CONABIO

EL BUCEO
ECOLÓGICO:
UNA FORMA DE
CONSERVAR LA
BIODIVERSIDAD
MARINA.
PÁG: 8

ECOSISTEMAS EN
TRANSFORMACIÓN:
DEL PAISAJE
A LOS GENES.
PÁG: 12

BOL El N BIMESTRAL UE IA COMlMÚH NACIONAL l'ARA tí LOÍíOí

EL CÓNDOR DE CALIFORNIA

El cóndor de California ( Gymnogyps callfornlanus), al igual
que otras especies de aves como el carpintero imperial
( Campephilus imperialis), la paloma de la Isla Socorro ( Zenaida
graysoni), el caracara de la Isla Guadalupe ( Caracara lutosa),
y mamíferos como el oso pardo ( Ursus arctos horribilis), el
lobo mexicano ( Canis lupus balleyi) y la foca monja del Caribe
(. Monachus troplcalls), desaparecieron de los lugares donde
habitaban en el territorio mexicano. Las causas son variadas,
pero todas ellas están relacionadas con las actividades de la
población humana realizadas en los lugares donde solían
vivir estas especies. Muchas especies más, terrestres y
marinas, están en peligro de desaparecer.

ISSN: 1870-1760

/

EL CONDOR
DE CALIFORNIA

a trece años

de su reintroducción

en México

JUAN J. VARGAS VELAZCO*,

MARÍA CATALINA PORRAS PEÑA*,
MOHAMED M. SAAD LUNA*

El macho adulto SB#362
sobrevuela uno de los
cañones de la Sierra de San
Pedro Mártir.

Foto: © Catalina Porras

El cóndor de California es un ave que se extinguió
en México alrededor de los años cuarenta del siglo
pasado. Después de muchas gestiones, años de es-
pera y con un acuerdo binacional entre México y Es-
tados Unidos de América (EUA), a partir de 2002 fue
posible volver a observar cóndores volando en nues-
tro país. Se le considera como el ave voladora más
grande de Norteamérica: pesa hasta 11 kg y mide
hasta poco más de tres metros con las alas exten-
didas. Como todos los buitres, son carroñeros y no
cazan su alimento, su dieta se basa principalmente
en mamíferos muertos. Su función en el ecosistema
consiste en detener la diseminación de enfermeda-
des causadas por los cadáveres en descomposición.
Su sistema inmunológico evita que muera por enfer-
medades que sí afectan a otras especies. Su taza de
reproducción es lenta, pues llegan a poner un huevo
cada dos años. Es una especie muy longeva -se esti-
ma puede llegar a vivir alrededor de 60 años- y mo-
nógama, turnándose ambos padres en la incubación
del huevo, que tarda aproximadamente 57 días en
eclosionar, y el cuidado del polluelo, que abandona
el nido después de cerca de seis meses. Una vez que
sale del nido los padres lo cuidan y alimentan por al
menos un año más.

El cóndor de California pertenece a una de las
siete especies de los llamados buitres del Nuevo
Mundo. Al igual que éstos, los cóndores realizan la
urohidrosis, lo que significa que defecan sobre sus
patas para poder regular la temperatura corporal en
época de calor. 1 Otra característica que comparten
es que no construyen nidos ya que sus patas no son
prensiles. Anida principalmente en cavidades de
paredes rocosas, y deposita el huevo directamente
en el sustrato de la cavidad. 2 Este tipo de conducta
y otras adaptaciones morfológicas, como estudios
genéticos recientes, han llevado al debate de incluir
a los buitres del Nuevo Mundo dentro del orden
Ciconiiformes, mismo al que pertenecen las cigüe-
ñas. 3 El cóndor es una especie catalogada en peli-
gro de extinción según la Norma Oficial Mexica-

na 059-SEMARNAT-2010. Su rango histórico en 1800
abarcaba la costa oeste desde el sur de Canadá hasta
la parte norte de Baja California.

El programa de recuperación de la especie de-
finido por el Equipo de Recuperación del Cóndor
(CRT, por sus siglas en inglés) señala en sus objetivos
la liberación de cóndores nacidos en cautiverio en
los sitios conocidos como parte de su rango históri-
co, que incluye el estado de Baja California. Por lo
tanto, el sitio de reintroducción elegido fue el Parque
Nacional Sierra de San Pedro Mártir (PNSSPM) en Baja
California, por ser un área natural protegida.

México recibe cóndores seleccionados -prove-
nientes ya sea del zoológico de Los Ángeles, del San
Diego Zoo Safari Park, del Centro de Aves de Presa del
Peregrine Fund en Boise, Idaho, o del Zoológico de
Oregon- de acuerdo con su genética para asegurar
una población sana. Éstos nacieron en incubadoras y
fueron criados artificialmente a mano con títeres simi-
lares a un adulto en los zoológicos de San Diego y Los
Ángeles. Una vez que culmina el periodo de cuarente-
na requerido por la Secretaría de Agricultura, Ganade-
ría, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA)

2

y su periodo de adaptación en el sitio de liberación,
a los cóndores se les colocan en las alas etiquetas de
identificación y radiotransmisores para que puedan ser
monitoreados en el medio silvestre. Se utilizan radios
de alta frecuencia (VHF, por sus siglas en inglés) en
una de sus alas, para detectar en tiempo real la di-
rección de su ubicación. En la otra ala se instala un
transmisor satelital con sistema ARGOS y sistema de
posicionamiento global (GPS, por sus siglas en inglés).
Se utilizan hasta cuatro diferentes transmisores sate-
litales y con el avance de la tecnología se seguirán
probando nuevos sistemas de localización. El uso
de los radiotransmisores permite ubicar los sitios de
alimentación en el medio silvestre, sus dormideros,
territorios de anidación, rangos de distribución, etc.
La geografía del terreno es un reto para los biólogos
en campo. Sin esta tecnología sería mucho más difícil
hacer el seguimiento del programa.

Gracias a estas herramientas se detectó en abril de
2007 a una hembra juvenil que voló hacia California
y cruzó la frontera de EUA para dormir una noche en
el Parque Estatal Anza Borrego y luego regresar a su
sitio de liberación en México. El viaje duró cinco días

Las montañas de la Sierra
de San Pedro Mártir han
sido el escenario para el
restablecimiento de la
población del cóndor de
California.

Foto: © Catalina Porras

Juan Vargas rastrea cóndores
desde el desierto de
Baja California mediante
radiotelemetría.

Foto: © Mohamed Saad

3

Juan Vargas y Jessica Trujillo
recorren la sierra durante
las actividades diarias del
seguimiento de los cóndores.

Foto: © Catalina Porras

desde su partida hacia el norte y su regreso a la Sierra
de San Pedro Mártir. Se piensa que en el futuro la
población de cóndores en California podría unirse a
la de Baja California.

Todos los cóndores se liberan siendo juveniles,
cuando tienen uno o dos años de vida. Alcanzan la
edad adulta cerca de los seis años. Por ello fue ne-
cesario esperar hasta 2007 para que se formara la
primera pareja reproductora. No necesariamente al
alcanzar la madurez sexual eligen pareja, ni tampoco
es una certeza que en el primer intento de anidación

Adultos libres

tengan éxito reproductivo. Se tenían sólo dos parejas
en 2010 y con el aumento en el número de adultos
en los siguientes años se incrementó hasta seis pare-
jas en 2015. En la actualidad ya se tienen suficientes
hembras y machos adultos para formar nueve parejas;
no obstante, la competencia entre ellos para definir y
establecerse como parejas toma su tiempo. Es notable
que aún a los 40 años pueden seguir reproduciéndose.

A lo largo del programa, en México y EUA se han
ido detectando las amenazas y posibles causas de la
rápida disminución de la especie. Un estudio reciente
ha comprobado que 70% de las muertes de cóndores
tiene orígenes antropogénicos, es decir, relacionadas
con las actividades del ser humano, 4 entre ellas el en-
venenamiento por plomo (Pb). La intoxicación con
plomo es un problema que afecta tanto a los animales
como a los humanos. La principal fuente son las balas
y municiones que ingieren al alimentarse de animales
muertos. Debido a esto se implemento un protocolo
que consiste en la captura de los cóndores que ya se
encuentran libres durante dos temporadas al año. Una
vez atrapados se les hace un examen de salud y se
les toma una muestra de sangre para ser analizada y
conocer los niveles de plomo. Se determinó que aque-
llos que presenten un valor por encima de los 30 pg /
di de plomo en sangre se les retiene para darles un
tratamiento que les ayuda a eliminar este metal de su
organismo. Una vez que el nivel disminuye al rango

4

permitido se les libera. Esta oportunidad es aprovecha-
da para cambiarles aquellos transmisores que han de-
jado de funcionar y las etiquetas de identificación que
se encuentran dañadas.

La basura al aire libre es un problema grave para
la vida silvestre. Mucha de esta basura es ingerida por
los cóndores porque la confunden con alimento, lo
que los conduce a la muerte. Ésta es una de las cau-
sas de defunción detectadas en los polluelos nacidos
en libertad en EUA. Es importante vigilar la adecuada
disposición y buen manejo de la basura, ya que de lo
contrario afecta a la vida silvestre.

Con el propósito de reducir el efecto invernadero
causado por el uso de combustibles fósiles, existe una
presión internacional por la adopción de la produc-
ción de energía por medio de turbinas eólicas en el
país. Baja California no es la excepción, sin embargo
esto implica una amenaza para las aves y murciéla-
gos que se desplazan en esas áreas, principalmente
en temporada de migración. Este impacto es ya co-
nocido en países desarrollados, donde este tipo de
generación de energía se ha estado utilizando des-
de la década de los noventa. Esto provocó el interés
de crear tecnología, que se encuentra ya disponible,
para disminuir esta amenaza. Está en las autoridades
el derecho a exigir a las compañías que implementen
estas medidas preventivas. Así como este problema,
está el de las colisiones y electrocuciones en tendidos
eléctricos, y de igual manera existen medidas preven-
tivas que se deben exigir e implementar.

Los primeros años del programa, de 2002 a 2009,
los biólogos tuvieron que vivir en situaciones poco
adecuadas. Durante el año, sólo cuatro meses son
favorables para la construcción; y aunque en 2008
se inició la edificación de la estación de campo, no
estuvo en condiciones para ser habitada sino hasta
finales de 2010. Una fuerte nevada en el invierno de
2009-201 0 los obligó a mudarse a la estación aunque
aún no se encontraba terminada. En 2012 se comen-
zó la construcción de una clínica y un nuevo aviario
de manejo que cuenta con seis encierros y un anexo
para facilitar el trabajo con los cóndores que son cap-
turados. Este nuevo aviario es necesario, ya que la
población adulta ha ido en aumento. Las parejas re-
productoras se vuelven territoriales y agresivas duran-
te la época de apareamiento y anidación, por lo que
no es aconsejable mantener juntos adultos y juveniles
en un espacio confinado. Los encierros sirven para
separar adultos de juveniles y en caso de necesitar
tratamiento médico se facilita su manejo.

Este programa ha sido posible gracias al financia-
miento de instituciones estadounidenses — la Socie-
dad Zoológica de San Diego (ahora conocida como
San Diego Zoo Global), el Servicio de Pesca y Vida

El polluelo SB#781 dentro
del nido; fue uno de los
primeros en nacer en vida
silvestre.

Foto: O Juan Vargas

5

Los cóndores son aves que
viven en grupo y utilizan
las corrientes térmicas para
planear y desplazarse.

Foto: © Catalina Porras

Página siguiente:
Cóndor de California adulto.

Foto: © Juan Vargas

Silvestre de Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en
inglés) — y mexicanas — el Instituto Nacional de Eco-
logía (INE), la Comisión Nacional para el Conocimien-
to y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) y la Comisión
Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP).

El estado de Baja California cuenta ya con 35 cón-
dores, de los cuales 31 fueron liberados, tres nacie-
ron en la SSPM (dos en 2012 y uno en 2015) y otro
vive en el aviario de aclimatación que sirve de men-
tor para los cóndores que son importados de EUA.
Considerando que los cóndores liberados en México
no tuvieron de quién aprender, el primer logro fue
que hallaran los sitios de alimentación suplementaria
en su primera etapa de adaptación al medio silvestre.
Después, que encontraran alimento y fuentes de agua
natural en las montañas en donde ahora habitan. Pos-

teriormente que localizaran sitios de anidación idea-
les para su reproducción y que llevaran a término el
periodo de incubación. Por último y el mayor de los
éxitos, que cuidaran del polluelo hasta convertirse en
juvenil. Los primeros dos cóndores nacidos en liber-
tad en 2012 han logrado sobrevivir hasta los tres años
de edad y se espera que inicien una nueva genera-
ción salvaje.

Agradecimientos

Este artículo fue elaborado dentro del marco del pro-
yecto "Conservación y manejo de la población de
cóndor de California en la temporada 2015", apoya-
do por el Programa de Conservación de Especies en
Riesgo (PROCER) y operado por Espacios Naturales y
Desarrollo Sustentable, A.C.

6

Bibliografía

1 Kahl, M. P. 1963. "Thermoregulation in
Wood Stork with Special Reference to the role
of Legs", Physiological Zoology 36: 141-151.

2 Snyder, N. & Snyder, H. 2000. The California
Condor: A Saga of Natural History and Conser-
vation. San Diego, Academic Press.

3 Alderfer, J. 2009, Complete Birds of the World.
Washington, National Geographic.

4 Rideout, B. A. et al. 2012. "Patterns of mortality
in free-ranging California condors ( Gymnogyps
californianus )", Journal of Wildlife 48(1 ): 95-1 1 2 .

* I nstitute for Conservation Research, San Diego Zoo
Global, Estados Unidos / Parque Nacional Sierra de
San Pedro Mártir, México; ecocondor@gmail.com

EL BUCEO ECOLÓGICO:

una forma de conservar la biodiversidad marina

ANA K. BARRAGÁN ZEPEDA Y CRISTIAN M. GALVÁN VILLA*

\

La presencia de especies
carismáticas, como los
tiburones, se utiliza a
menudo para atraer la
atención hacia un sitio
turístico, ya que gozan
de la simpatía de los
visitantes.

Este relieve asirio del año
885 a. C. es la primera
representación gráfica
del hombre realizando
buceo.

Imagen tomada de J.
Ivars-Perelló y T. Rodríguez-
Cuevas, Historia del buceo , su
desarrollo en España. Murcia,
Mediterránea,! 988.

El buceo es un deporte que busca conocer la riqueza natural que
se encuentra en los mares y ofrece oportunidades ilimitadas para
explorar, descubrir, educar y tener nuevas experiencias. No sólo
permite el desarrollo de una forma alternativa de turismo con
diferentes propuestas de lanzamiento, adaptación, mejora o dis-
tinción de destinos turísticos, sino que también está relacionado
directamente con la generación de nuevos conocimientos y la
difusión de resultados de proyectos de investigación científica.

Breve historia del buceo

El nacimiento del buceo es algo incierto. El registro más antiguo
que se tiene es un relieve asirio del año 885 a. C., donde se ve la
imagen de un hombre buceando con una especie de equipo que
le permite respirar bajo el agua. El buceo propiamente dicho na-
ció por razones militares. Alejandro Magno empleó buzos con el
fin de sacar objetos que habían sido hundidos por sus enemigos
para obstaculizar su paso por el puerto de Tiro, del cual se apo-
deró en 332 a. C. Diversos documentos atestiguan que durante
el siglo I a. C. existía una floreciente industria de recuperación
de objetos hundidos en los principales puertos del Mediterráneo.
En este periodo el buceo se realizaba conteniendo la respiración

8

y utilizando piedras planas como contrapeso para
descender. 1 En el año 1715 , el británico John Leth-
bridge diseñó un "barril de aire" forrado de cuero en
cuyo interior iba un buzo; contaba con una ventanilla
de vidrio y dos aberturas con mangas impermeables
para los brazos que permitían al buzo trabajar bajo
el agua. Este equipo tuvo un éxito sorprendente al
permitir trabajar hasta 18 m de profundidad por 34
minutos; sin embargo, carecía de maniobrabilidad y
aportar aire fresco de forma continua era imposible.
La recuperación de objetos de naufragios era un ne-
gocio lucrativo que resultó ser un gran incentivo para
la invención de técnicas y equipos de buceo nuevos.
En 1 828, los hermanos John y Charles Deane patenta-
ron el "traje de buzo Deane" que consistía en un traje
pesado para proteger del frío y un casco emplomado
que descansaba sobre los hombros del buzo; este úl-
timo se unía mediante una manguera a una bomba de
aire situada en la superficie. Hacia 1840, el alemán
Augustus Siebe creó un traje impermeable de cuerpo
entero, conocido como "traje de buzo de Siebe", que
es el precursor directo de los actuales.

buceo recreativo se ha convertido en uno de los de-
portes más populares en todo el mundo. También ha
posibilitado a los geólogos, biólogos y arqueólogos
submarinos explorar y sacar a la luz algunos de los
muchos misterios que guarda el mar.

Clasificación del buceo

Actualmente, el buceo es un sector de la actividad
turística con gran desarrollo a nivel mundial (20%
de crecimiento anual). 2 Su importancia económica
es relevante no sólo para los destinos que cuentan
con arrecifes de coral, sino para los agentes econó-
micos que integran el mercado del buceo. Su práctica
se puede especializar teniendo en cuenta la técnica
utilizada en buceo clásico, autónomo (SCUBA), se-
miautónomo y libre. Esta categorización se basa en la
diferencia de las circunstancias que enfrenta el buzo
que practica la inmersión y, por tanto, en las especifi-
caciones técnicas en materia de equipo y seguridad.
El buceo también puede clasificarse según la finali-
dad para la que se realiza: buceo deportivo, militar,
técnico y científico. El primero se deriva de una acti-

La simplificación de los
equipos de buceo a través
del tiempo ha permitido
que sea una actividad
más accesible para la
mayoría de las personas.

En la imagen de la
derecha Jacques Cousteau
y Emile Gagnan que
inventaron el Aqualung.

Por medio de la
observación se hace uso
pasivo de los recursos
marinos, para incentivar
la conservación del
ambiente por parte de
las comunidades locales
y hacer conciencia
en los turistas sobre
la importancia de
protegerlos.

Foto: © Arturo Aya la Bocos

Aparición del equipo autónomo
de respiración bajo el agua (SCUBA)

El deseo de cortar la manguera que unía al buzo con
el aporte de aire en la superficie era muy fuerte, por lo
que en cuestión de tiempo se desarrollaron los com-
ponentes necesarios para crear el sistema de buceo
autónomo. En 1 886 Benoít Rouquayrol patentó el pri-
mer regulador, adaptado más tarde para su empleo en
los equipos autónomos. Durante la Segunda Guerra
Mundial, el capitán Jacques-Yves Cousteau y Émile
Gagnan inventaron el primer sistema autónomo de
circuito abierto seguro y eficaz. Además, crearon la
primera escafandra autónoma, que Cousteau empleó
para descender hasta 60 m.

Como resultado de la comodidad y la facilidad de
buceo que ofrecen los equipos de circuito abierto, el

9

El buceo ecológico
en AMP Integra a la
sociedad humana como
pieza inseparable en
el funcionamiento
de los ecosistemas
marinos con el fin de
restaurar y mantener
la productividad de los
océanos.

Foto: © Octavio Aburto

vidad lúdica, de competición o recreo. El buceo mi-
litar es desarrollado por miembros del ejército y tiene
como fin el cumplimiento de misiones castrenses. El
buceo técnico tiene como propósito desarrollar acti-
vidades operativas en el marco del sector industrial
como el servicio y mantenimiento de plataformas
petroleras o embarcaciones. Y por último, el buceo
científico tiene por objeto realizar una investigación,
prueba, colecta de muestras, datos o algún tipo de
información técnica o científica. 3

Derivada de una combinación del buceo recreativo
y científico se puede considerar otra modalidad llama-
da buceo ecológico, que tiene como fin el disfrute de
la naturaleza a través del conocimiento de la flora y
fauna de los ecosistemas marinos, las relaciones que
guardan entre sf y con el entorno que los rodea, inclu-
yendo su comportamiento, con el apoyo de material
informativo originado a partir de trabajos de investiga-
ción científica. Con esto se busca garantizar la conser-
vación y sostenibilidad de los sitios donde se practica
el buceo, principalmente en áreas protegidas. Algunas
buenas prácticas relacionadas con el buceo ecológico,
al igual que con el recreativo, incluyen no alimentar
ni molestar a los organismos, no tirar basura al mar,
evitar tomar "recuerdos", mantener las mangueras y
accesorios sujetos al equipo, entre otras.

El buceo ecológico

y las herramientas de conservación en AMP

El establecimiento de Áreas Marinas Protegidas (AMP)
surge como una opción sólida ante el evidente agota-
miento de los recursos marinos y éstas son un com-
ponente clave para el diseño de sistemas productivos
sustentables. En México, la Comisión Nacional de
Áreas Naturales Protegidas (CONANP) administra 176
áreas de carácter federal que representan más de 12%
del territorio nacional. Sin embargo, sólo 58 tienen
un componente marino o costero, y únicamente 27
conservan bajo su jurisdicción la zona submareal. 4
Debido a que la extensión marina bajo protección es
limitada, resulta indispensable crear un programa de
turismo que se enfoque en desarrollar y aplicar ins-
trumentos de planeación y monitoreo, e implementar
infraestructura para ofrecer servicios de apoyo a los
turistas. También es necesario que se fomente la parti-
cipación social, académica y de investigación. 5

Entre las distintas herramientas para la conserva-
ción de la naturaleza, el uso de senderos en áreas na-
turales protegidas contribuye a sentar las bases para
la educación ambiental y dar un mayor conocimiento
del lugar que se visita con un menor impacto en el
ambiente. En el caso de los senderos submarinos de-
ben ser guiados por prestadores de servicios que co-

Cabo Pulmo: conservación en acción

Desde hace muchos años la pesca ha ejercido fuerte
presión sobre los recursos marinos del Golfo de Cali-
fornia. Por mucho tiempo el arrecife de Cabo Pulmo
soportó la pesca artesanal, deportiva y la extracción
de peces de ornato, lo que provocó efectos negati-
vos crecientes sobre todo en la abundacia de peces y
corales. Tras una investigación realizada por la Uni-
versidad Autónoma de Baja California Sur, poblado-
res, investigadores y autoridades se reunieron para
acordar el uso inteligente de los recursos del arrecife.
Así el 6 de junio de 1995 el área fue incorporada al
Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas 4 sus-
tituyéndose las actividades extractivas por eco-
turísticas. En la actualidad, la mayoría de las
actividades en el parque son de carácter
acuático, principalmente buceo, que,
practicado de forma controlada, provee
una herramienta para la interpretación
ambiental y una derrama económica
significativa que mejora la calidad de
vida de la localidad.

10

El uso del buceo
como herramienta de
investigación en ambientes
marinos permite planear
iniciativas de conservación
y generar conocimiento
acerca de la biodiversidad
y las relaciones que
guardan entre sí.

Foto: © Cristian M. Galván Villa

nozcan el lugar y se encarguen de mostrar todos los
aspectos importantes del sitio . 6 La única restricción
es que bajo el agua la comunicación es limitada, por
lo que se deben realizar pláticas informativas previas
o posteriores a la inmersión que pueden ser comple-
mentadas con materiales didácticos (folletos, paneles
informativos, guías ilustrativas, videos o páginas web)
con información de las condiciones físicas y la biodi-
versidad presente en los principales sitios para prac-
ticar turismo de buceo en México, generados a partir
de los resultados de las investigaciones científicas.

La aplicación de estas herramientas como parte del
buceo ecológico ha servido para mejorar la calidad de
las actividades subacuáticas con el mínimo impacto
en los ecosistemas naturales. Tal es el caso del Parque
Nacional Isla San Andrés y las islas Oíd Providence y
Santa Catalina en el Caribe colombiano, donde me-
diante el uso de guías de buceo ecológico se informa
previamente a los visitantes sobre las características
y condiciones de los sitios, reduciendo así las malas
prácticas durante el buceo . 7 Aunque actualmente en
las AMP de México no se desarrolla aún un buceo eco-
lógico propiamente, por medio del Programa Nacio-
nal de Áreas Naturales Protegidas las actividades tu-
rísticas se enfocan en la importancia de conservar los
ecosistemas marinos. Sin embargo, hace falta mucho
trabajo en el desarrollo y evaluación de estas estrate-
gias de conservación para determinar sus ventajas y
desventajas. El uso de los materiales didácticos hace
posible la interacción guía-turista, donde este último
participa de forma activa en la conservación del lugar,
sentando así las bases para la interpretación ambien-
tal. Se espera que mediante estos materiales se puedan
obtener mejoras en el comportamiento de los buzos
recreativos y en la capacidad local de manejo, además
de promover una cultura de conservación en la pobla-
ción local, visitantes y turistas de las AMP mediante del
uso sostenible de sus recursos naturales.

Por otro lado, a partir de la contemplación y los
datos científico es posible valorar y transmitir carac-
terísticas naturales y culturales del entorno. Para esto
es necesario concientizar a los operadores de buceo
acerca de la importancia de las buenas prácticas en
el desarrollo de sus actividades, ya que ellos son el
primer contacto con los turistas. Eventualmente, esto
se traducirá en beneficios para todos los involucrados
y para los propios ecosistemas marinos.

Bibliografía

1 Mountain, A. 2007. El manual del submarinista. Badalona,
Editorial Paidotribo.

2 Cesar, H., P. van Beukeringy G. de Berdt-Romilly. 2003. Case
Study-Negrll, Jamaica. Mainstreaming economic valuation ¡n
decisión making: Coral reef examples in selected CARICOM
countries. Arnhem, ARCADIS-Euroconsult.

3 Carvajal García, M. 2006. "Marco legal de la práctica de las
actividades subacuáticas", Universitas Estudiantes Bogotá :
61-88.

4 Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. 2012.
"Áreas protegidas decretadas". México. CONANP. (Con-
sultado: 22 de mayo de 2013, http://www.conanp.gob.mx/
que_hacemos/).

5 Reyes Bonilla, H., M. Walther Mendoza y G. Ramírez Mar-
tínez. 2012. "Biodiversidad marina y turismo ecológico en
áreas naturales protegidas de México", en A. Ivanova y R.
Ibáñez (coords.), Medio ambiente y política turística en Mé-
xico. México, SEMARNAT, pp. 135-148.

6 Cifuentes, M. 1992. Determinación de capacidad de carga
turística en áreas protegidas. San José, CATIE.

7 Vásquez B, G. Marquéz, M. E. Perez, F. Cabeza, J. Archbold,
A. I. Marquéz, S. Posada y E. Taylor. Diving Cuide Oíd Provi-
dence & Santa Catalina Islands Western Caribbean. Bogotá,
ECOFONFO/Universidad Nacional de Colombia/CORALINA.

* Laboratorio de Ecosistemas Marinos y Acuicultura,

Departamento de Ecología, CUCBA, Universidad de Guadalajara;
gvc07765@cucba.udg.mx

11

ECOSISTEMAS EN TRANSFORMACION:

del paisaje a los genes

OLIVIA MILLÁN AGUILAR 1 , MARLENNE MANZANO SARABIA 1 ' 3 '

miguel Angel hurtado oliva 1 , alejandro nettel-hernanz 2

La herramienta Timelapse
permite apreciar las
transformaciones y el
crecimiento poblacional
1984 - 2012 .

© http://worlcl.time.com/
timelapse/

Los ecosistemas a nivel mundial se están transfor-
mando aceleradamente, como se puede advertir en
Timelapse , una aplicación dinámica desarrollada por
la revista Time y Google Inc., que utiliza imágenes
satel itales del Programa Landsat de la Agencia Espa-
cial Estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés),
la cual permite explorar la transformación del planeta
durante el periodo comprendido entre 1984 y 2012
(http://world.time.com/timelapse/). El crecimiento po-
blacional y los fenómenos climáticos se encuentran
entre los factores más importantes que han modifica-
do la estructura de los ecosistemas marinos y terres-
tres. Dichas transformaciones pueden ser observadas
en diferentes escalas, siendo recurrentes los estudios
en el nivel de paisaje, cuyos cambios se abordan a
través de una disciplina llamada ecología del paisa-
je , que fue definida como el estudio de toda la com-

plejidad de relaciones causa-efecto
que existen entre las comunidades
de seres vivos y sus condiciones am-
bientales en una sección específica
de paisaje. 1 Determinar la pérdida de
hábitat, la fragmentación del paisaje,
el deterioro de los bosques, selvas o
humedales, son algunos retos a los
cuales se ha enfrentado la comunidad
científica. Para afrontarlos, los cientí-
ficos han desarrollado herramientas
innovadoras desde hace décadas,
tales como técnicas aplicadas en la
micro (genéticas, moleculares) y ma-
croescala (satel itales). Así nace la ge-
nética del paisaje , disciplina a la que
se le han adjudicado varias definicio-
nes; la más común la describe como
"una fusión de la genética de pobla-
ciones y la ecología del paisaje", 2 lo
que significa que por medio de ella
se pueden evaluar cambios en la es-
tructura genética de las poblaciones
ocasionados por modificaciones en
el paisaje. El origen de la genética del
paisaje se remonta al siglo XIX cuan-
do el botánico Augustin-Pyramus de
Candolle (1778-1841) observó que
los organismos siguen diferentes pa-
trones de distribución a lo largo del
paisaje por distintas causas, refiriéndose a diferentes
fuerzas evolutivas y que hoy pueden ser explicadas
dentro del panorama de la biogeografía ecológica y la
genética; 2 este estudio es considerado como un partea-
guas de esta disciplina y por primera vez se menciona
el concepto de genética del paisaje. Al ser un engrana-
je de diferentes disciplinas, la genética del paisaje no
es considerada una ciencia independiente, por lo cual
no posee un marco metodológico propio, sino que se
desarrolla con los métodos de las disciplinas que la
sustentan, esto es, que combina procedimientos de ge-
nética de poblaciones, ecología del paisaje y análisis
estadísticos (estadística espacial) para su interpreta-
ción. 3 Esta conjunción de conocimientos coadyuva en
la comprensión y explicación de las modificaciones al
paisaje y procesos microevolutivos como el flujo géni-
co t la selección natural o la deriva génicad 2

12

Factores de cambios en el paisaje

El paisaje es un sistema dinámico en constante trans-
formación causado por factores humanos y/o natu-
rales. Los primeros parten de términos socioeconó-
micos, de la búsqueda de obtener beneficios a pesar
de que dichas modificaciones afecten -de manera
directa o indirecta- los bienes y servicios que provee
el ecosistema. Entre ellos encontramos el desarrollo
urbano a través de la construcción de infraestructu-
ra turística o industrial, cambios de uso de suelo por
expansión de actividades agrícolas o acuícolas, de-
forestación, entre otras. Por otra parte, los diferentes
procesos o fenómenos asociados a variaciones natu-
rales pueden cambiar la conformación de los ecosis-
temas, como sucede con los huracanes. Uno de los
procesos que afectan el paisaje y que puede tener
como consecuencia una pérdida de diversidad genéti-
ca es la fragmentación, es decir, la disgregación de la
cobertura original que crea fragmentos dentro de un
área determinada, donde la vulnerabilidad del eco-
sistema se encuentra en función con el nivel de frag-
mentación . 5 La fragmentación está relacionada con
otro término empleado en la genética del paisaje: la
conectividad, también llamada conectividad ecológi-
ca. Esta condición de los ecosistemas puede contra-
rrestar los efectos que ocasiona la fragmentación en
los mismos, al fomentar el flujo génico y propiciar el
mantenimiento de la biodiversidad por conectividad
entre las poblaciones.

Cambios a nivel genético derivados
de la transformación del paisaje

Las transformaciones en el paisaje afectan, por lo ge-
neral, las poblaciones que lo conforman. Uno de los
panoramas más frecuentes es la formación de barreras
físicas que dan origen a la separación de los indivi-
duos, donde el principal efecto es la disminución de la
migración entre las poblaciones que quedaron dividi-
das. En una investigación reciente, se analizó la rela-
ción entre la dispersión de semilla del roble rojo
( Quercus castanea) en la zona de Cuitzeo, Mi-

Transformaciones en
el paisaje de Lázaro
Cárdenas, Michoacán

© Imagen LandsatTM 5
en falso color (1 990, 2008)

choacán, y los procesos de fragmentación, donde se
tomaron muestras de adultos (antes de dichos proce-
sos) y juveniles (establecidos después) situados en
diferentes fragmentos. En los resultados se observó
una correlación positiva entre la diversidad genética
y el tamaño de los fragmentos para el caso de las
plántulas. Aquí, la dispersión de semillas junto con la
conectividad han disminuido por la fragmentación,
pudiendo afectar directamente la biodiversidad de los
bosques y la disminución de la densidad de esta espe-
cie . 6 Bajo un escenario donde el aislamiento entre las
poblaciones es muy fuerte (nulo flujo génico), pudiera
darse un caso de especiación por aislamiento repro-
ductivo. Las especies migratorias son las que se ven
más afectadas por transformaciones en el paisaje. Un
ejemplo en el océano es el de las tortugas marinas, ya

CAMBIOS EN EL NIVEL DE PAISAJE

INTACTO SALPICADO FRAGMENTADO RELICTO

menos del 10% 10-40% 40-60% 90%

de hábitat destruido hábitat destruido hábitat destruido hábitat destruido

© Modificado a partir de Hobbs y Wilson (1 998)

13

Aspecto actual del
paisaje de la costa de
Bahía de Klno, Sonora,
dominado por granjas
camaroneras.

Foto: © cortesía del doctor José
Alejandro Rodríguez Valencia 10

que estos organismos presentan la particularidad de
regresar a anidar a la misma playa donde nacieron
(conducta conocida como filopatría ), pero durante su
ciclo de vida realizan grandes migraciones entre su
lugar de nacimiento y los lugares de reproducción y
alimentación. El establecimiento de barreras físicas
(como cambios en las corrientes marinas) impediría
que regresaran a su lugar de origen. Tras generacio-
nes, por esta separación pueden llegar a formarse po-
blaciones diferentes a nivel genético, pese a que se
sigue considerando la misma especie. Si el aislamien-
to permanece por el suficiente número de generacio-
nes, pudiese darse incluso un evento de especiación.
Existen muchos estudios que abordan la filogenia de
las tortugas marinas alrededor del mundo. Uno en
particular muestra una fuerte similitud entre pobla-
ciones de tortuga verde del Atlántico y poblaciones
del Mediterráneo, sugiriendo una separación históri-
ca causada por cambios en la temperatura de los
océanos. 7

Una de las actividades con mayor impacto en las úl-
timas décadas es la práctica de la acuicultura, donde la
instalación de la infraestructura requerida para tal acti-
vidad ha dado origen a la fragmentación y deterioro de
grandes extensiones de humedales, como es el caso de
los manglares (para conocer la importancia ecológica y
económica de los manglares, consúltese el artículo "El
valor de los manglares'). 8 La fragmentación y disminu-
ción de cobertura de estos ecosistemas conlleva a la
pérdida de diversas especies por una reducción en la
conectividad debido a la separación entre los fragmen-
tos originados. Genéticamente, esta pérdida de conec-
tividad se traduce como disminución de flujo génico.

Estas poblaciones aisladas pueden sufrir la pérdida de
variabilidad genética por efecto del azar (fenómeno
conocido como deriva génica). La presión antropogé-
nica a la que son sometidos los manglares en las costas
mexicanas merma su condición de salud, pudiendo
ser que las poblaciones se eliminen o disminuyan
drásticamente su número y pasen por un evento de
cuello de botella por el que, junto con la privación
de calidad de los servicios ambientales que ofrecen,
se pierda a su vez su diversidad genética y tengan que
pasar muchas generaciones para ver su recuperación.
Las áreas de manglar en México están reduciéndose (se
estima que de 1 981 a 2005 la superficie de manglar en
el país disminuyó 82,21 8 hectáreas), 9 por lo que deben
implementarse medidas que mitiguen los daños cau-
sados, y que dichas poblaciones puedan recuperarse.

Panorama actual y perspectivas

A la par del auge que han tenido las investigaciones
sobre el cambio climático y sus repercusiones sobre
los ecosistemas y su biodiversidad, se han podido re-
solver interrogantes sobre la genética y la ecología
del paisaje, principalmente aquellas relacionadas
con los cambios espacio-temporales de los ecosiste-
mas y su relación con la diversidad genética de las
poblaciones que los constituyen.

La ecología del paisaje y la genética del paisaje
se han convertido en un apoyo fundamental en las
áreas de la ecología y conservación de las especies.
Bajo este enfoque, investigadores y estudiantes de
posgrado de la Universidad Autónoma de Sinaloa, la
Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas con el
apoyo de la Comisión Nacional para el Conocimien-

14

to y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), así como de
investigadores de la agencia United States Geological
Survey (USGS), están actualmente desarrollando di-
versos estudios en los ecosistemas de manglares a lo
largo de la costa de Sinaloa, con el objetivo de anali-
zar su estructura forestal, las tendencias de cambio en
su cobertura, así como la respuesta de aquéllos ante
la variabilidad climática. Con imágenes satelitales
obtenidas en las últimas dos décadas se ha logrado
observar la disminución en la extensión y condición
de salud de los manglares en algunas regiones por
diferentes procesos, entre los que destacan los de ori-
gen antropogénico (como la construcción de granjas
acuícolas y la pérdida de fragmentos). En conjunto
con el análisis de las métricas del paisaje, se han
realizado también muéstreos de individuos adultos
y juveniles del mangle negro Avicermia germinans,
para determinar si dichos cambios o modificaciones
en el paisaje han tenido efecto en su diversidad ge-
nética. De confirmarse este escenario, se propondrán
medidas emergentes que disminuyan estos efectos y
permitan eventualmente su recuperación. Es impor-
tante que México, por medio de sus instituciones
de educación superior y dependencias de gobierno,
continúe con la monitorización del estado de conser-
vación de los manglares, de los cuales dependemos
por los diferentes bienes y servicios que proveen.

Glosario

Conectividad: métrica del paisaje directamente rela-
cionada con la fragmentación; entre mayor fragmen-
tado esté un ecosistema, menor conectividad habrá
entre sus componentes, alterando su estructura y bio-
diversidad.

Deriva génica: fuerza microevolutiva que reduce la
heterocigosidad por pérdida de alelos en una pobla-

ción. Este efecto de disminución de la diversidad es
más grande en poblaciones pequeñas.

Ecología del paisaje: disciplina que a su vez engloba
otras herramientas, como la geografía y la biología,
necesarias para interpretar las interacciones entre el
paisaje y los componentes que lo conforman.

Flujo génico: movimiento de genes o alelos de una
población a otra, permitiendo su homogeneización
genética, o diferenciación en caso de que no exista.
La migración es la principal causa del flujo génico.
Genética poblacional: rama de la genética que des-
cribe cómo se distribuye la variabilidad genética
(frecuencias alélicas) en el seno de una población o
entre poblaciones.

Humedal: extensiones de superficies cubiertas de
agua (como marismas, pantanos), de origen natural
o artificial, temporales o permanentes, salobres o sa-
ladas, cuya profundidad en marea baja no exceda de
seis metros (Convención de Ramsar, Irán, 1971).
Migración: en términos de genética poblacional, se
refiere al intercambio de genes entre una población y
otra, o dentro de la misma.

Selección natural: adaptación de individuos por fija-
ción generacional de genes o alelos más favorables
en una población.

Agradecimientos

Los autores agradecen los apoyos derivados de los
proyectos PROFAPI-Universidad Autónoma de Sina-
loa (2012/098; 2013/106), CONABIO LM004, a la
Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas por el
financiamiento recibido a través del Programa de For-
talecimiento a la Investigación, así como al Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnología por otorgar la beca
número 202595 a O. Millán Aguilar para realizar la
tesis doctoral.

2011

Cambios en la línea
de costa de Sonora en
1993 y 201 1 debido al
incremento en el número
de granjas acuícolas.

© U.S. Geological Survey

*

15

Recolección de muestras
de manglar

Cromatograma
de resultados

J

Visualización del producto
Amplificado en gel de
agarosa (1 %)

Metodología del análisis
de fragmentos de
microsatélites, desde la
recolección de muestras
hasta el análisis de
resultados.

Bibliografía

1 Ferrari I., A. Ferrarini. 2008. "From ecosystem ecology to
landscape ecology: a progression calling for a well-foun-
ded research and appropriate disillusions", Landscape
Online 6:1-12.

2 Manel S., M. K. Schwartz, G. Luikart y P. Taberlet. 2003.
"Landscape genetics: combining landscape ecology and
population genetics", Trends in Ecology & Evolution
18:189-19 7.

3 Holderegger R. y H. H. Wagner. 2008. "Land ahead: using
genome scans to identify molecular markers of adaptive
relevance", Plant Ecology and Diversity 1 :2 73-2 83.

4 Holderegger R., D. Buehler, F. Gugerli y S. Manel. 2010.
"Landscape genetics of plants", Trends in Plañís Science
15:675-683.

5 Hobbs, R. J. y A. M. Wilson. 1998. "Corridors: Theory,
Practice and Achievement of Conservation. Objectives"
en J. W. Dover y R. G. H. Bunce (eds.), Key Concepts in
Landscape Ecology, Presten, IALE, pp. 265-279.

6 Herrera Arroyo M. L., V. L. Sork, A. González Rodríguez,
V. Rocha Ramírez, E. Vega y K. Oyama. 2013. "Seed-
mediated connectivity among fragmented populations of
Quercus castanea (Fagaceae) in a Mexican landscape",
American Journal of Botany 1 00(8):1 663-1 671 .

7 Bowen B. W., A. B. Meylan, J. P. Ross, C. J. Limpus, G.

H. Balazs, J. C. Avise. 1992. "Global population structure
and natural history of the green turtle ( Chelonia mydas) in
terms of matriarchal phylogeny", Evolution 46:865-881 .

8 Calderón, C., O. Aburto, E. Ezcurra. 2009. "El valor de los
manglares", Biodiversitas 82:1-6.

9 Rodríguez Zúñiga M. T., C. Troche Souza, A. D. Vázquez
Lule, J. D. Márquez Mendoza, B. Vázquez Balderas, L.
Valderrama Landeros, S. Velázquez Salazar, A. Uribe Mar-
tínez, J. Acosta Velázquez, J. Díaz Gallegos, M. I. Cruz
López y R. Ressl. 2012. Los manglares de México: estado
actual y establecimiento de un programa de monitoreo a
largo plazo: segunda y tercera etapas. Informe final SNIB-
CONABIO proyecto no. GQ004. México, Comisión Nacio-
nal para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.

10 Rodríguez Valencia, J. A., D. Crespo y M. López Camacho.
2010. La camaronicultura y la sustentabilidad del Golfo de
California. Disponible en http://www.wwf.org.mx.

1 Laboratorio de Ecosistemas y Variabilidad Climática.

Posgrado en Ciencias en Recursos Acuáticos.

Facultad de Ciencias del Mar, Universidad Autónoma de Sinaloa.

2 Instituto de Ciencias Biológicas. Universidad de Ciencias
y Artes de Chiapas.

3 Autor para correspondencia: mmanzano@uas.edu. mx

16

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