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RECHERCHES
LES OSSEMENS FOSSILES
DE QUADRUPEDES.
TOME L
CES
>
RECHERCHES
SUR
LES OSSEMENS FOSSILES
DE QUADRUPÉDES,
J OU L’ON RÉTABLIT
LES CARACTÈRES DE PLUSIEURS ESPÈCES D'ANIMAUX
QUE LES RÉVOLUTIONS DU GLOBE PAROISSENT AVOIR DÉTRUITES ;
n BÈ
Er FR
Par M CUVIER,
sv
Chevalier de l’Empire et de la Légion d'honneur, Secrétaire perpétuel de l'Institut de France, Conseiller
titulaire de l’Université impériale, Lecteur et Professeur impérial au Collége de France, Professeur
administrateur au Muséum d'Histoire naturelle ; de la Société royale de Londres, de l'Académie royale des
Sciences et Belles-Lettres de Prusse, de l’Académie impériale des Sciences de Saint-Pétersbourg , de
l’Académie royale des Sciences de Suède , de l’Académie impériale de Turin, des Sociétés royales des
Sciences de Copenhague et de Gottingue, de l’Académie royale de Bavière , de celles de Harlem, de Vilna ,
de Gênes , de Sienne , de Marseille, de Rouen, de Pistoia ; des Sociétés philomatique et philotechnique de
Paris; des Sociétés des Naturalistes de Berlin , de Moscou , de Vetteravie ; des Sociétés de Médecine de Paris,
d'Edimbourg , de Bologne, de Venise , de Pétersbourg, d'Erlang, de Montpellier, de Berne, de Bordeaux,
de Liége ; des Sociétés d'Agriculture de Florence, de Lyon et de Véronne ; de la Société d’Art vétérinaire
de Copenhague ; des Sociétés d'Emulation de Bordeaux , de Nancy, de Soissons, d'Anvers, de Colmar, de
Poitiers , d'Abbeville, etc.
TOME PREMIER,
CONTENANT LE DISCOURS PRÉLIMINAIRE ET LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
DES ENVIRONS DE PARIS. CR {l 9
a
A PARIS,
Cuez DETERVILLE, Ligrairs, RUE HAUTEFEUILLE, N° 8.
TON.
TABLE DES ARTICLES
CONTENUS DANS CE PREMIER VOLUME.
Nombre Nombre
F des pages. des planches.
EprTrs DÉDICATOIRE. .... 1
PUERLISSETILETLEN 2 Ne 0e ce Melle de Voie 14
Discours pre min are RENE 120
Mémoire sur l’ibis des anciens Egyp-
D ISOE ARRET ANS CCR NN At Et LE 20 IT.
Descriphion minéralogique des envi:
HONSIAC PARTS en NE 278 LE, et une Carte
Corrections et Additions aux To-
Ines) TL, TI EL PAPE D 24.
FIN DE LA TABLE.
a
A MONSIEUR LE COMTE
DE LA PLACE,
Graud Officieu De fa dégiou D'Aouneu À Chaucehñiew Du $ éuat ,
Mbewbre De P Juotitui et Du Vbureau es dougttudes, etc.
1 onu cher et illustre Coufrère >
C'ess à bien des titres que cer Ouvrage vous ess off ett.
fotsque » Jeuue encore , Je poud et ComHUILqUaE Les pteuètes
1dees , vous mi ‘eugageäles à Les suivre ; adurs depuis d
ur asseorv à côlé de mes maïftes, J a trouvé, daus la Classe
des clerences de ljustitur: , couseils, CHCOUtAgeuterd ; HECOULS
de tous Les geutes ; f & pu suilout 11 7 penelev de cet esptit
> 1, . ë Te -
sévère, faut de l'heureuse association érable daus sou se17
entre Le3 eAatfematiciens et les Patutalistes. Vous, ACou-
SEUL , que, apiès avoir achevée de soumettie Le Crel à Lo
Géométrie , lave applique avec laut de boubeur aux
Lheuombènes terrestres, vous conttibuezs plus que personne &
eutielerm cet egptil : c’est douc pour mou ivre un gtaud
avantage de voir votre nom à sa tlêle ; c'en sera, daus tous
Les lerrs, un inestimable pour l’auteur, d'avoir reçu publr-
quement celle marque de l'estime et de l’'aunrtie de l’un des
plus heureux genes de 400 siècles.
Ces
Elu Pardi des Plantes, fe 35 octobre 1812.
AVERTISSEMENT.
L’'Avreur s’est déterminé à publier une grande
partie de ses recherches sur les ossemens fos-
siles, par morceaux détachés, dans les Ænnales
du Muséum d'Histoire naturelle, parce que , de
cette manière, il pouvoit en faire jouir les amis
des sciences à mesure qu'il obtenoit des rensei-
gnemens suffisans sur chaque sorte d’os, et que
les résultats singuliers qu'il avoit à communi-
quer ainsi au public pouvoient engager les pos-
sesseurs des objets de ce genre , ou ceux que
leur position mettoit à même d’en recueillir, à
le seconder dans son entreprise.
On lui a représenté cependant qu’il pourroit
être utile de faire aussi de ces recherches une
collection à part, où elles seroient classées dans
un ordre méthodique , soit pour lusage des
personnes qui ne possèdent point le recueil
complet des Annales, soitmême pour celles qui,
possédant cette volumineuse collection ,seroient
bien aise d’avoir ensemble, et sous une forme
1] AVERTISSEMENT.
commode et facile à consulter, tout ce qui con-
cerne un ordre de faits si intéressant pour la
théorie de la terre.
En conséquence, à mesure que ces Mémoires
s'imprimoient, on en a tiré un certain nombre
d'exemplaires, que lon a reliés d’après la suite
des familles d'animaux auxquelles ils se rappor-
tent (1). L/Auteur y a joint, dans plusieurs arti-
cles et dans de nombreuses planches supplé-
mentaires, les objets qu'il a recueillis depuis
leur rédaction; il a mis au commencement et à
la fin de chaque volume des introductons et
des résumés, où il présente sous un seul point
de vue ses principaux résultats ; il a placé à la
tête de tout l'ouvrage un Discours préliminaire,
où il expose les principes généraux qui ont guidé
ses recherches, les fondemens qui les appuyent,
et les conséquences qui lui paroissent pouvoir
s’en déduire pour l'histoire physique du globe;
enfin, comme on ne peut avoir des notions un
e. 9 e L L .
peu claires sur Porigine des os fossiles, et sur les
(1) C'est par cette raison que les volumes n’ont pu avoir de
pagination suivie; mais on y a suppléé autant qu'il a été pos-
sible par les tables indicatives.
AVERTISSEMENT. ii}
catastrophes qui les ont réduits en cet état,
qu'autant que l’on connoît bien les couches qui
les recèlent, celles qui les couvrent, celles sur
lesquelles ils reposent, et surtout les autres dé-
pouiiles animales et végétales dont ces trois or-
dres de couches peuvent étre remplis; il a an-
nexé à son Discours préliminaire un travail qui
lui semble pouvoir servir d'exemple pour la
méthode à suivre dans létude des couches;
c'est celui qu’il a fait avec M. Brongniart , sur
les environs de Paris, lun des cantons les plus
remarquables de l'Europe, par la variété de ses
couches et par l'abondance de ses fossiles.
Ainsi l’on trouvera dans ces quatre volumes
toute la suite desapplicationsquel’Auteura faites
de l'anatomie comparée ; à l'histoire du globe;
applications qui l'ont séduit au point de lui faire
retarder de quelques années la publication de
son grand ouvrage sur la première de ces scien-
ces. Îl n’a cependant pas lieu de s'en plaindre;
car elles ont en même temps exigé de lui desre-
cherches qui Pont éclairé sur plusieurs points de
son ouvrage principal; et peut-être auront-elles
contribué à faire sentir plus généralement luti-
1V AVERTISSEMENT.
litéque cet ouvrage peut avoir. Il va maintenant
s'y consacrer plus directement ; et, pendant le
reste de sa vie, tous les momens dont ses devoirs
lui laisseront disposer, seront employés à l'ac-
complissement d’une entreprise vers laquelle
ses vœux sont dirigés, pour ainsi dire, depuis sa
première jeunesse.
Quelques-unesde ses assertions sur les espèces
dont viennent les os qu'il examine , ayant été
attaquées par des savans estimables, il a été obli-
gé, quoique bien à regret, de répondre avec
détail aux argumens qu'on lui a opposés, parce
qu'il s’agissoit de faits dont les théories à venir de-
vront partir comme d'autant de bases, et parce
qu'il étoit nécessaire avant tout de mettre hors
d'atteinte ces chartes et ces diplômes delhistoire
du globe. Il espère s'être acquitté de ce devoir
de manière à concilier ce que réclamoit l'im-
portance de ces documens, avec les égards dus
à l’âge etau mérite des personnes qui l'ont con-
traint de prendre, pour quelques instans, ce
rôle polémique si peu d'accord avec ses habi-
tudes.
Quant aux objections d’un autre genre que
LL:
AVERTISSEMENT. à 4
l'on a pu diriger contre les conclusions qu’il
tire de ces faits, comme il ne s’agit là que de
simples raisonnemens, dont tout le monde est
juge , il ne lui a pas semblé nécessaire d'y ré-
pondre. Il ne tient nullement à ces conclusions;
elles n’entrent même dans son ouvrage que
comme des digressions propres à en diminuer
un peu la monotonie ; et, si quelqu'un en tire
de meilleures, il sera le premier à abandonner
les siennes. |
Au reste, le but qu'il se proposoit en publiant
séparément ses Mémoires a déjà été atteint en
partie ; les os fossiles sont devenus un objet d’at-
tention pour des savans et des amateurs recom-
mandables, et on les recueille avec plus de soin
qu'auparavant. L’Auteur vient de faire récem-
ment des voyages en Italie, en Hollande et en
Allemagne, où il a examiné ceux de plusieurs
cabinets; il en a vu et dessiné un amas consi-
dérable, réuni dans le val d’Arno, par une so-
ciété formée dans la vue louable de faire con-
noître tout ce qui intéresse cette belle contrée.
Le prince Vice-roi d'Italie a acquis et placé
dans un muséum qu'il vient d'ériger à Mi-
v] AVERTISSEMENT.
lan , létonnante collection que M. Cortesi en a
faite dans le Plaisantin. Les fouilles du bassin
d'Anvers, les travaux des nombreux canaux et
des belles routes que l'Empereur fait exécuter
sur tant de points de ses vastes Etats, en ont fait
découvrir un grand nombre, qui ont été con-
servés par des ingénieurs éclairés. Toutes ces
richesses pourront donner la matière d’un am-
ple supplément , qui ne tardera point à paroitre,
si le public daigne accorder aux volumes actuels
assez d'intérêt pour engager à celte continua-
tion.
RECHERCHES
SUR
LES OSSEMENS FOSSILES
DE QUADRUPÉDES. ‘
pi LAB LAB LVL LABEL VULLLVLIUVEVUVUVR
DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
Jessarre de parcourir une route où l’on n’a encore
hasardé que quelques pas, et de faire connoître un genre
de monumens presque toujours négligé , quoique indis-
pensable pour l’histoire du globe.
Antiquaire d’une espèce nouvelle, il m’a fallu appren-
dre à déchiffrer et à restaurer ces monumens, à recon-
noître et à rapprocher dans leur ordre primitif les
fragmens épars et mutilés dont ils se composent; à
reconstruire les êtres antiques auxquels ces fragmens
appartenoient ; à les reproduire avec leurs proportions
et leurs caractères; à les comparer enfin à ceux qui
vivent aujourd’hui à la surface du globe : art presque
inconnu, et qui supposoit une science à peine effleurée
auparavant, celle des lois qui président aux coexistences
des formes des diverses parties dans les êtres organisés.
x
J'ai donc dû me préparer à ces recherches, par des
1
2 DISCOURS
recherches bien plus longues sur les animaux existans ;
une revue presque générale de la création actuelle pou-
voit seule donner un caractère de démonstration à mes
résullats sur cette création ancienne; mails celte revue
m'a donné en même temps un grand ensemble de règles
ei de rapports non moins démontrés; et le règne entier
des animaux s’est trouvé soumis à des lois nouvelles, à
occasion de cet essai sur une petite partie de la théo-
rie de la terre (1).
L'importance de ces vérités qui se développoient à
mesure que j’avançois dans mon travail, n’a pas moins
contribué à soutenir mes efforts que la nouveauté de
mes résultats principaux : puisse-t-elle avoir un effet
semblable sur la constance du lecteur, et engager à me
suivre, sans trop d’ennui , dans les sentiers pénibles où
je suis contraint de lengager !
L'histoire ancienne du globe , terme définitif vers
lequel tendent toutes ces recherches, est d’ailleurs par
elle-même l’un des objets Les plus curieux qui puissent
fixer l’attention des hommes éclairés ; et, s'ils mettent
de l’intérèt à suivre dans l’enfance de notre espèce les
traces presque effacées de tant de nations éleintes, ils
en trouveront sans doute aussi à recueillir dans les té-
nèbres de l’enfance de la terre les traces de révolutions
antérieures à l’existence de toutes les nations.
(1) C'est ce que l'on verra dans ma grande Anatomie comparée, à laquelle
je travaille depuis plus de vingt-cinq ans, et dont je me propose de
DSI
commencer incessamment la publication.
PRÉLIMINAIRE. 3
Nous admirons la force par laquelle l’esprit humain
a mesuré les mouvemens de globes que la nature sem-
bloit avoir soustraits pour jamais à notre vue ; le génie
et la science ont franchi les limites de l’espace ; quelques
observations développées par le raisonnement ont dé-
voilé le mécanisme du monde : n’y auroit-il pas aussi
quelque gloire pour l’homme à savoir franchir les limites
du temps, et à retrouver par quelques observations
l’histoire de ce monde, et la succession d’événemens qui
ont précédé la naissance du genre humain? Sans doute
les astronomes ont marché plus vite que les naturalistes,
et l’époque où se trouve aujourd’hui la théorie de la
terre , ressemble un peu à celle où quelques philosophes
croyoient le ciel de pierres de taille , et la lune grande
comme le Péloponèse : mais, après les Anaxagoras, il est
venu des Copernic et des Kepler , qui ont frayé la route
à Newton ; et pourquoi l’histoire naturelle n’auroit-elle
pas aussi un jour son Newton ?
Ce que je donne aujourd’hui ne forme qu’une bien
petite partie des faits dont cette antique histoire devra
se composer ; mais ces faits sont importans : plusieurs
d’entre eux sont décisifs, et j'espère que la manière
rigoureuse dont j’ai procédé à leur détermination per-
mettra de les regarder comme des points définitivement
fixés, dont il ne sera plus permis de s’écarter. Quand
cet espoir ne se justifieroit que par rapport à quelques-
uns , je me croirois assez récompensé de mes peines.
Je retracerai dans ce Discours préliminaire l’ensemble
des résultats auxquels il me paroït que la théorie de la
Exposition.
4 DISCOURS
terre est arrivée jusqu'à présent. Je montrerai quels
rapports lient à ces résultats l’histoire des os fossiles
d'animaux terrestres, et quels motifs donnent à cette
histoire une importance particulière. Je développerai
les principes sur lesquels repose l’art de déterminer ces
os, ou, en d’autres termes, de reconnoitre un genre, et
de distinguer une espèce par un seul fragment d’os, art
de la certitude duquel dépend celle de tout l’ouvrage.
J’exposerai d’une manière rapide les résultats des recher-
ches qui composent l'ouvrage, les espèces nouvelles , les
genres auparavant inconnus que ces recherches m'ont
fait découvrir, les diverses sortes de terrains qui les re-
cèlent; et, comme la différence entre ces espèces et celles
d'aujourd'hui ne va pas au-delà de certaines limites, je
montrerai que ces limites dépassent de beaucoup celles
qui distinguent aujourd’hui les variétés d’une même
espèce : je ferai donc connoître jusqu'où ces variétés
peuvent aller , soit par l'influence du temps, soit par
celle du climat, soit enfin par celle de la civilisation.
Je me mettrai par-là en état de conclure qu'il a fallu
de grands événemens pour amener ces différences ma-
jeures que j'ai reconnues; je développerai donc les
modifications particulières que mon ouvrage doit intro-
duire dans les opinions reçues jusqu’à ce jour sur l’his-
toire primitive du globe; enfin j’examinerai jusqu’à
quel point l’histoire civile et religieuse des peuples
s'accorde avec les résultats de l'observation sur l’his-
toire physique de la terre, et avec les probabilités que
ces observations donnent touchant l’époque où lessociétés
PRÉLIMINAIRE. 5
humaines ont pu trouver des demeures fixes et des
champs susceptibles de culture, et où par conséquent
elles ont pu prendre une forme durable.
Lorsque le voyageur parcourt ces plaines fécondes
où des eaux tranquilles entretiennent par leur cours
régulier une végétation abondante, et dont le sol, foulé
par un peuple nombreux, orné de villages florissans,
de riches cités, de monumens superbes, n’est jamais
troublé que par les ravages de la guerre ou par loppres-
sion des hommes puissans, il n’est pas tenté de croire
que la nature ait eu aussi ses guerres intestines, et que
la surface du globe ait été bouleversée par des révolu-
tions successives et des catastrophes diverses ; mais ses
idées changent dès qu’il cherche à creuser ce sol aujour-
d’hui si paisible, ou qu’il s’élève aux collines qui bordent
la plaine ; elles se développent pour ainsi dire avec sa
vue; elles commencent à embrasser l’étendue et la gran-
deur de ces événemens antiques dès qu’il gravit les
chaînes plus élevées dont ces collines couvrent le pied,
ou qu’en suivant les lits des torrens qui en descendent
il pénètre dans leur intérieur.
Les terrains les plus bas, les plus unis, percés jusqu’à
de très-grandes profondeurs, ne montrent que des cou-
ches horizontales de matières variées, enveloppant pres-
que toutes d'innombrables produits de la mer ; des cou-
ches pareilles , des produits semblables, composent les
collines jusqu’à de grandes hauteurs : quelquefois les
coquilles sont si nombreuses, qu’elles forment à elles
seules toute la masse du sol. Presque partout elles sont
Première ap-
parence de la
terre.
Premières :
preuves de ré-
volulions.
6 DISCOURS
si bien conservées, que les plus petites d’entre elles gar-
dent leurs parties les plus délicates, leurs crêtes les plus
subtiles, leurs pointes les plus déliées ; elles s'élèvent à
des hauteurs supérieures au niveau de toutes les mers,
et où nulle mer ne pourroit être portée aujourd’hui par
des causes existantes. Elles ne sont pas seulement enve-
loppées dans des sables mobiles , mais les pierres les
plus dures les incrustent souvent, et en sont pénétrés de
toute part. Toutes les parties du monde, tous les hémi-
sphères, tous les continens, toutes les iles un peu consi-
dérables présentent le mème phénomène. On est done
bientôt disposé à croire, non-seulement que la mer a
envahi toutes nos plaines , mais qu'elle y a séjourné
long-temps et paisiblement pour y former des dépôts
si étendus, si épais , en partie si solides, et conte-
nant des dépouilles si bien conservées. Le temps n’est
plus où l’ignorance pouvoit soutenir que ces restes de
corps organisés étoient de simples jeux de la nature,
des produits conçus dans le sein de la terre par ses
forces créatrices. Une comparaison scrupuleuse de leurs
formes, de leur tissu, souvent même de leur composi-
tion , ne montre pas la moindre différence entre ces
coquilles et celles que la mer nourrit; elles ont done
vécu dans la mer; elles ont été déposées par la mer : la
mer existoit donc dans les lieux où elle les a laissées; le
bassin des mers a donc éprouvé au moins un changement,
soit en étendue , soit en situation. Voilà ce qui résulte
déjà des premières fouilles, et de l'observation la plus
superficielle.
PRÉLIMINAIRE. 7
Les traces de révolutions deviennent plus imposantes
quand on s'élève un peu plus haut, quand on se rappro-
che davantage du pied des grandes chaînes.
Il y a bien encore des bancs coquilliers ; on y en
aperçoit même de plus grands, de plus solides : les co-
quilles y sont tout aussi nombreuses, tout aussi bien con-
servées ; mais ce ne sont plus les mêmes espèces; les
couches qui les contiennent ne sont plus aussi généra-
lement horizontales ; elles se redressent obliquement ,
quelquefois presque verticalement : au lieu que, dans les
plaines et les collines plates, il falloit creuser profondé-
ment pour connoitre la succession des bancs, on les voit
ici par leur flanc, en suivant les vallées produites par leurs
déchiremens. D’immenses amas de leurs débris forment
au pied de leurs escarpemens des collines arrondies, dont
chaque dégel et chaque orage augmentent la hauteur.
Et ces bancs redressés qui forment les crêtes des mon-
tagnés secondaires, ne sont pas posés sur les bancs hori-
zontaux des collines qui leur servent de premiers éche-
lons ; ils s'enfoncent au contraire sous eux. Ces collines
sont appuyées sur leurs pentes. Quand on perce les
couches horizontales dans le voisinage des couches obli-
ques, on retrouve celles-ci dans la profondeur : quel-
quefois même , quand les couches obliques ne sont pas
trop élevées , leur sommet est couronné par des cou-
ches horizontales. Les couches obliques sont donc plus
anciennes que les couches horizontales ; et, comme elles
ont du être formées horizontalement, elles ont été relevées;
elles l’ont été avant que les autres s’appuyassent sur elles.
Preuves que
ces révolu-
tions ont été
nombreuses.
8 DISCOURS
Ainsi la mer, avant de former les couches horizon-
tales, en avoit formé d’autres, qu’une cause quelconque
avoitbrisées, redressées, bouleversées de mille manières.
Il y a donc eu aussi au moins un changement dans le
sein de cette mer qui avoit précédé la nôtre ; elle a
éprouvé aussi au moins une catastrophe ; et, comme
plusieurs de ces bancs obliques qu’elle avoit formés les
premiers s'élèvent au-dessus de ces couches horizontales
qui leur ont succédé, et qui les entourent, cette cata-
strophe , en rendant ces bancs obliques , les avoit aussi
fait saillir au-dessus du niveau de la mer, et en avoit
fait des iles, ou au moins des écueils et des inégalités,
soit qu’ils eussent été relevés par une extrémité , ou que
l’affaissement de l'extrémité opposée eût fait baisser les
eaux ; second résultat non moins clair , non moins dé-
montré que le premier, pour quiconque se donnera la
peine d’étudier les monumens qui l’appuient.
Mais, si l’on compare entre elles, avec plus de détail,
les diverses couches, et les produits de la vie qu’elles
recèlent, on aperçoit bientôt des différences encore plus
nombreuses, qui indiquent des changemens d’état en-
core plus multipliés. Cette mer n’a point constamment
déposé des pierres semblables entre elles. Il s’est fait une
succession régulière dans la nature de ses dépôts; et
plus les couches sont anciennes, plus chacune d’elle est
uniforme dans une grande étendue ; plus elles sont nou-
velles, plus elles sont limitées, plus elles sont sujettes à
varier à de petites distances. Ainsi les grandes cata-
strophes qui produisoient des révolutions dans le bassin
PRÉLIMINAIRE. Q
des mers, étoient précédées, accompagnées et suivies
de changemens dans la nature du liquide et des matières
qu’il tenoit en dissolution; et, lorsque la surface des
mers eut été divisée par des iles, par des chaînes saillan-
tes, il y eut des changemens différens dans chaque bassin
particulier.
Dans de pareils changemens du liquide général, il
étoit bien dificile que les mêmes animaux continuassent
à y vivre. Aussi ne le firent-ils point. Leurs espèces, leurs
genres même, changent avec les couches; et, quoiqu'il y
ait quelques retours d’espèces à de petites distances, il
est vrai de dire, en général, que les coquilles des cou-
ches anciennes ont des formes qui leur sont propres;
qu’elles disparoissent graduellement, pour ne vlus se
montrer dans les couches récentes, encore moins dans
les mers actuelles, où l’on ne découvre jamais leurs
analogues d’espèces, où plusieurs de leurs genres eux-
mêmes ne se retrouvent pas; que les coquilles des cou-
ches récentes au contraire ressemblent, pour le genre, à
celles qui vivent dans les mers, et que dans les dernières
et les plus meubles de ces couches , il y a quelques
espèces que l’œil le plus exercé ne pourroit distinguer
de.celles que nourrit l'Océan.
Il y a donc eu dans la nature animale une succession
de variations correspondantes à celles de la nature chi-
mique du liquide ; et, lorsque la mer a quitté nos conti-
nens pour la dernière fois, ses habitans ne différoient
pas beaucoup de ceux qu’elle alimente encore aujour-
d’hui.
Preuves que
ces révolu-
tions ont été
subites,
10 DISCOURS
Enfin, si l’on examine avec encore plus de soin ces
débris des êtres organiques, on parvient à découvrir au
milieu des couches marines, mème les plus anciennes,
des couches remplies de productions animales ou végé-
tales de la terre et de l’eau douce; et, parmi les couches
les plus récentes, c’est-à-dire, les plus superficielles,
il en est où des animaux terrestres sont ensevelis sous
des amas de productions de la mer. Ainsi les diverses
catastrophes de notre planète n’ont pas seulement fait
sortir par degrés du sein de l’onde les diverses parties
de nos continens; mais il est arrivé aussi plusieurs fois
que des terrains mis à sec ont été recouverts par les
eaux, soient qu’ils aient été abimés, ou que les eaux se
soient seulement élevées au-dessus d’eux ; et le sol parti-
culier que la mer a laissé libre dans sa dernière retraite,
avoit déjà été desséché une fois, et avoit nourri alors
des quadrupèdes, des oiseaux, des plantes, et des pro-
ductions terrestres de tous les genres; il avoit donc été
envahi par cette mer, qui l’a quitté depuis.
Les changemens arrivés dans les productions des
couches coquillières n’ont donc pas seulement dépendu
d'une retraite graduelle et générale des eaux; mais de
diverses irruptions et retraites successives , dont le
résultat définitif a été cependant une diminution uni-
verselle de niveau.
Et cesirruptions, ces retraites répétées, n’ont point été
lentes, ne se sont point faites par degrés ; la plupart des
catastrophes qui les ont amenées ont été subites; et cela
est surtout facile à prouver pour la dernière de toutes,
PRÉLIMINAIRE. | 11
celle dont les traces sont le plus à découvert. Elle a laissé
encore, dans-les pays du Nord, des cadavres de grands
quadrupèdes que la glace a saisis, et qui se sont con-
servés jusqu’à nos jours avec leur peau, leur poil, et
leur chair. S'ils n’eussent été gelés aussitôt que tués, la
putréfaction les auroit décomposés. Or cette gelée éter-
nelle n’a pu s'emparer des lieux où ces animaux vivoient
que par la même cause qui les a détruits (1) : cette cause
a donc été subite comme son effet. Les déchiremens,
les bouleversemens de couches arrivés dans les catastro-
phes antérieures, montrent assez qu’elles étoient subites
et violentes comme la dernière; et des amas de débris et
de cailloux roulés, placés en plusieurs endroits entre les
couches solides, attestent la force des mouvemens que
ces bouleversemens excitoient dans la masse des eaux.
La vie a donc souvent été troublée sur cette terre par
des événemens terribles ; calamités qui, dans les com-
mencemens , ont peut-être remué dans une grande épais-
seur l'enveloppe entière de la planète, mais qui depuis
sont toujours devenues moins profondes et moins géné-
rales. Des êtres vivans sans nombre ont été les victimes
de ces catastrophes ; les uns ont été détruits par des dé-
(1) Les deux phénomènes de ce genre les plus remarquables , et qui
détruisent pour toujours toute idée de révolution lente, sont le rhino-
céros découvert en 1971, sur les bords du Vilhouï, et l’'e£phant que
M. Adams vient d'observer vers l'embouchure de la Léna. Celui-ci avoit
encore sa peau, ses chairs , et son poil de deux espèces : l’un court, fin
et frisé comme de la laine ; l’autre semblable à de longs crins. Ses chairs
étoient si bien conservées , qu’elles ont été mangées par les chiens,
Preuves qu'il
yaeu des ré-
volutions an-
térieures à
l'existence des
âtres vivans.
12 DISCOURS
luges, les autres ont été mis à sec avec le fond des mers
subitement relevé; leurs races même ont fini pour ja-
mais, et ne laissent dans le monde que quelques débris
à peine reconnoissables pour le naturaliste.
Telles sont les conséquences où conduisent nécessai-
rement les objets que nous rencontrons à chaque pas,
que nous pouvons vérifier à chaque instant dans presque
tous les pays. Ces grands et terribles événemens sont
clairement empreints partout pour l’œil qui sait en lire
l’histoire dans leurs monumens.
Mais ce qui étonne davantage encore, et ce qui n’est
pas moins certain, c’est que la vie n’a pas toujours existé
sur le globe, et qu’il est facile à l'observateur de recon-
noître le point où elle a commencé à déposer ses pro-
duits.
Elevons-nous encore; avancçons vers les grandes crêtes,
vers les sommets élevés des grandes-chaïnes : bientôt ces
débris d'animaux marins, ces innombrables coquilles,
deviendront plus rares, et disparoïitront tout -à-fait ;
nous arriverons à des couches d’une autre nature, qui
ue contiendront point de vestiges d’êtres vivans. Cepen-
dant elles montreront par leur cristallisation , et par
leur stratification même , qu’elles ont aussi été formées
dans un liquide ; par leur situation oblique , par leurs
escarpemens, qu’elles ont aussi été bouleversées ; par
la manière dont elles s’'enfoncent obliquement sous les
couches coquillières , qu’elles ont été formées avant
elles ; enfin, par la hauteur dont leurs pies hérissés et
nus s'élèvent au-dessus de toutes les couches coquillières,
PRÉLIMINAIRE. | 19
que leurs sommets n’ont pas été recouverts par la mer
depuis que leur redressement les en a fait sortir.
T'elles sont ces fameuses montagnes primitives ou pri:
mordiales qui traversent nos continens en différentes
directions , s'élèvent au-dessus des nuages , séparent les
bassins des fleuves, tiennent dans leurs neiges perpé-
tuelles les réservoirs qui en alimentent les sources, et
forment en quelque sorte le squelette, et comme la
_ grosse charpente de la terre.
D'une grande distance l'œil aperçoit dans les dente-
lures dont leur crète est déchirée , dans les pics aigus
qui la hérissent , des signes de la manière violente dont
elles ont été élevées, bien différentes de ces montagnes
arrondies, de ces collines à longues surfaces plates, dont
la masse récente est toujours demeurée dans la situa-
ton où elle avoit été tranquillement déposée par les
dernières mers. |
Ces signes deviennent plus manifestes à mesure que
l’on approche. |
Les vallées n’ont plus ces flancs en pente douce, ces
angles saillans, et rentrant vis-à-vis l’un de l’autre, qui
semblent indiquer les lits de quelques anciens courans :
_elles s’élargissent et se rétrécissent sans aucune règle ;
leurs eaux tantôt s'étendent en lacs, tantôt se préci-
pitent en torrens; quelquefois leurs rochers, se rappro-
chant subitement, forment des digues transversales,
d’où ces mêmes eaux tombent en cataractes. Leurs cou-
ches déchirées, et montrant à pic leur tranchant d’un
côté, présentent de l’autre obliquement de grandes
14 DISCOURS
portions de leur surface : elles ne correspondent point
pour leur hauteur ; mais celles qui, d’un côté, forment
le sommet de l’escarpement sont souvent enfoncées de
l'autre, de manière à disparoître.
Cependant, au milieu de tout ce désordre, quelques
naturalistes ont cru apercevoir qu’il règne encore un
certain ordre, et que ces bancs immenses, tout brisés
et renversés qu’ils sont, observent entre eux une suc-
cession qui est à peu près la même dans toutes les
chaines. Le granit, disent-ils, qui dépasse tout , s’en-
fonce aussi sous tout le reste ; c’est la plus ancienne des
pierres qu'il nous ait été donné de voir dans la place que
lui assigna la nature. Les crêtes centrales de la plupart
des chaines en sont composées ; des roches feuilletées
s'appuient sur ses flancs, et forment les crètes latérales;
des schistes, des grès, des roches talqueuses se mêlent
à leurs couches ; des marbres à grain salin, et autres
calcaires sans coquilles enfin, s'appuyant sur les schistes,
forment les crètes extérieures, et sont le dernier ouvrage
par lequel cette mer sans habitans sembloit se préparer
à la production de ses couches coquillières (1).
Et toutes les fois que l’on parvient, même dans des
cantons éloignés des grandes chaines, à percer les cou-
ches récentes, et à pénétrer un peu profondément dans
l'épaisseur de l'enveloppe du globe, on retrouve à peu
près le même ordre de stratification ; les marbres salins
ne recouvrent jamais les couches coquillières ; les gra-
——
{1) Pallas, Mémoire sur la formation des montagnes.
PRÉLIMINAIRE. 15
nits en masse ne reposent jamais sur les marbres salins,
si ce n’est en un petit nombre de lieux, où il paroît
. s'être formé du granit à plusieurs époques : en un mot,
tout cet arrangement paroît général , et doit tenir par
conséquent à des causes générales, qui ont exercé cha-
que fois leur influence d’une extrémité à l’autre de la
terre.
Ainsi, on ne peut le nier, les eaux ont recouvert long-
temps les masses qui forment aujourd’hui nos plus hautes
montagnes; long-temps ces eaux n’ont point alimenté
de corps vivans.
Ce n’est pas seulement après la naissance de la vie
qu’il sy est exercé des changemens de nature et des
révolutions nombreuses : les masses formées auparavant
ont varié, aussi bien que celles qui se sont formées de-
puis; elles ont éprouvé de même des changemens vio-
lens dans leur position, et une partie de ces change-
mens avoit eu lieu dès le temps où ces masses existoient
seules, et n’étoient point recouvertes par les masses co-
quillières : on en a la preuve dans les renversemens, les
déchiremens, les fissures qui s’observent dans leurs cou-
ches, comme dans celles des terrains postérieurs, qui y
sont même en plus grand nombre , et plus marqués.
Mais ces mêmes masses primitives ont encore éprouvé
d’autres révolutions depuis la formation des terrains
secondaires, et ont peut-être occasionné ou au moins
partagé une partie de celles que ces terrains ont éprou-
vées. Il y a en effet des portions considérables de terrains
primitifs à nu, quoique dans une situation plus basse
Examen des
causes qui
agissent en-
core aujour-
d’hui à la sur-
face du globe.
16 | DISCOURS
que beaucoup de terrains secondaires ; comment ceux-ci
n’auroient-ils pas recouvert ces parties, si elles ne se
fussent montrées depuis qu'ils se sont formés ? On
trouve des blocs nombreux et volumineux de sub-
stances primitives, répandus en certains pays à la sur-
face de terrains secondaires séparés par des vallées
profondes des pics ou des crêtes, d’où ces blocs peu-
vent être venus : il faut ou que des éruptions les y aient
lancés, ou que les vallées qui eussent arrêté leurs cours
n’existassent pas à l’époque de leur transport (1).
Voilà un ensemble de faits, une suite d’époques anté-
rieures au temps présent, dont la succession peut se
vérifier sans incertitude, quoique la durée de leurs
intervalles ne puisse se définir avec précision; ce sont
autant de points qui serviront de règle et de direction à
cette antique chronologie.
Examinons maintenant ce qui se passe aujourd’hui
sur le globe; analysons les causes qui agissent encore à sa
surface, et déterminons l’étendue possible de leurs effets.
C’est une partie de l’histoire de la terre d’autant plus
importante, que l’on a cru long-temps pouvoir expli-
quer par ces causes actuelles les révolutions antérieures,
comme on explique aisément dans l’histoire politique
les événemens passés, quand on connoît bien les passions
et les intrigues de nos jours. Mais nous allons voir que
malheureusement il n’en est pas ainsi dans l’histoire
(1) Les Voyages de Saussure et de Deluc présentent une foule de
ces sortes de faits.
y
PRÉLIMINAIRE. 17
physique : le fil des opérations est rompu; la marche de
la nature est changée; et aucun des agens qu’elle em-
ploie aujourd’hui ne lui auroit suffi pour produire ses
anciens ouvrages.
Il existe maintenant quatre causes actives qui contri-
buent à altérer la surface de nos continens : les pluies et
les dégels qui dégradent les montagnes escarpées, et en
jettent les débris à leurs pieds; les eaux courantes qui
entrainent ces débris, et vont les déposer dans les lieux
où leur cours se ralentit; la mer qui sappe le pied des
côtes élevées, pour y former des falaises, et qui rejette
sur les côtes plates des monticules de sables; enfin les
volcans qui percent les couches solides, et y élèvent ou
y répandent les amas de leurs déjections.
Partout où les couches brisées offrent leurs tranchans
sur des faces abruptes, il tombe à leur pied, à chaque
printemps, et même à chaque orage, des fragmens de
leurs matériaux, qui s’arrondissent en roulant les uns
sur les autres, et dont l’amas prend une inclinaison
déterminée par les lois de la cohésion, pour former ainsi
au pied de l’escarpement une ‘croupe plus ou moins
élevée , selon que les chutes de débris sont plus ou moins
abondantes; ces croupes forment les flancs des vallées
dans toutes les hautes montagnes, et se couvrent d’une
riche végétation quand les éboulemens supérieurs com-
mencent à devenir moins fréquens; mais leur défaut de
solidité les rend sujettes à s’ébouler elles-mêmes quand
elles sont minées par les ruisseaux ; et c’est alors que des
villes, que des cantons riches et peuplés se Ho en-
Eboulemens.
Alluvions.
15 DISCOURS
sevelis sous la chute d’une montagne ; que le cours des
rivières est intercepté; qu'il se forme des lacs dans des
lieux auparavant fertiles et rians. Mais ces grandes chutes
heureusement sont rares, et la principale influence de
ces collines de débris, c’est de fournir des matériaux
pour les ravages des torrens.
Les eaux qui tombent sur les crètes et les sommets des
montagnes, ou les vapeurs qui s’y condensent, ou les
neiges qui s’y liquéfient, descendent par une infinité de
filets le long de leurs pentes; elles en enlèvent quelques
parcelles, et y marquent leur passage par des sillons
légers. Bientôt ces filets se réunissent dans les creux plus
marqués dont la surface des montagnes est labourée ; ils
s’écoulent par les vallées profondes qui en entament le
pied, et vont former ainsi les rivières et les fleuves qui
reportent à la mer les eaux que la mer avoit données à
l'atmosphère. A la fonte des neiges, ou lorsqu'il survient
un orage, le volume de ces eaux des montagnes subite-
ment augmenté, se précipite avec une vitesse propor-
tionnée aux pentes; elles vont heurter avec violence le
pied de ces croupes de débris qui couvrent les flanes de
toutes les hautes vallées; elles entrainent avec elles les
fragmens déjà arrondis qui les composent ; elles les
émousssent, Les polissent encore par le frottement; mais,
à mesure qu’elles arrivent à des vallées plus unies où leur
chute diminue, ou dans des bassins plus larges où il
Jeur est permis de s’épandre, elles jettent sur la plage les
plus grosses de ces pierres qu’elles rouloient; les débris
plus petits sont déposés plus bas; et il n’arrive guère au
PRÉLIMINAIRE. 19
grand canal de la rivière que les parcelles les plus me-
nues, ou le limon le plus imperceptible. Souvent mème
le cours de ces eaux, avant de foriner le grand fleuve
inférieur, est obligé de traverser un lac vaste et profond,
où leur limon se dépose, et d’où elles ressortent lim-
pides. Mais les fleuves inférieurs, et tous les ruisseaux
qui naissent des montagnes plus basses, ou des collines,
produisent aussi , dans les terrains qu’ils parcourent, des
effets plus ou moins analogues à ceux des torrens des
hautes montagnes. Lorsqu'ils sont gonflés par de grandes
pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses ou
sableuses qu’ils rencontrent dans leurs cours , et en
portent les débris sur les terrains bas qu’ils inondent,
et que chaque inondation élève d’une quantité quelcon-
que: enfin, lorsque les fleuves arrivent aux grands lacs
ou à la mer, et que cette rapidité qui entrainoit les
parcelles de limon vient à cesser tout-à-fait, ces par-
celles se déposent aux côtés de l'embouchure ; elles finis-
sent par y former des terrains qui prolongent la côte;
et, si cette côte est telle que la mer y jette de son côté
du sable, et contribue à cet accroissement, il se crée
ainsi des provinces, des royaumes entiers, ordinaire-
ment les plus fertiles, et bientôt les plus riches du monde,
si les gouvernemens laissent l’industrie s’y exercer en
paix.
Les effets que la mer produit sans le concours des
fleuves sont beaucoup moins heureux. Lorsque la côte
est basse et le fond sablonneux, les vagues poussent ce
sable vers le bord; à chaque reflux il s’en dessèche un
Dunes.
Falaises,
20 DISCOURS
peu, et le vent qui souflle presque toujours de la mer
en jette sur la plage. Ainsi se forment les dunes, ces
monticules sablonneux qui, si Pindustrie de l’homme
ne parvient à les fixer par des végétaux convenables,
marchent lentement mais invariablement vers l’inté-
rieur des terres, el y couvrent les champs et les habita-
tions, parce que le mème vent qui élève le sable du
rivage sur la dune, jette celui du sommet de la dune à
son revers opposé à la mer.
Quand, au contraire, la côte est élevée, la mer, qui
n’y peut rien rejeter, y exerce une action destructive.
Ses vagues en rongent le pied et en escarpent toute la
hauteur en falaise, parce que les parties plus élevées,
se trouvant sans appui , tombent dans l’eau ; elles y
sont agitées dans les flots jusqu’à ce que les parcelles
les plus molles, les plus déliées, disparoissent. Les por-
tions plus dures, à force d’être roulées en sens contraire
par les vagues, forment ces galets arrondis, ou cette
grève qui finit par s’accumuler assez pour servir de
rempart au pied de la falaise.
T'elle est l’action des eaux sur la terre ferme; et l’on
voit qu’elle ne consiste presque qu’en nivellemens, et
en nivellemens qui ne sont pas indéfinis. Les débris des
grandes crêtes charriés dans les vallons; leurs parti-
cules, celles des collines et des plaines, portées jusqu’à
la mer ; des alluvions étendant les côtes aux dépens des
hauteurs , sont des effets bornés, auxquels la végétation
met en général un terme, qui supposent d’ailleurs la
préexistence des montagnes, celle des vallées , celle des
PRÉLIMINAIRE. 21
plaines, et qui ne peuvent, par conséquent, avoir donné
naissance à ces inégalités du globe. Les dunes sont un
phénomène plus limité encore, et pour la hauteur , et
pour l’étendue horizontale; elles n’ont point de rap-
port avec ces énormes masses dont la géologie cherche
” l'origine.
Quant à l’action que les eaux exercent dans leur pro-
pre sein, quoiqu'on ne puisse la connoiïtre aussi bien,
il est possible cependant d’en déterminer jusqu’à un cer-
tain point les limites.
Les lacs, les champs, les marais, les ports de mer où
il tombe des ruisseaux , surtout quand ceux-ci descen-
dent de coteaux voisins et escarpés, deposent sur leur
fond des amas de limons qui finiroient par les combler,
si l’on ne prenoit le soin de les nettoyer. La mer jette
également dans les ports, dans les anses, dans tous les
lieux où les eaux sont plus tranquilles, des vases et des
sédimens. Les courans amassent entre eux, ou jettent sur
leurs côtés le sable qu’ils arrachent au fond de la mer,
et en composent des bancs et des bas-fonds.
Certaines eaux, après avoir dissous des substances
calcaire au moyen de l'acide carbonique surabondant
dont elles sont imprégnées, les laissent cristalliser quand
cet acide peut s’évaporer, et en forment des stalactites
et autres concrétions. [l existe des couches cristallisées
confusément dans l’eau douce, assez étendues pour être
comparables à quelques-unes de celles qu’a laissées l’an-
cienne mer.
Dans la zône torride, où les litophytes sont nombreux
Dépôts sous
les eaux.
Stalactites.
Litophytes
Incrustations,
22 DISCOURS
en espèces, et se propagent avec une grande force, leurs
troncs pierreux s’entrelacent en rochers, en récifs, et,
s’élevant jusqu’à fleur d’eau , ferment l'entrée des ports,
tendent des piéges terribles aux navigateurs. La mer,
jetant des sables et du limon sur le haut de ces écueils,
en élève quelquefois la surface au-dessus de son propre
niveau, ét en forme des îles qu’une riche végétation
vient bientôt vivifer.
Il est possible aussi que, dans quelques endroits, les
animaux à coquillages laissent en mourant leurs dé-
pouilles pierreuses, et que, liées par des vases plus ou
moins concrètes, du par d’autres moyens, elles forment
des dépôts étendus, ou des espèces de bancs coquilliers;
mais nous n'avons aucune preuve que la mer puisse
aujourd’hui incruster ces coquiiles d’une pâte aussi com-
pacie que les marbres, que les grès, ni même que le
calcaire grossier dont nous voyons celles de nos couches
enveloppées. Encore moins trouvons-nous qwelle pré-
cipite nulle part de ces couches plus solides, plus sili-
ceuses qui ont précédé la formation des bancs coquilliers.
Enfin toutes ces causes réunies ne releveroient pas une
seule couche, ne produiroient pas le moindre monticule,
ne changeroient pas d’une quantité appréciable le niveau
de la mer.
On.a bien soutenu que la mer éprouvoit une diminu-
tion générale, et que l’on en avoit fait l’observation
dans quelques lieux des bords de la Baltique ; mais quelle
que soit la cause de cette apparence , il est certain qu’on
n’a rien observé de semblable sur nos côtes, et qu'il n’y
PRÉLIMINAIRE. 23
a point d’abaissement général des eaux. Les plus an-
ciens ports de mer ont encore leurs quais, et tous leurs
ouvrages à la même hauteur au-dessus du niveau de la
mer , qu’à l’époque de leur construction.
On a bien supposé quelques mouvemens généraux
de la mer d’orient en occident, ou dans quelques autres
directions ; mais on n’a pu nulle part en estimer les
effets avec quelque précision.
L'action des volcans est plus bornée, plus Ice encore
que toutes celles dont nous venons de parler. Quoique
nous n’ayons aucune idée sur les moyens par lesquels
la nature entretient à de si grandes profondeurs ces vio-
lens foyers, nous jugeons clairement par leurs effets des
changemens qu’ils peuvent avoir produits à la surface
du globe. Lorsqu'un volcan se déclare, après quelques
secousses, quelques tremblemens de terre, il se fait une
ouverture. Des pierres, des cendres sont lancées au loin;
des laves sont vomies ; leur partie la plus fluide s’écoule
en longues trainées; celle qui l’est moins s'arrête aux
bords de louverture, en élève le contour , y forme un
cône terminé par un cratère. Ainsi les volcans accu-
mulent sur la surface, après les avoir modifiées, des
matières auparavant ensevelies dans la profondeur; ils
forment des montagnes ; ils en ont couvert autrefois
quelques parties de nos continens ; ils ont fait naître
subitement des îles au milieu des mers. Mais c’étoit
toujours de laves que ces montagnes, ces îles étoient
composées ; tous leurs matériaux avoient subi l’action
du feu. Les volcans ne soulèvent donc ni ne culbutent
Volcans.
Causes astro.
nomiques,
24 DISCOURS
les couches que traversent leur soupirail ; et ils n’ont
point contribué à l'élévation des grandes montagnes non
volcaniques.
Ainsi l’on chercheroit en vain, dans les forces qui agis-
sent maintenant sur la surface de la terre, des causes
suffisantes pour produire les révolutions et les catastro-
phes dont son enveloppe nous montre les traces; et, si
l’on veut recourir aux causes extérieures constantes
connues jusqu’à présent , l’on n’a pas plus de succès.
Le pôle de la terre se meut dans un cercle autour du
pôle de l’écliptique : son axe s’incline plus ou moins sur
le plan de ce même écliptique; mais ces deux mouve-
mens, dont les causes sont aujourd’hui appréciées, ne
passent point certaines limites, et ces limites sont trop
étroites pour les effets que nous avons reconnus. D'ailleurs
ces mouvemens , d’une lenteur excessive , ne peuvent
expliquer des catastrophes qui ont nécessairement dû
être subites.
Le mème raisonnement s'applique à toutes les actions
lentes que lon a imaginées, sans doute dans l’espoir
qu’on ne pourroit en nier l'existence, parce que l’on
pourroit toujours soutenir que leur lenteur même les
rend imperceptibles. Vraies ou npn , peu importe ; elles
n’expliquent rien, puisque aucune cause lente ne peut
avoir produit des effets subits. Y eüt-il donc une dimi-
nution graduelle des eaux , la mer portàt et rapportät-
clle des matières solides, la température du globe dimi-
nuât ou augmentät-elle ; ce n’est rien de tout cela qui a
renversé nos couches, qui a revêtu de glace de grands
Fr
PRÉLIMINAIRE. 25
quadrupèdes avec leur chair et leur peau, qui a mis à
sec des coquillages encore aussi bien conservés que si on
les eût pèchés vivans, qui a détruit enfin des espèces et
des genres entiers.
Ces motifs ont frappé le plus grand nombre des natu-
ralistes; et, parmi ceux qui ont cherché à expliquer
l’état actuel du globe, il n’en est presque aucun qui l’ait
attribué en entier à des causes lentes, encore moins à
des causes agissant sous nos yeux. Cette nécessité où ils
se sont vus de chercher des causes différentes de celles
que nous voyons agir aujourd’hui, est même ce qui leur
a fait imaginer tant de suppositions extraordinaires, et
qui les a fait errer et se perdre en tant de sens contraires,
que le nom même de leur science, ainsi que je lai dit
ailleurs, en est presque devenu ridicule pour quelques
personnes prévenues, qui n’y voient que les systèmes
qu’elle a fait éclore, et qui oublient la longue et impor-
tante série de faits certains qu’elle a fait connoïtre (1).
Pendant long-temps on n’admit que deux événemens,
que deux époques de mutations sur le globe, la création
et Le déluge; et tous les efforts des géologistes tendirent
à expliquer l’état actuel, en imaginant un certain état
primitif, modifié ensuite par le déluge, dont chacun
imaginoit aussi, à sa manière, les causes, l’action, et
les effets.
(1) Lorsque j'ai dit cela, j'ai énoncé un fait dont on est chaque jour
témoin ; mais je n'ai pas prétendu exprimer ma propre opinion, comme
des géologistes estimables ont paru le croire. Si quelque équivoque dans
ma phrase a été la cause de leur erreur, je leur en fais ici mes excuses.
4
Anciens sys-
tèmes des géa-
logistes.
26 DISCOURS
Ainsi, selon l’un (1), la terre avoit reçu d’abord une
croûte égale et légère qui recouvroit l’abime des mers,
et qui se creva pour produire le déluge ; ses débris for-
mèrent les montagnes. Selon lautre (2), le déluge fut
occasionné par une suspension momentanée de la cohé-
sion dans les minéraux ; toute la masse du globe fut dis-
soute, et la pâte en fut pénétrée par les coquilles. Selon
un troisième (5), Dieu souleva les montagnes pour faire
écouler les eaux du déluge, et les prit dans les endroits
où il y avoit le plus de pierres, parce qu’autrement elles
n’auroient pu se soutenir. Un quatrième (4) créa la
terre avec l’atmosphère d’une comète , et la fit inonder
par la queue d’une autre ; la chaleur qui lui restoit de sa
prenuère origine, fut, selon lui, ce qui excita tous les
êtres vivans au péché; aussi furent-ils tous noyés,
exceptés les poissons , qui avoient apparemment les pas-
sions moins Vives.
On voit que, tout en se retranchant dans les limites
fixées par la Genèse, les naturalistes conservoient en-
core une carrière assez vaste : ils se trouvèrent bientôt à
Pétroit ; et, quand ils eurent réussi à faire envisager les
six jours de la création comme autant de périodes indé-
finies, les siècles ne leur coûtant plus rien, leurs systèmes
(1) Burnet, Telluris Theoria sacra. Lond., 1687.
(2) Woodward , Essay towards the natural History of the Earth. Lond.,
1702.
(3) Scheuchzer, Mémoires de l'Académie, 1708.
(4) Whiston, À New Theory of the Earth, Lond., 1708.
PRÉLIMINAIRE. 27
prirent un essor proportionné aux espaces dont ils purent
disposer.
Le grand Leibnitz lui-même s’amusa à faire, comme
Descartes, de la terre un soleil éteint (1), un globe vitri-
fié, sur lequel les vapeurs, étant retombées lors de son
refroidissement, formèrent des mers, et déposèrent en-
suite les terrains calcaires.
Demaillet couvrit le globe entier d’eau pendant des
milliers d’années; il fit retirer les eaux graduellement ;
tous les animaux terrestres avoient d’abord été marins;
l’homme lui-même avoit commencé par être poisson ;
et l’auteur assure qu’il n’est pas rare de rencontrer dans
l'Océan des poissons qui ne sont encore devenus hommes
qu’à moitié, mais dont la race le deviendra tout-à-fait
quelque jour (2).
Le système de Buffon n’est guère qu’un développe-
ment de celui de Leibnitz, avec l’addition seulement
d’une comète qui à fait sortir du soleil, par un choc
violent, la masse liquéfiée de la terre, en même temps
que celle de toutes les planètes : d’où il résulte des dates
positives; car, par la température actuelle de la terre,
on peutsavoir depuis combien de temps elle se refroidit;
et, puisque les autres planètes sont sorties du soleil en
même temps qu’elles, on peut calculer combien les
grandes ont encore de siècles à refroidir, et jusqu’à
quel point les petites sont déjà glacées.
(1) Leibnitz, Protogæa. act, Lips., 1683 ; Gott., 1749.
(2) Telliamed.
28 DISCOURS
De nos jours, des esprits plus libres que jamais ont
aussi voulu s'exercer sur ce grand sujet. Quelques
écrivains ont reproduit, et prodigieusement étendu les
idées de Demaillet; ils disent que tout fut fluide dans
l’origine; que le fluide engendra des animaux d’abord
très-simples, tels que les monades ou autres espèces
infusoires et microscopiques; que, par suite des temps,
et en prenant des habitudes diverses, les races de ces
animaux se compliquèrent , et se diversifièrent au point
où nous les voyons aujourd’hui. Ce sont toutes ces races
d'animaux qui ont converti par degrés l’eau de la mer en
terre calcaire; les végétaux , sur lorigine et les méta-
morphoses desquels on ne nous dit rien, ont converti
de leur côté cette eau en argile; mais ces deux terres,
à force d’être dépouillées des caractères que la vie
leur avoit imprimés, se résolvent, en dernière analyse,
en silice; et voilà pourquoi les plus anciennes monta-
gnes sont plus siliceuses que les autres. Toutes les par-
ties solides de la terre doivent donc leur naissance à la
vie; et, sans la vie, le globe seroit encore entièrement
liquide (1).
D’autres écrivains ont donné la préférence aux idées
de Kepler : comme ce grand astronome, ils accordent
au globe lui-même les facultés vitales; un fluide, selon
eux, y circule; une assimilation s’y fait aussi bien que
(1) Voyez la Physique de Rodig, p.106. Leipsig , 1801; et la p. 169 du
2° tome de Telliamed. M. de Lamarck est celui qui a développé dans ces
derniers temps ce système avec le plus de suite et la sagacité la plus
soutenue dans son Æydrogéologie et dans sa Philosophie zoologique.
PRÉLIMINAIRE. 20
dans les corps animés; chacune de ses parties est vivante;
il n’est pas jusqu'aux molécules les plus élémentaires
qui n'aient un instinct, une volonté; qui ne s’aitirent
et ne se repoussent d’après des antipathies et des sym-
pathies; chaque sorte de minéral peut convertir des
masses immenses en sa propre nature, comme nous
convertissons nos alimens en chair et en sang. Les mon-
tagnes sont les organes de la respiration du globe, et
les schistes ses organes sécrétoires : c’est par ceux-ci
qu’il décompose l’eau de la mer pour engendrer les
déjections volcaniques; les filons enfin sont des caries,
des abcès du règne minéral, et les métaux un produit
de pourriture et de maladie : voilà pourquoi ils sentent
presque tous si mauvais (1).
Il faut convenir cependant que nous avons choisi là
des exemples extrêmes, et que tous les géologistes n’ont
pas porté la hardiesse des conceptions aussi loin que
ceux que nous venons de citer ; mais, parmi ceux qui
ont procédé avec le plus de réserve, et qui n’ont point
cherché leurs moyens hors de la physique ou de la
chimie ordinaire, combien ne règne-t-1l pas encore de
diversité et de contradiction !
Chez l’un, tout est précipité successivement, tout
s’est déposé à peu près comme il est encore; mais la
mer, qui couvroit tout, s’est retirée par degrés (2).
(1) M. Patrin a mis beaucoup d'esprit à soutenir cette manière de voir
dans plusieurs articles du Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle.
(2) M. Delamétherie admet la cristallisation comme cause principale
dans sa Géologie,
50 DISCOURS
Chez l’autre, les matériaux des montagnes sont sans
cesse dégradés et entraînés par les rivières, pour aller au
fond des mers se faire échauffer sous une énorme pres-
sion , et former des couches que la chaleur qui les
durcit relèvera un jour avec violence (1).
Un troisième suppose le liquide divisé en une multi-
tude de lacs placés en amphithéâtre les uns au-dessus
des autres, qui, après avoir déposé nos couches coquil-
lières, ont rompu successivement leurs digues pour
aller remplir le bassin de l'Océan (2).
Chez un quatrième, des marées de sept à huit cents
toises ont au contraire emporté de temps en temps le fond
des mers, et l’ont jetté en montagnes et en collines dans
les vallées , ou sur les plaines primitives du conti-
nent (3).
Un cinquième fait tomber successivement du ciel,
comme les pierres météoriques, les divers fragmens
dont la terre se compose, et qui portent dans les êtres
inconnus dont ils recèlent les dépouilles , l'empreinte
de leur origine (4).
Un sixième fait le globe creux, et y place un noyau
d’aimant qui se transporte, au gré des comètes, d’un
pôle à l’autre, entrainant avec lui le centre de gravité
(1) Hutton et Playfair, Z/ustrations of the Huttonian Theory of the
Earth. Édimb. 1802.
(2) Lamanon , en divers endroits du Journal de Physique.
(3) Dolomieu , ibid.
(4) MM. de Marschall , Recherches sur l'origine et le developpement de
l'ordre actuel du Monde. Giessen , 1802.
PRÉLIMINAIRE. 31
et la masse des mers, et noyant ainsi alternativement
les deux hémisphères (1).
Nous pourrions citer encore vingt autres systèmes
tout aussi divergens que ceux-là ; et, que l’on ne s’y
trompe pas, notre intention n’est nullement d’en criti-
quer les auteurs : au contraire , nous reconnoissons que
ces idées ont généralement été conçues par des hommes
d'esprit et de science, qui n’ignoroient point les faits,
dont plusieurs même avoient voyagé long-temps dans
l'intention de les examiner.
D'où peut donc venir une pareille opposition dans les
solutions d’hommes qui partent des mêmes principes
pour résoudre le même problème ?
Ne seroit-ce point que les conditions du problème
n’ont jamais été toutes prises en considération; ce qui
Ja fait rester, jusqu’à ce jour, indéterminé, et suscep-
tible de plusieurs solutions, toutes également bonnes
quand on fait abstraction de telle ou telle condition;
toutes également mauvaises, quand une nouvelle con-
dition vient à se faire connoître, ou que lattention
se reporte vers quelque condition connue, mais né-
gligée ?
Pour quitter ce langage mathématique, nous dirons
que presque tous les auteurs de ces systèmes, n’ayant
eu égard qu’à certaines difficultés qui les frappoient plus
que d’autres, se sont attachés à résoudre celles-là d’une
(1) M. Bertrand , Renouvellement périodique des Continens terrestres, Ham-
bourg, 1790.
Divergences
des systèmes
des géologis-
tes.
Causesdeces
divergences,
Nature et
conditions du
problème.
39 DISCOURS
manière plus ou moins probable , et en ont laissé de côté
d’aussi nombreuses, d'aussi importantes ; tel n’a vu, par
exemple, que la difficulté de faire changer le niveau des
mers; tel autre, que celle de faire dissoudre toutes les
substances terrestres dans un seul et même liquide ; tel
autre enfin, que celle de faire vivre sous la zone gla-
ciale des animaux qu’il croyoit de la zone torride:
épuisant sur ces questions les forces de leur esprit, ils
croyoient avoir tout fait en imaginant un moyen quel-
conque d’y répondre : il y a plus, en négligeant ainsi
tous les autres phénomènes, ils ne songeoient pas mème
toujours à déterminer avec précision la mesure et les
limites de ceux qu’ils cherchoient à expliquer.
Cela est vrai surtout pour les terrains secondaires,
qui forment cependant la partie la plus importante et la
plus difficile du problème. On ne s’est presque jamais
occupé de fixer avec soin les superpositions de leurs
couches, ni les rapports de ces couches avec les espèces
d'animaux et de plantes dont elles renferment les restes.
YŸ a-t-il des animaux, des plantes propres à certaines
couches, et qui ne se trouvent pas dans les autres ? Quelles
sont les espèces qui paroissent les premières, ou celles
qui viennent après? Ces deux sortes d’espèces s’accom-
pagnent-elles quelquefois ? Y a-t-il des alternatives dans
leur retour; ou, en d’autres termes, les premières re-
viennent-elles une seconde fois, et alors les secondes dis-
paroissent-elles ? Ces animaux , ces plantes, ont-ils vécu
dans les lieux où l’on trouve leurs dépouilles, ou bien
y ont-ils été transportés d’ailleurs ? Vivent-ils encore
PRÉLIMINAIRE. 93
tous aujourd’hui quelque part, ou bien ont-ils été dé-
truits en tout ou en partie? Ÿ a-t-il un rapport constant
entre l’ancienneté des couches et la ressemblance ou la
non ressemblance des fossiles avec les êtres vivans? Y en
a-t-1il un de climat entre les fossiles et ceux des êtres
vivans qui leur ressemblent le plus? Peut-on en conclure
que les transports de ces êtres, s’il y en a eu, se soient
faits du nord au sud , ou de l’est à l’ouest , ou par irra-
diation et mélange, et peut-on distinguer les époques
de ces transports par les couches qui en portent les em-
preintes ? : |
Que dire sur les causes de l’état actuel du globe, si
Von ne peut répondre à ces questions, si l’on n’a pas
encore de motifs suffisans pour choisir entre l’affirmar-
tive ou la négative ? Or il n’est que trop vrai qu'aucun
de ces points n’est encore absolument hors de doute,
qu’à peine même semble-t-on avoir songé qu’il seroit
bon de les éclaircir avant de faire un système.
On trouvera la raison de cette singularité, si l’on ré-
fléchit que les géologistes ont tous été, ou des natura-
listes de cabinet , qui avoient peu examiné par eux-
mêmes la structure des montagnes ; ou des minéralo-
gistes qui n’avoient pas étudié avec assez de détail les
innombrables variétés des animaux , et la complication
infinie de leurs diverses parties. Les premiers n’ont fait
que des systèmes; les derniers ont donné d’excellentes
observations; ils ont véritablement posé les bases de la
science : mais il n’ont pu en achever l'édifice.
En effet, la partie purement minérale du grand pro-
9
Raison pour
laquelle les
conditions ont
été négligées.
Progrès de
la géologie mi-
nérale.
34 DISCOURS
blème de la théorie de la terre a été étudiée avec un som
admirable par Desaussure , et portée depuis à un déve-
loppement étonnant par M. Werner, et par les nom-
breux et savans élèves qu’il a formés.
Le premier de ces hommes célèbres, parcourant pé-
niblement pendant vingt années les cantons les plus
inaccessibles, attaquant en quelque sorte les Alpes par
toutes leurs faces, par tous leurs défilés, nous a dévoilé
tout le désordre des terrains primitifs, et a tracé plus
nettement la limite qui les distingue des terrains secon-
daires. Le second, profitant des nombreuses excavations
faites dans le pays du monde où sont les plus anciennes
mines, a fixé les loix de succession des couches ; il a
montré leur ancienneté respective, et poursuivi chacune
d’elles dans toutes ses métamorphoses. C’est de lui, et de
lui seulement , que datera la géologie positive, en ce qui
concerne la nature minérale des couches; mais ni l’un,
ni l’autre n’a donné à la détermination des espèces orga-
nisées fossiles, dans chaque genre de couche, la rigueur
devenue nécessaire , depuis que les animaux connus
s'élèvent à un nombre si prodigieux.
D’autres savans étudioient, à la vérité, les débris fos-
siles des corps organisés; ils en recueilloient et en fai-
soient représenter par milliers ; leurs ouvrages seront
des collections précieuses de matériaux : mais, plus oceu-
pés des animaux ou des plantes, considérés comme tels,
que de la théorie de la terre, ou regardant ces pétrili-
cations ou ces fossiles comme des curiosités, plutôt que
comme des documens historiques, ou bien enfin, se
PRÉLIMINAIRE. 55
contentant d'explications partielles sur le gisement de
chaque morceau , ils ont presque toujours négligé de
rechercher les loix générales de position ou de rapport
des fossiles avec les couches.
Cependant l’idée de cette recherche étoit bien natu-
relle. Comment ne voyoit-on pas que c’est aux fossiles
seuls qu’est due la naissance de la théoriede la terre ; que,
sans eux, l’on n’auroit peut-être jamais songé qu’il y aiteu
dans la formation du globe des époques successives , et
une série d'opérations différentes? Eux seuls, en effet,
donnent la certitude que le globe n’a pas toujours eu la
même enveloppe , par la certitude où l’on est qu’ils ont
dù vivre à la surface avant d’être ainsi ensevelis dans la
profondeur. Ce n’est que par analogie que l’on a étendu
aux terrains primitifs la conclusion que les fossiles four--
nissent directemeut pour les terrains secondaires; et,
s’il n’y avoit que des terrains sans fossiles, personne ne
pourroit soutenir que ces terrains n’ont pas été formés
tous ensemble.
C’est encore par les fossiles , toute légère qu’est restée
leur connoissance , que nous avons reconnu le peu que
nous savons sur la nature des révolutions du globe. Ils
nous ont appris que les couches, au moins celles qui
les recèlent, ont été déposées paisiblement dans un li-
quide ; que leurs variations ont correspondu à celles du
liquide ; que leur mise à nu a été occasionnée par le
transport de ce liquide ; que cette mise à nu a eu lieu
plus d’une fois : rien de tout cela ne seroit certain sans
les fossiles.
Importance
des fossiles en
géologie.
56 DISCOURS
L'étude de la partie minérale de la géologie, qui n’est
pas moins nécessaire , qui même est pour les arts pra-
tiques d’une utilité beaucoup plus grande, est cependant
beaucoup moins instructive par rapport à l’objet dont
il s’agit.
Nous sommes dans l'ignorance la plus absolue sur les
causes qui ont pu faire varier les substances dont les cou-
ches se composent; nous ne connoissons pas mème les
agens qui ont pu tenir certaines d’entre elles en dissolu-
tion; et l’on dispute encore sur plusieurs, si elles doivent
leur origine à l’eau ou au feu. Au fond l’on a pu voir ci-
devant que l’on n’est d'accord que sur un seul point;
savoir , que la mer a changé de place. Et comment le
sait-on, si ce n’est par les fossiles ?
Les fossiles, qui ont donné naissance à la théorie de
la terre, lui ont donc fourni en même temps ses princi-
pales lumières, les seules qui jusqu'ici aient été généra-
lement reconnues.
Cette idée est ce qui nous a encouragé à nous en occu-
per ; mais ce champ est immense : un seul homme pour-
roit à peine en effleurer une foible partie. Il falloit donc
faire un choix, et nous le fimes bientôt. La classe de fos-
siles qui fait l’objet de cet ouvrage nous attacha dès le pre-
mier abord, parce que nous vimes qu’elle est à la fois plus
féconde en conséquences précises, etcependant moins con:
nue, et plus riche en nouveaux sujets de recherches (1).
(1) Cet ouvrage montre en effet à quel point cette matière étoit encore
neuve , malgré les excellens travaux des Camper , des Pallas, des Blu-
PRÉLIMINAIRE. 57
Il est sensible en effet, que les ossemens de quadru-
pèdes peuvent conduire, par plusieurs raisons, à des
résultats plus rigoureux qu'aucune autre dépouille de
COrps organisés.
Premièrement, ils caractérisent d’une manière plus
nette les révolutions qui les ont affectés. Des coquilles
annoncent bien que la mer existoit où elles se sont for-
mées ; mais leurs changemens d’espèces pourroient à la
rigueur provenir de changemens légers dans la nature,
ou seulement dans la température du liquide. Ils pour-
roient encore avoir tenu à d’autres causes accidentelles.
Rien ne nous assure que, dans le fond de la mer, cer-
taines espèces , certains genres même, après avoir
occupé plus ou moins long-temps des espaces détermi-
nés , n’aient pu être chassés par d’autres. Ici, au con-
iraire , tout est précis ; l’apparition des os de quadru-
pèdes, surtout celle de leurs cadavres entiers dans les
couches, annonce, ou que la couche même qui les porte
étoit autrefois à sec, ou qu'il s’étoit au moins formé
une terre sèche dans le voisinage. Leur disparition rend
certain que cette couche avoit été inondée, ou que cette
terre sèche avoit cessé d'exister. C’est donc par eux que
nous apprenons, d’une manière assurée , le fait impor-
iant des irruptions répétées de la mer, dont les fossiles
et autres produits marins à eux seuls ne nous auroient
menbach, des Merk, des Sæmmerring, des Rosenmüller, des Fischer,
des Faujas, et des autres savans dont j'ai eu le plus grand soin de citer
les ouvrages dans ceux de mes Chapitres auxquels ils se rapportent.
Importance
spéciale des os
fossiles de qua-
drupèdes.
58 DISCOURS
pas instruits ; et c’est par leur étude approfondie que
nous pouvons espérer de reconnoitre le nombre et les
époques de ces irruptions.
Secondement, la nature des révolutions qui ont altéré
la surface du globe a dù exercer sur les quadrupèdes
terrestres une action plus complète que sur les animaux
marins. Comme ces révolutions ont, en grande partie,
consisté en déplacemens du lit de la mer, et que les
eaux devoient détruire tous les quadrupèdes qu’elles
atteignoient, si leur irruption a été générale, elle a pu
faire périr la classe entière, ou, si elle n’a porté à la fois
que sur certains continens , elle a pu anéantir au moins
les espèces propres à ces continens, sans avoir la même
influence sur les animaux marins. Au contraire, des
millions d'individus aquatiques ont pu être laissés à
sec, ou ensevelis sous des couches nouvelles, ou jetés
avec violence à la côte, et leur race être cependant
conservée dans quelques lieux plus paisibles , d’où elle
se sera de nouveau propagée après que l’agitation des
mers aura cessé.
Troisièmement, cette action plus complète est aussi
plus facile à saisir ; il est plus aisé d’en démontrer les
effets, parce que le nombre des quadrupèdes étant borné,
la plupart de leurs espèces , au moins les grandes, étant
connues, on a plus de moyens de s'assurer si des os fos-
siles appartiennent à l’une d’elles, ou s’ils viennent d’une
espèce perdue. Comme nous sommes , au contraire, fort
loin de connoître tous les coquillages et tous les poissons
de la mer ; comme nous ignorons probablement encore la
PRÉLIMINAIRE. 39
plus grande partie de ceux qui vivent dans la profondeur,
il est impossible de savoir avec certitude si une espèce
que l’on trouve fossile n’existe pas quelque part vivante.
Aussi voyons-nous des savans s’opiniâtrer à donner le
nom de coquilles pélagiennes, c’est-à-dire , de coquilles
de la haute mer , aux bélemnites, aux cornes d’ammon,
et aux autres genres qui n’ont encore été vus que dans
les couches anciennes, voulant dire par là que, si on ne
les a point encore découvertes dans l’état de vie, c’est
qu’elles habitent à des profondeurs inaccessibles pour
nos filets.
Sans doute les naturalistes n’ont pas encore traversé
tous les continens, et ne connoissent pas même tous
les quadrupèdes qui habitent les pays qu’ils ont traver-
sés. On découvre de temps en temps des espèces nou-
velles de cette classe ; et ceux qui n’ont pas examiné avec
attention toutes les circonstances de ces découvertes
pourroient croire aussi que les quadrupèdes inconnus
dont on trouve les os dans nos couches, sont restés jus-
qu'à présent cachés dans quelques îles qui n’ont pas été
rencontrées par des navigateurs, ou dans quelques-uns
des vastes déserts qui occupent le milieu de l’Asie, de
VAfrique , des deux Amériques et de la Nouvelle-Hol-
lande.
Cependant, que l’on examine bien quelles sortes de
quadrupèdes l’on a découvertes récemment , et dans
quelles circonstances on les a découvertes, et l’on verra
qu’il reste peu d’espoir de trouver un jour celles que
nous n'avons encore vues que fossiles.
Il y a peu
d’espérancede
découvrir de
rouvellesespè-
ces de grands
quadrupèdes.
40 DISCOURS
Lesiles d’étendue médiocre, et placées loin des grandes
terres, ont très-peu de quadrupèdes, la plupart fort
petits : quand elles en possèdent de grands, c’est qu’ils
y ont été apportés d’ailleurs. Bougainville et Cook n’ont
trouvé que des cochons et des chiens dans les iles de la
mer du Sud. Les plus grands quadrupèdes des Antilles
étoient les agoutis.
À la vérité les grandes terres, comme l'Asie, l’Afri-
que, les deux Amériques et la Nouvelle-Hollande ont
de grands quadrupèdes, et généralement des espèces
propres à chacune d'elles ; en sorte que toutes les fois
que l’on a découvert de ces terres que leur situation
avoit tenues isolées du reste du monde, on y a trouvé
la classe des quadrupèdes entièrement différente de ce
qui existoit ailleurs. Ainsi, quand les Espagnols par-
coururent pour la première fois l'Amérique méridio-
nale, ils n’y trouvèrent pas un seul des quadrupèdes de
l'Europe, de Asie, ni de l'Afrique. Le puma, le jaguar,
le tapir, le cabiai, le lama ; la vigogne , tous les sapa-
jous , furent pour eux des êtres entièrement nouveaux,
et dont ils n’avoient nulle idée.
Le même phénomène s’est renouvelé de nos jours
quand on a commencé à examiner les côtes de la Nou-
velle-Hollande et les îles adjacentes. Les divers kangu-
roos , les phascolomes, les dasyures , les péramèles, les
phalangers volans, les ornithorinques , les échidnés
sont venus étonner les naturalistes par des conforma-
-tions étranges qui rompoient toutes les règles, et échap-
poient à tous les systèmes.
PRÉLIMINAIRE. 4)
Si donc il restoit quelque grand continent à décou-
vrir, on pourroit encore espérer de connoïître de nou-
velles espèces, parmi lesquelles il pourroit s’en trouver
de plus ou moins semblables à celles dont les entrailles
de la terre nous ont montré les dépouilles ; mais il suffit
de jeter un coup-d’œil sur la mappemonde, de voir les
innombrables directions selon lesquelles les navigateurs
ont sillonné l'Océan, pour juger qu’il ne doit plus y
avoir de grande térre, à moins qu’elle ne soit vers le
pôle austral, où les glaces n’y laisseroient subsister au-
cun reste de vie.
Ainsi ce n’est que de l’intérieur des grandes parties du
monde que l’on peut encore attendre des quadrupèdes
inconnus.
Or, avec un peu de réflexion, on verra bientôt que
l'attente n’est guère plus fondée de ce côté que de celui
des îles.
Sans doute le voyageur européen ne parcourt pas aisé-
ment de vastes étendues de pays, désertes, ou nourris-
sant seulement des peuplades féroces ; et cela est surtout
vrai à l’égard de l'Afrique : mais rien n’empèche les ani-
maux de parcourir ces contrées en tout sens, et de se
rendre vers les côtes. Quand il y auroit entre les côtes et
les déserts de l’intérieur de grandes chaînes de monta-
gnes , elles seroient toujours interrompues à quelques
endroits pour laisser passer les fleuves; et, dans ces
déserts brülans, les quadrupèdes suivent de préférence
les bords des rivières. Les peuplades des côtes remontent
aussi ces rivières, et prennent promptement connois-
6
42 DISCOURS
sance , soit par elles-mêmes, soit par le commerce et le
la tradition des peuplades supérieures, de toutes les
productions remarquables qui vivent jusque vers les
sources.
Il n’a donc fallu à aucune époque un temps bien long
pour que les nations civilisées qui ont fréquenté les côtes
d'un grand pays en connussent assez bien les animaux
considérables, ou frappans par leur configuration.
Les faits connus répondent à ce raisonnement. Quoi-
que les anciens n’aient point passé l’Imaüs et le Gange,
en Asie, et qu'ils n’aient pas été fort loin en Afrique,
au-delà de l'Atlas, ils ont réellement connu tous les
grands animaux de ces deux parties du monde; et, sils
n’en ont pas distingué toutes les espèces, ç’a été à cause
de leur ressemblance, qui les leur faisoit confondre,
et non parce qu’ils n’avoient pu les voir, ou en entendre
parler.
Ils connoissoient l’éléphant , et l’histoire de ce qua-
drupède est plus exacte dans Aristote que dans Buffon.
Ils n’ignoroient mème pas une partie des différences
qui distinguent les éléphans d'Afrique de ceux d’Asie(r).
Ils connoissoient les rhinocéros à deux cornes. Domi-
üen en fit voir à Rome, et en fit graver sur ses mé-
dailles. Pausanias le décrit fort bien.
Le rhinocéros unicorne, tout éloignée qu’estsa patrie,
leur étoit également connu. Pompée en fit voir un à
(1) Voyez, au deuxième volume, mon Histoire des Eléphans.
PRÉLIMINAIRE, 45
Rome. Strabon en décrivit exactement un autre à Alexan-
drie (1).
L’hippopotame n’a pas été si bien décrit que les espèces
précédentes ; mais on en trouve des figures très-exactes
sur les monumens faits par les Romains, et représen-
tant des choses relatives à l'Egypte, telles que la statue
du Nil, la mosaique de Palestrine, et un grand nombre
de médailles. En effet, les Romains en ont vu plusieurs
fois; Scaurus, Auguste, Antonin, Commode, Hélio-
gabale, Philippe (2) et Carin (3) leur en montrèrent.
Les deux espèces de chameaux, celui de Bactriane et
celui d'Arabie, sont déjà fort bien décrites et caracté-
risées par Aristote (4).
Les anciens ont connu la giraffe, ou chameau -léo-
pard ; on en a même vu une vivante à Rome, dans le
cirque , sous la dictature de Jules-César , l’an de Rome
708; il y en avoit eu dix de rassemblées par Gordien IL,
qui furent tuées aux jeux séculaires de Philippe (5).
Si on lit avec attention les descriptions de l’hippopo-
tame , données par Hérodote et par Aristote, et que
Voa croit empruntées d'Hécatée de Milet, on trouvera
qu’elles doivent avoir été composées avec celles de deux
animaux différens, dont l’un étoit peut-être le véritable
(1) Voyez, dans le deuxième volume, mon Histoire des Rhinocéros.
(2) Voyez, dans le deuxième volume, mon Histoire de l’Hippopotame.
(3) Calphurnius , Ecl. VT, 66.
(4) Hist. anim. Gb. IT , cap. x.
(5) Jul, Capitol. , Gord. HI, cap. 23.
44 DISCOURS
hippopotame , et dont l’autre étoit certainement le
gnou. (Æntilope gnu, Gmel.)
Le sanglier d’'Ethiopie d’Agatharchides, qui avoit
des cornes, étoit bien notre sanglier d’Ethiopie d’au-
jourd’hui, dont les énormes défenses méritent pres-
que autant le nom de cornes que celles de lélé-
phant (1).
Le bubale, le nagor sont décrits par Pline; la ga-
zelle , par Elien ; l’oryx , par Oppien; l’axis l’étoit dès
le temps de Ctesias.
Elien décrit fort bien le bos-grunniens, sous le nom
de bœuf dont la queue sert à faire des chasse- mou-
ches (2).
Le bufle n’a pas été domestique chez les anciens ; mais
le bœuf des Indes , dont parle Elien (5), et qui avoit des
cornes assez grandes pour tenir trois amphores , étoit
bien la variété du bufle, appelée au.
Les anciens ont connu les bœufs sans cornes (4),
les bœufs d'Afrique, dont les cornes attachées seulement
à la peau se remuoient avec elle (5) ; les bœufs des Indes,
aussi rapides à la course que des chevaux (6); ceux qui
ne surpassent pas un bouc en grandeur (7); les moutons
(1) Ælian, anim. V, 27.
(2) Idem , AV, 14.
(3) Idem, III, 34.
(4) Idem , IT, 53.
(5) Idem , IT, 20.
(6) Idem, AV, 24.
(7) Idem, ibid,
PRÉLIMINAIRE. 45
à large queue (1); ceux des Indes, grands comme des
ânes (2).
Toutes mêlées de fables que sont les indications don-
nées par les anciens sur l’aurochs, sur le renne, et sur
l’élan , elles prouvent toujours qu’ils en avoient quel-
que connoissance ; mais que cette connoissance, fondée
sur le rapport de peuples grossiers , n’avoit point encore
été soumise à une critique judicieuse.
L’ours blanc a été vu même en Egypte sous les Pto-
lomée (3).
Les lions, les panthères, étoient communs à Rome
dans les jeux : on les y voyoit par centaines; on y a
vu même, quelques tigres; l’hyène rayée, le crocodile
du Nil y ont paru. Il y a dans les mosaïques anti-
ques, conservées à Rome, d’excellens portraits des plus
rares de ces espèces ; on voit entre autres l’hyène rayée,
parfaitement représentée dans un morceau conservé au
Muséum du Vatican; et, pendant que j’étois à Rome,
on découvrit, dans un jardin du côté de l'arc de Galien,
un pavé en mosaique de pierres naturelles assorties à
la manière de Florence, représentant quatre tigres de
Bengale supérieurement rendus.
Le Muséum du Vatican possède un crocodile en ba-
salte , d’une exactitude presque. parfaite (4). On ne
(1) Ælian. anim. IT, 3.
(2) Idem, IF, 32.
(3) Athénée , lib. V.
(4) I n’y a d'erreur qu'un ongle de trop au pied de derrière, Auguste
en avoit montré trente-six, Dion , Lib. LV.
46 DISCOURS
peut. guère douter que l’Aippotigre ne fût le zèbre,
qui ne vient cependant que des parties méridionales de
l'Afrique (1).
Il seroit facile de montrer que presque toutes les
espèces un peu remarquables de singes ont été assez
distinctement indiquées par les anciens, sous les noms
de pithèques, de sphynx, de satyres, de cebus, de cyno-
céphales, de cercopithèques (2).
Ils ont connu et décrit jusqu’à d’assez petites espèces
de rongeurs, quand elles avoient quelque conformation
ou quelque propriété notable (3). Mais les petites espèces
ne nous importent point relativement à notre objet, et
il nous suflit d’avoir montré que toutes les grandes
espèces remarquables par quelque caractère, que nous
connoissons aujourd’hui en Europe, en Asie et en Afri-
que, étoient déjà connues des anciens, d’où nous pou-
vons aisément conclure que s'ils ne font pas mention des
petites, ou s'ils ne distinguent point celles qui se res-
semblent trop, comme les diverses gazelles et autres,
ils en ont été empèchés par le défaut d'attention et de
méthode, plutôt que par les obstacles du climat. Nous
conclurons également que si dix-huit ou vingt siècles,
et la circumnavigation de l'Afrique et des Indes, n’ont
rien ajouté en ce genre à ce que les anciens nous ont
(1) Caracalla en tua un dans le cirque. Dion, lib. LXX VIT. Conf. Gisb.
Cuperi de Eleph. in nummis obviüs. ex. IT, e. VII.
(2) Voyez Lichtenstein, Comment. de Simiarum quotquot veteribus inno-
tuerunt formis. Hamburg. 1791.
(3) La gerboise est gravée sur les médailles de Cyrène, et indiquée
sous le nom de rat à deux pieds,
PRÉLIMINAIRE. 47
appris, il n’y a pas d'apparence que les siècles qui sui-
vront apprennent beaucoup à nos neveux.
Mais peut-être quelqu'un fera-t-1l un argument in-
verse, et dira que non-seulement les anciens, comme
nous venons de le prouver, ont connu autant de grands
animaux que nous, mais qu'ils en ont décrit plu-
sieurs que nous n'avons pas; que nous nous hätons trop
de regarder ces animaux comme fabuleux ; que nous
devons les chercher encore avant de croire avoir épuisé
l’histoire de la création existante; enfin que parmi ces
animaux prétendus fabuleux se trouveront peut-être,
lorsqu'on les connoïtra mieux, les originaux de nos osse-
inens d'espèces inconnues. Quelques-uns penseront
même que ces monstres divers, ornemens essentiels de
Vhistoire héroique de presque tous les peuples, sont
précisément ces espèces qu’il a fallu détruire, pour per-
mettre à la civilisation de s'établir. Ainsi les Thésée et
les Bellérophon auroient été plus heureux que tous nos
peuples d'aujourd'hui, qui ont bien repoussé les ani-
maux nuisibles, mais qui ne sont encore parvenus à en
exterminer aucun.
Il est facile de répondre à cette objection en exami-
nant les descriptions de ces êtres inconnus, et en renÿn-
tant à leur origine.
Les plus nombreux ont une origine purement mytho-
logique, et leurs descriptions en portent l’empreinte irré-
cusable ; car on ne voit dans presque toutes que des par-
ties d'animaux connus, réunies par une imagination sans
frein, et contre toutes les lois de ka nature.
45 DISCOURS
Ceux qu'ont inventés où arrangés les Grecs ont au
moins de la grace dans leur composition ; semblables à ces
arabesques qui décorent quelques restes d’édilices anti-
ques, etqu’a multipliés le pinceau fécond de Raphaël, les
formes qui s’y marient, tout en répugnant à la raison,
offrent à l'œil des contours agréables; ce sont des pro-
duits légers d’heureux songes; peut-être des emblèmes
dans le goût oriental, où l’on prétendoit voiler sous des
images mystiques quelques propositions de métaphysi-
que ou de morale. Pardonnons à ceux qui emploient leur
temps à découvrir la sagesse cachée dans le sphynx de
Thèbes, ou dans le pégase de Thessalie, ou dans le
minotaure de Crète, ou dans la chimère de lEpire;
mais espérons que personne ne les cherchera sérieuse-
ment dans la nature : autant vaudroit y chercher les
animaux de Daniel, ou la bête de l’apocalypse.
N’y cherchons pas davantage les animaux mytholo-
giques des Perses , enfans d’une imagination encore plus
exaltée; cette rzartlichore ou destructeur d'hommes ,
qui porte une tête humaine sur un corps de lion, ter-
miné par une queue de scorpion (1); ce g1/ffon ou gar-
deur de trésors, à moitié aigle, à moitié lion (2); ce
carlazonon (5) ou âne sauvage, dont le front est armé
d’une longue corne.
Ciésias, qui a donné ces animaux pour existans, a
(1) Plin. VIII, 21. Arist. Phot, Bibl, art. 92. Cles. Indic. Ælian.
anim. IN, 21.
(2) Ælian. anim.
(3) Ælian, anim, AVT, 20. Photius, Bibl, , art, 72. Ctes, Indie,
PRÉLIMINAIRE. 49
passé, chez beaucoup d'auteurs, pour un inventeur de
fables, tandis qu’il n’avoit fait qu’attribuer de la réalité
à des figures hiéroglyphiques. On a retrouvé ces compo-
sitions fantastiques sculptées dans les ruines de Persé-
polis (1); que signifioient-elles? Nous ne le saurons
probablement jamais; mais à coup sür elles ne repré-
sentent pas des êtres réels.
A gatharchides, cetautre fabricateur d'animaux ,avoit
probablement puisé à une source analogue : les monu-
mens de l’Egypte nous montrent encore des combinai-
sons nombreuses de parties d'espèces diverses : des
hommes avec des têtes d'animaux, des animaux avec
des têtes d'hommes, qui ont produit les cynocéphales,
les sphynx et les satyres. L’habitude d’y représenter
dans un même tableau des hommes de tailles très-diffé-
tentes, le roi ou le vainqueur gigantesque, les vaincus
ou les sujets trois ou quatre fois plus petits, aura donné
naissance à la fable des pygmées. C’est dans quelque
recoin d’un de ces monumens qu’_Ægatarchide aura
vu son taureau carnivore, dont la gueule, fendue jus-
qu'aux oreilles, n’épargnoit aucun autre animal (2);
mais qu’assurément aucun naturaliste n’avouera, car
la nature ne combine ni des pieds fourchus, ni des
cornes, avec des dents tranchantes.
Il y aura peut-être eu bien d’autres figures tout aussi
(x) Voyez Corneille Lebrun, Voyage en Moscovie, en Perse et aux Indes,
1. IT; et l'ouvrage allemand de M. Heeren, sur le commerce des anciens.
(2) Photius. Bibl., art. 250. Agatharchid, Excerpt. hist., cap. o Ælian.
anim, ÂV II, 45, Plin. VIII, 27,
7
5o DISCOURS
étranges, ou dans ceux de ces monumens qui n’ont pu
résister au temps, ou dans les temples de l'Ethiopie et
de Arabie, que les Mahométans et les Abyssins ont
détruits par zèle religieux. Ceux de l'Inde en four-
millent; mais les combinaisons en sont trop extrava-
gantes pour avoir trompé quelqu'un; des monstres à
cent bras, à vingt têtes toutes différentes, sont aussi
par trop monstrueux.
Il n’est pas jusqu'aux Japonais et aux Chinois qui
n'aient des animaux imaginaires qu’ils donnent comme
réels, qu’ils représentent même dans leurs livres de
religion. Les Mexicains en avoient : c’est l'habitude de
tous les peuples, quand leur idolätrie n’est point encore
rafinée. Mais qui oseroit prétendre trouver dans la na-
ture ces enfans de l'ignorance et de la superstition ?
Il sera arrivé cependant que des voyageurs, pour se
faire valoir, auront prétendu avoir observé ces êtres
fantastiques, ou que, faute d’attention, et trompés par
une ressemblance légère, ils auront pris pour eux des
êtres réels. Les grands singes auront paru de vrais cyno-
céphales, de vrais sphynx, de vrais hommes à queue;
c’est ainsi que saint Augustin aura cru ävoir vu un
satyre.
Quelques animaux véritables mal observés et mal
décrits, auront aussi donné naissance à des idées mons-
trueuses, quoique fondées sur quelque réalité; ainsi Pon
ne peut douter de l'existence de l’hyène, quoique cet ani-
anal n’ait pas le cou soutenu par un seul os, et qu’il ne
change pas chaque année de sexe, comme le dit Pline ;
r
PRÉLIMINAIRE. 51
ainsi le taureau carnivore n’est peut-être qu’un rhinocéros
à deux cornes dénaturé. M. de Weltheim prétend bien
que les fourmis aurifères d'Hérodote, sont des corsacs.
L'un des plus fameux, parmi ces animaux des an-
ciens, c’est la Zcorne. On s’est obstiné jusqu’à nos jours
à la chercher, ou du moins à chercher des argumens
pour en soutenir l'existence. Trois animaux sont fré-
‘quemiment mentionnés chez les anciens comme n’ayant
qu’une corne au milieu du front. L’oryx d’Afrique,
qui a en même temps le pied fourchu, le poil à contre-
sens (1), une grande taille, comparable à celle du bœuf (2)
ou même du rhinocéros (5), et que l’on s'accorde à rap-
procher des cerfs et des chèvres pour la forme (4);
l’'éne des Indes, qui est solipède, et le z20n0ceros pro-
prement dit, dont les pieds sont tantôt comparés à ceux
du lion (5), tantôt à ceux de l'éléphant (6), qui est par
conséquent censé fissipède. Le cheval (7) et le bœuf
unicornes se rapportent l’un et l’autre, sans doute, à
l’âne des Indes, car le bœuf même est donné comme
solipède (8). Je le demande ; si ces animaux existoient
comme espèces distinctes, n’en aurions-nous pas au
(1) Arist. an. IT, 1, et III, 2. Plin, XT, 46.
(2) Hérod. IV, 192.
(3) Oppien. Cyneg. IT, vers. 557.
(4) Plin. VIIT, 53.
(5) Phuloslorge, IIT, 1x.
(6) Plin. VIIT, 21.
(7) Onésicrite ap. Strab. , lib, XV, Ælian, anim, XIII, 42,
(8) Plin. Solin.
92 DISCOURS
moins les cornes dans nos cabinets? Et quelles cornes
impaires y possédons-nous, si ce n’est celles du rhino-
céros et du narval ?
Comment, après cela, s’en rapporter à des figures
grossières tracées par des sauvages sur des rochers? Ne
sachant pas la perspective, et voulant représenter une
antilope à cornes droites de profil, ils n'auront pu lui
donner qu’une corne, et voilà sur-le-champ un oryx.
Les oryxs des monumens égyptiens ne sont propable-
ment aussi que des produits du style roide, imposé aux
artistes de ce pays par la religion. Beaucoup de leurs
profils de quadrupèdes n’offrent qu’une jambe devant
et une derrière; pourquoi auroient-ils montré deux
cornes ? Peut-être est-il arrivé de prendre des individus
qu’un accident avoit privés d’une corne, comme il arrive
assez souvent aux chamois et aux saïgas, et cela aura
suffi pour confirmer l’erreur produite par ces images.
Tous les anciens, au reste, n’ont pas non plus réduit
l’oryx à une seule corne; Oppien lui en donne expressé-
ment plusieurs, et Elien en cite qui en avoient quatre (1);
enfin si cet animal étoit ruminant et à pied fourchu, il
avoit à coup sûr l’os du front divisé en deux, et n’auroit
pu, suivant la remarque très-juste de Camper, porter
une corne sur la suture.
Mais, dira-t-on, quel animal à deux cornes a pu donner
l’idée de l’oryx, et présente les traits que l’on rapporte de
sa conformation, mème en faisant abstraction de l’unité
(x) De An., Gb. AV, cap. 14.
PRÉLIMINAIRE. 53
de corne ? Je réponds, avec Pallas, que c’est Pantilope à
cornes droites, mal à propos nommée pasan par Buffon.
(Antilope oryx, Gmel.) Elle habite les déserts de l’Afri-
que, et doit venir jusqu'aux confins de l'Egypte; c’est elle
que les hiéroglyphes paroissent représenter ; sa forme est
assez celle du cerf; sa taille égale celle du boeuf; son poil du
dos est dirigé vers la tête ; ses cornes forment des armes
terribles, aiguës comme des dards, dures comme du fer;
son poil est blanchätre ; sa face porte des traits et bandes
noires : voilà tout ce qu’en ont dit les naturalistes ; et,
pour les fables des prêtres d'Egypte qui ont motivé
Vadoption de son image parmi les signes hiéroglyphi-
ques, il n’est pas nécessaire qu’elles soient fondées en
nature. Qu'on ait donc vu un oryx privé d’une corne;
qu'on l'ait pris pour un être régulier , type de toute Pes-
pèce; que cette erreur adoptée par Aristote ait été copiée
par ses successeurs, tout cela est possible, naturel même,
et ne prouvera cependant rien pour l’existence d’une
espèce unicorne.
Quant à l’âne des Indes, que l’on lise les propriétés
anti-vénéneuses attribuées à sa corne par les anciens, et
Von verra qu’elles sont absolument les mêmes que les
Orientaux attribuent aujourd’hui à la corne du rhino-
céros. Dans les premiers temps où cette corne aura été
apportée chez les Grecs, ils n’auront pas encore connu
animal qui la portoit. En effet, Aristote n’en fait point
mention, et Agatharchides est le premier qui lait décrite.
C’est ainsi qu'ils ont eu de ivoire long-temps avant de
connoitre l’éléphant. Peut-être mème quelques-uns de
54 DISCOURS
leurs voyageurs auront-ils nommé le rhinocéros dne des
Indes, avec autant de justesse que les Romains avoient
nommé l’éléphant bœuf de Lucanie. Tout ce qu’on dit
de la force, de la grandeur et de la férocité de cet âne
sauvage, convient d’ailleurs très-bien au rhinocéros.
Par la suite ceux qui connoissoient mieux le rhinocéros,
trouvant dans des auteurs antérieurs cette dénomination
d’éne des Indes, Vauront prise, faute de critique, pour
celle d’un animal particulier ; enfin de ce nom lon aura
conclu que l'animal devoit être solipède. Il y a bien une
description plus détaillée de l’âne des Indes par Cté-
sias (1), mais nous avons vu plus haut qu’elle a été faite
d’après les bas-reliefs de Persépolis ; elle ne doit done
entrer pour rien dans l’histoire positive de l’animal.
Quand enfin il sera venu des descriptions un peu plus
exactes qui parloient d’un animal à une seule corne,
mais à plusieurs doigts, l’on en aura fait encore une
troisième espèce, sous le nom de r2on0océr0s. Ces sortes
de doubles emplois sont d'autant plus fréquens dans les
naturalistes anciens, que presque tous ceux dont les
ouvrages nous restent éloient de simples compilateurs ;
qu’Aristote lui-même a fréquemment mêlé des faits
empruntés ailleurs avec ceux qu’il a observés lui-même;
qu’enfin l’art de la critique étoit aussi peu connu alors des
naturalistes que des historiens, ce qui est beaucoup dire.
De tous ces raisonnemens, de toutes ces digressions,
il résulte que les grands animaux que nous connoissons
(1) Ælian. anim. IV, 52, Photius,
PRÉLIMINAIRE. 55
dans l’ancien continent étoient connus des anciens; et que
les animaux décrits par les anciens, et inconnus de nos
jours, étoient fabuleux; il en résulte donc aussi qu’il
n’a pas fallu beaucoup de temps pour que les grands
animaux des trois premières parties du monde fussent
connus des peuples qui en fréquentoient les côtes.
On peut en conclure que nous n’avons de mème au-
cune grande espèce à découvrir en Amérique; s’il y en
existoit, 1l n’y auroit aucune raison pour que nous ne
les connussions pas; et en effet, depuis cent cinquante
ans, on n’y en a découvert aucune. Le tapir, le jaguar,
le puma, le cabiai, le lama, la vigogne, le loup rouge,
le buffalo, ou bison d'Amérique, les fourmiliers, les
paresseux, les tatous, sont déjà dans Margrave et dans
Hernandès, comme dans Buffon; on peut même dire
qu’ils y sont mieux, car Buflon a embrouillé l'histoire
des fourmiliers, méconnu le jaguar et le loup rouge,
et confondu le bison d'Amérique avec l’aurochs de
Pologne. À la vérité Pennant est le premier naturaliste
qui ait bien distingué le petit bœuf musqué; mais il
étoit depuis long-temps indiqué par les voyageurs. Le
cheval à pieds fourchus, de Molina, n’est point décrit
par les premiers voyageurs espagnols; mais il est plus
que douteux qu’il existe; et lautorité de Molina est
trop suspecte pour le faire adopter. On peut donc dire
que le mouflon des montagnes Bleues est jusqu’à présent
le seul quadrupède d'Amérique un peu considérable,
dont la découverte soit tout-à-fait moderne, et peut-
être n'est-ce qu’un argali, venu de Sibérie sur la glace.
Les os fossiles
de quadrupè-
des sont diffi-
ciles à déter-
miner.
56 DISCOURS
Comment croire, après cela, que les immenses masto-
dontes, les gigantesques mégathériums dont on a trouvé
les os sous terre dans les deux Amériques, vivent encore
sur ce continent ? Comment auroient-ils échappé à ces
peuplades errantes qui parcourent sans cesse ce conti-
nent dans tous les sens, et qui reconnoissent elles-mèmes
qu'ils n’y existent plus, puisqu'elles ont imaginé une
fable sur leur destruction, disant qu’ils furent tués par
le Grand Esprit, pour les empêcher d’anéantir la race
humaine. Mais on voit que cette fable a été occasionnée
par la découverte des os, comme celle des habitans de
la Sibérie sur leur mammouth, qu’ils prétendent vivre
sous terre à la manière des laupes; et comme toutes
celles des anciens sur les tombeaux de géants qu’ils pla-
çoient partout où l’on trouvoit des os d’éléphans.
Ainsi l’on peut bien croire que si, comme nous le
dirons tout à l’heure, aucune des grandes espèces de
quadrupèdes aujourd’hui enfouies dans des couches
pierreuses régulières, ne s’est trouvée semblable aux
espèces vivantes que l’on connoît, ce n’est pas l’effet d’un
simple hasard , ni parce que précisément ces espèces
dont on n’a que les os fossiles, sont cachées dans les dé-
serts, et ont échappé jusqu'ici à tous les voyageurs,
mais l’on doit regarder ce phénomène comme tenant à
des causes générales, et son étude comme l’une des plus
propres à nous faire remonter à la nature de ces causes.
Mais si cette étude est plus satisfaisante par ses résultats
que celle des autres restes d'animaux fossiles, elle est
aussi hérissée de difficultés beaucoup plus nombreuses,
CH
PRÉLIMINAIRE. D7
Les coquilles fossiles se présentent pour l'ordinaire dans
leur entier, et avec tous les caractères qui peuvent Îles
faire reconnoître dans les collections ou dans les ou-
vrages des naturalistes; les poissons mème offrent leur
squelette plus ou moins entier; on y distingue presque
toujours la forme générale de leur corps, et le plus sou-
vent leurs caractères génériques et spécifiques, qui se
tirent pour l'ordinaire de leurs parties solides; dans les
quadrupèdes aucontraire, quand on rencontreroit le sque-
lette entier, on auroit de la peine à y appliquer des ca-
ractères tirés, pour la plupart, des poils, des couleurs,
et d’autres marques qui s’évanouissent avant l’incrusta-
tion; et même il est infiniment rare de trouver un sque-
lette fossile un peu complet ; des os isolés, jetés pêle-
mêle, presque toujours brisés, et réduits à des frag-
mens, voilà tout ce que nos couches nous fournissent
dans cette classe, et la seule ressource du naturaliste.
Aussi peut-on dire que la plupart des observateurs,
effrayés de ces difficultés, ont passé légèrement sur les
os fossiles de quadrupèdes ; les ont classés d’une manière
vague, d’après des ressemblances superficielles, ou n’ont
pas même hasardé de leur donner un nom, en sorte
que cette partie de l’histoire des fossiles, la plus impor
tante et la plus instructive de toutes, est aussi de toutes
la moins cultivée (1).
(1) Je ne prétends point, par cette remarque , ainsi que je l'ai déjà dit
plus haut, diminuer le mérite des observations de MM. Camper, Pallas,
Blumenbach ,Sæœmmerring, Merk, Faujas , Rosenmüller, etc.; mais leurs
8
Principes de
cette déterimi-
nation.
58 DISCOURS
Heurcusement l’anatomie comparée possédoit un
principe qui, bien développé, étoit capable de faire
évanouir tous les embarras : c’étoit celui de la corréla-
tion des formes dans les êtres organisés, au moyen du-
quel chaque sorte d’être pourroit, à la rigueur, être
reconnue par chaque fragment de chacune de ses
parties.
Tout être organisé forme un ensemble, un système
unique et clos, dont toutes les parties se correspondent
mutuellement, et concourent à la mème action défini-
tive par une réaction réciproque. Aucune de ces parties
ne peut changer sans que les autres changent aussi; et
par conséquent chacune d’elles, prise séparément, in-
dique et donne toutes les autres.
Ainsi, comme je l'ai dit ailleurs, si les intestins d’un
animal sont organisés de manière à ne digérer que de la
chair et de la chair récente, il faut aussi que ses mà-
choires soient construites pour dévorer une proie; ses
grilles pour la saisir et la déchirer ; ses dents pour en
découper et en diviser la chair; le système entier de
ses organes du mouvement pour la poursuivre et pour
atteindre; ses organes des sens pour l’apercevoir de
loin ; il faut même que la nature ait placé dans son
cerveau l'instinct nécessaire pour savoir se cacher et
tendre des piéges à ses victimes. Telles seront les
conditions générales du régime carnivore ; tout animal
travaux estimables , qui m'ont été fort utiles, et que je cite partout, ne
sont que partiels.
L
:
PRÉLIMINAIRE. 59
disposé pour ce régime les réunit infailliblement, car
son espèce n’auroit pu subsister sans elles; mais sous
ces conditions générales il en existe de particulières,
relatives à la grandeur, à Pespèce, au séjour de la proie,
pour laquelle l’animal est disposé ; et de chacune de ces
conditions particulières résultent des circonstances de
détail, dans les formes qui résultent des conditions géné-
rales ; ainsi, non-seulement la classe, mais l’ordre, mais
le genre, et jusqu’à l’espèce, se trouvent exprimés dans
la forme de chaque partie.
En effet, pour que la mâchoire puisse saisir, il lui faut
une certaine forme de condyle ; un certain rapport entre
la position de la résistance et celle de la puissance avec
le point d'appui; un certain volume dans les muscles
temporaux qui exige une certaine grandeur dans la fosse
qui les reçoit, et une certaine convexité de l’arcade
zygomatique sous laquelle ils passent ; cette arcade zygo-
matique doit aussi avoir une certaine force pour donner
appui au muscle masséter.
Pour que l’animal puisse emporter sa proie, il lui faut
une certaine force dans les muscles qui soulèvent sa tête,
d’où résulte une forme déterminée dans les vertèbres
où les muscles ont leurs attaches, et dans l’occiput où
ils s’insèrent. ;
Pour que les dents puissent couper la chair, il faut
qu’elles soient tranchantes, et qu’elles le soient plus ou
moins, selon qu’elles auront plus ou moins exclusive-
ment de la chair à couper. Leur base devra être d’autant
plus solide, qu’elles auront plus d’os, et de plus gros os
6o DISCOURS
à briser. Toutes ces circonstances influeront aussi sur le
développement de toutes les parties qui servent à mou-
voir la mächoire.
Pour que les griffes puissent saisir cette proie, il fau-
dra une certaine mobilité dans les doigts, une certaine
force dans les ongles; d’où résulteront des formes déter-
minées dans toutes les phalanges, et des distributions
nécessaires de muscles et de tendons ; il faudra que
lavant-bras ait une certaine facilité à se tourner, d’où
résulleront encore des formes déterminées dans les os
qui le composent; mais les os de l’'avant-bras s’aruiculant
sur l’humérus, ne peuvent changer de formes sans en-
trainer des changemens dans celui-ci. Les os de l'épaule
devront avoir un certain degré de fermeté dans les ani-
maux qui emploient leurs bras pour saisir, et il en
résultera encore pour eux des formes particulières. Le
jeu de toutes ces parties exigera dans tous leurs muscles
de certaines proportions, et les impressions de ces mus-
cles ainsi proportionnés, détermineront encore plus
particulièrement les formes des os.
Il est aisé de voir que l’on peut tirer des conclusions sem-
blables pour les extrémités postérieures qui contribuent à
la rapidité desmouvemens généraux; pour lacomposition
du tronc et les formes de vertèbres, qui. influent sur la fa-
cilité, la flexibilité de ces mouvemens; pour les formes des
os du nez, de orbite, de l'oreille, dont les rapports avec
la perfection des sens de lodorat, de la vue, de l'ouie sont
évidens. En un mot, la forme de la dent entraîne la
forme du condyle; celle de l’omoplate, celle des ongles,
PRÉLIMINAIRE. Gi
tout comme l’équation d’une courbe, entraine toutes
ses propriétés; et comme en prenant chaque propriété
séparément pour base d’une équation particulière, on
retrouveroit, et l'équation ordinaire, et toutes les autres
propriétés quelconques; de même longle, Pomoplate,
le condyle, le fémur, et tous les autres os pris chacun
séparément, donnent la dent, ou se donnent récipro-
quement;, et en commençant par chacun d’eux isolé-
ment, celui qui posséderoit rationnellement les lois de
l’économie organique, pourroit refaire tout lanimal.
Ce principe est assez évident en lui-mème, dans cette
acception générale, pour n’avoir pas besoin d’une plus
ample démonstration; mais quand il s’agit de Pappli-
quer, il est un grand nombre de cas où notre connois-
sance théorique des rapports des formes ne sufliroit
point, si elle n’étoit appuyée sur l’observation.
Nous voyons bien, par exemple, que les animaux à
sabots doivent tous être herbivores, puisqu'ils n’ont
aucun moyen de saisir une proic; nous voyons bien
encore que, n'ayant d’autre usage à faire de leurs pieds
de devant que de soutenir leur corps, ils n’ont pas be-
soin d’une épaule aussi vigoureusement organisée : d’où
résulte l’absence de clavicule et d’acromion, l’étroitesse
de l’omoplate ; n’ayant pas non plus besoin de tourner
leur avant-bras, leur radius sera soudé au cubitus, ou
au moins articulé par gynglyme avec l’humérus; leur
régime herbivore exigera des dents à couronne plate
pour broyer les semences et les herbages; il faudra que
cette couronne soit inégale, et, pour cet effet, que les
G2 DISCOURS
parties d’émail y alternent avec les parties osseuses ;
cette sorte de couronne nécessitant des mouvemens hori-
zontaux pour la trituration, le condyle de la mâchoire
ne pourra être un gond aussi serré que dans les carnas-
siers : 1] devra être aplati, et répondre aussi à une fa-
celte de l’os des tempes plus ou moins aplatie; la fosse
temporale, qui n’aura qu’un petit muscle à loger, sera
peu large et peu profonde, etc. Toutes ces choses se
déduisent l’une de l’autre, selon leur plus ou moins de
généralité, et de manière que les unes sont essentielles
et exclusivement propres aux animaux à sabot, et que
les autres, quoique également nécessaires dans ces ani-
maux, ne leur seront pas exclusives, mais pourront se
retrouver dans d’autres animaux, où le reste des condi-
tions permettra encore celles-là.
Si l’on descend ensuite aux ordres ou subdivisions de
la classe des animaux à sabots, et que lPon examine
quelles modifications subissent les conditions générales,
ou plutôt quelles conditions particulières 11 sy joint,
d’après le caractère propre à chacun de ces ordres, les
raisons de ces conditions subordonnées commencent à
paroître moins claires. On conçoit bien encore en gros
la nécessité d’un système digestif plus compliqué dans
les espèces où le système dentaire est plus imparfait ;
ainsi l’on peut se dire que ceux-là devoient être plutôt
des animaux ruminans , où il manque tel ou tel ordre
de dents; on peut en déduire une certaine forme d’oeso-
phage, et des formes correspondantes des vertèbres du
cou, etc. Mais je doute qu’on eût deviné, si l’observas
PRÉLIMINAIRE. 63
tion ne l’avoit appris, que les ruminans auroient tous
le pied fourchu, et qu’ils seroient les seuls qui l’auroient;
je doute qu’on eût deviné qu’il n’y auroit des cornes au
front que dans cette seule classe; que ceux d’entre eux
qui auroient des canines aiguës seroient les seuls qui
manqueroient de cornes, etc.
Cependant, puisque ces rapportsisont constans, il
faut bien qu’ils aient une cause suffisante ; mais comme
nous ne la connoissons pas, il faut que l’observation
supplée au défaut de la théorie; elle établit des lois
empiriques qui deviennent presque aussi certaines que
les lois rationnelles, quand elles reposent sur des obser-
vations suffisamment répétées, en sorte qu'aujourd'hui
quelqu'un qui voit seulement la piste d’un pied fourchu
peut en conclure que l’animal qui a laissé cette em-
preinte ruminoit, et que cette conclusion est tout aussi
certaine qu'aucune autre en physique ou en morale. Cette
seule piste donne donc à celui qui observe, et la forme
des denis, et la forme des mâchoires, et la forme des
vertèbres, et la forme de tous les os des jambes, des
cuisses, des épaules, et du bassin de l’animal qui vient
de passer. C’est une marque plus sûre que toutes celles
de Zadig.
Qu'il y ait toutefois des raisons secrètes de tous ces
rapports, c’est ce que l’observation mème fait entre-
voir, indépendamment de la philosophie générale.
Quand on établit un système général de ces rapports,
on y remarque non-seulement une constance spécifique,
si on peut s'exprimer ainsi, entre telle forme de tel
64 DISCOURS
organe, et telle autre forme d’un organe différent ; mais
l’on aperçoit aussi une constance classique, et une gra-
dation correspondante dans le développement de’ces
deux organes, qui montrent, presque aussi bien qu’un
raisonnement effectif, leur influence mutuelle.
Par exemple, le système dentaire des animaux à sabots,
non ruminans, est en général plus parfait que celui des
animaux à pied fourchu ou ruminans, parce que les
premiers ont des incisives ou des canines, et presque
toujours des unes et des autres aux deux mâchoires; et
la structure de leur pied est en général plus compli-
quée, parce qu’ils ont plus de doigts, ou des ongles qui
enveloppent moins les phalanges, ou plus d’os distincts
au métacarpe et au métatarse, ou des os du tarse plus
nombreux, ou un péroné plus distinct du tibia, ou bien
enfin parce qu’ils réunissent souvent toutes ces circon-
stances. [l est impossible de donner des raisons de ces
rapports; mais, ce qui prouve qu’ils ne sont point leflet
du hasard, c’est que toutes les fois qu’un pied fourchu
montre dans l’arrangement de ses dents quelque ten-
dance à se rapprocher des animaux dont nous parlons,
il en montre aussi une dans l’arrangement de ses pieds.
Ainsi les chameaux qui ont des canines, et mème deux
ou quatre incisives à la mâchoire supérieure, ont un os
de plus au tarse, parce que leur scaphoide n'est pas
soudé au cuboïde; et des ongles très-petits avec des pha-
langes onguéales correspondantes. Les chevrotains, dont
les canines sont très-développées, ont un péroné distinct
tout le long de leur tibia, tandis que les autres pieds
PRÉLIMINAIRE. 65
fourchus n’ont pour tout péroné qu’un petit os articulé
au bas du tibia. Il y a donc une harmonie constante
entre deux organes en apparence fort étrangers l’un à
VPautre; et les gradations de leurs formes se correspon-
dent sans interruption , même dans les cas où nous ne
pouvons rendre raison de leurs rapports.
Or , en adoptant ainsi la méthode de l'observation
comme un moyen supplémentaire quand la théorie nous
abandonne, on arrive à des détails faits pôur étonner.
La moindre facette d'os, la moindre apophyse a un ca-
ractère déterminé , relatif à la classe ,- à l’ordre, au
genre, et à l’espèce auxquels elle appartient, au point
que toutes les fois que l’on a seulement une extrémité
d’os bien conservée, on peut, avec de l'application, et
en s’aidant avec un peu d'adresse de l’analogie et de la
comparaison effective, déterminer toutes ces choses aussi
surement que si l’on possédoit l’annimal entier. J’ai fait
bien des fois l'expérience de cette méthode sur des por-
tions d’animaux connus, avant d’y mettre entièrement
ma confiance pour les fossiles, mais elle a toujours eu
des succès si infaillibles, que je n’ai plus aucun doute sur
la certitude des résultats qu’elle m’a donnés.
Il est vrai que j’ai joui de tous les secours qui pou-
voient m'être nécessaires ; et que ma position heureuse,
et une recherche assidue pendant près de quinze ans,
m'ont procuré des squelettes de tous les genres et sous-
genres de quadrupèdes, et même de beaucoup d’espèces
dans certains genres, et de plusieurs individus dans
quelques espèces. Avec de tels moyens il m'a été aisé de
9
Tableaux des
résultats
présent
vrage.
du
ou-
66 DISCOURS
multiplier mes comparaisons, et de vérifier dans tous
leurs détails les applications que je fesois de mes lois.
Nous ne pouvons traiter plus au long de cette mé-
thode, et nous sommes obligés de renvoyer à la grande
anatomie comparée que nous ferons bientôt paroître, et
où l’on en trouvera toutes les règles. Cependant un
lecteur intelligent pourra déjà en abstraire un grand
nombre du présent ouvrage, sil prend la peine de suivre
toules les applications que nous y en avons faites, Il verra
que c’est par cette méthode seule que nous nous sommes
dirigés, et qu’elle nous a presque toujours sul pour
rapporter chaque os à son espèce, quand il étoit d’une
espèce vivante; à son genre, quand il étoit d’une espèce
inconnue ; à son ordre, quand il étoit d’un genre nou-
veau ; à sa classe enfin, quand il appartenoit à un ordre
non encore établi, et pour lui assigner, dans ces trois
derniers cas, les caractères propres à le distinguer des
ordres, des genres, ou des espèces Les plus semblables.
Les naturalistes n’en faisoient pas davantage, avant nous,
pour des animaux entiers. C’est ainsi que nous avons
déterminé et classé les restes de soixante-dix-huit ani-
maux quadrupèdes, tant vivipares qu’ovipares.
Considérés par rapport aux espèces, quarante-neuf
de ces animaux sont bien certainement inconnus jusqu’à
ce jour des naturalistes; onze ou douze ont une ressem-
blance si absolue avec des espèces connues, que l’on ne
peut guère conserver de doute sur leur identité ; les seize
ou dix-huit restans présentent, avec des espèces con-
nues, beaucoup de traits de ressemblance, mais la
PRÉLIMINAIRE. 67
comparaison n’a pu encore en être faite d’une manière
assez scrupuleuse pour lever tous les doutes.
Considérés par rapport aux genres, sur les quarante-
neuf espèces inconnues, il y en a vingt-sept qui appar-
tiennent à des genres nouveaux, et ces genres sont au
nombre de sept. Les vingt-deux autres espèces se rap-
portent à des genres ou sous-genres connus, au nombre
de seize. La totalité des genres ou sous-genres auxquels
j'ai trouvé à rapporter des os fossiles d'espèces connues
ou non, est de trente-six.
Il n’est pas inutile de considérer aussi les animaux
fossiles par rapport aux classes et aux ordres.
Sur les soixante-dix-huit, quinze espèces, formant
onze genres ou sous-genres, sont des quadrupèdes ovi-
pares, et toutes les autres des mammifères. Parmi celles-
ci, trente-deux appartiennent aux animaux à sabot non
ruminans, et forment dix genres; douze aux ruminans,
en deux genres; sept aux rongeurs, en six genres; huit
aux carnassiers, en cinq genres; deux aux.édentés bra-
dypodes , ne formant qu’un seul genre ; et deux aux
amphibies, en deux genres.
Il seroit cependant encore prématuré d'établir sur ces
nombres aucune conclusion relative à la théorie de la
terre, parce qu’ils ne sont point en rapport nécessaire
avec les nombres des genres ou des espèces qui peuvent
être enfouis dans nos couches. Ainsi l’on a beaucoup
plus recueilli d’os de grandes espèces, qui frappent
davantage les ouvriers, tandis que ceux des petites sont
ordinairement négligés, à moins que le hasard ne les
Rapports des
espèces avec
les couches.
68 DISCOURS
fasse tomber dans les mains d’un naturaliste, ou que
quelque circonstance particulière, comme leur abon-
dance extrême en certain lieu, n’attire l’attention même
du vulgaire.
Ce qui est plus important, ce qui fait mème Pobjet
définitif de tout mon travail et établit sa véritable rela-
tion avec la théorie de la terre, c’est de savoir dans
quelles couches on trouve chaque espèce, et sil y a
quelques lois générales relatives, soit aux subdivisions
zoologiques, soit au plus ou moins de ressemblance des
espèces avec celles d'aujourd'hui.
Les lois reconnues à cet égard sont très-belles et très-
claires.
Premièrement, il est certain que les quadrupèdes
ovipares paroissent beaucoup plus tôt que les vivi-
pares. |
Les crocodiles de Honfleur et d'Angleterre sont au-
dessous de la craie. Les monitors de Thuringe seroient
plus anciens encore, si, comme le pense l'Ecole de
Werner, les schistes cuivreux qui les recèlent au milieu
de tant de sortes de poissons que l’on croit d’eau douce,
sont au nombre des plus anciens lits du terrain secon-
daire. Les grands sauriens et les tortues de Maëstricht
sont dans la formation crayeuse mème, mais ce sont des
animaux marins.
Cette première apparition d’ossemens fossiles semble
donc déjà annoncer qu’il existoit des terres sèches et des
eaux douces avant la formation de la craie; mais, ni à
celle époque, ni pendant que la craie s’est formée, mi
PRÉLIMINAIRE. 69
même long-temps depuis, il ne s’est point incrusté d’os-
semens de mammifères terrestres.
Nous commençons à trouver des os de mammifères
marins, c’est-à-dire, de lamantins et de phoques, dans
le calcaire coquillier grossier qui recouvre la craie dans
nos environs, mais 1l n’y a encore aucun os de mamimi-
fère terrestre.
Malgré les recherches les plus suivies, il m’a été im-
possible de découvrir aucune trace distincte de cette
. classe, avant les terrains déposés sur le calcaire grossier;
mais aussitôt qu’on est arrivé à ces terrains, les os d’ani-
maux terrestres se montrent en grand nombre.
Ainsi, comme il est raisonnable de croire que les
coquilles et les poissons n’existoient pas à l’époque de
la formation des terrains primordiaux, l’on doit croire
aussi que les quadrupèdes ovipares ont commencé avec
les poissons, et dès les premiers temps qui ont produit
les terrains secondaires ; mais que les quadrupèdes ter-
restres ne sont venus que long-temps après, et lorsque
les calcaires grossiers qui contiennent déjà la plupart de
nos genres de coquilles, quoique en espèces différentes
des nôtres, eurent été déposés.
Il est à remarquer que ces calcaires grossiers, ceux
dont on se sert à Paris pour bâtir, sont les derniers
bancs qui annoncent un séjour long et tranquille de la
mer sur nos continens. Après eux l’on trouve bien
encore des terrains remplis de coquilles et autres pro-
duits de la mer, iuais ce sont des terrains meubles, des
sables, des marnes, des grès, des argilles, qui indiquent
70 DISCOURS
plutôt des transports plus où moins tumultueux qu’une
précipitation tranquille; et, s’il y a quelques bancs pier-
reux et réguliers un peu considérables au-dessous ou
au-dessus de ces terrains de transport, ils donnent géné-
ralement des marques d’avoir été déposés dans Peau
douce.
Tous les os connus de quadrupèdes vivipares sont
donc, ou dans ces terrains d’eau douce, ou dans ces
terrains de transport, et par conséquent il y a tout lieu
de croire que ces quadrupèdes n’ont commencé à exister,
ou du moins à laisser de leurs dépouilles dans nos cou-
ches, que depuis l’avant-dernière retraite de la mer,
et pendant l’état de choses qui a précédé sa dernière
irruption.
Mais il y a aussi un ordre dans la disposition de ces
os entre eux, et cet ordre annonce encore une succession
irès-remarquable entre leurs espèces.
D'abord tous les genres inconnus aujourd’hui, les
palæothériums, les anoplothériums, etc., sur le gise-
ment desquels on a des notions certaines, appartiennent
aux plus anciens des terrains dont il est question ici, à
ceux qui reposent immédiatement sur le calcaire gros-
sier. Ce sont eux principalement qui remplissent les
bancs réguliers déposés par les eaux douces ou certains
Hits de transport, très-anciennement formés, composés
en général de sables et de cailloux roulés, et qui étoient
peut-être les premières alluvions de cet ancien monde.
On trouve aussi avec eux quelques espèces perdues de
genres connus, mais en petit nombre, et quelques qua-
PRÉLIMINAIRE. 71
drupèdes ovipares et poissons, qui paroissent tous d’eau
douce. Les lits qui les recèlent sont toujours plus où
moins recouverts par des lits de transport remplis de
coquilles et d’autres produits de la mer.
Les plus célèbres des espèces inconnues, qui appar-
tiennent à des genres connus, ou à des genres très-voi-
sins de ceux que l’on connoit, comme les éléphans, Les
rhinocéros, les hippopotames, les mastodontes fossiles,
ne se trouvent point avec ces genres plus anciens. C’est
dans les seuls terrains de transport qu’on les découvre,
tantôt avec des coquilles de mer, tantôt avec des coquilles
d’eau douce, mais jamais dans des bancs pierreux régu-
liers. Tout ce qui se trouve avec ces espèces est ou
inconnu comme elle, ou au moins douteux. Enfin les
os d'espèces qui paroissent les mêmes que les nôtres,
ne se déterrent que dans les derniers dépôts d’alluvions,
formés sur les bords des rivières, ou sur les fonds d’an-
ciens étangs ou marais desséchés, ou dans l'épaisseur des
couches de tourbes, ou dans les fentes et cavernes de
quelques rochers, ou enfin à peu de distance de la super-
ficie dans des endroits où ils peuvent avoir: été enfouis
par des éboulemens ou par la main des hommes; et
leur position superficielle fait que ces os, les plus récens
de tous, sont aussi, presque toujours, les moins bien
conservés.
Il ne faut pas croire cependant que cette classification
des divers gisemens, soit aussi nette que celle des espèces,
n1 qu'elle porte un caractère de démonstration compa-
rable : 1l y a des raisons nombreuses pour qu’il n’en soit
72 DISCOURS
pas ainsi. D'abord toutes mes déterminations d'espèces
ont été faites sur les os eux-mêmes, ou sur de bonnes
figures ; il s’en faut au contraire beaucoup que j'aie
observé par moi-mème tous les lieux où ces os ont été
découverts. Très-souvent j'ai été obligé de m’en rap-
porter à des relations vagues, ambiguës, faites par des
personnes qui ne savoient pas bien elles-mêmes ce qu'il
falloit observer; plus souvent encore je n’ai point trouvé
de renseignemens du tout.
Secondement, il peut y avoir, à cet égard, infiniment
plus d’équivoque qu’à l’égard des os eux-mèmes. Le
même terrain peut paroitre récent dans les endroits
où il est superficiel, et ancien dans ceux où il est recou-
vert par les bancs qui lui ont succédé ; des terrains an-
ciens peuvent avoir été transportés par des inondations
partielles , et avoir couvert des os récens; 1ls peuvent
s'être éboulés sur eux et les avoir enveloppés, et mêlés
avec les productions de l’ancienne mer qu’ils recéloient
auparavant ; des os anciens peuvent avoir été lavés par
les eaux, et ensuite repris par des alluvions récentes ;
enfin des os récens peuvent être tombés dans les fentes
ou les cavernes d’anciens rochers, et y avoir été enve-
loppés par des stalactites ou autres incrustations. Il fau-
droit dans chaque cas analyser etapprécier toutes ces cir-
constances qui peuvent masquer aux yeux la véritable
origine des fossiles; et rarement les personnes qui ont re-
cueilli des os, se sont-elles douté de cette nécessité, d’où
il résulte que les véritables caractères de leur gisement,
ont presque toujours été négligés ou méconnus.
PRÉLIMINAIRE. 73
En troisième lieu, il y a quelques espèces douteuses
qui altéreront plus ou moins la certitude des résultats
aussi long-temps qu’on ne sera pas arrivé à des distinc-
tions nettes à leur égard; ainsi les chevaux, les bufiles,
qu’on trouve avec les éléphans, n’ont point encore de
caractères spécifiques particuliers; et les géologistes qui
ne voudront pas adopter mes différentes époques pour
les os fossiles, pourront en tirer encore pendant bien
des années un argument d'autant plus commode, que
c’est dans mon livre qu'ils le prendront.
Mais tout en convenant que ces époques sont suscepti-
bles de quelques objections, pour les personnes qui con-
sidéreront avec légèreté quelque cas particulier ; je n’en
suis pas moins persuadé que celles qui embrasseront l’en-
semble des phénomènes, ne seront point arrêtées par ces
petites difficultés partielles, et reconnoîtront avec moi
qu’il y a eu au moins une, et très-probablement deux
successions dans la classe des quadrupèdes avant celle
qui peuple aujourd’hui la surface de nos contrées.
Ici je m'’attends encore à une autre objection, et
même on me l’a déjà faite.
Pourquoi les races actuelles, me dira-t-on, ne seroient-
elles pas des modifications de ces races anciennes que
Von trouve parmi les fossiles, modifications qui auroient
été produites par les circonstances locales et le change-
ment de climat, et portées à cette extrème différence
par la longue succession des années ?
Cette objection doit surtout paroïtre forte à ceux qui
croient à la possibilité indéfinie de l’altération des formes
10
Les espèces
perdues ne
sont pas des
variétés des es=
pèces vivantes,
74 DISCOURS
dans les corps organisés, et qui pensent qu'avec des siè-
cles et des habitudes, toutes les espèces pourroient se
changer les unes dans les autres, ou résulter d’une seule
d’entre elles.
Cependant on peut leur répondre, dans leur propre
système, que si les espèces ont changé par degrés, on
devroit trouver des traces de ces modifications graduelles;
qu'entre le palæotherium et les espèces d'aujourd'hui
l’on devroit découvrir quelques formes intermédiaires,
et que jusqu’à présent cela n’est point arrivé.
Pourquoi les entrailles de la terre n’ont-elles point
conservé les monumens d’une généalogie si curieuse,
si ce n’est parce que les espèces d'autrefois étoient aussi
constantes que les nôtres, ou du moins parce que la
catastrophe qui les a détruites ne leur a pas laissé le
temps de se livrer à leurs variations ?
Quant aux naturalistes qui reconnoissent que les va-
riélés sont restreintes dans certaines limites fixées par la
nature, il faut, pour leur répondre, examiner jusqu'où
s'étendent ces limites, recherche curieuse, fort intéres-
sante en elle-même sous une infinité de rapports, et
dont on s’est cependant bien peu occupé jusqu'ici.
Cette recherche suppose la définition de l’espèce qui
sert de base à l’usage que l’on fait de ce mot, savoir que
lPespèce comprend les individus qui descendent les uns
des autres, ou de parens communs, et ceux qui leur res-
semblent autant qu'ils se ressemblent entre eux. Ainsi
nous n’appelons variétés d’une espèce que les races plus
ou moins différentes qui peuvent eu ètre sorties par la
De.
PRÉLIMINAIRE. 75
génération. Nos observations sur les différences entre les
ancêtres et les descendans sont donc pour nous la seule
règle raisonnable ; car toute autre rentreroit dans des
hypothèses sans preuves.
Or, en prenant ainsi la variété, nous observons que
les différences qui la constituent dépendent de circon-
stances déterminées, et que leur étendue augmente avec
lintensité de ces circonstances. |
Ainsi les caractères les plus superficiels sont les plus
variables; la couleur tient beaucoup à la lumière ; l’épais-
seur du poil à la chaleur, la grandeur à abondance de
la nourriture; mais, dans un animal sauvage, ces va-
riétés même sont fort limitées par le naturel de cet
animal , qui ne s’écarte pas volontiers des lieux où il
trouve, au degré convenable, tout ce qui est nécessaire
au maintien de son espèce, et qui ne s'étend au loin
qu’autant qu’il y trouve aussi la réunion de ces condi-
tions. Ainsi, quoique le loup et le renard habitent de-
puis la zone torride jusqu’à la zone glaciale, à peine
éprouvent-ils, dans cet immense intervalle , d'autre
variété qu’un peu plus ou un peu moins de beauté dans
leur fourrure. J’ai comparé des crânes de renards du
Nord et de renards d'Egypte avec ceux des renards de
France, et je n’y ai trouvé que des différences indivi-
duelles.
Les animaux sauvages, retenus dans de moindres
espaces, varient moins encore, surtout les carnassiers.
Une crinière plus fournie fait la seule différence entre
l’hyène de Perse et celle de Maroc.
76 DISCOURS
Les animaux sauvages herbivores éprouvent un peu
plus profondément l'influence du climat, parce qu'il
s’y joint celle de la nourriture , qui vient à diflérer
quant à l'abondance et quant à la qualité. Ainsi les élé-
phans seront plus grands dans telle forêt que dans telle
autre ; ils auront des défenses un peu plus longues dans
les lieux où la nourriture sera plus favorable à la for-
mation de la matière de l’ivoire; il en sera de mème des
rennes, des cerfs, par rapport à leur bois; mais que l’on
prenne les deux éléphans les plus dissemblables, et que
l’on voye s’il y a la moindre différence dans le nombre,
ou les articulations des os, dans les dents, etc.
D'ailleurs les espèces herbivores à l’état sauvage,
paroissent plus restreintes que les carnassières dans leur
dispersion, parce que lespèce de la nourriture se joint
à la température pour les arrêter.
La nature a soin aussi d'empêcher l’altération des
espèces, qui pourroit résulter de leur mélange, par
l’aversion mutuelle qu’elle leur a donnée; il faut toutes
les ruses, toute la contrainte de l’homme pour faire
contracter ces unions, mème aux espèces qui se ressem=
blent le plus; et quand les produits sont féconds, ce qui
est très-rare, leur fécondité ne va point au-delà de
quelques générations, et n’auroit probablement pas lieu
sans la continuation des soins qui l’ont excitée. Aussi ne
voyons-nous pas dans nos bois d'individus intermé-
diaires entre le lièvre et le lapin , entre le cerf et le
daim , entre la marte et la fouine.
Mais l’empire de l’homme altère cet ordre; il déve-
PRÉLIMINAIRE. 77
loppe toutes les variations dont le type de chaque espèce
est susceptible, et en tire des produits que les espèces,
livrées à elles-mêmes, n’auroient jamais donnés.
Ici le degré des variations est encore proportionné
à l'intensité de leur cause, qui est l’esclavage.
Il n’est pas très-élevé dans les espèces demi-domesti-
ques, comme le chat. Des poils plus doux, des couleurs
plus vives, une taille plus ou moins forte, voilà tout
ce qu’il éprouve; mais le squelette d’un chat d’Angora
ne diffère en rien de constant de celui d’un chat sau-
vage.
Dans les herbivores domestiques, que nous transpor-
tons en toutes sortes de climats, que nous assujétissons à
toutes sortes de régimes, auxquels nous mesurons diver-
sement le travail et la nourriture, nous obtenons des
variations plus grandes, mais encore toutes superticielles :
plus ou moins de taille, des cornes plus ou moins lon-
gues, qui manquent quelquefois entièrement ; une loupe
de graisse plus ou moins forte sur les épaules, forment
les différences des bœufs, et ces différences se conservent
long-temps même dans les races transportées hors du
pays où elles se sont formées, quand on a soin d’en em-
pècher le croisement.
De cette nature sont aussi les innombrables variétés
des moutons, qui portent principalement sur la laine,
parce que c’est l’objet auquel l’homme a donné le plus
d’attention. Elles sont un peu moindres, quoique encore
très-sensibles, dans les chevaux.
En général les formes des os varient peu, leur con-
à
7ê DISCOURS
nexion , leurs articulations, la forme des grandes dents
molaires ne varient jamais.
Le peu de développement des défenses dans le cochon
domestique, la soudure de ses ongles dans quelques-unes
de ses races, sont l’extrème des différences que nous
avons produites dans les herbivores domestiques.
Les effets les plus marqués de l’influence de l’homme
se montrent sur l'animal dont l’homme a fait le plus
complètement la conquête , sur le chien, cette espèce
qui semble tellement dévouée à la nôtre, que les indi-
vidus mêmes semblent nous avoir sacrifié leur moi, leur
intérêt, leur sentiment propre. Transportés par les
hommes dant tout l’univers, soumis à toutes les actions
capables d’influer sur leur développement, assortis dans
leurs unions au gré de leurs maîtres, les chiens varient
pour la couleur, pour l’abondance du poil, qu’ils per-
dent mème quelquefois entièrement ; pour sa nature ;
pour la taille, qui peut différer comme 1 à 5 dans les
dimensions linéaires, ce qui fait plus du centuple de la
masse ; pour la forme des oreilles, du nez, de la queue;
pour la hauteur relative des jambes; pour le dévelop-
pement progressif du cerveau dans les variétés domes-
tiques, d’où résulte la forme mème de leur tête, tantôt
grèle, à museau efilé, à front plat; tantôt à museau
court, à front bombé: au point que les différences appa-
rentes d’un mâtin et d’un barbet, d’un lévrier et d’un
doguin, sont plus fortes que celles d’aucunes espèces
sauvages d’un même genre naturel; enfin, et ceci est le
maximum de variation connu jusqu’à ce jour dans le
PRÉLIMINAIRE. 79
règne animal, il y a des races de chiens qui ont un doigt
de plus au pied de derrière, avec les os du tarse corres-
pondans, comme il y a, dans l’espèce humaine, quel-
ques familles ttes
Mais dans toutes ces variations les relations de os
_ restent les mêmes, et jamais la forme des dents ne change
d’une manière appréciable; tout au plus y a-t-il quel-
quelques individus où il se développe une fausse molaire
de plus, soit d’un côté, soit de l’autre (1).
Il y a donc, dans les animaux, des caractères qui
résistent à toutes les influences, soit naturelles, soit
humaines, et rien n’annonce que le temps ait, à leur
égard, plus d’effet que le climat.
Je sais que quelques naturalistes comptent beaucoup
sur les milliers de siècles qu’ils accumulent d’un trait
de plume ; mais dans de semblables matières nous ne
pouvons guère juger de ce qu’un long temps produiroit,
qu’en multipliant par la pensée ce que produit un temps
moindre. J’ai donc cherché à recueillir les plus anciens
documens sur les formes des animaux, et 1l n’en existe
point qui égalent, pour l’antiquité et pour l'abondance,
ceux que nous fournit l'Egypte. Elle nous offre, non-
seulement des images, mais les corps des animaux eux-
mêmes , embaumés dans ses catacombes.
(1) Voyez le Mémoire de mon frère, sur les variétés des chiens,
Annales du Muséum d'Histoire naturelle, tome XVIII, p. 333. Ce travail a
été fait à ma prière avec les squelettes que j'ai fait préparer exprès de
toutes les variétés de chien,
80 DISCOURS
J'ai examiné avec le plus grand soin les figures d’ani-
maux et d’oi-seaux , gravés sur les nombreux obélis-
ques venus d'Egypte dans l’ancienne Rome. Toutes ces
figures sont, pour Pensemble , qui seul a pu être observé
par les artistes, d’une ressemblance parfaite avec les
objets tels que nous les voyons aujourd’hui.
Mon savant collégue, M. Geoffroy Saint -Hilaire,
pénétré de l'importance de cette recherche, a eu soin
de recueillir dans les tombeaux et dans les temples de
la Haute et de la Basse-Egypte, le plus qu’il a pu de
momies d'animaux. [l a rapporté des chats, des ibis,
des oiseaux de proie, des chiens, des singes, des croco-
diles, une tête de bœuf, embaumés; et l’on n’aperçoit
certainement pas plus de différence entre ces êtres et
ceux que nous voyons, qu'entre les momies humaines
et les squelettes d'hommes d'aujourd'hui. On pouvoit
en trouver entre les momies d’ibis et l’ibis, tel que le
décrivoient jusqu’à ce jour les naturalistes ; mais j'ai
levé tous les doutes dans un mémoire sur cet oiseau,
qui fait partie du présent volume, et où j'ai montré
qu’il est encore à présent le même que du temps des
Pharaons. Je sais bien que je ne cite là que des monu-
mens de deux ou trois mille ans, mais c’est toujours
remonter aussi haut que possible.
Il n’y a donc, dans les faits connus, rien qui puisse
appuyer le moins du monde l'opinion que les genres
nouveaux que j'ai découverts ou établis parmi les fos-
siles , les palæothériums , les anoplothériums , les
mégalonyx, les mastodontes, les ptérodactyles , etc. ,
PRÉLIMINAIRE. 81
aient pu être les souches de quelques-uns des animaux
d'aujourd'hui, lesquels n’en différeroient que par l’in-
fluence du temps ou du climat ; et quand il seroit vrai
( ce que je suis loin encore de croire) que les éléphans,
les rhinocéros, les élans, les ours fossiles, ne diffèrent
pas plus de ceux d’à présent que les races de chiens ne
diffèrent entre elles, on ne pourroit pas conclure de là
l'identité d’espèces, parce que les races de chiens ont
été soumises à l’influence de la domesticité, que ces ani<
maux n’ont ni subie, ni pu subir.
Au reste, lorsque je soutiens que les bancs pierreux
contiennent les os de plusieurs genres, et les couches
meubles ceux de plusieurs espèces qui n’existent plus,
je ne prétends pas qu’il ait fallu une création nouvelle
pour produire les espèces existantes, je dis seulement
qu’elles n’existoient pas dans les mêmes lieux, et qu’elles
ont dü y venir d’ailleurs.
Supposons, par exemple, qu’une grande irruption de
la mer couvre d’un amas de sables ou d’autres débris
le continent de la Nouvelle-Hollande ; elle y enfouira les
cadavres des kanguroos, des phascolomes, des dasyures,
des péramèles , des phalangers volans, des échidnés, et
des ornithorinques, et elle détruira entièrement les es-
pèces de tous ces genres, puisqu’aucun d’eux n’existe
dans d’autres pays.
Que cette même révolution mette à sec les petits
détroits multipliés qui séparent la Nouvelle- Hollande
du continent de l’Asie, elle ouvrira un chemin aux
éléphans, aux rhinocéros, aux bufles, aux chevaux,
11
I n’y a point
d'os humains
fossiles.
82 DISCOURS
aux chameaux, aux tigres, et à tous les autres animaux
asiatiques, qui viendront peupler une terre où ils auront
élé auparavant inconnus.
Qu'un naturaliste, après avoir bien étudié toute cette
nature vivante, s’avise de fouiller le sol sur lequel elle
vit: 1l y trouvera des restes d’êtres tout différens.
Ce que la Nouvelle-Hollande seroit, dans la suppo-
sition que nous venons de faire, PEurope, la Sibérie,
une grande partie de l'Amérique, le sont effectivement;
et peul-être trouvera-t-on un jour, quand on exami-
nera les autres contrées, et la Nouvelle-Hollande elle-
mème, qu’elles ont toutes éprouvé des révolutions sem-
blables, je dirois presque des échanges mutuels de
productions; car, poussons la supposition plus loin :
après ce transport des animaux asialiques dans la Nou-
velle-Hollande, admettons une seconde révolution qui
détruise l'Asie, leur patrie primitive: on seroit tout
aussi embarrassé de savoir d’où ils seroient venus, qu’on
peut l’être pour trouver origine des nôtres.
J’applique cette manière de voir à l'espèce humaine.
Il est certain qu’on ne l’a pas encore trouvée parmi
les fossiles, et c’est une preuve de plus que les races
fossiles n’étoient point des variétés, puisqu'elles n’avoient
pu subir l’influence de l’homme.
Je dis que l’on n’a jamais trouvé d’os humains parmi
les fossiles, bien entendu parmi les fossiles proprement
dits; car dans les tourbières, dans les alluvions, comme
dans les cimetières, on pourroit aussi bien déterrer des
os humains, que des os de chevaux ou d’autres espèces
PRÉLIMINAIRE. 83
vulgaires; mais parmi les anciennes races, parmi les
palæothériums, parmi les éléphans et les rhinocéros
mêmes, on n’a jamais découvert le moindre ossement
d'homme. Il n’est guère, autour de Paris, d'ouvriers qui
ne croient que les os dont nos plâtrières fourmillent sont
en grande partie des os d'hommes; mais comme j’ai vu
plusieurs milliers de ces os, il m'est bien permis d’affir-
mer qu’il n’y en a jamais eu un seul de notre espèce.
J’ai examiné à Pavie les grouppes d’ossemens rapportés
par Spallanzani , de l’ile de Cérigo; et, malgré l’asser-
tion de cet observateur célèbre, j’aMirme également
qu’il n’y en a aucun dont on puisse soutenir qu’il est
humain. L’Lomo diluvi: testis de Scheuchzer, est re-
placé, dans mon quatrième volume, à son véritable
genre, qui est celui des proteus; et, dans un examen
tout récent que j'en ai fait à Harlem, par la complai-
sance de M. Van Marum, qui m’a permis de découvrir
les parties cachées dans la pierre, j’ai obtenu la preuve
complète de ce que j’avois annoncé. On voit parmi les
os trouvés à Cantstadt, un fragment de mâchoire et quel-
ques ouvrages humains, mais on sait que le terrain fut
remué sans précaution, et que l’on ne tint point note
des diverses hauteurs où chaque chose fut découverte.
Partout ailleurs les morceaux donnés pour humains se
sont trouvés, à examen , de quelque animal, soit qu’on
les ait examinés en nature ou simplement en figures.
Les véritables os d'hommes étoient des cadavres tom-
bés dans des fentes ou restés en d’anciennes galeries
de mines, et recouverts d’incrustation. [l en est de
84 DISCOURS
mème des objets de fabrication humaine. Les morceaux
de fer trouvés à Montmartre, sont des broches que les
ouvriers emploient pour mettre la poudre, et qui cassent
quelquefois dans la pierre,
Cependant les os humains se conservent aussi bien
que ceux des animaux, quand ils sont dans les mêmes
circonstances ; il n’y a en Egypte nulle différence entre
les momies humaines et celles de quadrupèdes; j'ai
recueilli dans des fouilles faites récemment dans l’an-
cienne église de Sainte-Geneviève, des os humains en-
terrés sous la première race, qui pouvoient mème ap-
partenir à quelques princes de la famille de Clovis, et
qui ont encore très-bien conservé leurs formes (1). On
ne voit pas dans les champs de bataille, que les squelettes
des hommes soient plus altérés que ceux des chevaux,
si l’on défalque l'influence de la grandeur; et nous trou-
vons, parmi les fossiles, des animaux aussi petits que le
rat encore parfaitement conservés.
Tout porte donc à croire que l’espèce humaine n’exis-
toit point dans les pays où se découvrent les os fossiles,
à l’époque des révolutions qui ont enfoui ces os, car il
n’y auroit eu aucune raison pour qu’elle échappât tout
entière à des catastrophes aussi générales, et pour que
ses restes ne se retrouvassent pas aujourd’hui comme
ceux des autres animaux; mais je n’en veux pas con-
clure que homme n’existoit point du tout avant cette
époque. Il pouvoit habiter quelques contrées peu éten-
(1) M. Fourcroy en a donné une analyse.
PRÉLIMINAIRE. 85
dues, d’où il a repeuplé la terre après ces événemens
terribles; peut-être aussi les lieux où il se tenoit ont-ils
_été entièrement abîmés, et ses os ensevelis au fonds des
mers actuelles, à l’exception du petit nombre d’indivi-
dus qui ont continué son espèce. Quoi qu’il en soit, Péta-
blissement de l’homme dans les pays où nous avons dit
que se trouvent des fossiles d'animaux terrestres, c’est-
à-dire, dans la plus grande partie de l’Europe, de l’Asie
et de l'Amérique, est nécessairement postérieur, non-
seulement aux révolutions qui ont enfoui ces os, mais
encore à celles qui ont remis à découvert les couches
qui les enveloppent, révolutions qui sont les dernières
que le globe ait subies: d’où il est clair que l’on ne peut
tirer ni de ces os eux-mêmes, ni des amas plus ou moins
considérables de pierres ou de terres qui les recouvrent,
aucun argument en faveur de l’ancienneté de l’espèce
humaine dans ces divers pays.
Au contraire, en examinant bien ce qui s’est passé
à la surface du globe, depuis qu’elle a été mise à sec
pour la dernière fois, et que les continens ont pris
leur forme actuelle au moins dans leurs parties un peu
élevées, l’on voit clairement que cette dernière révolu-
tion, et par conséquent l'établissement de nos sociétés
actuelles ne peuvent pas être très-anciens. C’est un des
résultats à la fois Les mieux prouvés et les moins attendus
de la saine géologie, résultat d'autant plus précieux qu’il
lie d’une chaine non interrompue l’histoire naturelle et
l’histoire civile.
En mesurant les effets produits dans un temps donné
86 DISCOURS
par les causes aujourd’hui agissantes, et en les compa-
rant avec ceux qu’elles ont produits depuis qu’elles ont
commencé d'agir, lon parvient à déterminer à peu près
l'instant où leur action a commencé, lequel est néce$ai-
rement le mème que celui où nos continens ont pris
leur forme actuelle, ou que celui de la dernière retraite
subite des eaux.
C’est en effet à compter de cette retraite que nos
escarpemens actuels ont commencé à s’ébouler, et à
former à leur pied des collines de débris; que nos fleuves
actuels ont commencé à couler et à déposer leurs allu-
vions ; que notre végétation actuelle a commencé à
s'étendre et à former du terreau ; que nos falaises actuelles
ont commencé à être rongées par la mer ; que nos dunes
actuelles ont commencé à être rejetées par le vent ; tout
comme c’est de cette même époque que des colonies
humaines ont commencé ou recommencé à se répandre,
et à faire des établissemens dans les lieux dont la nature
l’a permis. Je ne parle point de nos volcans, non-seule-
ment à cause de l’irrégularité de leurs éruptions, mais
parce que rien ne prouve qu’ils n'aient pu exister sous
la mer, et qu’ainsi ils ne peuvent servir à la mesure du
temps qui s’est écoulé depuis sa dernière retraite.
MM. Deluc et Dolomieu sont ceux qui ont le plus
soigneusement examiné la marche des attérissemens; et,
quoique fort opposés sur un grand nombre de points de
la théorie de la terre, ils s'accordent sur celui-là; les
attérissemens augmentent très-vite; ils devoient aug-
menter bien plus vite encore dans les commencemens,
PRÉLIMINAIRE. 87
lorsque les montagnes fournissoient davantage de maté-
riaux aux fleuves, et cependant leur étendue est encore
assez bornée.
Lé Mémoire de Dolomieu sur l'Egypte(i), tend à prouver
que, du temps d’'Homère, la langue de terre sur laquelle
Alexandre fit bâtir sa ville n’existoit pas encore ; que
l’on pouvoit naviguer immédiatement de Pile du Phare
dans le golfe appelé depuis lac Maréots, et que ce golfe
avoit alors la longueur indiquée par Ménélas, d'environ
quinze à vingt lieues. Il n’auroit donc fallu que les neuf
cents ans écoulés entre Homère et Strabon, pour mettre
les choses dans l’état où ce dernier les décrit, et pour ré-
duire ce golfe à La forme d’un lac desix lieues de longueur.
Ce qui est plus certain, c’est que, depuis lors, les choses
ont encore bien changé. Les sables que la mer et le vent
ont rejetés, ont formé, entre l’île du Phare et l’ancienne
ville , une langue de terre de deux cents toises de lar-
geur, sur laquelle la nouvelle ville a été bâtie. Ils ont
obstrué la bouche du Nil la plus voisine , et réduit à peu
près à rien le lac Maréotis. Pendant ce temps, les allu-
vions du Nil ont été déposées le long du reste du rivage.
Du temps d’Hérodote, la côte s’étendoit en ligne droite;
elle paroït encore ainsi dans les cartes de Ptolomée; mais
depuis elle s’est avancée et a pris un contour demi-circu-
laire. Les villes de Rosette et de Damiette, bâties au
bord de la mer il y a moins de mille ans, en sont aujour-
d'hui à deux lieues.
(1) Journal de Physique , tome XLII.
88 DISCOURS
Chacun peut apprendre en Hollande et en Ttalie avec
quelle rapidité le Rhin, le Pô, PArno, aujourd’hui qu'ils
sont ceints par des digues, élèvent leur fonds, combien
leur embouchure avance dans la mer, en formant de
longs promontoires à ses côtés, et juger par ces faits, du
peu de siècles que ces fleuves ont employés pour déposer
les plaines basses qu’ils traversent maintenant.
Beaucoup de villes, qui, à des époques bien connues
de l’histoire, étoient des ports de mer florissans, sont
aujourd’hui à quelques lieues dans les terres; plusieurs
mème ont été ruinées par suite de ce changement de
position. Venise a peine à maintenir les lagunes qui la
séparent du continent; et, malgré tous ses efforts, elle
sera inévitablement un jour liée à la terre ferme (1).
On sait, par le témoignage de Strabon, que, du temps
d’Auguste, Ravenne étoit dans les lagunes, comme y est
aujourd’hui Venise ; et à présent Ravenne est à une
lieue du rivage. Spina avoit été fondée au bord de la
mer par les Grecs, et, dès le temps de Strabon, elle en
étoit à quatre-vingt-dix stades : aujourd’hui elle est dé-
truite. Adria, qui avoit donné son nom à la même mer,
dont elle étoit, 1l y a vingt et quelques siècles, le port
principal, en est maintenant à six lieues. Fortis a même
rendu vraisemblable qu’à une époque plus ancienne les
monts Euganéens pourroient avoir été des iles.
Mon savant confrère à l’Institut, M. de Prony, inspec-
teur général des ponts et chaussées, m'a communiqué
(1) Voyez le Mémoire de M. Forfait, sur les lagunes de Venise,
PRÉLIMINAIRE. 89
Ce
des renseignemens bien précieux pour l'explication de
ces changemens du littoral de l’Adriatique (1) Ayant été
chargé par le gouvernement d’examiner les remèdes
que l’on pourroit apporter aux dévastations qu'occa-
sionnent les crues du P5 , il a constaté que, depuis l’épo-
que où on l’a enfermée de digues, cette rivière a telle-
ment élevé son fond, que la surface de ses eaux est
maintenant plus haute que les toits des maisons de Fer-
rare; en même temps ses atterrissemens ont avancé dans
la mer avec tant de rapidité, qu’en comparant d’an-
ciennes cartes avec l’état actuel, on voit que le rivage
a gagné plus de six mille toises depuis 1604; ce qui fait
cent cinquante ou cent quatre-vingts pieds, et en quel-
ques endroits deux cents pieds par an. L’Adige et le P6
sont aujourd’hui plus élevés que tout le terrain qui leur
est intermédiaire, et ce n’est qu’en leur ouvrant de
nouveaux lits dans les parties basses qu’ils ont dépo-
‘sées autrefois, que l’on pourra prévenir les désastres
dont ils les menacent maintenant.
Les mêmes causes ont produit les mêmes effets le long
des branches du Rhin et de la Meuse ; et c’est ainsi que
les cantons les plus riches de la Hollande ont continuelle-
ment le spectacle effrayant de fleuves suspendus à vingt
et trente pieds au-dessus de leur sol.
M. Wiecbeking, directeur des ponts et chaussées du
royaume de Bavière, a écrit un Mémoire sur cette
marche des choses, si importante à bien connoître pour
(1) Voyez la note de M. de Prony, imprimée à la suite de ce discours.
12
90 DISCOURS
les peuples et pour les gouvernemens, où il montre que
cette propriété d'élever son fond appartient plus ou
moins à tous les fleuves.
Les atterrissemens le long des côtes de la mer du Nord
n’ont pas une marche moins rapide qu’en Italie. On
peut les suivre aisément en Frise et dans le pays de
Groningue, où lon connoïît l’époque des premières
digues construites par le gouverneur espagnol Gaspar
Roblès, en 1570. Cent ans après l’on avoit déjà gagné,
en quelques endroits, trois quarts de lieue de terrain
en dehors de ces digues; et la ville même de Gro-
ningue, bâtie en partie sur l’ancien sol, sur un calcaire
qui n'appartient point à la mer actuelle, et où l’on
trouve les mêmes coquilles que dans notre calcaire
grossier des environs de Paris, la ville de Groningue
n’est qu’à six lieues de la mer. Ayant été sur les lieux,
je puis confirmer, par mon propre témoignage, des
faits d’ailleurs très-connus, et dont M. Deluc a déjà fort
bien exposé la plus grande partie (1). On pourroit obser-
ver le mème phénomène et avec la même précision,
tout le long des côtes de l’'Ost-Frise, du pays de Brème
et du Holstein , parce que l’on connoît les époques où
les nouveaux terrains furent enceints pour la première
fois, et que l’on peut y mesurer ce que l’on a gagné
depuis.
Cette lizière, d’une admirable fertilité, formée par
les fleuves et par la mer, est pour ce pays un don d’au-
(1) Daus ses Lettres à la reine d'Angleterte,
PRÉLIMINAIRE. OL
tant plus précieux, que l’ancien sol, couvert de bruyères
ou de tourbières, se refuse presque partout à la culture;
les alluvions seules fournissent à la subsistance des villes
peuplées construites tout le long de cette côte depuis le
moyen âge, et qui ne seroient peut-être pas arrivées à
ce degré de splendeur sans les riches terrains que les
fleuves leur avoient préparés, et qu’ils augmentent con-
tinuellement. |
Si la grandeur qu'Hérodote attribue à la mer d’Azof,
qu'il fait presque égale à l’Euxin (1), étoit exprimée en
termes moins vagues, et si l’on savoit bien ce qu’il a
entendu par le Gerrhus (2), nous y trouverions encore
de fortes preuves des changemens produits par les
fleuves, et de leur rapidité, car les alluvions des rivières
auroient pu seules, depuis cette époque, c’est-à-dire
depuis 2250 ans, réduire la mer d’Azof comme elle l’est,
fermer le cours de celle des branches du Dniéper qui
se seroit jetée dans l’'Hypacyris, et avec lui dans le golfe
Carcinites ou d'Olu-Degnitz, et mème réduire à peu
près à rien l’Æypacyris et le Gerrhus (5). On en auroit
(1) Melpom. LXXXVT.
(2) Ibid. LVT.
(3) Voyez la Géographie d'Hérodote de M. Rennel, et une partie de
l'ouvrage de M. Dureau de la Malle, intitulé Geographie physique de la
mer ÎNoire , etc.
N. B. M. Dureau , page 190 ,attribue à Hérodote d’avoir fait déboucher
le Borysthène et l’'Hypanis dans le Palus-Méotide ; mais Hérodote dit
seulement (Melpom. LIIT.) que ces deux fleuves se jettent ensemble dans
le même marais, c'est-à-dire, dans le Liman , comme aujourd’hui.
Hérodote n'y fait pas aller davantage le Gerrhus et l’'Hypacyris.
92 DISCOURS
de non moins fortes s’il étoit bien certain que l'Oxus ou
Sihoun, qui se jette maintenant dans le lac d’Aral, tom-
boit autrefois dans la mer Caspienne; mais les témoi-
gnages sur tous ces points sont trop vagues et se contre-
disent trop entre eux, pour servir d'appui à des propo-
sitions physiques; nous avons d’ailleurs près de nous
des faits assez démonstratifs pour n’en point alléguer
d’équivoques,
Nous avons parlé ci-dessus des dunes, ou de ces mon-
ticules de sable que la mer rejette sur les côtes basses
quand son fond est sablonneux. Partout où l’industrie
de l’homme n’a pas su les fixer, ces dunes avancent
dans les terres aussi irrésistiblement que les alluvions
des fleuves avancent dans la mer; elles poussent devant
elles des étangs formés par les eaux pluviales du terrain
qu’elles bordent, et dont elles empèchent la communi-
cation avec la mer, et leur marche a, dans beaucoup
d’endroits, une rapidité effrayante. Forêts, bâtimens,
champs cultivés, elles envahissent tout. Celles du golfe
de Gascogne (1) ont déjà couvert un grand nombre de
villages, mentionnés dans des titres du moyen âge; et
en ce moment, dans le seul département des Landes,
elles en menacent dix d’une destruction inévitable. L’un
de ces villages, celui de Mimisan, lutte depuis quinze ans
contre elles, et une dune de plus de soixante pieds d’élé-
vation s’approche, pour ainsi dire, à vue d’œil.
(1) Voyez le Rapport sur les Dunes du golfe de Gascogne , par M, Tas-
sin. Mont-de-Marsan , an X.
PRÉLIMINAIRE. 93
En 1802 les étangs ont envahi cinq belles métairies
dans celui de Saint-Julien (1); ils ont couvert depuis
long-temps une ancienne chaussée romaine qui condui-
soit de Bordeaux à Bayonne, et que l’on voyoit encore il
y a trente ans, quand les eaux étoient basses (2). L’Adour
qui, à des époques connues, passoit au vieux Boucaut,
et se jetoit dans la mer au cap Breton, est maintenant
détourné de plus de mille toises.
F'eu M. Bremontier , inspecteur des ponts et chaussées,
qui a fait de grands travaux sur les dunes, estimoit leur
marche à soixante pieds par an, et dans certains points à
soixante-douze. Il ne leur faudroit, selon ses calculs, que
deux mille ans pour arriver à Bordeaux; et, d’aprèsleur
étendue actuelle, il doit y en avoir un peu plus de quatre
mille qu’elles ont commencé à se former (3).
Les tourbières produites si généralement dans le nord
de l’Europe, par l’accumulation des débris de spha-
gnum et d’autres mousses aquatiques, donnent encore
une mesure du temps; elles s'élèvent dans des propor-
tions déterminées pour chaque lieu; elles enveloppent
ainsi les petites buttes des terrains sur lesquels elles se
forment; plusieurs de ces buttes ont été enterrées de
mémoire d'hommes; en d’autres endroits la tourbière
descend le long des vallons : elle avance comme les gla-
ciers; mais les glaciers se fondent par leur bord inférieur,
(1) Mémoire de M. Brémontier, sur la fixation des dunes.
(2) Tassin , loc. cit.
(3) Voy. le Mémoire de M. Brémontier.
Toutes les
traditions con-
nues font re-
monter à une
grande catas-
trophe le re-
nouvellement
de la société,
94 DISCOURS
et la tourbière n’est arrètée par rien; en la sondant jus-
qu’au terrain solide, on juge de son ancienneté, et l’on
trouve , pour les tourbières comme pour les dunes,
qu’elles ne peuvent remonter à une époque indéfiniment
reculée. Il en est de mème pour les éboulemens qui se
font avec une rapidité prodigieuse au pied de tous les
escarpemens, et qui sont encore bien loin de les avoir
couverts ; mais, comme l’on n’a pas encore appliqué de
mesures précises à ces deux sortes de causes, nous n’y
insisterons pas davantage.
Nous voyons assez que la nature nous tient partout le
mème langage, que partout elle nous dit que l’ordre
actuel des choses ne remonte pas très-haut; et, ce qui
est bien remarquable, partout l’homme nous parle
comme la nature, soit que nous consultions les vraies
traditions des peuples, soit que nous examinions leur
état moral et politique, et le développement intellectuel
qu’ils avoient atteint au moment où commencent leurs
monumens authentiques.
Interrogeons en effet l’histoire des nations; lisons
leurs anciens livres ; essayons d’y reconnoître ce qu'ils
contiennent de faits réels, et de l’y dégager des fictions
intéressées qui y masquent la vérité.
Le Pentateuque existe sous sa forme actuelle au moins
depuis le schisme de Jéroboam, puisque les Samaritains
le reçoivent comme les Juifs ; c’est-à-dire, qu’il a main-
tenant à coup sûr plus de deux mille huit cents ans (a).
(1) Voy. l'Introduction aux livres de l'Ancien-Testament, par Eichhorn.
Leipsig, 1803,
0
SR D
PRÉLIMINAIRE. 9
Îl n’y a nulle raison pour ne pas attribuer la rédac-
tion de la Genèse à Moise lui-mème, ce qui la feroit
remonter de cinq cents ans plus haut.
Moïse et son peuple sortoient d'Egypte, qui de Paveu
de toutes les nations d’occident, est le royaume le plus
anciennement civilisé de tous ceux qui entourent la Mé-
diterranée. Le législateur des Juifs n’avoit aucun motif
pour abréger la durée des nations ; et 1l se seroit discré-
dité lui-même auprès de la sienne, s’il lui eùt enseigné
une histoire toute contraire à celle qu’elle devoit avoir
apprise en Egypte.
Il y a donc tout lieu de croire que l’on n’avoit point
alors en Egypte d’autres idées sur l’antiquité des peuples
existans, que celles que la Genèse présente.
Or, Moise établit une catastrophe générale, une irrup-
tion des eaux, une régénération presque totale du genre
humain, et il n’en fait remonter l’époque qu’à quinze
ou seize siècles avant lui, selon les textes qui allongent
le plus cet intervalle, par conséquent à moins de cinq
mille ans avant nous.
Les mèmes idées paroissent avoir régné en Chaldée,
puisque Bérose , qui écrivoit à Babylone au temps
d'Alexandre, parloit du déluge à peu près comme
Moise (1), et qu’il le plaçoit immédiatement avant Bé-
lus, père de Ninus.
. On ne voit pas que Sanchoniathon en ait parlé dans
(x) Josephe Antig. Jud. lib. T, cap. 3 ; Eusebe Præp. ev. lib. IX, cap. 4;
Syncelle Chronogr.
90 DISCOURS
son Histoire de Phénicie, quelle que puisse être l’authen-
ücité de ce livre (1); cependant on paroît y avoir cru en
Syrie, puisque l’on montroit, dans un temple d’/Ziéropo-
lis, à une époque très-postérieure il est vrai, l’abime par
où l’on prétendoit que les eaux s’étoient écoulées (2).
Quant à l'Egypte mème, on pourroit croire que cette
tradition y fut effacée, puisque l’on n’en retrouve plus
de trace expresse dans les plus anciens fragmens qui
nous restent sur ce pays. [l est vrai qu’ils sont tous pos-
térieurs à la dévastation de Cambyse, et que leur peu
d’accord entre eux prouve bien qu’ils sont tirés de
documens mutilés : car 1l est impossible d'établir le
moindre rapport vraisemblable entre les listes de rois
d'Egypte écrites par Hérodote sous Artaxerce, par Era-
thosthène et Manéthon sous les Ptolémées, et par Dio-
dore sous Auguste ; on ne peut pas même accorder entre
eux les différens extraits tirés de Manéthon (3). Cepen-
dant la mythologie égyptienne, au défaut de l’histoire,
semble encore rappeler ces grands événemens dans les
aventures de Typhon et d’Osiris; et mème, si les prêtres
de Sais ont réellement fait à Solon les contes que rap-
porte, d’après lui, Critias dans Platon, il faudroit croire
qu’ils avoient conservé des notions plus précises d’une
grande révolution , quoiqu’ils en fissent remonter l’épo-
que beaucoup plus haut que Moise. Ils avoient même
(1) Voyez Euseb. Præp. ev. lib. I, cap. 10.
(2) Lucien de Dea Syria.
(3) Voyez l'Histoire universelle angloise , tome I.
PRÉLIMINAIRE. 97
établi en théorie une alternative de révolutions, les
unes opérées par l’eau, les autres par le feu : idée qui
fut aussi répandue chez les Assyriens , et jusqu’en
Etrurie.
Les Grecs, chez qui la civilisation arriva de Phénicie
et d'Egypte, et si tard, mélangèrent les mythologies
phénicienne et égyptienne, dont on leur avoit apporté
des notions confuses, avec les traits non moins confus
de leur première histoire. Le soleil personnifié, nommé
Ænunon ou le Jupiter d'Egypte, devint un prince de
Crète; le PAta ou artisan de toute chose fut l’ÆZéphestus
ou Vulcain, un forgeron de Lemnos; le Com, autre
symbole du soleil ou de la force divine, se tranforma
en un héros thébain robuste, leur /Zeracles ou Hercule ;
le cruel Aoloch des Phéniciens, le Remphah des Egyp-
üens fut le Crozos ou le Temps qui dévoroit ses enfans,
et ensuite Saturne roi d'Italie (1).
S'il arriva, sous quelqu’un de leurs princes, une inon-
dation un peu violente, ils la décrivirent dans la suite
avec toutes les circonstances vaguement restées dans
leur mémoire du grand cataclysme; et ils firent repeu-
pler la terre par Deucalion, tout en laissant une longue
postérité à son oncle Atlas. *
Mais l’incohérence de ces récits, qui atteste la bar-
(x) Voyez Jablonsky Pantheon Ægyptiacum et le Mémoire de Gatterer
de Theogonia Ægyptiorum , dans ceux de Gottingue, tome VII. Ces deux
auteurs ne s'accordent pas plus que les anciens sur la signification des
divinités égyptiennes ; mais ils conviennent, avec tous ces mêmes an-
ciens , des altérations grossières que les Grecs leur firent éprouver,
13
98 DISCOURS
barie et l'ignorance de tous les peuples des bords de la
Méditerranée, atteste également la nouveauté de leurs
établissemens, et cette nouveauté est elle-même une
forte preuve d’une grande catastrophe. On nous parle
bien en Egypte de centaines de siècles; mais c’est avec
des dieux et des demi-dieux qu’on les remplit. El est
pour ainsi dire prouvé aujourd’hui que la suite d'années
et de rois humains que l’on place après les demi-dieux,
et avant l’envahissement des pasteurs, tient à ce que
l’on a regardé comme des rois successifs Les chefs de plu-
sicurs petits Etats contemporains (1).
Macrobe (2) assure que l’on avoit des recueils d’obser-
vations d’éclipses faites en Egypte, qui supposeroient
un travail continué sans interruption depuis au moins
mille deux cents ans avant Alexandre. Mais comment
Ptolomée n’a-t-il daigné se servir d’aucune de ces ob-
servations faites dans le pays où il écrivoit ?
Il n’y avoit point encore de grand empire en Asie du
temps de Moïse; et les Grecs eux-mêmes, malgré leur
facilité à inventer des fables, n’ont pas pris la peine de
se fabriquer une antiquité. Les plus anciens colons
d'Egypte ou de Phénicie, qui vinrent les arracher à un
état sauvage, ne remontent pas à plus de quatre mille
ans avant le temps présent; et les plus anciens des au-
teurs qui en parlent ne datent pas de trois mille. Les
Phéniciens eux-mêmes n’étoient en Syrie que depuis
(1) Gatterer et le Syst. de Marsham.
(2) Somn. Scip. 27.
PRÉLIMINAIRE. 99
peu quand ils firent des établissemens en Grèce. C’est
aussi à quatre mille ans que remonteroient Les observa-
tions astronomiques des Chaldéens, envoyées à Aristote
par Callisthènes, si ce fait, qui n’est rapporté que par
Simplicius, six cents ans après Aristote, avoit quelque
chose d’authentique, ce qui est fort douteux, puisque
les observations chaldéennes d’éclipses, réellement con-
servées et citées par Ptolomée , ne remontent qu’à deux
mille cinq cents ans. Quoi qu’il en puisse être, l'empire
de Babylone ou celui d’Assyrie n’ont pu être long-temps
puissans, et laisser autour d’eux de petites peuplades
libres comme étoient toutes celles de Syrie, avant ce
qu’on appelle le deuxième royaume d’Assyrie. Les mil-
liers d’années que s’attribuent les Chaldéens sont donc
tout aussi fabuleuses que celles des Egyptiens, ou plutôt
ce ne sont que des périodes astronomiques, calculées en
rétrogradant, d’après des observations inexactes ; ou
mème de simples cycles arbitraires, et multipliés par
eux-mêmes (1).
Les plus raisonnables des anciens n’ont pas eu d’autres
idées (2), et ne font pas remonter à plus de quarante et
quelques siècles leur Ninus et leur Sémiramis, premiers
des conquérans, après lesquels l’histoire garde un long
silence : ce qui fait soupçonner qu’ils pourroient bien
encore n'être que des créations postérieures des histo-
riens.
(1) Voy. le Mémoire de M. de Guignes, sur les sares des Babyloniens,
Acad. des Belles-Lettres , tome XLVII, et le Gentil. Voyage, 1, 241.
(2) Voyez Velleius Paterculus et Justin,
100 DISCOURS
Nos connoissances, notre civilisation actuelle descen-
dent sans interruption des Égyptiens et des Phéniciens
par les Grecs et par les Romains; les Juifs nous ont
donné immédiatement nos idées plus épurées de morale
et de religion ; quelques traits de lumière nous sont aussi
venus, par eux et par les Grecs, des Chaldéens, des
Perses et des Indiens; et, chose bien remarquable, ces
peuples ne forment qu’une race; ils se ressemblent par
les traits du visage, et mème par une infinité de choses
de conventions, telles que leurs divinités, les noms de
leurs constellations; enfin jusque par le fonds de leurs
langages (1).
Ceux d’entre ces peuples dont la civilisation est peut-
être la plus ancienne, et paroît avoir le moins varié dans
ses formes, ceux qui probablement sont encore le plus voi-
sins de son berceau , les Indiens, n’ont malheureusement
point d'histoire ; et, parmi cette infinité de livres de théo-
logie mystique, ou de métaphysique abstruse qu’ils pos-
sèdent, ils n’ont rien qui puisse nous instruire avec ordre
sur leur origine, et sur les vicissitudes de leurs sociétés,
(x) Voyez, sur l’analogie des langues de l'Inde de la Perse et de
l'Occident, le Mithridates d'Adelung ; et, sur l'analogie des divinités des
Indiens, des Egyptiens, des Grecs et des Romains, les ouvrages déjà
cités de Jablonsky et de Gatterer, et le Mémoire de Will, Jones, avee les
notes de M. Langlès, dans le premier volume de la traduction française
des Mémoires de Calcutta, pag. 162 etsuiv. L'identité des constellations,
principalement des signes du zodiaque des Indiens , et des peuples les
plus occidentaux, celle des dénominations des jours de la semaine, ete.,
sont maintenant connues de tout le monde.
PRÉLIMINAIRE. 101
Leur Maha-Bharata, ou prétendue grande histoire,
n’est qu'un poëme; leurs Pouranas ne sont que des
légendes ; et l’on a eu beaucoup de peine, en les compa-
rant avec les auteurs Grecs et Romains, à établir quel-
ques lambeaux d’une espèce de chronologie interrom-
pue à chaque instant, et qui ne remonte pas plus haut
qu’Alexandre (1).
Il est prouvé aujourd’hui que leurs tables astronomi-
ques, d’où l’on vouloit aussi déduire leur extrême anti-
quité, ont été calculées en rétrogradant (2); et l’on
vient de reconnoitre que leur Surya-Siddhanta, qu'ils
regardent comme leur plus ancien traité scientifique
d'astronomie, et qu’ils prétendent révélé depuis plus de
deux millions d'années, ne peut avoir été composé qu’il
y a environ sept cent cinquante ans (5).
Leurs livres sacrés, ou /’edas, à en juger par le ca-
lendrier qui s’y trouve annexé, et auquel 1ls se rappor-
tent, et d’après la position des colures que ce calendrier
indique , peuvent remonter à trois mille deux cents ans,
ce qui seroit à peu près l’époque de Mouse (4).
(x) Voyez le grand travail de M. Paterson, sur la chronologie des rois
de Magadha , empereurs de l'Inde , et sur les époques de Vicramadityia
et de Salahanna , Mém. de Calcutta, tome IX.
(2) Voyez M. de la Place, Expos. du Syst. du Monde , pag. 330.
(3) Voyez le Mémoire de M. Bentley, sur l'antiquité de la Surya-Sidd-
hanta , Mém. de Calcutta , tome VI, pag. 537 ; et le Mémoire du même
auteur, sur les systèmes astronomiques des Indiens , ibid. tome IX,
page 195.
(4) Voyez le Mémoire de M. Colebrooke, sur les Vedas, et notamment
la page 493, au tome VIII des Mémoires de Calcutta.
102 DISCOURS
Cependant les Indiens n’ont point totalement oublié
les révolutions du globe; leur théologie consacre les
destructions successives que sa surface a déjà essuyées
et doit essuyer encore; et ce n’est qu’à un peu moins de
cinq mille ans qu’ils font remonter la dernière (1). L’une
de ces révolutions est même décrite dans des termes
presque correspondans à ceux de Moise (2).
Ce qui n’est pas moins remarquable, c’est que l’époque
où ils placent le commencement de leurs souverains hu-
mains ( ceux de la race du Soleil et de la Lune }, est à
peu près la même que celle où l’on fait commencer ceux
des Assyriens, environ quatre mille ans avant le temps
présent.
Il est inutile de consulter sur ces grands événemens
les peuples plus méridionaux , tels que les Arabes et les
Abyssins : leurs anciens livres n’existent plus. Ils n’ont
d'histoire que celle qu’ils se sont faite récemment, et
qu’ils ont modelée sur la Bible ; ainsi ce qu’ils disent du
déluge est emprunté de la Genèse, et n’ajoute rien à son
autorité. Mais les Guèbres, aujourd’hui seuls déposi-
taires de la doctrine de Zoroastre et des anciens Perses,
placent aussi un déluge universel avant Cayoumarats,
dont ils font leur premier roi. :
Pour retrouver des traces vraiment historiques du
dernier cataclysme, il faut aller jusqu’au-delà des grands
(1) Le Gentil, Voyage aux Indes, 1, 235 ; Bentley, Mémoires de Cal-
cutta , 1. IX, p. 222 ; Paterson , ibid, 86.
(2) Will. Jones, Meroires de Calcutta, trad, franc. tome I , p. 170.
PRÉLIMINAIRE. 103
déserts de la Tartarie. Vers l'Orient et vers le Nord
habite une autre race, dont toutes les institutions, tous
les procédés diffèrent autant des nôtres que sa figure et
son tempérament. Elle parle en monosyllabes ; elle écrit
en hiéroglyphes arbitraires; elle n’a qu’une morale poli-
tique saus religion, car les superstitions de Fo lui sont
venues des fndiens. Sont teint jaune, ses joues saillantes,
ses yeux étroits et obliques, sa barbe peu fournie la ren-
dent si différente de nous, qu’on est tenté de croire que
ses ancêtres et les nôtres ont échappé à la grande cata-
strophe par deux côtés différens ; mais quoi qu’il en soit
ils datent leur déluge à peu près de la mème époque que
nous.
Le Chouking est le plus ancien des livres des Chi-
nois (1); on dit qu'il fut rédigé par Confucius avec des
lambeaux d'ouvrages antérieurs, il y a environ deux
mille deux cent cinquante ans. Deux cents ans plus tard
arriva la persécution des lettrés et la destruction des
livres sous l’empereur Chihoangti. Une partie du Chou-
- king fut restituée de mémoire par un vieux lettré, qua-
rante ans après; et une autre fut retrouvée dans un
tombeau ; mais près de la moitié fut perdue pour tou-
jours. Or ce livre, le plus authentique de la Chine,
commence l’histoire de ce pays par un empereur nommé
Yao, qu’il nous représente occupé à faire écouler les
eaux, qui, s'étant élevées jusqu’au ciel, baignorent
(1) Voyez la préface de l'édition du Chou-King, donnée par M. de
Guignes,
104 DISCOURS
encore le pied des plus hautes montagnes , couvroient
les collines moins élevées, et rendotent les plaines im-
pralicables. Ce Y ao date , selon les uns, de quatre mille
cent cinquante, selon les autres de trois mille neuf cent
trente ans avant le temps actuel. La variété des opinions
sur cette époque va même jusqu'à deux cent quatre-
vingt-quatre ans.
Quelques pages plus loin, on nous montre Yw,
ministre et ingénieur, rétablissant le cours des eaux,
élevant des digues, creusant des canaux, et réglant les
impôts de chaque province dans toute la Chine, c’est-
à-dire, dans un empire de six cents lieues en tous sens;
mais l’impossibilité de semblables opérations après de
semblables événemens, montre bien qu'il ne s’agit ici
que d’un roman moral et politique.
Des historiens plus modernes ont ajouté une suite
d’empereurs avant Yao, mais avec une foule de circon-
stances fabuleuses , sans oser leur assigner d’époques
fixes, en variant sans cesse entre eux, même sur leur
nombre et sur leurs noms, et sans être approuvés de tous
leurs compatriotes. ,
C’est à Ÿ ao qu’on attribue l'introduction de l’astrono-
mie à la Chine; maisles véritables éclipses rapportées par
Confucius, dans sa Chronique du Royaume de Lou, ne re-
montent qu’à deux mille six cents ans, à peine un demi-
siècle plus haut que celle des Chaldéens, rapportées par
Ptolomée. On en trouve bien une dans le Chouking, qui
dateroit de trois mille neuf cent soixante-cinq ans, mais
qui est racontée avec des circonstances si absurdes, qu’il
se on
PRÉ LIMINAIRE. 100
est probable que l’histoire en a étéajoutée après coup;une
conjonction dequatremille deux cent cinquante-neufans,
et qui seroit la plus ancienne observation connue, est en-
core contestée. La première quiparoisse véritable, est une
observation du Gnomon, de deux mille neuf cents ans.
Est-il possible que ce soit un simple hasard qui donne
un résultat aussi frappant, et qui fasse remonter à peu
près à quarante siècles l’origine traditionnelle des mo-
narchies assyrienne, indienne et chinoise ? Les idées des
peuples qui ont eu si peu de rapports ensemble, dont la
langue, la religion, les lois n’ont rien de commun,
s’accorderoient-elles sur ce point, si elles n’avoient la
vérité pour base ?
Nous ne demanderons pas de dates précises aux Amé-
ricains , qui n’avoient point de véritable écriture, et
dont les plus anciennes traditions ne remontoient qu’à
quelques siècles avant l’arrivée des Espagnols, et cepen-
dant l’on croit encore apercevoir des traces d’un déluge
dans leurs grossiers hiéroglyphes (1).
La plus dégradée des races humaines, celle des nègres,
dont les formes s’approchent le plus de la brute, et dont
l'intelligence ne s’est élevée nulle part au point d'arriver
à un gouvernement régulier, ni à la moindre apparence
de connoiïssances suivies, n’a conservé nulle part d’an-
nales ni de tradition. Elle ne peut donc nous instruire
sur ce que nous cherchons, quoique tous ses caractères
(1) Voyez l'excellent et magnifique ouvrage de M. de Humboldt, sur
les monumens méxicains,
106 DISCOURS
nous montrent clairement qu’elle a échappé à la grande
catastrophe, sur un autre point que les races caucasique
et altaïque, dont elle étoit peut-être séparée depuis
long-teimps quand cette catastrophe arriva.
Ainsi toutes les nations qui peuvent nous parler nous
attestent qu’elles ant été récemment renouvelées, après
une grande révolution de la nature.
Cette unanimité de témoignages historiques ou tra-
ditionnels sur le renouvellement récent du genre hu-
main, leur accord avec ceux que l’on tire des opéra-
tions de la nature, dispenseroient sans doute d’examiner
des monumens équivoques, dont quelques personnes veu-
lent se prévaloir pour soutenir l'opinion contraire; mais
cet examen mème, à en juger par quelques essais, ne fe-
roit probablement qu’ajouter des preuves de plus à ce que
les traditions annoncent.
Il paroït aujourd’hui que le fameux zodiaque du por-
tique du temple de Dendera n’a pu le soutenir, car rien
ne prouve que sa division en deux bandes, de six signes
chacune, indique la position des colures résultant de
la précession des équinoxes , et ne réponde pas simple-
ment au commencement de l’année civile à l’époque
où on les dessina, année qui, n'étant en Egypte que de
trois cent soixante-cinq jours juste , faisoit le tour du
zodiaque en quinze cent huit ans, ou selon ce que les
gyptiens l’imaginoient (ce qui prouve qu’ils ne Pavoient
pas effectivement observé) en quatorze cent soixante ans.
Un fait qui achève de rendre cette supposition vrai-
semblable, c’est que dans le mème temple il y a un
ne —
PRÉLIMINAIRE. 107
autre zodiaque, où c’est la Vierge qui commence l’an-
née. S'il s’agissoit de la position du solstice, le zodiaque
intérieur auroit été fait deux mille ans avant celui du
portique; en admettant, au contraire, que Pon a voulu
indiquer le commencement de l’année civile, un inter-
valle de cent et quelques années suflira.
Il resteroit à savoir si notre zodiaque ne contien-
droit pas en lui-même des preuves de son antiquité, et
si les figures que l’on a données aux constellations
n’auroient point de rapport avec la position des colures
à l’époque où elles ont été imaginées. Or tout ce que lon
a dit à cet égard est fondé sur les allégories que lon
a prétendu voir dans ces figures ; que la balance,
par exemple, indique l’égalité des jours et des nuits;
le taureau, le labourage ; l’écrevisse , une rétrogra-
dation du soleil; la Vierge, la récolte, etc.; et com-
bien tout cela n’est-il pas hasardé? D’ailleurs ces expli-
cations devront varier pour chaque pays; en sorte
qu’il faudra donner au zodiaque une époque différente,
selon le climat où l’on placera son invention; peut-
être même n'est-il aucun climat ni aucune époque,
où l’on puisse trouver pour tous les signes une expli-
cation naturelle. Qui sait enfin si les noms n’auroient
pas été donnés très-anciennement d’une manière abstraite
aux divisions de l’espace ou du temps, ou au soleil
dans ses différens états, comme les astronomes les don-
nent maintenant, à ce qu’ils appellent les signes, et s’ils
n’ont pas été appliqués aux constellations ou groupes
d'étoiles, à une époque déterminée par le hasard, en
108 DISCOURS
sorte que l’on ne pourroit rien conclure de leur signi-
fication (1).
Mais, dira-t-on , l’état où nous trouvons l'astronomie
chez les anciens peuples, n'est-il pas une preuve de leur
antiquité, et n’a-t-1l pas fallu aux Chaldéens et aux
Indiens un grand nombre de siècles d'observations,
pour parvenir aux connoissances qu'ils avoient déjà il y
a près de trois mille ans, de la longueur de l’année, de
la précession des équinoxes, des mouvemens relatifs de
la lune et du soleil, ete. ? Mais a-t-on calculé les pro-
grès que devoit faire une science dans une nation qui
n’en avoit point d'autre, et chez qui la sérénité du ciel,
la vie pastorale, et la superstition, faisoient des astres
l’objet de la contemplation générale, où des colléges
d'hommes les plus respectés furent chargés de les obser-
ver, et de consigner par écrit leurs observations ? Que
parmi ces nombreux individus, qui n’avoient autre
chose à faire, il se soit trouvé un ou deux esprits géo-
métriques, et tout ce que ces peuples ont su a pu se
découvrir en quelques siècles.
Songeons que depuis les Chaldéens la véritable astro-
nomie n’a eu que deux âges ; celui de lécole d’Alexan-
drie, qui a duré quatre cents ans; et le nôtre, qui n’a
pas été aussi long. À peine l’âge des Arabes y a-t-il
ajouté quelque chose, et tous les autres siècles ont été
nuls pour elle. Il n’y a pas eu trois cents ans entre
(1) Voyez le Mémoire de M. de Guignes , sur les zodiaques des Orien-
taux, Académie des Belles-Lettres , tome XLVII.
PRÉLIMINAIRE. 109
Copernic et l’auteur de la Mécanique céleste, et l’on
veut que les Indiens aient eu besoin de milliers d'années
pour trouver leurs règles.
Au surplus, quand tout ce qu’on a imaginé sur l’an-
cienneté de l’astronomie seroit aussi prouvé qu’il nous
paroit destitué de preuves, l’on n’en pourroit rien con-
clure contre la grande catastrophe dont il nous reste
des documens bien autrement démonstratifs ; il faudroit
seulement admettre, avec quelques modernes, que l’as-
tronomie étoit au nombre des connoissances conservées
par les hommes que cette catastrophe épargna.
L'on a aussi beaucoup exagéré l'antiquité de certains
travaux de mines. Un auteur tout récent a prétendu que
les mines de l’île d'Elbe, à en juger par leurs déblais,
ont dû être exploitées depuis plus de quarante mille
ans; mais un autre auteur qui a aussi examiné ces déblais
avec soin, réduit cet intervalle à un peu plus de cinq
mille (1), et encore en supposant que les anciens n’ex-
ploitoient chaque année que le quart de ce que Pon
exploite maintenant; mais quel motif a-t-on de croire
que les Romains, par exemple, tirassent si peu de parti
de ces mines, eux qui consommoient tant de fer dans
leurs armées? De plus, si ces mines avoient été en
exploitation il y a seulement quatre mille ans, comment
le fer auroit-1il été si peu connu dans la haute anti-
quité ? |
(1) Voyez M. de Fortia d'Urban, Histoire de la Chine avant le déluge
d'Ogiges, IL, pag. 33.
110 DISCOURS
Je pense donc, avec MM. Deluc et Dolomieu, que,
s’il y a quelque chose de constaté en géologie, c’est que
la surface de notre globe a été victime d’une grande et
subite révolution, dont la date ne peut remonter beau-
coup au-delà de cinq ou six mille ans; que cette révo-
lution a enfoncé et fait disparoitre les pays qu'habitoient
auparavant les hommes et les espèces d'animaux aujour-
d’hui les plus connus; qu’elle a , au contraire, mis à sec
le fond de la dernière mer, et en a formé les pays au-
jourd’hui habités; que c’est depuis cette révolution que
le petit nombre des individus épargnés par elle se sont
répandus et propagés sur les terrains nouvellement mis
à sec, et par conséquent que c’est depuis cette époque
seulement que nos sociétés ont repris une marche pro-
gressive, qu’elles ont formé des établissemens, élevé des
monumens, recueilli des faits naturels, et combiné des
systèmes scientifiques.
Mais ces pays aujourd’hui habités, et que la dernière
révolution a mis à sec, avoient déjà été habités aupa-
ravant, sinon par des hommes, du moins par des ani-
maux terrestres; par conséquent une révolution précé-
dente, au moins, les avoit déjà mis sous les eaux; et, à
en juger par les différens ordres d'animaux dont on y
trouve les dépouilles, ils avoient peut-être subi jusquèà
deux ou trois irruptions de la mer.
Ce sont ces alternatives qui me paroissent maintenant
le problème géologique le plus important à résoudre,
ou plutôt à bien définir, à bien circonserire; car, pour
le résoudre en entier, il faudroit découvrir la cause de
an mr up
PRÉLIMINAIRE. 111
ces événemens, entreprise d’une toute autre difficulté.
Je le répète, nous voyons assez clairement ce qui se
passe à la surface des continens dans leur état actuel ;
nous avons assez bien saisi la marche uniforme et la
succession régulière des terrains primitifs, mais l’étude
des terrains secondaires est à peine ébauchée; cette série
merveilleuse de zoophytes et de mollusques marins in-
connus , suivis de reptiles et de poissons d’eau douce
également inconnus, remplacés à leur tour par d’autres
zoophytes et mollusques plus voisins de ceux d’aujour-
d’hui; ces animaux terrestres, et ces mollusques, et
autres animaux d’eau douce toujours inconnus qui vien-
nent ensuite occuper les lieux, pour en être encore
chassés, mais par des mollusques et d’autres animaux
semblables à ceux de nos mers; les rapports de ces êtres
variés avec les plantes dont les débris accompagnent
les leurs, les relations de ces deux règnes avec les cou-
ches minérales qui les recèlent ; le peu d’uniformité des
uns et des autres dans les différens bassins: voilà un
ordre de phénomènes qui me paroit appeler maintenant
impérieusement lPattention des philosophes.
Intéressante par la variété des produits des révo-
lutions partielles ou générales de cette époque, et par
V’abondance des espèces diverses qui figurent alterna-
tivement sur la scène, cette étude n’a point l’aridité de
celle des terrains primordiaux , et ne jette point,
comme elle, presque nécessairement dans les hypothèses.
Les faits sont si pressés, si curieux, si évidens, qu’ils
suffisent, pour ainsi dire, à l'imagination la plus ardente;
112 DISCOURS
et les conclusions qu’ils amènent de temps en temps,
quelque réserve qu'y mette Pobservateur, n'ayant rien
de vague, n’ont aussi rien d’arbitraire; enfin, c’est dans
ces événemens plus rapprochés de nous que nous pou-
vons espérer de trouver quelques traces des événemens
plus anciens et de leurs causes, si toutefois il est encore
permis, après de si nombreuses tentatives, de se flatter
d’un tel espoir.
Ces idées m'ont poursuivi, je dirois presque tour-
menté, pendant que j'ai fait les recherches sur les os
fossiles, dont je présente maintenant au publie la collec-
tion, recherches qui n’embrassent qu’une si petite partie
de ces phénomènes de l’avant-dernier äge de la terre,
et qui cependant se lient à tous les autres d’une manière
intime. I] étoit presque impossible, qu'il n’en naquit pas
le désir d'étudier la généralité de ces phénomènes, au
moins dans un espace limité autour de nous. Mon excel-
lent ami, M. Brongniart, à qui d’autres études don-
noient le mème désir, a bien voulu m’associer à lui, et
c'est ainsi que nous avons jeté les premières bases de
notre travail sur les environs de Paris; mais cet ouvrage,
bien qu’il porte encore mon nom, est devenu presque
en entier celui de mon ami, par les soins infinis qu'il a
donnés, depuis la conception de notre premier plan et
depuis nos voyages, à l’examen approfondi des objets
et à la rédaction du tout. Je le joins, avec le consen-
tement de M. Brongniart, au présent Discours, dont il
me semble pouvoir faire une partie intégrante, et dont
il est à coup sür la meilleure preuve. Nous y voyons
D
PRÉLIMINAIRE. 113
l’histoire des changemens les plus récens arrivés dans
un bassin particulier, et il nous conduit jusqu’à la craie,
dont l’étendue sur le globe est infiniment plus considé-
rable que celle des matériaux du bassin de Paris. La
craie, que l’on croyoit si moderne, se trouve ainsi bien
reculée dans les siècles de Pavant-dernier âge. Il seroit
important maintenant d'examiner les autres bassins que
peut enfermer la craie, et en général toutes les couches
qu’elle supporte, afin de les comparer à celles des envi-
rons de Paris. La craie elle-même offre peut-être quel-
ques successions d'êtres organisés. Elle est embrassée et
supportée par le calcaire compacte qui occupe la plus
grande partie de la France et de l’Allemagne, et dont
les fossiles diffèrent infiniment de tous ceux de notre
bassin ; mais en le suivant depuis la craie jusqu’au cal-
caire presque sans coquilles des crètes centrales du Jura,
ou jusque sur les aggrégats des pentes du Hartiz, des
Vosges et de la Forêt-Noire, n’y trouveroit-on pas
encore bien des variations? Les gryphites, les cornes
d’Ammon, les entroques dont il fourmille, ne sont-ils
point répartis par genres, ou au moins par espèces ?
Ce calcaire compacte n’est point partout recouvert de
craie; sans cet intermédiaire il enveloppe en plusieurs
lieux des bassins, ou supporte des plateaux non moins
dignes d’attention que ceux qui ont la craie pour limite.
Qui nous donnera, par exemple, l’histoire des plâ-
trières d'Aix, où l’on trouve, comme dans celles de
Paris, des reptiles et des poissons d’eau douce, et pro-
bablement aussi des quadrupèdes terrestres, tandis qu’il
19
114 DISCOURS
n’y a rien de semblable dans près de deux cents lieues
de pays intermédiaire ?
Cette longue série de collines sableuses, appuyées sur
les deux pentes de 'Appennin dans presque toute la lon-
gueur de Pftalie, et renfermant partout des coquilles
parfaitement conservées , souvent encore colorées et
nacrées, et dont plusieurs ressemblent à celles de nos
mers , seroit aussi bien importante à connoître ; il fau-
droit en suivre toutes les couches, déterminer les fossiles
de chacune, les comparer à ceux des autres couches
récentes, de celles de nos environs par exemple; en lier
la série d’une part avec les terrains plus solides et plus
anciens, de l’autre avec les alluvions récentes du PÔô, de
PArno, et de leurs affluens; fixer leurs rapports avec les
innombrables masses de produits volcaniques qui s’inter-
posent entre elles; examiner enfin la situation mutuelle
des diverses sortes de coquilles, et de ces ossemens d’élé-
phans, de rhinocéros , d’hippopotames, de baleines, de
cachalots, de dauphins, dont beaucoup de ces collines
abondent. Je n’ai de ces collines basses de PApennin que
la connoissance superficielle qu’a pu m’en donner un
voyage fait pour d’autres objets; mais je suis persuadé
qu’elles recèlent le vrai secret des dernières opérations
de la mer.
Combien n’est-il pas d’autres couches, même célèbres
par leurs fossiles, que l’on ne sait point encore lier à la
série générale, et dont l’ancienneté relative est par con-
séquent encore indéterminée ? Les schistes cuivreux de
Thuringe sont, dit-on , pleins de poissons d’eau douce,
PRÉLIMINAIRE. 115
ei surpassent en ancienneté la plupart des bancs secon-
daires; mais quelle est la vraie position des schistes
fétides d'Œningen que l’on dit aussi pleins de poissons
d’eau douce; de ceux de Vérone, évidemment remplis
de poissons de mer, mais de poissons très-mal nommés
par les naturalistes qui les ont décrits; des schistes noirs
de Glaris; des schistes blancs d’Aichstedt, remplis en-
core de poissons, d’écrevisses, et d’autres animaux ma-
rins différens des coquilles ? Je ne trouve nulle réponse
distincte à ces questions dans les livres de nos géolo-
gistes. On ne nous dit pas davantage pourquoi il se
trouve des coquilles partout, et des poissons en un petit
nombre de lieux seulement.
Il me semble qu’une histoire suivie de dépôts si singu-
liers vaudroit bien tant de conjectures contradictoires
sur la première origine des globes, et sur des phéno-
mènes que l’on avoue ne pouvoir ressembler en rien à
ceux de notre physique actuelle, qui n’y trouvent par
conséquent ni matériaux, ni pierre de touche. Plusieurs
de nos géologistes ressemblent à ces historiens qui ne
s'intéressent dans l’histoire de France qu’à ce qui s’est
passé avant Jules-César ; 1l faut bien que leur imagina-
tion supplée aux monumens; et chacun d’eux fait son
roman à sa manière. Que seroit-ce si ces historiens
n’étoient aidés dans leurs combinaisons par la connois-
sance des faits postérieurs? Or nos géologistes négligent
précisément ces faits postérieurs qui pourroient au moins
réfléchir quelque lueur vers la nuit des temps précédens.
Qu'il seroit beau cependant d’avoir les productions
116 DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
organisées de la nature dans leur ordre chronologique,
comme on a les principales substances minérales! La
science de l’organisation elle-même y gagneroit; les
développemens de la vie, la succession de ses formes,
la détermination précise de celles qui ont paru les pre-
mières, la naissance simultanée de certaines espèces,
leur destruction graduelle, nous instruiroient peut-être
autant sur l'essence de l’organisme , que toutes les expé-
riences que nous pouvons tenter sur les espèces vivantes.
Et l’homme, à qui il n’a été accordé qu’un instant sur
la terre, auroit la gloire de refaire l’histoire des milliers
de siècles qui ont précédé son existence, et des milliers
d'êtres qui n’ont pas été ses contemporains!
FIN DU DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
EXTRAIT
Des Recherches de M. ne Prony, sur le Système
hydraulique de l'Italie.
Déplacement de la partie du rivage de l’ Adriatique occupée par les
bouches du P6.
LA partie du rivage de l’Adriatique comprise entre les extrémités méri-
dionales du lac ou des lagunes de Comachio et des lagunes de Venise, a
subi, depuis les temps antiques, des changemens considérables, attestés par
les témoignages des auteurs les plus dignes de foi, et que l’état actuel du
sol, dans les pays situés près de ce rivage, ne permet pas de révoquer en
doute; mais il est impossible de donner, sur les progrès successifs de ces
changemens, des détails exacts, et surtout des mesures précises pour des
époques antérieures au douzième siècle de notre ère.
On est cependant assuré que la ville de Hatria , actuellement 4dria,
étoit autrefois sur les bords de la mer, et voilà un point fixe et connu du
rivage primitif, dont la plus courte distance au rivage actuel, pris à l’eni-
bouchure de l’Adige, est de 25000 mètres (1). Les habitans de cette ville
ont, sur son antiquité, des prétentions exagérées en bien des points, mais
on ne peut nier qu’elle ne soit une des plus anciennes de l'Italie; elle a
donné son nom à la mer qui baigna ses murs, On a reconnu, par quelques
fouilles faites dans son intérieur et dans ses environs, l’existence d’une
couche de terre parsemée de débris de poteries étrusques, sans mélange
d'aucun ouvrage de fabrique romaine ; l’étrusque et le romain se trouvent
mêlés dans une couche supérieure, sur laquelle on a découvert les vestiges
d’un théâtre ; l’une et l’autre couche sont fort abaissées au-dessous du sol
actuel ; et j’ai vu à Adria des collections curieuses, où les monumens
qu’elles renferment sont classés et séparés. S. A. I. le prince Vice-roi, à qui
je fis observer, il y a quelques années, combien il seroit intéressant pour
l’histoire et la géologie de s'occuper en grand du travail des fouilles
d’Adria, et de déterminer les hauteurs par rapport à la mer, tant du sol
(1) On verra bientôt que la pointe du promontoire d’alluvions, formé par le Pô , est
plus avancé dans la mer de 10,000 mètres environ que l'embouchure de l’Adige.
118 NOTE.
primilif que des couches successives d'alluvions, goûla fort mes idées à cet
égard : j'ignore si mes propositions ont eu quelque suite.
En suivant le rivage, à partir d'{Zatria, qui éloit située dams le fond
d’un pelit golfe, on trouvoit, au suüd, un rameau de l'Æthesis (V Adige),
el des fosses philistines, dont la trace répond à celle que pourroient avoir
le Mincio et le Tartaro réunis, si le Pô couloit encore au sud de Ferrare ;
puis venoit le Delta Fenetum, qui paroït avoir occupé la place où se
trouve le lac ou la lagune de Commachio. Ce Delta étoil traversé par sept
bouches de l'£ridanus , autrement ’adis, Padus où Podincus, qui
avoil sur sa rive gauche, au point de diramalion de ces bouches, la ville
de T'rigoboli, dont la position duit être peu éloignée de celle de Ferrare.
Sept lacs renfermés dans le Delta prenoient le nom de Septem Maria , et
H atria est quelquefois appelée Urbs Septem Marium.
En remontant le rivage du côté du nord, à partir d'/Zatria , on trou-
voit l'embouchure principale de l'Æ{hesis, appelée aussi Fossa Philis-
ina, puis l'Estuarium Allini, mer intérieure, séparée de la grande par
une ligne d’ilots , au milieu de laquelle se trouvoil un petit archipel , d’au-
tres îlots appelés Riallum ; c'est sur ce petit archipel qu'est maintenant
située Venise; l'£stuarium Allini est la lagune de Venise qui ne commu-
nique plus avec la mer que par cinq passes, les îlots ayant été réûnis pour
former une digue continue.
A l’est des lagunes et au nord de la ville d'Æste, se trouvent les monts
Euganiens , formant, au milieu d’une vaste plaine d’alluvions, un groupe
isolé et remarquable de pitons, dans les environs duquel on place le lieu de
la fameuse chute de Phaéton. Quelques auteurs prétendent que des masses
énormes de matières enflammées, lancées par des explosions volcaniques
dans les bouches de l’Eridan, ont donné lieu à cette fables il est bien vrai
qu’on lrouve aux environs de Padoue et de Vérone beaucoup de produits
volcaniques.
Les renseignemens que j'ai recueillis sur le gisement de la côte de
J’Adriatique aux bouches du Pô, commencent, au douzième siècle, à avoir
quelque précision; à celte époque toutes les eaux du P couloient au sud
de Ferrare, dans le P6 di Volano et P6 di Primaro, diramations qui
embrassoient l'espace occupé par la lagune de Commachio. Les deux
bouches dans lesquelles le P a ensuite fait une irruption , au nord de Fer-
rare, se nommoient , l'une, fiume di Corbola, ou di Langola, ou del
NOTE. 119
Mazzorino; l'autre, fiume T'oë. La première, qui étoit la plus septen-
trionale, recevoit, près de la mer, le T'artaro ou canal Bianco; la seconde
étoit grossie à Ariano par une dérivation du PÔô, appelée fiume Goro.
Le rivage de la mer étoit dirigé sensiblement du sud au nord, à une
distance de 10 ou 11000 mètres du méridien d’Adria: il passoil au point
où se trouve maintenant l’angle occidental de l’enceinte de la Mesola ; et
Loreo , au nord de la Mesola , n’en étoit distant que d'environ 2000
mètres.
Vers le milieu du douzième siècle les grandes eaux du Pô passèrent au
travers des digues qui les soutenoient du côté de leur rive gauche, près de
la petite ville de Ficarolo, située à 19000 mètres au nord-ouest de Fer-
rare, se répandirent dans la partie septentrionale du territoire de Ferrare
et dans la polésine de Rovigo, et coulèrent dans les deux canaux ci-dessus
mentionnés de Mazzorno et de Toi. Il paroît bien constaté que le travail
des hommes a beaucoup contribué à celte diversion des eaux du PÔ; les
historiens qui ont parlé de ce fait remarquable ne diffèrent entre eux que
par quelques détails. La tendance du fleuve à suivre les nouvelles routes
qu’on lui avoit tracées devenant de jour en jour plus énergique, ses deux
branches du 7’olano et du Primaré s’'appauvrirent rapidement, et furent,
en moins d’un siècle, réduites à peu près à l’état où elles sont aujourd’hui.
Le régime du fleuve s’établissoit entre l'embouchure de PAdige et le point
appelé aujourd’hui Porto di Goro ; les deux canaux dont il s’étoit d’abord
emparé étant devenus insuffisans , il s’en creusa de nouveaux ; et au com-
mencement du dix-septième siècle sa bouche principale, appelée Sbocco
di Tramontana, se trouvant très-rapprochée de l'embouchure de l'Adige,
ce voisinage alarma les Vénitiens, qui creusèrent, en 1604, le nouveau
lit appelé Taglio di Porto Viro ou Po delle Fornaci,au moyen duquel
la Bocca Maestra se trouva écartée de l’'Adige du côté du midi.
Pendant les quatre siècles écoulés depuis la fin du douzième jusqu’à la
fin du seizième, les alluvions du PÔ ont gagné sur la mer une étendue
considérable ; la bouche du nord, celle qui s’étoit emparée du canal de
Mazorno, et formoit le Ramo di Tramontana, étoit, en 1600, éloignée
de 20000 mètres du méridien d’Ædria ; et la bouche du sud, celle qui
avoit envahi le canal ‘Toi, étoit à la même époque à 17000 mètres de ce
méridien ; ainsi le rivage se trouvoit reculé de 9 ou 10000 mètres au nord,
et 6 ou 7000 mètres au midi. Entre les deux bouches dont je viens de
120 NOT E.
parler, se trouvoil une anse ou partie du rivage moins avancée, qu'on
appeloit Sacca di Gora.
Les grands travaux de diguement du fleuve, et une partie considérable
des défrichemens des revers méridionaux des Alpes, ont eu lieu dans cet
intervalle du treizième au dix-septième siècle.
Le T'aglio de Porto Viro détermina la marche des alluvions dans l’axe
du vaste promontoire que forment actuellement les bouches du Pô. A
mesure que les issues à la mer s'éloignoient, la quantité annuelle de dépôts
s’accroissoit dans une proportion effrayante, tant par la diminution de la
pente des eaux (suite nécessaire de l’allongement du lit), que par l'empri-
sonnement de ces eaux entre des digues, et par la facilité que les défriche-
mens donnojent aux torrens affluens pour entraîner dans la plaine le sol
des montagnes. Bientôt l'anse de Sacca di Goro fut comblée, et les deux
promoutoires formés par les deux premières bouches se réanirent en un
seul , dont la pointe actuelle se trouve à 32 ou 53000 mètres du méridien
d’Adria ; en sorte que, pendant deux siècles, les bouches du Pà ont
gagné environ 14000 mètres sur la mer.
11 résulte des faits dont je viens de donner un exposé rapide, 1°, qu'à
des époques antiques dont la date précise ne peut pas être assignée, la mer
Adriatique baignoit les murs d’Adria.
2°. Qu’au douzième siècle, avant qu’on eût ouvert à Ficarolo une route
aux eaux du PÔ sur leur rive gauche, le rivage de la mer s’étoit éloigné
d’Adria de g à 10000 mètres.
3°. Que les pointes des promontoires formés par les deux principales
bouches du P& se trouvoient, en l’an 1600, avant le T'aglio de Porto
V'iro, à une distance moyenne de 18500 mètres d’Adria, ce qui, depuis
l’an 1200, donne une marche d’alluvions de 25 mètres par an.
5°. Que la pointe du promontoire unique, formé par les bouches ac-
tuelles , est éloignée de 32 ou 35000 mètres du méridien d’Adria ; d’où on
conclut une marche moyenne des alluvions d'environ 70 mètres par an
pendant ces deux derniers siècles, marche qui, rapportée à des époques
peu éloignées, se trouveroit être beaucoup plus rapide.
DE PRONY.
D Te
MÉMOIRE
Sur l’Ibis des anciens Egyptens.
Tour le monde a entendu parler de l’ibis, de cet oiseau
à qui les anciens Egyptiens rendoient un culte religieux,
qu’ils élevoient dans l'enceinte de leurs temples, qu’ils lais-
soient errer librement dans leurs villes, dont le meurtrier
même involontaire étoit puni de mort (1), qu'ils embau-
moient avec autant de soin que leurs propres parens; de
cet oiseau auquel ils attribuoient une pureté virginale , un
attachement inviolable à leur pays dont il étoit l’em-
blème, attachement tel qu’il se laissoit périr de faim quand
on vouloit le transporter ailleurs ; de cet oiseau qui avoit
assez d’instinct pour connoître le cours et le décours de la
lune, et pour régler dessus la quantité de sa nourriture
journalière et le développement de ses petits, qui arrêtoit
aux frontières de l’Egypte les serpens qui auroient porté la
destruction dans cette terre sacrée, (2) et qui leur inspiroit
tant de frayeur, qu’ils en redoutoient jusqu’aux plumes (5);
(1) Herod. 1. 2.
(2) Æban. liv.1T, c. 35 et 38.
43) 16. lib. I, c. 38.
2 DE L’IBIS
de cet oiseau enfin dont les Dieux auroient pris la figure
s'ils eussent été forcés d’en adopter une mortelle, et dans le-
quel Mercure s’étoit réellement transformé lorsqu'il voulut
parcourir la terre et enseigner aux hommes les sciences et
les arts.
Aucun autre animal n’auroit dü être aussi facile à re-
connoître que celui-là, car il n’en est aucun autre dont les
anciensnousaient laissé à-la-fois , comme de l’ibis, d’excel-
lentes descriptions , des figures exactes et mème coloriées,
et le corps lui-même soigneusement conservé avec ‘ses
plumes, sous la triple enveloppe d’un bitume préservateur ,
de linges épais et serrés, et de vases solides et bien mas-
tiqués. ;
Et cependant de tousles auteurs modernes qui ont parlé
de l’ibis, il n’y a que le seul Bruce, ce voyageur plus cé-
lèbre par son courage que par la justesse de ses notions en
histoire naturelle, qui ne se soit pas mépris sur la véri-
table espèce de cet oiseau, et ses idées à cet égard , quelque
exactes qu'elles fussent, n’ont pas mème été adoptées par les
naturalistes. k
Après plusieurs changemens d’opinion touchant l’ibis,
on paroit s’accorder aujourd’hui à donner ce nom à un
oiseau originaire d'Afrique, à-peu-près de la taille de la
cigogne , au plumage blanc, avecles pennes desailes noires,
perché sur de longues jambes rouges, armé d’un bec long,
arqué, tranchant par ses bords, arrondi à sa base , échancré
à sa pointe, d’un jaune pâle, et dont la face est revètue
d’une peau rouge et sans plumes, qui ne s'étend pas au-delà
des yeux. |
DES-:ÉGYPTLENS. 5
Tel est l’ibis de Perrault (1), l’ibis blanc de Brisson (2),
V'ibis blanc d'Egypte de Buffon (3), et le tantalus ibis de
Linné , dans sa douzième édition; tel est l’oiseau qui porte
dans les galeries du Muséum le nom d’ibis égyptien , et qui
y est. rapproché avec raison du curicaca de Margrave, ou
tantalus loculätor de Linné; car ils ont tous deux le bec
arqué, fort, tranchant et échancré.
C’est encore à ce même oiseau que M. Blumenbach , tout
en avouant qu’il est aujourd'hui très-rare , au moins dans
la Basse-Egypte, assure que les Egyptiens rendoient les
honneurs divins (4); et cependant M. Blumenbach a eu
occasion d'examiner des ossemens de véritable ibis, dans
une momie qu'il ouvrit à Londres (5).
J'ai partagé l'erreur des hommes célèbres que je viens
de nommer , jusqu’au moment où jai pu examiner par
moi-même quelques momies d’ibis. -
Ce plaisir me fut procuré, pour la première fois, par
M. Fourcroy auquel M. Grobert, colonel d'artillerie reve-
nant d'Egypte, a donné deux de ces momies, tirées l’une
et l’autre des puits de Saccara ; en les développant avec soin,
(1) Description d’un ibis blanc et de deux cigognes. Acad. des sc. de Paris, tom.
IE, p. HI, pag. 61 de l’éd. in-4.° de 1734, pl.13, £ 1. Le bec est représenté
tronqué par le bout ; mais c’est une faute du dessinateur.
(2) Numenius sordide albo rufescens , capite anteriore nudo rubro; lateribus
rubro purpureo et carneo colore maculatis, remigibus majoribus nigris, rectri-
cibus sordide albo rufescentibus , rostro in exortu dilute luteo , in extremitate au-
rantio , pedibus griseis.... Ibis candida, Briss, Orn. t. V, p. 349.
(3) Planches enluminées , n.° 389. Hist. des oiseaux , t. VIII, in-4.0,p.14,pl. I.
Cette dernière figure est une copie de celle de Perrault, avec la même faute.
(4) Handbuch der naturgeschichte ,p. 203 de Fédition de 1799"
(5) Transact. phil. pour 1794,
4 DE DT 7T8
nous aperçümes que les os de l’oiseauembaumé étoient bien
plus petits que ceux du {antalus ibis des naturalistes ; qu’ils
n’étoient que de la taille de ceux du courlis; que son bec
ressembloit à celui de ce dernier, à la longueur près qui
étoit un peu moindre, et point du tout à celui du tantalus;
enfin , que son plumage étoit blanc , avec les pennes des
ailes marquées de noir, comme l'ont dit les anciens.
Nous nous convainquimes donc que l'oiseau que les an-
ciens Égyptiens embaumoient, n’étoit point du tout notre
tantalus ibis ; qu’il étoit plus petit, et qu’il falloit le cher-
cher dans le‘genre des courlis.
Nous vimes , après quelques recherches, que les momies
d’ibis, ouvertesavantnous par différens naturalistes ,étoient
semblables aux nôtres. Buffon dit expressément qu’il en a
examiné plusieurs, que les oiseaux qu’elles contenoient
avoientzle bec et la tailledes courlis ; et cependant il a suivi
aveuglément Perrault, en prenant le tantalus d’Afrique
pour lPibis.
Une de ces momies, ouvertes par Buffon, existe encore
au Muséum ; elle est semblable à celles que nous avons
vues.
Le docteur Shaw, dans le supplément de son voyage,
éd. angl. in-fol., Oxf. 1746, pl. -V, et p. 64-66, décrit et
figure avec soin les os d’une pareille momie; le bec, dit-il,’
étoit long de six pouces anglais, semblable à celui du eour-
Us, etc. En un mot , sa description s'accorde entièrement
avec la nôtre.
Caylus, recueil d’antiquités, tome VI, pl. XI, fig 1,
représente une momie d’ibis dont la hauteur, avec ses ban-
delettes, n’est que d’un pied 7 pouees 4 lignes, quoiqu'il
DES ÉGYPTIENS. 5
dise expressément que l’oiseau y étoit posé sur ses pieds,
la tête droite , et qu’il n’a eu dans son embaumement au:
cune partie repliée.
Hasselquist, qui a pris pour l’ibis un petit héron blanc et
noir, donne comme sa principale raison, que la taille de
cet oiseau, qui esé celle d’une corneille , correspond très-
bien à la grandeur des momies d’ibis(r) : comment donc
Linné. peut-il donner le nom d’ibis à un oiseau grand
comme une cigogne ? comment sur-tout peut-il regarder cet
oiseau comme le mème que lardea 1bis d'Hasselquist qui,
ouire sa petitesse , avoit un bec droit ? Etcomment cetté
dernière erreur de synonymie a-t-elle pu se conserver jus-
‘qu’à ce jour dans le syséema naturæ?
Peu de temps après cet examen fait chez M. Fourcroy,
M. Olivier eut la complaisance de nous faire voir des os
qu’il avoit retirés de deux momies d'ibis, et d’en ouvrir
avec nous deux autres ; ces os se trouvèrent semblables à
ceux des momies du colonel Grobert : une des quatre seu—
kement étoit plus petite; mais il étoit facile de juger par
les épiphyses , qu’elle provenoit d’un jeune individu. : |
La seule figure de bec d’ibis embaumé qui ne s’accordoit
pas entièrement avec les objets que nous avions sous les:
yeux ; étoit celle d'Edwards , pl. CV ; elle est d’un neuvième
plus grande, et cependant nous. ne doutons pas de sa fidé-
hté, car M. Olivier nous montra aussiun bec d’un huitième
ou d’un neuvième plus long que les autres, comme 180 à.
(1) Hasselquist iter palestinum,p. 249. Magnitudo gallinæ , seu comicis; et p. 250:
vasa quæ in sepulchris inveniuntur, cum avibus conditis, hujus sunt magnitudinis:-
EN
6 D E L'IBIS
105, également retiré d’unemomie. Foy. pl. ILE, fig. 2.Ce bec
montre seulement qu'il y avoit parmi les ibis des individus
plus grands que les autres, maisil ne prouve rien en faveur
du éantalus, car il n’a point du tout la forme du bec de celui-
ci, il ressemble entièrementau bec d’un courlis; et d’ailleurs
le bec du tantalus surpasse d’un tiers celui de nos plus
grands ibis embaumés, et de deux cinquièmes celui des
plus petits.
Enfin nos naturalistes revinrent de l'expédition d'Egypte
avec une riche moisson d'objets tant anciens que récens;
mon savant ami M. Geoffroy, s’étoit en particulier tes
cupé avec le plus grand soin de recueillir les momies de
toutes les espèces , et en avoit rapporté un grand nombre
de celles d’ibis, tant de Saccara que de Thèbes.
Les premières étoient dans le même état que celles rap
portées par M. Grobert; c’est-à-dire que leurs os avoient
éprouvé une sorte de demi-combustion , et étoient sans con-
sistance ; ils se brisoient au moindre contact, et il étoit
tres- difficile d’en obtenir d’entiers , encore plus de Les rat-
tacher pour en faire un squelette.
Les os de celles de Thèbes étoient beaucoup mieuxeon-
servés, soit à cause de la plus grande chaleur du climat ;
soit à cause des soins plus efficaces employés à leur pré-
paration ; et M. Geoffroy en ayant sarrifié quelques-unes ,
M. Rousseau, mon aide, parvint, à force de patience,
d'adresse et de procédés ingénieux et délicats, à en refaire
un squelette entier, en en dépouillant tous les os, et en
les rattachant avec du fil d’archal très-fin. Ce squelette est
dre dans les galeries gén du Muséum dont Le
juue ei sl 1341192 4 09 , 19/0 ISA GRH a { Lu
DES ÉGIYPTIENS. 7
fait l’un des plus beaux ornemens, et nous en donnons la
figure planche TI.
On voit que cette momie a dùû venir d’un oiseau tenu
en domesticité dans les temples, car son humérus gauche
a été cassé et ressoudé ; il est probable qu’un oiseau sau-
vage dont l’aile se seroit cassée, eùüt péri avant de guérir ;
faute de pouvoir poursuivre sa proie, ou de pouvoir échap-
per à ses ennemis. TT
Ce squelette nous miten état de déterminer, sans aucune
équivoque, les caractères et les proportions de oiseau ; nous
vimes clairement que c'étoit dans tous les points un véri-
table courlis, un peu plus grand que celui d'Europe, mais
dont le bec étoit plus groset plus court. Voici une table
comparative des dimensions de ces deux oiseaux, prise,
pour l’ibis, du squelette de la momie de Thèbes, et pour
le courlis, d’un squelette qui existoit auparavant dans nos
galeries anatomiques. Nous y avons joint celles des parties
des ibis de Saccara, que nous avons pu obtenir entières.
SQUELETTE | SQUELETTE Isis DE SAccARA.
PARTIES. , d’Ibis . de
de Thébes. Courlis. F Pr PA PTE
Le plus grand Le plus petit.
a —— | ————_—_— | ——— | —
Tête et bec ensemble. , . . .| 0,210 0,215 —— Le
Tête seule . . —.| 0,047 0,040 —— ae
Les 14 vertèbres du col ‘ensemble 6,192" ||! 0,150 —— =
Edo die DE uimisintt “li 10,080 . 0,056 —— ——
ESA PME ELU 1 Fo0;087 0,070 —— ——
Léeoecyx a L'EURO: 087 0,035 —— . ——
Bétemar "END MR LL" ©0768 0,060 —— ——
ARC HD 1: CROIRE" Pa 160 0,112 —— 0,095
RÉ tarsect. See. OT 0,090 —— ——
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ÉRE lle n hone el 012) 0,103 ——
$ DE L'IBIS
On voit par cette table que l'animal de Thèbes étoit plus
grand que notre courlis; que l’un des ibis de Saccara te-
noit le milieu entre celui de Thèbes et notre cours; et
que l’autre étoit plus petit que ce dernier. On y voit aussi
que les différentes parties du corps de libis n’observent
point entre elles les mèmes proportions que celles du courlis;
le bec du premier , par exemple , est notablement plus court,
quoique toutes les autres parties soient plus longues, ete.
Cependant ces différences de proportion ne vont point
au-delà de ce qui peut distinguer des espèces du même
genre : les formes et les caractères que l’on peut considérer
comme génériques, sont absolument les mêmes.
Il falloit donc chercher le véritable ibis, non plus parmi ces
tantalus à haute taille et à bec tranchant, mais parmi les
courlis; et notez que parle nom de courlis,nousentendons,
non pas ce genre artificiel, formé par Latham et Gmelin, de
tous les échâssiers à bec courbé en en bas et à tête nue,
que leur bec soit arrondi ou tranchant, mais bien un genre
naturel que nous appellerons zumenius , et qui comprendra
tous les échâssiers à becs courbés en en bas, mousses et
arrondis, que leur tête soit nue ou revètue de plumes. C'est
le genre courlis tel que la conçu Buffon.
Un coup-d’œil sur la collection desoïseaux que M. Lacépède
a disposée dans un si bel ordre au Muséum d'histoire natu-
relle, nous fit reconnoitre une espèce qui n’est encore ni
nommée, ni décrite dans les auteurs systématiques, excepté
peut-être Latham , et qui satisfait seule à tout ce que les
anciens , les monumens et les momies nous indiquent
comme caractères de l’ibis.
DES ÉGYPTIENS. 9
Nous en donnons ici la figure, pl. IT; c’est un oiseau de
Ja taille du courlis; son bec estsemblable à celui du courlis,
mais un peu plus court et plus gros à proportion, de cou-
leur noire; sa tête et les deux tiers supérieurs du col sont
dénués de plumes, et la peau en est noire. Le plumage
du corps, des ailes et de la queue est blanc sale , à l’excep-
tion des bouts des grandes pennes de l'aile qui sont noirs,
les quatre dernières pennes secondaires ont les barbes sin-
gulièrement longues, eflilées, et retombent par-dessus les
bouts des ailes lorsque celles-ci sont pliées; leur couleur est
un beau noir avec des reflets violets. Les pieds sont noirs
et semblables à ceux du courlis; il y a une teinte roussâtre
sous l'aile vers la racine de la cuisse, et aux grandes cou-
vertures antérieures.
L’individu que nous avons observé vient de la collection
du stathouder, et on ignore son pays natal. Feu M. Des-
moulins , aide-naturaliste au Muséum , qui en avoit vu deux :
autres , assuroit qu'ils venoient du Sénégal:l’un d’eux doit
même avoir été rapporté par M. Geoffroy de Villeneuve;
mais nous verrons plus bas que Bruce et Savigny ont aussi
trouvé cette espèce en abondance en Egypte, et j'imagine
que les modernes ne prendront pas au pied de la lettre
Vassertion des anciens, que l’ibis ne quittoit jamais cepays
sans périr (1). |
Cette assertion seroit d’ailleurs aussi contraire au tantalus
ibis qu’à notre courlis ; car les individus qu’on en a en Eu-
rope, viennent du Sénégal. C’est de-là que M. Geoffroy de
Villeneuve a rapporté celui du Muséum d’histoire naturelle ;
(1) Ælian Bb. IT, c. 38.
H9
10 D'E LLIBIS
il est mème beaucoup plus rare en Egypte que notre courlis,
puisque depuis Perrault, personne ne dit l'y avoir vu où
l'en avoir reçu.
Feu Macé a envoyé du Bengale au Muséum plusieurs in-
dividus d’une espèce très-voisine de celle-ci qui a le bec
un peu plus long et moins arqué, dont la première penne
seulement a un peu de noir aux deux bords de sa pointe ,
et dont les pennes secondaires sont aussi un peu efliléeset
légèrement teintes de noirätre. Nous en parlons iei comme
d’une espèce très-voisine de la nôtre.
Le même Macé nous aaussiadressé un /antalus très-sem-
blable à celui que les naturalistes ont regardé comme libis,
mais dont les petites couvertures des ailes et une large
bande au bas de la poitrine , sont noires et maillées de blanc.
Les dernières pennes secondaires sont alongées et teintes de
rose. On sait que dans le fantalus 1bis ordinaire, lespetites
couvertures des ailes sont maillées de lilas, et que le des-
sous du corps est tout blanc. Nous donnons ici une table
des parties de ces quatre animaux qu’on peut mesurer
exactement dans des individus empaillés ; qu’on les com-
pare avec celles des squelettes d’ibis momifiés, et l’on jugera
s’il étoit possible de croire un seul instant que ces momies
vinssent des tantalus.
| Numenius
Tantalus |T'antalus de Ibis ; Numenius |
PARTIES DU CORPS. bis des de l'Inde |oélon nous le de
naturalistes. | de Macé. [véritable ibis Macé.
des anciens.
Longueur du bec de sa commissure
disa pointe 66 SUR EPP To 210 0,265 0,125 0,148
Longueur du cou. . . .| 0,280 0,270 0,176 0,195
Longueur de la partie nue > de la |
jambe * MAN EN ER NAN 0150 0,150 0,041 0,055
Longueur dutarse . . 1, 1. 10;2100 0,250 0,085 0,095
Longueur du doigt du milieu ssl 70,109 0,115 0,080 0,088
DES ÉGYPTIENS. 11
Maintenant parcourons les livres des anciens et leurs
ihonumens ; comparons ce qu'ils ont dit de l’ibis , ou les
images qu’ils en ont tracées, avec l'oiseau que nous venons
de décrire , nous verrons toutes les difficultés s’évanouir et
tous les témoignages s’accorder avec le meilleur de tous,
qui est le corps même de l'oiseau conservé dans la momie.
« Lesibisles plus communs, dit Hérodote, Euterp , n°76,
» ontlatêteet le cou nus, le plumage blanc, exceptés, la tête,
» le cou, les bouts des ailes et le croupion qui sont noirs.
» Leur bec et leurs pieds ressemblent à ceux des autres ibis.
» Et il avoit dit de ceux-ci : ils sont tous noirs, ont les pieds
» comme la grue, et le bec crochu.» ti
Combien de voyageurs ne font pas aujourd’hui de si
bonnes descriptions des oiseaux qu’ils observent , que celle
qu'Hérodote avoit faite de libis ?
Comment a-t-on pu appliquer cette description à un oi-
seau qui n’a de nu que la face, et qui l’a rouge, à un oi-
seau qui a le croupion blanc et non pas noir ?
Cependant ce dernier caractère étoit essentiel à l’ibis:
Plutarque dit ( de Iside et Osiride) qu’on trouvoit dans la
manière dont le blanc étoit tranché avec le noir dansle piu-
mage de cet oiseau, une figure du croissant de la lune.
C’est en effet par la réunion du noir du croupion avec
celui des deux bouts d’ailes que se forme, dansle blanc, une
grande échancrure demi-circulaire qui donne à ce blanc la
figure d’un croissant.
Ilest plus difficile d'expliquer ce qu’il a voulu dire en
avançant que les pieds de l’ibis forment, avec son bec, un
triangle équilatéral. Mais on conçoit l’assertion d’Elien , que
lorsqu'il retire sa tète et son cou dans ses plumes, il repré-
12 DE L’IBIS
sente un peu la figure d’un cœur (1). Il étoit à cause de cela
l'emblème du cœur humain selon Horus Apoll. L. 35.
Les peintures d'Herculanum mettent fin à toute espèce
de doute; les tableaux n.° 158 et 140 de Fédition de David,
et tome Il, p. 515,n.° LIX , et pag. 521, n.° LX de Pédition
originale, qui représentent des cérémonies égyptiennes ,
montrent plusieurs ibis marchant sur le parvis des temples ;
ils sont parfaitement semblables à l'oiseau que nous avons
indiqué : on y reconnoît sur-tout la noirceur caractéristique
de la tête et du cou, et on voit aisément par la proportion
de leur figure avec les personnages du tableau , que ce de-
voit être un oiseau d’un demi-mètre tout au plus, et non
pas d’un mètre comme le tantalus ibis.
La mosaique de Palestrine présente aussi dans sa partie
moyenne plusieurs ibis-perchés sur des bâtimens; ils ne:
diffèrent en rien de ceux des peintures d'Herculanum.
Une sardoine du cabinet de D. Mead , copiée par Shaw;
app. tab. V, et représentant un 1bis, semble être une mi=
niature de l'oiseau que nous décrivons.
: Une médaille d’Adrien, en grand bronze, représentée
dans le Muséum de Farnèse , tomeVE, pl. XX VIIF, fig. 6 ,et
un autre du même empereur , en argent, représentée tom.
IT, pl VI, fig. 9, nous donnent des figures de Pibis, qui
malgré leur petitesse ressemblent assez à notre oiseau.
Quant aux figures d’ibis sculptées sur la plinthe de la
statue du Nil, au Belvédère et sur sa copie au jardin des
Tuileries , elles ne sont pas assez terminées pour servir de
RSR EE EURE à à 7 CLS DE SE MDN CORNE T D ACER MPOMU DENT PTT rimes
(3) Ælian. lib, X ,c. 29,
DES ÉGYPTIENS. 15
preuves; maisparmi les hyéroglyphesdont l’Institut d'Egypte
a fait prendre des empreintes sur les lieux, il en est plu-
sieurs qui représentent notre oiseau sans équivoque. Nous
donnons, pl. IT, fig. 1,unede ces empreintes que M. Geof-
froy a bien voulu nous communiquer.
Nous insistons particulièrement sur cette dernière nn
attendu que c’est la plus authentique de toutes, ayant été
faite dans le temps et sur les lieux où l’ibis étoit adoré , ét
étant contemporaine de ses momies; tandis que celles que
nous avons citées auparavant , faités en Italie, et par des
_artistes qui ne professoient point le culte égyptien, pou-
voient être moins fidèles.
Nous devons à Bruce la justice de dire qu’il paroît avoir
reconnu le véritable 1ibis. Son abou-hannès, tome V, p.172
de l'édition anglaise in-4.° comparé à l'oiseau que nous ayons
décrit, se trouve être si semblable , que si ce n’est pas la
même espèce, c'est au moins celle que nous avons décrite
comme très-voisine, et qui nous provient de Macé. Bruce
dit expressément que cet oiseau hui a paru ressembler à
celui que contiennent les cruches de momies; il dit de plus
que cet abou-hannès ou père-jean est très-commun sur les
bords du Nil, tandis qu'il n’y a jamais vu l’oiseau repré-
senté par Buffon sous le nom d’ibis blanc d'Egypte.
M. Savigny , l’un des naturalistes de l’expédition d'Egypte,
assure également n'avoir point trouvé le tantalus dans ce
pays, mais il a pris l'oiseau dont nous avons donné la des-
cription , près du lac Menzalé dans la Basse-Egypte , et il
en a rapporté la dépouille avec lui.
| L’abou-hannès a été placé par Latham dans son zrdex
vrrithologicus , sous le nom de fantalus œthiopicus; mais
+
1 D'E’ 1? EBTS
il ne parle point de la conjecture de Bruce sur son identité
avec Pibis.
Les voyageursantérieurset postérieurs à Bruce paroissent
avoir tous été dans l’erreur.
Belon(1)a nommé cbés notrun oiseau qui n’estautrechose
qu’un courlis noir à tête nue, et bec et pieds rouges ;cequi
ne s'accorde point avec la description d'Hérodote, qui dit
que l’ibis noir est noir dans toutes ses parties.
Cet oiseau de Belon est très-commun dans les collections,
et cependant comme on cherchoit aussi dans libis noir un
tantale à bec tranchant, les naturalistes récens ont presque
tous dit que Belon seul avoit vu cet oiseau. M. Lacépède a
déjà rectifié cette erreur, et il a donné le nom d’ibis noir
à l’oiseau auquel il avoit été donné par Belon.
Quant à libis blanc, Belon a cru que c’étoit la cigogne,
en quoi il contredisoit évidemment tous les témoignages ;
aussi personne n’a-t-il été de son avis en ce point, excepté
les apothicaires qui ont pris la cigogne pour emblème, parce
qu’ils l’ont confondue avec l’ibis auquel on attribue l’inven-
tion des clystères (2).
Prosper Alpin, qui rappelle que cette invention est due à
l'ibis, ne donne aucune description de cet oiseau dans sa
médecine des Egyptiens (3). Dans son Histoire naturelle
d'Egypte, il n’en parle que d’après Hérodote , aux termes
duquel il ajoute seulement , sans doute d’après un passage
(1) De la nature des oiseaux, lib. IV, ch. IX, pag. 199, de l'édition de 1555.
(2) Ælian. lib. II, cap. 35. Plut. de solert, an. Cic. de nat. deor. lib, I,
Phile de anim. prop. 16, etc.
(3) De med. Ægypt. lib. I, fol, I, vers, Edit, de Paris, 1646. %
L
D'ESS ÉGM PTE NS. 15
de Strabon que je rapporterai plus bas, que cet oiseau res-
semble à la cicogne par la taille et la figure. Il dit avoir ap-
pris qu'il s’en trouvoit en abondance de blancs et de noirs
sur les bords du Nil; mais il est clair par ses expressions
même, qu'il ne croyoit point en avoir vu (1).
Shaw dit de l’ibis (2) qu’il est aujourd’hui excessivement
rare , et qu’il n’en a jamais vu. Son emseesy ou oiseau
de bœuf que Gmelin rapporte très-mal-à-propos au tanta-
lus ibis, a la grandeur du courlis, le corps blanc, le bec
et les pieds rouges. Il se tient dans les prairies auprès du bé-
tail :sa chair n’est pas de bon goût, et se corrompt d’abord. (3)
Il est facile de voir que ce n’est pas-là le tantalus , et en-
core moins l’ibis des anciens.
Hasselquist n’a connu ni l’ibis blanc, ni l’ibis noir; son
ardea ibis est un petit héron qui ale bec droit. Linné avoit
très-bien fait de le placer , dans sa dixième édition, parmi
les hérons ; maisil a eu tort, comme je l’ai dit, deletrans-
porter depuis comme synonyme au genre {antalus.
Maillet , desc. de l’Eg., partie IT, p.23, conjecture que
l’ibis pourroit être l'oiseau particulier à l'Egypte, et qu’on
y nomme Chapon de Pharaon, et à Alep saphan-bacha. f
dévore les serpens:il y en a de blancs, et de blancset noirs;
_et il suit pendant plus de cent lieues les caravanes qui vont
du Caire à la Mecque pour se repaître des carcasses desani-
maux qu’on tue pendant le voyage, tandis que dans toute
(1) Rer Ægypt. lib. IV, cap. I, tom. I, pag. 199 de l’éd, de Leyde, 1735.
(2) Voy. trad. fr. IT, p. 167.
(3) 18.1, p. 330.
16 D E. L'IBTS
autre saison on n’en voit aucun sur cette route. Mais il ne
regarde point cette conjecture comme certaine ; il dit
mème qu'il faut renoncer à entendre les anciens lorsqu'ils
ont parlé de manière à ne vouloir pas être entendus:il finit
par conclure que les anciens ont peut-être compris indis-
tinctement sous le nom d’ibis , tousles oiseaux qui rendoient
à l'Egypte le service de la purger des dangereux reptiles
que ce climat produit en abondance, tels que le vautour ,
le faucon , la cigogne, l’épervier , ete.
Il avoit raison de ne point regarder son chapon de Pha-
raon comme l’ibis; car quoique sa description soit très-im-
parfaite, et que Buffon ait cru y reconnoître l'ibis , il est
aisé de voir , ainsi que par ce qu’en dit Pokocke , que cet
oiseau doit être un carnivore; et en effet, on voit par la
figure de Bruce, tome V, pag. 191 de lédit. fr., que la
poule de Pharaon n’est autre chose que le rachama ou le
petit vautour blanc à ailes noires, vullur percnopterus,
Linn.; oiseau très-différent de celui que nous avons prouvé
plus haut être l’ibis.
Pokocke dit qu’il paroît, par les descriptions qu’on donne
de l’ibis, et par les figures qu’il en a vues dans les temples”
de la Haute-Egypte, que c’étoit une espèce de grue. Jai
vu , ajoute-t-il, quantité de ces oiseaux dans les îles du
Nil; ils étoient la plupart grisâtres. ( Trad. franç., édit.
in-12 , tom. IL, pag. 153). Ce peu de mots suflit pour prou-
ver qu'il n’a pas connu l’ibis mieux que les autres.
Les érudits n’ont pas été plus heureux dans leurs con-
jectures que les voyageurs. Middleton rapporte à Pibis une
figure de bronze d’un oiseau dont le bec est arqué mais
court , le cou très-long et la tête garnie d’une petite huppe,
ES
DES ÉGYPTIENS. 17
figure qui n’eut jamais aucune ressemblance avec l'oiseau des
Egyptiens. Æntiqg. monum., tab. X., pag. 129. Cette figure
n'est d’ailleurs point du tout dansle style égyptien , et Midd-
leton lui-même convient qu’elle doit avoirété faite à Rome.
Saumaise sur Solin ne dit rien quise rapporte à la question
actuelle.
L'erreur qui règne à présent touchant l’ibis blanc, a
commencé par Perrault qui est même le premier qui ait
décrit le £antalus bis d'aujourd'hui. Cette erreur adoptée
par Brisson et par Buffon , a passé dans la douzième édition
de Linné , où elle s’est mêlée à celle d'Hasselquist qui avoit
été insérée dans la dixième pour former avec elle un com-
posé tout-à-fait monstrueux.
Elle étoit fondée sur l’idée bien naturelle , qu’il falloit
pour dévorer les serpens un bec tranchant et plus oumoins
analogue à celui de la cigogne et du héron; cette idée est
mème la seule bonne objection qu’on puisse faire contre
l'identité de notre oiseau avec l’ibis. Comment, dira-t-on,
un oiseau à bec foible, un courlis pouvoit-il dévorer ces
reptiles dangereux ? |
Mais outre qu’une raison de cette nature ne peut tenir
contre des preuves positives, telles que des descriptions,
des figures et des momies ; outre que les serpens dont les
ibis délivroient l'Egypte, nous sont représentés comme
très-vénimeux, mais non pas comme très-grands, je puis
répondre directement que les oiseaux momifiés qui avoient
un bec absolument semblable à celui de notre oiseau, étoient
de vrais mangeurs de serpens, car j'ai trouvé dans une de
leurs momies des débris non encore digérés de peau et
_
9
18 D'E' L'TPhES
d’écaillés de serpens ; je les conserve dans nos galeries ana-
tomiques. Cela détruit Pobjection qu’on pourroit tirer d’um
passage de Cicéron où il donne à libis un bee corné et
fort (1). N'ayant jamais été en Egypte, il se figuroit que cela
devoit être ainsi par simple analogie.
Je sais aussi que Strabon dit quelque part que l’ibis res-
semble à la cigogne par la forme et par la grandeur(2), et
que cet auteur devoit bien le connoître , puisqu’ilassure que
de son temps les rues et les carrefours d'Alexandrie en
étoient tellement remplis, qu’il en résultoit une grande
incommodité; mais il en aura parlé de mémoire : son té-
moignage ne peut être recevable lorsqu'il contrarie tous les
autres, et sur-tout lorsque l'oiseau lui-même est là pour le
démentir.
C’est ainsi que je ne m’inquiéterai guère non plus du pas-
sage où /Elien rapporte, d’après les embaumeurs égyptiens,
que les intestins delibis ont go coudées de longueur.
On pourroitencoreme faire une objection tirée des longues
plumes effilées et noires qui recouvrent le croupion de notre
oiseau , et dont on voit aussi quelques traces dans la figure de
l’abou-hannès de Bruce.
Les anciens, dira-t-on, n’en parlent point dans leurs des-
criptions, et leurs figures ne les expriment pas; mais j'ai
(1) Avisexcelsa, eruribus rigidis, corneo proceroque rostro, Cie. de nat. deor,
Lib. I.
(2) Strab. Lib. XVIE,
DES ÉGYPTIENS. 19
beaucoup mieux à cel égard qu’un témoignage écrit ou
qu'une image tracée. J'ai trouvé précisément les mêmes
plumes dans l’une desmomies de Saccara ; je les conserve pré-
cieusement comme étant à-la-fois un monument singulier
d’antiquité, etune preuve péremptoire de l’identité d'espèce.
Ces plumes ayant une forme peu commune , et ne se trou-
vant, je crois, dans aucun autre courlis, ne laissent en effet
aucune espèce de doute sur l'exactitude de mon opinion.
Je termine ce mémoire par l’exposé de ses résultats.
1.” Le tantalus ibis de Linné doit rester en un genre
séparé avec le {antalus loculator. Leur caractère sera
rostrum validum arcuatum , apice utrinque emarginatum.
2.° Les autres éantalus des dernières éditions doivent
former un genre avec les courlis ordinaires : on peut leur
donner le nom de zumenius. Leur caractère sera rostrum
leres gracile, arcuatum, apice mutico.
3. L’ibis des anciens n’est point l’ibis de Perrault et de
Buffon , qui est un fantalus, ni l’ibis d'Hasselquist, qui est
un ardea , ni l’ibis de Maillet, qui est un vautour; maisc’est
un A2umemus ou courlis qui n’a été décrit et figuré au plus
que-par Bruce sous le nom d’abou-hannès. Je le nomme
NUMENIUS 1BIS, albus , capite et collo nudis, remigum api-
cibus, rostro et pedibus nigris, remigibus secundartüs elon-
galis nigro-violaces.
4° Le tantalus 1bis de Linné, dans l’état actuel de la
synonymie , comprend quatre espèces de trois genres diffé-
rens; Savoir , |
1. Un tantalus ; l’zbis de Perrault et de Buffon.
20 DE L’'IBIS:DES ÉGYPTIENS.
2.” Un ardea ; l’bis d'Hasselquist.
3.° et 4.° Deux zumenius; l'ibis de Belon, et l’ox-bird
de Shavv.
Qu'on juge par cet exemple et par tant d’autres, de
Pétat où se trouve encore cet ouvrage du systema naluræ,
qu'il seroit si important de purger par degré des erreurs
dont il fourmille, et qu’on semble en surcharger toujours
d'avantage, en entassant sans choix et sans critique les es-
pèces , les caractères et les synonymes.
Lis. PLT.
- : , A ; ; Rs à 2e: ne,
À. julie 74 Hs, Gre d'une mom de Ohkéles en © 406 ‘
22. del. au Lers de da grandeur.
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AVERTISSEMENT.
Davis la publication de notre premier Essai sur la
géographie minéralogique des environs de Paris , lu a
l’Institut en avril 1810, nous avons continué et multi-
plié nos observations, nous avons visité un plus grand
nombre de lieux , nous sommes retournés plusieurs fois
sur les mêmes lieux pour vérifier des observations qui
ne nous paroissoient pas suffisamment constatées ; enfin
nous avons plus que doublé notre travail, et nous y
avons ajouté des observations de nivellement qui nous
ont donné les moyens de publier les coupes qui forment
l’objet de notre troisième chapitre.
Ces nouveaux travaux nous ont mis dans le cas de
faire de nouvelles divisions et quelques changemens à
notre premier essai , enfin de mettre dans les généralités
plus de précision et plus de clarté.
Malgré ces nombreuses et scrupuleuses observations,
nous avouons qu’il reste encore beaucoup à faire pour
(#4
ÿ AVERTISSEMENT.
completter un travail tel que celui que nous avons en-
trepris. Il faudra encore beaucoup de temps, beaucoup
de recherches et le concours de circonstances favorables
qu’il n’est pas en notre pouvoir de faire naître, pour
donner aux détails de cetravail toute Pétendue et l’exac-
titude qu’on doit y désirer.
Les noms que nous avons donnés aux coquilles sont
ceux que M. De Lamarck leur a imposés en les décrivant
dans les annales du Muséum d'histoire naturelle.
Nous pouvons nous être assez souvent trompés dans
la détermination des espèces renfermées dans ces cou-
ches, surtout lorsque nous n’avons pu les voir isolées
et complettes. Ces erreurs sont encore peu importantes
dans l’état actuel de la géognosie ; mais, lorsque cette
science sera plus avancée, il sera essentiel de détermi-
ner, aussi exactement qu’on le pourra , les espèces de
fossiles renfermées dans les couches.
Au reste, il seroit assez difficile, et souvent même
impossible, de déterminer complettement à présenttoutes
les espèces de corps organisés fossiles. 11 n’y a peut-être
AVERTISSEMENT. 5h
pas la vingtième partie des coquilles fossiles qui aient
été exactement décrites ; nous avons été réduits dans
plusieurs cas ou à les décrire nous-même, ou à ne
nommer que les genres auxquels elles appartiennent. Si
nous nous sommes trouvés dans cet embarras aux en-
virons de Paris, dont la plus grande partie des coquilles
fossiles a été très-bien déterminée par M. De Lamarck,
que seroit-ce donc, si nous eussions entrepris de décrire
avec le même soin un autre pays secondaire ?
IL nous reste à témoïgner ici notre reconnoissance à
toutes les personnes qui ont bien voulu contribuer par
leur zèle et leurs lumières à la perfection de notre travail,
en nous donnant des secours et des renseignemens. Nous
avons été puissamment aidés dans nos recherches par
MM. Defrance, Girard ingénieur en chef des ponts et
chaussées , Leman, Desmarest, Prévost, De Roissy,
De Montlosier, Belanger architecte, Bralle ingénieur
en chef des ponts et chaussées, Rondelet architecte,
Héricard de Thury ingénieur en chef des mines et ins-
pecteur - général des carrières, Mathieu secrétaire du
bureau des longitudes, qui a bien voulu faire à l’Obser-
vatoire impérial les observations correspondantes néces-
saires à nos nivellemens barométriques , etc.
2 x
a
t AT NTR
iv AVERTISSEMENT. ""
CCE
M. De Lamétherie , qui a travaillé sur le même sujet
que nous, a bien voulu aussi nous donner plusieurs
avis dans son Journal de physique , etnous avons cher-
ché à profiter de ceux qui nous ont paru bons.
s
TABLE DES ARTICLES.
CHAP. I. Trrronvcrrox, énumération et caractères
des diverses sortes de terrains qui constituent
le sol des environs de Paris, page 1
Art. I. De la craie. 9
IT. De l'argile plastique. 14
III, Du calcaire grossier et de son grès coq uil-
lier marin. 18
IV. Du calcaire siliceux. 29
V et VI. Du gypse, de la première formation
d’eau douce et des marnes marines. 31
VIT. Du sable et des grès sans coquilles. 43
VIII. Des sables et des grès marins supé-
rieurs. 44
IX. Formation des meulières sans coquilles. 47
X. De la seconde formation des terrains d’eau
douce, 5o
vÿ) : TABLE DES ARTICLES.
XI. Du limon d'atterrissement. 57
CHAT. II. Preuves et développemens. — Description L
des diverses sortes de terrains qui constituent l
Le sol des environs de Paris. 59
iore et 2° Formations. Craie et argile plas-
tique: 6o
3e Formations. Calcaire marirr. 73
. I. Plateau de la Ferté-sous-Jouarre. 75
. II. Plateau de Meaux. 77
. III. Plateau de Crepy. Ibid.
. IV. Plateau de Senlis. 81
. VI. Plateau de marine. 91
. VII. Plateau d’estet d'ouest de Paris. 101
. VIII. Plateau de Maisons. 104
S
$
$
$
$. V. Plateau d’entre Seirre et Oise. . 03
$
$
$
$. IX. Plateau du sud de Paris. 105
TABLE DES ARTICLES. vij
$. X. Plateau du MonsValérién, 116
. XI. Plateau de Saint-Germain. 123
$&. XII. Plateau de Villepreux. 125
4° Formation. Calcaire siliceux. 1197
5° et 6° Formations. — Gypse, première forma-
tion d’eau douce et marnes marines. 142
$. I. Rive droite de La Marneet de la Seine. 143
Montmartre. 150
ArT. Il. Zerrain entre Seine et Marne. 179
Arr. III. Rive gauche de la Seine. 180
7e Formation. Grès et sable sans coquilles. 1 96
8 Formation. Sable, grès et calcaire marins
supérieurs. 204.
9° Formation. Les meulières sans coquilles. 208
10° Formation. Terrain d'eau douce supérieur. 213
112 Formation. Le limon d'atterrissement. 233
vij TABLE DES,ARTICLES
CHAP. III. Nivellement et coupes. — Rapports des
divers terrains entre eux, et considérations
générales. 239
Tableau des hauteurs mesurées aux environs de
Paris, et qui ont servi à dresser Les diverses
coupes et profils de ce canton. 257
Explication des coupes et des figures. 270
Carte géognostique. 277
L
hi.
ESSAI
»,
—
qe Le € mn
ESSAI
SUR
LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
DES
ENVIRONS DE PARIS.
Par MM. G. Cuvrer et Alex. BRONGNIART,
nn a a 7 a
CHAPITRE PREMIER.
LA
IxTroDUCTION. Érumération et caractère des iverses
sortes de terrains qui constituent le sol des environs
de Paris.
La contrée dans laquelle cette Capitale est située est
peut-être l’une des plus remarquables qui aïent encore
été observées, par la succession des divers terrains qui
1810. 1
2 SUR LA GIOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
la composent, et par les restes extraordinaires d’organi-
sations anciennes qu’elle récèle. Des milliers de coquil-
lages marins avec lesquels alternent régulièrement des
coquillages d’eau douce, en font la masse principale;
des ossemens d’animaux terrestres entièrement incon-
nus, mème par leurs genres, en remplissent certaines
parties; d’autres ossemens d’espèces considérables par
leur grandeur, et dont nous ne trouvons quelques congé-
nères que dans des pays fort éloignés, sont épars dans
les couches les plus superficielles; un caractère très-
marqué d’une grande irruption venue du sud-est, est
empreint dans les formes des caps et les directions des
collines principales; en un mot, il n’est point de can-
ton plus capable de nous instruire sur les dernières
révolutions qui ont terminé la formation de nos
continens.
Ce pays a cependant été fort peu étudié sous ce point
de vue; et quoique depuis si long-temps il soit habité
par tant d’hommes instruits, ce que l’on en a écrit se ré-
duit à quelques essais fragmentaires , et presque tous, ou
purement minéralogiques , sans aucun égard aux fossiles
organisés; ou purement zoologiques, et sans égard à la
position de ces fossiles.
Un mémoire de Lamanon sur les gypses et leurs osse-
mens fait peut-être seul exception à cette classification ;
et cependant nous devons reconnoître que l’excellente
description de Montmartre, par M. Desmarets; les ren-
seignemens donnés par le même savant sur le bassin de
la Seine, dans l'Encyclopédie méthodique; l’essai miné-
DES ENVIRONS DE PARIS. 3
ralogique sur le département de Paris, par M. Gillet-
Laumont; les grandes et belles recherches sur les co-
quilles fossiles de ses environs, par M. de Lamarck ;
et la description géologique de la même contrée, par
M. Coupé, ont été consultés par nous avec fruit, et
nous ont plusieurs fois dirigés dans nos voyages.
Nous pensons cependant que le travail, dont nous
présentons ici les résultats, ne sera point sans intérêt,
après tous ceux que nous venons de citer.
Par la nature de leur objet, nos courses devoient être
limitées selon l’espèce du terrain, et non pas d’après les
distances arbitraires ; nous avons donc dùû d’abord déter-
miner les bornes physiques du canton que nous vou-
lions étudier.
Le bassin de la Seine est séparé, pendant un assez
grand espace, de celui de la Loire, par une vaste
plaine élevée, dont la plus grande partie porte vulgaire-
ment le nom de Beauce, et dont la portion moyenne et
Ja plus sèche s’étend du nord-ouest au sud-est, sur un
espace de plus de quarante lieues, depuis Courville jus-
qu’à Montargis. |
Cette plaine s’appuie vers Le nord-ouest à un pays plus
élevé qu’elle, et surtout beaucoup plus coupé, dont Îles
rivières d’Eure, d’Aure, d’Ilon, de Rille, d’Orne, de
Mayenne, de Sarte, d'Huine et de Loir tirent leurs
sources : ce pays dont la partie la plus élevée, qui est
entre Seez et Mortagne, formoit autrefois la province
du Perche et une partie de la Basse-Normandie, appar-
tient aujourd’hui au département de POrne.
#
1
4 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
La ligne de séparation physique de la Beauce et du
Perche passe à-peu-près par les villes de Bonnevalle,
Alluye, Iliers, Courville, Pontgouin et Verneuil.
De tous les autres côtés, la plaine de Beauce domine
ce qui l’entoure.
Sa chute, du côté de la Loire , ne nous intéresse pas
pour notre objet.
Celle qui est du côté de la Seine se fait par deux
lignes , dont l’une à l’occident regarde l'Eure, et l’autre
àl’orient regarde immédiatement la Seine.
La première va de Dreux vers Mantes.
L'autre part d’auprès de Mantes, passe par Marly,
Meudon, Palaiseau, Marcoussy, la Ferté-Alais, Fon-
tainebleau, Nemours, etc.
Mais il ne faut pas se représenter ces deux lignes
comme droites ou uniformes: elles sont au contraire
sans cesse inégales, déchirées; de manière que si cette
vaste plaine étoit entourée d’eau, ses bords offriroient
des golfes, des caps, des détroits, et seroient partout
environnés d’îles et d’ilots.
Ainsi dans nos environs la longue montagne où sont
les bois de Saint-Cloud, de Ville-d’Avray, de Marly et
des Âluets, et qui s’étend depuis Saint-Cloud jusqu’au
confluent de la rivière de Mauldre dans la Seine, feroit
une île séparée du reste par le détroit où est aujourd’hui
Versailles, par la petite vallée de Sèvres et par la grande
vallée du parc de Versailles.
L’autre montagne, en forme de feuille de figuier, qui
porte Bellevue, Meudon, les bois de Verrière, ceux de
DES ENVIRONS DE PARIS. 5
Châville, formeroit une seconde île séparée du con-
tinent par la vallée de Bièvre et par celle des coteaux
de Jouy.
Mais ensuite, depuis Saint-Cyr jusqu’à Orléans, il
n’y a plus d'interruption complète, quoique les vallées
où coulent les rivières de Bièvre, d’Ivette, d’Orge,
d'Étampes, d’Essonne et de Loing entament profon-
dément le continent du côté de l’est, celles de Vesgre,
de Voise et d’Eure du côté de lPouest.
La partie de la côte la plus déchirée, celle qui pré-
senteroit le plus d’écueils et d’îlots , est celle qui porte
vulgairement le nom de Gütinois français , et surtout sa
portion qui comprend la forêt de Fontainebleau.
Les pentes de cet immense plateau sont en général
assez rapides, et tous les escarpemens qu’on y voit , ainsi
que ceux des vallées, et les puits que l’on creuse dans
le haut pays, montrent que sa nature physique est la
même partout, et qu’elle est formée d’une masse pro-
digieuse de sable fin qui recouvre toute cette surface,
passant sur tous les autres terrains ou plateaux inférieurs
sur lesquels cette grande plaine domine.
Sa côte qui regarde la Seine depuis la Mauldre jus-
qu’à Nemours, formera donc la limite naturelle du bassin
que nous avons à examiner.
De dessous ses deux extrémités, c’est-à-dire vers la
Mauldre et un peu au-delà de Nemours, sortent immé-
diatement deux portions d’un plateau de craie qui s’étend
en tout sens et à une grande distance pour former toute
la Haute-Normandie , la Picardie et la Champagne.
6 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Les bords intérieurs de cette grande ceinture, lesquels
passent du côté de l’est par Montereau , Sézanne, Éper-
nay, de celui de l’ouest, par Montfort , Mantes, Gisors,
Chaumont, pour se rapprocher de Compiègne, et qui
font au nord-est un angle considérable qui embrasse tout
le Laonnaïis, complètent, avec la côte sableuse que nous
venons de décrire, la limite naturelle de notre bassin.
Maïs il y a cette grande différence, que le plateau
sableux qui vient de la Beauce est supérieur à tous les
autres, et par conséquent le plus moderne , et qu'il finit
entièrement le long de la côte que nous avons marquée;
tandis qu’au contraire le plateau de craie est naturel-
lement plus ancien et inférieur à tous les autres; qu'il
ne fait que cesser de paroître au dehors le long de la
ligne de circuit que nous venons d’indiquer, mais que,
loin d’y finir, il s'enfonce visiblement sous les supé-
ricurs ; qu’on le retrouve partout où l’on creuse ces \ler-
niers assez profondément , et que même il s’y relève dans
quelques endroits, et s’y reproduit pour ainsi dire en les
perçant.
On peut donc se représenter que les matériaux qui
composent le bassin de Paris, dans le sens où nous le
limitons, ont été déposés dans un vaste espace creux, dans
une espèce de golfe dont les côtes étoient dercraie.
Ce golfe faisoit peut-être un cercle entier, une espèce
de grand lac; mais nous ne pouvons pas le savoir, at-
tendu que ses bords du côté sud-ouest ont été recouverts,
ainsi que les matériaux qu’ils contenoient, par legrand
plateau sableux dont nous avons parlé d’abord.
DES ENVIRONS DE PARIS. 7
Au reste ce grand plateau sableux n’est pas le seul qui
ait recouvert la craie. Il ÿ en a plusieurs en Champagne
et en Picardie qui, quoique plus petits, sont de même
nature, et peuvent avoir été formés en même temps. Ils
sont placéscomme lui immédiatement sur la craie, dans les
endroits où celle-ci étoit assez haute pour ne point se lais-
ser recouvrir par les matériaux du bassin de Paris.
Nous décrirons d’abord la craie, la plus ancienne des
matières que nous ayons dans nos environs.
Nous terminerons par le plateau sableux , le plus nou-
veau de nos produits géologiques.
Nous traiterons entre ces deux extrêmes des matières
moins étendues, mais plus variées, qui avoient rempli
la grande cavité de la craie avant que le plateau de sable
se déposât sur les unes comme sur l’autre.
_ Ces matières peuvent se diviser en deux étages.
Le premier, qui couvre la craie partout où elle m’étoit
pas assez élevée, et qui a rempli tout le fond du golfe,
se subdivise lui-même en deux parties égales en niveau,
et placées, non pas l’une sur l’autre, mais bout à bout ;
savoir :
Le plateau de calcaire siliceux non coquillier;
Le plateau de calcaire grossier coquillier.
Nous connoissons assez les limites de cet étage du
côté de la craie, parce que celle-ci ne le recouvre point;
mais ces mêmes limites sont masquées en plusieurs en-
droits par le second étage et par le grand plateau sableux
qui forme le troisième et qui recouvre une grande partie
des deux autres.
8 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Le second étage est formé de gypse et de marne! Il
n’est pas répandu généralement, mais seulement d’es-
pace en espace et comme par taches ; encore ces taches
sont-elles très- différentes les unes des autres par leur
épaisseur et par les détails de leur composition.
Ces deux étages intermédiaires, aussi bien que les
deux étages extrêmes, sont recouverts, et tous les vides
qu’ils ont laissés sont en partie remplis par une autre
sorte de terrain, mélangé aussi de marne et de silice,
et que nous appelons terrain d’eau douce, parce qu’il
fourmille de coquilles d’eau douce seulement,
Telles sont les grandes masses dont notre canton se
compose et qui en forment les différens étages. Mais,
en subdivisant chaque étage, on peut arriver encore à
plus de précision, et l’on obtient des déterminations mi-
néralogiques plus rigoureuses , qui donnent jusqu’à onze
genres distincts de couches, dont nous allons présenter
d’abord l’énumération etensuite les caractères distinctifs.
ÆEnumération des diverses sortes de terrains ou de
formations (1) qui constituent le sol des environs de
Prairies
1. Formation de la craie,
2. — De Pargile plastique.
@) Nous nous servirons souvent, pour nommer ces diverses sortes de terrain, du
mot formation adopté par l'école de Freyberg pour désigner un ensemble de
couches de même nature ou de diflérente nature, mais formées à la même
époque.
La plupart de ces formations ont été inconnues jusqu'à présent aux
3.— Du
DES ENVIRONS DE PARIS, 9
3. — Du calcaire grossier et de son grès AR
4, — Du calcaire siliceux.
5. — Du gypse à ossemens et du premier terrain d’eau douce.
6. — Des marnes marines, |
7. — Des grès sans coquilles et du sable.
8. — Du grès marin supérieur.
9. — Des meulières sans coquilles et du sable argilleux.
10, — Du second terrain d’eau douce, comprenant les marnes et meulières
à coquilles d’eau douce.
11. — Du fimon d’atterrissement , tant ancien que moderne, comprenant
les cailloux roulés, les poudingues, les marnes arpilleuses
noires et les tourbes,.
Pour éviter les répétitions nous ne suivrons pas exac-
tement , dans l’exposition que nous allons faire des ca-
ractères distinctifs de ces dernières formations, l’ordre
du tableau précédent. Mais nous réunirons quelquefois
dans le même article et les terrains qui sont absolument
semblables par leur nature minéralogique et ceux qui se
suivent et sont, pour ainsi dire, dépendant les uns des
autres , quoique différens par leur formation et par leur
nature minéralosique.
ARTICLE PREMIER. — De la craie.
La craie a été considérée par plusieurs Géologistes
comme d’une formation très-récente, peu distincte et peu
importante. Ilest résulté de cette fausse opinion qu’elle a
Géologistes de la célèbre école de Freyberg, du moins nous n’avons pu en
reconnoître presqu’aucune dans les ouvrages qu’ils ont publiés , et que nous
avons eu occasion de consulter. Cependant, comme il est possible que ces
diverses formations existent ailleurs qu'aux environs de Paris, il nous a paru
utile de leur donner des dénominations précises qui puissent fournir aux
Géologistes le moyen de les désigner clairement s’ils les reconnoissoient ailleurs.
1810. 2
s
# 2000
10 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
été mal caractérisée. Nous allons chercher à rectifier et
à compléter ses caractères d’après les observations que
nous avons faites sur la craie abondante aux environs
de Paris, et sur celle que nous avons vue en Angleterre
et dans diverses parties de la France.
Les caractères extérieurs et en petit de la craie sont les
moins utiles pour sa distinction géologique. Elle esten gé-
néral à grain fin, assez tendre, presque toujours blanche;
mais ce caractère est plutôt trompeur que distinctif (1).
Ce n’est point de la chaux carbonatte pure; celle de
Meudon contient, suivant M. Bouillon-la-Grange, en-
viron o.11 de magnésie, et o.19 de silice, dont la plus
grande partie est à l’état de sable qu'on peut en séparer
par le lavage (2).
Ses caractères en grand sont, 1°. de présenter des
masses considérables dont les assises sont souvent très-
peu distinctes. Ces assises sont horizontales, mais ne se
subdivisent guère horizontalement comme celles du cal-
caire grossier. 2°. Ces masses renferment presque tou-
jours des lits interrompus ou de silex de formes irrégu-
lières dont les surfaces adhérentes à la craie fondent,
pour ainsi dire, ces deux substances l’une dans l’autre, |
ou de noyaux plus durs que le reste de la masse, qui
ont la forme de silex et sont disposés comme eux.
La distance respective des lits de silex varie aux en-
Det CRU PT
QG) M. Werner paroit l'avoir jugé de même, puisqu'il donne le gris et le
brun pour couleur de la craie. :
(2) M. Haquet a trouvé dans la craie de Volhynie : chaux, 47; magnésie, 84
acide carbonique, 33; silice, 73 elumine, 23 fer oxidé, 0.5.
DES -ENVIRONS DE PARIS. 11
“
virons de Paris suivant les lieux. À Meudon ils sont à
environ deux mètres l’un de l’autre , et l’espace compris
entre deux lits de silex ne renferme aucun morceau isolé
de cette pierre. À Bougival, les bancs sont plus éloignés
et les silex moins nombreux (1).
Mais ce qui caractérise essentiellement cette forma-
tion, ce sont les fossiles qu’elle renferme, fossiles
tout-à-fait différens, non-seulement par les espèces, mais
souvent par les genres de tous ceux que renferme le cal-
caire grossier.
Malheureusement les espèces de ces fossiles n’ont pas
été encore toutes déterminées, ce qui ne nous permet
pas de donner à la liste que nous allons en présenter,
l'exactitude desirable. Nous suivons la méthode et la
nomenclature de M. de Lamark.
Fossiles de La craie des environs de-Paris.
Belemnites . » + » o + + + + + Ilyena peut-être deux espèces ; elles
: é paroissent différentes de celles du
calcaire compacte.
Lenticulites rofulata.
Lituolites rautiloidea, À
— difforniis.
Pinng e «eo eo + p + + + » + Il n’est pas sûr que les gros fragmens
planes de 12 millimètres d'épaisseur
et à texture striée, qu’on trouve dans
la craie, appartiennent à ce genre
F de coquille, Nous avons vu chez
M. Defrance des portions de charnière
qui indiquent un autre genre.
QG) Il paroit que dans une grande partie de la Champagne la craie ne
renferme pas de silex.
a *
12 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Mytilus ess sus Très-différent de tous ceux du calcaire
grossier.
Cardium ?
Ostraea vesicularis.
— deltoidea.
HeDeneNs die ne dois +. + +. M. Defrance en a reconnu deux es-
pèces.
Crania «+ ee + + «+ + + « Elle seroit adhérente et différente en
cela des espèces connues,
Perna ?
Terebratula, . «. « , + , « + + « Il yen a plusieurs espèces.
Spérorbis.
Serpula.
Ananchites ovatus£ , « « «+ « «+ + L’enveloppe crustacée des oursius est
changée en calcaire spathique , tan
dis que le milieu est converti en silex.
Spatangus Cor. anguinum KL.
Porpytes.
Caryophyllia. |
Millepora + + « + + + + + + «+ «+ Les millepores sont souvent en l'état de
fer oxidé brun.
Alcyonium.
Des dents de squales.
Aucune de ces espèces ne se trouve dans le calcaire
grossier. Le genre bélemnite est le fossile caractéristique
de la craie. Cette formation est donc parfaitement distincte
de la formation du calcaire marin qui la recouvre. Il ne
paroît pas qu’il y ait eu entre elles de transition insen-
sible ; du moins dans l’espace de terrain que nous avons
étudié (1).
(1) Tous ces caractères qui se trouvent également dans le calcaire de la
montagne de Maëstricht, nous font penser que ce terrain appartient à la.
DES ENVIRONS DE PARIS. 13
On ne reconnoît point de différences aussi tranchées
entre la craie et le calcaire compacte qu’elle recouvre ; et
si c’étoit le lieu d’agiter ici cette question, nous Tappor-
terions des observations qui nous portent à croire que
ces deux formations sont peu différentes , et qu’elles pas-
sent de l’une à l’autre par des transitions insensibles. I1
paroît certain, par exemple, que la craie d’autres pays
renferme des espèces de coquilles que nous n’avons pas
encore reconnues dans celle des environs de Paris. Il
paroît même qu’on y rencontre des ammonites qui sem-
blent être le fossile caractéristique du calcaire compacte.
Ces faits prouvent que la craie n’est pas, comme on
Pa cru , d’une formation tout-à-fait récente. Nous allons
faire voir qu’elle a été suivie de quatre à cinq formations
très-distinctes , et qui indiquent un long espace de temps
et de grandes révolutions entre l’époque du dépôt de ce
calcaire et celle où nos continents ont reçu la forme qu’ils
ont actuellement. à
L’énumération que nous venons de donner des fossiles
de la craie, est le résultat de nosobservations, etsurtout
de celles de M. Defrance. Nous ferons remarquer , avec
ce naturaliste, qu’on n’a encore trouvé dans la craie des.
environs de Paris , aucune coquille univalve à spire
simple et régulière. Aïnsi il n’y a aucune cérite, aucun
fuseau, etc. Ce fait est d'autant plus remarquable,
que nous allons rencontrer ces coquilles en grande
formation de la craie. M. Defrance y a reconnu absolument la même espèce de
bélemnite que dans la craie de Meudon.
14 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
abondance , quelques mètres au-dessus de la craie , dans
des couches également calcaires, mais d’une structure
différente. |
La craie forme le fond du bassin ou du golfe sur
lequel se sont déposés les différentes sortes de terrains
qu’on voit aux environs de Paris. Avant que cet ancien
sol eût été recouvert par les matières qui composent ces
terrains, sa surface devoit présenter des enfoncemens et
des saillies qui y formoient des vallées, des collines ou des
buttes. Ces inégalités nous sont indiquées par les îles et
promontoires de craie qui percent dans quelques points
les nouveaux terrains, et par les excavations qu’on a faites
dans ceux-ci, et qui ont atteint la craie à des profondeurs
très-variables, Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces
inégalités ne paroissent avoir aucune correspondance
avec celles de la surface actuelle du terrain qui nous
occupe, comme le prouveront les détails que nous don-
nerons dans le second chapitre.
Arr. Il. — De l’arsile plastique. -
Presque toute la surface de la masse de craie est recou-
verte d’une couche d’argile plastique, qui a des carae-
tères communs fort remarquables, quoiqu’elle présente
dans divers points des différences sensibles, .
Cette argile est onctueuse , tenace , renferme de la si-
lice , mais très-peu de chaux ; ensorte qu’elle ne fait au-
cune effervescence avec les acides. Elle est même abso-
lument infusible au feu de porcelaine , lorsqu'elle ne
contient point une trop grande quantité de fer.
DES ENVIRONS DE PARIS. 15
Elle varie beaucoup en couleur ; il y en a de très-
blanche (à Moret; dans la forêt de Dreux, etc. ) : de
grise (à Montereau ; à Condé près d'Houdan }); de
jaune ( à Abondant près la forêt de Dreux); de gris-ar-
doisé pur ,; de gris ardoisé mêlé de rouge , et de rouge
presque pur (dans tout le sud de Paris depuis Gentilly
jusqu’à Meudon}.
Cette argile plastique est, selon ses diverses qualités,
employée à faire de la faïence fine , ou des grès, ou des
creusets et des étuis à porcelaine, ou bien enfin de la
poterie rouge qui a la dureté du grès, lorsqu’on peut la
cuire convenawlement. Sa couleur rouge , les grains py-
riteux, les portions de silex, les petits fragmens de
craieet les cristaux de sélénite qu’elle renferme quelque-
fois, sont les seuls défauts qu’on y trouve.
Cette couche varie beaucoup d’épaisseur : dans quel-
ques parties, elle a jusqu’à 16 mètres et plus ; dans
d'autres , elle ne forme qu’un lit mince d’un ou deux
décimètres. js
On rencontre souvent deux bancs d’argile; le supérieur
que les ouvriers appellent fausses glaises ,est sabloneux,
noirâtre , renferme quelquefois des débris de corps orga-
nisés ; il est séparé de Pinférieur par un lit de sable. C’est
à celui-ci seulement qu’appartiennent les caractères que
nous avons donnés de l’argile plastique. :
S’il se trouve réellement des fossiles marins ou ter-
restres dans cette argile, ils y sont extrêmement rares;
nous n’en avons point encore vu (1) dans les couches
mr.
(1) On à trouvé, dans les fouilles qu’on. fait actuellement (1810) à
16 © SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
d’argile plastique proprement dites, dans celles enfin
qui sont immédiatement superposées à la craie, Nous
avons cependant observé beaucoup de ces couches en
place, et nous avons examiné des amas considérables
de cette argile dans les nombreuses manufactures qui
en font usage ; enfin les ouvriers qui l’exploitent au sud
de Paris , ceux qui l’exploitent aux environs d’Houdan
et de Montereau, nous ont assuré n’y avoir jamais ren-
contré ni coquilles, ni ossemens , ni bois, ni végétaux.
Dolomieu , qui a reconnu ce même banc d’argile entre
la craie et le calcaire grossier, dans l’anse que forme la
Seine, en face de Rolleboise (1), dit , à la vérité , qu’on
ÿ a trouvé des fragmens de bois bitumineux , et qu’on
les avoit même pris pour de la houille ; mais il faut ob-
server, 1°. que ces petites portions de lignite ont été txou-
vées dans des parties éboulées du banc qui avoient pu les
envelopper à une époque postérieure au dépôt primitif
de cette argile ; 2°. que les fausses plaises qui recouvrent
quelquefois cette argile renferment souvent du bois etdes
coquilles fossiles.
Les lieux que nous avons cités plus haut , prouvent
Marly, au-dessous des bancs calcaires et dans les fausses glaises, un grand
nombre de coquilles blanches , comprimées et très-friables. Ces coquilles sont
tellement brisées qu'il n’est guère possible d’en déterminer les espèces avec
certitude. On remarque que ce sont presque toutes des cithérées voisines du
citheræa nitidula, mais plus épaisses. On y voir aussi des turritelles, Cette
argile sablonneuse diffère beaucoup de l'argile plastique qui recouvre immé-
diatement la craie , et qu’on a trouvée en sondant. Celle-ci a plus de 10 mètres
d'épaisseur ; elle est très-grasse, marbrée de rouge, elle a tous les caractères
de l’argile de Vanvres, et ne renferme plus une seule coquille.
(1) Journal des mines, N° IX, p. 45. ,
N que
DES ENVIRONS DE PARTIS. 17
que ce banc d’argile a une très-grande étendue , et qu’il
conserve, dans toute cette étendue, ses principaux carac-
tères de formation et de position.
Si nous comparons les descriptions que nous venons
de donner des couches de craie et des couches d’argile
plastique, nous remarquerons , 1°. qu’on ne trouve
dans l'argile aucun des fossiles qu’on rencontre dans la
craie, 2°. qu'il n’y a point de passage insensible entre
la craie et l'argile, puisque les parties de la couche d’ar-
gile, les plus voisines de la craie, ne renferment pas plus
de chaux que les autres parties.
Il nous semble qu’on peut conclure de ces observa-
tions , premièrement : que le liquide, qui a déposé la
couche d’argile plastique, étoit très-différent de celui qui
a déposé la craie , puisqu’il ne contenoït point sensible-
ment de chaux carbonatée , et qu’il n’y vivoit aucun des
animaux qui habitoient dans les eaux qui ont déposé la
craie.
Secondement : qu’il y a eu nécéssairement une sépa-
ration tranchée, et peut-être même un long espace de
temps , entre le dépôt de la craie et celui de l’argile,
puisqu'il n’y a aucune transition entre ces deux sortes de
terrain. L’espèce de brèche à fragment de craie et pâte
d'argile que nous avons remarquée à Meudon, semble
même prouver que la craie étoit déja solide , lorsque l’ar-
gile s’est déposée. Cette terre s’est insinuée entre les frag-
mens de craîe produits à la surface du terrain crayeux,
par le mouvement des eaux , ou par toute autre cause.
Les deux sortes de terrain que nous venons de décrire,
1810. 3
18 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ont donc été produites dans des circonstances tout-
à-fait différentes. Elles sont le résultat de forma-
tions des plus distinctes et des plus caractérisées qu’on
puisse trouver dans la géognosie, puisqu’elles dif-
fèrent par la nature chimique, par le genre de stra-
tification, et surtout par celui des fossiles qu’on y
rencontre.
AnrT. III. — Dx calcaire grossier et de son grés
coquillier marin.
Le calcaire grossier ne recouvre pas toujours l'argile
immédiatement ; il en est souvent séparé par une couche
de sable plus ou moins épaisse. Nous ne pouvons dire si
ce sable appartient à la formation du calcaire ou à celle de-
Pargile. Nous n’y avons pas trouvé de coquilles dans les en-
droits peu nombreux, ilest vrai, où nous l’avons observé,
ce qui le rattacheroit à la formation argilleuse ; maïs la
couche calcaire la plus inférieure renfermant ordinaire-
mentdu sableet étant toujours remplie de coquilles, nous
ne savons pas encore si ce sable est différent du premier ,
ou si c’est le même dépôt. Ce qui nous feroit soupçonner
qu’il est différent , c’est que le sable des argiles que nous
avons vues , est généralement assez pur , quoique coloré
en rouge ou en gris bleuâtre. Il est réfractaire et souvent
à très-gros grains.
La formation calcaire, à partirde ce sable, est composée
de couches alternatives, de calcaire grossier plus ou moins.
dur, de marne argilleuse, même d’argile feuilletée en.
DES ENVIRONS DE PARIS. 19
couches très-minces, et de marne calcaire; mais il ne faut
pas croire que ces divers bancs y soient placés au hasard
et sans règles : ils suivent toujours le même ordre de su-
perposition dans l’étendue considérable de terrain que
nous avons parcourue. Il yen a quelquefois plusieurs qui
manquent ou qui sont très-minces ; mais celui qui étoit
inférieur dans un canton , ne devient jamais supérieur
dans un autre.
Cette constance dans l’ordre de superposition des cou-
ches les plus minces, et sur une étendue de 12 myria-
mètres au moins , est, selon nous, un des faits le plus
remarquables que nous ayons constatés dans la suite de
nos recherches. Il doit en résulter pour les arts et pour la
géologie ; des conséquences d’autant plus intéressantes,
qu’elles sont plus sûres.
Le moyen que nous avons employé pour reconnoître
au milieu d’un si grand nombre de lits calcaires, un lit
déjà observé dans un canton très-éloigné , est pris de la
. nature des fossiles renfermés dans chaque couche : ces
fossiles sont toujours ‘généralement les mêmes dans les
couches correspondantes , et présentent d’un système de
couche à un autre système, des différences d’espèces
assez notables. C’est un signe de reconnoissance qui jus-
qu’à présent ne nous a pas trompés.
Ilne faut pas croire cependant que la différence d’une
couche à l’autre soit aussi tranchée que celle de la craie
au calcaire. S’il en étoit ainsi , on auroit autant de for-
mations particulières ; mais les fossiles caractéristiques
d’une couche deviennent moins nombreux dans la couche.
3 *
20 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
supérieure , et disparoissent tout-à-fait dans les autres
ou sont remplacés peu à peu par de nouveaux fossiles:
qui n’avoient point encore paru.
Nous allons indiquer, en suivant cette nrarche:, les
principaux systèmes de couches qu’on peut observer dans:
le calcaire grossier. On trouvera dans les chapitres sui-
vans , la description complète , lit par lit, des nombreuses.
carrières que nous avons examinées, et l’'énumération
des espèces de fossiles que nous y avons reconnues; c’est
de ces observations que nous avons tiré les résultats que
nous présentons ici d’une manière générale.
Les premières couches et les plus inférieures de la
formation calcaire sont le mieux caractérisées : elles sont
très-sablonneuses et souvent même plus sablonneuses
que calcaires. Quand elles sont solides , elles se décom-
posent à l’air et tombent en poussière : aussi la pierre
P P
qu’elles donnent n'est-elle susceptible d’être employée:
que dans quelques circonstances particulières.
Le calcaire coquillier qui la compose et même le sable:
qui la remplace quelquefois, renferment presque tou-
jours de la terre verte en poudre ouen grain. Cette terre;
d’après les essais que nous avons faits, est analogue
par sa composition à la chlorite baldogée ou terre de
Vérone, et doit sa couleur au fer. Elle ne se trouve
que dans les couches inférieures : on n’en voit ni dans
Ja craie, ni dans l’argile, ni dans les couches calcaires
moyennes ou supérieures, et on peut regarder sa pré-
sence comme l'indice sûr du voisinage de l’argile plas-
tique , et par conséquent de la craie. Mais ce qui carac-
DES ENVIRONS DE PARIS. 21
tériseencore plus particulièrement ce système de couche,
c’est la quantité prodigieuse de coquilles fossiles qu’il
renferme ; la plupart de ces coquilles s’éloignent beau-
coup plus des espèces actuellement vivantes, que celles
des couches supérieures. « ;
C’est dans cette même couche qu’on trouve des num-
mulites. Elles y sont ou seules ou mêlées avec des madré-
pores et quelques coquilles. Elles sont toujours les
plus inférieures, et par conséquent les premières qui
se soient déposées sur la formation de craie; mais il n’y
en a pas partout. Nous en avons trouvé près Villers
Cotterets, dans le vallon de Vautienne; à Chantilly,
à la descente de la Morlaye. Elles y sont mêlées avec
des coquilles très-bien conservées et avec de gros grains
de quartz qui font de cette pierre une sorte de pou-
dingue; au mont Ganelon près Compiègne; au mont
Ouin près de Gisors, etc.
Un autre caractère particulier aux coquilles de
cette couche, c’est qu’elles sont la plupart bien entières
et bien conservées, qu’elles se détachent facilement de
leur roche, et qu’enfin beaucoup d’entre elles ont con-
servé leur éclat nacré.
Les autres systèmes de couches sont moins distincts.
Les couches moyennes renferment encore un très-
grand nombre d’espèces de coquilles. On y remarque:
un banc tantôt iendre et ayant souvent une teinte
verdâtre, qui l’a fait nommer banc vert par les ou-
vriers; tantôt d’un gris jaunâtre et dur. Il présente fré-
quemment. à sa partie inférieure des empreintes brunes-
b
2 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de feuilles et detiges de végétaux, mêlées avec des cerites,
des ampullaires épaisses et d’autres coquilles marines.
La plupart de ces empreintes de feuilles très-nettes et
très-variées ne peuvent être rapportées à aucune plante
marine; la couche qui les renferme se voit à Chatillon, à
St.-Nom, à Saillancourt, ete. c’est-à-dire, dans une éten-
due de près de dix lieues. Nous en donnons les figures,
( /£g. I. À. B. etc.)
Le troisième système , où le supérieur renferme moins
de coquilles que les deux préçédens. On peut y recon-
noître souvent, 1°. des bancs gris ou jaunâtres, tantôt
tendres, tantôt très-durs et renfermant principalement
des lucines des pierres, des ampullaires et surtout des
cérites des pierres qui y sont quelquefois en quantité
prodigieuse. La partie supérieure et moyenne de cebane,
souvent fort dure, est employée comme très-bonne pierre
à bâtir, et connue sous le nom de roche.
Et 20, vers le haut, un banc peu épais, mais dur,
qui est remarquable par la quantité prodigieuse de
petites corbules allongées et striées qu’il présente dans
ses fissures horizontales. Ces corbules y sont couchées
à plat et serrées les unes contre les autres. Elles sont
sénéralement blanches.
Au-dessus des dernières couches de calcaire gros-
sier, viennent les marnes calcaires dures, se divisant
par fragmens dont les faces sont ordinairement couvertes
d’un enduit jaune et de dendrites noires. Ces marnes
sont séparées par des marnes calcaires tendres , par des
marnes argileuses et par du sable calcaire , qui est quels
DES ENVIRONS DE PARIS. 23
quefois agglutiné, et qui renferme des silex cornés à
zones horizontales. Nous rapportons à ce système la
couche des carrières de Neuilly, dans laquelle on trouve
des cristaux de quartz, des cristaux rhomboïdaux de
chaux carbonatée inverse, et des petits cristaux cubiques
de chaux fluatée (1).
Ce quatrième et dernier système renferme très-peu
de coquilles fossiles , et même on n’en voit ordinaire-
ment aucune dans les couches supérieures.
On peut caractériser chacun de ces systèmes par les
fossiles contenus dans la liste suivante.
PREMIER SysTÈèMmE. — Couches inférieures.
Elles se trouvent toujours dans les par-
Nummulites lævigata «+ + +. + + + | ties les plus inférieures : on ne les:
D ebbrat latielole Veit Ed dit JS trouve pas àalGrignon; le banc de
DA ISMOTIS NV rs À els NAN SNTE le Grignon paroîït appartenir plutôt
hetCé 1 siilehe Theo ete + aux couchies moyennes qu'aux cou=
ches inférieures.
Madreporar , ee + + 0 Trois espèces au moins. .
ras Ep UE CRETE NNTroIs espèces au mroins,
y Trois espèces simples et une rameuse,
Caryophyllia , . . . . + e {
non décrites, (fig. 11. 111. 1v.)
Fungites (fig. v) + + « + + + + + + (On ne trouve guère que cette espèce
Certthium giganteum + . + + + + + de cérites dans les couches réelle-
Bancina lamellos sn eme NAN ment inférieures,
Cardium porulosum s
V’oluta Cithara.
Crassatella lamellosa.
T'urritella multisulcata,
La plupart des autres huîtres décrites
Ostrea Flabellulae +, Se à + à, par M. de Lamark appartiennent à
_ Cymbula oo + 0 + + + + + + À la craie ou à la formation marine
au-dessus du gypse.
QG) C’està M. Lambotin qu'est due la découverte de cette dernière substance.
24 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
DEUXIÈME SYSTÈME. — Couches moyennes.
Presque toutes les coquilles du banc de Grignon ap-
partiennent à ce système. Les fossiles les plus caracté-
ristique paroissent être les suivans.
Cardita avicularia.
Orbitolites plana.
T'urritella imbricata.
Terebellum convoluturm.
Calyptræa trochiformis.
Pectunculus pulvinatus.
Citheræa nitidula.
— elegans.
Milioliles. + + + + + + + + + + + Ils y sont extrémement abondans.
Peut être quelques espèces ; mais om
n’y trouve ni le Cerrthium lapidum ,
ni le Cerithium petricolum, ete. , mi
CerithiumP. se sers se les Cerithium cinctum, plicatum, etc.
Ces derniers appartiennent à la se-
conde formation marine , à celle qui
recouvre les gypses.
Des corps articulés semblables à des plantes, (fig. vr.)
La réunion des espèces de coquilles qu’on trouve dans
ces deux premiers systèmes de couches, va à près de
six cents. Elles ont été presque toutes recueillies par
M. Defrance, et décrites par M. de Lamark.
TROISIÈME
DES ENVIRONS DE PARIS. 25
4 A ,
TROISIÈME SYSTÈME. — Couches supérieures.
Les espèces y sont beaucoup moins nombreuses que
dans les couches moyennes.
Miliolites . + + + + «+ + + + Ils y sont plus rares.
Cardium Lima, ou obliquum,
Lucina saxorum.
Ampulleria spirata.
Cerithium tuberculatum , + «+ » + «
— mufabile, « + + + + + + + + + JEtpresque tousles autres cérithes, ex-
— lapidum. + ee cepté le giganteum.
— petricolum. « + ss ».e 0. » |
Corbula anatina?
— Striafa (1).
Les empreintes de feuilles et de fucus.
Les assises du second et du troisième système renfer-
ment dans quelques lieux des bancs de grès ou des masses
de silex corné, remplis de coquilles marines. Les bancs
calcaires sont même quelquefois entièrement remplacés
par ce grès, qui est tantôt friable et d’un gris blanchätre
opaque , tantôt luisant , presque translucide, à cassure
droite, et d’un gris plus ou moins foncé. Les coquilles qui
s’y voient souvent en quantité prodigieuse sont blanches,
calcaires et très-bien conservées, quoique minces et quoi-
que mêlées quelquefois avec des cailloux roulés.
Le grès et le silex à coquilles marines sont tantôt
(1) Cette liste est loin d’être aussi compleite et aussi exacte qu’elle est
susceptible de le devenir; mais on ne pourra l’obtenir ainsi que par une
longue suite de recherches et d'observations. Les résultats que peuvent pré-
senter de semblables recherches sont très-importans pour la Géologie,
1610. 4
26 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
placés immédiatement sur les couches ou dans les cou-
ches du calcaire marin, comme à Triel, à Frêne route
de Meaux ; à l’est de la Ferté-sous-Jouarre ; à St.-Jean-
les-Deux-Jumeaux; près de Louvres; dans la forêt de
Pontarmé ; à Sèvres ; à Maulle-sur-Maudre , etc.
Tantôt ils semblent remplacer entièrement la forma-
tion du calcaire , et offrent alors des bancs très-puissans,
comme dans les environs de Pontoise , à Essainville et à
Beauchamp près de Pierrelaie.
Parmi les coquilles très-variées que renferment ces
grès , il en est plusieurs qui paroissent être de la même
espèce que celles du dépôt de Grignon , d’autres en dif-
fèrent un peu ; et, quoique cette différence soit légère ,
elle nous semble assez grande pour indiquer que les ani-
maux des coquilles du grès marin et ceux des coquilles
de Grignon ont vécu dans des circonstances un pew
différentes. |
Nous donnons dans la liste suivante les noms des es-
pèces qui nous ont paru être le plus constamment dans
ce grès, et le caractériser pour ainsi dire par leur présence.
FOSSILES. ETEUX.
Calyptræa trochiformis ? « . + » . Pierrelaie.
Oliva laumontiana. « + « + « + + Pierrelaie , Trieb,
Ancilla canalifera , «+ « + + « + Triel.
Voluta Harpula? . ….. . . . .« « Triel.
Fusus bulbiformis 2 + + «+ . . .« . Pierrelaie.
Cerithium serratum, + + + « « + «+ Pierrelaie,
— vuberculosum + + . + + «+ «+ . Essainville,
— COTONGËUME, + + + + 0 + + + « Pierrelaie.
— lapidum. . . +... . . + «+ , Pierrelaie,
mutabile, sih es e: of on lei ee" Pierrclaie,
t
à
DES ENVIRONS DE PARIS. 27
FOSSILES. LIEUX.
Ampullaria acuta , ou spirata & « + Pierrelaie, Triel.
— patula ? mais très-petite .« + Pierrelaie
Nucula deltoidea? , . . . . . « .« Pierrelaie.
Cardium Lima? . . . . . . . .« + Pierrelaie, Triel,
Venericardia imbricata . . . . . . Pierrelaie, Triel.
Cytherea nitidula, . . . . . + + Triel.
— elegans? « + + « + + + + + «+ Triel, Pierrelaie,
— tellinarid , + + © + + + + « «+ Pierrelaie.
Venus callosa? . , + + . . + + + Pierrelaye.
Lucina circinaria. . + + + + » + + ÆEssainville,
— Sazorum.
Deux espèces d’huîtres encore indéterminées, l’une voisine de l’ossrea
deltoidea , et l’autre de lostrea cymbula. EMes sont de Pierrelaie , et il paroît
qu’elles se trouvent aussi à Triel.
On voit par cette énumération, 1°. qu’il y a beau-
coup moins d'espèces dans ces grès que dans les couches
de Grignon; 2°. que ce n’est qu'avec doute que nous
avons appliqué à la plupart de ces espèces les noms sous
lesquels M. de Lamark a décrit celles de Grignon.
C’est dans ce grès et à Pierrelaie que MM. Gillet de
Laumontet Beudan ontreconnu des coquilles de terre et
d’eau douce (des limnées et des cyclostomes bien caracté-
risés) mêlées avec les coquilles marines nommées ci-
dessus. Nous reviendrons sur ce fait remarquable dans le
second chapitre (1); mais nous devons déjà faire observer,
(1) Nous ne donnerons point d’énumération particulière des lieux où se
présente ce grès, nous les avons cités presque tous dans cet article. Nous
décrirons ses gissemens les plus remarquables en décrivant les collines cal-
caires ou les collines gypseuses dans lesquelles il se trouve.
4 *
28 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
10, que les grès de Pierrelaie sont placés immédiatement
au-dessous du calcaire d’eau douce ; 2°. qu’ils renfer-
ment des cailloux roulés qui indiquent un rivage, ou am
moins un fond peu éloigné des côtes.
Il résulte des observations que nous venons de rap-
porter, 1°. que les fossiles du calcaire grossier ont été
déposés lentement et dans une mer tranquille , puisque
ces fossiles s’y trouvent par couches régulières ; qu’ils
ne sont point mêlés, et que la plupart y sont dans un
état de conservation parfaite, quelque délicate que soit
leur structure, puisque les pointes même des coquilles
épineuses sont très-souvent entières ; 2°, que ces fossiles
sont entièrement différens de ceux de la craie; 3°, qu'à
mesure que les couches de cette formation se déposoient,
les espèces ont changé, qu’il y en a plusiéurs qui ont
disparu , tandis qu’il en a paru de nouvelles, ce qui sup-
pose une assez longue suite de générations d’animaux
marins ; enfin , que le nombre des FETE de coquilles
a Tu été en diminuant, jusqu’au moment où elles
ont totalement disparu. Les eaux qui déposoient ces cou-
ches ,ou n’ont plus renfermé de coquilles, ou ont perdu
la propriété de les conserver.
Certainement les choses se passoient dans ces mers
bien autrement qu’elles ne se passent dans nos mers ac-
tuelles : dans celles-ci il paroît qu’il re se forme plus.
de couches solides; les espèces de coquilles y sont tou-
jours les mêmes dans les mèmes parages. Par exemple.
depuis que l’on pêche des huîtres sur la côte de Cancale.
des Avicules à perles dans le golfe Persique, etc. "ew
DES ENVIKONS DE PARIS. 29
se voit pas que ces coquilles aient disparu pour être
remplacées par d’autres espèces (1).
Arr. IV. — Du calcaire siliceux.
La formation dont nous allons parlerest dans une situa-
tion géologique parallèle, pour ainsi dire, à celle du cal<
caire marin. Elle n’est située ni au-dessous d’elle, ni au-
dessus, mais à côté, et semble en tenir la place dans
l’immense étendue de terrain qu’elle recouvre à l’est et
au sud-est de Paris. nus
Ce terrain est placé immédiatement au-dessus des ar:
giles plastiques. Il est formé d’assises distinctes, de cal-
caire tantôt tendre et blanc, tantôt gris et compact, et
à grain très-fin, pénétré de silex qui s’y est infiltré dans
tous les sens et dans tous les points. Comme il est sou-
ventcaverneux, Ce silex, en s’infiltrant dans ces cavités,
en a tapissé les parois de stalactites mamelonées, diver-
sement colorées, ou de cristaux de quartz très-courts
et, presque sans prisme, mais nets et limpides. Cette
disposition est très-remarquable à Champigny. Ce cal-
caire compacte, ainsi pénétré de silex, donne, par la
cuisson , une chaux d’une très-bonne qualité.
QG) L'un de nous a fait quelques recherches sur la connoissance qu'on peut
acquérir de la nature de certains fonds de mer dans les temps historiques les
plus reculés. Ces recherches , qu’on ne peut faire connoître ici, paroïssent
prouver que depuis environ 2000 ans le fond de ces mers n’a point changé ;:
qu’il n’a été recouvert par aucune couche, et que les espèces de coquilles:
qwon y péchoit alors, y vivent et s’y pèchent encore aujourd’hui,
30 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Mais le caractère distinctif de cette formation singu-
lière, de cette formation que personne n’avoit remarquée
avant nous, quoiqu'elle couvre une étendue de terrain
considérable, c’est de ne renfermer aucun fossile ni
marin, ni fluviatile; du moins nous n’avons pu en dé-
couvrir aucun dans le grand nombre de places où nous
l'avons examinée avec la plus scrupuleuse attention.
C’est dans ce terrain que se trouve une des sortes de
pierres connues sous le nom de meulières , et qui sem-
blent avoir été la carcasse siliceuse du calcaire siliceux.
Le silex dépouillé de sa partie calcaire par une cause
inconnue , a dù laisser et laisse en effet des masses
poreuses , mais dures , dont les cavités renferment encore
de la marne argileuse et qui ne présentent aucune trace
de stratification ; nous avons fait de véritables meulières
artificielles en jetant du calcaire siliceux dans de lPacide
nitrique. Il ne faut pas cependant confondre çes meulières
avec celles dont il va être question dans le huitième
article. Nous ferons connoître dans la seconde partie
les divers cantons qui sont formés de ce calcaire. Nous
terminerons son histoire générale en disant qu’il est son-
vent à nu à la surface du sol, mais que souvent aussi il
estrecouvert de marnes argileuses , de grès sans coquilles,
et enfin de terrain d’eau douce. Telle est la structure du
sol de la forêt de Fontainebleau.
DES ENVIRONS DE PARIS. 31
Arr. Vet VI. — Du gypse, de la première formation
d'eau douce et des marnes marines.
Le terrain dont nous allons tracer l’histoire est un des
exemples le plus clairs de ce que l’on doit entendre par
formation. On va y voir des couches très-différentes les
unes des autres par leur nature chimique , mais évidem-
ment formées ensemble.
Le terrain que nous nommons gypseux n’est pas seu-
lement composé de gypse, il consiste en couches alter-
natives de gypse et de marne argileuse et calcaire. Ces
couches ont suivi un ordre de superposition qui a été
toujours le même dans la grande bande gypseuse que
nous avons étudiée, depuis Meaux jusqu’à T'riel et Grisy.
Quelques couches manquent dans certains cantons;
mais celles qui restent sont toujours dans la même posi-
tion respective. ”
Le gypseest placéimmédiatement au-dessus du calcaire
marin , et il n’est pas possible de douter de cette super-
position. La position des carrières de gypse de Clamart,
de Meudon, de Ville-d’'Avray, au-dessus du calcaire
grossier qu’on exploite aux mêmes lieux; celle des car-
rières de la montagne de Triel, dont la superposition
est encore plus évidente; un puits creusé dans le jardin
de M. Lopès, à Fontenay-aux-Roses, et qui a traversé
d’abord le gypse et ensuite le calcaire ; enfin linspection
que nous avons faite par nous-mêmes des couches que
traversent les puits des carrières à pierre qui sont situées
32 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
au pied de la butte de Bagneux, sont des preuves plus
que suffisantes de la position du gypse sur le calcaire.
Les collines ou buttes gypseuses ont un aspect par-
ticulier qui les fait reconnoître de loin; comme elles
sont toujours placées sur le calcaire, elles forment sur
les collines les plus hautes, comme une seconde colline
allongée ou conique très-distincte.
Nous ferons connoïtre les détails de cette formation,
en prenant pour exemples les montagnes qui présentent
l’ensemble de couches le plus complet; et quoique Mont-
martre ait été déjà bien visité, c’est encore le meilleur
et le plus intéressant exemple que nous puissions choisir.
On reconnoît, tant à Montmartre que dans les col-
lines qui semblent en faire la suite, trois masses de gypse.
La plus inférieure est composée de couches alternatives et
peu épaisses de gypse souvent séléniteux (1), de marnes
calcaires solides et de marnes argileuses très-feuilletées,
C’est dans les premières que se voient principalement les
gros cristaux de gypse jaunâtre lenticulaire , et c’est dans
les dernières que se trouve le silex ménilite. Il paroît
que-les parties inférieures de cette masse ont été déposées
tantôt à nu sur le sable calcaire marin coquillier, et
alors elles renferment des coquilles marines, comme l’ont
reconnu à Montmartre MM. Desmarest, Coupé, etc. (2),
(1) Cest-à-dire mélé de cristaux de gypse d’une forme déterminable.
(2) Voyez dans les chapitres suivans, à l’article de Montmartre, les détails
relatifs à ces coquilles.
|
tantôt
DES ENVIRONS DE PARIS. 33
tantôt sur un fond de marne blanche, renfermant une
grande quantité de coquilles d’eau douce, et qui avoit
d’abord recouvert le sol marin. Cette seconde circons-
tance nous semble prouvée par deux observations faites,
l’une à Belleville par M. Héricart de Thury , et Pautre
par nous à la rue de Rochechouart. En creusant des puits
dans ces deux endroits on traverse les dernières couches de
la basse masse, et on trouve dans les parties inférieures
de cette masse un banc ‘puissant de cette marne blanche
d’eau douce, dont nous venons de parler. Au-dessous de
ce bane on arrive aux premières assises de la formation
de calcaire marin (1).
La seconde masse, ou la masse intermédiaire , ne dif-
fère de la précédente, que parce que les bancs gypseux
sont plus épais, que les couches marneuses y sont moins
multipliées. On doit remarquer parmi ces marnes celle
qui est argileuse, compacte, gris-marbré, et qui sert
de pierre à détacher. C’est principalement dans cette
masse qu’on a trouvé les poissons fossiles. On n’y con-
noît point d’ailleurs d’autres fossiles. Mais on commence
à y trouver la strontiane sulfatée ; elle est en rognons
épars à la partie inférieure de la marne marbrée.
La masse superficielle, que les ouvriers nomment la
première, est à tous égards la plus remarquable et la
plus importante; elle est d’ailleurs beaucoup plus puis-
() On donnera les détails des couches qu’a traversé le puits de la rue de
Rochechouart , dans le second chapitre, art. 3,
1810, gs
34 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
sante que les autres , puisqu'elle a dans quelques endroits
jusqu’à 20 mètres d'épaisseur ; elle n’est altérée que par
un petit nombre de couches marneuses ; et dans quel-
ques endroits, comme à Dammartin ; à Montmorency,
elle est située presque immédiatement au-dessous de la
terre végétale.
Les bancs de gypse les plus inférieurs de cette pre-
mière masse renferment des silex qui semblentse fondre
dans la matière gypseuse et en être pénétrés. Les bancs
intermédiaires se divisent naturellement en gros prismes
à plusieurs pans. M. Desmarest les à fort bien décrits
et figurés; on les nomme les Lauts pilliers; enfin les
bancs les plus supérieurs, appelés chiens , sont pénétrés
de marne : ils sont peu puissans, et alternent avec des
couches de marne. Il y en a ordingretaont cinq qui
se continuent à de grandes distances.
Mais ces faits déjà connus ne sont pas les plus im-
portans; nous n’en parlons que pour les rappeler et
mettre de l’ensemble dans notre travail. Les fossiles. que
renferme cette masse et ceux que contient la marne qui
le recouvre, présentent des observations d’un tout autre
intérêt. |
C’est dans cette première masse qu’on trouvejournel-
lement des squelettes et des ossemens épars d’oiseaux et
de quadrupèdes inconnus. Au nord de Paris, ils sont
dans la masse gypseuse même : ils y ont conservé de la
solidité , et ne sont entourés que d’une couche très-mince
de marne calcaire ; mais dans les carrières du midi ils
DES ÆENVIRONS DE PARIS. 35
sont souvent dans lâ marne qui sépare les bancs gyp-
seux; ils ont alors une grande friabilité. Nous ne
parlerons pas de la manière dont ïls sont situés dans
la masse. sur leur état de conservation, sur leurs es-
pèces etc. ; ces objets ont été suffisamment développés
dans les Mémoires de l’un de nous. On a aussi trouvé
dans cetie masse des os de tortue et des squelettes de
poisson.
; Mais ce qui est bien plus remarquable et beaucoup
plus important par les conséquences qui en résultent,
c’est qu’on y trouve, quoique très- rarement, des co-
quilles d’eau douce. Au reste une seule suffit pour dé-
montrer la vérité de Popinion de Lamanon et de quel-
ques autres.naturalhistes qui pensent que les gypses de
Montmartre et des autres collines du bassin de Paris se
sont cristallisés dans des lacs d’eau douce. Nous allons
rapporter dans l’instant de nouveaux faits confirmatifs
de cette opinion.
Enfin cette masse supérieure est cesse ler carac-
térisée par la présence des squelettes de mammifères.
Ces ossemens fossiles servent à la faire reconnoître lors-
qu’elle est isolée; car nous n’avons jamais pu en trouver,
niconstater qu’on en ait trouvé danslesmassesinférieures.
Au-dessus du gypse sont placés de puissans bancs de
marne tantôt calcaire , tantôt argileuse.
C’estdans les lits inférieurs, et dans une marne calcaire
blanche et friable, qu’on a rencontré à diverses reprises
des troncs de palmier pétrifñiés en silex. Ils étoient
! 3 5 x
36 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
couchés et d’un volume considérable. C’est dans ce même
système de couche qu’on a tronvé dans presque toutes
les carrières de la butte Chaumont et même dans les car:
rières de l’est de Montmartre , des coquilles du genre des
limnées et des planorbes qui diffèrent à peine des espèces
qui vivent dans nos marres. Ces fossiles prouvent que
ces marnes sont de formation d’eau douce, comme les
gypses qui sont au-dessous.
Les gypses, les bancs de marne qui les séparent , et
celles qui les recouvrent jusqu’à la marne blanche que
nous venons de décrire inclusivement , constituent la
première ou la plus ancienne formation d’eau douce des
environs de Paris. On voit que c’est dans la marne cal-
caire blanche que se trouvent principalement les co-
quilles d’eau douce qui caractérisent cette formation. On
ne connoît d’ailleurs, dans cette première formation d’eau
douce, ni meulière ni d’autres silex que les menilites et
que les silex cornés des dernières assises de gypse de la
haute masse. ù *
Au-dessus de ces marnes blanches se voient encore
des bancs très-nombreux et souvent puissans de marnes
argileuses ou calcaires. On n’y a encore découvert aucun
fossile ; nous ne pouvons donc dire à quelle formation
elles appartiennent.
On trouve ensuite un banc d’une marne jaunâtre feuil-
letée qui renferme vers sa partie inférieure des rognons
de strontiane sulfatée terreuse, et un peu au-dessus, un
lit mince de petites coquilles bivalves qui sont touchées
et serrées les unes contre les autres. Nous rapportons ces
DES ENVIRONS DE PARIS, 37
coquilles au genre cythérée (1). Ce lit, qui semble avoir
bien peu d'importance, est remarquable, premièrement
par sa grande étendue ; nous l'avons observé sur un espace
de plus de dix lieues de long, sur plus de quatre de large,
toujours dans la même place et de la même épaisseur.
Il est si mince, qu’il faut savoir exactement où on doit
le chercher pour le trouver. Secondement, parce qu’il
sert de limite à la formation d’eau douce, et qu’il indique
le commencement d’une nouvelle formation marine.
En effet, toutes les coquilles qu’on rencontre au-des-
sus de celles-ci sont marines. Ce banc de marne jaune
feuilletée a environ un mètre d’épaisseur , et contient
souvent entre ses feuillets supérieurs des cythérées d’une
autre espèce, des cérites , des spirobes et des os de
poissons.
On trouve d’abord , etimmédiatement après, et tou-
jours en montant, un banc puissant et constant de marne
argileuse verdätre qui, par son épaisseur, sa couleur et
sa continuité , se fait reconnoître de loin. Il sert de guide
pour arriver aux coquilles bivalves, puisque c’est au-
dessous de lui qu’on les trouve. Il ne renferme d’ailleurs
aucun fossile, mais seulement des géodes argilo:calcaires
et des rognons de strontiane sulfatée. Cette marne est
employée dans la fabrication de la faïence grossière.
Les quatre ou cinq bancs de marne qui suivent les
——————_——_———————————————“
; { : ON
(:) Nous déduirons dans le second chapitre les raisons qui nous ont dirigés
dans la détermination de ces coquilles fossiles.
38 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
marnes vertes sont peu épais, et ne paroissent pas mon
plus contenir de fossiles; mais ces lits sont immédiate
ment recouverts d’une couche de marne argileuse jaune
qui est pétrie de débris de coquillages marins dontiles
espèces appartiennent aux genres cérites, trochus;
mactres, vénus, cardium , etc. On y rencontre aussi des
fragmens de palais d’une Raie qui paroît être analogue à
la Raie-aigle et des portions d’aiguillon de la queued’une
Raie voisine de la pastenague.
Les couches de marne qui suivent celle-ci présentent
presque toutes des coquilles fossiles marines, mais seu:
lement des bivalves; et les dernières couches, celles qui
sont immédiatement au-dessous du sable argileux, ren-
ferment deux bancs d’huîtres assez distincts. Le premier
et le plus inférieur est composé de grandes huîtres très-
épaisses : quelques-unes ont plus d’un décimètre de lon-
sueur. Vient ensuite une couche de marne blanchâtre
sans coquilles, puis un second banc d’huîtres très-puis-
sant, mais subdivisé en plusieurs lits. Ces huîtres sont
hrunes, beaucoup plus petites et beaucoup plus minces
que les précédentes. Ces derniers bancs d’huîtres sont
d’une grande constance, et nous ne les avons peut-être
pas vu manquer deux fois dans les nombreuses collines
de gypse que nous avons examinées. Il nous paroît press
que sûr que ces huîtres ont vécu dans le lieu où ones
trouve aujourd’hui; car elles sont collées les unes aux
autres comme dans la mer, la plupart sont bien entières
et si on les extrait avec soin on remarque que beaucoup
d’entre elles ont leurs deux valves. Enfin M. Defrance'a
DES ENVIRONS DE PARIS. 39
trouvé près de Roquencourt , à la hauteur de la formation
des marnes gypseuses marines, des morceaux arrondis de
calcaire marneux coquillier, percés de pholades, et por-
tant encore les huîtres qui y étoient attachées (1). La
formation gypseuse est souvent terminée par une masse
plus ou moins épaisse de sable argileux qui ne renferme
aucune coquille.
T'elles sont les couches qui composent généralement
la formation gypseuse. Nous étions tentés de la diviser
en deux, et de séparer l’histoire des marnes marines du
sommet, de celle du gypse et des marnes d’eau douce du
fond; mais les couches sont tellement semblables les
unes aux auires, elles s’accompagnent si constamment,
que nous avons cru devoir nous contenter d'indiquer
cette division. Nous réunissons dans le tableau suivant
les espèces de fossiles qui appartiennent au gypse et à la
formation marine qui le surmonte.
G) Il paroït que la présence des huîtres dans les marnes gypseuses ne
s’observe pas seulement à Montmartre. Les marnes qui recouvrent le gypse
des environs d’'Oxfort renferment aussi de grandes huîtres couvertes de cristaux
de sélénite.
40 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE.
Fossiles du gypse et des marnes marines qui Le
recouvrertt.
FORMATION D'EAU DOUCE.
MASSE GYPSEUSE,
MAMMIFÈRES « + +
OiSEAUX. LJ LL L e . LL
REPTILES « + + + « «
POISSONS « «+ « + + «
MOLLUSQUES* « « + +
MARNESBLANCHES
SUPÉRIEURES. » » © +
Paleotherium magnum.
— medium.
— Crassum.
— Curlurm.
— NLNUS.
Anoplotherium commune.
— secundarium.
— medium.
— MINUS.
— MINIMUM.
Un pachyderme voisin des cochons,
Canis parisiensis.
Didelphis parisiensis.
Viverra parisiensis.
Oiseaux, 3 à 4 espèces.
Trionix Parisiensis et une autre Tortue.
Une espèce de Saïien, qui paroit un Crocodile,
Poissons, 3 à 4 espècese
É L'individu quenous pos-
Cyclostoma mumia « « . k
sédons est noir.
Palmier.
Débris de poissons.
Limnées,
Planorbes.
MARNES
1
DES ENVIRONS DE PARIS.
A1
FORMATION MARINE.
MARNES JAUNES
FEUILLETÉES cooo+eoce
MARNES VERTES..
MARNES JAUNES
MÊLÉES DE MARNES
FEUILLETÉES BRUNESe
MARNES CALCAIRES
À GRANDES HUITRESese
MARNES CALCAIRES
A PETITES HUITRESee.ee
Cythérées bombées , n° 1,
(fe.u7. AB).
Spirorbes (fig. 7. S.) .
Os de poisson . . . .
Cerithium plicatum . .
SpILOn DES dei
Cythérées planes,
(HP ORNE
Os de poisson . + +»
Point de fossiles.
Aiguillonset palais de raie.
Ampullaria patula 2. .
Cerithium plicatum. .
SN CITLCILTIN TS re laide
Cytherea elegans. . .
— semisulcatar 2 . .
Cardium obliquum + .
,
Nucula margariiacetes ee
Pseudochamars . ,
— longirostris + . .
Ce Hippopus. ce
= CHILOLLSE Mere se
— Cochlearta 08e
— Cyathula.
— spatulata. . «+.
ZE ALIEN UN ee
5
Balanes, 100
[Pattes de crabes. . . .
On ne trouve ordinai-
rement que les moules
intérieurs et extérienrs
de ces coquilles, le test a
presqu’entièrement dis-
paru, ou s’est réduit en
un lete blanc pulvé-
rulent.
Presque toutes ces co-
quilles sont écrasées et
difficiles à reconnoître,
Les deux cérites de la
formation marine quire-
couvre le gypse , parois-
sent ne se trouver ‘que
dans cette formation :
nous ne les avons pas
encore vues dans le cal-
caire de la formation
marine inférieure.
Les deux bancs d’huî-
tres sontsouvent séparés
par des marnes sans co-
quillesÿ mais nous
pouvons pas encore dire
exactement quelles sont
tes espèces qûi appar-
tiennent à chaque banc,
et si même elles ne s’y
trouvent pas indistincte-
nie: t; nous pouvons tou-
Br avancer que les
huîtres des marnes gyp-
seuses ne se trouvent
point dans le calcaire in-
férieur, et qu’elles sont
généralement bien plus
semblables aux huitres
de nos côtes que celles
ne
N du calcaire grossier.
6
42 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Il nous reste à dire quelques mots sur les principales
différences qu’offrent les collines qui appartiennent à
cette formation. Les collines gypseuses forment comme
une espèce de longue et large bande qui se dirige du
sud-est au nord-ouest, sur une largeur de six lieues envi-
ron. Il paroît que dans cette zone il n’y a que les collines
du centre qui présentent distinctement les trois masses
de gypse. Celles des bords, telles que les plâtrières de Cla-
mart, Bagneux, Antoni, le Mont-Valérien, Grisy, etc.,
et celles des extrémités, telles que les plâtrières de
Chelles et de Triel ne possèdent qu’une masse. Cette
masse nous paroît être analogue à celle que les carriers
nomment la première, c’est-à-dire la plus superficielle,
puisqu'on y trouve les os fossiles de mammifères qui la
caractérisent , et qu’on ne rencontre pas dans ses
marnes ces gros et nombreux cristaux de gypse lenticu-
laire qu’on observe dans les marnes de la seconde et de
la troisième masse.
Quelquefois les marnes du dessus manquent presque
entièrement; quelquefois c’est le gypse lui-même qui
manque totalement ou qui est réduit à un lit mince.
Dans le dernier cas, la formation est représentée par les
marnes vertes accompagnées de strontiane. Les forma-
tions gypseuses du parc de Versailles, près de Saint-Cyr,
celles de Viroflay, sont dans la premier cas; celles de
Meudon, de Ville-d’Avray, sont dans le second cas.
Nous devons rappeler ici ce que l’un de nous à dit
ailleurs (1), c’est que le terrain gypseux des environs
(1) Brongniart, Traité élémentaire de minéralogie, t. I, p. 177.
DES ENVIRONS DE PARIS. 43
de Paris ne peut se rapporter exactement à aucune des
formations décrites par M. Werner ou par ses dis-
ciples. Nous en avons alors déduit les raisons qu’il est
inutile de répéter.
ArT. VII. — Du sable et des grès sans coquilles.
Le grès sans coquille est une des dernières formations.
II recouvre constamment les autres, et n’est ordinaire-
ment recouvert que par les meulières sans coquilles,
et par la formation du terrain d’eau douce (1). Ses bancs
sont souvent très-épais et entremêlés de bancs de sable
de même nature que lui. Le sable qui supporte les bancs
supérieurs, a été quelquefois entraîné par les eaux ; les
bancs se sont alors rompus et ont roulé sur les flancs
des collines qu’ils formoient: tels sont les grès de la
forêt de Fontainebleau, ceux de Palaiseau, etc.
Non-seulement ce grès et ce sable ne contiennent point
de fossiles , mais ils sont souvent très-purs et fournissent
des sables estimés dans les arts, et qu’on va recueillir
à Etampes, à Fontainebleau, à la butte d'Aumont, et
dans ce cas ils donnent naïissance aux grès solides.
Ils sont cependant quelquefois ou altérés par un mé-
lange d’argile, ou colorés par des oxides de fer ; tels sont
la plupart des sables des hauteurs de Montmorency, de
Meudon, du Plessis-Piquet, de Fontenay-aux-Roses, etc.
(1) Il paroït cependant , comme nous allons le dire dans l’article suivant,
LA Le . . .
qu’il a été recouvert dans quelques lieux par une formation marine de grès ou
ou de calcaire.
6 *
44 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ou imprégnés de chaux carbonatée qui les a pénétrés par
infiltration lorsqu’ils sont recouverts du terrain calcaire
d’eau douce ; tel est le cas des grès de plusieurs parties
de la forêt de Fontainebleau.
Arr. VIII. Des sables et des grès marins supérieurs.
Ce grès, ou plutôt cette dernière formation marine
de nos cantons est placée au-dessus des gypses, des
marnes marines, et même au-dessus des sables et des
grès sans coquilles. Il varie de couleur , de solidité , et
même de nature ; tantôt c’est un grès pur, mais friable
et rougeûtre (Montmartre); tantôt c’est un grès rouge
et argileux ( Romainville ) ; tantôt c’est un grès gris
(Levignan); enfin il est quelquefois remplacé par une
couche mince de calcaire sableux , rempli de coquilles,
qui recouvre de grandes masses de grès gris dur et sans
aucune coquille (Nanteuil-le-Haudouin ).
Ce grès renferme des coquilles marines d’espèces assez
variées et assez semblables à celles des bancs inférieurs
du calcaire ; quelauefois le test de la coquille a entière-
ment disparu, et il n’en reste plus que le moule (Mont-
martre , Romainville ).
Ce qui nous fait dire que cette dernière formation
marine est non-seulement supérieure à celle du gypse,
mais encore aux bancs étendus et souvent très-puissans
de grès et de sable sans coquilles. C’est premièrement sa
position bien évidente au-dessus des masses de grès de
Nanteuil-le-Haudouin, et en second lieu la masse con-
DES ENVIRONS DE PARIS. 45
sidérable de sable rougeâtre dénué de tout fossile, sur
laquelle elle est placé à Montmartre, à Romainville , à
Sanois, etc.
Les coquilles que renferme ce grès sont quelquefois
différentes de celles qu’on trouve dans la formation ma-
rine inférieure, et se rapprochent davantage de celles
des marnes calcaires qui surmontent le gypse , ainsi que
le fait voir la liste suivante.
Coquilles de la formation marine la plus supérieure.
Oliva mitreola, + { . . , +. + + + Nanteuil-le-Haudouin.
Fusus? voisin du lorgævus. , . «+ Romainville.
Cerithium cristatum . . + : + + + Montmartre, Romainville,
— lamellosum . . . . . + . . . Levignan.
— mutfabile 2e + 4. + + + + + + Montmartre.
Solarium? Lam. pl. vrr1, fig. vin, + Montmartre.
ÂMelania costellata? . . . . , . . Montmartre.
Melania? . . . . . . , . . . + Nanteuil-le-Haudouin.
Pectunculus pulyinatus + . . + + + Montmartre.
Crassatella compressa® , . . . + + Montmartre.
Donazx retusa ? . à + + © « + « + Montmartre.
Citherea nitidula. + + + + + + + + Montmartre. :
— lœvigata. , . . + + . + - + + Montmartre.
— elegans? . . . . +. + . + + + Montmartre, Nanteuil-le-Haudouin,
Corbula rugosa , . . + + . + + + Montmartre.
Ostrea flabellula . . . . . . «+ + Montmartre.
Il y a donc aux environs de Paris trois sortes de grès,
quelquefois très-semblables entre eux par leurs carac-
tères minéralogiques, mais très-différens par leur po-
sition ou par leurs caractères géologiques. Le premier,
le plus inférieur, fait partie des couches de la formation
du calcaire marin grossier, et renferme généralement
46 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
les mêmes espèces de coquilles que ce calcaire. Le second
surmonte la formation gypseuse et même la formation de
marne marine qui le recouvre, c’est le plus étendu; il est
quelquefois entièrement superficiel , et ne renferme au-
cune coquille. Le troisième n’est recouvert que par la
dernière formation d’eau douce, et suit immédiatement
le second. Il est beaucoup plus rare que les deux autres,
et renferme comme le premier un grand nombre de co-
quilles marines.
En observant cette dernière formation marine , placée
dans une position si différente des autres, on ne peut
s'empêcher de réfléchir aux singulières circonstances qui
ont dû présider à la formation des couches que nous
venons d'examiner. En reprenant ces couches depuis la
craie, on se représente d’abord une mer qui dépose sur
son fond une masse immense de craie et des mollusques
d’espèces particulières. Cette précipitation de craie et des
coquilles qui l’accompagnent cesse tout-à-coup ; des
couches d’une toute autre nature lui succèdent, et il ne
se dépose d’abord que de largile et du sable: mais bien-
tôt une autre mer où la mème produisant de nouveaux
habitans, nourrit une prodigieuse quantité de mol:
lusques testacés, tous différens de ceux de la craie; ellé
forme sur son fond des bancs puissans, composés ten
grande partie des enveloppes testacées de ces: mollus:
ques. Peu à peu cette production de coquilles diminue
et cesse aussi tout-à-fait; la mer se retire et le. sol se
couvre d’eau douce ; il se forme des couches alternatives
de gypse et de marne qui enveloppent et les débris des
[
DES ENVIRONS DE PARIS. 47
animaux que nourrissoient ces lacs, et les ossemens de
ceux qui vivoient sur leurs bords.
La merrevient; elle nourrit d’abord quelques espèces de
coquilles bivalves et de coquilles turbinées. Ces coquilles
disparoissent et sont remplacées par des huîtres. Il se
passe ensuite un intervalle de temps pendant lequel il se
‘dépose une grande masse de sable. On doit croire ou
qu’il ne vivoit alors aucun corps organisé dans cette
mer, ou que leurs dépouilles ont été complètement dé-
truites ; car on n’en voit aucun débris dans ce sable ;
mais les productions variées de la seconde mer infé-
rieure reparoissent , et on retrouve au sommet de Mont-
martre, de Romainville, de la colline de Nanteuil-
le-Haudouin , etc. les mêmes coquilles qu’on a trou-
vées dans les couches moyennes du calcaire grossier.
Enfin la mer se retire entièrement pour la seconde
fois; des lacs ou des mares d’eau douce la remplacent
et couvrent des débris de leurs habitans presque tous
les sommets des côteaux et les surfaces même de quel.
ques-unes des plaines qui les séparent.
ART. IX. — Formation des meulières sans coquilles.
Quoiqu'il y ait quelquefois très-peu de différence entre
la nature des couches qui constituent cette formation et
celles de la septième , il y a dans la plupart des cas des
différences trop nombreuses et trop importantes pour
qu’on puisse les regarder comme les mêmes.
Ces deux formations se trouvent tantôt réunies dans
48 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ce même lieu, et tantôt séparées. Dans le premier cas,
qui n’est pas le plus fréquent, les meulières sont supé-
rieures aux sables qui renferment les grès. Cette super-
portion est très-distincte sur les talus qui bordent la
grande route de Chartres, à la descente du bois de Sainte-
A polline au village de Pontchartrain.
La formation des meulières consiste en sable argilo--
ferrugineux ; en marne argilleuse verdâtre, rougeâtre, ou
même blanche, et en meulière proprement dite. Ces
trois substances ne paroissent suivre aucun ordre dans
leur superposition ; la meulière est tantôt dessus , tantôt
dessous et tantôt au milieu, ou du sable ou de la marne
argileuse.
La meulière est, comme on sait, un silex criblé
d’une multitude de cavités irrégulières, garnies de filets
siliceux , disposés à peu-près comme le tissu réticulaire
des os , et tapissées d’un enduit d’ocre rouge. Ces cavités
sont souvent remplies de marne argilleuse ou de sable
argilleux. Elles ne communiquent point entre elles.
La plupart des meulières des environs de Paris ont
une teinte rougeûtre, rosâtre et jaunâtre, quelques-unes,
et ce sont les plus rares et les plus estimées, sont blan-
châtres, avec une nuance bleuûtre.
Nous ne connoissons dans les meulières dont il est
ici question , ni infiltration siliceuse mamelonée à la
manière des calcédoines, ni cristallisation de quartz , et -
ce caractère nous paroît assez bon pour les faire distin-
guer hors de place des meulières du calcaire siliceux.
Elles sont cependant quelquefois comme ces dernières,
presque compactes.
Lorsqu'on
DES ENVIRONS DE PANMIS. 49
_Lorsqu’on choisit dans une masse de meulière une
partie compacte et exempte de terres étrangères mêlan-
gées, on reconnoît par lanalyse qu’elle est presque
entièrement composée de silice (1).
Mais un autre caractère géologique des meulières pro-
prement dites, c’est l’absence de tout corps organisé
animal ou végétal, marin ou d’eau douce. Nous n’en
avons jamais vu aucun; Guettard et M. Coqueberi-
Montbret, dans les descriptions qu’ils ont données, le
premier, des meulières d’Houlbec , et le second, de
celles des Molières , font la même observation, ce qui
doit inspirer beaucoup de confiance dans la généralité
de ce caractère , quoiqu’il soit négatif.
La formation des meulières repose assez souvent sur
un banc de marne argileuse, qui paroît appartenir à la
formation du gypse ; dans quelques endroits elle est sé-
parée par un banc plus ou moins puissant de sable ou
de grés sans coquilles.
Elle n’est quelquefois recouverte que par la terre vé-
gétale, mais souvent on trouve encore au-dessus d’elle
tantôt la formation d’eau douce qui consiste , comme on
va le voir, en marne calcaire et en silex très-semblable
par son aspect et par ses usages aux meulières que nous
décrivons, tantôt on trouve le terrain d’attérissement
ancien, consistant en cailloux roulés dans un sable à
gros grains, comme à Houlbec, près de Pacy-sur-Eure.
(1) Hecht. Journ. des Min. n° 22, page 333.
1810, 7
5o SUR .LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Anr. X. — De la seconde formation des terrains
d'eau douce.
Nous avons déjà parlé, art. V, d’un terrain qui a été
certainement formé dans l’eau douce, puisque presque
tous les fossiles qu’il renferme appartiennent à des ani-
maux analogues à ceux qui vivent actuellement dans les
lacs. Ce terrain assez profond, composé de gypse et de
marne, est séparé par une puissante formation marine,
d’un autre terrain d’eau douce qui est superficiel , et que
nous allons décrire dans cet article.
Le second terrain d’eau douce est composé aux en-
virons de Paris de deux sortes de pierre , de silex-et de
calcaire. |
T'antôt ces deux pierres se présentent indépendam-
ment l’une de l’autre , tantôt elles sont mêlées et comme
pétries ensemble.
Le calcaire d’eau douce à peu près pur, est le plus
commun ; le mélange de silex et de calcaire vient en-
suite ; les grandes masses de silex d’eau douce sont les
plus rares.
Ce silex est tantôt du silex pyromaque pur et trans-
parent (Triel); tantôt un silex opaque , quelquefois à
cassure résineuse (Saint-Ouen , le Bourget) , quelquefois
à cassure largement conchoïde et terne, semblable à
celle du jaspe (Triel) ; tantôt enfin c’est un silex carié
qui a tous les caractères de la meulière proprement dite,
mais qui est généralement plus compacte que la meulière
sans coquilles (forêt de Montmorency, Saint-Cyr, etc. ).
4
|
DES ENVIRONS DE PAR1S. 51
Quoique les caractères extérieurs du calcaire d’eau
- douce soient peu tranchés , ils sont cependant assez re-
marquables, lorsqu'ils existent. Il suffit souvent d’avoir
acquis l’habitude de voir ce calcaire pour en recon-
noître des fragmens présentés isolément, et privés des
coquilles qui le caractérisent essentiellement.
Tout celui que nous connoiïssons aux environs de Paris
est blanc ou d’un gris jaunûtre, il est tantôt tendre et
friable comme de la marne et de la craie, tantôt com-
pacte, solide, à grain fin et à cassure conchoïde ; quoique
dans ce dernier cas il soit assez dur, il se brise facile-
ment et éclate en fragmens à bords aïgus à la manière
du silex, en sorte qu’il ne peut pas se laisser tailler.
Nous ne parlons ici que du calcaire des environs
de Paris; car à une plus grande distance on trouve
du calcaire très-compacte d’un gris brun qui se laisse
très-bien tailler et polir, malgré les infiltrations spa-
thiques qui l’ont pénétré et qui n’ont pas entièrement
rempli les cavités: le calcaire de Mont-Abusar, près
d'Orléans, qui renferme des os de Paleotherium , appar-
tient à la formation d’eau douce; le marbre de Château-
Landon , qui est en bancs extrêmement puissans , ren-
fermant des lymnées et des planorbes, et présentant
tous les caractères attribués au calcaire d’eau douce,
doit aussi être rapporté à cette formation.
Que ce calcaire soit marneux ou qu’il soit compacte,
il fait voir très-souvent des cavités cylindriques irrégu-
lières et à peu près parallèles , quoique sinueuses. On
prendra une idée exacte de ces cavités, en se représentant
7 *
52 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
celles que devroient laisser dans une vase épaisse et tran-
quille des bulles de gaz qui monteroient pendant un
certain temps de son fond vers sa surface : les parois de
ces cavités sont souvent colorées en vert pâle.
Enfin le terrain d’eau douce est quelquefois composé
de calcaire et de silex mêlés ensemble ; ce dernier est
carié, caverneux, et ses cellules irrégulières sont rem-
plies de la marne calcaire qui l’enveloppe (plaine de
Trappe ; Charenton).
Le calcaire d’eau douce, quelque dur qu’il paroïsse
au moment où on le retire de la carrière, a souvent la
propriété de se désaggréger par l'influence de l'air et de
l’eau ; de là vient l’emploi considérable qu’on en fait
comme marne d'engrais dans la plaine de Trappe, près
Versailles, dans celle de Gonesseet dans toute la Beauce.
Mais ce qui caractérise essentiellement cette forma-
tion , c’est la présence des coquilles d’eau douce et
des coquilles terrestres presque toutes semblables pour
les genres à celles que nous trouvons dans nos marais;
ces coquilles sont des limnées , des planorbes , des
coquilles turbinées, voisines des cérites, des cyclosto-
mes, des hélices , etc. On y trouve aussi ces petits corps
ronds et cannelés que M. de Lamark a nommés syrogo-
rite: on n’en connoît plus l’analogue vivant, maïs leur
position nous indique que le corps organisé dont ils
faisoient partie devoit vivre dans l’eau douce. Il est assez
remarquable qu’on ne trouve point de bivalves dans ce
terrain.
La plupart des coquilles renfermées dans ce terrain
Se
DES ENVIRONS DE PARIS. 53
ayant été décrites spécialement par l’un de nous (1),
nous renverrons aux descriptions et aux figures qu’il
en à données, et nous emploierons les noms qu’il leur
_a imposés, comme nous avons employé ceux de M. de
Lamark à l’égard dès coquilles marines.
Les fossiles qui appartiennent particulièrement au
terrain d’eau douce supérieur, sont Îles suivans:
Cyclostoma elegans antiquum.
Potamides Lamarkii.
Planorbis rotundatus.
— Cornu.
— Prevosiinus.
Limneus corneus.
— Fabulum.
— venftricosus.
— inflatus.
Bulimus pygmeus.
— Terebra.
Pupa Defrancir.
Helix Lemani.
4 desmarestina.
Des bois dicotylédons pétrifiés en silex.
Des tiges de graminées d’arurdo, ou de #pha.
Des tiges articulées ressemblant à des épis, etc.
Des graines ovoïdes pédiculées.
Des graines cylindroïdes cannelées,
Des corps oliveïformes à surface cannelée irrégulièrement (2).
On ne trouve généralement d’autres coquilles que des
coquilles d’eau douce et des coquilles terrestres dans ce
terrain lorsqu'il est d’ailleurs assez éloigné du terrain
G) M. Brongniart, Annales du Muséum, tom. XV, page 357.
(2) Voyez les descriptions et les figures de tous ces corps dans le Mémoire
cité plus haut. 4zn, du Mus, , tom. XV, page 381.
54 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
marin pour qu’il n'ait pu exister aucun mélange acciden-
tel des deuxsortes de productions. Quelque abondantes
que soient ces coquilles, elles appartiennent toutes,
comme dans nos marais actuels, à un petit nombre de
genres et d’espèces ; dans quelque lieu et sous quelque
étendue de terrain qu’on les observe, on n’y voit jamais
cette multitude de genres et d’espèces différentes qui
caractérisent les productions de la mer. ,
On a trouvé près de Pontoise un grès marin qui ren-
ferme dans ses bancs supérieurs des coquilles évidem-
ment d’eau douce mêlées avec des coquilles marines.
Lorsque nous décrirons le lieu où s’est présenté ce sin-
gulier mélange, nous essaierons d’en apprécier la cause
et l’importance. *
La seconde formation d’eau douce recouvre ordi-
nairement toutes les autres, elle se trouve dans toutes
les situations, mais cependant plutôt vers le sommet
des collines et sur les grands plateaux que dans le fond
des vallées ; quand elle existe dans ces derniers lieux, elle
a été ordinairement recouverte par le sol d’attérissement
qui constitue la dernière formation. Dans les plaines
hautes et dans les vallées elle est ordinairement com-
posée de calcaire ou marneux ou compacte, avec des
noyaux siliceux (la Beauce , Trappe, le Ménil-Aubry,
Melun, Fontainebleau ); mais sur les sommets, en
forme de plateaux qui terminent les collines gypseuses,
on ne trouve souvent que le silex et la meulière d’eau
douce (Triel, Montmorency , Sanois , etc. ).
On remarque que la meulière d’eau douce forme un
|
DES ENVIRONS DÉ PARIS. 55
banc peu épais placé presque immédiatement au-dessous
de la terre végétale, et que ce banc est séparé du sable
sans coquilles qui le porte par une couche mince de
marne argileuse.
Nous rapportons à cette formation les sables des hau-
teurs qui renferment des bois et des parties de végétaux
changées en silex; nous avons été portés à faire cette
réunion en observant, au sommet des collines de Longju-
meau , des sables qui renferment des bois et des végétaux
silicifiés , mêlés avec des silex remplis de limnées, de
planorbes, de potamides , etc.
Le terrain d’eau douce est extrêmement répandu,
non-seulement aux environs de Paris jusqu’à trente
lieues au sud, maïs on le trouve encore dans d’autres
parties de la France, l’un de nous l’a reconnu der-
nièrement dans le Cantal et dans le département du Puy-
de-Dôme (1) ; il nous paroît assez étonnant d’après cela
que si peu de Naturalistes y aient fait attention , nous
ne connoissons que M. Coupé qui en ait fait une men-
tion expresse (2).
La grande étendue de ce terraïn aux environs dé Paris,
sa présence dans beaucoup d’autres lieux doit nécessai-
(1) Voyez les descriptions de ces terrains par M. Brongniart, Annales du
Muséum ; tom. XV, page 388,
(2) Bruguière avoit reconnu que les coquilles qu’on trouve si abondam-
‘ment dans les meulières de la forêt de Montmorency étoient des coquilles
d’eau douce.
Nous n’avons trouvé aucune observation dans les Minéralogistes étrangers
qui puisse nous faire croire qué cette formation qui n’est ni accidentelle, ni
locale , ait été connue des Géologues de l’école de Freyberg.
€
56 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
rement faire admettre l'existence de grands amas d’eau
douce dans l’ancien état de la Terre ; quand même nous
n’aurions plus d'exemples de ces amas, il ne nous sem-
bleroit pas plus difficile de croire qu’ils ont dû néces-
sairement exister, que d'admettre la présence de la mer
sur le sol qui constitue actuellement notre continent,
et que tant d’autres phénomènes géologiques inexpli-
cables et cepéndant incontestables ; mais dans ce cas-ci
nous avons encore sous nos yeux des exemples : de lacs
d’eau douce dont l’étendue en longueur égale presque
celle de la France du nord au sud, et dont la largeur est
immense. Il suffit de jeter les yeux sur une carte de
l'Amérique septentrionale, pour être frappé de la gran-
deur des lacs Supérieur, Michighan, Huron, Erié et
Ontario ; on voit que si les eaux douces actuelles avoient
la propriété de déposer des couches solides sur leurfond,
et que ces lacs vinssent à s’écouler , ils laisseroient um
terrain d’une étendue bien plus considérable que tous
ceux dont nous avons parlé; ce terrain seroit composé
non-seulement des coquilles d’eau douce que nous con-
noissons , mais peut-être aussi de biéns d’autres produc-
tions dont nous n’avons aucune idée, et qui peuvent
vivre dans le fond inconnu de masses d’eau douce aussi
considérables.
Non-seulement la présence de ce terrain suppose des
L
lacs immenses d’eau douce , mais il suppose encore dans *
ces eaux des propriétés que nous ne retronvons plus
dans celles de nos marais, de nos étangs et de nos lacs
qui ne déposent que du limon friable, On n’a remarqué
Ê | dans
:
ï
L
DES ENVIRONS DE PARTIS, 57
dans aucune d’elles la faculté que possédoient les
eaux douces de l’ancien monde de former des dépôts
épais de calçaire jaunâtre et dur, de marnes blanches et
de silex souvent très-homogènes , enveloppant tous les
débris des corps organisés qui vivoient dans ces caux,
et les ramenant même à la nature siliceuse et calcaire
de leur enveloppe. |
é Arr. XI. — Du limon d'atterrissement.
Nesachant comment désigner cette formation, nous lui
avons donné le nom de /imon, qui indique un mélange
de matières déposées par les eaux douces. En effet, le
limon d’atterrissement est composé de sable de toutes
les couleurs, de marne, d’argile, ou même du mélange
de ces trois matières imprégnées de carbone, ce qui lui
donne un aspect brun et même noir. Il contient des
cailloux roulés; mais ce qui le caractérise plus parti-.
culièrement , ce sont les débris des grands corps orga-
nisés qu’on y observe. C’est dans cette formation qu’on
trouve de gros troncs d'arbres, des ossemens d’éléphans,
de bœufs, d’élans et d’autres grands mammifères.
C’est aussi à cette formation qu’appartiennent les
dépôts de cailloux roulés du fond des vailées, et ceux
de quelques plateaux, tels que le bois de Boulogne,
la plaine de Nanterre à Chatou, certaines parties de
la forêt de Saint-Germain, etc. Ces terrains, quoique
sablonneux , ne peuvent point être confondus avec le
sable des hauteurs. Ils s’en distinguent par leur position
plus basse, quoique d’une formation postérieure à celui-
1810. 8
.…
58 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ci, par les cailloux roulés qu’ils renferment , par les blocs
de quartz , de grès , desilex cariés qui y sont dispersés, ete.
Le limon d’atterrissement a été déposé sur le fond des
vallées et des bassins qui ont été creusts dans les terrains
que nous venons de décrire. Il ne se trouve pas seulement
dans le fond des vallées actuellement existantes , il a cou-
vert des vallées ou desexcavations qui depuis ont été rem-
plies. On peut observer cette disposition dans la tranchée
profonde qu’on a faite près de Sévran pour y faire passer
le canal de l’Ourque. Cette tranchée a fait voir la coupe
d’une ancienne cavité remplie des matières qui composent
le limon d’atterrissement, et c’est dans cette espèce de
fond de marais qu’on a trouvé des os d’éléphans et de
gros troncs d’arbres. é
C’est à l’existence de ces débris de corps organisés qui
ne sont pas encore entièrement décomposés, qu’on doit
attribuer les émanations dangereuses et souvent pestilen-
tielles qui se dégagent de ces terres lorsqu’on les remue
pour la première fois après cette longue suite de siècles
qui s’est écoulée depuis leur dépôt; car il en est de cette
formation qui paroît si moderne, comme de toutes celles
que nous venons d'examiner. Quoique très-moderne en
comparaison des autres, elle est encore antérieure aux
temps historiques, et on peut dire que le limon de l’an-
cien monde ne ressemble en rien à celui du monde actuel,
puisque les bois et les animaux qu’on y trouve sont
entièrement différens, non seulement des animaux des
contrées où on les trouve déposés, mais encore de tous
ceux qu’on connoît jusqu’à présent.
DES ENVIRONS DH PARTIS. 59
DEUXIÈME CHAPITRE.
PREUVES ET DÉVELOPPEMENS. — Description des
diverses sortes de terrains qui constituent le sol des
environs de Paris,
Nous venons de faire connoître, dans la première
partie de ce Mémoire, les caractères et l’ordre de su-
perposition des différentes sortes de roches qui com-
posent le terrain dont nous avons entrepris la descrip-
tion ; nous en avons exposé les caractères distinctifs et
les principales propriétés, nous avons fait voir l’ordre
dans lequel elles ont été placées les unes par rapport
aux autres ; nous avons enfin indiqué quels sont les
fossiles caractéristiques qu’elles renferment , et nous nous
sommes contentés de donner quelques exemples pris des
dieux où elles se montrent le plus facilement.
L'objet de cette seconde partie est de faire connoître,
par une description détaillée, la position géographique
des diverses sortes de roches ou de formations que nous
avons déterminées, et les particularités qu’elles offrent
dans les lieux où nous les avons étudiées. Nous combi-
nerons donc ici l’ordre de superposition avec l’ordre
géographique.
Nous diviserons en trois régions principales le terrain
-que nous allons décrire. Celle du nord de la Seine, celle
qui est située entre la Seine et la Marne, et celle du
midi de la Seine. Nous irons généralement de lest à
l’ouest,
8 *
4
Go SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
1r0 ET 2€ FORMATIONS. — Craie et argile plastique.
LA craie étant la formation la plus ancienne, et par
conséquent la plus inférieure de toutes celles qui cons-
tituent le sol du bassin de Paris, est aussi celle qui se
montre le plus rarement à nu. Nous ferons mention non
seulement des lieux où on la voit à la surface du terrain ,
mais encore de ceux où on l’a reconnue par des fouilles
plus ou moins profondes.
La craie paroissant former les parois de l’espèce de
bassin dans lequel tous les autres terrains ont été dé-
posés, notre but principal a été de déterminer les bords
de ce bassin tant au nord qu’au midi. Nous en avons déjà
indiqué les limites dans le premier chapitre , il nous
reste à les décrire dans celui-ci avec plus d’exactitude.
On a déjà vu que les bords septentrionaux de ce bassin
étoient assez faciles à suivre. La première partie visible
de cette espèce de ceinture de craie, en partant du point
le plus voisin de la rive septentrionale de Ja Seine à l’est
de Paris, commence à Montreau , et se continue sans
interruption sensible jusqu’à la Roche-Guyon, sur le
bord de la Seine au N. O. de Paris. k
Elle passe derrière Provins, devant Sésanne, derrière
Montmirail , devant Epernay , à Fimes , derrière Laon,
près Compiégne au nord de cette ville, près de Beauvais
et à Gisors. Au reste , la carte que nous présentons don-
nera les bords de cette ceinture plus exactement que la
plus longue description.
Nous pouvons d’autant mieux regarder la ligne que
DES ENVIRONS DE PARIS. 61
nous venons de suivre comme les bords du bassin de
craie, qu’en sortant de cette bordure pour s'éloigner de
Paris, on se trouve dans presque toutes les directions sur
des plateaux ou dans des plaines de craie d’une étendue
très-considérable., Au-delà de ces limites, la craie ne
s’enfonce que rarement , et qu’à très-peu de profondeur
sous les autres terrains. Elle se montre, comme on le
sait , absolument à nu à la surface du sol dans la Cham-
pagne. Elle imprime à ce sol une telle stérilité qu’on y
voit des plaines immenses non seulement privées de cul-
ture ; mais encore arides et absolument dénuées de vé-
gétation, excepté dans quelques parties très - circons-
crites où des masses de calcaire grossier forment comme
des espèces d’îles ou d’oasis au milieu de ces déserts. Il
est telle partie de ces plaines de craie qui, depuis des
siècles, n’a peut-être été visitée par aucun être vivant; nul
motif ne peut les y amener, aucun végétal n’y appelle
les animaux ; par conséquent ni la culture ni la chasse
ne peuvent y attirer les hommes.
On fera remarquer à cette occasion que l’argile et la
craie pures sont les deux seules sortes de terrains qui
soient absolument impropres à la végétation ; plusieurs
espèces de plantes peuvent être cultivées dans les sables
les plus arides si on parvient à les fixer; mais nous ne con-
noissons jusqu’à présent aucun moyen de défricher en
grand ni l'argile ni la craie. Heureusement cette sorte
de terrain ne se montre pas fréquemment aussi à décou-
vert que dans les lieux que nous venons de citer , elle est
ordinairement recouverte d'argile, de silex , de sable ou
G2 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de calcaire grossier qui, par leur mélange en diverses
proportions , forment des terres propres aux différens
genres de culture.
La craie s'élève près de Montreau , sur la rive droite
de la Seine, en coteaux de 30 à 40 mètres de hauteur.
Elle porte une couche d’argile, dont l'épaisseur est va-
riable. Cette argile appartient, comme nous l’avons dit, à
la même formation que celle de Vanvres, d’Arcueil,ete.;
mais elle est plus pure, et sur-tout beaucoup plus
blanche; et comme elle conserve sa couleur à un feu
modéré , elle est très-propre à la fabrication de la faïence
fine. C’est aussi de ces carrières que les manufactures
de faïence finede Paris et de ses environs à plus de dix
lieues à la ronde tirent leur argile.
La craie de Champagne commence près de Sésanne,
aux marais de Saint-Gond, où elle est encore recou-
verte d’argile. À Lanoue et à Changnion , elle paroît im-
médiatement au-dessous d’un tuf calcaire (1).
Tout le coteau de Marigny, en face de Compiégne,
et depuis Clairoy au N. E. (2) jusqu’à Rivecourt au
S. O., est de craie. Cette craie renferme peu de silex,
La craie ne paroît pas à nu sur la rive gauche de
l'Oise , mais elle y est à très-peu de profondeur ; le sable
calcaire qui se trouve sous tous les bancs de pierre cal-
caire en est l’indice certain: On sait d’ailleurs que tous
les puits de Compiégne sont creusés dans la craie,
(1) Les terrains de craie indiqués à l’est de Fimes, d’'Epernay et de Sésanne
ont élé placés d’après les Mémoires de Guettard, et sont hors de notre carte,
(2) Hors de la carte,
DES ENVIRONS DE PART1TS. 63
Nous avons retrouvé la craie près de Beaumont-
sur-Oise, de Chambly à Gisors et à la côte de la Houssoye,
sur la route de Beauvais à Gisors. On monte près de ce lieu
sur un plateau qui présente la craie presque à nu dans
une grande étendue, depuis Puiseux au N. O. jusqu’à
Belle-Eglise au S. E. Ce plateau se prolonge ainsi jusqu’à
Gisors. Toutes les collines qui entourent cette ville font
voir la craie dans leurs escarpemens, et nous l’avons
reconnue, soit par nous-mêmes, soit par des personnes
dont les rapports méritent toute confiance, le long des
bords de l’Epte jusqu’à Saint-Clair. La craie qui est au
N. E. de Gisors étant très-relevée forme un plateau qui
n’est recouvert que par de la terre végétale d’un rouge de
rouille , et mêlée de silex. Celle qui est au $. O. et auS.
de cette ville étant moins relevée est revêtue d’argile
plastique et de bancs de calcaire grossier.
La craie se montre encore à l’Ouest et au N. O. de
Beauvais, au-delà de Saint-Paul ; elle se prolonge sans
aucun doute du côté de Saveignies, comme le prouvent
les silex épars dans les champs ; maïs elleest cachée par
les couches épaisses d’argile plastique, tantôt presque
pure, tantôt mêlée de sable, qu’on trouve abondamment
dans ces cantons, et qu’on exploite depuis long-temps aux
environs de Saint-Paul, du Bequet, de lHéraulle (1), etc.,
pour la fabrication des grès de Saveignies et auireslieux.
Nous avons donné Mantes comme l’extrémité occi-
(1) Plus loin, au N. O. de Saveignies , c’est hors des limites de notre
carte,
Se
64 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
dentale de la ceinture de craie qui entoure Paris au nord
de la Seine. En effet, presque tous les escarpemens des
collines qui entourent cette ville sur l’une et l’autre rives,
présentent la craie surmontée souvent de calcaire gros-
sier, comme on le verra à l’article de cette formation.
Nous n’énumérerons pas les points où la craie se pré-
sente, la carte le fait voir suffisamment (1). On remarque
que cette disposition se continue ainsi jusqu’à la Roche-
Guyon.
Il y a souvent de l'argile entre la craie et le calcaire
grossier , comme Dolomieu l’a observé sur la rive droite
de la Seine , dans l’angle rentrant que fait la Seine en
face de Rolleboiïse. À la Roche-Guyon la craie est'à nu,
etelle se continue presque toujours ainsi jusqu’à Rouen.:
C’est ici que nous la quittons, parce que nous regar-
dons ce point comme le bord du bassin de Paris, puis-
qu’au-delà on ne trouve plus les gypses qui se sont dé-
posés dans ce bassin particulier.
_ La ceinture de craie du midi de la Seine est beaucoup
moins distincte , et laisse de grandes lacunes. Nous en
avons donné les raisons dans le premier chapitre. Nous
allons cependant essayer de la suivre en allant de l’ouest
à l’est.
On la retrouve sur la rive gauche de la Seine en face
de Mantes , dans la vallée où est placé Mantes-la-Ville;
on peut la suivre jusqu’à Vers; mais elle ne tarde pas à
disparoître sous le calcaire siliceux qui se montre dans
(1) Nous tenons de M. de Roissy les renseignemens sur Mantes.
ce
'
|
{
|
2
DES ENVIRONS DE PARIS. 65
ce lieu pour ne plus la retrouver qu’à Houdan. On la
voit à nu à la sortie de cette ville du côté de Dreux (1).
Tous les coteaux élevés qui entourent cette dernière
ville, offrent sur leur flanc la craie entrécoupée de bancs
interrompus de silex. Tout le plateau compris entre
Dreux et Houdan est de craie. La forêt de Dreux, le pla-
téau d’Abondant qui se continue en une plaine immense,
et parfaitement plane , sont de craie recouverte par l’ar-
gile plastique, le sable , et un agglomerat de silex dans
une argile maigre, sablonneuse et rouge. Nous sommes
descendus dans un puits creusé pour exploiter l’argile
plastique , et nous avons reconnu la succession de cou-
ches suivante:
1. Agglomerat composé de fragmens de silex empâtés dans une
terre argilo-sablonneuse , d’autant plus rouge qu’on s’approche dayan-
tage de la surface du sol,
2. Sable blanc ou gris, ou même verdâtre, selon les lieux où
l’on creuse , composé de grains de quartz assez gros, d’un peu de
mica, le tout foiblement agglutiné par un peu d’argile.
3. Argile plastique blanche , très-homogène, très-tenace, avec de
grandes marbrures d’argile jaune de même nature, Elle renferme
quelquefois des fragmens de craie,
4. Silex en fragmens et craie.
Ces couches n’ont aucune régularité dans leur épais-
seur. On trouve dans la même plaine , et dans des points
peu distans l’un de l’autre, largile, tantôt à 5 mètres,
tantôt à 20 mètres et plus. Le banc d’argile varie lui-
même d'épaisseur; et ces différences sont si subites, qu’il
disparoît quelquefois presque entièrement dans les petites
(1) Ces lieux sont hors des limites de notre carte.
1810, 9
66 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
galeries de 2 ou 5 mètres que les ouvriers percent au
fond des puits. La coupe que nous donnons peut servir à
expliquer comment on peut concevoir la disposition de ce
terrain et l'incertitude oùestconstamment letireur d’argile
de trouver cette matière au fond du puits qu’il creuse.
L’argile plastique se voit encore au sud d’Houdan, dans
la vallée où se trouve le village de Condé. C’est au-
dessous du solmême d’attérissement, quiconstituele fond
de la vallée, que se montre l'argile ; elle est grise ; ses
premières couches renferment souvent des cristaux de
sélénite. Quoique nous ayions tout lieu de soupçonner
que c’est encore ici l’aroile plastique qui recouvre la
craie, quoique les silex qu’on trouve sur la terre des en-
virons indiquent que cette matière ne peut être éloignée,
cependant nous n’avons pu avoir aucune certitude sur
sa présence, et l’aroile de Condé, mêlée de sélénite, a
une apparence très-différente de celle d’Abondant. Il ne
faut pas cependant la rapporter aux marnes du gypse.
En allant plus au sud , on entre dans les plaines sa-
blonneuses de la Beauce ; ces masses de sable couvrent la
craie, et les cachent dans une grande étendue. Il faut
aller assez loin, et toujours vers Le sud , passer la Loire
et les plaines de la Sologne pour la retrouver près de
Salbris. Elle n’est pas encore ici précisément à la surface
du sol, mais on la rencontre à si peu de profondeur
qu’on doit ne faire aucune attention à la petite couche
de sable et de terre de bruyère qui la recouvre. Quoique
nous ne l’ayions vue que dans une très-petite étendue,
elle y est bien caractérisé par les silex blonds, et sur-
DES ENVIRONS DE PARTS. 67
tout par les oursins qu’ils contiennent, et qui la distin-
guent essentiellement des marnes blanches avec les-
quelles on pourroit quelquefois la confondre , lorsqu’on
ne la voit point en grande masse. On peut dire qu’une
fois retrouvée dans ce lieu, on ne la perd plus jusqu’à
Montereau, qui a été le point d’où nous sommes partis
pour tracer la ceinture de craie du bassin de Paris.
Nous Pavons suivie sans interruption depuis Neuvy,
sur la rive droite de la Loire, jusqu’à Nemours (1). Ici
elle se relève, et forme, sur le bord oriental de la route
de Montargis à Nemours , des collines assez élevées, et
souvent escarpées ; on la voit encore près de Nanteau, à
l’est , et du côté de Montereau , où on l’emploie pour
marner les vignes. Cette craie est assez dure dans quel-
ques endroits, et ses silex sont blonds; mais us reprend
ailleurs sa le et ses silex noirs.
Nous venons de faire connoître les points principaux
de la ceinture de craie qui entoure le ee de Paris. La
carte fera voir les autres.
Au-delà de cette ligne , tout est craie dans une grande
étendue ; mais, quelque large que soit cette étendue, on
peut cependant la comparer à un anneau ou à une cein-
ture qui s’enfonce encore sous le calcaire grossier qu’on
voit reparoître au-delà , comme à Caen , à Bar-sur-Aube,
à Dijon, etc.
Une disposition assez remarquable tend à prouver que
le terrain qui vient d’être décrit est en effet le bord d’une
(1) Au sud-est et hors de la carte.
OM
|
68 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
espèce de bassin ou de golfe; ce sont les cailloux roulés,
souvent réunis en poudings très-durs, qu’on remarque
sur plusieurs points de ce rebord , comme on les trouve
sur les grèves des golfes encore occupés par la mer.
On les voit très bien et enbancs immenses près de
Nemours, et précisément entre la craie et le terrain de
calcaire siliceux qui la suit. |
On les revoit à Moret, près la pyramide ; ils y forment
encore de très-beaux poudings.
Le terrain que l’on parcourt en allant de Beaumont-
sur-Oise à Yvri-le-Temple, est entièrement composé de
cailloux roulés répandus plus ou moins abondamment
dans une terre argilo-sablonneuse rouge qui recouvre
la craie. C’est encore ici un des bords du bassin de craie.
On les retrouve du côté de Mantes , entre Triel et cette
ville, dans un vallon qui est nommé sur les cartes /a
V’allée des Cailloux.
Du côté d’'Houdan, ils sont amoncelés sur le bord des
ss a n. —— épuR- —
champs en tas immenses : enfin la partie des plaines de la
Sologne, que nous avons visitée, depuis Orléans jusqu’à |
Salbris , est composée d’un sable siliceux , brunâtre, mêlé
d’une grande quantité de cailloux roulés de plusieurs
espèces. Ici ce ne sont plus seulement des silex, il y a
aussi des jaspes et des quartz de diverses couleurs. On re-
marquera que ce sol de rivage recouvre la craie presque
immédiatement , comme on peut l’observer avant d’ar-
river à Salbris, etc., etqu’ilest bien différent des sables
du pays Chartrain, de la Beauce , etc. qui ne contiennent
aucun caillou roulé.
{
DES ENVIRONS DE PARIS.: 69
_ Le fond de ce bassin de craie n’étoit. pas partout uni;
il avoit, dans divers points , des protubérances qui per-
cent les terrains dont il a été recouvert depuis, et qui
forment , au milieu de ces terrains , comme des espèces
d’iles de craie.
Le point le plus voisin de Paris où il se montre ainsi,
c’est Meudon. La craie n’arrive pas tout-à-fait jusqu’à
la surface du sol, mais elle n’est recouverte dans quel-
ques endroits que d’une couche mince d’argile plastique.
La partie supérieure de cette masse est comme brisée,
et présente une espèce de brèche, dont les fragmens sont
de craie et les intervalles d'argile. La partie la plus élevée
de la masse de craie se voit au-dessus de la verrerie de
Sèvres. Elle est à 15 mètresenviron au-dessus dela Seine.
Cette disposition relève toutes les couches qui la sur-
montent, et semble en même temps en diminuer l’épais-
seur. On peut suivre ce promontoire de craie depuis la
montée des Moulineaux , au bas de Meudon, jusqu'aux
bases de la butte de Bellevue et dans Sèvres même ; les
caves et les fondations de toutes les maisons bâties sur
le chemin de Bellevue sont creusées dans la craie. Dans
le parc de Saint-Cloud , les fondations du pavillon d'Italie
sont placées sur ce terrain. Elle est dans cette étendue
recouverte d’argile plastique , et surmontée de calcaire
grossier.
La craie se relève également à Bougival près Marly,
elle est presque à nu dans quelques points, n’étant recou-
verte que par des pierres calcaires d’un grain assez fin,
mais en fragmens plus ou moins gros et disséminés dans
Hi.
70 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉR À LOGIQUE
un sable marneux , qui est presque pur vers le sommet
de cette colline.
Au milieu de ces fragmens, on trouve des géodes
d’un calcaire blanc-jaunâtre, compacte, à grain fin, avec
des lames spathiques et de petites cavités tapissées de
très-petits cristaux de chaux carbonatée. La pâte de
ces géodes renferme une multitude de coquilles qui
appartiennent à la formation du calcaire.
Parmi ces géodes, nous en avons trouvé une qui présen-
toit une vaste cavité tapissée de cristaux limpides , allon-
gés et aigus , ayant plus de deux centimètres de longueur.
La division mécanique seule nous a appris que ces
cristaux appartenoient à l’espèce de la strontiane sulfatée,
et un examen plus attentif de leur forme nous a fait con-
noître qu’ils constituoient une variéténouv elle. M. Haüy,
auquel nous l’avons communiquée, l’a nommée stron-
tiane sulfatée apotome.
Ces cristaux offrent des prismes rhomboïdaux à quatre
pans , dont les angles sont les mêmes que ceux du prisme
des variétés unitaire , émoussée , etc., c’est - à - dire 97
degrés 2'et 102 degrés 58. Ils sont terminés par des pyra-
mides à quatre faces et très-aiguës. L’anpgle d'incidence (
des faces de chaque pyramide sur les pans adjacens est
de 161 degrés 16”. Les faces sont produites par un décrois-
sement par deux rangées à gauche et à droite de l’angle Æ
de la molécule soustractive. C’est une loi qui n’avoit
pas encore été reconnue dans les variétés de strontiane
1
sulfatée étudiées jusqu’à ce jour. Son signe sera E E° °E,
Les cristaux des trontiane, observés jusqu’à présent aux
DES ENVIRONS DE PARIS. 71
environs de Paris, sont extrêmement petits, et tapissent
les parois de quelques-unes des géodes de strontiane
qu’on trouve dans les marnes vertes de la formation
gypseuse ; mais on n’en avoit point encore vu d’aussi
volumineux et d’aussi nets.
En suivant cette ligne on voit encore la craie à Cha-
venay au N. O. de Versailles, à Mareil , à Maule et tout
le long de la Mauldre presque jusqu’à la Seine. Elle se
présente toujours de la même manière, mais nous n’avons
pas retrouvé dans ces derniers lieux Pargile plastique qui
la recouvre ordinairement.
Il paroît qu’elle s’enfonce davantage vers le nord de
la ligne que nous venons de suivre , cependant on la
retrouve encore à peu de profondeur au sud d'Auteuil,
dans la plaine du point du jour (1). En perçant un ter-
rain composé de sable rougeûtre et de cailloux roulés et
qui a environ 5 mètres d'épaisseur , on trouve la craie
immédiatement au-dessous sans qu’on puisse apercevoir
aucun indice, ni de l’argile plastique, ni du calcaire
marin qui la recouvre dans d’autres lieux.
Près de Ruel, il faut creuser plus profondément ; on y
a percé des puits, dans l’espérance, fondée sur des pres-
tiges rabdomanciques, de trouver de la houille. Ces puits,
qui ontété jusqu’à 125 mètres au-dessous du niveau de
la Seine, n’ont servi qu’à nous faire connoître que la
craie existe sous ce sol d’attérissement et qu’elle y a une
épaisseur considérable.
(1) M. Coupé en avoit fait mention, Journal de Physique, tome LXI,
page 368.
e
72 SUR. LA GÉOGRAPIIIE MINÉRALOGIQUE
Les autres points où se montre la craie sont trop peu
importans ou trop rapprochés des limites du bassin pour |
que nous en fassions une mention particulière ; la carte
les fera suffisamment connoître.
Quant à Pargile plastique, elle ne se fait voir nulle part
à la surface du sol , maïs on l’exploite dans tous les lieux
où elle“offre des couches peu profondes , pures et con-
tinues. Nous avons désigné presque tous ces lieux dans le
premier chapitre ; nous n’y reviendrons dans celui-ci que
pour en citer un ou où elle présente un fait qui nous
paroît particulier.
C’est à Marly que nous avons fait cette observation.
On y creuse dans ce moment (1810) des puits destinés à
l'établissement d’une nouvelle machine hydraulique.
Ces excavations nous ont offert des coupes de ter-
rain régu lières, nombreuses et profondes, et de pré-
cieux moyens d’étendre et de vérifier nos observa-
tions (1). Le fond du terrain est de la craie; on voit, au-
dessus du premier réservoir et immédiatement au-dessus
de la craie, Pargile plastique, le sable et le calcaire marin
sableux à chlorite granulée qui la recouvrent constam-
ment. Cette argiie très-grasse ne paroît renfermer aucune
coquille, du moins nous n’en avons vu aucune dans ce
point; mais au fond du second puits, à {o mètres de profon-
deur , on a trouvé une argile brune , sablonneuse , très-
pyriteuse, qui contient une très-grande quantité de
QG) M. Bralle, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, et M. Rabeïlleau,
inspecteur des travaux, ont pris à nos recherches beaucoup d’intérêt, et
nous ont donné avec beaucoup d’empressement toutes les facilités et Îles
renseignemens que nous ayons pu désirer,
coquilles
DES ENVIRONS DE PARIS. 81
tagne , on le trouve composé de calcaire grossier ordi-
naire , renfermant des cardium obliquum , etc.
$ IV. Plateau de Senlis.
LE grand plateau calcaire qui porte Pont-Ste Maxence,
Creil, Senlis, la forêt de Chantilly, la forêt de Hal-
latte , etc. ne présente rien de particulier. Nous ferons
seulement remarquer, 1°. que les lits moyens qui don-
nent la belle pierre de Sainte-Maxence , sont plus épais
dans ce lieu que dans ceux dont nous avons fait mention;
2°, qu’on trouve le grès marin du calcaire dans la forêt
de Pontarmé , sur le bord du plateau ; 3° que sur le bord
méridional de ce plateau on retrouve, comme sur son
bord septentrional , l’espèce de poudding qui forme ses
couches inférieures, et qui est composé de sable quart-
zeux à gros grains, de coquilles nacrées et de nummu-
lites (1): on voit principalement ce poudding en sortant
de la forêt de Chantilly, du côté de la Morlaye, et au-
dessous est une masse considérable de sable renfermant,
comme à Vaucienne et à Verberie, de la chlorite.
(1) Nos échantillons renferment les espèces suivantes:
Nummulites luevigata ?
Venus texfa.
Lucira lamellosa.
Caryophillite simple conique de 2 centimètres de longueur ; c’est la
grande espèce des environs de Paris, fig. 1,
Cardium obliquum.
— calcitrapoides.
etc,, etc.
1810. 11
82 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Quoique,parla disposition duterrain, ce plateau semble
être terminé par la vallée où coule la Thève, et dont la
largeur s'étend depuis la Morlaye jusqu’à Chaumontel ,
on retrouve cependant absolument les mêmes couches
calcaires dans le cap qui porte Luzarche. Ce n’est
pas précisément à Luzarche que nous nous sommes
assurés de cette structure, mais à la montée qui est au
sud du petit vallon de Chauvigny.
L’isthme calcaire qui porte Luzarche, et qui s’étend
vers l'Oise, est un appendice du petit plateau qui s’étend
à l’est jusqu’à Louvres , et qui s’y termine. Il n’est lui-
même qu’une dépendance du grand plateau que nous
venons de décrire, quoiqu'il en paroisse assez distinc-
tement séparé par la vallée de la Thève , et par l’allu-
vion étendue qui en a niveleé le sol.
On trouve sur ce petit plateau le grès gris à coquilles
marines, dans lequel on voit des empreintes du cerithium
serratum, etc., et un calcaire sableux, friable, qui
semble renfermer au premier aspect presque autant de
coquilles que celui de Grignon. Le grès est situé près’de
Louvres, et visible dans le vallon qui est à l’ouest de ce
bourg. Le calcaire se trouve à Guespelle, presque à la
surface du sol ; il renferme un grand nombre d’espèees
qui sont presque toutes semblables à celles qu’on trouve
à Grignon. Cependant on doit remarquer qu’on trouve à
Guespelle beaucoup de cérites, et peu d’orbitolites ; que
ce lieu manque de la plupart des espèces communes dans
les couches inférieures du calcaire ; qu’il n’y a point de
chlorite; et qu’enfin cette couche a, par la présencede son
DES ENVILONS DE PARTS: | 83
sablesiliceux et par la nature des espèces de coquilles qu’il
renferme, encore plus de rapport avec la couche de Pier-
relaie, c’est-à-dire avec les assises supérieures du calcaire
marin, qu'avec celles de Grignon qui appartiennent aux
couches moyennes et inférieures. Cette analogie est telle,
que l’énumération que nous avons donnée des coquilles
de Pierrelaie, chap. I, art. IIT, peut convenir parfaite-
ment à celles de Guespelle.
La formation calcaire de ce petit plateau est généra-
Jement mince , aussi n’exploite-t-on des pierres à bâtir
que près de Louvres; dans ce lieu où la formation
est plus épaisse, on trouve les marnes calcaires qui la
recouvrent ordinairement , et les géodes de marne dure,
infiltrée de calcaire, qu’elles renferment souvent. Ici et
près de Luzarche, la formation est entière; mais de
Guespelle jusqu'aux alluvions de la Thève , les couches
intermédiaires manquent. Ce qui paroïît le prouver, c’est
qu’il n’y a plus d’exploitation ; les pierres à bâtir
viennent de Comelle et de Montgresin , de l’autre côté
de la Thève. Or, on sait, d’après ce que nous avons
dit , que les pierres employées à bâtir appartiennent aux
couches intermédiaires de la formation.
$ V. Plateau d’entre Seine et Oise.
Nous placerons une extrémité de ce plateau à Beau-
mont-sur-Oise, et l’autre à Argenteuil. Il forme une
bande presque demi- circulaire , qui borde à l’ouest le
bassin de terrain d’eau douce dont nous avons parlé
plus haut, Nous avons cherché à saisir le point de contact
| 1
84 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de ces deux terrains, et nous les avons examinés avec
attention : 1°. du côté de la pointe occidentale de la
longue colline gypseuse etsablonneuse de Montmorency,
c’est-à-dire en allant de Frepillon à Méry et à Villiers-
Adam; 2°. de Moisselles à Beaumont-sur-Oise.
Dans le premier lieu, nous n’avons pu saisir claire-
ment la superposition de ces terrains , ni nous assurer
si le calcaire marin passe sous le gypse et sous le terrain
d’eau douce de ce canton , comme cela paroît probable,
ou s’il se termine à la ligne où commence la vaste plaine
d’eau douce de Gonesse , etc. De ce terrain ,on passe sur
le sol de sable et de grès des bois de Villiers-Adam , et
de là sur les masses de calcaïre qui bordent les deux
rives de l'Oise et celles des petits vallons qui y abou-
tissent. Ces bords sont presque tous escarpés, ce qui
permet d’observer les couches qui composent cette for:
mation. Nous n’y avons rien remarqué qui ne tende à
confirmer ce que nous avons déjà dit de leur disposi-
tion générale. On exploite à l’abbaye du Val de belles
pierres de taille.
Il nous a été plus facile de reconnoître la position du
calcaire marin sous le terrain d’eau douce de la plaine ,
dans le second lieu, c’est-à-dire aux approches de Beau-
mont-sur-Oise.
Après Maffliers, on commence à descendre vers la
vallée de lPOiïse. Cette première descente déjà très-
rapide fait voir la coupe de ce terrain ; on y reconnoît :
\
1°. Le calcaire d’eau douce en fragmens bouleversés ;
2°. Un lit mince de marne d'eau douce feuilletée, appliqué tantée
DES ENVIRONS DE PARIS. 85
sur un lit mince de calcaire friable , rougeâtre , renfermant un assez
grand nombre de coquilles marines mal conservées, tantôt sur le
grès même ou sur le sable;
3°. Un grès dur en assises assez épaisses, ne renfermant pas de
coquilles ;
9, Le calcair in dont | i yj d ili
. Le calcaire marin dont les assises snpénieures sont dures , siliceuses,
et renferment les coquilles marines qni appartiennent à ces assises
et notamment des cérites ;
À la seconde descente qui mène à Presle, on trouve
la suite des couches de la formation marine; savoir :
5°. Le calcaire marin homogène , mais tendre, en assises épaisses ;
6°. Un sable calcaire jaunâtre, mêlé de chlorite, et renfermant des
rognons très-durs souvent très-gros, formant des bancs interrompus,
mais horizontaux , ct composés d’un calcaire sableux à grains de
chlorite, agglutinés par un ciment spathique, et ressemblant à un
porphire à petits grains.
Ce sable calcaire, qui est la partie inférieure de la formation du cal-
caire grossier, est ici d’une épaisseur immense. Il forme tous les
coteaux des environs de Beaumont. La forêt de Carneille est placée
sur ce sable ; on remarque partout des rognons durs, souvent en
partie composés de grains très-gros de sable quartzeux, en sorte
qu'ils passent aux pouddings à petits grains,
7°. Enfin la craie dont le voisinage étoit annoncé par ces diverses
roches, paroît dans un «space très-circonserit à l’Est de Beaumont,
A
Nous n’ayvons vu aucun fossile dans le sable à chlorite,
Du côté de Pontoise, le calcaire exploitable finit à
Pierrelaie, comme on peut le voir sur notre carte.
À Conflans-Sainte-Honorine , la bande calcaire appa-
rente est très-étroite , mais elle n’en est pas moins épaisse;
elle renferme des carrières nombreuses qui donnent de
très-belles pierres de taille. Cette bande s’étend depuis
Conflans jusqu’à Sartrouville , en bordant la rive droite
de la Seine de coteaux escarpés qui la serrent dettrès-près
©
* PSN
86 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
dans quelques points, et qui descendent même jusque
dans son lit.
Le cap qui porte Montesson , Carrière-St.-Denis, ete,
est entièrement calcaire , et présente quelques particula-
rités assez intéressantes. Nous avons suivi cette masse
calcaire jusqu’au pied de la montagne gypseuse de
Sanois.
Les carrières de l’extrémité de ce cap font voir dans
leur partie supérieure 22 lits très-distincts de marne cal-
caire dans lesquelles on n’aperçoit aucune coquille fos-
sile. Les coquilles ne commencent à paroître qu’au 23e lit,
ce sont principalement des cérites et des corbula striata
qui les accompagnent souvent.
On trouve du côté de Houille, dans les bancs calcaires
qui dépendent de l’exploitation de Carrière-Saint-Denis,
et au milieu des marnes supérieures, un lit de quartz
blanc carié , dont les cavités sont tapissées de petits cris-
taux de quartz prismé bisalterne et de chaux carbonatée
inverse. Ce banc ressemble entièrement à celui qu’on
connoît depuis long-temps dans les carrières äe Neuilly,
et nous soupçonnons qu’il pourra servir à caractériser
les derniers dépôts de la formation calcaire ; car si on ne
‘le retrouve pas avec la même pureté dans les carrières de
Meudon, de Sèvres, de Saint-Cloud, etc., il paroît y être
représenté par un lit de sable blanc, quelquefois agglu-
tint en une espèce de grès luisant ou de silex corné qui
forme des’noyaux sphéroïdaux an milieu de ce lit. Les
bancs intermédiaires de Carrière-Saint-Denissontles seuls
qui soient exploités; les bancs inférieurs sont friables ,et
Lo
DES ENVIRONS DE PARIS. 87
renferment, comme à l’ordinaire , de la chlorite et de
grandes coquilles d'espèces très-variées.
Cette masse calcaire offre deux autres particularités ;
19. l’escarpement du bord oriental de ce plateau fait voir,
à une hauteur de plus de 25 mètres au-dessus du niveau
actuel de la rivière, de larges sillons longitudinaux arron-
dis dans leur fond, et qui ne peuvent point être consi-
dérés comme l'effet de la décomposition d’un banc plus
tendre que les autres. Ils offrent tous les caractères d’éro-
sions produites par un ancien et puissant courant ; 2°. on
voit dans toutes ces carrières des coupes de puits naturels
assez exactement cylindriques, qui percent toutes les
couches, et qui sont actuellement remplis d’argile ferrusi-
neuse et de silex roulés et brisés. |
Ce plateau , que nous avons comparé à un demi-cercle,
porte dans son milieu une plaine assez élevée, où sont
_ situés les bois de Pierrelaie , les villages de Margency,
Soissy, Deuil, Saint-Gratien, etc. Elle est bordée au S. O.
par les coteaux de Cormeil et de Sanoïs, et au N. E. par
celui de la forêt de Montmorency. Cette plaine forme ce
que l’on nomme la vallée de Montmorenc;, espèce de
grande vallée, sans col, sans rivière dans son milieu,
enfin très-différente des vraies vallées des pays de monta-
gnes ; mais si elle en diffère par sa forme, elle en est aussi
très-différente par sa structure géologique ; le fondet les
deux extrémités de cette espèce de vallée sont d’une autre
nature que ses bords. Ce sont deux collinesgypseuses qui
forment ceux-ci, tandis que le fond de la vallée a pour
sol le terrain d’eau douce et les couches supérieures du
DLL
88 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
plateau de calcaire marin que nous décrivons. En effet,
de quelque point qu’on arrive dans cette vallée , soit de
Louvres, soit de Pontoise, soit d’Herblay, ou de tout
autre bord du plateau calcaire , il faut monter et s'élever
au-dessus des dernières assises de ce plateau. Le
terrain qui constitue le sol de cette vallée n’a été entamé
que dans peu de points, et encore très-peu profondé-
ment. Cependant on peut en connoître les premières cou-
ches en les examinant dans les carrières de grès de Beau:
champ , situées dans les bois de Pierrelaie , entre ce vil-
lage et Franconville.
On remarque les couches suivantes au-dessous de la
terre végétale :
1°. Fragmens de marne d’eau douce compacte et dure dans um
sable calcaire. Il y a aussi des fragmens de silex corné semblable ges.
à celui qu’on voit dans les gypses; environ . . « « .« . , . 0.2
29, Sable verdâtre agglutiné, renfermant un grand nombre de
petites coquilles turbinées du genre des mélanies (1) ou d’un
genre très-voisin. Il est comme divisé en deux assises . « « . 0.15
3°. Sable fin, blanc , renfermant les mêmes mélanies que le banc
précédent, plus des limnées et des cyclostomes très-bien con-
servés (2), et quelquefois un lit mince de pierre calcaire sa-
bleuse, rempli de ces petites mélanies. . . « + , . . . . 0+60
4°. Grès dur, même luisant, renfermant une immense quantité
de coquilles marines très-bien conservées , et disposées généra-
lement par lits horizontaux (3). On y remarque en outre, maïs
(1) Melania hordacea? Lu.
(2) Ces coqrilles, non marines, ont été décrites par l’un de nous. Arr. du
Mus, d'Hist. Nat, tome XV, page 357, sous les noms suivans :
Cvclostoma mumia. Lu.
Limneus acuminatus. Bn.
— Ovum., Br.
(3) Nous avons reconnu parmi ces coquilles les espèces suivantes :
très-rarement
DES ENVIRONS DE PARIS. ô
très-rarement, quelques limnées absolument semblables à ceux
du sable précédent. Ces bancs sont quelquefois au nombre de
deux, séparés par une couche de sable contenant une prodipieuse
quantité de coquilles marines,
T1 y a ici un fait fort singulier, et dont la première
observation est due à M. Beudan. C’est le mélange réel
des coquilles d’eau douce avec les coquilles marines.
Nous devons faire remarquer, 1°. que ce mélange a lieu
dans un sol marin, et non dans un calcaire ou silex
d’eau douce , constituant ce que nous appelons propre-
ment Zerrain d'eau douce ; 2°, que ce singulier mélange
. s'offre dans un terrain marin meuble, et pour ainsi dire
d’alluvion , placé immédiatement au-dessous du calcaire
d’eau douce bien caractérisé ; 3°. que nous croyons en
avoir aperçu des indications dans quelques autres points
des environs de Paris (1), mais qu’il n’a jamais lieu que
dans les derniers lits, c’est-à-dire dans les lits les plus
Cerithinm coronatum.
— mutabile.
Ofiva Laumontiana.
ÆAmpullaria spirata.
Cardium Lima.
Cytherea elegans ?
— tellin:ria ?
Nucula delroidea ?
Venericardia imbricata.
Venus callosa.
Ostrea. Deux espèces non déterminées,
(1) Dans les couches supérieures des marnes calcaires de Meudon et de
Saint-Maur; c’est encore peu clair, parce qu’on n’y voit que des coquilles
semblables à des planorbes, mais point de limnées,
J2 3 P
1810, 12
90 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
superficiels du calcaire marin , et que s’il y a réellement
dans ces lits marneux des coquilles d’eau douce , elles y
sont extrêmement rares, tandis que les coquilles ma-
rines, qui ne sont guère que des cérites et des cardium
obliquum , y sont au contraire très-abondantes,
La plaine qui est au pied du penchant septentrional
du coteau de Montmorency, et qui forme encore une
sorte de large vallée sans eau, bordée au nord par les
coteaux gypseux de Luzarche, Mareil , etc. présente
une structure absolument semblable à celle de la vallée
de Montmorency. On y rencontre partout à sa surface,
c’est-à-dire depuis Ecouen jusqu’à la grande descente
qui est presque vis-à-vis de Maflier, au-delà de Mois-
selles , le calcaire d’eau douce généralement blanc com-
pacte, assez dur , quoique facilement destructible à Pair.
Ce calcaire recouvre immédiatement le grès marin, sou-
vent coquillier vers sa surface supérieure , souvent mêlé
decalcaire, etquelquefois même entièrement remplacé par
du calcaire marin en couches très-minces. C’est presque
au pied de la butte d’'Ecouen, à l’ouest ,-et au nord-
ouest de cette butte, et surtout près d’'Ezanville, que se
voit le mieux la disposition du grès à coquilles marines
entre le calcaire d’eau douce et le grès sans coquilles.
Les coquilles que renferme ce petit banc de grès, sont
presque toutes semblables pour les espèces, et même
pour le mode de conservation à celles du grès de Pierre-
aie, etc. On y remarque surtout en quantité prodi-
gieuse cette petite mélanie que nous avons déjà men-
tionnée sous le nom de zaelania hordacea.
TUE
-DES ENVIRONS DE PARIS. 91
$ VI. Plateau de Marine.
CE vaste plateau est terminé au nord , à l’ouest et au
süd par des collines de craie, il porte dans plusieurs en-
droits ou des masses de sable ou des masses de gypse,
surmontées de sable et de terrain d’eau douce.
Il est assez élevé au-dessus du lit des rivières qui le
bordent, telles que l’Oise , la Seine , lEpte et le Troëne,
Quand on est sur ce plateau on ne monte plus d’une
manière remarquable que pour passer par dessus les col-
lines de sable et de gypse qui le surmontent, telles
que celles de Grisy, de Marine, de Sérans, du Mont-
Javoux, de T'riel, etc., et on ne descend que pour tra-
verser les lits des rivières qui le sillonnent; alors on voit
les couches épaisses qui composent cette puissante
masse calcaire . comme à Char; ou même la craie qui la
supporte, comme à Gisors, à Saïnt-Clair, à Magny,
à Mantes et à Jusier. Au reste la carte indique très-
clairement cette disposition.
. Nous examinerons d’abord la partie septentrionale en
suivant la route de Pontoise à Gisors, et la vallée du
Troëne. |
Avant de monter à Cormeille, on trouve dans une
cavité creusée à la surface du plateau calcaire une
couche mince de quartz caverneux semblable à celui de
Neuilly et à celui que nous avons trouvé dans la plaine
des Sablons et près de Houille. Nous devons faire remar-
quer de nouveau la régularité de ces formations jusque
La
+
92 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
dans les moindres couches; ce quartz est très certaine-
ment le caractère des derniers lits de la formation cal-
caire, puisque nous l’avons vu assez constamment dans
les lieux où le voisinage du gypse semble indiquer que
cette formation est complète.
Ainsi celui qu’on trouve dans la plaine des Sablons
est au pied de Montmartre, celui d’entre Houille et car-
rières Saint-Denis est presque au pied de la montagne
de Sanois, celui de Neuilly est au pied du Mont-Valé-
rien, et celui de Cormeille est aussi au pied d’une mon-
tagne gypseuse.
Près de Lattainville, un peu avant de descendre à
Gisors et d’arriver à la craie qui se montre dans la vallée
de l'Epte, on trouve des coquilles fossiles entièrement
analogues à celles de Grignon. Ce lit est, comme nous
l'avons déjà dit plusieurs fois, le caractère des couches
inférieures de la formation calcaire.
On le retrouve encore :
1°. Au Mont-Ouen , à l’est de Gisors; ilest placé surun
lit de sable calcaire renfermant des nummulites qui sont
toujours inférieures aux coquilles de Grignon ; au-dessus
et vers le sommet de cette butte se voient des cérites ;
20, Sur la pente méridionale de la vallée du Froëne
à Lallery et à Liancourt près Chaumont. Le banc
est ici épais et riche en espèces extrêmement va-
riées, aussi ce lieu célèbre parmi les amateurs des co-
quilles fossiles mérite-t-il quelques détails.
En montant à Liancourt on trouve,
a. Un banc de sable qui renferme une grande quantité de petites
nuuimulites (nummulites lenticularia ) ;
DES ENVIRONS DE PARIS. 93
2°, Un autre banc de sable renfermant de plus grosses nummulites
(nummulites lævigata ) et des blocs de calcaire sablonneux rempli de
chlorite ;
3°. Une couche de 2 mètres d’épaisseur environ , renfermant une im-
mense quantité de coquilles. On y remarque plus de bivalves que
d’univalves, Les coquilles qui nous.ont paru particulières à ce lieu,
sont: un Cerzfhium, voisin du verfagus,.
Turritella terebellafa, en quantité considérable,
Une autre turritelle voisine de l’mbricataria.
Crassatella sulcata.
Venericardia planicosta.
Lunulites. Fig. 9.
Turbinolite (genre formé d’une division des caryophyllites Da
4°. Des bancs assez épais de calcaire tendre, et renfermant des mi-
liolites, On le connoït sous le:nom de /ambourde.
5°, Des bancs d’un calcaire en plaques minces, et souvent brisées, Nous
n’y avons pas vu de coquilles.
Cette disposition est toujours la même sur le coteau à Gisors ;
mais le lieu où les coquilles fossiles se voient le mieux , et où il est
le plus facile d'obtenir ces coquilles entières , c’est sur le bord
coupé à pic du chemin qui monte detla vallée pour aller gagner la
grande route de Chaumont à Pontoise, au hameau de Vivray.
La partie méridionale du plateau de marine offre
quelques particularités dans la disposition des couches
de la formation calcaire. En sortant de Poissy, on tra-
verse un terrain d’alluvion très-étendu, après lequel on
arrive au cap méridional du plateau calcaire ; d’où on
extrait du moellon. En suivant la route de Paris à Triel,
on trouve à droite du chemin une carrière dans laquelle
M. de Roissy qui nous accompagnoit, nous fit remarquer
des puits naturels semblables à ceux dont nous avons
fait mentien plus haut, en parlant du plateau d’entre
Seine-et-Oise,
94 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Ces puits verticaux, à parois assez uniés, et comme
usces par le frottement d’un torrent, ont environ cinq
décimètres de diamètre ; ils sont remplis d’une argile
sablonneuse et ferrugineuse et de caillouxsiliceux roulés.
Mais ce qu'ils offrent de plus remarquable que les pre-
micrs, c'est qu’ils ne percent pas les couches supérieures;
ils commencent tous au même niveau. On doit conclure
naturellement de cette disposition que ces puits avoient
été ouverts et étoient dejà remplis lorsque les couches
calcaires supérieures ontété déposées. Cette observation,
jointe à celles que nous avons faites sur les différences
qui existent constamment entre les coquilles fossiles des
principaux systèmes de lits calcaires , concourt à nous
prouver que les couches calcaires ont été déposées à des
époques assez éloignées les unes des autres : car il paroît
évident qu’il a fallu que les couches inférieures fussent
toutes déposées, que les puits eussent été creusés par la
cause inconnue qui les a formés et qui a dù agir pendant
un certain temps pour unir leur paroïs comme elles le
sont; il a fallu ensuite qu’ils aient été remplis par les
argiles ferrugineuses, les sables et les cailloux, avant que
les couches calcaires qui les ont fermés, se soient
déposées: ces opérations ont dû nécessairement sersue-
_céder , et leur succession supposé tn temps assez! consi-
dérable. Maïs nous n’avons aucune donnée qui puisse
nous faire évaluer ce temps / même par approximationt.
Ces puits sont d’ailleurs assez communs dansile eal-
caire marin, Nous ne les décrivons pas tous, parce qu’ils
ne sont pas tous aussi remarquables que coux-ci:tmais
DES ENVIRONS DE PARIS. 95
ily a peu de carrières quin’en présentent; ils ne sont
pas toujours verticaux. Nous en connoiïssons un dans les
carrières de Sèvres, qui ressemble à un long canal
oblique, à paroïs unies, mais sillonnées par un courant ;
il est rempli de sable quartzeux. I] y en a un assez grand
nombre dans les carrières dites dx Loup, dans la plaine
de Nanterre; et tous sont remplis d’un mélange de cail-
loux siliceux et calcaires dans un sable argilo-ferru-
gineux. |
Le long de la côte, entre Triel et Meulan, la forma-
tion calcaire est très-épaisse , et le coteau lui-même très-
élevé , présente deux sortes d’exploitations de carrières
placées immédiatement l’une au-dessus de l’autre, le cal-
caire en bas et le plâtre en haut. Ici la formation calcaire
présente quelques particularitésquenousn’avonspasvues
ailleurs. Premièrement les couches y sont'inclinées dans
quelques endroits , notamment à la sortie de T'riel ; mais
cette inclinaison n’a aucune régularité. Il paroît cepen-
dant que toute la masse va un peu en montant du côté
de Meulan , et que les bancs qui sont au tiers inférieurs
de la côte, se relèvent du côté de la rivière. Ces bancs
présentent des sillons longitudinaux, arrondis dans leur
fond , et qui semblent avoir été creusés par un courant,
ils sont en tout semblables à ceux que nous avons ob-
servés près de Houille (1); ces érosions se représentent
(1) Nous connoissons les objections faites par M, de Luc contre une origine
semblable attribuée par de Saussure à des érosions qu'il avoit remarquées
dans le Salève; ces objections qui peuvent être fondées dans le cas rapporté
par M, de Luc, ne nous paroissent pas applicables à celui-ci.
|
96 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
encore sur les rochers calcaires du mamelon d’Issoud,
entre Meulan et Mantes, et se continuent jusque vis-
à-vis Rolleboise. En second lieu on remarque vers le
milieu de la formation calcaire des bancs puissans-de
sable siliceux , tantôt presque pur, tantôt mêlé de cal-
caire, mais renfermant toujours des coquilles plus ou:
moins nombreuses , et changées en calcaire blane; elles
sont très-bien conservées , d'espèces assez varices et ana-
logues la plupart à celles de Grignon. Ce sable est quel-
quefois friable , comme on l’observe immédiatement à
Ja sortie de Triel ; mais plus souvent il est agglutiné en
grès, tantôt tendre, blanc.et opaque, tantôt dur , luisant,
gris et translucide, Ces deux sortes sont mêlées.dans Ja
même couche. On prend la plus dure pour paver la route.
Toute la côte, jusqu'aux deux tiers de sa hauteur, pré-
sente ces bancs de grès coquillier alternant avec des
marnes calcaires ou avec du calcaire assez solide, et qui
paroît moins coquillier que ce grès. Il ne faut pas con-
fondre ce grès, 1°. avec ceux qu’on trouve rès du som=
;
met de Dh côte, ceux-ci recouvrent le penchant de la
colline, ils ne on point partie de la formation calcaire,
et ne renferment aucune coquille; 2°. ni avec les grès à
coquilles marines qui recouvrent quelquefois les mon:
tagnes de gypse, comme à Montmartre, etc. Les grès
cecnilice de Triel sont bien certainement au-dessous
du gypse et au milieu de la formation calcaire, et ont
les plus grands rapports de structure, de PR
de position et même de hauteur avec ceux de Pierrelaye,
d’Ezanville, de Louvres, de Moiselles, etc.
Au
DES ENVIRONS DE PARIS. 97
Au nord-est de Meulan, à la naissance du joli vallon
de Sagy, sont les carrières célèbres de Saillancourt, ex-
ploitées pour le compte du Gouvernement et pour l’usage
particulier des ponts et chaussées.
Le calcaire marin présente dans ce lieu un aspect un
peu différent de celui qu’il offre dans les environs de
Paris. C’est une masse sans assises distinctes, laissant
voir seulement quelques lignes sinueuses à peu - près
horizontales , mais dont les sinuosités ne sont pas même
parallèles.
Cette masse calcaire a environ dix-huit mètres d’épais-
seur depuis le point le plus élevé jusqu’au lit de sable
sur lequel repose le dernier banc. Elle peut être divisée
en deux parties. L'AE |
La partie supérieure , nommée décomble par les ou-
vriers, a dans sa plus grande épaisseur douze mètres
cinq décimètres ; le calcaire qui la compose est blanc,
tendre , même friable , et ne peut guère, par cesraisons,
être employé dans les constructions. Elle renferme les
coquilles fossiles des couches moyennes du calcaire des
environs de Paris, mais ces coquilles sont tellement bri-
sées qu’on ne peut guère en distinguer quelques-unes que
dans la partie inférieure de la masse. On y reconnoit
quelques cérites , trop altérées pour qu’on puisse en déter-
miner les espèces , desempreintes du Cifhereanitidula , le
-Nucula margaritacea , le Cardita avicularia, des Orbito-
lites plana. Les parties moyennes de cette massesupérieure
présentent, comme à Châtillon, à Saint-Nom , etc. des
empreintes de feuilles très-bien conservées, et de la même
1810. D 19
» FISFES L # OR. |
à - Ep ©
P 1
1”
æ - = gén hide," Le
98 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
espèce que celles des lieux que nous venons de nommier.
On ne voit donc dans cette masse ni marnes argilleuses,
ni marnes calcaires fragmentaires, ni chlorite pulvéru-
lente, excepté dans quelques veines de sa partie infé-
rieure , et encore y est-elle fort rare.
La partie inférieure est composée comme celle que
nous venons de décrire, et peut-être même plus évidem-
ment qu'elle, d’une masse continue de calcaire géné-
ralement jaunâtre, et formé de grains assez gros, mais
solidement agglutinés.
Ces grains sont de toute nature ; on y voit un grand
nombre de débris de coquilles, des coquilles entières ,
du sable siliceux et du sable calcaire ; ce dernier
semble formé de débris de coquilles enveloppés dé
plusieurs couches concentriques de calcaire , et de petits
corps ovoïdes , que nous n'avons pu née” et qui
ressemblent par leur structure à de petites are OA
y voit aussi beaucoup de grains de chlorite. On trouve
dans certaines parties de cette masse des amas de grosses
coquilles, ayant quelquefoïs conservé leur béfflanits nacré,
et absolument semblables à celles des assises à chlortté
terreuse de Meudon, de Bougival , etc. Mais ce qu’on
y trouve de plus que dans ces ques lieux ce sont de
grands oursins du genre des Cassidules (1 \. Les orbitolites
(1) Ces oursins fortement engagés dans la pierre sont difficiles à déterminer;
mais On en voit assez pour s’assurer qu'ils sont très-différens.de l'anancliites
ovatus, et du spatangus. cor-anguinum de la craie, puisqu'ilssont /a bouche
inférieure et centrale et les ambulacres bornés, Ils appartiennent donc même à
un autre genre et nous paroissent pouvoir être rapportés aux cassidules ou.
aux clypeastres de M. de Lamarck.
DES ENVIRONS DE PARTS, 99
5e continuent jusque dans les derniers bancs ; qui con-
tiennent, comme fossile caractéristique, des turbinolites.
(Fig. 2.)
Quoiqu'il n’y ait point d’assises réelles et distinctes,
on y reconnoit cependant des lits de pierre qui diffèrent
entre eux par leur couleur, par leur solidité, par la
grosseur des grains qui les composent , et même par la
nature des fossiles qu’ils renferment. On remarque que,
quand on enlève de grandes parties de ces lits , les blocs,
en se détachant, indiquent plutôt une stratification
oblique qu’une stratification horizontale,
On peut reconnoître , avec les ouvriers, trois qualités de pierre diffé-
P 9 ,
rente dans cette masse inférieure.
3°, Le banc rouge, qui est le plus élevé et d’une couleur ocracée. Il
est composé de grains très-gros, d'espèces de pisolittes, et ren-
ferme principalement des oursins mentionnés plus haut. Il ne con-
tient que rarement des grains de chlorite. Il n’est point continu, et
disparoit entièrement dans quelques endroits. Il n’est ni assez solide
ni assez durable pour être employé dans les constructions.
2°, Le banc que nous appellerons jaune, c'est le plus épais. IL est
jaunâtre, et généralement composé de grains assez fins et assez soli-
dement agglutinés par un ciment spathique ; il renferme beaucoup
de chlorite granulée, Son grain devient d’autant plus fin et plus
serré, et ce banc est d’autant plus dur qu’on s’enfonce davantage.
Sa partie supérieure est même. rebutée , parce que la texture en est
trop lâche.
3°. Le banc vert, celui-ci est le plus inférieur, le plus dur, et contient
le plus de chlorite. On y a trouvé outre les fossiles cités plus haut,
des glossopêtres. La couleur de ce banc , qui fait dans les construc-
tions extérieures une disparate trop sensible avec celles des autres
pierres , en réduit beaucoup l’emploi,
Au-dessous du banc vert on trouve le sable, et il n’y a pas de doute
13 *
100 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
que si on creusoit davantage , on ne trouvât bientôt l'argile plastique,
puis la craie; car l'argile se montre sur le penchant des coteaux
voisins, et on voit la craie avec ses silex dans les champs entre
Salliancourt et Sagy, et même à l’arrivée de Sagy du côté de
Salliancourt.
La masse de calcaire marin exploitée à Salliancourt
rentre donc dans les lois de superposition que nous avons
reconnues au calcaire des environs de Paris. Les seules
différences qu’elle offre existent dans l’épaisseur des
couches inférieures plus considérable ici qu'ailleurs, et
surtout dans la solidité et dans la durée à l'air des
pierres de taille qu’on en extrait. Cette différence est
d’autant plus remarquable, que les bancs inférieurs de la
formation calcaire donnent généralement une pierre qui
devient friable à l’air. Les carrières de Salliancourt pré-
sentent donc une sorte d’exception à cette règle; mais
cette exception n’ést pas même complète; car dans beau-
coup de points la pierre du banc jaune est de mauvaise
qualité ,-et dans les lieux où elle est solide et durable
on peut remarquer qu’elle doit ces qualités à une infil-
tration spathique qui la pénètre, et qui lie entre elles
ses diverses parties , infiltration que nous n’avons pas eu
occasion d’observer dans les couches analogues qu’on
trouve à Issy , à Meudon, à Sèvres, à Bougival, etc.
Après Meulan, le calcaire coquillier de Merry et celui
qui couronne la craie au-dessus de Jusier , n’offrent rien
de particulier. On doit seulement faire remarquer que
les bancs inférieurs d’Issoud, qui suivent presqu’immé-
diatement la craie, renferment de la chlorite, et qu’à
Fontenay-Saint-Père , au nord de Mantes, et sur le bord
\ UM
DES ENVIRONS DE PARIS. 101
occidental du plateau, on voit le banc des coquilles
analogues à celles de Grignon (1).
SAMPLE: Plateau dest et d'ouest de Paris.
Pour terminer la description des plateaux calcaires de
la rive droite de la Seine, il ne nous reste plus à parler
Le de deux petites bandes qui bordent la rivière à l’est
et à l’ouest de Paris. mi
_ Celle de l’ouest s’étend depuis Chaillos, et même pro-
bablement depuis le lieu nommé l Etoile } jusqu’à Passy.
La partie visible de cette colline calcaire forme une
bande très-étroite. Vers le N. O. le calcaire paroît s’en-
foncer sous le terrain de transport ancien qui forme Île
sol du bois de Boulogne et de la plaine des Sablons ; car,
en creusant dans cette dernière , près la porte Maillot,
on trouve au-dessous d’une couche de sable mêlée de
cailloux roulés, et qui a environ quatre mètres d’épais-
seur , les premières couches de la formation calcaire
caractérisées, comme nous l’avons dit, par des lits de
marne calcaire blanche, renfermant des petits cristaux
de quartz et de calcaire spathique.
A la butte de l'Étoile on a creusé jusqu’à huit mètres
pour asseoir les fondations de l’arc de triomphe qu’on y
construit. On à trouvé des lits alternatifs de sable argi-
leux, de sable calcaire et de marne calcaire sablon-
neuse (2), mais on n’a point atteint le calcaire en banc.
(1) Nous tenons ces derniers renseignemens de M, de Roissy.
(2) Détail des couches qui composent le sommet de la Butte de l'Etoile,
par MM. Desmarest #f/s et Leman.
k mètres.
3, Calcaire blanc graveleux en différens bancs . . . . . x.30
fi
is.
RE
102 SUR LA GÉOGRAPITE MINÉRALOGIQUE
Nous devons faire remarquer que ces bancstrès-distincts
s’inclinent un peu du sud au nord , et semblent par con:
séquent plonger sous Montmartre.
C’est à Passy qu’on voit les bancs calcaires dans leur
plus grande épaisseur , ils présentent une masse de 12
à 13 mètres. | à
- Avant d'arriver aux premiers lits de pierre calcaire,
on traverse environ vingt-quatre couches, tantôt cal-
caîres , tantôt sablonneuses; les couches supérieures ren-
ferment souvent des masses de quartz composées de cris-
taux lenticulaires, groupés et convergens. Ces masses,
connues sous le nom de quartz lenticulaires , semblent
avoir pris la place du gypse, qui, dans les couches in-
férieures des carrières de Montmartre , affecte précisé-
ment la mème forme.
Ces diverses couches forment une épaisseur d'environ
7 mètres. Les bancs calcaires qu’on trouve au-dessous
mètres,
de: l'autre part» prono + au AI es 16060
. Marne blanc-verditre fissile 0,4. tee 0.04
: Sable calcaire verdätre MEME ONE RENE
Marne blanche argileuse, en deux bancs. , . . . . 0.30
. Sable rcalcaire wverdâtre: ; 4 14 LI, Ut 2 Mod
. Sable calcaire gris, veine de sable verdâtre . « . . . 11,45
. Sable calcaire jaunûtre, avec filets de sable verdâtre . 1.49
… Séble’ calcaire veTOAErE Me. à ie ee ee
. Quartz lenticulaire empâté de marne , , + . . . . o.12
Oo © DU OO OR Où R
Le
. Marne sablonneuse jaunâtre . . ,-, « + » 5 0:50
(21
1
. Marne grise compagteit, ue pet tie er 1100 00e 0010
D
* Quartz carié, terreux, jaunâtre. . , . « ,.. + » 020
Toraz, 0:10 De in, à 2,9 DCE 7.39
a —— ——
DES ENVIRONS DE PARIS. 108
ne contiennent que le cerithium lapidum et le luçina
saxorum Lam. ; ce qui concourt, avec l’observation pré-
cédente, à nous apprendre qu’on ne voit dans ce lieu
que les couches supérieures de la formation calcaire,
On peut suivre les bancs calcaires au-delà d'Auteuil,
de Passy et de Chaillot, et on les perd vis-à-vis Chaillot,
à 110 et 150 mètres du bord de la Seine, et vis-à-vis
Passy , à 450 mètres. Mais d’après quelques observa-
tions que les fouilles qu’on vient de faire dans les fau-
bourgs du nordde Paris nous ont permis de recueillir,
il paroît que cette formation; réduite à Pétat dé marne
calcaire jaune , se continue sans interruption de l’ouest
à l’est, et forme le premier plateau qu’on monte en
sortant de Paris pour aller, soit à Montmartre, soit à
Ménil-Montant ; nous regardons les marnes calcaires et
gypseuses marines qu’on trouve à l’oucst de Montmartre,
au-dessous de la troisième masse, qu’on revoit au N. de
cette montagne dans la rue des Martyrs et à Pest près
de lhôpital Saint-Louis , comme représentant la forma-
tion marine , puisqu'on trouve dans ces trois points. des
coquilles marines semblables à celles qui caractérisent
de calcaire grossier.
A l’est de Paris, on reconnoît à peu près la même dis-
position , c’est-à-dire qu’il règne sur la rive droite de la
Marne et de la Seine une bande calcaire qui s'étend
depuis Bercy jusqu’à Saint-Maur. Elle est étroite comme
celle de Passy. Elle commence à la barrière de Reuilly ;
‘à Bercy elle est à 200 ou 300 mètres de la Seine ; vers le
nord elle plonge d’abord au-dessous du terrain de trans-
port ancien, qui constitue le sol du bois de Vincennes,
104 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
et probablement au-dessous des montagnes gypseuses.
de Belleville, etc. qui font suite à celles de Montmartre.
On seroit porté à croire , d’après la description pré-
cédente , que cette bande calcaire est une suite de celle
de Passy, et qu’elle traverse la partie septentrionale de
Paris ; mais cela n’est point ainsi. Toutes les fouilles
qu’on y a faites, soit pour le canal de POurcq, soit pour
d’autres travaux, et dont nous avons eu connoïssamee ,
nous ont appris que la partie la plus voisine de la Seine
est composée d’un terrain de transport moderne , c’est-
à-dire des alluvions de la: Seine faites depuis! la forma-
tion de nos continens dans l’état où nous les voyons ;
que la partie moyenne vers la porte Saint-Denis et la
foire Saint-Laurent est située sur le calcaire d’eau douce,
et que vers l’extrémité du faubourg , lorsqu'on creuse
un peu profondément, on rencontre ou la formation
” gypseuse , et le gypse lui-même, ou ces marnes marines
que nous venons d'indiquer, et qui représentent !la for-
mation marine; toutes nos recherches et tous les rénsei-
gnemens que nous avons reçus de M. Héricart de Thury,
nous portent à croire qu’il n’existe pas de vrai calcaire
en bancs solides , où pierre à bâtir dans cette partie de
Paris. 0 D
$ VIII. Plateau de Maisons.
CE plateau est très-circonscrit, car il ne tarde pas à +
être remplacé vers le S. E. par la formation du calcaire
siliceux , c’est le seul point depuisle confluent de la Seine
avec la Marne jusqu’à la hauteur de Changy, entre
Meaux
DES ENVIRONS DE PARIS. 109
Meaux et la Ferté-sous-Jouarre, où le calcaire marin se
montre, et c’est probablement aussi le seul où il existe,
Ce petit plateau n’offre d’ailleurs rien de remarquable.
Il porte des masses de gypse à son extrémité S. E.
RIVE GAUCHE DE LA SEINE.
$ IX. Plateau du sud de Paris.
Ce plateau est un des mieux connus, il fournit Le plus
grand nombre des pierres employées dans les construc-
tions de Paris. Il est percé de carrières dans une mul-
titude de points. On peut aisément déterminer ses limites.
11 comprend la partie méridionale de Paris, et s’étend de
l’est à l’ouest depuis Choïsy jusqu’à Meudon. La rivière
de Bièvre le sépare en deux parties ; celle de l’est porte
la plaine d’Ivry, et celle de l’ouest forme la plaine de
Montrouge et les collines de Meudon.
Dans la plaine d’Ivry, le calcaire marin se trouve
presque immédiatement au-dessous de la terre végétale;
il n’est recouvert que d’un à deux mètres d’un agglomerat
composé de silex roulés et de débris de calcaire enve-
JToppés d’un sable rougeâtre argileux. Le calcaire marin
proprement dit est précédé d’environ un mètre de marne
ou de sable calcaire.
Le plateau de la plaine d’Ivry se prolonge au nord dans
Paris, jusqu’à l’extrémité orientale de la rue Poliveau.
Le plateau de la plaine de Montrouge est séparé du
précédent par le vallon où coule la rivière des Gobelins;
1010» 14
106 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ce vallon est creusé assez profondément pour couÿer
tous les bancs calcaires ; en sorte que la rivière des
Gobelins coule sur l'argile plastique. Les bords de ce
plateau dans Paris, forment une ligne qui passe sous
l’extrémité méridionale du Museum d'Histoire Naturelle,
èt suit les rues Saint-Victor , des Noyers, des Mathurins,
de l'École de Médecine, des Quatre-Vents, de Saint:
Sulpice, du Colombier et de Sèvres jusqu’à Vaugirard,
Sur cette limite les bancs de calcaire marin, n’ont
plus aucune solidité , ils sont minces, friables et
marneux (1). C’est sous cette portion de la ville que
sont creusées ces fameuses carrières qui ont quelque
temps menacé la solidité desfédifices qu’elles supportent.
Le bord oriental de la plaine de Montrouge présente
une disposition à peu près semblable à celle du bord
occidental du plaicau d’Ivry. Dans les deux carrières
que”nous avons Ciudiées particulièrement, au lieu dit
la Croix penchée, près le petit Gentilly, on trouve les
premiers lits de calcaire marin coquillier, dès qu’on a
traversé environ 1 metre de terre meuble, mélangée de
pierrailles calcaires et siliceuses. Les couches de marne
qui précèdent ordinairement le calcaire coquillier ne se
voient point ici. [Il y a 15 à 17 mètres de masse ; mais
les couches inférieures, composées de calcaire sablonneux
et formant environ trois mètres, ne sont pas exploitées.
QG) Nous tenons la plupart de ces renseignemens de M. Héricart de Thury,
ingénieur des mines, et inspecteur-général des carrières du département de la
Seine, 4
DES ENVIRONS DE PARIS, 107
C’est une règle qui n’a pas encore présenté de vérita-
bles exceptions (1).
Nrnrcrs des (1) Détail des Carrières de Gentilly.
couches ob-
servées en al- vie
Jant de haut
en bas.
N° 1:
RE
5 — 6.
Te
8 — 10,
Marne calcaire avec quelques moules de coquilles bivalves indé-
terminables.
Calcaire dur, mais presque entièrement composé de cérites , et
renfermant aussi quelques autres coquilles :
Cerithium serratum ,
Fusus bulbiformis ,
Corbula (Lm.)
Cardium Lima ,
Miliolites.
Calcaire friable.
Les mêmes coquilles ,
Les mrliolites plus abondantes,
Calcaire tendre, coquilles plus rares , surtout les cérites.
Les mêmes espèces qu'aux numéros précédens.
En outre Corbula anatina ,
Ampullaria acuta ?
Cithæræa lœvigata ?
Calcaire tendre.
Beaucoup de coquilles, mais tellément brisées, qu'il est
presque impossible de déterminer les espèces ; presque plus de
cérites.
11 — 13. Calcaire plus dur que le précédent.
Point de cérites.
Corbula anatina ,
Lucina saxorum.
Une grande quantité de miliolites,
14et 15. Calcaire tendre, coquilles non apparentes.
16 — 17. Calcaire dur; entièrement semblable aux n°° 2 — 4.
14 *
108 SUR LA GÉOGRAPIIIE MINÉRALOGIQUE
La formation calcaire paroît s’amincir sensiblement
à mesure qu’elle approche du lit de la Seine. Près d’Issy
18. Calcaire tendre, coquilles non apparentes.
19— 20, Calcaire dur, absolument semblable aux n°° 2 — 4,16 et 17:
21 ==22, Calcaire moins dur que le précédent, renfermant les mêmes
fossiles que les n° 11 — 13.
Ces divers lits réunis forment une masse d'environ quatorze mètres. On
remarquera que ces lits ne sont que des subdivisions de la couche puissante
qui renferme les cérites tuberculées et les cérites des pierres, la seule qui
soit exploitée. Les assises à coquilles variées , à chlorite granulée, etc. sont
situées au-dessous ; comme elles ne sont pas exploitées, nous n'avons pu les
voir dans le lieu où a été prise cette descriptions mais ‘en visitant les puits
qu’on creuse pour l'exploitation de l'argile plastique, et qu'on ouvre préci-
sément au fond des carrières, nous avons reconnu, en le mesurant nous-
mêmes , qu’on traversoit encore 13 mètres de calcaire pour arriver à la glaise,
et que les dernières assises étoient composées de sable siliceux , de calcaire
jaunâtre ; d’une quantité considérable de chlorite granulée d’un beau vert , et de
coquilles extrémement variées et d’un très-heau blanc.
Dans d’autres carrières situées un peu plus au S, O., les marnes qui re-
couvrent le calcaire marin, et qui paroiïssent manquer dans celle que nous
venons de décrire, présentent la succession de lits suivante :
1 Marne calcaire en fragment.
2 Sable calcaire.
3 Marne calcaire dure.
4 Marne calcaire dure ; avec trois petits lits de marne argileuse
feuilletée,
5 Sable calcaire fin, avec rognons géodiques, blanchâtre dans sa
partie supérieure.
6 Grès calcaire à cérites.
7 Grès calcaire spathique.
8 Calcaire blanc, friable, fissile , à fragmens de coquilles analogues
à celles de Pierrelaie.
Nous avons rapporté cette disposition avec détail, parce qu’elle nous offre
une nouvelle preuve que Le grès de Pierrelaie appartient aux assises supérieures.
de la formation marine,
DES ENVIRONS DE PARIS, 109:
on ne traverse guère que 10 à 12 mètres de calcaire pour
arriver à la glaise. Dans la plaine de Grenelle, le calcaire
a disparu entièrement, et la craie se trouve presqué
immédiatement au-dessous du sol d’attérissement qui
forme cette plaine basse. Ce sol, entièrement composé de
silex roulés dans un sable argileux, ferrugineux, est très-
épais dans quelques endroits; il a, auprès de l’École
Militaire, 6 à 7 mètres d’épaisseur.
Sur les parties inférieures des pentes des collines qui
_ bordent la vallée de la Seine au midi, la glaise n’est
recouverte que par des couches minces de calcaire:
grossier et tendre. | |
En remontant vers la colline qui est située au S. E.
de Vaugirard , entre ce village et Montrouge, on trouve
des carrières ouvertes qui font connoître la disposition
des couches calcaires, dans cette partie du plateau. Il ya
d’abord dix-huit lits de marne calcaire ét argileuse, qui
forment une masse d’environ 3 mètres d'épaisseur. On
voit parmi les lits supérieurs cette couche de sable
quartzeux , agglutiné , qui caractérise généralement les
premières assises de la formation calcaire ; on trouve
ensuite les bancs qui renferment les lucines et les cérites
des pierres, les corbules anatines , etc. des miliolites en
quantité prodigieuse; ces bancs nous ont paru plus puis-
sansici qu'ailleurs. Au milieu d’eux etimmédiatementau-
dessous d’un banc rouge presque uniquement composé de
cérites, se voit une couche de calcaire marneux qui pré-
sente de nombreuses empreintes de feuilles. Cette couche
très-mince de feuilles, placée entre des bancs de calçaire:
110 SUR LA 'GÉOGRAPITIE MINÉIMALOGIQUE
marin , dont les supérieurs renferment les mêmesespèces
de coquilles que les inférieurs, est un fait assez remar-
quable.et dont nous allons retrouver bientôt de nouveaux
exemples. Cette carrière nous a offert 7 mètres et demi de
bancs calcaires exploités ; les plus inférieurs contiennent
des cithærea nitidula, des cardium obliquum, des teré-
bellum convolutum , et des orbitolites plana; ilm'yapas
de doute qu’en creusant plus profondément, on ne trouvât
je calcaire sablonneux à coquilles de Grignon et à chlorite
granulée ; mais comme il n’est pas susceptible d’être
emploÿé, on n’a aucune raison poux entamer ces bancs.
Pour qu’on puisse les voir, il faut que quelques cir-
constances les mettent à découvert et c’est ce qui a lieu à
peu de distance de la carrière que nous venons de
détailler. En allant vers Issy on rencontre d’abord des car-
rières qui ressemblent à la précédente;maisderrière lepare
qui dépend de la première maison de ce village du côté
de Paris, il y a des escarpemens qui font voir le cal:
caire sablonneux à coquilles très - variées, et souvent
nacrées (1), et à chlorite granulée; ici ces bancs sont
visibles, parce qu’ils sont comme relevés par l’île de
ctaie qui se fait voir à Meudon, au milieu du bassin de
calcaire grossier que nous décrivons.
On retronve dans les carrières de Clamart la même
couche mince de feuilles très-bien conservées ; elle est
.
—
(1) Il est inutile d’énumérer ici ces coquilles, elles sont absolument de
même espèce que celles que nous allons citer plus bas, et que toutes celles
des couches inférieures du calcaire.
DES ENVIRONS DE PARIS, 111
située au milieu des cérites et des lucines des pierres.
Le monticule calcaire qui porte Fleury et Meudon,
quoique-placé sur une protubérance de la craie et comme
soulevée par celle-ei, présente cependant toutes les
couches de la formation calcaire, depuis les plus infé-
rieures jusqu'aux marnes les plus superficielles ; il est
facile de les suivre dans les diverses carrières placées
les unes au-dessus des autres.
On peut observer presque au-dessus de la verrerie,
mais un peu vers l’est, la craie; l’argile plastiqu® ferr::-
gineuse qui la recouvre, et les premiers bancs de sab'e
et de calcaire sablonneux à chlorite granulée qui repo-
sent sur l'argile. Ce banc très-épais etsituéà environ qua-
ranie mètres au-dessus des moyennes eaux de la Seine au
bas des moulineaux, est d’un jaune de rouille; il est
friable et renferme une grande quantité de coquilles
très-variées , mais de même espèce que celles qu’on
trouve à Grignon.
Nous avons compté dans cette carrière vingt bancs dis-
tincts de marne calcaire et de calcaire marin coquillier,
qui forment, en y comprenant le calcaire sablonneux, une
inasse de 23 à 24 mètres d’épaisseur, dont on trouvera
ci-dessous le détail (1). Il n’y à au-dessus que 3 mètres
QG) Carrière de Meudon, a-déssus des crayèrès exploitées,
Prise à partir de l'argile plastique qui est au-dessus de la craie.
N° 1. Calcaire friable, d’un jauné d'ocre; plus dur dans certaines
parties, se désagrégéant à l'air; il ést composé de calcaire à gros
grains de sabie, de chlorite granulée:, et d’uhe quantité prodisieuse
TU
112 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
au plus de marne calcaire sans coquilles, mais on doit
remarquer aussi qu’on ne trouve pas les couches sablon-
de coquilles; presque toutes analogues à celles qu'on trouve à
Grignon; savoir,
Calyptræa trochiformis. ‘
Terebellum convolutum,
Pyrula lœvis.
Voluta harpaeformés.
Turritella imbricata.
— sulcafa.
Cerithium giganteurs.
Ampullaria patula.
Venericardia imbricate,
Lucina concentrica.
— lamellosa.
Cythœrea nitidula.
Pectunculus pulvinatus.
Cardita avicularia.
Cardium porulosum.
Crassatella lamellosa.
Tellina patellaris.
Modiola cordata.
Mytilus rimosus.
Venus texte.
Turbinolites, (Lm.)
Pinna margaritacea.
Orbitolites plana. mètrés.
Fongite conique de 15 millimètres, . . . . = ., 3:50
N° 2. Banc blanc assez tendre , formé de lits séparés par de
la chaux carbonatée farineuse. Il renferme dans ses dernières
assises les mêmes espèces de coquilles que le banc n° 1;
mais il n’est point friable comme lui, il ne contient point
autant de sable , et ne renferme que très-peu de chlorite gra-
nulée ; il contient des miliolites en très-grande abondance, 3.10
3. Banctendred’unblancjaunâtre, renfermant desempreintes
blauchâtres rbomboïdales allongées de 15 millimètres de lon-
neuses |
DES ENVIRONS DE PARIS.
113
neuses et quartzeuses qui caractérisent les marnes super-
ficielles.
N° 4.
Je
10.
11:
1
gueur , ressemblant à des feuilles. On ne peut y voir aucune
pervure, et nous soupçonnôns que ce sont des empreintes de
MUSÉES Ne lets lee le el etedie elteme ee Den ee else
Banc tendre. Il est très-tendre, et même friable. On y voit
des £erebellum convolutum , et des veines plus jaunes, for
mées d’une pâte grossière de coquilles brisées. « . .« « .
Calcaire plus dur, plus grossier que le précédent; encore
quelques orbitolites; beaucoup de miliolites, . . . . . .
( La Roche des Carriers ). Calcaire jaune dur, surtout vers
son milieu , quoiqu’à grain grossier, renfermant beaucoup
de moules de coquilles, notamment
Miliolites.
Cardium Lima?
— obliquum.
Turritella imbricata.
Ampullaria sprrata ?
Cerithium serratum en grande quantité. , «+ « « + +
Un filet de marneargileuse feuilletée Le sépare du banc suivant.
Calcaire dur jaunâtre très-coquillier, renfermant les mêmes
espèces de coquilles que le n° précédent, et de plus, Zucrna
SL EORIIIINN e Reise tente eee crie ee be lente elle
Calcaire moins dur , très-peu coquillier, fragmens in-
CÉÉMENADIES de Mel selle leller ele elle fe LR lMal eo ciel
Calcaire très-friable, se divisant en feuillets perpendi-
culaires, renfermant des masses dures et quelques coquilles
bivalves blanches qui paroïissent être des fragmens de la
lucine des pierres. .
eitete lee fe tsitedeterem sentier
Calcaire gris assez dur, mais fragile, et même friable
ANSE SANPARHEMITÉENEUTENs ee ls Mele 21e let 81 ele lente
Coquiiles. Cerithium serratum.
Lucina saxorum.
Miliolites , etc. et autres coquilles des n° 7
et suivans.
Calcaire jaunâtre assez compacte ; presque point de co-
quillés”, des HiholtES MAT PE MENU
810. 15
mètres.
1°:0Q
O.15
O.12
0.60
0:61
023
114 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Ces couches se retrouvent dans des carrières plus
élevées que celles-ci, et situées au-dessus des mouli-
N° 12. Calcaire très-coquillier, presque toutes les coquilles sont
des cerithium serratum et des ampullaria spirata ? On y voit
aussi quelques lucines des pierres, quelques cardium limaet
des miliolites. fl est dur à sa partie inférieure, et friable à mètres.
sa partie supérieure, » . + se ae, nat 0-92
13. Calcaire à grain fin, assez compacte , argileux , et même
fissile dans sa partie inférieure , ayant la cassure conchuïde
dans son milieu, des fissures perpendiculaires très-nom-
breuses, dont les parois sont teintes en jaune d'ocre, et
couvertes de dendrites, Il ne renferme que des cerithium la-
pidum , des corbuies lisses, et peu de miliolites. . , . . 0+25
14. Calcaire jaune un peu rougeûtre, dur dans sa partie
supérieure , composé d’une pâte de coquilles brisées, On y
trouve des cérites, des corbules et des miliolites comme
dans les couches précédentes. . s .. 0-30
15. Calcaire dur très-compacte en lits minces, ondulés,
renfermant quelques coquilles entières dans son épaisseur ,
et beaucoup de coquilles écrasées à sa face inférieure. Mêmes
espèces que dans le précédent. Epaisseur variable, . . . . 0.05
16. Calcaire dur, compacte, avec dendrites noires, ne renfer-
mant que des cérites lisses, ( Cerithium lapidum ).
L'épaisseur de ce banc est variable , il se réduit presque
à rien dans certains points, et est remplacé par de la marne
blanche à retrait prismatique , qui paroît venir de la couche
Supérieure. ee puede rase Tin RE 0.15
Couche de marne calcaire , composée , en allant de bas
en haut, 1°. de rognons ovoïdes pesans, remplis de larges
27
fentes dans leur milieu ; ces fentes sont quelquefois tapis-
sées de petits cristaux blancs de chanx carbonatée ; le tout
est entièrement dissoluble dans l’acide nitrique, 20, De masses
blanches comme crayeuses. 3°. D'un lit inégalement renflé de
marne calcaire dure, remplis de noyaux de cérite lisse
(cerithium lapidum ), et d’un lit de marne calcaire dure,
à fissures perpendiculaires, sans coquilles apparentes. , « 0*25
A se DNS
DES ENVIRONS DE PARIS. 119
neaux ; on ÿ trouve mèine du quartz lenticulaire , Comme
4 À
à Passy.
Les marnes sablonneuses, calcaires et argileuses, ne
N° 18. Marne calcaire assez compacte , mais fragmentaire , les
fissures couvertes d'un enduit jaunâtre et de dendrites iètres
noires ; coquilles très-rares , probablement cérites lisses . . 0-90
Ce banc est divisé en quatre assises ; on remarque des
rognons vers la partie supérieure , il est séparé du banc
suivent par une petite couche d’argile,
19. Marne calcaire friable, tendre, assez fissile. , . . . C1
20. Marne calcaire grise, friable, poreuse, renfermant très-
peu de coquilles, quelques cérites et quelques bivalves
ndé terminab le se SAR OS NAN MANN AT ER ne 1:°0
Toraz des bancs calcaires renfermant des coquilles environ 26"
21. Marne sablonneuse et arsileusetrès-tendre . . . . . 0:22
22. Marne calcaire friable blanche, marbrée de jaune pâle,
renfermant dans sa partie supérieure des parties dures cariées
à cassure spathique, et dont les cavités sont tapissées de
chaux carbonatée en très-petits cristaux.
La partie inférieure présente des veines et des petits
rognons de calcaire spathique transparent , . . . . « . 0-50
23. Marne calcaire d’un blanc jaunâtre , homogène, tendre,
sunioutiversules Assises intérieures 11" SUR UN QU TE 1°02
24. Marne calcaire ferrugineuse, rubannée de jaune et de
blanc , très-friable , avec des parties dures dans ses assises
IHÉÉTIEULES D Me le DE ro MG IE OR EME GEAR ES 0°20
25. Calcaire dur, spathique, en rognons irréguliers.
Epaisseur moyenne its, VAE TL RES QUES O+10
26. Marne calcaire très-friable, avec quelques filets jaunâtres
horizontaux.
Jusqu'à la terre NéreeRn en le CINE RS ANS 0.80
Com es
Torar de la marne calcaire sans coquilles environ, Dot
PE
15 *
A1 4
116 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
forment qu’une masse de 3 mètres, on ne voit guère
que 16 mètres de la masse de calcaire coquillier qu’elles
recouvrent. Les bancs sablonneux inférieurs n’ont
point été mis à découvert; mais dans une autre car-
rière très-élevée, située précisément à l’est du château
de Bellevue, on voit très-distinctement , en allant de
bas en haut :
1°, Une masse de sable, d’un blanc grisâtre, veinée
de jaune ;
2°, Un banc puissant de calcaire grossier, pétri de
chlorite granulée d’un beau vert, et de coquilles nom-
breuses très - blanches.
30. Le calcaire grossier d’un blanc jaunûtre ; il est
ici très-tendre.
$ X. Plateau du Mont - Valérien.
LA vallée de Sèvres forme sa limite à l’est, et celle de
Marly sa limite à l’ouest. Le grand coteau sableux
qui porte la forêt de Marly, couvre au S. O. tous les
plateaux qui bordent immédiatement la rive gauche de
la Seine. Le vallon de Sèvres, depuis son embouchure
jusqu’à Chaville est bordé sur ses deux côtés, de carrières
nombreuses ; les bancs de bonne pierre y sont plus rares
que dans les carrières du plateau de Montrouge, et nous
croyons pouvoir en indiquer la cause. Nous avons déjà
dit que les couches calcaires les plus inférieures, celles #
qui se rapprochent le plus de la craie étoient presque
toujours sablonneuses etmème friables, d’un jaune ferru-
DES ENVIRONS DE PARIS. 117
gineux, et pénétrées de chlorite ; que lorsqu’elles étoient
solides dans la carrière , elles ne tardoient pas à se
désaggréger à l’air et à tomber en poussière , de sorte
qu’on n’exploitoit jamais ces derniers bancs ; même
quand ils se présentoient à fleur de terre.
La craie qui se montre au jour, et dans une position
très-relevée , non seulement à Meudon, mais encore à
Sèvres au pied de la colline de Bellevue, et dans le parc
de Saint-Cloud au pied du pavillon d'Italie, a rehaussé
tous les bancs calcaires, en sorte que la plupart des car-
rières, et surtout celles du bas de Sèvres, ne présentent
que les bancs inférieurs du calcaire grossier, ceux qui
sont les plus voisins de la craie. La roche, c’est-à-dire
les bancs durs à cérites, y manquent quelquefois
entièrement ; et quand ils s’y trouvent, ils sont minces;
ou enfin s’ils sont épais, ils donnent une pierre qui se
détruit à l’air par partie, et qui est généralement de mau-
vaise qualité.
Sur la gauche en montant on trouve d’abord les car-
rières qui sont au pied du plateau de Bellevue, ensuite
celles de la manufacture de porcelaine, et on en trouve
ainsi de distance en distance jusqu’à Chaville.
Sur le côté gauche du vallon, nous regardons , comme
la première carrière , celle qui est’dans le parc de Saint-
Cloud , presque en face du pavillon d'Italie; tout le
bord du plateau calcaire de Saint-Cloud est ainsi percé
de carrières jusqu’à Chaville.
Ces carrières que nous avons examinées avec soin et
SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
dont on trouvera ci-desous les détails(1}, offrent quelques
particularités.
(1) Carrières de Sèvres, en partant des couches visibles Les plus inférieures.
— Seconde Carrière en montant.
Calcaire jaunâtre pointillé de blanc friable,
Miliolites et moules intérieurs de turritelles.
(Comme c'est le plus inférieur, et qu’on n’a pu le voir
en entier, il n’a pas été mesuré ).
Calcaire jaune tendre , séparé du précédent par une couche
d'argile très-mince , avec des moules intérieurs de coquilles
indéterminables, d’Arca scapulina, de tellines, de turri-
telles, demiliolites .. . 21: 30, SU SRE
Galcaire” plus dur! 0, COMORES
Cerithium rugosum.
— thiara ?
— lamellosum.
Cardium Lima.
Miliolites.
Banc tendre d’un cendré verdûtre lorsqu'il est humide,
nommé à cause de cela banc vert, ne renfermant que peu de
coquilles; partie inférieure plus tendre, remplies d’em=
preintes brunes de feuilles posées à plat. Partie supérieure
plus dure, présentant des fissures remplies de calcaire jaune
DTOBSIEF «le Pole tn fe spa lens, else aie SIC NN TE
Troisième Carrière.
Calcaire jaunûtre , peu dur, renfermant peu de coquilles,
mais de grandes coquilles bivalves, avec des infiltrations
siliceuses et des silex coquilliers à sa partie inférieure . ,
On voit dans le calcaire ,‘au-dessous des silex, des milio-
lites et des moules peu entiers de cithérées, de cérites, d’am=
pullaires, de cardium ; mais lesespèces ne sont pas détermi-
nables.
Ces silex renferment une grande quantité de coquilles ;
comme ce ne sont que des moules intérieurs , elles sont
License. ram. :
rl
DES ENVIRONS DFE PARIS.
119
On trouve dans les lits supérieurs de marne sans co-
quilles , et même dans les assises supérieures du calcaire
N° 2.
très-dificile à déterminer , nous avons cru pouvoir yrecon-
noitre les espèces suivantes :
Cerithium serratum.
Ampullaria spirata 2
Cithærea elegans ?
Venus callosa ?
Cardium Lima.
Lucina saxorum.
Miliolites.
Calcaire marneux , très-friable, renfermant des em
preintes de feuilles et quelques coquilles brisées dans sa
partie supérieure à SL lee tee ON TN Ur
Calcaire blanc assez compacte, dur, renfermant beau-
coupidelcémtes des ienress Abe) LANENSIE R-Re
Calcaire jaunâtre tendre , renfermant des miliolites et
AHelques CERTES fable eo MeV 6 aa a hello) che) ea Denis
Nous y avons vu un fragment du Pizna margarrtacea.
. Calcaire jaunâtre dur, renfermaut des miliolites, des
cerithium serratum, des ampullaires et des cithérées ; le
HOLD INNISES ten eue eo Lente ie Die lle ll ani (e Lies nn See TE
Calcaire jaunâtre très-dur ; mêmes espèces que dans le
n° précédent ; très-peu de miliolites.
Il renferme vers sa partie supérieure une zone continue
de silex; ‘rubané de calémire 46 au Een
Calcaire marneux tendre , avec une zone dure, et très-
fragmentaire vers, son kmilieu eee 0RNR HET INEe
Banc d’argile continu , recouvert d’une couche de sable
calcaïireiblanc es le end Rte ae e M An
Dans quelques endroits, ce sable devient plus pur, et
s’agglutine même en silex corné zonaire,
Calcaire jaunâtre assez dur, rempli de fragmens blancs
de coquilles qui sont des cerithium serratum , des corbula
striata? S'il y a des miliolites, ils y sont rares. . « . , .
-
mètres,
0«40
0:80
1°00
o.50
0-60
0-15
0-60
120 SUR LA GIOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
proprement dit, des couches de sable à gros grains,
souvent mêlé de calcaire ou pénétré d'infiltration cal-
caire ; quelquefois la matière siliceuse s’est aggrégée de
manière à former des bandes de silex corné (Hornstein).
Cette disposition se voit dans la carrière du parc de
Saint-Cloud , dans celle de la butte de Bellevue et dans
la troisième carrière du côté gauche du vallon de Sèvres ;
dans cette même carrière , les bancs qui appartiennent à
la famille des ampullaires, des cérites et des grandes
cythérées, renferment ces mêmes coquilles dont le vide
est rempli de silex noir ; lorsque ce vide a été trop grand,
comme dans les cythérées, pour êtreremplientièrement,
les parois sont tapissées d’espèces de stalactites siliceuses,
contournées comme le flos-ferri et souvent hérissées de
irès-petites pointes de quartz. On trouve dans ces mêmes
couches des lits de silex pyromaque, comme pétris de
coquilles des genres précédens ; les cavités de ces
coquilles renferment de l’eau qu’on en voit sortir en
cassant ces silex, long-temps même après leur extraction
de la carrière; cette eau n’a aucune saveur, et ne nous a
paru avoir aucune action sur le nitrate d’argent.
Enfin, au milieu des bancs à cérites, se trouve un lit de
calcaire marneux , présentant des empreintes de diverses
plantes ; elles sont noires, charbonneuses, et parconsé-
. pue . . (l
On trouve à sa face inférieure une couche d'argile qui
renferme les mêmes coquilles écrasées.
N° 10. Banc de calcaire sableux, et même un peu spathique et mètres,
carié , e 6 9 p © +» « n19) © + 0e ns 0 D TDR IS o-60
quent 0
DES ENVIRONS DE PARIS. 21
quent friables; ces empreintes , quoique peu reconnois-
sables, ne ressemblent cependant point aux empreintes de
feuilles , dont nous avons parlé précédemment. Nous
devons seulement faire remarquer à leur sujet, qu’elles
se trouvent dans les mêmes couches calcaires que celles
de Châtillon, etc., c’est-à-dire au milieu des cérites ;
mais qu’au lieu d’être dans un banc de calcaire solide,
comme dans les lieux cités plus haut, elles se trouvent
dans une marne calcaïre friable.
En suivant ce plateau du sud au nord, on y ren-
contre encore d’autres carrières qui en font voir la struc-
ture. On en trouve d’abord une derrière le palais de
Saint-Cloud et dans l'enceinte même de ce palais. Il y
en a deux autres sur la pente S. E. 1°. Une au S. E.
du Mont-Valérien du côté de Surène et presque au pied
de ce monticule , ce qui est une nouvelle preuve de la
position du gypse sur le calcaire marin ; 2°, deux autres
sur les deux côtés de la route en descendant au pont de
Neuilly. C’est dans les couches de marnes calcaires de
celles-ci qu’on a trouvé ce lit de quartz cristallisé dodé-
caëdre bisalterne , mêlé de chaux carbonatée équiaxe et
de chaux fluatée (1), dont nous avons fait mention
plusieurs, fois. Nous donnons en note (2) la succession
des couches qui renferment ces quartz et la chaux fluatée.
Sur la pente nord-ouest du même plateau on re-
—
Gi) C’est M. Lambotin qui a reconnu le premier la présence de la chaux
fluatée en petits cubes jrunâtres dans cette couche. Il l’a vue d’abord près du
Marché aux Chevaux , au S, E. de Paris, ensuite à Neuilly.
(2) Les carrières et escarpemens du N. et du $, de la route sont générales
1810. 16
#22 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
marque les grandes et belles carrières de Nanterre qui
bordent les deux côtés de la grande route , à la descente
du plateau; ni ces carrières, ni celles du /oup, qui se
trouvent plus au nord et qui ont une étendue imposante,
ne nous ont offert aucune particularité. On sait qu’on
trouve sur les parois des fissures des carrières de Nanterre,
ce calcaire cotonneux ; qu’on nomme vulgairement
farine fossile.
En suivant le bord septentrional du plateau que nous
décrivons on arrive aux crayères de Bougival ; elles sont
surmontées, comme celles de Meudon, de bancs de
calcaire marin : les plus inférieurs de ces bancs sont
friables, et remplis de chlorite; ils contiennent en outre
des coquilles marines, souvent nacrées et d’espèces très-
varices semblables à celles de Grignon; cesbancs reposent
sur une couche de sable très-épaisse. Cette disposition est
donc absolument semblable à celle qu’on observe à
Meudon sur le bord méridional du même plateau.
ment semblables entre elles. Les couches supérieures qui renferment le
quartz, etc. se suivent ainsi en allant de haut en bas.
N° 1. Marne calcaire en fragmens irréguliers.
2. Banc puissant de calcaire extrêmement friable , renfermant des moules
de coquilles marines, assez variées, mais dans lesquelles nous
n'avons pu reconnoître que le cardium obliquum.
Marne compacte fragmentaire.
Marne blanche friable,
Sable quartzeux et quartz,
nue L
Marne blanche avec rognons et zones horizontales, remplies ou
composées de calcaire spathique et cristallisé de la variété équiaxe #
mêlé de petits cristaux de quartz bisalterne et de chaux fluatée.
7. Marne blanche friable,
DES ENVIRONS DE PARIS. 123
$ XI. Plateau de Saint-Germain.
ON sait qu’on monte rapidement lorsqu’on veut
gagner le sommet de ce plateau à Saint-Germain même.
5es bords escarpés présentent la coupe des couches
calcaires qui le composent : on voit dans ses couches
inférieures les grains de chlorite et les espèces de co-
quilles qui annoncent le voisinage de la craie.
La colline de Lucienne appartient à ce plateau; les
fouilles qu’on vient d’y faire, depuis le pied de laqueduc
. de Marly qui est situé sur lesable de son sommet, jusqu’au
premier réservoir de Marly près de sa base, font très-
bien connoître la nature de cette colline et nous offrent
une nouvelle confirmation des règles de superposition
que nous avons reconnues ; Car on a percé successivement
les sables sans coquilles des hauteurs, les marnes du
gypse, le calcaire marin jusqu’à l’argile plastique qui
recouvre la craie , et qui a iciune épaisseur considérable.
On peut en lire les détails dans la note ci-dessous (1).
(1) On réunit ici les différens terrains traversés par les cinq puits qui sont
situés les uns au dessus des autres. On n’a trouvé le sable des hauteurs que
dans le premier et le second puits.
N° 1, Sabi: jaune argileux sans coquilles.
2. Sable jaune plus argileux. ;
3. Sable noirâtre argileux , renfermant des silex roulés, altérés, devenus
blancs et opaques.
4. Marne noirûtre argileuse, sableuse, et un peu calcaire. On a trouvé
au milieu de cette couche, dans le premier puits, une côte de
Lamantin très-bien caractérisée , changée en un silex noirûtre.
16 *
124. SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQU
Ce plateau descend au nord en pente insensible vers
la Seine, et se confond avec le terrain d’alluvion , par
lequel il est en grande partie recouvert.
Nous ne connoissons l’extrémité occidentale de ce
plateau , qui se prolonge jusqu’à Bouaffle , que par
l'examen que nous en avons fait de la rive droite de la
Seine, et par les renseignemens que nous avons reçus,
En revenant sur nos pas, nous allons reprendre le
plateau calcaire qui s’étend de Versailles jusqu'à Meaulle.
N° 5. Marne calcaire renfermant des huitres fossiles, ( Osvrea lingua-
tula. Lu.)
Marne calcaire compacte.
Marne argileuse.
Marne argileuse verte, à peine effervescente.
Marne calcaire très-compacte.
0 © SN €
+
Silex pyromaque en rognons , enveloppé de calcaire blanc crayeux,
mêlé de silice.
11, Calcaire marin, grenu, friable ; sans coquilles apparentes,
12, Calcaire marin grossier à coquilles blanches très-variées et à chlorite
verte granulée , très-abondante.
13. Argile noire sableuse , renfermant des coquilles blanches friables,
qui paroissent être des cythérées nitidules et des turritelles. On y
a trouvé aussi du bois charbonné, des pyrites et du bitume
asphalte. Elle est quelquefois précédée de silex roulés.
34. Argile plastique grise, marbrée de rouge, sans coquilles.
On reconnoiît, du n° 1 à 3 inclusivement, la formation du sable sans
coquilles. — Du n° 4 au n° 8 ou 9, la formation marine qui recouvre le
gypse. IL paroît que le gypse, et par conséquent que la formation d’eau *
douce inférieure manque. — Du n° 9 ou 10 au n° 12 la formation de calcaire
marin qui paroît être très-mince ici, parce que la craie et l'argile plastique
sont très-relevées. — Les n°* 13 et 14 appartiennent à la formation de sable
et de l'argile plastique qui précède la craie.
49
=
D
QY
DES ENVIRONS DE PARIS.
$ XII. Plateau de Villepreux.
* Ce plateau semble être la partie méridionale du grand
plateau calcaire qui s’étend de Sèvres à Bouaffle , et dont
nous venons de décrire la partie septentrionale et Les
deux appendices ; sa partie moyenne est recouverte par
la grande bande sablonneuse qui s'étend sans interrup-
tion de Ville-d’Avray à Aubergenville.
Il est percé de carrières, dont l’ouverture est peu
élevée au-dessus du fond de la vallée; car ce plateau
calcaire , recouvert d’une masse considérable de marne
argileuse et de sable, est généralement bas et ne présente
que peu d’escarpemens. Îl va toujours en s’abaissant
vers le sud et disparoît entièrement , sous les masses de
sable de la Beauce ; dont la nappe immense et non
interrompue commence sur le bord méridional de la
grande vallée, qui s’étend depuis Versailles jusqu’à la
rivière de Maudre ; aussi les carrières n’existent - elles
guère que sur le bord septentrional de ce vallon.
Ce plateau calcaire nous offre sur son bord méri-
dional , trois points intéressans : Saint- Nom , Grignon
et Meauile.
Aux environs de Saint-Nom, c’est-à-dire au pont de
Noïsemont près de Villepreux , d’une part , et au pont
de Fontaine sur laroute de Meaullé de l’autre, on retrouve
le:lit de calcaire qui présente des empreintes de feuilles
parfaitement semblables à celles de Châtillon; elles sont,
comme celles-ci, dans une assise de calcaire dur, à
126 SUR LA GÉOGRAPHIR MINÉRALOGIQUE
grain assez fin et en plaques minces; la partie de ces
plaques qui présente les empreintes végétales , n’a peut-
être pas trois centimètres d'épaisseur; et cependant on
voit combien cette couche mince avoit d’étendue. Les
feuilles sont mèêlées ici, comme à Chatillon, à Sèvres et à
Saillancourt, avec des cérites et des lucines des pierres
et placées plutôt vers la partie inférieure du banc de
cérite, que vers sa partie supérieure. On reconnoît aussi
fort bien , dans ces carrières, la position du banc de
cérite toujours supérieur à tous les autres.
Nous avons examiné ces empreintes de feuilles, avec
MM. de Jussieu, Desfontaines, Correa, Decandolle, ete.
Le plus scrupuleux examen ne nous a pas permis de
déterminer mème les genres de plantes auxquels elles
peuvent être rapportées; quelques-unes ont de grandes
analogies avec les feuilles du Nérium. Mais cet examen
nous a prouvé que la plupart de ces feuilles n’avoient
puappartenir à des plantes marines proprement dites, et
cependant elles se trouvent au centre des bancs de cal-
caire marin et au milieu des coquilles marines les mieux
caractérisées. Quant à habitation des tiges plates, arti-
culée (fig.1, EFG), qui se trouvent inèlées avec ces
feuilles, elle est douteuse. fr:
Le hameau de Grignon, célèbre par l’amas étonnant
de coquilles fossiles que renferme son parc, est situé!
dans ce même vallon et vers son embouchure , entre les
craies apparentes à Chavenay et celles qui forment les
collines de Mareil.
Le banc coquillier se fait voir déjà près de Galluy
DES ENVIRONS DE PARTIS. 127
ensuite aux environs de Villepreux , mais il est dans ces
lieux plus solide qu’à Grignon.
En
examinant la couche friable qui renferme ces
coquilles , on remarque aisément qu’elle appartient
aux couches moyennes et inférieures du calcaire; elle
offre les fossiles variés, et les sables siliceux qui s’y
voient constamment.
On remarque, en allant de bas en haut, la succession
suivante de couches :
N°: r
Calcaire grossier assez solide, quoique grenu , sableux , et même
friable en partie, renfermant beaucoup de coquilles et de la chlorite
granulée. C’est le sol inférieur du terrain de Grignon. Il faut donner
quelques coups de pioches pour le voir.
Nous y avons reconnu ce petit polypier en forme de dez à coudre
que M. de Lamarck décrit sous le nom de Zunulites, et qu’on trouve
à Lallery, près Chaumont, maïs que nous n'avions pas encore vu
dans la conche n° 2 de Grignon, On y trouve aussi, mais très-rare-
- meut, des portions du même spafangus que nous avons cité comme
fort commun à Saillancourt.
Calcaire jaunâtre grossier, grenu , sableux, friable, et sans aue
cune consistance, renfermant la quantité prodigieuse de coquilles
marines fossiles, qui sont particulièrement citées à Grignon. Il ne ren-
ferme ni les nummulites, ni les turbinolites, ni les fongites, ni les
venericardia costata, ni la chlorite des bancs inférieurs 3; il ne
renferme point non plus les cérites des bancs supérieurs,
Les coquilles y sont pêle-mêle , quelquefois par amas ou filon;
elles sont bien conservées , faciles à détacher de leur gangue ; plu-
sieurs ont conservé les points ou lignes jaunes qu’elles avoient avant
d’être fossiles. On trouve beaucoup decoquilles bivalves avec leurs deux
valves réunies, notamment le crassatella sulcata, Ces coquilles,
quoique parfaitement fermées , sont remplies du même sable calcaire
coquillier qui les entoure; ce qui semble prouver qu’elles sont res-
tées long-temps ouvertes au milieu de ce sable après leur mort, en
sorte que le sable calcaire qui les entouroit a pu y pénétrer, et
qu’elles n’ont été fermécs ensuite que par la compression des couches
128
N° 3.
L 2 .
SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
qui se sont déposées au-dessus d'elles, Cette disposition doit forcer
aussi d'admettre dans l’eau qui les recouvroit une grande tranquillité.
Ce bauc est de 5 à 6 mètres d'épaisseur, Il paroît qu'on y a trouvé
des lits durs, composés d’un calcaire moins grenu , mais renfermant
les mêmes coquilles, et notamment le cardium aviculare , et pré=
sentant les empreintes des plantés articulées dont nous donnons la
figure (fig. 6). Nous n'avons pu parvenir à voir ces pierres en place.
Banc de calcaire tendre à grain fin, renfermant moins de coquilles
que le précédent, mais offrant dans ses fissures des empreintes
jaunes de feuilles, qui ressemblent à des feuilles de graminées
aquatiques, ou à des feuilles de fucus. On y voit aussi des empreintes
de flustra et de polypiers. Ces empreintes sont recouvertes des petits
spirorbes qui habitent ordinairement sur ces corps, et qu’on pren-
droit au premier aspect pour des planorbes,
Ce banc paroit correspondre à celui qui renferme les empreintes de
feuilles que nous avons reconnues et citées à Chatillon, Saint-Nom, etc.
Calcaire tendre fissile, renfermant principalement lalucine des pierres.
Calcaire tendre fissile, ne renfermant presque point de coquilles.
Calcaire plus dur, souvent même assez dur, mais se désaggré-
geant facilement , surtout vers la surface du sol ,; et renfermant
une quantité prodigieuse de cérites de diverses espèces; et ANS
autres coquilles, Savoir ,
Ancilla buccinoides.
V’oluta Cythara.
Fusus bulbiformis.
Pleurotoma lineata.
Turritella subcarinata.
Melania costellata.
Miliolites.
Phasianella turbinoides.
Cerithium lapidum.
— cristalum.
— Thiara.
— clavatulum.
— lamellosum.
— mutabile.
Natica cepacea.
Ampullaria acuta.
DES ENVIRONS DE PARIS, 129
Venus Scobinelle. :
Cardium obliquum.
Lucina saxorum,
Vers la partie la plus supérieure de ce banc on trouve quelques
individus fort rares du cyclostoma mumia.
On voit donc ici toujours la même succession de
fossiles , et cette partie du plateau calcaire n’est remar-
quablé que parce que les coquilles y sont réunies en
bien plus grand nombre , et que les bancs qui les.
renferment y sont plus friables qu'ailleurs, ce qui permet
d’en extraire les coquilles facilement et dans leur entier.
- Nous ne donnerons aucun détail ni sur le nombre ni
sur les espèces de fossiles qu’on trouve à Grignon. Nous :
avons dit, dans le premier chapitre, que M. Defrance y
. avoit compté près de six cents espèces différentes , et
qu’elles avoient été décrites et figurées pour la plupart
par M. de Lamarck (1). Il nous suffit de faire remarquer
que toutes les coquilles de la couche de calcaire sableux,
quoique bien conservées, sont pêle mêle , tandis que
- (1) M. de Lamarck décrit, parmi les coquilles de Grignon, qui sont toutes
marines , plusieurs espèces de coquilles qui appartiennent à des genres dans
lesquels on ne devroit trouver que des coquilles d’eau douce. Cette éontra-
diction apparente vient de deux causes. 1°. Il décrit des coquilles réellement
d’eau douce qui se trouvent bien à Grignon, comme le cyclostoma mumia ,
le Zmneus palustris ; mais elles se trouvent à la surface du sol , et non dans le
banc de coquilles proprement dit; 2°. il cite des mélanies, des planorbes, etc. qui
font partie du banc de coquilles marines; mais en examinant avec quelqu’at-
tention les espèces qu’il rapporte à ces genres, on voit qu’elles n’en ont pas
les garactères , qu’elles diffèrent des coquilles d’eau douce renfermées dans ces
mêmes genres, et qu’elles doivent faire, comme M. de Lamarck en convient ,
des genres distincts, ( Woyez le Mémoire que l’un de nous a publié sur le terrain
d’eau douce et sur la description de ses coquilles , Annales du Muséum ;
tome XV.)
1810. 17
130 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
les empreintes végétales et les cérites sont placées sépa-
rément et dans les couches supérieures , comme nous
venons de le dire plus haut.
Le plateau de Villepreux est terminé à l’ouest par le
vallon où coule la Maudre. Les coteaux qui bordent ce
vallon, depuis environ une lieue au-dessus de Beyne
jusqu’à son embouchure dans la Seine , sont de,lcraie
à leur base , et de calcaire marin à leur sommet.
Cette craie est recouverte, comme partout, d’une terre
argillo-sablonneuse rougeñäire ; renfermant une grande
quantité de silex. Le bois de Beyne, situé à l’ouest de
ce village, est posé sur ce terrain ; mais en sortant de
ce bois, du côté de Lamarte-Saulx-Marchaïs, on trouve
dans une plaine un peu inclinée vers le nord, et à
des différences de niveaux très-légères, les successions
de terrain suivantes :
1°, Dans la partie déclive un sol argilo-sablonneux
rougeâtre , mêlé de silex et de craie sans aucune coguille.
2°, En remontant un peu, c’est-à-dire d’un ou deux.
mètres au plus, on trouve dans ce même sol une quan-
tité prodigieuse de coquilles qui appartiennent aux
couches inférieures du calcaire grossier. Les espèces
principales, c’est-à-dire les plus abondantes, sont:
Patcella spirirostrés.
Ancilla canalifera.
— buccinoïdes.
Mitra terebellum. :
Voluta muricina,
Fusus longævus.
— bulbiformis ?
Pyrula lœvigata.
DES ENVIRONS DE PARIS. 191
Ampullaria patula.
Solarium plicatum.
Turritella sulcata.
— imbricata, en quantité immense,
Venericardia planicosta.
Crassatella compressa.
— sulcata.
Cytherea nitidula.
— semisulcata.
Pectunculus pulvinatus ;
Trois espèces d’huîtres que nous n’avons pu déterminer.
Les coquilles, qui se trouvent dans la transition, d’une formation
à une autre au milieu des silex, sont pêle-mêle., et généralement bri-
sées, Nous n’ayons pu découvrir, parmi les milliers de #urritella
imbricafa que nous avons vus, un seul individu entier.
3°, En remontant encore de quelques mètres, et sur-
tout en allant vers l’ouest , on voit à une portée de fusil
une petite carrière de sikébe grossier, friable, sans au-
cune > consistance ; en un mot, à l’état de sable comme
rieures du saleatée grossier. Les. cb lés qu’elles ren-
ferment sont disposées comme à Grignon ; également
bien conservées » quoique très- fragiles ; mais P épaisseur
du toutest pue moins considérable. On y reconnoît
la succession suivante deilits (1)..
N°°#: () Calcaire sableux, chlorite. granulée et immense quantité de
coquilles.
N° 5., . Calcaire sableux, sans chlorite, moins de coquilles; une pétite
zone plus dure sépare ces deux lits.
N° 6. Calcaire sableux , et quantité prodigieuse de coquilles ; ; ce lit est
un peu plus dur que les précédens,
Les coquilles renfermées dans ces trois lits appartiennent absolu
ERREUR
G) Ces numéros se rapportent, en allant de bas! en haut, aux lits de la
coupe figurée que nous donnons de ce lieu.
171
132 SUR LA GÉOGRAPAIE MINÉRALOGIQUE
ment aux mêmes espèces que celles du lit friable de Grignon. Il est
donc inutile de rapporter ici l’'énumération que nous en avons faite.
N° 7. Calcaire friable, avec des morceaux irréguliers, durs , saillans,
rangés sur deux ou trois lignes horizontales parallèles , renfermant
quelques coquilles mal conservées.
N° 68. Sable siliceux et calcaire, renfermant quelques espèces de ca-
quilles, et notamment une quantité innombrable de cérites. Les es-
pèces de coquilles que nous avons vues dans ce banc, sont:
Voluta muricina , un seul fragment.
Buccinum ? |
Pleurotoma punctatum ?
Cerithium lapidum , extrémement abondant.
— angulosum ? assez abondant.
— cristatum ; très-abondant.
— clavatulum. |
— ynutabile, |
— lamellosum,
Turritella subcarinata,
. Melania multisulcata ? assez abondant.
Dentalium. .. . . .2
Ampullaria. .....2 « ”
Lucina saxorum, très-commun.
Nucula, . ..... 2? la même espèce qu’on trouve-dans Îles
+ grès de Beauchamp, etc. | “
Corbula.
Les cérites sont aux autres coquilles comme 100 à 1. Elles sont
disposées en un lit d’un à deux décimètres d’épaisseur , horizontal et
parfaitement régulier. Elles sont bien entières ; mais très-fragiles,
N° 9. Terre végétale, 5 à 6 décimètres, mêlée d’un grand nombre de
cérites.
En descendant le vallon de Maudre, on trouve le
bourg de Maulle. Nous avons encore visité et étudié dans
ce lieu les bancs de calcaire grossier qui recouvrent la
craie; et nous avons reconnu, dans la superposition de
ces bancs, exactement le même ordre que dans les couches
. calcaires des autres collines. Ainsi les bancs les plus
"DES ENVIRONS DE PARTIS. 133
inférieurs sont friables comme à l’ordinaire , ils ren-
ferment de grosses coquilles fossiles et des grains de
chlorite; au-dessus se trouvent des couches de pierre
calcaire plus dure sans chlorite. Vers le sommet on
trouve le premier grès marin; il renferme ici, dans sa
partie inférieure, des concrétions siliceuses, cylindroïdes
et rameuses, grosses comme des fémurs humains, pres-
que toujours creuses, mais dont la cavité est tantôt
garnie de stalactites de silex, tantôt remplie de silex
noir. Ces concrétions, très-nombreuses dans cette couche
sablonneuse, pourroient être des zoophites fossiles ,
voisins du genre des antipathes. On sait que l’axe de
ces zoophites est corné et plus tendre que leur écorce :
il aura laissé, en se détruisant, la cavité que l’on voit
dans ces fossiles. Au-dessus, mais dans le même banc
sablonneux, est un lit de coquilles entièrement silicifiées:
ces coquilles ne sont pas seulement des cérites. On y
trouve aussi des cardiumr obliquum , des ampullaires ;
des cythérées élégantes, des lucines des pierres et Ia
plupart des autres coquilles du grès marin ; nous ayons
observé ces diverses particularités dans les carrières à
l’ouest de Maulle.
Au sud, c’est-à-dire en montant vers Saint-Jacques,
on voit également du calcaire grossier placé immédiate-
ment sur la craie. Les couches inférieures de ce calcaire
sont friables, sablonneuses ; mais , au lieu de chlorite
granulée , elles renferment une multitude de petits
grains noirs qui, séparés du calcaire par l’acide nitrique,
font voir un sable quartzeux , transparent , coloré en
noir par de l’oxide de fer. |
134 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
A l’est de Maulle, sur le chemin des Alluets, on retrouve
encore le calcaire sur la craie, mais en bancs très-minces,
dont les assises inférieures contiennent beaucoup de
sable et une grande quantité de LOPRRES analogues à
celles de Ghétät:
Le terrain de calcaire grossier se termine à l’ouest de
nctre carte, à Maulette, près d'Houdan, et il offre ici
une disposition particulière et des rapports avec le ter-
rain d’eau douce, qui méritent d’être décrits. |
Après le village de la Queue , deux lieues avant d’ar-
river à Houdan, on traverse un cap très-avancé vers le
nord-ouest du grand plateau sableux de la Beauce; lors-
qu’on commence à descendre son second étage au lieu
dit /2 Bœuf couronné, on voit épars dans les champs,
en fragmens. arrondis et en place sur le bord septen-
trional de la route, du calcaire blanc , compacte, très-
dur, un peu sableux, renfermant des petits bulimes et
présentant des empreintes de coquilles, qui paroïssent
être des potamides. On trouve ensuite sur un plateau in-
férieur très-peu élevé , qui est composé de deux sortes de
terrains , le terrain d’eau douce en couche très-minee, et
le terrain marin ayant également très-peu d'épaisseur ;
cette disposition est très-apparente lorsqu'on descend ce
petit plateau immédiatement avant d’arriver à Maulette.
Alors la coupure du bord: septentrional de la route
présente les bancs suivans, en allant de haut en
bas : ,
1°. Une couche composée de fragmens de ce même
calcaire blanc, dur, et de masses ou fragmens de silex
pyromaque à empreintes de cérites ou de potamides. Ces
DES ENVIRONS DE PARIS, 135
fragmens sont bouleversés et mêlés de terre végétale qui
semble avoir pénétré dans leurs interstices ;
20, Un banc régulier d’un sable calcaire , tantôt jaune,
tantôt verdâtre , tantôt blanc, tantôt rougeâtre, ren-
fermant une immense quantité de coquilles marines, dont
les principales espèces sont:
Oliva laumontiana.
. Margrnella ovulata , rare,
Pleurcetoma lineaj;um ?
Ancilla olivula.
— auricula.
Cerithium clavatulum.
— uinmbrellatum.
— angulatum.
— calcitrapoïdes ?
— hexagonum.
— lapidum.
— plicatum 2
— interruptum ?
— Thiara.
— mutabile.
Pyrula subcarinata,
— levigdta.
ÎMelania lactea, en Matte considérable, et une ou deux
autres espèces très-voisines.
— hordcacea, qui caractérise, comme nous l'avons dit, Les grès
j marins voisins des terrains d’eau douce. Ê
Amnpullaria depressa.
Cythœrea elegans.
— semisulcata,:
Lucina circinnaria.
— hosdinciaca. MEx. (Gi).
Venus callosa.
(13 Cette énumération est le résuliat de nos propres observations-et de celles
de M, Mernard-la-Gr oyes
7 OUT
136 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
À mesure qu’on descend, ce banc se montre davan-
tage ; il renferme dans sa partie inférieure du calcaire
marin très-solide en zone d’un décimètre d'épaisseur au
plus. Le banc superficiel, n° 1 , composé de fragmens de
calcaire d’eau douce , diminue peu à peu, et disparoît
presqu’entièrement.
Mais sur la partie déclive du terrain la terre végétale
devient plus épaisse, et renferme une quantité innom-
brable de coquillestoutes bouleversées, notamment des cé-
rites et presque toutes les coquilles du sable calcaire n° 2.
On doit remarquer que ce mélange est si récent qu’on
trouve avec les mêmes coquilles des coquilles terrestres ,
telles que des hélices et des cyclostomes élégantes qui
ne sont point fossiles, mais seulement altérés par l’action
du soleil et par celle des météores atmosphériques (1).
Si on veut prendre la peine de comparer cette descrip-
tion avec celle que nous avons donnée des points de con-
tacts du terrain d’eau douce et du sable marin, on y
verra absolument la même sorte de terrain, la même
disposition de couche, et généralement les mêmes es-
pèces de coquilles qu’à Nanteuil-le-Haudouin, qu’à
Beauchamp près Pierrelaie, qu’à Ezanville près Ecouen,
lës mêmes cérites que dans les couches marines superfi-
cielles,et pareillement mêlées au sol cultivé, comme nous
l'avons observé à Grignon, à Beyne , à Levignan, etc.
Gi) M. Ménard de la Groye, qui a vu ce terrain avec beaucoup de soin,
et qui se propose même d’en donner une description particulière, a trouvé
dans cette couche de terre végétale mêlée de cérites et de coquilles terrestres
non fossiles, des portions d’ossemens humains, notamment un frontal.
“a
DES ENVIRONS DE PARIS. 137
4 FormaATion. — Calcaire siliceux.
Le calcaire siliceux, dont nous avons fait connoître
le gisement géologique dans notre première partie,
forme au sud-est de Paris un plateau immense. Il n’est
interrompu par aucun autre terrain. On ne trouve au-
cune île de ce terrain au milieu de ceux que nous venons
de décrire ; et dans tout le pays, dont il forme la base,
on ne connoît aucune partie de calcaire marin; mais
on ne peut en dire autant, ni de la formation gypseuse
dont les marnes le recouvrent quelquefois , ni des autres
formations supérieures à celle-ci. Nous en avons conclu
que le calcaire siliceux remplaçoit au S. E. de Paris la
formation de calcaire marin.
Nous soupçonnons cependant que cette sorte de ter-
- rain n’est pas absolument exclue des pays formés par le
calcaire marin, et qu’elle s’y montre dans quelques par-
ties en couches extrêmement minces, recouvrant les der-
nières assises de ce calcaire. Nous soupçonnons par
exemple que les marnes calcaires dures , souvent grises,
souvent infiltrées de silice et de quartz, comme à Passy,
à Neuilly, à Meudon, à Sèvres, etc., ne renfermant
jamais aucune coquille, ni: marine, ni fluviatile, ap-
partiennent à la même formation que le calcaire siliceux
de Champigny , etc. Il y a entre ces couches minces de
marnes dures et siliceuses, et les bancs puissans de cal-
caire siliceux, la plus grande analogie ; leur position
respective dans la série des couches est la même, puis-
qu’on trouve toujours ces couches au-dessous du gypse,
1810. 18
138 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
et dans le passage du gypse au calcaire, comme à Triel,
à Meudon, à Saint-Cloud, ete.
La carte que nous joignons à cette description fait
connoître toute l’étendue du terrain de calcaire siliceux
et ses limites exactes au N. O. On voit qu’en partant
de Meaux, la vallée de la Marne forme la limite natu-
relle de ce terrain jusqu’au cap où est situé Amboise ;
qu’il n’y a qu’une seule île de calcaire siliceux sur la
rive droite de cette rivière, celle qui porte Dampmart
et Carnetin.
On remarque qu’il quitte la vallée de la Marne à
Amboise, pour aller gagner presque en ligne droite celle
de la Seine à Villeneuve-Saint-Georges ; alors il la suit
jusqu’à Draveil. En s'étendant sur la rive gauche de
cette rivière, il prend pour limite, à l’ouest, la vallée
d’Orge jusqu’à Saint-Yon, au-delà d’Arpajon. Les sables
de la Beauce qui le recouvrent entièrement, empêchent
de le suivre plus loin de ce côté; mais, en revenant
vers le sud-est, on le conduit par-delà la forêt de Fon-
tainebleau jusque près de Nemours. La formation de
calcaire siliceux est terminée au sud par la craie qui
reparoît ici, non pas que ce calcaire soit caché par la craie,
puisque celle-ci lui est toujours inférieure ; mais àl
n'existe plus. Du côté de la Beauce, au contraire , il
n’est, comme nous venons de le dire, que recouvert
par limmense plateau de sable qui forme la base
de ce terrain. En effet, quand on descend ce plateau
du côté d'Orléans pour entrer dans la vallée de la
Loire, le calcaire siliceux reparoît. La plupart des
DES ENVIRONS DE PARIS. 139
maisons de la ville d'Orléans, ses quais, etc. en sont
construits. (1)
Vers l’est nous n’avons pu déterminer ses limites d’une
manière aussi certaine ; elles sont et trop éloignées et
trop souvent cachées par les sables. Mais il paroît qu’elles
finissent, comme du côté de Nemours, aux collines de
craie qui commencent à Montmirail , etc.
Il seroit fatigant et inutile de décrire successivement
tous les petits plateaux renfermés dans cette grande en-
ceinte; ce seroit d'autant plus inutile, qu’il y a peu de
terrains d’une structure plus uniforme que celui- ci.
Nous nous contenterons d’indiquer quelques-uns des
poinis les plus remarquables parmi ceux que nous avons
examinés:
La colline de Dampmart, au nord de Lagny, est
le seul terrain de calcaire siliceux que nous connoissions
sur la rive droite de la Marne. Ce calcaire siliceux,
sans coquille, est recouvert ici de calcaire siliceux d’eau
douce, et vers l’extrémité nord-ouest, cette colline porte
le terrain gypseux de Carnetin,
La colline de Champigny, sur le bord de la Marne,
est un des points où le calcaire siliceux puisse être le plus
facilement étudié, et un de ceux où il présente ses ca-
(1) Dans ces cantons il est très-difficile de le distinguer du calcaire d’eau
douce, lorsqu'il est en fragments isolés; le calcaire d’eau douce des environs
d'Orléans et de Nemours étant souvent en grandes masses compaetes avec peu
de coquilles , il n’y a que l’examen des bancs en place, et leur position respec-
tive, qui puisse permettre d'établir entre ces deux calcaires une distinction
certaine:
18 *
140 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ractères de la manière la plus évidente. Le terrain est
formé, dans une grande épaisseur, de masses calcaires
compactes réunies par des infiltrations de calcaire spa-
thique , de quartz cristallisé, de calcédoine, de cacho-
long et de silex mameloné et coloré en rouge, en violet
ou en brun. Quelques-uns de ces silex, comme la dé-
couvert M. Gillet-Laumont, offrent ces couches planes
et parallèles de calcédoine et de sardoine que l’on re-
cherche pour la gravure en camées ; enfin on y voit tous
les passages possibles du silex dur et translucide au silex
blanc, opaque et friable comme de la craie. Le calcaire
gris compacte et infiltré de silex, est exploité dans ce
lieu pour faire de la chaux d’une très-bonne qualité.
Ceite exploitation ayant fait creuser et remuer dans un
grand nombre de points le terrain de cette colline, nous
a permis de rechercher si nous ne pourrions pas aper-
cevoir quelques débris de coquilles fossiles, soit ma-
rines, soit fluviatiles : nous n’en avons vu aucun in-
dice; mais le sommet de la montagne est composé de
silex et de meulière renfermant des coquilles d’eau
douce.
Le plateau de calcaire siliceux compris entre la ri-
vière d’Orge et celle d’Essone , est recouvert en grande
partie, et surtout du côté de la rivière d’Essone , d’une
couche mince de marne verte. Cette disposition que nous
avons remarquée plus particulièrement près d’Essone,
est presque générale. Aussi voit-on toutes les sources de
la Beauce sourdre de points assez élevés , parce que l’eau,
après avoir traversé le terrain meuble ou le sable, est
DES ENVIRONS DE PARIS, 14
arrètée par ce lit de marne verte qui représente la for-
mation gypseuse.
Tous les grès de la forêt de Fontainebleau sont portés
sur le sol de calcaire siliceux. Ce sol n’est point appa-
rent dans tous les points; mais on le voit partout où
il est assez relevé pour paroître au-dessus du terrain
meuble, et partout où les escarpemens sont assez pro-
fonds pour l’entamer, comme sur la route de Nemours,
à la descente des grès, et sur toutes les pentes rapides
qui mènent dans la vallée de Loing ou dans celle de la
Seine. Les murs de Samoïs en sont construits, et on y
remarque des plaques de silex blanc, sans aucune cavité
et sans aucun mélange de calcaire, qui ont plus de
3 décimètres de long sur 8 à 9 centimètres d’épaisseur,
et qui, étant polies et gravées, pourroïent être employées
dans les arts.
On retrouve le calcaire siliceux sur l’autre rive de la
Seine , ainsi que la carte le fait voir. Il est très-apparent
vis-à-vis l'embouchure du Loing, à Samoireau, etc.; à
Melun et à Corbeil on en fait, comme à Champigny,
de la très-bonne chaux.
Le terrain de calcaire siliceux se fait voir encore à
Montereau ; mais comme la craie est ici en saillie,
elle semble avoir exhaussé ce terrain qui est très-peu
épais et placé dans une situation fort élevée.
Le calcaire siliceux est beaucoup plus rare à l’ouest de
Paris, et nous ne le connoissons que dans un seul point,
dans la vallée qui court du nord au sud, et qui va de
Mantes à Septeuil. C’est à Vers qu’on peut assigner le
DRE, té Li
142 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
commencement du terrain qui est composé de cette
roci:e. [{ paroît se terminer dans le plateau qui domine
Septeuil, et c’est après Septeuil, en montant sur ce pla-
ieau, qu’on reconnoît très-distinctement la couche puis-
sante de calcaire siliceux qui le constitue. Il est très-
compacte et infiltré de silex calcédonieux; ses fissures
sont quelquefois tapissées de cristaux de quartz. Enfin
il ne diffère en rien de celui de Champigny , de Ville-
moison, etc. etc. On doit seulement remarquer que les
assises supérieures présentent beaucoup plus d’infiltra-
tions siliceuses que les inférieures.
Nos voyages, que nous avons tracés sur la carte, font
voir tous les points où nous avons observé le calcaire
siliceux de nos propres yeux. Nous y avons compris, il
est vrai, ceux qui ont été visités par M. Frédéric Cuvier,
qui a bien voulu faire sur ce terrain un grand nombre
d’excursions, pour nous aider dans nos observations.
Les terrains intermédiairesontété colorés parinductionet
d’après les rapports des artisans qui emploient ce cal-
caire dans la construction des bâtimens ou à faire de
la chaux.
5e et 6° Formarions. — Gypse, première formation
d'eau douce, et Marnes marines.
LE gypse ne forme point, comme le calcaire, de
vastes plateaux à peine divisés par les vallons où coulent
les rivières ; il est disposé en masses soûvent coniques
et isolées , quelquefois allongées et assez étendues, mais
DES ENVIRONS DE PARTIS. 143
toujours très-bien limitées. Il seroit donc facile de dé-
crire chaque colline, chaque montagne et chaque butte
gypseuse séparément ; mais cette longue et fastidieuse
énumération seroit peu utile. L’inspection de la carte
donnera à cet égard toutes les connoiïssances nécessaires ;
elle fera voir également les limites et la direction de la
bande gypseuse; et, quoique nous ayons déjà indiqué
cette disposition dans le premier chapitre, nous y re-
viendrons lorsque nous aurons fait connoître les mon-
tagnes gypseuses qui présentent les particularités les
plus intéressantes (1).
$ Ier. Rive droite de la Marne et de la Seine.
LA colline de gypse la plus éloïgnée que nous ayons
visitée à l’est, est celle de Limon, près de Nanteuil-
sur-Marne, à l’ouest de Laferté-sous-Jouarre.
Le gypse n’est jamais recouvert par la meulière, si
abondante dans ce canton; cependant il est aisé de
s’assurer que la formation de la meulière lui est posté-
rieure , et qu’il est toujours immédiatement appliqué sur
le calcaire.
: De Nanteuil à Meaux on trouve les buttes de gypse
(:) Les Mémoires de Guettard, sur la minéralogie des environs de Paris,
“ont servi à nous indiquer les lieux où nous devions aller chercher le gypse;
mais nous avons vérifié par nous-même, ou par de nouveaux renseignemens
pris sur les lieux, tous les points qu’il avoit indiqués. Quant aux descrip-
tions qu’il donne, elles sont trop inexactes et trop obscures pour être de
quelque utilité,
Vs
144 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
suivantes : au nord-ouest de Laferté , celle de Morentru;
plus au nord, celle de Torchamp ; encore plus au nord,
et au nord-est de Cocherel, celle de Chaton.
Les collines gypseuses du nord et du nord-ouest de
Meaux sont : celle de Cregy, le plâtre s’y trouve prin-
cipalement vers l’ouest, du côté de Challouet; celle de
Panchard, à l’ouest de ce village ; celle du sud-ouest
de Barcy; celles de Pringy, de Monthion, du Plessis-
l’Évêque ; enfin la colline assez étendue de l’est à l’ouest
qui est au nord de Cuisy.
Presque toutes ces collines fournissent des marnes ar-
gileuses propres à la fabrication de la brique, de la tuile
et mème de la poterie. Il-y a des tuileries en activité à
Challouet , à Panchard , entre Montge et Cuisy, etc. etc.
En continuant vers l’ouest, on trouve la colline élevée
de Dammartin , dont le sommet est composé de meu-
lière d’eau douce et d’une couche épaisse de sable
blanc qui paroît assez pur. Ces meulières et le silex à
coquilles d’eau douce se trouvent dispersées dans les
champs des environs. Le gypse ne s’exploite pas dans
la butte même de Dammartin, mais dans une butte
inférieure qui en est séparée par une petite vallée, et
qui est située au sud-est. Il y forme une masse d’environ
14 mètres d’épaisseur, qui est recouverte par 5 à 6 mètres
de marnes blanches, grises et vertes. Ces dernières se
montrent à la surface. Nous n’avons pu découvrir ni
buître , ni aucune autre coquille dans la partie que nous
avons examinée. On exploite de semblables carrières à
Longperrier, et surtout à Montcrepin, au nord-ouest de
Dammartin.
… +
* td
DES ENVIRONS DE PARIS. 145
Dammartin. Dans ces dernières, la pierre à plâtre est
presque à la surface du sol. Ces couches gypseuses ren-
ferment des ossemens fossiles ; ce qui doit faire supposer
qu’elles appartiennent à la première masse, c’est-à-dire
aux bancs supérieurs du gypse.
En suivant toujours la direction du nord-ouest, on
trouve encore deux collines gypseuses : celle du bois de
Saint-Laurent et celle du bois de Montméliant, au bas
de laquelle est située Morfontaine. Les marnes argileuses
qui recouvrent ce gypse sont très-propres à la fabrica-
tion des tuiles et des poteries, et on connoît le parti
avantageux qu’en ont tiré MM. Piranesy pour en faire
des vases d’une grande dimension, d’une belle pâte et
d’une assez bonne qualité.
En redescendant au sud, la carte de Cassini indique
une plâtrière près du Mesnil-Amelot et au milieu de
la plaine composée de terrain d’eau douce qui sépare
la chaîne de collines que nous venons de suivre, de
celle que nous allons examiner, en commençant par
Carnetin.
La colline qui remplit l’anse que forme la Marne à
l’est de Lagny, et qui est située au nord de cette ville,
est entièrement composée de calcaire siliceux dans toute
sa partie méridionale. Le gypse n’est connu que du côté
de Carnetin, sur le versant septentrional. Il est placé
sur une couche épaisse de marne calcaire blanche rem-
plie de gros silex blancs et opaques qui ressemblent aux
ménilites par leur forme et par leur situation. Ces pià-
trières se prolongent jusqu’à Anet, et sont situées à
1810. 19
Re.
‘h
146 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
l'extrémité orientale de la longue colline gypseuse en
forme d’are de cercle , qui porte sur ses versans Saint-
Marcel, Courtry, Couberon, Vaujours, Clichy, Mont:
fermeil, Chelles, Gagny et Villemonble, et qui se ters
mine à Rosny.
Le cap que forme la butte de Chelles est entièrement
composé de gypse recouvert seulement d’un mètre de
marne verte. Cette marne est surmontée d’une couche.
peu épaisse de sable et de meulière d’eau douce.
On peut reconnoître ici trois masses de gypse. La plus
superficielle a 8 à 9 mètres d’épaisseur ; elle est séparée
de la seconde par sept mètres de marne blanche. La
seconde masse a 3 à 4 mètres de puissance. On y remarque
quelques assises minces, mais dures , qui fournissent des
dalles employées dans les constructions. Les parties su-
périeures de cette seconde masse donnent un plâtre de
mauvaise qualité.
La troisième masse est représentée par une petite
couche séparée de la précédente, et qui n’a que 4 à 5
décimètres d'épaisseur.
Du côté de Montfermeil, les marnes vertes ont plus.
d'épaisseur. On y fait de la tuile.
La longue colline qui s’étend de Nogent-sur-Marne à
Belleville, et que nous appellerons colline de Belleville,
appartient entièrement à la formation gypseuse ; elle est
recouverte versson milieu de sables rouges argilo-ferrugi-
neux sans coquilles, surmontés de couches de sablesagglu-
tinés, ou même de grès renfermant un grandigonbre d’em-
preintes de coquilles marines analogues à celles de Gri-
1
{
DES ENVIRONS DE PARIS. 147
gnon. Cette disposition est surtout remarquable dans les
environs de Belleville et au sud-est de Romainville. Le
grès marin y forme une couche qui a plus de 4 mètres
d’épaisseur.
Cette colline renferme üun grand nombre de carrières
qui présentent peu de différences dans la disposition et
la nature de leurs bancs.
L’escarpement du cap qui s’avance entre Montreuil
et Bagnolet n’est pris que dans les glaïses, les bancs de
plâtre de la première masse s’enfonçant sous le niveau
de la partie adjacente de la plaine qui dans cet endroit
est un peu relevée vers la colline, et qui s’abaisse vers
le bois de Vincennes. Les marnes qui récouvrent la pre-
mière masse ont une épaisseur de 17 mètres. La marne
verte qui en fait partie a environ 4 mètres. On y compte
quatre lits de sulfate de strontiane. On voit un cinquième
lit de ce sel piérreux dans les marnes d’un blanc jaunâtre
qui sont au-dessous des vertes ; et peu après ce cinquième
lit se rencontre la petite couche de cythérés. Elles sont
ici plus rares qu'ailleurs , et mèêlées de petites coquilles
à spire qui paroissent appartenir au genre spirorbe. Les
autres bancs de marne ne présentent d’ailléurs rien de
remarquable. La première masse à néuf à dix mètres
d'épaisseur. "
En suivant la pente méridionale de la colline dont
nous nous occupons, on trouve les carrières de Mesnil-
Montant, célèbres par les cristaux de sélénite que ren-
ferment les marnes vertes, et par les silex ménilites des
marnes argileuses feuilletées. Ces silex se trouvent à en-
LOS
143 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
viron 4 décimètres au-dessus de la seconde masse, par
conséquent entre la première et la seconde (1).
Enfin, à l’extrémité occidentale de cette colline sont
les carrières de la butte de Chaumont.
Toutes les collines qui sont dans le même alignement
que celles de Montmartre, ayant à peu de chose près la
même structure que cette butte, la description détaillée
que nous allons donner de Montmartre suffira pour faire
connoître la suite des couches principales ; mais comme
c’est dans la colline de Belleville que les marnes d’eau
douce renferment le plus de coquilles, nous nous arrê-
terons un instant sur leur description.
La butte Chaumont, qui est le cap occidental de la col-
line de Belleville, n’est point assez élevée pour offrir les
bancs d’huîtres, de sable argileux et de grès marin qu’on
observe à Montmartre. Nous avons dit qu’on trouvoit le
grès marin près de Romainville : nous ne connoissons
les huîtres que dans Îa partie de la colline qui est la plus
voisine de Pantin, presque en face de l’ancienne seigneu-
rie de ce village ; on les trouve à 6 ou 7 mètres au-dessous
des sables, et un peu au-dessus des marnes vertes; c’est
leur position ordinaire. .
Lorsque les couches de sable marin et d’huîtres n’exis-
tent pas, on voit d’abord une couche de silex d’eau douce;
on trouve ensuite en descendant :
1°. Deux assises alternatives de marne calcaire assez dure et pesante.
(2) C’est par erreur que nous avons dit, dans notre premier Mémoire, que
c'étoit dans les marnes arpileuses feuilletées de la troisième masse.
DES ENVIRONS DE PARIS. 149
2°, Une marne argileuse sans coquilles apparentes, renfermant des
noyaux durs de marne calcaire, :
3°, Le banc de marne argileuse verte, qui a ici environ 5 mètres de
puissance ; au-dessous se trouvent les couches suivantes.
4 Un premier banc de marnes jaunes feuiiletées, qui renferme vers
son tiers inférieur des os de poissons, des cythérées planes, n°1;
seulement des spirorbes et quelques ceréthium plicatum.
5°. Un lit très-mince de marne argileuse mêlée de vert et de jaune’,
renfermant un grand nombre de coquilles écrasées dont les débris
sont blancs, Quoique ces coquilles soient comme broyées, on peut
encore y reconnoitre des cythérées , des spirôrbes, et surtout des
cerithium plicatum.
6°. Un lit d’un à deux décimètres de marne calcaire blanchâtre, friable,
sans coquilles,
7°. Un second banc de marnes jaunes feuilletées, renfermant dans sa
partie inférieure un lit de cythérées bombées , n° 2 ; poiut de planes,
mêlé de spirorbes, d’os de poissons et de petits corps blancs ovoïdes
de la grosseur d’un grain de moutarde et d’une nature indéterminée.
Des petits lits de sélénite se rencontrent au milieu de ces couches.
La dernière renferme entre ses feuillets les plus inférieurs des rognons.
de strontiane sulfatée,
Toutes ces couches, depuis les marnes vertes, c’est-à-dire du n° 4
au n° 7 inclusivement, ont deux mètres d'épaisseur,
8°. On trouve alors les marnes d’eau douce; elles sont blanches, avec
des taches et des lits très-minces d’oxide de fer, rouge, pulvérulent,
Elles renferment d’abord des débris de coquilles d’eau douce, puis
des lymnées et des planorbes bien entiers. C’est surtout dans la
carrière qui regarde le nord, et qui est après Pantin, que ces co-
quilles sont et les plus nombreuses et les mieux conservées, et c’est
dans les couches les plus inférieures de la marne qu’elles sont les
plus abondantes.
Ce système de banc de marnes blanches d’eau douce
a de 20 à 25 décimètres. d'épaisseur dans les deux car-
150 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
rières où nous l’avons visité ; savoir, celle de Pantin et
celle dela butte Chaumont derrière le combat du taureau.
Entre cette colline et celle de Montmartre est la plaine
de Pantin, dont le fond est de gypse. Les bancs de gypse
y présentent beaucoup de désordre et d’ondulations. On
les attribue aux sources et cours d’eaux assez nombreux
qui les ont excavés en dessous.
Immédiatement après la colline de Belleville on trouve,
en allant toujours à l’ouest, la butte de Montmartre. La
description générale, mais succincte, que nous en avons
donnée dans le premier chapitre, comme exemple de la
formation gypseuse, ne nous empêchera pas de donner
ici une description détaillée d’autant plus nécessaire que
cette colline, quoique visitée depuis long-temps par tant
de minéralogistes, offre encore tous les jours de nou-
veaux sujets d'observations.
MONTMARTRE.
Cerre butte est isolée et à peu près conique, mais
plus étendue de l’est à l’ouest que du nord au sud. Le
terrain qui la sépare de la butte Chaumont, forme une
espèce de col élevé.
Nous allons décrire successivement et avec détail les
couches de sable marin, de marnes marines, de marnes
et de gypse d’eau douce, et de marnes et de gypse ma-
rins qui constituent cette butte.
N° 1. Sable et grès quartzeux.
Le sable, qu’on trouve au sommet de Montmartre , est quelque=
fois agglutiné, et forme des grès rougeûtres , mais friables, qui ren
DES ENVIRONS DE PARIS. 151
férment des moules de coquilles. La matière de la coquille n’existe
plus, et on ne voit même dans le sable aucun débris de ces coquilles,
Ce grès est composé de grains de quartz assez gros , peu arrondis A
mais point cristallisés; il ne fait aucune effervescence , et est infu-
sible au feu de porcelaine. Les coquilles qu'il renferme sont toutes
marines, et généralement semblables à celles de Grignon; nous ÿ
ayons déterminé les espèces suivantes 1.
Cerithium mutabile.
— CiNCÉUT
Solarium , pl. 8, fig. 7: Lima.
Calyptræa trochiformis..
Melania costellata.
Pectunculus puldvinatus,
Cytheræa nitidula,
— lævigata.
— elegans ?
Crassatella compressa?
Donax retusa ?.
Corbula rugosa.
Ostrea flabellule.
Des empreintes qui paroïssent dues des fragmens d’oursins, etes.
N°0. Sable argileux jaunäire.
Il est d’un jaune sale, il ne fait point effervescence , et
n’est donc point calcaire, quoiqu'il recouvre immédiate-.
ment la marne suivante (1); mais il éprouve un commen-.
cement de vitrification au feu de porcelaine.
métre, .
3. Marne caleaire blanchätre. , . ., 4 . , . ." o10
Elle est très-friable, très-calcaire ; -elle est presque en-
tièrement composée de petites huîtres (osérea linguatula Lu.)
brunes, et de débris de ces coquilles.
4- Marne argileuse jaunêtre., Le 0°... + sde ©O°40
(1) Ces deux bancs de sable , mesurés de la porte du cimetière jusqu’au
banc d’huître, ont 26 à 30 mètres d'épaisseur.
2
SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIOUE
Elle est jaune-pâle , sale et par fragment. Elle renferme
moins de coquilles que la précédente et que la suivante. Ce
sont des débris d’huîtres.
4
Marne calcaire fragmentaire ART
Elle se brise facilement en petits morceaux assez solides,
Elle est très-coquillière , et renferme absolument les mêmes
espèces que le n° 3.
Marne argileuse grise . + + + + ….
Elle est grise, marbrée de jaune, fragmentaire, Elle ne
renferme à sa partie supérieure que quelques huîtres,
( Ostrea linguatula). Elle est plus argileuse dans son
milieu , et contient alors beaucoup plus d’huitres, Elle de-
vient brune et très-argileuse à sa partie inférieure ; elle
fait à peine effervescence ; et ne renferme plus de co-
quilles.
Marne arpileuse blanchätre et marbrée de jaunätre . « .
Elle est fragmentaire à sa partie supérieure, Elle ne
contient pas de coquilles , elle devient fissile et plus grise
vers sa partie inférieure.
Marne calcaire blanchätre », + « .
Elle est friable dans quelques parties, et dure dans
d’autres, au point d'acquérir la solidité et la cassure serrée
de la chaux carbonatée compacte. Elle renferme des co-
quilles d’huîtres d’une espèce différente des précédentes;
( Ostrea canalis Lu. ); quelques-unes ont jusqu’à 1 décim.
dans leur plus grande dimension, On trouve dans le même
lit des débris de crabes et des débris de balanes.
Les couches de 2 à 8 inclusivement paroissent appar-
tenir à un même système qui seroit caractérisé par la
présence habituelle des huîtres et par l'absence des
univalves.
Marne argileuse brune ; jaune , verdätre , fragmentaire.
Elle ne renferme point de coquilles, et est pénétrée de
oélénite ; elle fait un peu effervescence." g
0.85
0-65
O*15
0+1%
10.
11,
N° 12,
19,
DES ENVIRONS DE PARIS. 153
Marne argileuse sablonneuse . . 5 , . . :'"" . "* 0.20
Elle est assez dure et d’un gris jaunûtre ; elle fait une
vive effervescence avec l'acide nitrique ; elle contient des
moules de coquilles bivalves , indéterminables,
® Marne argileuse jaune ee el) ces derbi : 0100
Ce banc est pétri de débris de coquilles ; et, quoique
ces coquilles soient presque toutes écrasées , nous avons pu
y reconnoître les genres et les espèces suivantes :
Nerita espèce lisse mais indéterminable,
ÆAmpullaria patula? très-petite.
Trochus. k
Cerithium plicatum.
Cyfhæœrea elegans.
— voisine du semésulcata; mais plus épaisse et d’une autre
forme.
Cardium obliquum ?
Erycina.
Nucula margaritacea.
Pecten,
Cette marne est plus fragmentaire que fissile ; les coquilles
7 sont toutes disposées sur le plat,
On y trouve aussi des fragmens de palais d’une raie analogue
à la rare aigle, et nous avons recueilli un fragment d’ai-
guillon d’une raie voisine de la pastenague.
Marne argileuse très-feurlletée, à feuillets ondulés.
D'un violet noirâtre lorsqu’elle est humide. Elle se gonfle
et se ramollit dans l’eau , et fait effervescence dans l’acide
nitrique,
Cette espèce de vase argileuse _endurcie est percée de
trous entièrement remplis de la marne supérieure, comme *
s’ils avoient été faits par des pholades, et remplis posté:
rieurement,
Marnéicalcarre grise. MM lee + «ie eee A 0:30
‘Dure dans quelques endroits , mais généralement friable,
Elle ne renferme pas de coquilles, .
1810. 20
154
14,
15.
No 16,
17:
8,
19.
SUR LA GÉOGRATITIE MINÉRALOGIQUE
w
Marne argileuse fissile . + , » y" + + « » &
En feuillets alternatifs et nombreux , plus ou moins co-
lorés de blanc ; de jaune et de vert, Elle est assez solide, et
fait à peine effervescence,
Marne calcairétblanche à dlrs 5... au
Semblable à celle du n° 13, mais plus solide et plus
blanche.
Marne, ergileusess , er ee cmt 0e + ee
Fissile comme le n° 14. Elle est moins délayable dans
l’eau , et fait à peine effervescence.
Marne calcaire verdätre. ee. .e
Elle est assez argileuse , ce que prouvent les nombreuses
fissures qui s'y forment par le dessèchement; elle est
d’ailleurs peu solide,
Marne argileuse Ver. » alu er ua ln ln.
Cette couche épaisse est d’un vert jaunûtre; elle n’est
point fissile mais friable ; elle ne contient, suivant M. de
Gazeran , que 0-07 de chaux. Elle fait cependant une assez
vive effervescence avec l’acide nitrique, et se réduit par la
fusion en un verre noirâtre homogène. On n'y voit aucun
débris de corps organisés. Cette marne renferme des géodes
globuleuses, mais irrégulières , quise dissolvent entièrement
dans l’acide nitrique. Ces géodes verdûtres ont leurs fissures
et leur intérieur tapissés de cristaux de chaux carbonatée,
On trouve vers leur centre un noyau mobile de même
nature que l’enveloppe.
La marne verte est, comme nous l’avons dit plusieurs
fois, le banc le plus apparent, le plus constant, et par
conséquent le plus caractéristique de la formation gypseuse.
Marne arpileuse jaune . . + 4 +
Elie est très-feuilletée, et renferme entre ses feuillets
un peu de sable fin jaunâtre, et des petits cristaux de
sélenite. On ne voit point de coquilles dans ses feuillets
supérieurs.
0-70
0*+10
o-50
o-05
4-00
0-35
DES ENVIRONS DE PARIS. 155
19 bis. Même marne moins feuilletée, renfermant des coquilles.
C’est dans cette marne que se trouve ce lit mince de
cythérées qui règne avec tant de constice dans une très-
grande étendue de terrain, Nous w’avons vu à Montmartre
que quelques cerithium plicatum et des cythérées bombées ,
üi° 23 les cythérées planes, n° 1, paroissent manquer dans
les carrières que nous avons examinces. Nous ne connoissons
de spirorbes que dans les carrières de l’est.
Noigéer. La même marne, mais beaucoup moins fissile, et d’un
vert sale jaunâtre ; elle contient immédiatement au-
dessous des coquilles précédentes, des rognons de stron-
tiane sulfaitée terreuse compacte qui fait un peu efferves-
cence avec l’acide uitrique.
20. Gypse marneux en ILES NON ALIE Se NM el LIOr 30
Les zones gypseuses alternent avec des zones de marne
calcaire friable,
21. Marne blanche compacte. ..+ . , . . . = . . .« 0.58
Elle est d’un blanc grisâtre marbré et tacheté de jau-
nâtre. Elle est assez compacte, et fait une violente effer-
vescence avec l’acide nitrique.
22. Marne calcaire fragmentaire . + « + + + + + + + O°72
Elle est blanchâtre, ses fragmens sont assez gros et
solides , quoique tendres.
23. Marne calcaire peSænte NS SR SE . 0608
Elle est d’un blanc sale assez dur, quoique fragmentaire,
Les marnes n° 21, 22 et 23 répondent aux marnes
blanches n° 8 de la butte Chaumont et de Pantin. On
n’y voit pas , il y est vrai, comme dans ces dernières , les
limnées abondans qui les caractérisent ; mais elles sont de
même nature, dans la même situation, et nous avons
cru appercevoir quelques débris de coquilles dans celles des
carrières de l’est de Montmartre.
24, Marne argileuse friable verdâtre . + . . . + « . 035
20 *
156 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
[ #
Elle ressemble en tout aux marnes argileuses feuilletées
n° 19% mais on n’y connoît point de coquilles, on y voit
seulement quelqueggdébris informes de poissons,
»
N° 25, Marne calcaire sablonneuse « + « + … + « . . « 0.08
Elle est blanchâtre , friable; ses salbandes sont ocracées,
26. Marne calcaire à fissures jaunes « « « « « « + . 1%13
Elle est très-fragmentaire, ses fragmens sont parallélipi-
pédiques. Leurs surfaces sont recouvertes d’un vernis jaune
d’ocre , surtout vers la partie inférieure qui se confond
avec le n° suivant.
27. Marne argileuse verdätre + ©." + + + « « + + 0-80
Elle est assez solide et même fragmentaire dans ses parties
supérieures ; ses fissures sont teintes d’un enduit d’ocre.
Vers son milieu, et surtout vers son lit, elle est feuilletée
et rubanée de vert et de blanchätre.
Les feuillets sont traversés par des espèces de tubes
ondulés , remplies de marne ocreuse.
Cette marne fait très-peu effervescence.
28. Marne calcaire tendre blanche . . . .e … 0.48
Elle est très-fragmentaire , et forme trois zones blanches |
qui sont séparées par des petites couches de marne argi-
leuse brun verdûtre, Il y a Au milieu de cette couche un
petit lit de gypse très-distinct.
a.
29. Argile figuline brun-verdätre & + + + + + « + . 0-27
Cette argile ne fait aucune effervescence.
30. Marne calcaire blanchätre . « . . . e . «+ 0+77
Elle est d’un blanc verdûtre, et un peu plus brune vers
le bas, Elle se divise en fragmens assez gros.
31. Marne ‘argileuse compacte , .". . . . + « + - 0°62
En lits alternatifs gris, jaunâtre et blanc.
32. Marne argileuse brun-verddtre , . . + . . . + + 0*62
DES EN VIRONS DE PARIS,
Elle ne fait que très-légèrement effervescence; elle est
fissile , et même friable , et renferme beaucoup de sélénite,
N° 33. Marne calcaire blanche... ....
Elle se divise en fragmens, dont les fissures sont teintes
de jaune d’ocre.
34. Marne calcameiaurdrens ae ls + le vies «lol
Elle est feuilletée et fragmentaire, Les fissures sont
couvertes de dendrites, et renferment des cristaux de
sélénite,
PREMIÈRE MASSE.
35, Gypse marneux:( premier banc.) .. . . . .w .
I! est friable , un peu jaunâtre dans ses fissures. Il fait
une très-vive effervescence. |
Il varie beaucoup d'épaisseur, et est quelquefois réduit
à un très-petit filet.
Ces bancs de gypseimpursontappelés chiens parlesouvriers.
36. Marne calcaire jaunêätre rubance . +. , , . .
Elle est fissile, assez tendre, et renferme quelques
cristaux de sélénite,
137 Marne calcaire blanchätre fissile « + + + « . . .
Elle est blanche, fissile et friable avec des infiltrations
ocracées.
Elle renferme entre ses feuillets des petits lits de gypse
marneux,
38. Gypse marneux (second banc.) . + + + + + . .
C'est le même que celui du n° 35. Il est tantôt réuni
avec cette couche de gypse, tantôt il en est séparé par les
couches de marne calcaire, n°° 36 et 37.
39. Marne calcaire blanchätre fragmentaire . . . ….
Elle est d’un blanc jaunâtre. Ses nombreuses fissures sont
couvertes d’un vernis jaune et de dendrites noires.
C’est dans cette marne qu’on a trouvé un palmier fossile
pétrifié en silex,
1330
0°70
o.86
©C.40
158 SUR LA GÉOGRAPITIE MINÉRA LOGIQUE
»
N° 40. Gypse marneux ( troisième banc.) . . . .-, , « o.40
La partie supérieure est moins impure que la partie in-
férieure, qui est très-marneuse.
41. Marne aroileuse friable jaunätre . + . . . . . . 0.33
Elle est un peu feuilletée ; les surfaces des fissures sont -
jaunes d’ocre. Elle renferme des infiltrations de sélénite.
42. Gyspe marneux (quatrième banc.) . . . . . . . o+16
Il est plus pur que les deux couches précédentes, et fait
par conséquent moins d’effervescence dans l'acide nitrique.
43. Marne culchiretblanthe + . . 00 ea. «+ . m0
Elle est un peu jaunûtre , et se divise en gros fragmens
assez solides. Ses fissures sont couvertes de dendrites
noirâtres.
44. Gypse marneux (cinquième banc.). . . . « . . 0.33
Il est blanc, friable, assez effervescent.
45. Marne calcarre tendre. . ! . . US « à « «0.80
Elle est blanchâtre, avec des zones horizontales jaunâtres
et des petits filets de sélénite.
46. Gypse saccaroïde,
C’est la première masse exploitée, Les ouvriers l’appellent
aussi haute masse; elle a en toutde. . . . . . . .« 15à 20m.
Elle est distinguée par les ouvriers en plusieurs bancs
auxquels ils donnent des noms particuliers, mais qui |
varient un peu suivant les diverses carrières.
Nous ne ferons mention que des bancs les plus remar- |
quables.
a. Les fleurs. ,
Il renferme des lits très-minces de marne calcaire.
b. Les moutons.
c. La petite corvée.
Nous y avons vu une petite couche de silex de 3 à 4 millim.
DES ENVIRONS DE PARIS,
d. La bossue.
e.
£
Les écuelles.
Les brioches,
g. La grande corvée,
h. Le gros jaune.
re
Le bien venant.
k. Le pilotin, ou bancs gris.
1:
m
n.
Oo.
P-
caux. De là le nom de kaufs piliers qu’on a donné à la
se
q. r. Les hautes urines ef foies de cochon. — Banc de
LA
Ile
Ve
ZX.
Le blanc lit argenté, banc sableux.
. Le bataillon , banc de trois pieds.
Les roussels,
Les heurs, le gros banc.
Les hauts piliers.
Ces deux dernières assises se divisent en prismes veérti-
conde assise en raison de la hauteur des prismes.
trois pieds.
t, Les pots à beurre et Les crottes d’âne.
Les piliers noirs.
Il est très-compacte.
Les basses urines,
Les fusils.
Cette dernière assise de la première masse est remar-
quable par les silex cornés qu’elle contient. Ces silex sont
de
pé
s sphéroïdes ou des ellipsoïdes très-aplatis ; ils semblent
nétrés de gypse , et se fondent dans le gypse d’une ma-
nière insensible, l’intérieur de ces sphéroïdes est souvent
rempli de gypse. Ce gypse, assez homogène, fait effer-
ve
y.
scence.
Gypse laminaïre jaune d’ocre.
À grandes lames mélées de marne argileuse sablonneuse.
Gypse jaunätre friable.
Renfermant des petits lits de marne blanche. . , ,
Ici se termine ce que les ouvriers appellent première ou
0-03
0:03
160 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
haute-masse. Elle a environ , depuis les huîtres jusqu'aux
CythérÉe Be, ds > «+ te à eg tee 1 no 008
Depuis ces cythérées jusqu’au sommet de la forte masse
de"gypse,. . . "+ sh. 6 »: OR SO 2
Depuis ce sommet jusqu’au-dessous des fusils, , . . . 20
TODA LS 0% « ed ee EE OUT
C’est dans cette masse, et probablement dans les premières
assises nommées /es fleurs , qu’on a trouvé, quoique très-rarement,
des coquilles fossiles, Celle que nous possédons est noire , et ap-
partient évidemment à l'espèce que M. de Lamark a nommé cyclos à
£omaæ mumia.
SECONDE MASSE. 4
La seconde masse commence aussi par le gypse.
Ne:1, Gypse friable (pelage) . . . ….. . . . nr 0.24
Effervescent. |
2. Marne calcaire feuilletée . ‘e 4. % « « «+ « + »… 0-08
Elle est friable.
3. Gypse compacte ( téte de moine) + © .« +. . 0o+16 |
Peu cffervescent, quoique impur, c’est-à-dire souillé l
d'argile. 4
4. Marne calcaire friable, + . Te. TT + + 4 « Oe1u
5. Gypse saccaroïde (œuf) + «+ + + + «+ à + + + + 0+30
Il est assez pur, à peine effervescent, Cette couche est
-
.
exploitée. ,
6. Marne calcaire compacte 5 . «+ : . . ee + + + + " 138 ;
A . F h
Elle est fragmentaire, et tachée de fauve et de noir. sur :
les parois de ses fissures naturelles,
La partie supérieure est la plus friable. La partie infé- t
rieure beaucoup plus solide, est quelquefois séparée de la
supérieure par un petit lit de marne feuilletée.
(1) En ajoutant à cette somme 29 mètres pour l’épaisseur de la masse de
sable, on a en tout y1 mètres.
No
DES ENVIRONS DE PARIS.
N° 7. Marne calcaïre assez compacte (faux ciel) , .
Elle renferme vers sa partie inférieure de gros cristaux
de sélénite en fer de lance,
8. Marne argileuse verdätre (souches. ). . . . . .o
T
Lorsqu'elle est humide elle est grisâtre ;- marbrée de
brun; lorsqu'elle est sèche, elle est compacte dans sa
partie supérieure , très-feuilletée dans sa partie inférieure.
Cette marne est vendue dans Paris sous le nom ce pierre
à détacher; elle ne fait effervescence que lentement, C’est
dans cette couche que se trouvent les gros rognons de stron-
tiane sulfatée de la seconde masse.
Ces rognons volumineux ; quoique compactes, le sont
moins que ceux de la première masse, On n’y voit point ces
fissures tapissées de cristaux qu’on remarque dans la stror-
L
tiane sulfatée de la première masse; mais on y observe un
grand nombre de canaux à peu près verticaux et paral-
lèles , quoique tortueux et à parois raboteuses, Ces canaux
sont tantôt remplis de marnes et tantôt vides. Ils semblent
indiquer par leur forme le passage d’un gaz qui se seroit
dégagé au - dessous des masses de strontiane, et qui les
auroient traversées,
. e , 1
Les parties de ces rognons , qui sont dégagées de marne,
ne font point effervescence.
*
9. Gypse impur (les chiens.) * + + + ++ + + + o
Il est mêlé de marne ; très-effervescent.
10. Marne calcaire compacte + . +
Arborisée de noir.
e
11. Marne argileuse feuilletée ( les foies.) . . + . .
Elle est grise, et se divise .en feuillets extrèmement
minces, Elle fait effervescence , mais peu vivement.
12: Marre calcaire {les cailloux.) .
Très-compacte , arborisée de noir.
1810.
21
\
161
Os11
0.5a
2
162 SUR. LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
No13.A.. . Marne argileuse grise.
Très-feuilletée, à peine efferveseente,
13. B. CGypse impur ferrugineux'. . . . + + + « « + + + 0°04
Le plan supérieur de ces couches est marqué d’ondulations
semblables à celles d’une eau tranquille et toutes dirigées du
S. E. au N. OC.
14. Gypse compacte (les fleurs. ÿ 4 0 à «21015: 72 0:46
Il est effervescent dans certaines parties, pur dans d'autres.
Sa partie inférieure renferme des grains arrondis de sable
calcaire.
19: Sélénite laminaïre (Les laines.} + , . + « « « . 0-27
Cette couche disparoît presque dans de certains endroits,
16. Gypse compacte (les montons.) « « . « . «+ . « 0-60
‘IL est très-beau , et donne de très-bon plâtre. IL fait
effervescence. |
FA Sélénite laminaïre (les couennes.) « + + « « + « ©+18
18. Marne calcaire blanche (les coffres. }. . . + .« « 0-08
Elle est tendre.
329. G ypse et Slonite cristallisée confusément ( gros bousin.) 0+50
Tls sont mêlés.
20, Gypse très-compacte (tendrons du gros bousin.) . . 0-08
À zones ondulées, mais parallèles, Il ne fait point efler-
vescence. C’est dans çette couche compacte que se percent
les trous de mine.
où: G'ypse très-compacte ( clicart,). + » + + + + + + 006
Il est en couches minces ondulées ; dont les ondulations
forment non des lignes, comme dans le n° 13, mais des
réseaux. Il ne fait point effervescence.
22, Gypse saccaroïde feuilleté (petits tendrons.). « « O+1a
Il y a de la marne jaunâtre entre les feuillets.
L
DES ENVIRONS DE PARIS, | 163
N° 23. Gypse saëtarotde compacte CpHonr. Jen"). MT, TV Nos
Effervescent. On nous a assuré avoir trouvé dans cette
couche un oiseau fossile.
24 Sélénite cristallisée (petit bousin. }+ + + + . . + + + 0*20
Elle est cristallisée confusément. Le lit de la couche est
composé de zones compactes ondulées semblables au clicart,
et pesantes comme lui.
25. Gypse saccoroïde (gros ho) ou Zéte de gros banc.)+ 0.27
Il est un peu effervescent.
26. Gypse saccaroïde compacte (gros blanc.)+, + . «:, o-08
ILest à peine effervescent.
27. Sélénite cristallisée confusément( grignard du gros banc.) [o-07
28. Gypse saccaroïde compacte (les nœuds.) « » oo + 0.16
29. Gypse impur rowgeätre ( les dors) delete ati 540-060
Feuilleté , mêlé de feuillets de marne argileuse.
30. Gypse saccaroïde compacte ( les rousses. ). , . . + 0-20
Cette seconde masse ne paroïit renfermer, comme on le voit,
re coquille. Elle a entotalité ; depuis Les fusils jusqu’au-dessons
aucune coquille, Elle a en totalité, depuis Les fusils jusqu’au-dessons
des rousses, énviron 10 mètres.
TROISIÈME MASSE.
Nous euivrons toujours , dans la détermination un peu arbitraire
de ces masses, la division établie par M. Desmarets, qui est elle-
même fondée sur celle des ouvriers.
NY. Marne calcaire (le soucher.) « .iiie) senes etre Gi 0°32
Blanchâtre, tachetée de jaune à cassure .conchoïde , sou-
vent arborisé de noir.
2. Marne argileuse verte feurlletée (les foies).. . +. o.9
3, Marne calcaire blanche (marne dure.) . + +... 0°03
Elle est cependant assez tendre , mêlée d’un peu de gypse.
220%
4
164. SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
N°22, Gypse compacte les couennes et Les fleurs, }: « « 032
Sa partie supérieure renferme une zone de gypse lami-
naire,
LE Gypse compacte + « «+ + 4 + + + + + e + + + + OQr34
11 est mêlé de marne. x ;
6. Sélénite laminaïre (les pieds d'alouette.) . . °: . . 0-46
Elle est mêlée de gypse.
7. Marne arpileuse feuilletée ee . ©. * “or0s
Verdätre , mélée de gypse.
8. Gypse compacte ( pains de 14 sols.) . . . . . .
En gros rognons dans Ja marne suivante,
9. Marne calcaire blancie, n°9 « . . .….. + + + * O°+70
10. Marne argileuse feuilletée verdätre à ©. eos. 002
Au Marne calcaire blanche «+ . + . + + + « «+ +. + - 0:66
Sa cassure est conchoïde. Ceite marne se confond avec
le n°12.
12. Gypsexcompactesaus le te 3010 oule don à #1 $isenlé
Il est mêlé de marne.
33, 14 Gypse compactes . . + + + + + + + + + + + + « 1°40
et 19. 1 # ; AE :
: Il est divisé par 7 à 9 zones ondulées de sélénite Jami-
naire que les ouvriers nomment moutons, tendrons et
gros bancs.
. 16. Marne calcaire blanche (marnes prismatisées.) . . 0-49
À retraits prismatiques renfermant quelques débris de
coquilles.
17. Gypse compacte ( petit banc.) . . « . + « + . + "0-19
Ï est comme carié.
8. ”” Marne ‘calcaire jaundtre « + +» « + + + 4 + « + ” 1-00
Elle est assez tendre. .
La partie supérieure de ce banc remarquable renferme
un grand nombre dé coquilles marines, ou plutôt de moules
de ces coquilles ; car la coquille proprement dite a disparu;
DES ENVIRONS DE PARIS.
on ne voit que le relief de la surface extérieure, tout le
milieu est marne. Ces coquilles, analogues à celles de
Grignon, ont été rassemblées et déterminées de la manière
. suivante par MM. Desmarets fils et Prévost.
Calyptrea trochiformis.
ÎMurex pyraster.
À cérites.
Turritella imbricaftaria.
— terebra.
V’oluta citharea.
— MUTICIIA.
Armpullaria sigaretina.
- Cardium porulosum.
Crassatella lamellosa.
Citherea semisulcafa.
Solen vagina.
Corbula gallica.
— striata.
— anatina ?
Les mêmes naturalistes y ont trouvé en outre des oursins
du genre des spatangues, différens du spafangus cor angui-
num qu’on trouve dans la craie, et des petits oursins qu’on
trouve à Grignon, et qui appartiennent au genre clypeastre.
Ils ont retiré de cette marne des pates et des carapaces de
crabes, des dents de squales (glossopètres), des arêtes de
poissons et des parties assez considérables d’un polypier ra-
meux qui a quelque analogie avec les isis et les encrines
(fig. 9), et que M. Desmarets a décrit sous le nom d’am-
phitoïte parisienne.
Le lit supérieur renferme d’autres corps dont la connois-
sance est également due à MM. Desmarets fils et Prévost.
Cessont des pyramides quadrangulaires formées de la même
marne et dont les faces sont striées parallèlement aux arêtes
des bases, Ces pyramides ont jusqu’à 3 centimètres de hauteur
sur une base carrée de 6 centimètres de côté. On ne doit
pas considérer ces solides comme des moitiés d’octaèdre ; car
leur base est tellement engagée dans la marne qu’on.ne peut
165
166 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉR ALOGIQUE
par aucun moyen découvrir les faces opposées qui com-
pléteroient l’octaèdre ; mais on observe dans leur réunion
entre elles une disposition très-remarquable, Ces pyramides
sont toujours réunies six ensemble, de manière qu'elles se
touchent par leurs faces, et que tous les sommets se réunis-
sent en un même point. Il résulte de cette réunion un eube
dont les faces ne peuvent cependant pas être mises naturel-
lement à découvert, puisque les bases des pyramides se
continuent sans interruption dans la marne, qui leur sert
de gangue , el qui est absolument de mème nature qu'elles.
Le milieu de la couche de marne que mous décrivons
renferme des cristaux de sélénite et des rognons de gypse
niviforme, Enfin la partie inférieure ne contient aucune
coquille.
N°19: Gypse compacte . … + . « Lt eee tulonretel 000022
20. Marne arsileuse feuilletée . . . + . . + + » +. 0°05
21. Gypse compacte (banc rouge) « . + « « + « + + 0*30 à
22. Marne calcaïre blanche, friable . . . + . » + +. 016
23et24. Marne aroileuse feurlletée (les foies).
Elle renferme dans son milieu un banc de gypse d'une ;
épaisseur très-irrégulière . + + » + + + + + + + + + ++ O°22
Cette marne, qui est feuilletée, laisse voir entre ses feuil-
lets des empreintes brunes et brun-rouge de corps rameux
applatis qui semblent être des empreintes de fucus.
25. Calcaire grossier dur (cailloux blancs).
Il renferme des coquilles marines , , . . « . . . .. 0*16
26. G'ypse impur compacte.
Renfermant des coquilles marines e , + « + « « + +» O©*12
27. Calcaire grossier tendre (souchet).
Renfermant des coquilles marines , . . . . . . .« .# 0.22
Ces trois assises contiennent les mêmes espèces de co-
quilles; ce sont des cérites qu'on peut rapporter au petri-
= :
colum et au terchrale. Les moules de ces coquilles sont
ici différens de ceux de la marne &u n° 18. On y voit en
creux le moule de l'extérieur de la coquille, et en relief
DES ENVIRONS DE PARIS. 167
celui de l’intérieur ou du noyau3 la place de la substance
même de la coquille est vide,
N° 28. Marne argileuse feuilletée . ….. . + , + + 4 + +, 0:08
29. Gypse impur.
HPéstemele detre Les ete Pa OU 0:06
30. Gypse compacte (pierre blanche).
Il se divise par petits lits horizontaux . . « .« + , . .. C.69
die Marne calcaire blanche.
Nous ne connaissons pas lépaisseur de ce lit, ni le ter-
rain sur lequel il repose.
Cette troisième masse, mesurée en totalité à la carrière
de la Hutte-au-Garde, et prise du banc de gypse le plus
haut, c’est-à-dire 1 mètre au-dessus du souchet, a dans sa
partie la plus haute de 10 à 11 mètres.
| On voit par les détails que nous venons de donner
que cette troisième masse offre plusicurs faits remar-
quables; la présence bien constatée des coquilles ma-
rinés au milieu des marnes du gypse et du gypse même,
n’est pas le moins intéressant. Ce fait avoit été annoncé
par M. Desmarets, de l’Institut ; il avoit été observé de
nouveau par M. Coupé (1), avec des circonstances de
plus ; enfin, il vient d’être constaté par MM. Desmarcets
fils et Prevost, qui ont donné la description détaillée
des couches qui renferment les coquilles , et la détermi-
nation précise de leurs diverses espèces. On ne peut
donc douter que les premières couches de gypse n’aient
(1) « À Montmartre, au fond de la troisième masse, est une couche de craie
» argileuse cassante, fendillée , épaisse de 8 à 9 pieds; dans les fragmens de
» -sa région supérieure sont des empreintes de divers coquillages minces et des
» espèces de crustacés roux, les mêmes espèces qu’à Grignon ». (Coupé;
Journ. de phys, brum. an 14, p, 387.)
7 DR.
A
168 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
été déposées dans un liquide analogue à la mer, puis-
qu’il nourrissoit les mêmes espèces d'animaux. Cela n’in-
firme pas l’autre conséquence que nous avons tirée sur
la formation des couches supérir,res ; elles ont été dé-
posées par un liquide analogue à l’eau douce, puisqu'il
nourrissoit les mêmes animaux.
Nous devons faire remarquer, 1°. que le premier banc
de cette troisième masse, pris à la carrière de la Hutte-
au-Garde, est plus élevé que le dernier banc de la
deuxième masse, au-dessous de laquelle on a toujours
cru que la troisième étoit placée ; 2°. que cette troisième
masse forme une sorte de petite colline à l’ouest de Mont-
martre, et que nous ne sachions pas qu’on l’ait jamais
vue immédiatement au-dessous de la deuxième; 3°. que
ses bancs ne sont point horizontaux, mais très-évidem-
ment inclinés au sud-ouest, c’est-à-dire vers la plaine(x).
On a creusé dernièrement plusieurs puits et fait quel-
ques tranchées au pied de Montmartre, et, au sud de.
cette butte, dans Paris même; ce qui nous a donné les
moyens de rencontrer dans d’autres points qu’à la car-
rière de la Hutte-au-Garde la nature et la succession
des bancs qui forment sa base. Nous les avons observés
au haut de la rue de la Rochechouart, au haut de la rue
des Martyrs, près l'hôpital Saint-Louis, etc. Les puits.
QG) Il ne faut point additionner l'épaisseur des trois masses pour avoir la
puissance totale de la formation gypseuse : on auroit une épaisseur trop con-
sidérable; d’ailleurs nous venons de dire que la troisième masse n’est pas,
comme on l’a cru, au-dessous des deux autres. , ‘4
Là
creuses
DES ENVIRONS DE PARIS. 169
creusés au haut de la rue de la Rochechouart nous ont
donné des détails et des renseignemens précieux (1).
Détail des couches awon & traversées en creusant
le puits situé à l'est de l’'abatioir de la rue de La
Rochechouart.
Nos des | Nous |
bancs. | donnés par les ouvriers: TERRE
| M a | Sen mme”
De l'ouverture au banc , n° 1, ce
ne sont que des terres rap-
portées « DR ne alieiale a ets 0e a 13m85
Il
N° 1°. | Les fleursse.esse.. | Gypse saccaroïde jaunätreee..... | ©°22
2e |Les blancse....... | Gypse saccaroïde.plus blances..e | 0-45
3. | Les pieds d’alouette. | Sélénite cristallisée confusément ++ | 0-63
4° |Les chiens -s.°.° | Gypse très-marneuxes+eoseeoses 0-65
5. | Les cailloux blancs + | Marne blanche très-siliceuse , ren<
fermant des noyaux de silex , et
contenant des débris de coquilles
de petits corps ovoïdes lisses,
indéterminables , et des emprein-
tes de gyrogonmiteseososessecee 2.0
6.. | Le banc de 6 pieds. | Gypse saccaroïde blance...e....| 2.0
7-°|Le banc de 14 pouc. | Gypse saccaroïde rougeâtre..esse | 0+37
8.-|Les chiens rouges. | Gypse marneux avec des taches
TOUGES + esse 2060000e.ecee 2eQ
ge. Lesfoies.......ese | Marne très-arpileuse légère, blan-
châtre , feuilletée « e'eoseenece| 0+32
(1) Nous devons la connoissance de ces détails et la suite régulière d’échan-
tillons qu’on en a conservés, au zèle éclairé de M. Bélanger, architecte,
1801, 22
170 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ER EE 2 0
N°9S des Nows
bancs. donnés par les ouvriers. Epaisseur.
ne a En « = ——
N° 10.4 | La pierre blanche..| Marne calcaire blanche, renfer-
mant une quantité prodigieuse
de coquilles d’eau douce , savoir :
Limneus elongatus ,
Planorbis lens,
Gyrogonites +vrvesveressse om32
119. | La caillase....,.,. | (Nousn’avons pas pu avoir d’échan-
tillon certain de ce banc}++....
12°. | Les foies...,...,..| Marne très - argileuse feuilletée ,
gristre « seresessssssssrenss
Calcaire gris très-compacte , très-
homogène , analogue au calcaire
13..|Les cailloux grise
siliceux , entièrement dissoluble
daus l’acide nitrique +++s+s....
Marne et silex parfaitement sem-
blables au n° $ ssverseurese
Marne argileuse blanche, feuille-
14e ORNE NIET)
OUI ODA On 2 A mn CS
” tée, renfermant une grande quan-
tité de cyclostoma mumia, atta-
quable par l'acide , mais non dis-
soluble,
Calcaire gris, dur, poreux, en
feuillets ondulés, renfermant
16: DORE TNT E.
une zône de quatre à cinq cen-
timètres de moules de coquilles\’
univalves et bivalves, non déter-
minables , mais ecana nie LE
pour être des coquilles marines.
On y distingue quelques cérites.
Calcaire gris, dur , non homogène ,f
renfermant des débris blancs de
AC orne
coquilles marines. |
Le même, mais plus dur, plus
brun , et très-sableux, avec des
18. onto
“cit noirâtres, Comme char-
bonneuses,
DES ENVIRONS DE PARIS. 171
On doit reconnoître dans ce passage intéressant du
terrain gypseux et marneux d’eau douce au terrain cal-
caire marin, la succession de couches et de fossiles que
nous avons déjà observée ailleurs. On voit, après les
gypses , les marnes à limnées et planorbes, ensuite les
marnes à cyclostome, qui touchent toujours le calcaire,
comme on l’a vu à Mantes, à Grignon , ensuite le cal-
caire marin. Nous avons même un échantillon de grès
marin venant du fond d’un de ces puits ; mais comme
le morceau est mal caractérisé, et qu’il vient d’un autre
puits que de celui dont nous venons de décrire les cou-
ches, nous n'avons pu en faire une mention expresse.
En allant à l’ouest, la première colline gypseuse qu’on
rencontre , et qui borde la vallée de la Seine, est celle
de Sanois. C’est une colline très-élevée que l’on voit
à l’horizon de presque toutes les campagnes du nord-
est de Paris, et qui n’est pas moins remarquable que
Montmartre par sa structure et par la puissance des
couches de gypse qu’elle renferme. :
Les lits y sont disposés presque de la même manière.
Ainsi on trouve sur les sommets des amas épais de sables
gris et rouge. Ceux de la montagne de Sanois, beau-
coup plus élevée que la butte d’Orgemont, portent des
meulières d’eau douce; ceux de la butte d’Orgemont,
qui a à peu près la même hauteur que Montmartre , ren-
ferment des coquilles marines analogues à celles qu’on
trouve dans les sables qui recouvrent le sommet de cette
dernière colline.
22 #
172 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Ces sables de diverses couleurs (n° 1) forment un
banc d’environ 12 décimètres d’épaisseur.
On trouve ensuite des couches alternatives de marnes
et de gypse. Le détail ci-joint (1) prouve l’analogie qw’il
(ha: Marne calcaire grise , un peu sablonneuse , renfermant
de petites huîtres. ( Ostrea lingulata). . . + . . . « ov2x
Sy Marne calcaire sablonneuse plus jaune. . . . , . . 0.33
Â. Autre marne calcaire sablonneuse . . . . . . . . . Oo.21
Ke Marne calcaire grise , renfermant des huîtres, ( Osrrea
lingulata?).. :% smeue ee... ponctecsrlenes stef Or
6 Marne argileuse feuilletée brune . . . . . . , . . 065
7. Marne grise friable remplie de coquilles . . . « . + . o+21
8. Marne argileuse grise sans coquilles. . . . . . . .
9 Marne calcaire poreuse ; friable, jauuâtre ; remplie de
coquilles d’huître et d’autres coquilles marines, comme
celle du n° 11 de la description de Montmartre . . . . . o.10
10, Marne calcaire grise, maïs fragmentaire , . . . . . . 0.08
aie Marne argileuse feuilletée grise . . . . . . . . .« . 0:38
12, Marne calcaire dure avec quelques grandes huîtres.
(Ostrea spatulata , ou kippopus?) .« . . . « . . .« . O1:
33. Marne argileuse grise feuilletée , remplie de coquilles
et veinée de sélénite cristalisé , ... . . . . …. . . 1*2
Le milieu est moins feuilleté. Ce sont absolument les
mêmes coquilles que celles de la marne, n° 4, de la des-
cription de Montmartre.
14. Gypse.s Lust 8080 le 206 PT ENS
15. Marne argileuse grise feuilletée , alternant avec des lits
de gyDSP + vois vs Pot lee celte CR DS LORS
16. GYPSÉ se time 15 Le 2e MR she El o.5
17. Quatre lits de gypse impur , alternant avec autant de lits
plus minces de marne argileuse feuilletée brune .. . . . o+8o
18. Marne argileuse feuilletée , reufermant de gros cristaux
de sélénite en fer delance 2/70. , + U, . SR REINE
19, Marne calcaire blanche®", . ..,.4 M MM. T0
DES ENVIRONS DE PARIS: 179
y a entre la structure de cette colline et celle de Mont-
martre. |
- Le gypse exploité qui est au-dessous se distingue,
comme à Montmartre, en première ou haute masse et
en seconde ou basse masse , et ces dispositions , que nous
avons plus particulièrement observées à la butte d’Or-
gemont et à Sanois, sont, au rapport des ouvriers, les
mêmes dans toute la colline.
On doit seulement remarquer, 1°. que nous n’avons
pas fait mention de strontiane sulfatée dans la marne
verte ni dans celle qui est au-dessous; il paroît qu’on
n’en trouve qu'entre les marnes qui séparent la première
de la seconde marne; elle y est en lit mince, onduleux,
et porte le nom de c/icart.
20, Qu’on trouve dans les marnes calcaires qui sé-
parent les deux masses , des noyaux siliceux blancs opa-
ques, qui sont plats, lobés et mamelonnés comme les
ménilites. l |
- En remontant vers le nord-ouest on trouve le grand
sm
20. Marne argileuse verte.
C’est la même que celle du banc, n° 18, de Ïa des-
cription de Montmartre; son épaisseur est, comme à
ET Méntmartrésid'environ,.ts re on eine he es-ein fa 0
21. Marne arpileuse feuilletée jaune . . . . .« , . . . . 2.00
Elle renferme vers son milieu le lit mince de cythérées
plates, n° 1. Il est mêlé ici de quelques cérites écrasées,
et contient une couche mince de 6 à 8 millimètres de
sélénite cristallisée,
22. ENTER VAN 5 RQ ne Age ed Su
23. Marne’calcarre dure se M RC 2665
174 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
plateau gypseux sur lequel est placée la forêt de Mont-.
morency. La colline proprement dite est composée de
marne verte, d’une masse très-épaisse de sable argilo-
ferrugineux sans coquilles, et enfin d’une couche mince
de meulière d’eau douce. Entre les marnes et le sable ,:
se présentent dans quelques points, et notamment dans.
la colline de Montmorency, les huîtres qui recouvrent
toujours ces marnes.
Le plêtre est très-peu élevé au-dessus du niveau de la
plaine ; il y a des carrières tout le long de la côte, depuis:
Montmorency jusqu’à Frepillon. Les ouvriers y recon-
noissent deux masses. La masse supérieure a généra-
lement de 3 à 4 mètres. C’est à Saint-Prix qu’elle est
la plus puissante. Un ouvrier nous a assuré qu’elle avoit
jusqu’à 16 mètres d’épaisseur, On trouve des os de
mammifères dans ces couches, comme dans celles de la
première masse de Montmartre.
Les marnes argileuses vertes qui recouvrent le plâtre,
sont très-peu épaisses, en sorte que les collines très-
élevées qui composent cette chaîne sont presque entiè-
rement formées de sable siliceux rougeâtre, souvent
mêlé d’argile.
Avant d'arriver à Saint-Brice , on voit à gauche de la
route ja dernière carrière à plâtre de la colline de Mont-
morency. Elle ne représente qu’une masse à peine recou-
verte par quelques mètres de marnes blanches, jaunes :
et verdâtres, en couches minces et sans coquilles. On a
trouvé des os fossiles dans la masse de gypse.
On doit regarder comme suite ou appendice de cette
DES ENVIRONS DE PARIS. 175
longue colline les buttes de Groslay, de Pierrefitte ct
d'Écouen. La structure de la butte de Pierrefitte est la
même que celle du coteau de Montmorency. Les car-
rières de gypse sont situées à son pied, et presque au
niveau de la plaine. La masse a environ 7 mètres d’épais-
seur. On n’y a pas rencontré d’os fossiles. Au-dessus on
trouve les marnes vertes recouvertes de sables et de grès
sans coquilles. Plus à l’ouest, mais à l’est de Garges,
‘est une élévation très-sensible dans laquelle on ns
du plâtre. |
La butte de Sarcelle tient à celle de Piérréftte: di
plâtre n’en est pas exploité; mais ses masses d'argile
verdâtre alimentent de fortes briqueteries établies sur le
bord de la route.
: La butte d’Écouen est comme isolée. Les carrières de
plâtre qui sont voisines de Villiers-Lebel sont situées,
‘comme dans les autres coteaux de cet arrondissement,
presque au niveau de la plaine. La masse a 5 ou 4 mètres
d'épaisseur, et renferme des os fossiles ; elle est recou-
verte par des'lits puissans de marnes blanches et de
marnes argileuses verdâtres qui alternent entre elles et
avec des marnés jaunes. On retrouve , au-dessous de ces
bancs de marne, les coquilles d’huître qui appartiennent
à la formation gypseuse et qui la caractérisent, et enfin
les sables qui la surmontent.
Enfin, en allant plus’au nord, on arrive aux collines
qui bordent la bande gypseuse de ce côté. Ce sont les
buttes de Châtenay , de Mareil et la colline qui domine
Luzarche, et qui porte Epinay ‘et Saint-Martin-du-
176 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUÉ
T'ertre. On exploite du plâtre dans plusieurs points de
ces buttes et collines ; mais nous m’avons aucun détail
sur ces carrières. |
Les dernières buttes de plàtre du côté de l’ouest sont
celles de Cormeilles ;, Marines et Grisy. Ces buttes appar-
tiennent à la deuxième ligne. Le plâtre n’y forme qu’une
masse qui, au rapport des ouvriers, a de 6 à 7 mètres
de puissance ; elle est recouverte de marnes blanches,
de marnes vertes et d’un banc assez puissant de sable
et de grès à coquilles marines. Cette disposition est la
même dans les trois collines qu’on vient de nommer;mais
il n’y a pour l'instant que la butte de Grisy où le plätrê soit
exploité. Le vallon entre Grisy et Cormeilles est rempli de
fragmens de calcaire et de silex à coquilles d’eau douce.
En montant vers le sud on trouve la colline qui borde
la rive droite de la Seine à Triel , et qui s'étend de
Chanteloup à Évêquemont. Cette lon gue colline termine
à l’ouest la bande des collines gypseuses, et présente
à peu près la même disposition que toutes celles qui
appartiennent à la seconde ligne de ces collines. Nous
avons déjà décrit, à l’article de la formation calcaire,
la base de cette colline creusée de nombreuses carrières
de calcaire marin. C’est à mi-côte que se voient les
carrières de pierre à plâtre, très-importantes par leur
situation sur le bord de la Seine.
Le sommet de la colline est composé d’une masse
puissante de meulière et de silex d’eau douce renfermant
un grand nombre de limnées, de planorbes et de gy-
rogonites trèsbien conservés.
On
DES ENVIRONS DE PARIS. WA
On trouve ensuite des grès qui ne renferment aucune
coquille, et qui recouvrent les marnes qui viennent
après. On voit d’abord, comme à l’ordinaire , les marnes
sablonneuses qui renferment les huîtres , puis les marnes
argileuses vertes.
L’entrée des plâtrières est à mi-côte; elles sont très-
étendues. Il y a 7 à 8 mètres de masse gypseuse dans
laquelle on trouve des os fossiles. On observe au-dessous
de cette masse, en descendant la côte , et par conséquent
entre le gypse et le calcaire, les couches de marnes et
de gypse dont nous donnons ci-dessous l’énumération
détaillée (1). "
mètres.
CT. Gypse tendre , rempli de masses solides, environ . , . 1-00
. sd o
2. Marne tcalcarre blanche ete Ne NS NE NOTE G 32
3: Argile brune feuilletée... . .:. . . . . . + + + 0.16
4. Merreiblanche es AT Ne VE TO 16
3 Argile brune feuilletée, analogue à ce qu’on appelle
les t/ores an Mon tnarEne ne M ee «Melle Po re tele Melle VO 11
6. Gypsetarsilenr NAN RME) Lo é
7. 2 Marne calcaire se dures ie ige Un UE 054
6, Gypse argileux .'. "ee 0e + + ee à + © + + + + 0°05
9. Marnetblarche) triable OS EN EN Mo O5
10. Marne grisendure. ne: CN TRS NO #os
11: Marne calcaire dure à cassure spathique dans quelques
points , infiltrée de silice, et renfermant de petits cristaux
de quartz, La couche est inégale; son épaisseur moyenne
ssttde tri mt sale Joie Qapi fhor PRE mur MR os
Cette marne, analogue à celle de Neuilly , etc., qui
renferme des cristaux de quartz, indique , comme nous
l’avons fait observer plusieurs fois, les premières assises de
la formation du calcaire marin.
12. Marne calcaire dure, mais cependant fissile . . + . . 022
1810, 23
Ro :
178 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
On voit qu’on compte environ vingt-trois lits plus ou
moins épais de marnes gypseuses , calcaires , argileuses,
sablonneuses, entre la formation gypseuse proprement
dite et la formation du calcaire marin caractérisée par
les coquilles de mer qu’il contient. Ces marnes inter-
médiaires ne renfermant aucun fossile caractéristique,
on ne sait à quelle formation les attribuer ; mais quoique
la succession de leurs lits soit sujette à varier dans ses
détails, on trouvera des points de ressemblance nom-
breux dans la position respective des couches les plus dif-
férentes et les plus reconnoïssables, si on veut comparer
la description que nous venons de donner avec celle que
nous avons donnée des marnes qui recouvrent les di-
verses carrières de calcaire marin que nous avons dé-
crites. On y retrouwmera, par exemple, dans la même
position respective, le calcaire spathique à cristaux de
13. Marne calcaire dure sablonneuse . « . . . « . « . 064
14. Marne argileuse grise feuilletée . . . . . « « . « « o1:
Do Calcaire sablonneux avec des points noirs . . « « . . 0.5
16, Marne calcaire friable blanche et prismatique . . . . 0-22
17. Marne calcaire feuilletée sablonneuse . . . . « . . 0-27
18. Argile grise feuilletée... . ee ++ « + + + + 005
19. Calcaire friable prismatique . . . . « . . . + . « «+ O-52
20. Argile grise feuilletée . + . . « + . + . « « + » « 0-05
21. Sable agglutiné avec infiltration calcaire et ferrugineuse,
devenant vers le Las plus friable et plus fin. . . . . . 1-0
22, Calcaire compacte , mais marneux. On n’a pas pu en
‘mesurer l’épaisseur.
23. 6 à 7 mètres plus bas on voit du calcaire dur, mais
cependant comme poreux et tufacé, et 6 à 7 mètre encore
plus bas, se trouve le calcaire marin coquillier.
DES ENVIRONS DE PARTS. 179
quartz, la marne calcaire dure fragmentaire , la couche
de sable ferrugineux agglutiné et les petits lits de marne
argileuse feuilletée.
ART. II. — Terrain entre $eine et Marne.
Ex reprenant la description de la seconde division du
terrain que nous examinons, par son extrémité orientale,
nous retrouvons aux environs de la Ferté-sous-Jouarre,
sur la rive gauche de la Marne, des buttes gypseuses
absolument semblables par leur structure à celles de la
rive droite, que nous avons décrites au commencement
de l’article premier. Ces buttes, la plupart exploitées,
sont celles de Villaré au sud de Vitry, de Tarteret à l’est
de la Ferté, de Jouarre, de Barusset au sud de Saint-
Jean-les-Deux-Jumeaux, et plus à l’ouest , en allant vers
Meaux, les petites bits de cd A rrantés de Baubry,
de Boutigny et de Nanteuil-les-Meaux.
On trouve ensuite, en allant toujours vers l’ouest, les
plâtrières de Quincy. On y voit les marnes argileuses
vertes qui recouvrent ordinairement le plâtre, et au-des-
sus le terrain siliceux d’eau douce. Les couches gyp-
seuses renferment des os fossiles; ce qui doit faire sup-
poser qu’elles appartiennent à la première masse.
La colline d’'Ebly APRASNÉeL à la formation gypseuse.
11 ya de ce point, jusqu’auprès du confluent de la Marne
avec la Seine, une grande étendue de terrain sans ‘plâtre;
mais on doit remarquer que le calcaire marin disparoît
également, et que ces deux formations reparoissent en
même temps près de Creteil.
29%
180 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
La colline qui domine Creteil, au sud-est et au pied:
de laquelle se voit le hameau de Mesly, fait partie de
la formation gypseuse. Le sommet de cette colline do-
mine de quelques mètres l’entrée des plätrières. On trouve
d’abord des marnes argileuses vertes, des marnes cal-
caires dures et des rognons de gypse cristallisé , vulgai-
rement nommés grignard.
On y reconnoît ensuite les trois masses. La première
est à 30 mètres de profondeur ; elle avoit 1 mètre seu-
lement de puissance : elle est maintenant épuisée. La
seconde est à 34 mètres ; elle a environ 1 mètre 15 cen-
timètres de puissance. La troisième , qui est à 38 mètres.
de profondeur, a 1 mètre 3 décimètres d’épaisseur ; c’est
elle qu’on exploite actuellement. Elle est composée de
deux bancs distincts. Cés masses sont séparées par des
lits de marne feuilletée. On n’a point encore trouvé d’es
fossiles dans ces couches de gypse.
On ne connoît au sud de la ligne que nous venons
de parcourir aucune carrière de plâtre, ni même aucune
colline qui puisse être regardée comme appartenant à
cette formation.
ART. III. — Rive gauche de la Seine.
L4 rive gauche de la Seine présente une vaste étendue
de terrain qui appartient à la formation gypseuse. On
n’y retrouve pas du plâtre dans tous ses points; mais
partout on y voit les marnes vertes, les cristaux de sé-
lénite, et souvent mème les huîtres et les masses de
| &
DES ENVIRONS DE PARIS. 181
strontiane sulfatée qui caractérisent cette formation. La
carte en fait voir l’étendue. Nous ne parlerons donc que
de quelques lieux plus remarquables que les autres.
La superposition du gypse sur le calcaire est encore
très-évidente dans ce canton. Ainsi, dès qu’on monte à
Thiais, à Villejuif, à Bagneux, à Châtillon, à Clamart,
on quitte le plateau calcaire et on s’élève sur le terrain
Edito
Les premières carrières sont celles de Villejuif, On y
voit.les huîtres, les marnes vertes, les strontianes sul-
fatées et des bancs de gypse exploitables.
I] y a également du gypse vers l'extrémité occiden-
tale de ce plateau, dans le vallon de Meudon, sur le
chemin de ce village aux Moulineaux; mais on ne l’a
pas exploité. |
En suivant les pentes de ce même plateau, on trouve
les plâtrières de Bagneux, de Châtillon et de Clamart,
qui forment la première lis one de ce côté, et qui se res-
semblent dans tous les points : en He une, C’est'
faire connoître les autres.
Il y a 20 mètres environ de l’ouverture des puits à
la première masse, c’est-à-dire des marnes à la masse
exploitée; car on se garde bien de traverser les sables
qui, plus au sud ou à l’ouest, recouvrent les formations
gypseuses. On trouve d’abord les marnes grises et jaunes
sablonneuses renfermant des coquilles fossiles d’huître,
comme à Montmartre. La masse de gypse varie beau-
coup d'épaisseur; elle est, d’après le rapport des ou-
vriers, mince sur les bords des eôteaux , et clle diminue
182 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE à
mème tellement d'épaisseur qu’elle ne vaut plus les frais
d'exploitation; mais vers le milieu elle a jusqu’à 6 mè-
tres de puissance.
C’est dans ce canton et dans le village de Fontenay-
aux-Roses qu’on a traversé toute la masse de gypse, et
qu'on a pénétré jusque dans la formation calcaire, en
creusant un puits, ainsi que nous l’avons annoncé dans
le premier chapitre. Ce puits étant terminé et muraillé
lorsque nous l’avons examiné, nous n’avons pu avoir
une connoissance exacte des couches qu’on a traversées ;
nous avons été obligés de nous en fier aux rapports qu’on
nous a faits, constatés par les déblais que nous avons
vus sur le sol. Il en résulte qu’on a d’abord traversé
une couche de sable de 3 mètres, puis des marnes sa-
blonneuses renfermant des huîtres, environ un mètre;
ensuite 4 à 5 mètres de marne verte et du mauvais gypse ;
enfin des couches nombreuses et épaisses de marmes,
puis encore du gypse. On a alors trouvé ce calcaire
tendre qu’on nomme mauvais moellons , et on est arrivé
au calcaire dur coquillier appelé roche. C’est à 56 mètres
qu’on a rencontré cette pierre et qu’on a trouvé de Peau;
mais, depuis cette époque, nous nous sommes assurés
d’une manière encore plus précise de cette superposition,
et nous avons pu voir clairement le passage de la for-
mation gypseuse à la formation du calcaire marin. Nous
sommes descendus dans une des carrières de pierre cal-
caire la plus voisine de Bagneux ; et quoique la position
gènante où on se trouve dans ces puits ne nous ait pas
permis de détailler toutes les couches de marne qu’on
e-
F DES ENVIRONS DE PARIS. 183
avoit traversées pour arriver au calcaire , nous avons pu
faire les observations suivantes.
Le calcaire exploité se trouve dans ce puits à environ
22 mètres de la surface du sol; il est recouvert par des
bancs alternatifs de marne calcaire blanche peu soliéc,
et de marne argileuse feuilletée : ces derniers sont très-
minces. Au milieu de ces bancs nous avons reconnu un
petit lit de gypse dur, de 2 à 3 centimètres d'épaisseur;
il porte sur l’une de ses surfaces des empreintes de co-
quiiles marines diffciles à déterminer, mais qui nous
ont paru appartenir à des lucines et à des cérites. Nous
_m’avons point vu la couche de marne verte, et les ou-
vriers nous ont assuré qu’elle n’existoit pas ici.
Avant d’arriver au calcaire marin on trouve un banc
de sable gypseux d’environ 8 décimètres d'épaisseur ; il
contient aussi des coquilles marines; on peut même y
reconnoître très-distinctement -des cérites tuberculées,
quoiqu’elles soient très-friables et presque toujours bri-
sées. Le même banc renferme en outre de petits rognons
blancs de strontiane sulfatée; il est soutenu par une
couche de gypse impur, épaisse d’un décimètre environ.
- Ce gypse, quelquefois très-dur, forme un assez bon ciei
à la carrière ; mais dans d’autres endroits il est friable
et rubané de blanc et de fauve. Il repose presque entiè-
rement sur le calcaire marin, car il n’en est séparé que par
unlitmince de 2 à 3 centimètres de marne très-argileuse.
Le premier banc de calcaire qui se présente au-des-
sous de lui appartient au lit que les ouvriers appellent
roche, et qui est principalement carastérisé par les cé-
184 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
rites, les ampulaires, les lucines et les bucardes qu'il
renferme. C’est une pierre très-solide et d’une fort bonne
qualité.
Nous avons reconnu dans les lits de sable argileux et
de sable calcaire qui précèdent le gypse dans la butte
de Clamart, un lit qui renferme une grande quantité de
cérites et d’autres coquiiles marines.
De Bagneux à Antony nous ne connoïissons pas d’ex-
ploitation régulière de gypse : il paroît que les couches
y sont trop minces; mais on y voit les marnes du gypse
et les huîtres qui les caractérisent.
Nous avons reconnu, près du château de Sceaux , les
huîtres dans des sables argileux , et près des cascades
on voit les marnes vertes et les sphéroïdes de strontiane
sulfatée.
À Antony, l’entrée des carrières à plâtre est au plus
à 10 mètres au-dessus du fond de la vallée ; d’où il ré-
sulte, comme les détails suivans (1) vont le prouver,
Gr. Terre franche, et au-dessous une couche de silex . . . o"20
2. Marne grise. ${il à eo ttète te te, niitételoletaiets
9. Marne feuilletée brune , au milieu de laquelle est un lit
d'argile sablonneuse rouge . .. : . 0. OU COS
4e Marre brune onctueuse au toucher ( pain de savon). . 1-0
5. Murne grise assez dure .. L,. ..( ulslete cl RS
6. Premier banc de gypse assez bon (dits banc des hauts) . 1à1+15
7 Marne grise « à» ee es « ee. + © CS
8. Marre blanche ‘environs 2. SN M EU 0.07
9: Deuxième banc de gypse, il est grenu , d’un brun foncé
(dit plétre bleu). .! rois ce » 1e set 0 Oter
4*29
que
DES ENVIRONS DE PARIS. 185
que les couches de gypse sont beaucoup inférieures au
lit de la Bièvre.
En suivant la Bièvre et pénétrant dans la vallée, on
reconnoît partout, au niveau du fond de cette vallée,
les marnes vertes renfermant les grands cristaux de gypse
et des masses volumineuses de strontiane sulfatée à re-
traits prismatiques. ;
C’est à cette vallée que se terminent les lits de gypse
susceptibles d’exploitation. Il y a bien encore sur la rive
droite de la Bièvre une assez grande étendue de terrain
appartenant à la formation gypseuse; mais le plâtre y
est ou trop peu abondant ou trop enfoncé au-dessous du
Reporb ts eee elle on sn à AE)
10. Marre) blarchennih a)gite io tee Nine test co
At. Troisième banc de gypse , mêlé de marne blanche . . . 0°16
12. SEL IUTIENULErLCRE le le Los at e à (elle + se ele. 1 0602
13. Un autre petit lit de marne grise dure, mêlée de gypse . 0-03
14. Marne brune feurlleréeu:.. «ay le sde vo qe ete to 08
19° Marne grise feuilletée (nommée souchet), On y a trouvé
destenioeetes ee ere a relate IE dois ce et O0
16. Marne calcaire blanche très-dure , « . . + + . + . 016
17. Quatre lits de marnes grises ou brunes , formant en-
semble egvionls.t Alt. An NN lo. rS
18. Enfin la pleine masse de gypse, que les ouvriers sous=
divisent en sept lits, auxquels ils donnent différens noms.
C’est dans cette masse qu’on a trouvé le plus d'os fossiles » 2:50
Cette masse pose sur un plancher de marne. RD De à a
Sun (1)
{1) Cette épaisseur, déduite de rapports d'ouvriers, ne s'accorde pas avec celle qui
résulte des mesures que nous avons prises nous-mêmes , depuis cette époque, avec le
baromètre.
1810. 24
RE
\
186 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUEI
niveau des caux, pour qu'on puisse l’exploiter avec
avantage.
Nous avons été examiner la disposition du terrain à
Longjumeau, dans la vallée de PYvette, et la profondeur
de cette vallée nous a permis d’étudier avec détail la
succession des couches supérieures de la formation gyp-
seuse dans ce lieu.
Lorsqu'on commence à deseendre, on remarque des
deux côtés du chemin une masse considérable de sable
dans laquelle la route est creusée. Ce sable renferme um
grand nombre de silex et de meulières d’eau douce qui
contiennent des planorbes, des lymnées, des potamides
et d’autres coquilles fluviatiles, et en outre des empreintes
detiges de végétaux, et des graines mêmes assez bien con-
servées ; on y trouve aussi des bois changés en silex (1).
À l’ouest est une antre sablonnière un peu plus basse
que la précédente ; on n’y trouve pas de bois pétrilié,
mais des pierres caleaires, sablouneuses, presque fis-
siles et d’un gris bleuâtre : ces pierres sont pleines d’em-
preintes noirâtres de feuilles et de tiges qui paroissent
avoir appartenu à des graminées aquatiques; elles ré-
pandent par le choc une odeur fétide. s
On retrouve ensuite un sable jaunâtre (n° 1), veiné
de blanc et de cramoisi. Cette couche renferme dans sa .
partie inférieure des coquilles très-friables des genres
tellines, lucines, corbules, cérites et même des hut-
me mn me
G) Voyez la figure et la détermination de ces différens fossiles: dans ls
Mémoire cité plus haut, Annales du Muséum, t XV, p. 381.
DES ENVIRONS DE PARIS. 187
tres (1), mais de l’espèce de celles qu’on trouve à Gri-
snon, et non de celles qu’on trouve à Montmartre, dans
le sable jaune argileux. On y voit aussi des balanes et
des dents de squale. Il n’y a pas de doute que cette couche
ne corresponde , par sa position et par les fossiles qu’elle
renferme, au banc de sable du sommet de Montmartre,
de Mesnil-Montant, d’Orgemont près Sanois , etc.
Viennent ensuite les petites huîtres noirâtres (n°2) ana-
logues à celles qui précèdent les inarnes vertes à Mont-
martre (ostrea linoulata) ; ici elles sont mêlées de noyaux
pierreux du cyfherea nitidula. Nous avons trouvé au-des-
sous d’elles une dent de squale et un lit de marne blanche
de 22 centimètres d'épaisseur, tout percé de vermicu-
laires ; puis une nouvelle couche (n° 3) d’huîtres d’une
irès-grande dimension (2) (elles ont jusqu’à 15 centi-
mètres de longueur), formant un lit de o.8 d'épaisseur;
du sable gris-jaunâtre, 0.65, renfermant des moules
de coquilles très-nombreux, et enfin an lit mince d’ar-
gile feuilletée d’un gris-brun. |
On rencontre peu’ après les marnes vertes avec la
{1) Patella sprrérostris.
Cytherea nitidula, analogue à la variété qu’on trouve à Mont-
martres etc,
— lœvigata.
Corbula striata.
— gallica.
— TU£SOSa.
Cerithium plicatum.
Murez clathratus, etc.
{2) Ostrea hippopus, pseudo-choma.
188 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
strontiane sulfatée qui les accompagne constamment : an-
dessous paroît la petite couche d’argile jaune feuilletée
qui renferme ordinairement les cithérées; mais nous
n'avons pu les découvrir ici. Enfin viennent les marnes
calcaires blanches, les marnes jaunâtres et d’autres
marnes blanches que nous n’avons pu suivre, parce que
le gazon et la culture recouvrent tout dans cette partie
dont la pente est moins rapide ; mais nous avons appris
qu’on avoit fait à Longjumeau , au bas de la descente du
chemin venant de Paris, des fouilles pour y trouver le
gypse. On l’y trouve en effet, et on l’eût exploité si
l’eau, très-abondante dans le fond d’une vallée aussi
profonde, n’eût rendu les travaux trop dispendieux.
En traversant Longjumeau et remontant du côté de
Balainvillers, on trouve à peu près les mêmes couches
que celles que nous venons de décrire.
* A Juvisy on voit encore les huîtres, l’argile verte,
la strontiane sulfatée ; mais le gypse très-enfoncé, comme
à Longjumeau, n’est plus visible.
Essone est le dernier point au sud où paroisse encore
la formation gypseuse. Elle n’y est plus représentée que
par les marnes vertes et par quelques traces de stron-
tiane sulfaiée. C’est ici que commence Île terrain de
calcaire siliceux.
Il paroît cependant que la formation gypseuse , repré-
sentée par les marnes vertes, s’étend sur toute la Beauce,
et que c’est aux marnes du gypse qu’il faut rapporter la
couche de glaise qu’on trouve partout dans ce pays au-
dessous du sable qui en forme la surface.
DES ENVIRONS DE PARIS, 189
En revenant vers le nord, et remontant la vallée de
Bièvre, on peut suivre sans interruption la formation
-gypseuse jusque dans le vallon de Versailles et dans
celui de Sèvres. Dans ce dernier on a reconnu sur
les pentes de Chaville et de Viroflay les marnes vertes;
elles sont employées à faire des briques et des tuiles,
et celles de ce dernier village ont été long-temps les
seules qu’on püt employer avec succès pour en faire
‘les étuis ou gazettes dans lesquelles on £uisoit à la ma-
nufacture de Sèvres la porcelaine appelée £ndre. On
a même exploité du gypse sur les hauteurs de Ville-
d’Avray, mais on n’a pas obtenu assez de bénéfice de
cette exploitation pour la continuer.
M. Defrance a trouvé à la suite de ce même coteau,
et près de Roquencourt, des morceaux de calcaire mar-
neux arrondis d’un seul côté, comme s’ils avoient été
usés en place par les eaux. Ces pierres sont coquillières
et percées par des pholades qu’on Y voit encore. On
trouve sur quelques-unes des huîtres fossiles qui y ad-
héroient naturellement et qui y adhèrent encore. Ces
huîtres, qui sont celles des marnes du gypse, nous ont
fait reconnoître que ces pierres nhappartenoiïent pas à
la formation du calcaire marin, mais plutôt à celle du
gypse; elles nous indiquent en outre par leur forme,
par les coquilles qui les ont percées et par celles qui
y adhèrent, qu’elles faisoient partie d’un rivage de
l'ancienne mer.
En descendant de Versailles dans le grand vallon qui
court du sud-est au nord-ouest, et qui se jette dans
190 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
la vallée de la Maudre, on retrouve encore les couches
supérieures de la formation gypseuse. Près de la ména-
gerie, et à trois ou quatre mètres au-dessous d’une sa-
blonnière qui est sur le bord de la route , on voit presque
à la surface du sol les coquilles marines qui recouvrent
le terrain gypseux, c’est-à-dire des huîtres semblables
à celles de Montmartre, et placées comme elles dans
un sable argileux grisâtre ; des cythérées , des cérites (x)
et même des glossopètres et des fragmens épars de fer
limoneux.
Les marnes vertes et les huîtres qui précèdent les
différentes coquilles marines des marnes qui recouvrent
le gypse telles que, les cerithium oonaidale, ,plica-
turn, etc., se montrent encore en face de là grille du
parc de Pontchartrain, au bas du même plateau près
du moulin de Pontel, dans un ravin auprès du moulin
de la Richarderie, et dans beaucoup d’autres points
au pied de la colline qui porte Neaufle-le-Vieux,:les
Bordes, etc., en suivant les pentes méridionales du
plateau de la forêt de Marly qui borde au nord le vallon
do Versailles, on retrouve dans beaucoup de points les
marnes vertes, et notamment au-dessus des villages de
Saint-Nom , de Crepières et d’Herbeville. On remarque
ja même disposition sur les pentes septentrionales du
(1) Ostrea lingulata.
Cytherea nitidula, Variété des gypses.
Pectunculus angusticostatus ? mais beaucoup plus petit,
Cerithium cinctum.
— plicatumn,
(DES EÉNVIRONS DÉ PARIS. 191
même plateau: La carte indiqué les lieux où loft éon-
noît et où l’on exploite des marñés vertés pour er faire
de la tuile.
- Mais entre ce plateau et la Seine il y a deux buttes
qui offrent la formation gypseuse complète; ce sont les
collines de Fresne et le Mont-Valérien.
Nous n'avons aucun détail à donner sur la colline
de Fresne qui est au-dessus de Médan. Le Mont-Va-
lérien , qui terminera la description du terrain gypseux,
est une butte conique isolée, $emblable par sa forme à
celle de Montmartre. Élle n’appartient cependant pas
à la même ligne de gypse ; mais elle fait partie de la
seconde ligne du sud, qui comprend Bagneux, Cla-
mart, etc. Elle est située, comme toutes les buttes de
gypse de cette ligne, sur un plateau calcaire épais et
érleré, et n’est composée come éllés que d’une
masse de gypse. Tr
La description que nous en donnons ci-dessous fuit
voir-que la disposition générale dé ses csuches est dail-
leurs la même.
Le sommet dela montagne offre une masse.de sable
rouge et Jaune d’une épaisseur considérable. Nous n'y
ayons vu aucune coquille. On trouvé au-dessous la
couche de sable argileux grisâtre qui renferme les co-
quilles dhuîtres ; puis les couches suivantes de niarne
et gÿpse (1):
G1) 7. MarnéPonse Memo eee NS RE NUIINOs2S
2, Marne (blanche teuudletée NUE PNR PET Nono:
192 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Nous n’avons pu déterminer l'épaisseur de la dernière
masse de marne, ni par conséquent savoir précisément
comment se fait ici le passage de la formation gypseuse
CE
3; Marne grise , si... + à © 0 + 2 tete elle 1111007050
4. Marne calcaire blarcke, avec un filet argileux . ,. 0416 |
2, Marne blanche un peu verdâtre en haut. . . , .. 0.4
6. Marne verre" MEN ST 0e ee Pa TS
Te Marne calcaire blanche . . , . 5 . « . , + : 0 os
8. Marne grise rayée de jaune . + . « « « » . « ». 400
9. Marne blanche. Ve se + pnié.aelr 2e à ee DS
10. Marne verte feuilletée . . , {+ + + © + + « + +. 0-00
11. Marne blanche‘. 4" ts US 4 CORAN
12. Marne verte feuilletée . , + « « + «+ © «, « *. 0.83
13. Marne) blanche sn ne! sets none ele ES
14. Marne verdätre peu feuilletée, fendillée . . , . .. 1-0
15. Marne blanche fendillée, mêlée de filets gypseux
jaunes skis di 50e Ce ip elal iol die 40101 liete !'bttetaete 1.9
16. Marne \feuslletée en + se, pus: eue 1e te.ér elite OR
17: Gypse mêlé de marne calcaire . . . . . , . . ., O1
10: Marne ‘griseifeuilletée 2, 1,6 ENROMEMNER O*19
19. Marne blanéhe.. +. + bte to tree 0 EEE
20. Gypse mêlé de marne. » ,s, re pt pèelciidt à pett0r49
2]. Marne calcaire feuilletée, mêlée de gypse . . . .. 0:33
22. Masse de gypse composée d'environ dix-sept lits, aux- |
quels les ouvriers donnent des noms différens, et for-
mant une épaisseur d'environ . . . + « « « + « + «+ "#00
Du septième au quinzième lit inclusivement on trouve
des os fossiles. Ce gypse est généralement plus tendre
que celui de Montmartre.
23: Immédiatemeut au-dessous de la masse de gypse on
trouve un calcaire à grain fin, environ . « « « » +» O%14
24. Arte JOUE See ns + 2 + ee
25. Argile d'un gris brun et légèrement feuilletée . . .. 0-16
26. Marne arpileuse blanche .. © » » » » » » ».# + “0°20
27: Marne argileuse brune. |
DÉS ENVIRONS DE PARIS. 193
à la formation calcaire ; mais les coquilles marines qu’on
voit à Montmartre, dans le fond de la troisième masse,
celle que nous avons vu dans les couches de gypse et
de marne gypseuse qui recouvrent, près de Bagneux, la
formation calcaire, les petits lits et les rognons calcairco-
gypseux qu’on observe dans les dernières assises des
imarnes du calcaire grossier (1), nous indiquent qu’il
w’y a point eu d'interruption complette entre la forma-
tion du calcaire marin et celle du gypse d’eau douce;
que les couches inférieures du gypse, déposées dans une
eau marine, comme le prouvent les coquilles qu’elles
renferment, forment la transition entre le terrain de
calcaire marin et le terrain d’eau douce qui l’a suivi.
Cette transition est difficile à concevoir; mais si les
observations de nos prédécesseurs et les nôtres sont
exaotes , les faits ne nous permettent guère d’en douter.
Au reste, la plupart des géologues de la savante école
de Freyberg reconnoissent entre les formations les plus
distinctes dans leurs extrêmes, ces nuances dans les
points de contacts qui leur ont fait établir la classe des
terrains de transition; en sorte qu’on peut dire que la
séparation brusque qui existe aux environs de Paris,
entre la craie et le caicaire grossier, est plutôt une sin-
gularité et une exception aux règles ordinaires, que le
passage insensible du calcaire et du gypse marin au
gypse et aux marnes d’eau douce.
(1) On voit, dit fort bien M. Coupé, les restes du gypse dans les marnes
du calcaire; seulement il auroit dû appeler ces restes les commencemens.
1810. 28
194 SUR LA, GÉOGRAPHIR. MINÉRAVOGAIQUE
La description détaillée que nous venons de donner
du terrain gypseux des environs de Paris, en prouvant
par des faits nombreux et pour ainsi dire par une énu-
mération complette des parties, les lois de superposi-
tion que nous avons établies dans le premier chapitre
de ce Mémoire, fait connoître en outre une autre règle
dans la disposition des collines gypseuses entre elles.
On doit remarquer que la bande gypseuse a une di-
rection générale du sud-est au nord-ouest, et que les
lignes de collines qu’on peut y reconnoître suivent à
peu près la même direction. On observe de plus, que
les buttes et les collines qui sont dans le même aligne-
ment, ont la même composition. Ainsi la série inter-
médiaire dans laquelle entrent les buties de Montreuil,
Mesnil Montant, Montmartre, Argenteuil et Sanois,
est la plus épaisse et présente d’une manière distimete
au moins deux couches de gypse dont la première a une
grande puissance.
La seconde ligne au nord, composée des collines. dé
Quincy, Carnbtin , Chelle, Pierrefitte, Montmorency
Grisy et Marines , ne renferme qu’une ou deux couches
un peu enfoncées sous le sol, et recouvertes de moins
de marnes , mais d’une plus grande masse de sable que
Ja première. La couche principale de gypse est encore
puissante, et l’exploitation, qui en est facile, a rare-
ment lieu par puits; ; elle se fait ordinairement à tranchée
ouverte, comme dans la première ligne.
La troisième ligne n’est plus ns auf de petites
buttes isolées, mais très-multiplites. Il n’y a qu’une
DES ENVIRONS DE PARIS. 193
couche de gypse, et cette couche peu puissante, et placée
assez profondément par rapport à la surface générale
du sol où elle est située, ne paieroïit pas les frais qu’oc-
casionneroient les déblais d’une exploitation à ciel
ouvert : aussi presque toutes les carrières sont-elles ex-
ploitées par puits. Telles sont celles des environs de
Laferté-sous-Jouarre, celles de Meaux au nord-ouest de
ceite ville, et enfin celles de Dammartin ct de Lu-
zarches. 0 té
peut
reconnoître une première ligne composée des collines
de Meslÿ, Villejuif, FEI le Mont- Valérien et
Triel. La plupart de ces carrières n’offrent qu’une couche
de gypse située assez profondément au-dessous d’une
grande épaisseur de sable : aussi sont-elles presque
toutes exploitées par puits ou par galeries.
La seconde ligne de gypse du midi est si mince que
Vexploitation en a toujours été abandonnée après quel-
Au sud de Paris et de la ligne pain on
ques'tentatives ; quelquefois mêine la formation gyp-
seuse ne se manifeste que par des marnes vertes et par
les cristaux de gypse et de strontiane sulfatée qu’on y
trouve. On la voit à Longjumeau, à Bièvre, à Meudon,
à Ville-d'Avray, dans le parc de NE dalles et sur les
penchans nord et sud de la grande colline sableuse qui
va du sud-est au nord-ouest, . Viile-d’Avray jus-
qu’à Aubergenville ; elle suit la’ direction dominante
des coilines de ces cantons. |
Nous reviendrons sur cette direction lorsque nous
parlcrons de la formation des sables supérieurs.
25 *
196 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
SEPTIÈME FORMATION.
Grès et sable sans coquille.
Ce terrain, qui constitue en totalité ou en très-grande
partie les sommets de presque tous les plateaux, buttes
et collines des cantons que nous décrivons, est telle-
ment répandu , qu’une carte peut seule faire connoître
les lieux où il se trouve et la circonscription des ter-
rains qu’il forme. Sa structure assez uniforme n'offre
que très-peu de particularités intéressantes.
On le voit au nord de la Seine, et, en allant de l’est
à l’ouest, dans les lieux suivans :
À l’ouest de la Ferté-sous-Jouarre, immédiatement
au-dessus du calcaire.
Presque toute la forêt de Villers-Cotterets est sur le
grès qui est séparé du calcaire marin par des lits nom-
breux de marnes calcaires mêlées dans les parties infé-
rieures de quelques lits minces de gypse.
De Levignan à Gondreville il forme de longues col-
lines qui se dirigent du sud-est au nord-ouest.
Au sommet de la butte de Dammartin, c’est un sable’
rougeâtre recouvert de meulière d’eau douce. ,
Sur la droite de Pontarmé on remarque de nom-
breuses buttes de sable blanc.
Les parcs de Morfontaine et d'Ermenonville doivent
DES ENVIRONS DE PARIS. 197
aux bancs et aux masses de grès qu’ils renferment une
partie de leurs beautés pittoresques. [
Plus au nord-ouest, la forêt de Hallate est couverte
de grès. La butte d’Aumont, sur son bord septentrional,
est composée d’un sable blanc quartzeux très-pur, ex-
ploité pour les fabriques de glace, de porcelaine, etc.
Aux environs du Mesnil- Aubry, on trouve dans la
plaine des bancs de grès qui forment le plateau au-dessous
du calcaire d’eau douce. Ces grès semblent être plus bas
que les autres; mais ce plateau est déjà assez élevé,
puisqu'on monte de toutes parts pour y arriver.
Le grès qu’on voit en descendant à Vauderlan, est
recouvert de marnes calcaires mêlées de silex.
En approchant de Paris on remarque que toutes les
collines gypseuses sont surmontées d’un sable nl
quelquefois recouvert de grès marin. ;
Les bois de Villiers-Adam, de Mériel, etc. . offrent
des bancs et des blocs de grès.
Les grès dont on pave la route de Meulan à Mantes,
se prennent dans Îles bois qui couvrent les sommets des
collines du bord septentrional de la route , du côté des
Granges.
Plus à l’ouest, les buttes et collines de Neuville, de
Serans, de Montjavoult, etc. etc. sont en sable souvent
mêlé de grès. /
Entre Seine et Marne les terrains de sables et de grès
sont beaucoup plus rares; nous n’en connoissons qu’à
la descente de la Ferté-Gauché et près la Seine, sur les
198 SUR LA'GÉOGRAPIIE MINÉRALOGIQUE
hauteurs à l’est de Melun et sur celles de Samoïineanw.
Dans ces deux derniers lieux le Si est placé sur le
calcaire siliceux.
Au sud de la Seine, et toujours dans la direction du
sud-est au nord-ouest, le sable et le-grès recouvrent la
plus grande partie des terrains compris dans notre carte,
et se prolongent au sud bien au-delà deslimites que nous,
nous sommes prescrites. Ils forment, comme nous
l'avons dit, tout le sol de la Beauce; mais cette mème,
nappe , avant de prendre cette étendue, recouvre les som-
mets de quelques buttes et de quelques collines isolées.
Le sable se montre d’abord au sommet du Mont.
Valérien, en couches jaunes et rougeûtres.
Vient ensuite la longue colline, plate à son sommet,
qui s'étend de la dd la vallée de Sèvres, etqui
porte la forêt de Marly (1). Le sable y forme une masse
fort épaisse. Il est très-micacé dans quelques endroits,
et notamment près de Feucherolles et d’Herbeville. Le
mica est même si abondant dans ce lieu qu’on l'en. ex-
trait depuis long-temps pour le vendre aux marchands,
de papiers de Paris, sous le nom de poudre d’or, pour
sécher l'écriture. 11 ÿ a du mica blanc et du jaune (2).
(1) Presque tous les bois et les forêts des environs de Paris sont sur le
sable : les uns sur le sable ou grès des hanteurs; telles sont les bois ou
forêts de Marly, de Clamart, de Verrière, de Meudon, de Villers-Adam, de
Chantilly, d'Halatte, de Montmorency, de Villers-Cotterets, de Fontaine-
bleau : les autres sont sur les sables ou limon d’aitérissemens anciens; tels
sont les boïs et forêts de Bondy, de Boulogne, de Saint-Germain, etc,
2) Nous tenons cette notice de M. Fouriny.
DES ENVUIRONS DE: PIARIS.i 109
Cette longue colline se joint au vaste plateau de la
Beauce par le col sablonneux sur lequel est bâti le chä-
a)
Tr
/
teau de Versailles. Ce grand plateau, dont notre carte
donne une idée suffisante, n’est plus coupé.par aucune
vallée assez profonde pour pénétrer jusqu’au sol de cal-
caire siliceux qu’il recouvre, et qu’on ne peut recon-
noître que sur ses bords, tant à l’est qu’a l’ouest, comme
la carte le fait voir.
Au sud-est de Versailles est le plateau isolé ou presque
isolé qui porte les bois de Meudon, de Clamart et de
Verrière. C’est dans ce plateau qu’est creusée, près de
Versailles, la sablonnière de la butte de Picardie, re-
marquable par la pureté de son sable et par les belles
couleurs qu’il présente, et près du Plessis-Piquet, la
sablonnière de ce nom, haute de plus de 20 mètres, et
composée de sable rouge, blanc et jaune. Ce plateau
contient quelques blocs de grès isolés au milieu du sable;
on en trouve dans les environs de Meudon , sur les buttes
de Sèvres, etc. ; on les exploite pour paver les routes de
second ordre dans ces lieux. On voit bien clairement sa
position au-dessous des meulières sans coquilles et du
terrain d’eau douce.
. Le sable ne recouvre pas partout immédiatement le sol
de calcaire siliceux ; on trouve souvent entre ces deux
terrains la formation gypseuse.
En descendant, près de Pont-Chartrain, du plateau
qui porte le bois de Sainte-Apolline au village des Bordes
qui est sur le sol des marnes gypseuses, on traverse les
différens terrains qui recouvrent ce sol. La coupure qu’on
200 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
y a faite pour rendre la route moins rapide, permet d'en
étudier facilement et d’en reconnoître clairement les su-
perpositions. On voit très-distinctement, au sommet
du plateau, un lit de meulière sans coquilles, en mor-
ceaux peu volumineux, dans une marne argileuse et
sablonneuse. Ce lit repose sur une masse considérable
de sable au milieu de laquelle se trouvent de puissans
bancs de grès. Si ensuite on descend plus bas, e’est-à-
dire, soit vers l’entrée du parc de Pont-Chartrain, soit
vers le moulin de Pontel, on trouve les marnes vertes
des gypses et les grandes huîtres qu’elles renferment.
De La Queue, route d'Houdan, au lieu dit Ze Bœuf
couronné, règne un plateau élevé entièrement composé
de sable, dont l’épaisseur est très-considérable. On re-
narque qu’il est recouvert d’une couche de sable rouge
argileux qui renferme des meulières en fragmens que
nous soupçonnons appartenir à la formation d’eau douce.
Cette meulière passe souvent à l’état de silex pyromaque,
tantôt blanc et opaque, tantôt gris ardoisé et trans-
lucide.
Après Adainville, sur la route d’Houdan à Épernon,
on monte sur le terrain de sable sans coquilles qui se
continue ainsi jusqu’à Épernon. Il forme des landes
élevées montrant dans quelques endroits le sable nu,
blanc, mobile, qui, poussé par le vent d’ouest, s’ac-
cumule contre les arbres, les buissons, les palissades,
les ensevelit à moitié, et y forme des dunes comme aux
bords de la mer,
Vers le sommet des coteaux les plus élevés, comme
celui
I
DES ENVIRONS DE PARIS, 201
celui qui mène de l'Abyme à Tout-li-Faut, on trouve la
meulière dans le sable rouge. On voit les premiers rochers
de grès au nord , un peu avant d'arriver à Hermeray.
Les cinq caps qui entourent Épernon sont en grès.
Les plus remarquables par les masses énormes de grès
qu’on y voit, sont celui de la Magdelaine, au nord,
et celui des Marmousets , à l’est. Celui-ci est l’extrémité
du coteau très-escarpé qui borde au nord le petit vallon
de Droué. Il est composé, de sa base presque jusqu’à
son sommet, de bancs énormes de grès dur, homogène,
gris, sans aucune coquille. Ces bancs, séparés par des
lits de sable, sont souvent brisés et comme déchaussés;
ils sont recouverts d’un banc horizontal régulier de silex
d’eau douce que nous décrirons à l’article X. À mesure
qu’on s’approche de Trapes et des vraies plaines de la
Beauce, le terrain de sable et de grès devient moins
visible , parce qu’il est recouvert presque partout par le
terrain d’eau douce qui acquiert alors une épaisseur
beaucoup plus considérable.
En partant de Paris et se dirigeant vers le sud , le sable
et le grès paroïissent dès Palaiseau ; le premier est ho-
mogène , très-blanc , et renferme des bancs de grès puis-
sans et fort étendus qui couronnent presque toutes les
collines, et notamment celles de Ballainviliers , de Mar-
coussy, de Montlhéry, etc. On les voit encore près
d'Écharcon , sur les coteaux qui bordent la rivière d’Es-
_ sone, et enfin ‘on arrive à la forêt de Fontainebleau,
dont le sol est, comme on sait, presque entièrement
composé de grès dur et très-homogène.
1810. 26
202 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Cette forèt est située, comme la carte le fait voir,
sur le bord oriental du grand plateau de sable de la
Beauce ; la structure de son sol, célèbre par les beaux
grès qu’elle fournit, n’est donc point essentiellement
différente de celle de tous les autres plateaux de sable
ou de grès que nous venons de décrire dans cet article,
Le grès et le sable blanc, en couches alternatives, re-
posent sur le terrain de calcaire siliceux, et sont recou-
verts dans beaucoup d’endroits par le terrain d’eau
douce (x).
Cette partie du plateau forme une espèce d cap ou
de presqu’ile sillonnée par un grand nombre de vallons
également ouverts à leurs deux extrémités, et différens
en cela des vallées ordinaires. Ces vallons sont assez
profonds sur les bords des plateaux pour atteindre la
formation de calcaire siliceux , comme on le voit.à l'est
du côté de Moret;, au nord du côté de Melun à Pouese
du côté de Milly, et dans beaucoup de points de Pin-
térieur même de la forêt; ils sont tous à très-peu près
parallèles , et se docis du sud-est au nord- -Quesbs di-
rection générale des principales chaînes de collines ‘que
présentent les formations calcaires, gypseuses,et sablon,
neuses des environs de Paris (2). Les collines de grès.qui
:
"1
QG) Nous parlerons à l’article X de la disposition! dé! ce pm +
dans la forêt de Fontainebleau ; la çarte en donne tous les détails. !, 1 7,
(2) Nous avons déjà fait remarquer cette direction, Page,92) en traitant
des diverses lignes de collines g gypseuses. Elle est encore beaucoup plus sen-
sible sur les collines de grès, et notamment sur celles de Fontainebleuu ;
comme la carte le fait. voir. | rh céraroli dtonnates
Lo
DES ÉNVIRONS DE PARIS. 263
forment et séparent ces vallons, sont couvertes vers leurs
sommets et sur leurs pentes d’énormes blocs de srèé dont
les angles sont arrondis, ét qui Sônt dans queltues en-
droits amoncelés les uns sur les autres. Il nous semble
facile dé se rendie compte de cetté disposition. La force
qui a sillotiné ce plateau composé de couches alterna-
tives de sable et de grès , entraînant le sable, à déchaussé
les bancs de grès qui, manquant alors d'appui, se sont
brisés en gros fragmens qui ont roulé Îles uns sur les
autres , sans cependant s’éloigner beaucoup de leur pré-
mière place. L’arrondissement de la plupart de ces blocs
doit être attribué à là déstruction de leurs angles et de
leurs arêtes par les météores SN plutôt
qu’au frottement d’un roulis qu’ils n’ont cértainement
pas éprouvé (1).
Ces grès ne sont pas calcaires, comme on la pré:
tendu; très-peu d’entre eux font effervescence avec
VPacide nitrique ; Îles cristaux de grès calcaire qu’on
a trouvés dans quelques endroits, sont rares, et leur
formation est dué À des circonstances particulières ét
postérieures du dépôt du grès qui s’est formé pur et sans
mélange primitif dé taste.
Isexploitation qu’on fait de cé grès däns une multi
tude d’endroits dé là forêt et dés environs, les blocs in-
nombrables qui couvrent ce sol, et qui ont été éxaminés
(:) Sur la route du chemin de Milly, dans le lieu dit a Gorge-aux- Ar
chers, les blocs de grès présentent l'empreinte d’une désaggrégation par
plaques hexagonales. (Desmarets fils.)
26 *
din; TPE VOIRE
04 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
sur toutes leurs faces par les naturalistes qui parcourent
fréquemment cette belle forêt, auroient fait découvrir
quelques coquilles, pour peu que ces grès en renfer-
massent. Ainsi l’absence de tout corps organisé dans les
grès de cette formation , est aussi bien établie que puisse
l’être une vérité négative qui résulte seulement de l’ob-
servation.
HUITIÈME FORMATION.
Sable, grès et calcaire marins supérieurs.
Nous avons dit, chap. Ier, art. VIIT, qu’on trouvoit
dans plusieurs lieux, au-dessus des sables et des grès
sans coquilles qui recouvrent les formations de calcaire
siliceux ou de gypse, un lit rarement fort épais et quel-
quefois très-mince de grès pur et de sable ou de grès
calcaire, ou mème de calcaire, qui renfermoit une assez
grande quantité de coquilles marines généralement sem-
blables par les genres et même par les espèces aux co-
quilles du système moyen du calcaire grossier; nous
avons donné les noms de la plupart de ces coquilles,
et indiqué les lieux où elles se trouvent, soit à l’article
cité plus haut, soit en décrivant , art. V et VI du ch. II,
les collines gypseuses au sommet desquelles: on trouve
ces grès. Il nous resteroit donc peu de chose à dire sur
cette dernière couche marine coquillière , si de nouveaux
voyages faits depuis la rédaction de l’art. VIII du cha-
pitre Ier, en ajoutant de nouveaux faits à ceux que nous
avons déjà rapportés, ne nous eussent donné la faculté
DES ENVIRONS DE PARIS. 204
de rendre l’histoire de cette dernière couche coquillière
plus complette et plus générale.
On trouve le dépôt supérieur de coquilles marines
bien plus communément sur la rive droite de la Marne,
et sur celle de la Seine après sa réunion'avec cette rivière,
que sur le terrain situé au sud de ces mêmes rivières.
En venant du nord-est, on le voit. d’abord sur les
hauteurs qui avoisinent Lévignan. Il consiste en une
couche peu épaisse de sable siliceux et calcaire , remplie
de cerithium serratum, qui sont répandus avec une
grande abondance dans tous les champs, et il est placé
immédiatement sur les énormes bancs de grès sans co-
quilles qui se montrent de toutes parts dans ce canton,
et qui paroissent se terminer à Nanteuil-le-Haudouin.
Ceite couche mince de térrain marin coquillier se
montre au sommet de l’escarpement qui domine Nan-
teuil-le-Haudouin, et y fait voir son épaisseur et son
exacte position. C’esi un lit d’un à deux décimètres de
puissance, d’un calcaire sableux assez solide, et ren-
fermart une très-sgrande quantité de coquilles marines
qui se réduisent à trois espèces principales : lOliva mi-
treola, le Citherea elesans et le. Melania hordeacea.
Celle-ci y est la plus remarquable et la plus abondante.
Ce petit lit de coquilles d’une égale épaisseur, sur une
assez grande étendue , est immédiatement placé sur les
énormes bancs de grès solide, sans aucune coquille,
qui forment l’escarpement dont nous venons de parler. T1
est immédiatement recouvert du terrain d’eau douce
dont on ‘trouve de tous côtés les fragmens épars.
Lt à !
| pl
be
à
206 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
En se portant au nord de Paris, on retrouve la couche
marine supérieure sur la route de Beaumont-sur-Oise,
en descendant dans la vallée de lOïse à la hauteurde
Mafliers. Nous avons décrit la disposition de cette petite
couche marne, chap. IT, art. IL, page 84; nous ferons
seulement remarquer que les bancs de grès sans coquilles
qu’on voit ici, étant une dépendance de ceux qu’ontreuve
depuis Esanville jusqu’à Moiselles et au-delà, nous por:
tent à croire que la couche de coquilles, marines qui
recouvre les barics de grès près d’Ézanville, appartient
à la même formation ou au même dépôt que celles de
la descente de Mafliers. Or, comme la disposition des
grès sans coquilles de la couche sablonneuse coquillière
et du terrain d’eau douce, estabsolument la mêmeprès de
Pierrelaye, de l’autre côté de la colline de Montmoreney,
qu’à Ézanville, nous soupçonnons que cette couche
pourroit bien appartenir encore au mème dépôt, quoique
nous lPayons- décrite à l’article de la formation du oal-
caire grossièr. fe
Si notre conjecture actuelle se vérifie, il Bd rap-
porter égalenrent à la formation que nous décrivons les
grès marins peu’ épais de Frènes, route de Meaux, de
la Ferté-sous-Jouarre, de Saint-Jean-les-Jumeaux et! den
Louvres, que nous avons mentionnés chap. D, art. IIT,
page 26 ; car les grès de ces divers lieux sont agé au-
dessus du calcaire marin et d’un dépôt plus ou moins
épais de sable ou de grès sans coquilles; ils renferment
tous les mêmes espèces de coquilles, notamment des
cérithes et le Melania hordeacea qui semble les carac-
DES ENVIRONS DE PARIS: 207
tériser, et -qui se trouve à Pierrelaye et à Ézanvillé en
quantité prodigieusé ; ils isont tous ; immédiatement ne-
couvertsipar leterrain-d’eau douce dont les coquilles.se
_ sont quelquefois mêlées avec celles .de ices grès, comme
on le voit à Beauchamp près de Pierrelaye, +.
Les collines de Montmarire,, de Belleyille, de $anois,
de Grisy ; de Cormeilles,.ebe., sont:surmontées de grès
marins. Nous avons fait connoître.ces grès et les-espèces
principales de coquilles qu'ils renferment, en décrivant
ces collines: nous nous contenterons (de faire observer
demnouveau que ces grès doguilliers sont immédiatement
appliqués sur un.bane très-puissant, de sable angilo-fer-
rupineux sans coquillessset que tous, à l’exception de
celui de Montmartre,-sont immédiatement recouverts
par le :terrain.d’eau-douce, qui est. composé dans ces
lieux 1A@N PAS de:calcaire; mais,de silex-et de meulière.
::o1l paroîtiqu'on retrouve cette même fonmation-marine
supérieure près d’Étainpes. M. de Tristan l'y indique dans
un Mémoire qu’il a adressé à la Société philomatique.
Elle recouvre ici les grès qui sont, situés sur le calcaire
siliceux, et elle est entièrement ou présque entièrement
calcaire. 3 100$ 2H LS 18e
Cette formation ne consistant quelquefois qu’en une
couche très-mince de coquilles marines entre des bancs
puissans dé grès sans coquilles et de terrain d’eau douce,
ilest probable qu elle 4 souvent échappé à nos, recher-
ches et à celles des naturalistes | qui ont étudié a struc-
ture du sol des environs de Paris. Il està pr résumer qu ’on
la retrouvera dans beaucoup d’autres lieux quand on la
VE + Mb,
:
208 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
recherchera exprès et avec attention. Il est possible qu’on
en trouve quelques traces sur les grès même des environs
de Fontainebleau, entre ces grès et le puissant terrain
d’eau douce qui les recouvre dans quelques points.
Nous ne croyons pas que cette dernière couche de
coquilles marines indique une troisième ni une qua-
trième mer ; nous n’aurions aucune raison de tirer de
nos observations une conséquence aussi hypothétique.
Les faits que nous avons exposés nous forcent d’ad-
mettre, 1°. qu’il y a eu deux grandes formations ma-
rines séparées -par une formation d’eau douce; 2°. que
dans chacune de ces grandes formations marines ilya
eu des époques de dépôts bien distinctes et caractéri-
sées, premièrement par des couches renfermant des
corps marins très-différens de ceux qui sont renfermés
dans les couches supérieures et inférieures ; secondement
par des couches très-puissantes, soit argileuses, soit
marneuses , soit sablonneuses , qui ne renferment aucun
fossile, ni marin, ni fluviatile , ni terrestre.
NEUVIÈME FORMATION.
Les meulières sans coquilles.
CETTE pierre se trouve en petite quantité dans beau-
coup d’endroits, au-dessus du sable et du grès sans co-
quilles; mais elle n’est abondante et remarquable que.
dans cinq à six points des environs de Paris (1). Les
principaux sont : |
() Il y a bien ailleurs des pierres qu'on nomme quelquefois meulières,
19,
DES ENVIRONS DE PARIS. 209
1°. Le plateau de Meudon dans presque toutes ses
parties. La meulière y est en bancs minces et interrom-
pus, et n’est exploitée que pour les constructions.
20, La forêt des Alluets et toute la partie du plateau
de la forêt de Marly qui avoisine les Alluets. La meu-
lière y est plus épaisse qu’à Meudon, et on l’a autrefois
exploitée pour en faire des meules.
3°. Le cap occidental du plateau de Trapes, et lap-
pendice de ce plateau qui porte le village de Laqueue.
Les meulières y sont en petits fragmens.
4°. Sur le même plateau, mais plus au sud , au-delà
de Chevreuse et près de Limours, se trouve l’exploita-
tion de pierres à meules du village des Molières qui en
a pris son nom. Après avoir traversé environ 2 mètres
de terre blanche, on trouve deux à trois bancs de meu-
lières situés au milieu d’un sable argileux et ferrugineux :
les bancs supérieurs sont composés de meulières en frag-
mens ; l’inférieur seul peut être exploité en meules : il.
repose sur du sable ou sur un lit de marne blanche (1).
50, Enfin la fameuse exploitation qui a lieu sur le
_plateau qui règne de la Ferté-sous-Jouarre jusque près
mais elles n’appartiennent pas à la formation dont il est ici question: ce sont
ou des meulières d’eau douce ou des parties presque entièrement siliceuses de
calcaire siliceux. Quand on a acquis un peu d’habitude , il n’est pas néces-
saire de voir ces pierres en place pour les distinguer de la meulière sans
coquille.
QG) Description des carrières de pierres à meule qui existent dans la com=
mune des Molières, par M. Coquebert-Montbret, Jowrn. des Mines, n° 22;
p. 29.
1810. 27
é a. L LT
. , en +
210 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de Montmirail.® C’est dans ce lieu que le banc de meu-
lière est le plus étendu, le plus puissant et le plus propre
à fournir de grandes et bonnes meules. On pense bien
que nous avons visité ce canton avec soin ; aussi la des-
cription que nous allons en donner a-t-elle été faite sur
les lieux.
C’est près de la Ferté, et sur la partie la plus élevée
du plateau, sur celle qui porte Tarteret, que se fait la
plus forte exploitation de meulières, et c’est de cet en-
droit qu’on tire les plus belles meules.
Le dessous du plateau est, comme nous l'avons dit,
de calcaire marin; au-dessus, mais sur les bords et du côté
de la marne seulement, se trouvent des marnes gypseuses
et des bancs de gypse; le milieu du plateau est composé
d’un banc de sable ferrugincux et argileux qui a dans
quelques parties près de 20 mètres de puissance.
C’est dans cet amas de sable qu’on trouve les belles
meulières. En le perçant de haut en bas, on traverse
d’abord une couche de sable pur qui a quelquefois 12 à
15 mètres d’épaisseur ; la présence des meulières est an-
noncée par un lit mince d'argile ferrugineuse qui est
remplie de petits fragmens de meulières ; on le nomme
pipois. Vient ensuite une couche épaisse de 4 à 5 déci-
mètres, composée de fragmens plus gros de meulière ,
puis le banc de meulière lui-mème , dont l'épaisseur varie
entre 3 et 5 mètres. Ce banc, dont la surface est très-
inégale , donne quelquefois, mais rarement, trois épais-
seurs de meules. Quoique étendu sous presque tout le
plateau, on ne le trouve pas toujours avec les qualités
DES ENVIRONS DE PARIS. 211
qui permettent de l’exploiter, et pour le découvrir on
sonde au hasard. IL est quelquefois divisé par des fentes
verticales qui permettent de prendre les meules dans le
sens vertical, et on a remarqué que les meules qui
avoient été extraites de cette manière faisoient plus d’ou-
vrage que les autres.
Les carrières à meules sont exploitées à ciel ouvert;
le terrain meuble qui recouvre ces pierres ne permet
pas de les extraire autrement, Malgré les frais énormes
de déblaiement qu’entraîne ce genre d’extraction. Les
eaux, assez abondantes, sontenlevées au moyen de seaux
attachés à de longues bascules à contrepoids : des en-
fans montent, par ce moyen simple, les seaux remplis
d’eau d’étage en étage.
Lorsqu'on est arrivé au banc de meulière, on le frappe
avec le marteau : si la pierre est sonore, elle est bonne
et fait espérer de grandes meules; si elle est sourde,
c’est un signe qu’elle se divisera dans lextraction. On
taille alors dans la masse un cylindre qui, selon sa hau-
teur, doit donner une ou deux meules , mais rare-
ment trois, et jamais plus ; on trace sur la circonférence
de ce cylindre une rainure de 9 à 12 centimètres de
profondeur, qui détermine la hauteur et la séparation
de la première meule, et on y fait entrer deux rangées
de calles de bois ; on place entre ces calles des coins de
fer qu’on chasse avec précaution et égalité dans toute
la circonférence de la meule, pour la fendre également
et pour la séparer de la masse ; on prête l’oreille pour
juger par le son si les fissures font des progrès égaux.
DT
212 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Les morceaux de meules sont taillés en parallélipi-
pèdes et sont nommés carreaux. On réunit ces carreaux
au moyen de cercles de fer, et on en fait d’assez grandes
meules. Ces pièces sont principalement vendues pour
l'Angleterre et l'Amérique,
Les pores de la meulière portent chez les fabricans
le nom de frasier, et le silex plein celui de défense.
Il faut, pour qu’une meule soit bonne, que ces deux
parties se montrent dans une proportion convenable.
Les meules à frasier rouge et abondant font plus d’ou-
vrage que les autres ; mais elles ne moulent pas si blanc
et sont peu estimées.
Les meules d’an blanc-bleuâtre, à /rasier abondant,
mais petit et également disséminé, sont les plus esti-
mées. Les meules de cette qualité, ayant 2 mètres de
diamètre, se vendent jusqu’à 1200 francs pièce.
Les trous et fissures de toutes les meules sont bou-
chées en plâtre pour la vente ; les meules sont bordées de
cerceaux de bois, pour qu’on ne les écorne pas dans le
transport.
Cette exploitation de meulière remonte très-haut, et
il y a des titres de plus de quatre cents ans qui en cons-
tatent dès-lors l’existence; mais on ne faisoit à cette
époque que des petites meules, et ce genre d’exploita-
tion s’appeloit mahonner. On à vu par ce que nous avons
dit plus haut que les meules extraites des environs de la
Ferté-sous-Jouarre sont recherchées dans les pays les
plus éloignés.
6°. Nous ne pouvons passer sous silence les carrières
.
DES ENVIRONS DE PAMIS. 213
À
à meules d’Houlbec près Pacy-sur-Eure, quoique ce lieu
soit situé hors des limites que nous nous sommes fixées ;
elles ont été décrites avec détail par Guettard (1). On
voit par cette description qu’elles sont recouvertes de
sable argileux et ferrugineux, de 5 à 6 mètres de çail-
loux roulés, que le banc exploité est précédé d’un lit
de meulière en fragment appelé rochard, et enfin que
ce banc, qui a 2 mètres d'épaisseur, repose sur un lit
de glaise; par conséquent que toutes les circonstances
de gisement sont les mêmes dans ce lieu qu’aux envi-
rons de Paris et qu’à la Ferté, qui en est éloigné de plus
de trente lieues.
DIXIÈME FORMATION.
Terrain d’eau douce supérieur.
Lrterrain d’eau douce, cette formation à peine connue
il y a cinq ans, est si abondamment r‘pandu aux en-
virons de Paris , à plus de douze et vingt lieues à la ronde,
que nous pourrions difficilement, mème au moyen de
la carte, être sûrs d’indiquer tous les endroits où il se
trouve. Il recouvre les plaines basses comme les plateaux
élevés ; on le voit au sommet des buttes et sur la crête
des collines. Nous n’indiquerons ici que les lieux où il
nous a offert quelques faits intéressans et ceux qui font
connoître quelques-uns de ses rapports avec les autres
terrains.
(1) Mém. de l’Acad, des sciences de Paris, 1758.
214 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Niais comme il est difficile de distinguer parmi les
terrains d’eau douce superficiels celui qui est en même
temps supérieur ou de seconde formation , de celui qui
est de première formation, mais seulement superficiel;
que cette distinction ne peut se faire avec certitude que
dans les cas où les deux formations sont placées immé-
diatement l’une au-dessus de l’autre , comme on le voit
dans la colline de Belleville, nous décrirons d’abord les
terrains d’eau douce qui appartiennent évidemment à
la seconde formation ; nous décrirons ensuite , mais sé-
parément, les terrains d’eau douce superficiels dont
l’époque de formation nous a paru incertaine.
Presque toutes les collines gypseuses qu’on voit au
nord de Paris sont terminées à leur sommet par des pla-
teaux plus ou moins étendus, composés de terrain
d’eau douce siliceux. Ce sont des meulières pétries de
limnées, de planorbes, de gyrogonites et de coquilles
turbinées que l’un de nous a décrites sous le nom de
potarmides (1). |
Les sommets des collines de Dammartin , de Carnetin,
Chelles et Villemonble, de Montmorency, de Marines
et Grisy , de Belleville, de Sanois et de Triel à Meulan,
appartiennent à cette formation; le plateau de la forêt
de Montmorency, surtout du côté de Saint-Prix et de
Saint-Leu, présente des bancs puissans de meulières
d’eau douce remplies d’une innombrable quantité de co-
mt
+ (1) Alex. Brongniart, Annales du Muséum d’'Hist. natur.t. XV, p. 38,
pl. I, fig. 3.
DES ENVIRONS DE PARIS. 519
quilles qui appartiennent toutes aux espèces que nous
venons de nommer (1).
Ces meulières sont toujours les plus superficielles ;
elles ne sont recouvertes que par la terre végétale et un
peu de sable argilo-ferrugineux ; elles sont disposées en
bancs interrompus, mais réguliers et horizontaux , lors-
_ qu'on ne se contente pas de les observer sur les pentes
rapides des vallons. Dans ces derniers lieux elles se pré-
sentent en fragmens bouleversés ; mais elles sont toujours
dans un sable rougeâtre argilo-ferrugineux qui recouvre
le banc puissant de sable sans coquilles.
Ce terrain est encore plus étendu sur la rive gauche
de la Seine.
La partie superficielle de ce plateau élevé et immense
qui s’étend du nord au sud, depuis les Alluets jusqu'aux
rives de la Loire, et de l’est à l’ouest, depuis Meudon
et les rives du Loing jusqu’à Épernon et Chartres,
appartient à la formation d’eau douce supérieure ; toutes
les plaines de la Beauce en font partie. Le terrain si-
liceux y est plus rare que le terrain calcaire : le pre-
mier ne se montre en masse qu'aux sommets des col-
lines ou des buttes de sable qui dominent le plateau
général, telles que celles de Saint-Cyr près Versailles,
de Meudon, de Clamart, de Palaiseau, de Milon , etc.,
ou bien en rognons dans le terrain calcaire; celui-ci,
au contraire, forme la partie dominante des plaines de
(1) Brugnière avoit déjà dit que ces meulières ne renfermoient que des co—
quilles d’eau douce,
216 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
la Peauce, et dans quelques endroits il joint à une épais-
‘ seur considérable une assez grande pureté. La plaine de
rapes, au sud-ouest de Versailles, est composée d’un
calcaire friable qui renferme des noyaux siliceux , et qui
est pétri de hmnées, de planorbes et de gyrogonites.Celui
des environs d’Étampes et de Saint-Arnoud a une épais-
seur considérable. On l’a pris quelquefois pour de la
craie, et on l’a décrit comme tel; mais quand on exa-
mine avec attention les carrières de pierre à chaux si-
tuées près de ces lieux, on voit qu’on y exploite un
calcaire criblé de coquilles d’eau douce, et renfermant
des blocs énormes de silex. Les carrières de Menger,
qui dépendent de Saint-Arnoud, offrent des bancs qui
ont jusqu’à seize mètres d'épaisseur; il paroît même
qu’en allant vers le sud, ce terrain augmente considé-
rablement d’épaisseur, comme l’indiquent les descrip-
tions que MM. Bigot de Morogue et Tristan ont données
du calcaire d’eau douce des environs d'Orléans , et les
renseignemens que nous avons reçus sur celui de Chà-
teaulandon (1).
(1) Les carrières de Châtcaulandon sont situées dans le département de
Seine-et-Marne , à une demi-lieue de Châteaulandon et à vingt lieues au sud
de Paris (par conséquent hors des limites de notre carte); elles sont éloi-
gnées d'environ une lieue du canal de Loing. Cette pierre, qui est d’un gris
cendré jaunâtre, quoique remplie de cavités irrégulières tubuleuses et sili-
ceuses, est plus dure, plus pesante et plus compacte que le plus beau liais
(calcaire marin très-solide) des environs de Paris; sa cassure est concoïde.
Laissée pendant trente-six heures dans l’eau, elle ne s’imbibe que de deux
parties d’eau , tandis que la roche la plus dure de Châtillon (calcaire marin
En
DES ENVIRONS DE PARIS. * : UP
En reprenant cet immense plateau par l’est, pour en
étudier les points les plus intéressans , nous examincrons
d’abord les environs de Melun et de Fontainebleau.
Les collines qui bordent la rive droite de la Seine,
à l’ouest de Melun, sont composées, en partant de
la surface, et immédiatement au-dessous-de la terre
végétale :
10. D'un calcaire blanc, tendre, ne renfermant pas
d’assises distinctes, mais disposées en fragmens d’iné-
gales grosseurs. Ce calcaire est traversé par une multi-
tude de petits canaux souvent jaunâtres; il renferme
un grand nombre de limnées, de planorbes, etc.
2°, D’un calcaire très-dur, jaunâtre, susceptible de
poli, plus compacte que le premier, présentant, non
pas des tubulures , maïs des cavités irrégulières remplies
de cristaux de calcaire spathique. Il renferme moins de
coquilles que le précédent,
3°. De silex blond ou brun, en tables plus ou moins
épaisses, rempli de cavités.
4°. De masses dures calcareo-siliceuses, qui forment
comme la transition minéralogique du silex au calcaire
dur. On n’a pas vu de coquilles dans ces deux dernières
pierres.
à cérite) en absorbe quatre parties. L'église de Chäteaulandon , qui est fort
ancieñne, en est construite; le pont de Nemours en a été bâti, et on l’em-
ploie à la construction de l’arc de triomphe de l'Étoile. Elle se débite à la
scie, et est susceptible de recevoir le poli du marbre. On y voit quelques
coquilles d’eau douce, mais elles y sont très-rares, (Nous tenons la plupart
de ces renseignemens de M. Rondelet.)
1810. 28
218 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Ces différentes pierres ne suivent aucun ordre dans
leur position respective; elles sont comme liées par
le calcaire blanc friable qui contient le plus de coquilles.
Elles présentent une masse visible de six à sept mètres
d'épaisseur.
5°. Au-dessous de ce terrain d’eau douce on voit une
couche de marne argileuse verdâtre , sans coquilles, qui
a environ deux mètres de puissance.
60. Il paroît, d’après les blocs qu’on trouve roulés
au pied de la colline , que la base de cette colline , comme
de toutes celles de ce canton , est de calcaire siliceux (x).
La forêt de Fontainebleau et l'intervalle compris
entre cette forêt et Malsherbe offrent de nombreux pla-
teaux de calcaire d’eau douce d’une épaisseur et d’une
consistance assez considérables pour être dans beaucoup
de points exploités comme pierre à chaux. Nous allons
les décrire avec détails ; et comme les collines qui les
portent se dirigent généralement du sud-est au nord-
ouest, nous irons du nord au sud, afin de les couper.
En arrivant à Fontainebleau par la route de Melun,
on commence à monter par une pente douce sur le pla-
ieau de sable à Rochette. Tout nous a paru être de grès
jusqu’au mont Tussy, à l’exception du bas qui est de
calcaire siliceux. C’est ici qu’on peut voir le chapeau
de calcaire d’eau douce qui recouvre le grès et qui cons-
titue le bord septentrional de la colline sur laquelle on
QG) Nous avons vu nous-mêmes ce canton, mais nous devons à M, Prevost
cette description détaillée. 4
DES ENVIRONS DE PARIS. 219
monte. Cette colline, applatie à son sommet, s'étend de
l’est à l’ouest, et comprend les lieux nommés la Bihour-
dière, la Croix-d’Augas, de mont T'ussy, le grand mont
Chauvet, Belle-Croix et le bord septentrional du mont
Saint-Père.
Du grand mont Chauvet à Belle-Croix, en suivant les
hauteurs de la Solle, on ne voit plus de calcaire d’eau
douce ; mais le plateau des monts de Fais est recouvert
de ce calcaire, notamment vers la T'able-du-Grand-
Maître.
Belle-Croix est l’espèce d’isthme qui réunit les monts
de Fais et le mont Saint-Père. Le calcaire d’eau douce
de Belle-Croix repose sur une marne calcaire jaunâtre.
Nous croyons pouvoir attribuer aux infiltrations cal-
caires de ce sol supérieur les cristaux de grès calcaire
qu'on trouve si abondamment dans les carrières de ce
Leu.
Dans la partie du plateau du mont Saint-Père qui
avoisine la Croix-du-srand-Veneur, les grès sont presque
superficiels ; on trouve seulement quelques fragmens de
calcaire d’eau douce épars.
À la descente du plateau de la Bihourdière par la
Croix-d’Augas et le Calcaire , du côté de Fontairrebleau,
il n’y a plus de calcaire. Le grès, dont les bancs sem-
blent se relever vers le sud, règne jusqu’au sommet.
Le mont Pierreux et le mont Fessas, qui sont des caps
très-avancés de ce même plateau, et dirigés vers l’est,
la butte de Macherin et la butte dite de Fontainebleau,
qui sont deux autres caps de ce plateau dirigés vers
20
220 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
l’ouest, sont recouverts de calcaire d’eau douce, criblés
de limnces et de planorbes. Au mont Perreux ce cal-
caire a quatre mètres d'épaisseur, et est exploité comme
pierre à chaux.
Tout-à-fait à l’est de Fontainebleau, les buttes iso-
lées du Monceau et du Mont-Andart sont couronnées de
calcaire d’eau douce.
Vers le sud de Fontainebleau viennent d’abord quel-
ques buttes et collines peu étendues. Celles qui portent
du calcaire d’eau douce sont toujours applaties à leurs
sommets , et sans aucun bloc de grès : telles sont le Mail-
d’Henri-IV, le mont Merle, le mont Morillon, le mont
Enflammé , le cap dit la Queue-de-la-Vache et la butte
dite de Bois-Rond.
Viennent ensuite, en reprenant à l’est, la Malle-
Montagne dont le bord méridional seulement est en cal-
caire, le Haut-Mont, le Ventre-Blanc, le plateau des
Trembleurs, puis le grand plateau qui porte à l’est la
Garde-de-la-Croix de Saint-Herem, et à l’ouest la Garde-
de-la-Croix de Souvray. Dans la première partie nous
avons vu le calcaire d’eau douce au petit et au grand
Bourbon, au rocher Fourceau, au rocher aux Fées, aux
forts de Marlotte, et surtout à la descente Bouron. On
reconnoît ici quatre bancs de calcaire d’eau douce for-
mant une épaisseur d'environ cinq mètres, et reposant
sur le grès.
Vers la Croix de Souvray, ce terrain, probablement
moins épais, est aussi beaucoup moins visible; on ne
peut juger de sa présence que par les fragmens que
DES ENVIRONS DE PARIS. 291
lon en trouve épars de tous côtés jusqu’à Ury. Mais
plus loin au sud-ouest et hors de la forêt, à la Chapelle-
Buteaux, il se présente en bancs assez épais pour être
exploités, et à la descente de Merlanval il renferme
d’abondantes infiltrations de silice.
. Nous devons faire remarquer que ces collines longues
et étroites qu’on nomme ordinairement rochers , tels que
les rochers du Cuvier-Chäâtillon, d’Apremont, de Bou-
ligny, du mont Morillon, etc. sont uniquement com-
posées de grès jusqu’à leur sommet. Les fragmens de leurs
bancs déchaussés sont tombés les uns sur les autres, et
leur ont donné cet aspect de ruine et d’éboulement qu’elles
présentent. ;
Les plateaux qu’on appelle plus particulièrement
monts, sont au contraire très-étendus; leurs bords si-
nueux offrent de nombreux caps; leur sommet est plat
et a conservé presque partout un chapeau calcaire sur
lequel s’est établi la belle végétation qui les couvre. Les
rochers ne portent guère que des bouleaux et des gené-
vriers, et plus souvent ils ne portent aucun arbre; les
monts ou plateaux à surface calcaire sont au contraire
couverts de beaux chênes , de hêtres , de charmes, etc. (1).
À mesure qu’on s’avance vers le nord-ouest, le terrain
(:1) Il n’est pas nécessaire d’aller sur les lieux pour prendre une juste idée
de ces différences, l’inspection d’une bonne carte suffit. La partie de la nôtre
qui porte la forêt de Fontainebieau est sur une trop petite échelle peur qu’on
puisse faire ces observations; mais on peut consulter la carte de la forêt de
Fontainebleau, publiée en 1778, sans nom d’auteur , et gravée par Guillaume
de la Haye.
d’eau douce semble diminuer d'épaisseur, et les masses .
232 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de grès devenir plus puissantes et plus élevées. IL est
cependant encore très-épais ; comme nous l’avons dit,
à Étampes , à Saint-Arnould, etc.; mais il devient plus
mince près de Rambouillet, et il semble réduit à une
couche d’un mètre d'épaisseur aux environs d’'Épernon :
nous ne le connoissons même plus, ni au-delà de cette
ville, ni au-delà d’une ligne qui iroit d’Épernon à
Mantes, en passant par Houdan.
Près de Rambouillet, au midi du parc, et vers le
sommet du coteau d’où l’on descend à la porte dite de
]Mocque-Souris, des coupes faites dans ce coteau per-
mettent d’en étudier la composition. On y reconnoît vers
la surface du sol le terrain d’eau douce entièrement cal-
caire, et ayant environ deux mètres d'épaisseur ; il est
composé de bancs minces, tantôt durs , tantôt friables,
renfermant une très-grande quantité de coquilles d’eau
douce. Il pose sur un sable sans coquilles qui représente
la formation du grès; mais entre ce calcaire et le sable
on voit un petit lit de glaise feuilletée, d’un yert foncé
mêlé de jaune, et recouvert de marne friable d’un jaune
isabelle. On trouve dans cette marne une petite couche
régulière et horizontale entièrement composée de co-
quilles turriculées semblables aux cérites, et que nous
avons désignées sous le nom de potamides. Elles y sont
entières , elles ont conservé leur couleur ; mais elles sont
tellement friables qu’il est impossible d’en obtenir une
entière.
De Rambouillet à Épernon on ne perd presque pas
DES ENVIRONS DE PARIS. 29 à
de vue le terrain d’eau douce; il est toujours au-dessus
_ des grès ou des sables qui les représentent, et de nature
calcaire, jusqu’après le parc de Voisin.
A Épernon il change de nature. Les cinq caps de col-
lines qui entourent Épernon sont en grès depuis leur base
jusqu’à leur sommet. Les plus remarquables de ces caps
par les masses énormes de grès qui les composent, sont
celui de la Madeleine au nord, et celui des Marmousets
à l’est. Ce dernier est l'extrémité de la côte très-escarpée
qui borde au nord le joli petit vallon de Droué; son
bord méridional est plus bas et arrondi.
Ce coteau septentrional estcomposé , de sa base presque
jusqu’à son sommet, de bancs énormes d’un grès dur,
homogène, gris, et sans aucune coquille; ces bancs sont
séparés par du sable, souvent brisés et comme déchaussés.
Le sommet du plateau est formé par le terrain d’eau
douce entièrement siliceux. Il offre un banc horizontal
très-régulier d'environ un mètre d’épaisseur. Ce banc
siliceux, souvent très-dense, présente quatre varictés
principales :
1°. Un silex gris, translucide , ayant la cassure terne,
cireuse et même cornée ;!
20, Un silex fauve, enducide. très-facile à cas-
ser, ayant la cassure conchoïde et lisse ;
3°. Un silex jaspoïde d’un blanc opaque ou d’un blanc
de cire, à cassure cireuse et écailleuse, et très-difficile
à casser ;
4°. Un silex jaspoïde opaque, un peu celluleux, ayant
enfin tous les caractères d’une meulière compacte.
LA JA
224 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Quoique ces variétés semblent se trouver partout in-
distinctement , il paroît cependant que la seconde est
plus commune vers l’extrémité du cap qu'ailleurs.
Toutes renferment en plus ou moins grandes quan-
tités des coquilles d’eau douce ; certaines parties du banc
en sont criblées, et quelquefois on fait vingt mètreset plus
sans pouvoir en découvrir une seule. Ces coquilles sont
des planorbes arrondis, des planorbes cornet , des limnées
œuf , des limnées cornés , des planorbes de Lamarck,
quelques hélices de Morogues et des gyrogonites.
On ne voit bien ces bancs à leur place que lorsqu'on
a tout-à-fait atteint le sommet du plateau. Si on re-
cherche ces pierres sur le bord de l’escarpement, on par-
vient bien à les trouver; mais elles sont en fragmens
épars dans la terre végétale. et dans le sable rougeâtre qui
est immédiatement sous elles, qui recouvre le grès et
qui pénètre même dans les fentes de ses premiers bancs.
T'els sont les terrains qui nous paroissent appartenir
à la seconde formation d’eau douce. L’époque de for-
mation des terrains suivans n'étant pas aussi clairement
déterminée, nous avons cru devoir les placer séparément
dans ces descriptions spéciales, sauf à indiquer plus bas
la formation à laquelle nous croyons pouvoir les rap-
porter.
Nous remarquerons d’abord au nord de Paris cette
immense plaine de terrain d’eau douce qui s’étend.de-
puis Claye à l’est jusqu’à Frepillon à l’ouest, et du nord
au sud de Louvres et Maflier, jusque dans lesunuxs de
A
Paris.
DES ENVIRONS DE PARIS. 225
Paris. Cette plaine, dont la partie la plus basse et la
plus connue porte le nom de plaine Saint-Denis , montre
sur ses bords et dans son milieu les collines et buttes de
gypse de Chelle, Mesnil-Montant , Montmartre , Sanois,
Montmorency, etc. Ces collines ne lui appartiennent pas
et n’altèrent pas son niveau qu’on trouve à peu près le
même dans les intervalles qui les séparent et qui portent
très-improprement le nom de vallées. Elle a donc peu
d’inégalités qui lui soient propres; mais elle est géné-
ralement assez élevée, et presque au niveau des der-
nières assises du calcaire grossier : car on voit au moyen
de la carte qu’elle est bordée partout de calcaire marin,
excepté au sud-est où elle est limitée par le calcaire sili-
ceux. Or, nous ferons observer qu’il faut toujours monter
pour y arriver de quelque point qu’on parte, soit des
bords de la Seine, soit des rives de l’Oise ou de la
Marne. Si l’une de ces rivières a entamé le plateau cal-
caire, comme à Charenton, à Herblay, à Méry, etc.,
on gravit rapidement sur le sommet du plateau, et on
se trouve, en descendant très-peu, sur la plaine de ter-
rain d’eau douce. Si la rivière a entamé le terrain d’eau
douce lui-même, comme à Saint-Ouen, il faut encore
monter pour atteindre le niveau de la plaine.
Il paroît que , dans plusieurs parties de cette plaine le
terrain d’eau douce a une épaisseur considérable , et qu’il
recouvre immédiatement le calcaire marin qui, dans ce
cas, paroît être réduit à très-peu d’épaisseur ; mais nous
n'avons pas toujours pu reconnoître ce qu’il y a au-
dessous
1010. | 29
” v LA 4
{ L
À
d
226 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Lorsqu'on perce cette plaine de terrain d’eau douce
à peu de distance du calcaire marin, on retrouve la for-
mation marine, mais à l’état de grès marin, comme à
Pierrelaye , à lzainville,
Les plaines déjà élevées qui sont, l’une au sud-ouest
de la colline de Montmorency, et l’autre au nord-est de
cette même colline, ont absolument la même structure.
Nous l’avons fait connoître à l’article du Calcaire marin,
$ V, p. 88 et 90.
Au-delà de Moiselles, sur la route de Beaumont-sûr-
Oise, le calcaire d’eau Fe devient bien plus épais :
on y a creusé des marnières qui ont plus de deux mètres
de profondeur, dans lesquelles on remarque d’abord des
lits minces, tantôt tendres et feuilletés, tantôt durs, et
composés de rognons déprimés et horizontaux : les su-
périeurs renferment une quantité immense de bulimes
nains; les antres ne font voir presque aucune coquille,
On trouve au milieu d’eux un lit interrompu, mais hori-
zontal, de silex grisâtre qui se fond dans la marne. La
partie inférieure de cette couche est composée d’assises
plus épaisses, plus dures, se désaggrégeant à Pair avec
la plus grande facilité, et ne faisant voir aucune co-
quille.
Le terrain d’eau douce de cette plaine est générale-
ment composé de marne calcaire assez dure, comme à
Mesnil-Aubry , à Châtenay, à Beauchamp, etc. ; on y
trouve aussi des silex compactes, homogènes et bruns,
comme à Fontenay, à la Patte-d’Oye, près Gonesse; des
silex résinites comme à Saint-Ouen; des silex ménilites
DES ENVIRONS DE PARIS. 227
enveloppant des limnées blancs, comme à Saint-Ouen
et dans le canal de POurcq au-delà de Sevran.
La berge de la rive droite de la Seine, de Saint-Ouen
à Saint-Denis, présente une coupure de ce terrain qui
peut faire connoître les différens lits qui le composent,
et donner ainsi une idée générale de la structure de la
plaine Saint-Denis.
Pour prendre ce terrain dans sa plus grande épaisseur,
il faut l’examiner près de Saint-Denis, à la petite butte
sur laquelle est placé le moulin de la Briffe; on peut
alors y reconnoître la succession suivante dans les cou-
ches principales et essentielles, en allant de haut en bas:
10, Vingt à vingt-quatre lits de marne argileuse, cal-
caire, sableuse, gypseuse, renfermant des concrétions
sphéroïdales, calcareo-gypseuses, assez compactes, et
composées de lames quelquefois concentriques et de cris-
taux lenticulaires informes réunis en rose.
2°, Âu-dessous de ces marnes se trouvent des lits al-
ternatifs de calcaire d’eau douce compacte, de marnes
blanches friables renfermant des coquilles d’eau douce
désignées ci-dessous (1), des silex ménilites enveloppant
ces mêmes coquilles, des silex blonds transparens ren-
fermant des lames gypseuses et enveloppés souvent de
silex nectique.
Ces lits alternent, et les mêmes se représentent plu-
(1) Bulimus atomus.
— pusillus.
Cyclostoma mumia.
Limneus longiscatus.
Do
228 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
sieurs fois. Enfin nous avons trouvé dans les marnes
blanches qui renferment les coquilles d’eau douce, des
os fossiles qui nous ont paru provenir du palæotherium
TLITIUS«
Une partie du canal de lOurcq, près de Sevran , est
creusée dans un terrain analogue à celui-ci. Après avoir
percé le limon d’attérissement , on arrive au terrain d’eau
douce composé absolument des mêmes matières que celles
que nous venons de décrire, et surtout de ces silex mé-
nilites d’un gris roussâtre qui enveloppent des limnées
très-sros et des planorbes. Nous ne connoissons dans
cette plaine aucune véritable meulière d’eau douce.
Si nous passons maintenant sur la rive gauche de
la Seine, et tout-à-fait à l’ouest de Paris, nous
trouvons à douze lieues de cette ville, depuis Adain-
ville jusqu’à Houdan, le terrain d’eau douce. C’est un
calcaire dur fragmentaire qui fait évidemment partie de
celui que nous avons vu à Maulette tout près d'Houdan,
et dont nous avons décrit la structure et les rapports
avec le calcaire marin, au XII de la troisième for-
mation, page 134.
De Houdan à Mantes nous n’avons point vu d'indice
du terrain d’eau douce avant Mantes-la-Ville (1)3 mais
sur le sommet de la colline de calcaire marin qui est à
(Gi) Quoique nous ayons fait deux fois ce chemin , nous ne prétendons pas
qu’une recherche plus scrupuleuse ne puisse en faire trouver sur quelques
plateaux.
DES ENVIRONS DE PARIS. 229
Vest de ce village, on voit une couche de sept à huit
décimètres d’épaisseur , qui consiste en un calcaire jau-
nâtre, compacte, homogène, dur, mais très-facile à
casser, et ayant une cassure largement conchoïde. Les
ouvriers l’appellent clicart; il ne peut pas se tailler, et
cette particularité en restreint beaucoup l’usage. Il re-
couvre immédiatement le calcaire marin, et renferme
principalement et en grande abondance le cyclostoma
mumia, avec quelques coquilles turbinées, ayant un
grand nombre de tours de spires, et qui pourroient être
_ou des potamides ou des cerithium lapidum. Elles sont
trop engagées dans la pierre, et trop peu caractérisées,
pour qu’on puisse en déterminer l’espèce et même le
genre avec certitude.
En revenant vers Paris, on peut observer à l’ouest de
Versailles, entre Neauphle et Beyne, un gisement assez re-
marquable du calcaire d’eau douce. La base de la colline
qui porte le bois de Sainte-Apolline, Neauphle-le-Chà-
teau et Villiers, est gypseuse. Les huîtres qu’on trouve
abondamment à l’entrée du parc de Pontchartrain, au
moulin de Pontel , etc. caractérisent cette formation. En
suivant la vallée qui va de Neauphle-le-Vieux à Beyne,
on monte, précisément à l’est du hameau de Crissay,
sur un petit coteau qui est composé de calcaire d’eau
douce très-dur. Ce calcaire renferme une quantité in-
nombrable de coquilles d’eau douce dont les principales
sont le /mneus longiscatus, le cyclostoma mumia, et
une paludine que nous avons trouvée fossile pour la pre-
mière fois dans ce lieu, qui a quelque ressemblance avec
à :
230 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
le paludina vivipara , mais qui ressemble encore plus au
paludina unicolor rapporté de l'Orient par M. Olivier,
Si on monte sur les sommets des coteaux élevés qui
bordent ce vallon à l’est et en face de Beyne, on retrouve
les silex et meulières de la formation d’eau douce su
périeure.
Nous croyons devoir revenir sur les caractères qui
peuvent servir à distinguer les deux formations d’eau
douce lorsqu’on les trouve isolées, présenter de nouveau
le tableau de ces caractères, récapituler les principaux
lieux où nous avons pu étudier et décrire ces terrains,
et essayer de rapporter ces différens lieux à chacune des
formations d’eau douce que nous avons établies. Nous
répétons que nous ne présentons ces caractères et la di-
vision qui en résulte qu'avec circonspection. |
Les terrains d’eau douce inférieurs ou de première
formation, paroissent être de la même époque que le
sypse des environs de Paris. Ils sont donc, ou dans le
gypse même, ou immédiatement sous le gypse ou sur
le gypse, ou enfin à la place que devroit occuper le
gypse quand celui-ci manque; ils sont placés immédia-
tement sur le calcaire marin ou sur le grès marin qui
paroît faire partie de ce calcaire et en former les assises
supérieures.
Ce premier terrain d’eau douce est ordinairement cal-
caire ; il renferme des rognons siliceux, mais il n’est
jamais complettement siliceux. Il présente pour coquilles
caractéristiques le cyclostoma mumia , le limneus lon-
DES ENVIRONS DE PARIS. 231
giscatus et des paludines; on n’y trouve ni potamides
ni hélices.
Les terrains suivans possédant tous ces caractères,
on pourra les rapporter à la première formation d’eau
douce.
Au nord de la Seine:
La plaine Saint-Denis , et par conséquent Saint-Ouen, Beau-
champ , Ezainville, Gonesse, le Mesnil-Aubry, etc,
Moisselles , jusqu’à la descente de Maflier.
La Ferté-sous-Jouare.
Nanteuil-le-Haudouiu.
Au midi de la Seine :
Les couches qui recouvrent le calcaire à Grignon et aux en-
virons.
Maulette et les environs.
Crissay.
Mantes-la-Ville,
Le terrain d’eau douce supérieur, ou de seconde
formation , est le plus nouveau et le dernier des ter-
rains. Il est donc ordinairement situé sur les plateaux
les plus élevés au-dessus des grès sans coquilles, du sable
argilo-ferrugineux et des meulières sans coquilles. Le
gypse ou les marnes qui le représentent , quelque minces
qu’elles soient, sont entre ce terrain d’eau douce et le
calcaire marin inférieur. Il n’est donc jamais immédia-
tement placé sur ce calcaire, quoiqu'il puisse toucher
de très-près la seconde formation marine, celle qui est
supérieure au gypse, quand les sables sans coquilles, etc.
qui la recouvrent ordinairement n’existent pas, ou quand
232 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
ils sont très-minces. Il est quelquefois entièrement cal-
caire et fort épais; mais il est aussi quelquefois entiè-
rement siliceux. Ses coquilles caractéristiques sont les
potamides , les hélices, les limnées cornés; nous n’y
avons jamais vu de cyclostoma mumia.
Ce terrain étant superficiel, doit paroître bien plus
commun que le précédent. Les lieux où il se montre sont:
Sur la rive droite ou septentrionale de la Seine,
Le sommet de la colline de Belleville et de celles qui s'étendent
jusqu’à Carnetin.
Ë L 1
Dammartin.
Tout le plateau de la forêt de Montmorency.
Tout celui de la colline de Sanois.
Grisy.
Le sommet de la colline qui va de Triel à Meulan.
Entre Seine et Marne :
Le sommet de la colline de Champigny.
Les hauteurs de Quincy près Meaux.
Les sommets des collines qui entourent Melun,
Sur la rive gauche ou méridionale de la Seine :
Tous les plateaux calcaires de la forèt de Fontainebleau,
Tous les environs d'Orléans. Ici le terrain d’eau douce est calcaire,
et d’une épaisseur considérable.
Toute la Beauce.
Les hauteurs de Meudon, Clamart, etc.
Palaiseau,
Lonjumeau,
Les sommets des Été qui bordent les vallées de la Bièvre, de
PYvette, etc.
La plaine de Trappes, etc.
Rambouillet.
Les sommets des collines qui entourent Épernon.
Les sommets des collines qui sout à l’ouest de Thiverval.
DES ENVIRONS DE PARIS. 233
Si on se rappelle la description spéciale que nous avons
donnée de ces lieux, soit dans cet article, soit dans
les articles précédens, on verra qu’ils possèdent tous
Pensemble des caractères que nous venons d’assigner aux
terrains d’eau douce de seconde formation,
ONZIÈME FORMATION.
Le limon PURE Rae
Le sol d’atterrissement a deux positions différentes
aux environs de Paris. Dans la première il se trouve
dans les vallées. Tantôt il en remplit le fonds; il est
alors ou de sable, ou de limon proprement dit, ou de
tourbe : tantôt il forme dans ces mêmes vallées des
plaines étendues assez élevées au-dessus du lit actuel
des rivières. Ces plaines sont ordinairement composées
de cailloux roulés; elles descendent vers le lit des ri-
vières en forme de caps arrondis qui correspondent
presque toujours à un sinus à bords escarpés qui forme
la rive opposée de la rivière.
Dans la seconde position, et c’est la plus rare, le
limon d’atterrissement se trouve dans des plaines éloi-
gnées des vallées actuelles.
Nous ne parlerons point ici du limon d’atterrissement
que forment encore actuellement nos rivières, mais seu-
lement de celui qui , par sa position, sa nature, la gros-
seur de ses parties, etc. ne peut avoir été déposé par nos
rivières dans leur état actuel, en supposant même les
1810. 30
234 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
débordemens les plus grands que l’on connoisse depuis
les temps historiques.
Nous allons d’abord décrire le sol d’atterrissement des
vallées, en suivant le cours des principales rivières ;
nous parlerons ensuite de celui des plaines.
La vallée de la Seine nous offre de nombreux exemples
de la disposition du sol d’atterrissement en caps avan-
cés, mais bas, et composés de sable ou de cailloux
roulés. En remontant cette rivière depuis Meulan, le
cap de Chanteloup en face de Poissy , celui qui porte la
forêt de Saint-Germain, celui de Chatou qui porte le bois
du Vésinet, celui de Gennevillier, celui de Boulogne
qui porte le bois de ce nom, et celui de Vaugirard qui
forme la plaine de Grenelle, sont tous composés de la
même manière, c’est-à-dire d’un plateau calcaire élevé,
placé à une certaine distance du lit actuel de la Seine
et d’une plaine qui tantôt descend insensiblement de
ce plateau vers la rivière, tantôt part du pied escarpé
du plateau. Cette plaine est toujours composée de limon
brunâtre près de la rivière, de sable fin dans son mi-
lieu et de gros sable ou même de cailloux roulés vers
Je pied du pläteau. Cette distribution est constante dans
tous les lieux que nous venons de nommer. Ainsi le sol
sablonneux et caillouteux de la partie la plus sépten-
trionale de la forêt de Saint-Germain, celui du bois du
Vésinet, celui du bois de Boulogne , etc. appartiennent
presque totalement à la partie la plus ancienne ét la plus
élevée de la formation d’atterrissement. L’épaisseut de
ce sol est très-variable : elle est de { mètres dans là
c DES ENVIRONS DE PARIS. 235
plaine des Sablons, près la porte Maillot; elle est de
plus de 6 mètres dans la plaine de Grenelle, près de
Vaugirard. Ce sol renferme quelquefois de gros blocs
de grès et de meulières qui y sont épars, et qui, formés
ailleurs, y ont été apportés par des forces dont nous
ne connoissons plus d'exemples dans nos cantons; car
la Seine , dans ses plus grands débordemens, n’est pas
capable de faire changer de place un caillou de la gros-
seur de la tête , et d’ailleurs elle n’atteint jamais la partie
élevée de cet ancien sol d’atterrissement. On y trouve
aussi quelques morceaux roulés de granite , et d’autres
roches primitives. À l’extrémité de ces caps, la rivière
formant un arc, serre de très-près le coteau souvent très-
escarpé et toujours en pente rapide qui leur est opposé,
comme on peut le voir de Meulan à Triel, de Verneuil à
Poissy , de Conflans à Sartrouville, de Saint-Germain
à Bougival, de Courbevoye à ti d'Auteuil à à Chail-
lot, etc. etc. .
De Paris à Moret, la Seine étant beaucoup moins
sinueuse, présente aussi beaucoup moins de ces plaines
d’atterrissement , et la seule RE ES est celle qui va
de Melun à Damcraibe
Lesatterrissemens qu’offrent l’Oiseet tla Marne suivent
absolument les mêmes règles; mais ceux de la Marne
sont généralement composés d’unlimon plus fin, etnous,
n’y avons pas remarqué ces cailloux volumineux que
nous venons de citer dans les atterrissemens de la Seine.
Le limon d’atterrissement des petites rivières, toujours
très-fin , est plus propre à la végétation; aussi ces atter-
30 *
236 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
rissemens sont-ils souvent marécageux et quelquefois
tourbeux. La vallée de la rivière d’Essone est remplie
de tourbe qu’on exploite avec beaucoup d’avantage ; on
en trouve pareillement dans celle de la Bièvre,
C’est dans la partie la plus fine de ces atterrissemens
qu’on trouve fréquemment des arbres dont le bois, peu
altéré et comme tourbeux, est encore susceptible.d’être
brûlé.
Quandon y trouve des objets travaillés parles Parts
tels que des bateaux, des bois taillés , c’est toujours dans
les parties qui servent encore de rives à la rivière,.et
jamais dans l’ancien atterrissement,.
Le sol d’atterrissement des plaines éloignées et même
séparées de nos vallées actuelles, ne se distingue que très-
difficilement du terrain d’eau douce, et dans quelques
cas il se confond entièrement avec lui. El paroît, plus
‘ancien que celui des vallées, à en. jugen par la RAA
et par les fossiles qu’il renferme.
. Les environs de Sevran, qui géologiquement font. par-
tie de la plaine d’eau douce de Saint-Denis, creuséstrès-
profondément pour, le passage du canal de l'Ourcqs. nous
ont permis d'observer avec soin la structure de ce: sol,
A quelque distance de Sevran, le canal est creusé dans
une marne argileuse jaunâtre renfermant, des lits. d’ar,
gile d’un gris, perlé, qui contient des silex minilites et.
des masses de marne calcaire compacte. Ces silex, pré-
sentent deux particularités remarquables :: 1°, ils ,sont
disposés en lignes qui forment des zigzags, dont lesiprin-
cipales directions sont parallèles ; 20. ils.sont.tous.rem,
DES ENVIRONS DE PARIS, 257
plis de coquilles d’eau douce des genres limnées et pla-
norbes. Ces coquilles ne sont pas assez bien conservées
pour qu’on puisse en déterminer lespèce.
Plus loin, à environ une lieue de Sevran, on arrive
à uné éminence de la plaine; on lappelle Butte des
bois de Saint-Denis. Elle a été coupée pour le passage
du canal, et présente la succession de couches sui-
vante: (pl. 3).
1. Terre meuble et végétale, environ . + . . . . .. 4 mètres.
2, Couche de sable jaunâtre assez pur, avec des lits
de sable argileux dans sa partie supérieure , , .. 2
Danses lits de sables argileux supérieurs on trouve
des limnées et des planorbes très-bien conservés,
blancs et à peire fossiles,
3., Limon d’attérrissementtrès-noir, mêlé desablejaune
CDS QUAULES D. s eee 12 le ul ere Le: LD
. 4. Litsalternatifs d’arpile verte friable, de marne argi-
leuse jaune et de marne argileuse blanche . . . . ..
Dans la partie que nous décrivons , et dans deux autres
parties un peu plus éloignées , mais dont la structure est
absolument semblable à celle-ci, les lits d'argile verte
et ceux qui l’accompagnent s’enfoncent comme pour
former un bassin qui est rempli par le limon noir et
sableux. C’est dans la partie inférieure de ce limon qu’ont
été trouvés les dents d’éléphans, les têtes de bœufs.
d’antilopes et de cerfs d’Irlande que l’un de nous a dé-
crites.
Il ne paroît pas possible d’attribuer cet atterrissement
aux eaux qui couloient dans la vallée de la Seine; cette:
238 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
vallée est beaucoup trop éloignée de ce lieu, et beau-
coup trop basse par rapport à lui. Il est probablement
beaucoup plus ancien que ceux des vallées, et semble
plutôt avoir été déposé au fond de lacs, de marais ou
d’autres cavités de même espèce qui existoient alors dans
le terrain plat, mais élevé, qui constitue actuellement
la plaine Saint-Denis. La forme de ces dépôts, la nature
et la finesse des matières qui les composent, leur disposi-
tion en couches plus ou moins inclinées ou courbées,
tout concourt à appuyer cette supposition.
Nous terminons ici ce que nous avons à dire du sol
d’atterrissement des environs de Paris ; nous ne préten-
dons pas en avoir fait l’histoire complette. Ce sol, dont
la connoissance est très-importante à l’avancement de la
géologie, comme l’a fort bien prouvé M. de Luc, de-
mande à être étudié avec un soin particulier, et pourroit
à lui seul occuper pendant long-temps un géologiste qui
voudroit le connoître avec détail et précision.
DES ENVIRONS DE PARTIS, 239
* TROISIÈME CHAPITRE.
NiIvEezLEeMEnNs ET coupes. — Rapports des divers terrains
etre eux, et considérations générales.
Les hauteurs relatives des différentes formations que
nous venons de décrire, étoient une connoissance cu-
rieuse à acquérir, utile pour établir les lois qui ont pu
régir ces formations, si jamais on parvient à les décou-
vrir, et nécessaire pour completter l’histoire géognostique
du sol des environs de Paris; aussi avons-nous entrepris
avec autant de suite et d’ardeur que Îles circonstances
dans lesquelles nous nous trouvons ont pu nous le per-
mettre, les observations propres à obtenir cette con-
noissance.
Le peu de hauteur de nos collines , et par conséquent
les différences très-foibles qui peuvent exister dans le
niveau des différens points d’une même couche, nous
avoient fait croire que le nivellement géométrique étoit
le seul moyen que nous puissions employer ; maïs dans ce
même tempsles travaux pratiques de MM. de Humboldt,
Ramond, Biot et Daubuisson ont, d’une part, tellement
perfectionné les méthodes de nivellement barométrique
et l’instrument lui-même, et, de l’autre, tellement sim-
plifié les méthodes de calculer les observations, que,
même dans un pays presque plat, nous avons vu qu’il
y avoit un avantage immense à adopter ce moyen simple,
sûr et expéditif de nivellement. Nous avons donc mesuré,
2/Â0 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
à l’aide du baromètre, la hauteur de plus de cinquante
points aux environs de Paris; nous avons répété nos
observations deux fois, même trois fois lorsqu'il nous
a été possible de le faire.
Nous aurions desiré pouvoir les multiplier davantage,
observer un plus grand nombre de points sur une sur-
face plus étendue, et n’inscrire que les résultats des ob-
servations qui, répétées au moins deux fois, auroient
été parfaitement d’accord entre elles ; mais le temps ne
nous a pas permis de donner à notre travail cette ex-
tension et ce degré de perfection. Nous ne présentons
donc que comme un essai encore imparfait, quant aux
petites différences de niveau, les coupes que nous don-
nons ici, ainsi que le tableau des hauteurs qui les pré-
cède et qui leur sert de preuve.
On ne doit regarder comme points exactement déter-
minés et placés, que ceux qui sont mentionnés dans le
tableau qui va suivre. Toutes les lignes de jonction de
ces points ont été mis, ou par supposition ou d’après
d’anciennes observations dans lesquelles on ne peut avoir
beaucoup de confiance. Mais on remarquera au moins
que la plupart de ces points sont peu importans , tandis
que ceux qui devoient donner des connoissances pré- ‘
cises sur les hauteurs des diverses formations, tels que
Montmartre, Montmorency, Bagneux, le calcaire de
Sèvres, etc. ont tous été déduits de deux ou trois ob-
servations faites avec beaucoup de soin.
La vue de ces coupes et de la carte géognostique qui
y est jointe, conduit nécessairement à des considérations
générales
DES ENVIRONS DE PARIS. 2/1
générales sur la disposition des divers terrains que
nous venons de décrire , et à une récapitulation des règles
qu’elle paroît avoir constamment suivies; elle nous
amène à rechercher quel aspect ont dû présenter ces
divers terrains avant d’avoir été recouverts par ceux qui
se sont déposés sur eux. et par conséquent quels sont
les divers changemens et révolutions probables que notre
sol a dû éprouver avant de prendre la forme que nous
lui connoissons.
Nous tâcherons d’être aussi réservés dans ces consi-
dérations générales que nous l’avons été dans les con-
séquences particulières que nous avons déjà eu occasion
de tirer, et de nous défier de la propension aux hypo-
thèses à laquelle conduit presque irrésistiblement l’étude
de la structure de l’écorce de la terre.
On voit d’abord , tant par les coupes que par nos des-
criptions, que la surface de la craie qui constitue le
fond de cette espèce de golfe ou de bassin, est très-
inégale, et que les inégalités qu’elle présente ne res-
semblent pas à celle de la surface du sol actuel.
Tandis que celui-ci offre de vastes plateaux tous à
peu près au même niveau, des couches horizontales qui
les divisent, et des vallons réguliers qui les sillonnent,
la craie au contraire ne présente que des masses sans
couches, des promontoires ou des îles; et si on la suit
dans les lieux plus éloignés de Paris, où elle se montre
à nu ct beaucoup plus élevée, on la voit former des
escarpemens et des faces abruptes sur le bord des vallées,
et de hautes falaises sur les rivages dela mer.
1810. 31
e VU
” T# |
242 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
L'argile plastique et le sable qui la recouvrent ont
commencé, dans quelques points, à unir ce sol raboteux,
en remplissant les cavités les plus profondes et s’éten-
dant en couches minces sur les parties élevées ; mais ce
dépôt argileux s’est beaucoup trop ressenti des inégalités
de la surface du sol de craie : c’est ce qui rend sa pré-
sence toujours incertaine et son extraction souvent dis-
pendieuse, à cause des recherches infructueuses qu’on
est obligé de faire. La coupe que nous donnons du sol
des environs d’Abondant, près de Dreux, montre cette
disposition telle qu’on peut se la figurer d’après les ré-
sultats des fouilles nombreuses qu’on a faites dans ce
lieu pour en extraire l’argile qui y possède une qualité
réfractaire assez rare. ,
La surface du sol de craie peut avoir été ou sous marine
ou découverte par les eaux qui se seroient retirées pour
revenir ensuite déposer le terrain de calcaire grossier.
La première hypothèse est la’ plus simple, et par cela
même doit être admise de préférence; mais la seconde
a aussi en sa faveur la séparation nette et complette
qui se montre dans beaucoup de points, et peut-être
partout, entre le dépôt de craie et celui de calcaire
grossier. ï
La craie, avant d’être recouverte par le calcaire , le
gypse, etc. qui se sont déposés sur sa surface , paroissoit
donc devoir former un sol, une campagne dont les col-
lines et les vallées, et par conséquent laspect étoit très-
différent de celui de notre sol actuel ; mais voyons si
cette ancienne surface a passé à la surface présente sans
DES ENVIRONS DE PARIS. 243.
intermédiaire. C’est sur quoi nos coupes pourront encore
nous donner quelques lumières.
On voit, tant par la carte que par ces coupes, que
le fond du bassin de craie a été recouvert, en partie
rempli, et ses inégalités considérablement adoucies par
un dépôt de calcaire marin grossier.
Ce calcaire marin s’étendoit-il en couches horizon-
tales dont la surface supérieure et extérieure formoit une
plaine unie, sur tout le bassin de craie, en faisant dis-
paroître entièrement toutes les inégalités de son fond,
ou suivoit-il de loin ces inégalités de manière , non pas
à les faire disparoître entièrement, mais seulement à les
adoucir ? Cette dernière supposition nous paroît la plus
fondée, sans qu’on puisse cependant en donner d’autres
preuves que les observations suivantes.
À mesure qu’on s'éloigne du bassin particulier au
milieu duquel sont situés Paris et Montmartre, on voit
non seulement les collines calcaires s'élever, mais les
Bts reconnoissables qui entrent dans cette formation
s'élever également, comme on peut le remarquer sur
la coupe de la plaine de Montrouge.
Nous savons d’ailleurs par M. Héricart de Thury que
les bancs calcaires de dessous Paris vont en s’appro-
fondissant, en s’amincissant , et mème en se désagoré-
geant tout-à-fait à mesure qu’on s'approche de la rivière.
On remarque sur la coupe n° 1 y que le banc vert, à
l’extrémité de la rue de lOdéon, est au niveau de la
rivière , tandis que ce mème banc, qui suit toujours
celui qu’on nomme roche, est à quarante mètres d’élé-
31 *#
244 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
vation dans les carrières près de Bagneux. On observe
à peu près la même disposition dans les autres couches.
Le calcaire est peu élevé sur les bords de la plaine de
Grenelle, depuis Vaugirard jusqu’à Issy ; mais il s'élève
considérablement à Meudon. Ia même disposition se
remarque de l'Étoile à Saint-Germain , Sur la coupe n° 5.
Le calcaire grossier, en se déposant sur les paroïs du
bassin de craie, l’a donc recouvert d’une couche qui
paroît avoir suivi de loin les principales inégalités du
fond de ce bassin. Cette disposition n’a apporté aucun
changement dans l’ordre de succession des différens lits
qui composent cette formation; mais elle en a apporté
de très-grands et dans leur hauteur et dans leur épaisseur
relative. Ainsi la carte et nos coupes font voir que le
calcaire grossier, très-haut à Grignon (coupe n° 3), à
Meudon et à Chantilly, va en s’abaissant vers la plaïne
de Montrouge, vers celle de Colombe et sur toutes les
collines basses qui entourent la plaine de Saint-Denis.
On ne connoît pas précisément ce calcaire, ni dans cette
plaine, ni dans ses appendices étendues et coloriées en
vert sur la carte, soit parce qu’il y est trop profondé-
ment situé, soit parce qu’il a pris une nature minéra-
logique qui le fait méconnoître; mais on retrouvera fa-
cilement cette formation à la place et presque au niveau
qu’elle doit occuper, si on veut la rechercher avec
quelque attention et au moyen des caractères géolo-
giques qui lui sont propres.
On peut remarquer, non seulement aux environs de
Paris, mais dans un grand nombre d’autres lieux, que
l
&
4
:
DES ENVIRONS DE PARIS. 245
chaque espèce de formation est séparée de celle qui la
suit ou de celle qui la précède, par un lit de sable si-
liceux friable ou agglutiné en grès, et plus ou moins
épais. Ainsi, entre la craie et le calcaire à cérites on
trouve des bancs de sable très-puissans alternant avec
Vargile plastique. Les lits inférieurs de ce calcaire sont
souvent aussi sablonneux que calcaires. On reconnoît
également à la partie supérieure du calcaire grossier ou à
cérites , et par conséquent vers la fin de la formation ,
soit des dépôts de quartz et de silex corné assez abon-
dans, comme à Neuilly, à Passy, à Sèvres, à Saint-
Cloud, etc.; soit des bancs de grès puissans, tantôt
coquilliers , comme à Triel, Ezainville , etc. , tantôt et
même plus souvent sans coquilles dans la plus grande
partie de leur épaisseur , comme à Villiers-Adam, à la
descente de Maflier, à Louvres, etc.; enfin la masse
énorme de sable ou de grès qui surmonte presque par-
tout le gypse, qui est la dernière des trois grandes for-
mations de nos cantons, vient confirmer d’une manière
bien évidente cette règle générale.
C’est par le grès marin qui forme ordinairement les
derniers lits du calcaire à cérite, que se manifeste la
présence de cette formation dans plusieurs points de la
plaine Saint-Denis. Les lieux où nous l’avons décrit sont
principalement Beauchamp près de Pierrelaye, Ezain-
ville, le fond de la carrière dit de /a Hutte-au-Garde,
à l’ouest de Montmartre, et celui du puits de la rue de
la Rochechouart, au sud de cette même colline.
_ Qu'on examine maintenant sur les coupes n° 1et2,
246 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
et qu’on compare le niveau de ces grès ou de cette partie
supérieure du calcaire marin avec celui de la plaine
Saint-Denis, et on verra que si cette plaine et ses dé-
pendances paroissent assez basses quand on les par-
court, c’est à cause des buttes de gypse qui y sont
placées et qui les dominent j maisen examinant sur nos
coupes la véritable position de ces grès, on voit qu’ils
sont très-élevés au-dessus du sol d’atterrissement, tous
à peu près au même niveau, et que ce niveau est à
peu de chose près celui du calcaire marin de Saint-
Maurice près Vincennes, de la plaine de Grenelle
un peu au-dessus de Vaugirard, de la partie la plus
basse de la plaine de Montrouge, de Neuilly, et de
toutes les couches calcaires qui avoisinent la plaine
Saint-Denis.
Les coquilles marines trouvées au fond du puits de
la rue de la Rochechouart paroissent faire une excep-
tion à cette règle par leur position beaucoup inférieure:
à celle de toutes les autres ; mais il faut observer quet
ce lieu est très-près du lit de la Seine , et par conséquent
de la partie la plus basse de la vallée : ce qui s’accorde
avec ce que nous avons dit plus haut sur la manière
dont les couches calcaires paroissent avoir suivi la forme
du bassin de craie. Ainsi on peut dire que si les cons-
tructeurs ne reconnoissent pas de pierre calcaire pro-!
prement dite dans la plaine Saint-Denis, la formation
de ce calcaire marin n’existe pas moins dans cette plaîne
pour le géologue , et qu’elle n’y est recouverte que par
un dépôt souvent très-mince de terrain d’eau douce,
DES ENVIRONS DE PARIS. 247
Ces réflexions, que doit faire naître nécessairement
l'étude de nos coupes, nous porte à croire que le cal-
çaire marin ne formoit pas aux environs de Paris une
plaine unie d’un niveau à peu près égal partout; mais
qu'après avoir été déposé, et avant qu'aucune cause
subséquente ait pu en sillonner la surface , il présentoit
déjà des vallées et des collines ; les premières peu pro-
fondes, les autres peu élevées, et suivant les unes et
es autres, tout en les adoucissant, les inégalités du sol.
de craie. Telle a dû être la surface du second sol des.
environs de Paris avant que la troisième formation soit
venue s’y déposer, et avant que les eaux ou d’autres
causes que nous ne pouvons assigner, aient creusé des
* vallées qui n’étoient pour aïnsi dire qu’ébauchées.
Le terrain qui est venu recouvrir le calcaire marin
ne renferme plus de productions marines; il ne présente
au contraire que des débris d'animaux et de végétaux
semblables à ceux que nous voyons vivre actuellement
dans l’eau douce. La conséquence naturelle de cette
observation, c’est que la mer, après avoir déposé ces
couches de calcaire marin, a quitté ce sol qui a été
recouvert par des masses d’eau douce variables dans
leur étendue et dans leur profondeur. Ces amas d’eau
douce ont déposé sur leur fond, d’abord du calcaire,
tantôt pur, tantôt siliceux, renfermant de nombreux
débris des coquilles qu’elles nourrissoient, ensuite des
bancs puissans de gypse alternant avec des lits d’aroile.
L’inspection des coupes semble indiquer que ces dé-
pôts ont été plus épais dans les parties où le calcaire
\
248 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
marin étoit plus profondément situé, et plus minces
sur les plateaux élevés de ce calcaire. Mais, quoique
les couches de gypse d’un même bassin soient à peu
près au même niveau, comme on peut le voir sur les
coupes n°. 1 et 2, de Bagneux à Montmorency, on y
voit aussi: 1°. qu’elles sont un peu plus relevées sur les
bords du bassin dont Bagneux et Clamart faisoient très-
probablement partie, et un peu plus basses, mais beau-
coup plus épaisses dans le milieu de ce bassin, c’est-à-
dire dans le lieu où sont situés Montmartre , Sanois, etc.
2°, que ces couches de gypse ne se continuoient pas
horizontalement d’une colline à l’autre, lorsque l’es-
pace qui les séparoit étoit considérable, mais qu’elles
suivoient encore à peu près les inégalités du fond sur
lesquelles elles se déposoient. Ainsi la coupe n° 2 nous
fait voir le gypse de Saint-Brice, à l’extrémité orientale
de la colline de Montmorency, un peu plus bas que
dans le milieu de cette colline; celui du nord de Mont-
martre, à Clignancourt, est sensiblement plus bas que
dans le centre de cette montagne, et cette inclinaison
est même tellement forte dans certains points, qu’elle
a forcé les couches de se rompre et de se séparer, comme
on l’observe dans la carrière de Clignancourt.
Il paroît que la formation de calcaire inférieur for-
moit, au lieu dit /a Hutte-au-Garde, une sorte de pro-
inbérance. (1) Aussi les couches de gypse appliquées ici
(1) Cette protubérance du calcaire marin fait probablement partie d’une
colline intérieure de calcaire qui entoure Paris au nord, qui forme le plateau
immédiatement
DES ENVIRONS DE PARIS, 249
immédiatement sur le calcaire marin, sont-elles plus
hautes que les couches correspondantes dans le corps
de la montagne. Nous avons indiqué par une ligne ponc-
tuée la forme que nos nivellemens permettent d’attribuer
à cette protubérance.
Le gypse porté à Clamart sur une masse puissante
de calcaire marin, est dans une position très -élevée ;
mais en continuant d’aller au sud, et en descendant
dans la vallée de l’Yvette, ce calcaire marin, proba-
blement très-profond, disparoît entièrement, et on voit
le gypse, les huîtres et toutes les parties de la formation
gypseuse s’abaisser vers cette vallée ou vers le milieu
de ce second bassin.
Il paroît donc que la surface de la formation gyp-
seuse proprement dite avoit aussi des collines et des
vallées qui lui étoient propres ; que ces inégalités avoient
quelques rapports avec celles du sol inférieur, mais
qu’elles étoient encore plus adoucies que celles du cal-
caire grossier. Ainsi nous ne pensons pas qu’il régnât
de Montmartre à Montmorency, d’une part, et de
Montmartre à Bagneux, d’une autre part, une couche
de gypse parfaitement horizontale et continue; mais il
paroït, autant qu’on peuten juger par les témoins qui
restent, que cette couche s’abaissoit et s’amincissoit vers
qu’on remarque à la partie supérieure des rues de Clichy, de la Rochechouart,
du Faubourg Saint-Denis, du Faubourg du Temple, etc., et qui semble lier
le calcaire de Passy avec celui de Saint-Maurice.
1810, 32,
250 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
les vallées de la Seine et de Montmorency, et op
toit déjà l’ébauche de ces vallées.
Enfin, une nappe de sable siliceux d’une immense
étendue et d’une grande puissance, a recouvert tout le
sol gypseux. Les productions marines évidentes, nom-
breuses et variées qui se trouvent dessous et dessus
cette masse de sable, nous obligent d'admettre qu’elle
a été déposée par une eau analogue à celle de la mer.
Ce dernier dépôt se formant sur un sol déjà assez uni,
a fini par niveler presque complettement le terrain. C’est
ce que prouvent les nombreux témoins qui restent de
ce sol, et qu’on voit sur nos coupes presque tous au
mème niveau. lépaisseur considérable de ce sol, le
peu d’adhérence de ses parties, et les faces abruptes
qu’il présente sur le bord de presque tous les plateaux
et collines, son absence totale des vailées qui séparent
ces collines , sont des faits qui ne nous permettent pas
de supposer que cette couche de sable ait été déposée
partiellement sur chaque sommet ou plateau, ni que
les vallées qui la sillonnent actuellement existassent au
moment où elle s’est formée. Ces observations faciles
à faire, évidentes , nombreuses, nous forcent donc d’ad-
mettre qu’à l’époque où les eaux qui ont amené cette
nappe de sable se sont retirées, le sol des environs de
Paris, maintenant si agréablement varié par ses coteaux,
ses plaines et ses vallons, présentoit une plaine sablon-
neuse immense, parfaitement unie ou du moins foible-
ment creusée dans les parties où sont actuellement nos
vallées les plus grandes et les plus profondes.
DES ENVIRONS DE PARIS. 251
- Telle doit avoir été la surface du troisième sol des
environs de Paris, de celui qui a | précédé immédiate-
ment le sol actuel.
Ce sol uni a été modifié ensuite par des causes dont
nous ne pouvons nous faire aucune idée éatisfaisante ;
il a été coupé dans presque tous les sens par de nom-
breuses et belles vallées.
On a proposé, pour expliquer la formation des vallées
des pays primitifs et secondaires, deux principales hy-
pothèses qui ne peuvent s'appliquer ni HAE ni l’autre
à la formation de nos vallées.
La première, qui est en grande partie due à M. de
Luc, explique d’une manière fort spécieuse la formation
de la plupart des vallées des pays primitifs. Elle consiste
à admettre des affaissemens longitudinaux de terrain.
Dans cette supposition les faces des coteaux doivent
présenter des couches inclinées, et le fond des vallons
être de même nature au-dessous de l’atterrissement que
le sommet au moins d’un des coteaux voisins. Mais nous
devons faire remarquer de nouveau, 1°. que les couches
conservent sur le bord des coteaux leur horizontalité et
leur régularité, et 2°. qu'aucune de nos vallées ne pré-
senie sur son fond un sol semblable à celui des collines
qui les bordent. Ainsi la plaine de Grenelle, celle du
Point-du-Jour, le fond de la Seine à Sèvres, qui de-
vroient être composés au moins de calcaire grossier, si
on suppose que les terrains de sables et de gypses su-
périeurs ont été enlevés ou dissous par les eaux ; offre
la craie qui fait la base de ces terrains, et elle est
32 *
252 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
simplement recouverte de quelques mètres d’atterris-
sement.
La seconde hypothèse est la plus généralement ad-
mise, parce qu’elle paroît très-naturelle «et très-conve-
nable à la théorie des vallées des terrains secondaires.
On suppose que des courans puissans , dont nos rivières
et nos ruisseaux sont les foibles restes, ont creusé les
divers terrains qui constituent notre sol, en entraînant
dans la mer les parties qui remplissoient ces immenses
et nombreuses vallées. Certains faits paroissent assez bien
s’accorder avec cette supposition : telles sont les faces
abruptes des coteaux qui bordent les grandes vallées,
et qui sont toujours placées vis-à-vis de vastes atterris-
semens ; les sillons ou érosions longitudinales que pré-
sentent à une hauteur assez grande , et à peu près
au même niveau, les faces abruptes de certaines vallées.
Sans rappeler les objections générales qu’on a faites
contre cette hypothèse, et en nous bornant aux seules
objections qui résultent de l’observation de nos terrains,
nous demanderons quel énorme volume d’eau ne faut-il
pas admettre pour qu’il ait pu entraîner les matières
souvent tenaces et même dures qui constituoient les
portions de couches qui manquent; et comment est-il
possible qu’une pareille masse ait agi longitudinalement.
dans un espace étroit, sans enlever les terrains meubles
et friables qui bordent ces vallées, et en laissant à ces
terrains des pentes très-rapides et même des faces.
abruptes®? Puis, passant par-dessus cette objection , nous
demanderons avec M. de Luc ce que sont devenues toutes.
DES ENVIRONS DE PARIS. 253
ces matières, ces masses de calcaire presque compacte,
de grès, de meulières qui entrent dans la composition
de nos couches, et cette énorme quantité de sable sili-
ceux et friable, de marnes et d’argile qui lient ces ma-
tières; car il n’est point resté dans nos vallées la dix-
millième partie de ces déblais immenses. Les atterrisse-
mens qui en recouvrent le fond ne sont ni très-abondans
ni de même nature que les plateaux qui les bordent.
Ces atterrissemens sont presque toujours, à l’exception de
ceux des grandes rivières, des vases fermes et argileuses,
et des tourbes. D'ailleurs la pente de ces vallées est si
peu rapide, que la Seine, qui remplit la plus grande
d’entr’elle du volume d’eau le plus puissant , n’a pas
la force de déranger, dans ses plus grands débordemens,
une pierre de la grosseur de la tête. Enfin, et cette ob-
jection est la plus forte, on trouve de temps en temps
des élargissemens qui ne paroïissent renfermer ni plus
ni de plus gros déblais que le reste de la vallée, et qui
sont même quelquefois occupés par des lacs ou amas
d’eau que les déblais de la partie supérieure de la vallée
auroit dû nécessairement combler. L’inspection de la
carte présentera une quantité considérable de marais,
d’étangs et même de petits lacs dans les vallées les plus
profondes et les plus circonscrites. Il faut donc encore
se borner en géologie à l’observation des faits, puisque
l'hypothèse qui paroît la plus simple et la plus naturelle
est sujette à des objections jusqu’à présent insolubles.
Le plateau sableux est, comme nous l’avons dit , assez
rarement à nu; il est recouvert presque partout d’un
254 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
lit de terrain d’eau douce quelquefois très-mince , mais.
quelquefois épais de plusieurs mètres. Ce dernier lit
n'ayant pas beaucoup changé l’aspect du sol , nous
en faisons abstraction ; il nous suffira de faire remar-
quer qu’on ne le trouve ni sur le sommet de Montmartre
ni sur celui de la butte d'Orgemont. Le sommet de ces
collines beaucoup plus basses que les autres, semble
avoir été emporté, et avec lui le terrain d’eau douce qui
le terminoit; peut-être aussi ce terrain n’y a-t-il jamais
été déposé, car il est possible qu’il n’ait été formé que
sur des plateaux d’une assez grande étendue pour avoir
pu conserver, après la retraite des eaux marines, des
marres d’eau douce : tels sont ceux de la Beauce ; de
Meudon, de Montmorency; de Mesnil-Montant, de
Fontainebleau, etc.
Le défaut de parallélisme entre les surfaces supérieures
des trois principales sortes de terrains qui constituent
les environs de Paris, savoir, la craie, le calcaire marin
grossier et le gypse avec les sables qui le surmontent,
doit donc faire supposer que ces terrains ont été déposés
d’une manière tout-à-fait distincte et à des temps nette-
ment séparés les uns des autres; car ce défaut de pa-
rallélisme est un des caractères essentiels , Suivant
M. Werner, de la distinction des formations. La forme
actuelle de la surface de notre sol nous force d’admettre
qu’elle a été modifiée par des causes sur la nature des-
quelles nous n’avons aucune notion précise, mais qui
doivent avoir eu une grande puissance, puisqu’elles Pont
entamé jusque dans le milieu des bancs de calcaire,
SE ME
DES ÉNVIRONS DE PARIS. 255
comme on peut l’observer dans un grand nombre de
points de la vallée de la Seine. Il paroît que ces causes
ont agi principalement du sud-est au nord-ouest ; ce que
nous indique l’alignement assez frappant de toutes les
buttes et collines principales dont les sommets sont restés
comme autant de témoins et de cette direction de la
cause qui les a entamés, et du niveau à peu près le même
partout du dernier dépôt.
Cette dernière cause est aussi celle qui a le plus éloigné
la forme de la surface du sol actuel des environs de Paris,
de celle qu’elle devoit avoir lorsque la craie en formoit
le terrain le plus superficiel. Il régnoit alors une im-
mense vallée entre le coteau de craie qui s’étend depuis
le dessous de la plaine de Montrouge jusqu’à Meudon
et Bougival, et celui qui reparoît au nord à Beaumont-
sur-Oise.
C’est dans ce même lieu, et à la place de cette large
et profonde vallée, que nous voyons maintenant les
buttes, les collines et les plateaux de Montmartre, de
Sanois, de Montmorency, etc. qui sont les points les
plus élevés de nos cantons. On peut donc dire que si
les surfaces des différens sols qui ont été déposés, de-
puis la craie jusqu’au sable, ont conservé quelque em-
preinte de celui sur lequel ils se sont comme moulés,
il n’y a plus entre la forme de ce premier terrain et celle
du sol actuel la moindre ressemblance. Si nous poussons
plus loin la recherche curieuse des différences de cet
ancien sol et du nôtre, sans toutefois nous écarter de
la règle des analogies, et en nous permettant seulement
256 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
de supposer que la mer a laissé quelque temps la craie
à nu, nous devons nous figurer , à la place de nos fer-
tiles campagnes de la Beauce, de la plaine Saint-Denis,
de Gonesse, etc., de larges et blanches vallées de craie
stériles comme celles de la Champagne, et conservant
cette stérilité jusqu’au moment où des marais d’eau
douce sont venus déposer les marnes calcaires et sili-
ceuses susceptibles de se désaggréger , de nourrir des
végétaux et d’être habités par les paléothériums et les
autres quadrupèdes dont nous voyons les débris dans le
terrain gypseux qui paroît avoir presque comblé ces ma-
rais ou ces lacs.
Nous devons nous arrêter ici. Ces tableaux de ce qu’a
dù être notre ancien sol plaisent trop à l’imagination ;
ils nous conduiroient malgré nous à violer la loi que
nous nous sommes imposée de ne décrire que des faits,
TABLEAUX
LL
DES ENVIRONS DE PARIS, 257
GR NS AE à SA LL. 6
Des hauteurs mesurées aux environs de Paris, et qui
ont servi à dresser les diverses coupes et profils de
ce ca/t{or.
A Sd
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES.
Lixccerrruns où l’on estsur lPélévation précise de
l’observatoire au dessus du niveau de l’Océan et l’inu-
tilité dont cette mesure étoit pour Pobjet de notre travail,
nous a décidés à prendre pour base de toutes nos hau-
teurs le zéro du pont de la T'ournelle. C’est le point d’où
est parti M. Girard, ingénieur en chef des ponts et
chaussées pour faire le nivellement détaillé de Paris; ce
nivellement, qui a été fait avec la plus grande exacti-
tude, nous a donné plusieurs points importans dans
l’intérieur même de Paris , et nous a servi à comparer,
dans ces cas, nos observations barométriques avec des
observations géométriques très-précises. Nous y avons
trouvé, comme on va le voir, une correspondance qui
a dû nous donner de la confiance dans celles que nous
n'avons pu contrôler par ce moyen. |
Mais, quoique nous donnions nos hauteurs au-dessus
du zéro du pont de la Tournelle, nous avons voulu ce-
1810, 33
-
258 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
pendant, 1°, pouvoir nous servir de mesures publiées
avant nous, et qui donnent les hauteurs au-dessus du
niveau de l'Océan; 2°. indiquer les moyens de ramener
toutes nos mesures à cette base commune et probable-
ment invariable. Nous avons fait cette réduction d’après
les données suivantes :
Au-dessus | Au-dessus
de o dn |de l'Océan
Pont de la! dans Ja
Tournelle, | Manche.
La cuvette du baromètre de Fobservatoire est de
73 mètres au dessus du niveau de l'Océan, d’après
M. Ramond, qui a pris une moyenne entre les observa-
tions de MM. Capron , Delambre et Biot , observations
qui donnent des résultats très-différens , cie . . , . . |, . . « 73
La cuvette du baromètre de l’observatoire est à 40
mètres au dessus de zéro du pont de la Tournelle, d’après
les données suivantes :
Seuil de la porte nord de l'observatoire au dessus
du zéro du pont de la Tournelle, d’après le nivellement
de M..Girard «14 n5 1208. nt DORA
Salle des baromètres au-dessus du seuil de la
porte nord, d’après les mesures de M. Mathieu... 5.6
Cuvette du baromètre au-dessus du plancher.+. 0.8
Foräzie tete fe ef 10e 000
En négligeant les décimètres, ci, . . . . . . .. 40
En Otant cette somme de celle qui donne l'élévation
de la cuvette du baromètre de l'observatoire au dessus
de l'Océan, on a 33 mètres pour l'élévation présumée
de zéro du pont de la Tournelle au dessus de l'Océan, ci.
Nous ramènerons donc au zéro du pont de la Tournelle
les résultats publiés avant notre travail, et qui donnent
Les hauteurs au-dessus de l'Océan , en soustrayant 33 mè-
tres de ces résultats,
M. Daubuisson ayant donné la hauteur de quelques
points des environs de Paris , prise à l’aide du baromètre,
nous avons dû les faire entrer dans notre travail. ILa
fallu pour les ramener à notre point de départ, sous-
traire de ses résultats 4o au lieu de 33, parce que
M. Daubuisson a calculé la hauteur de la cuvette du
baromètre de l’observatoire ; d’après les données sui-
vantes :
Hauteur des moyennes eaux de la Seine au-dessus
de l’Océan , d’après Capron. . + « + + « + "e. 34
Hauteur de la cuvette des baromètres de l’obser-
vatoire au-dessus des moyennes eaux de la Seine,
DAMES EAEATde eee eee lie 24,0e ee A0
Hauteur de la cuvette du baromètre de l’obser-
vatoire au-dessus de l'Océan . .., . . ... . .. 80
LR
On voit que la différence de ce résultat avec le nôtre,
vient de ce que M. Daubuisson a pris les données de
Picard, tandis que nous avons cru convenable de prendre
celles de M. Girard, plus nouvelles et plus précises,
quant au point de départ.
Quand il y a plusieurs hauteurs indiquées pour le
même point, celle qui a été employée dans nos coupes
est marquée d’une astérisque *,
Au dessus
de © du
Pont de la
Tournelle,
DO
Au dessus
de l'Océan
dans Ja
Manche.
260 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Au dessus
L'IE'U X. AUTORITÉS: |pourdesla
Tournelle,
LE LES DEEE + en + eee ns = js TRE
mèt .
Divers Lieux dans Paris pouvant
servir de point de départ,
L'OBsERvYATOIRE.
Seuil de la porte du nord... . | Girard , nivellement de Paris, 33,
La cuvette du baromètre... Matlneu: 4er: SOUS 40.
Hauteur totale de l’Observa-
toire 26.835.,. . . . + | Mathieu.
Le parapet de la plateforme,
(en négligeantles décimètres).| Zdem.. : *. © +. . . . . 60+
Le fond des caves... . . . . | Mathieu , Hericard de Thury. 53
Le sol du Panthéon... . . . . . | Girard , nivellem, de Paris, . 31
Le payé en face Notre-Dame. : .:, | den.» . + 00 CURE CE
Ligne N. Q._N. O. de Paris à La
forét de Monraorrxcr. Coupe
n°. 2.
Le sol d’atterrissement dans Paris, à
la Bourse de la rue Vivienne: | Girard, nivellement , .*, . 10.2
La porte Saint-Martin... . . . « | Zdem.. . . EN PNOUE 92
L'’abattoire de la rue de la Roche-
chouart, bord du puits orien-
Girard, nivellement, , . . | * 38.2
RAD ON
Nos observ. barom, . .« + . 37.6
Les limnées dans ce puits, . . [Coupe de M. Belanger. . . 19+4
Barrière de Clichy. » {el et elle Girard », 03 Ten) o lel NI 32
MonNTMARTRF.
Sommet au sol de la porte du fDaubuisson ; observ, barom, +
cimetière, .., : . . + + {Girard , nivellement. . , . | x 10%.
Nos observ, barom, . . « . 103°
w
DES ENVIRONS DE PARIS. 261
-
Au dessus
TE UX. A moin Es lent
Tournelle,
ie)
met,
Lalande , Connoissance des
HempsieNen leliee ie 88.
Plateau de la pyramide. , + . Nivel. de M. Desmarest fils,
en partant du sommet, 12"
(105 — 12— 93) ci. . . 93°
Nos observ. barom. + . . . 91»
Nivell. de M. Desmarest fils,
en partant du sommet,
- Le banc d’huitresau S, O. . , a 70) ! 79°
Nos observ.barom,du24avril
DER ER a 73e
Idem du 16 mars 1811,, . | * 77°
Epaisseur moyenne des diverses|
parties principales qui recou-
vrent la 1°"° masse à la carrière
aux huîtres,à Montmartre.
Du sommet au banc d’huitre,
épaisseur du sable . , ., 28°
Des huitres aux coquilles
marines variées « + + ++ 2°2
De ces coquilles aux marnes
MÉGES se eo lee lez
Epaisseur des marnes vertes. 4:
Des marnes vertes au lit de
eythérées. … … - ee 1, O3
Du lit de cythérées au som-
met de la 1ere masse . . . 14°
DOTAT se ee Nour 2
Sommet de la 1°°° masse de gypse. .
Carrière du midi, dife de l’Ab-
baye. +4, 56%. 01000001 Nos observ. baron" ", 7, 63°
e .
262 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
L'ENWU X. AUTORIJITÉS. [pont dels
Tournelle.
t mèt.
Carrière du midi, un peu vers
l'Ouest, . .'. + + + + - . | Nos observ. barom.. . RES.
Par soustraction de l'épais-
Carrière de l'Ouest , dite la car- seur totale ci - dessus,
rière aux huîtres. ,, . . . C105— 51 —54) ci... « | a
Nos observat. barom. du 24
août 1810 . Us OU 53-
Idem du 16 mars 1811. + « 55-
Carrière du Nord à Clignan-
CONT Le ne. ee ae a observat, barométr. . . 47°
Nos obs. barom. du 24 avril
Carrière de l'Est, . . 1010. NEC: 60:
fie ag hs. mars 1811.,. . 60
Fond de la 1°'e masse,
Carrière de l'Ouest attenant à la
carrière aux huîtres . « . Nas observ.barométr, . + « 36.
Carrière du Nord à Che \ É
RE iène 4 È obs. barom. du 24 avril.+ 27
Idem du 16 mars... . . . |* 31.
k Nos obs. barom. du 24 avril, « 34e
GRErIrE HE RESt, ENS Idem du 16 mars. ÿ . .« |* 38.
36:
Fond de la seconde masse au même
lieu. . . . « . « + + . + | Mesuré au cordeau, . . . 27°
Sommet de la troisième masse à la
carrière de la hutte au garde | Mesuré au cordeau, en par.
au, N210: PERTE 38.
tant du fond (8",)., . .
Fond de la troisième masse au même
Lans ESC RME
. + «+ | Nos observ. barom. .« . , +
Saint-Ouen. Sommet du terrain d’eau
doute #4
Bord de la Seine... . . .
Nos observ. barom.. . ,
Sommet de la seconde masse
carrière de l’Oueste . . . . 1 obser. barom.+ , » . .
Idem, (mais au dessous du o),
Au dessus
de o du
DÉS ENVIRONS DE PARIS, 263
RCE OST PS COPIES CEE TR DV CARNET "SP ANCET APE EP BLICMD RENE LEE LACET BEEN ANSE VIRE NE TENTE MT UE CENTER TE
Au dessus
à ,. de o du
LIEUX. ACURMIOMERMTTIE,S: Pont ce la
Tournelle.
ra inèt.
Plaine Saint-Denis. . . . . . . . | Niveau moyen, d’après Girard, 24
Butte d’Orgemont.
Sommet de la butte, au moulin.| Nos observ. barom,.,. . , 101:
Mernespvertes. st Re Clare dt 92°%
Soutmet du gypse. en en der, ., 5 Lo... tte. 32°
Cotte. , 0 0 0 e e e L ®
Nos observ. barométr,r. , ,
Sanois. Sommet de la colline, aux
trois moulins -. .. |
sohde l'église. . + 0.
Nos observ. barom, , . … ,
Saint-Leu. Sommet du gypse . . . dE Me MEME ed
Mox?MoRENcy, { ;
Moulignon. Sommet du gypse . . Nos observ. barom, . . . .
Saint-Prix.Le village,quiestau niveau
du sommet des marnes dulNos obser, bar, . , 1°° obs..
DYBSE Ve = De teleheel re ee dem a ele ate2e Obs
Tdem du 26 août 1810...
Colline de Montmorency. Sommet
du plateau sableux au dessus
de Saint-Prix, . .« . « . . |Nos observ. barom. . . .
Alu dessus de Saint-Leu. . . . ax observ. barom. +,
Idem du 26 août - si
Aumoulin des Champeaux.). | Côte . à ee 4 es 2
Sommet du gypse à Saint - Brice,
extrémité orientale de la col-
FE RON NERO
Beauchamp près Pierre-Laye, à l'Est
Nos observ: barom, : . .
« de la ligne.
Grès marin da calcaire. . . . |Nos observat. barom,. . , .
Terrain d’eau douce qui le cou-
VE Lee ule serre Ne MN CE TIT Clones Mes LAN PEU
264. SUR LA GÉOGRAPIIIE MINÉRALOGIQUE
gr
LIEU X. AUTORITÉS. \prräel
Tournelle,
——
mèt.
Ligne du Sud. de Paris à Longju-
meau, Coupe n°. 1.
Le cALcAIRE sous Paris.
Le banc vert au bout de la rue
de 'Odéon,.. . . «+ + «+ «+ | Héricart-de-Thury. . de
Le banc vert dans les caves de
l'Observatoire, . + + + + + | Idem... se. 4.3
Le çalcaire dans la plaine de Mont-
rouge,
Ouverture du puits de la carrière
du petit Montrouge, + . . . Nos observ, barométr 39-
Le banc vert dans cette carrière, | Rapport des ouvriers. 17°
Carrière de Gentilly, La terre
végétale... . +. . . + . [Nos observ. barom. .
La roche. . . . . . .« « | Mesurée au cordeau..
L’argile plastique . . « . | Mesurée au cordeau .
Ouverture du puits dela carrière
de Châtillon, n°. 42, . . . | Nos observ. barom. .
La masse de roche dans
cette carrière. . . . « | Rapport des ouvriers.
Ouverture du puits de la carrière
la plus voisine du chemin de
Bagneux. , . . « . . . . | Obs. bar. de M. Daubuisson:
LE cypse.
Bagneux, Ouverture du puits de
la carrière à plâtre du sieur M. Daubuisson. . . . . .
Jeulin.. . 2... . .. EANos obser, barom: du 26 mas
1811, 4 TOURS
Fond de la masse de gypse dans Deux rapports des ouvriers à
céttelcarrière.. .e re un an d'intervalle... . .
in bn A at | à. =
DES ENVIRONS DE PARIS. à 265
Au dessus
du o du
LDE U X AU D'OR DÉS. l'hotiele
Tournelle.
mètres.
Clamart. Ouverture du puits de (M. Diabiisson SN En De 09°
la carrière à plâtre.. . . . JNos obser, barom, du 10 mars
10104 7, ones tone 05e
Fond de la masse de gypse
dans cette carrière. . + » Mésurée M PA denbs PRE 65:
Sceaux. Rez-de-chaussée de la mai-
son de M. Defrance, 1 à 2
mètres au dessus du banc
_dhuître.» , + «+ « + + + + [Nos observ. barom. du 24
septembre 1809... . . . 67:
= Fe bancd'huitre. . +0 | Zdem du 26 mars 1811. : . |* 66°
Antony. Ouverture du puits de à Nos obs. bar.du 22 mars 1810. ae
au du 26 mars ROM Ode
d: observ. bar. du 22 mais.| 23e
carrière à plâtre. , . ’, te
Jderv du 26 mars . 1... Fa
Fond de la masse qui a 6 mètres. Re Dore den tou etere LOU
EE) Mo Sue Or 27e
DES
. Le banc de sable d’eau douce. [ne observ. barom. . , « 75°
F (Nos observ. barom. du 24
Éibadodhnitre. 0... ANIPiCnDReNTOOUe) psp EU
Nos observ. barom. du 3 juil-
1 pate Ne DS MER CRT ES TUEUR
La Bièvre à à Bièvre, . . . . . . . { D’après Perronet et les don-
nées de, Deparcieux ( 116
pieds au dessus de N. D. ;. CE
L'Yvette au moulin de Voer * » | D’après Deparcieux (83 pieds
opouc, au dessus deN.D.) 43°
Au moulin de Longjumeau . | Zdem (44 pieds au dessus
de N DNA CRE NAS 304
1810. | 34
Au dessus
AUTORYITÉS. |por dl
Tournelle.
mètres.
Ligne du 8. E. Q. E. de Paris à
l'étang de Trappes. Coupe n°. 3,
L’angle Est de l'Ecole Militaire au
niveau du sol... « . . Fa de Girard, nivellem, de Paris, . 11e
La craie au fond du puits de l’École
militaire. ( 29 mètres au des-
sous du bord)... . .« . . D’après M. Hazon, architecte. | — 18+
Vaugirard.
Ouverture d’un puits à argile. « | Nos observ. barom. . « . . 23.
Le calcaire dans ce puits,» CAT Rapport des ouvriers. s 15% 21:
L’argile plastique dite première
ou, fausse glaise. « + + « « | em. .. + … +... -elaalioe
Seconde glaise, . « . . . se, le "ss VIT Tite TON
Picard , 8 pieds plus basse
La Seine à Sèvres, Eaux moyennes . qu’à Paris. . 4 « + + :e + | 18
—— 3e
Hd: sun. n°2110.
MeEvupox. 9
L’atterrissement au bas des mou-
lineaux.te + etL Es L'INS Notre nivellem. géom, . . .
La craie au plus haut point... | Zjem. AR:
L’argile plastique au jour. . . |. . . + s CPC OR EUR
Le sommet du calcaire dans la
même carrière, « + + + « « Po Eee 63:
Le sommet du calcaire au-dessus
de la Verrerie, . .« + + + + | Nos observ. barom. . . . « 59+
Le plateau sableux de Meudon,
au rez-de-chaussée du Chà-
teaue « « + + « + « + + + | Daubuisson, observ. barom.- 161+
Sèvres. :
Le sommet du calcaire dans le
parc de la Manufacture de
Notre nivellem, barométr, , « 67.
porcelaine. .» “e ln Le. 9 rite
DES ENVIRONS DE PARIS
267
D RER :
LITE ÙU X.
Le sommet du calcaire au haut
du vallon de Sèvres, .. . .
Le sommet du plateau sableux,
au lieu dit Le #rou pouilleux,
près Ville-d’Avray, .. . . .
Le sommet du plateau sableux,
aujbptard. » 4. . . . (à
Le pied de la lanterne dans le
parc. de Saint-Cloud. .. . .
VERSAILLES.
Le rez-de-chaussée du château
defVersallesi =... 120
Le sommet de la montagne de
Roquencourt , entre Bailly et
Marine sautant je
Le sommet de la colline de Sa-
TAUTY © + + + à à
L’étang de Trappes. . . . .
GriGnon,
AUTORITÉS.
Notre nivellem. barométr, .
Héäubuisson (40 100420 10h
Nos observ. barom. . « « .
Maubuissous 00 0
D’après les données de Picard,
Notes communiquées par M.|
Coquebert.s. 4, meute
Naprès Picard. ...4 , 1.
Idem. . . . > 1 * + + +
Sommet du banc friable à co-|
quilles variées. . . . .«
Ligne du N. ©. de Paris à S'aint-
Germain. Coupe n°. 5,
L'Étoile. ! Barrière de Neuilly
Passy. Sommet du calcaire. . , . | Nos obs, barom, , , . . . |
Nos observ, barom. moyenne
dé"S'ODSEE TAN MEME
Girard, nivellem.. ..+ . .
Daubuisson , observ. barom.
Nos observ. barom. du 26
AVAL TO LOT HORS MR
34 *
Au dessus
du o du
Pont de la
Tournelle,
méêt.
69°
147°
140»
80°
141°
1520
152e
127.
79:
x 31a
38°
30°
30e
268 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Au dessus
du o du
Pont de la
Tournelle.
LIEUX, AUTORITÉS.
Nos observ. barom. rs
toires! . 1186 MU ce REA
Porte des Princes... 1...
Bois de Boulogne. Rond des a
Idem. CRE] . . L . L . . 14e
Plaine des Sablons près la porte
Maillbt.5e) ess se pate Daubuisson , observ. barom. « 18.
Carrière de calcaire à Neuilly. Tdem:2%% let ir 1408 18
Plateau de la croix de Courbevoye, . | Ztem. .. .. .…. : . .. 49
agiae observ, barom.« ide
— . S LH LA] L LA
Mont Vazérien. Somme Fa obs. bar, du 26 mai 1810+ |» 136.
Marnes vertes... + 172% 50e RARE 78:
Sommet-dugypse.. . . .'* ]Zdem.,. M MOINE 48.
Plateau de la croix du roi... . | Daubuisson, . . . , . « 66:
Le moulin sur le plateau au
dessus de Ruelle. . . . . , [Nos observ. barom. .. . . 63.
Saint Germain. Sommet du plateau- | Lalande. Connoissance des
Temps. +, ist recatte 63.
Bougival. Sommet de la craie... . | Nos observ. barom. . « . . 65
Lieux plus éloignés qui peuvent
étre rapportés à cette ligne. Coupe] ”
n°.10:
Liancourt près Chaumont. Sommet du
calcaire, + , . . + . « + + | Nos observat. barom, . . . 98+
Gisors. Aroile plastique immédiate
ment sur la craie au Mont-
Ouin ru AS PRE se Se RL ROUE 65e
Sommet du calcaire au Mont-
Quin. se 0 + 'etetere EM.» QUSC RTE 111
“
|
|
|
|
|
|
DES ENVIRONS DE PARIS. 269
Au dessus
PEU X' AUTORITÉS. [rude
j #\ Tournelle.
mèt.
Ligne E. Q. S.E.de Paris au château
de Cœuilly , et points qui peuvent
+ être rapportés. Coupe n°. 4.
Plateau de Romainville , Belle-
ville , etc.
Bas du côteau près le bassin de |
Ta° Villette... . . . . . « |Daubuisson, observ. barom- 36°
Bord du bassin de la Villette. | Girard , nivellem. de Paris. , 26
Sommet de coteau en face dul
bassin de la Villette, . . . |Daubuisson. , . . . . . . 82°
Æupicduu télesraphe.- 4117267724. 2 pe eee 110+
Plaine Saint-Denis, au carrefour
us près de Pébrim sole Us Girard, nivellement., . . : : 24
Saint-Maurice, près Vincenne,
Plateau du bois de Vincenne à
la demi-lune.+ . . , .°. . |Nos observ. barométr. . . . 42e
Champigny. Sommet du calcaire|. .
Hiceux. .... 1.101. [Nos observ: baromi 4.0 À 30+
Plateau de sable et de la forma-
tion d’eau douce sur la route
à l'alignement du château de
> Etemully,. Shi: GOUT
Butte du griffon près de Villeneuve-
Saint-Georges, . . . , . . | Notes communiquées par M:
Coqueberts. LPS 97
Nos observ. barométr,. , .
270 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOCIQUE
EXPLICATION
DES COUPES ET DES FIGURES:
ASS SSNA SAT
N ovs donnons cinq coupes de terrains qui partent en divergent
de l’église de Notre-Dame, considérée comme le centre de Paris et
qui suivent des directions très-différentes. Elles présentent toutes
les formations de terrains décrites dans notre essai, Elles se rap-
portent aux cinq lignes tracées sur nôtre carte, et qui portent
à leur extrémité les mêmes numéros que les coupes.
Les lieux placés sur les coupes, mais qui ne se. trouvent pas
sur la coupe principale y ont été rapportés par une projection
perpendiculaire, et y ont été placés à la véritable distance où
ils sont de Paris. Les différens lieux situés les uns au devant des
autres sont distingués par des traits plus pâles ou plus foncés, sui-
vant qu’ils sont en arrière ou en avant de la ligne principale.
11 a fallu, afin de pouvoir rendre sensibles la position et la
puissance des diverses formations et leurs subdivisions; prendre
une échelle de hauteur beaucoup plus grande . que celle des
longueurs. La première est à la seconde à peu près dans le
rapport de 35 à 1. Îlen est résulté que nos plateaux semblent
avoir des pentes très-roides et presque escarpées, et que nos
buttes ressemblent à des pics ou à des aiguilles. C’est un inconvé-
nient, mais on ne pouvoit l'éviter sans tomber dans l’inconvé-
nient beaucoup plus grand, ou de ne pouvoir placer dans les
collines les divers terrains qui les composent ou de donner à
ces coupes une longueur démesurée et absolument inutile à
notre objet.
bg ne ve
DES ENVIRONS PE PARIS: » 274
! La ligne de niveau Ja plus inférieure, celle sur laquelle est
placée l'échelle des longueurs indique le niveau présumé de la
mer. La seconde ligne, beaucoup plus foïble, est celle du niveau
du «0 du pont de la Tournelle. Nous avons rapporté sur cette
digne et dans leur position, par rapport à la ligne de coupe, les
noms des lieux traversés Le cette Le-ligne > ou de ceux qui y sont
rapportés.
Les coupes spéciales de divers lieux, placées à l’extrémité
des grandes coupes dans les places vides qu’elles laissoient,
n'ont aucun rapport avec ces coupes , ni pa la position ni pour
I échelle , Grignon seul excepté.
Pl. I: Fig.1. Cette coupe idéale et générale représente la
‘es P
position de tous les terrains des environs de Paris
supposés réunis dans-une même colline, avec la
manière dont ils sont figurés sur les coupes, et
avec les couleurs qui peuvent servir à les distin-
: : “| à C PT. H , à
guer et qui ont été employées à cet usage sur
la carte.
Fig. 2. Coupe, n°. 1, de Longjumeau à Paris.
» ja. Plateau de Palaiseau.
Ib. ‘Bois pétrifié en silex,’
x. Silex compacte, jaspoïde et coquilles d’eau douces
m. Marne argilleuse rouge,
g. Blocs de grès.
s. Sable.
Coupe n°. 2, de Paris au plateau de la forêt
de Montmorency.
B Les détails placés ici indiquent la disposition
générale et le niveau du terrain d’eau douce,
272
SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Fig. 3.
Fig. 4.
Fig. 5.
du grès marin , du grès sans coquille'et du cal-
caire à Feauchamp, près de Pierrelaye au sud
de la colline de Montmorency, à Ezainwille et
à Moiselle au nord de cette même colline et près
de Mafliers , lorsqu'on descend de ce ‘plateau
dans la vallée de l'Oise près de Beaumont. La
hauteur du grès est celle qui a été observée à
Beauchamp.
Coupe de Grignon. On a été obligé de la sépa-
rer , parce qu’elle eût allongé la coupe m°. 3,
sans nécessité ; mais elle est faite suivant l’échelle
des coupes. L’argile, le sable et la craie y sont
placés par supposition. On ne les voit pas à Gri-
gnon précisément.
Coupe, n°. 3, de Grignon à Paris.
Le terrain d’eau douce de la Beauce est dans
quelques parties de l’épaisseur indiquée ici.
Les lignes ponctuées qui vont des crayères de
Meudon à la vallée de Saint-Nom, indiquent la
pente de la vallée de Sèvres, montant vers le col
où est situé le château de Versailles et celle de
la vallée de Saint-Nom, descendant de ce col
jusqu’à la Maudre. La pente de cette dernière
est mise pâr supposition, ainsi que la hauteur
des diverses formations qui y sont indiquées.
Coupe de la forêt de Fontainebleau et de ses
environs.
On a réuni dans cette coupe les divers terrains
qui constituent le sol de la forêt de Fontainebleau
et de ses environs. Elle n’a aucun rapport ni pour
DES ENVIRONS DE PARIS. 273
la position ni pour les hauteurs avec la coupe
n°. 4, à laquelle elle est accolée.
À. Calcaire et sable d’eau douce avee de nombreuses co-
quilles, (Bouron, etc.)
B. Marne argilleuse et sablonneuse.
C. Grès en bancs et en blocs écroulés , et sable sans coquilles.
C’. Cristaux rhomboïdaux de grès calcaires de Belle-Croix. -
LE]
C . Rocher détaché d’un banc de grès, et dont la surface de
cassure se rapporte à celle de ce banc (au lieu dit Ze
Long Rocher. )
D. Marne argilleuse et sélénite, représentant la formation
gypseuse ( Vaux le Penil, Basses-Loges , Melun au ruis-
seau de Nangis, etc. )
E. Caicaire siliceux sans coquilles, tenant la place du calcaire
marin grossier.
F. Sable et argile plastique (Moret, butte de la pyra-
mide , etc, )
G. Craie ( Montreau, Nemours , etc.)
Fig. 6. Coupe, n°.5, de Saint-Germain à Paris.
Le plateau de carrières-Saint-Denis est mis
par supposition.
A. Les détails de la carrière de Neuilly indiqués
ici, sont sur une échelle plus grande que le reste
de cette coupe. Ils se rapportent à la description
donnée, pag. 121, note 2.
B, Coupe particulière du terrain des environs de
Chaumont et de Gisors, lieux éloignés de 65 et de
35 kilom. au N.-O. et l'O. de Paris. Elle est sur
l'échelle des coupes.
1810. 35
| RL
274 SUR LA GÉOGRAPHIE RE
Fig. 7. Coupe du calcaire marin dans la plaine de la
Marre - Saulx - Marchais, à l'ouest du bois de
Beyne, décrit pag. 130. |
N°. 9+ Terre végétale et cérites.
8+ Sable calcaire et prodigieuse quantité de cérites.
7+ Calcaire friable, avec des morceaux irréguliers durs,
saillans ; et quelques coquilles mal conservées.
6+ Calcaire sableux et immensité de coquilles variées,
5+ Calcaire sableux et moins de coquilles.
4+ Calcaire sableux , chlorite granulée et immensité de
coquilles.
3+ Terre argilo-sableuse rouge et coquilles différentes des
précédentes , turritelles, vénéricardes, ete,
2. Terre argilo-sableuse rouge ; pas une coquille.
1+ Craie.
Fig. 8 Coupe de la descente du plateau calcaire à
Maflier , près Beaumont-sur-Oise, décrite p. 84.
N°. 1+ Calcaire d’eau douce en fragmens.
2+ Marne d’eau douce en feuillets horizontaux.
3. Petit lit de calcaire marin à coquilles brisées,
4+ Sable sans coquilles.
5+ Grès sans coquilles.
6. Calcaire dur mais sableux , renfermant des cérites.
7e Calcaire marin tendre, dit /ambourde , renfermant
un petit lit d’huitre, 4.
8+ Sable calcaire rougeûtre mêlé de chlorite.
ge Gros grains de quartz noir et rognons durs de calcaire
spathique mêlé de chlorite.
10+ Craic.
Fig. 9. Position présumée de l’argile plastique sur la
craie dans la plaine d’Abondant, à l’est de la
forêt de Dreux, pag. 65.
DES ENVIRONS DE PARIS. 275
Fig. 10. Tranchée du canal de lOurcq, dans la butte des
bois de Saint-Denis, forêt de Bondy, au delà de
Sevran; lieu où l’on a trouvé les os d’éléphant,
d’antilope, etc.
a. Terre végétale. 3 à 4 mètres dans quelques endroits qui
ont été des fonds de marais,
b+ Arpile sableuse et sable jaune pur, contenant dans sa
partie supérieure des limnées et des planorbes à peine
fossilesssse environ 2 mètres.
c. Limon d’atterrissement noir et veiné de sable jaunee...e
environ 6 mètres,
C’est dans la partie inférieure de ce limon qu’on a
trouvé les os fossiles d’éléphant et d’antilopes.
d. Aroiles verte et jaune , alternant.
e. Marne arpileuse blanche , renfermant des ménilites qui
contiennent des coquilles d’eau douce fossiles et des
gyrogonites.
Fig. 11. Disposition du gypse dans la carrière de
Clignancourt, au nord de Monimartre.
A. Marnes du gypse.
B. Bancs du gypse de la première masse.
C. Déblais.
D. Terre végétale et déblais de marne.
PI°T1. Divers corps organisés fossiles des couches
marines des environs de Paris.
Fig. 1, A,B,C,D,E,F,G empreintes de feuilles
et de végétaux des lits supérieurs du calcaire ma-
rin grossier ( mentionnés, pag. 22 et 126. }.
AE
ue.
276 SUR LA GÉOGRAPHIE MINÉRALOGIQUE
Fig. 2. Turbinolite ( genre formé d’une division des
caryophyllites Lam. première grandeur , n°.1,
(indiquée par erreur, fig. 1, pag. 81)de Lalléry,
près Chaumont , etc.
A. Réunion des lames grossie.
B. Face latérale d’une des lames de l’intérieur.
Fig. 3. Turbinolite, deuxième grandeur , ou n°2,
de Grignon.
LA
Fig. 4. Turbilonite applatie ou n°.3 , de Grignon.
Fig.
Fig.
Fig.
Fig.
5. Fungite de Meudon ( pag. 23.)
A. dessus — B. dessous.
6. Empreinte d’un corps articulé semblable à
une plante, de Grignon. (pag. 24.)
7. Cythérée bombée, n°. 1. des marnes supé-
rieures du gypse.
A. Coquille — B. Moule intérieur.
C. D. Cythérée bombée sur la Marne.
S. Spirorbe sur la même Marne.
8. Cythérée plane, n°. 2.
(Mentionnée, pas. 41 et 155. A ce dernier en-
droit les numéros appliqués à chaque espèce ont
été transposés par erreur d’une espèce à d’autre).
DES ENVIRONS DE PARIS. 277
Fig. 9. Lunulites. Lam. de Chaumont ct Grignon
(mentionnés, pag. 95.)
A. Détail des pores.
a. Petit grain de quartz transparent qui se
trouve constamment à la partie supérieure de
ce corps marin. Il paroît que c’estle point d’ap-
pui à l’entour duquel la base du polypier a com-
mencé à croître, car on le trouve sur les plus
petits lunulites , qui sont plats et n’ont encore
que 3 à 4 rangées de pores.
Fig. 10. Amphitoïte parisienne. Corps marin dont les
empreintes se trouvent sur les marnes inférieures
du gypse à la hutte-au-garde au N. O. de Mont-
martre et sur les pierres calcaires de la plaine de
Montrouge, etc.
A. Tige rameuse.
B. Partie de la tige faisant voir les cils qui la sar-
nissent.
Décrit et figuré par M. Desmarest fils, (Nou-
veau Bulletin des Sciences, tom. I, pl. 2,
n°. 44 ).
C’est par erreur qu’il est indiqué Fig. 9, à la
pag. 165.
LA CARTE GÉOGNOSTIQUE.
CzeTre carte embrasse, dans quelques directions, plus
de terrain que nous n’en avons visité ; mais nous avons
278 SUR LA GÉOGRAPIIE MINÉR. DES ENVIR, DE PARIS.
voulu la mener jusqu’au bassin de craie à l’ouest, qui
y a été marqué d’après les observations de M. Desmarest,
membre de l’Institut , répétées dernièrement par M. son
fils.
Notre carte a été dressée pour la partie géographique,
sur celles de Cassini, sur la carte des chasses, sur celle
de la Grive et de dom-Coutans. Nous avons dû suppri-
mer tout ce qui auroit pu la charger de détails inutiles
à notre objet ; nous n’y avons placé que les communes,
et parmi les hameaux, nous n’avons mis que ceux qui
désignent quelques points importans , comme Grignon,
Beauchamp, etc.
Les lignes ponctuées indiquent nos routes, c’est-à-dire
les terrains que nous avons connus par nos propres
observations. Les espaces intermédiaires ont été déter-
minés , ou d’après des renseignemens pris sur les lieux
auprès des architectes et des exploitans de carrières ,
ou d’après ceux des savans qui, dans divers temps, ont
parcouru ces contrées.
Les parties laissées en blanc et qui ne sont pas le sol
d’atterrissement des rivières, sont celles sur lesquelles
nous n’avons pas eu de renseignemens précis. Nous
mavons pas jugé convenable d’enluminer le sol d’atter-
rissement moderne, il est partout le même , et cela
auroit surchargé la carte de couleurs et de travail
inutiles.
FIN.
Au N.0.de Paris.
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ADDITIONS ET CORRECTIONS
À FAIRE
AUX TOMES IT, IT ET IV DE CET OUVRAGE.
TOME SECOND.
REMARQUES PRÉLIMINAIRES.
Page 7, lignes 28 et 29, au lieu de inconnue, lisez mé-
connue.
Ibid. page 9, ligne 19 , au lieu de il en a réellement ; trois
les latéraux, /sez il en a réellement trois ; les latéraux, etc.
Zbid. p. 10, lig. 9, au lieu de anzoplotheriums, lisez chevaux.
OsTéÉoLociE pu DAMAN.
Page 4, lig. 2, au lieu de elle est , &sez est-elle ; e£ ajou-
tez à la fin de la période le ?
OsTÉéoLocie DU RHINocÉ&oOSs.
Page 3. On y suppose que lindividu dont on y donne
l’ostéologie est le même qui a été vu par Meckel et Pierre
Camper.
Celui qu’a vu Meckel a été décrit par Daubenton, tom. XI,
in-4°., de l’Æistoire naturelle. I étoit différent du nôtre, qui
a été vu par Camper, et dont Buffon a parlé dans les Supplé-
mens.
I, 1
3 ADDITIONS ET CORRECTIONS
OsSEMENS FOSSILES DE RHINOCÉROS.
Page 1. Ajoutez aux morceaux de rhinocéros dont parle
Grew, les deux dents trouvées en septembre 1668 , avec des
os , à Chartham, village à trois milles de Cantorbéry , à dix-
sept pieds de profondeur. Zrans. phil. , tome XXIT, n° 272,
juillet 1701.
Tbid. page 2. Ajoutez à ce qui est dit des os trouvés près
de Herzberg, que l’on vient de trouver à une lieue de cet
endroit, entre Osterode et Dorst , un autre amas d’ossemens
de rhinocéros , d’éléphans et d’hyènes. M. Blumenbach les
décrit dans son deuxième Spectwnen Ærchæologiæ telluris.
Voyez les Annonces littéraires de Gottingue , 1808, n° 88.
Zbid. page 3. Aux os de Sibérie ajoutez:
Le cabinet du Conseil des Mines possède une tête infé-
rieure de l’humérus, rapportée des bords du Volga par
M. Macquart.
Tbid. page 4 Aux os de Canstadt ajoutez :
On conserve encore au cabinet de Stuttgard plusieurs au-
tres dents, des fragmens de mâchoire, une portion de bassin,
et des vertèbres.
Les prétendues dents de géant déterrées au faubourg de
Vienne nommé Æossau, en juin 1723, dans des ruines, et
représentées par Bruckmann, Æpist. Ltinerar. XIT , éloient
de rhinocéros.
Ibid. Aux os de rhinocéros trouvés en France , ajoutez:
M. Traullé vient de présenter à l’Institut une portion de
mâchoire inférieure , contenant trois dents, trouvée dans les -
sables des flancs de la vallée de la Somme , près d’Abbeville,
AU TOME II. 3
Ibid. page 5. Aux os de rhinocéros trouvés en Lombardie
ajoutez les suivans :
M. Faujas m'a communiaué le dessin d’un fragment de
mâchoire trouvé au bord du PÔ, et déposé au cabinet de
M. Isimbardi.
M. Cortesi , de Plaisance , en a trouvé une tête entière sur
le monte Pulgnasco , département du Taro; il Pa décrite dans
sa dissertation Sulle Ossa fossili di grandi Animal, et la
représentée pl. IT. On peut l’observer à Milan , ainsi que
les os d’éléphant, de baleine et de dauphin trouvés dans le
même lieu, au cabinet établi récemment près du Conseil des
Mines, par S. A. I. le Vice-Roi d’ftalie.
Depuis, M. Cortesi a encore découvert une mâchoire
inférieure bien complète , que j’ai vue chez lui, à Plaisance,
en 1810.
Ces morceaux , sur lesquels je reviendrai dans mon Sup-
plément, paroissent appartenir à une deuxième espèce , dif-
férente de celle de Sibérie.
On trouve cependant aussi cette dernière en Lombardie.
M. l’abbé Ranzani, professeur d’histoire naturelle à Bologne,
a pris la peine de dégager de la pierre le morceau que Monti
avoit considéré comme une tête de morse, et a reconnu que
c’est l'extrémité antérieure de Ïa mâchoire du rhinocéros fos-
sile de Sibérie.
Tbid. page 5. Aux portions de rhinocéros du val d’Arno
ajoutez :
Les os de rhinocéros, moins communs dans le val d’Arno
que ceux d’éléphans et d’hippopotames, y sont cependant
encore assez nombreux.
FN
ADDITIONS ET CORRECTIONS
Le Muséum impérial de Florence en possède deux por-
üons de mâchoire.
M. Targioni Tozzetti en a dans son cabinet plusieurs mâ-
choires inférieures , dont quelques-unes, assez complètes,
paroissent appartenir à la même espèce que celles de M. Cor-
tesi. M. Targioni a même bien voulu en adresser deux mor-
ceaux à notre Muséum.
Il y en a aussi des portions dans le cabinet de l’Académie
du val d’Arno , à F'igline.
OsTÉOLOGIE DE L'HIPPOPOTAME.
Page 5. Ajoutez aux figures antiques de l’hippopotame
celles que cite M. Schneider , dans son appendix à la Syro-
nymie des Poissons d’Arledi, et aux figures modernes celle
de Ludolph. Æluiop., lib. I, cap. IL, n° 1, qui est originale,
et assez bonne.
. Ajoutez également aux descriptions antiques de cet ani-
mal celle d'Achille Tatius, lib. IV , et aux modernes celle
de Gylius, à la suite de sa description de l’éléphant ; /7am-
bours , 1614. L'une et l’autre sont rapportées par M. Schnei-
der , dans le même ouvrage. La dernière est fort bonne pour
le temps.
Enfin il s’en trouve encore une dans la Description de
lTEgyple d’'Abdallatif, traduite par M. Sylvestre de Sacy,
p. 145, fort exacle pour un auteur arabe qui n’étoit pas
naturaliste de profession. Abdallatif dit positivement que
lhippopoiame est nommé par quelques-uns cochon de
rivière.
AU TOME Il. b
Tbid. page 10. J'ai pensé depuis que, dans le passage cilé
de Marsden , sur l’existence de l’hippopotame à Sumatra
(Æistoire de Sumatra , trad. franç., 1788 , page 10), il ne
s’agit que du dugong , désigné quelquefois par les Hollandais
sous le nom de vache marine , que l’hippopotame porte
aussi dans quelques voyageurs.
Depuis que j’ai terminé ce Mémoire, j’ai dessiné à Leyde,
dans le beau cabinet de M. Brugmans, les os des extrémités
antérieures et postérieures d’un hippopotame d’âge moyen ;
ils ne différent pas beaucoup des dessins pris du fœtus. Je les
donnerai dans mon Supplément.
OSsSsEMENS FOSSILÉS D'HIPPOPOTAME.
Page 8, ligne 9 , ajoutez : une dent pétrifiée , toute sem-
blable à celles d’Aldrovande , et provenant par conséquent
aussi de l’hippopotame, est représentée dans le A/useum
Beslerianum , sous le nom de denis molaris lapideus.
Ibid. page 15 , ajoutez :
Le val d’Arno est en effet de tous les pays du monde celui
où l’on a déterré le plus d’ossemens d’hippopotame.
T”/Æcadémie vald’arnaise, qui prend un soin particulier
de recueillir les os fossiles de cette contrée, possédoit déjà, il
y a deux ans, lorsque je passai à Figline , presque toutes
les parties du squelette de cet animal. J’y ai vu, décrit et
dessiné des portions considérables de mâchoires supérieures
et inférieures, des omoplates, des humérus, un os innominé,
des fémurs, des tibias, la plupart des os du carpe et du tarse,
G ADDITIONS ET CORRECTIONS
des défenses , dont quelques-unes énormes , des dents mâche-
lières , etc. Je donnerai les plus beaux de ces morceaux dans
mon Supplément. L'Académie a bien voulu m'en céder
quelques-uns , que j'ai déposés au Muséum d'Histoire na-
turelle.
Outre les morceaux que j'ai publiés du Muséum impérial
de Florence , j'y ai encore observé quatre dents.
Il y en a une dans le cabinet de l'Académie de Pise.
M. Targioni T'ozzetti a quatre portions de défense , deux
mâchelières , et une portion d’humérus.
Le cabinet de l’Institut de Bologne possède la tête infé-
rieure d’un fémur.
Ibid. Ajoutez encore Paris aux lieux où l’on a trouvé
l’hippopotame fossile. Une défense de cet animal a été déter-
rée dans la plaine de Grenelle , au mois d’avril 1811, Elle
est au Muséum d'Histoire naturelle.
Ibid. page 24. Ajoutez :
La gangue de ces os de petit hippopotame , examinée par
M. Brongniart , s’est trouvée composée de plus des deux tiers
de chaux carbonatée , jointe à du sable et un peu d’argile.
SUR LES ÉLÉPHANS VIVANS ET FOSSILES.
Je pourrois faire à ce chapitre des additions immenses,
si je voulois rapporter tous les os fossiles d’éléphant dont j'ai
eu connoissance depuis sa rédaction. Je me bornerai aux
principaux.
Page 11.
Le nombre de ceux que l’on trouve en Italie est vraiment
prodigieux. |
AU TOME II. 7
L/ Académie vald’arnaise établie à Figline en a recueilli,
dans les environs de ce village, plusieurs centaines, dont
elle a rempli deux chambres. Ils sont si communs dans les
collines terreuses qui bordent le val d’Arno supérieur, que
les paysans les employoient autrefois pêle-mêle avec des
pierres à la construction des petits murs qui ceignent leurs
propriétés. Aujourd’hui qu’ils en connoissent la valeur , ils
les vendent aux voyageurs; et j’en ai acquis de très-grands,
que j’ai déposés au Muséum.
Il en existoit déjà beaucoup à l’abbaye de Valombrose.
Le cabinet de Florence, celui de Pise, ceux de tous les
amateurs de ce pays en contiennent en quantité, dont j’in-
diquerai plus bas ceux qui ont de l’intérêt pour la détermi-
nation de l’animal.
Le cabinet du Collége romain, à Rome, en contient aussi
beaucoup des environs de cette ville , nommément de Monte-
Verde; et j’en ai rapporté un fragment de mâchoire du
mème lieu.
Page 14. Espagne.
Il y a au cabinet de Madrid de l’ivoire et des os d’élé-
phant trouvés dans les fondations du pont du Manzanarès.
Proust , Lettre à Lametherie, Journal de Physique,
mars 1806.
M. Duméril en a observé dans le même cabinet, qui vien-
nent des excavations du pont de Tolède.
Page 16. France.
Il y a à Genève, dans le cabinet de M. de Saussure, une
défense d’éléphant trouvée près de cette ville.
Page 19. M. Mosneron , ancien député au corps législatif,
LrA)
8 ADDITIONS ET CORRECTIONS
m'a donné une tête de fémur qu’il a trouvée au pied des
Pyrénées. Je lai déposée au Muséum d'Histoire naturelle,
Page 20. M. Pazumot trouva en juillet 1775 , dans l'Yonne
même , une molaire pétriliée. Journ. de Phys., UE, p. 417.
Tbid. M. Petit-Radel, professeur à la Faculté de Méde-
cine, à dans son cabinet une grande mâchelière trouvée à
Ville-Bertin , près Paris, dans un banc de gravier.
Tbid. On à déterré encore plusieurs fragmens d’éléphant
dans les fouilles du canal de l’Ourcq, entre autres une tête
d’humérus qui indique un éléphant de quinze à seize pieds,
et une défense longue de plus de quatre.
Page 22. M. 7raullé, correspondant de Ffnstitut, à Abbe-
ville , possède une mâchelière déterrée sur les bords de la
Somme , à quinze pieds de profondeur.
Ibid. Buchoz, dans sa première centurie de planches
enluminées et non enluminées, elc., décade IIT, planche X,
folo 1, représente une dent d’éléphant pétrifiée, trouvée
aux environs de Diculovard, entre Pont-à-Mousson et
Nancy; et, décade VI, pl. V, fol. 2, une molaire trouvée
aux environs de Pont-à-Mousson, ayant plus de dix pouces
de longueur.
Page 24. il y a aussi de ces os dans plusieurs des vallées
de la Suisse qui aboutissent au Rhin.
L'histoire du géant déterré auprès de Zucerne, en 1577,
est presque aussi célèbre que celle du prétendu Zeutobochus.
Ses os se trouvèrent sous un chêne que le vent avoit déra-
ciné auprès du cloître de RÀeyden. Le célèbre Félix Plater,
professeur de médecine à Bâle, étant venu à Lucerne sept
ans après, les examina , et déclara qu’ils ne pouvoient venir
AU TOME Il. 9
que d’un homme d’une énorme taille. Le Conseil de Lucerne
les lui ayant même envoyés à Bâle, il fit dessiner un sque-
lette humain de la grandeur qu’il croyoit qu’avoit eue celui
dont ces os provenoient , et qu’il portoil à dix-neuf pieds, et
le renvoya à Lucerne avec les os. On y conserve encore les
os et le dessin dans l’ancien collége des jésuites; et les Lucer-
nois firent même de ce géant le support des armes de leur
ville. Cependant M. Blumenbach, qui les à vus récemment,
les a reconnus pour des os d’éléphant.
Magasin de Voigt pour la physique et l’histoire natu-
relle, tome V , pag. 16 et suiv.
Tbid. Tout nouvellement (en 1807) on a trouvé une mâ-
chelière et quelques os à Gertweiler, près de Barr, à sept
lieues de Strasbourg, au pied des montagnes, à trois pieds
de profondeur dans le gravier qui forme le fond de la
plaine d’Alsace.
Il y en a eu aussi des fragmens déterrés près d'Haguenau.
(Lettres de M. Harmmer.)
Page 26. Le Moniteur du 16 avril 1809 rapporte que lon
avoit trouvé, trois semaines auparavant, dans une prairie
voisine de Wesel , que le Rhin avoit inondée, une mâche-
lière pétrifiée, du poids de trois livres quatorze onces ; et
que, dans le district d’Ober-Betuwe , à l’endroit où la digue
de Loenen avoit été rompue , il s’étoit découvert un os de la
hanche, de trois pieds et demi de longueur.
Page 27. Hollande.
On conserve au cabinet commencé par le Roi, et placé au
palais impérial d'Amsterdam, une autre moitié de bassin,
. mise à découvert par la dernière irruption de la Meuse dans
T 2
10 ADDITIONS ET CORRECTIONS
le Bommeler-Waard. J'en donnerai la figure dans mon
Supplément.
Ib. page 37. On lit dans le Journal de l'Empire, 26 déc.
1807, un article daté de Francfort , portant qu’on a décou-
vert à Neustaedtel en Hongrie, en creusant la terre à quel-
que profondeur, plusieurs parties d’un squelette d’un élé-
phant, bien conservées.
Ib. page 38. Aux os d’Osterode.
On y avoit déjà déterré de ces os en 1724, selon M. Blu-
menbach, qui cite le fait d’après un Mémoire manuscrit.
Il paroïît y en avoir dans tout le pourtour de Hartz.
On en trouva en 1663, près Herzberg, selon Scheffer
(Poyage au Hartz, dans la Collect. de Grundig.), et en 1748,
près de Mauderode , dans le comté de Hohenstein. Tout ré-
cemment, en 1803, on en a découvert près Steigerthal, dans
le même cointé , selon Feder. (Magasin d'Hanovre.)
M. Blumenbach, qui me fournit les faits précédens, a dé-
crit lui-même une trouvaille encore plus récente , faite en
1808 ,au pied du Hartz, à une lieue de l’endroit où furent
déterrés les os de rhinocéros décrits par Hollmann. Les os
étoient à deux pieds sous terre , dans une couche marneuse.
Il y avoit quatre mâchelières d’éléphans, et une mâchoire
inférieure presque complète d’hyène. (Nouv. littér. de Got-
lngue , 2 juin 1808.)
Page 31. Saxe.
Au mois de juin 1809, on a trouvé des os d’éléphans
près de Zellendorf, petit village à deux lieues de la ville de
Sayda , qui est elle-même à trois milles de Wittemberg, dans
AU TOME II. 11
un enfoncement à côté d’un petit lac , où les habitans creu-
soient pour avoir de la marne, et où l’on en avoit déjà trouvé
il y a plus de trente ans.
Ils étoient dans du gravier recouvert d’une couche mince
d'argile ferrugineuse , d’un pied de marne calcaire , de trois
pieds de grvier , d’un pied de terre végétale. Deux mâchie-
lières, pesant ensemble dix livres et demie , et quelques
fragmens sont dans le cabinet de M. Langguth , professeur
à Wittemberg. (F'eulle d'Avis de Witiemberg, n° 25 de
1800.)
Page 39. La Bohême a beaucoup d’os d’éléphans, selon
M. Jean Mayer, qui en représente une mâchelière trouvée
avec d’autres, et avec des os, près de Podiebrad , en 1782. Il
possédoit un morceau d’ivoire de Kostelez sur l’Elbe , et un
autre très-considérable mis à découvert par ce fleuve en
1771, entre Melnik et Liboch. Il rapporte aussi que le cabi-
net impérial de Prague a une défense presque entière des
environs de Libeschiz. Enfin il assure qu’il connoît plusieurs
autres morceaux, et que les historiens de Bohême font men-
tion de beaucoup de découvertes d’os remarquables par
leur grandeur , faites le plus souvent lorsque des rivières
emportoient quelques parties de leurs rives. (Mémoires d’une
Société privée de Bohéme, tome VI, page 260, pl. IT.)
Page 41. On a découvert au mois d’août 1803 , près de
Harwich , un grand squelette. La relation lui suppose trente
pieds de long ; mais les os s’étant brisés quand on voulut y
toucher , il y a apparence que cette mesure n’a pas été prise
immédiatement, Une dent, portée à Colchester , pesoit,
dit-on , vingt hectogrammes ; une autre, qui fut brisée, qua-
12 ADDITIONS ET CORRECTIONS
rantc-cinq. (ForriA D'URBAN, Considérations sur l'Origine
et l’IListoire ancienne du Globe). Paris , 1807 , page 188.
Des ELÉPHANS CONSERVÉS AVEC LEUR CHAIR.
Page 48. Rien n’est plus étonnant en ce genre que le fait
rapporté par M. Adams, adjoint de l’Académie de Péters-
bourg, dans le Supplément au Journal du Nord, n° XXX.
En 1799, un pêcheur tonguse remarque, au milieu des
glaçons , un bloc informe qu’il ne put reconnoître. L’année
d’après il s’aperçut que cette masse étoit plus dégagée des
glaçons ; mais il ne savoit encore ce que ce pouvoit être. Vers
la fin de l’été suivant, le flanc tout entier de l’animal et une
des défenses étoient distinctement sortis des glaçons. Ce ne
fut que la cinquième année que, les glaces ayant fondu plus
vite, celle masse énorme vint s’échouer à la côte , sur un
banc de sable. Au mois de mars 1804, le pêcheur enleva les
défenses, qu’il vendit pour une valeur de 5o roubles; on fit
à celte occasion un dessin de l’animal, dont j'ai en ce mo-
ment une copie sous les yeux. Ce ne fut que deux ans après
la septième année de la découverte que M. Adams observa
cet animal encore au même lieu, mais fort mutilé; les
jakutes du voisinage en avoient dépecé les chairs pour en
nourrir leurs chiens; les bêtes féroces en avoient aussi mangé:
cependant le squelette se trouvoit encore entier , à l’excep-
tion d’un pied de devant. Lépine du dos, une omoplate,
le bassin, et les restes des trois extrémités, étoient encore
réunis par les ligamens et par une portion de la peau. L’omo-
plate manquante se relrouva à quelque distance. La tête
AU TOME Il. 15
étoit couverte d’une peau sèche ; une des oreilles, bien con-
servée , étoit garnie d’une touffe de crin : on distinguoit
encore la prunelle de l’œil ; le cerveau se trouvoit encore
dans le crâne, mais desséché ; la lèvre inférieure avoit été
rongée , et la supérieure détruite laissoit voir les dents.
C’étoit un mâle , avec une longue crinière au cou. Ce qui
restoit de la peau étoit si lourd , que dix personnes eurent
beaucoup de peine à la transporter.
On retira plus de trente livres pesant de poil et de crins,
que les ours blancs avoient enfoncés dans le sol humide en
dévorant les chairs.
Nous avons au Muséum d'Histoire naturelle quelques
mèches de poils de cet individu , données à cet établissement
par M. Targe , censeur du lycée Charlemagne. Ce poil est de
trois sortes : des crins épais, roides , noirs, longs d’un pied
et plus; d’autres crins roussâtres plus menus, et une laine
grossière rousse, qui garnit la racine des longs poils. Elle
prouve , à n’en pas douter, que ces éléphans fossiles étoient
des animaux de pays froids, et qu’ils n’habitoient point la
zone torride.
Il est bien évident aussi que le cadavre en question a été
saisi par la glace au moment même où il est mort.
M. Adams, qui a mis le plus grand soin à recueillir tout
le squelette , se propose d’en décrire avec exactitude l’ostéo-
logie ; nous ne pouvons que désirer ardemment qu’il exécute
son projet. En attendant j’ai lieu de croire , d’après le dessin
que Jj’ai sous les yeux, que les alvéoles devoient avoir la
mème longueur proportionnelle que dans les autres éléphans
fossiles, dont on a les crânes entiers.
14 ADDITIONS ET CORRECTIONS
Os D’EÉLÉPHANS FOSSILES TROUVÉS EN AMÉRIQUE.
Page 57. M. Jefferson , ex-président des Etats-Unis, a en-
voyé à l’Institut, avec une superbe collection d’os et de
dents de mastodonte , plusieurs dents molaires de véritable
éléphant fossile , trouvées aux mêmes lieux. Elles sont dépo-
sées au Muséum d'Histoire naturelle. Jen ai vu en outre
une fort belle, des bords du Mississipi, achetée à la Nou-
velle-Orléans par M. Martel, ancien consul de France à la
Louisiane.
x 4 r
CARACTÈRES DISTINCTIFS DU CRANE DE L'ÉLÉPHANT
FOSSILE.
Page 120. J'ai trouvé le caractère de la longueur des
alvéoles des défenses , et celui du parallélisme des molaires,
confirmés dans la portion considérable de crâne déjà repré-
sentée dans la Dissertation du docteur Mesny , médecin de
la cour de Toscane , imprimée à Florence, sans date, #2-8.,
47 pages et une planche. Ce beau morceau, dont je donne-
rai de nouveaux dessins , est aujourd’hui dans le cabinet qui
a appartenu à feu Fontana; et, quoique déterré dans le val
d’Arno, il présente les mêmes caractères spécifiques que les
crâänes de Sibérie.
CARACTÈRES TIRÉS DE LA MACHOIRE INFÉRIEURE.
Page 121. Il paroît que , dans quelques individus , et c’est
le cas de celui qu’a décrit Mesny, la partie inférieure des
AU TOME II. 15
alvéoles s’écarloit un peu , et qu’alors la mâchoire inférieure
conservoit sa pointe. Telle est celle que décrit M. Nesti,
Annales du Muséum d'Hist. natur. de Florence,tom.T,plf.
CARACTÈRE TIRÉ DE LA TÊTE INFÉRIEURE DU FÉMUR.
Page 128. Plus de douze fémurs d’éléphans fossiles , que
j'ai vus dans divers cabinets de l’Europe, m'ont tous présenté
le caractère de l’étroitesse de la fosse entre les condyles.
J'ai eu occasion aussi de dessiner et de décrire les os des
pieds, qui me manquoient quand j’ai publié mon Mémoire;
je les donnerai dans mon Supplément , quoiqu’ils ne four-
nissent pas des caractères bien marqués.
CHAPITRE DU GRAND MASTODONTE.
Feu M. A. C. Bonn, jeune homme plein d'espérance, et
fils du célèbre professeur d'Amsterdam , a publié une Dis-
sertation étendue sur cet animal , accompagnée d’une très-
belle gravure du squelette de M. Peale, d’après un dessin
fait à Philadelphie par M. Rembrand-Peale.
Dans la superbe collection d’os de mastodontes de diffé
rens âges, donnée par M. Jefferson à l’Institut, et déposée au
Muséum d'Histoire naturelle, on doit surtout remarquer
une demi-mâchoire inférieure d’un jeune individu, conte-
nant ensemble deux dents , l’une derrière l’autre , chacune
à six pointes, dont l’antérieure usée ; la postérieure encore
toute fraiche. En avant de l’antérieure est un reste de petit
alvéole , et en arrière de la postérieure une portion de loge
qui devoit contenir un très-grand germe.
16 ADDITIONS ET CORRECTIONS
Cette mâchoire doit faire modifier un peu l'idée que j'ai
donnée , page 23, de la succession des dents dans le grand
mastodonte.
J'en donnerai une figure, ainsi que des autres os que l’on
voit encore dans cette collection , et dont je n’avois pas pu
donner de description suffisamment détaillée.
CHAPITRE DES DIVERS MASTODONTES.
Page 3. J’ai négligé , en rédigeant ce chapitre, un rensei-
gnement fort intéressant. Ildefonse Xernedy a décrit en 1785,
dans les Nouveaux Mémoires de l'Académie de Bavière ,
tome IV , page 1 , trois portions de dents de mastodonte à
dents étroites , trouvées, le 6 avril 1762 , près de Reichen-
berg en Basse-Bavière , par des paysans qui tiroient du sable
d’une colline pour raccommoder la grande route, à trente
pieds au-dessous du sommet. Il y joint un fémur mutilé , et
une porlion antérieure de mâchoire, déterrés au même
lieu , ainsi qu’un fragment de dent de la même espèce,
trouvé , en 1775, auprès de Furth, autre lieu de la Basse-
Bavicre.
Page 10. M. l’abbé Amoretti a publié dans les Mémoires
de l’Institut italien , sur la dent de la rochelta , une lettre à
M. le sénateur archevêque de Turin, où il fait aussi men-
tion de celles de l’Université de Padoue, et de M. Dario. Il
ajoute qu’il en a vu une à Vienne , chez le baron Joseph de
Brudern , laqueile venoit des terres de ce gentilhomme , en
Hongrie, et que le Muséum impérial de Vienne en possède
une demi-mâchoire inférieure , déterrée en Moravie.
AU TOME II. 17
Page 11. Il paroît que la dent de petit mastodonte de
Montabusard est la même qui avoit déjà été gravée dans les
Mémoires de Guettard , tome VI, 10° Mém., pl. VIE, fig. 4.
La portion de mâchoire inférieure du même lieu, de ma
planche IIT, fig. 12, qui avoit aussi été gravée par Guettard,
loc. cit., fig. 5 et 6 , me paroît précisément le bout antérieur
de la mâchoire de la même espèce. Elle porte la dent anté-
rieure qui avoit quatre pointes , mais où les deux de derrière
sont déjà confondues.
Page 18. Les coquilles de Montabusard sont toutes de terre
ou d’eau douce , ainsi que s’en est assuré M. Bigot de Moro-
gues , savant naturaliste, d'Orléans.
Il y a dans ce lieu des dents de mastodonte à dents étroites,
en même temps que de petit mastodonte ; car Guettard re-
présente une mâchelière de la première espèce, venue de
Montabusard. (Mémorres , tome VI, 10° Mém., pl. VIL, fig. 2.
Le mastodonte à dents étroites paroît fort commun en
Italie. Outre les morceaux que je cite à son article, j’en ai vu
encore un grand nombre dans mon dernier Voyage en ce
pays-là.
M. Georges Santi , professeur à Pise, m’en a donné des
dents , trouvées dans le Siennois, et que j'ai déposées au
Muséum d'Histoire naturelle. M. Santi en a placé lui-même
deux au cabinet de son Académie. J’en ai aussi rapporté de
Rome.
M. Baldovinetti, prévôt du chapitre de Livourne, en
possède deux mâchelières à douze paires de pointe, de 0,248
de longueur , trouvées dans le val d’Arno inférieur : ce sont
les plus belles que j’aie encore vues.
F 3
18 CORRECTIONS ET ADDITIONS
TOME II.
Je ne puis entrer ici dans le détail de tous les os de nos
platrières, que j'ai reçus même depuis la rédaction du
septième Mémoire de ce volume , et que je reçois encore
journellement. Ils feront partie de mon Supplément. Qu'il
me suffise de dire ici que, jusqu’à ce jour , ils complètent
mes résultats sans les contrarier.
Je dirai seulement un mot sur l’état où les os se trouvent
dans nos carrières à plâtre.
Ils y sont entiers, ou cassés, selon le plus ou moins de
résistance qu’ils ont opposée à la pression des couches qui
ont pesé sur eux. Ainsi les os du carpe et du tarse, dont
l’intérieur est solide, se trouvent généralement entiers, à
moins qu'ils n’aient été mutilés avant l’incrustation.
Les fémurs , les tibias, et autres os longs et creux, surtout
ceux des grandes espèces, n’ont guère d’entier que leurs
extrémités , qui sont solides ; mais le milieu de leur corps,
qui est creux , a généralement été écrasé.
Les têtes sont aussi généralement écrasées et comprimées ,
ou bien il ne s’en trouve que la moitié.
Pour les squelettes il y a une autre règle. Ceux des tuès-
petits animaux sont presque toujours entiers , c’est-à-dire,
qu'ils ont les côtes et souvent les membres des deux côtés.
Ceux des animaux de grandeur moyenne n’ont que les
côtes d’un seul côté.
Les très-grands sont presque toujours désunis.
La raison de cela paroît venir du temps qu’il falloit pour
déposer une épaisseur sufMisante de plâtre.
AU TOME III. 19
Il s’en déposoit assez pour incruster un petit animal , avant
que ses tendons fussent pourris et ses os détachés.
Quand l’animal étoit un peu grand, et couché sur le côté,
les côtes supérieures avoient le temps de se détacher pendant
que les inférieures s’incrustoient , etc.
Les os ne sont presque jamais usés, ni roulés ; ce qui
prouve qu’ils n’ont pas été apportés de loin.
Quelquefois ils étoient fracturés ; d’autres fois évidemment
rongés , mâchés avant l’incrustation ; ce qui prouve que des
animaux carnassiers se nourrissoient des chairs de nos her-
bivores, soit en les attaquant vivans, soit en dévorant leurs
cadavres.
Ces os ne sont point pétrifiés, mais simplement fossiles ; et,
après tant de siècles, ils ont encore conservé une partie de
leur substance animale.
M. Vauquelin a donné une ébauche de leur analyse; il y
a trouvé :
Phosphate de chaux. : :::::::.: 0,65.
Sulalendelchaux. 1-12 el. Lleeie 1h 0,18:
Carbonate ide chaux, 0... Mo, or.
et a remarqué qu’ils contiennent encore de la gélatine , puis-
qu'ils noircissent par l’action du feu.
Au Mémoire sur les carnassiers fossiles de nos environs,
J’ajouterai que Jj’ai reçu depuis peu une mâchoire supérieure
d’une espèce du genre canis, beaucoup plus grande que celle
dont je fais mention dans ce Mémoire ; et, au Mémoire sur
les reptiles fossiles, j’ajouterai que l’on vient de m’apporter
un fémur du genre du crocodile.
20 ADDITIONS ET CORRECTIONS
TOME IV.
CHAPITRE DES RUMINANS FOSSILES.
Art. de l'ELAN D'IRLANDE.
On conserve de belles têtes de cet animal dans les cabinets
des Universités de Turin et de Pavie, et dans celui du Col-
lége romain. Il se pourroit qu’on en eût trouvé quelques-unes
læ]
en Lombardie.
Art. des Bœ@urs FossILESs.
Page 57, ligne 6, au lieu de Xew , lisez Xerr.
Page 28. Je me suis encore assuré de l’identité d’espèce de
Varni et du buffle dans le cabinet de M. Camper, où il y a un
crâne d’arni, dont l’envergure des cornes est de dix pieds.
M. Camper possède aussi des têtes de buffle sans cornes, où
les caractères, pris du crâne, sont restés les mêmes que dans
le buffle ordinaire. Aïnsi ces caractères sont de beaucoup
préférables à ceux des cornes.
Tbid. pl. 61. J'ai aussi eu le plaisir de voir et de dessiner
dans ce magnifique cabinet une tête osseuse du bœuf mus-
qué de Canada. La comparaison que j'en ai faite avec les
dessins des crânes fossiles de Sibérie , publiés par M. Pallas,
et surtout avec ceux que vient de donner M. Oseretskovsky,
dan: les Mémoires de Saint-Pétersbourg , de 1809 et 1810,
nv'a inspiré de grands doutes sur leur identité.
AU TOME IV. 21
CHAPITRE DES BRÈCHES OSSEUSES.
Page 32. J’ai examiné les grands groupes de ces brèches,
apportés de Cérigo par Spallanzant, et conservés au cabinet
de l’Université de Pavie. Le temps ne m’a pas permis d’en
déterminer tous les 05; mais jai pu m’assurer qu'aucun
d’eux ne présente des caractères distinctement humains.
CHAPITRE Des Os FrossiLes Dp'OuRrs.
Il existe des os fossiles d’ours dans le val d’Arno. J’en ai
vu et dessiné des os et des dents , très-bien caractérisés, dans
les cabinets de MM. Targioni et T'artini, à Florence.
CHAPITRE DES OSSEMENS FOSSILES D'HYEÈNE=E.
Page 1, ligne pénultième ; au lieu de tome, pl. V IF, Zisez
tome V, pl. IT.
La plus belle collection d'os des cavernes de Franconie
qui existe , est celle de M. le conseiller aulique Ebel, à
Bremen.
J’y ai dessiné une tête fossile et une demi-mâchoire infé-
rieure d’hyène de Gaylenreuth , auxquelles il manque peu
de chose. J'ai aussi dessiné , chez M. Blumenbach, une mâ-
choireinférieure d’hyène, trouvée en 1808, près d’Osterode,
et très-bien conservée.
Ayant aussi eu le bonheur de me procurer le squelelte
d’une Æyène tachetée (canis crocuta), j'y ai comparé les des-
sins ci-dessus , et j'ai trouvé :
22 ADDITIONS ET CORRECTIONS
Que lhyène fossile ressemble à l’hyène tachetée, par
les caractères pris des dents, et surtout par l’absence du
tubercule extérieur à la dernière molaire, mais qu’elle en
diffère encore plus que de l’hyène rayée , par la forme du
crâne.
Ainsi l’hyène fossile, comme l’ours des cavernes, est d’une
espèce inconnue.
Je donnerai les détails dans mon Supplément.
CHAPITRE SUR LES CARNASSIERS DES CAVERNES.
Art. du Tircre ou LIoN FOSSILE.
Il a paru à Erlang, en 1810, en allemand, une espèce
d’almanach, intitulé les Ænvirons de Muggendorf, par
G. A. Goldfuss, où l’on donne des figures des têtes de
Vours , du lion ou tigre, de l’hyène , et du loup des ca-
vernes.
La tête du lion , assez bien conservée , est représentée trop
obliquement pour que la figure se prête à une comparaison
exacte. Il m’a paru cependant qu’elle ressemble beaucoup à
celle du lion actuel, à quelques détails près, qui se rappro-
chent davantage du jaguar.
J’ai dessiné exactement, dans le cabinet de M. Æbel, à
Brème , une demi-mâchoire de ce même félis des cavernes;
aussi longue que celle d’aucun des lions de notre cabinet,
elle est proportionnellement beaucoup plus haute dans sa
partie dentaire , et son apophyse coronoïde se dirige davan-
tage en arrière. Elle est bien conforme sur le premier point,
AU TOME IV. 23
ainsi que pour la courbure de son bord inférieur , à celle que
j'ai donnée dans mon Mémoire , et à celle du jaguar; mais
elle diffère de cette dernière par son apophyse coronoïde.
J’en conclus que le félis fossile des cavernes, comme l'ours
et comme l’Ayére , est d’une espèce perdue.
M. Blumenbach possède un deuxième os du métatarse du
côté gauche du félis des cavernes, tiré de celle de Scharz-
fels , et teint en noirâtre, de près d’un quart plus long que
ne l’est son analogue dans nos plus grands squelettes de lions
et de tigres.
CHAPITRE DU LAMANTIN ET pu Duconc.
L’affinité du lamantin avec le dugong vient d’être confir-
mée par une observation intéressante.
Les très-jeunes lamantins ont une petite dent dans chacun
de leurs os intermaxillaires. Cette dent , qui s’observe dans
une tête de fœtus de lamantin, conservée au cabinet d’ana-
tomie comparée du Muséum , disparoît sans doute de bonne
heure.
Il me paroît enfin que l’on doit regarder comme une espèce,
et même comme un genre nouveau d'animal, de l’ordre des
pachydermes, celui qu’a décrit mon savant ami M. Fischer,
dans le 11° volume des Mémoires de la Société d'Histoire
naturelle de Moscou, sous le nom d’Æ'lasmotheriurn.
Il doit être, à beaucoup d’égards, voisin du rhinocéros;
et cependant la coupe générale de sa mâchoire est autrement
configurée. J’en traiterai plus en détail dans mon Supplément.
FIN DES ADDITIONS ET CORRECTIONS.
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