-S", Paris, 1877,,
t. I, p. 618 sq., comi)ai-e la peinture catacombale et l'art protestant qui >' par-
tout où il triomphe de l'hostilité puritaine et des répugnances calvinistes, ne-
fait (jue reproduire, avec des modifications plus ou moins heureuses, les divers
types qui Tout précédé. Il n"v a point encore, il n'y aura vraisend:)IablemenL
jamais, d'arciiitecluri". de sculpture et de [x'inture essenlicilcuu'iil pi-dl.'-,-
tantes ».
\{\ï (iiAi'iiiti: m
(jui fondiiifiit hi pcusct- cluvtu'Miic t(unj)rii»'iil 1 iiiuliliti' cl h' dan^'t'i'
pt'ut-rtri' (|u il V ;iv;iit ;i imposer ;iu\ 0(»nvi'rlis le rcnonci'iiu'iit ;i
mu' cMslciut' fmhi'llic p;ii- le sourire des loirncs li;iriiioiiit'iiscs et
(léliiali'sdf la ln-autc. Le j)rt'inifr soin sejiorla, seiid)l»'-t-il. iiKtiiis ii
iiiiiovei- (ju à purilier. l*,n cefle première anhc, a-t-oii dit avec ^'l'àcc
et justesse, 1 apparition d uiu' li^-urt- nouvelle est chose aussi j^rave
i\uc pourra lètre. mille ans plus tard. crlU' de tout un pf)rclu' de
latliédrali'. Les ehan^'-ements. dans lart classicpie. ont une marche
pres(jue insensible; ici leur lenteur s'au^-mentait de prudence; rien
ne devait prêter au souj)von dans les monuments accessihh's aux
païens. (Jue Ton song-e ;i Linmiense diflicullé (juOn trouvait à créer
des imai,^es nouvelles, à émonder du champ de rauticjue imaj^erie
le pidlulement des plantes vénéneuses. C'était beaucoup, pour
assainir la maison romaine, (jue d'elîacer des murs cette mytholo-
>^\c dont b^s allusions divines n'étaient plus bien comj)rises et ne
laissaient aux yeux (jue le .spectacle trop irécjuent de fantaisies
lascives, d impuretés banales passées dans la coutume, et sur les-
(|uelles s'arrêtaient les premiers regards de l'enfant. Il y a dans cet
art réj^'énéré devenant chrétien et qui se cherche encore comme un
premier sourire d innocence et de chasteté.
Les catacond)es sont des cimetières, c'est-à-dire, suivant létymo-
logie du mot, des lieux poui" le repos, pour le sommeil. (]e mot
exprimait à merveille la pensée chrétienne de la mort qui était le
si<,'-nal d'une existence nouvelle pour l'âme attendant la résurrection
du corps. C'est le mystère de cette existence <jui domine dans les
catacombes toutes les préoccuj)ations et, ainsi {|u il faut s'y attendre,
inspire le plus grand nombre d images. Le type n'est pas de l'in-
vention des fidèles ', mais le sens ([ui lui appartient désormais n'est
dû (ju à eux. L âme (jui a quitté la terre rappelle à ceux ([ui lont
connue le besoin (ju'elle peut avoir de leur intercession. Plusieurs
(igures étaient employées pour symboliser l'âme, aucune ne paraît
avoir possédé la dignité et la signification exclusive cjui appartint à
1 oranle. Agneau, colombe, poisson, tonneau - sont loin d'éga-
ler la vogue de 1 orante sur les frescjues et sur les éjiitaphes.
L oranle apparaît pour la première fois dans sa forme im[)ersonnelIe
1. Il suffit <le rappeler lorant de Berlin et loraiit (iiusliniani, cf. CJarac,
Musée fie sculpture, in-fol., Paris, 1824, pi. 777.
2. Cf. H. Leck'rc(j, au mot Ame, dans le Dicliann. <} arrti. rlurl., l. i,
coi. 1488.
Li:s ivi'Ks IGo
à la voûte du cubicule de Luciue dès la première moitié du iT siècle ' ;
mais à la même époque nous rencontrons dans la crypte de Priscille
un orant et une orante -' et on s est demandé à ce propos si lorante,
symbole de l'âme, avait été réservée aux seules tombes des femmes.
Il n'en est rien. Le type n"a aucune relation avec le sexe du défunt.
Nous en avons des preuves nombreuses et assurées. Une épitaphe
provenant du cimetière deCallixte représente une orante entre deux
oliviers, c'est-à-dire l'àme dans le jardin céleste; et l'acclamation
qu'elle olîre ne laisse aucun doute : Cnesidio Faust ino. . . . bonne
animae in pace '. Une autre épitaphe, celle d'un jeune enfant de
quatre ans, montre l'àme orante sous les traits d'un adolescent '*.
Une médaille de plomb du v" siècle représente un martyr étendu
sur le gril embrasé à l'instant où l'àme quitte le corps sous la forme
d'une orante et reçoit la couronne qui lui est préparée dans le
ciel •^. Dans les actes des saints Pierre et Marcellin on lit que " le
bourreau témoisrna avoir vu les âmes des martvrs sortir de leurs
corps sous la forme de jeunes tilles, qui, parées d or et de gemmes
et vêtues d'habits étincelants, furent portées au ciel par les mains
des anges » "^
Le type de lorante n est donc pas nécessairement féminin, et
l'étude des plus anciennes peintures montre qu'il est caractérisé
non par le sexe, mais par le geste. Dans les catacombes, antérieu-
rement à la voûte du cubicule de Lucine, nous rencontrons ce geste
de prière attribué à toutes les figures d'allégorie : les trois jeunes
Hébreux -, Suzanne "*, Noé '\ Daniel '". C est pendant la première
1. J. Wilpert, Le pitture, pi. 2."i.
2. Item., pi. 21, n. 2. Cf. pour l'attitude Suzanne, pi. It, n. 1 de la Cappella
greca.
'A. De Ross\, Bulletl. di archeol. crist., 1868, pi. 12, n. :i.
4. Marangoni,xlc<<i S. Victoi-ini, in-^'^, Romae, 1740, p. (io ; A. de Waal, Drei
altchrislliche Inschriften, dans Rômische Quartalschrifl , 1891. p. 34S sq.,
pi. XII, n. 1 ; 1892, p. 28, n. 13. Cette épitaphe est du iv*^ siècle.
5. Voir Dictionn. (Tarch. chrél., t. i, fig. 79.
6. Acta SS. Pétri et Marcellini, n. 11, dans .lc7a sancioriim, ijuiii. S. Astère,
Homil., n. In psalm. V, P. G., t. xl, col. 40.j, compare l'àine cjui sort de ce
monde à la Vierge qui va partager dans le ciel la couche du Christ. Cf.
Philo de Carpasia, Enarratio in canticiini Canticorum, P. G., t. xi., col. tjO sq.
7. J. Wilpert, op. cit.. pi. 13.
8. Item, pi. 14.
■ 9. Item, pi. 16.
10. Item, pi. 2'). « .Votre prière sera plus vite exaucée, dit saint A mhroise, s
notre corps représente le Christ auquel nous pensons. <>
Idt;
I II vi-i nu: III
niml lidu 11 Me h1c<[II<' s .llllliHh I' 1 ^•\|II•^■v-^l<||| 1( li M !<■ (If l;i H'Ullf pt'MSt'f
clircl iciiiic riKtiii' pt'iutiri' (If 1,1 pure Ix'.iult' (•l;issi( jUf . (hiiis les
oraiilcs (lu ( ul>i(u!<- (le I.iuiiic. I.f ( iHps Idii:^- cl imiicc, cmi-ldj)-
jM't'S. ((Uimic (les sliitUo l:1C( (|llcs. (hllls les plis (Ildlls (1 Ullc luiiiipif
tiihiiif. les l«r:is mis hors du piilliuiii (pu leur coun ri' la (('-It' cl scii-
roiilc aut(Uir (le leur taille, elles s a]»puieiil ('•l('i;ammeiil sur un
«aliic (le lleiir. laiit-il \(iir dans ces (.liannaMtes iiiiat^cs. traci'cs
<1 iiM pinceau ia]»i(le et laeile. nn sinijtle caprice de décorateur?
laut-il les rappidcliei, eoninie on la lait . de certaines lres(pies de
l'oinp.'i cl des llierm.'s de Titus, de e •> li^'-ures fi'ininines demi-nues
et dansantes (pu. de leurs hras levi'S. soutiennent des coupes ou des
«^'uirlaii les lleuries ? ( >n les a c()inp,ir(.''es |)lus sérieusement ;i la
J'icf.is anticpie. la l)(dle statu- du nuist-e du N'atiean. ([ui personniiie
le culte des dieux et des liomnu's, mais j)our(pioi tant (Teirorts
<léj»ensi's ;t meconnaitre 1 oriiiinalite de ees nobles ima<j;^es oii l'art
cliri'tien naissant a mis son plus haut svmholisme '? x (le n Cst
^'•uère (ju avec le IV et le v'' siècle, c esl-;i-dire avec les premii-rt's
omhres tlu moven îi'j;v, (jue nous vovons lexcjuise li{j;'ure de l'âme
tout immati'i'itdle se rapjjrocher du corps, se ri'duirc à la taille de
celui-ci. et ;i une taille bien jjIus minime encore, jus((u ;i ce ({u'enlin
elle ne soit plus (ju une lit,''urine emmailloti'e. dilTorme, cjuim vol
ilan^a's ou de démons se dispute à la sortie de la bouche du mou-
ïant. Alors rimnfj;;e immatéritdb; de lame du cléfunt perd peu à peu de
sa primitive simplicitt'- '. Le costume retrace la (jualité de la défunte
<lrapée dans la pourpre, parée de ses bijoux, constellée de ses pierre-
ries et afin (jue toute celte vanité ne soit pas perdue, on a ^^randsoin
<le remplacer lOranle anonvme par le j)ortrait du fidèle '. Lue autre
altération du sens primitil' de l'orante conduira ([ueUjuefois ;i repré-
senter des familles entières oii se mMent les sexes et les à<j;-es, dans
1 attitude des oranls. A ce moment, le sens profond du .synd)olisme
«st perdu, nous n avons plus (jue des portraits de famille '.
1. A. l'érah'', L'urrlii'-ol'if/ir ihri'lien'X', in-^", l'aiis, 1H'.I2. p. 7H s(|. N'oir
Dicîionn. <l';irrli. rlirrt.. t. i. li^^. '.\\'.\.
2. .1. Wilpert. op. rit., pi. SK.
3. Ilp fi. pi. I7f-I7t,.
4. Itrin, pi. '.H), u. 2. Il(i. III. Itiî. (l'est p:ii- rell'ct <\\uu' pi'éocciipal ion
iip()ln<,'éli<pie sans fniHleineiil dans les faits (pie dos écrivains iiiysli(pies ont
transformé les oiantes en iinaj.'-es de la mère de Dieu et d(> lEf^lise. « Si
fjuel(jiios verres (loré->. du iv et du v" siècle, dil M. l'éralé, si une dalle du
vi' siècle, représenlanl la vier;;(' Marie oranle, si un rouleau iVExiillel du
LES TVI'KS 1(17
La fii^nire de l'orante est la ^-rancle et (lural)le création de l'art
cataconihal; son (euvre orig-inale et son titre à prendre, dès ce
moment, le nom d'art chrétien j)uis(jue la pensée chrétienne a eu
cette vertu d'inspirer une conception artistique absolument nouvelle.
L'orante se trouve ainsi être l'essence de 1 art funéraire, nous ver-
rons qu'en outre elle en est le centre.
La iig-ure du Bon Pasteur elle-même. (|uoi(pie plus ancienne
dansles catacombes quecellede l'orante, s'y trouve, on peut le dire,
en fonction de l'orante, ce qui s'explique parla pensée dominante qui
inspire les fidèles dès les premiers temps de l'Eg'lise. Cette pensée
est celle du salut de l'âme et de sa vie en Dieu ; ainsi, c'est parl'eiret
d'une sorte de pressentiment du cycle funéraire qui va s'élaborer,
apparaît la bienfaisante image du Pasteur, sauveur des âmes. On
entrevoit quelque chose peut-être du sens le plus anciennement
donné à l'imaj^e du Bon Pasteur dans YOralio posl sopulliirani
du Sacramentaire g-élasien : Débit uni liumani corporis sepcliendi
officiuni fideliiim more coni[)lcntcs. Deuni, cui omnia vivant, fideli-
ter defjrecemiir, ut hoc corpus... et eius aninmm... J/oni Pnsloris
humeris reportatum '. Dans YOrdo comniendationis ani/nae qui
remonte à une haute antiquité on lit cette supplication : Constituât
te Christus Filius Dci vivi intra p)aradisi sui scmper amoena vircntia
et inter oves suas te verus ille pastor agnoscat -. « Puisse le Christ
fils du Dieu vivant, te recevoir dans les prairies toujours riantes de
son ^paradis et puisse ce véritable Bon Pasteur te reconnaitre
comme un de ses agneaux. » Le sens de l'allégorie se trouve donc
clairement déterminé. Il nous importait d'autant plus de le mon-
trer que le souvenir de la parabole évangélique inviterait à ne voir
que le Sauveur faisant entrer le pécheur dans son Eglise ■^j tandis
!x^ siècle renferme, parmi ses miniatures, une imag-e (l'orante, au-dessus de
laquelle est inscrit le mot ECCLESIA, ]ieut-on bien en tirer des conclusions
applicables aux trois premiers siècles? » L'interprétation de l'orante par lànie
du fidèle défunt a été établie d'après lépigraphie par .1. Wilpert, Ein Ci/clus
i'hrisioloijischer Geinnlde, 1892, p. 43. La démonstration s'appli(jue à toutes les
images d'orante isolée, sans exception.
1. Liber sacramenlorum Romanae Ecclexiae, édit. II. Wilson, in-8°, Oxford,
1894, p. 298. Cette formule a disparu dans l'oraison correspondante du Sacra-
mentaire grégorien. Muratori, Litunjia. roiunna velus, in-fol., Venetiis, 17i-8,
t. II, col. 217, cf. col. 290, 3^0.
2. Breviariuin romaniim.
3. C'est le sens qu'adoptent de préférence les verres dorés du iv" siècle. Cf.
J. Wilpert, Le pillure, p. 139, 398.
1<)S ( Il Mil ni. m
([u';« l'C siMis il faut ajoiiltT ct'lui df làmc du di luiit lutroduilf dans
K' |)aradis'. l'iudciuc. si hirii uisiruit de plusieurs clidscs tics
anciennes, a deiiil les lieux ou le Paslein- poiMe sa hreltis |)ai' les
mêmes traits dont il si' sert pour peindre le paradis •. 11 n fst donc
plus doutt'ux (pn- nous avons dans 1 iina^-^e du Hou Pasteur une
alléi4;orii' de 1 àine du défunt introduite dans la soeiele des saints '.
('/est le sens cpii pré\aut dans les eatacoinl>es, ainsi (pi'on peut
s'en rendre eom|ile i-n \ovanl le Pasteur en relation axci- les li^-iucs
et les seeut^s ndatives a la héatiludi' céleste. princij)alenienl les
orantes. Dans le plus i;rand noinhre de c;ts. le Pasteur est repi'ésenté
inlroiluisant làine parmi d autres âmes, <pud(pu'f()is on le voit
n avant ipu- lànu' sous les traits de 1 a^-neau sur ses éj)aidi'S : dans
ce c;is il est prohahlenu'ut fait allusion au trajet du Pasteur pour
porter son fardeau parmi le trou|)eau ct'K'ste. Dès le T' siecK' nous
possédons trois imai^es du Hun Pasteiu* et. dès cette épocjue reiulée,
le tvjîeest fixé '. On peut se faire inu' idée de son imjxtrtance dans
Ihistoire des idét'S allé^''ori<[ues parmi les tidèles. si on remai(|ue
que ce lypi' nest januus complètement délaissé et reparait (juatre-
ving't-treize fois dans les catacond)es '.
G est. considéré à ce point tle vue, (pu> le P)on Pasteur prend sa
valeur véritable, celle (pie les premiers lidèles lui ont attril)uée.
Grâce à lui, on voit à (pielle distance le tvpe alléi,'-ori([ue se trouve
(lu ty[)e plasti({ue dont on ne siiurait affirmer en toute certitude s'il
reproduit Aristée ou Hermès (h'iophore ou s'il est inspiré directe-
ment par le modèle vivant tel (ju'on le rencontrait, pres(jue sans
le chercher, dans la campaj^ne romaine, (.e cpii n'est pas douteux
c'est que le type a été rcpcnsô. Ici encore le christianisme a fait
(cuvre créatrice et le jeune pâtre imberbe, debout et paisible, vêtu
d'une tuni(pie courte, les jambes nues ou couvei'tcs de bandelettes,
les pieds chaussés de brode(juins. tenant dune main les [)attes de la
1. 'A-;".a-ï;xa:âv.O'/ to [Ai^x, p. 100 : to à-oÀ'.)/.o; -y>'A-:o-i £■;'■) i'.').: .T.-n./.xt.i'Ji': 'ii
ilfoTrjo, /.a; 1(010/ |XE. « .le suis la i)rel)is perdiio, appelio-iuoi.-iiioii Hédeiiiiileiir,
el sauve-moi.
2. ('.atlionicrinon. viii. liO-VT. /'. /.., t. i.ix. col. H!!".» s(|.
.3. Sprinter, llnnilhuch dcr lûiDxIfjeschirlih', p. 7; .1. W'ilpeil. oji. cil.,
p. 3ys.
4. Le nomlire (U's l)rei)is varie, ainsi t\uo les vètenienls, suileul au uT' siècle;
mais c(îs détails n'atU'ij^'-iieiit pas l'essence du l.vpe.
'■». J. Wilpert, o/(. (•//., p. 3'.t(l-42(). Pour les staUies du Bon l'asleur, voir
Diclionn. d'arcli. cltn'-l., au'iuot l'.tsli'iir.
LES TYPES \('}*}
brebis couchée sur ses épaules et de l'autre le vase de lait, la hou-
lette ou les pi[)eaux, est la première conception et une des plus
exquises de 1 art chrétien.
Les fresques, les sarcophages et les épitaphes nous olîrent un
certain nombre de combinaisons des deux types que nous venons
de décrire. Toutes présentent de l'intérêt et plusieurs apportent des
éclaircissements notables à ce que nous avons dit. Nous ne pouvons
entrer ici dans le détail '. Les symboles, tels que l'agneau, la
colombe, etc.. ne sont que des types résumés d'après d'autres
tvpes complets ; ils gardent néanmoins de 1 intérêt parce (ju ils
montrent l'intense préoccupation des générations chrétiennes tou-
chant l'àme des fidèles -, mais ils n'ont pas de portée artistique,
c'est pourquoi nous ne les étudions pas dans ce chapitre.
Cette préoccupation des premières générations chrétiennes a
donné naissance à un grand nombre d'allégories dont le sujet est
emprunté à la Bible. On ne saurait dire toutefois que nous nous
trouvons ici en présence de types nouveaux — au sens que prend
ce mot lorsqu'il s'applique à Forante et au Bon Pasteur — bien
que plusieurs de ces allégories soient arrivées de très bonne heure
(i*""ou II*" siècle) à leur expression désormais définitive (ce qui est le
cas pour Daniel '^, Noé dans l'arche ^, Moïse frappant le rocher •'
et les trois Hébreux dans la fournaise ''), tandis que d'autres, Jonas
et Lazare, par exemple, subiront d'importantes modifications ; néan-
moins toutes ces allégories se rapportent à l àme chrétienne. Lazare
représente le fidèle attendant dans le tombeau l'instant de la résur-
rection ". Pour cette scène de Lazare nous voyons que les décora-
teurs des catacombes ne sont pas arrivés du premier coup aux types
1. Une fresque du cimetière de Domitille, moitié du iv« siècle. J. Wilpert,
op. cit., pi. 190, montre le Pasteur apportant Tàme dans un troupeau céleste
composé de brebis et dorants. Une épitaphe du cimetière de Callixte, De Rossi,
Roma sotterr., t. ii, pi. xi.ix-l. n. 14, représente l'orante déjà mêlée à ce trou-
peau de brebis.
2. Ces symboles de Tagneau. de la colombe, le poisson, etc., ne paraissent
pas avoir eu primitivement le symbolisme d'àme fidèle. Voir Dictionn. d'arc/i.
chrét., aux mots Agneau, Amphore, Ame.
3. J. NVilpert, op. cit., pi. 5, n. 1.
4. Item, pi. 16.
5. Item, pi. 13.
6. Item, pi. 13.
7. Remarquer queTédicule qui lui sert de tombeau est un de ces hypogées
qui bordaient les voies consulaires ; en aucun cas on ne voit Lazare enseveli
dans un loculus ou dans un arcoaolium.
170
iiM'iiitr III
il.'liailifs, m 1!-^ (|uiU v o il :iltrinl |t;ii' v.nc d i''limiii;it ion. I);iiis I;i
('.nfifu'lhi 'jrcr.i, la ri'[)rf<fiit;»tiiin de La/air foinpdit»' deux
st'ciit'S ' lii,'-. li I S . l)aiis la jjrciniiTc, la iiiDinit' se trouve dans 1 l'-di-
culf ; (huis la seconde sièiie, I, a/are ressusiil»' se rencontre avec sa
!!•-. — La rc-siirrr,licin di' I,a/.:irt
ijins \\ il|i('it, l-'r.iilid ii.iiiis. \A. m.
sœur. Le Clirisl n "apparaît pas encore -. C'est, on le voit, la période
des tàtonnenieiits. Dans une Iresipie dv la ervpte de la Passion, au
cimetière de Prétextât, un peu postérieure ii la j)réeédente, la s(vur
de Lazare est représentée, ainsi (jue le (Christ, mais les deux mo-
ments sont réduits à un seul ' ; en outre, si on compare 1 attitude
I. .1. \Vil|) -rt, Fricii > /((/(/>.■, |il. \i.
"2. S;ms (ioutr paicc (|u"on tf()u\;iil le r;t|)i)rocliO!neiil du ciulavre et dn res-
suscite jissez clair par liii-inèiiie. (les! comiuedaiis le niiracle du paral\ii(|U(\ on
le reiirésente son lit sur {"épaule, cela exprupie loul, on omet donc le (iluisl :
siniplilicalion analoi^'ue dans la l'epn'-sentalion du jeune Toljie.au cimetière de
Doaiiiille. riette IVes(pie, la plus ancienni> de celles de ce ty|)e. est au jourilhui
déiruile. l^Ue r(>présentait un adolescent nu, un hàton dans la main i,''auclie,
un poisson dans la main droite. Dans la fres(pie dn cimetière de Tlirason,
postériouro à la précédente .1. Wilperl, pi. 2\2 , le sujet au lieu de se sim|)li-
fier se développe et occupe deux scènes dilTérentes. .Vu iv" siècle, sij^Nialons la
tendance à s"é -arlei- des styles très siniplillés et à ajouter des |iersnnna;;-es,
par exemple: la femm.' de .lob. pi. I 't~ ; le bourreau attisint le l'eu de la four-
naise; le juif escortant Moïse c|ui frap|>e le rocher. On remarcpiera à ce propos
<jue pour celte histoire, comme pour celle de .lonas, |)1. f7.n.2, le dévtdopjie-
niont d'un sujet se fait de droite à ;,^auc!ie et non. comme aujourd'hui, do
j.'Huche à droil(\
:5. .1. Wilpert, Lf jiHhirr. pi. l'.t.
i.Ks rvi'Ks 171
du Christ dans ctte scène à celle (jui lui est donnée dans le j)an-
neau inini-'diatenient au-dessous, on peut croire (jue le g-este ({uil
devait l'aire est celui de la parole et non le g-este de conmiandenient
avec la ba<^uette maj^icjue, tel (jue nous le voyons plus tard. Mais,
ici encore nous suivons un mouvement très lent vers le type délini-
tif. Environ un demi-siècle après la lres({ue de Prétextât nous retrcm-
vons au cimetière de Gallixte (lin du u'' siècle) la résurrection de
Lazare ; le Christ esquisse alors le g^este de la parole, mais cette fois il
porte dans sa main g-auche la baguette magique (|uoi({u"il n'en fasse
pas encore usage ' ; quant à Lazare il est ressuscité et dégagé des
bandelettes. Cestversleméme temps, au cimetière de Priscille, dans
le cubicule de l'Annonciation , que se rencontre le modèle qui deviendra
typique. Lazare enseveli, debout dans lédicule, et le Christ touchant
la momie de l'extrémité de la baguette -. On voit, par cet exemple,
quelles hésitations '^ ont précédé 1 adaptation de plusieurs allégories
bibliques.
D'autres allégories sont assez peu précises pour permettre leur
adaptation^ à des séries de scènes analogues quoique historiquement
1. J. Wilpert, op. cit., pi. 40, n. 2.
2. Item, pi. 4.'j, n. 2. Sur la présence de la baj^uelte mafiicpie entre les mains
du Christ, sa signification et son emploi, cf. E. Le Blant, L'accusation de
magie, dans Lex pen^écuteurs et les martyrs, in-8°, Paris, 1893, p. 80; J. Wil-
pert, op. cit., p. il .
3. Hésitations semblables pour le sacrifice d'Abraham ainsi (jue nous l'avons
montré plus haut, pour la multiplication des pains et des poissons, cf. J. Wil-
pert, op. cit., p. 43 ; pour l'adoration des mages, llem, p. 44; pour .louas, où
nous voyons des modifications successives (jui rappellent celles de Lazare,
llem, p. 49; pour Job, Hem. p. TJO ; pour l'aveugle-né, Item, p. ol.
4. Ici, comme pour l'épigraphie, on est porté à croire à l'existence de cahiers
de modèles permettant décomposer des scènes différentes en variant les per-
sonnages, modifiant, séparant ou rapprochant des figures. On pourra peut-être
s'expliquer le procéJé de ces vieux décorateurs en le rapprochant de
celui d'un maître contemporain. (( Il Tuvis de (^havannes' dessinait d'abord
ses figures, avec toutes leurs particularités, puis il les calquait en supprimant
tout détail. Alors il arrangeait, il modifiait ses compositions en appliquant
ces calques les uns près des autres, les enlaçant, les changeant de place,
jusqu'à ce qu'il eût trouvé sa satisfaction complète. Et il mettait un goût
admirable à l'ordonnance qui sortait de cette façon de procéder où le hasard
le servait. » J. Breton, Nos peintres du siècle, in-12, Paris, s. d., p. 232.' Cf.
J. Wilpert, op. cit.. pi. p. o4, qui ne doute pas de l'existence des cahiers de
modèles dont il voit la preuve dans les jjeintures de la première moitié du
iv« siècle conservées dans l'hypogée des Syncrétistes sur la via Appia, pein-
172 I 11 Ai'inu: m
«listiialt's. |);ii- l'xomplc : le CJirisl ju-^'^t' et le (Ihrisl (ioclcur ' ; la
imiUipliOiilioii iK's pains et Ir i-liaii^-i'im'iit de 1 isiu vu vin à (iana ';
un it'pasoi'dinairc hansloinn', parla présence du (liuisl clianj^t'ant
l\>au en vin. en représiMitalion des noces tle ('ana ' ; la ^'•uérison de
l'aveuij^le-iU' et ci'Ue des lépreux '. 11 se pourrait (|ue la scène très
;uicienne de Su/.anne onlie les deux vieillards ait été (li'm;i/-(/ii('(' et
soit devenue l'archétvpe de la re[)résenlalion postérieure diuie
oranle entre deux saints '.
A piopreniont parler, il n'y a pas là de types nouveaux parce
(jue ces alléj^orics ne re])résentent pas une seuli' idée nouvelle. Le
pa^-anisine avait depuis loui^lenips ad()j)té des li<j;^ures vé^^étales et
animales pour exj)rimer des idées ou des forces natiuH'lles. Parfois
les chrétiens se sont contentés d'une sorte de transposition et la
longue série des lij^ures alléjji-oricjues s'est développée, en un certain
sens, dans une lan<j^ue identi(jue et suivant un discours parallèle à la
série des lig^ures niytli(jIo^i({ues. (^e n'est donc pas d'adaptations
nouvelles mais de créations (ju il doit s'a<^ir loi\s({ue nous voulons
connaître la virtualité delà penséechrétienne primitive. Or c'est bien
d'une création (ju'il saiçit lorsque, par exemple, nous renconti'ons le
type de la mère de Jésus.
Exce[)té dans une uni(jue peinture représentant l'Annonciation,
la ^'ie^ge Marie est toujours représentée avec son lils. Dès la pre-
mière moitié du u*' siècle, nous voyons le type désormais invariable
fixé dans la catacombe de Priscille ''. Le trait (jui, dès ce monumt^
caractérisera la mère du Christ et la distinguera des chrétiennes repré-
sentées elles aussi avec leurenfant, est trouvé. La Vier^'e Marie por-
tera son fils sur son sein ". Les autres mères auront leur enfant à
lures (jui senil)lont iii(Ii(|U('r ([ue les décorateurs faisaient usa<j^e «le cahiers
(le modèles ayant appailenu à des ciiréliens. (les cahiers, d'après le cons-
ciencieux éditeur des peintures des cataconil)es, auraient contenu des pres-
criptions destinées à ^Miider les artistes et ou peut iu(hiire du va^uc de cer-
taines allé<,^ories, telles <pie i'ohie ou .loi), (pi'elies étaient |)ourvues d'une
lé^-ende explicative (pii (mi avait suflisamnienl popularisé la signification [)our
rendre iutelli^'-ihles les fij,'-ures anépij,'^raphes des catacond)es.
1. J. Wilperl, Lr i.ilhirc. pi. l'iO, IW, 177, l'Jii.
2. Item, pi. :i7, 180, n. l.
3. Il cm, pi. ."»7.
4. Itoni, pi. 7 V, n. 2.
■'». Item, \)\. 14.
G. Item. pi. il.
7. Item, pi. i\, n. 1, 22, (>0, 81, liti, l'^l, 163, 207, 20S.
LKS TVPKS 173
leur côté ''. Sans nous attarder aux préoccupations apologétiques nous
devons une attention spéciale à cette fresque de Priscille «pii nous
montre un modèle destiné à prendre dans l'art des siècles suivants
€t jusqu'à nos jours, une importancecapitale. On s'écartera peu désor-
mais de la madone avec son lils entre ses bras, elle se retrouvera dans
les images maladroites des siècles barbares et sur les tableaux incom-
parables de la Renaissance. Il semble que, du premier coup, et
comme sans eiîort, le tN'pe ait été atteint. En le réalisant, l'art
chrétien justifiait, une fois de plus, son existence par une concep-
tion nouvelle et qui, plus que l'orante et le Bon Pasteur, aujour-
d'hui délaissés, paraît devoir être impérissable.
Plusieurs questions d'esthétique que nous croyons avoir été
posées pour la première fois de nos jours, ont été pratiquement
résolues et peut être envisagées théoriquement par les décorateurs
des catacombes. La première image de la Vierge que nous possé-
dions est une fresque du cimetière de Priscille remontant à la pre-
mière moitié du ii*^ siècle ~. Elle représente le prophète Isaïe prédi-
sant la maternité divine de Marie en présence de la Vierge allaitant
son fils.
Cet ouvrage est digne de l'art classique à sa meilleure époque ;
mais il nous intéresse à un autre titre. Le prophète Isaïe y est
représenté vêtu du pallium des philosophes. L'anachronisme est
complet, mais il n'est pas exceptionnel et il faut s'y arrêter quelques
instants.
Les marques de ce qu'on a appelé dejiuis <( la couleur locale » sont
très rares dans les fresques catacombales. A la Cappella greca,
nous voyons une montagne représentée dans la scène du sacrifice
d'Abraham et dans la -scène de Daniel parmi les lions nous pou-
vons encore distinguer un palais et la fosse aux lions entourée
d'une grille à peu près effacée aujourd'hui -^
L'emploi de la perspective est également très rare, mais non sans
exemple. On reconnaît la présence de plans successifs grâce aux
figures empiétant les unes sur les autres, comme dans le bas-
relief. Il n'y aurait, on le voit, que peu de choses à conclure de ces
- 1. J. Wilpert, Le pitture, pi. 21, n. 2; 90, n. 2; 110, 111.
2. J. Wilpert, Item, pi. 21, 22. Cf. H. F. Liell, Dlr Dar.'^lellunf/en rler
sllerseligsten Jungfrau und Goltesgeblirerin Maria, in-S", Frciburg-, 1887,
p. 316-328.
3. J. Wilpert, Fraclio panis, pi. i.\ s(j.
\~i (iiM'iiitr; III
in(lic;ili(ins si ikuis ne tiouvions daii-^ le \ ('li-iiiriil un ^laiid noinhri'
tli' laits priais l't caïaitfiistiijiics.
I.i's trcsijiu's (It's deux prcmu'is su'clfs de notre t-rc ikhis moiitrcnl
It's pt'i'sounai,''(.'S l)d»lnpu's vètus a la inodi' rumauu' du t('iii|)s,
portant la tunupir sans niani. In-s ou avin- des inaiulirs tics courtt.'s.
Li' Bon Pasteur, dès la lin du l" sieele ' ; Xot\ au dtd>ut du sii-ele
suivant '. le (llirist s entretenant avec la Sainarilaine ■. le paraly-
tiipie ol lOrant ' portent la tunicpie avec la ci'inture ; au contraire,
Ahralunu vi Isaac sont vêtus il'une luni([ue sans ceinturt; '. (ne
lVes(jue de la pi'einieie moitié du m'' siècle nous montre .loi) velu
simplement d une tuni([ue de dessous [S(i/)Uru/;i, /iiici. indusium,
stricfof'iii. infcru/.i, carnisiu , ce (jui revient à la chemise telle que
nous la [)t)rtons ''. Le port de la tuni([ue à ICxomide', c est-à-dire
attacliée sur 1 épauli' i^auclic et laissant à découvert l'épaule et K'
sein di'oit, présentait une i^rande commodité pour les ouvriers, les
esclaves et tous ceux ([ui voulaient avoir les mouvements très
libres ^ ; nt)us voyons ce vêtement attribué au (Christ '•', à saint
.lean-liaptiste l'^, à Daniel •'. Une attention superficielle donnerait
occasion de penser ([ue les peintres ont eu ([uel({ue souci d'attribuer
aux ma<^es et aux trois Hébreux, eu leur (jualité d'tJrientaux. un
vêtement (pie Ton savait caractéristi{[ue des po[)ulations de l Asie
ant(''rieure. au delà des limites de l'empire. Il n'en est pas ainsi.
Pendant les deux premiers siècles, la tuiiica niunirnlH, tuni({ue
serrée à la taille et pourvut' de long'ues manclies, était un vêteiuent
])eu connu, (hi le voit, à la vérité, imposé aux luaj^es. aux trois
1. .]. \Vil|>erl, Li' i„lluri'. p!. '.», Il, ii. W.
■1. ih'iit, pi. m.
;(. //<•//!, |)i. i<.t.
i-. Ili-m. pi. 27. 11. :};:}'.•. ii. 2.
il. //'V/i. pi. \\, 11. 2 ; I.e même. Die (ieivitndtin;/ (h'r (]hrisli-n in <li'n rrxii-n
J:ihrhuml>-rh-ii, iii-V", Coin, 1898, (i<r. 2.
(>. //''/;*, pi. 'M'k
7. £;o;xi:, (pie Aiilu Gelle, Nocl . Allie, iv, xn, paniphrase do la sorte : Siih-
strirl.t el hrrris liinic;i cilru liuincruni desineris. Cf, Al. Con/o, />ù? anti/o'
(ipivnndunij , dans llliitlfr fur Kunxlfjcwrrhc de Teirich, 187"), p. Gt) dn tiré
à pari.
8. l^u- exeni|)lc les petits vi<^iierons et moissonneurs, .1. Wil|ieil, Li' pil-
tiirr, 1)1. '^2, 11. I, -t't ; les portefaix du port aux <,'rains. Ih'ni, pi. \'.)'t, l'.(.'>.
9. Ileni, pi. 2'.t, ii.2 ; ai. n. l ; M.
10. lleriK pi. 2'.». 11. I.
11. Item, pi. :i.n. 1 : 2"..
Li;s ivi'i;s I /.)
Hébreux. ;i Orphée, mais é^-aleineiit ;i un ouvrier emplovt'-. dans la
fres([ue de la crvpte de Saint-Janvier, à !a récolte des olives.
A partir du ui*^ siècle, les niod^'s d'Oi'ient t;-ai,'-nent d.' [)lus on
plus dans Uonie. la tiinica iiiiinicala devient d'un emploi t;éné'ral et
elle a[)paraît aussitôt sur un i;-rand nombre de t"res(jues. Le Bon
Pasteur, les fossoyeurs, le paralyti({ue la [)ortent avec la ceinture ;
les crantes, les convives, les serviteurs, Jonas. Xoé et raveui;-le-né
la portent sans ceinture '. Les personnag-es biblicjues de la bjintaine
antiquité sont ainsi réduits èi suivre les chang-ements de la mode.
Cette assimilation des personnag-es biblic[ues. mèmi; de ceux
appartenant à des temps très éloig-nés, aux contemporains, se
retrouve pour presque tous les vêtements. Saint Jean-Ba[jtiste et
Daniel sont pourvus du pcrizoïnn -, qui est une ceinture de lin
dont les deux sexes faisaient usag-e pour cacher leur nudité, et la
loi en imposait l'emploi à Tég-ard de ceux qui étaient condamnés à
paraître nus dans lamphithéàtre '.
Tobie, représenté avec le poisson qu il vient de prendre dans le
fleuve ', porte autour des reins le centrale, sorte décharpe dont
1. J. WilpcTl, A'' pitlurc. pi. .".7, 5'J, 01, 0:2. 03. 09. 74, 70, 80, 0:5, etc. Pen-
dant les trois premiers siècles nous n(> rencontrons jamais l'emploi delà luni([ue
talaire pour les personna<;es bil)li((ues. Hst-ee un souvenir du mépris ([ui s'at-
laciiailà ce vêtement tenu pour eiréminé dans les derniers temps de la Ré|)u-
hlique? (iicéron, //( Calil., ii, 10.) Quoi qu'il en soit, il se pourrait <{ue le clergé
ait cherché à en répandre l'usage puis(|ue les deux seuls exem|)les tpu- nous en
iniissions donnersont l'évêque delà fraclio panis et la statue de sair.t llippo-
lyte. Au iv*^ siècle, un grand nombre de saints [joiteat la tunique talaire. mais
c'est qu'alors elle a la vogue. J. NVilperl, o/<. cit., pi. 1 i7, IS'l, n. 2 : De Rossi,
Uonta aoUcrr.A- i:, [)!■ xxii; Garrucci. Storiu, t. ii, pi. 11, n. 2; et d'après saint
Augustin : TaLirt's rt nianicates tuniras hnhen- apud lionianox vclcrcs /lagitiiint
e/-al. nituv aillent lionesto loco naliff, cu/n Uinical i sunf, non pas habcr»' /hi(/i-
tiuni est. La luui([ue talaire était devenue le vêtement des patriciens. Sur les
deux bas-reliefs constantiniens de ïalloculio et de la largillo Aiu/iiaU l'empe-
reur et les clarissimes portent la tunique talaire, la plèbe porte la !tuni(jue
courte. Lu texte des temps voisins de la \nn\ de l'Église (Eusèhe, //i.s/. ceci.,
X, IV, 2 nous montre le clergé portant ce vêtement. puis(pi"uu évècjue dit en
s'adi'essanl aux évê([ues et aux prêtres venus à l'inauguration de la basilicjue
de Tyr : oi tov ay'.ov -oorjor, r.iy.yjAr^'xvjo:. ('.(. .1. Wilpert, Un cnpilnlo di storia
(lelvputiarin, dansVArte. 1808-ll^!)9, fig-, !-•!. A .Vquilée, les épitaphes montrent
les défuntes vêtues de la tuni((ue talaire, cf. J. Wilpert, Die altchrisiliche/i
Iniiclu-iflenron A(/uilcJa, dans EphenieriA Salonitana, 1804. pi. 4(> si(., ^)0s({., ."iiS.
2. .1. Wilpert. Le piiture. pi. 27, n. .\: 100, n. 2 ; 100, n. 1.
'^. K. Leblant, Supplément aux Acla rincera. in-ir°, Paris, 1882, [i. l'M) sq.
4. .1. Wilpert, Le pitture, [>l. 212.
170 iiiAnnii: m
rcxtivinitt- est r;muMii''i' aliii de jx'Uilrc dt'vaiit les x\iz:y.: v'csi
prccisrincnt I aci'outiHMnciit cirs prclunirs de |»i<)h'ssioii '.
Aiuuii pcrsoiiiia;^^!' hihliijiu' ne pdiic la loj^t' dont 1 usaj^c va se
pi-rdant de j)lus v\\ j)lus -.
Le ji.illiiirn, inaiitcau i^rci' d un usa^-c j^i-ni rai, avait rit' le Nrlc-
im'ut lia (dnisl et dos a|)("ilrcs, il lu- laul donc pas ètir surj)ris (U-
11' K'ur vou' al trihiiiT ; mais d n rn est pas de nu'inc lorscpi'on le
voit porter par Moïse ' et iré(pieniuient par Ahrahani; il est vrai
(pie Daniel. Noé, .loi) l't ([iud(pies autii's ne le revèl»'nl jamais, et
la raison n est pas aist'-e ii trouver. La ildamvdi' est donnée aux
niâmes, à Orj)liée et ii (pitdcpies orants au iir et au i\' siècles '. (]e
vêtement, surtout en usaj^^e pour les soldats, parait sur les épaides
d«>s lionmies de ^'arde (jui assistent au couronnement d épines '. sur
celles des juifs révoltés contre Moïse et Aaron '• et dun personnaj^'-e
accompaja^nant Moïse frappant le rocher '. Nahuchodonosor porte
le vêtement d'un empereur romain '"*, il a sur les épaules le jiuIikIu-
nic/i/um^ plus Ion*;;' et plus riche (pie la chiamyde.
Les (pieUpies rencontres faites jus(pi'ici d'un vêtement c(»nforine
à celui (pii convient au personnag'e représenté ne doivent ])as nous
induire à attribuer aux décorateurs une science archéolo<i^i(jue,
même rudimenlaire. Les détails les plus notables d'une scène sont
parfois négli|j^és par eux, alors (pie tout devrait les porter it en tenir
compte. Dans le couronnement d épines, du cimetière de Prétextât,
le (]hrist est revêtu du pallium, or le texte des (juatre évangélistes
est formel et mentionne lachlamvdede pourju'e •'. Nous pourrions
1. H. (). Viscoiiti, Musre Pio-dleineiilino, iii-V", Hoinn, 1782, I. i, [)1. .12,
|). Ifil ; ("Jarac, Miisrc di' !irulj)lurc, iii-fol., l'aiis, \Xl't, \>\. 'A2'\, n. 21'ti\ .,
])1. 870, n. 22i-3, 22'tt, 22M. Même vtHeiiienl doiiiu'' au Clu'isl eu croix de la
[toite (le Saillie-Sabine; (îanucei, Storia, l. iv, pi. 4'.*i*, ii. 1 ; et à saint l^anl
remplissant la charge de pilote sur un sarcophage, cf. Marrucchi, l'un niiuvu
scena di simholismo acpolrralr ri-isluino, dans Av/uro biill. <li urctieol. crislinnn,
1877, pi. IV.
"1. On ne Irouvt! la lo^^e que dans un j)t)i'lrail, .1. Wilporl. op. cil., pi. :2t)(t,
n. l,et peut-être les sept boulangers de la (•or|)oration en sont-ils revêtus,
ItPin, pi. V.l.'l, mais l'état de la fresf(uo rend la constatation difticile.
:<. Kcm, pi. 187, n. :{.
4. Ilem, pi. 2'Z, '21, n. 2; 2(1, n. 2:30, u. 2. Isaïe, Moïse, leCluisi, un saint.
l\. Ilem, pi. 18.
0. Ilem, pi. 22i, n. 2.
7. Ilem, pi. 2.'{7, n. 2.
8. Ilem, pi. 12:{, n. 1.
\K Math., XXVII, 27 scj. ; Marc, xv, 10 sip ; Luc, \xn, 03 s(p ; Joli, xix,
1' sq.
I.KS TVI'ES 177
réunir I)ion d'autres faits ([ui tendent tous k établir 1 arhitrairt' avec
lequel on donnait aux personnatçes un vêtement pris auliasaixl; par
exemple, Abraham portant la yyac/îw/.^ ', vêtement de préservation
contre lèvent et la pluie', dans ce pays d'Orient oii lextrème cha-
leur et l'extrême sécheresse sont les ccjnditions ordinaires ; mais les
anachronismes cpie nous avons réunis sont assez caractéristi(|ues et
assez nombreux pour expliquer que nous nous y arrêtions.
Ce n'est pas un spectacle nouveau que celui de l'anachronisme
dans l'art. Des écoles de peinture, illustres entre toutes, en ont t'ait
un svstème. Les peintres de la Renaissance ne semblent pas avoir
jamais son<^é à représenter les scènes bibliques dans le cadre his-
torique où elles se sont déroulées. En peignant le Christ au milieu
de leurs contemj)orains. les maîtres incontestés du xV et du xvi''
siècle ont suivi mie tradition qu'ils avaient trouvée établie et qui,
de siècle en siècle, pourrait être rattachée à la pratitjue que nous
venons de constater dans les catacond^es. Ce qui paraît de nos jours
si audacieux dans les (cuvres de MM. Jean Béraud, Fritz de Uhde,
Lhermitte, Skredsvig-, et même si choquant, lorsqu ils nous font
voir le Fils de l'IIonime x en v^eston », parcourant les villages,
g-uérissantles malades, ou bien catéchisant les petits enfants sur la
teri'asse des Tuileries, rompant le pain d'Emmaiis dans une ferme
de nos campagnes et pardonnant à la pécheresse malgré le mécon-
tentement d'un groupe de notabilités parisiennes qui assistent à la
scène en prenant leur café, ne répugnait pas aux décorateurs des
catacombes qui ont été presque aussi loin dans cette v^oie que nos
peintres contemporains. Isaïe, vêtu du simple pal lia m et les autres
exemples énumérés plus haut nous montrent, sinon des audaces
pareilles, du moins une tendance et un tour d'idées analogues.
On a le droit de se demander le but entrevu par ces peintres c{ui,
négligeant absolument le détail archéologique, paraissent s'être
refusés à envisager la Bible et l'Evangile comme une histoire
évanouie, pour n'y voir qu'une morale en action, un drame qui ne
s achèvera que le jour où il n'y aura plus d'infirmes à guérir, dallâ-
mes à nourrir, de misérables à consoler, de pécheurs à sauver. Ce
but, le voici, c'est de substituer à la vérité de l'histoire la vérité de
la vie et de prévenir l'erreur où pourrait vous induire la couleur
locale, à savoir que tout ceci n'est qu une douce histoire du passé, un
1. J. Wilperl, op. cH., pi. 14G, n. 2.
2. Lampride, Alex. Sev., xxvii, 4.
Archéoloçfie chrétienne. II. — 12
I7S ( Il \i 1 1 i;i: m
vv\i- A |;im;iis l'ului ; r;ir \ nu i (|U II c^t ,i\ ic \ (Mis |ust|U ii la tunsoin-
iiiatmii (les -^irilfs '. ( .v (liriiici- iimt. <lil M. de la Si/cra iiiic -,
MOUS (li'i-oiivic la pieuse si^^mticalioii île I aiiacliridiisine. Mu elTel. si
le(.lirisl est |»aruii nous, |)iiui(|Uoi le represeuler saii> eesse paiini
li'S peuplades de la (lalilee depuis lonj^'-lemps disparues? S il est
ressuscite, s d est \i\aul. pourcpioi I liahiller a la iiiodi' des .luils,
iniuts il v a deux uiilli' ans et uon coiuiue les Ikuuuu's «pii vivent
autour lie uous ? Si la (lèue n\'st pas un siin|)le rejias liistoricpie
lonune le dernu-r diuer des (liroudins, mais un luvstere (pii se
ri-nouvelle tous les jours, sous louli-s les latilutles, pourcpioi la
ropivseuU'T obstinément dans le même lieu et ne pas laire li^urer a
la table dv 1 Ijomme-Dieu nos eontemjxtrains et nos eomj)at rioli's ?
Si le san|^ <pie 1 an^c de Nicecdo da l'"olii;no recueille dans une
coupe dOr. en détournant la tiHe, na j)as ele conlisipit' par les
moines armes du MontsaKal ; si, comme le xcul la lliéolo^nc eatlio-
liipu-, chacun de nous est acteur dans le drame sacre; si cliatpie
(lime commis de nos jours est un coup de plus dans la I"'lai;(dla-
lion, une c'-pine de plus dans le (Couronnement. poiir(|uoi ne pas
montrer nos contemporains sur le Golji;-otlia, ciuciliant le Cdiiisl ?
L es[)ril lationaliste protestera sans doute. Poui' lui, le drame sacre-
est lini, la toile est tombée. Si ses ell'ets se prolon^'ent jus(|u'à
notre ^•c'nei'ation, c'est ;i la lac^-on des elVelsde tout j^rand eviMiemenl
historujue dont la rc'>{)ercussion s allaiblil à mesure ([ue les
temps s éloig'nent. l*our le mvstujue, au contraire, les mvsières de
la Passion se renouvelleiil tous les jours, comme les bois et les
prairies reverdissent cha((ue anné'c. l{n sorte ((ue le peintre arcluM)-
lo^''ue vaut mieux poin- illustrer le récit de 1 liistorien rationaliste.
Mais pour illusti'cr 1 civan^ile d'un croyant, peut-c'tre faut-il un
anaclironiste '.
Nous ne croyons pas (|ue les peintres des calaccunbes et lc!s
(idèles (jui commandaient leurs ouvrages aicml pense'' d une
manière très (lilTérentc. Kn admettant (ju'ils aient eu d'autres raisons
pour se montrci- anachronistes, il resterait à les chercher j)uis(jue,
aussi bien, le fait est assuré.
1. (;<)llin;,'\v(Hjd, ,1/7 Icichin;/ of Joftn liushin, in-8», Loiuloii, 1891.
2. L'anmhronisrnc dariK l'art, dniisli» lievtie des Drii.r Moudra, ISltf, l. ci.xxxr,
p. 3:iO.
3. Camille Lenioiiiiicr, Lrs ficinlres do lu vi<\ P.uis, IH8H ; ^ LarlisU^ vrai-
ment moderne, le |,M'aiul peintre d'hisloire est celui (|ui osera crucifiorle Christ
sur nos places publicjues, au milieu des f^'eiidaimcs, des soldats de la li^ne el
d'un |)euplc en redingote. >-
Lr:s TYPES 17(1
Ne l".iut-il [)as aller plus loin et se demander si la laison toute
simple du parti-])ris que nos fresques nous ont révélé ne se trouve
pas dans une incurable iiJi-norance ethno<rraphi(jue chez les décora-
teurs ?
Etaient-ils si naïfs qu'ils crussent que tous les temps et tous
les pays se ressemblaient et qu'un Galiléen ne différait pas d un(!
manière appréciable d'un Scythe, d'un Grec ou d'un Romain? Assu-
rément non. A lire certains auteurs on se figure que ces vieux
maîtres vivaient dans une contemplation ininterrompue, ignorants
volontaires à l'égard de toute science profane, de toute information
technique. Ceci n'est pas exact. Ces peintres quOn nous représente
si recueillis, si absorbés dans leur pensée théologique, savent poser
les Amours comme Boucher', dessiner un sacrifice païen- comme
M. Alma-Tadéma ; un paysage ■ comme Th. Rousseau; des orne-
ments ou des natures mortes ' comme Chardin : des fantaisies '
comme ^^'ateau ; des scènes de la vie réelle'' comme Terburg.
Teniers et les « petits Hollandais ». ^ oilà pour le recueillement.
^ oici pour leur naïveté. Que le peintre de la (Cappella Çfrcca ait
pensé que l'évêque présidant au repas des fidèles dût être assis.
d'accord: mais assis sur la table'?... (Jue le j)eintre de Xoé ait
pensé que le patriarche fut enfermé dans l'arche, d'accord; mais
qu'il ait imaginé l'arche comme un coffre découvert permettant tout
ou plus de s'y accroupir seul '*?... Ainsi du reste ; et j)ourra-t-on
croire un seul instant que tout ce (jue nous voyons tellement simpli-
fié ne l'ait pas été à dessein ? Choses et gens ont été ramenés à leur
tixpression générale, on s'est contenté de leur demander une su(j-
r/eslion de la scène et non la scène elle-même telle qu on pourrait la
déduire d'une minutieuse érudition.
Faudra-t-il chercher ailleurs la raison de cette conduite? Dans le
goût du pittoresque ? ou plus simplement dans le goût ? Nous n'en
avons aucune preuve certaine et aucun indice j)rol)al)le. Et cepen-
dant nous ne serions pas éloigné de penser (pie ces décorateurs
1. .1. Wilpci'l, Le pittiire, \)\. 2, '^, t. '.'>.
2. Item, pi. 6, n. I ; 32, rr2. li.'i, ll'.l. n. 3 : 218, 24:5, ii. 1.
3. Ilem. pi. 0, n. 2; :}0, n. 2; 31, n. 1.
4. Ilem, j)l. 9, 12. 2S, :iO, :;0, S9. n. 2 : 2;'.l.
.">. Item, \)\. 32-34.
<■.. Item, pi. 133, n. 2: I i-3, ii. 2; 1:17, 173, iSO, 194, 19:;, 202.
7. Item, pi. i:"), 11. 1 .
H. Item, j)l. IC).
ISO I II \i'i I l'.i m
jiulms (les Iraditidus tralflici- ont iti- ailiiiiiMlrurs jissc/. cmIiisIIs de
lait i-lassi([Ut> pour V raiiit'iici- totil n' ([ui s rii l'raitait. Mai«^ icii
u fst (|u uiu- ctiii)iTlii!c cl niiUN 11 insistons pas. l'onlffois. s'il en
rsl ainsi, o\'sl-;»-(lii<- m les artistes drs calaconiln's avaient scicrn-
inenl repousse le (.•oslunic lourd tl dist;iarit'n\ des .Juils, coslunit'
(jui li'ur l'iait hii'ii eoiiiiu ^Màrc ii la juiveric du rranslcN ère '. poiii"
satisfaire \v\iv lève de lu-autc en attribuant aux j)t'rs()nnai,''t's
l)il)li(jut's la drapcrif llottaiilc. ils auiait-nt . dans ce cas. cédi' à un
courant d idées dont il nous importait de rtdevfr la trace pour
C(»inpleter ces reniarcpu's sur 1 eslliétujue des premières i^-t'iu' rat ions
cliivf iennes.
La draperie Ilot ta nie. plus (piauciin autre \ élément. rt'-\ èle le corps
liuniain. (leci nous ramène à la ([ueslion pit-cèdeiite. puis(pie.
i-onime [larle Diderot, " 1 liahil de nature. cCst la j)eau ; plus on
s'(doii;^ne de c<' vêlement. \)\us on pèche contre le L;-oi"it. riien,
mieux (pu' la draperie, ne laisse soupçonner les l'ormes (pi tdie
rt'couvre. creusant mille plis révélateurs et d'autant plus naturtds
(puî son tissu plus souple se prête à exprimer les plus lé:,'-ères sail-
lies, les moindres chanirements d'attitude, à Faire sentir le nu.
VII. Le second art chrétien.
Partout, nous l'avons dit. ap[)uraissent les scènes hiMicjues, par-
tout aussi le souci de la composition semble absent. .V la (InjipeUn
Y/vT.j où l(^s suji'ts sont traités d'une façon moins rudimenlaire. la
composition proj)renient dite nexistt' pas. mais simplement le
décor. Pojr la scène de Su/anne sur[)rise au bain on ajoutt' un
1. K. lieiKm.S.(//// Puni, in-H". l\-iris, IStil). p. |02 sq. Il esl |)i)ssil)le (pic le
mépris i|ii"()n pio(liL;n:ul h celte juivoiie sordide <lii l 'r.instevèfc ;iil coiilrihiK' :i
inspirer \in seidiineiit de répii^-'iiMiice ahoutissnril .i rex<diisi()ii du lype. lu
Hoiiiaiii ipii se ropeel.iil ne iiieH;nl j;uii;iis le pied daii-^ co ipiiuliers Mhjects.
(]'t''l;iil comme une Imnlieiie s.icrili(''e ;i des cl;isses nu''|)iis(''es et :i des hesou^nes
inl'eeles: les hnineries. les l)()y,uid<M'ies. les |ioiHi'issoiis v éliiienl rel('';,niés.
.Xjoidez ."i ces dilL-rerdes causes d "exclusion llioslililé ipii. de 1res honne lu-ure,
prol);d)lemenl dès t'iC, lors des bruits (pii impulèreul :i hi juis e l'()pp(>e et ;'i son
«•nlour.'if^e le massarre des jai-dins de Néron. Ilioslilili'-. disons-nous, (pii, dès
lois, (lut délourner le> lid(''ies de reproduire dans les ealacondies le lype de
ces ennemis dont la haine iéél;til plus un seerel. VA. (ilémenl Homain. .\<l
Coriitllt., v.'i: A'.à rr/.ov /.a'. vOovov '/: ■i.i-y.-j-'i: /.x. h:/.%:'>-.ï-.-,: -,-ji.u: )?i\<-vi')r^-ZTi /.x:
LE SLCDMJ Ai;i CIIRKTIO
81
pavillon, jiour la scène de Daniel on ajoute un palais i]'^. 219 , mais
la mise en scène est absente. Manifestement le but (ju On se pro-
pose est (le tracer une ima^e (pii incubpie iu>e idée. iaj)pel]e un
de\oir. trathiise une espérance.
211'. — Daniel cl les lions, trapiès \\"ilj)ei't, Fructio punis. j>l. ix.
Jamais peut-être dans aucune peinture chez les peuples civilisés
1 action n"a été simplitiée à ce point; jamais on n a fait plus complè-
tement abstraction de tout élément dramatique. Toutefois, cette
simplicité, cette nudité qui règle lordonnance de chacpie scène isolée
aboutit, par le groupement et la liaison de tous ces motifs, à un
ensemble pittoresque. La fertilité tl invention, la grâce et la liberté
des meilleures décorations antiques reparaissent sui- quekpies pla-
IS2 ( Il \ciiiii; III
loij.ls {•[ (|iul(|ucs muiMillfs iii;illifur<uscm(nl ti()|) rares. ('.i'|>fiul.int
il faut aHciidrc la |)ai\ ilc IM^^lisc cl les idutlit ions <1 iiistallalioii
l'uliriTincul nouvelles (j Ml en rt'su lient pour assister;! la ma ni lest a lion
(l un ail se inoiilianl sans t-nlraN i'>. en liberté. 11 v eut alors non
seulement eetti' ditleienee consideraMe de peindre, après des murs de
caN l's. des murs de hasditpu's. mais ei' lie eireonslanei' la pi la K' de don-
ner il ees l)asilii|ues une décoration en rapport avec leur slructuii' et
leur destination. VA on n exai^ere pas en disant (jue cette circon-
stance était cnjtl/.ilc puis(jue, ;i son occasion, le s\ nil>olisme lit
place ;i 1 liistoirc. le typi' liiératicjue ii la lif^uri' vivante.
Sans la j)aix de Ij-lulise et les consc(juenccs ((u\'lle l'ul pour la
peinturi', celle-ci aurait eu la destinée du bas-reliel" (jui. faute de st^
renouvelei'. sen^^ourdit l't se iijj^e pour devenir tel que nous le
vovons sur les sarcoplia;^''es. L avènement de la peinture d histoire
amène la disparition de beaucoup de tvpes symboli({ues, parmi les-
(juels : Adam et Mve. 1 arche de Xoé. le sacrilice d'Abraiiam, David
armé île la fronde, l'ascension d l^lie, Suzanne, Daniel, les trois
Hébreux. Jonas, Job. Tobie, le lion Pasteur, Or[)liée, Ulysse et les
sirènes. Psyché' et lù'os, les amours à la vendanj^e, les orantes. Ils
avaient fait bon service; le terrain de lartse trouva déblayé d'autant.
Il ne servirait à rien de le dissimuler; en l'année )il.'{, l'art chré-
tien n'existait plus. On comptait des ateliers mais pas d'école,
parce (ju'un [)atron sulïit parcluujue atelier, tandisfju'il faut un maître
à la tète d'une école et, faute de ce maître, on barbouille encore, mais
on ne peint plus, surtout on ne dessine [)lus. Assurément le m(»ment
était criti(jue. (Juand on a suivi le j.M-og'rès de la décadence qui, par
degrés, lentement et sûrement, fait trembler le trait et ternir la
couleur, C[uand,à rextrémitéde cette pente glissante, on voit s'ouvrir
le <;()ull're de la dernière persécution, on se dit (jue tout est perdu.
Il s'en faudra de bien peu. Nulle existence politi((ue assurée, les
hommes et li's biens livrés à l'arbitraire, plus d'orjj^anisation, j)Ius
d'édillces, <les cryptes violées, ensablées, des traditions interrom-
pues, une société a[)pauvrie, décimée, dispersée. La paix, ({uandon
l'obtient, n'étant jamais (pu' la tolérance, n'apportera pas de cette
conliance et de cet entrain nécessaires pour entreprendre l'teuvro
énorme de reconstruction, de décoration des églises dévastées'.
1. Eusèl>e, Dr ril.t do/ts/.tulini, 1. II, c. xi.vi, P. d., l. x\, col. I021 h(|. N'oir
les ternies de lit lettre ciicul.iin- do (ionstaiilin ;iu\ évè(|iies : ■■ l);uis toutes les
Eglises (juo tu f,'oiivenies, dans toutes celles dont lu connais les évè<[ues, les
prêtres, les diacres, avertis-les tous (|u"ils apportent tous leurs soins à la con-
i.i: SKCOM) AiM' cnmViiKN 1S.'{
L'avenir de l'art tUMondait, semblait-il. de la vaillance avec
laquelle on reconstituerait le j)assé disparu : en réalité, dans l'état
auquel le christianisme était réduit, une période nouvelle d accalmie
eût été un remède sans vertu. Pour l'art, comme pour la socitH*'
chrétienne elle-même, la situation précaire ([ui durait de[)uis trois
siècles ne pouvait se prolong'er indéfiniment, il était j^rand temps
qu'elle prît lin. Ainsi tout dépendait d'un accident politique ou
militaire.
Pour que la société politique chrétienne nacpu't et que l'art chré-
tien pût renaître avec elle, il fallait qu'une révolution se fit. ([u eUe
fût complète, heureuse et délinitive. Il fallait en outre que cette
révolution se fît au profit d'un peuple qui méritât tout ce ([u'il
pouvaitobtenir; d'un peuple énerg-ique, convaincu. lal)orieux. patient,
héroïque et sage, sans turbulence inutile, en tous points di^-ne de
prendre la direction et le g'ouvernement de l humanité. Cette
révolution s'opéra en 313. Si 1 on veut se convaincre à quel point
elle était utile, il sutFit dénumérer les forces qu'elle a disciplinées,
groupées, fécondées, les œuvres qu'elle arenduespossibles.ee qu'elle
a remplacé, ce qu'elle a été, ce qu'elle promettait d'être.
Le résultat, si promptement et si formellement issu de 1 incident
politique, ne paraît pas, en ce qui concerne 1 art. avoir été pleine-
ment apprécié, ni même compris.
A l'instant des germes se mettent à éclore. Ils lèvent partout et
à la fois. A Home, k Byzance. à Antioche. à Jérusalem, à Alexan-
drie et un peu au hasard entre ces grandes villes, comme la semence
échappée d'une main trop pleine. La sève monte de toutes parts, mais
sera-t-elle contrainte de suivre les canaux rigides d'un art épuisé
ou bien des formes nouvelles lui sont-elles préparées? La ([ues-
tion se posait et on pouvait, non sans raison, se demander ce que
les peintres allaient peindre. La révolution consacrée par l'avène-
ment de Constantin venait de rompre avec tout ce qui avait ali-
menté l'art de la période précédente. Des besoins nouveaux, des
habitudes dilTérentes, des exigences imprévues, des croyances hau-
tement proclamées au lieu d'être colportées mystérieusement, impo-
struction des ég-lises ; qu'on répare colles qui stih&isteiit ou fju'on les aoraii-
disse; là où ce sera utile qu'on en élève de nouvelles. Pour le nécessaire
adressez-vous aux gouverneurs des provinces cl au préfet du [)réloire. •> Cf.
Eusèbe, Ilist. eccL, 1. X, c. ii-v; Df> lamUI). Co/js/., c. ix: /A' vila CoiiaI.. 1. 111,
c. xxv-XLiv, XLvni, L, Li, L:i. i.v, i.ix ; 1. I\'. c. XXXIX, XI. [(I, i.viii-i.x: Socrate,
Hist. eccL, 1. I, c. xvn, xviii; Sozoïnène. Ilist. ecd., 1. II, c. ii, m. iv, xxvi.
iNi tiiAriiiu: m
sait'iil soudain ii 1 ima;4;iii;(t uni cl au talent «les pciutifs le (K-voir
<K' lOMN lird imnu'uscs suiiact-s. dalxudi'i' des icjut-Sfutatious Icnui'S
|Us([ut-la poui' iiupiaticaltlis ou ino|)j)ortuMfS, d alIVoutrr les
rnst'inltlt's. de s \ uionl icr tout ii la lois liahdrs t't ori;,MUau\.
Ml voici (|Ur tout d uu ( i)Uj) li's atflirrs s »'11'actiit et les ci-oK-s se
révM«Mit. Tout est chauLT»' dans la niauièic de couccn oir. de voir cl
de loudrc : lidt'al. la |)ocli(|Uc, le slyli' et la méthode. ( )u
n il,'' no le |)as le |»asse. ses \ieu\ et uaifs svnd)oles, mais on les
re|)ense et on les recrée. .Ius([ii ii ce moment uii art avait cMsté ([ui.
pris dans son cnsemltle. exprimait des idt'cs de résignation, de
fol en la miséricorde et en 1 assistance divine, d espoir de la résur-
rection, la douicur. la sérénité rc'^naient partout cl inspiraient celte
peinture \ (tlontairemenl al)straile, impriH-ise et, j)our ainsi dire,
liumilii'c ' .
La candeur enl'anliiu' i-l joyeuse, li's conce|)lions didacticpies
décomposées en K'urs idées élé'nu'nlaires. les idi'-es morales e\|tri-
mées en jiaraholes n étaient (pie les asjx'cts divers d une préoccu j)a lion
uni(jue. la préoccuj)ati()n de la personne liumaine ;i hupielle tout se
raj)i)orte et <K' laijuelle tout dépend.
Pour exprimer d un mol le caractéi'e ess(Miliel de la révolution
artistiipu' de ."{l."}. nous dirons (jue jusqu alors la j)einturo élai* en
fnncfidit de lindividu ; (lej)uis lors, elle devient en fnnrtioii de la
société.
Dans le cliapitre de ee livre consacré aux catacombes nous .-ivons
dit lemjjressement avec leciuel on abandonna ces souterrains ii par-
tir du jour oii on vit la possibilité de se l'aire inhunu'r dans les
cimetières à ciel ouvert. Pendant (piebjues années, sous le jionliii-
c.it de Daniase, on sen<^oiia(K' nouveau des sépultures souti'iraines.
mais cetU' voi^-ue dura peu. Xous devons donc nous attendre ;i ne
pas rencontrer dans les cubicules des ouvi-ati^es en li^rand nombre it
partir de la Paix de Ib'^'lise. Les conditions déieclueuses d une
installation étroite et obscure ne se prêtaient d'ailleurs (|ue mt'dio-
crenient à la peinture telle (jue la jeune école la prati(piait. (]elle-ci
préférait les basili(jues et les édifices nouveaux aux cryptes
obscures, mais c'est par le travail exécuté dans ces cryptes (pie
nous pouvons seulement connaître des productions de l'école |)uis(pie
toutes les constructions cliréliennes de l'épocjue constanlinienne ont
I. B. .Viil)é, /..-( flirolor/io cl h' f<i/ niLolisiiiP (I.iiis /»'.< <;if;ic(>ml)i's dp Unuic. dans
la lierue (les Ih'n.r Mondos. [XXW. t. i.viii, p. :{(i2-:{'.t:;.
i.K si;(;(>M) Mil' ciiHKiiKN IS.")
disparu. Or, malgré rexiguïté (4 1 incommodité dus calacoinlx's, nous
voyons, dés le premier quart du iV siècle, apparaître la conci'plion
nouvelle de l'art chrétien. Ce qui le caractérise, c'est un sens inconnu
iusque-lii, le sens de la majesté. Happelons-nous le doux et modeste
pasteur paissant ses brebis qui est le leit niotiv de prescjue toute
fresque catacombale. Soudain, son rôle change, on l'assied sur un
trône parmi les apôtres ou les saints'. (]e n'est pas slnq)lement
une réminiscence ou une adaptation de l'adoration des mages, c'est
un sujet nouveau dont nous rencontrons un des prototypes au cime-
tière de Domitille, dans le Christ assis, vu de face, accuedlant trois
saintes et trois saints qui s'approchent de lui-. A partir de cette
peinture les scènes analogues se multiplient '^; mais c'est assez de
les avoir rencontrées à celte place, nous les étudierons là où elles
ont atteint leur plein épanouissement, sur les mosaïques, à l'ab-
side et sur les parois des basili(jues.
A dire vrai, à partir de la Paix de l'I^glise, l'histoire de la })ein-
ture chrétienne est terminée. Non certes que nous voulions dire
par là (pielle cessa de produire ; mais les ouvrages qui subsistent
dans les catacombes ne représentent plusque d'une façon très insulli-
sante l'elfort artistique qui, désormais, se jioursuitaugrandjour. Cet
effort, dontles mosaïquesnouspermettentdejugerd'une manière assez
complète, nous serait entièrement inconnu si nous comptions sur les
fresques et les peintures, toutes disparues. C est donc maintenant vers
la mosaïque que doit se diriger notre attention*. Mais auparavant
nous devons ajouter quelques mots sur les peintures du iV siècle et
des siècles suivants qui nous sont connues par les documents et les
découvertes monumentales.
1. l^oux essais du ii" et du in'= siècle n'avaient })as été appréciés ou compris,
un Clirist juj^-e au cimetière délia Nnnzinlclla, Wilpert, pi. T'I, et un Clirisl
cnsei^nanl six apôtres assis à ses côtés, au cimetière de I^ierre-et-Marcellin,
Wilpert, pi. 1)6, sont demeurés sans influence.
2. Wilpert, pi. 125.
3. Wilpert, pi. 126, 148, n. 2; i:;2, 15:i, n. 2 ; 170, 177, 193, 262.
4. Hors de Rome, il n'est pas inijjossible de citer (juelques peintures
recomniandahles, par exemple, une chapelle d'el-Bagaouàt, autre que celle
que nous avons mentionnée, et les peintures de Deir-ahou-IIennys à Antinoë.
Voir Dicfinnn. (Varch. chrét., t. i, col. 234.'j sq. Mais ces peintures et quelques
autres (jue nous pourrions énumérer ne représentent pas, selon nous, un état
ou une époque de Fart, ce sont des décorations utiles pour nous apprendre le
goût po|)ulaire comme peut l'être la maison des Saints-Jean-el-Paul au Ccelius,
ou bien ledegré d'évolution d'un tvpe comme dans les peintures de Baouit,en
Egypte, et d'Albano, Diclionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 264.
ISC» I 11 \|'| 1 i;l. III
Di's la lin (lu w' sicilf et \v coininfiucin 'iil du v" sifcK\ uni'
Irllri' (11' "^aint Xil nous appii-nd ([urllrs (■lait'ul li's pi'inluri's doul
on oi'uait alors li's ryfliscs dOiii'nl. In t'|)ar([ut'. Ol \ nipiodorc. \ ou-
lait (di'viTuni' l'iflisc et faire (Iihoiit rinli-rii'Ur d animaux, de stcut's
de chasse et de pèehe. Saint Xil hlàine son j)i()jel et propose
d autres inolils : ■• |)ans le //./os de eha(pu' eot»'. dit-il. on eouvrira
les murs de seèiies de 1 Aneien et du Nouveau l'estanu-nt. peintes
par un hon ai'tiste ; ainsi, eeux (pii ne connaissent pas les lettres et
ne peuvent lire les Saintes lùritui'es a])prendront par ces peintvues
les belles actions de ceux (pii ont servi Dieu lidèlemeiit ; ils seront
excités il imiter cette noble conduite (pii leur lit préfi'-rer le ciel it la
toi re. les clioses invisibles aux visibles'. >> (dioricius. de (ia/,a. nous
décrit les j)eintures (pii décoraient une des éj^'^lises de cette ville, au
vr' siècle. Il nous apprend ([ue tous les sujets sont empruntés au
Nouveau Testament. Le cvcle des peintures connnence à 1 Annoncia-
tion : ranL,^e. descendant du ciel, s'approche de la \'ieri;'e, occupée à
liler; il lui parle et il semble (juOn entende ses paroles; la \'ieri,^eest
surprise et la pourprecjuelle tisse séchappeprescjue de ses mains. La
\'isitation vient ensuite et 1 on voit l'Elisabeth se précipiter vers la
\ lerp^e dont elle voudiviit embrasser les j^^enoux tandis (jue la N'ieri^e
l'en empêche. Plus loin est leprésentée la Nativité: l'àne et lelxeuf
sont auprès de la crèche oii repose le nouveau-né ; la \'ier<^e est
couchée, à demi accoudée sur le bras droit. Piùs une voix céleste
avertit les berg'ers, les distrait de leurs troupeaux ; ils les laissent
dans le pàtura^-e, auprès dune source, à la <;;-arde du chien, et se
dressent à l'appel. Les uns portent leurs houlettes, d'autres s'en
servent pour s'appuyer. L'ange leur apparaît, il leur indique où se
trouve l'enfant: les troupeaux, qui ne se doutent point de l'appa-
rition, paissent ou s'abreuvent, mais le chien, plus intelligent,
semble comprendre que (juehpie chose d'extraordinaire se passe. La
peinture suivante représente le vieillard Siméon saluant l'enfant
divin porté sur les bras de .sa mère. Les scènes cjui viennent après
représentent les princi[)aux miracles du Sauveur : les noces de (]ana
où le Christ, accompagné de sa mère, change l'eau en vin : un des
serviteurs verse dans les amphores l'eau contenue dans un vase; un
autre, après avoir rempli la coupe, la fait circuler autour de la
table. La ligure satisfaite de celui qui boit ne permet pas de douter
que le vin soit ex(juis. Puis c'est la belle-mère de saint Pierre guérie
I. S. Nil, Fj>ist.. 1. IV. episl. i.\i, /'. A., t. i.xxix. col. :;7'.t.
1.I-: si:(:(»M» aim (Iiukiikn IST
par Jésus à la doniaiule de 1 apôtre; le paralvti(jue et le ser\ilt'ur(lu
centurion y-uéris é";-alenient. Plus loin les funérailles du tds de l;i
veuve, des femmes suivent en yémissant ; mais la douleiu" se ch;ini;r
en joie à la suite de la résurrection du jeune homme.. Le repentir de
la femme adultère, la tempête apaisée, le Christ marchant sur les
flots, la guérison du possédé et de Ihémorroïsse. la résurrection de
Lazare complètent cette deuxième série.
Enfin viennent les épisotles empruntés aux derniers jours de la vie
de Jésus : la Cène, la trahison de Judas, le jugement du Christ.
Pilate se lavant les mains, la Crucifixion, les soldats j^ardant le
tombeau. l'Ascension'.
Ces épisodes recevront avec le temps quelques additions, et saint
Jean Damascène ne doute pas que ,1e cycle remonte au début du
iv*" siècle. Il fait remonter jusqu'à Constantin l'usag-e de [)eindre
dans les églises (( la naissance à Bethléhem, la scène des berg-ers,
l'adoration des mages, l'étoile qui les guidait, le juste Siméon
recevant le Christ, le baptême de Jean, les miracles du Christ, sa
passion volontaire, sa merveilleuse et salutaire résurrection, sa divine
ascension, les événements qui suivirent et les prodiges acconiplis
par les apôtres » '.
Parmi les motifs qui furent pour la première fois représentés dans
les monuments postérieurs à l'ère des persécutions, nous citerons la
Visitation, la Présentation au Temple, les dillerents épisodes de
l'histoire de saint Jean-Baptiste, la Pèche miraculeuse, le Denier de
la veuve, les diverses scènes de la Passion, le Crucifiement, dont les
premiers exemples connus se trouvent dans le manuscrit syriaque
de Rabulas, de Tannée 086, et sur les fioles de Monza, envoyées
par saint Grégoire le Grand à Théodelinde\ la Transfiguration.
les symboles des quatre évangélistes sur la mosaïque de Sainte-
Praxède, l'église « des gentils » et l'église « de la circoncision »
à Sainte-Sabine, les cités mystiques de Bethléhem et de Jérusalem,
l'agneau couché entre les sept lampes, les vingt-quatre vieillards
de l'Apocalypse, bien d'autres encore, ainsi qu'on le verra lorsque
nous décrirons le cycle de Sainte-Marie-Majeure, antérieur à
l'année 440.
1. Choricii Gazaei orafiunes, (Icclama/ionea, fi-H<jinen(a^ édit. lîoissoniKuU',
p. 91-98.
2. S.Jean Damascène, Epist. ail T/ioophiluin impL'ratoreiii, c. m, P. G., t. xcv,
col. 349.
3. Xoiv Dictionn. d'arcli. chri'l., [. fit;-. i"'>7-iGI.
ISS iiiM'iiHi: III
A |).\itir (K' ci'tti' t'|)(»,|uc 11'-; i^i;iii(ls rvclt'^ liislnri([iU's si' imilti-
pluiit. In su'cK' apri-slc c\ tic de Sixtt- 1 1 1 . ;i Saiiitr-M;irif-M;i|t'Uit',
nous ii'iu'oiitroiis c't'lui (le S.tiiit-A |)()lliii;iir('-///-/j;/oro, ;i H.ivt'iuu',
sous riu'oiloiic. iliiiis K'cjui'l sont rt'|)rcsi'iilt''.s les sujets suivants :
1. (iuérison ilu |);n mIn ti(|u»' ; il. (inérison du possédé; III. (iui-iison
d un autre |)aral\ li(|ue ; 1\ . .Ii'-sus-i "diiist st'paranl les houes des
hivhis; \. Le l)eiiit'rde la veuvi-; \ I. Le pharisien et le |)uhlieain
à lentiée du Temple: \ 11. La resurreetion de La/are; \'1I1. La
Samaritaine; 1\. La iemme adultère; X. (îuerison des deux
avi'ULrh's ; XL La pèehe miraeuh'use; .\1L La multij)lication des
pains; \1II. Même sujet ; \1\ . La(!tiie; X\ . Le .jardin des Oli-
viers; X\ I. Le hîiiser de .ludas; X\ IL L'arrestation de .h'sus ;
X\ 111. .lesus devant le ^rand-prélre ; XIX. Jésus prédisant le renie-
ment de saint Pierre; XX. Henienient de saint l*ierre ; XXL Judas
iaj)portant les tiento deniers ; XXIL Jésus devant l'ilate; XXllI.
Dépait j)Our le (iolg"otlKi ; X.XI\ . Les saintt's l'emmes au lond)eau;
XX\ . Les diseiples d'Emmaiis; X.X\ L Jésus se montrant aux
apôtres. Ce evele de Kavenne est d autant plus important (pie son
exéeution ti'-nioi^'-ne dos j)lus t,^randes cpialités. Les seénes de la vie
du (.hrist (pii forment la partie supérii'ure de la iléeoralion de
Saint-. \pollinaire-//i-/jf/oro ainsi (pie la \ ierj^e et le (Ihrist de la
iani,^ée intérieure, appartiennent, sans contestation possil>le depuis
la démonstration de ^L lihan, à répo(pie de Théodoric. (les scènes
demeurent le modèle le plus achevé du stvle narratif dans la pein-
ture chrétienne des j)remiers siècles, lîlen ne se peut imaginer de
plus j)aifait au point de vue de lintellinence du sujet et de la net-
teté du g-roupement. CluKjue scène ne com[)rend (pie trois ou (juatre
personnages; aussi les tahleaux s harmonisent-ils de la manièrt^
la plus parfaite avecLarchitecture, Lunitéd'actionest l'igoureusement
observée. Les attitudes et h?s costumes achèvent la j)erfecti(Mi dec es
pages magistrales.
Les tahleaux dits « de sainteté » ne sont pas négligés.
Choricius de (raza est l'auteur dune description importante
dont le sujet entièrement mythologique n'appartient pas à nos
études', mais Marcus Eugenicus nous a laissé une descri])ti()n du
« Martyre de saint Démétrios » ; la voici- :
l. Ed. lU-rliiind. l^ii rrltif/up d'url dniix l'nntit/iiilt'. Philosirale et son rcolc,
arec un ap/tenilicc rciifiTiiinttt lu Irudiiction d'un r/mi.r >le lahleuux de Phdoa-
Irale l'ancien, l'Iiilostr.ilf /<■ Jrune, (Jioricius de (î:iz;t et M;ucus Ku;/enicus,
in-8», Paris. IXS2, p. .y:,-2-:U)\.
■2. Id.. p. :u')2-:{(>:{.
Li; si;(.(iM) AHT (Iihkiii.n 18!)
(( L'héroïsme de la piété se manifeste eu traits éclatants dans et'
tableau : Démétrios, le martyr du (Christ, y est représenté. 11 vifiil
sans doute de sortir de sa prison. Assis devant cette prison, sur
des deg'rés de pierre comme vous le voyez, il accueille, plein de joit;
et de courag'e, ses bourreaux qui surviennent. Il brûle de subir la
mort pour le Christ et aspire à partag^er son supplice. Comme la
croixlui est refusée, il saisit ce qui lui est olFertet s'enivre des délices
du martj're. La main g-auche appuyée avec fermeté sur la pierre où
il est assis, la droite levée, il présente son flanc aux piques, heureux,
vous n'en doutez pas, du nombre de ses bourreaux, et triomphant.
C est avec un visa<i^e brillant de sérénité et un regard oii rayonne
la grâce qu'il attend les meurtriers; il invite pres([ue leurs lances à
pénétrer tout entières dans son corps. Vous diriez qu'il reçoit ceux
qui vont le couronner. Mais la beauté de son noble visage n'impose
pas aux bourreaux. Furieux, dans des attitudes farouches, ils
élèvent leurs bras impatients, et percent les lianes et la poitrine de
la victime, partout où le hasard fait tomber leurs coups. Il y en a
un parmi eux qu'émeut la grâce héroïque de l'athlète : le respect
entre dans son cceur et suspend sa lance qu'il n(^ veut pas plonger
dans le flanc du bienheureux. Derrière, se tient le serviteur du mar-
tyr. Lupus ; saisi d'effroi, il recule devant ce spectacle et semble
vouloir fuir : mais la pitié triomphe : le dévouement pour son maître
relèveson courage, et ladouleurdeson àmeluidonnepart àl épreuve.
Ce double sentiment de douleur mêlée d'effroi est exprimé par
son geste et son attitude. D'une main, il relève les bords de son
vêtement comme pour se dérober tout entier et se soustraire au
péril ; il étend 1 autre, qu'il oppose dans sa frayeur à laUVeux spec-
tacle. Mais l'expression dominante de son visage, c'est la douleur.
Il semble prêt à verser des larmes. Cependant, Démétrios n'atten-
dra pas la récompense de ses travaux ; déjà sur sa tête est suspen-
due une couronne ([ue tient la main d'un ange descendu des
cieux. »
Au v" siècle, sous le règne d'Anastase l**"", Christodore, poète grec
né dans la Thébaïde, consacra une description de quatre cent seize
vers aux statues qui ornaient le Zeuxippe de Constantinople. Paul le
Silentiaire a laissé une description célèbre de Sainte-Sophie, quoique
d'un goût détestable. L'emphase et la déclamation font de celte descrip-
tion un dithyrambe : aux pompeuses énumérations, aux métaphores
outrées se mêlent des invocations, des apostrophes. Il semble que
le luxe déployé dans la décoration des églises ait achevé de gâter
l'.K»
llAl-lll:r III
Iim iLT'ii <t""i tl 'j)Uis li»ii4lt'in;)s t ht. impur i);ir K'-^ r.iHiiU'int'iit s di;
1 faillit so|)liisti(|Ut'. I)cv.iii! If s]»('i.t;ul(' (If Imis ces m;iil»rfs ffhi-
taiit^. (If cet or, de ccl ;ii'.4ciit ([iii. Sfincs piiiiout ;i\('c iJiodij^Mlitt' .
rc s|)lf iidissf lit ;iu\ parois cl aux (.(lupolcs de 1 t'dilicf . limprc ssion
l'sllif li([Uf a disparu: il ne icslc plus ipic I fhlouissfiiifiil du rc^^'-ard
et le VfiliLTf «If ICspril. Paul If Silf uliaiif a subi (.('lie laclifusc
iiitlufMcc : i\r là. une ic chciclic constante des cire Is brillants ; et
cependant. inalLrr('' ce ^oùt nouveau (pii est eelui du harhare. le Cirec
se retrouve ini instant en présence du (llirist ([ui (UUe le voile de la
table sainte, il admire axce un sentiment vraiment anlifjue. la
draperie (dé^ammenl jetée sur les ('-paules de ee (".lirist et retond»ant
en plis maf,^nili(|iies. Le sens estluM i(jue s'est eorrompu. mais le seii-
limt'iit du beau arlisti([ue est resti' pur'.
Kn "iiil. Antioehe l'ut j)rise j»ar Cliosroes. Les habitants d Aj)a-
inee supj)lierent alors leur e\("'(pie d exposer publi(|uement le bois
de la eroix. ii certains jours indi(jués d avance, alin <pie les po])ula-
tions des envii-ons pussent accourir ;i cette céivmonie. Il y eut de
j^M'andes processions où r(''vè(pie portait la reli(jue sacrei> : on racon-
tait (pi il ('tait entouri' d une jurande tlamnie (pii brillait sans brûler,
pour conserver le souvenir de ce miracle, on le lit peindre au l'uid
de 1 (.''ii;'lise -.
Il faut reconnaître (|ue j)arini les nu)saï([ues, les bas-reliefs et l«>s
Irc's rares peintures ([ui sont parvenues ius([u ;t nous, les sujets
reprt'sentc's sont parfois passablement énig'mati((ues et on s"expli(|ue
aisi'inent un usaj^e dont nous retrouvons la tiace en ()ccident comme
en Orient. \.' Antliobxjie renferme une s(M"ie d épi<iframmes chrt'-
ti(;niies, toutes fort courtes, sur les principaux événements de lAn-
cien et du Nouveau Testament'. La pluj)art de ces épi'jiTamines
ont pour auteur .\<,^atliius \v. scolasti([ue, <pii \écut dans la première
moitié du vT' siècle. l<]lles s"appli([uent à des peintures ', car le titre
de lune d'elles l'indicjue : {•.: -yi x'j-Vi Xxly^pzj èv E-^i^u) pour
une peinture (jui représente le même sujet llilstoire de Lazare .
et qui se trouve à l<*j)lu'se >'.
Le nK'rite d'art des fres(jues postérieures ;i la Paix de l'I^j^lise est
1. K. Ik'rtr;m(l, l'.liidcs nui- la pelnlnrf. p. H il.
2. Anlholo(ii;i,('i\\\. .larol)s, I, i. ii. iJT-'.M). On Iroiivc iniflinu-s (■iii-^iMiniiics .lu
même ^^'nrc, com|i()sés pur l^iiiicc le <;r;iiiun;iiri('n ii. lO'.t-Ilt , mais cesl un
iuitour (in IX'" siècle.
.'{. L(^s eomineiiliilciirs de VA/i/holo'/lt'. 1, ni, p. \''>. le i-cfomi.iissciil nii^si.
4. Kva'M-ius, //es/, cal., I. I\', c. wvi. /'. (i.. l. i wxvr, col. il 't^-'2~V.'>.
I.I-: SKCd.MJ Altr CllliKIlK.N
j^énériilemoiit médiocre. Exceptionnellement, nous rencontrons
cependant des morceaux remarquables. Lecimetière dc(]allixle con-
serve le portrait en «grandes dimensions des trois saints Policamus,
Sebastianus et Carinus'. La peinture est du v'' siècle et. malq-ié les
traces de décadence, ^arde (|uek(ue chose (les traditions de force et
d'équilibre des ouvraj^es plus anciens. Vers le même temps, les cata-
combes de Xapleset de Syracuse- s'embellissentde ({uel([ues fresques
dans lesquelles il est possible de retrouver linlluence des vieux
maîtres chrétiens qui peig^nirent les allégories d llermas dans la
catacombe de Saint-Janvier. Les peintures de la maison des Saints-
Jean-et-Paul, sur le (^udius. nous intéressent surtout parce ({u'elles
paraissent coni^-ues dune manière t)riginale et indépendante des
exigences qui se montrent trop souvent dans le choix et l'exécution
des sujets aux catacombes. Il y a ici un ell'ort de bon aloi vers le
réalisme '.
Les grands travaux exécutés par le j)ape Damase dans les cata-
combes et d'autres entrepris pai' l'initiative privée tirent songer à
transporter sur les parois des souterrains éclairés par de larges lucer-
naires les grandes compositions qui se déployaient à Laise dans les
basiliques : toutefois, ces tentatives demeurèrent isolées. Elles ne
nous ont valu que de rares morceaux intéressants pour l'étude du
détail, mais de peu de secours pour la fixation des lignes générales
de l'histoire de l'art \
Les peintures d'Albano ' et quelques autres disséminées en Italie
n'ont toutes également qu une valeur secondaire et présentent moins
d'intérêt à l'art qu'à l'érudition. Il en est de même en Afrique''. En
Egypte, au contraire, quelques peintures ont déjà été mentionnées.
C'est d'abord celles de la voûte de la deuxième chapelle chrétienne
delà nécropole d'El-Bagaouàt '. Autour de deux cercles ornés de
rinceaux et de lauriers, se déroule une théorie de personnages parmi
lesquels les héros de l'Ancien et du Nouveau Testament sont mélan-
1. De Rossi, Ronia sollerraneu, l. ii, pi. vu.
j2. Voir Dictionn. d'arch. chrét., L i, li;;. 3'')7.
3. Buiourcq, Elude sur lesGestn marlyi'um roiuairiA, in-8°, P;iris. l'.)0(), pl.ii.
v; Rômische Quartalschrift, 1888, pi. vi. voir Diclionii., L i, iîy. 82.
4. Wilpert. Le pitture, pi. 2;i2-26K
5. \oiv Dictionn. d'arch. chrét., t. i, (ij;. 264.
6. \oïr Dictionn. d'arc/i. chrét., t. i, c(j1. 72i-726.
7. De Bock, Matériaux pour servir ,i l'histoire de ilùji/pte cfirétiennc. 111-4",
atlas, Pétersbourg, 1901, pi. xur, xv.
111:2
I II \l'lNtl. 111
^'t'-s à (K's [) 'rsoiiiiiluMlions lUDialfs (hiiis le noùl aK'xandrin. (Irsoiit
(Its li^-iirt's lit' Jurande taille, ali^-iu-t-s. m- dt-larliaiit sur fond uni,
d'un aspi'cl scvéïi' ri moiuum'iilal. lùiliii. nous ne ItToiis (|uc rap-
|)i'lt'r li'i les |)t'iiituri's de ICi^^lisc soiiU'riaiiic de 1 )('i!-al)(»u-l Iciim s
(lue nous avons ri'j)ro(luilt's dans \v hic/ioii/imrc il itfchrohxiio clirc-
tirnncK Mali^ré de j^i-avcs didauls, ces pc-intuii's ne sont pas sans
nuM'iti'.
VIII. Bibliographie.
W AW.ivd. /imiiv siHilcrr.niic, iii-S", Paris. IS77; /.;iii pnïcii sous les
(■nii)i'rciirs chri'licris. in-l'_*. Paris, I(S7U. - I",. Hertaiix. L;i pciiiliiri' d.ins
ilhilie nicridinihilc du v ;iu ■\''' sicclc, (laii< A. Michel. Il isintic de i;irl.
in-S', Paris. HXC), l. i. p. :W<». -- .1. (llrdal. Le iuimnslvrc cl l;i ucvmpnU-
de ll;i<>uil. iii-tol.. Paris. lOOi-P.KM".. — II. Cm- cl Cli. jlcniv, Lcncius-
li(/ue cl li's iiulri's proccdcs de pciiilnrc chez les uucicus ■ hisloritjuc cl
lec/mii/iie, iii-8", Paris. I8(Si. — A. l)uroiirc((. h'hide sur les (icsl;i m.irlip
rnin rom.iiiis, in-H'\ Paris, HUM». [)1. ii-\i. — A. davcl, J. nii copie. in-S".
Paris, l'.KVJ. — A. (ïlii^iioni. l'I pen.siero clirisliana nel ;irlc. sec(d(i i vi,
iii-8'\ Honia, nxili. !.. Lelorl, l'Jude sur les tiuinurueiils primilifs del.t
peinture en ilnlie. m-l'i, Paris. 189."). — 11. 1". I.iell, l)ie l);irslellun(p'n
der ;tllerseli(/slen .lunijfruu un<l (iollesgeh/irerin Murm, iii-8". |''rei-
hiirj;, 1887. — (). .Milius, Ein Fnniilienhild nus der Priscillnlxnl;ih(inihe
mil der iilleslen ll<>c/izeilsd;irslellun(j der chrisilichen Kunsl. iii-8",
l,cip/.i};, ï^l''). .lonns ;iu/ den Denhutulern des chrislliclie Allcrinin. iii-8",
l.eip/.i^\ 18*.)7. !•>. Miinlz. Eludes .sur l'itislnire de l;i jyeinlure el de
I icorKK/raphie chrcliennes. iii-8", Paris, I88(). A. Pcralc. Les com-
niencenienls de I ;trl clirélien en OccidenI, dans A. Michel, llislotre de
I ;irl, l. I. 1'". Piper. Mt/l/ioloi/ie iind .Sijnihidi/, der chrisilichen
Kunsl/in-S", W'eimar. I8i7-I8."')l ; Einleilunij in die nionumenlnle Theo-
lixjie. iii-8". (iolha, I8()7. — liaoul Kochcttc, Peinlures des culacanthes,
dans les Ménutires de I Acid. des inscri/)l.. IS.'iS. t. viii, p. 9"J-I()*,(; Dis-
cnur.s sur les hjpes iniilalif.s qui consliluenl l'arl du chrisli;inisme.\n-l'2^
l'aris, i8:U. — De Possi, /{oni.i sollerr/inci. ii vol. in-fol., Honia, I8()1-
1877. .1. W'ilperl. Le pillure délie culncoinhe roni.ine. in-fol.. Poiiia,
l*,>0!{ ; J)ie Mnlereien der S;iliran\enlsh;ipeUen in der KulakoniJje des hl.
Kullislus. iii-8". l'rciburji, 181)7; Kin (Jijclus chrisloliKjischer (leni/ilde
nus der Knlulioinhe der heilifjen Peirus und Marcel linus ziini ersleninul
hernusqeqehcn ni\d erhiulerl, in-fol., Freihurg, 1893 ; Fruclio punis,
in-i", Paris. 189(»; In cipilido di sloriu del Veslinro, dans L'urle. 1898.
I. Voir Diclionn. tl'nrrh. chrH., c. i, col. 2:5V4-2:t:iO. 11^. .'i'.)'.». 7'.)l-7'.»;5.
CHAPITRE VI
LA MOSAÏQUE
I. Origines. — II. T('clini({U(\ — III. Ar.ml lu Paix di' l'Iù/lise. — IN'. Lu
Renaissance constantinienne. — \'. Le ni;iusnlée de Sninte-(^onsl;incc. —
\'I. L'abside de Sainte-Pndenlienne. — \'I[. Le second mi chrétien. —
\'III. Mosaïques romaines du V siècli-. — IX. Mosaïr/ua romaines du
VI'' siècle et au delà. — X. Mosaï>jues de iOi-ienI . — XI. Mosaïques de
Ravenne. — XII. lilhlioijrapltie.
I. Origines.
On donne le nom de nio.saïques à des ouvrag-es intimement liés
à l'architecture qui est leur raison d'ôtre. Cependant la décoration
des édifices au moyen de placages et de mosaïques est plus ou moins
étroitement coordonnée aux divers systèmes de construction. Celui
avec lequel elle forme, pour ainsi dire, une alliance oblig;-ée est le
système de maçonnerie de blocage ou en briques. Nous lais-
sons avix livres qui traitent de l'antiquité classique 1 énumération
des textes et des monuments dans lesquels on a reconnu la mention
ou la présence de l'émail. Dès la période du haut-empire nous trou-
vons l'emploi de la mosaïque dans les grandes constructions en Ita-
lie; à Rome, le Panthéon; à Pompéi, plusieurs pans de murs nous
donnent des exemples portant leur date avec eux. Au cours des ii"
etiii'^siècles, les constructeurs romains appliquèrent à des entreprises
gigantesques telles que les Thermes de Caracalla, ceux de Domitien,
la basilique de Maxence, le système de maçonnerie en blocage. x\
mesure que s'éloignent les beaux jours de l'Empire, la richesse dimi-
nue, les membres d'architecture à formes expressives introduits dans
la masse du blocage et faits de grands quartiers de pierre, de
marbre ou de granit, deviennent de plus en plus rares et dispa-
raissent à peu près complètement.
Nécessairement, les revêtements de différente nature envahissent
toute la surface d où les éléments décoratifs en relief se sont retirés ;
désormais l'ornementation tendà devenir exclusivement superficielle.
Archéologie chrétienne U. — l.'J
l'.»4 iiixi'iiiii: IV
( >n voit (|u un ti-l sxstiiiu' iir peut se riithicluT à 1 ;ircliiU'cliiiu' eu
|)K-rrrs (K- iiiillc (le j^'iaïul appart'il dt's provinces lonianu-s do
1 ( ) rient dans 1<S([ vu lies la detoiation. ac cdinniodeeaux conditions des
inatcnaux. est e\i lusivenu-nt londee sur les saillies, moulures
ou orneuu-nts sculptés des «luvres vives (K- la constiuction.
La niosai(|ue ou j)laca;^H' ni' se l»orn«' pas ;i un luiiijue |»rocédé.
Klle conipi'enil : 1" la nu)sai(|ue di' niarhre. aux cid>es de dimensions
très variables, de formes plus au moins réj^'-ulières, spéciah'ment
destinée aux pavements ' ; 2" les incrustations en pla(|ues tle
dimensions variables emboîtées de manière U iormer des scènes ',
comme dans l'ancienne basilicjue de Junius Hassus ■. dans l'é^dise
Sainte-Sabine à Homo, au baptistère dos orthodoxes ii Ha\onne.
dans la basiliipie Sainte-Sophie à (^onstantinople, ii Saint-. Vnibioise
de Milan ' ; •"{ " t-nlin \()//us alc.r.iitdri/iiini composé- de IVa;^''nu'nts de
j)ii'i'res dures juxtaposés et dessinant des li<4Uies t^éomelinpies :
dis(pies. trianj^les. losanges, étoiles, etc.
Outre la mosai([ue de marbi'o, on connaissait la mosaï(pie de
verre, d'émail, et nous verrons (jue, à certaines épo([ues, on ajoutait
h l'éclat do ces tapisseries étincelantes des matières plus rares telles
(jue la nacre. On a mémo cru voir dans la mosaï(jue (K> verre un
art exclusivement chi'étien et on lui a donné le nom de <• mos; .ï(juo
bv/antine <> '. Hien n'autorise cette ima|j;'ination. Dès le i " siècle dcv
notre ère, les mosaïstes l'jusaient communément usaj^e de pâtes
d'émail de tous points siMublabh's aux cubes d'émail employés ii
l'épocjue chrétienne '' ; ci' lait était déjà avéï'i' au xii'' siècle pour le
moine Théophile'. Non seulement on employait dès lovs les pâtes
1. Voir dans ce voliiiiic: l'arfiiini/s /us/a/vV's. On domiait à celto mosaïque le
nom d" <)[ni!i Icssi'll.iliiin ((nand les cubes étaient ré^Mdiers, do/x/s rerintriil;iliini
(|uan(l ils étaient irré^niiefs.
2. (Test V()j)tis inuriiioroiun ^pclilr, cC. Neshilt, On irull ilecoration in acrlili'
u-or/i as iiacd 1)1/ lioinuns, dans l'/n- .l/'c/i.x'o/ocyja, iSHO, t. xi.v, p. 2i'iU S(|.
■i. Montfaucon, l)i;iriiint Itnlicuni, in-fol., Pai'is, t70(S, p. 107; Diichesiie,
I.iltpr l)on(i/i<-;tli!i/in-V\ i'aiis, IH80. l. i, j). 2'M)\ De; iJossi, /?;///. diarrh. cris/..
1K7I. |). l-tik
i. Venini-i, Stori.i di'U' nrh' iinlinnu, t. i, ti}j. VO, 43, '^'^.
!). Cette eneni a été ii'tnlée par K. Miiiit/., Aa nios.iïfiiii' chri'lit'nnc peruhint
les promiiTs xii-clrs, in-H'. Paris, I8'.>.{, p. 10; on trouvera, note 2. la liste des
auteurs (]ni ont piopa^'é cette imaj,'inalioii.
6. Poinpéi, maisonn. XXII, S' ilôt, tl'' réj^ion, etc. (11'. V.. Mi'inlz, op. cil., p. Il
et les notes.
7. Srlii'(hil;i iJtnTs.iriiin urtiiirn. Vienne, tlS7», p. ll.t, 1. II, c. xii. (^1'.
K. Mi'mt/. dans le liullvliii (b- la Société nal. (/es an(i(/. df France, 188;'),
p. 2iH--2i:).
ORIGINES 1*13
vitrifiées, mais on les prodiguait, on en variait les dimensions et les
couleurs avec toute la maîtrise d'un art en possession de tous ses
moyens '. La difficulté de se procurer certaines pierres, telles que le
lapis lazuli, amena les verriers romains à des imitations dune per-
fection déconcertante ; ils variaient les tons depuis le sombre jus-
qu'au clair et fabriquaient même d'autres nuances dans la même
gamme telles que le bleu turquoise -.
{( Les mosaïques, écrit Pline, débutèrent à l'époque de Sylla ; un
carrelage en petits cubes qu'il fit exécuter dans le temple de la For-
tune, à Préneste, existe certainement encore aujourd'hui. Du sol,
les carrelages montèrent ensuite aux plafonds ; ils furent alors de
verre et c'est une invention récente ^ » Le théâtre de Scaurus ^ k
Rome, était revêtu de marbre pour le soubassement et la scène,
de verre pour la partie moyenne, de panneaux dorés pour la partie
supérieure. Peut-être ce mode de décoration n"était-il pas aussi rare
qu'on l'a pensé. Au xvi'' siècle, un antiquaire espagnol vit à
Rome « en fouillant les contreforts du mont Quirinal vers une rue
qui allait de Subure à Sainte-Marie-Majeure, ({uatre murs entiers
revêtus de plaques d'émail de plusieurs genres, encadrées de bor-
dures aussi en émaux de différentes couleurs. Ces panneaux sui-
vaient de haut en bas la direction des parois » ' et comme il ne
peut s'agir ici d'émail parfondu sur métal, nous nous trouvons donc
en présence de plaques vitreuses d'émail incrustées à froid ou sim-
plement appliquées.
Ce mode de décor en verre se rapproche fort de la marqueterie eu
marbre découpé, martnor interrnsurn. représentant des animaux, des
figures géométriques, qui, suivant Pline, recouvrait les murailles
des édifices. 11 paraît probable que l'on a parfois employé l'un pour
i. Barbier de Monlault, La mosuhjiie du dômo à Ai.r-la-CJiapelh'. Paris,
1869, p. 32.
2. Arlaud, Ilisluire abrégée de In [teinliifc sui' mosnïr/ui\ in-8°, Lyon. 183'),
p. 128.
3. Plino, Ilisl. nat., 1. XXXVI, c. i.xiv.
4. M. Gerspach est disposé à croire que dans le passage de Pline relatif à la
décoration du théâtre de Scaurus il est question de plaques de verre colorées et
non de mosaïques. Mais E. Miinlz fait observer que le mot vitruin a deux sens.
Déjà Passeri, Lucernae fîctiles Mut^ei Pnsstprii. t. i, p. 67, proposait de rapporlrr
ce passage à des bas-reliefs en verre.
î>. Pablo de Céspedes, Discor.tn ^ohre l.i coinpar.icion de lu .iii/ii/iin >/ niodefnn
pinlura y o.'iculliira, d:ins José Amador de Los Rios, A7 ;irli' Ltlino Jjiz.inlino,
in-i», Madrid, 1801, p. I3f.
t!)(i I II MM I lii: i\
r;iutri>. suitoiil l()r'^(ju il saisissait de I oiMifiiii-iitalioii des parties
t'-lcN l'fs (1 im cililiif, à uik- ilislaïuc ou ln-il ii<' |>()U\ai( appivcicr
la (lilli'it'iu r (lu inaii)!t' cl du Ncnc '. ( -i' ii l'tiiil pas toiitclius de pures
raisons d'ccouoniit' (pu laisaii-ul luiplovcr le \erre. mais un ralline-
inent de lu\f. ear l«' \cv\i' tdait alors prisé lies haut eoni'ue matière
déeoi'ative. ■ (lelui-l.i se eroit pauvi-e et mes(|uiu, éerit ScMiècpie,
dont les murailles ne hrillent pas de t^i'ands el pit''eieu\ discpu's ;
dont li's niosat(pies alexandrines n incrustent pas du marbre afri-
cain r(deM'' par un somptueux encadit'ment sinudant la peinture ■'.
Le dci;oi- en verre n a pas clé ('■tran^cr aux édiliees clirétiens. La
hasilicpic profane de .limius Hassus, conslruile sur ri']sipiiliu \('rs le
dé'j)ut du IV' siècle cl mise par li' \M[[)v Sunplicius i(>N-iS.{ sous le
Nocahle de Saint-. \n(li-é. offrait encore au wi' siècle une double
dé'coralion : dans l'abside, une mosaïque chrétienne ; sur les j)arois
lalérales. des suji'ls m vtholoii^iciiu's et histori([ues de I épcxpie iinpi'-
riale en mar(|iu'terie de marbre. (^)uel([ues parties conser\ées. tant
il la chapi'lle Saint-. Vntoine qu'au musée du Palatin cl au palais
Albani, montrent (ju(^ ces sujets étaient composés non seulem<nt
de pierres, mais aussi de pâtes vitreuses colorées '. Parmi ct's com-
positions se trouvait le rapt dllylas et il est probable (pie cet
ouvrajJi'O, et d autres dans le même t;()ùt . auront paru incompatibles
avec la destination nouvelle donnée à lédilice par le j)ape Sim-
j)licius ; mais nous ne nous trouvons pas ici devant un spécimen
uni(|ue. Prudence nous apprend ({ue les arcs de la basili(jue de
Saint-Paul, à Piome, étaicmt ornés de verre ' et Sidoine Apollinaire
dit lamêinechose delég'lisedeLyon '. Peut-être avons-nousencoreim
(K'bris appartenantà la caléj^oriede verres incrustés, dans unchrisme
en marbre blanc trouvé dans le cimetière de Sainte*-. Vj^nès et ins-
crit dans un cercle de '" 20 de diamètre'', (le chrisme est découpé
à jour dans la placpie de marbre ; les vides ménagés entre les cloi-
1. l'iiiic, o/). <-il.. 1. .\\.\V. c. I. iliihiier, (iiiiis linlb'lliiK, ilrW lii:<liliito di
i-iirrispoml . .irrlifo/ .. iST.f, \>. 'i'.\. CA'. l'cif^iié-Delacoiul. dans le llull. df l;i Soc.
J'-.s' nnli(/. <lr Fr;uic<-, iSoî», p. 77.
2. S('>iic(]u<', l-l})i^l.. i,\xx\i.
!t. ( ".ianipinl. Vi'l<'i-:i iiionuncnl.i . iii-fol., lîoina', l'I'.H». I. i. pi. \\ii-\\i\. ('A\
V . von Mimitoli. l'i'hiT die An/'erlljfun;/... ilcr /;irl)l<f('n ( ilii^fr ln-i ih'ii Altcii.
iii-fol., Lie^Miit/, IHii'i, p. 1.",, p|. iv.
i-. Péri Slcp/inno" . Iiyniii. xii, vs. 'VA, 1'. /.., I. i.\. col. iititi.
il. l'ipialolnr., 1. Il, episl. x, Ad llo^poricuiii, r, /*. /.., I. i.viii. col. LSCi.
r». Voir Dic/ionn. d'arrh. rhrôl., l. i, ii;,'-. iiH ; De iiossi. liiiil. di :irch .cri^l .
iK72, \). Ai, pi. m : ls7:.. p. HO sq.. pi. vi.
sons étaient remplis dune pâte de verre jaspé de diirérentes couleurs.
Au reste, en Occident, ce mode de décoration devint de plus en
plus ré[)andu à mesure que savan^a la décadence'.
//. Technique.
Les mosaïques chrétiennes, au sens le plus g-énéral de ce mot.
se' composent de cubes d'émail plus ou moins lins, (-onq)arés à
ceux des mosaïques païennes, les cubes sont généralement beaucoup
plus [fi^ros ; néanmoins leur nombre reste tel qu'il suffit, dans les
vastes compositions murales, à confondre l'imagination. Ch.
Texier a calculé c[ue dans la mosaïque de l'église Saint-Georges de
Salonique, chaque cube mesure 0'"-0(l5, soit 40,000 cubes par
mètre carré de superficie et pour l'ensemble de la mosaïque de la
coupole (^tlOi '"-G08), environ 36, 18 i. 320 cubes. Dans le mauso-
lée de Galla Placidia. à Ravenne, qui, écrit E. Miintz, au point
de vue de l'assemblage des matériaux et de la iinessc des teintes,
peut passer pour l'ouvrage le plus achevé de 1 art chrétien primitif,
certains cubes n'ont pas plus de '"H)03 de côté, et dans la chapelle
Saint Zenon, de la basilique de Sainte-P*raxède à Rome, la figure
de sainte Pudentienne, haute d'environ 1 '" 10, se compose de cubes
mesurant en moyenne deux tiers de centimètre carré. Une figure
n'était d'ailleurs pas traitée entièrement avec des cubes de mêmes
dimensions ; on les choisissait plus petits pour la tête et pour les
parties que l'on voulait traiter avec un soin particulier. Cette
remarque se vérifie en particulier dans les mosaïques de Sainte-
Sophie de Constantinople^ et dans la chapelle du pape Jean VII
au Vatican ^.
La mosaïque chrétienne en Italie et en Orient se compose de cubes
démail teints dans la masse, de cubes de verre dans lesquels on a
introduit une feuille d'or et de cubes de verre dont on fait usage
généralement pour les parties blanches ou grises. Les cubes d'ar-
gent et les incrustations de nacre sont d'un usage exceptionnel.
1. José Amador de I^os 1-lios, op. cit., p. 136.
2. Salzcnherg, AllchristUche Baudenkinale von Conslanlinopel, Berlin, 18of,
p. 29.
3. E. Mïuîtz, La mosaïque chrétienne pendant les premiers siècles, p. 24 ;
R. Kanzler, Osservazioni sulla tecnica dei miisnici nei cimileri cristiani. dans
Niiovo biill. di arch.crisl.. 1900,
108 ciiM'iiHi: IV
(](' (juOn appelle • émaux de couleur ■ uCst (pie du verri- coloré
à l'aidi' d'()X\(les uiétallicjues, vilnini. Le uiol sinnltuin aj)parait
|)Our la preiniètH' fois daus le l.ihci- //iin(i/ir;ihs, au IX'' siècle, daus
la notice (K- Léon \\\ et il sa'^'^it là, non d émaux pour mosaupu's,
mais d Cmaux tels (pi'ou les employait pour la di'coralion de lOrfé-
vi-erii'. Nous u avons donc pas à nous occuper ici do ce terme et du
mode de travail au<[U(d il se rapp(ute.
L'étudi' de la composition cliimiipie des émaux colorés ne peut
trouver place dans ce livre. C^'lte étudi' paraît d'ailleurs assez pou
avancée, mais im simple aperçu du sujet à j)ropos dos mosaïcjues d(>
lé^^lise Saint-Geor<i;'es do Salonique iera voir tout le pi-olit (jue
la science archéoloj,^i(pu' et iiistoricpie tirerait dune analyse minvi-
tiouse des oxydes métalli(}ues mis à la disposition dos ouvriers pen-
dant les premiers siècles de notre ère. Dans ces mosaïques, (|ui
datent du vi" siècle, les « bleus sont composés de cobalt et d'oxyde
bleu de cuivre, vulg^airoment nommé fritte de cuivre, couleur décrite
par \'itruve. Les rouj^es sont de deux sortes, l'un est obtenu au
moyen docres ou oxydes de foi-: l'autre, (pii est princi[)aloment
onaployé dans les teintes de chairs, est formé d'un énuiil composé
de silice, potîisse, protoxyde de cuivre. Les violets sont dus au
nian'fanèse ; ils sont employés dans les vêtements des personnages,
les noirs intenses sont obtenus par un procédé que nous ne con-
naissons pas. L'émail voit est un oxyde de cuivre, la force de la
cuisson en varie l'intensité. Les émaux jaunes sont obtenus par une
coloration d!antimoine ; les blancs, par le moyen do l'oxyde détain.
Cil. Toxior ajoute qu'il n'a remarqué aucune pierre naturelle dans
ces mosaïques » '. A Hethléhom, dans l'église do la Nativité, le blanc
vif est rendu par la nacre-.
Les cubes dorés paraissent remonter jus([u'au T"" siècle de notre
ère. On les obtenait par l'application d'une feuille do métal sur une
masse de verre transparente -^ Toutefois, les procédés de fabrication
variaient. A Salonicjuo, les cubes sont composés d'un verre légè-
rement coloré en jaune dans sa niasse et qui paraît avoir subi une
seconde cuisson après l'application de l'or'; à Bainte-Sophie de
Constantinople le dé de verre est doublé d'une feuille métallique que
i. Tcxier cl Pullan, Arcliifrc/ure Injzanline, in-fol., Londres, IHOi, p. 140.
i. De Voi^iié, Aes i^f/lisp^ do la Terre-Sainte, iii-V", Paris, 1800, [). 72.
.3. De Rossi, Bull, di arch. crisf., 1877, p. 00.
4. Texier, op. cil., p. 149.
TKCIlMnii; 199
recouvre une plaque de verre très mince'. A Salonique. cette
feuille de couverture est parfois fort épaisse.
Ainsi que nous le verrons en traitant de la verrerie, la fabrica-
tion des cubes d'or olfre de frappantes analogies avec celle des
fonds de coupe dorés.
Une particularité nous apprend tout ce que l'art des anciens sup-
posait d'expérience et d études. On trouve un certain nombre de
cubes d'or ayant la dorure appliquée sur une g-alette de verre plus
ou moins foncé. Des cubes provenant de la nef de Sainte-Marie-
Majeure montrent lor apj)liqué sur une masse noirâtre ou rou<^e ;
on signale un fait analogue sur un cube dor au baptistère des Ortho-
doxes, à Ravenne, Ce n'étaient là que des essais isolés qui se généra-
lisèrent seulement au xu^ siècle. Or, il est reconnu aujourd'hui que,
pour des raisons physiques évidentes, le fond rouge soutient, mieux
que le fond translucide, l'éclat de l'or.
La mosaïque d'argent dilfère à peine, par son mode de prépara-
tion, de la mosaïque d'or, mais sa place est l)ien inférieure dans
l'histoire de l'art. Ce n'est que dune manière exceptionnelle qu'on
rencontre les mosaïques d'argent. Produit essentiellement byzantin,
on le voit employer à Sainte-Sophie de Constantinople ', à Ravenne,
à Palerme, à Pise.
Enfin la nacre a été employée concurremment avec le marbre à
Saint- Vital de Ravenne, à Parenzo et dans les églises coptes
d'Egypte-^.
Dans le chapitre relatif à lémaillerie, nous dirons quelle obscu-
rité persistante recouvi^e la question de savoir où les artistes s'ap-
provisionnaient de la matière première indispensable à leurs travaux,
émail ou pâte de verre. Nous ne sommes pas plus avancés pour la
mosaïque proprement dite. Les centres de fabrication de l'émail et
du verre de couleur à l'époque de nos recherches ne sont pas con-
nus.
Nous ignorons de même les travaux qui précédaient l'opération
de l'incrustation. Le mosaïste travaillait-il d'après un carton '.'Com-
posait-il lui-même ce carton ou bien avait-il recours à des peintres
de profession ? E. Miintz est disposé à admettre que les méthodes
1. Fougeroux de Bondaroy, Recherches sur les ruines d'Herculanum... avec un
Traité sur la fabrique des mosaïques, Paris, 1770, p. 179.
2. Salzenhevg, Altchristliche Baudenkmale von Constanlinopel, p. 28.
3. Butler, The ancient coplic churches in Egypt, in-S", Oxford, 188i, t. i,
p. 38-40.
200 I II M'iiiii; \\
vu iisa^'i' clu'Z les inosaïstcs dvs xii' cl xiii' sii'clcs ii avaient j^mh-ih'
rhanj^'o tlepuis lo temps (K- .1 wsl iiiirii. et cf poinl |)arait vraiscm-
l)lal>K' jiis(|vr;t preuve du eoulrau'e. ( >u |)ei;^M»ail doue (lireelenienl
(li's lij,'-uies sur 1 enduit Irais tle^tiue ii ri'eev(Ui- 1 incrustât ion. cl
c l'sl sur celle lr<'S(|iic (|ue li' niosaislc, suc-ccdant au peintre, posait
ses cubes deniail .
loul le ilianij) était couvert d un enduit coloit' alin (pie les inter-
valles des cubes ne lussent pas i'ein|)lis d une bavure blanche (pii
aurait altéré 1 liarnuune de renst'inble ', |)our les cubes dorés, en
pai'licidiei', le mortier dans le([uel ils étaient lixés avait une colo-
ration jaune roui;eàlre •'.
///. Avant la Paix de l'Église.
La mosaï(pie j'»ua un rôle dos j)lus modestes dans la décoration
des catacond)es. La rareté des ou\ ra!j:es de ma(^'(uuiei'ie.indis|)ensables
pour si'ivii^ de base aux incrustations de marbre ou d émail, expli(|ue
le j)eu de développement d un procédé décoialil" si bien a(laj)lé.
pourrait-on croire, aux j^'-aleries et aux eliambres souteri'aines. Liu;
autre circonstance concourait;! écarter la mosaï(pie des lieux obs-
cui's et étroits où elle perdait la moitié de; ses avantag-es. Lue
mosaï(pie ne peut être jutc^'^" (pi à distance ; vue dv trop près, l'i'U-
send)le ne se saisit plus, il disparaît dans laspect confus des cubes
mullicobues rapprochés avec plus ou moins d'art. Ca' nest (ju a-
j)rès la Paix de ll^j^lise et les aménaj^ements de saint Damase cpie
la mosaï(pie fut eniployée dans une plus lari^'-e mesure à l'orne-
mentation des cryj)tes et des chapelles.
On ne saurait toutefois passer sous silence les mosaïcpies descata-
c(unbes '. La bibliolhétpu'Chiy-i conserve deux portraits en niosanpies '*
I. A S.iloniijue. (l'apiès Texier, le contour i!c cli.Kiue lij^iire est in.iri|iié |):u'
une leiiilc^ intense et le milieu est rempli par des cubes dont la pose suit le
contour du modelé, l.a substance ser\ant à lier les cubes est une pâle faite de
travertin pilé cl dliuile de lin.
-*. La frescpie était purement conventionnelle : une teinte rouf,'e mar(piait
remplacement des incrustations en or. inie teinte violette annon(,-ail l'émail
rouf^e. Ces teintes sous-j.icentes t'-taient. semble-t-il. vaiiablessuivant les aleliei's
ou les local i lés.
3. De Hossi. liom.-t soticrr., t. m, j). :;82, ;i'.l2-:i',i:{.
4. De Hossi, Miis.iiri crintianie s.if/iji <Iei itnvimenli ddlr ('Jiloipdi Hoinu ante-
riori ;il norolo AT. Tnvole rrornoliloyru/iche con cenni slorici e rrUici, in-fol.,
Fioma, 1872, pi. i. On peut rapprocher de ces portraits celui (|ue si<,niale
\i. Miinl/, Lu nios.tïque chn''tienn(',p. <•(>.
AVANT LA PAIX I)K l'kGLISK 201
provenant delà catacombe de Cyriatjue. Ces portraits sonl ceux de
FI. Jul. Julianus et de sa femme Maria Simpl. Huslica, mariée à
quinze ans, morte à dix-huit, et représentée en buste, les mains
levées dans le geste de lorante. Ces deux médaiUons ont, malheu-
reusement, ])eaucoup soulFert. Les cubes dorés ont presque tous
perdu leur feuille dor, les cubes manquants ont été remplacés au
liasard sans aucun souci, semble-t-il, de conserver l'harmonie des
teintes. Quoi qu'il en soit de ces dég-radations, nous avons dans ces
deux portraits des monuments d un art vraiment romain, avant
toute influence byzantine. Nous aurons occasion d'étudier ailleurs ces
portraits et d en tirer parti pour l'histoire du vêtement. Poumons en
tenir à l'ouvrag'e lui-même, il nous donne un utile document sur la
technique de la mosaïque au iv'' siècle. A la même époque paraît
remonter un monument qui ne nous est connu que par des descrip-
tions et qui tapissait l'intérieur d un arcosolium ; il représentait
le Sauveur assis sur un g-lobe accompag^né des princes des apôtres K
Nous ne trouvons plus ensuite que des frag-ments : un coq au
combat* que M. J. Ficker croit pouvoir faire remonter iusc[u'à la
première moitié du ii'' siècle ^ ; quelques débris représentant des
têtes; des scènes bibliques, séparées par des bandes dans lesquelles
couraient des (leurs ' ; des empreintes de vase, de fleurs et de génies
dans la crypte du pape saint Eusèbe''; enfin des symboles, des mono-
g-rammes, des inscriptions dont le détail sera donné ailleurs. Le
pavement, découvert en 1838, dans le cimetière de Sainte-Hélène
ad diias lauros, offre une colombe et des entrelacs bruns et jaunes
sur fond bleu '', il appartient à l'époque de Constantin.
Des fouilles opérées à Rome près de la via Vend Sctfcmbrc, le
palais du ministère de la maison royale et le jardin public, ont amené
la découverte, à 1 '" 60 de profondeur, d'un pavement de mosaïque
<le forme rectangulaire, ayant couvert une superficie de 8 '" 40 sur
1. E. Miintz, op. cil., p. 08-70.
2. /(/., p. 74; L. Perret, Les calac. de Rome, l. iv, pi. vu, n. 3.
3. Die altchriallichen Bildwerke ini chrisllichen Muséum des Laterans, in-8°,
Leipzig, 1890, p. 103.
4. Marchi, Monu/nenli délie arti cristiane primitive, Homa, l84t, \)\. xlvii,
p. 237; L. Perret, op. cit., t. m, pi. xxxvi ; E. Miintz, op. cit., p. 78-83;
De Rossi, Musaici, pi. 4.
"). Voir Diclionn. d'arch. chrél., t. i,col. 2783, fig. 938.
G. Perret, op. cit., t. ii, pi. lxiii, lxiv; t. vi, p. 07 ; Marchi, op. cit., pi. vi-
VIII ; Garrucci, Storia, t. iv, pi. 204, n. 3.
202
CIlAlMim IV
() '"iO ' lii;^. 22(1 . (!" pavi'iiuMil ;t\;iil fit- hitulcvci'st'' |)ni-t icllcincnt
j»;ii' 1 t''l;il)lisst'iiu'nt de murs inodcriics. Le loiul de la in(>sai(|ur rsL
22ii. — Mosaïinic d'un oratoire doniostiqnc, daprrs lliilli'Ilino <h'll;i roninii.s. ;ircU,
corniiiutle <li Uoin.i, I. xxix. p. f*".
l)lanc, avec un double encadrement moucheté de noir. Aux quatre
ant^les et au milieu de deux cotés se voient des cantharesde |j;^i'ande
dimension d'où s'échappent de larg'es volutes de feuilles, g^ris et
colombin, qui garnissent tout le fond sauf un espace carré, réservé
1. G. Gatli, NoliziP di ricmli troviinfiili <li .intichil.î, dans ihilli'lt. dcll.i
coinmiAx. .irrheol. comunile (Il Ii)fni, l xxix, l'.X)!, p. 80-80.
AVAM LA l'Ai.v DK I. r:(;Lisi: 'Hy.i
aux deux: tiers de la longueur, eutouré d'un double trait formant
cadre et au centre duquel se voit une croix équilatérale sur un fond
multicolore. La croix est un peu dissimulée et tout autour d'elle.
sur un fond blanc, nag^e un banc de petits poissons i^ris. Cette déco-
ration date du m'' siècle de notre ère. Elle dillere pour la partie
centrale de tout ce qu'on connaît de cette époque. La croix dissi-
mulée, les poissons, ne laissent presque aucun doute. Les g-randes
dimensions de la salle contirment l'opinion qui y voit un oratoire
chrétien dans une maison privée à l'époque des persécutions. Il est
possible, bien que ces rapprochements soient souvent de notre fait
plutôt que la pensée des anciens, qu'on ait ici une représentation
inspirée de cette phrase bien connue de Tertullien : « Nous sommes
de petits poissons, par rapport à Jésus-Christ notre Poisson ; nous
naissons dans l'eau et nous ne sommes sauvés qu'à la condition de
demeurer dans l'eau K »
On remarquera la position du cadre crucifère. Dans les mosaïques
païennes, si l'artiste introduit une composition artistique, celle-ci
occupe exactement le centre de la salle. Au contraire, le cadre cru-
cifère se trouve vers le fond de la salle, cette anomalie n'est pas
sans raison. Il paraît probable que nous avons ici remplacement de
l'autel situé au fond de la salle afin de laisser les deux tiers environ
d'espace libre pour les fidèles.
A Parenzo, en Istrie, les archéologues locaux ont trouvé l'empla-
cement d'un édifice ancien, un petit oratoire, qu'ils jugent antérieur
à la persécution de Dioclétien- (fig. 221). Il ne subsiste aujourd'hui
qu'un débris de mosaïque caché par d'autres mosaïques que recou-
vrait le pavement actuel de 1 église. Cette triple succession d'édi-
fices nous conduit-elle jusqu'à la primitiva ccclesia dont parle une
inscription découverte sous le maître-autel de la basilique Eufra-
sienne -^ ? Il est difficile de prendre parti sur d'aussi faibles indices
1. Tertullien, De haptismo, i : A'os phcicuU, secundum '!/OJv nostrum Jesium
Christum, in arjua nasciniur ; nec aliter (juain in aqua pernianendo salvi sunim.
2. A. Amoroso, Le basiliche cristiane di Parenzo, in-8'', Parenzo, 1891, p. 2o ;
O. Marucchi, Le recenti scoperte nel duonio di Parenzo, dans Xuovo biill. di
arch. crist., 1896, t. n, p. 19. En ce (jui concerne les antiquités de Parenzo on
trouve le détail des découvertes dans les Alli e memorie délia Sociela Istriana
di archeologia e storia patria, t. i, 1885 sq. Le tome xiv, 1898, fasc. 3'', 4",
contient un résumé utile de P. Dépéris, Parenzo cristiana. Scritto inedito,
in-8o, Parenzo, 1899, 14.") p. et 1 pi.
3. Kandler, dans L'Istria, 1847, p. 219; G. Pesante, S. Maiiro protettore delta
città e diocesi di Parenzo, in-B", Parenzo, 1891, p. 08; A. Amoroso, op. cit.,
'2(\'\r
t.iiAriim; iv
(|IU' cfUK «Imil Ht) dispose. L iihn'clidii tics v;ii;iic liii'-c de la m dis-
cipliiic des jnH'inicis li'iii|»s ■ n a. en I csikhi". aucune applicalioii
$"n tt I» « « 4'^^^'^^!^ Ki n a n tf' < « » « « I
221 . — .Mi)s;i]i|iu- ili- riiriii/o, (lii])r(s iiiio pliologriijilii»
p. 13, cl fac-siiuilc pi. i; W l)(>pcris. .S'. Mniiror S. Eleuli'rii) vescovi nuirtiri di
Parefizo, mn nppi'ndirc i/cH' ;ivr. A. Amoroso, iii-H", l';ircn/,o. 1S()8, p. (W) ;
O. Manicclii. o/>. rtV.. p. [-2:] : Cirillà ralloUcn, IS'.tS, I. i, p. 2i'.l; Aiuih-rln
l)()llaii<Hunn, 18*.t9, l. xvm. p. .{77.
LA RKNAISSANr.i: (:( iNSTAM'IMK.NM". liOo
fondée sur les lexles; reste le débris de mosaïque qui aurait donc
appartenu à la première basilique, remplacée à l'époque constanti-
nienne par un c.ru/iiiun /cmpliun, ou bien ayant a])parlenu à ce der-
nier édifice. La mosaïque noM're aucun siu^ne, aucun détail d'où l'on
puisse inférer une date ou simplement une limite chronolog-icpie
certaine. La techni([ue du pavement permet de le faire remonter au
H'' siècle. L'insertion de deux poissons interronqiant les dessins com-
mencés a été certainement postérieure à l'exécution de la mosaïque
et ne permet pas de mettre en doute le christianisme de celui qui a
ordonné cette introduction du célèbre symbole de Tr/Ojç. Ce sym-
bole n'a ^uère été employé après la Paix de l'Ej^^lise. La technique
et le type que nous montre la mosaïque ne nous permettent pas de
faire dater l'addition des deux symboles après le in'^ siècle.
L'explication la plus vraisemblable serait celle qui verrait ici un
oratoire, une « ég-lise domesti{[ue » installée dans une habitation pri-
vée dont un des appartements fut attribué aux réunions litur-
g'iques. Le propriétaire voulut alors lui donner une décoration en rap-
port avec sa destination nouvelle. On remarquera quatre lacunes
disposées symétriquement à la partie supérieure de la mosaïque. Il
n'est pas douteux un seul instant, que nous ayons ici la ti'ace des
supports soit d'une table, d'un coll're, d'un autel, qui recouvrait la
moitié des cadres dans lesquels on a inséré tardivement les poissons,
soit que la partie ancienne fût déjà recouverte, soit qu'on ait pris des
mesures afin de réduire la transformation au strict nécessaire.
L'adoption du symbole de l";-/6'jç porterait naturellement à penseï
qu'il s'a<^issait d'un autel.
Nous sommes malheureusement moins instruits de la forme qu af-
fectait le lieu de réunion dont le pavement subsiste en partie. Les
altérations apportées au plan primitif par les édifices construits à
cette place ne laissent le champ à aucune conjecture sérieuse K
IV. La Renaissance constantinienne.
Nous avons écrit, à plusieurs reprises, dans les pag-es qui pré-
cèdent, ces mots pleins de promesses: la Renaissance constantinienne,
et l'étude des g-randes constructions monumentales entreprises à
Jérusalem et à (^onstantinople fait voir que cette Renaissance a
i. O. Marucchi, op. cit., p. 21, estime ([ue trois fragments de mosaïcjue trou-
vés au même niveau ont appartenu à l'édifice à une époque poslérieuri'.
20() I II Mil m; IV
t'xisti'. .Ius(|uiii. nitu>^ n cm ;i\ons rcK'Vt'- l;i tiiicc. marijucr dOrif^'-i-
ualili' vi'ril;il>K\ (|uc dans Ii-s rdiliits. La rri'S(|iu\ la sculplurc elle
has-ri'liff iw nous dllVi'iil rien di- coiujjarahU; ; au coi»liairi'. la
m()saï((U(\ U peint' r»'|nt'S('nti't' justju'à ce inonu'nl par dt's travaux
tlu'lifs t'I d'unt' t'Xt'c'ulion in('s(piiiu'. \a nous ollVir un aspect nou-
veau de la Henaissanee eonslantiiiienne.
I/etude dos liescpies eatactunhales, on se le rappelK'. nous a nion-
li'ê, il partir du iv'' siècle, deux courants artistitpies distincts. I/iui
n'est autre clutse (pie Tart de la période précédente prolon^^é, étendu
plus (pie développt' ; 1 autre, étran-^^ei- au prt'cédent. proct'de dune
conception décorative essentiellement dillerente et, par certains
aspects, conti'adictoire ii la conception jus(pi"alors réj^f^nante. (le
deuxième coiu'ant nous a paru dii^'-ne de la plus ^-rande attention,
mais un examen rapide nous a permis de reconnaître ([uo les jjict-
ductions (pii le représentent dans les cidacomhes man.'pient des
caractères distinctils des (cuvres orii^inales. LUesnes'v trouvent |»as
à leiu' place, elles ne sont (pie des pastiches dont les types sont
ailleurs. (>es types, c est dans K-s mosaupies (pu' nous les reiicoii-
irons.
Tout dahord, il importe de déterminer les limites dont nous ne
sortirons pas. P.ir inosaï(jue, on j)eut entendre le procédé techni(jue
ot tous les ouvrag'es exécutés daprès ce procédé et les procédés (pii
s'en rapprochent. Nous n'entreprenons rien de semhlaMe. La tech-
ni({ue a été exposée avec les détails indispensahles ; (piant aux spt'--
ciniens des niosa'ùpies chrétiennes, (pii subsistent en très ti;-rand
nombre, il n'entre [)as dans notre dessein d énunu'rer les produits
commerciaux, tels (jue les tombes de Thabraca ' et les ouvra^'es (pii
nous révèlent 1 existence d'écoles mosaïstes locales dont les modèles
ot les procèdes étudiés à leur place justifieront, par leiw défaut d'ori-
ginalité, l'omission (juo nous en faisons ici.
(rest en Italie (pio les mosai(pies conservées dans (pielcpies ét^lises.
nous initient aux orij^'-inos de l'art mocierno. On en trouve à Havenne,
à Venise, à Florence, ;• Milan, à Paron/o, h Palerme. on on trouve
notamment à Home et ces derniî'res comptent, non seulement des
clu;fs-d (l'uvro, mais des compositions d'ensemble (pii, bien (pi'alté-
rés par (jU(d(jues restaurations jKirtiellos. n'en ollrent pas moins une
série d'inappréciables documents. Los murs d'une trentaine déj^^lises
<pi'olles décorent ont. en ell'et. été élevés à des épocpies ditl'érentes,
1. \'oïy Dicliun/i. il'/tnh. ihr(''l.. :iii mot AlViiiiic. I. i, col. ~\'.\-~'l\.
LA KK.NAISSANCK CONSTAMIMKNNE 207
ainsi, peiicLint près d'un millier d'années, comme l'a fait voir le
recueil de J.-B. De Rossi, nous possédons des mosaïcjues formant
une suite presque ininterrompue.
Si on a é^ard à une certaine barljarie inséparable d'un très g'rand
nombre de ces peintures, on s'étonne moins de la long'ue indifférence
qu'on leur a témoi;^née. A peine ({uelques archéoloj^ues leur ont-ils
prêté attention : Uj^onio, Bosio, et, plus que les autres, Ciampini.
Xulartiste,jusqu'autempsde Louis Vitetne les admira et ne les com-
prit. Avant lui, on décrit, on commente telle ou telle mosaï{[ue, sans
autre dessein que d en expliquer le sens, d'en dévoiler les obscuri-
tés symboliques et d en déterminer la date et l'orig'ine soit au moyen
de documents écrits, soit à laide de traditions, de rapprochements.
Les reproductions qui accompai^nent ces travaux participent à l'in-
correction de tout dessin archéologique jusque vers le milieu du
xix" siècle. On peut dire, avec 'S^itet, que la j^ravure n'a eu, pour les
mosaïques, d autre but que d'indiquer sommairement l'ordonnance
de la composition, le nombre des personnages, leur pose respective,
leurs gestes principaux et de faciliter ainsi l'intellig-ence du texte
par un moyen plus sûr et plus commode que si on employait de
simples lettres, ou d'autres signes de convention. Aussi, bien que
gravées et publiées plusieurs fois depuis deux ou trois siècles, ces
mosaïques sont à peine connues', ou, du moins, elles offrent un
champ d'étude absolument nouveau, dès (ju'il s'agit d'y voir ce que,
pour notre part, nous y voulons chercher, c'est-à-dire, non plus des
notions sur les mœurs, les vêtements, les usages, les rites des
chrétiens primitifs, mais un chapitre d'histoire de l'art, l'état du
goût, le caractère du style et du dessin à Rome et dans l'Occident,
depuis l'émancipation des communautés chrétiennes pendant et après
le règne de Constantin.
Deux séries de mosaïques serviront de base à notre étude ; la
série de l\ome pour l'art du i\^ siècle, représenté par Constantin ;
la série de Ravenne pour lart du vi'' siècle représenté par Justi-
nien.
Après l'effort factice d'où sortit Var't aiifjustal, la tradition antique
qui, de Trajan aux Antonins, avait fait une chute si prompte et
n'avait cessé d'aller s'amoindrissant toujours pendant le m'' siècle
1. Le prixexoi-bitant (1.200 fr.) du recueil deJ.-B. De Rossi, Musaici cristiani,
le rend inabordable non seulement aux archéologues, peu fortunés d'ordi-
naire, mais à un grand nombre de bibliothè([ues publiques el de sociétés
savantes.
stMuMait, "^ou^ l loiisliiiUii, ii'duili' ;t un tel <lf^-it' d iiiipuissaïui'-
(ju <»n ilcvait n.iIIcihIit ii l;i \iiii' inoiiiir d fjiuisfiiuMil. I Iruieusciiit'Ut.
celte tradiliDn aiit i(|ue se pcipeluait . vivait dune vie (ihseuie dans
les itacDinhes. (ICst la, iioiis 1 a\ on-, inoiilr»', (jue se trouNf le trait
d union (Mitre 1 art anli(|ue i-t lait de la Henaissanee. Tandis (jUe
lait romain salonrdit, se matérialise, l'art des sont ei'iains (.(Hi-
serve en partie les (|ualites de hardiesse et de souplesst' du st\ le
campanieii. Ses ornements, ses aial>e>(|ues. ses comjiarliments
s\ métricjues. ses capricieux l'iiroulenu-nls, ses fantaisies, ses
pavsa^es de I*(»mj)éi. rej)araissenl ici rajemiis. transl'oi'nu's. plus
délicats, plus onctueux, sacrilianl nu)ins à la routine et plus au sen-
timent. L art des catacombes touche au spiritualisme lohusti- et
vivace dont s inspire 1 art t;rec de la pt'riode la plus parlaile. Pou-
vons-nous croire ([ue le christianisme, si soij^neux d fntrelenir
pendant trois siècles le pâle lumi<,nu»n de la Beauté, dérobé à ceux
tjui laissaient \v flambeau éclatant vaciller et s éleindri-. va. au jour
de son triomphe. étoulFer cette lueur ou bien cesser de s'en éclairer
v[ li'en recueillir aucun profit juscju'au nu)rnent, déjii j)roche. où les
barbares survenant vont tout_interrompre. tout briser et rendre pour
lony^tcmps étranijers l'un ;i lautre. et incompatibles eu apparence,
lart anti(juc et resj)rit chrétien.
('(■que nous nous [)roposons d examiner dans les iuosai([ues, c est
la trace de cette transformation de 1 art anti(|ue (pii nous est apj)a-
rue dans les catacombes. Nous allons ressaisir le /il f/ui ses/ enfonce
sous terre el remonter avec lui h la surface ; nous saurons alors si
le i'iiit de transmission (jue nous avons constaté dans la nécropole
romaine est un fait isolé, sans consé(juences extérieures, un fait (jui
commence l'I (jui finit là. ou si. au contraire, le christianisnu' vaiu-
(|ueur, libre enfin de bàlir et d Orner des éjj^Iises ailleurs (|ue sous la
terre, persiste à s'approprier les traditions du style anticjue. et
trouve encore, au moins pour (juelque temps, jus(ju à lapproche
des barbares, et malgré rabaissement de plus en j)lus notoiie des
arts profanes à Ironie et dans l'empire, (juehjues inspirations dignes
des catacombes et de l'.Vnticputé.
Pendant le iv'' siècle, exactement de la Paix de ll^glist' au sac de
Home — Ml.'i-tiO — il exista une période artisti(jiu' {productive et
originale dont le siège fut à Ronu' et dont le souvenir se résume tlans
la mosaïque de Sainte-Pudentienne. (]e siècle fut. à proprenu-nt
parler, la Henaissance constantinienne. dont la j)ensée inspiratrice
et le style sont nettement ronuiins avec un mélange de plus
LA I!I:NAISSANCI: Cn.NSrA.MIMKNM: 20(1
çn plus sensil)Ie de la pensée, du stvle et des éléineiils orii-n-
taux.
La mosaupie est 1 expression de cet art rt)niain parvenu, au
IV'' siècle, il la plénitude de ses moyens. Pour s'en convaincre, il sul-
lit de constater la persistance de l'ancien style romain dans le des-
sin des {i^raves et majestueuses ti;^ures tle la mosaïque de Sainte-
Sabine ou des arcs triomphaux de Sainte-Marie-Majeure et de Saint-
Paul ; bien que ces «ji-randes p;ii^es déioratives laissent déjà pressen-
tir les défauts dominants ptMulant la première moitié du v'' siècle : la
monotonie et une symétrie trop rigoureuse. La souplesse et le
mouvement font place à la roideur et à la rig-idité. Il nous reste dans
les dessins de San-Gallo, conservés dans la bibliothèque Barberini
et dans deux panneaux de mosaïques du musée du (^apitoie, un
moyen d'apprécier les g-randes décorations mosaïques au début du
IV'' siècle. Dessins et panneaux rappellent le dernier monument de
grandes dimensions entièrement décoré en mosaïque de marbre, la
basilique érigée en 317 })ar le consul Junius Bassus. transformée en
église chrétienne sous le vocable de Saint-André in Catabarbara à la
fin du IV" siècle et détruite au xvii'^. La substitution de la mosaïque
d'émail à la mosaïque de marbre, vers cette époque, ajouta beaucoup
à la splendeur des revêtements grâce à la variété et à la vivacité incom-
parables du coloris. Malgré ce rajeunissement éclatant, l'art chré-
tien de l'âge classique s'est parfaitement conservé dans les mosaïques
de la deuxième moitié du v'' siècle, au baptistère de Latran et à la
voûte de l'oratoire de Saint-Jean-lKvangéliste ; et cette conservation
n'est due qu'à l'imitation des partis décoratifs empruntés aux cubi-
cules des Catacombes.
A Saint-Gôme-et-Saint-Damien, oii la mosaïque peut remonter
aux trente premières années du vl'^ siècle, le style des grandes figures
apparaît d'une importance capitale ; c'est l'instant de transition où
l'art chrétien classique s'affirme dans la direction nouvelle et com-
mence à devenir l'art byzantin. Cette transformation du style
romain, dans lequel les (igures étaient bien proportionnées, avaient
grande allure, se drapaient noblement, s'accomplit vers la lin du vT'
siècle et le début du siècle suivant. Pour cette période nouvelle,
nous avons des monuments instructifs dans l'arc de la basilique de
Saint- Laurent, dans les absides de Saint-Théodore, de Sainte- Agnès,
de Saint-Etienne-le-Rond et dans les autres compositions où la rai-
deur anguleuse des (igures, la symétrie trop sévère, la richesse abu-
sive du vêtement et de la pirure, imitées de la cour byzantine,
Archsolojie chrétienne. II. — Il
2lit
("iiAi'intr. IV
caractcrist'iil un type ahsoluiiu'iil s|i»'cial aux ahsidi-s iK-puis lt>
NI'' jus(ju au i\' su'c'K'. (]\'s[ la mhc de la (K'cadt'uct' l'apidt'.
V. Le mausolée de Sainte-Constance.
L «'i^lisc cimilaiic de Sainlc-Coiislaïue, sur la voie Noinculaiic,
nous ollVi' le plus ancien ('diliee chrt'tien du iv'" siècle dt'cori'- de
niosaujui's '. ("etti' t^ylise siTvait alors de l)aj)tis(ère à It-j^lise
voisine, dite de Sainte-A^-nès, iMieore debout (juidcpies pas plus
loin. Les inosaùpies ont des mérites fort divers suivant (juon consi-
dère celles des absides - et celles de la voûte annulaire ', ces dernières
vont particulièrement nous retenir. Dans ces mosaïques, la tech-
ni([ue n'olfre rien de très j)arfait. Les cubes sont de dimension
moyenne : la taille est sans finesse et sans précision, bien (jue suf-
fisamment ré<^ulière ; lenchaînement aussi laisse (juelque chose à
désirer. En un mot. ce sont de bonnes mosakjues, purement déco-
ratives, d un effet harmonieux, ag'ré'able. mais, à tout jjrendre. tiès
inférieures aux tj^rands ouvrag'es de cet art ; par exemple, à la
bataille d .Vrbelles découverte à Pompéi et aux pavements de la
maison des Lahcrii, ;i Oudna '. Ainsi, âne consulter (jue le carac-
t»'re du travail, ce n'est ni au M'' ni même au m'' siècK'. c'est tout au
|)lus au IV'' siècle ([ue la voûte annulaire a été décori'c. Le sujet d(^
cette décoration, la vendang-e, 1m"os et Psyché, a joui, dès les cata-
combes, dune vo<i^ue aujourd'hui incontestée '. Or ce n'est pas seu-
lement la même idée, le même symbolisnu'. ce sont les mêmes
ajustements de feuilles et de rinceaux qui reparaissent, les mêmes
enfants, les mêmes oiseaux g'roupés dans le feuilla<,'-e. S'il s'agissait
de Bacchanales, si c'était la vi<^ne de Bacchus et non la vi<;ne du
Seij^neur t[u on eût voulu représenter, la scène serait-elle donc si
calme, si chaste^ .' Y verrait-on régner cette douceur, cette modestie?
Ici pas l'ombre de délire, point de fureur, point d'ivresse : la paix,
au contraiie. la paix et l'innocence des vij^nt'rons de rHvania^ile.
(Quelle est maintenant, au point de vue de l'art, la valeur de ces
I. Voir Dicliortn. il'urrh. chn'-t., l. i, col. 94r)-0.")S. fif;. i'.i't.
■J. 1(1., l. I. li^'. -•{*'. Le lainhour de la coupole était revêtu d'iiicruslatious
<lo marbre lai.ssaul passer léclairaf^o par douze fenêtres. Au-dessus la voûte
était couverlo de luosaïcjues, <,nattécs en 1620.
:i. l'J., l. I, fi-,'. 2:iH; .\. Venluri. Storiu delT arle ituUana. t. i, (i-. OD-lOO.
4. \oiv Dicliorin. (J.irrh. rhrrl.. t. i, fif^. »0î*.
:■>. Id., t. I, col. U>10s(|.
LE MALSOLKK DL SAIM F-CO.NS lANCi; 211
mosaïques? Elles forment un ensemble ré<^ulier, métho(li([ut'. d'un"
parfaite symétrie. Douze travées, correspondant aux douze colonnes
«géminées qui portent la coupole, coupent la voûte circulaire a inter-
valles égaux. La décoration varie de travée à travée : ici des scéni's
de vendange, là de simples méandres, des ornements puremi>nt
géométriques ; plus loin des ligures d'hommes ou d'animaux, enca-
drées une à une dans des enroulements : puis les vendanges recom-
mencent, puis les méandres, et ainsi de suite. Ces mosaïques se
détachent sur fond blanc, à l'exception dune seule travée revêtue
d'ornements sur fond d'or. Cette travée est la partie de l'édifice où fut
trouvé le tombeau de Constance dont le sarcophage offre des sculp-
tures en bas-relief du même caractère que les mosaïques de la
voûta : ce sont aussi des pampres et des raisins, et de jeunes
garçons, des génies, cueillant le fruit de la vigne ', Quelle est donc
en définitive la valeur de ces mosaïques ? Y trouvons-nous cette vie,
cette flamme, cette jeunesse, ce retour instinctif aux grandes tradi-
tions, ces éclairs d'originalité qui nous étonnent et nous charment
dans quelques fresques d'élite des catacombes ?
Franchement, non. Il y a tout juste assez de christianisme dans
ces voûtes pour affimer qu'elles ne sont pas païennes ; il n'y en a
pas assez pour que l'art s'en ressente, pour qu'il s'en trouve rajeuni,
transformé. Mais précisément, c'est ce qui fait leur grande impor-
tance, ce qui montre que le fîl de la tradition antique est sorti de
dessous la terre, qu'il n'est ni rompu ni perdu. Los mosaï(jues de
Sainte-Constance sont dans le prolongement des fresques des cata-
combes. Toute la partie ornementale, tout l'accessoire sort d'une réclu-
sion trois fois séculaire, unpeuroidi, un peu appauvri, mais dans une
inspiration et un style qui rappellent les meilleures traditions. La
partie figurée, au contraire, est terne et un peu vulgaire, les per-
sonnages manquent d'élégance, ils sont courts et presque trapus.
L'échelle est d'ailleurs trop petite pour que les physionomies jouent
un rôle important ; or, sans physionomies, point d'expression, et
l expression est, dans les catacombes, la grande nouveauté, la
ressource inattendue qui prépure les voies aux destinées de l'art
moderne.
Le tambour de la coupole était divisé en deux zones par une
corniche peinte en opus scctilc marmoreuni -. La zone inférieure
décorée de douze panneaux de marbre bordés de listels, agrémentée
1. Voir Dictionn. d'arch. chréf., t. i, fig. '2't'i.
2. /f/., t. I, fig. 237.
'2\2 « Il Ai'i nu: iv
(lo jJi'tifs pilastres, de t-oiisoU-s, de IViscs t-ii laiiU'llfs de inarhrt'. rcs-
plondissail Sdus la lumiiT»' iiitt'iisc des doii/i' IciièliTS de la /.(Hif
supcriouif, iclii'cs rnlic idlcs pai- um- dt-coration aicliilcctoiiKpu'
d (tr.li-i' Kiiiira sdult'iiaat uiir rDiiiiilic nriu-r di' couples de dau-
phins entoihlies sur des Irideiils. I )e iidle c(U'uiclie s"élau(,'ait la
voûte adiniiahleineut dceoi-t'-e de inosaùpies a\U'c un |^«)ùl tout
i!nj)ré'^né des i-éniinisiHMues de lait iieilt-iiisticpie '. (les mosaiipies
nOnt pas t-lé st'uK's détruites : le mur cireuiairt de I édilici' était
jadis pei'cé de (piiii/.(MHclu's et I autid était suiinonté dum' petite cou-
pole, le tout dt'coré' eu uiosaï(jueet dont il ne subsiste rien, (letle
petite coupole uionlrait deux scènes, dont 1 une ('lait c(»ninie le
j)reniier oiO(piis dv la vaste composition (pie nous allons rencontrer
dans un instant ;i Sainle-Pudentit'une ; on y vt)yait le (dirist siéj^eant
parmi K's aj)otres, accompa|j^né de deux femmes debout, vêtues de
robes blanches. l'>nlin, les mosaupies des absidi-s lalérak's ont été
épargnées et nous ont conservé la j)lus ancienne iej)résentation dt'
ces compositions <pii vont devenir Ij' thème le j)lus habituel de l'art
chrétien. Dans l'une. Dieu le père assis sur le «^lobe du monde,
donne à Moïse la Loi ; dans l'autre. le(>hrisl di'boutsur la montaj^ne.
d Où s'échappent les Meuves mysticpies, proclanu' la Loi nouvelle
dont il conlie le texte ii saint Pieire et la prédication à saint Paul •'.
" Tel était, dans ses «grandes li<;-nes, le décor du plus charmant
('•diiice tle l'aiiticpiité chrétienne, décor ([ui a ses racines dans l'art
(dassi([ue et dans h; svnd)olismt' i^iacieux des catacond)es, et (pii
dt'jii s'épanouit en nouvelles vl im[)érissables liL,an'es '. »
VI. L'abside de Sainte-Pudentienne.
Ci est il Htune ([ue nous rencontrons la production la plus j)ar-
faile de toute la mosaïqufi chrétienne, celle ([ui porte ! empri'inte du
christianisme sans cesser d'être fidèle aux ^.i^randes lois du ^^oùt
anticpu'. une o-uvre vraiment chrétienne et classi(jue à la fois (pii
renferme lesenseij^nements les plus décisifs sur létatdel art chrétien
au IV siècle. (]ette mosa'ùjue orne l'abside de ré|j;^lise de Sainte-
Pudentii'nne. près de Sainte-Marie-Majeure, à lextrémiti' de la rlu
IJrhaiiH, entre le \'iminal et l'Esquilin. La scène est ;t moitié mys-
1. Nous avons (lécrit ce pl.ifoiul. Diclionn. il'ui-rli . r/iri'-l ., [. i. col. '.t. "ri. et
lif^'tiié la (lécontlioii. Ii^^ '2'.V.\, SM'>.
2. \o\v Diclionn. d'nrrh. rlii-r/., I. i. col. 'MV.'t s(|., liy. i'.VJ.
.}. A. i'ératé. ///s/. ,/,• r.irl. p. ri.
lVmîsidk I)i; sainth-imdkm'ihnm; 2I'{
tique et ii moitié réelle. Au centre de Ihéinicycle, le Christ, riche-
ment vêtu, est assis sur un trône splendide ; de la main droite il
bénit, de la g'auche il tient un livre ouvert sur lequel on lit ces
mots : yoMi.Nus ccnshuyatoh kcclesiak pudk.ntianai;. lui arrière du
trône s'élève un monticule de forme conique, une sorte de calvaire
sur lequel est plantée une grande croix d'or recouverte de pierreries.
Au-dessus de la croix, dans les nuages, on voit lange, le lion, le
bœuf et l'aigle, images symboliques des quatre évangélistes : telle
est la partie mystique du sujet. Le reste se compose d'êtres vivants,
d'êtres terrestres, de figures historiques et pres(jue de portraits. Les
vaillants défenseurs de la foi : saint Pierre d'un côté, et de l'autre
saint Paul ; le vieux Pudens, ses deux fils et cinq autres Romains,
leurs amis et leurs frères, sont groupés autour du trône du Sauveur,
assistant à la glorilication allégorique du christianisme triomphant.
Le rapprochement d'une scène réelle et d'une scène idéale dans la
même composition n'est pas une invention chrétienne. Presque tous
les tableaux religieux de l'art païen reposaient sur cette donnée,
ainsi qu'en témoignent les descriptions qui nous en restent et plu-
sieurs peintures pompéiennes. La description qui précède doit,
pour être complète, mentionner deux jeunes filles, debout, en
arrière des autres personnages, les dominant de toute leur hau-
teur, et tenant suspendue, l'une sur la tête de saint Pierre, l'autre
sur la tête de saint Paul, la couronne des martyrs K Le fond est
un décor architectural '.
Nous avons ici une grande œuvre, un vrai tableau où toutes
1. Peut-être ces figures féminines sont-elles simplement allégoriques, peut-
être sont-elles historicjues, ce qui paraît peu probable; en ce cas ce serait
réponyme de l'église, sainte Pudentienne, et sainte Praxède.
2. On ferait tout un livre sur cette mosaï([ue à laquelle I^e Rossi, Musaici, a
consacré une impérissable monographie. On a proposé bien des explications du
décor architectural ; De Rossi y voyait le Viens Patricius au iv" siècle ; le
P. Grisar, Analecta roinana, t. ii, dissert. XIII, se fonde sur la mosaïque de
Madaba pour voir à Sainte-Pudentienne les grandes constructions constanti-
niennes de Jérusalem. Cette vue a été adoptée par la Revue biblique, 1900,
t. IX, p. 484; elle parait, en effet, très vraisemblable. Si cette explication était
définitivement démontrée, on voit son grand intérêt et ses conséquences pour
l'histoire de l'art le plus romain, la mosa'ùiue. Il se serait trouvé imprégné et
envahi par cet Orient auquel, décidément, rien ne pouvait, semble-t-il, se
soustraire en Occident. Barbet de Jou5', /-es mosaïques chrétiennes des basiliques
et des églises de Rome, in-8», Paris, 1857, a révélé l'existence de la mosaïque
de Sainte-Pudentienne dont pas un archéologue ne paraissait plus avoir con-
naissance.
2\i
(Il M'iiiti:
li's (.oiiditidus (lu stvlc pitt()ri'S(juc sont licK'lcim'nt conservées : dis
posilion s;ivanl«' cl aniiiUM> des persoiinii^es, distribution par g^roupes
et à des plans divers, draperies fraiulieineiit accusées, lar;^''es plis,
amples étoiles, alliludes vai-iees. aeeeiit individuel, j^randeur, har-
monie, re^rularite de l'ordonnance, distinction de Idnivre, <;xj)res-
sion des individus, tous les traits essentiels de l'art antique s'v
trouvent encore vivants ; on ne sent la décadence (ju à certaines
faiblesses d'exécution et de détail, et, par compensation, on découvre
dans ces lij^'ures des trésors (jui sont les promesses mêmes de lart des
temps modernes. La mosaï(|ue de Sainte- l'udentienne, admirée par
le Poussin, est le monument K' plus achevé de ce (jui nous reste
de 1 art chrétien en sa période histoi'ifjue.
D'après la décoration de Sainte-Constance et de l'abside (Kî Sainte-
Pudentienne. nous pouvons imag'iner en (piehjue la<,"on la décoration
des édilices chrétiens de ré})0{jue constantinienne. La polychromie
et le naturalisme, ces deux tendances (jui constituent la pensée
essentielle de l'art catacombal, atteig'nent un degré (jue nul ne se
serait hasardé de prédire. La mosai({ue et la fresque — celle-ci
toujours subordonnée désormais — occupent tout espace laissé libre
j>ar la sculpture ornementale. La beauté est en raison directe de la
lichesse, la basilique vaticane, pour laquelle Constantin semble avoir
voulu épuiser la [)rofusion même, n'est plus (ju'une pa<;^e historiée.
La façade de l'atrium, la i^rande fa(,'ade de léjj^lise, les nefs, les arcs,
l'arc triomphal, l'abside l'eluisent de couleurs et de dorure. La
mosa'ique absidale nous est connue par un dessin du xviT' siècle.
Nous voyons (jue les petites absides laténdes de Sainte-(]onstance
contiennent bien, comme nous lavons reconnu, la jjromesse
de l'art nouveau. Mais cet art. il faut le redire encore, ne se
détache pas brus(|uement du j^oùt antique ; il le raj)pelle, l'utilise et
ne semble s'en séparer (|u'à regret. La mosa'ique nous montre le
Christ assis sur im tr(')ne entre saint Pierre et saint Paul, la scène
est encadrée par des palmiers ; sur le sol — et c'est ici que les rémi-
niscences se multiplient — sont disséminés de petits temples ronds
parmi les(|U(ds se \ oient des arbres (jue des petits génies frappent de
leur cognée.
VII. Le second art chrétien.
L'iconographie nouvelle — ce (jue nous appelions dans le chapitre
précédent « le second art clin tien " — entrée en possession de ses
LE SECOND ART CHRÉTIEN 21a
moyens, sait maintenant ce qu'elle veut et à quoi elle tend. Nous
empruntons à un archéologue qui est aussi un artiste délicat, une
page qui expose avec la concision et la justesse désirables la nou-
velle phase de l'art, celle qui en est véritablement la forme chré-
tienne. « Un grand effort, écrit M. Pératé *, a été accompli pour
fixer le type du Christ, très différent de Tadolescent imberbe que
présentent les fresques des catacombes. Il est bien évident que les
artistes se sont tenus à l'écart des interminables controverses qui
divisèrent les docteurs du iii'" et du iv" siècle, les plus nombreux
inclinant à croire, d'après Isaïe, que le Fils de Dieu avait été dépourvu
de beauté, allant même, avec Tertullien et saint Cyrille d'Alexan-
drie, jusqu'à lui donner des formes abjectes ; d'autres, avec saint
Jérôme et saint Jean Chrysostome, lui faisant conquérir les âmes par
la beauté de ses traits autant que par ses discours. Les œuvres des
artistes chrétiens s'inspirent du sentiment populaire et toujours vivace
de la beauté des immortels. Le Christ des catacombes avait quelque
chose de la grâce d'un Apollon ; celui des mosaïques aura quelque
chose de la majesté d'un Jupiter ; mais il est bien vrai que le senti-
ment chrétien, à défaut de traditions orales ou écrites, en l'absence
surtout d'un portrait authentique, suffit à marquer la divine figure
d'une empreinte originale. Il est intéressant de constater que le type
imberbe de Jésus persistera longtemps encore dans l'art des basiliques
(et dans l'art des sarcophages) auprès du type barbu qui caractérise d 'or-
dinaire le Sauveur dans sa gloire. Jésus donne la Loi au monde chré-
tien dans l'attitude de commandement des empereurs, debout ou
assis sur un trône constellé de gemmes ; il est vêtu de la toge et du
pallium, le nimbe entoure sa tête d'un cercle lumineux, où se dessi-
nera bientôt une croix, aux côtés de laquelle brilleront l'A et l'Q, pour
rappeler les paroles de l'Apocalyse : « Je suis l'Alpha et l'Oméga, le
« premier et le dernier, le principe et la fin % » Auprès de cette figure
que l'on peut appeler historique et réelle, la figure symbolique de
l'Agneau occupe la place que l'art mystique des catacombes donnait
au bon Pasteur. C'est l'Agneau de l'Apocalypse, « debout sur la
« montagne de Sion ^^ » et couronné du nimbe. Si les évangiles sont
la grande source où va puiser l'art historique et réaliste, l'Apocalypse,
par ses visions enflammées, n'offre pas moins de richesses à l'art
1. Les monuments de l'art chrétien en Occident, dans A. Michel, Histoire de
fart, t. I, p. 42-44.
2. Apoc, xxii, 13, voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 1.
3. Apoc, XIV, 1.
i>i(;
«iiM'iiiti: w
s\ ml)iili(|iu'. I >(• 1 .\|Mii;iI \ sf vifiiiu'iit CCS liu;!!!»'^ <|ui oinciit I ;ii'i' de
1 al)si(lc et 1 ,irc t i|(imi|>1i;iI des li;isili(|ucs : c csl 1 Agneau cl;(»i'i;('',
cli'iulu sur un tnnic. (Ic\aiil lc([ucl est ouNcit le lixrt' aux sc|»l
sceaux ' ; ce sont les sept candelalucs ni\sti(|ucs ', les {|uali'e sym-
boles dt'S 1!\ aui,^élistes, le Lion, le l'xeul. llloninu' et lAii;le ';
enlin les vin^l-tjuatre Nieillards ([ui adort'ul 1 Ai^ncau, et tendent
Nci'slui leurs coui'onni's •. Le lU'Uve de \ie. splendide loinnu' le cris-
tal, (|ui jaillit du siem' de l)ieu cl de 1 .\.i,'"neau ', ce sont les (jualre
l.vanj^iles t-onipan'-s aux ([ualre fleuves du Laradis. (lion, I*liis(Ui.
1 ii^i'c et Luplirate ; les iinu-s lidèlcs y \(tnl hoire, sous la li:^ure du
cei'l '• et surtout S(»us la ti^urt' des hi'ehis, (|ui soi'lent par groupes
c,i;"aux généralement au nond)re de dou/.ei de Jérusalem et di'
Jielhlt'hem ; .lérusaliMU, c Cst la ville de 1 ancienne Alliance. V/ùrlc-
.s7,7 ('./■ ciffiimcisionc : Hct hléhein , c est la \\\\v de la Nouvelle Alliance,
I J-Jf<l('si;i c.r (jcnfibus ; l'u sorte (|ue ces lij^ures des deux l".i,'-lises,
s\ nd)(dis('es matériellement par limat^e de deux villes ceintes de
murs avec des j)ortes et des touis. se j)ersonnilienl encore idi-ale-
nu'ut en deux i'emmes vétui's de hlanc, <pie nous avons vues ;i Sainle-
(lonstance. et dont le type se perpétuera parla mosaï<pie et la sculp-
tiwe jus([u'à la lia du moyen à^e. l'allés résument ])ar leur opposi-
tion ce |)arallélisme des scènes de 1 Ancien et du Nouveau ICstament
((ue 1 ai"t chrétien, se conformant ii renseijj;-nement tlu''()loi;i([ue. va
désornuM' adopter. Ce parallélisnn'. nous le verrons, devient luie des
lois princijiales de Lart chrétien, où, comme dans lé^'-lise même,
tout doit aboutir ;i la iii^uiH' (hi IJédempteur. Miiuix enc<)re (jue les
symétri([ues lig-ures de la Syna^-'of^ue et de rLij;-lise des (lentils, les
deux absidi's de Sainte-Constanci' a\ aient incarné en leurs puis-
santes com[)ositions du don de la Loi anciiMine et cK' la Loi nouvelK'
la concordanct' des deux Festaments ; mais (dk-s demeurèrent un
monument unicpie. Lart chrétien ne s'essaiera plus avant longtemps
à lii,'urcr l)ieu le Père autrement ([ue par un sij^'-ne intidlii^i-ibli' : ce
sera, au sommet des absides consacrées ;i la ^-loire du bils. la main
divine ([ui sort des nues et tient suspendue au-dessus du voile du
ciel la couronne des récompenses éternidles, taiulis (pie })lane lu
I. A|.(.c., V. I, t;.
'1. A|)oc. ,1, \'l.
ii. Apoc. IV. 7.
\. Apoc, i\. I<).
îl. .\|)<)C.. wii, I .
Cl. j's. Ml. -J. Voir Dirlioiin. d'.irr/i. rlirrt., I. i, col. ,SS:{ s(|.
i.i: sKco.ND Aur ciinK'iir.N 217
colombe rayonnante de ll'lsprit. \'oici, dans les vers où suinl Pau-
lin décrit la mosaïque absidale de la basili(jue de Xole construite
aux premières années du v'' siècle), tout un commentaire de ce riche
symbolisme : « La Trinité étincelle dans son entier mystère. Le
« Christ est debout sous la forme d'Aj^^neau ; la voix du Père tonne
« du haut du ciel, et dans la colombe se répand ll^spi'it-Saint. La
« Croix rayonne dans un cercle lumineux ; la (ig-ure des apôtres est
(( représentée par un chtcurde colombes. L unité divine de la Trinité
« se résume dans le Christ ; la Trinité ayant d'ailleurs ses emblèmes.
(( La pourpre et les palmes indiquent la royauté et le triomphe. (]elui
« qui est la pierre de i Lg^lise est debout sur la pierre doù coulent
« les quatre fleuves sonores des l^^vang'élistes, vivantes ondes du
(V Christ. »
Saint Paulin nous entraîne à Xole dont il a tant célébré la
basilique et sa décoration. Quelques fragments de mosaïques sub-
sistent seuls aujourd'hui dans la petite église de Cimitile. Le bap-
tistère de Naples est au contraire représenté par des restes considé-
rables 1 d'après lesquels nous constatons l'influence du style
romain jusque dans la Campanie. Mais c'est k R(jme qu'il nous
faut revenir pour rencontrer la gracieuse voûte de l'abside de la
chapelle des Saintes-Kufine-et-Seconde dans le baptistère de Latran.
La décoration se compose de volutes d'acanthe dont la verdure est
rehaussée de touches d or, le tout se déroulant sur un fond bleu
sondjre.
Rarement école a su donner à une composition la solennité qui
nous frappe dans les nombreuses représentations du Christ remet-
tant aux princes des apôtres les insignes de leur pouvoir, ou ensei-
gnant au milieu de ses disciples. Nous voyons en même temps sur-
gir à Rome, k Naples, k Ravenne. k Milan, des ensembles décora-
tifs qui nous séduisent encore aujourd'hui par la richesse, par l'ex-
quise appropriation des ornements et par l'harmonie du coloris.
Ce n'est pas à dire toutefois que l'art — et en particulier la pein-
ture — se soit élevé au niveau qu'il occupait sous Auguste ou sous
Trajan. L'éducation des artistes chrétiens offrait bien des lacunes,
et s'ils parvinrent k les dissimuler, par exemple en ce qui concerne
l'insufFisance de leurs connaissances anatomiques, ce fut parce qu'ils
substituèrent les figures drapées aux figures nues, si chères à leurs
1. Cosimo Stornajolo, / //u;satc/ del hatlistero di S. Giom/ini in fonlc nel
diiomo di Xapoli, dans .1/// del II congresso di arch. crisL, Ronia, 11*02, p. 2(ill-
276; Ventiiri, Storia, l. i, (îg. 102-lOi.
121 s (iiM'iiiii: IV
prc'iK'H't'^si'urs paÙMiN. On nr |n'ut, ;i (ri cg-ai-d, ^\no souscrin' aux
judic'ieusos ohscrvalions il l'.int'iu' David : ■ Les draperies oirraii'iit
l'iKoro (K's rt'sti's riMiiarcjuahK's do l)i'au stvK', les liHes avaii'iit de
la vérité, on pouvait iiu'ini' diit'. ([uchpic t'Xj)ri'ssi(»n : mais les con-
tours des membres étaient souvt'nt pauvres et lourds. Les articula-
tions surtout commenv^denl ;i manquer dejustessi'. et ce vice radi-
cal, en mettant au jour Ti^^norance des dessinateurs, annonçait plus
(jue tout autre (pie la dé^^'-radation n'aurait point de terme. »
Toute cette g^loi'ieuse renaissance constantinienne en Occident
prend j)lace entre la paix de ri'!^''lise et la guerre des Gotlis. i>ntre
les mosaùpies du maus(dée de Saintc-( Constance et celles desSaints-
(lôme-et-Damien t^r)26-').'{0i. Il faut jeter un re<i^ard sur les produc-
tions de ce temps, afin de prendre une juste idée, non seulement du
mérite technique et artistitpie, mais de la fécondité (pii a produit
un si j^Tand nombre d'ouvra*i^es.
Au IV' sircle : les mosaùpies de Sainte-Constance, (piebpu'S
fres(pies des catacombes de Callixte, de Prétextât, de Domitille,
de Sainte-Agnès, des Saints-Marcellin-et-Pierre, de (^yriacjue, de
Saint-Sébastien ; puis les compositions détruites de la basilicpie de
Saint-Pierre, du Latran, du baptistère du \'atican (3G(J-.'i8l ; à
Havenne, Tég-lise de Saint-Ursus (379-306) ; les mosaïques de Sainte-
Pudentienne — abside et chapelle de Saint-Pierre — celles de la
crypte de Saint-Kusèbe, à Rome, enfin, celles de Sainte-Agathe-
Majeiu'e, à Havenne, exécutées sous lépiscopat de saint Pierre IHs-
pagnol (396-425'), de la basilicpu^ de Saint-Laurent à C^ésarée (396-
123).
Au V' siècle, à Rome : mosaïques du porticjue de Saint-Venance,
de Sainte-Sabine (i23-i32l, de Sainte-Marie-Majeure (i32-4i0),
de Saint-Paul-hors-les-murs (ii()-46Li, de l'oratoire de Sainte-
Ooix !461-i68j. de la chapelle de Saint-.Iean-lîaptiste f/V/.), de
Saint-Jean-LEvang-élisle ùd.), tous trois au Lati'an, de Sainte-
Agathe-in-Subura (vers i70i, de Saint-André-in-barbara (468-483 ;
fres(pies : catacombes de Domitille, de Generosa, de Callixte, de
Sainte-Agnès.
A Ravenne : mosaïques du mausolée de Galla Placidia (avant
440), Saint-Jean-ri''vangéliste, dont les mosaïques furent exécutées
par ordre de Placidia (id.i, basilique de Saint-Laurent ( t33), chapelle
de Saint-André (i39-ii9i, égli.se de Saint-André-Majeur (i43-iiîl],
basilique Petriana (lt7-4o2), baptistère des Orthodoxes (431);
frescpies : multiplication des pains ; Ilistorin jisalini f/ueni cotidic
canlamus fi49-to2).
LE SKCOND ART CHKÉIIK.V 21!>
A Milan : chapelle Saint-Satire, dans la l)asili(jue Fausta ; cha-
pelle Saint- Aquilin, à Saint-Laurent.
A Naples : baptistère (date douteuse).
A" Capoue : Sainte-Prisque ; Sainte-Marie-di-Capua.
A Noie : basili(|ue de Saint-Félix (avant 420).
A Siponte (i7i-i91).
Au yi' siècle, à Rome : mosaïques : oratoire de Sainte-Croix (498-
ol4), basilique du Vatican (iJ.), Saint-Etienne-le-Rond (o23-.')30),
Saints-Côme-et-Damien (o26-r)30), Saints-Apôtres (uoo-o60), Saint-
Laurent-hors-les-murs (577-o90), Sainte-Agathe (390-604), oratoire
de Sainte-Lucie {ici.).
A Ravenne : mosaïques : Saint-Apollinaire-m-/H/oyo (zone supé-
rieure), Sainte-Marie-in-Cosmedin, Sainte-Marie-Majeure (o21-o3i),
bains du palais archiépiscopal ou baptistère des Ariens (o39-a46),
Saint-Vital (o41), Saint-Etienne (oi6-oo6), Saint-Michel-Archange
(S4o), Saint-Euphémie (o4.j-oo6), Saint- Apollinaire in nuovo (zone
inférieure), basilique Petriana (chapelle de Saint-Mathieu-et-Saint-
Jacques, 556-569), chapelle archiépiscopale, chapelle des Saints-
Marc, Marcellus et Felicula, Saint-Apollinaire in classe (574-595'i.
Pendant le règne de Théodoric (-|" 526], Ravenne, Pavie et Xaples
reçoivent le portrait en mosaïque de ce prince.
A Naples : mosaïques de la Stéphanie (535-553).
A Verceil : mosaïques de la cathédrale (555).
Au VU' siècle. — - Si, pendant le vi'' siècle, l'équilibre a été rompu
au profit de Ravenne, au vu'' siècle, Rome reprend sa revanche, du
moins eu égard au nombre des compositions. A la mosaïque absi-
dale de Saint-Apollinaire-/«-6/asse (671-677; Rome oppose celles de
Sainte-Agnès (626-638), Saint-Pancrace {ici.), oratoire Saint-Venance
(637-642), Saint-p]tienne-le-Rond (6i2-6i-9), Saint-Pierre-ès-Liens
(680), Saint-Théodore. Et on s'accorde à attribuer au même siècle
quelques fresques des cimetières de Pontien, de Saint- Valentin, de
Saint-Callixte. Citons encore les portraits de saint Grégoire le Grand
(590-60 i', de son père et de sa mère exécutés par ordre de ce pape
dans le monastère du Cœlius.
Les peintures dont ïhéodelinde (y 625) fît orner son palais de
Monza méritent aussi une mention. Elle y fit représenter les exploits
des Lombards.
Au v/if siècle, abstraction faite des incrustations de Sainte-Anas-
tasie à Olona (725), Rome est la seule ville italienne qui semble
avoir été ornée de mosaïques. Nous y remarquons celles de l'ora-
lilil» I II \ri I l'.i; i\
Inirr (lu |»;i|u' .Icaii \ il ;iu \;iliiim 7(l"t~()7 . des oratoiii's tic (lic-
^'i>iri' 11 7l."i-T."{l l'I «le ( iiCLToin' 111 T.!l-Til . du tricliuiuin cl de
1 Ofaloiie d»' /ailiaiic au Lalraii Til-7"»2 : (naloiic et iliapclK' de
la \ ifi;;;»' T'iT-TliT . les deux triiluiia de Lcou 111 au l.atiaii 711.')-
Shl , des Saiuls-Nfii't'-i'l-Atiiiliff Id. . de Sainlc-Su/ainu' /</. . df
1 (trali)irt' di' 1 ar(.-liaiiy;i' /'/. . du tiR-liuiuiu du \ alitau. de 1 oratoire
di' la Saiiili'-( !roi\ . ;i Saiiit-l'icric /(/. . de la couiessiou de Saint-
l'ii'iM'c. dn S.incfn Snncloriim . trois ires(|uc's du tinu'luTi' de l'ou-
lit'U Lciort, j). lli-IIC» . Mi'utiomious iMicoro les pciuluics dont le
|)a|)o (louslauliu lit orner le poilicjue de Saint-l*ierie TOS-Tl'i .\<>r-
bis /rrr.irii/n (lrsc/-i/i/us. peint par ordre du paj)e Zaeharii' 7 i 1-772 .
vl la \ ier^-e exéeuti'e sous l'Etienne 111 (7(i(S-772i.
.1// /.V' .sièr/i\ il Hoine : uiosaupies de Saiiite-Maria-in-l)ouiiiiiea
uS17-iS2« . Saiiite-Praxede /V/. , Sainle-déeile /(/. , oratoire des
Saiuts-Martinieu-et-l*roiès id. , toinheau de saint Sixte i'I. , de
saint Mare S27-Si l . oratoire de Saint-deori^es Id . . laeade de Saint-
Pierre id. ,de Saint-Marlin-des-Monts S 'i l-S.").") i. oratoire de Léon I\
il Saint-l*ierre Si7-S.">') . de Sainte-Marie-du- Transtt'vére 8"')'i-S.")iS i.
les i"res([ues du cimetière de Saint-( iallixle Lelort. p. 117-118 ; le
svndxde peint par ordre du papt- Léon W S'i7-S.')."l au-dessus des
portes du sanctuaire de Saint-Pierre ; enlin les IVestjues de Forinose
S'.M-SÎM», dans la même l)asili(jue et dans un sanctuaire découvert
au xvn'' siècle sur le Ccelius ; ;» N'enise, les mosaïques de Sainte-Mar-
i,''uerile i tS.'}7 ) : ii Murano, celles de Saint-Cyprien ; îi Salerne. celles
tlu Dôme ,8')*)).
VIII. Mosaïques romaines du V siècle.
L éluiK' des mosaï({ues nous amène maintenant dans 1 t'^-lise
Sainte-Sahine sur lAventin <|ui conserve encoii'. de sa décoiation
première, tout un fra^'-mentde mosaï(jue occupant la paroi intérieiu'.'
du mur de la fat^-ade. au-dessus de la porte d l'utrée. (]e IVa^'ment
se compose de deux figures de femmes placées aux deux extrémités
dune immense inscription en lettres d"or sur fond bleu lapis '. Lin-
sciiption constate ([ue le monument a été primitivement construit
et décoré sous le pontificat du pape Célestin. vers 1 an ï'2\. Les deux
lii^ures reprt'sentent, l'une, l'I'l^lise des circoncis, 1*X^L1']SIA l']X.
CIHCVMCISIOXK. lautre. rR;,rlise des -entils. LCLKSIA L\
1. A. Vciituri, S/o//,;. I. I. ii-. lOS.
MOSaÏoI i;S KOMAINKS IJl' \'' SIRCI.i: 221
GKN riBVS ; elles sont connues simpleineiiL, dra[)ées eucoie à l'an-
tique et dun beau caractère. Ainsi, (|uator/.e ans après la prise de
Rome par Alaric, l'art de la ni(»saï(jue et lart du dessin, autant (juOn
en peut jug-er par ce vestig"e, n'étaient pas encore trop sensiblement
déchus. Ces deux nobles fig'ures de femmes ne feraient pas disparate
dans la jj^rande composition classi(jue de Sainte-Pudentienne.
Mais quelques années vont suffire h précipiter la décadence. Entre
42 i, date de la mosaïcjue Sainte-Sabine, et 4i0, date extrême du
pontificat de Sixte III qui fit décorer la basili([ue Libérienne sur
l'Esquilin, nous constatons un chang-ement dont la brus({uerie sur-
prend fort '. On a peine à accepter que les mosaï([ues de la nef et
du grand arc en avant de l'abside de cette basilique de Sainte-Marie-
Majeure ne soient postérieures que d'une quinzaine d'années à celles
de Sainte-Sabine. Mais l'hésitation n'est pas possible. Ce n'est cepen-
dant pas encore l'influence directe des barbares qui se fait sentir dans
ces mosaïques : les figures restent romaines de type et de costume;
ce sont les mêmes airs de tète que sur la colonne Antonine, la tog-e
conserve sa coupe et ses anciens plis ; mais les têtes sont dispropor-
tionnées avec les corps, ces corps sont épais, courts et trapus, les
lig-nes sont indécises, les compositions confuses. Le véritable intérêt
des mosaïques de Sainte-Marie-Majeure est dans le cycle de compo-
sitions neuves ([u'il nous offre •". C'est, en effet, une des innovations
du iv*" siècle que ce g'enre narratif régulier si éloig'né (h^s scènes
catacombales ([ui nous font franchir d'un bond plusieurs livres de la
Bible. La régularité imposée par la nef des basiliques amenait natu-
rellement l'adoption d une décoration par mode de développement.
1. Voir Dictionn. d'urch. clinH., l. i, fifj-. 02o, 84ij.
2. J. I-*. Richtor and CamcM'oun Taylor, The golden a<jo of chtAsic nrl. iii-i",
Loîidon, lOOi-, ont étudié d'une manière approfondie les niosaïcjues de Sainlo-
Mai'ie-Majeuredont ils ont donné des reproductions d'une perfection achevée et
dontrien n'availapi)roché jiis(ju"àce jour. l")'api'ès eesauleurs.la basilique a porté
d'al)ord le nom de Siciniaus et, d'a|)rè.s eux,iui chrétien de iîome, pendant les
années d'accalmie de la persécution du ii^ siècle, a c<jnstruitune hasilicpie privée
et l'a décorée de peintures. Ce sont ces peintures qui auraient été repro luiles
plus tard, en mosaï(pie. Cette hypothèse n'est malheureusement pas ap[)uyée des
raisons irréfutables <[u'elle demantlerait pour s'imposer. D'après les auteurs
les mosaïques elles-mêmes ont été exécutées à la (in du ii'' siècle ou au com-
mencement du III'-. Le seul ar^^imeiit de ([uehpie poids ap[)orté en preuve ne
peut atteindre la décoration, mais seulement la construction de rédilicc; le
voici : les tuiles de la toiture proviennent en très <;rande partie des officines
du H" siècle. Cet argument n'est pas décisif; ces tuiles peuvent être <h^s maté-
riaux de remploi.
•)•)•)
• Il Ai'inu-: IV
Di's le it'i^iu' (11' (ii»iisl;inlin. l;i l).isili([ut' «lu L:iliaii l'ut oi'uét' d'iiu
c'\clo lit' IresijUi's coniuii-nraul par la cliuti' <1 Adaiu cl (l'I^vc l'L se
li'ruiiuaul par liMili-t'i- du l)i)u larrou «mi j)arailis. Deux cvchvs aua-
lojjl'm's «.'xisli'iil l'Moori', ci'lui «K* Sainlc-Marif-Majcuri' dont ncuis
wlloiis parliT ot colui «le Saiul-Ai)()lliiiaii-i'-///-n/;oro, à l{av«uint'.
evécutt' sous Tlu-iidoiic ; t'uti;i cidui du pape Jean \'I1 ;» Saiut-l'icnv
TOM-TllT «'t f.dui <lu |)api' l''orinos ' éi^aieinent ;i Saint-Pu-rrc .S!l|-
SIUJ I nous sont aussi connus.
A Sainto-Mario-Majeure, la décoration formant frise au-dessus
des colornu's, des «leux cotés de la niiï représente l'iiistoire des
Israélites depuis la rencontre dAhrahain et de Melchisédech jus-
(ju'aux ^'•uerres des Hébreux s«)us la conduite de .losué. Le sujet
est traité de la manière la plus défectueuse ; 1 artiste raconte avec
prolixité des faits insi<^nilianls, l'histoire de Jjicoh et de Laban par
exemple, tandis qu'il passe sous silence l'histoire de Joseph, Aujour-
d'hui encore, pour s'expli(|uer sa pensée, il est nécessaire d'avoir la
liible il la main. Nul doute «jue l'ajjparition de la N'ul^çate de saint
Jérôme .'{Si n'ait déterminé chez Sixte III !«> choix des sujets dont
1 énumération pourra semi)ler nu)nolone. mais «jui nous paraît néces-
saire afin de fairi' ct)mpr«'ndre cond)ien de sujets nouveaux s'impo-
saient soudain aux artistes et (juelles hésitations ils devaient provo-
(juer '. Nous sommes ici ;i un instant précis où des types improvisés
I. Deux siècles |)lus luril, ;ni viir sit-cle, nous i"eM('«)iilpoiis le cycle «U- lOr.!-
toire de Je;in \'ll. :« Saiiil-Pi«'n-c-«lc-Homc. h es infciiciii- au |)récé(l«Mil «'l rap-
pelant le cycle «le Sainl«'-Marie-Majeiir«'. (^'«'sl le iiirmc ('n(()ini)rement résul-
tatit de la présence de plusitnir.s sciMies iiilrodiiilcs dans un seid c<)inf)arli-
nicnt; rininl«'lli<;-eii«'«Mlu l'ccil faisant parfois choisir des «'pisodcs s«'c()n«laii('s ou
insignifianls. Voici la série «U'S sujets représentés : I. l/Annoncialion ; la Visi-
tation. — M. La Nativité; le bain de l'enfant Jésus ; la ^'ucrison de Saloinc;
l'annonciation aux l)«'rg«'rs. — III. L'a«loration des nia;,^es. — IV. La présenta-
lion an Teiuple ; le baptême du (Mirist. — V. La «^uérison «h^ raveu;,'^le ,
rilénior«)ïsse ; Zacliée sur le (ijj[uior. — VI. La résurrection «le La/.aie; r«'ntrc«'
à .lérusaUun : la (ién«'. — \'II. Le crncifienienl ; la descente aux limbes, les
saintes femmes au l«)ml)eau.
Kniin le dernier «mi «late des j,'rands cycles historicpies, «elui du pa])e l'or-
niose, dans la nef de SainL-Fierre, olFrait, j)armi plusi«Mirs autr«'s, l«'s sui«'ls
suivants ; IcMiliée dos animaux «lans l'arche; rar«he vijfj^uant sur l«'s «-aux;
.\braham et les an^cs ; Abraham chassant Agar ; Abraham charf^eanl son
àne ; Abraham se [)réparanl à immoler Isaac ; Isaac réclamant le produit d«; la
chasse d'Ksaii; Moïse et .\aron «hîvant Pharaon; l'eau chanf,r(l'c en sauf,'; la plaie
des (.'renouilles; la [)lai«' «l«'s sauterelles; la m«)rl des premiers-nés; le passade
«le la mer Rouj^e; «ît sur la j)aroi opposée : le baptême du Christ; la résurrec-
li«)n de Lazare; le «rucifieuKMd ; la descente aux Limbes; rappariti«)n «lu
Clirist aux apôtres.
MOSAÏOLES UOMAI.NKS DU V SIÈCLE 'l'I'ï
S élaborent; plusieurs ne seront pas acceptés et denieureront inexpli-
cables pour nous, c'est le cas de quehjues compositions dontétait-
orné l'arc triomphal de la même basilique.
Sainte-Marie-Majeure comptait donc primitivement quarante-
deux tableaux, mais deux ouvertures donnant accès aux chapelles
Bor<çhèse et Sixtine en ont fait supprimer six ; neuf autres ont été
détruits et sont remplacés par des peintures; il ne subsiste donc,
dans la nef, que ving-t-sept panneaux. En voici la liste dressée par
M. Barbet de Jouy : I. Melchisédech offre à Abraham le pain et le
vin en présence du Seig-neur. II. Abraham et les trois ang-es.
III. Séparation d'Abraham etdeLoth. IV-VI (détruites). VII. Isaac
bénissant Jacob. VIII (détruite). IX. Jacob recevant Lia au lieu
de Rachel. X. Jacob se plaignant d'avoir été trompé. XI. Laban pro-
mettant à Jacob la main de Rachel. XII. Laban promettant à Jacob
de partag-er avec lui les brebis. XIII. Jacob quittant la maison
de Laban. XIV (détruite). XV. Réconciliation de Rachel et d'Esaii.
XVI (détruite). XVII. Mort de Sichem. XVIII. Jacob reprochant à Lévi
et à Siméon le meurtre de Sichem. XIX-XXII (détruites). XXIII. La
fille de Pharaon remettant le jeune Moïse à sa mère. XXI\\ Moïse
ayant tué un Eg'vptien est réprimandé par ses corelig-ionnaires.
XXV. Mariage de Moïse et de Séphora. XXVI-XXVIII (détruites).
XXIX. Le passage de la mer Rouge. XXX. Le miracle des cailles.
XXXI. Le frappement du rocher. XXXII. Combat contre les Ama-
lécites, XXXIII. Les Israélites poursuivant Moïse et Aaron après le
châtiment de Datan. XXXIV. Moïse confiant le Deutéronome aux
lévites. Sa mort. Départ des Israélites. XXXV. Le passage du Jour-
dain. XXXVI. Josué rencontrant l'ange du Seigneur. XXXVII. La
pluie de pierres. XXXVIII. Josué arrêtant le soleil. XXXIX. Les
rois prisonniers conduits devant Josué. XL-XLII (détruites).
Çk et là, dans ce cycle, l'art apparaît encore. Ainsi, dans le troi-
sième tableau représentant la séparation d'Abraham et de Loth, la dis-
position de la scène n'est pas sans habileté. Les personnages expriment
bien l'action; on a l'impression que deux groupes se séparent.
Dans le septième tableau, Isaac bénissant Jacob a presque la pose
et le geste que lui a prêtés Raphaël dans un des compartiments des
Loges; la Prise de Jéricho, le Combat des Amalécites, présentent
aussi des détails qui ne manquent pas d'intérêt. Tout n'est donc pas
dégénéré dans les productions de cette période ; il y l'este quelques
lueurs d'intelligence et de vérité, et surtout quelques traces de tradi-
tion, entremêlées de négligences, de maladresses et d'ignorances
presque puériles.
J2i ' Il \i'i iiii. IV
Va rem'iulaiit si <>:i foin|);iit' 1 n'uvic des mi)s;iïslcs romains ;i l'art
<lt'S uiosaislt's (If llavi'iiiif a la ini-in • i'])o([ii('. la siipriicuiU' éci'a-
santi' (le ci's dcinicrs s iiiipiisc. \.v lappiorhciui'iit s impose di' liii-
iiit'im' t'iilro K's in()sai([U('s du mausolée de (lalla l*laeidia et celles
<le Saint-l*aul-liors-les-mu!s. à Home. A ne considéi»'!' ((uc la lêle
l'olossale du (".hrisl ([ui orne a Sainl-l*aul le ciiiti'e de 1 arr triom-
plial ou M aie «le IMaeidie ■> viTS '»."i(l rien ne i)aiaîl plus haihare <jue
1 ai'l romain à cflte date. Mais on a (iu(d(pies homies i-aisons de
t roire (jiu' celtf tèto avait été rrl'aite anti'rieuremenl à l'incendie du
|. ")-!() juillet IS:2'{. \ nv tèt«> d'ani,'e (jui a éiliappé à la ruine de la
basili(juo est d'une lacture infiniment supérieuie '. Il importerait
ilonc. avant <le consacrer la supérioi'ité de Havenne, de j)rocéder ;i
une étude très approfondie. La mosaï([iie de la voûte du haptistèrcî
<lu Latran placé sous l'invocation de saint .lean ri']van,i,'éliste, bien
(jueile ne j)résente j)as de fij^ures, mériterait un sérit'ux exaini'ii.
I']lle a été exécutée vers l'an td.'i et le dessin (|ui conserve les princi-
paux caractères de l'ornementation classicjue est d une j^Tande exac-
titude, les fleurs, les fruits et surtout les oiseaux peuvent être rap-
prochés di; ceux de la voûte annulaire de Sainte-(]onstance.
IX. Mosaïques romaines du vr siècle et au delà.
Pour assister au prog'rès d'une décadence marcjuée, il faut [)éné-
Irerdans le vT siècle et considérer les niosai(jues des Sainls-C.ome-et-
Damien i ')20-')'U) sur le aiinpo Vncriiio. encore si pleim-s de vie et
<le grandeur, mal<j^ré l'incorrection du dessin, (a* n'est |)lus, ii vrai
<lire. un tableau (jue nous avons sous les yeux ; les lois de la compo-
sition pittoresque sont ij^norées ou méconnues ; sept personnaj^'-es
<tccupent la voûte liémispliéri([ue de l'abside : ils sont sur le même
j)lan ou peu s'en faut, symétri((uement distribués, trois de clia([ue
côté du (Christ placé au centre. A sa droite est saint Paul, saint
Pierre esta sa «gauche; après saint Paul, saint (lôme ; après saint
Pierre, saint Damien portant, comme son frère, la couronne du mar-
tyre il la main : puis, aux deux extrémités, saint TluMKlore et le
j)apeF«'lix, donateur <le l'éii^lise, l'un et l'autre adosses ;i un palmier.
Fous sont debout, dominés j)ar le (llirist marchant sur les nuai;^es
•e lire ciel et terre, la m lin levét; [)our bénir. Son visai^e est
triste et sévv're. I^ asp'ct -^éniM-al est sombre, imposant, presijue ter-
I. \'i>\v Dirtiott'i 'l'in-lt. r/in-l.. I. i. (i'.r. Cil'».
MOSAÏQUES ROMAINES DU Vl*^ SIÈCLE ET AU DELA 22'î
rible. Par bien des points, la mosaïque se rattache à Tart des siècles
précédents, notamment par le style des ornements ([ui lui servent de
bordure. Ce large encadrement, où des cornes d'abondance accou-
plées s'entremêlent à de riches enroulements, rappelle les monuments
de la grande épo([ue impériale : c'est la même opulence un peu
lourde, la môme régularité majestueuse. Les personnages,
malgré leur pose symétrique, n'ont rien de trop raide dans les
gestes, rien d'excessif dans les proportions ; leurs draperies sont
assez bien jetées et d'une souplesse suffisante ; supprimez les visages,
rien ne vous surprendra. Tout l'imprévu, tout l'insolite est dans les
physionomies, surtout dans celle des deux saints Côme et Damien,
La coupe de ces figures est ce qu'on peut voir de plus éloigné du
vieux gallo-romain. Les traits sont allongés, anguleux, les yeux
démesurément ouverts, les regards fixes, les sourcils d'une épaisseur
peu commune et d'une forme oblic[ue qui les fait brusquement
retomber vers le nez. D'où viennent ces bizarreries? l'artiste n'a-t-il
cherché qu'à exprimer à sa façon, rudement et sans mesure, l'as-
■cétisme, l'excès delà vie spirituelle? ou bien a-t-il reproduit naïve-
ment, et presque malgré lui, les visages de ces hommes du Nord,
-qui, avec Alaric, Geisérich et Odoacre, Goths, Vandales ou Ilérules.
avaient violé Rome. On ne saurait le dire, mais ce qu'il importe de
noter, c'est que cette mosaïque marque une date. En etïet, à partir
•decemoment, toutes les mosaïques nousolTriront, àquelquesvariantes
près, cette manière nouvelle de rendre la figure humaine, avec la
<;irconstance aggravante qu'elle ne sera plus associée, comme ici, à
certains restes encore vivants des anciennes traditions. La barbarie
sera partout, dans les corps comme dans les têtes, dans les propor-
tions, comme dans les gestes, dans les draperies, dans les encadre-
ments, aussi bien que dans les physionomies. Avec le vi^ siècle,
avec les dernières lueurs de civilisation qui signalent la courte domi-
nation des Ostrogoths en Italie et en particulier le règne de Théo-
doric, on voit s'évanouir successivement jusqu'à la moindre trace des
règles, des préceptes, des exemples de l'antiquité.
Cette décadence nous apparaît dans un nouveau progrès à Saint-
Laurent-hors-les-murs (377-590) dont un trop grand nombre de
restaurations importantes ne permet pas de parler avec assurance,
et à Sainte-Agnès, sur la voie Nomentane, dont la mosaïque de la
voûte d'abside remonte au pape Ilonorius (626-638). Nous voyons
ici, à un siècle environ de distance de la mosaïque de Sainls-Côme-
Archèologie chrétienne. II. — 15
-2('» rii.vniiti; iv
el-DainuMi. cv (juc le iiKUivciiu'iit . à pi'liu' actusi- alors, est dovonii ;
il t'st clt'sormais invnu'iliahK'. Sainte A^^iiès it h's papes Syminaijui'
l't llononus sont ilispropoitioniu's, ils sont tous trttis d une hauteur
proili;^ieuse et tles tètes (l'eufants surmontent des corps de j^éauts '.
(^«»tte extrax airanee i^-'arde une et'ilaine séduction |)arce (pie la liauteiu'
excessive c»,»nser\i' loniii'tenips ([ueKjUi' cliose d t-le^ant, desvelte, (pii
surpronil sans déplaire. Mais ce sont plus ici (pie des rnanne([uins
inaiticulés. hors d'état de se mouvoir dans leur loni;- vêtement dune
splendeur asiati(jue ou dune pauvreté monacale. Point de i^cstes, des
veux ^•rands ouverts, très Tendus, point de vie sauf dans ces mêmes
veux haii;'ards aux prunelles dilatées ([ui send)lent l'indice tl'une lièvre
ardente. I/intérèt véritable dv cette mosaïcjue est dans 1 influence
• '•rec(pie (jui s'y montre. (^uoi([ue Home, dès le début du vu'' siècle, fût
alîranchiede lait de cette inihuMice, c'était surtout au p(»int de vue
polili([iU': car nuilj^ré la pri'-domin.ince des éléments latins et septen-
trionaux, il n'y restait pas moins — même au temps des pa[)es Sym-
nuujue et Ilonorius les restaurateurs de Sainte-A^'-nès un certain
courant d'idées ^recc{ues([ui si' manifeste clairement dans cet te abside,
et (ju'on retiH)Uvi' à des dei^i'és divers, dans tout ct'(jui^nous reste di'S
autres mosaï(jues exécutées vers la même épotpie, c est-à-dire au vu''
siècle, par exemple dans l'oratoire de Saint-N'enance !6'i!l-()i:2 1 oii
la maladresse s'accentue, tandis ({u à Saint-l^tienne-le-Hond il)i2-
()i!)) le caractère des ligures est bien moins rude et moins i^rossier.
C'est il peine si la stature en est trop élevée. Il y a même une cer-
taine ampleur dans quelques draperies ; les [)lis sont moins an<.,''uleux
({ue dans les peintures de Saint-^'enance ou même de Sainte-A^nès.
Les têtes S(jnt d'un type moins étrang-e, ou, si l'on préfère. nu)ins
exoti(jue. En un mot, si l'inlluence byzantine se fait encore sentir ici,
c'est dans un sens un peu plus conforme aux lois fondamentales de
lart anticjue.
A ces (cuvres du vri'' siècle, dans lesquelles se retrouve (juehjue
souvenir confus de la bi'auté anti(jue, ajoutons le saint Sébas-
tien qui sert de tableau d'autid à l'éj^dise de Saint-Pierre-aux-
Liens. Cet ouvrage est daté de l'année (i80 et, n'était la mention
([u'il fait du saint, on ne reconnaîtrait pas dans ce vieillard à longue
barbe et aux cheveux l)lancs. l'ancêtre du bi-l androgyne de Péru-
gin. Il est drapé dans sa chlamyde agrafée sur It-paule droite et
1. Voir I)i<-lii,nn. d'nrr/i. rhrrt., t. i, W<^. 2iO.
.MOSAÏQLKS ROMAINES DL' Vl*^ SIKCLE ET AL DELA 227
lient à la main sa couronne de niartvr. Son costume est celui des
hommes nobles de Çonstantinople, ses jjunbes sont couvertes et
ses pieds chaussés. Ily a dans sa contenance une sorte de di<^nité et
les saillies des draperies sont exprimées par des ombres et des
lumières, <^enre d'artifice presque oublié à cette époque. On peut
dire, en un mot, que, dans cette figure, il reste quelques éclairs de
style, quelques lueurs de pensée. Bapprochons-en une mosaïque
provenant de l'ancienne basilique du Vatican et conservée à Sainte-
Marie-in-Cosmedin depuis IG39. Quoique mutilée, on voit qu'elle
représentait l'adoration des mages. Les adorateurs ont disparu, mais
la Yierg-e est intacte ainsi que saint Joseph debout à ses côtés et un
ange tenant un gros bâton. Rien de plus négligemment et de plus lour-
dement exécuté que ces figures : les cubes de la mosaïque sont d'une
dimension qui exclut toute finesse de travail et les joints qui les relient
sont épais et grossiers. Mais, sous cette apparence un peu barbare, on
sent, dans la manière dont les figures sont groupées, un art de com-
position tout à fait grec. Aussi attribue-t-on ce fragment à des
artistes de Çonstantinople réfugiés à Rome, dès le début des persé-
cutions iconoclastes, avant même l'avènement de Léon l'Isau-
rien.
Ainsi jusqu'au début du viii*^ siècle, sous Jean "\"II (70o-708), la
décadence à Rome n'est pas parvenue à son extrême limite. Une
sorte d'influence hellénique continue à sauvegarder ce qui subsiste
du passé, le flambeau ne jette qu'une lueur, mais du moins il n'est
pas étouffé. Ce n'est qu'au vui*' et surtout au ix*' siècle que les
ténèbres s'épaississent, la lueur disparaît tout à fait : les arts du
dessin, et, en particulier, l'art de la mosaïque, tombent au dernier
degré d'abaissement.
On en peut juger par les mosaïques conservées dans sept des
églises de Rome. La première par ordre de date, la seule qui appar-
tienne au vin*' siècle, se voit à Saint-Théodore, au pied du Pala-
tin, dont l'abside fut décorée sous Adrien P'" (772-795). Les rema-
niements considérables que cette œuvre a eu à subir lui enlèvent à
peu près tout intérêt; cependant le type des deux apôtres Pierre et
Paul paraît assez conforme aux vieilles traditions et l'ornement cou-
rant qui sert d'encadrement au tableau ne manque pas d'élégance.
Dans l'église des Saints-Nérée-et-Achillée, reconstruite et décorée
sous le successeur immédiat d'Adrien l*"", le pape Léon III, la
barbarie prend tout à coup des proportions plus hardies et un
aspect plus repoussant. L'arc de l'abside otfre une Transfiguration
22S <.ii\i'niu. IV
iliiMS l;i([Ufll«' lis li^-uit's sont d une mahulrcssi' inouït'. Le (Jirist
est lui L,'(''aiil tlaiHjuc de (Umix nains. Mdïsf et \'.\n\ au-dessous di's-
(jurls l'uM'it'. .laocjufs t't .It'aii u Oui pu parvouir à s'agenouiller et
rampent niisi'iahleinenl siu- le sol. (letle manière matérielle d'indi-
(puM- la dii,'-nite hiérareJuipu' |)ar la taille des pt'i s<.n naines est un
souvi'uir de la plus haute anticpiité clirt-lienne, tandis (pu' l'arc-en-
ciel de l'c)rme o\ oïile, dans lecpud le Cdiristest enfermé, est une inno-
vation (pii sera repi'oduiU' IVt'ipuMiiment à Tépocpie du slvle o^^ival.
Aux deux l'xlrémités de cette mosaïcpu'. la N'ierij^e est représentée
d»d)out et assistéi' d'un ani,''e : d'un côté, elle reçoit 1 avertissement
céleste : tle laulro. elle porte son fils. Dans ces deux j^roupes l'ange
a ([ueUpie aisance de mouvement et une sorte de noblesse ; la
Vierij^o, au contraire, vêtue tlo routée, produit l'elFet le plus étranj^e
et n'a plus rien de commun avec les types de l'art cliiétien.
Dans l'é|>^Iis(> Snnctae Marine In doininiai (aujourdluii Sainte-
Marie-de-la-Nacelle"!, on voit une mosaïque du temps de I-'ascal I*"""
dont le nom est associé au plus complet tléveloppement et prescjue
au dernier terme de la décadence. On compte encore à Home trois
églises réédifiées ou décorées par lui : Sainte-Praxède, Sainte-
Cécile, et Sainte-Marie-de-la-Nacelle. Or le hasard a voulu (jue
dans ces trois églises, les mosaï{|ues soient restées matériellement
mieux conservées (jue dans la plupart de celles dont nous avons
parlé plus haut. Elles représentent des scènes plus complètes, des
sujets plus variés. A Sainte-Marie-de-la-Nacelle Iç centre de la
voûte hémisphérique de l'abside, à la place (ju'occupe ordinaire-
ment le Christ, montre la Vierge béatifiée, triomphante, assise sur
un trône d'or, au milieu des légions d'archanges, de séraphins,
tandis (jue Pascal I"'", agenouillé sur un tapis, tient dans sa main un
pied de Marie. Malgré la grossièreté de l'exécution, la scène est
imposante. (Test le prototype des madones juscpi'à Cimabué et
Giotto, « vierges sombres, moroses, solennelles, aux regards obli(jues
et majestueux, parées comme des impératrices, austères comme des
anachorètes. l^Ues ne se reprendront à sourire (pie (piand la Henais-
sance, au sortir d'un long cauchemar, les environnera non plus tle
splendeur, mais de beauté. ->
Ici la madone est triste, ses traits, son expression, sa robe d'un
bleu noir, le manteau (pii l'encapuchonné, sombre coiU'ure à l'afri-
caine, tout en elle est sévère, raide, compassé, et (juant aux anges
qui l'entourent, ils sont si élancés, si sveltes, (jue ces fuseaux
donnent à rire. Ces anges frêles et minces comme des insectes.
MOSAÏQUES ROMAINKS DU Vr SIKCLK ET AU DELA 229
l'artiste a voulu les multiplier derrière ceux du premier plan. Or,
comme des cercles lumineux entourent, selon l'usage, toutes ces
têtes angéliques, au-dessus du premier rang de nimbes, il en a tracé
un second, dont on ne voit que les sommets, puis un troisième
encore moins visible, et ainsi de suite jusqu'au cintre qui encadre le
tableau. Il en résulte l'apparence d'une foule immense qui, dans ce
temps et dans un ouvrag-e où toutes les lois de l'art sont méconnues,
devient un fait extraordinaire.
Depuis le vi*" siècle, on n'a rencontré que des figures et des ol)jets
juxtaposés pour ainsi dire sans la moindre réminiscence de la pers-
pective ; mais ici, au fort de la décadence, c'est une innovation
manifeste. Il faut attendre jusqu'à Angelico pour retrouver un elîet
aussi franchement conçu. Or, ici, rien n'autorise à supposer un
remaniement postérieur. L'enfant Jésus dans les bras de sa mère
est d'une laideur repoussante, le Christ, assis au sommet du grand
arc en avant de l'abside, semble debout, tant il est long; les guir-
landes de fleurs de l'encadrement ne valent guère mieux que le
reste.
A Sainte-Cécile et à Sainte-Praxède même style ou plutôt même
barbarie.
A Sainte-Praxède, ce n'est pas seulement l'abside et le grand
arc contigii, c'est encore un grand arc attenant à la nef et une cha-
pelle tout entière, sorte d'édicule voûté, annexe de l'église, la cha-
pelle de Saint-Zénon, qui sont entièrement revêtus de mosaïque.
Le chemin suivi par la décadence depuis le \i° siècle est d'autant
plus aisé à parcourir que l'abside et le grand arc de Sainte-Praxède
sont décorés de la même manière que l'église Saints-Côme-et-
Damien ; reproduction littérale (ou qui croit l'être) plus que
simple réminiscence. L'auteur de la mosaïque du ix*^ siècle a pris
pour modèle celle du vi*" avec l'intention d'en respecter trait pour
trait l'ensemble et les moindres détails, sauf substitution de Praxède
et Pudentienne, aux saints Côme et Damien, de Pascal P"" à Félix IV
et de Saint-Zénon à Saint-Théodore. A cela près, rien n'est changé,
même sujet, même composition, même nombre de personnages,
mêmes accessoires, mêmes bordures, c'est un calque : et cepen-
dant au premier coup d'œil la ressemblance échappe, on ne la
découvre que par la réflexion.
Soit impuissance à copier exactement, écrit A. Vitet, soit besoin
d'innover, d'obéir à son propre goût et au goût de son temps, l'au-
teur semble n'agir qu'à sa tête. Les dissemblances sont plus saillantes
230
niAiMiHi: IV
(juo les ;iu;il()^'ii>s. lK''j;i hizarrcs. on son souvit'iit, dans la compo-
sition oiiuinalc, les ptTsonna^M-s dovicnncnt toul aulroineiit cxf raor-
ilinaircs. C.'v>\ uiu' inai:;i(Mir. une ludcssc, inu' cxi^'-uïti' (le formes,
une eonli^'-uration étr<ii(e et ani,'-uleuse, un air larouclie, inculte,
pélrilit'. (|ui semhie conslituer une es])èce d'iiomme à paît et ((uant
i-i. — Mos;iï(|ii(' lie Siiiul-Cipor^-^cs «le ThP's;il(inii|U<',
(l'iipivs 'levier cl Piiliaii. .{rrliilcrlurc byzantine, pi. x\x.
aux brebis de la frise, déjà bien peu vivantes et [)auvri ment des-
sinées dans 1 (cuvre ori|^inaIe, on dii'ait ici des jouets denfants, di'
petits chevaux de bois <;rossièrenu^nt taillés.
Ce nest rien de comparer les absides, il faut passer aux arcs.
Dans l'é'^'-lise des Saints-Côme-et-I)amien, en eifet, la décora-
tion du j^-rand arc est de beaucoup supérieure à celle de l'abside.
L.1 scène est «j^randiose, c'est le chapitre iv de l'Apocalyse mis en
action. Sujet alors nouveau, car ni dans les catacombes, ni même
après l'émancipation, dans les monunu^nts publics décorés au iv"
et au commencement du V siècle, on ne voit aucune trace de cette
imaj^ination mystitpie. Les scènes représentées sur le grand arc de
MOSAÏQUES ROMAINES DU VT SIÈCLE ET AL' DELA 231
Sainte-Marie-Majeure, par exemple, sont purement historiques, c'est-
à-dire empruntées à l'Ancien ou au Nouveau Testament. La vision de
saint Jean n'y ligure pas encore ', elle napparait qu'au milieu du
vi*" siècle"-^ sur le grand arc de Saint-Paul-hors-les-Murs et devient,
dans les siècles suivants, le thème habituel et presque ohlig-é de la
décoration des églises. Le trône mystérieux, le trône de l'Agneau,
les sept candélabres, les quatre animaux fantastiques des évan-
gélistes, les vingt-quatre vieillards offrant leurs couronnes, tel
est le thème entièrement neuf sur lequel ces mosaïstes à demi bar-
bareseurent à s' exercer. Ils s'en tirèrent d'abord avec un rare bonheur
à en juger soit par la restauration moderne de Saint-Paul-hors-les-
Murs, soit surtout par ce qui nous ^reste du grand arc des Saints-
Côme-et-Damien. Les quatre anges debout devant les candélabres
et chantant les louanges de l'Agneau sont remarquablement conçus.
Or ces mêmes anges sur l'arc de Sainte-Praxède ne sont plus que
de pauvres chérubins mesquins, chétifs, étiolés, et le reste de la
scène est traduit aussi misérablement. L'utilité de cette chétive
traduction est de suppléer à ce qui a disparu lors de la restaura-
tion de l'église des Saints-Côme-et-Damien où, en fortifiant les pieds-
droits du grand arc, on a caché sous deux massifs de maçonnerie une
bonne moitié de la décoration des pendentifs, notamment les vingt-
quatre vieillards divisés en deux bandes de douze. A Sainte-Praxède,
ils existent encore, et c'est un spectacle singulier que les mouve-
ments violents, les gestes convulsifs, les grandes robes flottantes et
agitées de ces vieillards qui font tous à lafoisle même geste, prennent
la même pose, se drapent de la même façon et observent entre eux
une égale distance à un centimètre près. Peut-être à Saints-Côme-
et-Damien étaient-ils moins laids, puisque, sur l'arc de Placi-
die, aujourd'hui restauré il est vrai, ces vingt-quatre vieillards par-
tagés en deux groupes ont une attitude sensiblement plus modérée.
Nous atteignons ainsi les derniers ouvrages en mosaïque, à l'ins-
tant où la décadence elle-même prend fin dans l'impuissance. L'ab-
side de l'église Saint-Marc décorée sous Grégoire IV (830-840)
marque la dernière étape de la barbarie à Rome.
i. Le seul emprunt fait à rApocalypse dans les mosaïques de Sainte-Marie-
Majeure est le trône de l'agneau qu'on voit au sommet du grand arc.
2. De 450 à 460.
232
• •.iiaphhi; iv
X. Mosaïques de l'Orient.
VjH (>rii'nl. 1 ;iit de lu nu)s;iï(|uo prit, di'S Ir iv' sii'cK'. un rapide
doveloppiMuciil. N(»us avons nioiilrr coinnuMit le svsU'nie de
t'onsliiutioii de hlocag'O ou en hricpu's et 1 ad()j)tion croissante
des nuMuhri's d arcliileclure à l'oinies expressives livrait des sur-
laces eonsidérahles à décorer au moven de [)laca<^es. L'enjJi'ouement,
dont se prirent les architectes orientaux pour la l)ri(|ue ' contribua
au succès des revêtements de marbre et de niosaï(jue. Sous le lè^'iie
de Constantin, plusieurs é^^lises furent ainsi décorées-, à (^onstan-
tinople, à Betldéein où, d après un récit bien tîinlif, il est vrai '.
1 inipéi'atrice Hélène (( éleva le t;rand temple de la mère de Dieu,
et au couchant, dans la partie extérieure, lit représenter en
mosaïque la naissance du Christ, la mère de Dieu portant sur sa
poitrine l'enfant (jui donne la vie, et l'adoration des maires... A
leur arrivée à liethléem, les Perses virent avec étonnement les
imaj^-es des ma^es persans, observateurs des astres, leurs compa-
triotes, et... ils épar<^nèrent l'éj^lise " '.
Il n'est pas douteux (jue, dès le iv'' siècle, la mosaïque ait été
emplovée non seulement pour les parois, mais encore pour le pave-
ment tles églises. Saint Grégoire de Xysse parle d'une mosaï(jue
de pavement qui représentait le martyre de saint Théodore et répé-
tait le sujet qu'oifraient les peintures murales '. \'ers la même épo(|ue
se place une œuvre importante, la mosaï(|ue de pavement trouvée
aux environs de Tyr, en Phénicie, à Kabr-IIiram''. Plusieurs par-
ties distinctes la composent. Vers l'entrée, se présente un carré
1. Voir clia|). I"".
"2. (iianipini, De sacris aedi/iciis n Conslnnlino imKjnn canslructi^, iti-fol.,
Uomao, {(j'J'.i, passini. Une lellre de Conslaiilin nous appreiul «[u'il ciniiloyail
(les mosaïstes à Conslantinople, (]o(le Ihéod., 1. III, lit. iv.
3. Sakkélion, KmaT. tjvoo. t'ov av.oTitojv -aToiacyôiv z. t. à ~yj; H£oç^'./,ov ajro-
xpârosa, in-8°, Athènes, 1874, p. 30. Lo document est du ix' siècle. La même
lettre fait mention d'une mosaïque (pii se trouvait à Chypre et représentait 1;*
Vierpe ; mais rien no permet d'en fixer la date.
4. L'occupation par les Perses de Jérusalem et Belhléhem eut lieu en 014;
cf. IL Leclerc({, Lex marlyrs, in-12, Paris, 190"), t. iv, p. 199 sq.
5. S. Grégoire de Nysse, Oralio in S. Tftrodoruin, P. G., t. xlvi, col. 7'»0.
6. K. Renan, .)//ssio^ do Phénicie, in-»", Paris, 18('.4, p. 007 sq., [)1. xi.ix.
Pour la discussion critique de cet ouvrage, voir Diclionn. d'ai-ch. chrél., au
mot Kahr-lliram.
MOSAÏQUES DK l'oKIKNT 23'i
encadré par une bordure dorncments g-éonïétri([ues. Aux angles,
les vases laissent échapper des branches lleuries (jui se répandent
et senroulent sur toute la surface du carré, formant des médaillons
dans lesquels figurent des scènes de chasse et de la vie cham-
pêtre. On y voit des brebis, des chevaux, des serpents, des lions,
des cerfs, des oiseaux, un berger jouant de la flûte, un paysan
tirant son âne par le licol. Au centre est un pressoir, deux amours
vendangeurs vont recueillir le vin qui, séchappant de la cuve, ruis-
selle dans une auge. Il est impossible de ne pas être frappé de
l'analogie qui existe entre cet ouvrage et les mosaïques de la voûte
annulaire à Sainte-Constance, à Rome '. Certains détails sont
presque identiques et le l'approchement entre les deux monuments
est un des plus instructifs que nous olfre la mosaïque chrétienne.
Le reste de l'église montre d'autres mosaïques dans lesquelles on
rencontre, parmi diverses images, les figures des Saisons, si délais-
sées à Rome, les vents, les mois se mêlant à quelques-uns
des plus antiques symboles chrétiens, le poisson par exemple, qui
reparaît jusqu'à huit fois, à intervalles à peu près réguliers. Non
loin de Kabr-Hiram, à Neby-Younès on a découvert une mosaïque
absidiale -.
La grande coupole de l'église Saint-Georges à Salonique -^ était
entièrement décorée de mosaïques de la plus rare beauté. Malgré
leur état alîreux de mutilation, leurs tons passés, leurs figures
détruites, elles sont encore d un très grand elfet. Les moindres
détails de l'ornementation ténioi"-nent d'un "-oût fin et délicat: les
arabesques, les bandes à palmèttes sont élégamment dessinées. La
disposition décorative était analogue à celle du baptistère de
Ravenne, mais les rares vestiges qui subsistent ne permettent
qu'une description en grande partie conjecturale. Autour d'un
médaillon central dont la bordure a laissé (juelques traces, se
déroulait une large zone dont nous ignorons la décoration. Au-des-
sous, se voit une nouvelle zone dont la plus grande partie s'est
conservée. De larges compartiments sont entièrement remplis par
1. Yoir Dictionn. d'arch. chrél., t. i, col. 9o2, fig-. 238.
2. E. Renan, op. cit.., p. ol2 ; de Luynes, Voyage (Vexploralion à la nier
Morte, in-4°, Paris, 1871, p. 16; Ch. Bayet, Recherches, p. 80, malheureuse-
ment, cet auteur n"a pas songé à décrire la mosaïque, et je ne sache pas que
d'autres voyageurs en aient parlé.
3. Texier et PuUan^ Architecture byzantine, in-fol., Londres, 1864, pi. xxx-
XXXIV ; Schnaase, Gesc/ijc/i/e der bildenden Kùnste im Miltelalter. t. i, p. 194;
Bayet, Recherches, p. 8o.
2'M (iiM'inu: iv
\\\\ (U'ssin ari.liili'fhii;il. « Li-s arcliili'cturos sont de riclu's palais
construits dans Ir st\ le fanlasli(|U(', l'aniilicr aux peintres Av I*om-
péi ; (1rs |)oiti(|Ui's ornes de colonnes resplendissantes de pierreries;
di'S |>avillons loiini's par des rideaux di' pour|)re flottant au ^tc" du
vent, ou retenus par des loisades ; des arcades sans nond)re, avec
tles frises dt-cort-es de dauphins. dOiseaux et de palnieltes ; les
modillons et les palniettes soutiennent di's coiniches d a/.ur et
d énn'i'aude. Au centre de chacune de ces conij)ositions est un édi-
cule octoi,^one ou circulaire entouré de colonnes et couvert par une
couj)ole ; des rideaux l'u cachent 1 enceinte aux roj^ards, et ses
abords sont défendus j)ar des hanières. l'ne lampe suspendue à la
voùle indi(pie son caractère reli^'ieux. (juoicpie la composition de
rarchiti'cture de ces tableaux soit variée, le sujet est toujours le
même : il représente un petit temple au milieu dime splendide
colonnade. A droite et à jj^auche de chacun de ces temples sont des
personna<;i's vêtus de tog'es et de chlamydes, les mains levées dans
l'attitude de l'adoration ( fii;;. 222j. »
L'importance exce[)tionnelle du rè<^ne de Justinien pour l'his-
toire de l'art byzantin pourrait donner lieu de croire (jue le chef-
d'd'uvre architectural de ce rèj^ne, l'église Sainte-Sophie ;i Cors-
tantinople, doit renfermer les morceaux les plus précieux et les
plus instructifs pour l'histoire de la mosaïque. Il n'en est pas tout ;i
fait ainsi. A vrai dire nous sommes assez mal renseit,'nés sur ce
point. S il n'est pas douteux que Sainte-Sophie fut couverte de
mosai({ues dès le temps de Justinien \ il devient plus difficile de
préciser la nature des travaux exécutés. Procope décrit une
mosaïque qui se trouvait dans le palais et représentait les victoires
de Justinien, mais il n'en dit pas plus '. Paid le Silentiaire parle à
plusieurs rej)rises des mosaïcpies dv l'église, sans entrer toutefois
dans les détails (pie nous pounions souhaiter. 11 nous apprend que
la miu'aille de Vu/rlum offrait ime (h'coration en mosaï({ue re])ré-
sentant des animaux ''. Ailleurs, il sij^^nale des motifs alors en
grande faveur : cornes d'abondance d'où les fruits débordent,
t. I.ois (le rt'croiilomciil de la <,'rnn(le coupole, les architeclos prétendirent
qu'il fallait atlilhuer laccidenl an relrail liàlif de l'armalnre en bois povu- per-
mcltre aux mosaïstes d'entreprendre la décoration. Anoni/nii de S. Sophia,
dans Banduri, //;i/>frf(///i oripnl;ilo, l. i, Aniiij. Consl., 1. IV, p. 222 ; (lodinus,
De signis, édit. Mf)nn, p. i't't.
2. Procope, De aedi/'iciin, 1. I, c. x.
3. Descripl. S. Sopliiae, édit. Bonn., vs. (107-612.
MOSAÏQIKS DE l'oRIKNT '2',i")
paniers, rameaux fleuris égayés par le vol et le chant des oiseaux,
pampres dorés jetant ^à et là une note éclatante '. Mais ce ne sont
que des accessoires. La voûte est à fond d'or. « On croirait voir
le soleil à midi, lorsqu'il a doré tous les monts -. » L'abside était
à fond d'arg-ent. Là s'arrêtent nos renseignements et, suivant la
juste remarque d'un archéologue, « on a droit de s'en étonner. De
même, à l'endroit où il parle de la mosaïque de pavement, Paid le
Silentiaire n'indique point ([u'aucun sujet y fût représenté '^ ; plus
tard, quand il fallut restaurer 1 église, on y figura les quatre
fleuves du paradis terrestre tombant dans la mer '. L'écrivain ne
semble guère disposé à rien omettre : il nous parle des moindres
motifs de la sculpture décorative, des pièces d'orfèvrerie, des
lampes, etc. ; comment donc laisse-t-il de coté les grandes
mosaïques à personnages? En faut-il conclure qu'en 562, époque
qu'on attribue à la rédaction de son poème, les grandes mosaïques
n'étaient pas encore exécutées ' ? »
On le voit, l'œuvre de Justinien est ici assez restreinte et cette
opinion, qui est celle de Salzenberg, n'a pas été, depuis l'époque
où elle fut émise (I8iii), critiquement réfutée ^. Les œuvres les plus
distinguées semblent appartenir au vi*^ et au vii'^ siècle. M. Ch.
Bayet range parmi les plus anciennes la figure d'ange qui se
détache sur fond d'or au-dessus du hêma et tient pour plus
récente la grande mosaïque placée au-dessus des portes du
narthex qu'il date du vu'' siècle ~. Elle représente le Christ assis
sur un trône somptueux, bénissant d'une main et tenant, de
l'autre, un livre ouvert où se lisent ces mots : « Paix à vous, je
suis la lumière du monde. » A droite et à srauche deux médaillons
renferment les images de la Vierge et de saint Michel. Aux pieds
du Christ, un empereur est agenouillé. La décoration de Sainte-
Sophie se poursuit dès lors assez activement sous le règne de
Basile le Macédonien ; elle offre matière à divers rapprochements
avec d'autres mosaïques, mais surtout avec les miniatures du 3/r/io-
logc Basilic n : les attitudes sont analogues et on remarque une
1. Descriptio S. Sophiae, vs. 649-657.
2. Ici., vs. 668 sq.
3. Id., vs. 664 sq.
4. Banduri, op. cit., t. i, 1. IV, p. 223; Codimis, De signis, p. I4t-it").
5. C. Bayet, /îec/îerc/îes, p. 88.
6. De Salzenberg, Altchristliche Bniidenkmale von Constantinopcl vom y his
Xll Jahrhumiert, Berlin, 18.^4.
7. /(/., pi. XXVIII. Cf. (]. Boyel, op. cit., p. 90.
ll'M't (jiMMiui: i\
nu'iiU' loiuliiu'i', dv plus imi plus accHMiLurc. ;i allont^of K's (it,nnH's
et ;i K'ur (Idumit une cxpressiou asirliipu' '.
On ]n'ul sup|tl('t'r (l;tns luu' t'iTliiinc nirsuit' aux huuncs (pic
Saiute-Sitpluc «If ( îouslaMtinopK' laisse dans riiistoiic de la
inosaupu' par la décorât ioi» de Saiidf-Sophic de Salouique dont le
plan reproduit eu paitu' celui de 1 t'dilice préci'dent. l ne inscri])-
tiou peiiuel de dater cette ilecoraliou entre les années '.')ï\) et .')S2,
ce <pii nous ii'porte au rèi^nie de .lustinien ou de ses premiers suc-
cessi'iu's.
» Dans lahside est représentée la \'ieri;e : l'IK' est assise sui' un
trône orné de ^'•eninies et porte dans ses hias l'enfant Jésus, dont
on distin^'^ue le nind)e crucilere. Les vêtements de la \ iei\i;e sont
bleus : la tète est ceinte du nind)e, mais la ligure a été détruite. Le
sol est lii,^uré par des tons bleus vl verts ; K's bandes cpii forment
la bordure renferment des arabescpies d Or, (jui courent sur un fond
vert, et des ornements j^é()métri(pjes. Les murs latéraux sont iiussi
décorés de carrés, contenantalternativcmenldescroixet des feuilles '.
l)ans la coupoleon a j)lacé 1 ascension du (^irist '. La composition
est à peu prés la même (pie celle (pi on retrouve encore aujour-
d'hui sur les fres([ues des é<,^lises l)y/.antines. Le Christ était repré-
senté assis, encadré dans un j^'rand médaillon, mais cette j)artie a
prescpie entièrement disparu. Deux an<j;'es soutiennent le médaillon
et volent les ailes dé|)loyées. Au-dessous, la \ ier^'c est debout,
dans l'altitude de l'oraison, nimbée et vêtue de bleu. A ses ciMés
sont placés deux ang'es dont elle est isolée par des arbres : ces
îinf,'es portent un sceptre et un g'iobe sur lequel sont inscrits les
siy-les du nom du (]hrist. Les ap(jtres viennent ensuite répartis des
deux côtés : des arbres ([ui se détachent sur le fond doré les
séparent les uns des autres. Il y a dans leurs attitudes une certaine
recherche de variété : la plupart lèvent la tète vers le (^irist ; ils se
le montrent et ' quel(jues-uns même j)lacent leurs mains au-dessus
de leurs yeux comme pour se garantir du s(deil et le mieux distin-
guer. »
1. ii.iyet, oj). cil., \). (M.
2. V.\\. Texicrel I*. PuUan, Arc/iilpcl. hijznnl., pi. xxvi.
3. A/., pi. XL, XI I.
4. {'.. B:»yet, op. cit., p. 91-92. La date do la inosaï(|ue de la coupole n'est
pas fixée, néanmoins elle ne paraît «juère jjIus récente (jue colle de l'abside.
Nous voulons rappeler, au moins dans une note, (piolcjues aulros mosaniuos
d'Orient. Colles de réyliso de la Nativité, à Hethléhem, voir Diclionn. d'urch.
MOSAÏQLKS DE KAVK.NNE 237
XI. Mosaïques de Ravenne.
Les mosaïques de Ravenne a[)partiennent à trois périodes dart
bien distinctes : périodes romaine, gotliicjue et byzantine, l^lles
composent un trésor d'art aujourd'hui unit[ue au monde et qu'on ne
saurait trop étudier pour bien connaître et comprendre l'histoire de
l'art chrétien. Ilonorius transporta à Ravenne. dès le début du
v'^' siècle, le siège de l'empire et, n'échappant pas à la manie de ses
prédécesseurs, voulut, comme plusieurs d'entre eux, fonder une
nouvelle capitale qui ne fut inférieure en rien à l^ome et à Byzance.
Cette première période de constructions et de décorations, à peine
interrompue par la chute de l'empire d'Occident, fut etîacée par le mer-
veilleux développement des arts pendant la période suivante. Il ne
faudrait pas croire cependant que la période romaine de 1 art à
Ravenne soit négbg-eable. Mieux qu'à Constantinople ou à Salo-
nique on peut y étudier l'art byzantin et y rechercher les causes et
la nature de l'influence profonde exercée par cet art en Italie.
Un développement artisticjue libre de ses moyens, orig-inal,
exceptionnellement conservé, multipliant ses productions avec une
profusion magnifique, fait de Ravenne l'expression la plus achevée
et la plus complète de l'art oriental. « Nulle part enfin, mieux qu'à
Ravenne, on ne peut se rendre compte dans le détail des procédés
qu'employa cet art si particulier et si savant de la mosaïque. La
merveilleuse gamme des couleurs dont disposent ces artistes, l'ha-
bileté avec lequelle ils combinent les pâtes de verre colorées, la
richesse croissante des matières dont ils font usage, mêlant les
plaques de nacre aux cubes d'argent et d'or, la science avec laquelle
ils savent, par des cubes de dimensions inégales, dégrader les tons
ou faire chanter les harmonies, la technique différente enfin des
temps et des maîtres divers, tout cela apparaît à Ravenne en une
éclatante lumière '. »
Nous n'avons pas à donner ici le lamentable inventaire des
chrét., t. I, fig. 516, 900, de la chapelle consacrée à sainte (>atherine d'Alexan-
drie, dans la grande église de Sainte-Marie, au mont Sinaï. Ch. de Laborde,
Voyage dans l'Arabie Pétrt'e, in-fol., Paris, 1830, pi. xxi; R. Garrucci, Stori.i,
pi. 268; Ch. Bayet, Recherches, p. 92-9 i. Quel({ues mosaïques ne nous sont
plus connues que par des textes, par exemple : à Aniasée de Phrygie, entre
."iôoeto'T, à Gaza, à Constantinople. Ch. Bayet, op.ciL,\K 95.
1. Ch. Diehl, Ravenne, in-8°, Paris, 1903, p. 9.
23S ciiAi'iiui; i\
ruines sans iioinhri" accunuiK-cs ii HaNciinc cl (|iii nous |)iiv<'nL
(l'uiu- niulliludc (Itruvivs dai'l ' : ci' (jui subsiste sullit à leli-nir et
à salisfairt' notre attention. rri)|) souviMit 1 insii,'-nilianee de la paitii'
arehiteeturale des édiliei's send)le une raison de plus de nous atta-
cher cxclusivcinenl à li'ur dt'coralion.
N'ers l'année ii'.', l'inip/Maliiit" (lall i l'iacidia, nuTc de \'alcnti-
nieu, se lit érii;er un mausolée, sous le patronay-e des saints
Nazaii'c et ('else. (]et édieide existe encore et i,'-ai-(le les sarco-
piia^;es de Plaeidie, de (Constance II! son se<:ond mari, et de llono-
rius son frère, i] l'st une petite ciiapelle en l'orme de croix j^rec(|ue,
lonj^ue de <juin/.e mctri's. lart;e de treize, surmontée d une voûte
cintrée. Au premier coup d'œil, on est concjuis par le charme doux
de la couleur sans trop se rendre compte de la pensée inspiratrice;
ce (jui est comme un trait d ultime ressemblance avec le désordre
des rres(pu>s catacond)ales. L'attention ne sait trop où se j)rendre
dans cet elfet d'ensemble trop uniformément a[,'-réable et pour ainsi
dire neutre. Peu à peu la réilexion fait saisir la concei)tion nu'tlio-
dique de l'œuvre entière. A la voûte une croix d Or dans un semis
d'étoiles avec les symboles des évan«?élistes aux angles attire la
pensée de tout ce qui concourt à la décoration -^ : les apôtres
indiquent ce but au martyr saint Laurent qui se dirige vers le ^^ril.
Mais le thème symbolique et moral nous intéresse moins dans ce
livre que l'exécution et l'entente de l'elfet général de la décoration.
Rien de plus habilement conyu que le mélange des figures d'apôtres
et des compositions, comme le saint Laurent et le Bon Pasteur avec
les symboles souriants et champêtres : des cerfs s'abreuvant à la source
dévie, des colond)es buvant à la couj)e eucharistique. Des vignes
enroulent leurs volutes souples et élégantes. Un fond bleu sombre
ajoute à 1 éclat des ligures et des ornements son reflet velouté
send)lal)le à celui du ciel de quelque terre lointaine. Au-dessus de
la porte une mosaïque d'un art presque infini nous marque l'apogée
de Part ravennate à Iheure même de ses débuts. Dans un j)aysage
d'une iiU'X[)rimal)le douceur le Bon Pasteur repose parmi son trou-
peau. « .Ii'une, imberbe, couronné d'un large nimbe, il est assis
parmi les roches semées de fleurs et d'arbrisseaux. Ce n'est plus le
pâtre populaire des catacombes, rapportant sur ses épaules la bre-
bis égarée ; c'est un jeune roi bienveillant et noble, vêtu d'un man-
1. Ce n'est que (ii'|iuis peu dannées (jue le inoiiveinciit de conservation des
nioniiinents de Haveniic a |)ris une certaine importance.
2. Ventuii, .S/or/.(, I. i, fiu:. 113.
MOSAÏQLKS DK RAVENNi: 239
teau de pourpre à plis nombreux, et s'appuyant sur la croix qui
remplace la houlette. Les brebis le regardent et cherchent ses
caresses ; et le sentiment chrétien donne un charme exquis à cette
scène dont tous les détails, le paysaf^e varié, le modelé des chairs
et la souplesse des draperies, peuvent soutenir la comparaison avec
les meilleures œuvres de l'antiquité '. »
Les mosaïques ravennates de la période g-othique font de l'église
dédiée à Saint-Apollinaire niiovo un des édifices chrétiens les plus
somptueux et les plus admirables, surtout depuis les additions dues
à la période byzantine de la décoration. Nous avons à Saint- Apolli-
naire niiovo, construite vers l'an 500, consacrée en o70, dont la
nef a conservé sa décoration intacte, une œuvre d'un immense inté-
rêt. Une série de petits sujets biblitpies forme un cycle dont la
valeur, pour être exactement appréciée, exigerait l'étude parallèle
du cycle biblique de Sainte-Marie-Majeure. Une semblable étude
ne peut trouver place dans ce livre, mais elle ne démentirait pas
l'appréciation la plus favorable.
« A San-Apollinare niiovo, remarque M. Ch. Bayet, la décora-
tion présente, comme à San-Vitale, un caractère complexe. Au-des-
sus des deux grandes processions de saintset de saintes, se trouvent
des figures isolées de saints ou de prophètes, plus haut encore des
sujets empruntés à la vie du Christ. Là, les traditions de la période
antérieure reparaissent avec une singulière énergie: le Christ
reprend cette figure jeune d'un type indécis, qu'on lui donnait
autrefois, et plusieurs scènes, choisies parmi les anciens sujets sont
traitées de la même façon. Il serait trop long d'examiner ici séparé-
ment chacune des parties de cette riche série de tableaux ; mais,
pour prendre quelques exemples, la guérison du paralytique, la
résurrection de Lazare, le Christ et la Samaritaine semblent comme
de fidèles copies des fresques ou des sarcophages anciens. Ces
mosaïques ajouteraient ainsi tout un ensemble de témoignages
nouveaux à ceux qui démontrent l'unité de l'art chrétien primitif
1. A. Péralé, Archéologie chrétienne, 1892, p. 225-226.
La brebis de gauche, la plus rapprochée du spectateur, est une restitution
moderne, tout à fait arbitraire et en contradiction avec les témoignages
anciens. Ciampini, Vet. mon., t. i, pi. 65, qui a vu la mosaïque intacte, donne
la brebis couchée, le i-estaui-ateur moderne Ta représentée debout, ce cjui l'a
obligé à lui donner des proportions beaucoup plus réduites que la brebis
couchée, et il en est résulté que cette brebis au premier plan est sensiblement
plus petite que les brebis du fond.
'2Ï() iiiM'inii: IV
fil Orii'ut ot cil ( )cci<l«'iit. Par un scrupuK' (|ui l'st aussi fort si^nili-
oatil. l'arlisl».', tout vn rt'prtxluisanl plusieurs t-pisodcs de la l*as-
sioM, a évité le plus (loulouicux de t<»us, la ( Irucilixion ; vv sciili-
nu'iit df j)ii'ust' réserve s elVaeera hienlùl '. >■
A eetle épocpie les loiuls d or ont. à Havenne, l'eniplaeé les fonds
hieus et elianj^é eonsidi'rahlenienl les eondilions di-coralives ; néan-
nu)ins la seienee de la conipctsition u a pas laildi, les expressions et
les altitudes demeurent aussi justes et aussi (inenieiit ohsei'vées «pie
[)ar le passé ; par contre le eoloiis a perdu de s(Ui éclat et la
science de la perspective n a lait aucun j)roi;'rès. \']n soiniue, la
rnosaùpie de rc'jxxjiu' j^'-olliicpu' niartpu' ini pas dt-eisii" pour s'éloi^-ner
du syniholisnie primitif et rapprocher du naturalisme hw.antin.
Les nu)saï(pu\s fort détériorées de Saint-Apollinaire //* r/asse
nous oiVrent un autre exemple notable de ces hésitations (jui
nutrcjuent les (cuvres d une éjxxpu' de transition entre di'ux sys-
tèmes synd)oli(jues. Dans 1 abside, au-dessus dinu^ li^'ure de
saint Apollinaire, l't en avant, se dressi' siu" ini st-mis d étoile une
grande croix «^enunée encadrée dans un mi'daillon. A 1 inlerseetion
des branches de la croix se trouve placé un petit buste du (Christ.
Dans le haut du médaillon on lit le nu)t : IXHVCl, dans le bas. ies
mots: Suliis mundi. A l'extérieur se voient deux bustes soi-tant
des nuaj^es, ([ue des léjj^endes, aujourd liui elVacées. désij^'-uaient
comme lij^urant Moïse et l^^lie. Plus bas. parmi les arbres, trois
brebis rej^artlent vers la croix. Il n est pas douteux (pie nous ayons
ici la Transiifii'uralion représentée à laide de symboles j)armi les-
(juels s'introduit déjà la préoccupation histori(pie.
A Ravenne, rinlluencc ^-reccjuc était si fortement établie c[u elle
ne fut pas ébranlée sérieusenuuit j)endant la domination des rois
ostroj^-oths ; toutefois, ce fut ;i j)artir de l'établissement de l'exar-
chat by/antin (jue cette influence réf^na exclusivement. On n'en peut
rencontrer de plus complète expression (jue dans l'éti^lise San-\'itale.
commencée sous l'épiscopat d'Ecclésius (■')2'i-i')ii) et terminée sous
celui de Maximien, en oi7. Tout le monde connaît deux vastes
tableaux représentant Justinien et Théodora, entourés chacun de
leur cour. C'est un ruissellement de richesses (|ui n'exclut pas
d'autres nu-rites plus solides. Outre les renseij^nements (|u'on y
relève pour l'étude du costunu> et les usa^-es de l'éticpiette byzan-
tine, on possède, ^'•ràce à ces panneaux, les j)ortraits de l'empereur,
de l'impératrice t;l de révè({ue Maximien.
1. C. I3ayet, op. cil., [>. 'J'J.
MOSAÏQIKS DK KAVr:>NE 2 il
Les mosaï({ues de Sau-Vitale ne peuvent nous rcLenir ici parc;
que leur importance réclame un lon^ commentaire cl (rcxacles
reproductions ([u'elles obtiendront ailleurs '. Sit;nal()ns toutefois dès
maintenant la mosaïque du fond de l'abside -représentant le CJuMst
assis sur le g-lobe. Son style rappelle encore les fresc[ues, déjà
anciennes, des catacombes. Jésus est représenté sous les traits dim
adolescent, imberbe, la chevelure long-ue, les traits expressifs et
non sans beauté. De la main droite il tend une couronne à saint
Vital; dans la main «gauche il tient un rouleau. Deux anges intro-
duisent saint Vital, qui étend ses mains vers le Christ dans l'atti-
tude consacrée '\ et Tévèque Ecclésius qui porte son église comme
un présent destiné au Sauveur.
Les mosaïques de San-Apollinare niiovo h Uavenne ne sont
pas moins précieuses que celles de San-Vitale pour l'étude de la
mosaïque à l'époque byzantine. Une paroi nous offre une vue de la
ville de Ravenne, son palais, quelques édifices, deux églises et deux
baptistères. En face, une composition analogue rappelle le port,
Classis^ avec ses remparts, ses édifices, ses vaisseaux ''. .\u-dessous,
des processions, de long-ues théories de saints et de saintes qui nous
permettent de mesurer la distance qui nous sépare des œuvres ana-
logues de l'art classique. Au rythme savant qui groupe toutes les
figures diverses dans l'harmonie de l'ensemble s'est déjà substitué
la symétrie implacable qui réduit toutes ces figures à l'uniformité
absolue. On sent l'inintelligence et on pressent les maladresses et
les ignorances qui vont suivre.
L'importance exceptionnelle des mosaïques de Ravenne a été
reconnue dès le moyen âge. La première marque d'admiration
qu'elles aient provoquée et dont le souvenir nous ait été conservé
remonte à Charlemagne. L'empereur prit tant d'intérêt aux mannora ,
inusivum, caeteraque exempla du palais de Ravenne, qu'il sollicita
du pape Hadrien l'autorisation de les emporter. Un contemporain
de Charlemagne, le chroniqueur Agnellus, dans son Liber pont i fi ca-
lis, écrit en 841, a étudié avec le plus grand soin les mosaïcpies de
sa ville natale. Agnellus, pitoyable historien, fait preuve, au point
de vue archéologique, d'une critique sufTisante. Le soigneux examen
1. Voir Dictionn. d'arch. chrét., au mot Ravenne.
2. Voir Dictionn. d'arcfi. ctirét., t. i,fig. 618.
3. Voir Dictionn. d^arch. chrét., t. i, col. o4b.
4. Yoir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 950, 951. Ces deux iiiosaï((nos sont
de l'époque gothique.
Archéologie chrétienne. M. — Ki
242
ru A l'irnK IV
aiujiu'l il so livi'i' (les |)()il faits (rarclu'VtMjiU's peints ou incriisti's
dans les l)asili([iu's de Haveiiiie nous le mont re pri'oceupé de reeonsti-
luei'la phvsiononiie des prélats dont il eeiil la hiojrijipJiic. Ses noies
sur les plus aneiens peisonna^^es. tels (pie Probus l'i 1-171), sonl
22;i. - I.'('\ fijiic Maxiniirii ilc lîaxciini'. Mosmuihc dr S;iiiit-\'ilal,
(l'apri-s une iili(il<ii,MM|>liir.
aussi vag'ues (pu; possible, mais, à partir du dernier (piart du iv''
siècle, ilasf)us les yeux de véritables portraits. Pour saint [rsus (379-
•'{96), on lit : << Il eut le visa^'-c beau et di; l'ornic un peu longue avec
une lég-ère calvitie. » Il en est de menu; pour son successeur saint
Pierre ('.V.H}-'i'2l')). Le cor[)s délicat, de haute stature, le visage
décharné, la barbt' louirue. Dans la biographie de saint Kxupérance
(i25-4t32), le chronicpu'ur fait la déclaration suivante : « Si (juel(|ue
lecteur se demande où j ai appris ce (jue je dis du visage des
évctjues, quil sache cpie c'est à la peinture que je liii demandé,
parce que, à cette épocjue, leurs images étaient toujours des por-
traits. » II renouvelle; cette déclaration à propos de l'archevêque
MOSAÏQLES DK RAVENNE 243
Bonus. Nous avons aujourd'hui le moyen de vérifier l'exactitude
des descriptions d'Agnellus g'ràce au portrait original de saint Maxi-
mien (oi(j-o5G) qui existe encore. Le chroniqueur le dépeint comme
il suit : « La taille courbée par l'àg-e, le corps mince, le visage
décharné, le front chauve, les cheveux rares, les yeux vert brillant,
et embelli d'une grâce accomplie. » Sauf ce dernier trait qui est
empreint d'exagération, nous ne croyons pas que le critique le plus
sévère puisse reprendre un mot à l'analyse donnée par Agnellus du
merveilleux portrait conservé aujourd'hui encore à Saint-Vital
{fig. 223). On voit par ces citations de quel secours le Liber ponlifi-
chUs peut être pour l'étude des monuments chrétiens de la ville.
Nous avons dû omettre même la simple mention d'une série
importante d'ouvrages, faute de pouvoir énumérer et décrire tout
ce qui appartient au sujet du présent chapitre, sans dépasser les
bornes dans lesquelles il doit être maintenu. Parmi ces mosaïques,
il s'en trouve qui ne sont inférieures à celles de Rome et de
Ravenne mentionnées plus haut, ni pour le dessin, ni poiu* le colo-
ris, ni pour la composition. Si nous nous sommes déterminé à n'en
rien dire, c'est que ces mosaïques, quelle que soit leur excellence,
ne modilîent pas les observations et les conclusions établies au
cours de ce chapitre d'après d'autres ouvrages. \\ suffira donc, en
attendant l'étude particulière qui en sera faite dans le Dictionnaire
d'arcliéologie chrétienne^ de rappeler les mosaïques de Parenzo et
du Sinaï, les absides décorées de Sainte-Sophie et de Sainte-Irène à
Constantinople, des deux Panaghia à Gonstantinople, de Sainte-
Agathe et de Saint-Michel à Ravenne, quelques autres encore'.
La mosaïque nous a conduit aux limites de la période qui fait
l'objet de notre étude. Elle se présente k nous dans cjuelques pages
magistrales où la science du dessin est au niveau du goût artistique.
L'abside de Sainte-Pudentienne, le mausolée de Galla Placidia, les
églises de Saint-Apollinaire nuovo et Saint-Apollinaire in classe
1. Mentionnons encore : A. Degerl, La pluf; ancienne mosaïque de la Gaule,
d'après un document inédit, dans le Bull, de l'Instit. catltol. de Toulouse, i90o,
p. 1-1 :j ; Fr. WickhofT, Das Apsis Mosaik in der Basilicn des h. Félix zu
Xole, Versuch einer Restauration, dans Rômische Quarlalschrifl, 1889, t. in,
p. lo8-17G; E. Miintz, Mosaïque de Riez représentant Constantin lépreux, dans
les Eludes iconogr. et archéol., p. 52-54 ; G. A. Galante, Musaici delhatlislcro del
Duomo di Napoli, dans Nuovo bull. di arch. crist., 1900 ; sur la mosaïque de
Madaba. Cf. A. Jacoby, Das r/eoqraphische Mosaik von Madaha. Die atteste Karte
des Jieiligen Landes. Ein Beitrag zur itirer Erhliirung... mil einem Plane der
Karte und i Ahhildunqen, dans J. Ficker, Studien ùber chritsliche Denkmaler.
Xeue folge, fasc. ;J. in-8°, Leipzig, 190").
'2ii ciiM'iTiu-: IV
inar((U(Mit r;i|»(t^^i''i' l't K'S divers ;isj)c'cts de la pci Ifc (ion du si vie
([lu* iiDiis avons iioinnu' le second art chrétien. l']n (jiioi il dilVcre
de l'ait calacoinhal. loinmcnt il réalise les aspirations, satisfait aux
exi^'-enci's du cliiist ianisine triomphant au inoiiienl de la Paix de
ri''j;lise, cost ci' (|ue nous avons montré par les faits. Les artistes
se sont élevés au niveau de ce (pie l'art r»'-claii)ait d'eux ; ils ont doté
la relii^ion de ce (pii lui maïujuait completenu'iit, une voix et un
lanL,'ai;e à la portée de tous, exprim;tnt sous des formes entièrement
neuves — et non pas seulement renouNclées — l'histoire et le doj^me-
chi't'tiens. 'VA aura été le rôli' de la m()saï([ue dans Ihistoiri' di^
1 estheticpie de tous les temps; elle a concrétisé le concej)t théolo-
^'i(pu> vi social dune éjxxjiie (jui compte Juslinien et Théodose
parmi ses politi((Uês, saint Cyrille et saint Aui^mstin parmi ses-
tliéoloL-iens.
XII. Bibliographie.
HiU'hel (le .loiiy, Les m(is;iï(/m's chrclicnncs des j!asi/i</tics cl des tuf lises
Je Home, iii-l'J, Paris. IS.")7; Cianipiiii, \'eler;i nioninienl;!, '.) noI. iii-lol.,
lioniae, 1717; Clausse, /*;isili(pies et i>i(i.s;iï<fiies chrétiennes d' llnlie, '1 noI.
in-8, Paris, ISlKi; Ch. Diehl, liaveniie, h'iudes d'archéolofiic hi/z;inline,
in-8, Paris, 188») ; liavenne, in-8, Paris, 1U03; Juslinien cl l;i ciri/i.s^ilion
hijzunline au »'/'' siècle, in-i, Paris, lUOl ; (icrspach, L;i mosaïque. \n-H^
Paris, l88-_>, 188(); ,1. Kurlh, Die Mosaïlxcn der chrisilichcn Kra, i< 1,
Die \\ andmosaïken ron liaienne, Leip/.i},'-, IU0"2; .Miinl/, La mosa'u/uc
chrétienne pendant les premiers siècles, dans les Mém. de la Soc. des
anli(/. de France, IS91-18<»1>, p. "iliO-IVi-J ; Bulletin critique, 1878;Ao/e5
sur les mosaïques chrétiennes de l'Italu^ dans la Ilerue archcohKjique,
1878; \\. Muni/, The losl mosaics of liant, <>f the i\ la Ihe ix centuri/,
dans American Journal of Archeolof/i/, MKM); A. Péralé, Archéolorjie
chrétienne, iii-8, Paris, 18y"2; Hedin, Les mosaïques des églises de
///</'tvj/K', Sainl-Pétersbourj;, I89()'en russe); C. Ricci, liarenna e i suoi
dinlorni, in-8, Holoj^Mie, I81>7: .1. V. Hichter, Die Mosaïken von Ilarenna
lieilraq zu eincr hritischen lleschichte der altchrisilichen Malerei, in-8;
W'ieii, I878:.l. 1". Uichler and Taylor, The golden a</c of the christ ian
Art, in-i. l.oudoii, 18*)i»; De Kossi, Musaici cristiani e saggi dei ])avi-
menli délie d/iicse di lioma anienori al sectdo x\'. Tavole cromolitogra-
jiche conccnni storici e cr/V/c/, iii-fol., Roma, I87"J; Ihill. di arch. crist.,
I8(>:i sq. ; Sal/eiiberj;, Allchrislliche liaudenkmale von (^oiistantinopel,
in-fol., Berlin. 18.')! ; Texier et Ptillan, Architecture Jjqzanline, in-l'ol.,
Londres, 18()i ; N'eiiluri, Storia deli arte italiana, in-8, .\Llano, ]9(H,
t.i; A. \ ilet. Les mosaïques chrétiennes de Home, dans les Etudes sur
l'histoire de l'art, \u-]-2, Paris, 18(KL
CHAPITRE V
STATUAIRE ET POLYCHROMIE
1. Textes. — II. Monumenls : SUilue de Punéasi. — III. Le Bon Pasteur. —
IV. Saint Ilippolyte. Saint Pierre. — V. Sources et influences eçjyplo-asia-
tiques. — VI. La polychromie. — VII. Polychromie des Ijas-reliefs. — VIII.
Polychromie des statues. — IX. Pihlioyraphie.
I. Textes.
L'étude de Tinfluence classique sur lart chrétien nous a amené
à reconnaître la place prépondérante laite à la peinture par les
conditions générales d'installation des locaux primitifs du culte
■chrétien. La sculpture, au contraire, réalisait d'une manière excel-
lente les aspirations et satisfaisait dune manière complète aux
besoins de la société antique. Or, la peinture et la sculpture dis-
posent de moyens très différents et de ressources très inégales. Ce
qui fait la supériorité durable de la sculpture, c'est que le caprice
lui est interdit. Quoiqu'elle fasse, comme l'architecture, elle est
soumise avant tout aux lois qui régissent l'ordre matériel, elle
«st une construction. Sa loi immuable n'est que la loi même de
l'équilibre.
La sculpture peut tenter de s'y soustraire dans le bas-relief ;
une telle tentative dans la statuaire serait moins une révolte
<{u une aberration. Ce qui nous est conservé de la statuaire chré-
tienne est fort peu de chose ; néanmoins le mérite des œuvres
-dépasse de beaucoup leur nombre. Ce n'est pas cependant que la
«tatuaire ait été négligée par les empereurs chrétiens. Constantin
ne pouvant concevoir une cité sans statues, avait fait transporter
à Byzance les œuvres célèbres accumulées dans les temples, les
édifices publics, sur les places et les palais de Rome. La Grèce et
l'Asie furent également mises à contribution. On ne se ferait pas
une idée exacte de Constantinople, la première capitale chrétienne,
si on n'y faisait la place d'une multitude de chefs-d'œuvre de la
2l() ( iiAi'iiiti-; V
^tutuaiif ;iiiti(|U('. l'arini U'S plus rfinai(jual)Ics. il faut cili-r le
.IiipitiT (le 1)im1(hic, la Miiu'i'vc de Liiidc ', 1 A|)(ill(in l*\lliitMi cl
SiiullIlu'i-ApoUoil, la illuM (les Aii^idiautcs, les Muscs ciilcvccs de
rili'dicon. le i^Toupc de Pci'st'c cl Audi'oiucdc aniciu- d Iconiuin (U-.
I'lu"vi;ii', l'Ajxdloii colossal eu hivnize allrihué à Phidias, lîonie
avail, pour sa j)art, lourui soixaute statues. Les haïus de /.eu\i|tj)(î
icvurent plus de soixante statues de hiouzc : la s/y///,/ de lilippo-
dr(»mc l'U portait un i^naud uoud)i'e, et eetlc pidlusioii ne lil cpie
saccroitre sous les sueeesseurs <le (lonstanlin. Sous IIh'mxIosc le
.loiMie -iOS-i.')(l ou vit poser devant la Porte dort'-c les élt'pliants
de hroiizc du temple de Mars. ;i Atlicues -\ et les fameux elie\aux
de 1 ilc de (lliio (pii di'corent aujourd'hui la lavadc de r(''i;lise Sainl-
Mare, à \ cuise '. Sous .lustiuien. ou enleva d Mphèse huit statues
cl (U'UX chevaux {)our la ilécoration de la (Ihalec du palais impi--
lial ■'.
Tlu'odose le Jeune ne fit pas (juc <' ra/./.ii'r " les trés(U"s d'art de
son empire, il se niontia amati'ur éclaire et artiste ;i ses heures.
sach.'int peindri' et modeler. Sous son rci^iu' lurent érij^ces ii (îons-
tanlinople plusii'urs statues de Théodose le (irand, notamment la
statue équestre de bron/e placée pi'cs du Milliairc ' et celle d'ar^-ent,
de 7. idO livres, commandée par Arcadius.
Juslinien eut, lui aussi, sa statue é([uestre élevée dans 1 Auj^^ustéon,
et Procope nous la décrit en ces termes : « Sui- un cheval de
bronze, s'élève hi statue colossale de rem[)ereur, aussi de bronze,
et remar({uable j)ar son costuuKî ([ui est ccdui d'Achille: ses brode-
quins ne couvrent pas le talon : sa cuirasse est celle (jue })ortent
1. Wiiickehnann, Ilist. de Cart, iii-^", Leip/.i>^', 1781, li-iul. Hubert, t. ui,
p. 2tj*,'. Le canon 4'' du pseudo-concile apost()Ii({ue d'Anlioche prescrit de tailler
rinia<;e et de drosser le stèle de Jésus, cf. Pitra, Jiiris crcli's. (ir.K'coruiii his-
for. et riioniini., 1801-, l. i, |). 'M; Ilefele, IlistDÏrc di^s (j)ficilrs,v(\'i[. \\. I,eclerc([,
I9U7, t. I, .\pj)ondice II.
2. Anonynu!, Anti'/uil. Con^lanfifidixjl., I. I, dans Banduri, Iinpi'riuin or'u'n-
/<j/e, in-fol., Parisiis, ITTi, t. i, p. 21.
'.\. Ihid., I. III, dans Banduri, op. cit., t. i, p. il; (î. C.odiu, /-.'.iri-rpla di'
Anfiq. <Untst., (■dit. Bonn, p. 47, \\'.\.
4. Anonyme, Aiili'/. (lon^l., I. I, dans Bandiu'i, op. <-i/.. t. i, p. 7. On trouve
dans Du (Ian<;e, (Ajnstanlinopolis rhriafi.ui.i. et dans Ileyne. Coinnu'/il/itloni^x
Socielnlis rc;/i;t<' ( iollirif/cnsis, t. xi-\iii, une èinuuération déjà assez complète
de ces rapines exercées dans tout l'empire au [)r(jlit de la capitale.
!». .\uonynie, Anii'f. douslunlinopol., I. I, dans Banduri, op. cil., t. i,
!.. H.
TKXTKS 247
les héros '. » Le même Procope rapjxnte l;i coiislruclion, auprès
des thermes {lArcadius. dune place enrichie de colonnades de
marbre dominant le port, et il ajoute : « Le sol est orné dune
(juantilé de statues de hi-on/e et de marbre (pii sont toutes si bien
travaillées, qu'on les croirait soi-ties des mains de Phidias de
Lysippe ou de Praxitèle -. » Tous les successeurs de Justinien jusqu'à
Léon risaurien furent g-rands bâtisseurs d'églises et de palais et
pendant toute cette épo([ue la statuaire fut en ^-raude faveur. Les
historiens signalent un grand nombre douvrages devant lesquels
ils s'extasient trop volontiers, car une calme et minutieuse des-
cription nous serait })lus utile. (Juoi (juil en soit, entre autres grandes
pièces, on peut citer les statues élevées sur des colonnes dans le
port de Sophia par Justin II '; celle de son successeur Tibère
érig-ée dans la Chalcé '', le groupe de l'empereur Maurice, de sa
femme et de ses enfants élevant les mains vers une image du
Christ ^; la statue de Piioeas et celle de Justinien II. îi g-enoux.
En Italie, la ferveur à l'endroit de l'Auticjuité n'était pas moins
vive. Le roi goth de Ravenne, Théodoric, faisait rechercher de tous
côtés les belles œuvres de la statuaire anticiue ; ayant eu connais-
sance qu'une statue de bronze avait été dérobée dans la ville de
Gôme, il promit lOOécus d'or à celui qui découvrirait l'objet volé ''.
A Rome, un singulier document, (jui a pour auteur Zacharie le
Rhéteur et qui fut écrit vers ooO '. contient « une brève histoire
des beautés de la ville de P»ome », de la Rome déjà visitée par
Alaric et pillée par Genséric ^. <( Il y a dans la ville quatre-vingts
g-randes statues d'or (dorées .des dieux, soixante-six statues d'ivoire
des dieux... Trois mille sept cent quatre-ving-t-cinq statues de
bronze des empereurs et des autres généraux, vingt-deux grands
1. Procoi)e, De nedificux, 1. I, c. n, édit. IJoiiii. t. m, p. 182.
2. Ihid., t. m, p. 20"..
3. Baiiduri, op. cil., t. i, p. 411.
4. Ihid., t. I, p. 7.
5. IhkI., l. I. p. 8.
6. Cassiodore, Variarum, 1. II, episl. xxx\ , P. L., t. i.xv, col. 5G6.
7. I. Guidi, // ieslo siriaco delln dr^crizioiie di lioina nella s(o/-ia ultributa a
Zaccaria relore, dans Biillellino délia (Jomniissiune archeologica di lionia, 1884;
réédiliou de la « Description » dans la môme revue, 1891. Cf. Rui)ens Duval,
La littérature s>/riar/iie, in-12, Paris, 1899, p. 196, njte 2.
8. Plusieurs chroniqueurs disent que le vaisseau (jui portail en Afrique les
statues enlevées par Geiserich (4ijoi se perdit corps et biens. Gregorovius, Ges-
chichte der Stadl Rom. t. i. p. 2()"').
2i8 ciiM'inu: v
clicvaux (M» hroir/A' shitufs ('(lucstres -, deux colosses. » (a^ léiiioi-
j^na^f li'i'st pas isolé, l*roc'()|)(' nous fait connaître ([u au vi'" siècle
le forum était rempli de stalui's de bronze, (juOn y voyait les
leuvi'es de IMiidias, de Lysijjpe et la célèhri' vache dv Mvron.
( -assioilore paiK" encore sous Tlieodoric << d un peuple très abondant
lie statues ■■.
//. Monuments, Statue de Panéas.
Il ne serait pas impossible (pie le plus ancien moninnent de la
statuaire chrétienne nous formât de remonter juscpi'à lépocpu» a[)os-
toli((ue et (juil ne se soit conservé juscju'à nos jours dans une copie
assez peu éloij^née de son modèle. L historien I^]usèbe rapporte (jue le
monument en (juestion s'élevait à Panéas, aj)pelée aussi (À'sarée
de I^hilippes, ville située près de la source du Jourdain. « ('.ette
hémorrhoïsse, dit-il, (jui reçut du Sauveur sa guérison, nacjuit à
Panéas oii Ion montre sa maison. D'admirables témoi^naq-es de
la bonté du Sauveur à son ég'ard y subsistent. Sur un piédestal de
])ierre très élevée, dressé à côté de la porte de la maison, se voit
1 ima;^''e de bronze de cette femme, aij;-enouillée, suppliante, tendant
les mains en avant. Devant elle une autre statue du même métal,
représentant un homme debout, vêtu décemment d'une diploïde et
faisant de la main un g^este d'accueil vers la suppliante. On a dit
(jue cette statue offrait la ressend)lance de Jésus. Elle a subsisté
juscpi'à nos jours, nous l'avons vu en passant à Panéas '. » Les
paroles d'Kusèbe sont contrôlées par celles de Macarlus Marnés, vers
.'{GO-.MTO '^. Cependant MaximinAu^''Uste, audired'Astère d Amasée ■',
aurait détruit ce monument, tandis (jue Philostor<^e et Sozomène
attribuent cette destruction à Julien l'Apostat '. Ce serait alors
sans doute, ([ue les fidèles en auraient recueilli les débris pour les
transporter dans un oratoire où Jean Malala les vit au vu'' siècle.
« On voit toujours, dit-il, ces statues dans la ville de Panéas, non
plus à l'endroit où elles s'élevaient, sur la place centrale, mais
transportées à la sainte maison de l'oratoire. Je les y ai trouvées '. »
1. Etisèbo, ///.s/. ('(•(■/., 1. VIII, c. xvn, P. G., t. xx, col. G80.
2. Pitra, Spicil. Solcsni., iii-'t", Parisiis, 18."J2, t. i, p. 332-'}3;{ ; L. Duchcsne,
De Macario maf/nrle el srrij)(is cjit.^, in-8°, Parisiis, 1877, p. 9 S(j.
3. Excerpin photàui.t, iii-'i°. Luf,'duni, 1077, t. v, p. 842.
4. Sozomène, Ilisl. ceci., 1. V, c. xxi, I*. G., l. i.xvii, col. 1280.
'l. .lonn Mal.ilii, ('JirDtKxjrupItia, 1. X, édil. Houn, p. 237. (ledrenus, Ilisl-
MONUMENTS, STATUE DE PANÉAS 2 't9
Ces textes sont fort clairs et nous ne jiouvons accueillir, en ce
qui nous concerne, les explications proposées par plusieurs savants
qui se montrent disposés à voir dans le groupe décrit par Eusèhe
un ouvrage païen, dont on donnait une explication cliétienne ;
quelque statue impériale devant laquelle se prosternait une pro-
vince '. C'est, selon nous, un véritable ex-voto, une statue honori-
fique du Christ que Eusèbe a pu admirer à Panéas.
Une hypothèse ingénieuse de Bottari- nous propose de voii" une
représentation du groupe de Panéas dans le bas-relief latéral d'un
sarcophag-e conservé au Latran. Ce qui fait l'originalité de ce bas-
relief, c'est que le sculpteur a renoncé à lusage de donner au
Christ une taille disproportionnée à celle de la suppliante ; celle-ci,
«. la tète voilée, étend les mains en avant, sans toucher le manteau,
à la différence de tous les types similaires des sarcophages. La des-
cription d'Eusèbe ne s'applique-t-elle pas ici tout naturellement?
Le Christ est debout vêtu d une sorte de tog'e, la tête de profd,
reg-ardant la suppliante vers qui sa main droite est tendue ; de sa
main «gauche, il serre les plis du manteau, comme l'IIadrien à tête
laurée de certaines médailles. Surtout il faut noter qu'il est bar])u ;
<2t n'est-ce point là un signe curieux, alors que sur le même sar-
cophage, au centre de la façade, et sur la paroi de gauche, le Christ
■est représenté imberbe? D'un côté la figure classique d'Apollon
conip.,éô.\i. Bonn, t. i, p. 534; Banduri, Iinperiuni orientale, t. i, Antiq. Cons-
iantinopol., t. v, p. 27i-27G. Tobler, Itineraria et descriptiones Terrae sanrtae,
t. I, p. 72, 83, nionlre une discordance entre Tliéodose et VAhréfjé, l'un place
la statue à Capharnaum, l'autre à Panéas. Munster. Sinnbilder, Il part.,
p. 14 sq., se demande si ce n'était pas un monument profane dénué de sens;
Grimoïiard de Saint-Laurent, Guide île l'art clirétien, t. ii, p. 213-216; Cîarrucci,
Storia dell' arte cristiana, 1. i, p. 403.
1. Raoul Roclietle précisait et reconnaissait la Judée aux pieds d'Hadrien;
on peut lire encore parmi les anciennes dissertations relatives à la statue de
Panéas outre Beausohre, Abliandlungen iiher die Bildsaiile zii Panéas, dans
Kramer, Sammlung zur Kirchengescliic/ite, in-8°, Leipzijj^, 1748, t. i, et Vene-
ma, Instit. hist. eccles., Lugd. Batav., 1780, t. iv, p. 7o, qui voient dans ce
groupe Vespasien et toute une série d'érudits qui y voit Hadrien à la suite de
Godefroid, Philostorge, Eccles. fiist., Genovae, 1642 ; Dissert, in libr. VII,
c. m, p. 270 ; Th. Hase, De statua haemorrh., dans Dissertationuin et observa-
lionuin philolorjicarum sylloge, in-8°, Bremae, 1731, p. 31 1 sq. ; Dissert, duo
de monum. Paneade, in-4'', Bremae, 1726 ; Heinichen, //; Eusabii exrrrilat.
iibri X, in-8°^ Lipsiae, 1827, p. 39;j ; Reuterdahl, De fontibus historiae eccle-
siasticae Eusebianae, in-8'>, Londini Gothorum, 1826, p. 48.
2. Yioiiixr\,Sculture e pitture sagre, in-fol., Roma, 1737, t. i, p. 137.
250
cuAi-mti; V
Citliarick' au\ traits délicats et Juvi'muK's, aux l<)iit,'s cheveux
bouclés et tlotlants. <jue la peiutui'e j)iiiniti\ i' des catac()nd)es
transmettait à la scul|»tuie: de l'autri-, uiU' tète fctitc. harhue :
une j)ers(»iHie plutôt ([u un tvpe convenu ; une soile de |)ortrail '.
(a' détail est d autant i)lus iinj)ortant ([uil est une des rares excep-
221. — liiis-rolic'f d'un sarcophairi' du Lalraii
d'apros une j)liolograpiiie.
lions à la rè<i^le commune des bas-reliefs chrétiens : le Sauveur,
au cours de sa vie mortelle, est i^énéralement représenté imberbe;
après la résurrection, il est barbu n Enfin, les monuments du fond
tle la scène, aux deux parois du sarcophage, ne vont pas sans
ajouter une «grande vraisemblance à l'opinion qui reconnaît ici le
groupe de Panéas. Immédiatement derrière les [i<i;-ures, on remarque
une construction rectangulaire en forme de basilique; plus loin,
i. Co m parez ce l)as-n'liof nvee le sarcoplia^^c do Saiiil-fielse, à Milan, dans
Gari'ucci, .S7o/-/.i. t. v, ])1. .'tl.">, dont une des parois représente la ^-nérison de
riiénioi-rlioïsse. Lii, nous \oyons la tradition évan^élii|ne directe ; Jésus marche,
il seul (pi(? la feninic Iouc1h> son manteau et se retourne ; riiéniorrlioïsse n"esl
pas affenouillée, mais courbée.
2. On s'est autorisé de celte règle pour voir ici le Xoli i>ic Inriffcrr. Made-
leine aux pieds de Jésus; reniarcpions (pie cette règle n'est pas invariable el
parfois le Christ ressufcilé est ind)erl)e. Cf. Garrucci, Sloria, l. v, pi. 3oO,
n. 4; t. VI, pi. 4*6, n. 4; p\. 447, n. 6.
LE BON PASTEUR 251
tout à l'arrière-plan, deux temples analogues, l'un avec son abside
dont on distingue très bien le chevet cintré et, de part et dautre
du second temple, deux édifices ronds à coupole, prol)al)lenu'nt
des baptistères. Trois degrés donnent accès au temple le plus
rapproché K » Il n'est pas impossible que ce temple de proportions
modestes soit la propre maison de l'hémorrhoïsse « conservée, nous
dit Eusèbe, mais conservée sous forme de temple » - (lîg. 221 .
///. Le Bon Pasteur.
Le musée de Latran possède une statuette du Bon Pasteur d'un
mérite si achevé qu'on s'est pris à douter qu'un ouvrage à ce point
excellent put être sorti des mains d'un artiste chrétien •^. Le fait
est que nous n'avons aucun indice qui mette sur la voie d'éclaircir
ce doute, sinon l'œuvre elle-même dont l'origine chrétienne ne
saurait être raisonnablement mise en question. Le lieu de la trouvaille
de ce précieux morceau est inconnu ^, sa date n'est pas postérieure
1. A. Pévaté, Xote sur le groupe de Panéaa, dans les Mélnurje^ d'arcliéol. et
dliist., 1885, t. V, p. 309 sq.; Garrucci, op. cit., t. i, p. 406 ; De Rossi, cité par
Grimouard de Saint-Laurent, Guide de l'art chrétien, in-8°, Poitiers, 1873,
t. II, p. 215, partagent l'opinion exposée. E. von Dobschiitz, Chrislusbilder^
in-8°, Leipzig, 1899, t. i, p. 197 sq. P.-L. de Feis, Del inonumento di Paneas
e délie immagini délia Veronica e di Edesfta, dans Bessarione, 1898, t. m,
p. 177-192, pi. V, argue des paroles de Macarius Magnés, qu'une statue sem-
blable se voyait à Edesse et à Rome; J. E. Weis-Liebei'sdorf, Chrisius und
Aposlelbilder, in-8°, Freiburg, 1902, p. 13, fig. 7, p. 14; J. Ficker, Die altchrist-
lichen Bildwerke ini christlichen Muséum des Laterans, in-S", Leipzig, 1890,
p. 117-121, n. 174; V. Schultze, Archàologie d. altchristl. Kunst, in-8°, Mûn-
chen, 1895, p. 286; C. Bayet, Recherches pour l'hist. de la peint, et de la sculpt.
en Orient, in-8o, Paris, 1879, p. 28.
2. A.Pératé, op. cit., p. 312.
3. E. Fôrster, Geschichte des italianischc Kunst , in-8», Leipzig, IStVJ, t. i,
p. 54. Cette statue a été retrouvée au commencement du mx*" siècle. Elle appar-
tint d'abord à Mariotli.
4. De Rossi, Statua del huon pastore scoperta in Roma j)rcsso la porta
Ostiense, dans Bull, di arch. crist.. 1887-1889, p. 139, pi. xn i^ Bull, diar-ch.
comunalej 1889, pi. v-vi, p. 131 sq.'. D'après Benndorf le Bon Pasteur du
musée du Latran est inspiré d'une statue de Praxitèle dont un l'ragment a été
découvert à Eleusis en 1884 et qui représente Tubuleus, frère de Tripolème,
personnage du mythe éleusinien ; Photographies Alinari, n. 6398; Photogra-
phie Parker, n. 2901, 2903; Garrucci, Storia delV arte cristiana, in-fol., Prato,
252 cuAi'iiHi: \
à la mollir (lu m' sit'cK'. (".ctti' statue 'est nialhourousoniont mutilée;
les jamln's ont une rcstauratiou modciiu'. les hras du Pasteur et la
tète de l'aj^ueau out été ('Lraienieiit restaïu'és (lii;. 22">i.
Le lion Pasteur jMirte la tuiU(iU(^ exomide laissant à nu lépaule
droite, une panneliére pi-nd sur sa hanelie. Lélé^-ance de la pose,
l'exquise doueeur des traits liuit de ce marhre un véritable
chef-d\ruvre au st'ns le plus rijjfouiH'ux de ce mot. La chevelure et
l'expression de jeunesse du visage rappellent (pieUjues bonnes
statues d'Apollon, l.v j)asleui' leirarde amoureusement .sa brebis qui,
dans l'état actuel de la statue v parait indifférente, mais cette
raideur est une mala<iresse de la restauration (jui n'a pas tenu
compte de l'inclinaison (pi'avait la tète de la brebis dans l'original,
inclinaison (pii la faisait répondre au rej^'ard du Pasteur ainsi (ju'on
peut s'en convaincre par une étude minutieuse de marbre du Latran.
L'^n sarcojihage du même musée- de Latran n" ICt.'L!. contemporain
de la statue, nous montre en bas-relief le type du Bon Pasteur et de la
brebis se rej^ardant mutuellement. Nous ne croyons pas (jue ces
deux bas-reliefs et la statuette permettent de tarder aucune hési-
tation sur l'oritjine chrétienne de la pn-mière statuelti; '.
IS72, |)1. 42S, n. :);|Tli. Holler, Lm nilaroinhea de Home, in-fol., I^aris, 1881,
pi. XI., n. "J, |).20»; Norlhcote ami Hrowiilow, Roinn sublerrnne;i, in-8", Lon-
<lon, 187*.», t. II, ]). 21), t\'^. .'{ ; Kraus, li('nlencijcl()i>!i(H(', iii-S", Freilnirp iiii
Mr., 1880, t. II, p. r.OO, fi-r. 'M\\\ Marlipiiv, Dictionnaire, iii-4", l*;iris, 1877.
p. :\Wr, \. Venluri, .S7or/,i dell' ;ir/p iluliann, iii-8", .Milaiio, 1901, t. i, p. 24,
li^'. 21 : \. l'éralé, Arrli,-nlo,/ie chn-lienne, in-8", Paris, 1892, p. 2«9, iif,'. 189;
J. .Slr/.y<;o\vski. lieste ;illchrislliehe Kiinsl in (iriecJienlnnd, dans Uumiscfie
Qiinrlalsrhrifl, |S9(), t. iv, p. 101 ; Perkins, Tiixcun Sriilptors, in-8", Londoii,
iXi\t, t. I, p. XI. III ; J. W. .\ppell, Muniinienls of earlij Christian art. Sculptu-
res and calacoinljx' painti/n/s, iii-8", Loiulon, 1872, p. ï, n. 1 ; Becker, lionm
altchristliche ('oe/nelcrien, in^", DiisseMorf, 187i; Siiiilii, Diclionnary, t. u,
p. 189.'?; V. Scimlt/.e. Die Katahonihen, p. 18:i, ()(,'. 44; i-'. X. Kraus, Borna
sntterranra, pi. xiii, p. ;{72 ; J. V\ckcy, Die allchriatl. liildiver/ie, p. 27, n. 103;
IMiolographie Simelli, n. 2908,19:;; ]Miolof,Maplue .Vlinari, n. 0398; C. M.
Kaiifmann, Hundhue/i der christl. Arcltaolof/ie, in-8", Paderborn, 190,"», j). "113,
fi<î. 198; J. Parker. Tonih in and near Home. Sculpture aninnij tlie (ireehs and
lionians. .Mijtholoi/i/ in fiinereal sculpture, in-8", Oxford, 1877, t. ix de The
archeolof/!/ of Home, I-!;irti/ <diristian sculptures, pnc Wostwood.
1. De Hossi, Hull. di arch. crist., 1887-1889, j). 139 : dei prinii dicennii in
circa del secolo terzo; L. Ducliesne, dans le /îu//e/m critique, déc. 1882, p. 288:
milieu du m' siècle; .\. Pératé, oj). cit. : Henaissance conslanlinicnne.
2. Th. Roller, op. cit., t. ii, j)!. i.n, n. 2; Venliiri, Storia dell' arte ilaliana,
t. I, p. 180, fi<r. 170; Dictionn. arch. chréL, t. i, fi},'. 891.
22j. — Le Bon Pasteur. Slalue de la première moitié du m' ï-iccle
d'après une photographie.
2T)i ciiAi'iTiii: V
La (U'uxit'iiu* slaliu' coiist-rvi-c au imist't' de Lalraii ' est d'un art
sans coinparaisoii iniV-rii'ur ;i celui dr la jjiéc't'dcntc ; mais l'IK- oirri* cet
avantaj;^ iiiali'ricl dèti-t' cnlirre el intacte, (le tvpe (lilVére beau-
coup de 1 autre. Le pasteur ne .se sert (jue dune main pour main-
tenir la hrehis sur ses épaules et il ramasse devant sa poitrine les
(juatre pieds de ranimai, tandis (pie, de la main gauche reslét; libre,
il s'appuie siu' une lon^ui' houlette dont rextrémité est recourbée.
Son vêtement n'est plus l'oxomide. mais la tuni({ue à manelies, il
porte des bottines et des ^'•uètri's montant juscju'au j.;cnou. Sa coif-
fure est nt''_i;lii,''ée, il est ind)erbe -'.
Les slalui's du Bon Pasteur (jui nous sont parvenues, sont, pour
la plupart, mutilées dans la partie inférieure ; nous ne pouvons donc
savoir si ce tvj)e, apparenté très étroitement pour l'attitude et le
geste à celui des fresques catacombales, poussait la ressemblance
avec ces fres([ues juscju'à grouper les brebis à st's pieds. Parmi
les statues conservées intactes, celle du Latran n'ollVe aucune
trace de ces brebis, tandis cjue celle du musée de Tschnili Kiosk,
à Constantinople, laisse voir posant sur le sol les sabots de devant
d'une brebis. Cet indice nous permet de conclure (jue tantôt le
Hon Pasteur se présentait seul, tantôt parmi son troupeau, et il est
certain que cette représentation était bien connue puiscjue luisèbe
nous apprend que Constantin lit orner les fontaines (jui occupaient
le centre du Forum de Constantinople avec des statues de bronze
doré représentant le Hon Pasteur et Daniel entre les lions '■. Ct> (jue
nous savons de l'inexorable .symétrie à la([uelle se soumettaient les
1. L. l'enet, Les catacumljcs de Home, iii-fol., l^aris, 18.')'), t. iv, pi. 4; t. vi,
p. 109; Photogr. Pai'ker, n. 290.3; Tli. Koller, Les cnlncoinhes de Rome, in-fol.,
Pnris, 1881, t. i, pi. i.x, n. 1 ; .1. Strzy<,^()\vski, Reste nllchrislliche Kiinsl in firie-
chenlnnd, dans Rôrnisclie Qii.irl.ilse/irifl, 1890, l. iv, pi. v; A. Veiiluri, Stori.i
delV .irte it.iUuna, iii-8», Milano, 1901, t. i, i). 27, fi-. 2;{ ; .1. Weis-I.ieljorsdorf,
(^/irislus und Aposlelhilder, in-8", Freibur<^, 1902, p. i-7, fii,'. 21 ; Appell, .l/o;i(;-
inenls, p. ii ; J. Kicker, Die allclirislL Bildwerke, 1890, p. 47, ii. lO-'l.
2. J. Slryzgowski, o/>. cit., donne lesdétails suivants : Ah deuflic/ier Reireis
dass der linhe Arin errjiinzt isl, dienl irohl der ï'msliind, dass derselbe r/rôsser
und in den Forinen voiler, genindeler isl. Die linke llmid hesonders zriift iiichl
nur eineireil fort(fesehrillenere Rehundliint/sweise, soiidern die Lnlferiiiniff roii
der Spilze des Zeit/e/i/ujers bis ziim Ilundi/elen/c Jjelrii</1 0™ iO hei der rechten
Hand aber bloss ™ 07.
'•\. Eusèlxî, De Vil.i Constantini, 1. III, c. xlix : "Iv.oe; o av ;::'. afaojv àyopt,")/
zé'.aEvai; y.prjvai;, Ta toj xaXoj -ot;A:vo; 7j;j.6oÀx toC; àrro tojv OîÎ'jjv '/jj-^îio'/ ùpa'uaivoi;
YVfiip'.'xa, TOJ Te Ax/'.V- '^'•''' 3tJT0;; Xioj^'.v iv ya/./.(T) r£~/.ai;j.£vov, / yj'soj T£ -ETaÀrn;
ÈxXianovTa.
LE BON PASTELR 255
artistes chrétiens ' ne laisse presque aucun tloule sur le type du
Bon Pasteur choisi pour ces fontaines. Le désir d'équilibrer hi
composition avec celle de Daniel entre deux lions avait dû proba-
blement faire choisir le Bon Pasteur entre deux brebis
Aucun type dans la statuaire chrétienne ne semble avoir captivé
le goût des fidèles plus cjue ce gracieux sujet c[u'on ne peut trop
s'étonner de voir si com[)lètement étranger au symbolisme de notre
temps. Nous possédons aujourd'hui dans les divers musées de l'Ku-
rope treize statuettes représentant le Bon Pasteur. Celle du musée
de Latran que nous avons reproduite (lig. 225) est incontestablement
la plus parfaite ; les autres sont pres([ue toutes, à divers degrés,
dignes d'attention. Leur étude conduit à cette remarque qu'elles sont
toutes, par quelques détails, différentes les unes des autres ; d'où
l'on peut conclure que la confection de ces statuettes, les unes en
iTiarbre, les autres en terre cuite ou en ivoire, était plutôt un
travail artistique qu'un produit commercial. Les lieux où ces sta-
tuettes ont été trouvées, n'établissent pas définitivement les centres
de fabrication, mais les trouvailles dispersées à Séville, Constanti-
nople, Athènes, Sparte, Rome, l'origine probablement africaine et
rhénane de deux exemplaires, témoignent surabondamment de la
vogue générale qui s'attachait au type du Bon Pasteur entre le ii®
et le 111^ siècle -.
J.-B. De Rossi a établi l'origine orientale du type du Bon Pasteur
dans la statuaire^ sans préjudice de l'influence des peintures cata-
combales. L'Orient ne possède plus aujourd hui que deux répliques
assez tardives de ce type, toutes deux du vi*^ siècle ; l'une trouvée à
Constantinople pourrait être une copie de ce Bon Pasteur élevé par
Constantin en réplique à Daniel entre les lions ; l'autre à Brousse
montre l'adolescent adossé à un tronc d'arbre, un bâton à la main,
entre deux brebis dont il ne reste que des vestiges et reproduit le
type des catacombes.
1. C. L. Meader, Synimetry in early chrlslian relief sculpture, dans Ameri-
can journal of Archaeology , 1900, p. 126-147.
2. Sur le sujet que nous venons de traiter, cf. D. Endres, Eine allchristliche
Darstellung des guten llirlen ini stàdlischen Muséum zu Augsburg, dans
Bômische Quartalschrift, 1892, t. vi, p. 114-118; II. Berg-ner, Der gule Ilirt
in der altchristlichen Kunsl, in-8», Berlin, 1890.
25t> ciiAi'iiiu; V
IV. Saint Hippolyte. — Saint Pierre.
Hion ((lUî la statuette du Bon l*asleur soit dans la déperulaiu c-
direote des fres(jues eatacoinhales, elle n'eu oiVre pas moins \in tyj»*
ori^-inal et niar(jue les drhuts de la statuaiii; chri'tiennr. On n'en
saurait diit' autant de la hidle statue assise de saint lli|)j)()lvtt'.
i.e marbre célèbre fut trouvé, i-n I5'">l , près de la l)asili(pu' de Saint-
Laurenl-hors-les-Murs. dans un jiitoyahle état de eonservati(»n :
la tête et les bras man(juaient, et la restauration (ju'on en a faite
est médiocre. L'attribution tle la statue n'est pas douteuse. Le per-
sonnaj;-e représenté est assis dans une chaire dont les panneaux
latéraux portent i^ravé le cataloj;-ue des ouvrai^cs de saint Ilip|)o-
Ivte de Porto, ainsi (jue le calendrier pascal calculé par lui sous le
rè^^ne d'Alexandre Sévère. Cette particularité n'empêcherait pas (jue
la statue n'eût été travaillée dans un atelier j)aïen, nuiis le type lui-
même n'olîre rien d'ori^'-inal. Sans doute, le style lar^^e et souple dv.
la draperie permet d attribuer l'o'uvre au ui'' siècle ; cependant rien
n'y fait supposer le ciseau il un chrétien et il est tout à fait vraisem-
blable d'admettre (pie la statue fut d'abord [)aïenne et représenta
un rhéteur ou un philosophe. Son attribution aura pu lui être imposée
à l'épocfue où le pape Damase décora mag-niliquement lu crypte
de Saint-IIippolyte. Cette destination nouvelle trouverait une
sorte de jireuve dans le fait de la cassure de la tête et des mains.
L'anticjuité avait coutume de faire succéder les têtes d'em-
pereur sur une même statue à mesure ([ue les hasards de la succes-
sion au trône y faisaient monter un prince nouveau. Il est possible
({ue la statue utilisée par Damase, ait eu à subir une opération ana-
loj^ue. On remplaça im visa<^e trop caractéristi([ue par un visajire
quelconcjue (pi'on pouvait sans inconvénient prêter à Ilijipolyte ;
quant aux mains, si ce n'est pas leur frag'ilité (juilesafait briser, c'est
peut-être la présence de ces baji^ues en ^rand nond)re (pialfection-
naient les Uoiuains et qui ne convenaient pas aux doij^ts d un
évêque '.
Plus étrauijfère encore au christianisme, est la statue de bron/e
représentant saint Pierre et vénérée depuis des siècles dans la
1. Bibliofiraphio dans .F. l'ickor, Dir allchristUchni liildiverke ira rhristli-
chen Museunidcs Lcdcranx, in-8», I^eipzig, 1800, t. i, p. iGO-17;», n. 223.
SAlNT-HIPPOLYTi:, SAlNT-PlKimt: 257
basilique du \'aticaii '. On a voulu la taire dater du bas moyen <'i^^e
ou bien on a relevJ; son anticjuité jus([u'au pontificat de Léon le Grand
qui aurait fait tondre, en t.')2, le Jupiter Ca[)itolin atin de couler cettt;
statue du prince des apôtres. Les partisans de la date la plus tar-
dive ont invo(|ué des arguments dont la valeur paraît souvent
médiocre. La présence d'une clef dans la main de saint Pierre est
loin d'être un arg-ument sans réplique contre la fixation de la statue
au v'' ou au VI" siècle. L'apotre est représenté avec cet insigne sur
des mosaï({ues et sur des manuscrits dont la date établie est solide-
ment contemporaine de la statue, si on la fait remonter au v" siècle.
A cela on objecte cpie la forme des clefs à dentelure et avec une croix
forée ne peut être antérieure à la période médiévale avancée '.
mais on répond à cette difficulté avec des clefs dun modèle ana-
logue rapportées des catacombes au Musée chrétien du \ atican ^ ou
provenant de Pompéi et conservées au musée de Naples '. Mais les
clefs pompéiennes sont, paraît-il, médiévales et néanmoins authen-
tiques ! /\lors on invoque des clefs coptes et celles-ci sont du v'' siècle
et du vu" siècle ■'. Il n importe car la clef de la statue avec la statue
elle-même devront être l'ouvrage du sculpteur Arnolfo Di Cambio ''.
C'est ensuite le tour des sandales. L'arfi^ument tiré de l'art de la fonte
des ouvrages de grandes dimensio is, art qui aurait été ignoré au
V" siècle en Occident, ne nous paraît receval)le. Ce qui est plus pro-
bable, c'est que la statue polychromée de saint Pierre, conservée
aujourd'hui dans les cryptes vaticanes -', aura servi de modèle pour le
1. WickliofT, Die bronzene Aposlelstalae ii der Pelersfcirclie, dans Zell-
schrifl fiir Llldende Knnut, 1889; II. Grisar, Analecla roniana. Disnerlazioni.
lesti, monuinenli delV arte rifjunrdenti specialinenle la sloria di Uoiiia e dei
Papi nel inedioevo iS99, t. i, p. G27-G 17 ; A. Ventui-i, Sloria dell' arle ilaliana.
iri-8°, Milaao, 190)), t. iv, p. 111-122, i\<^. 7o-7G ; II. Grimouard de Saint-Lau-
rent, Aperçu iconographique sur s-iint Pierre cl sainl Paul, dans Annales
archéologiques, t. xxiii ; DiJron, dans même revue, t. xxiir.
2. Lanciani, Paya/i and Christian Ro-ni;, in-8'% LonJon, 1892, p. 1 ir2.
3. II. Grisar, Analecla romana, t. i, p. G il.
4. Baumeister, Dcnknialer des klassischcn Allei-lunis, [. m, p. 1807,
fig. 189o.
5. J. Stfzygowski, Koptischi: Kunst, in-fol., Wien, 190ij, pi. xxxv, n. 9188:
pi. XXXVI, n. 9190.
6. A. Venturi, op.'^il., l. iv, p. IIG; Monticolo, / capilolari délie arti a
Venezia, in-8°, Roma, 190."j.
7. A. Pératé, L'archéologie chrélie/mc, p. 290-291. Cf. C. M. Kaufmanii.
Handbuch d. christl. Archaol., in-8", Paderl)orn, I90'î ; F. X. Kiaus, (iesc/i.
der chrisll. Kunst, 189G, t. i, p. 231 s({., fig. 18G; II. Grisar, GeschicIUc Ptonis
Archéologie chrétienne. II. — 17
2r,8
CIIAI'IIIIK V
moule de. la slatuc de hron/.''. Nous no trouvons donc aucun ariru-
nu'ul YiaiiniMit solide pour juslilici l'opinion (|ui abaisse la date de la
statue jus([u au has inoven àt^^e. Mais par conli-e nous navons pas
tl'attestation du monument avant celle de Malleo \ i'no 1 iOG-1 457 1
22(j. — Ivoire ^U■. Siii(i|)c,
(laprrs Sliv.\j^o« slu. Klein .\sieii. Wg. lil.
chanoine de Saint-Pierre et dataire du pape Martin V, <( et vraiment
on ne sait (jue dire, les points de comparaison manquent tout à
lait, pour attribuer au v" siècle celte œuvre superbe ; 1 on ne peut
(jue combattre d instinct, sans preuves décisives, l'opinion des savants
(jui la reportent au xni'' siècle. Quelle vie, (juelle grande et pro-
imd (1er I>;ipxli; iin Mittclnller, in-S", FrtMbiirf;^, 1808, t. i, p. 418-421, qui
.idople, sur des raisons foil graves, la (la le de 498 -lil 4, j)Oiililical de Syrnmacjue,
pour fixer la foule de la slalue. J. E. Weis-Liehersdorf, Chrislus und Apos-
Irlbilder, in-8'', i'reihurg, 11)02, p. 107, fi^. 49; O. Marucchi, Le mernorie de
SS. Apualuli l'ic/ro r P.iolo, iu-8", Roma, 1894, p. ISii; lîurgon, Lelters froin
Itomc, iu-S", I.ondou, 18(i2, p. i>7; VaUnilini, Lu patriarcale Lasilica Valicana,
t. I, pi. lOli ; \V. Liibke, (icschichlc dcr Plasti/c, iu-8", Leipzig, 18t>;{, t. i,
p. 325.
SAINT-HIPPOF.YTK, SAINT-PIKIUU:
259
fonde expression donnée au bronze ! Nul excès dans la noblesse
austère de Tattitude ou dans la sévérité de la draperie, qui s'adapte
parfaitement au corps ; et l'on peut louer
sans restriction la beauté de la tête, si
bien conforme au type traditionnel que
nous a conservé la célèbre médaille de la
bibliothèque vaticane. » La statue est en
métal de cloche avec vernis de bronze.
Plus modeste, mais d'origine certai-
nement chrétienne, est une statuette de
bronze trouvée dans les catacombes et
publiée par Bellori dès 1702. Saint Pierre
y porte, appuyée sur son épaule, la croix
monogrammatique qui dans diverses
sculptures et mosaïques fera place à la
croix g-emmée (fig. 227). Ce type de l'a-
pôtre enseig-nant se retrouve fréquemment
sur les sarcophages' et offre des points de
rapport suggestifs avec un ivoire origi-
naire de la région de Sinope ~ (tig. 226). 227.— Saint Piene. bronze,
,^ ., , , , j> ,.., , d'après Bode et II. von Tschudi,
Car il semble qu une la tahte ramené toute 2iesc,,re,/,„„g uer nudwerke der
branche d'activité artistique du christia- christUchenEpoche.p. i, n. 1.
nisme vers l'Asie-Mineure et l'Egypte.
Ces questions sont peu avancées aujourd'hui et ne permettent rien
de plus que des insinuations ; mais encore ne peut-on s'y soustraire.
1. San Bartoli, Le lucerne antiche sepolcrali, figurate con iosservazioni di
G. P. Bellori, iu-fol., Roma, 1729, pi. xxvii ; Fofïgini, De roinano itinere D. Pétri
et episcopatu, 111-4°, Florentiae, 1744, p. 484; W. Bode, Dieitalianische Plastik,
in-8°, Berlin, 1891; F. X. Kraus, Gesch. d. christl. Kunst., t. i, p. 232, Vig. 188;
Garrucci, Storia, pi. 467 ; Martigny, Dictionn., 2'' édil., p. 048; Mûnter,
Sinnbilder, pi. vi, p. 21; Wilhelin Bode et Hugo von Tschudi, Kônigliche
Muaeen zu Berlin. Beschrelbung der Bildwerke der chrisllichen Epocke, in-4°,
Berlin, 1888, p. 1, n. i; J.. E. Weis Liebersdorf, Christus-und Apostclhilder.
p. 106, fig. 48. Hauteur de la statuette : ™ 10 c. J. Ficker, Die Darstellunçj
der Apostel in der allchristlichen /{"îz/ïs/, iii-8'', Leipzig, 1887, reporte la date de
cette statue vers la fin iv" siècle; il est suivi dans son opinion par Marignan,
dans Le moyen âge, 1888, p. 76.
2. J. Strzygowski, Das Petrus-relief aus Kleinasien ini Berliner Muséum,
dans Jahrh. d. kgl. preuss. Kunstsammlungen, 1901, t. xxii, p. 29 S({.; Klein
Asien. Ein Neuland fiïr Kunstgeschichte, in-4", Leipzig, 1903, p. 197,
fig. 141.
2(1(1 ciiAi'inti V
l/. Sources et infliiences ét^ypto-asiatiques
La pari do IMutn |>ti' est, ii 1 lu'Urc aci lu-lIc. plulùl prcssmlic! (jiic
(K'Iiiiif. Il est t'crlam i|u<' t'c p^iv^ ;> ('XoriH' sur la sc'ul]>lur(' un rùlc
capital. Li's l)as-i-i'li('ls liouvcs à IJaouil m* laissent aucun doute
sur la science cl I liahilete de ['('cole locale ou de I école ainhuianti"
à hupudie sont dus ces ouvra^'cs. Les deux colonnes antérieures
(lu cil)oriuni de Saint-NLirc, à NCnise, (cuvre du Vl'' siècle, ;i
hupudle nousaNons l'ail de liéipu-nls eni[)runls dans \v I)ii-ii(/nn;iirr
({'.trc/iriiliH/lc (■/ii-i'/iciuic K en taisant riMnar([uei' le caclu't d'oi'iicina-
lili- (jui les distingue, cesdeux colonnes, disons-nous, ollVenl la scène
de I Ascension toute paieille à celle de Mu allaka '. Nous avons
é^-ali'nienl montré, aj)rès NL .1 Str/vi,'"o\vski, le iaj)pi()clieinenl (jui
s'impose entre la (li''c(»ralion de la cuve de j)orpliyre du sarcopha^'-e
de Sainte-(>onstance à Home ' elun l'rai^ment consiM'vé' au musée de
Tsclinili Kiosk, à (^^onstantinople ' ; de même t'uti'e le couvercle de
ce sarcopliai,^e et im couvercle de porplivre du mus(''e d'Alexandrii» '.
Le sarcoplia;.,^e de limjjéralrice Ih'dène, constM'vé au \'atican, oll're
matière ét^alement à un rapprochement avec un haut-relief é^^yp-
ticn (lu musée de Berlin ''. L'art ég-yptien peut se faire honneur
dune statue colossale de porphyre roug'o trouvée ;i Alt>xandiie et
conservée au muséiî du Caire. VAlc doit remontt'r au iV siècle. Ce
beau morceau de sculpture représente le Punfocrn/or assis ; mal^^Té
ses mutilations il donne une idée très nette de la science et do Ihahi-
leté' des statuaires égyptiens. Le type (|u'ils ont ainsi créé ra])-
pelle, par certains aspects et sous certains an<,'-les, le (Christ de l;i
mosaï([ue de Sainte-Pudentienne à Home; ces deux (ouvres nuigis-
trales doivent être à peu près contemporaines ".
1. \<)\r hirlinnn. d'urcli. chnH., l. i, ii-,-. 210, :;•.»«, 7():{.
2. l'I., li-. O'.iO.
;!. I>l.. t. I, ti-. -IVA.
1. /'/.. I. 1, li-. l-K).
:;. .1. Sir/y-owski, Or'u'nl odi'r Uoni, \n-t", IaA\)/.i<j:, 1901. p. "IS, 79. (ii;. X\.
:t7.
•'». /(/.. p. 7f,. liu-. '^\-:\'^, pi. III.
7. De M(ir^.iii. Il.il.iloi/ui- (lu inii^i'-c (In dairc, p. 9.'i, u. :2'.t(S ; L. l'assy.
Xullir s///- dm r iii'iiiunv'iilA iitrdi/^ de In sculpture en fiorphyre^ dans les
C.iunph's rendus lie i .\c;i<l. deA i/iserip. et Ijelles-letlres, 1S7(), l. vi, p. .Il» s([. ;
.1. Slr/.\ ^'<)\vsUi, ]((>j>tiselte lûinst, iii-fol., Viciuio, 19()'t, p. !!, n. 7:2;)ti, pi. i,
fi^. [ ; Hômiselie Quarl-tlsrhrift, 1898, t. xii, p. i s(j.: Ueilriiije zur ulteii
SOURCES ET INFLUENCES ÉGYPT()-ASIATIori;S 261
Le rùlc (jui appartenait nécessairement à ^I\^'•\•|)le en possession
de fournir la matière première, le {)orphyre. appartenait è<j;-alrment
à l'Asie-Mineure grâce aux carrières de marbre de Proconnèse.
Jusqu'à ce jour c'est l'art de la statuaire en Asie-Mineure (p.ii a iburni
l'œuvre la plus disling-uée de la sculpture chrétienne. Bien ([u il ne
nous en reste qu'un frag-ment, le sarcophage découvert à Stamboul,
dans le quartier de Psamalia, puis acquis par le musée de Berlin,
est une des œuvres capitales de l'art chrétien '. Ce sarcophage est
le dernier d'une longue série païenne que nous pouvons juger en
pleine connaissance de cause d'après les cuves sculptées deSelelkief,
de Konia, de la villa Ludovisi, à lîome ; du palazzo Ricciardi, à Flo-
rence, et d'après les fragments d'Isnik, d'Uskelès et d'Athènes. Cette
série se distingue nettement des sarcophages romains par la dispo-
sition de ligures alternant sous une arcade ou dans un entrecolon-
nement, et par l'usage du chapiteau à double volute, de l'acanthe
épineuse et de l'architrave bomb'^e. Le personnage du (christ olfre
un type étranger à l'art chrétien d'Occident. Jeune, nimbé, il se
dresse entre deux apôtres, et son attitude n'est pas sans olfrir une
réminiscence de la statue de Sophocle au Latran. Les traits du
visage ont une finesse toute grecque et qui, malgré la morsure du
temps, laisse au profil une finesse et une délicatesse qui font res-
souvenir des types de l'école de Praxitèle. Le Christ de Psamatia
est apparenté au Bon Pasteur dont J.-B. De Rossi a établi, comme
nous lavons dit, l'origine orientale.
« La facture gre,cque, les traditions hellénistiques caractérisent
aussi, au musée de Tschnili-Kiosk, un buste de saint Marc, dans
un médaillon sans doute détaché d'un pendentif, et surtout deux
tambours sculptés en spirale, couverts de rinceaux de vigne, qui
encadrent des scènes de genre, bergers en c.coinis avec l'épaule
droite et les jambes nues, chèvre broutant, chien, taureau furieux,
femmes tenant l'une un coq, l'autre un [)oulet, et un sujet religieux,
le baptême. La vigne, les animaux sont traités avec une liberté
Geschichte, 19)2, t. ir, ]). 12) sj. ; C. M. K;iii fmaiiii, Ilindbiich des christlichen
Archdolof/ie, in-S", Pa lerborn, 190"i, p. illi-'ilO. Happroclier les groupes de
porpliyre de Saint-Marc, J. Slrzygowski, Bei(r;i;/e, t. ii, p. 113; A. \'enturi,
Storia, t. t, p. 178, fig'. lOG.
1. Klninasien, iii-i°, Leipzig, 1903, p.40-Gl,pl. ii; p. I9G, fig. I iO ; A. Miinoz,
Sarcofagi asialicl? dans Niiovo hiill. d'i arch. crisL, 1905, p. 79-102, ])!. i ;
G. Mendel, Le musée de Konia, dans le Bull, de corresp. hellénique, 1902,
t. xxvr, p. 232 sq.
*iG2 ciiAi'iriu; v
tout îmti(HU'. l.indis (]ut» les (ij,'-ur('s trahissent la jj;auch(Mio Uyzaii-
tiiu' par leurs proportions inexactes, leurs inouvotnents peu natu-
rels. Basile l*"' avait fait sculpter des panipics et (les animaux sur
les colonnes du ( ",é^our^■ion ; mais M. Stiv.\ ;.^o\vski ne croit pas cpie
les artistes du \i'' siècle aient j)u consei-ver uiu^ telle souph^sse et l'ico-
noj^^r.ipliie même du Haptème. ditlercnle de celle des (latacomhi-s, mais
avec le (lluist encore ind)i'rl)e, lui paraît indi(pier les environs de
l'an .'iOO. Bientôt ce reste de liberté anti({ue s'évanouit, tandis (pie
le reliel' s'atVaihlit. Sur mu» pla([ue de tid' trouvée ;i Psamatia, Isaac
est a«,'enouillt' il la mode arcliaï([ue, le buste de l'ace, lo visa_i,''e et les
jambes de profil : eidin un bas-relief du vn'' siècle, aujourd hui au
musée de Bei'lin, lii^ure, dans le mènu^ '^oùi g'àlé, la vocation de
Moïse sur llloreb '. "
I>'ensend)le sculptural, le plus iiuportant malgré sa (K'^'-radalion .
pour la jH'riodc chrétienne cpie nous étudions est lîuubon dt» Salo-
ni(pu^ dont il subsiste plusieurs frai^'ments autorisant un juj^^enuMit
d ensend)l(> '-*. (le remartpiable nu)nument date du v'" siècle. « Sur
l'hémicvcle extérieur, dans les arcades à cocpiilles (pii isolent
cha(pie persoiuiati^e, se déroule une double scène, les Ma_i,^es cher-
chant le f.hrist, puis l'adorant. Comme ;i Saint-. Vpollinaire de
Ravenne la \'ierii^e est assise de face t(MU(nt ll^lnfant et lui anj^e
sert d'introducteur. La gravité sole.iuelle de la scène, le nimbe et
les ailes de l'an^-e annoncent cent ans d'avance le style et 1 icono-
graphie des monuments italiens du vT' siècle ■'.
L'aïubon de Saloni(jue n'était pas runi(pie nu)nunient de ce
genre. Un précieux texte de saint Gréj^oire de Nazian/e, dans une
lettre datée de l'année 382, parle d'une église élevée par ses soins
et décorée de statues '». Ce sont peut-être les vestiges de cette sta-
taire chrétienne en Asie-Mineure (jui se trouvent dans (piebpies
nuisi'cs. On a signalé au musée de Sainte-Irène, à Constantinople,
un fragment de statue en ronde bosse représentant la \'ierge et
l'enfant Jésus •'. Une autre statue de la Vierge, antérieure au
1. (î. Millet, L'.irl hijznntin, dans .\. Michel, llixt. di' l'art, iii-i-", l*aris,
190."). t. I, |). -Jf'.O.
2. Voir DiclK.nn. d'.irr/t. rhr<^l., (. i, col. i.VM), fifc. 'M2.
3. G. Millet, op. ni., p. 2()1.
4. Texte obscur <|ue lîillio interprèle dans le même sens qne nons et
Coml)efis dans le sens contraire; cf. De Rossi, Rull. diarch. christ., iSRl,
p. 1*8.
5. Reinach, Ctlalof/ue du inns^a d'antiquités, in-12, Constantinople, 1882,
p. 62, n. S90.
SOURCES ET INFLUENCES ÉG YPTO-ASIATIQUES 263
Vil* siècle, est si<^nalée dans la Propontide, à Myriophyto, en
Thrace ' ; une autre de la Vierge en oranle, à (]halkis -.
Le groupe le plus intéressant est celui des orantes en bas-relief,
finement modelées, qui sont aujovird'hui encastrées dans les murs de
Saint-Marc. On trouve leurs répliques à Athènes, à Ancône et ;t
Ravenne.
La sculpture profane a laissé peu d'ouvrages de mérite. Nous
croyons que J. Labarte avait raison de dire qu'il ne paraît pas pos-
sible que rien n'ait survécu du nombre immense des statues taillées
ou fondues sous les successeurs de Constantin, et l'on serait tenté
de croire que quelques-uns de ces ouvrages, sauvés de la destruc-
tion, passent aujourd'hui pour des œuvres antérieures à la déca-
dence de l'art 3. On peut se faire une idée de cette décadence d'après
quelques bustes impériaux, en particulier ceux de Maxence (musée
Torlonia alla Lungara, n. 611), de Flavia Massima Fausta (même
musée, n. 615) de Magnence (même musée, n. 617), de Jovien
(même musée, n. 618), de Valentinien (même musée, n. 619). Si
on rapproche ces pauvres œuvres du buste énergique de Constance
Chlore, au Campidoglio, on constate la maladresse grandissante
dans la science du portrait d'où le caractère, la personnalité dispa-
raissent peu à peu. Les statues impériales ne sont pas moins déce-
vantes. La statue de Théodose, conservée sur la place publique de
Barletta, témoigne de l'engourdissement général qui envahit
toute figure humaine dans le domaine de l'art '% les deux statues
consulaires du iv° siècle, trouvées sur l'Esquilin, en 1879, sont
d'une insigne pauvreté d'imagination et de talent ; gestes et
détails identiques, poses identiques, tout révèle l'épuisement de
l'artiste ■'. Un dessin de Xymphirius, conservé k la bibliothèque
1. A. Dumont, Rapport sur un voyage en Thrace, dans les Archives des mis-
sions scientifiques, série VI, t. u, p. 487; Revue archéologique, 1870-1871,
p. 223; C. Bayet, Recherches, p. 107.
2. J. Strzygowski, ria/.aia .îjravTiaxr; [ixiiliy.r, £v Xx^zioi, dans AîÀTt'ov -?,;
îaTop. zal ievoÀ. i;:x'p£;a;, 1889, p. 1. Cf. De Rossi, Bull, di arch. crts/. , 1887-1889,
p. 149.
.3. J. Labarte, Ilist. génér. des arts industriels, in-'t°, Paris, 1872, t. i, p. 2('i.
Cf. E. Conrbaud, Le bas-relief romain à représentations historiques, in-8",
Paris, 1899.
4. A. Venturi, Storia, t. i, p. 104, fig. 1;)4.
0. C. L. Visconti, Di due statue togate in atto di dar le mosse ai circensi,
dans Bull, délia commiss. archeol. coniunale di Roma, 1893, t. \i ; J. Wilpert,
Un capitolo di storia del vestiario, dans L'art e, 1898, p. 95, ii^;-. 5-0; Venturi,
Storia, t. i, p. 165-176, fig. 155. 156.
2Gi
cil AIMIIU: V
(lu Si'i'iiil. rfj)ivs«'iilo la slaliu; étjUfslri' de .lusliiiit'u «l'uvrc dune
insi^MU' haiialid' '. A|)i('s \v vu' siriK-. le nMc de la roiidi'-hosso
t'st docidrinoiit Icrmiiu' et lait |)lacf au bas-ic lii-l".
VI. La polychromie.
I/i-mploi (11- la |i()l\ c liiouiu' dans 1 aicliilcclurc v[ la sculpture
^rec([iU'S('sl un l'ail aujourd'hui incoulcslô ^ mais la nu-sure de cet em-
ploi, durant les cin(( on six siècles oui art <j;-rec vécut dune vie in(léj)en-
dante, n'ste un problème à résoudre. La j)ériode ehi'onolo^'-icpu' (|ui
forme le cadre tle nos études nous interdit dahorder ce proMènu' ;
nous n"a^()ns (|u"à constater où en était la polvcliromie au début de
notre ère. Le durable succès qu'elle obtenait depuis huit siècles iu>
s'e\j)li(pu' pas seulement par les iniluences du clinuit, 1 avou^dant
éclat dune lumière trop crue et la nécessité d'eu tempérei-, j)ar dos
tonalités adoucies, le heurt brutal sur les teintes froides ; mais
encore par la préoccupation toujours en éveil du sentinuMit reli-
gieux. Pour les anciens la statue du dieu n'était pas tant ime «euvre
d'art, qu une forme divine. Ils ne doutaient j)as (jue ces sinudacres
ne fussent des êtres vivants, ils en donnaient noml)re de preuves,
citant des statues ({ui renuuiicnt la main, roulaient les yeux, suaient
des iL^outtes de sanj^. A mesure (jue la technicjue faisait du j)ro<;rès,
la j)ierre, de moins en moins friable, rem[)la(^'ait le bois et im[)osait
lemploi de la polychromie pour suj)pléer à ce (jue l'imperfection de
i'outillag'e et le forain de la pierre ne permettaient j)as de rendreavec
la délicatesse et la précision désirables. Toutefois, il importe d'en
faire la remar(|ue, cette polychromie est purenu^nt conventionnelU'.
k; coloriste professe rindill'érence la plus absolue à l'éj^^ard de hi
simple vraisemblance. Les frontons de l'Acropole ne laissent sur ce
[)oint subsister aucun doute. On y retrouve le bleu et le rou<^e cjui
rehaussent les architraves et les cimaises. Des lifj;-ures bariolées sen-
i. Ch. Dielil. Jii^linien, in-4», Paris, 1001, ]>. 27, fi^--. II.
2. Paul «le Siiiiil-\"iclor estimait que la Grèce << a nian(|ué de ;;()ùl une fois
<lans sa vie» (|uan<l elle a colorié sesslatues, ses bas-reliefs et ses temj)les. Mais
sous la lumière intense du soleil de IWltiquc une surface hlanciie frappée par
le soleil cause une im|)ression pénible. On admire aujourd'hui les monuments
décolorés de l'.Vcropole, mais on oublie celle patine pleine et douce dont les a
recouverts l'oxydation saline de la mer et il se trouve que l'inlensilé de ton
<jui rendces monuments si beaux équivaut presque à la valeur de la coloration
antique.
LA Poi.YCnitOMii: 2i't")
lèvent vivement sur un fonds qui «^^arde la couleur nalurcUe de la
pierre ; l'enet densondile est comparable à Cidui des vases corin-
thiens à figures noires sur fond dargile. Les métopes en tuf du
Trésor des Sic\-oniens, à Delphes, avec leurs personnages enlumi-
nés de bistre et de rou":e oran^'é ou vineux sur fond incolore sont
pleinement démonstratifs. Quand, vers o'iO ou 520 avant notre ère,
les céramistes intervertissent les rapports des valeurs et aux iigures
sombres sur fond clair substituent les figures claires cernées d'un
fond noir brillant, les peintres de bas-relief les imitent et saclie-
minent vers un système décoratif nouveau dans lequel les ligures
claires s'enlèvent sur un fond sombre. Cette évolution coïncide avec
les débuts de la sculpture sur marbre.
Le grain du nuu-bre plus fin que celui du tuf avait pour effet
d'étendre les ressources de l'architecte et du sculpteur. Dès le
v" siècle avant notre ère les statues archaïques nous font voir des
peintres en possession de leurs moyens et niiitres de leurs prin-
cipes. Ils alternent les colorations mates et solides avec les teintes
transparentes qui voilent à peine le grain du marbre et y ajoutent
un nouveau velouté. La polychromie S3 limite à quelques indica-
tions sobres et fines, elle tend à se réduire, comme la nature elle-
même, à quelques traits déliés ([ui tranchent par leur coloration
naturelle sur la couleur de la peau. Pour le vêtement on constate
le même souci de substituer à la teinte plate et générale le ton
adouci du marbre partiellement conservé intact. Les tons qui
dominent continuent néanmoins à être ceux de la polychromie
monumentale, inséparable de la polychromie sculpturale ; les bleus
et les rouges, non plus étalés lourdenu-nt mais combinés avec
adresse tendent, conmie dans les œuvres plus anciennes, non à
produire le trompe-l'œil mais à rehausser et à embellir l'œuvre
d'art.
La polychromie transmise par l'archaïsme à l'époque classique
n'a pas été répudiée par celle-ci. Au i\^ siècle, la sculpture monu-
mentale reste polychrome, et il n'en peut guère aller autrement à
raison du rôle intime qui lui appartient dans lensemble de larchi-
tecture, égayée elle-même dune élégante et discrète polychromie.
Bien plus, les bas-reliefs isolés, qui éclKq)pent aux exigences de la
polychromie monumentale, les stèles funéraires, reçoivent de la
main du peintre leur dernier fini. Parfois, le bas-relief est remplacé
par une peinture directement exécutée sur le marbre. Désormais,
ainsi que nous le voyons par le (( sarcophage d'Alexandre », trouvé
lilJG ciiaithu; v
diins la niHiopoK' de Sidoii, les (liHoiatours ont à Unir disposition
uni' palctti* tivs riclu' (|ui comprend le violet, le pourpre, le hleu,
le jaune, le rouj^e carniiné. le l'ouj^e-lnim et peut-être le histre. Ils
ne se contentt'iit pas d'utiliser toutes les surfaces que leur offrent les
vêtements et les accessoires, ils abordent la coloration des nus dnnt
ilsaccusenl la valeur par <c une sorte de frottis li'g'er et transparent,
(.le valeur uniforme, jainu' clair ou foncé, suivant (ju'il sag'it d un
(Irec ou d'un barbare, sans aucune tentative de rendre par des
nuances multi|tles l'aspect varié des chairs ». Ainsi la polychromie
est en [)lein j)ro<i;-i"ès. les frises peintes du « sarcophaj^'-e des Pleu-
reuses » en fournisst'nt un nouvel exemple. Il importe de marcpui-
le point exact où se trouve la polychromie à cette date, vers 'i^U
avant notre ère. jiarce (|ue nous la retrouverons moins savante mais
essentiellement identicjue dans les leuvres chrétiennes. Notons
(( d'abord (pie les décorateurs n'ont pas renoncé aux coulems
opaques; ils les emploient au contraire très lart,^ement. Pour les
nus ils ont résolu le problème dont nous parlions plus haut, ils y
étendent des «glacis colorés mais transpari'uls (pii laissent jouer le
<,'-rain du marbre, tout en amortissant une blancheur (jui paraîtrait
trop crue. Kniin, pas plus à cette date (|u'à une épo({ue plus recu-
lée, nous n'observons de tons rom[)us, de modelaj^e par la couleur.
C'est la saillie du bas-rtdief (jui seule donne aux lumières leur
valeur, aux ombres lejr intensité. Le peintre ne modèle pas : il
colore avec des teintes plattîs des surfaces sculptées qui ont, par elb's-
mènies, leurs jeux d'ombre et de lumière » '.
La polychromie des bas -reliefs est incontestable, mais en est-il
de même pour les statues? On ne saurait énoncer sur ce point une
règle absolue bien que les faits, on doit le reconnaître, invitent à
admettre l'existenc ' de ht statuaire polychrome comme un usaji^e
très répandu. l'ne série de textes permet d'escorter quelques
(cuvres comme d'un co n nentaire continu s'étendant de[)uis le
iv* siècle avant notre ère juscju'à une date avancée de l'époijue
impériale. Lucien, ([ui fut le plus fin critic|ue d'art le l'antiquité, met
en scène dans le dialo!j;-ue des Porfruifs, Lykinos et Polystratos; ce
dernier réclame pour les statues parfaites la décoration polychrome.
C'est que, en s'établissant à Home, les sculpteurs gérées y font con-
1. M. Colligiion, La p thjchroiiiiedann la xciilplurc grecque, dans la Revue dos
Deux Mondes, iS9."), t. f:\xvri, p. 8:{(1 ; C.-iv Na','Cotte, La polychromie dans
Varl antique, in-S", Besancon, 188»-.
POLYCIIKOMIi: DES ItAS-RKMKFS
26"
naître la polychromie à laquelle les Italiens, comprenant peu de
chose, substituent « les statues de marbre de couleur, basalte vert,
porphyre, rouge antique, jusque là pro[)res à Tart éijyptien. Lem-
ploi de ces marbres, inqiortés d'I^g-ypte et de Xumidie, favorise le
développement d'une polychromie toute spéciale qu'on peut quali-
fier de polychromie naturelle \ il doniie naissance à ces statues de
marbre multicolores, devant lesquelles notre <i^oùt moderne hésite,
et qui provoquent au moins notre curiosité, à défaut d'admiration » '.
VU. Polychromie des bas-reliefs.
Les ouvrag-es de la sculpture chrétienne ayant gardé les traces
d'une décoration polychrome sont rares et d'une conservation, la
ICIG V î'CTô RPEMCOCLvjDvr
228. — Couvercle du sarcophage polychrome cl Atinia Paulina,
d'après ^^'ilpert, Frac tio partis , pi. xvi, n. 1.
plupart du temps, si mauvaise que si nous pouvons retrouver les
restes de couleur, il est impossible de juger de lelFet d'ensemble que
devait produire la décoration lorsqu'elle fut appliquée. Parmi les
plus anciens monuments provenant de la Cappella f/reca, au cime-
tière de Priscille, nous trouvons deux sarcophages polychromes. Le
premier n'est guère qu'un couvercle de sarcophage jadis placé près
de celui d'Evelpistus s il porte l'épitaphe suivante: « A Atinia
Paulina, qui vécut v'ingt-sept ans, Gocceius Victor, son père, et
Atinius Gocceius Lucidus, son frère, et Floridia Candida et Varius
Romanus ses enfants, ont fait placer le sarcophage par les soins
1. Collignon, op. cit., p. 840. Au i<='" siècle de notre ère, le goût delà statuaire
polychromée reste très vif. Voir un exemple intéressant dans l'Amphitrite trou-
vée à Pompéi. Baumeister, Denkmâler, t. m, pi. xlvii, p. 1344.
2. Diction. (Tarcli. chrét., t. i, fig. 573.
2 es
t;iiAi'rir.i: v
tl Ulpius Iiii^'t'imus, (•Ii;iri,'-t'' de rcMst'VflisstMm-nt (U> son corps '. <> Il
lU' suhsislo (jue pt'ii de thosc de la sculplui»' : à droite dr 1 inscii|)-
lioii on voit uni' hifhis couilu'i' et un l.ind)iMU dv ruK-au ; tous
doux jxutcnt des traces di' cohiralion li^^ 22S).
l n sarcoj)|iai;c trouvé dans la iv'^niu Av Wirrintriiini nous niontie
uni' ili'lunte, \ètuc di- la tuuitjut' l'I du manteau, tenant le rolumcn
«lans la main i,Muclje. et faisant avec la main droite le <;este dini-
poser silence : derrière le luisli' un rideau est tendu par des
22'J. - S ircopliag.' <!.• la C.ipiir/l.i qr,;:t.
d'aiurs \Vil|)i'rl, i' radio punis . pi. x\. n. 1.
cvgTies "-. Ce sarcophaj^e oirre encore les Iraci's dune riche décora-
lion polychrome. Les plis du vêtement et du rideau retiennent
(juel([ue chose de l'or et du carmin dont ils étaient ri'couveris ; la
li^'-ure et les cheveux étaient éi^alement [)L'ints. La coiffure de la
défunte nous permet de dater le sarcopha^-e. (]e mode de coillure
aj)parut ;ivec Julia, fille de Titus, et disparut avec Sahine, femnu'
d'Hadrien ; elle nous reporte probablement vers la moitié du iT siècle.
Au point de vue de la main-d'oeuvre ce sarcophaj,'e ne difVère g^uère
du précédent ; il est intéressant de comparer le rendu j)res(jue iden-
li(jue de la laine de la brebis et des plumes de cyj^^ne fij.,'-. 229;.
Lu bas-relief, fixé sur une d 's parois de la •^'•aleiie H du même
cimetière, offre é^'-alement des traces de polychromie '.
C'est encore dans la catacombe de Priscille, et dans une des j^lus
1. .1. \\'il[)('il, Fr:icli<> l'unie. I.;i f)ltts nnrirniir ri'jyn'-spnt.ition riiclinrisliffur
(loin (InppcUa r/recu. in-F", l'niis, 18(M), pi. xv, ii. i; De Hossi, Bull, di arcli.
crixt., 1802, p. 01. n. 2s:;.
2. J. Wilperl, op. cil., pi. xv, n. 4.
3. Voir le |)lan dans I)e Hossi. Bull, di nrcli. crisl., 188i-i885, pi. vii-viii.
POLVciiKOMiE DES bas-rf:mi:fs 2(iî)
anciennes réjj^ions, ({ue fut découvert un fragment ol)lon<j^ ayant
appartenu à un couvercle de sarcopliag-e. On y voyait sculptés
quatre monstres dont le corps de poisson était surmonté de tètes de
bélier, de cheval, de ti^re et d'aif^le.
Un examen superliciel de ce morceau n'y avait pas fait découvrir
son décor polychronn', qui avait en elfet disparu sur toutes les sur-
faces convexes mais qui se laissait voir néanmoins dans les cavités,
les replis et principalement sur les parties humides. Les sillons des
Ilots où se mouvait le monstre étaient bleus et les animaux lais-
saient voir encore sur leurs fraises fantastiques des traces de cou-
leur rousre et vert bleuté '.
Les conditions matérielles de conservation dans les catacombes
ont été très défavorables à la polychromie '. L'humidité a non seu-
lement altéré les couleurs, mais elle a lini parles faire disparaitre
soit par la décomposition soit par la germination des mousses et de
la végétation habituelle des lieux privés d'air libre et de lumière.
Cependant la trop grande sécheresse a eu aussi ses inconvénients.
Une sculpture peinte demeurée à labri des éboulements de terre
humide fut ramené au jour, mais la dessiccation trop complète avait
réduit en poudre la couleur. Onyvoit à mi-grandeur naturelle des
amours ayant gardé de faibles traces de couleur chair, et quelques
fragments montrent en outre qu'on avait fait usage des couleurs
rouge et verte.
D'après ces monuments qui sont, jus({u'à ce jour, les plus anciens
ouvrages chrétiens connus à décoration polychrome, il semble
que les iidèles se soient montrés très sobres dans l'emploi des
couleurs -K
Un sarcophage du m*' ou du iv*^ siècle' de la collection du Campo
1. II. Swoboda, Zur allchi-iallichen Marrnor-Polychromie, dans liÔDiischc
Quarlalschrift, 1889, p. 143; cf. même revue, 1887, p. 100. Cf. E. Kuhnort, Dr
cura staluarani npud Graecos, dans Berliner Sludlen fur class. Philolog. und
Arcli., 1883, p. 72. Ce monument et celui dont nous allons parler sont du w"
ot du iii*^ siècle.
2. Généralement la dorure a moins souffert. Les archéologues du xvii" siccU'
mentionnent la trouvaille aux catacombesd'un sé|)ulcrc tout entier doré. Où se
trouvait-il "? Qu'est-il devenu ? Le sarcophage publié par WoWcv, Les cul ac. de
Rome, t. I. pi. XLiii, n. 1. était jadis doré; il re[)résente des scènes ciiam-
pêtres.
3. II. Swoboda, op. cit., p. 1 i-J.
i. Collection de Campo sa/ilo /l'desco. Homa, n. loO; Garrucci, Sluria deW
arle crisliana, in-fol., Prato, 1872, i)l. 298, n. 3.
27(1 CHAJ'IIUK V
siirUo ;illoni;intl [l\y;. '2'M) , ii Home, j)ortt! sur son couvercle un cartel
uv«'c, répt'tée trois fois, la lettre li relevée j)ar la couleur rouj^'e '. Le
couvereli' porte, à droite du cartel, luie cliasst; au lifvre et à j^auche
deux i;eni»'s soutenant un voile sur le(|uel est le |)ortrait du défunt.
La cuve du sarcoj)lia^'-e est reinj)lie de scènes ([Utd({ue j)eu end)rouil-
lées : scèni's pastorales et a:,'-ricoles, houes allVontt'S et hrehis au
pàtura^-e f;indis (pie herj^'-ers vl lahoun-urs traient le troupeau,
remuent la teire et louissent le champ. Aux extrémités, le Bon
Pasteur, avant un chien h ses cotés, et uiu' oranle. Les fi^'-ures
humaines et animales sont coloriées, m;iis un j^rand nomhre de»
parties ont assez, soulfert, piùncipahMiiMit les chevelures, pour lais-
ser (jueUjui' incertitude sur rensemhle. Les cluvi et les manches
des deux chasseurs ainsi (pie les enjolivements du rid(!a u sont de cou-
leur indii,''o très S()m!)re. de même le rideau tendu derrieii' l'orante
et les clavi des ber|4;ers et des laboureurs. Les chevelures, les barbes
et les plis des vêtements ainsi (|ue la toison des brt'bis fsauf pour
deux d'entre elles] semblent avoir wçu. une coloration noire (jui
ne s'étend jamais sur les parties nues. Lue étude plus approfon-
die a fait découvrir des traces de dorure sur ces parties noirâtres,
particulièrement sur une brebis placée à g-auche et en haut. Là où
lor s'est noirci et où les réactifs chimicjues l'ont fait réap|;araître on
j)eut apercevoir encore les traces d'un fond doré (jui s'est altéré
pendant plus de mille ans. Le vêtement de l'orante avait éj^alement
re(,'U une décoration en or, elle portait un bracelet de même métal.
Le Pasteur et les jeunes garçons avaient le bord de la pupille de
l'œil cerclé de bleu tandis que les autres fig-ures ont un cercle brun
sombre; mais il faut tenir compte dans toute cette description de
l'altération possible des couleurs -'. L'herbe est verte.
Parmi les sarcophaj^es polychromes, mentionnons encore un
simple fragment de la collection du ('nmpo santo allemand à
iJome, représentant une scène [)astorale. Au musée Kircher, dans
la salle du grallite d'Alexamène ', deux bas-reliefs du v*" siècle envi-
ron ' pré-s Mitent un grand intérêt en ce (juils mar(juent la transition
1. Sous ces Irois hhlj ('•iii<^iiiali([iH's. (iarnicci a \ ii un cliifTi'C 2 : d'une gros-
seur reniar(|Uiil)l('.
2. Voii- Dirlioiin. d'urrli. rlirrl., col. 20tf, fi^'. ij8.").
3. Une lùlf (le jeune <,'ai\-on c(jnservéeau musée de (lonstantine est entière-
ment peinte. La coiirure, (jui est celle dos jeunes Grecs, est couleur d'ocre
jaune, les lèvres carmin vif. la prunelle des yeux noire, (if. Doublet et Gauckler,
J.p mUA<''e ilr (lonslutiline, in-i", Paris, 18'.>2. |)1. vu, n. :>.
i. Ciori'ucci. oji.cil.. pi. iOi^. n. 12; II. Swohoda. oj). cil., p. 136-13'.*.
POLYCHROMIK Di:S BAS-KELIlilS
271
'2i2 tiiM'irm; v
«Mitre lu polvelu-Dinu' aiiliciuc l'I les l);t(li;^'-e(>iiii:«i,'i'S coloriés du
inoveii 'v^K\ (les Iiml^iii Mils i-i'prt-stMiltMil divers épisodes de l;i vie
tlu (du'isl : le siM'in )ii sur l;i inonl;iL,Mie. l:i imilliplical ioii des pains
et d'.iulres inii'aeii's. Les tliairs oui ii'i^ni une leiute de earnation
léi^èri'. sorte de vernis lii-anl \ers K' jaunâtre, mais (jui a pu, pii-
iniliveintMil. avoir un rellet rost'. Les (loiL,''ts s(uit hoi'dés d'un lilet
l»run. les oni^les so.it j)einls, la |)upille des veux est crtMisée et
niarcpu'e d une eoideur soud)re, tandis cpie 1 iris est ridevé il'un
trait hruu ou jaune transpiriMit . Cils et sourcils sont dune exécu-
tion maladroite t't raide à l'excès. La cou eur (pli scm'I à les lii^urcM"
est une sorti* de pouipre brun pour lecpiel les décoiatcMirs |)aiaiss(Mit
avoir vu beaucoup de jj^oût. La barbe et les chevcMix sont jaune
dOcre ; on relève de rares vestii,''es de doruic dans les en ux de la
scidpture et nièmi' sur (pu'biues boucles saillantes, d'où l'on pinil
induire (pie la chevelure était dorée en totalité on (mi partie, dette
j)rati(|ue, si éloii^née de celle de nos jours et (pii clio(pie toutes nos
idées esthéli(pies, ne répu<;nait jias aux ;inci»Mis ; on peut constater
la dorure de la clievidure sur la \ éiius de ^K■dicis et lAltis du
N'atiean '.
La jiol vcliroinie des vètenuMils est beaucoup |)lus itMuanpiable.
Les plis creusés jiar le ciseau sont accusés d'un Irai! brunâtre, et
parfois on a eu recours au seul j)inceau pour linurer des plis lit où
le sculpli'ur ne les avait ])as jui,^és nécessaires. Deux pcM-sonna<j^es
placés à l'arrièi-e-plan ont leurs vêtements entièrement jieints, la
|)einture supiileant à ral)sence du relief sculpté. L'or est répandu à
profusion sur les habits; ici en raies, là vn phupies cloisonnées d un
lilet sombre. Toutes les couleurs employées sont opacjues.
Lue des particularités les plus di^ji'nes dallention se trouve sur
les vètiMneiits des (Mitants (pii écoulent le sermon sur la montai^ne.
(>es vèUMiKMits sont ornés de callicules ou de lary;'es pois tissés
ou imjiiimés ou cousus tels que nous les font connaître les tissus
1. I.a (lonue des clieveiix demeura lonf^leinps un privilèj^e. M. Swoboda
f.iil iiH'iilion d'iiii relief en albâtre peint et doré ; l'exposition de Taii ciircHien. à
N'ieMM-', en i^!S7; n" '.l'.tO dn (!alalf);^ne do provenance* italienne et ilatanl des
environs de l'an I 1<MI, snr kvjnel les pei'sonna^^^es syinpathi(pu's à l'artiste, à
savoir, le Sauveur, -aiut Jean, les saintes Femmes ont ohleiiu l'iionneur de la
chevelure dorée. Au rontraire, les^^ardes ont conservé les cheveux noirs. I"'ail
jinaloj^ue dans l'éi^iisc Sainte-C^alherine, de Venise, pour les scènes représen-
tées sur l(>s cotés de l'autel relatives à la vie de sainte (iatluuine. Ici encore,
les per,->onnai.;es favorables à la sainte ont les cheveux dorés.
POLYCIIROMIF DKS HAS-KKI.IKFS 273
ég-yptiens trouvés dans ces dernières années. Un point ne peut mal-
heureusement être éclairci. C'est à savoir si les nondjreux [)erson-
nages de ces bas-reliefs se dilTérenciaient entre eux par la couleur
de leurs vêtements. Toutefois les bordures et les ornements stMublent
inviter à admettre cette difFérenciation '.
Nous pourrions relever encore bien des détails. Par exemple, les
cordons des souliers du Sauveur sont dorés, tandis (jue le malade
assis sur le bord de la route a des cordons noirs ou vert sond)re. Les
accessoires de chaque scène nont pas été né^^ligés. (^eux des per-
sonnages qui portent le volumcn ou un insigne de ce genre ne
laissent place à aucune hésitation. Un volumcn est orné ;i son extré-
mité d'une large bande d'or, l'écriture y est figurée par des traits
de couleur pourpre inclinés d'une façon curieuse. Les ])é([uilles et
le lit du paralytique sont entièrement recouvei-ts de peinture, ils
n'ont reçu que de larges bandes jaunes dans l'intérieur desquelles
courent des filets de couleur bistre. Les corbeilles cpii figurent dans
la scène de la multiplication des pains sont peintes en jaune avec
des traits bistres relevant le sens du treillis ; les pains sont dorés
en partie. Un de ces pains est marqué d'une croix et d'un X peints.
Le gobelet du jeune homme en train de boire est rayé vert et or.
La nappe entière est couverte d'ornements pourpre et de bandes
d'or. Enfin un versant de la montagne a reçu également sa couleur.
Les pierres sont indiquées par des traits jaune et brun entortillés
en manière de pelote et d'ellipse.
Le sarcophage d'Adelphia -, trouvé à Syracuse en 1872, ofîre un
nouvel exemple de polychromie. Nous n'avons plus ici la polychro-
mie à teintes plates, on s'est contenté d'un semis de rameaux fleu-
ris jeté sur le fond, entre les personnages 3. En y regardant de
très près, on voit quelques-uns de ces rameaux entre la tête et le
bras de Moïse recevant les tables de la Loi et entre les jemies
Hébreux représentés auprès du buste de Nabuchodonosor. Peut-être
a-t-on songé à imiter les anciennes fresques dans lesquelles le para-
dis était représenté par un jardin fleuri.
1. Un des personnages porte un vêtement à rayures vertes.
i. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, C\g. 102.
3. E. Le Blant, Un encolpiurn de Monza, dans la Revue archéologique, iSTS,
p. 111, note; De Rossi, Bull, di arch. crisf., 1882, p. 103 ; Garrucci, Sforia,
pi. 36."). Sur les sarcophages aux sculptures peintes, cf. Bulletin de l'Institut
archéologique, 1848, p. 22; Odorici, Di un antico sarcofago cristiano délia citlà
di Mantova, p. 1, note 1.
Archéologie chrétienne. II. — IS
27 i (iiM'iTiu: V
Le iiuist't' iliii'dcn (le LmIimm loiisrix f jiu-dcssus du sareojtlia^e
<lil (le sailli l'aul. un IVaj^^iiu'iir n. 107 tlf .'{S ciMitimi-lrcs di* hauU-ui" '.
(|ui a lait |)arlit' d'une set lU' fif(|iu'nnni'nl reproduite au IV sièele :
l)ieu donnant la loi. Dniniitus Icf/cm (l;if.{)n reeoiniait eneore la
eroix. mais un autre ohjt't ([ue saint l'ierre tii-nt ii la main est inex-
plieaMe. Les traces (K' couleui' roU|^''e sombre pourraient èli-e
moderiu^s.
Au (.';i/n/iit siin/o de l*ise. un eouvercle de sarcopliai,''e
lonj^'. l"'7(l - ()'" i."{ haut. . ilu i\'' sièele au plus lard -, |)orlt' des
traces de coloration.
il y a heu de douter (jue les sarco[)lia;^es espagnols polychromes
remontent, dans leiu- ;is[)ect actuel. ;i 1 anti([uite ' ; on \ voit des
piM'sonna^i's vêtus do tuni(jiies vi-rtes et à la chevelure' dori'c s»-
jlétachanl sur un iond r{)U!,;e. Iluhner jui;e cette coloration un
ouvraj^'e moderne '.
(n has-i'cliel, conservé au trésor de \ enist» et peu connu, montre
le Cdirist entre deux apôtres, les vêtements ])()rtent (iuelc[ues traces
lie dorure '. ilv morceau est de style byzantin l't pourrait prt)venir
d"A(juilée où on consei've un bas-rehef, le Christ remettant les clefs
à saint IMerre ' (). 17 X 0.2lj i. qui rappelle le morceau j)olychronie
dont nous parlons ''.
A la partie supérieure de la poite ouest de l'é^^ise Saint-Marc,
à \ enist'. dans le IVonton, se trouve encliàssé lui bas-relief chi'étien
jadis doré .
A l*aien/.o, on possède une tète de Job ou de Pilate, dorée autre-
fois. ouvra<;e du iV ou du v" siècle. A Arles, un sarcopha<,^e de
marbre trouvé aux Mouleyi'ès portait des traces de dorure •'^.
lu sarcophage trouvé dans la catacombe juive de la vij^^na Ran
1. Nuii publié par Garriicci.
2. Non publié par Garrucci, <pii donue des «euvres aualo^ues. pi. '.VM ,
u. :î. t. se Irouvaut éi^alcuicnl à l'ise.
■ '. < iarrucci. oyj. cit., pi. '.\H[, n. t, "», C>.
i. I'.. Iliibncr, I nsrriji/. christ, /lispun. lutin., in- 1'^. iUM'obni, iNTl.p. 48:
Viih tjiiiili'iii s.irropti/DS, .ser/ reperi Un tectos coloriijus niiprr inijxisitis, ut
nntninn ill;t ln(/cir oininino non ])osscni.
:;. l)i" Hossi. liiill. ili.irrli. rrist., 1882, p. 103.
Cl. Oiii^aiiia. /,.i lt;isilic,i <li S. Marco, in-fol., Vonczia, pi. 205-.
7. ll/ul.. pi. ."lit cl "17 n.
K. K. LelMant, Ktutlc sur 1rs snrcoi,/,af/cs chrétiens aniifjue.s delà ville fl' Arles.
l»aris, 1878, p. 37, pi. .\ii, n. î-; Garrucci, op. cit., pi. 338, n. 1-3; Dictionn.
il'nrch. chrét.. I. i, fi<,^ ii7.
POLYCHHOMIE DKS SI AI LES 2 1 i)
danini, à Rome, odrait des lifj^ures peintes et dorées ^. On voit (|iu.'
nous nous trouvons vraiment devant une pratique commune, et les
exemples rapportés sutlisent, croyons-nous, à montrer la coutume
implantée chez les chrétiens. Ce n'était là dailleurs rien de nou-
veau, car nous avons vu que les sarcophaj^es de l'art le plus ancien,
en Phénicie et en Sicile, étaient décorés de la sorte ; les sculpteurs
g'recs coloriaient ég-alement leurs marbres; mais, bien que la conq)a-
raison entre leurs ouvrages et ceux des peintres décorateurs chré-
tiens soit impossible à cause de la dég"radation des uns et des autres,
on peut penser que les mêmes procédés ont été mis en pratique.
VIII. Polychromie des statues.
Les bas-reliefs n'étaient pas seuls à recevoir le décor polychrome,
les statues avaient leur tour : la Passio qualtuor Coronatoruni
parle d'une statue du Soleil, haute de vingt-cinq pieds, dorée de la
tète aux pieds : pracccpil aedi/icare Icmplum... et iLideni conslituit
et posuit siinulacrum et deauravil '-.
La Passio sancti Savini, quoiqvie légendaire ^, peut nous fournir
un autre renseignement dont la valeur, au point de vue des usages
en général, n'est pas entamée par le discrédit qui s'attache au
document. Elle parle d'une statue de Jupiter : eraf mirae factiirac
ex lapide coralite... et vestimenta ejus deaurata erant ».
Il se pourrait que la dorure des statues fût une mesure imposée
par l'usage qui s'était vulgarisé de répandre sur lidole des essences
parfumées dont l'effusion sur le marbre ne se fût pas renouvelée
impunément. Nous savons (jue la fameuse statue de Diane de
Ségeste était l'objet de semblables onctions ' ; la Passio quattuor
Coronatoruni fait mention du même usage dont nous avons bien
d'autres témoignages qui se continuent jusqu'à la deuxième moitié
1. R. Garrucci, Cimilero degli nntichi Ilebrei Irovato recenlement e nella
vigna Randanini, in-8", Roma, 18G2, p. 21 ; Ilerzof;', Le catacomhe ebraiche in
vi(jna Randanini, dans Bull, deli Inst. di corrisp. arch., 1801, p. 98.
2. Wattenbach, dans M. Bûdiager, Untersiichunijen zur' rumiitchen Kalser-
yescliichie, in-8'^, Wien, 1870, t. m, p. 32"j.
3. Fr. Lanzoni, La Passt'o Sahini o Savini, dans Rôniische Quarlalsclirifl,
1903, t. XVII, p. 1-2G.
4. Baluze, Miscellanea, in-'t", Lucae, 1701, t. i, p. 12. Cf. E. Le Blant, Z-t's
Actes des martyrs, in-4°, Paris, 1882, p. 198. Le marbre coralite resseinblail à
lïvoire pour la blancheur; cf. Pline, Ilist. nat., 1. XXXVI, xiii.
o. Cicéron, // Verr., iv, 3.'i.
276
ciiAi'niti: V
(lu IN'' siiclf '. I\'ut-rlrt' Jivons-nous une souicc dr rriisei^'-iu'tnfnts
[)()ur Iftiulc (K- l;i polvchiomir dans (|iu'l(|iu's lrcs([iu's di-s cala-
toinhcs l'I dansdi's niaimscrils
duiu' liautt' anlicjuitr'. Vax
elVcl, nous v vovoiis des ic-
pi'oduclious do statues anti-
(jucs porsoiiniliaut des villes,
tles montagnes, des (leuves ;
or, les peintres, auteurs de
ces ouvraj^es, ont pu voir les
orij^^'inaux et reproduire plus
ou luoins servilenu'nt les at-
titudes et la coloration '. Les
iVescpies pompéiennes nous
l'ont voir de niêiue des re-
productions de statues [)e in tes,
avec une coloration assez
soutenue pour le ton dos
chairs, (^uoi (pi il en soit, on
conserve dans les cryptes
vaticanes, sous le n. Ili, une
statue de saint Pierre en nuir-
hre polychrome. Le prince
des ap(Mres est vêtu de la
tunicpie et du j)allium ; la
tuni([ue était verte, peut-être
I. Miimliiis l'clix, 0(7,/?//;.s-. m,
/•*. /... (. m, x(il. 2tti; l'iiiic, Ilisl.
/!.■(/. , XIII. IN ;(;ii|)er, XoLcud L;ir-
tnn lin III . De inoi-lih . j>orser. . x i , i ii-S",
rtreclit. It;'.t:î; l'.liiuMiliorsI. Xolae ;i<l Ariiohiiiiii, iii-X'', Ilaiiau. lODU, I. I,
|i. 22; Hiinnaiiii. Anfliolof/in, iii-8°, Leipzig, IH^ri. t. i. p. tIT; Marini, Aide
moniiinciili (ii-i fr.tti'lli Arvnli, iii-l". Homa, ITIKI. p. ;{'.t^ n. 10; voir de plus
et entre; antres le passaj,--!' (rune curieuse lotire de rem|)ereur Julien, où il esl
parlé d'uMt" statue d'Hector enduite de parfums au teiu|)s de ron)|)ereur Cons-
tance par les habitants d'Ilion ; dans Ilcrinrs, 187». p. 2;'>'.).
2. Wili)erl. I.i' jtUhiro ilclle calnc. roman., pi. 212; II. ( iraeven, // ro/jy/o di
Giosii(\ dans L'AiIp, IS08, t. i. p. 22l-2:{() ; Martel et WickolT, Die Wiener
(iencsis, in-l'ol.. Wien. iS".»!'>.QueI({ues autres manuscrits lois (|ue le Virj^ilc du
Vatican, rilonu-re de I .\nd)r()sienne, le Dioscoride de Vienne, le (>osmas du
N'alican, pour ne rappeler (pu- les plus fameux conliennenl les principaux élé-
ments dune étude sm- la polycliromie statuaire. A notre connaissance, on n'y a
pas eu recours jus(|u"aujourd"iuii. au moins d'une fac^'on méthodique.
2al. - Slaliic (11" >aint Piorrc,
ci-yplcs vaticanes,
<! api'rs une |>lioliipra{)lii(
BIBLIOGRAPHIE 277
bleue, et le pallium rouge. De la main droite, il fait le geste
de bénédiction ; dans la gauche, il porte deux clefs. Tandis (jue la
statue en bronze vénérée dans la basilique est une (euvie chrétienne
du v*' siècle environ ^, celle-ci est une ancienne statue classique qui
peut remonter jusqu'au m'" siècle (fig. 2',i\) '-'. La tète a été refaite au
moyen âge, les mains à la Renaissance; ainsi les traces brunes
relevées sur la barbe et la chevelure peuvent bien avoir servi de
fond à une ancienne dorure qui aurait eu lieu lors de la restaura-
tion ^ de la statue pendant (juelle se trouvait dans le portique de
la basilique constantinienne, entre deux des colonnes, en avant des
portes de bronze qui donnaient accès à la basilique, infcr columnas
porlicus veteris hasilicae supra valvas aereas.
Il nest pas impossible que cette statue de saint Pierre ait été, au
IV'' siècle, une statue officielle. A cette époque, lusage était depuis
longtemps consacré de peindre ces sortes de statues. La statue
d'Auguste, trouvée dans la villa de Livie et conservée au Vatican,
et la statue de Faustine, l'ancienne, femme d'Antonin le Pieux,
morte en 141, montrent en pleine vigueur l'usage de dorer la che-
velure, de peindre les draperies et de prodiguer la polychromie la
plus somptueuse.
IX. Bibliographie.
G. Bayet, Recherches pour servir à Vhisloire de la peinture et de la
sculpture en Orient avant la querelle des Iconoclastes., in-8, Paris, t879;
H. Bergner, Der çjute Ilirt in der altchristlichen Kunst, in-8, Berlin,
1890; J. Ficker, Dei altchristlichen Bildicerke im christlichen Muséum
des Lalerans., in-8, Leipzig-, 1890; H. Grisar, Analecta romana, Disser-
iazioni, testi, monumenti dellarte riçfuardanti specialmente la storia di
Roma e dei Papi nel niedioevo, in-8, Roma, 1899, 1. i, p. 6'27-657 ;
C. M. Kaufmann, Handhuch der christlichen Archâologie. in-8, Pader-
born, 1905; A. 'Slanoz. Sarcofaji asialici ? ddns Xuovo bullett. di arch.
i. II. Grisar, Analecta roniana, in-8°, Roma, 1899, l. i, \^. 027 sq. Cf.
F. X. Kraus, Gesch. d.altchr. Kunst., t. i, p. 231, fig. 180.
2. D. Dufresne, Les cryptes vaiicanes, in-8°, Paris, 1902, p. 14, n. 10;
C. M. Kaufmann, Handhuch der christlichen Arch.ïologie, 'in-8°, Paderborn,
190.J, p. ylO, fig. 190 ; Das Kaiserçjrab in den Valikanischen Grotlcn, in-fol.,
Mûnchen, 1902, p. 24 sq.; H. Swoboda, op. cit., p. 140; A. Pératé, Arch.
chrét., p. 292.
.3. M. P. A. Kirsch a trouvé dans unnis. du fonds Grimaldi, à la bibliothèque
Barberine, la mention d'une réfection polychrome de la statue.
278
(ii.M'iiiu: V
crist., l'K».'), I». 7'.)-l(>-J: A. Pcriilr. ArchroliH/ic vlirrtivnm\ iii-S. Paris.
l.S«.>-.>; .l.-H. Do Hossi, ///;//. di urr/i. rrisl., 1.SS7-1SS9; Slivv-nwski.
Orient odcr l{i)in, iii-i, I.tM|)/i^\ llXll ; Klein Asieii, iii-i, LeipzifT. l'.MKi;
I\ii/)lisrfte Ktinsl, iii-l'ol., Wicii. IIM)."); K. Swoboda, Zur ;ill(/iri.slli</u'n
.]/.<r/;ior /'(»///<7<ro/;»/(', dans /iôniische (Jnarl.il.sc/irifl. ISST-ISSU; \\ eis-
Lieberstlorl", dfirishis nml A/xi.slelhilder, iii-S, Freiljur^, l*,t(Cj.
CHAPITRE VI
LE BAS-RELIEF
I. L'influence païenne. — II. Premieis oiin-af/en chrétiens. — III. Lea scènea
pastorales. — IV. Le sijmljolisnie bihiique. — \'. Ti/pcs des ateliers romains
et autres. — VI. Sarcophages de liavenne. — \'II. La sijnti'irif. —
VIII. L' iconographie. — IX. Le Las-relief profane. — X.Cippes. — XI. Bihlio-
graphie.
I. L'influence païenne.
Les plus anciens lieux de sépulture chrétienne, tels que 1 ambu-
lacre des Flaviens ou la Cappella (jreca, nous montrent des niches
ou excavations pratiquées dans les parois à leiret de recevoir des
sarcophages. Cependant, par suite de conjonctures diverses, ce
mode d'inhumation était alors très rare. Les païens lui préféraient
l'incinération ; quant aux fidèles, un petit nombre seulement
pouvait supporter la dépense des sarcophages^ Au u'" siècle, en même
temps que le christianisme pénétrait dans beaucoup de familles
riches, la mode de l'incinération allait s'afîaiblissant, principale-
ment à l'époque des Antonins. Cette circonstance contribua au
développement rapide de l'industrie du sarcophage en pierre
sculptée. Au m'' siècle, l'usage en était devenu non seulement
fréquent mais ordinaire. Païens et chrétiens ensevelissaient leurs
proches dans des sarcophages sans épiloguer sur ce fait journalier,
comme on a imaginé de le leur imputer. L'homme intérieur, selon
le christianisme, ne s'alarmait pas, ne songeait pas à s'alarmer
d'une foule d'habitudes prises qui lui paraissaient légitimes et
commodes. Cela est si vrai, que les fidèles, n'ayant pas possédé
parmi eux dès la première heure tous les corps de métier,
l. L'usage des sarcophages a existé chez les fidèles dès les premiers temps,
Lambulacre des Flaviens fut d'abord destiné seulement à construire des sarco-
phages. Le sarcophage d'Aurelia Petronilla fut retrouvé en 1474, celui deLmus,
successeur de Pierre (?), fut trouvé sous Urbain VIII. De Rossi. Bull, di arch,
crist., 1864, p. 50.
2S0
CIIAIMIIU: vi
s*;ifc'()mni(>(l;tiiMit (K'S objets (ju'ils roiiconlraioiit dans les ali'luTs
païnis. Ils faisaii'nl leur choix, preiiaii'iit de prélércnci» des sarco-
phaj^t'sonit'S Ji' sujcls in lilfi'ronls t;t, leur cniplolte faite, coucdiaient
leurs dérunls dansées cuves taillées par un ciseau païen. Afin de
ne pas tomber dans une contradiction trop Majorante, les chrétiens
n'achetaient j)as les sarcopha^^es décorés de sujets scabreux ou
d épisodes ni\ tholo}^i(jues ; ils préféraient ci'ux dont la décoi-ation
se composait de simples striii;'illes ou ondulations creusées sur la
face antéiieure. ou bien de (pieltpies scènes indillerentes en a|)pa-
2'M. - SMi'('(ijili;ijf<' roiiiii'm ;i slri^illcs.
(i'iilirrs I)c liossi, Honiii .lollrrrnici, I. i. \<\. xx\. n. '.>.
rence et destinées cependant à exercer une profonde et durable
influence (fi<;. 2'{2).
Nous avons rappidé ' le g'oùt très vif de la vie champêtre que
les œuvres littéraires du siècle d'Au^-uste avaient développé.
Tandis (jue la peinlure campanienne produisait des compositions
charmantes de simj)licité et de fraîcheur, la sculpture suivait la
même voie et abordait les épis Jtles variés que la vie des champs
multiplie indéfiniment : vendang'es, moissons, pàturag'e, cueillelte
des olives, travail delà terre, tonte des brebis, dressage des chiens
de f^^arde, rappel des chèvres à l'heure oîi le pâtre veut les traire,
luttes d'af^neaux tandis que les brebis reposent ou broutent une
herbe courte, etc. '. 1) autres exercices tels que la chasse, la
pèche, etc., inspiraient des scènes plus complicjuées. Parfois c'était
le mufle d'un animal, un lion dévorant une chèvre et plus fré(juem-
ment encore la décoration en stritrilles avec un médaillon ^réservé
i. ^'()iI• t. I, p. l'iît s([.
2. Voir Diclumn.d'nnh. rhn'-l., l. i, fi-. 217, 2t8, S.'iO, 383, 38;i-387.
-3. Ce métlailloii csl ji.irfois omis, on ce cas les strifjfilles en se renconlrant
laissent un espace vide en foinie daniande (pii porte le nom de rnnndorla; snr
(jiiehpies sarcophar,'es on a |)lacé le Bon Pasteur. Voir Dictinnn. f/'a/r/t. chrél.,
t. I, fi<,'. 10:1; d'Ag-incourt, llisl. de l'art. Sculpture, pi. iv, n.2.
l."l.\FLLENCE PAÏK.NNt: 281
pour le buste du défunt occupant le centre de la face [)rincii)ale '.
Au-dessous du médaillon, quelcfue scène minuscule et animée :
cornes d'abondance, masques scéni(jues, com])at de co(js, etc. -'.
Tandis que les Victoires ou les Génies soulèvent ou supportent
le médaillon, des amours courent sur le couvercle ou tendent des
voiles sur lesquels est représentée Timag-e du défunt '. Les Saisons,
sous les traits de jeunes g-arçons portant des insignes variés '',
les Muses à l'attitude pudique ■'. les Génies des fleuves ou des
montagnes, les Amours, forment ainsi le personnel à peu près
exclusif d'une importante série de sarcophages qu'on peut ramener
tous à un type décoratif unique.
Les chrétiens avaient donc le choix entre la série champêtre et
la série allégorique. Celle-ci ne les effarouchait nullement. Depuis
longtemps les figures allégoriques, malgré leur signification primi-
tive, n'étaient plus guère que des lieux communs artistiques. Avec
un très léger effort d'imagination, ces figures déclassées prenaient
rang définitivement dans la symijolique chrétienne, comme les
Saisons ^> ; ou bien s'y faisaient tolérer pendant un temps assez long,
comme les Génies funèbres ".
Les ateliers romains étaient trop satisfaits de posséder une
clientèle qui se faisait un scrupule de payer ses emplettes pour
1. Voir Dictionn. d'arch. chrél., t. i, fig'. 102, 392, Go2.
2. Id., t. I, fig. 383, 976.
3. \o[v Diclionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 973.
4. Boldetti, Osservazioni, p. 460.
o. Garrucci, Storia, pi. 296, n. 4; 3i)9, n. 3.
6. A. Colasanti. Le stagioni nell' andchità e nell arle cristiana, dans Rivist.'i
<ritalia, 1901, p. 669-687. Certains |sujets ne purent jamais forcer l'entrée ; si
on est réduit à en faire usage c'est après les avoir martelés, ou bien après
avoir tourné le côté sculpté vers l'intérieur de la tombe. C'est le cas pour un
sarcophage delà crypte de Lucine, la face qui représente une bacchanale avait
été tournée contre la muraille tandis que la face nue, seule visible, portait
l'inscription IRENE. Le fragment de sarcophage, publié par Roller, Les calac.
de Rome, t. i, pi. xlii, n. 1, a été trouvé sous un escalier du cimetière de
Callixte, plus basque le niveau du sol; de plus il avait été couvert de chaux,
cependant il offre un Bon Pasteur, mais à coté de cela, il est vrai, un Eros et
une Psyché. Les trois seuls sujets mythologiques qui ont échappé à la pros-
cription chrétienne sont ce groupe d'Eros et Psyché, Orphée et Ulysse atta-
ché au mât de son navire que s'efforcent d'entraîner des sirènes. Au v"^ siècle,
Maxime de Turin, dans son homélie. I, Decruce Domine, réhabilitera ce dernier
sujet.
7. Voir Diclionn. d'arch. chrél., t. i, col. 1626.
2S2 ( iiAi'iiiu-; M
ne pas s'iiiirt-iiifr ;'i nmllipliiM- les inodrK-s (|u'ils savaionl devoir
aj^^ri'iT ;» ci'tfi' classi' |)ri''c'U'US(' (raclu'U'iii's. ( )n a |)rt''suint'' avt>e
iiiu' i^Tandi" vraisfinMaïuc ([uc l(dK' olliciiu' paù-mu' ral)ii(|uait des
lampes à sujets clu-étieiis ' ; il se peut (pi'un lait i(leiiti(pu' soit
constatt' (|uel(|vu' jour poiu' les sarcopliaj^es. Faute de si^-iiature
ou d'un ituliei' (pielconque, nous pouvons conjectui-ei" leur origine
chrt'tienne nous ne pouvons faire plus '-'. Des sarcopha^-es, choisis à
raison même de leur dt'coration insi'^'niliante. siMuhlent donc-
devoir ne nous rien aj>prendre sur les chrétiens, (^.ependant 1 «'-tude
des cuves, toutes stMnl)lal)les vn apparence, ou peu s'en faut, nous
révèle une élimination et uiu' j)rédilection (pii ne laissent pas de
sig'uilier (piehjue chose. Kn ell'et. cette prédilection fait connaître un
tour d'esprit, une conception ori^-inaK'. Le choix de t(ds et tels
motifs à l'exclusion de tels autres ténioi:,'-ne d'ini parti piis dans
l'interprétation ou. si on le veut, d'uni' intention svmi)oli(pie.
Les objets perdent leur sens natui-el et prennent une si^-nilication
nouvelle et conventionnelle. Tout est i)on ;i servir de point de départ
au symbolisme. Par un ell'ort et une exaltation continuels, la natiu'e
visible sert de suppoi't à des combinaisons souvent inj^'-énieuses,
parfois railinées ou puériles, ordinairement très simples, cjui
élèvent la pensée jusqu au monde invisible.
Par une consécjuence loj^icjue, le symbolisme est amené ;i s'étendre
jus(ju'au moment où le ralTinement le comluit de la niaiserie ii la
stérilité. Mais dans l'eirervescence des années jeunes et fécondes,
le symbolisme, sur les sarcophages, suivait la loi commune.
Il procédait par voie de combinaison. Le poisson, symbole i)rimitif
1. \'oir Dic/iniin. d'nrcli. chn'-l., I. i, col. iii'.\. I.e plus ancien sarcopli.if^'-e à
(laie certaine orné d'un sujet indubitablement chrétien ne remonte qu'à lannée
3fi{. ^'oir Dicllonn. d'arcli. clirrt., t. i, flg. 'iS'.t.
2. On a pensé découvrir la raison delà diirérence (|ui existe entre le déve-
loppement de la peinluie et la slaj^nalion de la sculpture dans lait cluétien
primitif, dans un reste de défiance des fidèles et de leurs Docteurs à l'égard
des images idolàtri(jues. lestpielles étaient le plus ordinairenu'iit. comme il est
dit dans l(>s psaumes: niinulacrn f/eiilium nrf/c/ifiim et miruiii, des statues plu-
tôt ([ue des j)eintures. (]ette explication nous paraît insuflisanle. Nous avons
montré, dans le t. i. p. l.'îl sq., cpie les conditions d'installation dans les cata-
combes favorisaient la peinture et excluaient à peu près c()m|)lèlemenl la sculp-
ture. En outre, les ateliers de scidplure ne pouvaient s'installer dans des sou-
terrains; force leui- était de s'établir dans Home même et par consé([uent de
ne pas exposer aux re;,Mrils des adeptes de toute religion, di-s bas-reliefs dont le
sujet chrétien trop reconnai isable eùtété une menace suspendue sur la vie des
artisans.
L INFLrKNCE PAIEN.NK
:283
issu de l'acrostiche '/Oj;, n'.ippartint dabord à aucune varic'tr
déterminée. Or, avec le temps, son type se précisa, il se con-
fondit avec le dauphin. L'explication de ce fait est très simple.
Les bas-reliefs achetés par les chrétiens dans les ateliers païens
portaient fréquemment l'emblème du dauphin. On attacha à cette
variété l'idée du symbole chrétien. «Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sau-
veur; » ce qui était d'autant plus naturel ({ue le dauphin était en
réputation d'aimer les hommes et de secourir les naufragés. Cepen-
dant on continua de représenter le poisson comme par le passé,
mais on le représenta souvent sous l'apparence de dauphin, et ce
233. — Sarcopliage romain avec daupliins.
d'après P. Allard, Home souterraine, pi. xx, n. 1.
fut ainsi qu'un emblème païen s'insinua dans la symbolique chré-
tienne^. Les sarcophages, même indifférents, ne laissaient pas, on
le voit, d'exercer, à leur manière, une influence (fig-. 233).
Le musée d'Urbin conserve une dalle funéraire provenant du
cimetière de Sainte-Hélène sur la voie Labicane '-. C est l'épitaphe
du sculpteur grec Eutropos, le « saint serviteur de Dieu », gravée
par son fils. Le défunt est représenté debout, en prière, tenant
d'une main le calice qui contient le breuvage du rafraîchissement
éternel. Au-dessous de l'épitaphe nous voyons Eutropos dans son
atelier, assis sur son escabeau à trois marches et achevant un
sarcophage ébauché. Il fait usage du trépan, longue tige de fer
pointue, et même il emploie deux trépans à la fois. Une corde
enroulée autour de ces tiges permet de les mettre en mouvement
avec une extrême rapidité: c'est un jeune apprenti qui est chargé
de cette manœuvre. La dalle nous donne deux spécimens des pro-
duits de 1 atelier d'Eutropos. Ils appartiennent au type commercial;
l'un est une cuve évasée à strigilles et mufles de lion, l'autre pré-
1. Voir Dictionn. d'arch. chr(''t., t. 1, fig. 975. Le sarcophage de Aurélia
Petronilla, dont on a fait la fille spirituelle de saint Pierre, portait aux cpiatre
angles l'image d'un dauphin.
2. Wilpert, Le pitlure, 1903, p. 4:57, fig. 42.
28 i
IIIAIMTIU: M
siMite un CMrtDiulic riH'tanj,''ulairc accosli' de (jualrc (lauj)liiiis. C'est
bien, on eiîet, les m;);lèles (|ue nous renconlrons le plus fré(juem-
nient : une cuve reclanL,'ulaire ou arrondie aux exln'inités, fernu''e
par iMi couverele plal ou foiinanl toiture avec, le plus souvent,
une haute bordure verliiale et des acrotères aux ani^les. Notre
«'jiitapbe d l'rbin ajoute lui exemj)le nouveau h ceux dont nous
venons de parler et (pii rt'présentent un dauj)lnn ;lii^. 2'iii.
La vendanL,''e. inal_i,''i-é son aspect exclusivement j)itt()res(jue, se
prêta elle aussi ;i nue nii'lapbore. La récolte du l'aisin, la macéra-
p*n
>. ■.'««'■^«iSîarfM
.-''••.•"■>. to^'M b^'fe
M,; Wp^^eYTPOTJaOeNIiPBNH
'îiT/-^C€rr
"'^ •■--ii ';
2:U. — Sarcoi>liairc du srul|il(ur Kuli-opos,
il'upivs Wilporl, Lr pitliirc delle citucDinlir. IcxU-, p. V\~ . lijr. 42.
tien du ])ressoir devinrent le thème d'intarissables morales. Le
mythe d'Lros et Psyché, dé^ag'é de ce qu'il avait de trop sensuel
perdit son caractère mythologique au profit d'une [)ensée mysti(jue
très délicate et très pure.
Nous ne rappelons ici que les sujets les plus frécjuents, c'est-à-
dire dont l'interprétation avait été la mieux entendue et la plus
goûtée par le très grand nombre. Désormais, ces sujets et plusieurs
autres, indilFérents à l'origine, avaient une signification bien pré-
cise. Ils appartenaient au domaine du bas-relief chrétien et retra-
Vaient la phase la plus lointaine de son histoire. C est par eux
qu'il s'inaugure et c'est d'eux qu'il procède, car l'influence de ces
sujets sera plus durable (ju'on ne serait tenté de le croire. Le
bas-relief, né de l'allégorie champêtre on pittoresque, demeurera
tel pendant longtemps. L'allégorie est abstraction chez les païens,
symbolisme che/. les chrétiens. Pour cette raison, l'art du bas-
relief pourra vivre dans un milieu où il n'était pas né, s'y déve-
lopper normalement et y produire un fruit artistifjue délicat et
savoureux. Dans les premières œuvres, chrétiennes par l'inspi-
ration et l'exécution, le bas-relief ne fera pas, comme la peinture,
intervenir les scènes historiques de l'Ancien et du Nouveau
iMtKMiKUs ((LVKAdEs ciiiii; rii:.\s
•2h:'>
Testament. Ce n est que plus tard et à ivjj^ret quil les accueilU-ia
sans renoncer à sa prédilection pour les types des scènes chanipùln s
et allégoriques : le Bon Pasteur et lOrante, en particulier.
//. Premiers ouvrages chrétiens.
A quel moment, les ateliers chrétiens de sculpture s'ouvrirent-
ils? Quels turent leurs premiers ouvrages? Nous l'ignorons abso-
lument. Il y a cependant lieu de croire ({ue leurs artisans inconnus
ne furent pas des novateurs et qu'ils continuèrent à tailler la pierre
LiViAfPRlMITlVAE
SOROW. FECIT ,
QV-AMXX.llkMV!nij
-=jje*-
23o. — Sarcophage de Livia Primitiva, d'après une pliolo;jra[iliit.
d'après les modèles dont le débit était assuré. Timidement et à la
longue, on essaya quelques innovations. Parmi ces essais il faut
signaler les représentations de banquets dont l'ordonnance est
inspirée par les peintures des catacombes ', une série de scènes de
banquet parait remonter à la seconde moitié du m'' siècle.
Ces sortes de représentations marquent une limite après laquelle
la sculpture chrétienne va s'écarter de plus en plus de la conception
primitive. L'abandon du style champêtre au profit du pittoresque
commence alors ; elle aboutira non au style historique, mais
simplement, au iv° siècle, quand la sculpture chrétienne sera plei-
nement constituée, au style épisodique.
Ainsi, gardons-nous de croire que les artisans chrétiens aient
signalé leur début par une innovation. Deux sarcophages dont
la date ne paraît pas devoir être abaissée au-dessous de la lin du
n*^ siècle, nous montrent les artisans chrétiens à l'œuvre. Le sarco-
phage de Livia Primitiva fig. 235) offre un type nouveau '; celui du
Bon Pasteur. Nous avons montré déjà (t. n, p. 168) ce que
1. Wifport, Fractio punis, p. 77, place le sarcophage de Livia Primitiva,.
au |)lus tard, vers le temps des premiers Antonins.
2. DeRossi, Bull, clinrch. crisf., l.sSi, pi. ix ; 1882, pi. ix.
:28(;
CIIAI'IIIU: M
colle lii,'urt' coiiticiit de pioincsscs davi'nir. Li- sarcopliaj^c de la
(iavolle li^^ '2'U\ ii Csl |)as moins sii^'^'cslif. Lui aussi pivscnle un
Hon l*asU'ur dû jtrohahlcini'iil ;i lui ciseau •j;vvc. Dans tes nionu-
nients, 1 un romain, l'aulre provençal, lart esl excellent,
mais, ce ([ui impoile plus encore, linspiration esl idenli(|ue. A
celle dale de la lin du il'' siècle, le choix du l)on Pasleur comme
lype .synd)i»li([ue s'imposait pres(|ui' ii raison de sa vot^ue sans
pareille dans les caLacond)es ; mais ce ([ui élait abandonné à la
*v..-r<i-,^^^,^o.- •v>^^ ^v$^jiiw j ri^cg»^^^:^^
-i:]i\. — S;irrii|i!i;iiri' il'' lu (iitycilic, ir;i|)ri'S uni' iilioluLjÉ^iiiliii'.
fanlaisie et au ^oùt des deux artistes de Uome et de la Gayolle
c'était 1 intelligence du sujet. Or cette intelli}.,^ence procède de la
vieille conception rusti([ue dont s inspirait le bas-relief au temps
où son insi'^'-nifiance faisait, pour les chrétiens, son principal
mérite. Nul choix, nulle fij^ure plus (jue ctdle du Hon Pasteur ne
s'accordait mieux avec le décor champêtre. Parfois sur une vig'ne
([ue vendanj.^ent les amours se détache un Bon Pasteur, ou deux ou
même trois. Ils s'y trouvent bien à leur place et tlans le cadre ([ui
leur convient. Sur le sarcophag-e de la Gayolle, le lîon Pasteur fait
pendant à un pécheur, sa lii;ne ii a main; sur d'autres cuves il
se sid)slitue visiblement à une ligure mythologique, ou bien il se
renct)nlre avec p]ros et Psyché, avec les amours, les astres, une
course de chars, enfin avec des mufles de lion ou des lions dévo-
rant des g-azelles.
Il faut venir au wT siècle déjà avancé pour rencontrer des mor-
ceaux aussi instructifs; cependant, avant de quitter le sarcophage
de la Ga\'olle, nous devons y sig'ualer, outre le })ècheur, une
lig'ure dorante. G était encore très probablement les catacoiubes
qui imposaient au.x tailleurs de pierre ce modèle étrimg-er à leurs
cahiers. Mais ce (jui montre mieux que tout leur conception [)erson-
PKEMIKRS OLVRAGKS CIIKKTIENS 287
nelle et leur résistance à lintroduclion des types nouveaux, c'est
un sarcophaj^e romain de beau style sur lequel lorante fait [)en(lanl
à un berger ; elle n'a pas les mains étendues à la manière chré-
tienne ' ; elle ne lève qu'un seul bras et rappelle ainsi les statues
de la Pietas-. C'est d'ailleurs, ainsi que le reconnaît lî. Groussel,
une particularité assez rare, mais qui coïncide toujours avec un
style fort ancien '. On saisit là, en quelque sorte, la transition sur
le fait, on assiste à l'embarras du sculpteur qui essaie un type
nouveau pour son art et qui lui cherche des analog-ues dans cet
art même.
Les deux sarcophag^es de Livia Primitiva et de la GayoUe nous font
donc assister à une tentative fort curieuse. L'artiste introduit le Bon
Pasteur parmi d autres emblèmes: il le fait aussi vivant qu il le peut
faire, mais cepersonnag-e n'est, en délinitive, qu'un thème décoratif.
Qu'on l'efTace, et rien ne manquera aux différents emblèmes et à
leur relation. La figure si heureusement dessinée ne se mêle pas à
l'ensemble, elle ne forme pas groupe avec lui. Mais si, au lieu de
juxtaposer le Bon Pasteur à des symboles, on l'introduit dans un
cadre approprié, le cadre des vieux sarcophages romains, le
contraire va se produire. Le Bon Pasieur y sera si bien ;i sa place
qu'on ne pourra plus l'en détacher ; or ce cadre adapté si parfaite-
ment au type nouveau, c'est la scène pastorale ^. Assez rares sur les
sarcophages pa'iens, et, par conséquent, rares aussi parmi les
sarcophages à sujets inditférents qui ont d'abord servi aux fidèles,
les représentations pastorales vont se répandre peu à peu et
devenir, à elles seules, presque aussi nombreuses que tous les
autres sujets contemporains •'. L'extension de ces scènes est le
grand progrès de la sculpture chrétienne dans la seconde moitié du
in*^ siècle.
On peut toutefois se demander si les scènes pastorales des bas-
reliefs procèdent des traditions venues des bas-reliefs païens, ou
bien si elles ne sont qu'une adaptation des fresques chrétiennes.
Nous touchons à une question d'origine qui a son importance.
1. Garrucci, Storia, pi. 358, n. 2.
2. Bull, di arch. crist., 1866, p. 47.
3. Garrucci, Storia, pi. 296, n. 2.
4. R. Grousset, Elude sur l'histoire des sarcophages chrétiens, in-8°, Paiis,
1880, p. 16.
h. R. Grousset, op. cit., p. 17.
2SS (iiMMiiii: M
///. Les scènes pastorales.
UiU' (»l)SiM'\ Mtion su|)i'ilicii'll(' peut induire à [tfnsciMjuo le s\ luho-
lisuio pastoral iIcs calacc)iul)i.'s avant ilovanco cH'lui du has-rcliol' et
«»l)tt'nu uno vog^ui' i^'-rnéralc, K's sculpteurs n'ont eu autre chose à
laire (ju ii transporter sur la pierre le type dont la iVes([ue avait
arrêt»' tous les traits dès le milieu du m'' siècle.
Les t'res([ues, sans auciui tloute, nous ollVent la lij^'^ure du Hou
l'asleur loni^tenips avant les sareopha<.,''es. (!e[)endant, ;i part les
dilVérenees do style et d'exécution, rien n'est j)lus inon(»tone (jue
cette lii^uri'. Les brebis, les arjjivs, les accessoii'es ne s'écartent
^uère tlune rèj^'^le s\iuélri(pie très étroite. l*oiw s'en i-endre coniptt'.
il sullit de comparer ces l'rescjues avec celle de (lyrène. J'n Bon
Pasteur, syniélricpie à ce j)oint. n'est et ne peut être ({uuu ty[)e
isolé sans contact possible avec lui ^-roupe étranjj;-t'r à lui ; sans
relations avec la vie «^'•énérali'. sans recherche du pittort'S([ue. bien
plus, avec le dessein airèlé d'écarter, de >< supprimer ce pilto-
res([ue ».
Au contraire, rappelons-nous (|ue c'est le sarcopha^'-e de Livia
Primitiva et celui du Cam[)o Santo de Pise (pii nous ont lait voir le
Bon l*asteur marchant, abandonnant l'attitude disgracicnise et hiéra-
ti([U(,' des fresques. Plus nous étendons l'examen des sarcophaj^'-es,
plus nous saisissons la diversité inlinie du {^Toupe, le souci du
mouvement, la liberté d'allures, l'indiirérence du symbolisme. Les
brebis paissent ou se couchent à leur fantaisie, les unes di^à'rent,
les autres lutinent, ou bien broutent le feuillaf^e des arbres. Des
chèvres leur sont mélanj^ées, elles i,''rimj)ent sur les rochers ou
bien se battent à coup de cornes. On voit un chien accroupi, la
maison roulante du berg'er, ({uel({ues canuirades et le pasteur lui-
même. Mais ce Bon Pasteur ne pose plus comme autrefois, il
s'assied, ou bien il s'appuie sur son ])àton, croise les jand>es, parle
à scMi chien, tiaitune brebis, ou dort sous un arbre la tête appuyée
sur la main. Nous sommes — ces descriptions le montrent claire-
ment — en [)résence d'une conception d art absolument dilférente
de celle dont s'inspirent les fres(jues. La conce[)lion des sarco-
plia<^es nous reporte aux scènes pastorales et aux modèles des
ateliers païens.
U. (Irousset a in;.çénieusement j^roupé cjuelques fra<^ments qui
nous montrent encore aujourd'hui, dit-il, ce (ju'étaient ces modèles.
LKS SCÈNKS PASTOHALKS 289
« Un berg'ei', en petites proportions, assis sur une corbeille
renversée ' y venait parfois prendre la place de ïirna;/o cli/poatn.
Le couvercle d'un sarcophag-e, conservé dans un des tombeaux de
la voie Latine, présente une scène un peu développée. Sur la droite,
un vieux berg'cr, vêtu de Vexoniis. se tient debout près dun arbre,
les jambes croisées et la main appuyée sur un bâton; une brebis
s'élance vers lui ; une chèvre, dressée sur les pattes de derrière,
dévore les feuilles d'un second arbre ; puis vient un Ixeuf, puis, un
autre berg-er, étendu auprès de son /uf/uriuni d'oîi Ion voit sortir
un chien. C'est surtout sur les couvercles que fig-uraient ces
représentations. Un fragment, resté au cimetière de Priscille, nous
donne lesrestes d'une brebis et le berger, vêtu à l'ordinaire, couché
sur le sol et tenant les pipeaux. D'autres fragments sans impor-
tance, trouvés à Saint-Callixte, nous attestent encore que ces sujets
étaient de ceux que les chrétiens avaient choisis dans les ateliers 2;
et, dans la cour d'un palais de R(^me. un couvercle intact, d'un
travail pa'ien, nous montre, à côté d'une scène du même genre,
l'inscription manifestement chrétienne que l'acheteur y avait fait
graver -K Les pastorales sont plus rares sur le corps du sar-
cophage; et. dans ce cas même, il n'y a guère d'exemple qu'elles y
jouent le premier rôle et se développent sur toute la face antérieure.
Elles ne sont là qu'un épisode ; et il se trouve que les sujets où
elles interviennent sont précisément des sujets que les chrétiens ne
pouvaient pas employer. Au musée profane du Latran '\ le côté
d'un beau sarcophage est occupé par un jeune bergerassis, le pedum
à la main, qui semble converser avec une femme étendue au
plan supérieur. Mais la face antérieure est consacrée k la mort des
Xiobides. Les sarcophages, assez nombreux, où est représentée la
légende d'Endymion ■', ont presque toujours des figures pastorales ;
sur le devant, un vieux berger assis gardant son troupeau, et, sur
1. Un sarcophage inédit, trouvé et conservé à la villa Jacopini, hors de la
porte Porlese, donne, à chaque extrémité, une Thalie et une Melpomèn(>, et,
sous le clijpeijfi, le herger trayant.
2. Voir De Rossi, Inscript, christ, iirh. Rom., t. i, p. 13, année 238; p. 19,
année 273; couvercles portant des pastorales.
3. Au palais Corsetti. On y voit un herger levant la main pour frapper un
chien ; ci'. Roller, Les caiac. de linme. pi. xi.ii.
4. R. Garrucci, Monuincnli ddl' niiiseo Laleranense descritti cd illustrati,
in-fol., Roma, 1861, pi. m, n. 2.
;j. On retrouve ce type de sarcophage au musée du Capitole, dans la galerie
Doria, au musée de Naples.Cf. Chirac, Musée do sculpture, p. 16(), n. 437.
Archéologie chrétienne. II — 19
2'.HI (iiAniiii; vi
K' rntc. un l)i'i:,^i'r plus jeune, dehoul ;iu pii'd duii iiihre. une
);in»!te eniisi-e sur l;iulre. ((ui li^uie 1 Mmlvniidn e( f;iit jiendanl it
une huuie. lei. eneore, l.i toiul»" elail ml -r lile aux liiieles |)af s<in
earai'teie nn lli<)l(ti,M(|ue. Mnlin. le \ leux Ix-r^-'er travani une elie\ re.
devant ses liieuls ou ses hreliis elai,''<'>ii di\i'rs plans, se reli'oUNC
au nius(-e de Naj)les '. sur la hun' d un sai-eopha^^^e. dU lii^ure l.i
chasse du san^-lier de ('.alvdon \ sujid fort eoninnni. sans doute,
mais cpu' les ehreliens ont eiu-ore e\ itt' d eniplover '. "
( ! e>t doue ItU'll des modèles paï^'us (jue proeede le l»as-reliel
elii'('-tien. dépendant parmi ces modeli-s. il en est un (|ui est
destiui' ;i uni' vo^•ue pai'tieuli re. e est la j)astorale. et d send)le (pie
ei' soit à 1 inli'oduclion ilu IJon Pasteur (pie les scènes de herj^-eric
doivi'ut leur succès. Sans doute, e est aux peintics (pie les sculp-
teurs empruntent 1 idt'e du dix in l)i'rjj;'er. mais on vient dv voir a\ ce
(pitdle indépendance ils accommodent le tvpe j^niindé et liii''rati(jue
des calacomhcs pour le laire entrer, vivre et a<.,nr au sein di-s |)as-
toiales. (le ne tut pas seulenieiit le Mercure ou 1 Aristi'-e crioj)hores
dans leur raideur archaïcpu', ce lut le souple Jùnlvinion. accoude et
rêveur, ce lut aussi le vult^'-aire pâtre assoupi, le vieux hériter aux
memhres devenus moins îlexihles. (jue les sculpteurs représenti'rent,
péïK'trés (|u ils étaient du svmlxdisme pastoral et refusant de le
sacrifier au symbolisme inysti(jue dans letjuel les peintres s étaient
résolument eni;'at,^és.
( )utre la rivalité ([uOn croit deviner entrt> artistes. (»n doit cons-
tater ([ue cette adaptation du Bon Pasteur aux scènes pastorales est
le résultat d'une rare indii,^ence de talent et d une incurable stérilité
dimai^'-ination. Hn réalilc'. l'obstination des sculpteurs pour le main-
tii'U des vieux modèK-s tient pres([ue toujours ;i l'incapacité de créer
des types et d'ordonner des compositions s'écaitant si peu (pie ce
soit des types et des compositions du passe. Hien n est plus mala-
droit, plus nul, (pie les tentatives faites pour s'alVrancliir des vieux
prt'ceptes et cadres anciens. Sur le sarcophage de Livia Primitiva,
nous voyons un amalj^ame de choses plutôt c{u'une com[)osition ;
un poisson dressé sui- sa (|ueue, un Pasteur en marche, une ancre
1. (le snrco|)li!i^'-e porto, dniis l"invenl;>iro du iiuisée, le ii'M'Uil).
2. i'A. Viscoiili. Miiseï) IHo CAi^meiilino, \A. iO/i. Un jeune l)erf,'-er est «Tssis au
pied cl"uiinrt)re el (iort la lèle ,i|)|)uyée sur sa main : devant lui ;i un pian supé-
rieur sont un cliien el uiu- hiehis concliée.
.{. H. (jrousset. Elude sur l' liiatoif' '/es s.irc')j)/t;i;/<-:< cftrrlieus^ iii-8", l'aris.
1K85, p. l'J s(i.
LES SCÈNEIS PASTORALKS 291
inclinée. Sur le sarcophage de La GayoUe, nous préludons à un
genre qui réglera bientôt exclusivement la scul[)ture en bas-relief i-t
qui substitue à la composilion une sorte d'étalage oîi des hommes,
des femmes, des vieillards, des enfants agissent chacun pour leur
compte sans s'occuper des voisins. Un fragment, aujourd'hui perdu,
nous montre l'embarras dans lequel se jetaient les sculpteurs assez
imprudents pour rêver d'une comp(jsition d'ensemble'. Toute la
partie de gauche d'un sarcophage lui étant livrée pour une scène
pastorale un sculpteur a pris dans son cahier de modèles trois
groupes qu'il a rapprochés sans modification, sans liaison entre
l'action «le l'un et celle des autres. A gauche, il a placé un berger
sous sa cabane occupé à traire une brebis, tout à côté, autre berger,
mais cette fois, un Bon Pasteur, emprunté aux catacombes ; enlin à
droite, nouveau berger, debout, accoutlé sur son bâton, surveillant
son troupeau, et cette fois c'est Endymion.
L"o])stination et la médiocrité des sculpteurs ne se bornent pas à
vulgariser le type dont ils s'emparent ou (piils subissent, elles
l'altèrent assez profondément pour le faire dévier. Non seulement le
Bon Pasteur varie ses attitudes et se confond avec les simples gar-
deurs de troupeaux, mais sa personne physique dégénère et, pour
tout dire d'un mot, s' '< encanaille ». Les frescjues nous font
voir un Bon Pasteur délicat et charmant, un peu mièvre parfois,
mais si beau, et même, si joli. C'est un bel adolescent, haut et fin.
gracieux et élancé, une belle plante jeune et pleine de sève, un
éphèbe divin, au visage imberbe, aux jambes longues, fortes et
agiles. Les sarcophages nous montrent tout autre chose. Le Bon
Pasteur a vieilli, c'est un homme fait, lourd, épais, d'un embonpoint
précoce. Les membres sont charnus et énormes, la tète est
embroussaillée de longs cheveux et d'une barbe hirsute. Et ce type,
grâce aux barbares et aux byzantins, supplantera l'autre. La réac-
tion tentée par Michel- Ange n'aboutira pas et l'art chrétien des
temps modernes comme celui du moyen âge, cherchera le type idéal
du Maître dans un Christ barbu et noiraud que lui auront légué
les sculpteurs dégénérés du m'' siècle.
Cependant le Bon Pasfeur subit très vite le contre-coup de cette
vulgarisation qui lui était imposée. Tandis que dans les catacombes,
sur les fresques, il occupait le centre, dominant toutes les autres
figures, sur les sarcophages ce modeste berger se confond si bien
1. Bottari, Sculture e pitture, in-fol., Roma, 1737, pi. 163.
292 CHAPITRE VI
avec ses ('j^aux (ju il s'y perd. Il est moins un dieu (ju'une fij^ure
pastorale utile et (jue. à cause de cela, on multiplie. Parfois une même
cuve ollVe l'ima^'e d'un lîon l*asleur haihu et dun Bon Pasteui'
imherlu'; d autres fois le n'est |)as deux mais trois imaj^^es du Bon
l*asteur, ou. poui' mieux dire, du l)ei<;-ei\ (]ue porte la même cuve.
.Vinsi. dt'Sormais, le type liit-raticpu' d(;s fies(pu's n'était |)Uis seul
en possession de suj^'-f^'érei' la |)enst''t' du Bon Pasti'ur ; les rappro-
chements cpu' les sculj)leuis avaient f.iit du typt' consaci't' avec des
lij^ures analoi^^ues communi(juaient àcelles-ci une valeui* synd)oli(jue
é(juivalente. Désormais, tout herg'er, (juelle (pie fût son attitude,
ferait fonction tle Bon Pasteui'. Une helle médaille chrétienne du
iv" siècle reproduit simplement llMidyinion classi(pie surveillant
son troupeau, et cependant il n est pas douteux ([u'ou ait vu en vue
de rappeler le Bon Pasteur. Bon nombre de sarcophaj^'cs conlirinent
cette observation. Kn eiïet. on y voit aux mêmes places, jouant le
même rôle et se substituant sur des exemj)laires un peu dill'érents
(jui reproduisent le même modèle, le berg-er avec la brebis sur les
épaules ou le bert^i'er appuyé siu" son pcdum et croisant les iand)es
selon 1 attitude classi(|ue du re[)os. La coid'usion se (it si bien ({ue,
même sur des sarcopliag'es où l'on a représenté non pas une scène
entière, mais seulemi'ut deux persoanaj^es séparés [)ar les strij^illes,
ce second borner intervient au lii'u dt^ l'autre et fait, comme lui.
pendant à l'orante '.
Vers la lin du ni" siècle les sculpteurs sont arrivés à produire des
scènes pastorales assez variées pour tlonner l'illusion et, parfois,
l'impression de la composition arlisti(jue. Peut-être est-ce le hasard
qui procure à des épisodes juxtaposés et enchevêtrés un mérite
supérieui- à celui de l'exécution de tant d ouvraj^'-es contempo-
rains ; mais nous n'aurons pas assez souvent l'occasion de louer
pour ne pas nous empresser de le faire au moment où nous le
pouvons sans y introduire ti'op de réserves.
Ce nu)ment. d'ailleurs, durera peu. Les sculpteurs, si réfractaires
qu'ils se montrent à toute innovation et à tout prot^rès, n'échap|)e-
ront pas à la fei-uuMitation artisti(jue de la période constantinienne.
11 ne s aj^ira |)lus de reproduire iudéliuiment des modèles dont les
acheteurs ne veulent plus. Le sarcoi)hage chrétien avait imposé au
symbolisme, tout en le subissant, de notables altérations ; ainsi que
nous venons de le dire, il était en somme sorti de la crise ù son
1. CiiUTucci, Stori.t, [>!. 2'.)(), ii. 1, 2.
LE SYMBOLISME BIHLKJLE 293
avantage, sinon à son honneur. Le symbolisme avait ôiù inter-
prété et les vieux modèles avaient été conservés et accrus. Main-
tenant que la Paix de l'Eglise rendait les précautions superflues,
les figures pouvaient se dépouiller de ce qu elles comportaient de
dissimulation et révéler les idées et les faits longtemj)s accommo-
dés et transposés à l'aide de cette notation conventionnelle qu'est le
symbolisme.
IV. Le symbolisme biblique.
Le cycle pastoral, depuis longtemps épuisé, n'avait plus
qu'à disparaître. Mais au profit de quoi? Ferait-il place au symbo-
lisme catacombal adapté aux exigences du bas-relief? N'oublions
pas que les sarcophages étaient une industrie beaucoup plus qu'un
art. Dès lors, il fallait se préoccuper de la clientèle avant toute
autre considération. Le symbolisme avait fini de plaire et d'ins-
truire, les sculpteurs le savaient, et ils savaient également qu'ils
étaient à peu près incapables de sortir de leur routine. Ils imagi-
nèrent alors de renouveler leurs modèles, de « suivre la mode » ;
mais un semblable dessein ne pouvait être formé et exécuté que
par un très petit nombre d'entre eux. Cependant une série de
trois sarcophages nous a conservé le précieux témoignage de la
tentative faite vers un alVranchissement progressif, et finalement
complet, du style pastoral. Un de ces sarcophages, conservé dans
la confession de l'église de Sainte-Praxède ', présente aux extré-
mités de la face principale la figure du pasteur tenant à la
main le vase de lait, et, au centre de cette face, sous le médaillon,
la scène de Jonas vomi par le monstre. Le deuxième sarcophage,
que ses dimensions destinaient à un enfant, a été découvert
depuis peu d'années près de la porta Angclica'^. Il reproduit
l'histoire de Jonas formant le motif principal de la décoration
sans s'affranchir toutefois des deux pasteurs qui continuent à
occuper les extrémités de la scène ffig. 237). C'est un sarcophage du
musée du Latran qui marque le dernier terme de cette progres-
sion et qui inaugure une ère nouvelle dans l'histoire du bas-relief
chrétien "^ Il suffît d'un coup d'oeil pour constater la relation qui
1. Garruccci, Storia, pi. 3o7, n. 4.
2. A. de Waal, Der sarkophag des Junius Bassus, in-i", Roma, 1900, p. 21.
3. A. Michel, Histoire rie l'art, t. i, p. Gl, fig. 36; Garrucci, op. cit., p. 307,
n. 1 ; J. Ficker, Die altchristlichen Bddœerke, in-8°, Leipzig-, 1900, p. 60,
n. 119. Cf. S. Reinach, Un nouveau sarcophage chrétien, dans la Revue archéo-
logique, 1903, t. II, p. 125 sq., fig. 1.
294
< iiAi'uiu: \i
t'xislr cuir»' t-f s;irc(»jil»:iLr ■ <t li- pn-ciHltMil. L:i scène de .louas
roparait idt'iilitjiU', mais. iclU' lois, los diiiifiisioiis du sarcoplia^^r
vont piTiiU'tlri' au sculplfur df se livrer ;i sn fanlaisii'. VA d abord
il supprinu' les deux |)asleurs des exlréuiiti's. (^ est uu Irait
d audace coiunie 1 est toute rupture avei' le passe, i'^usuite il
divise la surface entière ;i decoier en deux reL,Msti'es. L histoire de
Jouas occupera une place prej)onderante, elle envahira même un
;;!7. — Saicophairi^ île la porti- Anijclica.
d'après A. de W'aal. l)cr S:irk<tpha(i ilrs Juniuy li.issus. p. ît.
pou le registre supérieur, mais le principe est pos'. La double
rani,a'e impose l'abandon d une composition d'ensemble pour faire
place à une série d'épisodes superposés. Toute la sculpture en bas-
relief des sarcophaj^es chrétiens Unira par subir ce système qui
aura contribué lar<^ement, par la substitution des fig-urines aux
compositions «^'•énérales. à la décadence de l'ai't. (Cependant il serait
injuste d'imputer à Ihaljile scidj)teur de nos deux sarcophaj^^es de
Jouas la resj)onsabilité de cette décadence, (^elui (jui a fouillé le
marbre avec tant de force et de souplesse ne s'est pas montré moins
personnel dans les épisodes dont il a aj^i^rémenté tout le champ laissé
libre i)ar la l)ar([ue et le monstr»' marin. l'ne charmante fantaisie lui
a fait introduire au bord de la mer, non loin du rivag-e sur lecpiel
Jonas est rejett', un j)ècheui', lui enfant, un héron, des co(prllag'es.
des crustacés, un crabe, un escargot, un h'/ai'd. (^uant aux épi-
sodes bibli(|ues de la résurrection de La/are, Moïse frappant le
rocher, Noé dans l'iiiche. ils reparaîtront souvent mais rétrécis,
réduits au strict né'cessaii-e jiour l'intellig-ence du sujet. Un fait à
noter parce (ju'il mai(|ue bien ce (pie la tentative avait d'insolite,
c'est l'hésitation du sculpteur ([ui, à coté du Christ, a maintcuiu le
V "• * ^^s^w '^'^ i^h -.'<'* nJ»
^'^^^
¥'''M
'.4-
2\)Ct (iiAi'iiiu: VI
pasti'iir. rapprochant K* typi' is toricpu' et la ti{j;^ur(î svmholiciuo
sans soiiL^tT (pii'llt's laisa l'iil diniMc emploi et (ju'cllos appartenaient
à deux esprits ililVerents li^. 2'{S;.
(a'I aspeet mixte est IVeipient pour les premiers sarcophaf^'es sui-
les(piels on a tenté d introduire des scènes l)il)li(jues. Une fond)e
romaine conservée à la villa Médicis associe de cette même manière
.louas avec le groupe d'Kros et Psvclié. (ne même intention mys-
licpie a présiilé sans doute à ce sin^'ulier rapj)rochement. De part et
d'autre, il s'agit de la résurrection et de la vie heureuse (ies âmes
après la mort ; et c est une pensée i(h'nti(|ue l'xprimée dans deux
lanj^ues dilVérentes. On s'étonne cependant, observe U. (irousset,
de les entendre toutes deux en même temj)s.
l*ainii h's artisans de moindre enver5j;'ure (jue le sculpteui" dont
nous venons d'étudier la tentative, on rumina lui projet moins
hardi, mais ing-énieux et exécutable. Le symbolisme j)araissant déli-
nitivement condamné, on imagina d adapter les types symboliques
hors d usaf^e à des épisodes histt)ri(|ues. Un sarcoj)ha^e de \'elletri
nous montre un lîon Pasteur g^ardant l'attitude pastorale, mais n en
remplissant plus la fonction. Vêtu de Ve.roniis, cpii est le sig'ne dis-
tinctif de la condition pastorale, il se tient debout, non plus parmi
son troupeau, mais parmi des corbeilles. (>e Bon Pasteur opère le
miracle de la multiplication des pains! (Test là, évidemment, l'ex-
pédient d'un sculjUeur aux abois; il n'en est (jue plus intéressant
parce (pi il nous permet de noter sur le vif l'instant même de
la transition entre les scènes pastorales et les scènes bibli(pies.
Toutefois, cet expédient est de ceux (jui ne peuvent réussir. Une
telle re[)résentation était et devait être exceptionnelle. Le Chi'ist
doit dépouiller désormais tout cecjui dissimule sa divinité; abandon-
ner la tuni(jue et les ustensiles de berj^er pour se montrer tlans sa
forme historique et divine. Le sculpteur de Velletri le sentait, et
ses clients devaient sans doute se charger de le lui a[)prendre. Il
s'obstine cependant à introduire au centre et aux extrémités de la
cuve les trois gi-andes ligures de l'orante et des bergers assis et
debout ipii faisaient j)artie de tout sarcophage à représentation pas-
torale, mais c'est sa dernière concession. Dans les vides intermé-
diaires, les motifs pastoraux ont disparu; il lui a fallu mettre à la
place une série de petites scènes bibli{[ues : Daniel entre les lions,
Jonas, Adam et h]ve, Xoé dans une arche minuscule, un person-
nage lisant, et le Hon Pasteur multipliant les pains. La dispropor-
tion, la maladresse, h' pèle-mèle des ligures et des groupes en
LK SYMItOLISME BIBLIQUE 297
disent assez sur l'embarras où s'est trouvé le sculpteur. Lui ({ui
éta<^eait les plans et multipliait les épisodes rusti(jU('s du labour,
de la cueillette, de la pêche, de la ^arde des troupeaux, n'est pas
arrivé à concevoir ce que cette disposition avait d'incohérent,
maintenant qu'il substitue à un tableau rusti({ue les aspects divers
des faits historiques sans lien entre eux, dont le rapprochement est
aussi bizarre que choquant (fig. 23!)).
Manifestement, un pareil tohu-bohu est inacceptable ; pour y
remédier, on imaginera de substituer la juxtaposition à la superpo-
sition. Celle-ci n'est qu'un pis-aller. Désormais les sarcophag'es
seront taillés suivant une formule unicjue. La seule variété qu'on
se permettra sera de couper la cuve en deux bandeaux dont chacun
aura son contingent de iig'ures alig-nées. Rien ne contraig'nait les
sculpteurs à s'enfermer dans cette formule stérile. Suivant l'exemple
des mosaïstes, ils auraient pu tracer sur le panneau antérieur de la
cuve de marbre quelque tableau d'ensemble analogue à celui de
l'abside de Sainte-Pudentienne. La condition essentielle, il est vrai,
eût été de savoir composer et les sculpteurs ignoraient de plus en
plus le dessin, de même que leur ciseau devenait de plus en plus
inhabile à fouiller les fonds, à ménager les plans et à donner l'illu-
sion des perspectives. Au lieu donc de s'essayer aux ensembles on
se pourvut d'une série de modèles dont les dimensions exiguës
devaient permettre de multiplier les groupes. Les scènes n empié-
tèrent pas les unes sur les autres mais s'ajoutèrent les unes aux
autres avec une désolante banalité. Certains sarcophages con-
tiennent ainsi plus de vingt scènes bibliques dont les acteurs sont
empilés véi-itablement. Un seul épisode échappe à cette condition
désespérante, c'est le passage de la mer Rouge. Ainsi se forme,
dans l'art chrétien du bas-relief, une période que nous fait con-
naître une multitude de monuments. Ses caractères coïncident
presque toujours avec certaines particularités de style et d'exécu-
tion aisées à reconnaître. Les types s'alourdissent, les figures s'épais-
sissent et s'enlaidissent, les attitudes perdent tout naturel, les pro-
portions du corps humain s'altèrent jusqu'à la difformité et font
pressentir l'humanité inorganique qui montera la garde au portail
des cathédrales du moyen âge. L'emploi du trépan reste pour le
moins aussi fréquent qu'au lu'^ siècle, le relief est d'ordinaire plus
vigoureux, les extrémités des membres perdent l'apparence
humaine, la draperie se réduit à de longues entailles dans la [)ierre,
dresque perpendiculaires, donnant à l'étolfe une apparence raide et
cassée.
2!» s
• Il Ai'i I m; VI
I4I' Il t's( ]»;is Idulciois ([Uf les l),is-r.-lii'ls du IV sicrlc prcscillciil
UIU' UKissf romjKulc d'ouN ra^M's uuilDiiMiiMt'iit iiii'dKK-ti's. I iic dccii-
di'iu't' 11 l'^t |)i'i's [lie j;im;iis si i,M'iii'T;d(' i(M('llf ne laisse place à
(|Uel(jU«'s (l'uvres dellle. ( )ii ne desappl'eild pas le passe et ses
méthodes en un luoineiit. I.eevcde |)asti»ial lia pas eiil leieiiieii t dis-
pai'U. l'arlois. uilf eiive de inaihre mdus moiill'e le pasteur t ia\ an t
sa hrelns ;i ci'Ar d- Li/.are et de Moïse'. A Ai'li-s. un in-nie sareo-
piiaije nous nitiitre \Io\ se, le lî )n Pasteur et la inull ij)liealion des
])aiiis -'. L (U"anU' persiste très tai'd sur les sarc'oj)liaL,''es. m (is ou la
lait escorter désorin lis le plus souvent par deux saints ou par deux
palniitM's '. In inarhre. puhlit' par liottari, nous montre, parmi les
scènes liistoritjut's habituelles, trois i,''éiiies des S lisons, nus. le
manteau rejet»'* en arrièr<'. porteurs de leurs insi^'ues habituels :
une Cf)rl)eille de fruits, une i.^erl)e, un oiseau '. .V leui- di'oile. I)aniel
parmi les lions, à leur «gauche. Moïse. Le rapprochement est, jiour
le moins, inattendu et ne p.'ut s'expli((uer ([ue par la persistance
des traditions. Le plus beau sarcopha^-e «lu iv'' siècle, celui du con-
sul .lunius Hassus. a sa l'aci^ principale divisée (M1 compartiments
occujiés jiar autant de scèiu's l)il)li([ues taudis ijue les lact's lati'-
ralessout couvertes dam )urs à la vendani,''e '. l'n autre sarcopha^'e
représente le (Christ et ses apôtres tandis ([ue les faces latérales
lii;;-urent une chasse au lion et une chasse au sang-lior ''. Plus curieux
encore un autre détail du sarcopliaji;'e de .lunius Hassus. Dans les
vides des arcalures (jui encadi'cut chacjue ('jiisode biblicjue se
voient de petites >cènes tirées de l'Ancit'ii cl du Nouveau Testament
et tiL;-urées j)ar des brebis. Ici une brebis frappe le rocher, lii elle
ressuscite Lazare, ailh'urs. elle baptise Jésus '.
Ce sont là des motifs sec(Uidaires dans la (K'coi'ation. Le svmbo-
lisme. ([uaiid il est toléré, nObtient (ju une j)lace modeste, il 11 est
i^^uèic plus (ju une <,'-arniture. Ou même il n'existe jilus du tout, car
il est im|)ossible d hésiter, de chercher un seul instant le sens d'un
svmbole (pii porte sa sie-uitication avec lui. (^est le cas poui" un
sarcoplia;L,''e du Latran sur le({uel on voit aux pieds de cha(jue apotrc
1. (iarriicci. .S7o/-/.(. pi. .Ti'.t, n. 2.
2. I,e I{l;iiil. /\lii'l'-xur Irs s;irro[tIi. d'Arli'A, |>I. \i, (i;
3. \'<>\r nictiofin. >!' .irr/i ., •/,,•''(., I. 1, {\<x. K'.M .
i-. Hollaii, .Sc(;//u/v <' jiitlurc, t. m. |). 20\.
:.. \'i)ir Uirlionn. <l':ir,l,. rlirrl., l. 1, fi-r. .{.StJ. 3s7.
0. G.iiriicci, Stori.i. \>\. '.VAS, n. 1, 2. A.
T. X'oir Didionn. <l:irrli. r/iri'-f.. 1. i, (i^^. 211.
L1-: sY.ArnoLisMK iniiLioii-: 2î)9
une brebis et aux pieds du Ciirist une autre brebis '. Presque aussi
clairs sont les sarcophag-es cjui nous montrent des brebis apportant
dans leur bouche une couronne au pasteur -. ou bien le (>hrist
assis avec les boucs à sa gauche et les brebis à sa droite -^ A Salone,
un bas-relief nous fait voir six agneaux g'roupés autour de lAgneau
de Dieu ; au-dessus de chaque ag-neau, on lit le nom de deux
apôtres '.
Le symbolisme ne mourait donc que peu à peu et il en était de
même des anciens motifs de décoration. Les sculpteurs les avaient
introduits jadis dans Fart chrétien; ils les y maintenaient. Les
exemples sont nombreux et décisifs^ Nous en avons rappelé plu-
sieurs : génies accostant une tablette, g-nlfons, masques scéniques,
figures des fleuves, de l'Océan, du Ciel, furent employés comme
par le passé, mais avec cette maladresse grandissante à laquelle
nulle branche de l'art n'échappait plus '.
Les types primitifs faisaient plus que de subsister, ils inspiraient
des types nouveaux. Nous avons montré long-uement dilTérents
aspects de ce problème dans le chapitre L'" de cet ouvrag-e, nous n'y
reviendrons pas. Toutefois, il faut remarquer que cette façon d'em-
prunter a enrichi le répertoire chrétien de plusieurs scènes que la
sculpture est seule à posséder. Non seulement la composition des
scènes, mais leur choix a dépendu de l'existence d'épisodes ana-
logues dans l'art païen. Les peintres des catacombes n'avaient
jamais représenté la Création; les sculpteurs avaient dans leurs
cahiers de modèles le groupe de Prométhée modelant sa statue. Or,
à mesure que le christianisme étendait ses conquêtes, les com-
mandes de sujets mythologiques étaient plus rares et lenvie de
débaptiser ceux-ci plus générale. Puisque les fidèles réclamaient des
sujets historiques et bibliques, on imagina de les satisfaire. Le groupe
de Prométhée devint la Création et la série des bas-reliefs histo-
riques se trouva augmentée d un type nouveau et relativement ori-
ginal (fig. 240). Avec le temps, on trouvera de légères modifica-
tions qui retireront k la nouvelle scène ce qu'elle gardait de trop voi-
sin de son archétype. Un sarcophage du Latran nous montre ce déve-
loppement; le Créateur y est accompagné de deux personnages qui
1. Garrucci, Storia, pi. 304, n. 4.
2. Id., pi. 304, n''2.
3. Ici., pi. 304, n. 3.
4. Voir Dictlonn. d'arch. chrét., t. i, fig. 206.
0. Voir Dictionn. d'arch. chrét., art. Ame, Amours, Arche, Astres.
;mo
CHAPITRK VI
fifjurent la Trinilt'. VA ccpi'iulant, ici cncori'. la sci'iif s'rcaik' moins
(ju'on le croirait des modèles, car, sur les has-reliefs anli(jiies,
Prométhée est ^^éiuTalement assistt' par Minerve ou même par
deux persoiinaiii'es debout derrière lui.
Daniel empoisonnant le serpent de Babylone avait, lui aussi, un
modèle tout trouvé dans les représentations d Ksculape et d Ily^'-ie.
AU JÂCZEl^i
240. — Dieu créant la femme, d'aiirès un sarcfipliag'e.
Le groupe de Jiino j)roniil)a fournira de même un motif à la repré-
sentation du mariag^e chrétien '.
D autres sujets sollicitent notre attention. Ceux-ci sont-ils
entièrement ori<^inaux? Du moins nous ne connaissons pas encore
les modèles d après lesquels ils auraient été composés. Il serait
prématuré de conclure (jue les sculpteurs les ont inventés, mais il
y aurait quelque injustice à le leur refuser. Le sculpteur du sarco-
phage (le Junius Hassus et ([uelques-uns de ses collègues avaient
tout le talent et toute la science nécessaires pour combiner une
scène et même j)our en dessiner d'après nature tous les person-
nages. On peut donc supposer une période relativement courte
pendant la(|uelle les sculpteurs chrétiens ont ajouté quelques sujets
1. \'. Schult/.o, Arrhiiolof/ische Studien ijber allrliriaflichc Monuinenle, in-S",
Wien. lN80, p. '.>9-12l: Ein Sarcopharj mit Juno Pronuha in Villa Ltidovisi;
O.Manicchi, // innlrimonio cristiano sopra un anlico moniimrnlo ineditn, Homa,
18H2; O. Marucchi, La srulfura ntizialc cristiana di Villa Alhani, dans .Vuoio
bull. di arch. criai., 1902, p. 18:5-197, pi. x.
TYPES DES ATELIEKS ROMAINS ET AUTKES 301
absolument nouveaux à ceux qui existaient de leur temps. Ces
sujets sont d'ailleurs en petit nombre : le sacriiice de Gain et Abel,
le reniement de saint Pierre, la femme de Job tendant un j>ain à
son mari, la comparution du Christ devant Pilate. etc.
1/. Types des ateliers romains et autres.
Le sarcophag^e de Jonas du musée du Latran nous a révélé la
tendance nouvelle du bas-relief. Dès que la sculpture chrétienne,
<^ràce à la Paix de lEj^lise, va pouvoir saffirmer en qualité dart
nouveau et distinct de celui qui avait étépratiquéjusqu'à ce moment,
nous la verrons multiplier indéliniment le type bien connu de la
cuve divisée, dans le sens de la longueur, en deux registres sur les-
quels viennent salig-ner les épisodes bibliques. Le plus remarquable
spécimen de cette catégorie, celui dont l'étude peut ici tenir lieu
dune longue énumération, est un grand sarco})hage qui, par sa con-
servation et les commentaires dont il a été l'objet, occupe une place
privilégiée parmi les monuments similaires '. Ici, le sculpteur, au
lieu de suivre sa fantaisie, a distribué les scènes bibliques suivant
un ordre logique : la Trinité créant la femme -, Dieu condamnant
les premiers parents au travail. Immédiatement au-dessous de la
création et de la chute, la vocation des Gentils et la lumière rendue
à. 1 humanité aveugle. La partie droite supérieure continuant l'ordre
chronologique représente les miracles du Christ et, au-dessous, les
angoisses et les persécutions de son Eglise, figurées par Daniel
dans la fosse aux lions, le reniement et l'emprisonnement de saint
Pierre.
Au même type décoratif appartient la catégorie de sarcophages
dont la cuve ornée de scènes bibliques n'est pas divisée en deux
registres. Tous les personnages égalent la hauteur du sarcophage,
sauf dans quelques cas, lorsqu'on veut conserver l'ancien usage
iconographique qui donne une taille d enfant aux personnages
secondaires. C'est fréquemment le cas dans la représentation des
miracles des aveugles -K
1. Musée de Latran, n. 104 ; J. Ficker, Die altchristlichen Bildwerke, p. 39;
Venturi, Storia, t. i, p. 109, fig. 185.
2. Aucune réminiscence de la scène inspirée de Prométhée ; c'est le texte
biblique qu'on a interprété.
3. Musée de Latran, n. 12a; Venturi, Storia, t. i, p. 194, fig. 180; E. Le
Blant, Note sur un sarcophage chrétien récemment découvert à Rome, dans les
Mélang. d'arch. etd'hist., 1885, t. v, pi. v.
'\0'2 iHAi'iiKi: VI
Vue st'-rir iK' s;iri(»|»h,iurcs. iiidins iioinhifusi' (juc les |)i-i''C('(K'iit('S.
mais supi'ricurt' it heaurouj) <l «•i^'-ards. t'sl ccllt' (|ui dispose K-s i''|(i-
soilt's l)il)li([iii>s sur un tlc.)r aivhili'ilural j)lus ou nioius riche. Ici
eiU'ore on peut uidupiei' des eali-LCoru-s diverses. {] est d almrd eelK'
(pie represi'ute il une manière excellente le sanopha^-e n" 17 i du
nmsée du Latran. .Ii-sus. assis, doniu' sa loi aux apôtres disposi's
en i^'roupes et sépares par liuit pilastres ornes. Jésus es! assis dans
la i^loire. ses pieds rej)osent sur la voûte iluciel. symholisi'e, comme
dans les monuments j)aiens, par un voile éplovt- (pu* tient une
lem r.e. Le fond de la sceiu' est oeeu|)é par des monuments romains
dans les(puds M. Ixohaull de i'ieui y a cru recomiaili'e. non sans
vraisemblance, le Latran du iV'siécle. La beauté et le Uni du visa^-e
inviteraient ;i laire dater ce sarcoplia^^'e du début du m' siècle,
si le mono^-ramme constantinien ne le ramenait plus d Un siècle
en arrière '.
Le simple porli([ue couvert est moins souvent rejirésenté (pie le
p;)rli([ue ;i arcatures et à frontons. Un des plus anciens spécim mis
de cettt^ areliileeture encore sobre et délicate se voit sur le sarco-
pliat,'e de Pérouse dont nous ne pouvons (|ue rappeler d'un mot
LtHroile parenté avec celui du Latran ([uant à 1 attitude du Sauvcnir
et des j^'-roupes ({ui lenlourent -. Wm's le ménu' temps se place,
croyons-nous, le sarcopliajj^e ' n'^ 171 du musé-e du Latran. re[)i'é-
sentant (juatre scènes de la Passion et le Labarum. Le sarcoj)liaL.''e
de Junius Bassus réunit dans ses deux étajj^^es le porli({ue couvert
et le })orti(jue à frontons et à arcatures '■.
1. .1. Ficker. o/). cil.,\). |). ilT-ITi-; Veuturi, op. cit., [. i. p. !'.•»•, i'i'^. lSl.(!e
sarco|)lia<,''0 est surmonté (l'un dais sculpté supporté par deux colonnes de
marbre de manii-re à montrer comment étaient disposés les sai'co|)lia^es dans
les anciennes hasili(jues. Selon l'imporlame ou la sainteté de celui queccinte-
nait le sanv)p'iaL;e on le surmontait d'un cihor'uim, on Fentourait de cancels
ajourés et sculptés, on s'en servait comme d'autel. Aux Aliscanips d'.Vfles,
voir IHi-lionii. il.irrh. chn'f., t. i, fi<^^^('^, et à (loncordia. en Vénélit\ voir
Dicliorut. <l';irc/i. rhré/., t. i, fi<;. 297, les sai'C(jj)lia^'es sont ali^^nés à la lile et
j)arfois em[)ilés les uns sur les autres. Nous donnons la face latérale droite du
sarco|)ha;,'e du Latran dans le chapitre de la sculpture à cause de la repro-
duction de la Panéade. liapprocher un sarcopha^'e d'Arles sur lequel le CJirist
assis sous un portique couvei-t ensei^^ne ses apôtres ainsi (ju'un nombreux
auditoire. L. de lîevlié. L'huhilaliun h>jz!intin<% in-t», t^aris, 190:?. pt. en
regard de la pa^je 28.
2. De Rossi. Bull. <li :irrh. cri^l., 1S7I, [)1. viii.
3. J. Ficker, np cil., p. 113, n. ITt.
4. .\. de Waal. Der S.ir/iofili.if/ des Jiiniim liassux, in-f", Home, 1900.
TVI'KS DES ATKLIKIIS HO.MAINS Kl AIIHKS .'{03
Ces détails, dont la minutie peut senil)ler indi^nie dette notée,
ne sont pas sans importance. Ils l'entrent dans un ensend^U' déco-
ratif ([u"on a cru [)ouvoip l'attacli'r à la série des sai'copha^-cs d'Asic-
Mineure caractérisés l" pnv la disposition des (ii^^ures alternant sous
une arca le ou dans un entrecolonnenicnt, 2" le chapiteau ;i douhle
volute, ."}" Tacanthe épineuse et i" larchitrave hond^ée '. Les
caractères de ce g'roupe de sarcoplia<;-es asiates. t(ds (juils ont élé
déterminés par M. ,1. Str/yj^'-owski, son! sujets à discussion, de même
que lassig-nation à TAsie-Mineure de l'origine de ce prétendu tvpe
artistique -'. Premièrement, la division de la surface à décorer en
niches devant lescpielles et enîre les;{uelles sont disposées les
tij^ures est une division artificielle. Il ny a point là de niches et
d'intervalles, mais un mur planqué de décorations et des personna^-es
devant ce mur. Ce parti décoratif, loin dètre S[)écial à une ré^''ion,
est un de ceux (|ui caractérisent le plus nettement le style romain •'.
Deuxièmement, la présence dun reste dentablement entre les
frontons desdites niches et le chapiteau des colonnes n'est c[ue la
prolongation sur le ressaut de la décoration de la partie massive de
la muraille et cette disposition est ordinaire sur les édiiices romains ^.
Troisièmement, les volutes douMes existent, au moins en g'erme,
sur le chapiteau corinthien dès son orig-ine. Sur les sarcophages
du groupe asiate, les volutes sont égales et contigués, disposition
qu'on observe sur nombre de chapiteaux romains disséminés au
1. Le spécimen le plus complet est le sarcophage du musée de Berlin;
cf. J. Stiv.ygowski, Orient oder Rom, in-i", Leipzig, 1901, pi. ii.
2. Aux monuments invotjués par M. J. Stiv.ygowski, il faut ajouter ceux ([u'a
fait connaître M. G. Mendel. Ce sont : 1" un fragment trouvé au village
d'Uskalès, à ^) kilomètres environ au sud du lac Bei-Cliechir et à 80 kilomètres
Est-Sud-Est de Konia ; Sarre, dans A/'châoL-epii/r. Mittlieil. ans Oesterr., 1896,
t. XIX, p. 47, fig. 4i ; 2" trois fragments appartenant au musée central
dWthènes, salle byzantine (G. Mendel, dans Bail, de corresp. hellén., 1902,
t. XXVI, p. 232 s![., fig. 9, 10); .^° deux fragments du même musée provenant
dun sarcophage plus grand ({ne le précédent G. Mendel, op. cit., fig. 10 .
3. Robert, Sarkophaff-Reliefs, t. m, pi. xlhi, n. 141' au palais Matteil,
pi. XXXIX, n. 131 (au British Muséum); de plus cette disposition manque sur le
sarcophage de la villa Ludovisi, Orient oder Rom, p. 50, fig. 18; sur celui de
Concordia, Garrucci, Storia, t. v. pi. 362, n. 1, p. 90, et sur la face postérieure
du sarcophage d'Ambar-Arassy.
4. Cette observation est confirmée par le fait que l'ornement en questioQ
disparaît sur les exemplaires cpii présentent, au lieu de niches isolées, une
suite continue d'arcales, cf. Rji)ert, op. cit., t. m, pi. xxxiv, xxxv, xxxviii,
p. 127, 127a : sarcophages Torlonia et Borghèse.
304 cnAi'inu; vi
Pantiu'on. au It'inpK' dt- .)u|)itt'r Stator, au tt'iupU' de Minerve, à
Assise, lùitre les chapiteaux i\v travail romain et ceux des bas-
rtdiefs asiates, il uv a d autre dillÏTence (|ue ctdle de la ronde bosse
au reliel '. (JualriènuMueiit iMilin, rini|)(U'tanee attribuée au travail
à la virole dans la décoration tlorale se réduit ;i une alTaire de i^oùt
et il une conception dill'éi'eide du rôle de la plastiipie.
l.a part «le 1 intluenee «'l de la inain-d ceuvic romaine dans la
série des sarcoplia|4"es décoiés le plus riciuMuent parait donc plus
considérable ([uOn ne 1 avait pensé tout d abord. Home, d ailleurs,
sembli' avoir exerct* une maîtrise très réelle sur cette industrie du
sarcophaL,'^e en Occident. Il est tout à l'ait ri'mai'({uable <[ue la série
si noml)reuse des sarcophaifes d'Arles, si orit^-inaux sur tant de
points et si dilTéients du type des tombes sculptées dans le Sud-l'>st
de la (iaule, (jue ces sarcopliag'es. disons-nous, sont identi(jues
pour la forme et le style à ceux de Uome. dont ils coj)ient la cuve
en j)ai'alléloi,'-ramme. le couvercle hi^'ui-ant une étpierri- posée de champ
sur la branche la plus lonjjcue. souvent même la décoration •'. Pen-
dant tout le IV'' siècle. Home fournit de sarcopha^'es. de modèles
ou de sculpteurs l'Ualie. la Gaule et les pays riverains de la Médi-
terranée. L'exportation des sarcopha«^es par terre et par mer l'on-
dait des succursales lointaines d'où l'art romain rayonnait à peu piès
sans subir d'altération ;i une distance j)arfois considérable de son
centre, (^es foyers, dont Arles nous olFre un parfait modèle, n'étaient
rien de plus que des réflecteurs et ne connurent jamais lorij^^inalité
parce ([ue la décadence arriva jiour eux avant 1 instant où ils
auraient pu s'airranchir de la tutelle du style romain.
Les sarcophaj^es chrétiens subsistent en ii^rand nond)re. piincipale-
ment à Home, en Italie, à Havenne. en Gaule, à Arles, en lvspa|j^ne.
♦'U Africpu'. De même (pu> les épitaphes dont les formides. les sym-
boles l't le nuxle d Ornementation varient de province à province ',
les bas-rtdiefs des sarcophajjces portent l'empreinte du style local '.
l']n Gaule, K. Le Hlant a reconnu deux types de tombes sculptées
1. I.i's vdliilcs lie sont plus vin's âo profil, ni inéiiie ol)ii(|ii('ineiit, ni;us de
f;ice et r;ili;illiics, ce (jui ex])li;]ue leur conli^'-iiïté. Sur celle i|uestioii, cf.
.\. Muùo/, S;irri>f;i/ii ;isi;itici y liicprr/ic nd niinpo drlLt sriilliirn or'u'iitnlf ih'i
hassi trini)i. (\:\\is Xiiori) Inill. <H nrrh. crisf., 190;'), [). 7',(-i(>2, |)1. i.
2. Voir Dirtiunn. d'urrh. rhrrl.. t. i, col. 2'.tUK.
A. K. I.e Kl.tul. In-irripl. rhr<'t. de l:i Gauln, iii-'^", P.uis, IS-'id-lHO."., t. ii,
n. 467.
4. K. i.e Hlaut, Ktiith' sur /es s jrcoph.tyes r/irrtii'ns ;iitti</iirs do l:i villf
d'Arles, in-fol., Piii'is, 187s. p, \.
typp:s dks atklikrs romains et autres i^On
aux premiers siècles chrétiens : celles du Sud-Hst, celles du Sud-
Ouest. Les marbres arlésiens. ainsi (jue nous lavons fait rem;ir(juoi'.
ont la cuve taillée en p irallélog-ramme avec le couvercle ollVant.
par le côté, la iiij^^ure d'une équerre posée de champ sur sa branche
la plus longue ' ; c'est exactement le type romain tandis ([ue à
Rodez, à Toulouse et ;i Bordeaux, le couvercle est fait à dos d'àne
et la cuve, étroite jiar le bas. va s'évasant ^. En /Vfrique, autre
aspect : une tombe de Dellys rappelle le type romain pour les
lîf^ures et le protil de la cuve, mais son couvercle, un toit îi double
versant, s'en écarte complètement '. Vn sarcophag'e de Tipasa porte
à ses deux extrémités l'imag-e anticjue du lion dévorant une q'azelle '
et ces tombeaux ne ressemblent d aucune façon à d'autres cuves
sépulcrales chrétiennes exhumées à Collo ', à Guelma '', à Philip -
peville ^ et qui ne rappellent elles-mêmes aucun modèle connu ^ ;
le sarcophage de Collo est un exemple tout à fait démonstratif de l'in-
fluence des milieux par son décor de palmiers dont les fûts rem-
placent les colonnes ou les pilastres qui se voient sur tant d'autres
sarcophages. Un sarcophage découvert à Tébessa présente pour la
symbolique un intérêt particulier ''. En Espagne, vingt-trois sar-
cophages connus nous montrent que les sculpteurs de cette pro-
vince conservèrent, eux aussi, une large indépendance. Parmi les
représentations inaccoutumées, il faut mentionner les télamons du
sarcophage de Saragosse'^ et sur ce même sarcophage l'assomption
de la Vier2:e'*. à Lavos les noces de Cana, à Jaen saint Pierre
1. E. Leblant, Sarcopharjea d'Arles, pi. xv.
2. E. Le Blant, Elndesur les sarcoph. clir^t. de la Ga?//e, in-foL, Paris. 18S6,
pi. I, IV, VI, XIII, XXVIII, XXXII, XXXIIl, XXXVI, XXXVIII, XLVI.
3. L. de Rostan, Le sarcophage de Dellys au musée d'Alfjer, dans \e Congrès
archéolofj. de France, 1869, t. xxxv. p. 27."j-276 ; Héron de Villefosse, dans les
Archives des miss, scient., 1874, p. 386.
4. \oiv Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 16-).
0. Annuaire de la Soc. archéol. de la pror. de Constantine, 1856-^8."J7 pi. x.
6. Delamare, Explorai, archéol. de l'Alf/érie, pi. clvi.
7. Id., pi. CLxxix.
8. II. de Villefosse, dans Bull. arch. du Comité des trav. hist.. 1898,
p. CLix-CLx, communique une liste très sommaire de seize sarcophag^es appar-
tenant à lAlgérie et trente-six à la Tunisie.
9. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, col. 734.
10. Aurel. Fernandez Guerra y Orbe, Monumento Zaragozano del ano 312,
in-8°, Madrid, 1870. Voir Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig-. 1025-1026 même
monument'.
11. Pour les sarcophages espagnols, cf. Héron de Villefosse, op. cit.. p. xcl-
CLXi; J. Ficker, dans M Ht he il unrjen des rômischen archâolofjisdien Instituts,
Archéologie chrétienne. II. — i!0
:u)(\
CIIAI'IIHL VI
c»»U|);tMt 1 ort'illt' de M;tlilius. ii (Iukiic le Hoii l*;isli'ur t'ulrc <|ii;iln^
amours liLCuraul U's Saisons ' ri K' ('.lirisl l'dulaiil aux pieds \o lion
et K' (Iraij^oM.
Mu Italie, les sarcopjuii^es sonl uoinhicux et. diiue ville ;i laulre.
oïl (tl)S«'ive des variantes et des disseiuhlanees notables. A Pise,
il \elletri, ;i Milan, ii Kiescia. ;i Aneôiie. à 'roleutino, ii S\i'aeuse,
à lia venue autant de j;rouj)i's hii'U distiiuls les uns des autres. A
2U. — S;ir.()iili;i);.- (lAs.l.'|)i;i.
d';i])rcs Hôinixrlic Qii.trtulsrlirifl, ls','1. )il. m-iv.
Salone. le sarcopha<,''e d'Asclépia a peut-être supporté sur son cou-
vercle deux personnages étendus et accoudés à la mode étrusque -
fli^'-. 2il i. Par une rencontre inattendue, nous lavons dit. le ^'•roupe
l'omain et le «groupe arlésien ollVent identité de manière et de style ;
mêmes cuves imi parallélog'rammes, même type de couvercle, mêmes
dispositions et. parfois aussi, même choix de sujets '.
Dans 1 ('tude des sarcophaj^es. il faut tenir compte des produits
I8i'>9. t. IV. [1. 77 ><(. : Dit' nllclifislllrlicfi IHhlircrhc in .U(;s/'(//;i dex Lnicranx,
iii-S'', Lci|i/.i;:. IS'.M); i;. Iliil)iu'r, hi^rrij)ti()iiinn llisjhiitiac chrislinri;iriiiii . iii-i",
lieiDlini. l'.HK», p. ii-\ ; 1). .lo;ii|iiiii Hotcl y Sis('), Sarcofai/ns ront.ino-cristi.mox
esrnlhir;iili)s i/iii- sf consrrv.tn in ('.:il:ihinn, in-H", H.uceloii.i. IN'.'.'I, V.. Hiih-
lUT. />/-■ nnlil;>-n lîihhrerhc in Madrid, iii-12. lU'iliii, Isf.i. p. :2S2, n. C)!;!) ;
|). •'{27 ; 1{() |U(' l ;ii;il),is (lescri|>tioii (11111 sar('o|)li,i<.^i' (In inuséi' de V'jileiicc;,
(iiiiis Arrhir,,. |ss7. I. I. ji. H»l, 4(1'.»: I. II. p. [i'.K
1 Mèiiu' sujet :i 'l'ip;is;i. X'oir Dirlionn. d.ircli. rhi-r/., t. i. col. 73»^. noie 12.
2. ('.. M. K:M\fn\;u\\\, Fnrscliiini/rn znr niontnni'nl.ilm 77j''o/o'//f. iii-fol.. Main?.,
1000; lii'tniisrhr Qii.irl.iisriirift, 18'.H. pi. ui-iv, (î^^. 1 ; Hie^d, Di" np.ïtrô/niarhf
Kiin^t-Indn^lrii\ in-fol.. Wien. 1901, p. 80, Çv^. 17.
3. Wnv Dirlionn. d'.irrh. rhr<'-l.. I. i. roi. 19(t8.
TYFKS Ui;S ATKLIKRS HUMAINS KT ALTUKS
307
d'importation. Ainsi une tombe de Saint-Denys (IV'' Lyonnaise)
est évidemment importée du sud-ouest de la Gaule '. Ce l'ait n'est
pas isolé '.
Quoique les sarcophag-es à flj^ures présentent une importance
artistique beaucouj) plus considérable que les bas-reliefs à décora-
tion ornementale, nous ne pouvons song-er à passer sous silence
l'importante série de marbres de Bordeaux-^ non plus que celle de
Ravenne '. Le plus t,'-rand nombre des tombes de Bordeaux est de
travail méroving-ien et provient de Touilles opérées à dilï'érenles
242. — Sarcophage de Bordeaux, d'après une photographie.
époques dans le sol de Saint-Seurin. Ces tombes représentent le
type du Sud-Ouest de la Gaule, avec leur cuve évasée ornée de
pampres et de rinceaux sortant de vases, de monog-rammes du
Christ inscrits dans une couronne qu'une main venue du ciel et
dissimulée dans les voiles de l'entrée du paradis tient suspendue
[Cig. 242). Les ateliers d'où ces sarcophag-es sont sortis ne subis-
saient pas, comme ceux d'Arles, l'influence exclusive de la tradition
romaine; c'est plutôt l'influence orientale qui s'y manifeste ainsi
que sur la plupart des tombes sculptées du y^ et du vi'' siècle dans
toute la rég-ion sud-ouest de la Gaule. Il paraît probable, d'après
quelques indices, que Toulouse, Bordeaux et Poitiers ont possédé
des ateliers florissants. Très inférieurs à ceux d'Arles, de l'Italie
et de Rome, ils présentent dans leur décoration ornementale une
contribution utile à l'étude de l'art de basse époque. (( Le dessin
de cette décoration paraît fourni par les mosaïques gallo-romaines ;
1. E. Le Blanl, Sarcoj)h. de la Gaule, p. 7.
2. /(/., p. 9, 13, 16. 119.
3. A. Pératé, dans A. yi'ichel, Ilisloire de l'Art, 1. 1, p. 70.
4. Ch. Diehl, Ravenne. Etudes d'archéologie byzantine, in-4°, Paris, li
p. 2.
liOvS CMAl'III!!. \l
il se it'lioiivo SMC K>s c'ollVfls (1 i\(Hi.' (!•• inrinc r|)()(jn(' et jus(|ue
sui' Ks bijoux l't \ t'ii"(>t«Mit's Mil r(i\ iiiLi^it'Miit's. I ,r uummc drcoi'. iioi»
plus sc-ul|)t('. lUiiis t,Ta\r' Mil liMil. se luoiilrc, ;ui W cl au vu'' sircli',
sur li> sanopliai^t' de saïul Aiiiiot-hf, à Saulii'U, siif cH'liii di' saint
l"'raiu'(tv<.''(', à Autuu. sur c't'lui de sanit Lcoini'ii, ;"i \ icuuc. ciiliii.
avt'f uut' ric'Iu'ssi' plus ^Taiidc. sur une loiuhc de ( lliarciiloii du
(duM", où sout lu'prt'si'iilés. d'iui coli-, l)auitd. oraiil cnlrc K's li<Mis.
dt' I autre, deux ^làlVoiis ai-costaut un vase (Toi'i jaillit un j(d d raii.
La pri'inuMi' de ces n.'pr(''S"ulat loiis est IriMpiciilc sur les aLCrafcs
uu'roviu^-U'UiU's du .lura v[ d;' la Suisse, 1 autre est un luotildiui-
portatioii oiMeulale, ((ue la drèee et lioine ont ailo|)l('' et cent lois
reproduit, mais (pii r. prend iei son caraetère priinilil '. »
VI. Sarcophacos de Ravenne.
Les sareopha<>^es clirétiens de Ravenne sont assez nonihreux
pour p(Minettre de ressaisir la caractéi'isticpie dv l'école locale, (les
ouvra^'-es, de même que les niosaïcpies de la ville, tloivent être coii-
sidt'iés comme des leuvres ^Tcccpies, mais ;i une épocpie de dina-
deuce. Les sarcopha^'es de Havennc» sc'clielonnent sur une période
de temps assez étendue -' pour laisser entrevoir parmi les plus
anciens d'entre eux tles réminis-eiices de l'anticpie (pii s'altèrent
rapidement. La te<'hnique accust' la maladresse et l'inexpérience
croissante des ouvriers jus({u"au jour où, pénétrés de leur propre
inca[)acité, ils renoncent complètement à la représentation de la
fii^'ure humaine et se reslreij^nent à la décoration ornementale.
On j)eut adopter, en ce cpii les concerne, la division suivante :
uu' première classe comprenant les has-ieliefs dont les sujets sont
emj)runtés aux Livres saints; ime deuxième se comjiosant des mor-
ceaux représentant le Christ et les apolres, d'après les inspirations
des apocrvphes ou des écrits non canoniques ; une troisième comp-
tant les sculptures d'où la l'eprc'seutation du modèle humain est
1. E. l'fitaux, La aculpliiro f/i Ilnl'n'. du VI'' au .V >ii<^rlc, d.uis A. Michel.
oj). cit., t. I. p. 2><'t. (if. H. Taiiie. l'hi/osopfiie de l'art. I. i, p. 23: « I.a sépara-
tion (le larlisli' cl du modèle conduit l"arl ii l'état oii vous le voyez à liavenne.
\n t)Out de ciii'| sièch^s, on ne sait plus re|)résenler riioinnK! (pi'assis on
debout. Les antres altiln les sont trop diiruùli's l'ai'liste n(; penl pins les faire.
Les mains, les pieds sont raides et ont l'air cassés, les plis du vêtemenl sont
de bois, les personna^-es soniidcnt des niannecpiins. les yeux ont envahi tonte
la tète. ..
2. Voir l)irlionti. d'arcli. rlui'l., t. i. li'r. 70k
SAHCOl'HAdKS \)K H A VK.N.NK '.]{)[)
bannie. Ces divisions ne sont pas ri<^oureuses, puis([u"il faut faire
place à quelcpies sarcopli \^es pi'.'\SLMitaiil, sur les faces principales,
des personnai^es ; et s:u' les faces latéral vs, de simples in')lifs d'or-
nement.
La première c iléji'orie est d,' beaucoup la moins nombi-eusc;. Les
quelques monuments do it (die se comp)se se rapprochent assez
dos œuvres les plus anciennes de l'art chrétien par le choix des
sujets ; les Mag-es, Daniel, Lazare ; mais ils en dilT>rent sing'uliè-
rement par le style et par l'exécution. Le sarcophag'e de 1 exarijue
Isaac, au vu'" siècle, permet d'apprécier la rapidité et la profondeur
de la décadence, surtout si on le compare au g-rand sarcopha^-e
représentant l'Annonciation ' et la Visitation. Ces deux bas-reliefs
témoignent de la persistance de certaines qualités ; on sent que
Louvrier a encore l'habitude d'attaquer en maître la pierre pour en
tirer ce qu'il veut; il sait donner des attitudes naturelles, des mou-
vements justes et même une sorte de souplesse.
La classe de sarcophages consacrée à la représentation du Christ
présente quelques liens de parenté avec les modèles en vogue chez
les mosaïstes. Le thème se ramène à ceci : le Christ, au centre,
entouré par deux groupes d'apôtres debout, en nombre variable.
Un des plus célèbres bas-reliefs de cette catégorie est celui qu'on
conserve dans l'église de Saint-Apollinaire-in-Classe qui repré-
sente le Christ assis, entouré des douze apôtres '. Sur deux bas-
reliefs, conservés dans l'éarlise de San-Francesco, chacun des
apôtres occupe une niche ou arcade séparée. A mesure que les
temps se rapprochent, on voit réduire le nombre des figurants
faute de savoir loger tant de personnages dans un espace étroit.
Sur un sarcophage voisin de l'église Saint-Vital, le Christ est
debout sur un tertre ; il porte autour de la tête le nimbe orné
du monogramme et donne un rouleau et un objet indistinct aux
deux apôtres qui l'entourent. Des palmiers encadrent ce groupe;
plus loin, aux extrémités du bas-relief, sont placés deux person-
nages de taille exiguë. A la cathédrale, le sarcophage de saint
Reginald olFre une représentation analogue. Le Christ est assis, et
son siège repose sur le sommet du tertre d'où s'échappent lesquatre
fleuves. Les deux apôtres qui l'accompagnent ont en main leurs
1. L'école des marbriers raveiinates ét:»it formée dès le temps crilonorius,
elle ne devait disparaître qu'avec l'exarchat.
2. On le cite souvent comme un des plus anciens monuments où saint
Pierre porte son attribut : les clel's.
:uo
(IIVI'IIIIK VI
couronnes : cflui de dioilc porte en milri' uiu' loii<^ue croix appuvée
sur son épaule ; ici, l'iu'on'. des palmiers occuj)enl les extrcinités
de la scène. Mais si. cdinine on 1 a reinar(pié, la donnée est ana-
loj^ue, l'aspect des deux has-ndiels est assez. tlillVrent. A Saint-
Vital, la ctnnposition n Cst pas inauvaist'. les personnages sont rela-
2W. — Sai'copiiii^c (le li;i\('iiiii', d'nprt'S uik; pliolu^i-apliie.
tivenient assez bien posés, lensenible n'a rien de cho([uant. A la
cathédrale, au contraire, tout accuse une épocjue plus basse, une
singulière maladresse ; les lig-ures sont ^'•rossièrement sculptées,
les attitudes, d une invraisemblance qui touche au jj;'rotes([ue. On
ne s'explique point, par exemple, comment lapôtre placé à tlroite
peut se tenir debout, tant l'artiste a cxaj^éré le mouvement du
corps penché en avant. Le sarcophage de saint Exupère, conservé
dans la même ég'lise, et celui de saint Barbatien témoi<^ncnt du
dépérissement progressif de l'art. Nous ne {)ouvons ici imputer les
fautes il l'ig'norance du tailleur de pierre dont le travail conserve
quebjues mérites, c'est à l'état du i^'^oût et de l'imagination (ju il
faut imputer cette décadence.
De très bonne heure, les sculpteurs de Ravenne avaient laissé
voir une tendance m tnjué,; à négliger la rej)résentation de la per-
sonne humaine, (^est ainsi (jue sur le sarcoj)hage dit d'Honorius,
le Christ et les deux apôtres sont remplacés par des agneaux.
SARCOPHAGES DE RAVENNE
311
Pendant un certain temps, on ne reji^rette pas ces sul)stituli()ns qui
nous valent des enroulements et des motifs gracieux ;i la place de
fig-ures dégingandées, parfois jusqu'au i,^rotesque. La ilore et la faune
ne manquent pas toujours d'un vrai mérite et dune irréprochable
élégance '. On peut s'en faire une idée d'après une des faces laté-
rales du sarcophag-e de saint Réginald. Une vigne sort d'un vase
et envoie symétriquement ses rameaux en tous sens, des oiseaux
24i. — Sarcophage de Ravenne. d'aiirôs une photograpliie.
becquètent les lourdes grappes, l'aspect est satisfaisant ^ (fig.
243).
D'après ce que nous venons de dire, on voit que les sarcophages
de Ravenne, par leur forme générale et par levir ornementation,
forment un groupe distinct de celui des sarcophages romains et
des sarcophages de la Gaule ; en revanche, ils comblent une
lacune et peuvent tenir dans l'art chrétien la place des sarcophages
de l'Orient '. Ces ressemblances entre les monuments ravennates
et les monuments purement orientaux reparaissent dans plusieurs
1. Une lettre de Théodoric à un sculpteur de Ravenne, nommé Daniel, nous
apprend qu'il avait a spécialité des sarcophai,'-es. Cassiodore, Variarum,\. lU ,
epist. XIX.
2. Le style de cette ornementation offre une étroite ressemblance avec le
décor à fond plat sur les édifices chrétiens de Syrie.
3. On trouvera des reproductions en assez, grand nombre et généralement
satisfaisantes dans A. Venturi, Sloria, t. i, fig. 193-218; C. Diehl, Ravenne,
in-S°, Paris, 1903, p. 6, 3i. 38-39, 68, 69, 70. Si, 8j, 91, 92, 93, iOi, 109, 133 ;
A. Michel, //js<. Je larL, t. i,fig. 181-182.
:n'2
CMAI'IIHF, VI
ivoiiH's cniist'i'ViS à Havfiiiit', (|iii ociupc ainsi, par ses sarc;()i)ha^es,
ses inosaïqiu's. si's ivciiri's, ses édiliecs, mie silualion eapilale poui'
1 histoire de 1 art hv/aiilia. Les rappitiehemenls sur|4;isseiil de
toutes parts, lu sarco|)liaL,'e eonst-rve a la ealliédrale nous montre
saint l'ii'ire pièelianl, la croix appuvét; sur lepaule t-t son ^'^esle est
21,)-2Ki. — SMiCdpliMgps lie l'art l(>ng(il)aril.
(l'apn's Hixlc et II. von Tscluidi, h'nnitilichc Muxccn zii Hcriin. lU'sclirfiînuu;
(Irr Hil(lircrh-e (Irr rhrisilirlwn Ei)()c}ie. j). :i, ii. :! cl \.
identi{jue ;i celui ([ui se voit sur un has-relief asiati' ((ue nous donnons
plus haut ' 'lijj;-. 'lïï\. Mais ces repréwentations finissent par faire place
à des thèmes svmholicjues encore plus simj)li(iés. Il paraît douteux
((ui' le i(oùt de larchaïsme ait seul <^uidé les sculpteurs de Havenne
dans lahandon des histoires sacrées et le retour aux vieux sym-
l)(»les. La substitution des ag-neaux et des paons aux lij^ures
humaines mar([ue simplement un pas de plus dans 1 iui'iiorance et la
décadence. Dejii les animaux synd)oli(|ues, toujours rei)résentés
de profil . sont menacés d'être remplacés par les symboles inani-
més : mono^^'-ramme. croix j^emmée, etc.
A la lin du \u'' sit'cle, la sculj)ture en bas-relief est abandonnée
pour les sarcophai,'-cs. On ne peut donner ce nom de bas-relief à des
ornements siplats (|u"ils semblent j^arlois être simplement dessinés
au trait, pas plus (ju'on ne peut rattacher i» aucune branche de 1 art
1. Voir fifr. •22f,.
LA SY.MÉTRIh 313
les monstres difTormes qui se voient sur ([uelques marbres '. L(?s
marbriers sexercent désornutis à découper le marbre, nous parle-
rons ailleurs de cette industrie.
L'invasion lombarde marque le terme de lelfort artisticjue en
Occident. A partir de ce moment on ne renconti-e plus rien (pii
mérite d'être invoqué j)our représenter une période de l'art. La bar-
barie et la hideur sont portées à leur comble, et ces objets d'borreur
sont parfois bizarrement accommodés à la décoration d'édifices ins-
pirés des modèles classiques. Le baptistère de Callixte, à Gividale,
dans le Frioul, est une réminiscence très pure de la meilleure
époque, tandis que les pla([uesde marbre qui le décorent, ainsi que
le devant de l'autel, semblent réaliser le dernier deg-ré de la déca-
dence -. Mais il suffit d avoir rappelé ces monuments qui demeurent
heureusement en dehors de notre étude ffig-. 24o et 2iG).
Nous pouvons résumer les résultats acquis en quelques lig-nes.
Le bas-relief chrétien s'est développé partout dans le sens de l'art
chrétien en général. Une période pastorale suivie d'une période
symbolique — celle-ci très écourtée — s'achève par une
période historique. A mesure que la décadence se fait plus irrémé-
diable, la part de l'histoire se réduit faute de pouvoir en aborder la
représentation. On imagine des scènes imitées des grandes compo-
sitions triomphales de la mosaïque et qui laissent pleine liberté de
supprimer tout ce qui dépasse le talent du sculpteur. On revient
donc aux emblèmes et aux symboles, à la décoration simplement
ornementale. C'est le dernier pas à franchir avant de retond)er dans
le néant qui sera comme la rançon d'une production trop féconde et
trop prolongée.
VII. La symétrie.
Une étude rapide des bas-reliefs chrétiens révèle la préoccupa-
tion fondamentale de l'esthéticjue des sculpteurs ; elle se résume en
1. Voir Dictionn. (iarcli. chrél., t. r, fig. 014.
2. Venturi, Stnrin^ t. ii, fi^-. 104-107. Maloré cette décadence, on ren-
contre des sarcophages sur lesquels joersiste l'influence des bas-reliefs de
Ravenne. I.e musée de Berlin en possède un en pierre d'isirie, du vu"' siècle,
dont la l'ace principale est décorée de deux paons; un autre, postérieur d'un
siècle environ, également en pierre d'Istrie, est exclusivement inspiré par le
goût lombard. On voit d'un coup d'œil la distance parcourue (fig. 243, 240);
W. Bode et II. von Tscliudi, KônigUche Museen zu Berlin. BpscIirciJjuri'j der
Bildwerke der christlichen Epoche, in-4°, Berlin, 1S88, p. 3, n. 3, 4.
3! 4 CHAIMIHK VI
lin mol : la sviiii'lru'. Svmi'tiif dans la composilKin d oiist'inl)!»' ;
svini'tiii' iMiti'i' les Lrcoupcs et les li^'al•^'s d im ^^roiipc. .lus([U(' sur les
sarcophii^'i's a slri^-illcs, (.''Ile pciistn' se lail jniir. Les striyi-illi's sont
dispost'i's (Ml siMis iiivt'i'-;t> d- inaiiitM'i' à s ('([uilihrtM' oxaclciiu'iiL Au
|K»iut di' iiMuoiil rc un rspaii' vide» en foiMUt.' d ainiu le — la ni.in-
dorln — rt\()il un l5ou I^astcur ou uuf oiiulc ', ou hit'u ou pLujut'
t'u ct'l eudroit uu caricd carit' ou ri'cl macula u'(> •'. Le pauiu'iu Cfulrai
toi,'oil (jutd(ju<'s lii^-uri's. uuf sci'uc l)il)li([U" • ou litur;^'"i(jui' '. ou
encore Viinu'/n rhijx'nln cl au-dessous uue épila])lie '. uue pasto-
rale '', ou (oui auli'i' sujet '. l*arini les décoralious les |)lus sini|)les.
mais loujoucs svmétrnpies, ou reucoulre leuiploi de moulures
simj)les ^ des colonnes ou des pilastres ■'.
I*ailois au\ deux exlrémités de la cuve se dressent des li|^ures
absolument semblables, telles (pie les Giuiies fuiu'bres '", le lion (k'vo-
ranl une proie ", l'j'os et Psyché '-', uneoranteou un Bon Pasteur'',
ou enfin une brebis j)r('s d"un arbre ''. Si on passe des personna<^es
sob's aux ('pisodes bibliques, l'exacte synKdrie ne j)arait [)lus. au
premier abord, observé'e avec la nnuiie ponctualité : mais en réa-
lité, le souci est le même et souvent l'elVet ne dilVère pres([ue pas
dun c()té à l'autre du bas-relief, lulmond Le Blant a démontré (pie
toujours et partout la préoccuj)ation de l'a^i-encement matériel des
scènes il représenter {)oursuivait les sculpteurs ' '. .Vux deuxextrémi-
1. (t.irnicci, SInri.i tlrW nrtc criitli.in.-i, [. v.
2. St''|),u-i; cjtiol(Hiefois des slri^-iiles |)ar lU^s pilnslrcs ou des foloiuies. /'/..
pi. S'i:;, II. i ; 32;), n. i; 362. ii. 3.
3. 1,1., pi. 3.'i7, n. 1,2, 3.
4. Bon Pasteur : pl.21t:;. n. 1. 2 : 300.11. 1 ; 303.-- Oiante : i.l.373.n.i, :i : 37 k
n. 1. 2; 37;;, n. 1. 2, i : 'f03, n. 2: 377. 11. 5-: 37K. n. 1 ; 3S0, n. I. — Nativité :
pi. 310, 11. 4. — Cliiist avee ses disciples ou seul : pi. 'M'.), 11. 3 ; 3.iO, n. 1,2; 342,
n. 2. — Heniemenlde saint Pierre : pl.3|tt,ii. 4. — Mariaj,'e (-.wcc Jii no i)ri)n 11 h;i :
pi. 32:'), n. i: 327, n. 1 ; 301, n. 1 : 302, n. 3 ; 308, n. 3.
."». (iairufci, pi. 3'IS, u. 2.
0. ['!.. pi. 3:;'.t. 11. 2; 303. u. 1-3; .300, n. I.
7. /'/.. pi. 3:'.7, 11. 3 ; 300, 11. 2.
8. Ifl., pi. 2'.tH, 11. 2 ; 342, n. 2.
9. /(/., pi. 2'.»:;, u. 1 ; 300, II. 2-4; 301. n. i,3-:i ; .300, n. 1-4 ; 380, n. 1.
10. 1,1. , pi. 2'.)7, 11. 1, 2 ; 403, n. 1.
11. 1,1.. [)1. 3:17, 11. 3 ; 3S3, n. 2.
12. IfL. pi. 3:17. n. 1.
13. 1,1.. pi. 307, n. V; 3:;8. n. 2; 300, n. 2 : 303. 11. 3; 370. 2. 4.
14. /(/., pi. 300, 11. 1.
1."). E. Le Blanl, h'lii,Io mir l,-s n,-ir,;>plt. rlirôt. ,{<• In vill,^,r.\rlcs. p. xin sq.
LA SYMÉTRIK ,'i I ,j
tés des sarcophag'es, on aimait à placer des objets de forme massive
ou élevée qui les ter.ninassent dune façon bien nette pour le regard,
par exemple Moïse frappant la pierre d'Moreb, Lazare dans son
tombeau. Ce sont là les deux sujets de prédilection aussi bien en Ita-
lie qu'en Gaule. Un autre motif très apprécié est un sièg-e dont loccu-
pant est tourné vers le centre du tableau. Le Créateur, la Vicrg-e,
Daniel, Pilate, Job, saint Pierre, Ilérode et un vieillard anonyme
sont appelés tour à tour à s'asseoir sur ce sièi^e ; ou bien encore, à
Arles, deux personnages assis et tournés l'un vers l'autre occupent
les extrémités opposées du tableau. Le sarcophage de Luc de B 'arn
nous montre à l'extrémité gauche Lazare dans un édicule et à l'ex-
trémité droite Abraham sacrifiant son fils, tandisque le bélier attend
sous un autre édicule. Dans tout ceci, nous retrouvons la trace de
l'influence païenne. Les sarcophages païens pratiquent, eux aussi, la
symétrie la plus rigoureuse se servant pour cela de Dioscures,
Nymphes. Caryatides, Victoires ailées. Génies, etc., etc. '.
Si la face à décorer est divisée en deux registres horizontaux, la
difficulté s'en trouve accrue, mais il est rare que la solution varie.
Les sarcophages offrant l'aspect d'une colonnade et ceux qui rem-
placent les colonnes par des troncs d'arbres se laissent rarement
détourner du type consacré. Chaque intervalle entre les colonnes
est occupé par un groupe dont l'attitude d'ensemble balance exacte-
ment le groupe correspondant. Les types employés de préférence
pour faire symétrie sont Forante, le Bon Pasteur, Daniel parmi les
lions, le Christ et ses disciples, la tentation et chute d'Adam et
Eve, leur condamnation -, la multiplication des pains et des pois-
sons ', le labarum avec une garde prétorienne, l'arrestation de Moyse,
de saint Pierre ou du Christ, le reniement de saint Pierre, la Sama-
ritaine.
1. C. L.^leixdev, S;jrn-n?tr y in earltj Christian relief ftçulpture, dans Ameri-
can journal of archa'^logy , 1900, p. 1.30, observe justement que si les sarco-
phages chrétiens semblent ofTrir une difTérence essentielle avec les sarco-
phages païens par le fait que ces derniers remplissent le champ entier avec
une scèneunique,cettedifTérence n'est qu'apparente. L'auteur relève la tendance
des artistes païens à isoler les groupes, par exemple dans la représentation
d'Endymion et dans cellesde Vénus et d'Adonis. Toute cette page 130 est pleine
de réflexions très fines. Voir, p. 137, la liste statistique des scènes employées
de préférence pour les groupes des extrémités.
2. Sur un sarcophage, le sacrifice deCaïn etd'Abel fait pendant à la condam-
nation d'Adam et Eve.
3. En réplique à celle-ci Isaac bénissant Jacob et Esaû.
•ilC» tiiiM'iiiii; VI
La (1 H'or.ilioii (K*s iiMivrrrlcs ilc s:ir(()j)lia<^t's ollVait de i^-raiidcs
ililliciilt '^^ a ».• iiist' les (Iiiuiminmiis cxii^'-u'-s l'ii h uilcur Mir mit' lon-
jj^mnir «.onsidcr.ihli'. Ici tii(()i<' les ciiipruiils aux mmlcles paiciis
sont trfi(iit'nts t'I rara(U''iistii|iU's : (laiipliiiis aa^'i'iiit, i,''»''iiit's tenant
un oai't»'! ou un voile. eliasse>, sont empruntes aux ateliers païens.
Plusieurs svènes ehiel leiuu's, suseeptiMes de se develop|)ei' en loii-
^ueui'. reparaissent souvent ; ce sont principalement : 1 liistonc <le
Jonas et ladDiiitioii des Mai,''es; puis, moins souvent, la nativité, les
trois IIid)ivux dans la lourn use ou en pivsenee de Xahucliodonosor.
le j)assai,''e de la mer Hou^'e. le massacre des Innocents, les apôtres.
Moïse iVappaiit le rocher, une sainte introduite dans le paradis. Les
couvercles des sarcopliaj^es ne témoii,'^nent pas de la même préoccu-
pation de symétrie (jue les cuves.
C^ette pi"eoccuj)ation n avait d ailleurs prohableinent rien de com-
mun avec les motifs (pi on a pense pouvoir lui assit;-ner. A I aide de
textes tirt's des ouvrajj^es des Pères, on est parvenu à composer aux
artistes chrétiens, en |!aiticulier aux sculpteurs en has-i'cliei, tout
un proj^i'amme dont ils n ont jjrohahlement jamais eu connaissance.
Hien. d ailleurs, de plus variable (]ue rinterprélation donnée d un
éj)isode l)il)li({iie par les docteurs et les Pères, non seulement d un
éc-rivain à lautre. mais dans les diverses j)arties d un ouvia<^e du
même écrivain '.
VIII. L'iconographie.
Nous avons rappcdc' les emprunts de la sculpture iuncMaire ii la
tradition païenne. ^ ictoires, GcMiies. Masc^ues. Personnilications
diverst'S du c vcle cosmicjue. Monstres marins. Griiîons, ont rec.u une
interi»!(''talion nouvelle tout en conservant leur attribution anticjue.
T ne imaL,''ination fertile a su trouvei- ailleiu's (jue dans 1 art et le
panthéon classi(|ues dos motifs in<.,'-c''nieux. connue, par exemple, la
représentation des portes entre-bàilk'os de la tond)e empruntée à
1 ait etrus(pie •'.
L art des catacombes (jui a précc'dc^ celui du l)as-relief chrétien lui
il fait I aumône de (juehpies idées et de (pudcpies types. Le lîon
Pasteur nous a lonj^^tc nij)s retenu, nous nv reviendrons pas. Fait
1. K. l.e Hi;mt. l'.tinli' sur les s.irrojth. d'Arles. [>. xv-vvii.
2. (. est 1.» ineme |lt•ll•^('•(•. iiinis reiioiiv clée et (lé\('lo|i]iee. (lu";! iiileiprétée Bar-
tholoiné dans ■ l.e inoiuimeut des inoits ", an c-iinetière du I^éie-I.acliaise.
l/lCONOGKAPHIK 317
digne d'attention, le bas-relief chrétien dont nous avons constaté
sur tant de points la stérilité d'invention va développer les tiiénies
historiques ([uil emprunte aux fresqae.sdes catacombes. Loin de se
satisfaire dans l'unlcjne représentation du péché d'Adam, il va en
faire l'histoire circonstanciée : Création de l'homme et de la femme,
Tentation, Chute, Annonce de la Rédemption, Oblation de Cain et
d'Abel. Daniel, au lieu d'être abandonné dans la fosse aux lions,
sera représenté secouru par IlabacUv-. Job nous sera montré parlant
avec sa femme. Mais c'est surtout le Nouveau Testament qui inspi-
rera les sculpteurs chrétiens. Le bas-relief aborde le premier la
composition de la Crèche qui ne paraîtra qu'exceptionnellement
dans la peinture ', il s'essayera à faire rencontrer devant le Sau-
veur couché parmi les bêtes les deux {)remiers groupes d'adora-
teurs : niag-es et berg-ers. C'est encore le bas-relief qui paraît abor-
der le premier la représentation de saint Joseph dans les épisodes
de l'enfance de Jésus.
La fresque ne nous avait oll'ert qu'une représentation du couron-
nement d'épines, les sarcophages détaillent les scènes de la Passion,
ils nous montrent Jésus traduit devant Pilate, le jugement, le cou-
ronnement d'épines, le Cyrénéen portant la croix. Les soldats gar-
diens du saint tombeau, l'acclamation des apôtres à Jésus ressuscité
sont autant de scènes nouvelles. Une tombe de réo:lise Saint-
Honorât d'Arles représente toute l'histoire de Jésus depuis l'Ado-
ration des mages jusqu'à l'Ascension % un sarcophage de Fermo
représente toute la vie de saint Pierre, sans dédaigner de recourir
aux Actes apocryphes ■''.
Si beaucoup de sujets émigrent sans grandes modifications de la
fresque au bas-relief, comme, par exenqole, l'histoire de Jonas et
celle de Suzanne, d'autres sont presque des créations, comme l'as-
cension d'Elie, le passage de la mer Rouge, la condamnation des
accusateurs de Suzanne, la vision d'Ezéchiel. Parfois, systématique-
ment, le sculpteur s'écarte du type accepté et vulgarisé par le
peintre, c'est le cas pour l'arche de Noé du sarcophage de Trêves ^.
Innovation encore, par rapport du moins à la fresque, que les
compositions encadrées par un portique ou une colonnade. Il est
vrai qu'ici l'inspiration, voire l'emprunt, pourrait venir des mosaïques.
1. Xoiv Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig. ."')96.
2. Id., t. I, fig. 986.
3. //., t. I, fig. 8;ii.
4. Id., t. I, fig. 909.
318 (Il AITIItK VI
Lt' ItiMU sarcopliii;^'»' du [Mi'lr»' ('-oiiimodf, au niust'-c d Arles, appcllt'
la coujparaison par la disposition di-s li^^uii's cl r('in|)loi des arclii-
tt'c-lurt's avtT la c- Kd)!'»' mosaï(|Uf de lahsidc de Saiiilc-I'udcu-
ticMiic. l)aulii's sarc'ophai^-cs inulfionl dirct-tt'ini'ut la uiosaùpic ;
ci'^l lorscpi ils rt'jur'si'nlt'roul le (dinsl d(d)out sur la colline du
sommet (K' laipudle découlcul les cpialre IK'Uves du païadis entre
saint l'ieriH'. cliaim'- de la ( aoix, cl saint Paul, dei licrc lecpud, sur un
palmier, pi'itlu' le phénix, (li'st encore à la mosaï(pie (pie les sarco-
plia!,;es empruntent la repit-senlation de l'a^'-neau mvsli(|ue, niml»'-,
dehont sui- la uu)nta;^''ne vers la(|uelle cerfs et at^neaux vitMinent se
desaltérer.
S >it (jue les monuments aient disparu, soit ([ue les sculpteurs
aient inventé, nous trouvons (juehjues has-reliels aux(pi(ds il est
dillicile datti'ihuer un arcliélvpe. In sarcoplia^^e de Tuseulum. du
v*" siècle, nous montre un svmlxde de l'ensei^'-nemenl de ll^i^'-lise
dans une chaire voilée (jue surmonte le mononramme divin ' ; ne
serait-ce pas ici une pierre «.gravée représentant une» chaire épiseo-
pale dont le dossier porte le mol JXOYC <1'^'' -'ii'''''^ donné la première
idée de ce has-reliei", uni(|ue en son j.,''enre? In irai^ment provenant
de Spolète montre le (llirist tenant le g'ouvernail du naviri> dont les
évaui^'^élistes mano'uvrent les avirt)ns -'. Un sarcojjlia^'-e du (lampD
Snnlo de l*ise montre les saints du ciel et les bri'bis m\ sli(|ues se
dirii^eant vers rimaii;-e de la défunte.
Il nous resterait bien (Kvs scènes à décrire si nous devions men-
tionner toutes ctdies (|ui se rencontrent sur les sarcophages d'une
maniéreexce})li()nnelle. Au Mas-tl'Aire un haptèmedadolescent (?) et
une ohlation de viert,''e ; ;i Arles, des parents j)résentant au Christ
leurs enfants défunts et des tidèles en prière la tète voilée.
lue dernière particularité à relever concerne les portraits. Les
.sarcophai,^es ext'îcutés avant toute commande portaient ^'•énéralement
un ou deux bustes ébauchés que le sculpteur se réservait de travail-
ler pour y mettre la ressemblance (juand le bas-relief aurait trouvé
acquéreur. Il existe ainsi toute une S(''rie de bustes traitée avec un
évident souci de la ressemblance. Malj^ré les maladresses du ciseau.
c?s documents ne laissent pas d'avoir leur intérêt p(nn" l'histoire
du portrait '.
1. De nossi, lUiU. '!i urrh.vrisf., 1872, j)!. vi.
2. 1(1., 1.S7I. pi. vn, 11. 1.
3. R. von lachtenlxMj,'-, I);i^ Porlriit un (Jrabdenkiualcn, iii-8", Slrassburg-,
1902, |). 110 stp, lit; scj.
320 (MAi-iiui; \i
//. Le bas-relief profane.
Le Ims-ri'licr pi-Dlaiii' il Or/apc. ;'» piiitir «lu i\'" sic'clc. <[ii une plaie
sccoiidaii'i' cl de plus cm |)Ius ii'-duit ■ par 1 cm alussrinciil des s\ in-
l)()lcs clu'i'licMs. La dcriiicrc (inivrc vraiuicul pk naine dans la(|uclle
se rcirouvcnl les traililions jx'santes d un style (jui i^ontond 1 (MIci-
j4:ic avci- la dureté et la force avec la loui-deur. est l'arc de (^.oiis-
tantin '. On peut \' voii- lelTorl des sculpteurs à ce début du W siècle
i)i)Ui' imiter la i,M'andc allure des l>as-relicls de 1 é'jxxjue de ri'.ijan
et ne pas sortir troj) diininué's dune compaiaison ([u ils redoidcnt
a\t'c raison '. ( n has-rcdiid" de cet arc de (lonstanlin. dcjit sit^nalé
pai- (lanina, cf. depuis. j)ar de n()nd)reux auteurs ', nionti'c ('ons-
tantin debout sur les Ut>strt\s, liaranj^-uant le peupU' : la loule se
presse autour tle la tribune; ;i (h-oite, on voit lare de Seplinie-
Sévére avec ses trois arcades; à gauche, l'arc de libère avec son
arche unicjuc à l'anj^'-le sud-ouest de V.irc.i du foriint, puis la basi-
li(pie Julia (lii;. 2ï~).
le bas-reliei profane a inspirt' chez les l>\/,antins ([uidijues
monuments sur l(.'S(|uels rejîaraissent les souvenirs mytholog'icpies.
Au V sii'cle on sculpta sur les propylées de la porte Dorée, à
(^>onstantinople. les travaux d'Hercule (ju'on retrouve à Saint-Marc.
A Torcello, des dalles |)orlent divers épisodes empiuntés à la iable.
.V Saint-Marc, Alexandre monte au ciid sur un char atteb' de
^•riirons. Le musée de Heidin possède un bas -relief provenant
(le Tusla. en Asie-Mineure, lig'urant les combats de g'iatlialeurs
avec des télés d'animaux. A Athènes on conserve un «gladiateur
luttant contre une sirène et un centaure jouant de la lyre. Ce type
du centaure se retrouve sur la fa(,-ade de Sainte-Sophie de Trébi-
zonde et sur une colonne d'iconostase à Mistra.
X. Cippes.
Kn .\fii([ue et en Phryg'le, les ci|)pesont pu se compter en nombre
considéra bU' à certains moments de la j)ério(le ;i la({uelle nous
I. .\. Vculiui. Stori.i, t. i, l\'^. 29-3S; Foterscii, I Relirvi londi drll' nrco <U
(loal.iiilinn. dans liiill. (leW hlituln nrchnninffico (/rnn.inicn, I8S9. t. iv,
p. 31 i- s(j. ; II. riié(i('i),il, I.r fiirtnn roni.iiii ri les forums, iinj>tTi;iiij\ in-i2. Paris,
lonv, p. \-2s.
■2. .\. Vcntiiri, »i>.rit., t. i. (i-. :U), :U .
3. .lordaii, Siii rostri <h'l foro roni.inn, dans Ann.ili ilrW I/isfiliilo, \SH'.\,
p. f9.
ciPPKs 321
bornons nos recherches. Il va de soi (jue le mode d'inhumation
dill'érait ici de celui que nous avons vu en usa^e dans les cata-
combes. Si les anciens cimetières chrétiens de Carthag-e nous ont
lendu dans ces dernières années une multitude de dalles funéraires,
nous savons que tous les iidèles ne se trouvaient pas satisfaits de
marquer leur tombe d'une simple plaque de marbre qu'ils jug-eaient,
avec raison, trop frag'ile. Nous devons à cette prévoyance quelques
monuments ({ui comptent parmi les plus précieux de répij^raphie
chrétienne ; ce sont des stèles ou des cippes ornés d inscriptions
et de symboles.
Le plus ancien de ces monuments dont nous ayons connaissance
est celui qui fut élevé à l'apôtre Jacques Obliam, près du temple
de Jérusalem, sur le lieu où il avait été massacré'. Il consistait en une
stèle - dont on g^arda le souvenir, même après les grands nivelle-
ments ordonnés par Titus et par Hadrien 'K Un manuscrit de la
bibliothèque de Mazarin, consulté par Henri de Valois, contenait
la scholie suivante : (( Cette stèle n'était autre chose qu'une pierre
non dégrossie sur laquelle était tracé le nom de Jacques reposant
en ce lieu. Les chrétiens y prirent la coutume de dresser des pierres
sur leur tombeau et d'y inscrire des lettres ou d'y g-raver le signe
de la croix ''. »
Après cette attestation nous abordons directement les monu-
ments. Il est impossible de son^^er, vu leur petit nombre et le laco-
nisme de leurs formules, à un classement chronologique. La plus
remarquable des stèles chrétiennes est également la moins connue.
C'est une pierre conservée au musée de Leyde et mesurant 0'" 38 en
1. Hégésippe, dans Eusèbe, IIi>it. ecc/., 1. II, c. xxni. P., G., t. xx, col. 201.
Renan, Marc-Aurèle, p. 422, est tenté de croire que ce récit de la mort de
Jacques a été emprunté à un ouvrage ébionite, écrit en hébreu rythmé. La cir-
constance ■/.%: 'i-: aJroj f, 'j-r]Kr, 'j.vn: -x;a TtiJ varO semble provenir dun docu-
ment écrit avant le siège par Titus.
2. La stèle pouvait se trouver sur la pente occidentale du val de Cédron,
hors du grand mur de soutènement, au lieu qui est aujourd'hui couvert de
tombes musulmanes.
3. S. Jérôme, De acriptorihua ecclcsiarsticis, c. ii, édit. Ricbardson, in-S",
Leipzig, 1896, ajoute : Tituluin uf.qur' ad obsidioneni Titi et ultiinain Adriani
notissimum habuil.
4. 'loTÉov OTt fj aTrîÀr, aJTr, ÀiOo; r,v a^oiço:. i-'-YsasTjv È'yfov to ôvoua toj teGauLas-
vo'j 'laxojooj. Eç oj xal £T'. vjv oi yp'.aT'.avo'. iv toîç |i.vr^u.aa'.v ajTojv ÀiOo'j; 'iaràiiv, zai
7J ypâu.aara vi ajTo;; ypâço'j^'.v, r] to rsr^'j.v.O'i toj ^Tajpoij èvyapxTtOja'.v. D'après Gré-
goire de Tours, Degloria inartyrum, i, 27, l'apôtre ne fut pas enterré au lieu où
il tomba, mais son corps fut porté dans un tombeau du Mont des Oliviers.
Archéologie chrétienne. II. — 21
322
CIIAl'Illli: M
li;iiit(Mii- sur d'" 27 en lai-LTcur. Les i ('•(|;iilt'urs du Corpus iiiscriiiio-
nniit i/nii'<-;iriini '. sur l;i lui de 1 )i)i\ illc. (lisent ([uc ce MJoiiuMicill
'LJm.MMM^^JMx- i
KOAPT A
>)OrefsiH
:.< A 1 P È
ii>^. — Stilf rliri'liciiii-' du uuisi'c de I.cyili',
il'apn's .hmsscn, (irii'lischf ru rojnriu.si-hf (inifrflicfs. pi. ii, ti. (•.
vient de Sniyrno : Janssen se hoi-iie à iiidiiiiier la Grèce '. La
léfj^ende est des |)lus simples :
Il paraît à peine douteux (ju Ou a l'eprésenté la veuve de Hacehios
\. (lorp. insr. f/r;rr.^ t. n. n. !{!<»■!!.
2. L. .1. V. .laiisscii, ( irli'/iXclic fil roiiioiiisclii' (imfi'eliofs uil Mtisi'tnn vnn
Ondhcdon /e /-'"//'/'vi . in-fol.. Te Lcydeii, \X'^\\ , pi. ii, n.'.t. p. 10 : Di'zc (/r.tfsfrpii
in zen r, irn.irsrfii/nli/li uil (irii'/îi-nlnrnl aflcurnsfif/ ; I,. J. F. Jaiissen, Miisri
Liifjrl. liatnr. iiiarripHniiPS i/rai'r. l't htl., in-4". I.ii;j(l. Halav., 18f2. pi. vi, ii. S ;
Oiideixiorp, Lp(/.tti l'npnihrfx'kinni hn'ris i/t'sci-ip/iti, p. 7. ii. 4; pi. i, ii. 2.
CIPPES
'42:i
donnant le dernier adieu à ses eni'ants Ouarta et Dioj^ène. Le nom
Kziiz-x pour (^uarta et le vêtement des personnaj^es montre cpie la
stèle a été sculptée à l'époque des Antonins. Hien dans la siélc ne
permettrait rattrii)ution (pie nous en i'aisons au christianisme, si
le lapicide n'avait introduit deux monoii^rammes du (Christ dans le
mot \\y./.yj.zj deux fois répété. Cette façon de dissimuler l'indice de
la croyance chrétienne et de couper un mot est tout à fait conforme
aux exemples les plus anciens de l'épitii'rapliie chrétienne; aussi
l'attribution ne peut-elle faire l'ob-
jet d'aucun doute, à nos yeux '
ilig. 2i8).
Aucun pays ne nous a conservé
les stèles chrétiennes en plus
g'rande quantité que 1 Eg'vpte. Sauf
un nombre infime d'exceptions
ces stèles coptes sont toutes fu-
néraires ~. Leurs dimensions sont
assez variables entre 0'" oO à
0"' (JO de hauteur, sur 0'" 10 à
0"' IG de largeur. La décoration
varie é<^alement beaucoup. Le type
général a un caractère architectu-
ral, le fronton soutenu par des co-
lonnes et, sur ce thème, viennent
s ajouter le chrisme. la croix
monog-rammatique avec ou sans les sigles x et (,>, la couronne,
l'orant entre les chandeliers ou les palmes, l'aigle, le paon se désal-
térant''. Une stèle en pierre calcaire, haute de (I'" 'l'I sur 0'" 20 de
large, présente un intérêt particulier jiour l'iconographie chrétienne.
L'inscription nous apprend que la défunte avait nom Thècle; or la
stèle représente la patronne de cette chrétienne et ajoute un tvpe
unique à la représentation de la célèbre martyre. Si grossière (lue
■'J
^ /..^.„^ 1^^ rx^O/
-'*'*■ — Strie égyptienne,
d'apivs C.ruin. Coittic monuments.
pi. I.II. n. 8r.!i3.
1. A(lr. (le Longpérier, Refnarqae>i i^ur une stèle (jrec'iiie du miispe de Leijdr,
dans If Bulletin archéolof/lque de F Athenaeuni français, iH"y.\, avril, t. i, n. i.
p. 33 s({.,fijr.
2. \V. E. Crum, Coptlc monuments, dans le Catalogue général des antiu.
érjijpt. du musée du Caire, in-fol., Le Caire, 1902; n. 8322, décret relatif à une
fondation épiscopale pour une œuvre de charité; n. 8323, inscription teslamcMi-
taire.
3. Nous ne |)Ouvans(^ue renvoyer au recueil indi'|ué ci-dessus. On trouvera
une stèle copte dans le Dlctionn. d'arch. chrét., t. i. fig. 30i.
324
cHAi'iinh VI
soit ia sculpture, ollt> nous inoiiti*' sainte Tlu'cle debout, en prières,
entièreiniMit nue. sauf la eeintuie de toile, exposét: aux hètes dans le
théâtre '. Les Actes de la jeune niartvre d'iconiuni nous apprennent
en eiîet ijue K> jour de son supplice elle fut exposéi' nue dans le
2.iu. SU'-lf psiMido-rliriMieimc.
d'a])ri''S Cruiii, C(t])tir Miinuntcnlu. pi. xxv. n. S'ilO.
cirque avec un simple cii^^ox. Mais les lions qui devaient lassaillir
se querellèrent entre eux et se déchirèrent tandis que la vier<^e, les
bras en croix, priait le Seip;-neur. Le ^'•ouverneur, frappé d'étonne-
ment. lit rendre à la jeune fille ses vêtements et la renvova absoute-
\. W. K. (Iriim, o/). cil., pi. lu, n. 879.'}.
2. 11. Leclercq, Les lenipx n^ronicns, iii-12, Paris, 1901, p. 141-177. Il siilTira
de rai)peh>r d'un mot car nous n'avons pas à les décrire dans ce Mnniid] des
slclcs i|ui ap])arlienncnt beaucoup moins à larchéolo^'-it' monumiMilalc qn à
lépit;ra]>liie. par exemple, celle d'.Vbercius, celle dWefj^riiiiis Bottiis Pliilades-
potus et (juelfpies autres, cf. Wilperl, Frarlin panis, 189(1, pi. xv, n. 7; xvii ;
A. Pelet, l\ssni nur l'un lics plus anciens monuments d'archéolof/ie chrétienne
[Janus sur un ci|ipe chrétien , dans les Mém. de l'Acad. du Gard, 18.")7, I. xxii.
p. ir>0. et A. Pelet. (Ji[>pc chrétien orné de bas-reliefs trouvé près de la liourière.
dans les Procès-verhaus de l'Acad. du Gard, 1857. t. xii, p. 67 : G. Hotli, Steii
cristiane di epoca liizanlina esistenli nel museo di Ale.randria d'Eyitto, dans
Bessarione, 1900, |>. 2ù si\. De Hossi, liull. di arc/t. crist., 1892, j)l. ii.
cippES 32r)
(fig. 2i9). Une stèle d'un modèle unique et qui, par sa date, le
viii" siècle, marque lextrème limite de nos études, doit encore nous
retenir quelques instants. Son orig-inalité justifie suffisamment
l'intérêt qu'elle a suscité et les talents disting'ués qui se sont atta-
chés à l'étudier et à l'expliquer'. Plusieurs d'entre eux y ont vu
une représentation de la Vierge Marie avec Jésus enfant ; d'autres
la déesse Isis avec le petit dieu Horus. Le fait seul de l'hésitation
entre les deux attributions suffirait à donner à la stèle du musée du
Caire un réel intérêt. Nous disons « intérêt » parce que ce
monument tardif et complètement isolé n'offre pas dans l'histoire de
l'art chrétien une véritable importance, comparable à celle d'un type
auquel se rattacherait toute une série.
La stèle mesure "' oi en hauteur sur "' 40 en largeur, elle est
en grès et provient d'Erment. Le sommet est brisé et ce qui sub-
siste se rapproche de la décoration des anciens monuments funé-
raires égyptiens. Il est superflu de décrire les personnages qui
font le sujet de la décoration principale. On remarquera que la
femme, assise de manière à être vue de profil, se tourne et montre le
buste et le visage de face et présente le sein à son nourrisson. Devant
la femme assise, un homme debout, également vu de face. Tous deux
ont les cheveux traités rudement et de façon caractéristique. Ce
détail et la pose de face des visages se retrouvent sur les stèles coptes
funéraires du musée du Caire, mais le travail est alors très différent
de celui que nous retrouvons sur notre stèle du viii® siècle. Le siège
sur lequel est assis la femme est purement égyptien, l'homme est
vêtu de la toge, la coifTure et la pose sont celles des personnages des
1. A. Gayet, Les monuments coptes du musi-e de Boulaq, dans les Mémoires
publiés par les membres de la mission archéologique française au Caire, t. m,
fasc. 3", gr. in-4°, Paris, 1889, p. 24, pi. xc, fig. 101 ; G. Ehevs, Sinnbildliches.
Die koptische Kunst ; ein neues Gebiet der altchristlichen Sculptur und ihre
Symbols, in-8°, Leipzig, 1892, p. 3i'>, fig. 7 de la p. 36 ; G. Schmidt, Ueher eine
angebliche altkoptische Madonna-Darstellung, dans Zeitschrift fur àgyptische
Sprache und Alterthumskunde, 189o, t. xxxiii, p. 58-62; G. Ebers, Altkoptische
oder heidnisch. Eine Gegenbemerkung von G. E., dans la même revue, 1895,
t. XXXIII, p. 135-139 ; F. X. Kraus, Geschichte der christlichen Kunst, in-8°, Frei-
burg, 1895, t. i, p. 255, fig. 204 (toutes les reproductions données jus-
qu'alors sont copiées sur celle de M. A. Gayet ; C. Schmidt, Bemerkungen zur
angleblichen alkoptischen Madonna Darstellung, dans Rômische Quartalschrifi,
1897, t. XI, p. 497-506, pi. iv (photolypie d'après le monument); W. E. Crum,
Coptic monuments, in-fol., Cairo, 1901, p. 118, pi. xxv, n. 8546 (seule bonne
reproduction, d'après laquelle est faite notre figure) : On reverse, tableau
of Isis, Horus and a maie figure.
.■{2(5 cnAPiiiu: M
li^^uii's tli' ri'j)0(|iu' ;inlt'i icurc ;i l;i tloiuiiiiilion idiiKiiii:' cm l-'^-v|)lt'.
On peut donc alliriiUT qu.' la sct'iio ri'pri'si'nlt' non .I(>st'|)h et Marii",
ainsi (ju On la avanct'-. ni Marie ft un proplidc. niais la (Km-ssc j>is
et un atioianl. La colonnade loiinant le lond de te petit sujet
conlirnie. par un ra|»proclieinenl avec- un nionuineiit de (îizeji. cette;
date et cette ex|)licali<)n. Au revers de la stèle •-e lit mit' inscription
chrétienne avec le clirisine et les palmes. Le nom du dt'lunt esl
Dscliakour. nom araWisanl. et, dajjrès M. (^irl Sclimit. ce n fst
pas au viir'. mais au x-xiT' siècle ([ue se rapporte 1 inscrijition. Il
est donc clair cjue nous avons une stèle païenne utilisée |)ar un
chrétien de lonj^s siècles après cju'elle avait été sculj)lée. ( '.e chrcdien
a-t-il soni^c- dans ce symbole dlsis allaitant Ilorus en présence d'un
adorant au symbolisme chrétien <|u on y a dc'couvert depuis? La
{|uestion importe assez j)eu et nous n'avons nul moyen de
la résoudre. Co cjui importe, c est de déblayer l'archéoloi^ie chré-
tienne d'un monument qui l encombre depuis (piel(|ues années et
(jui menace d'y prendre une place qui ne lui appartient pas.
//. Bibliographie.
Mottari, Sculliire e pilture saqre eslr.ille dci cimiteri di /innin. '.\ in-
lol. Homa, I7;i7 ; J. l'icker. Die nllchrisllichen Bildiverke in clirisUchen
Muséum des Latéraux, iii-8', Leij)7.if,', 1890: \\. (iarrucci, Sluria dellarle
crisdana, iii-fol., Pralo, 1873 sq., t. v; H. (iroussel. l'élude sur /'/i/.v-
foire des sarcophaçjes chrétiens; Catalnçjue des sarcophages chrétiens
(jui ne se trouvent point au musée de Latran, in-8", Paris. 188.") ; 1^. Lasi-
iiio. Hiiccolta dei sarcofaf/i, urne e allri monumenti di scultura del
Campn Santo di Pisa, iii-4", l'^irenze, I8'ir); K. I^e Blant, l.luiles sur les
sarcophaqes chrétiens antiques de la ville d'Arles, iu-fol., Paris, 1878;
Etudes sur Us sarcophaqes chrétiens antiques de la (iaule. iii-8". Paris.
I88<); H. \'oii LichlenbeiT;, Das Portriit an (îrahdenhmalen. Seine
Entstehunq und l-.ntrciclielunq von AUerthum his zur italianischen
Ilenaissancc, 111-8". Strassburir, l'.>0-2; C. L. .Moacler. Sqmnn'trq m earlq
Christian relief scul/)ture, ddu^^ American Journal of archeoloqi/, lUOO,
p. I'2r)-ll7; .\. I )e W'aal, Der Sarlto/)/iaq des Juniiis /}assus, iii-i",
Home. HXK); 1). .loacpiin Holet v.Siso, Sarcofaqos romano-cristianos esciil-
tiirados quese conserran in ('ntaluha, in-8°, Harceloiia. 188,'); I*"r. Liinioiit,
Les mystères de Mithra, •_'" édil., Paris, iii-8'\ l'.M)-_> contient un a[)peii-
dice sur lu sculpture milliriatpie. iinporlaiit [xtiir l'art chrétien .
CHAPITRE VII
LES IVOIRES
I. La sculpliiri' en ivoire. — II. Instruinentum (ioincsticmn. — III. Dip-
tyques^. — W . Pi/xuleA. — \'. Reliures. — \'I. L'ivoirerie tilexatidrine. —
Vil. L'ivoirerie latine. — \'II1. L'ivoirerie Ijijzanline. — IX. Biljl'ioçiraphie.
I. La sculpture en ivoire.
L ivoire est une substance osseuse fournie par les défenses de
l'éléphant. L.a longueur des défenses varie, suivant l'àg-e de l'ani-
mal, entre un mètre et deux mètres et demi. Sur un tiers environ
de cette longueur la défense est creuse ; la courbure et le diamètre
varient généralement assez peu d'un sujet à l'autre. L'ivoire otîre
plus de résistance que la pierre, ainsi l'opération du dégrossissage
peut se faire au ciseau frappé à coups de maillet; néanmoins on lait.
dès que c'est possible, usage de la scie. Quant au travail propre-
ment dit, il s'exécute au moyen de toute une collection de râpes :
grattoirs, gouges, égohines, etc. Enfin, la pièce est achevée au
moyen du burin, et le polissage s obtient par frottement. Les
auteurs anciens et ceux du moyen âge ont fait mention de recettes
permettant aux ivoiriers de réduire la matière subjective à 1 état de
pâte gélatineuse pendant la durée du travail, sauf à lui restituer
ensuite ses propriétés : fermeté et éclat. Il y a dans ces indications
trop longtemps admises une simple mystification. L'unique secours
que l'ivoirier peut se procurer consiste dans le mouillage, qui faci-
lite le travail de la pièce '
1. Théophile, Divemarum artiuni achednla, édit. Ilendrie, I^ondoii, 1S47.
p. 440: M. Dig-by Wyatt, Notices of sculptures in ivory, in-S", Loiulon. IS.'JO,
p. 23 ; J. Labarte, Ilist. des arts industriels, in-4«, Paris, 1872, t. i, p. 100;
E. Molinicr, Ilist r/én. des arts appliqués à l'industrie, in-fol., Paris. 189.'). t. i,
p. 236-237.
:\2S
tiuniiii; VII
//. Instrumenta m domesticum.
I/imporlaïuc de la sculpLuro sur ivoire est dovcnuc Cf)nsi(lt'Tal)l('
par suite de 1 absence j)res([uo t'()nij)lèle des vostij,''es de la seidp-
ture nionuinentale ; une autre ciic<tnslance. la survi\anee dune
lon^'ue série divoiivs datés, contribue à donner à leur étude une
gravité (|ue les dimensions et le peu de variété des pièces parve-
nues ius(ju";i nous ne semblerait j)as comporter. l'arnii ces pièces,
les plus n()nd)reuses et les |)lus instructives
sont les diply(jut's. Avant d'en aborder
l'histoire nous avons à énumérer (juehjues
ivoires très anciens et. pai'ini eux. (|uel(jues
pièces très curieuses. Ce sont des vesti|^esdes
catacombes remontant au ii''etau nT siècle.
Un bas-relief de petites dimensions ' repré-
sente une femme nue, un ^•enou en terre, et
auprès d'elle une autre lig'ui'e tenant de la
main g'auche une j)alme' li^^. 2"»l ; Mercure
tenant le caducée ' ; Thanatos debout sur
un autel festonné ', et ii côté du petit dieu
une de ces ampoules (ju'on a pris l'habitude
de nommer « ampolle di sanj^'^re » ' ; une
tète féminine couronnée de lierre''. Tous ces
objets paraissent n être j)as de fabrication chrétienne, ils auront
été utilisés par les fidèles pour leur servir de point de repère dans
l'obscurité des «i^aleries et la monotonie des tombeaux. Moins pro-
fanes, mais tout à fait indiirérentes sont ({uelcjues autres épaves,
par exemj)le une targ-ette d'c^sclave portant ces mots : TENI ME NE
2:il. — Bas-relief d"ivoiro.
d'apros Kanzler, Gli tirori liei
rniisei, pi. i, n. ti.
i. Hautoiir, 0. t)", ; lar<r(Hir. 0.02V. ; éiKiisseiir. 0. OO'.t.
2. R. Kaii/.ler, (îli nvori dei miisci firofuno e sao'o di'lbi htljl. Valicina, iii-
fol., Homa, liMKl, |,1. I. n. 12.
3. 1(1.. \>\. I, 11. 17. Iianlcur. 0,122; lar<,M-iir. 0. O.".;} ; épaisseur, O.OI").
4. 7(7., 1)1. I. 11. Ki, liaiilcur, 0. 102; lar^'eiir, 0, 0:n.
5. Voir Dirlionn. d'urch. rhrof., I. i, col. 17i-7-1778, l'ainpoule est du type
delà ùçr. f65, col. i7().3.
6. R. Kanzler, op. ril.. pi. i, n. i i, hauteur, 0, 072; larf,^cur, 0,0:il ; épais-
seur, 0. 026.
INSTRU.MENTUM DOMKSTICLM 329
FVGIA(/7m ', et un pommeau de canne ou de quol(|ue autre objet mobi-
lier sur lequel on voit une brebis et ces mots : HILARVS ZOTICENI
CONJVGI -. Quelques tombes contenaient avec les ossements d'un
enfant les membres d'ivoire d'une poupée aux articulations de
bronze 'K Nous n'entreprenons pas ici un dénombrement, plus
curieux qu'utile, de ces petits objets ramassés en assez grand
nombre dans les cimetières et les tombeaux chrétiens; ceux dont
l'orig-ine chrétienne est assurée doivent nous suffire '. Les fidèles
ont orné à profusion les tombeaux avec des ivoires, des émaux, des
252. — Tesscre d' voire,
daprcs Boldetti, Osservazioni, p. 514, n. 70.
médailles antiques, des pierres g-ravées sur calcédoine, aj^ate, jaspe,
topaze et surtout des intailles et des camées ^. Boldetti assure avoir
rencontré des statuettes en ivoire et en métal représentant Lazare
1. R. Kanzler, op. cit., pi. i, n. 11, haut. 0,04; larg. 0, 032 ; épais. 0,003.
2. R. Kanzler, pi. r, n. 7-8, hauteur 0, Cil; largeur 0, Oili; trouvé dans la crypte
fie Lucine, 2<'moitiédu m" siècle; DeRossi, Roniasotlerr., t. m, p. 333, pi. xvii,
n. 3; Bull, di arch. crist., 1881, p. 77 ; Kraus, Realenci/clopàdie, t. i, p. 404;
Stuhlïaulh, Die altchr. Elfenbeinplastik, p. lo, n. 4.
3. R. Kanzler, pi. i, n.3, 4, 5, hauteur, 0, 105 ; largeur, 0, 027; épaisseur, 0, 009;
Boldetti, OsstTuajJon/, p. 496, pi. 1, n. 1, 2 ; L. Perret, Le.s catac. de Rome, t. iv,
pi. VIII, n. 4; V. Schultze, Die Katakornben, Leipzig, 1882, p. 216, fig. ;51 ;
comme dans un bon nombre d'autres poupées les bras et les jambes sont en
bois ; par contre Boldetti, p. 496, 'n. 3, 4, p. 497, a [)ublié deux cuisses de
poupée en ivoire.
4. Ernst aus'm Weerth, EZ/e/iAern, dans Kraus, Realencyclop., t. i, . 399-
403 ; F. X. Kraus, id., t. r, p. 403-411 ; G. Stuhlfaath, Die altchriatliche Elfen-
beinplastik, dans J. Kicker, Archâologische Sludien zum chrintl. Alterthum
und Miltelalter, in-8°, Leipzig, 1899.
5. Boldetti, Osservazioni, p. 493.
.{.{(1
CIIM'IlHi; Ml
t'ii\ t'l(t|)[)c (le haiidclctli's, priiuipalcincnl dans les ciiiicluit's dv
C.allixU' cl lit' Sainte-. \^Mu''s ' ; l'ahrclli li''in(>ii,'-in' d une tnunaillc
st'iiiMaMc au liiuctitTi' df ('.alépodc -'. TiU' tcsscrc cii forme d d'ul
polie sur la si'ction les poilrails des deux époux doiuiiiés par K'
inoiio;,Ta!iime du (!lnis| et cetti' let^eudc : I)i;/nifns uiiiimniin riras
ciini hiis fcliri/cr ■ lii;-, :2.*)2!; une autre ti'ssère porte une ani'i'e
2'):!. — l'oii.'^iir en ivoire,
(iiipn's Sliv.yg^owski, Koplisilic lîiiiixt. pi. xvii. n. Tllii.
avec A GO sous les branches el deux ])()issons au-dessous do ces
lettres '. Lue tessère conservée au musée du \ aticau porte le
1. HoMcUi, p. :\-2:\.
2. M;il)ill()n, //<■/• Itnlinim. \n-V\ l'arisiis. If.ST, p. 1:57.
.'{. Holdclti. oj). cit., p. :>li, 11. 70; Uc I{()ssi, lioin.i sotliTr.inr.i . l. m, p. 17:5,
IIn'.», Ii'.i'.t ; liull. <li nri-li. cris!.. \X~'-\, p. V.'k Cet ivoire esl (l;iiis un r;ippoi-l évi-
dent cDimiie coiiiiiosilion avec les fonds de coupe dores : M:i rini a\ mII \n Toi'i-
-,dn.d d.ni>!e eahinet Stro/./i. Cf. De Hossi.o/-. r/7., t. irr. p. V.K\ : (i. Sliddl'anth.
I>if :ill<hr. l'Jfriilifinjiliiyitil;. \). IC. :liaonl lîo(dielle. '/'/-o/s mi-moirr^, \H.\~,
p. -iP...
1. .1. I». W'fNlwDod, .1 dcsi-ripliri' i-;il.il(>(/iif o/' l/if ficlilc irorii's in llw
SdiiIIi h'riisini/hin Mino-iiin irlth un .tccoiiiit of llic ronHiu'ii/.il m/lci-lidiis af
(•l:i>i<ii-;il .uni nifilii'i;il Irorii's, in-!S", London. 1^71'), p. 't'IO. i\i-ans, Iti'ul- l!nri/-
clop.itlir, t. I, p. i^OS, n'admet pas la date trop élevi'-e du 1 1" siè{de. Les tessèics
olïrenl une vaiiété imlélirue. ri'. I?old(dti. o/». '//., p. 'llltl, n. i^O-J'.l : (dievai,
lièvre à la <'()nrse, inasipi(\ (diien. liL;iires ;,M''onit''tri(pies au moyen de cerfdes
encdievèlrés ; p. ."In'.l. n. ."iO, :'>:{, ccrcdcs isolés ; p. !>l">, tessèi'e^^ de ^gladiateurs
do lan 71 après ,].-']., et d'autres, inar(pi(''s 1-'. 1). T., au cimetière de I)omilil!«>
iDe Hossi, lloriiu soit., l. m. p. :;s'.) ; S. 1>. (j. id.. p. :iH!l .
I.NSIIUMKMI'.M DO.MKSTICIM
m:v
chrisme ' cjuOn retrouve sur un anneau ^. Nous mentionnons, sans
nous y arrêter, les instruments de toilette : peij^nes, stylets, cou-
teaux, épinj^les k cheveux \ qu'on rencontre dans toutes les nécro-
poles, il Home comme à (^liiusi. comme à Akhmîn. et (ju une sculp-
ture peut rendre pai'lois intéressants. Les peig'nes, en particulier.
25 'f. — Le Christ,
d'après Kanzler, Gli ;ivori dei munei. pi. x, n.
laissent au tabletier un espace suffisamment lara^e et épais pour qu'on
rencontre quelques scènes symboliques comme la cliaire épiscopale
escortée de deux agneaux sur le pei^-ne de Ghiusi ', l'épisode de
1. F. X. Kraus. Renl-Encyclopadie. t. i. p. 40:i, outre le clirisme on lit le mot :
BRITTORV.M.
2. Westwood. |). i2''», à Lyon, musée ; Kraus, op. rit., l. i, p. 409;
Stuhlfauth, op. cit., p. IM, note 2, estiment cet objet d'un christianisme
douteux.
3. Epingle à cheveux terminée ]'ar un l)uste do femme coifTée h la mode du
temps d"Hadrien, Boldetti, op. cit.. p. i)02. Ajoutons, p. -"ilo, pi. ix, n. 11-13,
des agrafes pour les vêtements: des couteaux, id., p. "')09. pi. v, n. .')9-60 ; des
dés à jouer, id., p. "ilO, pi. iv. n. 46-49; pi. v, n. :')0-")4 ; une petite massue,
n. 59 ; un cou de cygne, n. 60.
4. R. Kanzler, op. cit., pi. m, n. 1.2; De lîossi, Bull, di arch. crist.. ISSO,
pi. VI ; 1881, p. 76 S([. ; Dictionn. d'arch. chn'l.. t. i, col. 900, fig. 214, hauteur.
0,074; largeur, 0. 11 ; épaisseur, 0,006 ; travail du iv" siècle. Cf. Boldetti. op.
cit., p. 503, ])1. ni. n. 22-23-24; ces trois peij^nes sont en or et ivoire ot sur l'un
d'eux on lit : KVSEBI ANM. Id., t. i, pi. 316 sq.; t. n, p. 318; De Hossi,
Roma sottcrrani'a. t. m, p. 58.'); Bull, di arch. crist., 18S1, p. 7S ; Perret, op.
cit., t. IV. pi. XX, n. 8.
3.'i2 niAniKi; vu
Suzanne ju^'^t'c p;ii- Daniol sur le pt'i^^no d'Akhiniu ', la résurrec-
tion (le La/are sur le peii^ne d'AnliïKX' -. Fn des plus anciens et
des plus curieux exemplaires île cette série pai-ait être un peijjfue
de provenance ég'yptienne, dont il ne subsiste nialheureuseinenttju un
frayrment ' litr. 2").'{ . l'ne dt's faces olîre une feinine accoudt'-e sur son
lit dans l'attitude ([ui se retrouve fréquemment pour la scène de la
nativité' du (Christ : l'autre face présente trois personnaj^es nus,
deux adultes et un enfant. \e seraient-ce pas Adam et \'.\e
s'éloit;nant du Paradis terrestre? l^e personnaj^e dans lecjuel nous
croyons voir I^ve donne les sig^nes d une violente douleur. Ce
sujet, ainsi interprété, serait tout à fait nouveau dans l'art chré-
tien qui ne représente jamais un enfant avec Adam et l'ive à leur
sortie de l'iulen '.
Parmi tant d'objets, nous en retiendrons trois : une statuette du
Bon Pasteur, en ivoire, debout, pieds nus, faisant partie du Cabi-
net Basilewsky et ([ui, malji^ré laflirmation de Darcel, ne nous
paraît aucunement un ouvrage du u'" siècle, mais du iiT siècle
avancé ou du iv*" siècle ^ ; un médaillon du Christ bénissant, dans
lequel G.-B. De Rossi voit la plus ancienne ima^e du Christ
barbu ■' (fi|ji;-. 254 1, et dont l'importance n"a pas été encore suflisam-
1. H. Forrer, Die fralichrixtlirluvi Alterthùnipr, in-4*, Strassburj;^, 1803.
2. J. Slrzy<;o\vski, A'o/)/i,sc/ie Kiinat, in-fol. Wioii, 1904, pi. xvri.n. 7117 ; i,e
même, Die christlichrn Dcnkrnnler Jù/yplcns, dans Rômische Qunrt.ihchrift,
1898, t. XII. p. 1-41.
3. J. Str/yfi^owski. Koptif^chp Kiinsf, pi. xvii. n. 7116 ; oiivraj^e du iiT ou du
iV siècle; rappelons aussi le j)eii,'nc de Théodelinde, Journal archéol., t. xvi;
G. Sluhlfaulli,Die allcfirislliclie ElfenbeinpluxUk, 1899, p. 149, note 3.
4. A. Darcel et A. Basilewsky, Colloctinn B.-isiltvrs/ii/. (Inl.iloguc rainonm^
pri^cédé (I un easai xur /es aria industrieh du /'•'' au XVI'' siècle, 2 in-4°, Paris,
187i-, pi. V, n. 2, hauteur, 0, 008. n° 20 du calalof^uc. Westwood, Ficlile ivories,
p. 402. et Molinior, Ilixt. f/én^r. des arts., t. i,p. ."»6, note 1, doutent éijrideincnt
do cette date du ii= siècle avancée par .\. Darcel. 11 faudrait peut-être ran^nM-
parmi les statuettes un cliameau en ivoire mentionné |)ar Moldelti dans une
lettre à Huonarotti, De Rossi, Ronia sotl., t. [m, p. )>91, et les fij^urines indi-
quées par Holdetti, op. cil., p. 497, pi. i, n. i-2. En outre, Perret, op. cit.,
t. IV, pi. XX, n. 4, a publié une statuette trouvée au cimetière de (".yriacjue,
c'est une femme del)out sur un ^dobe, la cuisse découverte, Westwood, op.
cit., p. 382. Cf. Manuel d'arch. clirét., t. i, fi<î. i't't, it'.\.
5. R. Kanzler, op. cit., pi. x, n. 7, hauteur, 0. 00; De Rossi, Borna sotlerr.,
t. III, p..''»96; Garrucci, .SVorja, pi. 447, n. 7; Boldelli, Osservazioni, p. 00, Gl:
F. Miinler, Sinnbilder und Kunstvorstelluntjen der alten Chrislen, in-4'',
Altona, 182'), pi. |v, n. \'ih; pi. xiii, n.94; Martij,'-ny, Dictionnaire, 2" édit.,
p. 388; Smith-Clieetham, Diclionary of christ, ant., t. i, p. 876 ; Kraus, Real-
INSTRUMENTLM DOMESTICL M
333
ment approfondie dans l'histoire de l'évolution du type de Jésus;
enfin un petit vaisseau conservé au musée du Vatican et représen-
tant la pèclie miraculeuse. Sur la coque du bateau on lit : €YC6BI
ZHCAIC ' (fij,-. 2oo).
?55. — La pêche miraculeuse,
d'après Kanzler. Gli avori dei musei. pi. ix, n. 5, 6.
En face de ces objets minuscules on peut placer d'autres
pièces sur lesquelles l'art trouvait à s'exercer, par exemple la
Encyclopàdie, t. i, p. 404, ûg. 133; t. ii, p. 12, fig. 12; deschichle der chrlstl.
Kunst, p. 498, fig. 382 ; A. de Waal, Das Kleid des Ilerrn aiifden fruhchristli-
chen Denkmàlern, in-8°, Freiburg, 1891, p. 9, fig. 7 ; A. Pératé, L'archéologie
chrétienne, p. 337, ûg. 30; \Vcst\vood,o/). cit., p. 343; Stuhlfauth, Die altchrisl-
liche Elfenheinplastik, in-8°, Freiburg, 189G, p. 16; J. E. Weis-Liebersdorf.
Christus und Apostelbilder, in-8'', Freiburg, 1902, p. ")"), fig. 24.
. R. Kanzler, Gli avori dei musei profano c sacro délia biblioth. Valicana,
in-fol., Roma, 1903, pi. ix, n. o-6, ouvrage du iV siècle. Cette reproduction
est la seule fidèle du petit monument qui mesure : hauteur, 0,037; longueur,
0, 051; épaisseur, 0, 017; Buonarotti, Osservazioni istoriche sopra alcuni me-
daglioni antichi, in-4°, Roma, 1798, p. 39") ; P. F. Fogini, De roinano divi Pétri
ilinere et episcopatu, in-4°, F'iorentiae, 17fi , frontispice ; Mamachi, Costunii dei
cristiani, Roma, 1737, vignette du titre; Origines et antiquit. eccl., in-4'',
Romae, 1749, t. i, p. 241 ; Palmer, An introduction to early Christian sj/mho-
lism, in-4°, London, 1885, pi. Mib; Macarius, Ifagiogli/pta, in-8°, Paris, 18.")6,
p. 7, 236-237; Garrucci, Storia, pi. 467, n. 2, 2' ; Westwood, A descriptive
catalogue, in-8°, London, 1876, p. 351, n. 38; G. Stuhlfauth, /)je a//c/ir/.s7/jc/je
Elfenbeinplastik, in-8°, Freiburg, 1896, p. 15-16; Garrucci, Deux monuments
des premiers siècles, 10-8°, Rome, 1862; Buonarotti avait donné une fausse
lecture reproduite dans le Dictionn., t. i, col. 607, fig. 107, au lieu de : Eusehi
Jésus, il faut lire€YC€BI ZHCAIC; G. Stuhlfauth, Z)«« ai<cAr£s///c^e Elfen-
beinplastik, in-8", Freiburg, 18W6, p. 13.
MVh (iivriiiiK VII
sUitiu* (1 ivdirc t'-rij^i'c à sainte Ilclfiu-, iiiciw de ('<uisl;iiiliii, diiiis
I ôj^lis»' Saiiilc-Sopliic. ;'i ( ]<iMstaiitiiio|>li' '. Le Prit' Marclii disait
avoir loiicdulri' dans le (.•iiuctièrc de ( ".viia(|iu' un doi^^l en iv(»ii\'
di' |)iii|)(irti()ns tolossalts. l'.lail-cc »|nt'I([nc dclnis d une slaliu'
chrctii'iiin'? Nous lU' posst-dons aucun rU'incnt pour r('|iondrt' a (('ttc
((urstion.
l.t's auti'urs chrétiens ne nous font connaiire aucune aulre
statue (|ue ctdle de 1 impératrice Hélène, mais il est peu probable
(jue le rèi^nic de.Iustmien, si envieux delà gloire du passe, n ait pas
produit (juelcpu's ^-rands ouvraj^'-cs de ci'tte scnlj)tui-e clirvsélt'plianline
(jui avait joui loni,4emps d'uni' extraordinaire cidéhrité. Sous .lusti-
nion, nous savons (|ue 1 ivoire fut emplové a la décoration des
éiclises : dans l'éj^'lise Sainte-Sophie trois cent soi\ante-cin(( portes,
tant au re/.-de-chaussée (jiie dans les <j;-aleries supérieures, édaieiit
enrichies de has-reliels d ivoirt' '.
Nous ne connaissons (ju une épilaphe surixoire. trouvée dans le
cimelière Saint-Saturnin '. Ca' nest j)as une tessère, mais une
tablette lixé'c au moven de di'ux clt»us dont on voit encore la tiace ;
on y lit ces mots : BENERIA VJBIS IN DEO. Peut-être est-ce une
autre t''pita])he (jue cette phujue divoire portant en pointillé le no:u
STERCORI, <iue Suarez lait j)rovenir du cimetière de (^yriacpie '.
///. Diptyques.
Les diply(jues qui nous ont été conservés en si grand nombre
se composent de deux tablettes de bois, divoire ou de métal,
réunies par des charnières. Les dipty(jues, enduits de cire à lin-
térieur. remplissaient pour les anciens l'usage de nos « carnets
de poche <• ; on y notait en hâte, à l'aide d'un style, une j)hrase.
une date, une indication fjuelcoiujue. Le prêtre Zacharie, muet,
interrogé sur le nom (pi'il veut donner ii son (ils, se fait donner un
1. Aiionvinc, A/ili'/iiit. (À)nstnntinopol., 1. I, dans I^aiiiluii, Iinjii'rhim orim-
lalr. I. I, |). I f.
'2. Kaiiduri. o/i. cil., t. i, p. 7 i.
!?. Sons la villa ( ian^aiandi et conservée au //iwsef> (hW histiliilo, de Bologne:
Maraii;,M)iii, ('.ose i/entilcxrlip tr.ispnrle nd iixo ed ndornainenlo délie (]hiesp. iii-4",
Hoina, ITii-, p. i'it» ; De Hossi, Hoinn solter., t. m. |). ilh'.l, noie '^.
4. y>lar'\i\'\, Insrriiit. christ., ins. p. 107, n. !• ; De Hossi, o/). ril.. t. m. p. ii'.tn.
Ces inscriptions [)ointillées sur ivoire ne sont pas rares, cf. Holdclli, t>i>. cit.,
p. :i09; De Rossi, i,[>. cil., t. m, p. :;8*t.
DII'TVOrKS X\'.')
diptyque (T:'.vay.B',:v) et _v écrit sa réponse '. Ces sortes de diplv(jiH's
servant à la vie courante étaient de petites dimensions : au con-
traire, ceux (jue Ton ollVait en cadeau, comme des ohjt'ts d art et
de luxe, étaient beaucoup plus i^rands. ils atleig'naient j)arl"ois
trente ou quarante centimètres de hauteur. La série des diptvtpics
à date certaine souvre avec le v'' siècle -, mais lusa^-e est |)lus
ancien. Malg-ré les dispositions restrictives des lois somj)tuaires •,
on échangeait des diptv([ues et on commémorait ])ar leur nioven les
divers épisodes dune carrière publique '. (hu'hjues débris de mou-
lures confirment ce ([ue nous apprend un texte de Symma(|ue ' et
nous montrent des diptyques g-;irnis dun cadre ou dornements en
or. Une des jdus anciennes tablettes d ivoire à hupielle on puisse
attribuer la destination de diptyque rei)résente lempereur Marc-
Aurèle (-f 180) •' et Pulszki a cherché, mais en vain, à établir
qu'une feuille de diptycjue représentant trois perscmnajies dans une
log'e présidant aux jeux du cir(pie remonte au m'' siècle et com-
mémore l'empereur Philippe l'Arabe r|- '2i\} . consul pendant les
années 2i.'), 2i7, 2i8 ".
Tous les diptyques peuvent se ranger suivant deux catég'ories :
1. Luc, I, 63.
2. (;. Jullian, dans les Mélanges d'archpol. et d'hi^l.. t8S2, t. ii, p. l-3">;
E. MoHnier, Hist.gén. des arts appliquée à l'indimlrie, t. i, p. 2, pl.r, s'accoidenl
à voir dans le diptyque de Monza, Stilicon, sa femme Serena et leur fds Euche-
rius et non pas Aetius, Galla Placidia et l(Mir fds \'aleiitinien 111. En ce cas,
le diptyque remonterait à Tan 400. CA'. Molinier, op. cit.. p. 17. u. 1. hauleur.
0, 32^ ; laryeur, 0, lli ; J. Eaharte, Ilist. f/pn. des arts indnst.,t. i. pi. i ; A. Ven-
turi, Stnria delV arte italiana, t. i, p. 3;)9, fi^-. 322, p. 487 sip
3. (À)d. l'heod.. loi de l'année 38 'f.
4. Musée Meyer,à Eiverpool. fraj^ment de dipty({ue représentant trois magis-
trats présidant aux jeux. E. Molinier, o/i. cit., t. i, p. 2, note .") : A. Venturi, op.
cit., t. I, p. 363, t\g. XV.).
5. Syrnniachi ppistolae, édit. Seek, 1. II, epist. lx\xi ; diptijchon aiiro cii'cuni-
datum; diptyque de Stilicon ou d'Aetius à Monza; di])tyque Barberini comjtosé
de cin(j feuillets assemblés par une monture de métal; le diptycjue des Sym-
maques et des Nicomaijues iTig-. 2;j6) offre encore des traces de monture dar-
gent estampé de fleurettes.
6. Francis Pulszki, (Catalogue of the Fe/ervari/ ivories in the muséum of
Joseph Mayer, preceded bjj anessay on antique ivories, in-8°, Liverpool, 18.")() :
A. Venturi, op. cit., t. i, p. 391, fig. 3^)7 de la môme collection, représente
peut-être le même empereur sous les traits d'Esculape.
7. Voir plus haut, note 3>i, Pulszki, op. cit., p. t6; J. Labarte, op. cit., t. i,
p. 103, 110 ; E. Molinier, op. cit., t. i, p. 8; Dictionn. des antiq. yrecq. et rom.,
t. II, p. 272, fig. 24o6.
',V.\(\ «IIAl'ITUK VII
(ii|)l\(|m's consuhiirt's et nlluiils, (1ij»Iv(jim's des jiaiticulit'rs et
lilu!;4-i((ucs.
l)ipfi/(/ii('s ronstil.iircs. Ca's (li|)t \ (|U('.s ri'j)rt''srnti'nl le consul
(liiiis (les attitudes \aiiii's. en hustt'. en pit'd, dchout ou assis.
HariMiU'iit on trouvi' iiiic iiisciipliou ou lo portiait de reiiipcrcur.
('\'sl (.•('pendant le cas pour le premier diptv(pie ;i date absolument
certaine, celui de la tat lu'diale d Aoste. remontanl ;i 1 aniK-e ilMi.
et ollVant le portrait il llonoiius ', et pour le diptvtpie de Sividius,
vu ïi^H. (pii porte un simple médaillon circulaire avec inscription -'.
Dans K's plus anciens diptvipies. le consid est ii'prési-nlé debout
ou assis à la porti' de sa maison, c'est le Ivjx.' li' plus simple et (pii
pourrait ollVir (pu'lcpie réminiscence de la céi-emonie d installa-
tion. Tels sont les di[)ty(pies de Félix en 428 v[ dAslurius. en
il'.> '. Mais à côté de ces tvpes déjii luérati(jues. il l'auf mentionner
des pii'ces traitées indépendamment de toute fornude avec la
liberté la j)lus absolue, j)ar exemple : les diptycpies dllalberstadt,
de Hour^'-es et (ilierardesca '.
A partir du dernier quart du V siècle, une modification s'intro-
duit <pie nous constatons dans le diptyijue de lioèce, en 187. Le
consul est désormais caractérisé j)ar rinsi<i-ne de sa chaij^t' aux jours
où il présidait les jeux, la /na/)/iu circo/isis. carré d'étoile blanche.
sorte de mouchoir (ju'il agitait pour donner le signal des réjouis-
sances •'. A y regarder de très j)rès, on voit (pie cet insigne n'est
pas le seul (jui caractérise la personne du consul. Le siège curule,
le tabouret, le sceptre surmonté de l'aig'le ou des elïig"ies impériales
sont autant d'indices soigneusement relevés par les tabletiers qui se
sont aj)pli(piés même à ligurer les chaussures dune l'orme particu-
lière réservées aux consuls. Le costume n'est pas moins remar-
quable et il permet de disting-uer à première vue le consul de tout
autre dignitaire.
C.es données échappaient à la fantaisie, mais celle-ci reprenait ses
droits dans 1 ensembb; de la décoration, ainsi (pi'il est facile de
i. Voir nirtiorin. <i;trvh. rhrrl., t. i,ci)l. 241H , fiij.H^i; K. .Moliiil(M-, o/). rll..
l. I, p. 17. n" 2, [)1. II ; A. Venluri, op. cil., l. i, p. 3">7, fi;,^ 330.
2. l'^. Moliiiicr, op. cil., l. i, p. l'.l, ii. 6. Voir le diptycjue (rAreohiiuiiis. en
î>06; Veiilviri. op. cil., t. i, p. 36."), fij^r. 3i{7 ; E. Moliiiicr, op. cit., t. i. p. 22,
n. t3.
3. /f/.. t. I, p. 18, II. 3, '»; Vciiluri, op. cit., l. i, p. 3(')2, fi<,'. 3))4-.
4. /(/., l. i, p. 3'.»3, II. 3:il>; H. Molinier, op. cil., l. i, n. 38, 39, 40.
'■). E. .Molinier, op. cil., [. i, p. 18, ii. ii ; Veiituri. op. cil., t. i, p. 364.
fi-. 33r..
DIPTYQUES 337
s'en convaincre sur les diptyques de Monza et d'Aoste '. Cependant,
vers la fin du v*" siècle, on paraît avoir adopté une formule immuable
pour la composition des diptyques consulaires -, formule assez
large qui ne va pas au delà du thème général iconographi(}ue
consistant dans la représentation du consul présidant les jeux et
dans les jeux eux-mêmes -^ Ne croyons pas toutefois (jue ce thème
soit nécessairement interprété sur les diptyques. Souvent les com-
bats de bêtes ou les jeux sont remplacés par les figures de deux
appariteurs vidant des sacs d'argent ^.
Avec le vi'' siècle, la décoration des diptyques consulaires se
comj)lique de plus en plus. Le consul Anastase, en olT, réalise les
meilleurs types de cette décoration ' dont l'exécution réclamait des
artisans fort habiles. Suivant une fine remarque de M. E. Molinier,
ces diptyques ne pouvaient être que très coûteux; dès lors on dut
éprouver le besoin d'établir en quelque sorte des catégories dans
ses largesses et on proportionna la richesse et l'ornementation du
diptyque au rang que son destinataire occupait dans la société. Ce cal-
cul donna naissance à une catégorie de feuillets d'ivoire sommai-
rement ornés de quelques feuillages encadrant un monogramme ou
un buste avec ou sans monogramme ''. Parfois on lisait quelque for-
mule de salutation latine ou grecque '' . Ce qui ajoute à l'intérêt des
diptyques iconiques c'est précisément la préoccupation de l'artiste
de donner une image aussi ressemblante que possible du consul.
En un sens, nous avons dans ces plaquettes d'ivoire une série de
portraits des grands personnages de l'Empire pendant les v*" et
vi*^ siècles de notre ère. Ce souci de la ressemblance est si mani-
feste qu'il a permis de rapprocher deux feuillets séparés du dip-
tyque de Basilius, consul en 541 '^. Malgré les dimensions différentes,
1. Voir plus haut, p. 336, notes 1, 2.
2. E. Molinier, op. cit., t. i, p. 3,
3. Ce type ne se rencontre (jue sur doaze diptyques ou fragments de
diptyques dont aucun n'est antérieur au vi" siècle.
4. E. Molinier, 0/5. c(7., t. i, p. 23, n. 15; A. Venturi, op. c/7., 1. 1, p. 367,338.
D. Venturi, op. cit., t. i, p. 376, fig. 346-347.
6. Le diptyque consulaire d'Oviédo, dans De la Rada. Miiseo espnnol de Anli-
gûcdades, 1872, t. i ; Fernandez Guerra y Orbe, Piieblos (jermnnicos, t. ii,
Appendice.
7. E. Molinier, op. cit., t. i, p. 28 s(j., n. 26-32; Venturi, op. cit., t. i,
p. 344, 345.
8. E. Molinier, op. cit., t. i, p. 33, n. 37; ces deux feuillets se trouvaient,
Tun à Florence, Uffizi, l'autre à Milan, Brera. A. Venturi, op. cit.. t. r, p. 379,
fig. 349 ; p. 494.
Archéologie chrétienne. II. — 22
'.V.\S CllAIMIIU: Ml
la <.-'»iu|);»i;u*^oii des |)liy«^nui<Mmfs lu- pcrincl pas un seul iiislaiil
d'Iu'silation.
(!(' (jiii vaut aux (liplv.pu's consulaires I lioiiufur d clif ftudit's
K's jutMUU'rs, ri- S(uil les dates (ju ils |)(Hteiit et <|ui |>ei met I eut
«l etaltlir la eluoiiolDLrie de l.i <liHadeiK'e de la sculpture en ivdire.
Leur uu-iile artistiijue est. en ell'el. ii j)eu près nul. .. .\u |)()iiit de
vue de la lavtMi de seuljtter I ivoire, t'ci'it M. I']. .Molinier, on peut
dire <pie. sauf exceptions, les diplvcpies consulaires sont des (eu\ les
(pii accusent la plus entier»' décadence de la teciinicpie ; niènie dans
le diptvipu- d Wosti', au(pud 1 imitation d'un tvpe ancien de statue
impériale donne encore une lière tournure, il est facile de discerner
au premier coup d teil »jue I artiste est des plus maladroits. S il sait
eiu'oii' (h'ssiner. il ne sait j)lus se détendre d'uiu' irrémédiable mol-
lesse (jui 1 amèiu' ;i alourdu" tous les traits. ;i em|)àti'i' son |)erson-
nai^e et à lui donner im aspect traj)U v[ tasse sur lui-même, alors
([ue les proj)orlions. en hauteur du moins, sont encore |)assal)les ;
les ixtrémités, surtout les extremili's inlérieures. démesurt'i's.
luontrent cet (edème ([ui si<^nale les ceuvres de sculpture de déca-
dence. L Ornenuuitation, d exécution plus facile cependant, est à
peine |)assal)le, si on la compare aux luodèles classi(pies (|u'elle a
la prétention de reproduire. On a (jU(d(|ue difficulté à comprendre
comment, dès le commencement du v*" siècle, les modèK's anciens
étaient à ce point nu'connus et interprétés. VA cependant, ce dip-
tv(jue d Aosto est pres(pu' un clief-d (cuvre si on le compare aux
(liptv([ues du VT siècle. Alors, dans la plupart des cas. li' relief, beau-
coup moins accentué, atteste une déploi'ahle tendance à transfor-
uîcrla scidpture en un travail de f^f^ravure. (^ela est surtout sensible
dans lexécution des draperies, du costume consulaire oîi la préoc-
cuj)ati()n de reiulre avec exactitude tous les plus minces détails de
roniementation des étoffi's fait absolument oublier la disposition
harmonieuse des plis dont la statuaire anti([ue avait si savanunent
tir»' ])arti : ces plis sont iudicpiés par un trait ju'ofondémenl ^'•ravé,
tandis (pu» des li^-ues jdus fines dessinent dune façon g'éomt'-t ri(pu>
les ornements de toute sorte dont se cliarjj;'»' le véteiuent d apparat
du consul. Heureusement qu ii côté' des productions d un art, en
somme enj^ourdi et maladroit, peuvent j)it'ndre place d autres jiièces
([ui. sans être parfaites, accusent soit un plus «^rand respect des
tradition.s anti(jues, sc^it des tendances nouvelles. ' )i
I. Vl. Moliiiior, "p. <-it., (. i,|>. tl.
DIPIVOl KS Xi\)
Dipfijqucs (fnutrcs personnages offieiels. — Lu plupart di' ct-s
diptyques sont dépourvus d'attributions certaines ou d'insci'ij)li()ns :
plusieurs d'entre eux cependant ont pu être identiliés. Le plus j)i'('-
cieux des monuments de cette catéi,^orie est le dipty({ue de Hulius
Probianus, préfet du prétoire de Rome '. Sa beauté et divers détails
de décoration permettent de le faire remonter au dernier (piart du
IV'' siècle. D'autres dipt\"((ues olfrent plus d'intérêt pour des points
de détails, que nous relèverons dans les articles du Dictionnaire
<rf{rc/i('ol()i/ie c/irétienne. que pour l'histoire g-énérale de la sculpture
en ivoire.
Dipfijqiies des particuliers. — Ici encore nous voyons l'économie
domestique influencer le type des diptycjues. Tantôt on se contente
de deux feuillets d'ivoire rapprochés par des anneaux d'arj^ent et
offrant pour unique décoration le nom du propriétaire : GALLIHNI
CONCESSI Y{iri) C{larissirni) '' ; tantôt on pousse le luxe jus-
qu'à faire copier sur les diptyques quelque modèle d'après les chefs-
d'œuvre de l'art anti({ue. Pente fatale sur laquelle les artistes qui
cultivent les arts mineurs ne sont que trop enclins à se laisseï*
fi^lisser et qui les conduit nécessairement à l'abandon de toute ori-
g'inalité. A cette catéj^orie appartient un diptyque du musée Mayer,
à Liverpool, représentant Esculape et Télesphore, Hygie et
l'Amour ■\ un diptyque de Ravenne représentant Apollon et
Daphné '.
Les souvenirs de l'antiquité classique sont plus respectés dans
deux autres morceaux. Le premier représente Hippolyte et Phèdre
avec Diane et Endymion ■', et le principal intérêt de ce morceau est,
conime le précédent du reste, de nous conserver des ouvrages
antiques disparus. L'architecture n'est pas à né^lig-er, elle est con-
temporaine de certains motifs architectoniques du palais de Dioclé-
tien à Salone. Ce diptyque et le suivant ont été fabriqués à locca-
sion de fiançailles ou dun mariage, mais celui dont il nous reste à
1. E. Molinier, op. cit.. p. 7, p. TiO, a. "lO, \)\. iv; A. Veaturi, op. cit., t. i, p. :U)6,
fig. 329.
2. Bullettino délia coDimias. archeol. rnunicip., 1874, p. 101-10."); Sa<^lio.
Dlctionn. des antiq. grecq. et rom., t. ii, p. 271, fig-. 241)4.
3. Pulszki, Catalogue, p. 3.) scj. : la place au ii'' siècle; E. Molinier, op. cit.,
t. I, p. 11, au lye ou au v'' siècle, ]>. 45, n. 61 ; .V. Venturi, op. cit., t. i, p. 391,
p. 357.
4. lahrhùcher des Vereins von Allerthiinisfreiinde i/n Rheinlande, 1S72.
t. LU, pi. II ; Venturi, Storia, t. i, p. 399, fig. 3()3.
.5. Xo'w Dictionn. d'&rch. chrét., t. i, fig. 397, 398; E. Moliuier, op. cit., l. i,
p. 44, n. 59; Venturi, op. cit., t. i, p. 390, fig. 356.
3U) CMAl'IlIlfc; Ml
parltT rt'inporli' de hiMUcoiip eu |)i'il('rliou sur tous les autres dip-
tvcpu'S prives, hieu cjiie sa date soil l'elalivi'iniMil tardive, la lin du
iv*" siècle (Ui le dt'hut du siècle suivant '. Ki encore nous avons des
c(tj)ies de ranti(pie. Les deux femmes occupées a un sacrilice rap-
ptdlent par leurs attitutles, la disposition des drapei'ies et la justesse
dos prop()rlions. les sIéK's j^recfpies du iV siècle avant notre ei-e.
( 'e dij)t V(pu' lut sculpté à 1 occasion du mariaj^e de Nicomachus
Flavianus. lils de N'irius Nicomachus Flavianus. avec la lille de
(^hiintus Aui'idius S\ inmacluis, consul en 'VM. mariage (jui lut
célébré entre K's années .'{!)2 et 'VM [ ou l)ien à l'occasiiui du nuiria<:;e
de (^)uintus Fabius Memmius Symmaclius avt'c (ialla, lille de
Nicomachus Flavius, en il)!, (le bel ouvrage oiVre une bordure
ornée de palmettes d'im style bien particulier (pi'on peut rappro-
cher des oinemenis qui entourent le dipty(jue de Hulius Probianus
et d'un ivoire de la collection Trivulzio, à Milan. Ces points d'ana-
loj^ie ont leur intérêt tant [)()ur la série chronolo<.ji(jue des
ouvia:.,^es (jue pour la détermination des ateliers de labletiu'ie à
1 épo(jue de la décadence ! lii,»-. 2ol)-2.')T .
In monument connu sous le nom iV ivoire liarlx-rini pivsenle un
double intérêt -'. Outre son incomparable mérite artislicjue. cet
iv(»irea eu l'avantage d'être employé en (jualité de diptycpie à répofjue
mérovini^ienne. On y lit au revers un(> interminable série de noms
I. IC. Moiiiiicr, o/>. (■//., t. I, |). 1:2, \\\, n. !'tS ; .\. \'entiiri, dj). cit., l. i, p. 387,
^l^^3o^; p. 3S'J, fij,'. .'Jn.'i. Les feuillets de ce (iiptycjue furent ;i|)|)()rtés ;ui
VII'" siècle, (le Rome, par un certain Meitliaire. Ils appartinrent à labhaye de
Montiei-en-Der où ils servirent de |)ortes au principal reli(juaire du trésor.
.Vujourdluii les deux feuillets sont séparés, Tun esta Cluny, le plus endom-
nia^-t'' : l'autre au musée de Soulli-Kensin^^ton. Le premier fut trouvé au fond
dun |)uils en 1860 et ac(|uis par du SonuiKM'ard. (]f. (lntnl<)<inp du niiisi'c de
(Junij, in-l2, Paris, 1881, n. lO^tJ. (^e di[)ly([ue a été souvent dt-cril et repro-
duit. Marlène et Durand, V<>!/iffC litlrrairc df di'ii.r ri'lii/ii'ii.c liriicdirlin^^ in-'f",
Paris, 1717, t. i, p. 98; (iori, Thcsnitni^ rplm-. (nDli/rhoriiin, t. i, |)1. vi ;
Maskell. (^:{l:ilo(/tir of th'- ir')ri('s nncicril !in(l nn'dieral in l/f South hnasint/ton
Muséum, p. f'i-; (Jllo Seeck, Dr Sijmrnac/ii rita, dans Moniiin. (icrinnnin liislo-
rirri. .\urlorcs anlif/ui.s.sinii, t. vi (1883), {). lix; PuIszUi, oj). cit., p. 2"»; Bor-
gliesi, dans Annali dell' hlituto, 1.3 Ht, p. 361 ; \Vies(der, l);is Dipti/r/utu Quiri-
nianum zu liresiii neh^l Hmierkurir/pn liLcr die Dipfi/cli.i uher/inupt, eine
Hrchàdlnijisclic ALhundluiifj, in-8'»,Goltiiif;en, 1868, p. -27; Westwood, op. cit. ^
p. 8, 395; Meyer, Zœei nnlikc Elfen/jfint.ifcin drr Sl.int^-Iiihliothrk in Miinchen,
p. 36,43, 81,0° 53.
2. Gori, Thesnur. vol. dipti/cft., in-foL, Klorentiae, 17.")î>, t. ii, p. l')3; la
dernière é lition, la seule scientiliipie, est cidle de (1. Schlumber^a-r, L'/ro/re
li.irherini, dans .Monurncnta et incinoirca E. Piut, 1900, t. vu, p. 79 s(j., pi. ;
on y trouvera, outre la bil)liof,'rapliie, une élude complèle.
237. — Diptyque de \iooiiiaque Flavius, d'après une pliolopraphie.
•{i2 ciiAi'i niK \ii
[)f(»|)ri's I» inni It'sinicls M. II. ()mi»iil .1 rfcoiiiui h's noms des mis
.1 AastiMsU' : Cliiia.'lH'il 11. riif..(l,'l),'rl il. riiicny 11, ( ll«>t;iir.' Il,
Sif,,'-('l>('rl II, |)t'ul-t"'lro (lliildi'lx'fl III; puis AthaiiM^Mldc, lillc de la
sii'iii- (h' ( lluldt'hci'l II: {•'ailt'ui)! (tii l' ai^ilciba, Icminc de cf dciiucr
roi, v[ \i\i:;nn lis, lilK* lif SiL^eSi'i-l 1'', roi d'Ausli-asic. \'n paifil
inoiiumoiit dont I iinporlaïu'o liisloii(nu' n Cst pas iidV'riourt' an
nuM'itt' artisli(jU(Mi<' saurait vive ici (pic incnlioniu' en attendant uni'
l'tudf |)lus c-ompK't»' '. M. K. Molinicr ' rslinuMpu- cet ivoiiH' n avait
pas été destiné ])rinHtiviMnent i\ servir de diplvipie, mais de couver-
ture ou de hoitier ;i un livre lituri^icpie. St)n opinion se l'onde sur le
fait (pie ce monument se compose de ciiuj pla(pies divoire réunies
par une monture de métal, et (pie nous avons au vi'' sit'ide d autres
exemj)les de ces assemblables de cin([ morceaux d ivoire dont on
n a jamais (HI l'intention de faire des diplv(pies, tandis cju'on peut
citer la reliure de 1 évan^éliaire de Saint-Lupicin, composée d un
semblable assembla^'e de j)la(pies d'ivoire. Mais, d'autre j)art, deux
fra^^ments conservés au must-e Trivul/.io, à Milan ', prouvent (pi il
a existé des diptyques dout cha({ue feuillet était composé de cin(]
morceaux.
(Juoi qu il en soit, ce monument nous amène naturellement, par
l'emploi ([U il reçut à un moment donné, à parler des dipty(|ues
litur<i^iques.
Dipfi/f/ucs liiurf/if/ups. — Les dipty(pies consulaires et les dip-
ty(^ues des personna<^es olïiciels étaient, en (jueUjue sorte, la lettre
de faire-part annon(;ant ;i un dijj^nitaire ou à un personnaj.^e de rani;
élev(' l'élévation d'un fonctionnaire. Parmi les destinataires des
dipty({ues il a dû se trouver des évè([ues ({ui ont ima<^iné d'utiliser
ces objets d'art pour le service du culte '', peut-être en leur attribuant
1. \'oir Dirtionn. d'arr/i. rhri't., .ui mol di/)ti/(/iif.
2. E. Moliiiier, ///s/, (/l'u. (li'!< nrls apftliquôs ;) l'indualric, l. 1, p. 10.
3. /'/., t. I, |).38.n. it), 47.
'^. (-«'Itf i|ii('stion des orij^ines et (1(^ la place des (ii[)ly(jues dans K's litm-
«^'ies est une dos plus remplies dObscurilé ; elle sera étinlire dans le Dirtionn.
(fnrch. rhrt^l. et de liturr/. ; ici notis ne parlons cpiede la pièce du mobilier litur-
fji(|uc *•[ (Micore, au seul point de vue tle son inli-rèl artisli(|ue et de sa si^nifi-
catif)n arcii<''olo;^iipie. <!!'. S. Donati, De' dittici (le(/li -intichi, profani e sacri,
tihri III, mil' nppi'ndirf di ulcuni m'crnlot/i e cnlendnri /inora non puljhliciti,
in-i", Lucca, \~'.V.i : (ion, Thi-s.iitriis retenini di/di/clioruni consulnrinrn et ercle-
si isticoruin. 3 in-fol.. Klorentiae. 17'>9; Hosweydus, De diptj/chis veteriun
r/irixtinnoriim, dans Vitm- P.ilrinn. in-fol., Ant\ver|)iae, Itllil. p 102», Salij^.
Dr- dipfi/chix veteriun tuni profnnis 'fii.iin s.T-r/.s, in-f", 1731 ; A. Molinier, Les
ol>itiiaires franr.iis au moijen -if/e, in-H", Paris. 1X00, ch. i.
Dn'TV(jLi;s 3i3
cette destination se sont-ils conformés à l'intention du donateur.
d'avoir son nom proclamé parmi ceux pour les(juels on sollicitait,
pendant le sacrifice de la messe, les prières des fidèles.
Le diptyque Barberini n'est pas seul à avoir gardé la trace de
cette destination postérieure ; le diptyque du trésor de la cathédrale
de Novare olFre la liste des évê([ues de cette ville ' ; celui de Hrcscia
porte, au revers, une formule liturgique -. Le diptycjue de Clémen-
tinus, consul en 1)13. porte au revers une inscription liturgique
grecque ' qui date de l'an 772 environ ; enfin le diptvque d'Anas-
tasius ', consul en 517, conservé autrefois à Liège, porte une inscrip-
tion de quarante-deux lignes et l'oraison Communicantes du Canon
de la messe, tandis que le diptyque du même consul, conservé à
Bourges, porte au revers la liste épiscopale de cette église, pour-
suivie jusqu'au xi'" siècle, continuée jusqu'au xiii'\ recopiée au
x\\^ sur un cahier de parchemin inséré entre les deux feuillets
d'ivoire devenus la couverture d'un livre dans lequel on continua
d'inscrire les noms des évècjues jusqu'en 1789 '. Tous ces diptyques
demeuraient intacts en passant au service liturgique ; ce n'est
que plus tard qu'on s'avisa de les retoucher pour les mieux adapter
à leur destination nouvelle. Un diptyque de Monza a été ainsi
remanié. Le consul en costume officiel, la mappa circensis à la
main, est devenu sur un panneau le roi David, sur 1 autre le pape
saint Grégoire ^. Cet ivoire, sculpté au v'ou au vi'' siècle, n'a guère
été remanié avant le viii® ou le ix'' siècle.
Mais on ne se borna pas à utiliser les diptyques civils; les églises
en firent fabriquer à leur usage. Un des plus intéressants de cette
série est le diptyque connu sous le nom de « livre d'ivoire » de la
cathédrale de Rouen ~, ouvrage du v'' ou du vr siècle, encore
pénétré de l'étude de l'antique. Un des personnages représentés sur
ce diptyque, saint Paul, se retrouve identique sur un sarcophage
de la Gaule ^, indication précieuse, quoi([ue encore isolée, parce
qu'elle nous met sur la voie des relations existantes entre les ate-
1. Gori, op. cit., t. ii, pi. iv.
2. 1(1., t. I. pi. IV.
3. 1(1., t. I, pi. IX.
4. 1(1., t. I. pi. XI.
Ij. 7(7. , t. I, j)l. XII.
6. Id., t. II, pi. VI.
7. Ch. de Linas, dans la Gazette nrchéolor/ir/iie, 1886, p. 25-37, pi. iv;
E. Molinier, op. cit., t. i, p. 53 sq.
8. E. Le Blant, Sarcophages chrétiens de la (ianlc, pi. xi, n. 1.
'Mi CIIAIMIKK VII
liers. (ju ils trav;iilI;isstMit li' inarhit'. la pierre, livoirc, peut-être
le huis et les autres sul)slane«'s. Hieu plus, ce rap|)r()elieinent nous
autorise ;t supposer 1 l'xisleiice d»* taltleliers en daule ou du moins
en Oecidenl et à ne plus faire eellt^ réi,'ion tributaire de 1 ( )ii»'nt '.
C est tlailleurs moins ;i lOrient (pia l'art ^^rec tel cpiii lut prati-
(jué à Havenne au vi" siècle (jue nous laméne le deuxième dipt\ (jue
de fabrication ecclésiaslicpie connu sous le nom de « diptvtjue de
Tonjj^res » •'.
IV. Pyxides.
Est-ce à ces monuments purement byzantins, et à d'autres (jui
auront dû disparaître, ([u'il faut faire remonter linfluence orientale
qu on ne saurait nier devant plusieurs (iuvrag'es dans lesqutds domine
néanmoins l'insjiiration latine ?
('.(unme toutes les (juestions de cette nature, celle-ci est fort déli-
cate parce ([ue nous n'avons (ju'un trop petit nombre de monuments
à étudier. Le point de rencontre des deux courants, l'un rele-
vant de l'art latin, l'autre de 1 art <(rec. se révèle sur de minuscules
objets qui passèrent de la table de toilette dans le tabernacle : les
pyxides.
Les pyxides sont des boîtes cylindri(pies en ivoire destinées à
conserver les hosties consacrées '•. Parmi toutes celles cjui uous
restent, 1 intérêt varie beaucoup, ainsi (ju(^ les sujets composant la
d(''Coration. (]elle-ci choisit le plus ordinairement ses motifs dans le
Nouveau Testament : scènes de l'enfance du (Christ, de ses miracles,
de son enseig'nement aux apôtres ; l'Ancien Testament olîre quekjues
1. Cil. (le I^iiias et (i. Sliihlfaulli (Icjniicnt à ce (liply([ue do Hoiieii tiiu' ori-
gine liy/.aiitiiic ()iigrec(|iie ; E. Mol i nier, op. c//., t. i, p. ^)f le ranièiie en Occident.
2. 1^ Molinier, ujt.cil., t. i, |). Wl. Mentionnons le dii)ly(]ue de I?erlin, lian-
tenr. 0, -2',), largeur, 0, iii, du vr' siècle. Westwood, Firlile ironies, n" 10; Didron.
Ann. urrlii'ol., l. xvii, p. 301, pi. ; W. Uode et II. von Tschudi. lirsrhrt'ihiinif
drr Bildirerhe <h'r rhrisllichnn Eporhe, in-t», iierlin. 18H8, p. IIS, n. 'f28->2'.),
pi. i.v; Venturi, oj). cil., L i, (ig. H8.3-38i-; (iarnicci, Stori.i. pi. »-.")l, n. 12;
G. Stiiliiraulli, op. c(7., p. '.) f : an milieu du vr siècle.
3. Nous ne nous occupons pas ici des pyxides nianifesleinenl tlétournées de
leur destination première de boite ù poudre ou à onguents. 11 en existe deux
qui ne laissent aucun doute sur ce changement de destination : celle de Xan-
ten publiée par .\us"m Weertli, Kiifisldenkmaler dr.t christlichen Allerihums
in dem Hheinlandcn, \A. xvii, n. I ; celle de Sens, publiée par A. de Montaiglon,
Antiquités et curiosités de la ville de Sens, dans la (iazetle des Beaux-Arts,
1880.
PVXIDES
345
sujets avec Joseph, Moïse, Jonas. Daniel, Abraham, les trois
Hébreux; enfla on trouve parfois une pyxide décorée avec les seuls
épisodes d'une vie de saint '. On pourrait supposer, mais sans
preuves, que l'usage des pyxides remonte à la plus haute antiquité
258. — Pyxide du musée de Berlin, d'après une photographie.
et les trouver désignées dans ces arculae où les fidèles conservaient
dans leur maison l'eucharistie; mais le plus ancien monument de
la série paraît être la pyxide du musée de Berlin qui semble pou-
voir remonter au iv*' siècle -, ou, du moins, à la première dizaine
1. Pyxide de saint Menas, au Britisli Muséum, voir Dictionn., t. i, fig. 71,
72, 271; Garrucci, Sioria, pi. 440, n. 3 ; O. Dalton, Catalogue, n. 297, travail
égyptien du vi" siècle ; G. Stuhlfauth, Die altchristl. Elfenbeinplastik, p. 92.
2. Hauteur, 0, 12, diamètre, 0, 15 ; Garrucci, Storia, t. vi, p. 440 ; Didron, dans
Annales archéol., t. xviii, p. 307; Westwood, Ficiile ivories, n. 767, p. 272 ;
Kugler, Kleine Schriften, t. ii, p. 328; Kraus, Anfange d. christl. Kunst,
p. 122; Real-Encyclopâdie, t. i, p. 67 ; Schnaase, Gesch. der hildend. Kûnste
t. m, p. 95; Digby Wyatt, Notices of sculpture in ivory, London, 1856, p. 10;
W. Bode et Hugo von Tschudi, Kônigliche Museen zu Berlin. Beschreibung
der Bildwerke des christlichcn Epoche, in-8°, Berlin, 1888, p. 117, n. 427,
pi. Lxiii; Pératé, L'archéologie chrétienne, 1892, p. 344 ; E. Molinier, Hist. gén.,
des arts appliq. à l industrie, t. i, p. 55 sq. ; Fr. Hahn, Funf Elfenbeingefàsse
.{ u\
iHAI'lllli: vil
(lamUM's (lu \' sit'iK- '. \'A\c it'j)i«'st'ali' le ( Jirist ciisciiciianl les
<l(>u/.i' ;i[)otics ot If saiiiliof d Ahr.iliain lit,''. '2M . 2."1S .
(a' (liTiiitT sujet, nu |)('U lualtcudu à parcilU' place, a |iriinis de
ili'lt'ru\iiu'r j)rcs(jui' eciiaiMcuii'nl l (tiii;'int' de la |)V\id(' dans la(|U(dl('
tout \v nioiidc \ ()\ ail un travail laliii. In aulrt' Irai/iiiciil. cdiist rvi' au
J.).'. l'yxiili- (lu miiscc ilc liiillii,
(laiiris \Ni-is-Liel)crsiiorf. Chrixl tint! Ajxisti'Ujihlcr. p. '.'S, ii^'. i:;.
kaiser Fricdrich's Muséum à IJorlin, ollVe la mémo scène du sacrilice
d'Abraham, et sa provenance permet à M. J. Str/,v<^'-o\vski de récla-
mer la pvxide pour lart syrien dAnlioche du m'' ou du IV siècle -.
'/«■.s frii/u'sfc/i Milh'lnlh'rs, ïn-'t'\ Hamiovcr. IStl2 ; Aiis'in Wecilii, (l.iiis
Ki-aus, lieul-K/ifi/cl., t. i, |). i-dl ; Sackcii, Zin'i rurinitlriil/crliffic Elfi'nhi-in-
Inirliscn im /;. k. Mûnz-uiul Anlihi^n-ilnliiiu^lc, dans Millhi'iliin(/cn diT /,-. /.-.
I^i'iifral-aoïitinisxion. N'eue Fol^^e, I87t», t. n, p. i-7 ; 1". X. Kraus, 0\'Nr/i. <li'r
rhristl. IûiiiaI, 189(J,1. i, p. .'iO^ ; F'icker, Die D.irxfclliiiii/rn tlcr Apoult-I in ilor
.tllrhri^tliclienh'unsf, iii-K". ^eip/.i;,^ l8ST;(:h. deLinas, dans la limir (!<• l'art
rl,rf-li,>n, t. XXXI II" série, t. xiv , IHSl, p. 111»; Seluill/.e, Arrliiiol. il. .illrhristl.
h'imst, in-S", Miinehen, IS<.»:i, p. 27(). lig. S») ; Dohbeil. /ur Goschirlilr ,lrr El-
fi'iihfiii^rtilpliir, dans Hejiprlorinin fiir KunsliviAUi^nsclhifl . i8(S."l, l. vm, p. ItKI ;
(i. Slnldlautli, Dir alh-hrixtlirho Elfi-uhriupLiAtik. in-S", Kreibur^-- ini H..
|S0(). |). 18 s(j. ; (Iraenier, Die Elfcnlx'initjixi^ dor lii'rliner .Viiscj/z/is. dans
(Ihristlirhi'n h'iinslhl.itt, IH'.Ki: A. Sprin^M-r. Ilundhiirh der Kiirish/csr/iic/tlc, l. ii.
Dis Mil/i'l.tllrr, I^eip/.ii;-, 1S9"'), p. 1 i-. |)1. xi\ ; (i. l^)hanll de Flemv. La //(cs.sv-,
l. V. pi. :ti;.!; \V. Liihke, (icxchirhio ,1,'r l>lasfik. in-8", Lei|)/.i-, ISSU. t. i,
p. iiSd.fi-. 2:i:i: Hode, Die italienisrhen l'Iasfik. Berlin, i8'.U, p. i: Sniilli-( iliee-
Iham, Dirlionn. of e/trinfian ,iulii/iiilies, I. ii, p. 17."lti- 17117 ; .\. N'enUiri. Shiria
deli arle ilaliana. t. i, fi;,'. M)'.], p. X'/t : J. K. Weis-Iaehersdoif, (^/irisliis-iiiid
Aposlelhilder, in-8". Kreibur^r, ••••>-i P- '•»8-0'.». (i-;. V-^. t't; .1. Slr/.yj^owsUi. Ih-I-
lenisfisrhe und Ixiiptiaclip Kiinsl in Ale.randria. N'ienne, l'.)02, p. 10-1 l,fi^''. 3, k
1. Cl. Stnlhf.intli. o/.. <•//., p. |K.
2. J. Sti/y;;()\vski, op. c//., p. 11. M. Ajnalov ra|)proclie de la pyxid<' de
Berlin, celle de liolo^'-ne. Tontes deux olFi-enl un trait coininnn d'un caraetèie
orienlal indiseutahle. Ahialiani aec()in|)lissanl son saeriliee ])rès de l'escalier
l'YXIUKS 'Ml
Sans doute, cette solution nest pas au-dessus de toute discussion, car
le décor entier de lapyxide olïre d'autres ra[)prochenients non uKjins
sug'g'estifs. Si, dans son ensein!)le, l'œuvre est dune inspiration
dig'ue des ouvrag'cs classi(jues, si une étroite Irise, soutenue par des
colonnes, rappelle le décor des sarcopha<i^ 's constantiniens, si la
sculpture téinoii^ne dune science approfondie des reliefs pouvant
soutenir la comparaison avec d excellents ouvrages du iv'' siècle, on
ne peut cependant se refusera constater que la forme de Tare accosté
de deux folioles ({ui termine le dossier du sièiii-e du Christ, rajeunit
un motif que nous rencontrons frécjuemment sur les dipty([ues du
vi*" siècle.
La plupart des pyxides ne peuvent être comparées à celle que
nous venons de décrire, bien aue, sur plusieurs d'entre elles, on
puisse relever des réminiscences de l'antique ; par exemple, sur la
pyxide de Werden, saint Joseph et la Vierge rappellent le Jupiter
et la Junon antiques, tandis que 1 Abraham de la pyxide de Berlin
et de celle de Bolog-ne, debout, en face, l épée à la main, l'autre
main posée sur la tète de son tils, est modelé sur Chalcas sacrifiant
Iphig-énie dans le tableau de Timanthe '. Chacun de ces petits
monuments aurait droit à une étude séparée et approfondie. Si on
peut admettre qu'un certain nombre d'entre eux ont été fabriqués
en Italie, entre le v"^ et le vii*^ siècle, il faut se f^^arder de les rame-
ner tous dans cette catégorie. Les pyxides de Werden, de Rouen,
et du musée de Cluny, s'accommodent de cette origine qu'on ne
saurait imposera d'autres.
Quoi qu'il en soit, les pyxides ne forment pas, dans 1 iconographie,
un groupe isolé ; elles se rattachent, sans hésitation possible, aux
sarcophages chrétiens d'une part, et. d'autre part, aux couvertures
d'évangéliaires. Ce sont souvent les mêmes sujets dont on fait choix
(ce qu., à la rigueur, ne prouverait rien), et c'est la même façon de
du Golfi;otha ; détail qui se retrouve sur une miniature de rÉvangéliaire
d" Etschmiadzin. Pour la pyxide de Bologne, d". G. Stuhlfauth, op. cit., p. 29,
30, pi. I, n.-2.
i. Garrucci,S7orJa,pl. 438, n. 1 ; E. .Vus" m Weerth, Kunstdenkmâler, pi. xxix.
Cette tradition classique, ou pour parler avec plus de précision ■■ hellénislique»,
se retrouve sur Fange du Musée britannique. Voir Dirtionn. d'arch. chrot., t. i,
fig. 627, et sur le beau diptycjue à cinq compartiments du musée du Vatican.
Ch. Diehl. Junfinien, in-i», Paris, 1901, pi. viii : A. Michel, Hixtnire de Fart,
in-i", Paris, 1903, t. i, p. 264. Rapprocher H. Graeven, Die Madonna zn-i:^rhon
Zacharias und .JohannfA. Elfenhcintafel, dans Byzanlinische Zpitsclirifl. 1901,
p. 1-22.
348 (iiAi'iiiu vil
h'S traitiT, l'>< lUiMiifs rciniiusi-i'iu-cs l'I les iiu-incs «•freiiis dans la
coinposiliini. l'oult's K's sci'iu'S ijui se ilcvt'lopjx'ul aulour de la
pvxidi' lie Pi'saro ont . i-oininc h 'aiK'ou|) de sarcopha^rfs. m» |)i»ili(jiu!
pour l'oiiil. et ce détail a paiu auturiseï- iiii rapjnoclieMieiil entre celle
pvxide et le diplvipie de Murano, nial_!j;T(' des dilVerences tech-
niques (|in sautent aux yeux. La pvxide du Museo Na/.ionale de Flo-
rence lait penser à un autre nutiunnent celèhre, la chaire é|)iscoj)ale
deMaxiinien de Havenne. tandis (jue la pyxidi' de 1 éi^lise Saint-'. o-
loniban à Hohbio rej)()rte le souvenir vers les rres(|ues des cata-
combes et vers un sarcophaj^'^e de Torlone '.
1. Nous iiKliqueroiis ici cjiK'li|iies pvxides avec les léféreiicos <|iii perinollroiit
d'eu faire une étinie [ilus a|>|)r()lon(lie. Nous les dési^uorous pai' !»' udmi du
musée tui de la coilectiou ou par celui du lieu de la ti'ou\ aille : Wolo'^iir, imi^ipo
civicu, '2' moitié du V siècle, Sluhlfaulli. I)ir ;tlli-lirisll. l-Uft'nhi'inpl.istik. p. :2'.»,
30, pi. 1, a. "J ; Saint-I'élersl)our;j:, Mii^i^c (Ic'J'KrrniLiijr i^anc.coll. l<asileN\>ky
v-vi' siècle, tiaiTucci, pi. 4iO, n. 2; Sluldi'., p. .{() s(|. ; Aix-la-dliapellc, coi-
lectiou Walter Sneyd, à Keele Hall Newcaslie , l""' moitié du viii"' siècle,
Garrucci, pi. 439. u. i- ; Stuhlf., pi. (13; Florence, l'f/izi. milieu ou 2" moitié du
vi" siècle, (î.'imicci, ]il. 437, u. ."• ; Stuhlf., p. 71*; Werdeu, Ciarrucci, pi. 438,
n. I, p. 7'J. vi''-vn'= siècle: l{(iuen. musée, vu'' siècle, (îaiTucci, pi. f3S, n. 2,
Stuhlf.. p. 7".t ; Lavoulle-Chillac, dernier (juart du vC siècle, Hohaull de Kleury,
La messt', t. v, j)l. 3()0, 307, Malè<^ue et \\n;ii\\,Alljiiin (l;ircli'''<tlo(iii' rellijieuAc,
Le Puy. IS:i7, pi. xvr. p. 53; Stuhlf., p. lOS ; Saint-Pétersbourg^, .V(;.s'V' Je /"/•>-
iniLujo z= anc. coll. Basilewsky), vi-vn"' siècle, Garrucci, pi. 430, n. G ; Stuhlf.,
p. yi ; Berlin, A'a/.s-er Friedrich n Miisciun, vi*" siècle, frai^ment. W. Hode, oj».
cit., p. lis, u. t30 ; même musée, vn-vni'' siècle. Garrucci, pi. 437, \V. Hode,
op. (•(/., p. 122, a. f.'it, pi. i.xiir ; L)nlres, lirili^li iniiseiim, vu'' siècle.
O. Daltou, n. 298; Kertsch, A'oiriro»', Stuhlf. , p. 93, fi^^ 0, première moitié du
vil* siècle; Weslphalie, Garrucci, pi. i-37,n. 1 ; Milan, i<l.. pi. 437, n. 2; liavière,
à/., |)1. i-37, n. 3; Minden, i<L, pi. 437, u. 4-; Luxeinhourf^. i<l., pi. 4157, n. 5;
Milan, ('/., pi. j3s, n. ;} ; Paris, Musée de (llunij, id., pi. 43S, n. i-, '.'> ; Pesaro,
id., pi. »39,n. 1 ; Har-sur-.Vuhe, id., pi. 439, n. 3; Sens, id., pi. i39, n. 4;
Silten Suisse, musée, (i. Hohault, o/j. c/7., t. v, pi. 371; Stuhlf., p. 132; \'ienne,
Mûnz -iiiid Anliken (lubinels, dans Mittlieiliini/en der oexirrreirhisc/ien dentral-
(JofnrniaaiDn. 1870, |). .■)2 et pi. en re;,'ard;(i. Holiault, op. cil., t. v, pi. 373;
Stuhlf., p. 120; (^artha^^e au musée de Livournei,l)t' Hossi, liull. diarch. crixt.,
1891, pi. iv-v. ]). 128; Vatican, Garrucci, \)\. 438, n. 3; Stiddf., p. ll8;Ilanno-
ver, doUecl. Ila/in, aujourd'hui au Provinzial Muséum de Bonn, Garrucci,
pi. 437, n.3; Stuhlf., \k IIV; Colo^'ue, CoUect. IIu;/o Garlhe, Stuhlf., p. 189,
fig. 8; Darmstadt, Stuhlf., p. 118, fig. 7 ; Bohhio, dans Bull, diarch. crisl., 1897.
pi. I, p. 6-iO ; Vienne, llollert. Fi;/dor, cf. .L Slrzy^owski, dans Bnmische
Quartals'hrifl, 1898, t. xii, p. 37, {\<;. 6; Holiault de Fleury, La messe, t. v,
pi. .366, 367, 370-373.
RKLIUKES 349
1/. Reliures .
Nous avons tléjii rippelé au cours de ce chaplti-e l'usage de pour-
voir les livres lituri^iques d'une reliure dont les plats d'ivoire rece-
vaient une décoration plus ou moins riche. Plusieurs de ces reliures
sont conservées et leur ensemble présente un sujet d étude assez
compliqué. Ce qui trappe à première vue dans ces plaques d'ivoire
c'est leur division en cinq compartiments dont un g'rand parallélo-
gramme rectangulaire formant le centre (jue viennent encadrer
quatre autres rectang-les de moindres dimensions.
Ici encore nous nous trouvons en présence d une série de monu-
ments apparentés de près aux sarcophag-es. Garrucci en a groupé un
certain nombre dont la réunion présente de l'intérêt à cause, préci-
sément, de l'identité absolue qu'on remarque entre plusieurs de
ces ouvrages et les sculptures des sarcophages. Entre plusieurs
autres, l'Evangéliaire de Murano, aujourd'hui à Ravenne ', celui de
Saint-Lupicin conservé à la Bibliothèque nationale à Paris ^ celui
d'Etschmia Izin, en Arménie ', peuvent représenter le groupe, fort
accru en ces dernières années, des dipty([ues ou feuillets d'ivoire à
cinq compartiments, tous originaires sinon du même atelier, du
moins de la même école artistique et datant, semble-t-il, de la pre-
mière moitié du vi'' siècle. Les rapports incontestables existant
entre ces ivoires et les plaques qui décorent le siège épiscopal de
Maximien de Ravenne avaient fait supposer (|u'ils étaient l'œuvre
d'un atelier ravennate '*. Une étude plus approfondie du style et de
1. Gori, Thesaur. veter. diptychor., t. iir, pi. viii, p. 69; A. Venturi, op. cit.,
t. I, p. 432, fig-. 394; J. Strzygowski, Hellenistisclie und koptiscJie Kunst in
Alexandria, 1902, p. 86, ûg. 62 ; Ch. Diehl, Justinien, in-i", Paris, 1901, p. 646,
fig. 205; G. Millet, l'art byzantin, dans A. Michel, Ilist. de l'art, in-4°, Paris,
1905, t. I, p. 266.
2. J. Strzygowski, Z)as Etschrniadzin Evangeliar, in-4'', Wien, 1891, p. 25-
53, pi. I. Sur le feuillet qui faisait pendant à celui de Murano et dont les
plaques ont été trouvées dispersées dans les collections StroganofT, Craw-
fort, etc., voir Ajnalow, Viz. vreni., 1897, p. 128-142; 1898, p. 153-186; Strzy-
gowski, dans Byzant. Zeitschrift, t. viii, p. 678-6S1 ; llellenistiche und kop-
tische Kunst in Alexandria, in-8°, Wien, 1902, p. 87, fig. 63-66.
3. Paris, Bibliothèque nationale, fonds latin, n. 9384, publié en entier par
Lenormant, Trésor de numismatique et de glyptique, t. ii.p.9-12; le plat supé-
rieur par Bouchot, Les reliures d^artà la Bihl. nat., Paris, 1888, pi. i; Gar-
rucci, Storia, pi. 458, n. 1, 2; Stuhlfauth, op. cit., p. 98.
4. J. Strzygowski, Das Etschrniadzin Evangeliar, p. 43-48 ; E. Molinier, op.
cit., t. I, p. oOol.
."{")(> CIIMMIIU: \ll
l'icoiioLTr;»!)!!!»' ;i pcriiis tl chiMir n'ct'iniiu'ul <|iu* ct's laMotlcs ii ciiK]
(.•(tm|):iihiiuMils sont (IDrijifiiu' s\iii'iiiu> ou Mlcxaiidiinc '. (ICsl ncis
ci'lU' i«i4:ii>n (li');i (|iu' nous avait (liri<,'-(''. ou s t'u souvient, la pvKidc
(le nt'iliu. indépcndanirnent des points de (-(Mitact (juOn relevé entre
elle et les saieopliai^es oeeidentaiix. Or. le nièine |trol)leine se repié-
sente à propos des ili|)ty(pies it eini| compartiments. Il n"est l'ien
en ell'el dans ri'lvanL,'^.liaire de Murano (ju'on ne puisst'. au point de
vue iconoL;:raplii(|ue. retr-ouver sui- les saivo|)lia^es seidpti'-s au iv'
i-l au V sièele, i-n Italie et dans le Miili de la (laule. Ainsi doue, là oii
on s'apprêtait ;i l'aire honneur aux sculpteurs di" sareo|)liaj,'^es d'une
ori<;inalite de bon aloi (»n se trouve rameni'- comme latalemenl à des
sources asiatifjues. svriennes et alexandiùnes. Si les conclusions
(piOn l'udoit tii'eine sont pas toutes éj^alement ciM'taines. la consta-
tation s impose avec la force de 1 évidence et. à elle seule, elle est
déjà une manièn» de conclusion. Tant (|ue les artisans occidentaux,
instruits pai" ces monuments exoti([ues, s en sont inspirés servilement ,
ilsonl vécu; d'une vie participée, sans doutt', mais l'ulin ils ont vécu.
Depuis (ju ilsse sont déshabitués de suivre le mouvement aitislicjue
(jui leur venait de 1 Orient, ils n'ont plus laitfjue véi^éter. A mesure
que l étude des monuments approfondit les problèmes poses, on se
trouve amené à soustraire à l'Occident des ouvrages (pii lui ét.'tient
attribués sans conteste, comme cette chaire épisco[)ale de Maximi»»n
de Havenne dont on expli(juait les rares beautés artistiques et les
(jualités techniques par une communication incessante établie entre
les ateliers de tabletiers ravennates diriii;-és par des Grecs et les ate-
liers syriens et alexandrins -'. Or. cette chaire épiscopale, chef-
d'œuvre de l'ivoirerie by/antine au vi'' siècle, doit éti-e restituée à
la Syrie et plus probablement encore à l'Ej^ypte '.
1. .1. Sli/v;,n)wski. Dif chriatl. Di'nkmiilpr Ari/i/ph'ii^, ilans liômisc/ii' Qiiar-
lahrhrip, 1H'.»«, |.. 'ÀH-'tO.
2. K. Molinicr. op. rif.. t. 1. 1>. ."17.
'■\. il. (ircveii. Friilirhristlirhi^ iirul inittrIuUorliclir Hlfrlji-i/iin-rlir uns It.ilion,
in-H°, Milrin. p. itl. :\'t. l'A ce ne sont pas les seules (jiie rOiieut attire à soi
dans cotte répnitilioii des ouvra<,'es à leurs lieux <rorij,niie. Après le diptycpie
de T<>nj,Mes. dont le style ia|)|)elle de si près la chaire do l'évèquo Maximion
vient lo célèbre feuillet du trésor do Trêves (pu^.I. Slizyj,'o\vski vient de rendre
définitivement au vi* siècle el à Alexandrie. Dir Elfi-nhi-iiilnfcl des Domex zii
rWer, dans Orii'nl O'Ier liom, in-i", I^eipzig, l'.>Ot, p. S^i-S'.t ; llfUrnistisrhp ;inil
Koplische Kiinst in Alcrundria^ p. 77, fig. "»i-. (]el ivoire est uiu' dos pièces les
|)lus importantes pour 1 histoire dos relations artisti(pios outre Alexandrie et
Constanlinoplo dont il représente les deux |)alriarches transportant au delà de
LIVOIRKRIK ALKXA.MJKIM-: .*}")!
Vl. L'ivoirerie alexandrine.
A partir (lu iv'' siècle. lOrient eut des écoles célèbres de tahletiers
dont les productions étaient fort recherchées, même en Occident.
Alexandrie, confluent commercial, intellectuel et artisticpie de tout
ce qui occupait Ihumanité de ce temps, était désig'uée pour mar([uei"
de son emj)reinte originale les ouvrag'es ({uelle répandait de tous
côtés par l'intermédiaire des visiteurs, des pèlerins, des tra(i(puints
qui la traversaient incessamment. De là cette expansion immense
suivant les directions les plus diverses et les plus excentriques. Les
nécro|)oles alexandrines fouillées de nos jours ont fait connaître un
grand nond^re de placjuettes en os ou en ivoire qui servaient din-
crustation pour les meubles, les cotTrets. etc. Les motifs préférés
sont les n réides, les danseuses, réminiscences des sujets hellénis-
ti({ues ' dont les épaves iront servir de bas-relief à la chaire d'Aix-
la-Chapelle -. Le chef-d'œuvre de cette école alexandrine est la
plaque d'ivoire, ayant fait partie d'un diptyque, conservée dans la
collection Trivulce '. à Milan. Bien qu on ait pensé y découvrir des
souvenirs de l'art étrusque \ c est à l'Orient, croyons-nous, qu'il
faut attribuer cet ouvrage. M. Ajnalov a mis en lumière plusieurs
la Corne d"Or, à Saint-Irène-(les-Fi^»-uiers, les reli(iut's de sainte Irène dépo-
sées à Sainte-Soi)liie. J. Strzygowslti, Orient oder Rnni, p. Sa. De Beylié,
L'habitation byzantine, 1902, p. 113. Pour létat ancien de la question E. Moli-
nier, op. cit., t. i, p. 74, et Rohault de Fleury, La messe, t. v. pi. 414. Le bas-
relief en ivoire du Louvre, voir Dicfionn., t. r, fig. 273, est également un ouvrage
alexandrin. J. Strzygowski, Orient der Rom, p. 71, fig. 30: Hellen. und
koptische Kunst, p. 79, fig. ao. Enfin les curieuses plaques de l'ancienne cliairc
dite de Saint-Marc, à Grado, conservées au musée de Castello, à Milan, sont
probablement aussi alexandrines. Dictionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 27t, 275;
H. Graeven, Der heilige Markus in Rom und in der Pentapolis, dans Rômische
Quartaischrifl, 1899, t. xiir, p. 109-126; A. Venturi, .S7o/-(a, t. ii, p. 626, fig. 451-
457. Ces plaques offrent une des particularités caractéristiques de l'ivoirerie
éo'yptienne à cette épocjue, le développement des architraves flans le haut de
la composition.
1. J. Strzygowski, Ilellenisliche and koptische Knnst in Alexandria, in-8°,
Wien., 1902, pi. i, u, p. 13; Koptische Kunst, in-fol., Wien, lOOi. pi. xiv. xv.
2. J. Strzygowski, Hellen. und kopt. Kunst, p. 17-70.
3. E. Molinier, op. cit., t. j, pi. vi, p. ('3-64; A. Venturi, Storia, t. i, p. 79,
fig. 61 ; A. Michel, Histoire de l'art, t. i, p. 263, fig. 141; G. Stuhlfauth, Die
altchristliche Elfenheinplastik, p. 177.
4. A. Venturi, op. cit., t. i, p. 505; la porte entr'ouverte, rappelant le lladcs,
se retrouve sur un sarcophage d'Afrique.
352 (iiAi'irai: vu
détails tout à f;iil (K'inonslralifs, par exemple, les six ailes du Ixeuf
et de 1 ant,'e, la voealioii deZacliée sciilplt'e sur la porte du sépulcre
sont des traits oiieutaux : d.' plus, le caractère de la coinp «siliou,
la beauté calme et réj^'uliére des visa^'es. la simplicité des attitudes
jus(jue daus les niouvemiMits violeuls rappellent la persounilication
d'Alexandrie, du Iri'sor de Bosco-reale, et permettent de faire dater
ce moiuiment du iv'' siècle '.
Du mémi' centre aitisticpie procèdent, crovons-nous. (juafre
pla({ues d'ivoires conservées au Hritish Muséum, d'un art moins
délicat mais d une haute importance icon()fi;rapl»i(pie -'. La compa-
raison lie l'uni' de ces pla([ues rej)i-ésentant la même scène (jui se
voit sur l'ivoire Trivulce. ne permet pas de se soustraire à la con-
sé(pience d'une oritj^ine commune, bien (pie l'ivoii-e Trivulce soit
plus amien ipie ceux du Briti^h Muséum ■*. Kniin. la même scène
des Saintes Femmes au Sépulcre, traitée conjointement avec l'Ascen-
sion sur un ivoire de Munich, offre d'autres points de contact (pii
invitent à restitiuT à l'art alexandrin cette belle scul[)ture (pii
peut être considérée, pour la partie où est lig'urée 1 Ascension,
comme un chef-d'ieuvre '.
C^'est encore un atelier d'I^^^ypte cpii a donné l'ouvraj^^e admirable
et si souvent reproduit : la chaire épisoopale de Maximien de
Uavenne ^ ; mais, hàtons-nous d'ajouter qu'au temps où elle fut
sculptée, la tradition alexandrine était fort affaiblie par les prog'rès
du f^oùt oriental qui remettait en honneur les procédés archaïques
les plus choquants, posait sur des pieds de profil un personna<^e vu
1. Ajiialov, Fondciupiit^ hrlli''ni<[ueA de inrt hi/zanlln, S;uiit-I*étiMsl)OU';^,
lyoo.
2. Priiicipafemenl la plaijue re|)résonlaMl la crucifixion, laiiiielio appelle un
rapproclu-miMit avec un panneau de la porte de Sainte-Sabine, cf. \Vie;;an<l,
/>a,s altrhrislUcke llauplporlal an (1er Kirche (1er heili(/en Sabinn, in-8°, Trier,
1900, p. 41.
:t. Westwooil, Fictile (*;or/p.s\ |>. l-i-, n. lOt-107; Garrucci, Storii, t. vi,
pi. iiti, n. l-t; A. Vcntuii, Slorii, t. i. p. i.lo-i.'il), fig. ;W7-400; G. Dalloii,
C.nlalocjtte^ n. !'.){, pi. vr, le ju^^e " plus ancien (jue le V siècle » ; Hohault de
Fleurv. L' Hr,tfi;/ile, t. ii, pi. 8(3, n. I ; pi. 87, n. 2 . O.J, n. 3 ; pi. '.Mi, n. 2
F. X. Kraus, Gesrhir/ilc der chrisll. Kiinst, t. i, p. 17f, 50:^, ih^. :i9a-3'.t2 •
II. (iraeven. Elfi'iihciioerke, sériel, n. 2i-25 ; K. Molinier, op. cil., 1. 1, p. 6i-
65; (J. Sluldfaulli, op. rlf., t. i, p. M.
4-. Voir Dirlionn.d'urch. chn'l., t. i, flg. 9',)s ; .\. Venturi.op. cit., t. i, p. 77,
fi{». CtO; (iarrucci, of). cit., t. vi, pi. VM). n. t ; 11. (jiaf, K,il;ilo(/e des hayerischen
Xnlionnl-MuAciirn. t. v ; {((inii^che .Mlrrlhitmer, pi. vi, n. I"i7.
ii. Maximien, né à i'ola, en 'f*.t8, évèque de H i venue en .'iKi, mort en .■■>.'13.
l'ivoirkhip: alkxamjhim-: XV.]
de face, Niolait les proportions du canon de la ligure hinnaine,
déformait la perspective ou rappli(juait à rebours '.
On ne saurait j^'-uère exagérer liniportance du trône de Maxiniicn,
monument du vi" siècle, exécuté sur commande entre 'iK) l't IV-V.)^
et d'une authenticité bravant toute discussion '. Ce sièji^eet les oi-ne-
ments (jui le j-ecouvrent ont été souvent reproduits. Son importance
est telle que nous lui cons;icrerons une long-ue étude dans le Diction-
naire d'arclicobxjie thrélienne. Ici, nous n'entreprendrons [)as de
le décrire, mais simplement de déterminer son ran<^ parmi les
monuments chrétiens de la sculpture en ivoire '. La partie anté-
rieure du sièji^e montre saint Jean-Ba[)tiste et les ({uatre évangé-
listes. A la date où ils furent sculptés, au sein de l'universelle déca-
dence, ces bas-reliefs constituent unvérital)le événement artistique.
Mais c'est un triomphe sans lendemain. Non seulement les monu-
ments en ivoire contemporains de celui-ci n'en approchent d'aucune
manière, mais le siège tout entier est bien loin d'offrir dans toutes
ses parties cette incomparable maîtrise. Les bas-reliefs qui ornent
les côtés portent sans doute la marque de leur origine égvptienne,
mais quelle chute en passant de la face antérieure aux tableautins
des côtés. Nous ne croyons pas que la même main ait sculpté tous
les bas-reliefs, à moins d'admettre que le maître n'a pas eu le loisir
d'achever son œuvre dont une partie seulement était terminée quand
il lui manqua. Et même cette hypothèse est à peine acceptable tant le
travail est différent. Cependant l'intérêt de l'œuvre tient moins
à sa perfection qu'à toutes les promesses qu'elle contient. Jamais,
parmi bien des puérilités et des maladresses, l'artiste n'est poncif
et commun. Il vise toujours à l'effet dramatique, au point culmi-
nant de l'émotion de la scène qu'il traite. Animalier et ornema-
1. G. Millet, L'art byzantin, dans A. Michel, Histoire de l'art, t. i,p. 265.
2. L'évêque y a fait sculpter son monogramme : Maxiniianus e])iscopus. Le
siège mesure 1 "'24 en hauteur et 0™63 en largeur. Bibliographie dans G. Stuhl-
fautlî, o/>. ci7., p. 86, note. 2. On a contesté la tradition qui attribue ce siège
à Maximien et on a tenté d'établir par des raisons assez plausibles que ce
meuble ne fut apporté à Ravenne qu'au début du xi'' siècle, époque où un
doge de Venise l'aurait offert à l'empereur Othon III.
3. Les seules reproductions qui aient une valeur scientifique sont celles de
E. Molinier, o/). ci7., t.i, pi. vu, et A. Venturi, .SVorja, t. i,fig. 278-307; Ch.Dielil,
Ravenne, in-8°, Paris, 1903, p. 1, 9"j-99, 108, d'après J. Strzygowski, Der
Elfenheinttiron des Biscfiofs Maxiniian in Ravenne, dans Allgenieine Zeitun;/,
beilage n. 209, p. 520, fait de cet ouvrage le chef-d'œuvre de l'art antioché-
nien. Cf. Corrado Ricci, dans Arie italiana decorativa e induslriale, 189H,
p. 42 sq.
Arcliéolorjie cfirétienne. II. — 23
3,*)i ciiAi'inu; vil
nisli' il rt'j)roc'li;tl)K' (hiiis les Irises (|U il pi'odi^aïc cl doiil il loiiiljo
lôtroit t'spari- ;i\ih- uiif loiii^'-uf. mm tMilriiin. umc cxubciaMcc alhiMt
parluis iMS(|M il 1 ciumimiImcmichI, c est tIaMs le niodelc luiMiain cl lOr-
iloUMantc (les coMijxisilioiis (ju il se miomItc iii^cMieux ou proloud.
Prcscpie chacpie panMcau li'-scivc iiiie surprise, un de ces traits (lui
frapptMit, (pu IdUihcMl. (pil uileressent et <pii fout dire : « (^otnnie
c est hicM cida ! ■■ ( ] est cm s l'Upij^caMt sans réserve dans la Vdie du réa-
lisme (pie le tahIcticrairiN e ;i ce résultat. Ht'alisnu' (|ui ne dédai^-ne
pas l'ohscrN ation psvcli()l()<j;'i(|ue ni 1 Observation des détails du tvpe
cthni(pic et juscpiaux (K'-rorniations, aux tares du corps humain.
Tout ceci it'vele un souci croissant d informat ion, la né^'Ut^'-ence et
rindillérence à l'é^Mrd des modides et des l'ormules classi(jues dont
on ne <;ai(le (jue les méthodes et non j)lus les refiles '.
VII. L'ivoirerie latine.
Nous avons retii'é aux artisan.« latins, principalement italiens,
plusieurs ouvraj^es : nous devons leur laisser ceux (jui leur appar-
tiennent en propre. Incontestablement, le plus remanjuable d'entre
eux, existant aujourd'hui, est un diptycjue conservé au musée de
Harg'ello, à Florence. Le monument, dune rare beauté, est indemne
de toute intluence i^recquo ou éij;'yptienne. 11 est d inspiration ^réco-
romaine, c est-à-dire ce (ju'on entendait au v*" et au vi'' siècle par ce
teinie '. Le premier feuillet représente .Vdam dans le Paradis ter-
I . On i'('l«'\ orit copeiKhiiit diiiis ce vasleonseiuhlo un ccitniii iu)ml)ro de figiu'os
«•mi)riinlé('s (lirecleiiuMit à larl classi(jvu' : fièrcs de .Joseph repiéseiilés en l)or-
<,'-('rs iiiiti(HU'S iniiiiis du jieduni ; j^énie ailé portant une lorclie devant Piiaraon
ondonni. l'our s'expli<|uer la ])résence do ces figures il faut se rappeler ([u'ellcs
tiennent un emploi. In berger cjui n'eùl pas été iial)illéà la mode consacrée — ■
et il d(!vail y en avoir l)eaucoupau vi'' siècle — n'eût pas été reconnu |)our tel, dès
lors le sens de la scène éclia|)pail. In ^énie du sommeil ipii n'eût jias été
llypnos lui-même manijuaillo but, il fallait donc en passer par les types consa-
crés el non encore déchus de leurs anti(|ues significations. Mêmes observations
j)our le personnage figurant le fleuve du Jourdain dans la scène du baptême de
.lésus. D'ailleurs ces ty|)es conventionnels avaient encore des siècles de vie
devant eux. La lipsanolhè(]ue de lirescia donnerait lieu à des remarques ana-
ogues. (if. .\. \'enluri, Storin, t. i, fig. "273-277 ; Garrucci, S7or/a, I. vi, |)1. 441-
44o ; (i. Stuhifaulh, op. cit., p. 39, note ;'>. Voir iJiclionn. d'.trch. cJirét., t. ii,
art. BiiKsciA.
2. .\. Héron do Villefosse, Feuille de (lij>li/(/ue ron:<iilaire cnnxervf'-e :iii ruiim^i;
(lu Louvre, dans la dazette ,irclirc)lo(/i(fue, IHH't. ]>. 117-128; Grivaud de la Vin-
celle, Monuments nnliqucs incdil.^, in-4'', Paris, 1817, L. ii, pi. xxvni, |). 232;
■«nr^ ■■<-■ - • ^ -^
I I
'ïinX -^'«\ /Sï '■'^i ilf ^ ^,^
200-261. — Diptyque du Musée de Florence, d'après une pliotographie.
liT)»"» i:iiAi'iiui: VII
icslrc. nu.its^is smis loinhiam' (11111 arldc (|ui parait r Ire un cliône.
(',\'sl un lioiiiiiU' jruiU'. pifsijui' un atlolfsecnl, au \ isa^'r a^'n-ahlf,
à la rlu'Nflurc i ri'|)Ut'. MalLTii- le des t'lt»[tj)('iiu'iil anormal des
mains cl des |)u-ds. 1 fust-inhle l'sl liainuMiu'UX cl lurl, \v dessin
eorrcil. h' modèle |)lcin cl vi^-oureux . Kicn (|u ou n ail li^f^uic'' aucun
sièi;e. le pcrsoiiiia^'c csl assis d aploiul), il donne 1 impression de la
souplesse dans la i'oree. Cliaeun des animaux <pii ren\ iroiiiu- est
traité avec un ail l't uiu* science (jui cmi foui des morceaux aclicvés.
I/ivoirier (pu a dessiiU' ces animaux n'était pas un artiste comme-
laiit d aulrcs parmi ses c-onlemporains. Il avait l'iiilcdli^'cnce de la
naturect reiuolioii en lace de la vie. 11 était plus cprun dessinateur et
un sculpteur, il était un « animalier ». On ne peut, crovons-nous.
le faire vi\ re j)lus lard (pie le v'' siècle '. Le second t'cuillet du dip-
tvcjue doit avoir été travaillé |)ar la luème main (pii s"v révtde non
moins exj)ertedevanl le nuxhde humain cpie devant la nature cham-
pêtre. (le feuillet inlerj>rète trois c'pisodes de la vie de 1 ap(')tre saint
Paul racontés au chapitre xxviii' du li\ re des Arles. Le |)remier
rc^'islre nutnlre l*aul assis et bénissant: le deuxième rej^'istre raj)-
pelle le danj^rer (jue ht courir à laixMre la morsure dune vipère au
moment où il déharcjuait ii ^^llle. Le troisième rei^istre rei)résenie
lajxMre guérissant le père de l*ul)lius, [irinccps de l'île, épuisé de-
lièvre et de dvsentcrie. Le souci de la « couleur locale » est ici
bien manifeste, dans la représentation des manteaux de peau (jue
portent les insulaires ; mais c est par rensend)le de ses cjualités cjue ce
clipl vcpie coiupiiert une j)lace éminente. Il marcjuc mieux et plus net-
tement (piaucune autre pièce la distance ((ui continue à séparer lart
indit,''ène, (piOn serait tenté de croire disj)aru depuis longtemps,
des écoles italiennes travaillant sous l'intluence et la direction de
maîtres <;recs ou é<;-yptiens. (rest le dernier monument de l'art
au<^ustal et comme son imposante et suprême revendication à
1 instant de sa clis[)arition (lif^. 2(i()-20r.
V.. Moliiiicr. Ilisl . i/'-n. dr.^ ,//7,s, l. i, p. 22, .'>7, pi. \ , ii. 2 ; p. "Is ; A. Venliiii,
Slori.i, I. I, p. 121, li^'. iW^i; p. oOl; Deiioii, .Moniinnvit.'i di^^nrls et tliidfssin, t. i,
pi. .'{S ; (iaiTiicci. Sfori:t,l. vi, pi. Kil, i'i'i; Weslwood, Firlilo ironies, p. i8,
II. 112, ll.i; ('.. Sliililfaiilli, Dio .illchri-illirlip Klfcnheinplasli/;, p. l)",.
1. E. Molinier.'//;. <•//., l. i, p. ">' : vr siècle ; V ou vi'^ siècle; Iljid., p. '.iH :
v' siècle: (1. Stiililf.iiitli. o/>. r//..p.:{;i : milieu du V siècle ; .V. Veiiluii, oj). cil.,.
t. I, p. iid't : \' ■^it'cie.
l'i VOIR ERIK hvzamim: 357
VIII. L'ivoirerie byzantine.
Si le rôle de rOccident se rétluil ainsi à l)ien peu de chose, ne
"semble-t-il pas que celui de Coiistantinople n'existe plus? Constan-
tinople n'a pas élé absolument stérile. Il faut avant tout lui resti-
tuer cet admirable feuillet de diptyque représentant un an^e, cjue
•conserve le lîritisli Muséum'. J. Labarte propose d'attribuer à
l'école des ivoiriers de la même ville la couverture d'ivoire d'un
livre ({ui a appartenu au trésor de Metz'; malheureusement il
•n'apporte aucune raison de cette attribution. Nous serions très dis-
posé, avec le même érudit, à restituer à Constantinople les deux
plaques d'ivoire d'un évangéliaire de Milan •'. Ces placpies appar-
tiennent à la série des diptyques à cinq compartiments, mais ici le
•compartiment central a reçu une croix gemmée et un ag-neau en
verroterie cloisonnée. C'est une première et notable variante avec
le groupe syro-alexandrin. Une autre raison nous porte à croire à
l'origine constantinopolitaine de ces feuillets ; c'est la preuve que
les ateliers de Constantinople ont copié les diptyques syro-égyptiens
-à cinq compartiments ; 1' u ivoire Barberini » ne laisse aucun doute
à ce sujet ^. De plus, nous savons que ces ateliers ont dû exécuter
une grande partie des diptyques de consuls ou de fonctionnaires,
si nombreux au vi*" siècle ', et le beau diptyque d'Areoljindus nous
1. ^'oil■ Diclionn. (Tarch. chrél., t. i, fig. G27.
2. Ilisf. gén. des arts industriels, t. i, p. 31, pi. iv: voir Dictionn. d'arcli.
'chrét., t. I, fig. 769. E. Molinier, op. cit., t. i, p. 60, note 4. Au sujet de ce',
ivoire et du ins. 9393 du fonds latin de la Bibliothèque nationale, provenant de
Metz, M. L. Weber, de Reimingen Alsace , prépare une importante pu!)lica-
lion sur les miniatures et ivoires des anciens manuscrits messins. La planche
II. reproduit l'ivoire du ms. 9393. M. E. Molinier, op. cit., t. i, p. 60,61, recon-
naît « que cet ensemble a pu être sculpté en Italie, mais par un ouvrier qui
:subissait l'influence des Byzantins, tant au point de vue de la décoration
qu'au point de vue de l'iconographie, nul doute d'ailleurs que, très habile lui-
même, cette influence ne se soit réduite pour lui à un minimum ».
.3. IJist. gén. des arts ind., t. i, p. 32, \)\. v; A. Venturi, Storia delU arleita-
iiana, t. i, p. 42i-i25, flg. 388-389. Molinier ; op. cit., t. i, p. 61. note 2.
4. Ch. Diehl, Jusfinien, 1901, frontispice. J. Strzygowski, Ilellenistische iind
Koptische Kunst, p. 28, y voit Constantin et non Justinien, il revendique pour
lui une origine égyptienne.
5. E. Molinier, Hist. gén. des arts'appliqiiés à l'industrie, 1. 1, p. 29-39, 40-42,
4i-48.
:t;i8
(IIM-IlKi: VII
pi'ouvt- (jiic CCS ateliers se |)rt''()ccllj)èrent de re|>r(i<luire les mculcles
(les ateliers s\ r(t-ct,''\ pi ii'iis ' .
Mais, eu (Icliijilive. ces (|uel(|Ues |)iéces lU' sont pas des u-uvres
tle traïu'liise. I )e toutes j)aits se rt''\éle li' coiuprinuis, ou, si l'on
veut, la transition. I,cs deux ivoires j)roveuanl du trésor de Met/. •"
n'oUVeut plus 1 arcliilctlui'i' ix)inaiiu', mais t^'-ardcul. pour les jx'isoii-
naiT's, les c-osluincs purement romains. Les deux pla(pics de r(''\an-
<;eliaire de Mdan moiili'cnl, au contraire, 1 arcliiteclurc romaine
telle (pii' nous la retrouvons sur K-s sarcoplia^-cs : le lomhcau du
(christ l'st iMU'ore (i^un- j)ar 1 lirrnitn précc'dé d un escalier, lomme
dans K's iresques des catacombes, au lieu dètre reprt'scnté pai" la
rotonde hv/.antine. Dautre part, riconot^rapliie latine ri-culi'
di'vaiit renvaliissement des K'^endes apocrvj)lies chères aux l>v/,an-
tins. Li' style subit, lui aussi, linlluence mitii,^éi; de l'art latin. Les
ivoires de NL'tz sont travaillés à jour, suivant un g-oùt artisticpie
plus voisin des découpures sur j)ierre de UaveniU' (pie des londs
d'arcliiteclui'e des sarcopha^'-es latins. Lo revers du diptycpie d'Arc-o-
bindus, un peu j)Ostérieur à celui du Bari^'-ello ', niar([ue la rupture
I . ( .'(' (li[)tyc|ue (rAri'odindiis Molinii-r, op. vit .. pi. ni : Iléioii de \'illef()sse,
Friiillc f/c (lii)fij(/iii' consiiluire conarrrrc ;tii iniisi''(' du Louvre, dans la d.izi'ttc
;trrh<''()l(>(jlf/u(', lS8't, p. 117-128 s'inspire étroilement des motifs zoomor-
phi([iies el ornementaux de la chaire de Maximien tle Hav'.'iiiic. 11 t'sl possii)le
(|u"il faille pousser plus loin la série ([u'on peut créer à l'aide di' ci-s copies
hy/.aulines. Ilalit^arius, évêque de (-ambrai, au ix'' siècle, lapporta des
tablettes d'ivoire de (-onstautinople : tahiilns rhurticas f/uihu^ lihri coopcrli
ibidem pssc sprclunlur, dans Monuin. (îennnn. scfipl., l. vu, p. ilC». (les ivoires
ont pu être copiés par des artistes carolin<,nens. N'est-ce pas alors (ju'auront été
apportés en Gaule, soil de Constant inople, soit de Palestine ou (rii;;v|)le, des
pièces comme l'I^vani^éliaire de Saint-Andoche de Sauiicu, tlonl les sujets sont
idenlifjucs à ceux de l'Évan^a'liaire de Sainl-Lu[)icin, à moins (pi'ils ne soient
des copiesexécutéesen (iaul(>. A. Duvcel, Exposition /•('■tr(>sp''cliii' dt> l.irl fr.iu-
ruis nu Troradéro, 1H8'J, p. 1), n. 70; J. (^arlet, Xotc sur l'éfjlise Sainl-Andoclie
de Saulieu : Mémoires de lu commis, des nnfi'j. 'le l;i f'.ôte-d'Or, 18."i8, t. v,
j)!. XI, p. 81-1 1 i- ; !•;. Molinier, op. ci/ ., t. i, [). 7;{, note t ; (i. Sluldfautli. o/). cit.,
p. 1)7 ; Trésor des ci/lises et objets d\irt français c.r/)os''.\' en IHS!) au palais du
Trocadéro, t. i, n. 11.
i. Mss. latins, n. .9.'>',S',S' cl .95.9,'^ de la Bihiiothctjuc nationale.
3. K. .Molinier, op. cit., t. i, p. 22, n. i'.i, pi. ni; p. ."t8. » Dans la bordure
plus de motifs stylisés cl alternant régulièrement; 'l'ivoirier cm|)loie les
véfjétaux à la façon «les décorateurs de sarcophages ; dans la plante il ne con-
sidère {)lus ni la feuille, ni la ileur, ni le fruit; il la veut représenter dans son
ensemble, depuis son pied jus(|u';i l'extrémité de sa tij,'e,et au milieu de cette
forêt en raccourci courent el s'aj^itcnt une foule de pelits animaux. C'est là un
HIllI.IOGRAl'Illi: 3o9
maladroite, mais volontaire, avec les ti'aditions gréco-roinaines et
classiques, il annonce les premiers et presque ininlelligildes
bégaiements d'une lang'ue nouvelle.
IX. Bibliographie.
C. J. Aiisaldi, Kpi.slolu di diplycho Qniriniano. dans Galoj,''erà, Ruc-
coUa d'opusciiU. I7iy, t. \i., p. 187-23(); A. Ashpitel et A. Nesbitt, Txvo
meinoirs of saint Peters's Chair preserved in Rom. in-l"ol., London, 1870:
G. M. Bianconi, Osservazidui di un franinienlo di lavolella anlica
d'avorio sdniala consolare, in-4, Bologne, 1775; A. Billiet, Dissertation
sur les diptyques, dans les .1/t"//?. de la Soc. acad. de Savoie. I8i0, t. xu,
p. 559-GOi ; A. Ciiabouillet, Dissertation sur les dipti/ques consulaires,
dans la Revue des Soc. savantes, 1873, t. m, p. 27'2-303 : F. Clemen,
Merowingische und karolimjische Plastik, d;ins Jahrhiicher des
\'ereins von Alterthumfreunden im Rheinlande, 189"2, t. lxxxh, p. 108-
146; A. Darcel, Trésor des éç/lises et objets d'art français appartenant
aux musées exposés en 1S89 au palais du Trocadèro, 3 vol., Paris,
120 planches ; Darcel, Les ivoires, dans La collection de M. Fred.
Spilzer, 6 vol., Paris, 189J-1892: E. Dobbert, Zur Geschichte des l'ilfen-
hein Sculptur, dans Repertorium fur Kunslwissenschafl. 1883. l. viii ;
Zur Entstehuncfgeschichte des Crucifixes, dans Jahrhuch der hôniçjl.
I^reuss. Kunstsammiungen, l^erlin. 1881 ; S. Donati. De' dittici decjli
antichi, profani e sacri libri II L in-4, Lucca, 175;i ; A. Draj^oni, Sul
diltico ehurneo dei SS. marliri Theodoro e Acacio esistente nelmuseo Ala
Ponzoni, in-4, Parma, 1810; !•]. du Sommerard, Musée des Thermes et
de l'hôtel de Clunij. Catalogue et description des objets d'art, in-12,
Paris, 188i; J. Ficker, Die Darsfellungen der Apostel des altchristli-
chen Kunst, dans Beitragen zur Kunstgeschichie, nouv. série, t. v,
Freiburj,"-, 1887, p. 145-149; K. Fôrrer et G. A. Mûller, Kreuz und
Kreuzigung Christi in ihrer Kunstentivicklung. in-i, Strasburj^-, 189 i ;
exemple de celte décoration do style tout nouveau, telle (jue nous en trouvons
des spécimens sur les entaljlements des constructions de la Syrie centrale,
telle que nous la retrouvons sur les bordures du siège d'ivoire de Ravenne.
Mais ce n"est pas sur les ivoires seulement que ces tendances se font jour : sur
les sarcophages, partout on adopte la même convention : le sculpteur qui veut
représenter la vigne symbolique représente un cep de vigne tout entier avec sa
souche, ses feuilles, ses grappes. »
Notons encore quelques monuments avant de finir: F. llermanin, Alciinf
avori delta coltezionedel conte Strofjanoff in Homa, dans L'arte. 189S, i. p. l-ll;
Ettore Modigliani, Avori dei hassi te/npi rappresentanti ana impératrice, dans
L'arte, 1898, p. 36o-367 ; Strzygowski, Das Christus Tâfelctien von Elephan-
Une, dans Rôniische Quartalscliriff, 1898, t. xu, p. 22-2'i, fi<i'. 3 ; A. Hosso. Le
coperte eburnee di un evangeliario delta bihlioteca Barberini, dans Bessarione,
19 00, p. 171-178, pi. I, représentant l'Ascension et la Pentecôte.
:{(iO
tiiAi'iiiii; vil
(".. [•"nedricli. Ihc l'Ifciiliciiircliffs ;iii ilcr h.inzcl des Itonis zn .\;it/u'n,
iii-S, Niiriilx'ic. l'^^.'i; lii-'i. Mtiiinnr sloiic/if di Mdhz.i «• siic Corli.
W \i>I. iii i. Milaiio, IT'.M: l'r. ("iiin. 1 hesminis rcltiuiii (h/)l ifc/inrinii
i-nnsnl;iriiiin cl ccclcsLislicdiiini . 'A vol. iii-fdl., l'Iofc'iiliiic. I",')'.». 11(1 pi. ;
1 1. ( iiii -N l'ii. i'.n^lcUlc ('iiiisiil.irdipli/c/u'ii, (1mii>. flniiiisc/ic Mill/iciltiii-
(/rn, \S[\2. I. vil.]) "JHl; l'r. Milui. /•uiif/:lfi'nhi'tii(icf;isscderfr(ihcs-
Irn Millrl.illcrs. ml. I l.iiiiios ri-. IStri: 15. Kaii/lcr, (Hi ;irnri dci miisei
l>ntf,tnn f s;urn ilillu Inhholh. \ <(/(c.(/i,j, iii-ful., IJmua. l'.til.'i; Vv. Kii^liT.
KIcinc Schrificn iiiid Sitidirii ziir kiinslricschic/ilc. 'A \);iv[<. SliiUuMrdl,
IS.");}, 1S.")1; .1. I,il)irle. lltshtirc ijéni-nile des ;irls tiid iislricls, iii-i,
Paris. lS7-_>. l.i. p. 18:i-_M»i-. .1. II. Lcicli, /h' di/ili/chis rclcnini cl di-
dipli/c/io ciinnciilissimi (Jiiirini di.ifnhi', iu-l, i.ij)>iai'. ITIii; \\ . .\las-
kcll. I)csirif)li(in of Ihc i taries ;iiicieiif and mcdicrul in l/w Smil/i-Ken-
sintjhin Miisi'iiin. iii-l'J. Londoii, IST'i, [). i-cxiii, A. S. Ma/oclii. I)c
dipli/c/io (Jiiiriniuno cl liruinno t'/)isloln. dans (>alo},a'rà, Uticcoll.i.
17 le». 1. \\\iv, p. :W7-iiS; W. .Mever. Zwci Antihe h'Ifenheinl.iftdn
di'rli(/l. Sl;i:tlsl)i/)[i(il/ie/i m Miinc/wn, dans Ah/hindliiiu/cn dcr philos. -
p/iil'd. Kl.issc. n.ii/cr. Al,;id. d. \Vissensc/i;iflcn, ISSl, l. w. CI'.
(]. .Iidliaii. dans la Herne crili(/nc. I8(SI, p. ,'i,'')i-;i.')<S : I]. Molinicr, /fisl.
(p' lier, des ;irls ;ipp!i(/ . ;i l' i iidiisirie, in-i'ol., ]^u•is, 189 1, l. i ; .A. Ni'sbitt,
()n H hn.v (ij ciirred irari/ of Ihe si.rl/i cenliirip in-S, London, lS7r) ;
l'r. l'ids/.ki, (InUihxfne of ihc Fejerr.iri/ irorics in Ihe muséum of Joseph
.Mui/er. prereded hij un ess;ii/ on ;inli</iie irories, iii-8. Livcrpool. I8r)();
Ci. r»o!liaull de Fleurv, Lh .Messe, in- 1, Paris. 1888-18811, L \ . p. (W» s(i. ;
[. \i, |). 11.") s([. ; I.n s.iinle Vierije, iii-i, Paris, 1878; II. Poswcvdc", De
dif)li/ehis relernm chrislhinonim. dans \ ilne P.ilriim, in-l'id., AnlwL'r-
piac, KJl."). p. iOil; SaliJ,^ De di/)fijc/iis re'eriim lani jtrofiinis (/unni
s.icris, in-l, I7;{1 ; Sacken, Zirei rormillelnllerliche IJ fenheinl)iichsen
im A. A. .Miinz-und .{iilihen Kahinele, dans Millheilunijen der A. A.
C.enlnd Commission, 187<); Ci. Schaeler, Die Denhm/iler der Klfenhein-
jdnslik des (jrossherzoïjlichen Muséums zii DurmsI.idl. l)arnisladl, 187'2;
.\. Sprin^^er, liilder nus der neueren KunsU/eschichic, '2 vol. in-8, Hmin,
18S<î; ,1. Slr/vj,n)\vski. /Àv.s- lîischmi.idzin h'rani/eli.ir, in-i, \\ ien, CSU'i;
I/ellenislische und koplische KunsI in Alexandrin, in-8, \'ienne, 1U()"J ;
Koplische Kunsl, in-lol., W'ien, P,)Oi; (i. Slnhlfaulli, Die allchristlirhe
l'Jlfenheinplasli/t. dans Ficker, Archaolo(jische Sliidien zur chrisllichen
Allerihuni und Millelaller, in-8, Freihurj;, 18'.)(); W'estwood, ,1 descrip-
tive calaloijue of l/ie /iciile Irorics in Ihe Sinilh Kcnsini/lon Muséum,
in-S, hondon, 187»'» ; I-V. W'ieseler, Das Diplijchon (Juirinianum
zu lirescia nehsl IlemerhuiKp'n liher die Diplychen ûhcrhaupt, eine
archaologisrhe .Xhhandlumj, in-8, (î6Uin;,'en, 1868. Di^dn- Wyatt and
Kdinuiid Oallield, A'olices of sculpture in ivori/, in-S, London, IH.'îô.
CHAPITHE Mil
LA GLYPTIQUE
I. (iliji>lique romaine. — II. (il;/plii/iic hi/znniine. — III. Glj/plujiie nsia-
liqiip. — IV. Les Aij inhales. — \'. Lu cruci/ixion. — \ï. Les sujels composés
- VII. Lf Bon Pasteur. — VIII. L'ancre et le poisson. — IX. Ae navire. —
X. La colombe. — XI. Le monoçjramme. — XII. Les portraits. — XIII. Le>
fjnostiques. — XI\'. Bibliofjraphie.
I. Glyptique romaine.
La gravure en pierre.s fines ou glyptique' a été employée parles
anciens avec un art si consommé que la perfection n'a pu en être
surpassée, même par les maîtres de l'époque de la Renaissance. Il
suiTirait de rappeler le « grand camée de France » célébrant l'apo-
théose de Germanicus. exécuté vers l'an 19 ou vers l'an 37 de notre
ère. et le « grand camée de Vienne » représentant « la gloire
d'Auguste » pour se convaincre du degré de science auquel les gra-
veurs étaient parvenus dès le début de l'époque chrétienne. Le
nombre de leurs ouvrages portant des sujets et des symboles chré-
tiens est assez considérable. Bien qu'il soit impossible de détermi-
ner avec une précision, même relative, la date des pierres gravéeh.
et que, de ce fait, on se trouve exposé à dépasser les limites chro-
nologiques rigoureuses que nous assignons à nos recherches, nous
espérons cependant réduire le plus possible des écarts que nul ne
saurait se flatter d'éviter complètement.
Camées -et intaille§'^ appartenant aux trois premiers siècles de la
société chrétienne se distinguent par l'usage des mêmes types sym-
boliques que la fresque, la sculpture et le bas-relief prodiguent de
1. fÀj-Tw, je grave.
2. Le camée est [)roduil parla gravure en relief, ce que les Grecs désignaienl
par le nom de xvay/.jsr, et les Romains par ceux de caelatura, scalptura.
3. L'intaille s'obtient par la gravure en creux, la oiayAJsf, des Grecs. A
Rome, les graveurs dintaiJles s'appelaient caratores, signarii.
'M\'2 cnAi'iiui: Mil
lour c'olf, (>t MOUS n";i\<>!is ni un tt'xlc ni un indice (jut'lcoiujuc don-
nant lit'U do pfMst'i- (|Uf la L,^lv|)li(|U(' ait iclaidé sur K's autres arts.
I/en>4;iiuenuMit extraordinaire du puMie et les |ui\ fabuleux ([ue les
anuiteurs eonseulaienl a donnei- pour les ouvrages de ^ly|)ti(|ue
provcxjuèrent 1 industrie des faussaires. ( )n lahricjua des eainees et
des intailles en pâte de veri'i- (pii resseiuMaient ;i s v nu'prendre aux
joyaux en j)ierres lines. De nos jours encore une analyse très
attentive j)eut seule jjarfois réussir à dislinj^aier les pâtes \ itreuses
des vérilahles «^-einiues. Malheureusement la ^■lyplicjue et la verre-
rie ne sappliipuMit ;< produiri' li's sujets chrétiens (pi'à une
épo(jue où la décadence est déjà veiuu'. Dès le milieu du il'' siècle.
la i;^lvpti(|ue toml)e dans une médiocrité profonde. Les traditions
de larl helléni(pu' se penleut et hienlôt s'oublient. Jamais la
mode n a été plus favorable à ces ouvra^'-es, néanmoins, dès ([u'on
dépasse répo((ue de Carac;illa, il est rare de rencontrer un camét'
qui vaille la peine d'être compté parmi les ceuvres d'art. (Juaiit
aux intailles, elles pullulent véritablement et ne nous oti'rent rien
qui mérite l'attention de l'artiste. La Henaissance constantinienne
ne se désintéresse pas de la <j^lyptic{ue. Les camées sont nombreux
et ils atteignent des dimensions abandonnées depuis l'épotiue
d'Au*^uste ; sans doute le style et la technique ne rappellent plus
les œuvres parfaites de cette épo([ue, cependant les compositions
conservent des qualités sérieuses et même un certain agrément. Les
artistes ne se bornent pas à la f,''ravure, ils s'atla(|uent, comme
leurs devanciers du i'^'" siècle, aux bustes en ronde bosse. Mais cette
tentative n'aura pas de lendemain. « Descendons un siècle, écrit
M. Babelon', et nous constaterons (jue la Renaissance constanti-
nienne n'a été qu'un relèvement momentané : la jii'lyplicjue retombe
plus bas (ju'elle n'est jamais descendue fijj^. '2i')'2\ -'. à ce point
que, seul, le type est susceptible de compter comme une curiosité,
d'apporter fjuelque élément nouveau à l'histoire et à la reconstitu-
1. K. I3,iljeli)ii, f,;i tjr.iriiri' en pirrrcs fines, camées cl inf.iillex, in-8"\ l'ai'is,
1894, p. i8()sq.
2. Jasjx? roiij^c (le l)a:ss(' é|)0(|iic romuiiu". I{a[)|)el()iis (jiie iiial^rt' la diieclion
originale dans laiiuelle s"eii;,'-a;,'-e la <^lypli(|ue coiislaiitiiHemie el hieit ([iie mille
confusion ne soil |)()ssii)Ie enlie les types priinilifs el les types byzantins,
quek|ues-uns des |)[eniiers ont persisté lonj^'-tenips. \'oir une sardoino à trois
couches du Cabinet de Munich, représentant Daniel entre deux lions, cf. .\. Fur-
Iwaeng-ler, Die nnlihen (ïenimen. Gescliiclile der Sleinschneidelcunst irn klas-
sischen Allertnni, in-i-", Leipzig-, ICOO, pi. t)7, n. 1. Il existe une réplique au
musée de Naples, n. 1497.
Gi.YPTiQui: byzantim:
363
tion archéolo^i,'-ique de cette époque : tout peut s'v trouver repré-
senté, sauf l'élément artistique. Voyez, par exemple, cette corna-
line du Cabinet des médailles : c'est un
sujet chrétien. Une colombe, une palme et
une couronne accompagnent un grand mono-
gramme. Son style la place au vi'' siècle, et
le monogramme olTre une analogie frappante
avec ceux des monnaies m rovingiennes et ostro-
gothes. Elle est sans doute intéressante, mais,
pour l'art, c'est la déchéance absolue. Quelle bar-
barie dans le travail I Quelle inex[)érience dans le
maniement de la bouterolle et de la tarière ! Qui
pourrait contester, à cette vue. que, dans le monde
romain occidental, la glyptique se débat impuissante dans les
dernières convulsions d'une lente agronie. »
2ti2. — Jaspe roug-e.
I)'iiprés liabelon.
La gravure en pierre
/lue. llir. 4.
//. Glyptique byzantine.
Cette rapide décadence avait été précipitée et consacrée par la
translation à Byzance du siège de l'empire en 328 ou 329. L'Occi-
dent se trouva soudain dépouillé, au profit de l'Orient, des chefs-
d'œuvre sans nombre entassés à Rome. Non seulement les statues,
mais les gemmes, les camées, les intailles, les vases murrhins
furent transportés à Byzance. Cependant la glyptique n'y connut
qu un éclat passager ; de très bonne heure on renonça à accroître
des trésors qu'on désespérait d'égaler en perfection. Ce fut par
acquisitions beaucoup plus que par fabrication que la glypto-
thèque impériale s'enrichit. Néanmoins les artistes byzantins
s'adonnèrent souvent avec succès à la gravure en pierres fines.
Eux seuls conservaient la tradition technique d'un art délicat
entre tous, et s'ils se trouvaient distancés par les maîtres de l'âge
classique, ils pouvaient soutenir sans crainte, pendant plusieurs
siècles, la comparaison avec les artistes de la Renaissance constan-
tinienne. Cependant la verve tombait peu à peu ; on travaillait de
recette, ou bien on démarquait les types antiques. Un onyx de la
collection du British Muséum représente l'Annonciation. La
vierge Marie offre un type byzantin caractérisé, mais, l'artiste ne
possédait que ses modèles, il avait besoin d'un ange Gabriel et,
faute de le rencontrer, il remplaça l'ange par un Cupidon nu, le
'M\i (luiMiiu; viii
!)r;is li'vt', (|ui. ;i la rij^^iu'iir, pouvait sij^-iiilicr à peu pirs ce (|u"()n
atliMidail df lui'. M. 1'-. Hahidon rapjjorlc (K'ux cxcniplcs caiacté-
rislicpu's (11' H (li'saUV'c'Ialion •> des picrios (lues, ('.citaincs {^cmincs
<lonn»''('s aux i''i,^lisi's ne pouvaiiMil être adaplt-cs ;i Icuf destination
nouvelle pai- des retouciies (jui l'ussent entraint- la mutilation et.
parfois inèuK', la ik-structiou. On s'y j)i'enait autrenu'ut ; ondonnait
lUie interprétation nouvelle et un JU'U inattendue de la ^'•eninie, nuiis.
sonune toute, on respectait Iceuvri» dart. ■< ( >"est ainsi cpu' le f^^^rand
camée du (lahinet des médailles l'ut entouré d'un encadrcMuenl (pii
comprenait les li^'-ures des (piatre l^van^élistes, chef-d'ouvi-e lui-
même de Idi'i'èvrerio hy/.antine; au lieu du triomphe de (lei-manicus,
ce monument fut ainsi un souvenir des patriarches hiblicpu's, et c est
comme représentant la gloire de Joseph, (ils de Jacob, (ju'il fut porté
solennellement dans les processions et les [)ompes relijj^ieuses -'. »
In camée de l'époque coustantinienne montre deux bustes impé-
riaux en très haut relief: son propriétaire 1 Ollril dans une riche mon-
ture (pii existe encore à l'é^'-lise des Saints-Ser^'-e-el-Bacchus, à
(]onstantinople. Ou imag-ina alors de ^faver à la pointe à côté des
deux bustes impériaux les noms des deux saints : O AflOC CEPflOC
^■l O AnOCBAKXIOC-
///. Glyptique asiatique.
La j^lyptiqiie sassanide rivalise p.mdant deux siècles, du m'' au
v" siècle, avec les «gemmes les plus parfaites de l'Orient asiatique.
Suse et Ctésiplïon deviennent centres d'une civilisation ex(piise à
l'époque où d(;s éi,''lises importantes et prospères se multiplient dans
l'empire j)!'rse. Nul doute que leurs trésors n'aient été larj^e-
ment dotés des (l'uvres de «glyptique et d'orfèvrerie locale dont la
persécution les dépouilla. Les Byzantins, mal<^ré leur répugnauce
pour une nation ennemie et irréconciliable, recherchèrent avec pas-
sion les produits de l'art sassanide. Parmi ceux qui sont parvenus
jusqu'à nous, les plus parfaits appartiennent à l'histoire profane,
tels sont la belle sardonyx portant représenté le combat d'Ardes-
chir Babagan contre le taureau Xandi et le célèbre camée montrant
le roi Sapor I'"" faisant prisonnier l'empereur Valérien sur le champ
de bataille. La i^lypti(jue chrétienne asiatique n'oll're rien de com-
1. Xo'ir Dirllnnn. d.irch. cIu-pI., t. i, fig-. 610.
2. E. Babelon, op. cil., p. 18H.
GLYFTIQL'E ASIATIQUK
305
parable à ces chefs-d'œuvre. A. Ghal)()iiillet a si<^nalé le premier
dans les collections du Cabinet de France, ({uel([ues « pierres de
travail et de style oriental ollVant des sujets clirétiens » '. 11 les ju^e
antérieures à la persécution de Sapor II et à Tannée 'MO de notre
ère; mais cette date doit être abaissée dans plusieurs cas -. Tous U-s
sujets ne sont pas nouveaux et noil'rent pas de variantes notaljles
d'après les types que nous connaissons. Lesplus remar(pud)les sont :
la Vierge assise tenant l'enfant Jésus '; la rencontre de la Vier^-e
et de sainte lillisabeth. debout, se donnant la main ', King- juge
2ii:!. — La N'isilation.
l)'apn'-s Bal>elon.
Guide illiittrt' an Cabinet
nii'tlailles, fia:. 22.
des
201. — Poisson et chrisiue.
D'ajirrs Garrucci,
Storia dell arle cristiana. fi":, i
cette pierre très ancienne à cause de sa légende pehlvie en carac-
tères liés ■'' (fîg-. 263).
Deux scènes nous représentent le sacrifice d'Abraham ^' et saint
Jean coiffé de la mître épiscopale, vu à mi-corps dans une vasque
pleine d'huile bouillante ; de chaque côté une palme ". Cette repré-
sentation si rare d'un épisode de martyre doit être rapprochée de
celle que nous offre un jaspe rouge qu'on peut dater du m" siècle'^
1. Chahouillct, Catalogue, in-1-2, Paris, iS-'iS, p. 191. Cf. \\. Tlionias. Xoles
upon Sassanian coins and f/cnis, Loiuloii, 1871.
2. N. 2166. Le Bon Pasteur portant la l)rel)is sur ses épaules, à ses pieds
deux brebis. Nicolo du cabinet des médailles.
3. N. 1331 ('=: Babelon, Guide illustré, n. 1400 h] ; grenat, avec légende
pehlvie.
4. \. 1332 (= Babelon, op. cit., n. 1400 d), cornaline. Comparez une éme-
raude gravée, intaille grossière représentant PAnnonciation du trésor de
Guarrazar, cf. Babelon, La ghjptique an moyen âge, p. 10; (Comptes /-endns de
rAcad. des Inscriptions, 189o.
">. C. W. King, Antique geins and rings, their origin, uses and value, as
interpreiers of ancient history and as illustrative of ancient art with hints gem
collectors, in-S", London, 1860, p. 84.
6. N. 1330 (= Babelon, op. cit., n. 1400 a , sardonyx rubanée.
7. Babelon, op. cit., n. 1400 f, jaspe rouge.
8. C. W. King, o]}. c//.,p.3o2; dans l'édition de 1872, le même auteur, t. ii,
p. 33, abaisse cette gemme jusqu'au règne de Théodose, t. r, fig. 78.
:m\
CIIAl'IlIti; Mil
et(|ui ri'prcstiitt' une fi'iniiic îii^ciiouillrt' dcvîuil un hoiinoaii prrl à
lui c(>ui)fi- la trti'. It-xcrj^^uc j)()iU' U's Ictlrrs ANFT. un iinn f m-i
t is ?
l a sc-iMU aiuiuiairt'. de travail asiati(|Ui'. inontic K' poisson placé
au conlri' du (.•lirisMu- cpi'il li-aviTse '. (le Upc es! uiiitiuc i lii^^. ilUi
D un carac'tfre ailislicpic moins Iraiu- sont ([Uflcjucs piiTit's prt'--
cieust's (jue nous hésitons ;i rattacluT à la i,H\ j)li(|ui' asiatiiiue.
EIK'S t'ont partit' dv la riche collection du British Muséum ■'. l'iu-
lîmi Pii>i(cur.
îtif,.
lînll IVisIcur.
sieurs d entre elles ont été données dans dillerents articles du
Dutlonnnirc (I';irch(-()lo(/ic chrcticnnc '■''.
A ces ii^einmes asiatiques nous rattacherons deux pierres dont les
synîl)oles olFrent quel{|ues caractères inattendus qui sexplicjuent
pi'ut-êlre par le l'ait d'une trouvaille exotique — une de ces
pierres a été rapportée de l'Inde — mais nous ne pouvons sonj^er à
en faire dans ce livre l'étude approfondie quelles réclament.
La première (li<^. 265) semble pouvoir remonter jusqu'à la lin du
ir siècle. Publiée une première fois par Gori ', si on s'en rapporte
à son croquis, accepté par C. W. Kinji;- "', les brebis seraient renqjla-
cées par deux chiens, dont l'un lève la tête vers son maître, ce ([ui
1. (llmliouillct, 11. li{3.'}; (iarrucci, pi. 477, n. 2t) ; cornaline.
2. O. M. Dalton, (IntuUxjue of Christian anli(/uitics, in-i", Loiidoii. l',K)l,
n. 82. 8f. 8i-., 87. 90-9:5, 97-100.
.3. Voir Dictionn. d'arrh. chrét., t. i, fig. 006, 6H, Oli.
4. A. Gori, Thrxaiirim (/emntarurn astriferaruin, in-4°, Floreiitiao, i7.")0, l. i,
pi. ci.xxw M ; t. II. p. 82.
.">. C W. Kiiig, Anlirf. t/enis and rings, in-S», London, 1872, pi. ix, n. 2 ;
Garrucci, op. cit., pi. 492, ii. 17, au revers, l'ancre accostée des deux poissons
et la léfrende TEHAVLM r= Tertulli. Cf. Gori, op. cit., pi. ci.xxxviii, et t. m,
p. 221-248. D'après (]. W. Kin^'-, Xat. hist. <>f procionx stona and (jenix,
in-8°, London, i8C:j, p. 160, 431, les deux astres figurés à gauche du pasteur,
symboliseraient la présence divine.
LES SVMlJULtS .'}(j7
nous rappelle les pastorales païennes ; outre le soleil et un croissant,
le champ porte une inscription dune interprétation laborieuse.
King s'est souvenu très opportunément d'avoir lu sur un cachet
qui lui avait été montré cette devise accompagnant un poisson ' :
HAEIC
qXHI
c'est-à-dire : "Ha h- 1y;7:jç Xpiz-z^
Il est dillicile de n'être pas frappé des similitudes ({ue la léf,^ende
de notre pierre, malgré son désordre, présente avec celle que nous
renons de transcrire et qui pourrait être la formule originale. Enfin
nous mentionnerons une sardoine trouvée à Murree (Peshawur,
Inde). Cet ouvrage est d'une techni(jue excellente, King l'a fait
reproduire au double de la grandeur de l'original - (Tig. 206j. Dans
lin autre traité, le même antiquaire signale dans la collection
Pearse une cornaline de grandes dimensions représentant le Bon
Pasteur portant la brebis retrouvée et entouré de ces lettres :
I.X.OYC. Au revers on lit: XPICT6 COOZ€ KAPHIANON A€nOT6<
« Christ sauve Carpianus pour toujours. » Cette cornaline provien-
drait également du Nord de llnde ^.
Jusqu'ici, la glyptique orientale ne nous a offert que des spéci-
mens intéressants, sans doute, mais sans cette cohésion qui permet
seule de constituer un ensemble : or le nombre restreint des gemmes
s'oppose à tout essai de conclusion. Au point de vue de 1 art, ces
gemmes ne nous apprennent aucun fait qui ne soit mieux connu
par la glyptique profane. Depuis Ardeschir et Sapor, la décadence
s'accuse un peu plus profonde à chaque génération ; au vi'' siècle, la
glyptique sassanide vit sur des procédés d'ateliers, elle a perdu
l'inspiration; elle était un art, elle n'est plus dès lors qu'une
industrie,
IV. Les symboles.
La glyptique chrétienne, romaine et byzantine, dont nous avons
indiqué rapidement l'histoire, doit son importance beaucoup moins
à son mérite artistique, presque toujours médiocre, qu'àsasignilica-
1. Ihid., p. 27, note '.
2. C. W. King, Handbook of engrnved genis, in-S", I^ondon, 188o, pi. xiv,
n. 9; Early Christian numismalics and other antiquarian tracts, in-8°, London,
1873, p. 324, cf. p. xxm.
3. C. W. King, Antiq. genis and rings, in-8°, London, 1872, p. 30.
:i68 CJIAHIII'K Vlll
tion svml)t>li(jiU'. On sait ([lU' !<■ inailiL' niuviMst'llciiifiit «'coûté
«lu />/(/./.sr,//<'V «1 Al«'\aii(lri«'. (lltiufiil. considciail li' «Ijoix dvs svin-
l)ol«'s «lf«.«)ranl l«'s picnt-s liiu'S i«mum' asse/, iiiipoiiaiit poiii" alliiiM
sou alU'ulion. « Il imus t'st pciinis, «'iisfi^^nail-il, «l'avoir un anu«'au
(lui s«'rvi' à sf«ll«'i'. Les uua^;('s «ju ou v lail j^n"a\ «t. i-l (|ui uous
s«'rv«'ut «K' s«H'au. «loivtul rtrc d»' pi él«'rt.'Uct' vnu' t'olonihc. uu pois-
sou, uu Aaisst'au au\ voiU'S (I«''[)lo\ «'cs l't rapides ; on v peut
iu«*'iuo i«'pii'S(>ut»'r une 1\ r«' connue l*ol\ ciale. ou uni- ancr»' coiunu'
Séltnuus; l'ulin uu pécheur au hoitl de la mer dont la vue nous
rappellera saint l'ieri-e l'I Moïse '. " Outre ces s\nd)oles, la ,t;lv[)-
ti(iue chr«''tieuuo uous oll're [)lusieui-s exemplaires tr«'s autitpies
dune repri'sentation i-are entre tout«'s, ii t«'l point (ju'on a cru lonj^^-
tomps «JU elle était introuvable sur les plus anciens moiuuneuts «lu
christianisme : le cruciliemeut de Jésus. (Test par ce coté du
sujet, «1 inu" importance histori([ue réelle, (pie nous aborderons
notre élude.
V. La crucifixion.
Nous «levons donner la première place à luie iutaille sur corna-
line rej)rési'ulaut le Christ en croix entouré de ses dou/.e ajxjti'es ■'.
Ce bijou, (jue uous reproduisons en «louble j;randeur de l'original,
ne peruu't aucun doute sur sou interprétation. [)uis(ju'on lit sur le
champ de la pierre le mot IX0YC ', il a été trouvé à Kustendje
[=:CostHnza) en Roumanie, avec d autres gemmes «la tant du i'""
au nf siècle; il semble qu'on puisse l'attribuerau n'' siècle ' lig-. 2GI ).
Un fait pres(jue uui({ue parmi les pierres gravées chrétiennes
est de retrouver un type (|ui se développe suivant une inspiration
identique incontestable. C'est ce (jui se produit pour la crucifixion
(jue nous retrouvons, avec de légères modifications, sur une cor-
naline re[)réseulant le Christ crucifié entre ses douze apôtres ran-
gés par groupes de six '. Cette fois, le crucifié est élevé sur un
1. (iléiiuMil (lAlcx.nuliie, /^acJ.'i^oiy., 1. 111, c. xi. /'. ^/.. t. vni, col. ti3.'5.
2. (-e(;il Smith. Thi- crucifixion on a greci; f/eni, diiiis The .iiiniiul of tlw Bri-
lish Sclio>,[ ut Atlicn^. 1800-1897, t. m, p. 201-2U<'.: O. l):illf)ii, Cutulnijue of
rurbj cliiixli.in ;in/i'/iiilicx in tlie Brilish Muséum, in-t", Loiuloii, lOOl, [)l. i,
liffiie f, 11. k{.
.'{. Les lieux étials tlont a souirert la pierre ont enlevé trois figurines
d'ap6trcs;<(uaiit à lapex de 1 du mcjt "i/OJ;, il est oiicoie visii;le sur l'original.
i. H. Garrucci, Sloria ilell' nrle crisliana, in-fol., Pralo, 1872, t. vi, pi. 479,
n. i!i, cornaline faisant partie du cabinet «lu l)"" Xoll, à Home ; l'explication en
LA CRUCIFIXION
36!)
suppedaneutn d'une assez grande hauteur et, sous la croix, dans
le registre inférieur, on voit un agneau. La légende est EHCOXPEC-
TOC (\r^(jO\)ç, y_pta~oq). La plus remarquable particularité de cette
207. — Cornaline,
■d'après D'd\iou,C;ilalogiie,pl. 1, n. 43.
2G8. — Cornnliiic,
d'après Garrucci, Sloria, |j1. 47',», n. 15.
269. — Jaspe rouge,
d'après le Bull, de la Soc. des anliq. de
France, 1868, p. 111.
270. — Sariloiiie,
d'après Furtwaengler. l)if unliken Gemmeii,
t. I, pi. i.xvn, n. 6.
gemme est la présence du nimbe autour de la tête du Christ sur un
monument du iii° siècle au plus tard(fîg. 268).
Il n'est pas douteux que nous ne nous trouvions en présence d'un
type delà crucifixion adopté par les fidèles à une épocjue où les archéo-
logues croyaient cette représentation absolument insolite. Ilyalieu
de rapprocher nos deux monuments d'un jaspe rouge provenant de
est donnée t.vi, p. 124, n. 16 (au lieu de n. lli). F. X. Kraus, Realenci/clopadie,
in-8°, Freiburg im Br., 1886, l. ii, j). 241. Comparer un jaspe vert de la col-
lection de Corpus Christi Collège, dans Middlelon, The Lewis colleclion o/'geni^
and rings, in-8°, Cambridge, 1892, classE, u. 1, p. 84. Le type se perpétue et
on le retrouve sur un plat d'argent [)rovenant de Syrie. Cf. Smirnofl", Un disque
syrien en argent à Perni (en russe), dans Mati'-riaux pour l'archéologie de la
Russie, Saint-Pétersbourg, 1899, fasc. 22.
Archéologie chrétienne.
II.— 2 i
370 cMAi'iTiti; Mil
Ga/a Syrie clj^ravô sur (K'U\ faces '. Au droit, un crueilié porlaul \or
iiiinhe crucifère llaii(|ué de deux personna^'-es de taille beaucoup
moindre dans les(juels on seinl)le avoir voulu iaire distint;uer un
homme et une fenune. Dans le champ, et au revers, (pudipies carac-
tères dont le déchiilVement n'a |)as abouti.
Ou a conclude la forme de ces caractères (pie la j)ierre élait^'iios-
li(pie et apparli-nail à la secte hasilidiiMiiu*. Xousne voyons pas (pio
les raisons (pi'on en a apportéi's soient convaincantes et nous savons
(Uie les ^^nosticpies ne faisaient point dilhculté de graver leurs écri-
tures sur des pierres portant des sujets sans aucun rapport avec
linscription '. 11 se pourrait cpiil en fût ainsi pour le jaspe de (iaza
dont la représentation n'ollre rien d'exclusivement ^nostique •' (fip;-.
2(iîh.
Nous ne pouvons omettre de rapprocher une sardoine du Konifjl.
Kahinct dcr Miinzrn de Munich. Une «i^rande croix avec m y. occupe
le centre. De clnupie côté, les douze apôtres sont ran^'-és sur deux
liij;^nes. Dans la partie supérieure, est ])robal)lement rejirésentée la
scène de rAnnonciation. Travail médiocre (jui peut être reporté ou
iir siècle au plus tôt ' !li<;. 270 j.
VI. Les sujets préférés.
Vue catéfçorie de pierres <,'-ravées lonj^temps réduite à trois exem-
plaires, mais que la publication des catalo^^ues de musées et l'at-
tentive recherche des amateurs a depuis (pielques années rendue
plus riche, nous montre divers symboles chrétiens groupés dans le
cham[) exi<;u dune seule pierre.
Tous les symboles qui ornent ces pierres g^ravées nous sont con-
1. (:;.l)iiicl (le M. (iiévillo.l. Clieslor, à Walicficlil, Clinljouillel, dans le Hiill.
<lf il Soc. (les ;inli'{. de France, t. xi.iv, 1883, p. iU.'J, '26 décciuhrc, cominiuiica-
tioii ; A. de Loii^priicr, Pierre t/r.ivéc It.isilidienne rei)rt''senl;inl le CJirinl en
r/'oi./-, dans le nirnu; recueil, 18t'tH, t. xxx, p. 111, 12 juin, conimnnication ;
!•'. X. Kraiis, I{e;ilenci/cl<)ii;i(lie, l. ii, p. "iil, allrihue à tort cette ^^Mnnie à la
collection du British Mnseimi.
2. Voir hiclionn. d'urcli. clirél., t. i, col. l.Tf-l .'(.'1.
.'J. .\.. I-'urlwiiniilcr, Die iinlilien (îeinmen, (îeschichte (1er Sleiiisclinei<le/,iinsl
iin lilassischen Al/i-rtiuii, in-'f", Leipzig;, 1900, t. i, pi. 07, n.i; t. ii, p. 307, sar-
donyx à deux rouciies <le couleur claire.
4. HcmanpuM' (pif les an^^es sont du type le ])lus ancien, le type aptère ; on
ouli'O, la disposition '«a |iarait être ég-alement anti(pu'. Voir Diclionn. (Tarcli.
clirét., t. I, col. 12.
LES SUJETS PRÉFÉRÉS
371
nus par d'autres nionaments. mais leur présence sur les ^^enimes
chrétiennes ajoute quelques scènes à celles des frescjues et des bas-
reliefs. C'est une extension nouvelle que prend ainsi l'histoire du
symbolisme le plus ancien.
Nous retrouvons sur notre première gemme (fig-. 271] le type du
Bon Pasteur gouvernant un petit troupeau de sept brebis auxquelles
répondent sept étoiles au firmament • ; dans le lointain se voit la
271. — Pierre dure,
d'après Garrucci . StorUi,
1)1. 477, II. 6.
272. — Cornaline,
d'après Garrucci, Sloriu.
pi. 477, n. 11.
bergerie et le bélier couché devant la porte. Une lampe en terre
cuite nous offre le même motif du berger aux sept brebis (la hui-
tième est sur ses épaules) sous un ciel étoile de sept étoiles dispo-
sées en forme de couronne ~ tandis qu'une fresque de la catacombe
deGyrène(fîg. 217) nous montre le pasteur aux sept brebis auxquelles
répondent sept poissons '^ enfin une fresque du cimetière de Prétex-
tât, datant des premières années du iii*^ siècle, représente le Bon
Pasteur avec un troupeau de sept brebis ^. Ce pi-emier exemple
pourrait, on le voit, sutlire à montrer la place qu'il convient de faire
aux pierres gravées parmi les monuments de l'antiquité chrétienne.
La cornaline du musée Kircher (fi g. 272 j présente six des sym-
boles les plus en faveur parmi les premiers chrétiens '. Les propor-
tions minuscules n'ont rien enlevé à la netteté de l'ensemble, à la
1. Garrucci, op. cil., t. \i,\)\. tll, n. 6.
2. De Rossi, Bull, dl arch. ci-ist., 1870, pi. i, n. i. Voir Dictionn. d'arc/i.
chrét., t. I, fig. 10 iO.
3. Pacho, Relation d'un roijage dans la Marmarique, la Ci/rénaïquc, etc.,
in-fol., Paris, 1827-1829, pi. 13, 51. Voir plus haut, fig. 217.
4. J. Wilpert, Le pilture délie catacombe romane, in-fol., Rom;i, 1903,
pi. ijl, n. 1.
5. R. Garrucci, clans la Civiltà cattolica, 1837, t. v, p. 731 ; traducl. dans
les Annales de philosophie c/i/r/te/i/ie, 1857, t. liv, p. 390 sq. : Explication d'un
monument chrétiendes premiers siècles réunissant tous les symboles chrétii'ns;
Garrucci, Storia dell arte cristiana, t. vi, pi. 477, n. 11 ; Martigny, Dictionnaire,
;{72 ClIAl'UHK MU
corri'cliou du dessin i-l ii riiiihilt'lé de la ^navure. Ou peut, saus
craiute de s i'L^arci- lM;nu'ou|), athiburr (.'c bijou au u'" siècle '. Nous
('•ludierous. à leur phnt* cl scpan-uu'ul. chaïuu di's svud)()k's (jui
occujXMil le ihauip de ct'Uf picnt'. uous ut' uous y atlardt.'r{)us doue
pas ici, luais uous ivclu-rchorous si rasst>uil)la_i(e de ces syudjolcs
préseutc lui sous couiplct cl suivi, (^i' (pi il iuiportc de se deiuauder
tout d'abord, c\'st si le croupi' cousisle eu uue siiuple réuuiou dob-
jels on bieu si ce>^ objt'ls se coud)iueul daus uue couipositiou. Daus
le preuiier cas, cluujiu' syud)oIe [)eul recevoir diirérentes si<j;-ui(ica-
tious. daus le deuxièuie, cluujue syud)ole u'a plus (pi'uuc seule
sijj^uilicatiou dt'teruuuée par le rau;j^ (juil occupe ilaus la j)eusée
totale (piil sert à expriuier. 11 uous paraît clair (jue uous avous ici
uu asst)rtiuu'ut di' syuiboles expriuiaut chacun la luèuu' peusée. Les
i)oissous uavijji'uaut autour de l'ancre représeuteut les lidèles atta-
chés au C.hrist ; la colombe portant le rameau, perchée sur la croix
eu forme de fuii -, c'est le fidèle sauvé par la mort du Christ ; le
navire au mât crucif(M"iue, c est encore le salut de l'âme [)ar la croix
pendant le voyat^e de la vie ^ d le Bon Pasteur char<^ë de la bre-
bis rappelle euliu le (Christ introduisant l'âme daus la paix éter-
nelle. Peut-être la lég-ende IX0YC sert-elle ici de commentaire
puis(jue, comme uous venons de le voir, nous avons retrouvé
toujours cette unique pensée : Jésus-Christ, (ils de Dieu, Sauveur.
Ce qui nous apparaît comme uue composition renfermant uue
pensée développée se réduit donc probablement à une suite de syno-
nymes rapprochés les uns des autres mais sans relation complé-
mi'utaire les uns par rapport aux autres.
Les pierres suivantes offrent des combinaisons toutes différentes
mais aucune ne paraît cacher uue composition, au sens que nous
donnons à ce mot. Les symboles les plus anciens se retrouvent sur
pres(jue toutes ces pierres : le Bon Pasteur, Daniel entre les lions,
Jouas et le monstre marin, Parche, la colombe, l'ancre, le poisson,
le mouo<.,''ramme du Christ.
1877, |). 7.11 : 1". Becker, Die Darstellungen .Iran CItrisli tinter drni liildc des
Fisrhr-i ;nif <l<'n Monuinenlen der Kirche der Kntakonihen, ia-S", lireslau, 1806,
u. .■■>7 ; le iiiMiic. ItoniA nlfchristliche Coemelcrien, 111-8", Diisscldoif, 1874,
1>. 20.
1. K. HmIkIoii. L I i/r;ivure en pierres fines, in-S", Paris, IXlti, p. 183, fii;. \Ï0,
dit (]iie celte ^'ciiune ■< lemoiite au moins au m" siècle >■.
2. Cesl le sens i[iie nous avons cru pouvoir attiibuer aux plus anciennes
représenlaliuns de 1 aL,Mitaii. Voir Diciionn. d'arch. çhrét., t. i, col. 879.
3. Ilnd., t. I, col. U7N.
LES SIJETS PRÉFÉHÉS
373
On remarquera, à propos de ce dernier syml)ole, (pi il se montre
dans les g-emmeslijj;-. 273. 275. 276, 277, et (pie dans ces deux dernières
273. — Sardoine.
d'apn's DaKon, Calai., pi. i. n.
274. — Sardoine.
d'après Dalton, Citai,. \>\. i, n. 26.
Gemme.
Lnminetln
Gemme,
278. — Gemme.
d'après Garrucci. StoriadeU arte d'arf/en'o, d'après d'après les .Vi'/.fngre.s d'après Garrucci,
cris<ia;ic-i,pl. 192, n. IG. Garrucci, Sloria d'arch. et </'/i(.s/.. t. Storia dell' arte
deir arte crisliana m, pi. 1, n. 2. cristiana, pi. 477,
])!. 477. n. 10. n. 35.
on ne voit pas clairement qu'il fasse partie dune phrase ou d'une
composition, ce qui tendrait k remettre en question les conclusions
qu'avait semblé fournir l'épig-raphie, d'après lesquelles le chr'ismon
n'aurait j^as été employé isolément pendant la période préconstan-
tinienne. Les g-emmes 274, 275 olfrent deux g-roupes dans lesquels
on a pensé, avec une grande vraisemblance, reconnaître Adam et
Eve agenouillés et suppliants, type inconnu dans les fresques et les
bas-reliefs ', La cremine 277, malheureusement brisée, laisse dou-
teuse l'action du Christ dont la bag-uette pourrait indiquer, soit
1. La p^emme 27."'>, dont il ne reste que deux fraj^ments, appartient au musée
Borgia (Propagande). Cf. De Rossi, De monuinends christianis lyO'x/ exhihenti-
bus, in-4°, Parisiis, ISo."), n. 93. La gemme 274 a été souvent publiée, cf.
Costadoni, dans Galogerà, R.iccollù d'opusculi .scient, e philoL, in-iO, W'ne-
zia, 1749, t. xn, p. 240, n. xii ; Maniachi, Originert et anliquitales, in-4",
Romae, 17ol, t. m, pi. ii, fig. 6; L. Perret, Catac. de Rome, in-fol., Paris,
1855, t. IV, pi. XVI, n. 5; Garrucci, pi. 477, n. 12; De Rossi, De christ, monum.
ty(^Ojv exhib., t. m, p. 577 ; O. Dalton, Catalogue, pi. i, ligne 2, n. 26.
374
CMAPlTHi: Vlll
la sci'iu' (le l.i ivsurroclion dv l.îi/.aic. soil celle du chanj^'ement di-
l'eau eu viu. La direcliou de la ha^'-uelle reud celte dernière
suppositidM plus piohaMe '. La |^^einiue 27S présente cette siufj^u-
lariléde nOllVir aucun personua^^e. mais seulement une colondx'.
un aj^'ueau, un j)()iss(tn et la croix f;ni '.
La f^lvptitpie ciirétit'nne n'est pas tt)utef(>is réduite ;i ces cond^i-
■V^
iT'.l. — ("or-iKiliii
Î81. — Jaspe. 2sJ, - Coninlinr.
nuisons décousues de symboles, elle a produit de véritables com-
positions; une cornaline du musée de Berlin dont l'orijji'ine est dou-
teuse représente Orphée domptant K's animaux par la douceur do
son chant ■'■ (li<^. 27!)). Rien ne s'oppose à ce (pie. j)ar son sujet
et par sa techni(|ue, cette <,'-euime soit classée j)armi les j)ierres chré-
tiennes. L'hésitation n'est plus possible j)our la i^emme suivante
qui interprète une scène évang'élique. Pendant (jue les a|)(")tres lut-
i . K. I.e iJliiiil , / nr i-ollt'clioit <}i' pierres gr/irées;) lu Ijibliollièrjue de H.irenne,
dans les .V-7.///.7. 'I.irrh. et (l'hisl., ISS:^, t. m, p. :?4-î(i. jil. I, n. 2.
2. Mdséo «le Merlin, (".f. K. Ht>cker, liarns nllchrislliehe (^œinelerien, iii-8»,
Diisseldorf, 1874, p. 21 ; le même, Die Darstelliirufeii Jesii ('J>risti,u. 30.
3. F. Bockor, lioni's .iltrlirlslliche f^fpmetrrien, \K'iA. l{.'i|)i)rocliord"iin m;irl)re
d'iùgine en demi-relief. Voir Diclionn. d'arch. chrôl., t. i, (ig. 1900.
LES SUJETS PRÉFÉUÉS 375
talent contre le vent contraire, Jésus vint à eux etPierie, sétant [)ri'-
cipité à sa rencontre, marcha sur les eaux ; mais lors([u'il vit (jue le
vent était grand, il eut peur et, se sentant enfoncer, il s'écria :
« Seigneur, sauvez-moi. » Aussitôt, Jésus étendit la main td
dit : « Homme de peu de foi, pourquoi avez-vous douté ' ? m
On ne saurait hésiter sur la scène, puiscjue les noms des principaux
personnages sont écrits en abrégé dans le champ -^ lig. 280] .
Un jaspe du cabinet Borgia représente Jésus tenant le gouver-
nail et six apôtres tenant les avirons, ce qui suppose les six autres
de l'autre côté du vaisseau; au revers, on lit en très grandes lettres
IHCOY ' (fig. 281) ; enfin, une cornaline publiée par King représente
une scène de pèche; on lit, sous la ligne de flottaison du bateau, IH
[acuçj X [p£7T:Ç| suivi d'un poisson '' (fig. 282).
Peut-être y a-t-il lieu de joindre à ces intailles une cornaline iné-
dite du Cabinet des médailles "' rappelant par sa disposition les
pierres à sujets multiples dont quelques types nous sont parvenus. On
y voit une barque sur lacjuelle un personnage est debout, tenant une
corde qui aboutit à la tète d'un homme tombé dans les flots. A droite
une colombe portant un rameau. Dans le champ est l'inscription :
JHMA II NO II YHA, Emmanuel, un des noms du Christ ''.
1. Matlh., XIV, 21-30.
2. P. Aringhi, Roma aiibterranca, in-fol., Parisils, 16;)9, 1. V, c. ix, p. 244;
F. Becker, Die Darstelluruyen Jc.su Christi, n. 84; De Rossi, De mnuuiii. chrial.
r/OJv exhibent., n. 10!î; Macarius, Ilagioglypta. p. 237 ; L. PcM'ret, Les calao, de
Rome, in-fol., Paris, 18o"), t. iv, pi. xvi,n.8."i. L'édition princeps est, croyons-
nous, une plaquette intitulée : Navis Ecclesiam réfèrent is si/niboluni in reteri
gemma annulari insculptum Hier. Aleandri junioris cxplicatione illiistratiim,
in-16, Romae, 1G26, danslaquelle on donne un dessin très soigné de la gemme,
dessin que nous reproduisons et qui difTère, en quelfjues légers détails, du
type le plus fréquemment reproduit. Borgia, De criire Velilerna, }>. 213;
Becker, Rom's altchristl. Coemet., p. 38; C. W. King, Ilandbnok, pi. xiv,
n. 4; Garrucci, op. cit., pi. 478, n. 13; Veltori, Dissert, de monngr. SS. Xominis
Jesu, in-4°, Romae, 17f7, p. 57 sq. ; Mamaclii, Origines, in-4°, Romae, 1842;
t. I, p. 2G0; Cozza Luzzi, L'iscrizione di tina gemma |HC n€T, dans Ressa-
rione, 1900, p. 178.
3. S. Borgia, /)ec/'wce Velilernacommentarius, in-4'', Romae, 1780 ; Garrucci,
Storia, pi. 478, n. 18; Fortnum, dans The archaeological Journal, 1871, p. 274,
275.
4. C. W. King, Ilandbook of engraved gems, in-8°, London, 18811, pi. xiv,
n. 4.
0. N. 2165 bis du catalogue manuscrit.
6. E. Le Blant, 7oO inscriptions de pierres gravées inédiles ou peu connues,
în-4o, Paris, 1896, p. 124, n. 322.
376 (.HAi'iTiu-: viii
VII. Le Bon Pasteur.
Nous ne jiouvoiis soiiL^cr à r(>|)r()(luiri' les iioiubicusos ^^oinincs
olfrant l'iin;i;^'-i' 'lu Bon Pasteur. La se rie oITri' hi-aucouj) de variantes,
mais la |)lui)art de ces variantes tlu type eonsaci»'- n Ont (juune
minime imi)()rtanee. Nous proposons de les classer d'après les séries
suivantes :
1" lion I*asti'ur debout, isolé, la brebis sur les épaides '.
2° Mémo type, symboles ilans le cbamp -, ou inscriptions '.
3° Mémo type tenant la hoult^tte '. le vase de lait '.
4" Hou Pasteur debout, la brebis sur les épaules, deux brebis iV
ses pieds ''.
;')'* Même tvj)e, avec une seule brebis et im arbre sur le(juel
perchent deux colombes ".
()'* Même type, avec deux brebis, arbre sur lecpud perche une
colond)e "^.
7" Même type, avec trois brebis, arbre portant une colombe '*.
8° Même type, avec deux brebis, arbre et colombe, synd)ole com-
posé du chrismon et de l'ancre '".
1. (îarriicci, Storia, pi. 477, n. I : jaspe rou^'-o, cf. Hibl. nalionalo, (ié|)art.
(les niss., siippl. frtinr. n. 942, fol. 22!î, 227. H. Le Hlaiit, 7.Ï0 inscriptions (!<'
Iiicrrcs ;/ravrcs inrdiles ou peu connurs, in-'f", Paris, 1890, p. 12.5, ii. 'MO, \)\. ii.
II. 31'.i.
2. Garrucci, pi. 477, n. 10 : ancre, à gauche, chrismon, à droite, n. 14 : deux
poissons en sens inverse, onyx pyramidal (=z Dallon, dalnlognc, pi. i, ligne 1,
n. 21).
3. Garrucci, |)1. 477, n. "i :'|)riine d'émeraude, on lit : AOVKi- ^'^- '-• I'<^ Hlanl,
7.jO insrripl. ini'd., n. 320, pi. ii, n. 320 ; n. 3; AW ■"> gauche, et à droite,
IXOYC on exergue; n. 1, en légende : XPICTO AOYAOC ; H- I>e Hlanl,
op. cil., n. 310, pi. H, n. 310: n. 17, à gauche R, à droite V ; pent être RV /'
n. 7, lettres dispersées dans le champ : JXOYC-
4. F. Bcckor, lioni's allchrisll. Cœrnct., p. 3.
5. Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 17 : onyx noirci blanc.
6. 1£. Le Hlant, l'np collection de jticrrcs r/rav(^cs n la hiltliot. de Rai'cnne^
dans les .Mclanr/. d'arch. et d'hist., 1883, t. ni, p. 3V-i6, \)\. 1, n. 1 : cristal de
roche; n. 4 : jaspe ovale à hase octogonale.
7. Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 15.
8. Ihid., pi. 477, n. 2.
9. Ihid., pi. 477, n. 13.
10. Ihid., pi. m, n. : cornaline de la collection Ilamilton, au British»
Muséum.
lp: bon pasteur ,377
9° Même type, avec deux brebis, 1 ancre renversée, sur le champ,
à gauche, et le poisson sous les pieds '.
Il s'en faut que ce classement renferme toutes les variantes con-
nues. C'est ainsi que nous omettons un jaspe rouge donné plus haut
sur lequel le Ron Pasteur est accompagné de deux chiens, sujet que
nous rencontrons sur une sardoine portant cette légende ESIVVEïV
(= Ir,3-:i y-à 0îoij ) -.
Ce simple exemple suffit à montrer où nous entraînerait une étude
263. — Gemiiie. 284. — Genuno.
moins sommaire que celle qui nous est imposée par les limites de
ce chapitre.
Les gemmes portant l'image du Bon Pasteur, malgré l'apparente
banalité du sujet et l'insignifiance des variantes qu'on y peut rele-
ver, ne laissent pas d'éclairer, dans une certaine mesure, le type si
complexe des représentations criophores chrétiennes. Trois gemmes
portant le Bon Pasteur nous laissent lire dans le champ le mot IXOYC
(fig. 283) •^ ; ce rapprochement est spécial à la glyptique, ni les
fresques, ni les bas-reliefs, ni l'épigraphie n'offrent rien de sem-
blable ; on en pourrait induire peut-être que 1 interprétation du
divin berger pouvait prêter à quelque confusion et que son sens
n'était pas encore pleinement et exclusivement chrétien. Une de ces
pierres manifeste quelque intention d introduire le Bon Pasteur
dans un paysage (flg. 28i). A l'horizon, on entrevoit une colline
et au premier plan, le chien joue auprès de son maître.
i. Garrucci, op. cit. pi. 477, n. 4 i'=: Gostadoni, Del pesce sinibolico,
n. XIV, 9, 36, cornaline'.
2. Gollection Hertz, Catalogue, n. 2344. G. W. King-, Antique çjema,
in-8", London, 1860, p. .3.^3, donnait une lecture inexacte : ESIVKEV, repro-
duite par Babington, Gem<i, dans Dictionary of christ, antiq., t. i, p. 712.
3. 1° F. Becker, iîom's altchrisfl. Cœmeter., p. 3; 2" Alle^îranza, Opuscoli
eruditi latini ed italiani, in-4°, Gremona, 17S1. p. xi = De Bossi, De inonuin.
clirist. lyO-jy exhibent ih.,n. 9.'1:=F. Beckev. Die Darstellungen J.-C. p. 81, n. 7
^ Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 3; 3» Xorelle letterarie di Firenze, [~''>'6,
p. 596 ^ Macarius, Ilaç/ioglypta, in--8°, Lutetiae Parisiorum, 18.J6, p. 1 =:
F. Becker, op. cit., p. 37 =: Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 7 := Didymc, Libri
très de Trinitate (édit. Mingarelli;, in-4°, Boniae, 1764, frontispice = De Bossi,
n. 94 = Becker, n. 31.
378 ciiAi'iiiu; MM
VIII. L'ancre et le poisson.
\\n t'tudi.inl 11' s\ inl)i)l(' di' 1 .iiicro ' on ;» rciifonlrt' une c;il(''i,^()iit*
de mniumuMils sui- lt'S(|iuds 1 iiiicri' riili'i' cii composition avec deux
poissons disposés dt' cl».i(|iit' cott' de la liaste el se diiij^^eanl laiilnl
dans le même sens, tantôt en sens inverse. Nous |)(»urrions établir
un eataio^-ue assez, lonij;" des gemmes sur les(juidli>s si' rencontre ee
symbole, il sulîira d vn donner ici les principales variantes.
I" Ancre debout avec deux poissons vo^-uant en sens inverse -'
(11-. 2S:i:.
2" .Vnere di'bout avec deux poissons vo|^^uant dans le même
sens '.
.'}" Croix debout ;i deux ti'averses avec deux poissons vo^-nanl
dans le ménu' sens '.
(^e dernier type ne laisse aucun doute sur 1 identité ([ui existe
entre lancre et la croix, nous en pourrions invocjiu-r plusieurs
exemplaires '.
Par contre nous ne connaissons quà un exemplaire' unicpu' une
cornaline du musée de Parme représentant l'ancre accosté-e à
gauche d'un poisson et à droite du mot IX0YC ' ''n- -'^*' '
l)i' même (|ue dans le bas-relief, la i;lyj)ll([ue nous otîn' (juebpu'S
types dans les(juels les j)oissons sont remplacés par les (lau[)hins ".
1. \'()ir Dirlifinn. il'.irch. clin''/., l. i. fij;. "i"»?, •)•')'••. i'»G2, !i(V.'-!)72. 'iTT.
2. Iv I.e Hl:int, l.^iv colb^clion de pierres >/r;ivi''e>< .'i la hihlinlh. do Raronric,
dans les M'-Lint/. d'urch. cl d'Iiisl., 188.?, t. m, p. iJi-K», |)l. I, n. "l. cornnliiie ;
(jarriK'ci, of). '•//., pi. iTT, ii. 'M') : onyx du musée du l'iiriii; H. Le Hlant, danslo
Bull. nrrh. di'l' Allicnnouin frnnrnia, ISTiO, p. *.)s([., n. 7 : cornalines F. Becker,
Dip Dursl. J.-d., n. tO. I^arlois (in lit on léf^ende le nom du propriétaire delà
gemme, par exemple, une a^'-aliie du type décrit avec i*EL.V(il. Cosladoni,
op. cil., n. V, vj 2"» I - Mamachi. np. cit., t. m, pi. n, n. 'A .
■i. (iarriicci, pi. n7, n, 37 .• f/rmm;i tflohiilos.i ; n. '.iS, coinaliiie ; n. iU», vient
d'Alexandrie.
4. Iltil., \i\. m7. n. W, VI. Le n. 'i-2 n'a qu'une traverse à la croix, (letfe
dernière ^cmme esl fri''(piemmenl reproduite : (-ostadoni, op. fil., n. \ii,ï;28;
Macarius, /l;i;/i(i(fli/pl;i. p. 113 ; De Rossi, Dr inoimin. rlirisl.. n. '.18; F. Becker,
Die D.-irsIfllnni/rn .Irsii (Ihrisli, n. '.i'J.
r>. (iarrucci. op. cil., pi. 1^77, n. >"> (:= Mïinler, Sinn/>ild('i-, \A. i, n. k : =
De Rossi, op. i-il., n. S7 ; 1". Becker, op. cit., n. IJO). VA. \. (lorlaeus, /^.i(7////o-
tfieca, in-i°. Lu-d. Balav., KlO.';, t. n, fi;.,'. o04.
6. Garrneci, ojt. cil., [A. i-77, n. .'}î-.
7. (iarrucci, op. <•//., |)1. f77,'n. 32, jaspe vert du British Muséum (^ L. Per-
ret, op. cil., t. IV. pi. xvr. n. I , dans le chamj) PL.\ '^ O. Dalton, op. cil., pi. ii,
ligne 2, n. 51.
L ANCRK 1:T le P01SSf)N
A ce type des poissons na<^eantautour de Tancre se rattache une
variété qui peut être considérée comme le commentaire autlienticjue
du symbole de Tancre. Un nicolo ' du cabinet liickler, à Vienne,
remplace l'ancre ou la croix par le mot IXOYC "^ ('io- ~^~',- Un
autre remplace les poissons ou les dauphins par deux crustacés
et nous fait lire une formule plus développée IXOVCGOTHP ''
(fî^. 288).
Enfin deux gemmes achèvent de nous dévoiler tout ce mystère :
elles remplacent ancre, croix ou légende par les pains eucha-
• Cornaline.
280. — Cornaline.
- Nicolo.
288.
Nicolo.
ristiques, tantôt alignés, tantôt placés dans une corbeille ''
(%. 289-290).
Nous ne pouvons pas séparer de la catégorie des gemmes que
nous venons d'étudier celles qui portent le mot IX0YC avec un
seul poisson, soit par dessus '', soit par dessous''. Enfin nous trou-
vons des gemmes sur lesquelles le poisson n'est plus employé pour
figurer les fidèles mais pour figurer le Christ lui-même. C'est le cas
d'une calcédoine blanchie au feu dont la légende ne laisse aucune
place au doute. On lit en écriture boustrophedon : HA EIC !l PX Hl-
« Jésus-Christ [est] un Dieu, » On remarquera l'emploi du mot El
qui est d'origine hébraïque et qui rappelle le titre que ([uelques
1. On donne le nom de nicolo, de ritalien onicolo, petit onyx, aux agathes
qui ont une couche blanche ou plutôt bleuâtre entre deux couches brunes.
2. F. Becker, Rom's allchrislUche Coemclerien, p. o4; Garrucci, pi. 477,
n. 33.
3. Costadoni, op. cil., n. xi, § 33; Macarius, Ilarjioglijpta, p. 113; De Rossi,
Bull, cliarch. crist., 1870, p. ;J3, pi. iv, n. 10 ; le même, De christ, monum.
îyô'jv exhibent., n. 82; F. Becker, Darsiell. J.-C, n. 33; Garrucci, pi. 477,
n. 40.
4. Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 43; pi. i-78, n. 5 : cornaline du musée de
Turin.
5. Miinter, Sinnhilder, pi. i, n. 23; De Rossi, op. cit., n. 78 ; F. Becker. o/).
cit., n. 9.
6. E. Le Blant, 730 inscriptions, n. 317, pi. n, n. 317 fr^ F. Becker, Die
Darstellungen Jcsu Christi, n. 11, le revers cpie Becker attribue à cette gemme
est une confusion).
;{su
CIIAITIIU: \III
compihileuix clonut'nt à Dieu, ils 1 appc^llrnl '< le poissdn >> '
Nous roirouvons \v poisson t>l l'aiurc sur (piclquos |4^»'inm('s.
mais dans une conihinaison n(»uvt'll(>. Ainsi (pic nous 1 avons inon-
Irô ailleurs, 1 ancri' syniholisr la croix, cl le poisson rajjpcllo
Jésus-CJirisl. Les piiMii's sur loscpu-llcs nous vovons le j)oisson
couclié sur lancre c'oniplt.'nl. l'U cpichpu' nianiric. parmi h's |)lus
aufiiMincs ropréstuilalions du cruoilix. Ou u ou saurait trouver j)ro-
bahU'uu'ul de déinoustralion [)lus claire (pu' telle donnée par la
légende d'un jaspe roui^i' ilu cal)in(>t de lieilin •'. Autour cl une
ÎM'. — C^orii.iliiii;. iL'ii. — (xiriKtliii
ancre sur laquelle le poisson est couché on lit : IXOYCTM '. ce cpiil
faut développer : 'lr,z:j: \z'.7-z: W::j j'.:; ''')"r,p "''>'' ■J.zp'.r.uv'.
« Jésus-Christ, (ils de Dieu. Sauveur des Mortcds. ■ lue autre
j^'-eninie nous ollVe le poisson entortillé autoiu- de 1 ancre avec la
légende IXOYC '. enfin un jaspe rouge de la collection du Hrilislx
Muséum ' montre le poisson couché sur l'ancre a\ec cette légende :
€niTYNXANOY. « Prends .. dig. 292), ce qui rentre dans le menu-
1. C. W. Kin<j, ILmilhonl; of rn(/r:irr<l </f//is, iii-8', I.oiuloii. |SS"i. pi. xiv^
n, f) ; 1(^ mémo, Aiifi'/iit^ i/rnis ;iri(l rin;/>', I. ii, \>. i~ .
'2. 1 <")lken, Krkl/in'n'h's Vorzcirh/iisii drr ;inllkrn S/oiiii' Jcs A", p/'/v/.ss. (ïein-
inen-( !nl)ineh, Hci'lin. ISii.l, ]>. i-.'lT ; ('.nrji. in^i-r. i/r.u^r.^ I. iv. n. 9079; V . Bih-
ker, />/> l);irslclliini/e/i Ji'sii (Jiriali, \). H'2, n. Il; Di- liossi, liiill. di ;irc/i.
crisl.. tS70, |). 119 S([., pi. vu, 2. \'<nr Dictionn. (l'nr<-h. chn'-l.. l. i, cul. l.Sl.
liK- ^^■
.'{. I/iiiterpri'lalion de ces si^les, fine nous avons iloniiée dans le Dictionn.
il'urcli. chnU.. t. i, col.JSi, ne nous |)anul plus soutcnaltle.
4. (losladoni, Hi'l p/'S'-i' siniLolo di Gi'^ti (li-i^ii). n. x. .^ •>•! ; l.npi, Dism-r-
l.izioni, li'lli'i-i' fd ;iUrr opnrcllr, in-i-", F-'aonza, ITK.'l, t. i, p. ■2V\; .Mamaclii,
op. cil., I7*t», t. m, p. 2^} ; Mi\ntei', Sinnl)ildcr, pi. i, n. 2\ ; De liossi, Dr Christ,
nioniini., n. 8i; I'. Bet-ker, Die DursIcU. J. (]., n. \'-\\ Ciairiicci, op. cit., pi. V77,
n.:{l.
o. !.. Berret, o/). r//.. t. iv, pi. xvi, n. 7, adonné la lé.,^(Mid(> d'une manuM'Cî
inexacte: Ciarrucci, pi. 477, n. .il); Bahin^'-ton, dans Smilh, Dirlion.ir;/, t. i,
p. 714; O. Dalton, CalaloffiiP, pi. ii, li^jne 2, n. 4.
LE NAVIKE 381
ordre d'idées que l'inscription de Pectorius à Autun, laquelle con-
tient une recommandation semblable ' :
EjO'.s z'-vâ(.)v, '.yOJv i"/wv zaAzy.a'.c
« Prends le mets doux comme le miel du Sauveur des saints
Mange et bois, tenant le poisson dans les mains. »
Le symbolisme du poisson se continuait sur une nouvelle série
de pierres dont il ne nous reste qu'un très petit nombre de spéci-
mens représentant le pécheur qui attire un poisson à son hameçon.
Nous avons rappelé les textes qui montrent dans les fidèles les
petits poissons naissant au Christ dans l'eau. Une cornaline repré-
sente un pêcheur, son cabas d'une main, la lig-ne de 1 autre, tirant
le poisson à lui; dans le champ on lit IXOYC^(t. i, fig. 18). Comme
pour nous éviter jusqu'à la possibilité d'une hésitation sur l'attri-
bution de ce mot qui s'applique au pécheur, une g-emme publiée
par Costadoni représente un pêcheur recouvert d'une peau de pois-
son '■' [iig. 293). Polidori a très ingénieusement commenté ce sym-
bole dans lequel il voit le Christ revêtu de l'humanité qui le fait
ressembler aux autres hommes, les poissons '*. Citons encore une
sardoine, tenue par C. W. King- pour certainement chrétienne,
représentant deux génies montant une barque que l'un dirige tan-
dis que l autre pêche.
IX. Le navire.
Ce dernier bijou nous conduit naturellement à une série de
gemmes chrétiennes représentant le navire, symbole de l'Eglise,
série moins remarquable que celle des trois monuments que nous
avons étudiés plus haut '\ Plusieurs gemmes représentant le navire y
1. D. Cabrol et D. Lcclercq, Monam. Eccl. litury., t. t, n. 2826.
2. De Belloc, La « Vierge au poisson » de Raphaël, in-8°, Lyon, 1833.
3. A. Costadoni, Del pesce, simholo di Gesù Crislo pressa gli antichi
cristiani, dans Calogerà, Raccolta d'opuscoli scientifici e /llologici, in- 12,
Venezia, t. xli. Babington, op. cit., t. i, p. 71o, y voit un type assyrien ou
babylonien de Dagon.
4. C. \V. King, The Gnoslics and their reniains ancient and médiéval, in-S",
London, 18, p. 224, pi. x, n. 7, (he mast with the yard, making a true cross,
forms a significant and conspicuous fealure in the design. Le christianisme de
cette gemme parait moins assuré à Babington, op. cit., t. i, p. 71o.
5. Voir p. 374, fig. 280, 281, 282.
382
CIIAIM'IIU; VIII
plantiMil uiu' croix ' l'i'j;. li'.l'i , 1 uiu' d'cUrs combine ci'ttc croix
avec les d -iix p tissons <[iii' nous avoiis lu )iitr(''s accostant laiicri! ■' ;
deux fois le navire, (|ui est IMi^^lise, repose sur le poisson, (pii est
le Christ '. l'n frai^nnent d'anneau en jas[)e vert somhre, acheté à
Ironie, montre sur h- chaton une harcjue portant une [)alme et une
colomhe '.
X. La colombe.
La coloml)e, em[)loyée seuK' sur les {)ierres iunéraires et sur
quelques oiivra^^es d'orfèvrerie, ne se présente ii;uere sur les
Conuiliiic.
gemmes que parmi d autres symboles. In fragment d anneau en
cornaline de la collection du British Muséum porte, p;-ravé sur le
chaton, une colombe tenant une branche dans son bec '. (]et objet
paraît remonter au u" ou au ni'' siècle. Un saphir de la même col-
lection olFre un sujet semblable. Une <^emme nous montre le
chrisme, la colombe et une étoile, assemblage énigmatique dont,
pour notre part, nous n'entrevoyons pas l'explication''. C'est à
peine si nous osons proposer l'interprétation suivante : L'âme
(la colombe) tournée vers le Christ, s'élève jusqu'aux astres
ifig. 295).
Les gemmes portant la représentation d'animaux, sans autre
t'mblème, ne peuvent être attribuées au christianisme que sous
d'expresses réserves. Un paon ', un bélier ^, deux brebis entre des
1. (iaiTucci, ojt. (•//., pi. i77, n. 1(>, 17; Dalloii, ('.atalo\^uc, n. 40; Babing-loii,
'>/>. cit., t. I, j). 7iii.
2. Garrucci, o/). c//., pi. 477, n. 17.
.■{. Kicoroiii, (icrninac u/ilii/. lillerntac, pi. xi, ii. 8, p. lO'J.
4. l). Korlmiin, dans Arc/iueuluyicul Journal, 1809, p. 140.
.'). 1). Fortnuni, dans .l/-c/j,ieo/o^ica/ 7o(//via/, 1809, p. 140.
0. .\. (jori, Thrsnur. ijeinmar. nstriferanini, in-i°, Roinae, 17.')0, t. i, pi. ce;
l. Ml, p. 233 : De r/iuninis astriferis velrrniii rhristianoruni ; Mamaclii, Ori-
ijines, 1749, l. n, p. 187; 1842, t. m, p. 4.'{.
7. E. Le Rlanl, Moniiin. chrrt. ini'-dils, duns lo liiiU. nrch. dr l' Allu'invuni
franr.iix, ISilC», pi. i, ii. 10.
8. Ihid., pi. i,n. IS.
LE MONOGRAMME 383
liranclies ^ quatre béliers rapprochés '', un oiseau fuue colombe?)
perché sur un arbre ' n'olFrent rien de spécifiquement chrétien.
XI. Le monogramme.
Quelques g-emmes ne présentent aucun symbole fi<;uré, mais
simplement une inscription. Une i^emme du musée du Vatican ^
nous olîre le nom lyOjç avec une combinaison consistant à y intro-
duire un chrisme, ce qui n'est pas sins exemple dans l'antiquité
chrétienne la plus reculée ^ (fîg-. 296). Une cornaline, conservée à
la bibliothè(|ue de Havenne^ porte le mot l'/Oùç, mais cette fois en
lettres éparses ^ (fîg. 297).
Un saphir de la collection de British Muséum " porte le niono-
gramme superposé sur le tau, ce qui est un des types les plus
antiques ^'^. La même collection renferme une belle sardoine offrant
le mot iX0YC ii^scrit sur deux lignes dans une couronne de feuil-
lage-' ; ce même mot, qui est d'ailleurs un de ceux qui se retrouvent
1. O. Dalton, Catalogue, pi. i, n. 23.
2. ILid., pi. I, n. 24.
3. Ibid., pi. II, n. 32.
4. Don de M. de l'Escalopier; Macarius, Hagioglijpta, in-S", Lutet. Paris. 1836,
frontispice, p. 163, 23a ; De Rossi, De christ, inoniiin. îyôjv exhit., dans
Spicil. Solesni., t. ni, p. 576, n. 77; A. de Longpérier, dans \c Bull, archéol. de
VAthenseum français, 18oo, p. 33 ; R.Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 21. Cf. Corp.
inscrip, graec, t. iv, n. 9083, 9083, 9086. Rapprocher une gemme trouvée dans
l'hypogée des Acilii Glabi^iones, avec ces mots : IIIc^KAPIlOC. Cozza
Luzzi, Insigne monuinento del secolo 11° per tali abbreviature, dans Bessarione,
1900, p. 179.
3. Roldetti, Osservazioni sopra i cimiteri cristia/ii, in-fol., Roma, 1720,
p. 443.
6. E. Le Riant, Une collection de pierres gravées à la bibliothèque de Bavenne,
dans les il/é/. d'arch. et dliist., 1883, t. m, pi. i, n. 3.
7. O. Dalton, Catalogue, pi. i, ligue 4, n. 27 (=; L. Perret, op. cit., t. iv,
pi. XVI, n. 18 ; =: King, Genis and rings, t. ii, p. 28 ; =: Smith-Cheetham, Dictio-
nary, 1. 1, p. 717).
8. Sur cette forme du monogramme, cf. A. Gorlaeus, Dactyliotheca, édil.
Gronovius, in-4°, Lugd. Batav., 1693, part. I, n. 211 ; Aringhi, Bonia subterr.,
t. II, p. 703; Dr. Fortnum, dans The archaeological Journal, 1871, t. xxviii,
p. 271 ; Garrucci, Storia del arte crist., t. i, p. 173.
9. O. Dalton, Catalogue, pi. ii, ligne 3, n. 9 (=: Ficoroni, Geniniae antiquae
litteratae aliaeque rariores accesserunt refera nioninienta ejusdem aetatis reperla
quorum ipse in suis commenlariis mentionem facit. Oninia collecta adnotationi-
bus et declarationibus illustrata a P. Nicolas Galleoli, 111-4°, Romae, 1737^
l)art. 2, pi. XI, fig. 6; = Costadoni, op. cit., p. 300; =; De Rossi, op. cit.,
p. 376, n. 76).
38 i
CHAIMTRK Vlll
cor-
le j)lus fi<'M|m'innu'nt sur les picrri'S j,^ravées, reparaît sur une
naliiu". surnioiilt' de di'ux si^-nes astriforines '. (Juehjues gemmes
|)ul)liées ])ar l-'icoroni lavec des tlescriptions insuflisanles), et
<jui paiaissent aneieniies, portent les formules suivantes - :
1" XPIC i TOY - 2" EIPHNH XPGO — •> + i lOHANNES i VIVAS
m,ii — i" PIVS - .■>" IXOYC — (i" IND i EO • l'n
net Hiekler, à Vienne, porte: IHCOY ' XPICTOY •'.
t' j^^eninie du cabi-
2'.>0. — (jcmine.
'.')'. — C.oriKiline.
2yi*. — S;inl()inc
Parmi les (juehpies pierres portant le clirisme il faut, avons-nous
dit, considérer comme anciennes celles (jui présentent le mono-
i,'-ramme superposé au T (/<n/. Unanneau de cristal, ayant fait partie
du cabinet du cardinal Harberini, oll're sur son chaton un mono-
^rnn\nn'-/au au ])ied (kupud est enroulé un serpent entre deux
oiseaux, au-tlessous on lit SALVS ' : un autre anneau de cristal
montre le monogramme, planté sur la tète d'un amour entre deux
oiseaux '. Enfin, une sardoine de teinte pâle (jue nous rencontrons
à Uisinium, dans llllyricum, olfre le clirisme et le monog'ramme de
Jésus, (jui apparait dès le ni'' siècle sur les épitaphes '' et même dès
le H'' siècle sur les j)apyrus. On voit en outre une amphore et un
ber{j^er montrant à un bélier un objet peu compréhensible ' (lig. 298).
XII. Les portraits.
La j^lyptique chrétienne a peu prati(}ué le portrait. 11 est douteux
qu'on puisse attribuer une valeur iconique à une calcédoine
1. Garrucci, np. cit., pi. i77, n. 20.
2. Ficoioiii, op. cit., pi. xi, n. 2-7.
3. Garrucci, op. cit., pi. 477, n. 47.
4. l)v ('.orU',Sipitn;jni;i (Ir annulis, 111-4°, Ant\vcrj)iae, 1706, p. 120 ; Fortnuni,
dans The ;u-ch;teolo(/ic;il Journal, 1H71, p. 272; \oiv Diclionn., t. i,Cig. 087.
!i. Goiiaeiis, Daclijliotlicca, in-i°, Ludg. Batav., IG'Jo, n. 211; Babinyton,
oj). cit., l. I, p. 717; Diclionn. d'archéol, cliréL, l. i, fig. 088.
6. Ihid., t. I, col. 178. Même monogramme dans Garrucci, pl. 492, n. 10, et
De Hossi, De inonuni. christ., n. 93.
7. A. J. Kvans, Antif/narian rescarches in Illyricuni, dans The Archaeologia
1885, t. XLvni, p. 49, Gy. 18.
r.KS PORTHAITS
3Hn
blanche venue d'Asie, et portant en légende, autour d'un huste
imberbe, le nom du Christ, suivi du poisson '. Le travail indi({ue
une (L'uvre du u'' ou du m'" siècle de notre ère; on y reiuanjue une
sorte d'alîectation de ce style antique empreint de sécheresse (jui jouit
de quehpie vog-ue vers le temps d'Alexandre Sévère. Ce portrait
du Christ est «ji'ravé sur la base d'un cùne tronqué, percé de part
290. — Calr.-doinr".
d'après Weis Lieliersdoi-r,
(.'liristus und Ajioslelliil-
der, fia-. 10.
300. — Améthyste,
d'après
une pliotograpliie.
301. — Amélhyste,
d'après la Ih'viie de
luiniixnialii/iie, 18') 7,
p. 212.
en part ; ce ({ui prouve qu'il était destiné ;i être porté en guise d'amu-
lette (tig-. 299). Malgré ce que ce portrait garde de problématique,
sa haute antiquité lui confère une importance considérable dans
l'histoire de l'iconographie de Jésus-Christ.
Une améthyste de la collection du British Muséum représente un
adolescent vu de protil, le manteau attaché sur 1' épaule avec cette
légende: VIVAS IN DEO ' i (îg. .'iOO). Une intaille sur améthyste
jadis publiés par M u'iotte sous la désignation < Saplio » ■' a été
rapprochée par Ch. Lenormanl ' de la médaille frappée en l'hon-
neur de Comnode et Marcia et l' identification du profil de lamé-
1. Chabouillel, Catalogue f/thn-ral et raisonné îles camées et pic/Tes gravées
de laBibl. impér., in-12, Paris, 1858, n. 133 i-; Corp.insc. graec., t. iv, n.9092;
Garrucci, op. cit., pi. 478, n. 34 ; Babelon, Guide au Cabinet des médailles,
in-12, Paris, 1900, n. 1400 e, diamètre 0,002 millimètres, travail grec; Raoul
Rochette, Discours sur l'origine, le développement et le caractère des types
imitatifs qui constituent l'art du cliristianisme, in- 12, Paris, 1832, frontispice
et p. 21 ; Tableau des catacombes de Rome, in-12, Paris, 18.")3, frontispice :
Babington, dans Smith, Dictionanj ; J. K. Weis Liebersdorf, Christus und
Apostelbilder, in-8'% Freiburg, 1902. p. 46, fig-. 19.
2. L. Perret, Les catacombes de liome^ t. iv, [il. xvi, n. IG ; O. Dalton,
(Catalogue, pi. i, 1. I, ligne 4, n. llj.
3. Mariotte, Pierres gravées dn cabinet du roi, in-4", Pai'is, 1732, t. ii, n. 97.
4. Ch. Lenormant, Xotice sur une pierre gravée représentant -Garcia, concu-
bine de Commode, dans la Revue numismatique^ 18o7, p. 212 sq.
Archéologie chrétienne. II — 25
:{S()
l.llAI'NHi; Mil
thvste avec Marci.i ne pi'ut plus ôhf mise imi doule. Marcia pourrait
avoir c'ic chivlioiHic ' t'I bien (pic uolio i^'-ciuinc noIlVi' aucun iiulice
contV'ssioniR'l. il s»' pourrait aussi (pie lu modestie de ce type vd'tu et
voilé lût déjà un indice en fa-
veur de la destination ou de
l'ori-^ine clirélieniuî de cet
ouvi-a^f. puis(pieiU)Ussavons
(pu' (^oininodc. sur les j)or-
traits olliciels, aimait à faire
représenter la jeune feinine
dans le costume des ama-
zones ou avec les ornements
des impératrices dont il lui
accordait les honneurs, « si
ce n est, dit Ilérodien, (pi'ou
ne portail [)as le feu sacré
devant elle-'. .) (]li. Lenor-
mand parle dune (ibule i)la-
cée sur le front alin de retenir
le voile ; nous n'en avons pas
vu trace (Cv^. 301;.
La pièce la plus intéres-
sante (jui nous est {)arvenue
de la gl vpti(|ue iconi(jue chré-
tienne est un Iniste en agate
de Constantin le Grand ^
ih'g. 302) et un autre dans lequel on hésite à reconnaître Constan-
tin ou ValentinienlII '. Le Cabinet de France conserve quelques autres
3o2.
Buste en ;ip;ile. d'aïui-s une pliotograpliii
\. Dion Cassitis, //('s/. /?o/;j., 1. LXX.XII, c. IV ; /'/(//o,so/)/((nv//(P/(.7, 1. IX, c. xii.
Voir Dictionn. d'nrclt. chrél., t. i, col. 2800.
2. Celte silu.'itiori s'ex|)li({iio parce ([iie lo concuhinat iratleif,^nait pas à la
• lif^^nilt* des y(/.s7,i^ nupliae au point de vue des elTets civils de l'union, d'où les
remarques dun païen; mais il est sur|)renanl ([iw beaucoup prennent Iv nom
(le concuhinat an sensdunion irré^^ilière (juil a de nos jours ; en réalité, c'était
une union de conscicnceet dans Iccas deMarcia, un « mariag-e mor<,''ana tique »,
compatible pcul-étic a\ oc la relif^ion chrétienne qui eûtété lasionne.
3. Ventuii, Slorla drir nrle il.ilhnu, in-8", Miiano, 1001, I. i, p. .".iiG,.
Rfî. 4.")0 ; provient (hi collc^'c des .lésuilcs, à Tournon.
4. Venturi, np. cil., t. i, p. ."i.'iO, (i^,^ i!i9 ; provient, avec le « f,'-rand camée »,
du trésor de la Sainto-(',lia])elle. (^e joyau doit sa bizarre monture à la destina-
lion (jue les chanoines lui avaient altrii)uée. Le l)usl(\ qui formait la [)artie
LKs G?<ôsTiyLi:s 387
joyaux dans lescjuels il n'osL pas certain (jue nous ayons hîs traits
des princes (|u ils rappellent. Par exemple : une sardoine à trois
couches, dans une monture d'or émaillé, représentant Constan-
tin II ' ; une autre sardoine à trois couches représente le (|uadrig-e
triomphal de Licinius '. L'empereur porte la lance et le j^lobe, les
chevaux foulent les ennemis terrassés et sont dirig'és par deux Vic-
toires qui portent lune un trophée, l'autre une enseigne. Le Soleil
et la Lune présentent au triomphateur chacun un globe, symbole
d'éternité. C'est là un des derniers monuments de la glyptique
inspiré par les idées païennes ; bientôt les triomphes seront réservés
au Christ. Une sardoine du cabinet de Munich nous fait voir le
Christ sur son trône couronné par deux anges ^.
XIII. Les gnostiques.
Dans la catégorie des gemmes qui ne se rattachent qu'indirec-
tement à notre étude doivent se placer celles qui n'ont reçu d'abord
aucun symJjole chrétien. Devenues la propriété des fidèles, ceux-ci
firent ajouter un signe ou une inscription ayant
pour objet de christianiser le bijou. Cet usage était,
nous l'avons dit, en grande faveur parmi les
gnostiques. A cette classe de gemmes, détournées
de leur destination première, appartient un (jryl-
Ic '' représentant une tête de vieillard posée sur
des pattes de coq (fig. 303). La partie postérieure
du crâne se transforme en une tête de bélier man-
geant des épis tandis que de la réunion de ces mem-
bres monstrueux émerge une tête de cheval tenant une branche
supérieure d'un buste impérial ou consulaire, devint l'insig-ne de la dignité de
grand chantre de la Sainte-Chapelle. Chabouillet, op. cit., p. .^3; Morand,
Hist. (le la Sainte-Chapelle royale du Palais, in-4o, Paris, 1790, p. oO ; E. Babe-
lon, La gravure en pierres fines, p. 184.
1. A. Venturi, op. cit., t. i, fig. 460 ; hauteur, 0,065, largeur, 0,0;)2.
2. Id., t. I, fig. 461 ; hauteur, 0,033 ; largeur, 0,07.
3. A. F'urtwângler, Die antiken Gemmen ; Geschichte der Sleinschneide-
kunsl ini klassischen Altertuni, Leipzig, 1900, pi. Lxvn, n. 3; H. Rollet, Eine
romische antike Kaiser gemme, dans Rômische Quartalschrift, 1890, t. xiii,
p. 138-141.
4. Du nom de Gnjllos, personnage dont l'Égyptien Antiphilos avait fait la
caricature.
!{SS «iiAi'inti; viii
viTs l;u|UtlK' un lit'Vif Si- pit'c'ipitf. (les .suji-ls |,T<it(>S(|U('s <(U
l);iio([Ut's fiiiiuus sdu le nom de i^rvlK's lurent très à la nutdc au m'"
su'ilt'. (".»'lui (juc nous venons (li> déc'rii'e est ^Tavt' sui" une sardoine
sur la(|uelle on lit ajouter le ni<»l IXOYC'- '■•' recnieil d'Ahraliani
(îorléo contient un •^'■rand nombre de <j;-r\ lies ; le spécimen (|u'fin
voit ici sullil à donner une idée de cette classe de t,^t-mmes.
Nous n aborderons j)as à cette j)lace 1 étude di's i^'emmes j^nos-
tii|ues auxijuolles nous avons consacré ailleurs uiu' lon^-ue étude '.
('.otto matière est si remplie dv complications ([ue nous ne saurions
entreprendi'e d'en donner un l'ésunié (jue ses limites li-op restreintes
rendraient non seulement insullisant mais i-n partie inexact. Les
j,'nosti([Ui'S ont exploité les suj)erstitions ré^'-nantes touclianl les
vertus mvslérieuses des pierres Unes, (le (jue nous j)ouvons res-
saisir lies codifications aux(juelles ils se sont livrés est encore trop
l'Uihrx onnaire pour être l'objet d'une exposition méthodi(|ue. (le
(jui échappe à notre intelli^'^ence j)()urrait bien n'être pas
aussi dénué de sens ([ue, tout trabord. on lavait pensé '. Les
pontifes ambulants tle la Gnose et de la Kabbale avaient-ils le sens
des formules (ju'ils récitaient et des imaj^'-es (ju'ils colpoitaient :
c'est douteux, pour quebjues-unes au moins. La comparaison
instituée de nos jours entre les amulettes et les monuments de
lOrient anti([ue nous en a appris sur elles plus (juils n'en ont
l)eut-ètre j;imais su eux-mêmes. N'oublions pas cependant cju'ils
ont pu savoir ce ({ue de notre côté nous ij^norerons toujours '.
XIV. Bibliographie.
.1. .Méandre. Xrtri.s Kcclesium refcreiilis si/niholum in rclcri (jcmnut
;tiinul;iri insvulj)lum : Hier. Aleundri junioris cxj)Uinlii>iie Hhii^IrulunK
in-lt), Hoinae, 10'2<). — ]•]. Habelon, I.a (jr.niirc en j)ierrt's fines : cinives
et inl.iilles, in-cS'% Paris, l8*Ji ; Guide au Cuhinel dea médailles, iii-l"J.
Pyris, IIMMI. — Habinj^ton, dans JJictionary of c/irislian ;inli(/uilies,
iti-S". I,i)ii(loii. 1S7.'), t. I, au mol : Gems. — J. J. Haier. Geniinuruiu
1. (^)llecli<)ii B;il)iii<,4oi). (]f. Sinilli and (llieellunu, Dirlioiiunj of r/iristi.in
anii'jiiilit's, I. i, p. 71 '»•.
2. Noir iJiclionn, d'nrcli. r/irél., l. i, col. l'27-lo-').
3. Voir Dirlionn. d'.irrh. chrél., l. i, col. 1208-i-28H.
k. H. Babolon, La ijrarurc en j)iorrcs fines, p. 180-18.3.
BlBLIOGHAPIllE 389
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accesseriinl vêlera monimenfa ejusdem aetate reperta quorum ipse in
SUIS commentariis mentionem facit. Omnia collecta adnotationibus et
declarationibus illustra ta a P. Xicolas Galeotti, in-i*^, Romae, 1757. —
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390
<;iiAi'!ini: viii
(i>ni ,in<l ;is ilhistr.ilirc nf .inctciil ;ir( iiil/i /nuls (jcin rtillcclors. m S",
Loiuloii, ISt>(); "J" (ilil., 1S72; \;ifiir,il /lislori/ nf jniu tous sltuics :iiul
(fcnis. in-S". I.dinltiii, |S(>,') ; Ilaiulhtmh af cin/r.irrd (jcins. in-S".
I,tMii!iiii. ISS."); l'urli/ c/irisli.iii iiiiniisni.ilics ;iii<l nt/wr ;tnl iiiu.iri.in
Ir/irlx, iii-S'. |.( hhIou. ISTii: /'hr (iiiD.slics ;iii<l ihcir rciii;iiiis .hk iciil
ami Dicdi.icr.il. iu-S , l.oiidon. ISCii: 2" édit.. ISS7. — Kopp. l'.ilro-
gnipliin crilici. f noI.. iii-,S , M;iinilu'imii. iSllt- l.SlM». — ]]. |,c Hlaiil,
rnc vol/cihon ilc pierres (frurccs ;i l;i hil)liiil/ic</iii' de /l.ircniif. djiiis
It'S Mél.iin/. liiircliciil. cid'hisl.. ISS.'i. I.iii. p. iU-id; ~ .')() iiiscri/jlKUis
de /)icrri's (/nirics mcdih's au jn-ii coiuiiics, iii-l'. l';iiis. hS'.Xi; Miuiiiincnls
chrcliciis iiii'dils, (hms le /in II. nrc/iéid. de l' At/ieiuviim frunr.iis,
IH'tVt: / 'ne icdlerlton de ftierres (jrnrèes /i l;i /)i/)lii)l/iè(fiie (/e linvenne.
dniis In lievne ;irc/u'ol(,(/i(/iu\ ISS.'}. |). 'J-J'.t xj. -- II. I,('cK'ii(|. (i;ms le
Dietionn. (/';irc/ténl . c/irét. el (/e litnr(jie. t. i. \W.\. iirlicles :ni cours
desf|ucls dii ;i publié (piclqiius ^tMiiiiics dont k'< iiuniéiiis siii\onl :
fi ^'. :{()-:}<■). {1.77, 7.S. los. -ji-j. •_><»',». :}(')S. :i()<.>. i7('). :)(>,"), rx»'.». si:^. wii,
.vju-ô.'n , .■>()«), .')()i, ,")7-_\ :)7:). r)77. r)7s, .")St). .")<.)•->-,")'.»{, (uiC). tiio c.Ki. ()i i,
6ii>. <).'):?, <).V.M)«)-J, m\, OChS. (n."), (>s;i. t)S7. (iSS. 7(1.'). 7<»f). 7-_>",t. 7.')-J, 77«,t,
8*.H), S9i-S97, 911. *>-_>0. <.>:U. etc. — Cli. I.eiiorm.md, Solive sur nue
jiierre gravée représcnlnnl Murcin. concn/jine de (Imuninde. d;iiis la
Berne nnniismuli(fne, IS.')7; (laluUnjne t/'niie vidlecllon d';inli(/nilrs
é(iiipliennesrassem/)lées pur M. d'An;islnsi. in-S'. l'iiri-. IS.')7. — Li|)pert,
iMclyliol/ieci niiirers.i/is, <^v. in-i", I,ipsi;ic. 17.').'). t. i; 17.')!). l. ii ;
17()"i, t. m; Mip|)lém.. I7i'>7. 177»). — A de I.oiii^périer, Pierre r/rurée
basilidienne représeiiluul le C/irisI en croix, daii-^ le /Util, de lu Soc.
nul. des uni. i/e J'runce, IStiS, t. xw. |). III. — A. l,iii)i, I hsserluzloni
lellcre e(/ a/Ire o/terelle, \i\-i\ V;tc\\/.n, I7S.'). — .1. .Macariiis 1. ■Heu-
reux), A/)ru.rns sen upi.sl(tj)i.slns. >juue csl unlu/nuriu i/e (jeniniis />;i.\ili-
(/luni.s (/is(fnisilio, in-i", .Aiilwerpiae. I(').")7. — Mamaclii. Origines el
aniif/nilules /•Jcclesiae. in-i'\ Homae. I7.')l, l. m. — Maiielte. l'ruilé des
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i'iher d. Iiirc/ilic/ien Allerl/iiinier der (Inosliker, in-12, Ans|)acli, I7".M):
Sinnhilder nnd h'iinslvorslellnnf/en der ullen (J/irislen, in-i'. Allona,
182.'). — I.. Perret, Les culacoml)es de Rome, in-fol., l^aris, IS.')."). t. vi,
pi. XVI. — Hanul IJ.ichelte, Discours sur /'oriqine, le (/éveinppemeni el
le caractère des lijpes imilulifs qui conslitnenl Vurt du christianisme,
in-12, Paris, I8;U. — D. De Hossi. Cemme untic/ie /Ignrule Der Dome-
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CHAPITIU: 1\
ORFÈVRERIE ET ÉMAILLERIE
Oif(vn'ii<> l)i/z;iiilin(\ — II. Orfi-rrerif sus^unidi'. — III. Orujiiie île l'orfè-
vrerie rU)is(iiinée. — I\ . Son exjKinsioii en (iaiile, en Ksj);t(/ne. en iLilie. —
V. Orfèvrerie anglo-saxonne.- — VI. Orfèvrerie (jullo-franque. — \'II. Symboles
reliyieu.r sur les bijoux bnrhnres. — ^'I1I. h'rnaillerie. — IX. BiJjliotjrajjhie.
I. Orfèvrerie byzantine.
Bien que l'art décoratif g-rec soit issu directement de l'Assyrie et
de l'Egypte, il a subi l'influence du goût hellénique, fait de grâce
et de science. Au coloriage criard et heurté des Orientaux, s'est
substituée la polychromie harmonieuse et sobre des Grecs. En
outre, la plastique orientale, préoccupée à 1 excès du détail
s'attarde aux accessoires quelle exécute avec une ])erfection voisine
de la minutie, au contraire l'art grec songe avant tout à l'ensemble
et néglige tout ce qui pourrait nuire à la pureté des lignes. De là
une certaine répugnance à l'endroit de la joaillerie ornementale. La
sculpture, à l'époque classique, se borne à accueillir lor et livoire ;
sauf de rares exceptions, elle se tient à ces deux matières plus pré-
cieuses. Du reste, l'antiquité classique, écrit Gh. de Linas ', regarda
toujours l'incrustation des gemmes comme une spécialité de l'Orient,
cette industrie n'avait même pas de nom chez les maîtres occiden-
taux du Vieux-Monde, et des adjectifs et des périphrases, -/pjssiç
/.',0i7,:AA-/;tcç (incrustation avec ou sans rabattu), ypj^tc: o'.xaiO:;
(semis de pierres serties en bàtes\ a(Oc; 7:îp'./,£y.xAu;j.;x£vcç 7?u^'<p
(pierres n>ontées en bague), aurum c/enimatuni, auriim gcmmis
distinctum, gemma auro inclusa, désignaient seuls ses produits.
On n'est guère plus avancé relativement aux joailliers, fabricants
ou revendeurs ; ils étaient probablement confondus avec l'orfèvre,
1. Ch. de Linas, Les origines de l'orfèvrerie cloisonnée. liecherches sur les
divers genres d'incrusialion, la Joaillerie et l'arl des'mélaux j)i-â<-ieux. 'm^-S",
Paris, i877, t. i, p. 134 sq.
394 (Il Ai'iim; ix
yj5j7:y:;;, -/zjzir.t'.z-, ;tiirif<\i\ uiiruriu.t. On trouve r)i:ir(/uri/ariiis
sur los iiis(;ri[)li(»us ; ([uaul ;iu\ Icrnics (/cm/ii!if<>/\ '/cmniurius.
inclusor , ars ijrnirii.irij. npiis (/cnirn.iriiim. ils ne scnihlcnl pas
antérieurs au IV'' siècle. Les textes, d accord avec les UKUiunieuts,
ex|)li(juent la pi'Murie ou lài^^e récent des expressions relatives i\
l'alliance des pii-rreries et des UK-laux précieux. Bien cpi'en l*]^'-vpte
et en S\rie li's artistes de l'école ludU-nupie eusstMit, sous les suc-
cessouis d .Vlexandre, fahiicpié de notables (piaiilités duiiru/n
gemmuluin . hien (jue les orfèvres gréco-romains piati(piassent
eux-niénies cette industrie, les Occidentaux navait'ut pas dai^Mié
inventer inie dénomination spéciale pom* un ^enre de travail resté
barbare, ;» leur point do vue. Mais (puind le j^oût i;rec fut complè-
tement sul)merf(é i)ar la modt' orientale, (pianil K's papillotai,^es(K' l'or-
fèvri'rie }j;-emmée. juscpi'alors j)rivilèi;'e exclusif des riches, se vulg'a-
risèrent j)ar le moven des mercenaires introduits dans les léj^ions. ou
par les larg'es ra/./ias exécutées en Orient, les choses chanjj^èrent
d'aspect; les néol()|.^ismes alVectés ;i la joaillerie surj^'-irent dans la
lanj^ue civilisée.
Pendant long-temps les Grecs et les Romains ne possédèrent que
très peu d'or et d'arg^ent. Le pillag^e du temple de l)elj)hes et les
expéditions d'Alexandre versèrent à profusion en Grèce les métaux
précieux ; Rome en prolita plus tard. Dès le début de notre ère
nous voyons à travers les récits, mènie outrés, des historiens, une
circuLation métalli({ue importante et très active grâce aux pillantes,
tributs, vols et profusions de toute sorte. Néanmoins il ne s'ag^it
souvent (jue de linj^ots métalliques, tout au plus de statues ou
d'objets mobiliers, dans ces j)rodig'alités énormi^s dont les chilVres
nous semblent inacceptables. L'orfèvrerie proprement dite est rare.
Si les Grecs, en contact ininterrompu avec l'Asie, durent connaître
de bonne heure l'usag^e des pierres précieuses dans la parure, il n'en
fut pas de même des Romains. Sous la Républicpie, Plante et
Térence n'em[)loient (pi'iui mot pour désigner les bijoux en g-énéral.
aiiruin. Pétrone nous montre un peu plus tard la femme de Trimal-
cion étalant des bijoux d'or massif sans pierres ni perles ; et le
marbrier Habinnas subit mille tracasseries à propos de l'achat d'une
fève de verre à porter en pendeloque. Les victoires de Pompée
vulg-arisèrent dans l'aristocratie le goût des j)ierreries et de l'orfè-
vrerie gemmée. (Test de cette époque (pie date la première collec-
tion des pierreries : la (lacfi/lioihèf/ur de Scaurus, gendre de Sylla '.
1. Voir Dicdnnn. d'arch. chrét., t. r. col. 2217.
orfkvrerif: byzantim: 39o
Parmi les chrétiens beaucoup étaient assez riches ' pour posséder
des jiierres précieuses et, suivant la mode de leur temps, s'en
servir comme de parure. Mal<i^ré l'insuccès qui avait accueilli la
tentative de l'Ajiocalypse pouracclimater des conceptions artisli(jues
<lans le g-oùt oriental '-', les iîdèles ne pouvaient oublier ce que les
Ecritures leur rapportaient des vêtements somptueux et des bijoux
étincelantsque Dieu avait attribués au g-rand-prètre. en particulier de
ce ra//o/K7/ocomposédedouze «j^emmes diverses surchacune desquelles
[artiste Beseleel avait gravé les noms des douze tribus d'Israël 'K
Les empereurs romains portaient des gemmes sur leur costume.
Claude préférait les émeraudes et les sardoines ; Caligula, Elagabale,
Sévère Alexandre, Carin, Dioclétien surtout, faisaient usage de pier-
reries '. Lollia Paulina. femme de Califfula, avait des gemmes sur ses
vêtements, dans ses cheveux, à son col, k ses oreilles, à ses doig'ts
pour la somme de quarante millions de sesterces '.Les découvertes
archéologiques ont contirmé ce que les textes nous faisaient
connaître. Non seulement les fouilles ont mis au jour des tombes
contenant des bijoux, mais elles ont rendu des statuettes, des
torques, des bracelets, des bagues, des pendants d'oreilles dans
lesquels les gemmes tenaient une place prépondérante ^. Une
inscription célèbre mentionne une statue d'Isis ornée par la piété
des païens de perles, de cylindres, de cabochons en gemmes
diverses, suspendus à ses oreilles, à son collier, à ses mains, à ses
jambes^, et nous verrons que ces statues gemmées n'avaient pas
cessé, jusqu'à l'époque chrétienne, d'être appréciées, puisque
Nicétas Choniatès cite une statue d'Hélène, mère de Constantin,
ornée d'or et de pierreries ^.
1. Voir Diclionn. d'arch. chrét., l. i, col. 28k) sq.
2. Voir t. I. c. I.
3. Ch. de Linas, op. cil., t. i, p. 38 sq.
4. Pline, Ilist. nnt., 1. IX, c. cxiv ; Lampride, Ileliog., c. xxin ; Severus,
c. iv; Vopiscus, Cariniis, c. xvii ; Montfaucon, Antiq. expliq., t, ii, pi. 136,
p. 326 ; Longpéi'ier, Œuvres, t. ii, p. 4o7 ; Huebner, Ornamenta muliebria,
<\ains Hermès, 1866, t. i, p. 3o4; \V. Meyer, dans Abhandl. cl. munch. Acad.,
Philol. classe, 1879, t. xv, p. 23.
0. Suétone, Caligula, c. xxv; Pline, IJisl.nal., 1. IX, c. cxvii.
6. Long-périer, Œuvres, t. ii, p. 4")7 sq.
7. /(/., p. 4.j7-460 ; Montfaucon, op. cit., t. n, pi. cxxxvi, p. 326 ; Ilijbner,
<lans Hermès, t. i, p. 346.
8. Nicetas Choniatès, De slatuis Conslaniinop., 1. VI. Cf. Banduri, Imper.
Orient., in-fol.. Parisiis, 1712, t. i, pars 3, p. 111.
'MH't ciiAi'iiHi: i\
1 /orffvifri»' LTi'inm 'f n ft.iit |);is moins ri'chcrtlu'e. Lt-s ouvr;ii,''i's
(les ;iiuit'ii-» sont. ;i cf snjt'l. pleins d ext-niplfs (juc nous m'-^li-
j^^cons |iuis(|u ils se nippoilfnt ;i la soi-it'-lt' paït'imc. Plino cpii a
ralalo^.^'-ui' li's liivnsi's cspi-ics de |4;iMnnu's connut'S cit's anciens,
nous uKuilre cpu* la varicU- ne faisait pas défaut aux oiIV-n rt'S '.
Poulrs les |,^t'iniiH's tlau'iil ciuliàssi'cs ou serties dans des inélaux
divers: or. argent. laiton et celte suhstame (pialiliee <7rr//-///// (pii
.. e>t un alliaL,'e metallicpie dans liMjuel lOr est inèlé à un cincpueine
d afi^enl ». ( )n le trouvait à Iftat natif ou on lOhtenait |)ar des
ju'oet'des arlilirit'ls '. Tertullien v lait une curieust' allusion lois(pril
ti'ouve dans 1 r/rc/runi nu-tailupie un point dv comparaison avec-
la double nature du (dirist : l nu J-i"i <'f'il siiJ>s/iin/ia Jrsti ox
(Itiahiis. c.r Ciirnc cl sfiiri/ii ini.rliira t/iiiicd.im rs/ r/ccfrn/ii cr nuro
cl :ir<jcnl<) '. l.a lecture di's auteurs chrétiens peut souK'ver (pudijucs
diflicultt's ;i ce sujet, parce <pie tous n'ont pas connu la distinction
ou. du moins, ils ne 1 ont pas faite; entre cet cicciruin minerai et
\ cicci rnin n i''i:;t''lal. sorte de résine fossile, jaune, diaphane. <pii
n est autre (jue 1 amhre aucpiel les femmes ait rihuaieiit un raiij^
i'':;al dans leur estime au raui,'' qu'v (,)ccupaient les pelles cl le^•ristal '.
Nous avons d'aidant plus sujet de jx'user (pie les chrétiennes n.' se
desintéri'ssaient pas entièrement des pariu'(>s d'orlèvrt'rie (pu* nous
enteiulons (^lémuit d'Alexaiulrie se plaindre de lahus des jovaux ,
>.'.0(.)v r.iz'.i'y'.xz, condamner les chaussures j^^enimées. t^ç '-.-•y.z'jzfjz i.x:
y.yJ.'Jizj; -iWt ■:y.'ilxiJ.uri . td. afin <.\\\(' personne ne j)ùt épilofj;'uer sur les
])ierrerii's ri'prouvées (ui non. il dressait une liste de celles pour
K's(pudles la mode faisait faire les j)lus i^rosses folies : c Pierreries
attachées sur la poitrine et serties ilans les colliers : amethvsie i-l
céraunite. jaspe et lopa/.e, émeraude milesii-nne '. » S il en était
ainsi j)armi les chrétiennes d'I^^'-vpte. ouest en droit de sou|)vonnei-
(pieu S\ rie et en Perse, ("dément eût pu si^-naler le menu,' abus; en
eU'et. nous savons que la reini' de Palmvre. /.éiU)l)ie. copiait les
modes des Persi's. et on la lit suivre le char triomphal de son vain-
1. V.. i{:ilu'lc)ii. fin mol (idninn, (l;ms Sn^lio, Dictioiiii . dos niilii/. ;/r. l'I roni.,
t. n, p. litil s(|., (loiiiie iiiic liste liés imiiorliiiite. (I'ii|irès l'iiiie t-l plusieurs
.uilifs .uileiirs |i;iriiii leM|uels Isidore de Séville.
2. (iii. (le I.iiiMs, o/). ri/., l. I, p. l.'J.S s([.. :{:•() S(|. : ,I.-li. I^ossi^^nol. Les nn'l.iiij'
(Innx l'itrilii/iiH'-. iii-S". P.uis, \Wt'.\ : A/tpcmlirr sur les siihsLiiircs (/iir les
nnciens uj)ju-l.iicnt l'-lcrlrr; Sclii'ins. De ch'clro veh'nim inrl;illicn, iu-H'\ ISTI.
.3. Adr. I*,;i.r>:,s. c. xwir, /'. /... I. i, col. Ht.
•f. \'oir les textes .le Cli. de I,in;is, op. cit., l. i, p. rri-Tit).
;>. Cléineiil (l'Aiex.iiidiie. l'i-ilui/o/jup, 1. II. c. x, xi. xii.
ORFÈVIŒRIE IIYZA.MINE '.\[)~
([ueur parée de ses vêtements et de ses bijoux, ornafa gcmmis '.
Un autre détail intéressant nous est conservé relativement à ci'lte
princesse. Aurélien ayant fait reconstruire le temple du Soleil ;i
Palmyre y employa trois cents livres d'or et mille (juatre-vin^'-ts
d'arg'ent, prélevées sur le butin g-énéral, plus les joyaux de Zénobie :
gemmas regias '-. Cette décoration d'un temple avec l'orfèvrerie,
nous conduit aux célèbres prodig-alités des édifices constantiniens et
de leur mobilier. Le Liber ponfificalis enreg'istre complaisamment
dans la notice du pape Silvestre les autels, les calices, les cassolettes,
les patènes, les relicpiaires, enrichis d'un g-rand nombre de pierre-
ries '. A partir de cette époque, les auteurs ecclésiasti(jues rapjiellent
ou décrivent fréquemment les dons de joyaux faits aux églises ; on
ne di)it pas s'attendre à en trouver ici l'inventaire. De même les
prédicateurs et les moralistes se montrent fort préoccupés du luxe de
leurs contemporains et, incidemment, les indications qu'ils donnent
peuvent n'être pas inutilisables pour l'histoire des arts industriels.
Il faut reconnaître que la splendeur des descriptions fait entrevoirun
véritable excès et souvent la richesse ne paraît pas s'accorder avec
le bon g'oùt. En 3.^)6, Constance fait dans Piome son entrée sur un
chariot d'or constellé de pierreries à l'enlour duquel flottent des
étendards fixés à des hampes pareillement incrustées. Théodose, tel
que nous le décrit Claudien. ressemble assez, sous son costume
impérial, aux plus disgracieuses figures byzantines. La sobriété a
fait place à l'entassement : « Que possède en plus la femme chargée
d'une telle masse d'or et de pierreries? » demande à son auditoire
saint Jean Chrysostome. Une loi de Théodose, en 393, interdit aux
femmes de théâtre le port des bijoux gemmés, mais on n'en tient
aucun compte ^.
Cependant il faut toujours tenir compte du goût féminin en
matière de modes. Le magnifique portrait de Galla Placidia sculpté
sur un diptycjue d'ivoire du trésor de Monza nous montre une
femme de la plus haute société vêtue, dans le premier quart du
1. Trebellius PoUio, Triginla Tijranni, c. xxix.
"2. Vopiscus, Aurelianus : Vestes in templo solis consertae genimis. Mêmes
renseignements pour les basiliques constantiniennesdu Saint-Sépulcre à Jéru-
salem, de Bethléem, d'Antioche et de Xicomédie ; dans l'église des Saints-
Apôtres à Constantinople, le chœur était lambrissé de bas-reliefs de bronze
damasquiné d"or. Eusèbe, /)e rjVa Cnnstandni, 1. III, c. xxxviii. xl, xliii.l;
1. IV, c. LVin.
3. Liber ponlificalis, édit. L. Duchesne, 1886, t. i: Silvester.
4. Cod. (heodos., I. XV, lit. vu, 1. 2.
'.\\iS riiM'iriii; IX
V sit'ole, avec une inlelli^-cnlc siinpluiU' '. Ses l)ij()ux sont soii^iieu-
semeill choisis, (le sont : des boucles d oreilles ii loiij^s aiuieaux et
deux douMes poiies ; un collu-r a ran^s de }.;-i()sses perles ; une
ceinture incrustée de pierreries ; nulle trace (!<■ hai^^ues ni de luace-
K'ts. L'n siècK' plus tard, son ariière-petite-lille, Juliana Ani-
cia. se fera peiiulr»- vn ininiatuie ; elle portera un costume non
moins sohre et à pi'ine dilVerent de celui tle son aïeule dont elh^
se distini^ue surtout par celte calotte roui^e et et; diadènu' g^emmé
dont les lii;ures de la Mai^-nauimiti' et de la Prudence, (jui accom-
pagnent la j)rincesse, sf)nt également coillees. \'ers le même temps
et surtout au siècle suivant, les femmes sont littéialement écrasées;
sous une profusion de perles et de pierieries ([ui caractérisent
les étudies impériales dès le vi" siècle -.
On ne j)eut songer à entrer dans plus d<' dédails sur l\'mj)loi de
l'orlevrerie dans la parure, mais il s en faut (jue le sujet se borne à
ces étroites limites. Lorfèvrerie n a ii;-uère connu de plus ln-aux
jours ([ue ceux où empereurs et impéi'atrices se faisaient drt-sser
des statues en ar;^a>nl. lùidoxie, femme li'Arcadius, se lit dédier son
imui^e en argent élevée sur une colonne de porpli\re, sur le forum
Auj^ustéon. entre Sainte-Sophie de C^onstantinople et le mur septen-
trional du palais '. Lue autre statue de la même princesse et cidles
de ses trois lilles, toutes en ar^'-ent, tlécoraient la même ville; mais
les unes et les autres étaient éclipsées par la statue d'arj^^ent du poids
de 7. iOO livres, élevée à Théodose le (Irand par son lils Arcadius.
Nous ifi^norons les dimensions de la sUttue d'or pur représentant
Théodose II. élevée ;i ce prince, par le préfet du prétoire Aurélius.
dans l'enceinte du Sénat '.
1. A. Goii, Tliesniir. reler. dlpli/ch.. iii-fol., l-'lorenliae, 17.^)9, l, ii, pi. vu;
Laharle, Hisl. rli'S arts industriels, in-'t", Paris, iS72. pi. ii. K. Molinier, Ilist.
fjén/ralc (hs arts appliffiiés à rinduxtric, in-fol.. Paris, 1896, t. i, pi. i, p. 17,
y voit les portraits de Slilicon, Serona et lùiclieriiis. Annales nrchéoluf/.,
t. XXI, p. 222; Ventiui, Sloria delV ,irle ilaliana. in-,S«, Milaiio, iOOi, t. i, p. 3:19,
i\(i. ni.
2. Lahaitc. o/). ((7., pi. i.xxvii, repnxlnclimi (riiiie miniature du manuscrit
de Dioscoride, ii la i)ii)li()lhè<pie de \ ieiuie. Les verres dorés, représentant les
époux chrétiens, sont dun intérêt plus «général que les deux portraits (pie nous
venons de rappeler parce ipiils nous montrent mieux la niode^ celle qui ne
senferine pas dans un palais et qui pose devant un peintre ou un sculpteur,
mais celle qui court les rues.
3. J. Labarte. Le p.il.iis impérial de C.onstanlinople et ses abords, in-4°, Paris,
1861.
4. Chronieon l'ascale. ad ann. il.">, édit. Bonn, 1832, p. ,')73.
ORFÈvRKiuK byzantim: 399
Si, des usages de la vie piil:)lic[ue ou privée, nous passons
au mobilier ecclésiastique, nous rencoi)trons quelques ouvrages
d'une importance exceptionnelle. La plupart d'entre eux nous sont
connus par une brève mention, une description: quelques-uns sont
parvenus, dans un état de conservation plus ou moins parfait, jus-
qu'à nous.
Pendant les iv^ et v" siècles, les gemmes ne sont employées qu'avec
modération. Eusèbe mentionne en bloc les prodigalités de Constantin
envers les églises de sa nouvelle capitale, et envers celles d'Antioche
et de Jérusalem; il ne décrit pas dune façon utile povu' l'archéologue
cette nmltitude d'objets d'art : vases, croix, couronnes, couvertures
de livres, faits de métal précieux enrichi de pierreries '. Le Liber
pontificalis nous rappelle la générosité de Constantin, il ne nous
parle pas de ses successeurs non moins prodigues que lui. Pulchérie,
tille d'Arcadius (414), oil'rit à l'église Sainte-Sophie un autel dor
gemmé - ; Théodose II envoya à Jérusalem une grande croix d'or
semée de pierreries-^; Léon I'^'" (4o7-474) donna à son église de
Blachernes la robe dite de la sainte Vierge, placée dans une châsse
d'argent ^. ASaint-Démétriusde Thessalonique s'élevait un ciborium
d'argent ciselé sur la tombe du martyr ; cet édicule, de forme hexa-
gonale, consistait en un pavillon clos à six colonnes surmonté d'une
coupole au sommet de laquelle on voyait un globe crucifère orné de
tiges de lis •'.
Le Liber pontificalis mentionne les présents adressés par l'empe-
reur Justin I'"'au pape Hormidas, vers 519-523. Vases d'or et d'ar-
gent, couvertures d'évangéliaires, patène d'or, calices, etc., enrichis
de gemmes. Ch. de Linas soupçonne que la célèbre Crux Vaticana
aura pu faire partie de ces présents, bien que Borgia, Bock et
Molinier préfèrent l'attribuer à Justin II ". Cette croix n'est peut-
i. Eusèbe, De rita Constantini, 1. I, c. xxxi ; xlii; 1. III, c. xxxviii-l; 1. IV,
c. i.viii, P. G., t. XX, col. 94:i, Tô"), 1098-1100, 1209; Labarte, Hist. des arts
industriels, t. ii, p. 2, 3.
2. Sozomène, llist. eccles., 1. IX, c. i, P. G., t. lxvii, col. 1592.
3. Théophane, Chronograph., ann. 420.
4. Zonaras, Annal., I. XIV, c. i.
5. Texier, Architecture byzantine, p. 135.
6. S. Borgia, De Crues Vaticana ex dono Justini Auc/usti Commentariiis,
in-4", Romae, 1779 ; F. Bock, Die Kleinodien der heil. rômischen Beiches
deutscher Xation, in-fol., Wien, 1864, p. 111-114, pi. xx, ûg. 27; Annales
archéol., l. xxvi, p. 23, 272-276; Barbier do Montault, Antiquités chrétiennes
de Rome, in-fol., Rome, 1864; Les souterrains et le trésor de Saint-Pierre du
ilM) I II \niiii: i\
i-lr»' [)iis plus ln'llc, ni plus p;irf;iitf (pii' (I autres |»ri''S('iils. mais elle
a sur eux lavaiilaL;!' de lUMis ("tu' p.ii\ fiuic iiilacic. I']llc «-st tl ar-
«rt'iil (loio t'I fisi'lc. vWr mcsuif fu hauteur 0'" .'{.■{, eu laiireur ()"'2."».
1 .a lace antérieure est (tiiiee de perles et de ^--eMiiues eu pelil
iKunltre. au eeiilre uii uiédailloii relativement moderne reulerme un
IVai;ment de la vraie iroix. dette faee a été sini;ulierement (li''t,^ra-
lit-e : lies verroteri'.'s v ont remplaeé les pieri'es pii'eieuses, tandis
(Uie la faee |)(tsl('rieure s est eimservee inlaele. (!elle-ei i-st
o<»uverte di-nidulemeiils, de paimelles. de lleurons (|ui marcpient la
transition de 1 ail romain et la di'eadenee de 1 art oriental. .\u
centre, un médaillon ri'présente I Agneau erueilere. (piatre autri-s
nu'daillons ornent l\'\tremilé des branches de la croix, ils repré-
sentent en haut et en bas le Sauveur avec les atliibuts du livre et
de la iroix. à droite et à i,''auche. U's don;iteurs du relicpiaire dans
lattituile de la prière. L un et l'autre portent le diadèmt'.et la ligure
IV-miniiu' a. en outre, les pendeloques. L'ornementation, exécutée en
relii'f, t(''nioi<j;'ni' en faveur diui orfèvi'c habile et encore maître de
son art. ( hielle (piait étt' la destination primitive de ce joyau ', elle
nous montre (pio I orfèvrerie et la joaillerie ;i l)\/.auce,au vi'. siècle,
«'•tait bien déchue.
l ni' curieuse anecdote nous a])prend (pie ■ le jour de Piupies.
2t) mars "i'.t.'i. limpératrice Sophie, veuve de Justin II. et 1 impéra-
rice (]onstautiiU'. épouse de Maurice. ollVireut à rempereur une cou-
ronne de toute beauté, (lelui-ci. après lavoir admirée, en lit présent
à l'é'j^lise et la suspendit au-dessus de laulid par trois chainettes
d Oi" semées de pierreries. La dévotion de Maurice ne plut pas aux
deux [)rincesses et (lonstautine passa toute la journée en récrimi-
nations contre son mari » -. On suspentlait donc des couronnes dans
ieséj;lises. Lu ell'et. Paul le Silentiaire décrit des disques en argent
ajourt' <pii supportaient les lampes coni(jues de verre à Sainte-
Sophie; ils avaient laspect dune couronne et on K's suspendait
\';ilii;in, lioiiic, Isii!) ; Cli. de Liii;is, Oi'i;/. de l'offi'i-r. cloi^oniirr. t. i, p. ;<0i-
M t : on liouveiM dans cet oiivi'i^^e une (liscussion approfondie an snjel de
ilonalaires de celte croix ; \'.. Molinior, Ilisl. (joii. ih'A .uis npiiUij. h i imltislrii',
in fol., l'aiis, l'.Mil, (. iv, |). 37-.'W ; Vcnluri, Slori.i drll' ;trt>; it.tli.inn, in-S",
Milaiio, l'.tiil. (.1. p. :,-2<.\, Wlili, :ij'f; A. de Waal, Die anti/;eii Hcli'/iiiare der Pelcrs-
Idrche, dans Hnini^rlu' Qiiurlalschrift, I89-5, t. vu, p. 2rt-2C.2. pi. xvi-xvii.
I. Suri iisa;;t' des conronnos votives suspondnosdaiis les éi.,dises. piincipale-
nienl i-n Oiienl, depnis flonstantin el eliez les penples barbares, cf. I". de l.as-
h'vrie. Dfsi-rijttion du Irciinr de (iu.irrnz.ir, in-i", I*aris, LSt'.it, p. H-l."».
'2. Theophanes, (^Itrotioijr., ann. '.Vf.i.
OllFÈVHF.RIE HVZANT1M-: 401
aux voûtes avec des chaînes '. Paul le Silentiaire ajoulo qu'il y
avait parfois deux disques superposés et qu'une croix lumineuse
était repercée dans les cercles.
Le même auteur décrit un objet d art célèbre, l'autel de Sainte-
Sophie. Ce meuble était de la plus *i;-rande richesse : « Il était en or,
en arg'ent, en pierres de tout g-enre, en bois, en métaux, dit (^edre-
nus; tous les produits de la terre, de la mer et du monde entier con-
couraient à son établissement. Justinien réunit beaucoup de matières
précieuses, moins d'ordinaires; il liquéfia celles qui étaient fusibles,
les réunit aux solides, et donna à l'ensemble la forme dune cré-
dence aux éclatantes bigarrures -. « Les arcs d'or de la Table-Sainte,
ajoute Paul le Silentiaire, retombaient sur des colonnes d'or; le sou-
bassement était de même métal; l'éclat des pierres précieuses
rehaussait l'ensemble '. »
Le ciborium de Sainte-Sophie était d'arg'ent surmonté d'une
croix d'or g-emmée. h'ambon portait ég^alement une croix pesant
100 livres, charg-ée de grenats et de perles rondes. On se perd dans
cette profusion de richesses : une croix, à la taille de X.-S., fut
g-arnie d'arg-ent doré et g-emmé. Le mobilier de sacrariutn comptait
en évangéliaires, bassins, aiguières, calices, patines, plats,
42.000 pièces, 36 encensoirs ou cassolettes. 100 couronnes, 7 croix,
2 chandeliers portatifs, des voiles, des courtines criblés de pierre-
ries, cabochons, perles. De plus longues énumérations ne nous
apprendraient rien de mieux.
En Occident, le trésor de Monza conserve quelques pièces qu'on
croit, avec de justes raisons, offertes par la reine Théodelinde
(-|- 625) et de fabrication byzantine. Les plus célèbres sont Vencol-
pium de saint Grégoire le Grand, la (( couronne de fer » et le reli-
quaire de saint Jean-Baptiste ^.
Quoique la vogue s'attachât principalement à l'orfèvrerie gem-
mée et émaillée, on pratiquait à Constantinople l'orfèvrerie cloison-
née. Justinien envoya au roi des Lazes une robe talaire garnie d'or
cloisonnant les gemmes et une fibule impériale à pendeloques. La
1. Ces objets reçoivent divers noms : oi'a/.oî, iT^iavo;, y.jy.Ào:, Descripi.
S. Sophiae,\s. iOi, 402, 403-411. 418-121.
2. Hist. comp., in-fol., Paris, 1847, t. i, p. 38G.
3. Descript. S. Sophiae, vs. 33o-337, 1^. G., t. lxxxvi, col. 2132.
4. Ch. de Linas, Origines de l'orfèr. dois., t. i, p. 313-318; Barbier de Mon-
tault, Le trésor de la basilique royale de Monza, dans le Bull, monumental,
1882-1884, et particulièrement 1884, t. l, p. 483-324.
Archéologie chrétienne. II — 2G
402 (iiM'iiiu: IX
lihuK' il i)tMiilfl(.<|ucs <l(f.iu\iTlf ;i N;il;\ -Mili:ilv. "'H IS."{2. est des
«'iivirous (lu Nii'sinlc. c'est un .lut rc cxt'inplc l)\/.:iiilin tl oircvrerio
iloisumut' ' .
l*;ii'iui h's lUiN r.ii;i's (rorlcvi-ciif. iii>us mcnl idiuuToiis rapidcuuMil
ici uiu- sciif «If pii'i't's d un ^rainl iiilt'n't : les coUVcIs. La (l;i/isrll;i
iir'/i'i)fc.i trou\ri- on Arri(Hic ', le (.iillVil dar^-i'ul cuhicjiu- de Sainle-
Soiiliif à Sojtliia ■ dans un lonihcau. cl conliMianl du torreau provi'-
nanl de la dcconipDsil ion dr niaticri's ()r^-ani{|Ui's ; le collVcl de
mariai,''»- de l'idjccta. ipiune l'on jrcUiic in^'-t'nii'use a sup[)()st'' lui
avoii' lit' oiVert par le ])ape Daniase '. enliii. le eollVet de Saint-
Xa/aiiH' tK' Mdan ' dans U'([uel le même Dainase eiivova à Saint-
And)rt»ise les rtdi([ues des saints Apôtres, l't dt-post' en .'{!).") dans le
sarcophatct' do Saint-\a/,aire. M. V . do Mély est jjrohahlement une
dos rares poi'sonnos compélenlos — la si'ule peut-être — (jui ait vu
elldueho ce dernier ooiVret ot il en parle avec la plus vive admiration :
M Le travail vi\ est d un admirable modelé;... les lit,'-ures poupines
sont ex(piises dans leur mièvrorio délicate : \o<, corps sont merveil-
leux dans cette souplesse,... les vètomimts. couverts d'une couche
(Tor très chaud, donnent au colFret un aspect très riche : les torsades
des encadrements ont une libiM'té de bon aloi ''■. » (le rare objet sera
lii,''uré et ih'crit dans le Diclioniinirt' d'arc/ico/of/ir c/irr/irnnc, nous
nous bornerons ici à rappeU'r les conclusions {|ue M. dv Mt'dv a tirées
lie léludo do l'orii^nnal. Selon lui, le coll'rol de Saint-Xazaire doit être
regardé « comme un anneau dos plus précieux do la chaîne arfis-
I. Cil. (le I.iiiMS. (ip. cit.. l. I. p. .'!(')! s(|., jil. \ii. ].r filii^iMiu' ;ii>|);ir;iil inriiie
sur If^ liijoux 1)\ /,:iiiliiis et aussi le ilainas(|uiua^e, l'cslauipai^^e l'I la frapjii';
CCS (li'ux (ii'inicrs nioyi'iis sont des |iri)C(''(!cs <'\|)(''(lilil's pcruu'l tant (roijtcnir
uu I flicf au luoycii de nialrices ou de coins ^^i-avcs en creux.
J. l>c liussi. L;i d-ipscllu nnjonlea africnn.i, in-lol., Houia, iSS',) ; liuU. di
;irr/i. fhrist.. 1SS7, |i. IlS-li'.t; cl ti'ad. de i.aurici-c. dans le liull. maniini.,
tssit. p. :îi:'.-:!'.I7: cf. Dirlinnn. (l'.irrli. rhrrl., t. i, li-. lis.
'■\. V.. l.c |{|anl. Inscrip/ions rhrc/irnnos cl co/J'rcl de So/in. dans les ^'o/op/cs
rendus </.■ IWcid. Jcs ins'-r., iS'.tO, p. :2'.M cl planche en rc;;ard avec 2 ti^nircs.
t. \.. <j. \ iscduli, l.cllcrn iitlorno ;id ii» ;inllc,i siipcUclilc d';iri/cnl(), in-i",
]{unia, IT'.iif: (). hallou, ('.aluloijui' of cirl;/ rhrisliun .inliijiiilu's, in-'t", I.on-
don. r.Hii. p. Cl >(|., 11. :u)i-:{i:;.
■|. I- . de Mcly. Le cii/frcl de S;ii/il-X;tzuirc de .Milan cl le nuiniiscri/ de l' Ili.ide
de i .\nil,n,xieinie. dans les Monuineiils el mémoires E. l'iot, in-'f", Paris. l'JOO,
t. VII. p. <;:;-7.s. pi. mi. ix; a. (Iracvcn. (\:\u<> C/irisI licite h'unst . lii avril tSUO ;
A. Vcnluri. .S7<>/-/,i dell' .irle ilulinna, i^-8^ Milaiio, l'.tOI, t. i, p. li iO-IWiO,
V\<:. ii.'") (î'.l.
(>. V. i]v Mcly, op. cil., p. f,S.
Oia-KVKERIE BYZANTINE lOH
tique qui unit lantiquité païenne à l'antiquité chrétienne » ^ Tous les
sujets représentés sur les faces, sauf un seul, l'Adoration des Mag-es,
sont essentiellement païens dans la technique. Le jug-ement de Salo-
mon et celui de Daniel, l'annonciation aux berg-ers. le Christ ensei-
gnant les apôtres, sont des scènes de la vie romaine ; les types chré-
tiens, ceux du Sauveur et de sa mère, sont les seuls indécis, l'artiste
se dégage pour eux des modèles païens, mais n'a rien à y substituer
et ne peut recourir à un symbolisme fixe avec lequel nous le voyons
à peu près brouillé, à moins qu'il ne l'accommode avec le plus grand
sans-façon. Car il ne met avec le Christ que onze apôtres et ne fait
comparaitre que deux mages. L'ordonnance de sa composition le
veut ainsi et il ne connaît pas d'autre règle.
Peut-être même serait-il em])arrassé d'agir autrement. Lui orfèvre,
comme son contemporain le marbrier, le monnayeur, le peintre,
l'ivoirier. représente les personnages non comme il les voit mais
comme il les sait. Tel type se montre une fois qui se retrouve par-
tout. Par exemple, le soldat au repos, de face, appuyé sur la jambe
droite, avançant un peu la jambe gauche. Il se voit dans le médaillon
de Constance II, en 3o0 ; dans le disque de ^'alentinien, en 370 ;
dans lange de l'Annonciation sur le coffret, enfin sur le dij)tyque
d'Aoste, en 406 ^, et sur le diptyque d'Aetius, à Monza, en 428. Dès
lors, disparaît des cartons des artistes, le type que nous venons de
suivre dans sa déformation lente mais sûre. Le coffret prend place
dans cette série chronologique et l'histoire qui nous le montre à
Milan dès 382 permet donc de le dater des environs de 370.
Les deux trésors les plus riches en orfèvrerie pour l'époque chré-
tienne sont celui de Projecta dont le coffret nuptial fut découvert à
Rome, sur l'Esquilin, en 1793. Il a fait l'objet d'une savante étude
de E.-Q. Visconti et dune édition, probablement définitive, par
M. 0. Dalton ^. Au point de vue technique, plusieurs pièces de ce
trésor témoignent de la propension chez les artisans, dès le iv*" siècle,
à se rapprocher des galbes orientaux. La coupole du nécessaire de
toilette, un alahasfrum ou sorte de flacon, une petite urne polygo-
nale, une écuelle godronnée, mêlés à des types purement romains,
semblent arriver en droite ligne des bords de l'Oronte et de l'Eu-
phrate *. Le trésor de Marie, fille de Stilicon et femme d'Honorius,
i. F. de Mély, op. cif., p. 72.
2. \oir Dictionn. d'urch. chrét., t. i. fig. 821.
3. O. Dalton, Catalogue of earbj Christian antiqiiities, in-i", London, 1901,
p. 61 sq., n. 304-34'J, pi. xv sq.
4. Ch. de Linas, Orig. de Vorfèvr. cloisonnée, t. i, p. 30.
loi (Il Ai'ii m; i\
;iv;iit t'ii' (li'|Kisi- dans sou sai\'oj)liaL,'^c IniUNi' au \ atican cl ouvi'it
sous Paul 111. ( !r tii'sor ttail (ruiic iichcssf iuouïf. l lU' oassclle
coiiti-nait (les \as(s di' tiistal il des L,^tMiiiii('S. nue lampe d'or v[ de
cristal, cinij Nascs d Or d(tiit uu orné de i,Tmm(S. l'ui' aulri' cassette
contenait plus de cent cin(|uante anneaux dOr avec leurs pierreries,
des j)endants d'oredles. des croix, des coilii-rs, di-s boulons, des
aij^-uilles ii clu'veux, luu' hvdle dOr avec perles, énu'raudes.
saphirs, etc. '.
(le lu' sont pas K's seuls trésors (jiie nous j)uissions mentionner,
mais ci'ux-ci étaient particulièrement riches. DailK'urs, nous ne
devons pas ahordi'r dans ce livre les «euvi-es d une destination rij^ou-
reusement laï(jue. Nous siij^nalons donc sans nous y attardi'r, une
série imjK)rlanle de plats connus sous le nom de fiiissoriu. (yélaienL
dos dis(jues (rar!.;ent de g'randes dimensions (jui pouvaient ijarfois
être employés à lusaj^e lituri;^i({ue. Au début du \ ii' siècle, ré\é(jue
l)idii'r d Auxerre lég'uaitàson église et àl abbaye de Saint-Cieiinain,
lieu de sa sépulture, une g'rande cpiantité de vaisselle plate dont la
pièce la |)lus rt'marquable était un rnissoriur)i ainsi désij^né : Misso-
riin)i ar(/('n(curn (/ni Thorsoniondi notnen scrijjtuni hubct ; jjcnsat
lihras A'AA \ //, hahct in se hisforiani Arncae cum liftoris 'jraccis -.
(^et objet comportait une décoration mytholog-i(jue. Parlois les
inissoria étaient de véritables plateaux dolFrande fabri(|ués pour les
éi^lises, par exemple, celui d'Aquilée orné d un chrisme entouré de
j)ampres ilont toutes les découpures étaient probablement remplies
par des verres de couleur et des cabochons '. Adrien de Loni^'-périer
a étudié tous les inissoria connus parmi lesquels nous sig'iialerons
celui de Pérouse représentant un empereur à cheval terrassant uu
barbare avec cette inscription : -(- De donis Dei et domni Pclri
utere feli.r eu m (jaudio '* .
1. C.aïK-ellieri, /><■ serrctnriis re(. Lnsil. \';itir., in-»", Hoiiiae, 178G, p. 09o-
I0:i!» ; De liossi, Iliill. <li nrch. crisl., [H(V.\, [>. o.S-îj:;.
2. I,al)l)e, Xor.i Lihliijlhrc.i inunusc/iptoriini, in-H", Parisiis, IGiiT, t.i; IlisL
Anlissiod . oiiisi-np., c. xx, p. 423-42)); I-eheiif, Mi'in. (•f)ncern. l'Iiist. ecclés.
>r.\iixprrr, in-S'. Paris, 174.}, p. 120, 130.
.{. Voir Diclionti. il'.irch. chrél., l. i, li^^ 4; Venturi, Stnria dcllc nrtc ita-
lian.i, iii-S", Milaiio, l'.lOl, t. i, ii<r. 4:;;{. p. :i27-5;j8.
f. .\. «le Loiii;|)(''rici-. Lo niissoriuin de d'ilaniir et /es niomimenls nnnlor/iifi;,
dans la G'-izolIr .irr/n'-oloi/if/iir, ls70, pi. viii ; Cli. Cahier, Xoiiv. nirl. d'archrnl.,
t. m, p. 6"> sfj., pi. \ n : Chahoiiillel, Cafalof/in', p. V.'t'J-W)^, n. 2821, 2H7.t;
\rni'[h, (ifild- nnd Sillior-Momiin. des /,-. /;. Miinz- iind Antihon-('.nl)inetx, in-S»,
Wien, 18")(t, p. tij sq.; O. K. Millier, dans Anniilidcli InslU. di corrisp. archool.^
OKFKVRERIE SASSANIDE 40o
Au même art se rattachent les boucliers ; nous ne rappellerons
<jue ceux de Valentinien, de Théodose, du consul Aspar, et le bou-
clier impérial de Kertsch K
II. Orfèvrerie sassanide.
Nous ne parlerons ici de l'orfèvrerie sassanide qu'à raison de
l'influence exercée par elle sur l'orfèvrerie byzantine. Les relations
■qui existaient entre la Perse et l'empire romain se traduisirent
souvent par des échang'es de présents dont la perfection était bien
faite pour suggestionner et stimuler les artisans occidentaux. Auré-
lien, vainqueur de Zénobie, célébra son triomphe sur un char arpenta,
aura et (jemmis operosus, offert par le roi de Perse, Bahram P'" '.
Ammien Marcellin ■\ Claudien % Théophylacte ' décrivent le cos-
t. XI, p. 78, 79; E. von Sacken et Kr. Kenuev, Die Samrnlunfjeii der k. k.Mùnz-
und Anlik.-Cabinetes, in-8°, Wieii, 1860, p. 335, n. 41. On trouvera un utile
•commencement de bibliographie des missoria, dans A. \'enturi, Sforia, t. i,
p. 546, note 1. Cf. E. Babelon, dans le Bulletin de la Société iiat. des antiquaires,
1890, p. 228 (sur le bouclier de Paris, dit « d"Annibal ») ; E. Piot, Sur un mis-
sorium de lacollect. de M.E. Piot, dans la Gazette archéologique, 1886 (sur le
bouclier représentant Hercule étouffant le lion); J. Delgado, Memoria sobre
et gran discodi Theodosio encontrado en Almendralejo, in-4'^, Madrid, 1849;
Ch. Cahier, Bouclier comniénioratif d'AlmendraleJo, dans les Xouv. mél.
d'archéol., in-4°, Paris, 1874, p. 65 sq. ; Mérimée, dans la Revue archéolo-
gique, 1849, p. 263; J. Labarte, dans les Annales archéologiques, t. xxi,
p. 311 ; liuhncv, Die antiken Bildiverke in Madrid, in-8°, Berlin, 1862, p. 213-
216; J. Strzygowski, Der Silberschild aus Kertsch, dans Materialicn zur rus-
sischen Archàologie, fasc. 8, De Rossi,// disco d'argento teste scoperto in Verona
paragonato col simile di Perugia, dans Bull, di arch. crist., 1873, p. 151 sq.,
pi. X, n. 1 ; Fontanini, Discus argenteus votivus veteruni christianorum, in-4",
Romae, 1727; Bianchini, De aureis et argenteis cimeliis in arce Perusina
eff'ossis, in-4'', Romae, 1717 ; Gori-Passerï, Thésaurus gemniarum astriferaruni,
in-fol., Florentiae, 1750, t. m, p. 289 ; Vermiglioli, Le antiche iscrizione
perugine,m-i:°, Perugia; 1834, t. ii, p. 608 sq., G. Conestabile, dans Giornale di
erudizione artistica, 1875, p. 237 sq. ; Apostolo Zeno, Leltere, edit. Morelli, 1875,
p. 228. Rapprocher une plaque d'argent du iv'= siècle, à Trêves; F. X. Kraus.
Die altchristliche Inschriften der Rheinlande, t. i, p. 98 ; Le Blant, Nouveau
recueil, p. 48.
1. A. Venturi, op. cit., t. i, p. 437-140.
2. Vopiscus, Aurelianus.
3. Amm. Marcell., Ilist. rom., 1. XXllI, c. vi.
4. Claudien, Phoenix,vs. 84-87.
o. Théophylacte, Historia, i. III, c. vi ; 1. IV, c. m.
lunn' lies Pt'rsfs tout ruisschint cli' picrri'iies et nous apprenons des
liistoiitMis l)\/,;intins (pie (Iliosroès II <liMina à I é^'lise Sainl-Sei^-c,
à Nisihe. une croix (Tor pur. uni- patène, un ealiee, unt' croix d'au-
tel t't un l'ucensoir. \v tout en or. j)lus un dij)tv([ue oriental eiuiclii
il or. lui i7."{. un Pcrsi- noininé Anutrcesus envova ;i lenijx'reur
Léon 1" son pcdtrait en or semé de j)ierreries '. Par ces j)iésents et
l»ien d autres, le i,^oùt oriental s inlillrail j)eu à pi'U en Occident,
.s'y faisait connaitie et apprécier. La >• ("-oupe de (Ihosrncs ^ conser-
vée au ('al)inet des nu'dailles ;i Paris, avec plusieurs autres vase.s
sassanides du nièuie j^^eiire. aura pu. au Vl'' siècle, sei'vir de prt'sent
à un empereur -'. (>ette cou[)e a la l'ornu! d un plat circulaire crt'usé
en ellipse et posé sur un [)ied vertical très bas. >• l']lle si' compose
d'une épaisse armature ou d"un réseau d'ov ajouré, sertissant trois
rani,^ées concentriques, chacune de dix-huit disijues alternative-
ment blancs et roui^es ; des losang-es et des trianj.^les verts
occupent les intervalles ménai^és entre ces disques. l'ne bordure en
rectaniîles d'hvacinthes ou de verre oranire court sur la lèvre du
vase ; une autre pareille encadre le médaillon central représentant
Chosroès en costume roval assis sur un trône supporté par des che-
vaux ailés. Les hyacinthes sont fixées avec du mastic dans des bâtes
closes, ainsi que les triani^'les voisins dui^^rand médaillon ; la réii^u-
larité du dessin veut ijue ces derniers aient été de couleur verte,
mais il nen est resté aucun. Les incrustations rouj^es et vertes sont
en verre ; les blanches en cristal de roche : le tout, plan à l'inté-
rieur, saillant à lextérieur, est taillé à la roue. Le camée du milieu
a été fabriqué par les mêmes procédés, au dire des experts, sa
matière serait le cristal de roche, non le saphir blanc comme l'ont
avancé quelijues historiims ' » i^Hjj^. liOï].
1. Théophylacle, o/j. cit., 1. V, c. xiii-xiv; Reinaud, Dcscriplion drx inonii-
inenls musulmans du cabinet Blacas, iii-8°, l'aiis, IS2H, l. i, p. .'Hii.
2. Les coupes illustrées élaii'iit un j;enre de présent r(''S('r\é aux seuls souve-
rains.
3. Ch. (h; l.inas, Lea uriçjinea de l'orfèvrerie cloisonnée, l. i, p. 22"), [il. v bis,
n. 1,2; cette coupe attribuée à Salonion, par D. G. .Millet, Le trésor sacré ou
inventaire de Saint-Deni/s, in-12, Paris, iOiO, p. 129, a été leslituée à (ilios-
roës, par .\. de Lonf^périer, Explication d'une coupe sassanide inédite, dans les
Annales de l'Institut archéol. de Home, iSt.l, t. xv, |). iOO ; Xotice sur (/uelques
monuments émaillés du moyen àtje, in-S", Paris, 18i2, p. i'}; Ch. de Linas,
Orfèvrerie niérovin;/ienne. Les œuvres de saint Eloi, in-S", Paris, 1804, pi. vu,
fig. A. B. Cliabouillet, (lataloyue, iu-lG, Paris, 18.")6. p. 36t-3G5, dit ijue le
médaillon central est en cristal de roche et <jue les encadrements sont en
OliFKVRKlUK SASSANIDi::
un
Plusieurs textes tels que Y Histoire des Sassanides de Mirkhond,
le Solman el Mola, de Mohainmed-Ahou-AlKlallah-lbn-Zhafer, la
C/ironi(/uc am/x:' d"Eutychius, patriarche melkile d'Alexandrie, con-
tiennent un récit lé<,^endaire d'où il est néanmoins permis de con-
30i. — Coupe de Chosrès. Cabinet des médailles.
dure que les empereurs byzantins du vi"^ siècle possédaient une
vaisselle de table en or, argent, cristal et verre artificiel, ornée des
verre coloré translucide. Voici les principales dimensions. Largeur des cloi-
sons : épaisses, 0,004; minces, 0,0015; diamètre : vase entier, 0,2825; disque
central, 0,0073; grands disques, 0,034; moyens disques, 0,021; petits
disques, 0,018. Les écussons triangulaires et les grands losanges ont environ
015 de côté; les petits losanges, 0,012. Les hyacinthes de la lèvre mesu-
rent 0,007 sur 0,004 ; celle de la bordure intérieure, 0,012 sur 0,006. Profon-
deur centrale, 0,03 ; hauteur du pied, 0,0125. Babelon, Le C'a/x/ie/ des médailles,
pi. XXI.
408 ( iiAi'iiiu; IX
j)t»rlr;iils di' mt)nar((iu's snssaiiidcs, ol conl'oiinc avi spr-ciinen (|ue
nous avons (U'ciit. Ibn-Zhafi-r vl Miikond ajonlcnl (jno ces vases
hisforii's, cl aussi des tHollV's, avaient rlé fahricjUt's à ( ionstanlinoplc
tlaprcs des dessins l'xêiulés en l'erse j)ar un artiste ^Tec envové
dans ce hul '.
Nous avons d'autres raisons cU' cr(»ire (jue 1 art I)V/.antin est dans
ii:ii' dt'pendanee étroite ;i l'é^'-ard de la Persi". 11 faut se pénétrer de
cette iilée (pie Hv/.ance n"a été (jue le j^rand entrepôt, le fovi-r puis-
s:int où apparut aux vt'ux de l'Oecident cet art (pie la Perse, trop
éloiiii'née, trop séparée de l'Iùirope par des niontatcnes. ne pouvait
nioiitnu" aux yeux de tous. I{n venant s'établir en Asie, les Romains
y trouvèrent, on ne saurait le contester sérieusement, une civilisa-
tion brillante, des arts |)réexistants, une architecture (lej)uis lon*^-
lemps formée, où l'or, la mosaï(jue, la i'a'ience, l'ivoire et les pierres
précieuses ajoutaient à la beauté des formes l'éclat des couleurs.
Tout était en harmonie, les riches tentures, les vêtements brodés,
les bijoux, les meubles ; ce luxe inséparable de l'amour du beau a
toujours existé dans les ])ays de la lumière. Au moment où Teni-
pereur (Constantin transporta la vieille Rome dans la jeune
Ryzance, lancienne dépouille romaine fut rejetée et l'empire
revêtit une nouvelle parure tout imprégnée d'exotisme -'.
Les tendances orientales d(; la joaillerie contribuèrent pour leur
part à accélérer rado[)tioii des formes architecturales asiaticjues
auxquelles elle se trouvait dej)uis loiiiii-temps attachée. Nous avons
montré plus haut, dans l'étude des mosaï(jues, le proji^rès croissant
du style oriental et l'absorption à peu près complète des éléments
décoratifs orientaux '. L'orfèvrerie proprement dite, en nous rete-
nant parmi des productions moins majestueuses, vérifie néanmoins
les observations cjue nous avons faites. A partir de (Constantin le
(irand, le laurier qui ceig'uait le front des empereurs fait place à la
couronne <,'-emniée ' ; elle apparaît sur les monnaies et ses rosaces
1. A. de l.on<j;[)éner,Exlriiit d'un iiK^nioire sur les coupfs aasxaiiiihs, lecture
faite (Ml sé.'tnce |)ul)li(nio anuuolle de l'Académie des Inscr., le 3 ar^ût IhOO,
p. 3, 4, :;, 7.
2. A. de Bratiinont. Lrs arts décoratifs, dans la Hpvup des Deux-Momies,
18C6, t. Lxv, p. i:;.
3. Sur ces tendances orientales de l'art byzantin, cf. Lai^arle, llist. des arts
industriels, p\. llk CÂ. Texier, L'architecture hi/zanline, in-fol., London,1864,
j). 1, li:;, 232, pi. V, xxx.
i. Commode et Elaf,'abale — ce dernier d'origine syrienne — avaient tenté
de l'introduire, mais sans succès.
onFLVHi:UlI£ SASSANIDK i(l!>
alternant avec des perles la font ressembler tort au (lia.h'inc assy-
rien '. Le (liadènie fait son apparition dès le iV siècle, bande unie
charj^ée d'un double fih^t de perles arrêté sui- b' Iront [)ar une
enseigne de pierreries '. Vers le vi'' siècle, Tenseii^ni su[)p()rLe un
appendice en forme de croix ou d'aig-rette triple dressée au milieu '.
Sous Justinien, le diadème devient rig-ide, c est désoi-mais une
plaque métallicjue rehaussée de gemmes ' stcmina . surmonté par-
fois de la croix ou de laigrette ' ; son champ émaillé affecte une
des couleurs, blanc, roug'e ou vert •'. Cette coilfure, outre sa res-
semblance avec diverses lij^ures sassanides ''. nous montre à quel
point nous sommes éloig-nés de l'Occident, du laurier romain et du-
grec. Des cordons terminés [)ar des g-lands s'attachaient au dia-
dème; bien que devenus superflus quand on fit usage du stcmnia,
on ne laissa pas de les conserver mois on les réduisit à servir de
pendeloque ~, on les couvrit de perles et au lieu de les laisser flot-
ter sur la nuque, on les ramena sur les épaules et on les accrocha
sur les tempes. Le stemina des impératrices différait de celui des
empereurs. La mosaïque de Saint-Vital à Ravenne donne à Théo-
dora une coiffure relativement haute surmontée de trois aigrettes
en pierreries, flanquée de pendeloques très longs descendants
jusque sur la poitrine. Justinien paraît coiffé du inodiolus, sorte de
couronne plus haute que le stemma ordinaire et légèrement évasée,
dont l'origine perse semble également très vraisemblable •'^.
\I\\ autre usage asiatique dont nous constatons l'introduction à
Byzance, c'est l'emploi des gemmes sur la ceinture. Elles n'y font tou-
tefois leur apparition qu'au vi*^ siècle. Constantin Porphyrogénète
attribue la ceinture de pourpre semée de pierreries, wcôvr,v iiaXiO:-/
1. Sabatier, Descripdun génénde des nionnnics byzantines, in-8*, Pai'is.
48G2, t. 1, p. 57, pi. VI, n.7.
2. De Cange, Hisloria hi/zantina, pi. 2-iO ; Annales arcliéol., t. xxi, [>. 311 ;
C Cahier, Nouv. niélang. d'archéoL, in-4°, Paris, 187 i-, t. i, p. 60; Magasui
pitloresf/ue, t. xxxiv, p. 101.
3. Lal^arte, op. cit., pi. 118; Sabalier, op. cit., pi. viii, n. 19, 2* ; pi. xiii,
n. 7, 13 ; Michel Glycas, Annales, in-l'ol., Paris, 1660, part. IV, p. 311.
4. Labarte, op. cit., pi. 82, 85.
5. Constanliu Porphyrog., De cerinion. aulae Bgzantinae, iii-fol., Leipzig,
1731, 1. I, c.xxxvu, n. 1, 2; 1. II, c. xv, p. 343.
•_ 6. Flandiu et Costa, Voyage en Perse, in-fol., Paris, 1851, pi. li.
7. Constant. Porphyr. les nomme -p^-îvoojÀ'.à -/.xTa^ifJTà Aj^ojaTia/cx.
8. Constant. Porphyr., op. cit., 1. I, c. xci, xciv, mentionne le •i.w.o'/.o^ offert à
Léon \"' et à Léon III par le prince du Sénat et le préfet de la ville.
410
( HAi'imi; i.\
3.'i.z\)y;f,. au princi' du St'-iKtt '. L.i lihulc ou ii^-i'afc d'un usa^r ^'■iMié-
ral eu Europe t-l fu Asie subit, elle aussi, l'iullueucc (k- la mode
orieutale. A la plare de cette placjue massive pourvue d uue houcle
et d uu ardillou (pi'on reueoulre eu si L,Taud uoiuhre dans uos |)avs,
les Asialicpies iaisaieut usai,''t' d uui' lihule d Or sertissaul uut' pierre
prt'iieuse d où pi-udaii'ut trois iivaciutlies suspeudues à des ijiai-
lU'tles d'oi-. .lusfinieu euvova inie lihule de ee modèle au roi des
I.a/.t's et ut)us eu vovons plusieurs autres soit sur ses j)ropii's luou-
uaies. soit sur le houelier de Tlu'odose. I ,a uu)saï(pie de Saiut-
\'ital uous uioutre uue lihule couiposée duu ealxtehou eeutral en
j;reuat eutouié de perles ; c'est encore ici rinilueuce et, on peut
bien K' diie, les nuxlèles sassanides -'. La passion hv/antine de
constelK'r de pit'rrei'ies tous les vêtements nélait cpiune mode
perse maladroitement aj>pli(juée. Les L^randes hottes roUL^cs semées
de perK's ou d ai^des hrodés (pii chaussaient les empereurs l)y/;tn-
tins, le nuuîteau collant ''--r/.apy.âY7.'.:v -= vêtement de pluie , la
rohi' à lari^^es manches sont autant d'emprunt au vestiaire des
Perses. Un curieux récit de Procope nous lait connaitre le ^'•oùt très vif
que l'on montrait au vi'" siècle, jus(pu' tlans le j)euple. j)our les
modes et les usages étranjj^ers aux Romains. C est à propos de la
sédition des c Verts » à Constant iuoj)le. « Les partisans de la
Faction arran-^èrent leur chevelure en la taillant d'après uue mode
nouvelle et étrang'ère aux Romains ; car, depuis le menton et les
autres parties velues, où on laissait croître le poil suivant lusag'e
perse, ils se rasèrent le devant de la tète jusqu'aux tempes, et les
cheveux ramenés sur l'occiput, conime les Massag'ètes ont cou-
tume de faire, s'y partageaient rég-ulièrement : de la cette coilîure
re(,-ut le nom d'hunnicjue. Tous se muuiriMit de costuuu's éléi^am-
ment travaillés, et, pour se donner du reliel", ils endossèrent les
plus riches parmi ceux que d'odieuses rapines leur avaient fournis.
Les manches de la tunique collaient strictement aux [)oignets tan-
dis qu'elles s'élargissaient outre mesure aux épaules. Ils adoptèrent
la blouse, les pantalons et la plupart des chaussures des Huns en
laissant à ces pièces d habillement leur nom barbare '. )> La cuirasse
t. De cerimoniis, 1. I, c. xcvii. Cf. (iahier, M>''l. d'arcliral., l. ii, pi. xxxii.
reproduit l'étofTo de Gauther. à Bainherj,', sur hunielle reinpereur porte la
ceinture f,'('miiu''e ; (le même la frestjuo de TrébizoïKle, re])rt''si'ntaiil .Mcxis et
Tlieodora, dans Texior, ArchUerf. Injzant., pi. i.xvi.
2. C. Cahier. Soiiv. mélanrj. d'nrch.. t. i, p. 67; Delliier, .Ij/jru.s/co/f. in-4°,
Pest, 1800, pi. M, II. ;■).
■ 3. Ilist. arcnna., l- vu, édit. Bomi, l. m, p. 18.
OKIGINES DK l'ORFÈVREKIE CLOISON NÉL 411
imbriquée des Byzantins, ajoute Cli. de Linas, est une invention
asiatique. Il en est de même pour le fauteuil impérial à dossier et
marche-pied, le trône, siège couvert d'or et de pierreries toujours
réservé aux seuls dieux dans Rome i)aïenne ' ; aussi pour une spé-
cialité orientale, les tapis étendus sur le sol. Ces prosternements,
le baisement du pied et de la main, cérémonial ordinaire à Cons-
tantinople bien qu'auparavant inusité à Home, viennent également
de la Perse. Cette parenthèse pourrait s'élargir beaucoup, mais
ce qui a été dit suffira. Quand un peuple emprunte à une autre
nation son mode de construction, son costume, ses bijoux -. ses
meubles, ses usages, on n'est pas trop hardi d'affirmer qu il a dû
lui prendre encore davantage '^
///. Origines de l'orfèvrerie cloisonnée.
L'orfèvrerie et la bijouterie telles que les avaient conçues l'art
classique font généralement place, en Orient et en Occident, à par-
tir du v*^ siècle, à des ouvrages d'une technique différente et d'un
style nouveau. Cette transformation est caractérisée par l'abandon
de la ciselure et l'envahissement dune mode qui consiste à cou-
vrir les métaux jadis ouvragés d'une sorte de carapace de pierre-
ries ou de verroteries en tables ou en cabochons. L'or, l'argent, le
bronze même, disparaissent sous ces pavages aux couleurs écla-
tantes. La longueur de temps et la délicatesse des procédés de
l'émaillerie ne pouvaient lutter avec un procédé expéditif et peu diffi-
cile dont le clinquant laissait loin derrière lui les tons fondus et
amortis des émaux. Cet événement artistique longtemps obscur n'a
été définitivement éclairci que de nos jours. Des découvertes nou-
velles pourront mettre plus de précision, elles n'apporteront pas de
1. Chronic. pascal., ann.444, P. G., t.xcii, col. 801, nous apprend qu"Eudoxie,
femme de Théodose II, s'assit dans le sénat dWntioche sur un siège d'or
gemmé. Cf. Labarte, o/j. cit., pi. 118; Charton, Voyageurs anciens et modernes,
in-S", Paris, 1854, t. ii, p. 169.
2. Il y aurait, dit Cli. de Linas, un curieux parallèle à établir entre les
bijoux sassanides (Flandin, Voyage en Perse, pi. ix, xiii), byzantins Texier,
Uarch. byzant., pi. lxvi) et hindous Voy. dans les cinq parties du monde,
p. 335, publié dans l'Illustration, 1846-1849). Tout cela est frappé au même
type.
3. Ch. de Linas, Les origines de l'orfèvr. cloisonnée, t. i, p. 299-300.
•il 2 (iiAj'inu; ix
cliaiii^tMiU'ul cssontit'l l'ii coït»' iiuitu'ic. Ici. les ti'xtfs font ahso-
luiiu'ul (lér.iiil. les moiuniuMils seuls peuvent être iiiteno|^^i''s.
I/«'\olulion prescjui- Lrénéiale de 1 orfèvrerie :i 1 é|)0(jue harhare
n'a s )llieilt'' l'altenlion des arcli('olojj;'ues (jue depuis nii demi-siccle
onviroM. L ahhé (hochet lit le premier ressoilir 1 individualité de
cette hranehe méconniu' de l'art ; (le])uis lors, d illustrt's savants ont
réduit le |)rol)lènie au de<,^ré de simplicité oii il est parvenu, (let art
s'est revé'lé tout d'abord, non ii son lieu d'ori^'ine. mais aux dernières
étaj)esde sa lon^Tue mi^'-ration en Occident. Il fallut donc parcou-
rir en sens inverse le trajet accompli par les tri-l)us barbares et
senu' de débi'is ([ui en jalonnaient la trace. Après luje j)ériode tout
empiri([ue au cours de la(|uelle on se borna à décrire les trouvailles
en les attribuant partout à rarchéoloj,''ie nationale (pialiliée de franUe.
d ani,'^lo-saxonne ou de buri^onde, selon cpie c'était le sol (K' la
France, de 1 An^'leterre ou de la Suisse (jui recelait ces trésors,
après cette j)ériode inévitable on saperc^-ut de certaines ressem-
blances entre les objets trouvés à des distances considérables les
unes des autres, on confronta les spécimens, on é-tablit di's familles,
on créa des types et on crut taire un pas assez, téméraire en assi-
j^nant le bassin du Hliin comme lieu d'ori^^ine de tous ces objets.
Un auti-e pas. beaucoup plus audacieux, fut fait en ISTli quand les
aichéoloi^ues honji;Tois tirent connaître les résultats dune série de
découvertes se reliant intimement à la (luantité déjà consitlérable
de monuments exhumés de l'Iuirope occidentale '■. Ou ne put dès
lors se refuser à constater la ressemblance g-énérale des trouvailles
faites en Ilong-rie - d'objets attribuables aux Goths et aux Gépides
avec les découvertes des nécropoles frankes, l)urg-ondes et vvisi<;o-
thi({ues •. La llonjj^iie se dési<;nait ainsi comme une des stations d(;
1 art barbare, cest-à-dire que l'ancienne Pannonie et la Transylva-
nie r.'j)renaient leur rauf^ historique dans le déveloi)pemenl g-énéral
de 1 art. La Transylvanie et la Roumanie (jadis la Dacie) avaient vu
au commencement de notre ère des passages de peu])les (jui délais-
sèrent, en s'éloi^nant, des débris qu'on devait rencontrer é<^ale-
1. J. <li' Hityc, Orii/iitr orienlulc df l'orft'rrfrie cl<)is()nni''o,\n-H", Paris, 180:?,
j). 2t') ; l\()ii<lakoNv el Tolstoï, A/ilif/iiitt's de la liiissie ni(^ri<lionnl(', Irad. lieiiiacli,
in-8", l'aris, 1887; .1. de iiaye, De iin/liii'iire do iarl dfs (iul/is en Occident,
in-8'', Paris, 1801 ; J. de Moiyan. Mission scienli/ir/ue au (Caucase, 'm-H°, Paris,
1890; F. Bayern, Contrihution it l'urchâoUxjie du daurnse, in-H", Lyon, 1882.
2. Heiiszlmann, Etude sur l'art i/olhif/ue, iii-8°, Budapest. 1H77.
3. J. de Baye, L'art harhare en Ili^nrjrie, in-8 ', Bruxelles, 1802.
oiuiiiNKs DI-: l'orkkvkkhie ci.oiso.nnki: ll.'{
ment en Pannonie. (]es débris d'orrèvi-erie présentent un cachet
facilement reconnaissable et forment un <i^rou[)e localisé sur la rive
i^auche du Danube, en Ilonj^^rie, en Roumanie et dans la lUissie
méridionale. C'est la période à laquelle ils appartiennent ({u'on a pro-
posé, sur d'excellentes raisons, de désiii^ner sous le nom de période
scytho-f^othique. c Elle est contemporaine en Dacie, écrit M. de
Jiave ^, du séjour des \\ isii^otlis dans ce pays. Les trésors célèbres
de Pétrossa ~, et de Szyla<i^y-Somly6 ', pour ne citer que deux exemples,
sont des preuves indiscutables. Ce ^enre de travail artistique date,
en Russie, de la suprématie des Gotlis avant leur division en deux
grandes nations '. » Les archéologues étaient parvenus en Dacie
([uand ils s'aperçurent qu'il fallait s'avancer plus loin vers l'Orient
pour y trouver le berceau de l'orfèvrerie des barbares. D'intuition,
on pouvait s'attendre à le rencontrer dans des régions que leur prover-
biale richesse minière et lapidaire désignait comme le lieu d'origine
d'un art dont lor et les pierres précieuses forment les éléments consti-
tutifs •'. EnelFet, la Crimée, les côtes septentrionales de la mer Noire
et de la mer d'Azov et même certaines parties du Caucase ont donné
des antiquités d'une analogie si frappante avec celles trouvées dans
1. J. de Baye, Orig. orient., p. 28.
2. Sur le trésor do Pétrossa, voir Jose{)h Arneth, Die an/iken Gokl-und Sil-
her Monumenle des /.-. k. Miiiiz- iind Aiitiken-Cabinels in Wien, in-i", Wion,
tSoO ; Fr. Bock, Die Kleinodien des heiligen fumisc/ien Ueiches denlscher
Nation, nebst der Kroninsignien Bôliniens, Ungnrns nnd der Lomhardei mit
kunsthistorischen Erlauterung, in-8°, Wien, 1864; le mémo, J9(?/" Sc/ia/c des
rvestgothen Athanaric gefunden ini Jalire IHHl zu Peireossa in der Grossen
Valachei, dans Mittheilungen der k. k. Central-Coniinission ziir Erforschung
und Erhallung der Baudenknialen, Wion, 1808, t. xiii, p. 10o-124; Ch. de Linas,
Orfèvrerie mérovingienne, in-8°, Paris, 1804, p. 82 ; J. Labarto, Ilisf. des arts
induslr., in-4°, Paris, 1872 ; F. de Lasteyrie, Ilisl. de l'orfèvrerie, in-12, Paris,
1875 ; Ch. de Linas, Les origines de l'orfèvrerie cloisonnée, t^aris, 1877, t. m,
p. 292 ; A. Odobescu, Notice sur l'histoire du travail en Roumanie, in-8°, Paris,
1868; Columna lui Traj'an, in-8°, Bukarost, 1887; Le trésor de J^éf rossa, in-4°,
Paris, 1889, 1900; A. Venturi, Storia delV arle italiana, in-8^ Milano, 1902,
t. II, p. 5-16, fig. 1, 4-8.
.3. Sur le trésor de Szilagy-Soinlyô, voir Fr. von Pulszky, Die (îoldfunde
von Szilagy-Somlio, in-S", Budapest, 1890; J. de Baye, Le trésor de Szilàgij-
Somlyé), dans Souvenir du congrès international d'anthropologie et d'archéo-
logie préhistoriques, in-8°, Moscou, 1802 ; J. Ilampol, .1 Ilégibl, Kôzepkor
(iv-x Szâzad) Emblékei Magyarhouban, in-8", Budapest. 1894 : A. Venturi,
op. cit., t. II, p. 10-18, fig. 9-22.
4. J. de Baye, Orig. Orient., p. 28.
5. A. Odobescu, Antiquités scythiques on roumain), Bukaresl, 1879, c. vu.
il i I II M'inti: i\
les tdinlx's liMiiUfs (le hi {"i;iuU\ (juc les ai'ilu'olot^ucs russes, pris ;iu
dépourvu par ei's Ivpes nouveaux sur leur sol. leur (lonnèrenl le
uoui tl" Il anliipiiles méros iu^-ii-nues » ; c était un lt''nu>i}^''na^e spon-
tané et (1 autant plus précieux de 1 évidente coniniunauté' dOrii^ine.
M (le nom : ;infi(/iii/('s /in-rorini/icnncs, applicable aux mobiliers
funér.'tires di's nécropoles IVaid^es de notre pays, de la l>el^^i(jue i>t
de la ré'i,^ion rhénane, ne peut pas être donné aux objets similaires
trouvés en IIoni;rie. en Roumanie et en Russie. Ku France même,
ce (jue Ton nommait jadis méi'oviui^ien, éciit M. .1. de Haye, doit
être considéré selon les i-éi,'-ions comme l"raid<. bui'^'-onde ou wisi-
o;oth. Le nom varie, mais il dési^-ni' des piéci-s analo<^^ues et sou-
vent même semblables. Vax remontant, vers son j)oiiit dv déj)art. le
courant (pii a imposé aux barbares de 1 Occident celte mode, ce
^oùt dans la parure, nous trouvons des dénominations diverses
s aj)pli(piant à des anlicpdtés du même ordre. Vax Italie, on les nom-
mera gotlii(jues ou lombardes ; en Allemaj^Mie, selon les contrées,
frankes, niérovin<i;'iennes, alamaniques ou bavaroises ; en Ali^^érie,
vandales. Mais en Pannonie et en Dacie, ces restes seront de pré-
férence attribués, suivant b^urs épocjues, aux Wisi<i^oths, aux Ostro-
goths et aux Gépides '. » Kn Russie, la dési<^nation prématurée
d' « antiquités mérovinj^iennes » paraît devoir faire place h celle
d" « anticpiités ji^othiques ». plus justifiée depuis qu'on sait que les
1. .1. «le liaye, Orif/. orienL, p. 30-.'H. En ce (jui concorno le Irésor de N;ip:y
Szeiit-Mitilos (comté de Toronlal, en Ilonf^rie) coinmunémeni appelé trésor
d'Attila, IIam|)el a étudié l'inscriplion f,^rcc(iue gravée sur une tasse, il y a lu
les noms de Buela et de IJulaul d'où ila cru pouvoir conclure;! lorij^'-ine },'épide
des pièces de ce trésor. Voir à ce sujet : Schonwisner, Xolili.i IlniKjnricne rei
niiinariae, Budapest, 1801 ; notice anonyme dans la vc\uc Ilaydanès Jelcn, Pest,
tSt"; Arneth. Die Gold- and Silher-Moniiniente des k. k. Miinz- und Anliken-
(Jabinols, NN'ien, IH^iO, reproduisant les planches de Steinbuchel, 1820-1H29;
Borner, Arrltarologicnl Kôzlem(^t/ek, IBG'J, t. v, p. .'H ; Fr. von Pulzky, dans
Jahrbtichcr dcr L'nr/arischen Akademie, 1878; Ilenszlmann, dans (loinple rendu
du Coru/r. internat, d'anlhropol. et d'arch(^ol., Budapest, iSTT; Koehne, dans
les Méni. delà Soc. d'arc/i. et de num., Saint-Pétersbourg, 1848, 1. 1; K. vonSacken
et Kcnuvv, Sarnnilun(/en des h.k. Miinz- und Antiken-h'ahinels, Wien, 1SSG;.1.
maffi/ar torténeti ôtvosnu'ikiâllilùs lajstronia, 188 J-; Archaclo(/ial Jù'tesilo, nouv.
série, 188 i-, t. iv; .losef llampel, DerGoldfund eon Xa(/;/-Szent-Mikl(')s s(>(/c-
nannle « Schalz des Attila », in-H°, Budapest, 188.";; A. Venturi, StoriadelV
arle italiana, t. ii, p. 18, lig. 9-22. .1. de Bnyo, KapporI sur une mission arcliéo-
lof/it/ue en Autrir/te-IIont/rie, dans Icliull. des (rav. hisl. cl scient if. Section d'ar-
chéoloyie, \H'.^'2,a fait une élude particulière des anticpiilésdécouvertes en Hon-
grie et conlemp()rain(;s du st'-jour des (jéj)ides en Transylvanie.
OlUGINES DK L ORFKVUEHIE CLOISONNEE 1 1
tribus barbares lirent un séjour prolong-é ((ui eut [)()ur résultat de
supplanter l'aneienne popvilation scytlie de la Russie méridionale
au profit dune population sarmate et d'établir la domination gothe
sur les bords du moven Dnieper dès le m'' siècle de notre ère K
Ainsi donc, selon toute probabilité, la joaillerie cloisonnée a pris
naissance chez les Scythes. Adoptée par les nations gothitjues « elle
se propagea sous leur influence dans toute l'Europe depuis Xovot-
cherkask en Russie jusqu'à Pétrossa en Roumanie, de là à Kolocza
en Ilonjj^rie, à Saint-Maïuice en Suisse, à Monza en Lombardie, à
Ravenne dans la Romagne. à Chainay en Bourgog-ne, à Pouan en
Champagne, à Tournay en Belgique, à Euvermeu en Normandie,
dans le Kent en Angleterre, à Gourdon en Aquitaine, à Guarrazar
et à Oviédo en Espagne et dans plusieurs autres localités des pays
germaniques et Scandinaves. L Orient possède donc les titres les
plus légitimes à la revendication d'un art sorti de son sein » ~.
Nous disons YOrient, parce que nous ne pensons pas qu'il faille
s'arrêter en deçà de cette lointaine région. Il y a quelque timidité,
croyons-nous, et une sorte d'illogisme à s'arrêter dans la Russie
méridionale et à faire de cette région le point de départ de l'orfèvre-
rie cloisonnée. La provenance ouralienne de l'or et le bestiaire scy-
thique n'autorisent pas cette détermination. En effet, c on est bien
obligé de reconnaître que les griffons, les guépards, les lions, qui
figurent dans tant de ces monuments, ont une origine asiatique
bien prononcée; que si, à mesure qu'on s' avance vers l'Occident, ces
types primordiaux dégénèrent et se stylisent de plus en plus, néan-
moins l'origine première du style demeure franchement orientale.
Ce serait donc commettre une erreur que d'adopter, pour la dési-
gnation de toute cette orfèvrerie, le terme de gothique ^. »
Ainsi l'orfèvrerie cloisonnée est l'apport certain et la manifesta-
1. Antiquités de la Russie méridionale, trad. S. Reinach, Paris, 1892, 3 livr.
p. ;i03.
2. J. de Baye, Industrie anglo-saxonne, p. 71 ; S. Reinach, Catalogue du
musée de Saint-Germain-en-Laye, Paris, 1889, p. 182; Peigné-Delacourt,
Recherches sur le lieu de la bataille d'Attila, Paris, 1860 ; d'Arbois de JuJjain-
ville, Recherches archéologiques sur l'anneau sigillaire de Pouan, Paris, 1809;
C. Rossignol, Lettre sur le trésor de Gourdon, Chalon-sur-Saône, 1846 ;
E. Aubert, Trésor de Saint-Maurice dWgaune, Paris, 1872; Rahn, Ein Besuch
in Ravenna le pectoral dit d'Odoacre), dans J ahr bûcher fiir Kunstwissenschaft,
Leipzig, 1868, p. 295.
3. E. Molinier, Histoire générale des arts appliqués à l'industrie, in-îol., Paris,
1901, t. IV, p. 14.
UG
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lion aullitiit i(|iic (ic r»'slli(li(|U(' di's pt-iiplcs h;iil»;ir(S. I-.IK- lu- lire
pas son ori^'ini' dv la (U-cadcncH' du };;oùl cl de la drc r('|tilmlo di's
arls t lassi(|uts i^ms vi romains; mais clU* j)roci'di' dt-mprunls aux
nalions ti\ ilisi-cs de r()ii«'nt. l']ll('
tsl l\'v(dulion l't laboulissi-mcnt
d un arl spécial cl parliculicrcnicnt
somptueux donl les matériaux cous-
lilutifs se li-ouvenl icunis sui- le sol
de la Scvlliie. aux portes de rOiicnl.
Les monts l{ij)hces ont pu fournir
1 or, la l'erse a fourni les pit-rreries.
I/ornojnenlation aina j u a^()ir des
orig'ines comj)lexes. en tout cas la
décoration /oomorpliicpic (jui \ lient
une place considé: al)le concorde bien
avec ce cpu' nous savons du culte
rendu par les Scvthes à cortainn
oiseaux au hec crochu Jijj^. ){0"li. Les
quadrupèdes tels que j^^rillons, lions,
ji^uépards procèdent, suivant toute
vraisemblance, des modèles sassa-
nides. Sur les bijoux trouvés en Ilon-
^•rio, en Roumanie et en lîussie, ces
animaux sont représentés dans le
style oriental avec des caractères
hiératiques indéniables. Toutefois ce
bestiaire scylhicpie subira une allé-
ration prog-ressive à mesure que les
tribus fji'othiques s'enfonceront vers
rOccident et se mêleront aux popu-
lations (pi ils auront subjuj^uées. Les
pièces dont se compose le trésor
de S/ilaffv-Somlvé) olîrent dans la
technique et l'ornementation zoomorphi(|ue un caractère très
oriental, mais déjà moins purement ^asiali({ue que les objets
d'orfèvrerie cloisonnée du trésor de Pétrossa, d'où nous pouvons
conclure que la concpiète de la Dacie par les Goths a exercé une
profonde influence sur la fixation des types de l'industrie barbare
<jue nous retrouvons en France, en Allemagne, en Italie, en
Espagne, etc.
- < )i ri\ rerio cloisonnée
apn's une |)li(itog-ra|)liie.
ORIGINKS DE LORFÈVHKUIK CL01S0.\M':k il 7
Ea effet, à mesure ({ue la ini<^i";»tioii se rapproche de nos conlrées
nous s'oyoïis se modilier le caractère primitif. L'art luxueux des
contrées voisines de l'Oural et de la Perse, en s éloii^nant de son
berceau, perd une partie de sa splendeur. Les matières premières
importées sur les routes de l'Occident deviennent nécessairement de
plus en plus i^ares. L'or employé massif dans beaucoup de bijoux
du Caucase, de la Grimée, des rives de la mer d'A/ov et même des
pays voisins de l'embouchure du Danube, n'est plus employé ({u'eu
minces feuilles appliquées sur une couche de mastic dans les rég'ions
du Haut-Danube, du Rhin et des pays plus à l'ouest. Les cloisons
sont moins fortes, le fond des bijoux est en argent ou même en
bronze, les parties visibles sont seules recouvertes d'une feuille
d'or. Aux grenats, aux turquoises on substitue le verre rouge et de
couleur dont on avive l'éclat en plaçant par-dessous des paillons. A
la profusion succède la parcimonie ; les tables de grenat ont moins
d'épaisseur et leur surface est moins grande. Les chefs seuls, un
Childéric, un Recceswinthe, peuvent viser encore à la somptuosité.
Mais là n'est pas l'intérêt vrai de leurs riches trésors ; il se trouve
dans la persistance du style et des procédés de fabrication. En Hon-
grie, on a trouvé une bande d'or recouverte de battes dont les gre-
nats ont été détachés. Par son dessin, sa forme, son travail, cette
pièce d'orfèvrerie ressemble d'une manière frappante au soi-disant
pectoral d'Odoacre conservé à Ra venue. A Apahida ', en Transylva-
nie, une fibule en or et une agrafe de ceinture en or et grenats sont
semblables à celles du tombeau de Tournay ; ces exemples se sont
assez multipliés en ces dernières années pour nous prouver qu'en
se perpétuant dans son originalité, l'orfèvrerie cloisonnée conserve
son unité essentielle tout en subissant diverses nuances suivant les
différentes régions dans lesquelles elle s'acclimate.
En étudiant l'orfèvrerie byzantine, nous avons été amené à faire
une place importante dans l'histoire de ses origines à l'orfèvrerie
sassanide, nous allons aboutir au même résultat à propos de l'orfè-
vrerie barbare. Le musée de Wiesbaden possède un bijou dont
l'importance, dans le sujet qui nous occupe, ne saurait être exagé-
rée. C'est une moitié de plaque de ceinturon ayant très probable-
ment appartenu à un prince de la dynastie sassanide. Ce bijou est
1. Sur le trésor d' Apahida, voir Finaly, Az Apahidai sirletef, dans la revue
Az Erdéhji Muzeuni Egylel Kiadvanlij , 1889 ; Joscfllampel,.! Ragibb Kôzcpkor
EinlekeiMar/yarhourban, in-8°, Budapest, 1894-.
Archéologie chrétienne. II. — 27
lis
I iiAi'inii: i\
011 or lin l't hiint's polies <1 li\ ;iiiiil lie roii^c Imut'. Au revers une
iiiseripliiui et;il»lil sou orii,'-iue jterse tii,'-. 'M){\ . (l'est le nom
(1 Arfnr/isc/i:i/iT Art;i\er\és en tn rilure pelilw i (pii fut en usa^'-e
sur les luoinuuenls l;i])i(l;in-es et iuuuisui;i titjues des preiuicrs rois
(le la (Ivnastie s.issanide de 22(1 à .'{(Kl après .lésus-CJirisl : nous
pouvons doue atlrihucr eelto houclo de ceinture ;i Arlaxerxès I"^
((ui ré^Mia de 22 î à 2 il) I. Cet ol)jc>t est absolument analo^nie
(le faclui-e au\ hijoux haihares, mais le dessin, le slvle. rori"-ine
^^i^
:'.ii|.. — Hi.u.lc (le (■l'inliirc .le WdltVhi'im,
d'iipris Mnliriior, llixlolrc iicnrr:ile dex ;irl.< iipiiliqui-x ;) l'initii'ilric. t. iv. p. to.
sont persans. Si on rap[)roche ce spécimen. jus(|u'ici unique de
la verroterie [)ers:ine, de diverses picl'ces de ce tr'''sor de PtHrossa
({ue (Jdol)osco et l)Ock croient avoir appartenu h Allianaric. roi des
Wisig'oths, mort vn MSI. on conslate (jue [)armi les pièces d'orii,''ine
très variée dont se compose ce trést)r, il s'en trouve, et notamment une
ait^uière en or, de stvlc tout à fait persan '. La tasse octoi^one, en or,
composée (le plaijuescloisonnéesà jour incrustées de cristid avec anses
repr('"sentanl desi^'uépards de haut relief semés d"inci"ustations de j^re-
natet de nacre ' et la tasse dodécai^one ' peu dillerente de la précé-
dente, évoquent le souvenir des monuments sassanides. particulièi-e-
ment de la coupe de Chosroèsdont nous avons parlé plus haut, et
qui nous rej)résentc un monument d'origine indiscutablement per-
sane d'orfèvrerie cloisonnée, de même techni(|ue (juc les vases de
1. Ci- bijou a été trouvé à Woifsheim, environs de Mavf^ncc, on 1870. Cf.
A. von Coliauson, /?o/;H'sc/ie .S'c/i/»c/;/?j/;c/f, clans Annnlrri (lp^\Vrreins fi'tr /î.-js-
xrtiiixrlip Altrrthiimnkiinilo und Geschichtsforschunr/, \Viesl)a(len, 1H73, t. xn ;
Cil. (le Linas, Oi-iijiitea de l'orfèvrerie cloisonnée, {. i,p. lisfj., pi. i ; E.Molinior,
Ilixt. r/én. (leaarta appliqués à l'indtisfrie, t. iv, p. l'i.
2. .\. Vcnluri, Sloria dell' arte italinnn, t. ii, p. 7, 13, fi<^. o.
3. Id., t. M, p. 8, fifr. 8.
4. /(/., t. n, p. 1, fig. 1.
EXPANSION EN GAULE, EN ESPAGNE, EN IIAI.IE 419
Pétrossa. Oa a même établi un rapprochement très ingénieux et dont
il faut tenir grand compte entre ces produits de l'industrie persane
trouvés sur le sol de la Germanie et la couverture d'évangéliaire doi l'è-
vrerie cloisonnée conservée à Monza ' laquelle semble pouvoir être
identifiée avec le joyau mentionné, en G03, par saint Grégoire I'"'. vn
ces termes : « Une leçon du saint Evangile renfermé dans une boite
persane, thcca persica % >i II ne sensuit pas que la reliure de Monza
ait été exécutée par des ouvriers persans, mais simplement que les
ouvrages d'orfèvrerie cloisonnée se rattachent parleur type à des pro-
duits plus anciens de l'industrie persane. Les gens qui se piquaient
de continuer les traditions de l'ancien monde romain all'ectaient de
savoir reconnaître encore et désigner ces sortes d'ouvrages sous leur
dénomination d'autrefois.
Ainsi l'orfèvrerie des peuplades germaniques nous amène en
dernier résultat à la même source artistique où nous avait conduit
l'orfèvrerie bvzantine.
/!/. Expansion en Gaule, en Espagne, en Italie.
L'orfèvrerie barbare diffère essentiellement de l'orfèvrerie byzan-
tine, et cette différence tient aux conditions mêmes d'existence de
ceux qui composent ces deux sociétés. Tandis que les Romains et
les Byzantins, sédentaires, appliquent l'orfèvrerie à des ouvrages
dont la masse considérable interdit le transport, les barbares
nomades n'emploient les métaux pi^écieux tju'à la fabrication des
armes, des outils et du mobilier portatif qu'ils traînent avec eux.
Non seulement les barbares se procuraient les objets de luxe par
l'intermédiaire des marchands que la Grèce ou l' Asie-Mineure
envoyaient jusque chez eux, mais encore au moyen des pillages et
des rançons ; enfin, une partie de leur mobilier de luxe était le pro-
duit magnifique de leur propre industrie ; car ils avaient une indus-
trie.
Après que des découvertes répétées, vulgarisées par les repro-
1. Bock, Kleinodien, pi. xxxv ; J. Labarte, HisL des arts indus/r., t. i,
pi. xxvin; E. Molinier, op. cit., t. iv, p. 9; Venturi, op. cit., p. 20, 91, 97,
fig. 78.
2. Epislolarum, 1. XlV,epist. xii, P. L., t. lxxvii, col. 1316. Cf. L. Hréhier,
Les colonies d'Orientaux en Occident au contmencenienl du moyen -Ige, V-VIII'
siècle, dans Byzantinische Zeitscfuùft, 1903, p. 24.
420 (IIM'hiii. ik
iluctions (li's revues lociles. cuii'iil pcnnis de conslalcr ct'iliiini'S^
simililuiles iK' pron-dés t-iilic des inomuneiits dispersés dans
Imites les loiilrées de 1 Muiope. la coiiviclioil si'-taMit ])eu à peu
(pi il V a\ail la lui art indt''peudaiil des Iraddioiis elassicpies. (!e( ail
est pres(pie K- seul souvenir plastique cpi aient laissé- des peuplades
cpii n'ont i-u ni la seienee ni K' loisir des construetions durables, ni
la patience, ni le i^'oùt des ouvrai^-es artisli(jui's minutieux ou (hdi-
cats. Par sa nature et son aspect, rorfévrerie se i)rètail adinirahle-
nuMit aux conditions sommaires de li'urs établissements transitoires^
et aux i^-oùts baroipies de leur éducation incomplète. (]ette orievivrie
se caractérise particulièrement [)a!- l'emploi des i^renats, »mi tables.
on lamelles, ([utdcjuelois même en cabochons, eni^Mi^és dans le métal
suivant divers procédés, tantôt enchâssés, tantôt sertis, tantôt
cloisonnés. Les monuments les plus célèbres de cet art barbare, le dia-
dème de Xovo-Tcherkask, la libule tlu musée de 1 lÙMnitaLC^', K- ti'ésor
dePéIrossa n'appartiennent [)as à nos études [)ar leur destination L
Aucun de ces objets ne porte le caractère chrétien, ils paraissent
même anté-rieurs à notre ère. Mais au point de vue techni(jue, nous
devons observer (jue ces bijoux, dont la fabrication est probable-
ment ^othi([ue — pour ceux de Pétrossa, en particulier — (|iie
ces bijoux, avons-nous dit, n appartiennent pas tous au même art ;
les uns réunissent tous les indices d'une provenance <j;Tecque^
d autres ont d'évidentes attaches avec l'industrie scythicjue, enfin les
deux vases octog-one et dodécagone en l'orme de poêlons ornés tle
grenats montés à jour se rattachent, par la Perse, à l'art asiatique.
Le monta{^e à jour des pierres enchâssées est apparenté d'assez près
avec le procédé que nous avons observé sur la « coupe de Chos-
roès ». Il y a là peut-être (juehjue chose de [)lus qu'un rapprochement
fortuit, mais une indication (jui ne doit pas être négligée.
L'orfèvrerie barbare représentée par la civilisation des Goth.s
jalonne les principales migrations de cette race si habile à s'assimi-
ler les ft)rmes diverses du progrès matériel. Les Goths ne séjour-
nèrent que pendant deux ou trois siècles sur les bords du Danube,
«l'où ils s'éloignèrent vers le iv*" siècle de notre ère pour tenter des
établissements plus durables en d'autres régions. La branche dite
wisigothe se dirigea vers le midi de la France et l'Espagne, s'y éta-
blit, et parvint à un degré assez avancé de civilisation. Nous eir
pouvons juger par ([uehjues joyaux d'un aspect unicjue. La belle
I. A. \'enluri, Slori.i ih-W .trie il;i/iari:i, t. rr, fi<T. 2, 3, i-X.
EXPANSION EN GALLE, EN ESPAGNE, EN ITALIE 421
croix et les quelques pièces d'orfèvrerie que conserve la cathédrale
•d'Oviédo ont été éclipsées par la découverte des couronnes de Guar-
razar, en 1858 ' lig-. 307-308). Le trésor se composait de huit magni-
fiques couronnes votives en or ornées de pierreries et de pende-
loques. Dès le premier abord, il en est une (jui attire l'attention
par son orii^-inalité et sa richesse. Elle se compose, écrit J. de Las-
teyrie -, d'un lart^e l>andeau ou diadèm.^ ouvrant à charnière cjui ne
mesure pas moins d'un décimètre de hauteur -^ sur un diamètre de
•deux décimètres en moyenne. Chacune des parties du bandeau est
1. La Fiiente de Guarrazar, près de Tolède.
2. F. de Lasleyrie, Description du trésor de Guarrazar acconipugnéc de
recherches sur toutes les questions qui s'y rattachent, in-i", Paris, 1860. Bien
que la destination de ces couronnes ne se rapporte qu'indirectement à nos
•études et que la discussion doive trouver sa place ailleurs, nous rappellerons la
démonstration de K. de Lasteyrie d'après laquelle ces couronnes sont votives.
A ce point de vue, il est intéressant de les rapprocher de la couronne de fer
•conservée à Monza, pour saisir du premier coup la ditTérence entre ces
objets en a ppa rcnce si peu dissem Ida blés. Constant in Porphyrogenète fait remon-
ter à Constantin le Grand ce type d"e.c votn [Liljer adniinistr. iniperii, c. xii)
dont on voit des exemples sur la mosaïcpie de l'arc trionq)lial de Sainte-Marie-
Majeure. La couronne d'Agilul])he et celle de Théodclindeà Monza, ainsi que
■celles de Guarrazar sont de véritai)les i-T.'/My.lzi'j-o': ou régna que les princes
^oths et lombards offraient aux églises. On peut aussi rap[)roclicr les cou-
ronnes votives des diadèmes trouvés à Kazan et publiés par Bayer, De duoLus
diadematibus in museo imperatorio, dans Coninient;trii Acadeniiae scientiarum
iniperialis Petropolitanae, Saint-Pétersbourg, t.vni, p. 380. Ces diadèmes sont
tellement identiques à la couronne de fer de Monza, quant à la disposition et
au nombre des gemmes et des panneaux. (|u'ils semblent en être la copie.
Venturi, Storia dell' arte italiana, t. ii, p. 80, 8(3, fig. 71. Voir une bibliographie
<le ce joyau dans Venturi, op. cit., t. ii, p. 80, note .3. Une autre comparaison
■s'impose entre les couronnes votivesde Guarrazar, ofTrant des motifs d'architec-
ture, Venturi, op. cit., t. ii, p. 90, fig. 74, et la couronne d'Agilulphe, jadis au
trésor de Monza, fondue depuis, mais dont il reste un bon dessin de Frisi. Surles
couronnes votives des deux trouvailles de Guarrazar, conservées au musée de
Cluny à Paris, et à VArmeria de Madrid, voir F. de Lasteyrie, o/). cit. ; Ama-
■dor delos Bios, El arte latino-bj/zantino en Espahay las coronas visirjodas de
Ouarrazar, in-i", Madrid, 1801 ; Bock, Die Kleinodien der heil-rôniischen
Reiches deu'sche • Xntion, Wien, 1861-, pi. xxxvi-xxxvii ; D. Juan de Dios de
la Bada y Delgado, Coronas de Guarrazar que se conservan en la Armeria
real de Madrid, dans Museo cspanol de Antiçjuëdades, 1874, t. iir, p. 113-132;
E. Molinier, op. cit., t. ni-iv, p. 10-13; A. Venturi, op. cit., p. 80, fig. 72-7i>.
Pour la couron le de Sui ithila.cf. Aureliano Fernandez Guerra y Oi-i/C. Ilisto-
ria de Espina desde la invasion de los puehlos gernianicos hasta la ruina de la
monarquia visigoda, in-8°, Madrid, 1896, t. i, p. 437-474.
3. F, de Lasteyrie, op. cit., pi. i, grandeur d'exécution.
i'2'2 1.11 Ail iiti; i\
lorinii' (1 mit" iltuiltlc j)lai|ui' df 1 or le plus lia. Les j)l.i(jU('s iiilr-
rituics. t clK's (jui sfi N ciil en (|Utl((Uf soilc di' (louhlurc. sont tout
unies; les iiulics. ;iu lonl iMirc. les |)l;i(|UfS cNliTicurcs, si- dis-
tini^'-ui'ut par l.i plus ricin- onitMiu'iitalimi. rrcnlc saphirs cahoclidiis
et autant de perles, alleruaiil i-i'i^uliereuieil t . (iispost'S siu' trois ranL,^s
et en (piiui-ouees, l'ii oeeupeiit la pallie niédiaiie. de telle sorte ([lie
l'IiaipU' iMn^-ée se eouijiose de dix saphirs et de dix perles. 1 a'S
|)i'rles sont t'iiormes et les pierres ne leur cèdent en rien, (le sont
des saj)liirs orientaux de la j)lus grande heautt' et la pluj)art lort
i,M'os. La monture, eoinin'.' eelli' des perles, en est lort simple; «die
i(»n>-istt' dans une sertissure tout unie, l ne ornementation d'un
autre ^-enre. moins riche, mais inliniment plus rare, se lait remar-
(pier dans 1 inti'ivalle des chatons. La paivu extérieure du bandeau,
légèrement soule\ée [)ar le [)idci''d('' du rej)ouss(''. lit^ure autour de
clia([ue perle de la rangée intermi''diairi', une Sorte de ([uatri' feuilles
composé de palmettes dont les follicules découpées n jour sont
garnies de petili's lames de verre l'ou^'-e. Dautri's ornements décou-
pes, du même i^enre, remplissent les interstiics des j)ii'rreries. l"]niin
deux bordures de verre cloisonné, hautes chacuiu- d'un ct'utimètre,
com[)K'tent rornementalion du bandeau. Le verre roujj^e domine
dans ces bordures comme dans les [)almettes ci-dessus décrites.
Cependant un petit carré de coideur verdàtre se voit aussi au
ci'utri'de chacun des cercles dont linj^'-énieuse intersection forme le
dessin de la bordure. Mais ce (|ui constitue, plus (pie tout. Torij^i-
naliti' de ce précieux joyau, ce sont vint^t-deux lettres décou[)ées à
joui- et (pii mesurent en moyenne 'M millimètres de hauteur. Ajipen-
dues en ;^^iiise de j)endelo({ues au bord inférieur du bandeau, (dies
sont d un travail absolument identi(jue à celui de la double bordure,
c est-il-dire (|u elles sont remplies de petits fra<,''ments de verre
rouye cloisonnés dOr. Leur assemblag^e donne 1 inscription sui-
vante : /icrcrsrint/itis ro.r offert . Le rè^ne de ce prince s'étend de
♦)i!l à (172 '. La couronne est suspendue par ({ualre chaines dont le
boulon d attache est un chapiteau en cristal de roche surmonté d'une
sphère en pareille mati('re. Tout autour de ce bouton, et comme au
1. \ ne .nitie iii-^ciiuli 
