UN DÓCIL GIGANTE
EN MARES
MEXICANOS,
EL TIBURÓN BALLENA
PÁG: 8

PARÓUE NACIONAL
CAÑÓN DEL SUMIDERO:
REFUGIO
DE VERTEBRADOS
TERRESTRES
PÁG: 12

i

ISSN: 1870-1760

L DE LA COMISIÓN NACIONAL PARA EL CONOCIMIENTO V USO DE LA BIODIVERSIDAD

CETRERÍA

El halconero descaperuzó a su peregrino y alzó su
puño enguantado. El halcón emprendió el vuelo y
se elevó para esperar a que le levantaran alguna
presa que cazar. Entonces el cetrero y su asistente
comenzaron a batir el campo con la ayuda de una
perra Springer Spaniel, cuya tarea es encontrar la
caza para el halcón. Después de unos pasos se
escuchó el chasquido que emiten las agachonas al
emprender el vuelo. Una agachona volaba zigzagueante
y tras esquivar el mortal ataque de su enemigo alcanzó
refugio en unos árboles que le salvaron la vida. El
instinto le dictó al halcón que aquella presunta
presa era tan apta que merecía sobrevivir en vez
de convertirse en el almuerzo de aquel día, por lo
que abandonó la persecución y volvió a ponerse
sobre "su equipo de tierra", esperando por la "presa
nuestra de cada día". Unos pasos más y otra agachona alzó
el vuelo, el halcón plegó sus alas y se lanzó en picada desde las
alturas cayendo sobre la zancuda hasta alcanzarla, haciéndola
rodar de un golpe, lo que provocó una nube de plumas.

La conservación y la cacería deportiva
no sólo son compatibles, son inseparables.

Hubert Thummler, Wind ¡n My Face

CETRERIA, UNA ALTERNATIVA PARA
PROMOVER EL USO SUSTENTABLE Y LA
CONSERVACIÓN DE LAS AVES DE PRESA

Alberto de Ávila,
campeón de la copa
Alto Vuelo,
Querétaro 2008, con
un halcón criado
en cautiverio en la
uma El Diente,
Monterrey,
Nuevo León.

Fotos: © Fulvio Eccardi

L a cetrería no es sólo una moda-
lidad más de cacería deportiva,
es un arte vivo que está ganando
rápidamente popularidad entre
quienes tienen un interés genuino
por el uso sustentable de los recur-
sos naturales renovables y la con-
servación de las rapaces y la caza,
que consiste en cazar piezas silves-
tres en su entorno natural con aves
de presa entrenadas.

Tan es así que en el año 2005 la
comunidad internacional cetrera
propuso a la Organización de las
Naciones Unidas para la Educación,
la Ciencia y la Cultura (unesco), que
se reconociera a la cetrería como
patrimonio cultural de la huma-
nidad.

Los orígenes de la cetrería están
perdidos en los confines del tiem-

po; sin embargo hay pruebas de
que en el Lejano y Medio Oriente
ya se practicaba desde hace varios
miles de años. Se cree que se origi-
nó y evolucionó en forma paralela
en Mongolia y Persia. De Mongolia
se extendió por Asia, mientras
que de la región del Golfo Pérsico
se difundió por Asia Menor, el
norte de África y la Península Ibé-
rica, desde donde se divulgó al
resto de Europa.

Se dice que en los tiempos de
Marco Polo, el gran Kublai Khan
contaba con 60 oficiales que co-
mandaban numerosos grupos de
tramperos y halconeros, los que
cazaban para abastecer con carne
al ejército. Asimismo, se sabe que
los jeques, califas y príncipes ára-
bes acostumbraban intercambiar

halcones para mantener en bue-
nos términos las relaciones entre
sus feudos.

Después del descubrimiento de
América, los Reyes Católicos, quie-
nes practicaban cetrería, le encar-
garon a Colón "los más halcones
de allá, se pudieran enviar".

Las referencias a la cetrería en la
Nueva España son numerosas; por
ejemplo, Francisco López de Go-
mara, en su obra Hispania Victrix,
narra la afición de Moctezuma II
por la altanería, la que practicó
después de haber sido sometido
por los conquistadores. Otros se-
guidores de esta actividad fueron
los virreyes Luis de Velasco, el Viejo,
y su hijo Luis de Velasco II. De he-
cho, el historiador Juan Suárez de
Peralta afirma que en los tiempos

2

de Velasco II la cetrería formaba
parte de los pasatiempos de la aris-
tocracia colonial; sin embargo, con
el pasar de los años, se extinguió
en la Nueva España.

En 1940 Guillermo José Tapia
fundó la primera Asociación Mexi-
cana de Cetrería como un intento
por recuperar esta afición en Méxi-
co; desafortunadamente se sabe
muy poco del destino de esta aso-
ciación.

En 1964 Roberto Behar, el au-
téntico pionero de la cetrería
mexicana, se inició en este arte;
unos años después formó el extin-
to Centro de Investigación y Con-
servación de las Aves de Presa en
México. En la década de los seten-
ta, México contaba con más de
veinte halconeros.

En la altanería, la modalidad más bella y espectacular
de la cetrería, el halcón se deja caer desde las alturas

para capturar a su presa

Desde entonces, los mexicanos
que practican cetrería se han con-
centrado en diferentes agrupacio-
nes cuyo objetivo en común es la
práctica deportiva. Algunas de es-
tas asociaciones realizan activida-
des concretas de investigación y
conservación como reproducción
de rapaces en cautiverio, rehabilita-
ción y reintroducción de aves de
presa en su ambiente natural, con-
trol de fauna nociva en parques
industriales, campos de golf y ae-
ropuertos, y divulgación de sus ac-
ciones a través de publicaciones
impresas y ponencias sobre educa-
ción ambiental y aspectos veterina-
rios en empresas, jardines de niños
y planteles de educación básica,
media y superior. Asimismo, llevan
a cabo eventos informales de cetre-

ría, pero la función primordial de
estas asociaciones es obtener los
registros de las aves para que sus
miembros practiquen este deporte
dentro de un marco legal.

En la actualidad se estima que
hay alrededor de 500 cetreros en la
República mexicana, sin contar a
los seudohalconeros, quienes en su
mayoría son traficantes de aves de
presa que promueven la venta clan-
destina de rapaces.

La cacería deportiva en México
sólo se puede practicar legalmente
dentro de las unidades de manejo
de vida silvestre (uma), por lo que
se puede concluir que casi todos
los cetreros, si no es que todos, son
cazadores furtivos, pero hay que
considerar que hay suficiente caza
para practicar cetrería fuera de las

Halcón peregrino,
tomando altura,
que porta un
transmisor de
radiotelémetro.

3

Halconero con su
taragote o barabary
falcon, subespecie
de halcón peregrino
originarla del norte
de África.

Torzuelo o macho
de halcón peregrino
en plumaje juvenil
es halagado por su
maestro durante
una sesión de
adiestramiento.

uma sin ocasionar perjuicios. A dife-
rencia de cualquier otra modalidad
de cacería deportiva, en la cetrería
se manifiesta la selección natural,
porque generalmente se cobran los
individuos más vulnerables y sobre-
viven los más aptos -ya que las ra-
paces optan por las presas más fá-

ciles de atrapar, es decir, aquellas
más lentas o incapaces de encon-
trar refugio- para que se reproduz-
can y perduren las especies. Ade-
más, muchos cetreros sólo cazan
piezas de aquellas especies que ca-
recen de valor cinegético para el
cazador común, pero que son muy

abundantes como las garzas garra-
pateras, los estorninos y los gorrio-
nes comunes, que son de origen
europeo, pero se han adaptado
muy bien en México.

La cantidad de cetreros activos
está creciendo rápidamente; sin
embargo, en la Ley General de

4

Vida Silvestre no aparece mencio-
nada la cetrería, por lo que se de-
duce que en México ésta no se
encuentra legalizada, pero tampo-
co está prohibida; simplemente es
tolerada. Si se toma en cuenta que
en el Primer Informe de Gobierno
la presente administración enfati-

zó la importancia que tiene la sus-
tentabilidad ambiental, que las
aves de presa significan una enor-
me riqueza para nuestro patrimo-
nio biológico y que los cetreros
mexicanos han demostrado su dis-
posición al practicar cetrería según
la reglamentación vigente, resulta

conveniente revisar a la brevedad
dicha ley con el fin de actualizarla,
de tal manera que reconozca a la
cetrería como una modalidad de
cacería deportiva, facilite su prácti-
ca y proteja a las rapaces, convir-
tiéndola en un instrumento de
conservación y aprovechamiento.

Algunos cetreros
consideran al
esmerejón, por
su velocidad de
vuelo, como un
gerifalte en
miniatura.

5

Agrupaciones internacionales

que nan influido en la cetrería mexicana

Halcón aplomado
especializado
en cazar garzas
ganaderas, aves
introducidas de
Brasil. Al cazarlas
se beneficia a la
fauna nativa.

Asociación Internacional para
la Cetrería y la Conservación
de las Aves de Presa, iaf

La iaf se dedica a preservar el arte
de cetrería y sus tradiciones ac-
tuando en favor de la conserva-
ción y fomentando la preservación
del hábitat natural y el uso susten-
tare de la vida silvestre a través
del financiamiento de proyectos
de investigación para la conserva-
ción de rapaces en Bielorrusia y
Kazakstán, así como apoyo eco-
nómico al Conservation Action
NetWork del wwf. Asimismo, for-
ma parte del Consejo Internacio-
nal para la Caza y la Conservación
de la Vida Silvestre, cic.

La iaf promueve a la cetrería en
el mundo entero como arte cinegé-
tico. Fomenta los estudios ecológi-

cos, la investigación, los aspectos
veterinarios y la reproducción en
cautiverio de las rapaces usadas en
cetrería, bajo dirección científica, lo
que demuestra el legítimo interés
por respetar y conservar a las rapa-
ces silvestres. Exhorta a observar las
leyes, los tratados y los acuerdos, na-
cionales e internacionales que, como
consecuencia, permitan la perpetua-
ción de este deporte. Demanda la
observación -tanto de la cetrería, la
cacería deportiva, la conservación y
las leyes sanitarias, como de sus re-
gulaciones, tradiciones y cultura- so-
bre el aprovechamiento, importa-
ción, exportación y manutención de
las aves de presa, piezas de caza y el
derecho al uso de la tierra.

Mantiene una imagen positiva
de la cetrería ante las organizacio-

nes especialistas que regulan o que
de alguna manera la afectan. Para
lo cual, la iaf consta de 63 clubes
de cetrería en 48 distintos países.
Todas estas organizaciones están
administradas por un presidente,
dos vicepresidentes y un comité de
12 consejeros, de los cuales tres
son biólogos profesionales, lo que
les permite tomar decisiones o ha-
cer recomendaciones sobre el uso
sustentable de la vida silvestre.

Desde el año 2000, México for-
ma parte de los países integrantes
de la iaf.

Asociación Norteamericana
de Halconeros, nafa

La nafa es la agrupación más gran-
de de personas que comparten el
gusto por las aves de presa y por

La cetrería podría definirse como una
modalidad sofisticada de observación de aves o,

como lo sugiere Miguel Delibes,
una forma vocaclonal de esclavitud del hombre

uno de los deportes cinegéticos
más antiguos.

Esta asociación promueve el es-
tudio científico de las especies de
rapaces, sus cuidados, su conserva-
ción, su bienestar y su entrena-
miento. Asimismo ha hecho de la
cetrería un deporte de campo legal
y reconocido.

La nafa cuenta con un delegado
mexicano, quien vela por los intere-
ses de los halconeros mexicanos
ante la iaf.

The Peregrine Fund

Institución creada por el halcone-
ro Tom Cade, quien fue reconoci-
do como el conservacionista del
año en 1 999 por sensibilizar al pú-
blico sobre las consecuencias de la
posible extinción del halcón pere-

grino en la naturaleza y por haber
criado y devuelto a la naturaleza
más de 7 mil halcones peregrinos
en América del Norte. Por su gran
labor, el halcón peregrino fue ex-
cluido de la lista de especies en
peligro de extinción desde aquel
año, garantizando así la conserva-
ción de la especie y la preservación
de la cetrería.

El programa de conservación
del halcón peregrino en Estados
Unidos de América fue tan exitoso
que después de una larga veda
ahora los halconeros estadouni-
denses pueden, legalmente, cap-
turar ejemplares silvestres para
practicar cetrería.

Para The Peregrine Fund la ce-
trería es tan importante que en sus
oficinas generales hay un museo

donde se exhiben sus evidencias
históricas y documentos que ligan
a los halconeros con la conserva-
ción de las rapaces.

Agradecimientos

A Juan Carlos Rojo, delegado de la
nafa y representante de la iaf en
México, a Rodrigo Munro Wilson,
cetrero y criador de pájaros de ce-
trería, a Daniel Rassvetaieff, Salva-
dor Fuentes, Alberto de Ávila, Ri-
cardo Padilla, Gabriel Alva, al doc-
tor Javier Ceballos y a Michelle
Guerra por su colaboración para la
realización de este artículo.

* Director nacional, Sección Cetrería,
Federación Mexicana de Caza, A.C.
seccioncetreria@gmail.com

7

N ATA L í CÁRDENAS-PALOMO 1 , JORGE A. H E R R E R A- S I LVE I R A 2 ,

Óscar Reyes-Mendoza 3 y Francisco Remolina 4

UN DÓCIL GIGANTE EN MARES MEXICANOS,

EL TIBURÓN BALLENA

El tiburón ballena
llega a medir hasta
18 metros de largo.

Foto: © Latinstock México

E l tiburón ballena es una
de las criaturas mari-
nas más impresionantes y,
a la vez, menos conocidas
del planeta. Fue nombra-
do y descrito por primera
vez cuando en 1828 se
capturó un espécimen
en Sudáfrica. El tiburón
ballena es un pez, el más
grande del mundo; se le
llama "ballena" debido a
su gran tamaño que pue-
de alcanzar el de un au-
tobús urbano (15 a 18 m
de largo) y llegar a pesar
lo mismo que un avión
(hasta 34 toneladas). La
coloración y forma de su
cuerpo hacen que pueda
ser fácilmente identifica-
do entre otros peces: su
piel gris con líneas y pun-
tos blancos repartidos por
su lomo y el color crema
de su parte ventral recuerda las fi-
chas de juegos de mesa por lo que
también es conocido como pez
"damero" o "dominó"; la forma
de su cuerpo es estrecha, con una
gran cabeza ancha y plana que ter-
mina en una enorme boca. A pesar
de poseer alrededor de 27 mil di-
minutos dientes, el tiburón balle-
na, a diferencia de la mayoría de
los tiburones, se alimenta princi-
palmente de plancton (organismos
diminutos, tanto animales como
vegetales, que flotan y son des-
plazados pasivamente en el agua),
que captura en grandes cantidades
filtrando agua de mar a través de

sus branquias. La distribución del
tiburón ballena es amplia: abarca
todos los mares templados-cálidos
del mundo, excepto el Mediterrá-
neo. Eloy en día, 125 países del
mundo han registrado la presencia
de la especie, aunque únicamente
han sido identificadas agregacio-
nes estacionales en Australia (Arre-
cife Ningaloo); Seychelles; Sri Lanka;
India (Gujarat); Islas Maldivas; Filipi-
nas (Donsol); Sudáfrica (costa occi-
dental); Madagascar (costa nor-
oriental); Tailandia; Ecuador (Islas
Galápagos); Belice (Gladden Spit) y
México (Golfo de California, Golfo
de México y Mar Caribe). En estos

sitios, al parecer preferidos
por la especie, abunda el
plancton y es frecuente ob-
servar grupos relativamente
grandes de tiburones, de al-
gunas decenas a unos pocos
centenares. Es una especie
altamente migratoria; gra-
cias al seguimiento satelital
de organismos se han regis-
trado algunos de sus viajes,
incluido uno de más de 13
mil km, desde el Golfo de
California hasta las cercanías
de Australia.

Por la escasa investiga-
ción sobre la especie y su
hábitat aún no se conoce
el estado de las poblaciones
de tiburón ballena a nivel
mundial, regional o local; no
obstante, se reconoce que la
abundancia de organismos
ha disminuido en las últimas
décadas por el número de
avistamientos y capturas en sitios
donde aún se pesca con fines co-
merciales. Por lo anterior, es una
especie considerada vulnerable
a la extinción a nivel internacio-
nal (Lista Roja de la International
Union for Conservation of Natu-
re), y en nuestro país es una espe-
cie catalogada como amenazada
(Norma Oficial Mexicana nom-
059-ecol-2001). Ambas catego-
rías indican que la especie podría
llegar a encontrarse en peligro de
extinción si siguen operando fac-
tores que ocasionen el deterioro
o modificación del hábitat o que
disminuyan sus poblaciones.

8

Por sus hábitos alimenticios,
los tiburones se congregan du-
rante muchas horas en la super-
ficie del agua, ya que allí abunda
su alimento; sin embargo, ello los
hace especialmente vulnerables a
la pesca con arpón. Muchos paí-
ses que por tradición capturaban
al tiburón ballena han decidido
proteger a la especie prohibiendo
su pesca (Taiwán es el único lugar
donde aún se captura); paradójica-
mente, en los últimos años la car-
ne y aletas del tiburón ballena han
cobrado un alto valor comercial,
lo cual constituye una amenaza a
su conservación. Una sola aleta de
tiburón ballena puede venderse en
China en alrededor de los 10 mil
dólares americanos.

Su docilidad, que contrasta con
su inmenso tamaño, hace de esta
criatura un atractivo irresistible
para turistas que visitan los sitios
de agregación de la especie, por lo
que actualmente están en marcha
iniciativas que promueven activida-
des económicas alternativas, como
el turismo ecológico, basadas en la
observación y nado con el tiburón
ballena. Alrededor de estas activi-
dades está el trabajo de industrias
que negocian muchos millones de
dólares al año y tienen un enorme
potencial para un desarrollo soste-
nible, siempre y cuando sea bajo
un esquema bien planificado y or-
denado.

Tiburones ballena en México

México es privilegiado por los avis-
tamientos de tiburón ballena, ya
que puede observarse de manera
regular y predecible en tres pun-

Avistamientos de tiburón ballena al norte del Caribe mexicano

Elaborado por Natal! Cárdenas-Palomo

tos del país: bahía de Los Ángeles
(Baja California); bahía de La Paz
(Baja California Sur) y el norte del
Caribe mexicano (cerca de Isla Hol-
box, Quintana Roo). En estos sitios,
el turismo ecológico alrededor del
tiburón ballena se ha convertido
en uno de los ingresos económicos
más importantes para las comuni-
dades locales.

Cada año, de mayo a septiem-
bre, "escuelas" (término coloquial
usado para hacer referencia a
agregaciones de peces) de tiburón
ballena migran a la zona marina
ubicada al norte del Caribe mexi-
cano, atraídas principalmente por
la abundancia de alimento que se
genera por la intensificación del
fenómeno de surgencia de aguas
profundas de Cabo Catoche. Ello
hace de esta zona un lugar de alta
productividad donde abunda uno
de los alimentos preferidos del ti-
burón ballena: el plancton.

La agregación de tiburón ba-
llena registrada cada año en esta
zona marina presenta particulari-
dades que la colocan como una de
las más importantes de la especie
a nivel mundial, ya que se ha re-
gistrado el mayor número de avis-
tamientos por temporada y se ha
identificado uno de los grupos más
grandes de organismos en compa-
ración con otros sitios del mundo
(más de 150). Por esta razón, este

lugar brinda la enorme oportuni-
dad de estudiar una especie cuya
biología y ecología se conocen
muy poco a nivel mundial, y al mis-
mo tiempo supone un reto para
la conservación. Esto ha motivado
a las autoridades de la Comisión
Nacional de Áreas Naturales Pro-
tegidas (conanp), en especial a
los grupos encargados del mane-
jo del Área de Protección de Flora
y Fauna Yum Balam y del Parque
Nacional Isla Contoy, a emprender
diferentes acciones con grupos de
pescadores (ahora prestadores de
servicios turísticos), empresas pri-
vadas, centros de investigación y
organizaciones no gubernamenta-
les, orientadas a alcanzar metas de
conservación y uso sustentable.

La zona norte
del Caribe mexicano

La zona marina ubicada al noreste
de la Península de Yucatán, locali-
zada entre dos áreas naturales pro-
tegidas (Área de Protección de Flo-
ra y Fauna Yum Balam y Parque Na-
cional Isla Contoy), constituye una
zona de transición entre el Golfo
de México y el Mar Caribe. En esta
área -que aún no cuenta con un ré-
gimen de protección- se distribuye
el tiburón ballena preferentemente
entre los meses de mayo a septiem-
bre. Por ello, en junio de 2005 la
Semarnat y la conanp presentaron

9

Avistamientos de otras especies

Elaborado por Natal! Cárdenas-Palomo

Cabo Catoche

^ Delfines
, Tortugas
Mantas
Cardúmenes

El tiburón ballena
frecuentemente
nada cerca de la
superficie.

Foto: © Pablo Cervantes

el Estudio Previo Justificativo para
decretar la zona marina que visita
el tiburón ballena como un Área
Nacional Protegida bajo el estatus
de Reserva de la Biosfera.

La zona se caracteriza por ser
altamente productiva debido a un
fenómeno de surgencia producido
por corrientes profundas que en-
tran al canal de Yucatán, afloran
a la superficie y avanzan desde el
Caribe hasta el Golfo de México.
Esta característica oceanográfica
favorece la concentración de una
gran diversidad de organismos
de distintos grupos. La Comisión
Nacional para el Conocimiento y
Uso de la Biodiversidad (conabio)
ha considerado esta zona como
Región Marina Prioritaria para la
Conservación (Región 62, Dzilam-
Contoy), debido a la biodiversidad

y recursos que alberga. La inten-
sificación de la surgencia durante
los meses de abril a septiembre al
parecer está relacionada con la va-
riación estacional observada en la
corriente de Yucatán, por lo que
se registra un incremento en la
productividad que se refleja en la
abundancia de plancton y con ello
la presencia del tiburón ballena.

La aparición del tiburón ballena
en la zona marina ubicada al norte
del Caribe mexicano es un espec-
táculo conocido por los pescadores
locales desde hace muchas gene-
raciones atrás y un hecho que los
científicos descubrieron reciente-
mente. Desde el año 2000, pes-
cadores y prestadores de servicios
turísticos de las comunidades de
Holbox y Chiquilá (Quintana Roo)
comenzaron a ofrecer viajes de

avistamiento y nado con el tiburón
ballena. En 2002, debido al éxito,
se incrementó de manera signifi-
cativa esta actividad, misma que
se realizaba sin ninguna regla de
conducta por parte de los turistas.
Año tras año, más visitantes de
todo el mundo acuden a Holbox,
pagando excursiones entre los 50
y los 100 dólares estadounidenses
por persona.

Esta actividad alertó a las autori-
dades de la conanp que a partir de
2003 iniciaron estudios del tiburón
ballena en esta zona, a través del
Proyecto denominado "Dominó:
Ecología, Dinámica Poblacional y
Definición de Estrategias de Manejo
del Tiburón Ballena en el Atlántico
Mexicano" (www.domino. conanp.
org.mx), cuyo objetivo principal es
establecer los elementos que per-
mitan regular la actividad turística
en los periodos de agregación del
tiburón ballena al norte de Isla
Holbox. Este proyecto surge en res-
puesta a la solicitud de los mismos
pescadores y prestadores de servi-
cio, para que el Área de Protección
de Flora y Fauna Yum Balam inter-
viniera e instaurara alguna norma-
tividad para realizar esta actividad
y, a la vez, garantizara la protección
de la especie. Entre los principales
logros del proyecto "Dominó" está
el establecimiento de un código de
ética para la realización de la acti-
vidad turística (por ejemplo, la dis-
tancia mínima para nadar con los
tiburones, usar chalecos para no
sumergirse, la prohibición para to-
carlos y perseguirlos, entre otras);
también las autoridades han llevado
a cabo el mareaje de organismos, la
foto-identificación y censos de po-
blación, tanto por lancha como por

10

sobrevuelos. Gradas a este proyec-
to se sabe que los tiburones que
visitan la zona son en su mayoría
organismos de 5 a 7 metros de lon-
gitud; normalmente se encuentran
en pares o tríos y en ocasiones en
grupos de hasta 60 individuos; su
variación genética no es tan amplia
y la proporción de machos es ma-
yor que la de hembras.

El hábitat del tiburón ballena
en el Caribe mexicano

Con el fin de generar información
que permita encontrar el equili-
brio entre la actividad económica
y la conservación, instituciones de
diferentes disciplinas, junto con la
conanp, han llevado a cabo dife-
rentes estudios para promover la
conservación del tiburón ballena.

Desde 2005, el cinvestav-ipn,
Unidad Mérida, junto con Pronatu-
ra Península de Yucatán, The Na-
ture Conservancy (tnc), en colabo-
ración con la conanp y prestadores
de servicios turísticos, han llevado
a cabo el programa "Caracteriza-
ción del hábitat y monitoreo del
tiburón ballena en la costa noreste
de Yucatán". Algunos resultados
de estos estudios han permitido
determinar que dentro del área
de distribución y abundancia del
tiburón ballena al norte del Caribe
se identifican dos zonas de mayor
importancia para la especie, en las
cuales se registran altas concen-
traciones de zooplancton y Cl-a
(indicador de alta productividad
primaria en el sistema). Lo anterior
sustenta la idea del uso de la zona
como sitio de alimentación del ti-
burón ballena, que muestra cierta
preferencia por algunos grupos
de zooplancton como sergésti-

A FLOR AMIENTO

CORRIENTE DE
YUCATÁN

V ^RESUSPENSIÓN

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RETORNO DE NUTRIENTES

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dos, quetognatos, huevos de pez,
appendicularia y larvas de gaste-
rópodos. Esta zona es considera-
da de alta productividad a nivel
mundial, por lo que además del
tiburón ballena da albergue a mu-
chas otras especies de importancia
ecológica y económica, como del-
fines, mantas, tortugas marinas,
peces de importancia comercial y
langostas. Por tal motivo, preser-
var el buen estado de esta zona
adquiere mayor relevancia.

Los estudios que llevan a cabo
el cinvestav y la conanp tienen la
finalidad de contribuir al entendi-
miento del papel del tiburón ba-
llena en el ambiente marino, con
el objetivo de que la gente sea
capaz de usar este conocimiento
para asegurar la supervivencia de
la especie en la zona. Si bien se
ha avanzado en algunos aspectos
de la biología y ecología de la es-
pecie, así como en poner en fun-
cionamiento acciones de manejo,
queda aún mucho por investigar
y acciones que implementar. El
problema -como en mucho otros
casos de conservación de la bio-
diversidad- es la falta
de recursos económi-
cos y la escasa parti-
cipación de la inicia-
tiva privada que ya
se ve beneficiada con
la presencia de esta
especie en el Caribe
mexicano, a través de
la derrama de recur-
sos económicos que

el turismo deja con tal de nadar
con este gigante de los mares.

Si quieres nadar con el tibu-
rón ballena en el norte del Caribe
mexicano no olvides contratar a
prestadores de servicio autoriza-
dos, respetar el código de con-
ducta establecido y disfrutar de la
experiencia que muy pocos afor-
tunados en el mundo han vivido.
Nadar junto a un tiburón ballena
es una experiencia inolvidable, que
nos permite constatar lo pequeños
que somos ante las grandes mara-
villas de la naturaleza. Sin embar-
go, es una especie vulnerable por
lo que nuestras acciones pueden
tener enormes efectos que ponen
en peligro la permanencia de estos
maravillosos gigantes en nuestros
mares.

1 Pronatura Península de Yucatán, A.C ./
CINVESTAV-IPN

2 Profesor investigador titular del
Departamento de Recursos del Mar,
cinvestav-ipn, Unidad Mérida.

3 Estudiante de maestría del cinvestav-ipn,
Unidad Mérida.

4 Director del anp, Área de Protección
de Flora y Fauna Yum Balam

Esquema del flujo
de energía en el
hábitat del tiburón
ballena.

Elaborado por Óscar Reyes-
Mendoza, Jorge A. Herrera
Silveira y Tomás Zaldivar

Incremento
del número de
visitantes a la
zona del tiburón
ballena.

Elaborado por Natalí
Cárdenas-Palomo

11

Marco Antonio Altamirano González-Ortega*, Alejandra Riechers Pérez,
Roberto Luna-Reyes, Jaqueline Guzmán Hernández y Roberto Vidal-López

PARQUE NACIONAL CAÑÓN DEL SUMIDERO:
REFUGIO DE VERTEBRADOS TERRESTRES

VILLAHERMÚSA

Tap-ncTujIa

Ubicación del
Cañón del Sumidero
en el estado de
Chiapas.

E l Parque Nacional Cañón del Su-
midero (pncs) se encuentra di-
vidido en su parte media por una
majestuosa formación geológica
que es producto de la separación
de las capas terrestres, derivada
de una combinación de fallas que
permitieron infiltraciones y origi-
naron cavidades, grietas, barran-
cas y cañones erosionados duran-
te el Plioceno.

A lo largo del fondo de la for-
mación geológica del Cañón del

Sumidero se ubica el ño Grijalva,
extendiéndose aproximadamente
30 kilómetros de longitud, que lo
atraviesa en su totalidad. Su majes-
tuosidad puede ser observada en
todo su esplendor desde El Atala-
ya, el más elevado de sus mirado-
res a más de 1 000 metros de altu-
ra mientras su punto más alto se
encuentra alrededor de los 1 200
metros, donde las paredes del Ca-
ñón presentan una verticalidad
casi total. Desde estas alturas es

posible observar en algunos pun-
tos de sus muros afloramientos de
agua en forma de cascadas, pro-
venientes de canales subterráneos,
que después de haber sido filtra-
das por el característico suelo cárs-
tico que predomina en el área son
vertidas al cauce del río Grijalva.

El Cañón del Sumidero termina
en su parte más nororiental en el
vaso de la presa Ing. Manuel Mo-
reno Torres (Chicoasén), que cap-
ta las aportaciones pluviales pro-
venientes de la propia cuenca del
Grijalva y de las extracciones que
se realizan desde el vaso de la pre-
sa Dr. Belisario Domínguez (La An-
gostura), ubicada al sur-poniente
del estado de Chiapas. La presa
Chicoasén se encuentra entre las
que tienen la cortina de conten-
ción de embalse más alta del mun-
do, con 261 metros, ocupando el
sexto lugar después de las de los
países euroasiáticos (Italia, Geor-
gia, Suiza y Tayikistán). El sistema
hidrológico al que pertenece (Gri-
jalva) aporta al país una distribu-
ción de la potencia hidroeléctrica
de 52.30%.

Aunada a su alto valor hidroló-
gico, el Cañón del Sumidero ofrece
al espectador una belleza paisajís-
tica que se evidencia por la mez-
cla singular de diferentes tipos de
vegetación (selva alta perennifo-
lia, selva mediana subperennifolia,
selva baja caducifolia, bosque de
pino y bosque de pino y encino),
con la presencia de flora y fauna sil-
vestre característica, originada por
las marcadas diferencias climáti-

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cas que se pueden observar en tan
sólo pocos kilómetros de recorrido
durante su ascenso. El Cañón del
Sumidero es por sí solo un labora-
torio vivo en el que, además de las
prácticas de recreación que en él se
desarrollan, es sitio idóneo para la
realización de actividades educati-
vas, culturales y de carácter cientí-
fico, ya que es uno de los lugares
de mayor belleza natural en el país
que reúne condiciones singulares
por su variedad de vegetación, fau-
na y flora silvestres, clima, topogra-
fía y el alto valor geológico que re-
presenta. Por estas y otras razones
fue decretado en 1980 como área
de utilidad pública con la categoría
de Parque Nacional.

El pncs se encuentra ubicado
entre tres regiones fisiográficas
del estado de Chiapas (Depre-
sión Central, Altiplanicie Central y
Montañas del Norte) y abarca los
municipios de Chiapa de Corzo,
Chicoasén, Osumacinta, San Fer-
nando, Soyaló y Tuxtla Gutiérrez.

La mayor parte de la propiedad
del pncs es de tipo ejidal y, en me-
nor grado, hay terrenos nacionales
y tierras de carácter privado. Por

el incumplimiento en el pago de
las indemnizaciones a propietarios
particulares durante el proceso de
expropiación existen predios que
aún continúan en litigio. Además,
otras actividades humanas deriva-
das de los cambios en el uso del
suelo, como la tala, la agricultu-
ra, la ganadería, los incendios y
la contaminación, han provocado
modificaciones en la estructura y
composición de la vegetación y de
los cuerpos de agua.

No obstante las amenazas que
acechan al pncs, éste forma par-
te de la Región Terrestre Prioritaria
para la conservación denominada
"La Chacona-Cañón del Sumide-
ro", considerada por la Comisión
Nacional para el Conocimiento y
Uso de la Biodiversidad (conabio);
así como del Área de Importancia
para la Conservación de las Aves en
México "Laguna Bélgica-Sierra El
Limón-Cañón del Sumidero", pro-
puesta por el Consejo Internacional
para la Protección de las Aves en
México (cipamex). Recientemente,
fue incluido en la lista de los hu-
medales de importancia mundial
por la Convención ramsar.

Desde su decreto, el principal
uso que se le da al pncs es de tipo
turístico, pudiéndose realizar reco-
rridos vía terrestre donde se puede
observar, desde sus miradores, el
cauce del río Grijalva; o por lancha,
visitar varias cascadas como el Ár-
bol de Navidad y el Velo de Novia,
así como la Cueva de Colores y la
de los Murciélagos. Durante estos
recorridos, la observación de verte-
brados terrestres, como los monos
araña (Ateles geoffroyi), los coco-
drilos ( Crocodylus acutus) y una
gran variedad de aves acuáticas,
es un atractivo más para los visi-
tantes del Parque.

Los vertebrados terrestres
del Parque

El estudio de la composición de los
vertebrados terrestres y la relación
que guarda con las áreas geográfi-
cas que habitan ha permitido reco-
nocer la importancia y el estado de
salud de los hábitats que ocupan,
al igual que su grado de utilidad
para las comunidades humanas.
Este tipo de análisis cobra relevan-
cia cuando se realiza en áreas re-
conocidas como importantes para

Desde la parte más alta
del Parque se observan
las paredes del Cañón
con una verticalidad
impresionante.

Foto © Fulvio Eccardi

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El ratón mexicano
(. Peromyscus mexicanus),
el abanlquillo escamoso
mayor (Anolis
tropidonotus), la
tángara roja (Pi ranga
rubra) y la serpiente
petatilla ( Drymobius
margaritiferus),
son especies comunes
del pncs.

Fotos © Roberto Vidal López
y Jorge Arturo Hidalgo G.

El manejo de las
especies -en este caso de
un murciélago- durante
la realización del
inventario proporcionó
información relevante
para su conservación.

Foto © Roberto Vidal López

la conservación de la biodiversi-
dad, que están siendo fuertemen-
te amenazadas, como sucede en
el pncs.

Antecedentes de investigacio-
nes realizadas en el pncs señala-
ban la presencia de 92 especies de
aves y 53 de mamíferos. En lo que
respecta a los anfibios y reptiles no
se tenía reporte de ningún traba-
jo de investigación que arrojara un
número confiable de especies, sin
embargo se tenía conocimiento del
registro informal de dos especies
para el primero y 22 para el segun-
do grupo. No obstante, no existía
algún trabajo que englobara la ri-
queza de vertebrados terrestres de
esta área natural protegida.

La información disponible y
confiable sobre los vertebrados
terrestres del pncs era escasa y se
había realizado hace más de diez
años. Por este motivo, era necesa-
rio actualizarla y proporcionar da-
tos recientes para ampliar su co-

nocimiento y proponer medidas
de protección para el hábitat que
ocupan estos organismos, como
procurar el mantenimiento de las
condiciones naturales y de sus pro-
cesos ecológicos, difundir y aplicar
la normatividad en materia am-
biental entre las comunidades hu-
manas vinculadas con el Parque y
disminuir la presión sobre especies
de vertebrados terrestres bajo pro-
tección con algún interés comer-
cial; todo esto a través del fomento
del aprovechamiento sustentable
de la vida silvestre mediante la
implementación de programas de
conservación y manejo.

Actualmente sabemos que la ri-
queza de vertebrados terrestres del
pncs es de 361 especies (17 anfi-
bios, 48 reptiles, 221 aves y 75
mamíferos), siendo las más abun-
dantes la ranita militar ( Syrrho -
pus pipilans), el sapo cuaresmero
( Ollotis valliceps), el escamoso ra-
yado ( Sceloporus variabilis), el aba-
niqueo escamudo mayor (Anolis
tropidonotus), el zopilote negro
( Coragyps atratus), el pato buzo
(¡ Pha/acrocorax brasilianus), el mur-
ciélago frutero (Artibeus jamaicen-
sis) y el ratón mexicano ( Peromys-
cus mexicanus). Esta información
se obtuvo mediante el proyecto
"Vertebrados Terrestres del Par-
que Nacional Cañón del Sumide-
ro, Chiapas, México" (clave cona-
bio BK003), para el que la conabio
otorgó fondos al Instituto de Histo-
ria Natural del Estado de Chiapas
(ihn), donde muestreamos y reco-
pilamos información de diferentes
sitios dentro del Parque, entre los
meses de junio de 2004 y noviem-

bre de 2005.

En términos generales, se en-
contró que la riqueza de vertebra-
dos terrestres del pncs es muy di-
versa, con especies de anfibios y
reptiles de amplia distribución en
Mesoamérica, así como el predo-
minio de especies de aves cano-
ras y de hábitos acuáticos; tal es
el caso de las garzas (Ciconifor-
mes). De las especies con un alto
atractivo turístico sobresalen los
monos araña (Ateles geoffroyi),
que se puede advertir fácilmente
en tropas que habitan cerca del río
Grijalva. Otros mamíferos de fácil
registro son la zorra gris (Urocyon
cinereoargenteus) y el oso hor-
miguero (Tamandúa mexicana),
a quienes se les puede observar
en los senderos cercanos a alguno
de los miradores del Parque. Los
cocodrilos (Crocodylus acutus), las
garzas blancas ( Casmerodius ai-
bus) y los patos buzos ( Phalacro -
corax brasilianus), junto con el ga-
vilán pescador ( Pandion haliaetus),
son las especies que habitan y do-
minan las márgenes del río.

Consideraciones
y acciones futuras

Desde el punto de vista de la con-
servación, hay que tener en cuen-
ta que del total de los vertebrados
terrestres que habita en el pncs,
19% se encuentra en alguna cate-
goría de riesgo contemplada por la
Norma Oficial Mexicana nom-059-
ecol-2001. Si consideramos que el
Parque se encuentra dentro del la
zona conurbana de Tuxtla Gutié-
rrez, es prioritaria su conservación
ya que representa un refugio para

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las especies de vertebrados terres-
tres que allí se distribuyen, además
de pertenecer a un macizo forestal
dentro de una misma provincia bió-
tica que, para el caso de algunas es-
pecies de aves y murciélagos, pue-
de funcionar como parte esencial
de un corredor biológico. De igual
forma, es primordial la conservación
de los cuerpos de agua de esta área
natural protegida, ya que de éstos
dependen gran parte de los grupos
animales estudiados.

Después de la generación del
inventario de vertebrados terrestres
del pncs, el grupo de trabajo del ihn
hemos tenido reuniones periódicas
con personal de la Comisión Na-
cional de Áreas Naturales Protegi-
das (conanp) para colaborar en la
determinación de los componen-
tes que contendrá el Programa de
Conservación y Manejo del Parque,
en lo referente a la vida silvestre.
Algunos desafíos han sido identifi-
cados, como obtener la representa-
tividad de otros grupos taxonómi-
cos (insectos y peces), precisar las
áreas prioritarias a conservar den-
tro del Parque y la potencialidad
de uso de la fauna silvestre por los
pobladores locales en unidades de
manejo formalmente establecidas.
Estas acciones buscan promover
que los pobladores locales adop-
ten alternativas de manejo y uso
sustentable que representen una
opción real para su desarrollo y la
conservación de los ecosistemas.

Referencias

Altamirano González-Ortega, M.A., J.

Guzmán H., R. Luna R., A. Riechers

P. y R. Vidal L. 2006. "Proyecto

BK003: Vertebrados Terrestres del
Parque Nacional Cañón del Sumi-
dero, Chiapas, México", informe
final a la Comisión Nacional para el
Conocimiento y Uso de la Biodiver-
sidad (conabio), Instituto de Historia
Natural, Chiapas, México, 35 p.

Diario Oficial de la Federación. 1980.
"Decreto por el que se declara Par-
que Nacional, con el nombre de
Cañón del Sumidero el área descrita
en el considerando quinto, y se ex-
propia en favor del gobierno federal
una superficie de 217.894,190.00
m 2 , ubicada en el estado de Chia-
pas", 8 de diciembre.

http://www.seprem.com/paginas/

SeccionTecnica/PresasMundo/Pre-

sasMundo.html

Vargas, M., F. S. Escobar y R. del Án-
gel (comps.). 2000. Áreas naturales
protegidas de México con decretos
federales (1899-2000), Instituto Na-
cional de Ecología-Semarnap, Red
para el Desarrollo Sostenible.

Vivo, E.J. 1974. "Geomorfología del
Sumidero y de la región central
de Chiapas: memoria de la primera
conferencia regional de geografía
de Chiapas", en Sociedad Mexicana
de Geografía y Estadística, vol.cxvi:
141-165.

* Instituto de Historia Natural del Estado de
Chiapas, Dirección de Investigación
biomarc2002@yahoo.com. mx

El pncs es sitio
idóneo para la
realización
de actividades de
esparcimiento,
educativas,
culturales
y de carácter
científico.

Foto © Fulvio Eccardi

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LIBROS LIBROS LIBROS

Plantas con potencial uso ornamental
del estado de Morelos

En México existe un gran número de especies nativas orna-
mentales; sin embargo, en la industria hortícola se producen
y comercializan principalmente las introducidas, por lo que
se desaprovecha el potencial que existe en el país. Esto se
debe fundamentalmente al desconocimiento de las especies
nativas, su manejo y propagación, aunado a la dificultad
para obtener semillas mejoradas. Conocerlas podría reper-
cutir en el desarrollo de la industria hortícola nacional e
internacional.

En este libro se presentan 180 especies de Morelos con
un potencial uso ornamental, las cuales pertenecen a 77
familias y 135 géneros. Para su mejor comprensión se ela-
boró una ficha descriptiva de cada especie con los siguientes
datos: nombre científico, familia, sinonimia, nombre común,
descripción, valor ornamental, distribución geográfica, ori-
gen, tipo de vegetación, altitud, floración y otros usos.
Aparece también un mapa de distribución de la planta en el
estado y la foto de cada especie.

La edición estuvo a cargo de Rafael Fernández Nava, Ale-
jandro Rendón Correa y María de la Luz Arreguín-Sánchez
y es una coedición de la conabio y la Escuela Nacional de
Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional.

COMISIÓN NACIONAL
PARA EL CONOCIMIENTO
Y USO DE LA BIODIVERSIDAD

La misión de la conabio es promover, coordinar,
apoyar y realizar actividades dirigidas al conocimiento
de la diversidad biológica, así como a su conservación
y uso sustentable para beneficio de la sociedad.

secretario técnico: Juan Rafael Elvira Quesada

coordinador nacional: José Sarukhán Kermez

secretaria ejecutiva: Ana Luisa Guzmán

directora de evaluación de proyectos: María del Carmen Vázquez

La conabio te invita a consultar sus acervos bibliográfico y
de imágenes relacionados con la biodiversidad. Para mayor
información llama al teléfono 5004 4972 o consulta la
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