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EUROPÉENNES. 


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J.-M. EBERHART, Iupmmeur Du Corè@e 

DE FRANCE, RUE DU FOIN SAINT-JACQUES, N° 
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| EUROPÉENNES 
DE PHYSIQUE VÉGÉTALE 


D'ÉCONOMIE PUBLIQUE, 


RÉDIGÉES PAR UNE SOCIÉTÉ D'AUTEURS 


CONNUS PAR DES OUVRAGES DE PHYSIQUE, D'HISTOIRE NATURELLE 


ET D'ÉCONOMIE PUBLIQUE. 


TOME TROISIÈME. ee. 


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A PARIS, 


M. RAUCH, Ingénieur en retraite, Directeur des Annales, 
ir place Royale , N° 20; 
J.-M. EBERHART,, Imprim.-Lib., rue du Foin S.-Jacques, Nex2, 


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1829, 


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ANNALES EUROPÉENNES 


DE PHYSIQUE VÉGÉTALE 


ET D’ÉCONOMIE PUBLIQUE, 
RÉDIGÉES 


Par une Société d’Auteurs connus par des ouvrages de PHysiQue, 
HISTOIRE NATURELLE et d'ÉCONOMIE PUBLIQUE. 


Lizs ANNALES EUROPÉENNES ayant pour 
but visible la recherche de tout ce qui peut 
augmenter successivement la prospérité so- 
ciale, à un point inconnu de nos jours, comme 
à embellir notre habitation terrestre ; et de- 
vant, de notre côté , présenter tous les moyens 
de conviction , qui peuvent conduire à l’exé- 
cution d'un plan de bonheur aussi facile à 
réaliser que digne d’intéresser la généralité des 
hommes , nous commençons cette livraison 
par le jugement que le Moniteur a publié le 
8 Juin 1822, sur l’esprit et la nature de cet 
ouvrage. Beaucoup de journaux estimables en 
ont parlé dans le même sens autant que le 
permettait l’étendue de leurs feuilles. L’exa- 
men ayant pu se faire ici sur une échelle plus 


(e ANNALES 
grande, nous aimons à offrir au lecteur cette 


analyse , comme une véritable introduction à 
tout ce qui doit suivre. 


Extrait du Moniteur sur les ANNALES 
EUROPÉENNES. 


« En annonçant la premiere livraison de ces 
ANNALES, dans notre feuille du 23 août 1825, 
nous avons déjà fait pressentir que dans cet 
ouvrage éminemment national, on peut dire 
en même temps européen, on examine sur 
l'échelle la plus étendue, avec toutes les pro- 
ductions utiles des eaux, de la terre et du globe, 
les divers phénomènes qui se passent dans la 
nature , et qu'il devient instant de reconnaître 
dans l'intérêt de la société. 

Des observations que confirment des preuves 
multipliées s'accordent généralement à dé- 
montrer que par les travaux des hommes, pen- 
dant le cours des siècles, l’ordre des clima- 
tures et des saisons a subi progressivement une 
altérafion sensible dans une partie de l'Europe, 
notamment en France; que les orages et les 
ouragans y sont devenus plus fréquents, plus 
désastreux ; que les neiges et l'abondance des 
sources si nécessaires à la fertilité de la terre, 
diminuent visiblement ; que les fleuves, les ri- 


EUROPÉENNES. 7 


vières et les ruisseaux ne sont plus autant pois- 
sonneux qu'ils l’étaient autrefois; que beaucoup 
d'espèces de poissons alimentaires de nos mers 
ne sy montrent plus dans leur ancienne abon- 
dance ; que, la végétation ayant perdu partie 
de ses principes, beaucoup de productions 
précieuses , telles que l'olivier, loranger, la 
vigne , le chätaignier et le mürier , souffrent 
par l’interversion du régime des météores, et 
l’homme dans son existence physique et mo- 
rale, par ce concours de circonstances calami- 
teuses et imprévues. 

Un tel état de choses à dü solliciter vivement 
l'attention des physiciens, et les porter à en 
rechercher avec soin la cause efficiente. Ellé 
était trop générale, trop uniforme et trop con- 
stante dans ses effets, pour qu’on püt la ren- 
contrer dans des accidents purement locaux; 
il fallait remonter à des aperçus plus vastes, 
plus élevés. C’est ce qu'ont tenté les auteurs de 
l'ouvrage que nous annonçons. Interpellant le 
témoignage de toutes les régions du globe, 
celui de tous les éléments de la nature, ils 
nous paraissent avoir parfaitement atteint ce 
grand but, en déroulant une série de faits et 
d'exemples de la plus grande évidence. 

Mais le but encore bien plus grand et plus 
satisfaisant surtout , c’est qu’en dévoilant la 


8 ANNALES 


cause de ce malaise qui règne dans le système 
entier de Ja nature , et qui procède unique- 
ment de la main de l’homme, on indique dans 
ces ANNALES les moyens simples et faciles à 
employer pour rétablir successivement, non- 
seulement un régime plus heureux dans le 
cours des météores et dans la salubrité géné- 
rale de l'air, mais aussi à multiplier à l'infini 
les richesses naturelles des eaux et de la terre; 
enfin, toutes les productions susceptibles d’être 
utiles y sont signalées dans les vues les plus 
patriotiques. 

Le Gouvernement touché des vues vastes 
d'utilité publique qui règnent dans cet ou- 
vrage, en a fait, dans sa sollicitude, le sujet 
de &inq questions majeures, adressées à MM. les 
Préfets, Les solutions provoquées dans les prin- 
cipes les plus élevés, arrivent, et sont aussitôt 
envoyées à l'examen de l’Académie royale des 
sciences. Comme elles sont du plus haut in- 
térêt et variées suivant les sites et les climats 
quelles concernent, elles seront également dis- 
cutées dans ces Anwazes dans le sens de l’inté- 
rêt public. 

Jamais sujet plus grand, plus européen n’a 
été offert à l'attention des hommes d’État et 
du philosophe observateur. C’est une cause 
immense portée au tribunal de la société en- 


EUROPÉENNES. 9 


tière ; elle tend à embrasser tous les règnes de 
la nature. C’est au Gouvernement Français 
qu'appartiendra l'honneur d’avoir pris cette 
importante initiative. 

Nous aimons à penser qu’un ouvrage écrit 
dans un but d'utilité européenne aussi mani- 
feste que ces Annares, ne peut qu'obtenir le 
suffrage du public. Ajoutons que le style est 
d’une précision et d’une clarté qui en rendent 
l'intelligence facile à toutes les classes de lec- 
teurs , et que cette production littéraire n’est 
pas moins remarquable par le caractère moral 
qui y règne. » 


L'état des connaissances humaines démontre 
que l'esprit de l’homme est capable des concep- 
tions les plus vastes tant qu'il s'attache à ce 
qui est vrai, positif et utile surtout ; mais 
malheureusement trop souvent l'illusion nous 
porte à vouloir pénétrer ou à voir ce qui est 
impénétrable , ou loin de nous ; et tandis que 
les scènes les plus attachantes de la nature se 
passent sous nos yeux, que nous dédaignons 
d’en étudier les motifs qui intéressent immé- 
diatement tout notre bonheur, nous ordon- 
nons aux navigateurs d'aller calculer au milieu 


des glaces polaires la puissance magnétique 


10 ANNALES 


incalculable , et dont toute solution quel- 
conque ne pourrait encore que nourrir de 
vaines théories (1). 

Sans chercher dans la nuit des siècles ce 
que nous appelons les grandes catastrophes 
qui paraissent avoir agité notre globe, et dont 
nous ne saurons Jamais pénétrer les causes 
premières, il serait plus sage de laisser là les 
landes stériles et trompeuses des hypothèses, 
pour attacher notre contemplation àce que tous 
les peuples de la terre ont vu exister et à ce que 
nous voyons exister encore. C’est en contem- 
plant la majestueuse immensité de la nature, 
c’est en parcourant ce vaste champ de mer- 
veilles infinies , liées entre elles par les plus 
admirables harmonies, que l’homme pourra 
lire dans ce grand livre de son bonheur moral, 
combien sa destinée pouvait être heureuse , 
aussi long-temps qu'il a respecté tout ce qui 
lui avait été donné. 

C'est dans légarement de lesprit, qu'on 
écrit depuis des siècles, que la terre est sujette 
à des révolutions dans sa constitution physique, 
sans que rien n’en atteste jusqu'à présent les 
causes efficientes. Heureusement que tout'en 


(1) Voyez la 4° Livraison des Annazes, Tome 1°”, 
page 302. 


EUROPÉENNES. II 


voulant jeter un voile sur la puissance créa- 
trice, on ne peut nous dérober la vue de son 
brillant diadème , qui scintille avec une rayon- 
nante majesté sur la voùte céleste, dans ces 
millions de soleils qui gravitent dans la route 
éternelle qui leur est tracée. Là, depuis quatre 
mille ans, que les astronomes observent cet 
univers de mondes innombrables , rien n’a 
encore changé. 

Si nous considérons la terre, nous voyons 
les montagnes et les mers, telles qu’elles ont de 
toute nécessité dû exister dès leur origine (x) ; 
les fécondités se perpétuer dans le règne animal 
comme dans le règne végétal , partout où 
l'homme ne les à pas contrariées. Les bases de 
l'édifice, les principes de production existent 
comme à la première heure de la création ; 
seulement la nature a souffert dans la pompe 
de son majestueux ensemble , et c’est unique- 
ment de nos œuvres que procèdent les muti- 
lations qu’elles a subies. 

Il est d’une vérité éternelle que rien n'a été 
créé en vain ; que tout ce qui s’est trouvé pro- 
duit a dû être nécessaire, indispensable pour 
l'ordre et la marche régulière des éléments, 
co-ordonnés à la conservation de toutes les 


(1) Voyez la 7° Livraison, Tome II, page 254. 


12 ANNALES 


existences , Comme aussi On n'a vu aucune 
race s'éteindre, ni aucun être nouveau éclore 
depuis la première vie du monde : tout a donc 
été accompli et lié avec les siècles d’une ma- 
nière à jamais invariable dans le premier jet 
de la création. Tout cela est dans l’ordre éter- 
nel de l’infaillible puissance suprême (1). 

C'est en nous pénétrant des vues de cette 
souveraine sagesse, qui préside à la conserva- 
tion de tout ce qui a recu d’elle l'existence ; 
c'est en appréciant cette variété immense de 
biens répandus sur toutes les zones de la terre, 
pour combler les besoins et les désirs de 
l’homme ; c’est en étudiant la marche et la na- 
ture des éléments qui concourent à toutes les 
productions , que nous pourrons arriver à cet 
heureux état de choses qui a existé, que nous 
avons altéré , et qui peut encore, par la volonté 
du Gouvernement, consacrer pour jamais l'ai- 
sance générale et le plus véritable bonheur 
social. 


(1) Nous aurons, dans les Livraisons suivantes, le 
courage de combattre avec franchise les opinions qui 
contrastent avec celle que nous énonçons ici, et qui 
est fondée sur tou tce qu’il y a de saint et de sacré dans la 
morale humaine : aucune réputation, aucune célébrité, 
ue pourra nous faire reculer dans cette cause de la toute- 
puissance divine. 


EUROPÉENNES. 13 


L’astronomie , la navigation, Part de la 
guerre ou celui de détruire; les arts et métiers, 
les beaux-arts et tout ce que nous appelons 
du beau nom de sciences, sont arrivés à-peu- 
près à leur apogée. Il ne manque à ce vaste 
cadre des connaissances humaines que la 
science modeste et simplement bienfaisante , 
qui a pour but de rendre les hommes autant 
heureux qu'ils peuvent le devenir, et qu'ils 


étaient destinés à l'être. 
Cette science de la vie, sans contredit la 


première de toutes, parce qu'elle embrasse 
toutes les choses utiles à la société, est enfin 
prête à recevoir le haut intérêt qu’elle mérite. 
Les feuillets déjà épars, hélas! se trouvent 
heureusement encore répandus dans le grand 
livre de la nature. Elle consiste à comparer, 
1°, l'ancienne régularité des saisons, des tem- 
pératures et des climatures , avec l'état irrégu- 
lier de celles que nous éprouvons aujourd’hui, 
et de qui dépendent cependant toutes les pro- 
ductions; 2°, à examiner de quelles causes 
physiques peuvent dériver ces inclémences si 
fàcheuses, et quels moyens seraient à employer 
paur arriver successivement à un meilleur état 
des choses; 3°, d'ou procède la diminution 
progressive des sources, par conséquent l'af- 
faiblissement des ruisseaux et des fleuves, 


14 ANNALES 


ainsi que la dépopulation de nos eaux en pois- 
sons ; 4°, le déclimatement sensible dela France, 
et la souffrance qui en résulte dans ses plus 
précieux végétaux ; le silence des échos; la di- 
minution des hôtes des bois; celle des habi- 
tants des airs; les vides multipliés sur la terre 
et qui n'en devrait montrer nulle part; enfin 
ce malaise général que nous remarquons dans 
toute la nature, et qui nuit à toutes les exi- 
stences. 

Voilà des travaux dignes de sourire à tous 
les Français éclairés et amis de leur patrie; 
puissent-ils inspirer tous les cœurs et prépa- 
rer dans une heureuse exaltation nationale, 
ce grand dénouement que sollicitent de con- 
cert toutes les voix de la nature... Nous avons, 
dans les huit premières livraisons de ces An- 
NALES, essayé de soulever le voile quilaisse 
entrevoir la haute destinée réservée à notre 
fortunée terre natale : nous allons voir que 
le ministère de l'Intérieur, qui peut devenir 
la source féconde de tous les biens, a com- 
mencé à consacrer par les cinq questions sui- 
vantes les plus douces espérances d’un avenir 
digne de réjouir la nation entière. 


EUROPÉENNES, 15 


Circulaire de son Excellence le Ministre de 
l'Intérieur, adressée à AIM. les Préfets et 
aux Sociétés savantes dy Royaume. 


« Messieurs, depuis quelques années, nous 
Sommes témoins de refroidissements sensibles 
dans l'atmosphère de variations subites dans 
les Saisons, et d'ouragans ou d’inondations 
extraordinaires auxquels la France semble de- 
venir de plus en plus sujette. 

« On l’attribue en partie aux déboisements 
des Montagnes , aux défrichements des forêts, 
au défaut d’abri qu'éprouvent nos Campagnes, 
et à l'absence des obstacles naturels qui s’op- 
Posaient jadis aux vents et aux nuages du Nord 
et de l'Ouest. 

« Les mêmes causes produiraient les mêmes 
effets dans toute l'Europe, et ces phénomènes 
seraient dignes de fixer partout l'attention. Ces 
maux ne seraient PaS Sans remède, et il serait 
important que, particulièrement en France, 
On prit des mesures Pour écarter les inconvé- 
nients, les malheurs dont le principe aurait 
été reconnu. 

€ Dans l’état actuel des observations UE 
est peut-être difficile d’asseoir un Jugement; et 
c'est pour fixer mon Opinion , pour voir en- 


16 ANNALES 

suite quelles dispositions ordonner, que je 
viens vous demander des notes sur les divers 
points qui suivent : 

« 1°. Quelles forêts existaient dans votre 
département il y a trente ans? Dans quelle 
zone et à quelle élévation étaient-elles placées ? 
Quelles étaient leur étendue et l’espèce d'arbres 
dont elles étaient formées ? 

« 2°, Quels étaient les propriétaires ? 

« 3°. Quelles sont celles qui existent encore 
et celles qui ont été abattues ? 

« 4°. Quelle influence a-t-on remarqué que 
la différence d’abri exerçät sur le système mé- 
téorologique du département ? Les rivières 
ont-elles eu des eaux plus où moins abon- 
dantes ? Les inondations, les pluies, ont-elles 
été plus ou moins fréquentes ? Y a-t-il eu plus 
souvent de la neige ou de la grêle, et, dans les 
pays de montagnes, s’est-on apercu que les 
glaces descendissent à de plus basses régions, 
repoussant et refoulant la végétation vers les 
plaines et les vallées (1) ? 

« 5°. Les vents ont-ils été plus violents; plus 
malfaisants, plus variables ;et a-t-on remarqué 


oo 


(1) Fait constaté dans les Alpes, voyez là r'* Livrai- 
son de ces ANNALES, page 25. 


EUROPÉENNES. 17 


que ceux du Sud ou du Nord exercassent tout- 
à-coup, et par de soudains changements, de 
plus grands ravages que dans le siècle dernier, 
et lorsque la France enfin était mieux boisée ? 

« À ces questions J'en pourrais ajouter 
d’autres; mais vous verrez vous-mêmes, et 
sans avoir besoin de plus d’indications, à dé- 
velopper toutes les idées de cet ordre, dont 
vous croiriez utile de me faire part. 

« Je réunirai tous les documents que j'aurai 
reçus , je les communiquerai à l’Académie des 
sciences , et mon avis se formera sur ceux que 
vous et elle auront d’abord émis en les mo- 
tivant. 

« Ona beaucoup fait, et avec raison, pour 
l'encouragement des prairies artificielles. Mais 
les forêts n’ont pas moins d'importance, et 
quand les recherches auxquelles je vous prie 
de vous livrer n'auraient de résultat que celui 
d'arrêter vos regards sur ce genre de culture 


et de richesse, ma lettre aurait encore rempli 
son objet. » 


« Recevez, Messieurs, l’assurance de ma 
considération distinguée, 


« Le Ministre Secrétaire-d'État de l’In- 
térieur , etc. , etc. » 


III. 


18 ANNALES 

On voit dans ce premier Jet de ia pensée du 
Ministère, déjà d’une grande, d’une immense 
importance , un commencement d'examen des 
choses qui intéressent éminemment tous les 
cantons de la France. Les solutions arrivées 
des départements et le jugement qui doit in- 
tervenir de la part de l’Académie royale des 
sciences, vont ouvrir cette carrière neuve et 
vaste, destinée à sonder les lois et les plans de 
la nature, à faire ressortir des faits étonnants, et 
à réaliser par suite un état de prospérité ter- 
ritoriale , inconnu jusqu’à cette heureuse 
époque. 

Cette circulaire ministérielle, d’un si heu- 
rcux augure, ne laisse qu’un regret, celui de 
ne pas avoir étendu les questions sur l'échelle 
d’un siècle au moins , au lieu du petit laps de 
temps de trente ans, qui, vu la marche lente 
éc imperceptible de la nature, ne laisse guères 
remarquer les effets avec l'évidence qu'on dé- 
sire acquérir ; au lieu qu’en faisant les obser- 
vations sur l’espace des siècles , on peut saisir 
mieux avec les causes les variantes arrivées 
-dans la marche des météores. 

On s’apercevra dans les réponses des dépar- 
tements, dont nous en insérons d’abord cinq 
dens cette livraison, de deux choses bien vi- 
sibles : d’une part, en répondant sur des ques- 


EUROPÉENNES. | 19 


tions qui n’embrassent qu’un cercle de trente 
ans , les solutions n’ont pu, en général, obte- 
nir un caractère assez positif pour conduire aux 
lumières que réclame une cause aussi grande ; 
de l’autre, la prévention en faveur d'anciennes 
idées recues, ou la crainte de dire des choses 
basardées sur une science, en quelque sorte 
encore au berceau, ont exercé une influence 
fort naturelle qui a dû nuire à l'effet d'observa- 
tions très-intéressantes ; mais il n’est pas moins 
vrai qu'on trouve, comme on Pourra s’en con- 
vaincre, dans l’ensemble de ces réponses, des 
solutions fondamentales, qui ne demandent 
plus qu’une suite de développements bien diri- 
gés pour reconnaître et asseoir les bases élémen- 
taires de l'édifice qu'il s'agit d'élever , et que le 
temps finira par consacrer pour le bonheur 
invariable de la société. 

L'ordre de date n’étant Pour rien dans les 
réponses qui vont suivre, nous les avons choi- 
sies au hasard, ainsi que nous le ferons successi- 
vement pour les 86 départements : comme elles 
sont relatives à un vaste plan de bien public, 
nous y joindrons le tribut de nos observations, 
sous le titre de REMARQUES » Pour en faire res. 


sortir, autant qu'il peut dépendre de nous, la 
haute importance du sujet. 


4 


20 ANNALES 


RÉPONSES DES DÉPARTEMENTS 


A LA CIRCULAIRE MINISTÉRIELLE PRÉCITÉF, 


Département de la Mayenne. 


« Il n’y a point eu dans le département de 
la Mayenne de forêt défrichée depuis trente 
ans, ni même bien antérieurement. Toutes les 
forêts qui y existent servent à alimenter les 
grandes usines, et les propriétaires sont inté- 
ressés à leur conservation. 

« Néanmoins le déboisement a été considé- 
rable dans le département depuis 1789; mais, 
à l'exception de quelques chätaigneraies de 
deux à trois arpents au plus, il n’a été abattu 
que des arbres épars sur les haies, qui don- 
naient au département l'aspect d'une vaste 
forêt. 

« Cette différence d’abri qui, même aujour- 
d’'hui n’est pas encore très-sensible à l'œil, ne 
parait pas avoir influé sur le système météoro- 
logique. On n’a remarqué aucune variation 
dans le volume des eaux des rivières ; les inon- 
dations et les pluies n’ont été ni plus ni moins 
fréquentes La neige seulement paraît deve- 
nir plus rare. 


EUROPÉENNES. 21 

« La grêle, à deux époques principales, de- 
puis 1789, a fait des ravages extraordinaires 
par l'étendue de la superficie qu’elle a frappée: 
c’est en 1793 et 1819; mais la tradition con- 
serve la mémoire de désastres semblables dans 
des temps antérieurs. Au surplus, 1l est à re- 
marquer qu'il y a six communes en ce départe- 
ment, qui sont constamment frappées par ce 
fléau , quand il se manifeste. Ce sont les com- 
munes de Chätillan et Saint-Georges-Butta- 
vent, placées sur le plateau d’une côte assez 
élevée, à deux lieues Sud-Ouest de la ville de 
Mayenne, sur la lisière de la forêt du même 
nom ; et les communes de Champeon , Aron, 
Marcillé et Grazay , placées au pied d’une 
chaîne de monticules, nommés les buttes de 
Buleux et d'Hardanges, au Sud-Ouest desdites 
buttes et à une lieue et demie, deux lieues Nord- 
Est de la ville de Mayenne. Il est encore à re- 
marquer, qu'il est rare que ces six communes 
ne soient pas frappées en même temps, et 
qu’alors même les trois à quatre lieues qui les 
séparent n’en ressentent point ou du moins 
n’en ressentent que très-peu les effets, 

Les vents d'Ouest et Nord-Ouest sont les 
vents dominants dans le département, princi- 
palement d'octobre en mai; on a remarqué 
que, depuis quelques années , les vents d'Est 


22 ANNALES 


et de Nord-Est les remplacent plus fréquem- 
ment. 

Au surplus, depuis l'ouragan du mois de 
mai 1808, qui eut des effets terribles sur 
quatre communes à une et deux lieues sud de 
Mayenne, les vents n’ont pas causé de dom- 
mages considérables. On éprouvait même au- 
trefois des coups de vents très-violents dans le 
commencement d'octobre , qui ne se sont pas 
fait ressentir depuis long-temps. » 


REMARQUES. 


Nous commençons par remarquer que, quoi- 
que les observations physico-météorologiques 
soient 1ci l’objet capital des recherches provo- 
quées , parce qu'elles doivent porter par leur 
ensemble un jour bienfaisant sur les grandes 
créations à effectuer, il est dans l’ordre des 
choses qu'on traite ici de considérer l'aspect 
riant ou contristant que peut recevoir un pays, 
par la richesse ou la fuite d’une belle végéta- 
tion. 

Nos sensations se composent de toutcæ‘qui 
nous entoure; elles reçoivent une teinte de 
tristesse, de douce mélancolie ou de plaisir, 
suivant que nous sommes affectés par les ob- 
jets qui nous frappent. Un sol décoré, un 
paysage gracieux , est en harmonie avec les 


EUROPÉENNES. 23 


puissances invisibles de la nature, donne une 
langue à tout ce qui respire, en produisant 
en même temps sur notre esprit la double im- 
pression du beau et de l’utile. 

Nous avons établi, dans les huit premièr:s 
livraisons de ces ANNALES, tout ce que récla- 
ment de grandeurs et de biens nouveaux, nos 
montagnes, nos cours d’eau, enfin toute la 
terre de France. L’heureuse époque semble 
s'approcher, où il sera donné aux départe- 
ments assez de puissance pour suivre et con- 
sommer ce vaste plan d'invariable prospérité. 


Il pent être enfin permis de former, dans 
l'intérêt public, le vœu raisonnable de voir les 
grandes usines obligées de s’alimenter avec du 
charbon de terre : c’est un trésor enfoui, qu'il 
serait aussi utile de rechercher que les plus pré- 
cieux métaux, pour conserver nos richesses 
vivantes, qui ont pour la société une bien 
autre importance. | 

T1 serait heureux de voir considérer une fois 
les arbres dans l’état qu'ils nous sont apparus. 
Par leur force et leur stature, ils correspon- 
dent avec les météores ; dans leur volume et 
leur étendue, ils offraient leurs berceaux et 
leurs abris aux races innombrables qui les 
habitaient; par leur maturité, des fruits variés 


2/ ANNALES 


pour les nourrir dans l'abondance. N'ayant 
dans cet état rien à souffrir du bétail, ils pré- 
sentent encore leurs nutritifs pâturages à tous 
les animaux domestiques qui rendent les mé- 
nages riches et prospères. 

En bouleversant les plans de la nature, nous 
avons fait tomber sur une terre tremblante, et 
effrayée de nos destructions, les arbres sécu- 
laires et nourriciers, pour nous réduire à des 
bois en coupes réglées, dont la triste adoles- 
cence, régulièrement sacrifiée, nous prive 
de tous les avantages que nous offraient les 
premiers. 

Les bois taillis sont autant loin des véri- 
tables forêts, que l'enfance l’est de la virilité. 
Ainsi, en présentant par département la sur- 
face des bois, on est loin, bien loin de rendre 
la nature des choses. 

Par les nombreux exemples cités dans cet 
ouvrage, il est démontré que les arbres aspi- 
rent les fluides répandus dans l'atmosphère, 
à des distances qui sont en raison de leur 
nombre et de leur force , comme leurs racines 
pompent du sein de la terre les sucs qui con- 
viennent le mieux à leur nature. Ainsi, chaque 
fois qu'on abat des arbres, on affaiblit l’har- 
monie qui existe entre les météores et la terre. 
Ces effets peuvent, pris isolément, nous pa- 


EUROPÉENNES. 25 


raitre imperceptibles; mais ils n'appartiennent 
pas moins au principe général des attractions 
réciproques, qui constitue la grande.physique 
du globe. : 

On remarque constamment et partout, que 
les grandes masses de bois attirent et abaissent 
les nuées orageuses, forcées de filer le long de 
ces puissantes chaines. D'une part, ces grands 
végétaux se saturent de la matière électrique , 
qu'ils diminuent dans les nuées; de l’autre, ils 
leur font distiller les eaux bienfaisantes sur la 
terre. D’après ce principe, les pluies sont ré- 
gulières ou rares, suivant la situation ou le 
placement des forêts. Les neiges , aussi néces- 
saires que les pluies , dérivant des mêmes lois, 
doivent éprouver les mêmes variantes. 

Nous avons déjà dit, page 136 du 1° volume 
de ces Anwazes, que la grêle semble devoir le 
plus souvent sa formation à la trop grande ab- 
sence des forèts; parce que les nuages orageux 
n'étant plus maintenus à une distance conve- 
nable de la terre, par de grandes masses de 
bois , les vapeurs sélèvent dans les régions 
glaciales , qui congèlent les eaux vaporisées et 
les font tomber par masses de glaçons, au lieu 
de pluies fécondantes. 

Cette opinion fondée sur l'attraction réci- 
proque qui s'exerce sans cesse entre la terre et 
l'atmosphère, mérite une attention d'autant 


26 . ANNALES 


plus sérieuse, que ce terrible phénomène, qui 
se combine dans le haut des airs, ravage et 
anéantit trop souvent des récoltes préparées 
par les plus laborieux travaux, et dont les 
effets étaient, avant l'excès détendue donné à 
nos cultures, beaucoup moins désastreux. 

Il est possible aussi que certains sols, qui 
recèlent des fluides attractifs , se trouvant, par 
un déboisement , plus directement en contact 
avec les météores, attirent dans cette situation 
plus souvent celui de la grêle. 

Nous verrons sans cesse par la masse des so- 
lutions arrivées des départements, que plus 
nous nous sommes écartés des plans de la na- 
ture, dont l’ensemble, la sagesse et les pré- 
voyances sont calculés sur la durée des siècles, 
plus nous aurons à souffrir de l'effet du trouble 
que nous y avons porté. 


Département de la Marne. 


« 1°. Les forêts qui existaient , 1l y à rente 
ans , dans le département de la Marne, et qui 
y subsistent encore, sont placées dans la zone 
du Nord (suivant la division adoptée par la 
géographie de Mentelle ); leur étendue peut 
être évaluée à 68,819 hectares , et leur essence 
se compose en général de chêne, hètre et 
charme, tremble , aulne et saule. 


EUROPÉENNES. 27 

« 2°. L'Etat, les corporations religieuses, 
les hôpitaux, les communes et les particuliers 
sont propriétaires. 

« 3°. Les forêts ont été conservées avec beau- 
coup de soin dans le département de la Marne; 
les coupes qui ont eu lieu à’ont été opérées 
que d’après un système d'aménagement régu- 
lier : tout ce qui existait sous ce rapport 
existe encore aujourd’hui; des particuliers ont 
même planté, depuis quelques années, une 
assez grande étendue de terrain, jusqu'alors 
stérile, en pin Sylvestre qui se développe avec 
succès. 

« 4°. Des cultivateurs ont observé que, de- 
puis trente ans ( notamment dans l'arrondisse- 
ment de Reims), les chaleurs étaient retar- 
dées et leur durée moindre, Ils attribuent cette 
cause physique au défrichement d’une portion 
des forêts des Ardennes ; du Luxembourg , 
etc., etc, Ces remarques, toutes relatives au 
deuxième paragraphe de la circulaire de Son 
Exc., justifieraient pleinement les conjectures 
qui ont pu être formées jusqu’à ce jour sur les 
variations atmosphériques que nous y subis- 
sons depuis nombre d’années. 

« On n’a pas remarqué, dureste,queles pluies 
fussent plus abondantes que dans les temps 
antérieurs : les crues d’eau dans ces contrées 


28 ANNALES 


proviennent presque toujours des déborde- 
ments de la Marne, qui, peu encaissée , ne 
peut resserrer dans son lit toutes les eaux plu- 
viales qu'elle reçoit : quant aux autres phéno- 
mènes météorologiques , ils ne sont ni plus 
fréquents , ni plus désastreux qu’autrefois. 

« bo. Les vastes plaines qui composent le 
département de la Marne et les contrées adja- 
centes, ne présentant aucun obstacle aux vents, 
ils y règnent sans contrainte; mais hors les 
équinoxes , périodes où ils exercent toute leur 
furie, on n’a point remarqué de ces variations 
subites et violentes qui précèdent ordinaire- 
ment de grands ravages : il est toutefois con- 
stant que les saisons ne portent plus, comme 
jadis, ce caractère fixe qui les différenciait ; 
c'est au moins l’opinion générale, et le mo- 
ment actuel ne peut que justifier cette as- 
sertion. » 


REMARQUES. 


Voici ce que disait en 1804, sur ce départe- 
ment, M. le baron de Jessaint , préfet. 

« À l'Est et à l'Ouest, se trouve un terrain 
immense, dénué d'arbres et d’abris.... Là, se 
trouvent des plaines de deux ou trois milliers 
d'hectares, plates et unies, sans qu’un seul arbre 
découpe la voûte du ciel.….; là, l'esprit de des- 


EUROPÉENNES. 29 


truction a plané sur ce malheureux pays... 
on a arraché les avenues , les buissons et les 
tertres.. Il existait , il y a dix ans, environ cinq 
où six cents hectares de bouquets de bois, ré- 
pandus cà et là : plus des deux tiers sont essar- 
tés et labourés.... La charrue s’y est changée 
en instrument destructeur. » 

On trouvera au chapitre de la plantation des 
terres, de cette même livraison, ce que nous 
avons personnellement éprouvé de tristesse en 
parcourant ce pays, d'un côté si riche par ses 
vins précieux, etde l'autre, si vague, si nu au 
milieu de ses terres éblouissantes de leur blan- 
cheur , qu’on a par ces raisons appelé la Cham- 
pagne Pouilleuse. Cependant le sol, en appa- 
rence le plus stérile, peut se couvrir de pro- 
ductions utiles qui conviennent à sa nature. 
Les landes sablonneuses de Bordeaux, les dunes 
de Dunkerque recoivent l'aspect de riants pay- 
sages, aussitôt que l’homme commande à la 
terre, même aux sables mouvants de produire. 
Il n’y à d’infertile que l'indifférence de l’homme 
aux prodiges de la nature. 

La superficie du département de la Marne 
étant de 820,273 hectares, et celles de ses forêts 
de 68,819 hectares , il résulte que les bois, 
pris à tout âge, en occupent le douzième, 

. tandis que, pour le bien du pays, ils devraient 


30 ANNALES 


occuper au moins le sixième de cette surface. 
Si l’on avait sous les yeux le tableau des Aautes- 
futaies , seules véritables forêts, qui existaient 
il y a un et deux siècles seulement, on serait 
frappé de douleur de tout ce que ce pays a per- 
du de richesses réelles. 

Le paragraphe 4 contient une observation 
majeure très-fondée. Nous avons souvent eu 
occasion de remarquer que les cultivateurs, 
sans cesse répandus dans les champs , habitués 


$ 


à juger des différentes influences des tempéra- 
tures , avaient le don de pénétrer généralement 
bien la marche toute simple de la nature. Ce 
que l’on dit ici de l'effet qui résulte pour les 
pays voisins , par les déboisements effectués 
dans la chaîne des Æ/rdennes , et que nous 
avons depuis vingt ans constamment signalé 
dans différents ouvrages, est un mal senti dans 
beaucoup de départements ; mais, comme :l 
n'existe point de mal sans remède, lorsqu'on 
veut remonter à sa véritable cause, 1l semble 
que Îles contrées qui en souffrent ont ouvert 
elles-mêmes un cours trop facile à ces influences 
funestes, en détruisant de leur côté les bar- 
rières qui pouvaient les modifier, et qu’il est 
toujours en notre pouvoir de rétablir ; mais 


il fant pour cela l'aide et la force administra- 
tive. 


EUROPÉENNES. | 31 


D'après la cause climatologique que nous 
traitons depuis de si longues années, et la 
marche ouverte par le Ministère, il ne nous 
reste plus le moindre doute que nous ne par- 
venions, e2 moins de temps qu’on ne pense , 
aux règles fixes de climater un pays à volonté: 
cela veut dire, à la science facile, mise à la 
portée de tout le monde, de rétablir dans cha- 
cun de nos départements les plus vivifiantes 
harmonies, en y répandant à grands flots les 
dons immenses que la nature tient en réserve 
dans les vastes réservoirs de la vie. 

Quant à ce qui est dit ici, sur les pluies et 
les inondations , nous en avons présenté des 
observations fort naturelles, page 42 de notre 
1° volume. Dans le paragraphe V, on établit 
que c'est une opinion générale, que les sai- 
sons ne portent plus, comme jadis, ce carac- 
tère fixe qui les distinguait. Cette opinion 
étant la même dans les départements du Midi 
comme dans ceux du Nord, il résulte qu'il 
existe dans tous les éléments un trouble, une 
marche intempestive, qui s'exerce aux dépens 
de tout le système animal et végétal , par con- 
séquent au détriment de tout ce qui doit vivre 
et prospérer. Cette cause de la plus grande 
importance sociale, qui touche à tous les inté- 
rêts, mérite qu’on sonde et qu'on cherche à 


32 ANNALES 


cicatriser toutes les plaies faites à la nature, 
et c'est à quoi ces ANNALES seront constam- 
ment et spécialement consacrées. 


Département de l’ Ardèche. 


Arrondissement de Tournon. Il résulte du 
rapport envoyé par le sous-préfet qu’il n’exis- 
tait aucune forêt dans cet arrondissement avant 
la révolution ; que quelque-unes des mon- 
tagnes qu'on y rencontre présentent des bou- 
quets de bois par-ci par-là ; mais qu'il en était 
presque entièrement couvert, quand les Ro- 
mains s'introduisirent dans les Gaules. La des- 
truction de ces forêts date donc des siècles les 
plus reculés (1). L'auteur du rapport reconnaît 
l'influence favorable des abris, et exprime 
à ce sujet le désir de multiplier les plantations 
sur les crêtes des montagnes, en adoptant en 
même temps des mesures capables de ralentir 
l’ardeur des défrichements. Le volume des eaux 
des petites rivières de cet arrondissement n’a 


(1) La destruction des forêts a commencé, comme dans 
toutes les Gaules , à une époque fort reculée ; elle n’a 
été ni subite, ni totale, mais successive jusqu’à nos 
temps : enfin les cing sixièmes des anciennes forêts » 
W’existent plus en France. 

( Note du Rédacteur. ) 


EUROPÉENNES. 33 
éprouvé , selon lui, que les variations ordi- 
naires*Les inondations et les pluies n’ont pas 
été plus fréquentes depuis trente ans; il en a 
été de même pour la neige et la grêle; les 
glaces reparaissent avec plus ou moins d’inten- 
sité tous les hivers, depuis le fond du bassin 
du Rhône jusqu'aux sommets les plus élevés ; 
mais au mois de mai elles ont ordinairement 
disparu partout. Il faut observer que les vents 
du Sud et du Nord sont fréquemment très- 
impétueux, mais qu'ils ne le sont pas plus 
aujourd’hui qu'ils ne l’étaient autrefois. On 
éprouve dans cet arrondissement, comme dans 
toute la France, des refroidissements subits et 
très-sensibles dans l'atmosphère, pendant la 
saison des chaleurs, qui nuisent singulière- 
ment aux diverses cullures et surtout aux yi- 
gnobles. " 


Arrondissement de Privas. Cet arrondisse- 
ment ne contient aucune forêt qui mérite 
d’être citée, si ce n’est un bois taillis à Baix, 
de peu détendue, situé sur l’escarpement de 
la montagne, qu'on exploite par coupes ré- 
glées. La seconde chaine de montagnes du 
. département de l'Ardèche, appelée le Coiron, 


forme la plus grande partie de cet arrondisse- 
ment. 


[eo 


TITI, 


34 ANNALES 


Cette seconde chaine, en se détachant dela 
première, se dirige par Mérilhac, Gourdon, 
Freyssenet, et va se perdre dans le Rhône, 
entre Meysse et Rochemaure. Sa direction 
principale est Nord-Ouest et Sud-Est. Elle est 
entièrement dépouillée de forêts, et est de sa 
nature volcanique. En observant les change- 
ments qui sont arrivés depuis plus de trente 
ans sur cette zone glaciale, où les vents du 
Nord et du Midi soufflent avec tant de vio- 
lence, on ne peut s'empêcher de convenir que 
sa fertilité va toujours en diminuant. 

Horriblement sillonnée, crevassée par les 
eaux pluviales qui s’'épanchent sur ses flancs 
anfractueux, le peu de terre végétale qu’elle 
contient encore se trouve à chaque instant 
emportée par les ouragans, et entrainée par les 
torrents énormes auxquels elle donne naissan- 
ce; d'autant plus destructeurs qu'ils forment 
dans les vallons des attérissements et des amas 
de pierres qui changent le cours des ruisseaux 
et renversent, non seulement des maisons, 
mais font disparaitre des prairies, des champs 
bien cultivés et même-des chemins. Ces funestes 
effets, malheureusement trop fréquents dans 
l'arrondissement de Privas , proviennent vrai- 
semblablement du déboisement total des som- 
mets et des revers de la montagne de Coiron. 


EUROPÉENNES. 35 


Tout porteà croire que ce déboisement remonte 
à une époque antérieure à la conquête des 
Gaules ; cependant on peut affirmer que l’ar- 
rachement successif, depuis cinquante ans ou 
plus, de chênes épars çà et là sur le Coiron, a 
beaucoup aggravé le mal, au point que de jour 
en jour les pâturages de cette montagne dimi- 
nuent sensiblement , et que bientôt ceux qui 
l’habitent ne pourront plus y trouver de quoi 
se chauffer. 

Cette diminution des pâturages, occasion- 
née par la destruction des arbres, est très-nui- 
sible sur le plateau des montagnes et sur leur 
penchant. En effet, comment les prairies pour- 
raient-elles conserver leur verdoyante frai- 
cheur , sans le concours si salutaire des rosées 
et des filtrations fécondanttes d’eau pure, véri- 
table principe nutritif de la végétation, que la 
force attractive des arbres tient continuel- 
ment en réserve pour les émailler et les faire 
croître ? 

Ce défaut d'humidité dans l’atmosphère du 
Coiron étend bien plus loin ses ravages : outre 
que la force végétative du terrain en souffre, 
il s'ensuit aussi que les bestiaux sont moins 
abondants faute de nourriture, que de temps 
à autre on voit diminuer et même {arir tout-à- 
& 


= 


36 ANNALES 


fait certaines fontaines qui avaient toujours 
coulé. k 

Les fâcheux résultats dont nous venons de 
parler, joints à une température très-froide 
pendant l'hiver et au défaut d’abri, et à une 
chaleur excessive pendant l'été, où l’action 
brülante du soleil et la réverbération très-forte 
des rochers basaltiques ne se trouvant tempé- 
rées par aucune évaporation rafraichissante , 
dégoütent les naturels riches du pays d'un 
séjour si àpre, si tempétueux, où les climats 
sont toujours extrêmes , et les empêchent de se 
livrer aux plantations, qui seules pourraient . 
les garantir de tant de maux. 

Cette montagne où l’on cultive le seigle (sans 
compensation de la perte des arbres), autrefois 
si giboyeuese , et peuplée d'animaux de toute 
espèce, même de bêtes fauves, perdant de plus 
en plus la faculté de nourrir ses habitants, 
soit du côté de la chasse {seul attrait après le 
magnifique spectacle des forêts qui pourraiten- 
core enchanter le pays à leurs yeux), soit sous 
le rapport de l’agriculture, du commerce des 
bestiaux et du produit des vacheries, risque 
de devenir un désert, parce que les défriches 
ne laissent après elles qu'un véritable caput 
mortuum sans chaleur et sans vie, incapable, 


EUROPÉENNES. 37 


par conséquent, d'entretenir une végétation 
suffisante. 

Les observations endiométriques, faites de- 
puis plus de trente ans, prouvent qu'il tombe 
à-peu-près la même quantité d’eau tous les ans; 
mais on remarque, à mesure que les défriche- 
ments se multiplient sur les pitons des mon- 
tages, que les torrents grossissent davantage 
dans les bassins, et que par suite la moindre 
pluie occasionne des dégâts très-considérables. 

De plus , comme les eaux ne sont nullement 
retenues par aucune végétation plantureuse, 
et qu'il n’y a point de filtration sous les terres, 
il arrive que les ruisseaux sont presque tou- 
jours à sec, surtout pendant la belle saison. 
Ce manque d’eau nuit infiniment à l'agricul- 
ture et au commerce, attendu que les nom- 
breuses fabriques en soie qui environnent le 
Coiron du côté de Privas et de Chcmérac ; 
sont quelquefois trois mois en été sans pou- 
voir tourner. 

Il est très-probable que les variations brus- 
ques , les refroidissements très-fréquents que 
nous observons dans l’atmosphère ambiante 
de la montagne en question, sont dus en partie 
à son affreuse nudité provenant des déboise- 
ments. Sans doute ces inconstances, ces irré- 
gularités subites des vents qui soufflent du 


38 ANNALES 


Septentrion et du Midi, ne vienuent pas seu- 
lement de l’influence isolée de cette localité dé- 
pouiilée de bois de haute futaie; mais cette 
clause, en se combinant avec le dérangement 
général des mouvements harmoniques du globe 
térrestre, produit par la destruction presque 
totale des forêts dans toute l’Europe et le 
Nouveau-Monde, aide à rendre raison des 
nouveaux phénomènes météorologiques que 
les bons observateurs remarquent depuis plu- 
sieurs années indépendamment de toute pé- 
riode lunaire. 

Les effets qui résultent de ces intempéries 
sont d'autant plus malfaisants, que l’extrava- 
sation de l'air dans les vallées se fait avec une 
extréme rapidité ; étant accélérée, pour ainsi 
dire, avec la force du siphon. 

Un semblable courant d'air dépourvu de ca- 
lorique , attirant avec lui les frimas dans les 
bas-fonds , même à l’époque des vents alisés, 
amène très-souvent des gelées tardives qui dé- 
truisent l'espoir des agriculteurs , soit en por- 
tant un dommage irréparable à la feuille des 
müriers , soit aux autres récoltes, sans compter 
l'influence délétère qu’une seule constitution 
atmosphérique exerce sur la santé de ceux qui 
en ressentent les effets. 

Ces gelées du printemps sont d'autant plus 


EUROPÉENNES. 39 
préjudiciables dans l'Ardèche, que les vallées 
sont en général complantées de müriers (sans 
le produit du mürier , seule ressource des ha- 
bitants de l'Ardèche, il est prouvé que les im- 
positions ne pourraient être acquittées), de 
châtaigniers et même d’oliviers dans la partie 
la plus méridionale. 

On ne s'est point encore aperçu qu'elles 
soient devenues nuisibles à la culture du mü- 
rier et du châtaignier; mais on ne peut en dire 
autant à l'égard de l'olivier, puisque cet arbre 
précieux fait mine d'abandonner certaines con- 
trées de ce département, tant sa végétation 
devient chaque jour plus faible, plus languis- 
sante, à cause du dégarnissement des forêts 
et du manque d’abri et de chaleur qui en ré- 
sulte. 

Il tombe à-peu-près la même quantité de 
neige tous les ans; mais nous voyons quelque- 
fois dans les basses régions plusieurs hivers 
sans qu'il en tombe. On ne voit jamais pareille 
chose sur les montagnes ; elles en conservent 
ordinairement jusqu’à la fin de mai. 

Le froid descendit et se soutint en 18o1 à 12 
et 13 degrés, thermomètre de Réaumur, pen- 
dant 22 jours, et la plus haute température 
s’éleva jusqu'au 26° degré. La température 
moyenne des étés est de 20 à 23 degrés. 


f 


{10 ANNALES 
La grêle a été très-fréquente et très-meur- 
trière en 1820. Elle vint extraordinairement 


du Sud-Est, tandis que sa route ordinaire est 
celle du Sud-Ouest. 


Arrondissement de l’ Argentière. Cet arron- 
 dissement renferme les forêts les plus consi- 
dérables et les montagnes les plus élevées du : à 
département de l’Ardèche. Lee CP 

Tout porte à croire, en remontant aux 1 ae. . 

et 18° siècles, que ces forêts avaient une éten- 
due bien plus considérable. Les vestiges qu'on 
trouve encore sur les montagnes où elles sont 
situées , et les concessions immenses que fai- 
saient dans ces temps reculés les maisons reli- 
gieuses aux communes et aux particuliers, 
fortifient cette conjecture. 

Les défrichements, le droit des usages et la 
dépaissance des bestiaux, détruisent continuel- 
lement les arbres de ces forêts on les rendent 
rabougris. Ces forêts consistéhit en taillis de 
chênes verts et de chênes blancs. 

On ne peut s'empêcher de convenir que le 
déboisement d’une portion assez considérable 


pa 


“ 


de ces forêts n'ait en effet apporté des change- 
ments dans le système météorologique de la 
partie de l'arrondissement où ces forêts sont 
situées. Ces portions de forêts, se trouvant 


EUROPÉENNES. 4x 


ainsi dépouillées de ce que l’on peut appeler 
la chevelure qui entretenait l'humidité dans 
cette contrée , partie des sources qu’on ÿ aper- 
cevait se sont taries, et les eaux qu’elles eus- 
sent conservées pour les distribuer ensuite 
avec une précieuse économie dans les temps 
de sècheresse, se précipitent à la fois en tor- 
rents dévastateurs qui entrainent les terres et 


dégradent les chemins. En faisant abstraction 


des hivers de 1709, 1721, 17968, 1789, 1795 


et 1819, on peut avancer que le défaut d'abri, 
occasionné par les déboisements, influe sur l'in- 
tensité du froid des mois de décembre, janvier, 
février et mars, et contribue surtout à la pro- 
duction des variations si funestes et si fré- 
quentes de tem pérature que nous observons au 
commencement du printemps de chaque an- 
née , lesquelles amènent presque toujours des 
gelées tardives , ainsi que je l’ai déjà dit, qui em- 
portent les récoltes précieuses de ces vallées. 

Les inondations, dans un pays coupé dans 
tous les sens, sont en général augmentées par 
les déboisements des plateaux et surtout des 
revers des montagnes où l’eau se répand en 
nappe, faute d’être absorbée et retenue par 
une épaisse végétation. 

La commission ne peut s'empêcher d’après 
les observations ci-dessus rapportées, quoi- 


42 ANNALES 


qu’elle n'en ait pas la preuve certaine, d’attri- 
buer au déboisement des foréts presque géné- 
ral dans le département, dans toute la Fiance, 
dans le Nord et le Nouveau-Monde, les chan- 
gements de température que nous avons re- 
arqués dans chaque arrondissement. 

Elle reconnait : 

1°. Que le système météorologique du dé- 
partement de l'Ardèche a subi de grandes va- 
riations depuis le siècle dernier et à l’époque 
où la France était mieux boisée; à 

29, Que l’irrégularité déplorable des saisons 
et l’inconstance qu’on observe relativement au 
peu de froid de certains hivers et au refroidis- 
sement subit de certains étés, dérivent de la 
même cause : 

3°. Que la cherté excessive du bois de chauf- 
fage, arrivée au point d’influer sur le prix du 
pain à cause des frais de cuisson, est une suite 
inévitable de la destruction toujours croissante 
des forêts ; 

4°. Que les rumbs de vents venant du Midi, 
mais plus particulièrement du Septentrion, àr- 
rivent soudainement et se précipitent dans les 
plaines , n’étant retenus par rien, avec une telle 
violence qu’ils renversent et détruisent souvent 
dans leurs fureurs tous les objets qu'ils ren- 
contrent ; 


EUROPÉENNES. 435 

Que les inondations, sans être précisé- 

ment plus fréquentes, attirent néanmoins dans 

les vallons une masse plus considérable d’eau 

quand elles arrivent, et tous les maux qui 
doivent en résulter infailliblement ; 

G°. Que les petites rivières n’étant point ali- 
mentées par les filtrations qui se feraient sous 
une végétation plantureuse, tout le long des 
coteaux demeure sans eau la plupart du temps, 
surtout pendant la belle saison, ce qui porte 
un rl notable à l’agriculture ; 

. Que le défaut d’abri, et même de calo- 
A dans l’atmosphère , menace l'olivier dans 
le département de l'Ardèche d'un anéantisse- 
ment total ; 

8°. Que la disparition de plusieurs fontaines, 
de quelques espèces d’animaux sur les mon- 
tagnes, et la diminution du poisson dans les 
rivières , doivent être également attribuées au 
dégarnissement des bois et au manque de pä- 
Te 

o. Qu'il est à craindre , si l’on ne se hâte 
a se DeUDIbE les emplacements des forêts 
détruites, que les gelées, et les glaces, s’avan- 
çant de plus en plus dans les bas-fonds, finis- 
sent par atteindre les mériers et les cnätai- 
gniers, comme elles ont déjà atteint l'oli- 
vier. 


44 ANNALES 

Enfin , la commission profondément péné- 
trée des grands inconvénients de tous les genres 
attachés à la destruction des forêts, ne balance 
pas un instant à émettre une opinion peut- 
être inconnue jusqu’à ce jour, qu’elle rattache 
à la même cause, savoir : la plus grande fré- 
quence d’une maladie en quelque sorte nou- 
velle, puisque Hippocrate en fait à peine men- 
tion dans ses ouvrages , et que Prosper Alpin, 
célèbre médecin et historien, dit qu’elle était 
inconnue en Egypte ; de la phthisie pulmonaire 
aiguë. Cette maladie, qui se développe avec 
une extrême violence dans certaines vallées du 
Coiron, notamment dans celle de Saint-Vincent, 
est visiblement le produit chez les tempéra- 
ments délicats de l’action mordicante du vent 
du Nord, de sa durée, de sa sécheresse pro- 
longées , de sa compression et de son refroidis- 
sement, provenant des vides qui se sont opérés 
dans l'atmosphère par suite des déboisements 
et des courants plus rapides des deux principes 
oxigène et azote qui la composent. : 

Si l’on fait attention que cette affreuse mala- 
die exerce de préférence ses ravages dans le 
Midi de la France, sur toute l'étendue des 
plages et dans les goulets des montagnes où le 
vent du Nord s’engouffre , où il est refoulé, où 
ses variations sont extrêmes et sa rapidité in- 


EUROPÉENNES. 45 


calculable, on verra que cette assertion acquiert 
une grande vraisemblance. 

Puisse donc le Gouvernement donner bien- 
tôt à la France un bon code rural qui encou- 
rage efficacement les plantations depuis le 
cèdre jusqu’à l’Aysope, afin de rendre à la 
nature végétale son antique et brillant dia- 
déme , du renversement duquel sont sortis des 
maux étrangers à la boîte de Pandore ; de 
rendre, dis-je, à la terre son plus bel et plus 
utile ornement ; aux montagnes leurs gras pà- 
turages , leur gibier et leurs chantres aimables; 
aux marais leur salubrité ; à nos vallons fleuris 
la douce haleine des zéphirs ; aux rivières leurs 
naïades et leurs poissons; à l'air sa douceur 
balsamique et son agréable suavité; aux saisons 
leur immuable irréguralité ; aux vents leurs 
qualités bienfaisantes ; au commerce son in- 
dustrie ; à l’agriculture ses richesses , et à tous 
les hommes, enfin, ce complément de félicité 
humaine, mens sana in corpore sano , qu’on 
ne peut trouver qu’au sein de la vie pastorale. 


REMARQUES. 


Le rapport sur la situation physique du dé- 
partement de l’Ardèche, fait avec un mérite 
remarquable, parce qu'on a scrupuleusement 
consulté les lieux, les faits, les résultats et les 


7” 4 | 
46 ANNALES 2 
causes patentes de la dégénération d'un sol, 
jadis riche dans ses productions naturelles 
présente le tableau réel, triste, affligeant du” 
pays, et ne diffère des norte voisins 
que par des nuances plus ou moins sensibles 
dans la souffrance d’une nature dégradée par 
l'homme, pour qui elle avait tout fait, en le 
comblant de ses dons, et en le remplissant de 
ce charme que font éprouver la somptuosité 
des bois, la fraicheur des eaux, les joies des 
habitants de la terre et des airs, enfin la douce 
abondance qui se montrait partout comme la 
véritable source du bonheur. 

Avec l'esprit observateur qui a présidé à ce 
rapport, on s’est attaché à la vérité des faits 
visibles aux yeux de tout le monde. On y 
compare l’ancienne fertilité du pays, lorsque 
toutes les consonnances étaient encore en har- 
monie, avec son état actuel, qui ne montre 
plus que ruine et stérilité. En remontant au 
principe des choses, on reconnait avec raison, 
que les bois ont une mission à remplir dans 
les grands plans de la nature; que, correspon- 
dant avec toutes les existences, leur destruc- 
tion donne lieu à la diminution des pâturages ; 
à celle des animaux, des poissons et des oi- 
seaux ; au tarissement des sources ; à la fonte 
trop accélérée des neiges ; aux inondations su- 


É 


ds 


EUROPÉENNES. 47 


bites et ravageuses , enfin, à l’altération de la 
climature et > celle de la salubrité de l’air. 


Département de la Dordogne. 


Les renseignements qui ont été recueillis sur 
cet objet, fondés la plupart sur des conjec- 
tures, et quelquefois contrariés les uns par 
les autres, ont amené cependant à ce résultat , 
que les changements opérés depuis le dernier 
siècle sur le sol et les forêts du département 
n'ont pu avoir qu'une influence presque nulle 
sur les phénomènes dont on recherche les 
causes. Le département de la Dordogne, quoi- 
que généralement boisé, offrait peu de forêts 
proprement dites; elles étaient d’une médiocre 
étendue, peuplées de chênes ou de châtai- 
gniers, qu'on exploitait à l’âge de 20 ou 30 
ans, et sont maintenant des taillis en coupes 
réglées, comme la plupart des bois de ce pays. 
Aucune sommité ou colline n’est assez élevée 
pour exercer sur l'atmosphère l'influence des 
montagnes un peu marquanies; les glaces 
ne s’y âccumulent pas. Les neiges sont rares; 
mais les gréles fréquentes causent chaque an- 
née des ravages considérables. Les pluies, 
quelquefois fortes et de longue durée, n’ont 
cependant pas donné lieu à des débordements 


43 ANNALES 
auparavant inconnus ; et le volume d’eau des 
rivières ou ruisseaux n'a pas présenté de chan- 
gement notable. Les orages les plus malfaisants 
y viennent du Sud ou du Sud-Ouest. En géné- 
ral, les variations qu'a éprouvées la tempéra- 
ture de ce pays, où l’on a remarqué, comme 
dans le reste de la France ou de l'Europe, que 
les étés sont moins chauds et les hivers moins 
froids, paraissent devoir être attribuées moins 
aux déboisements particuliers qui y ont eu 
lieu qu'a des causes générales , telles, par 
exemple , que le défrichement d’un grand 
nombre de forêts dans le Nord, et notamment 
dans l’Allemagne. Les travaux de l’Académie 
des sciences à ce sujet ne pourront qu’offrir un 
grand intérêt, soit qu'ils conduisent à un ré- 
sultat utile ou purement scientifique. Sans 
prétendre influer sur l’atmosphère , M. le Pré- 
fet fait tous ses efforts pour encourager dans 
son département la culture des arbres verts, et 
surtout des pins de Riga et de Corse, dont une 
quantité de collines nues et incultes pour- 
raient être utilement couvertes , et qui dédom- 
mageraient bien amplement du peu de soins 
qu'ils coûteraient. Ces arbres verts, qui pour- 
raient garmir le front et le sommet des mon- 
ticules et des collines dont ce pays est couvert, 
auraient le très-grand avantage de diviser les 


EUROPÉENNES. 
Pluies et de les empécher de former des ravin 
qui couvrent de débris les t 
vallées, et font souvent pe 


fruit des sueurs de trente 
travail. 


49 
es, 
erres végétales des 
rdre en un jour Je 
ans de vie et de 


REMARQUES. 


Dans cette réponse, qui n’a Pas été, comme 
on voit, l'objet de recherches étendues, on re- 
marque cependant trois observations essen- 
üelles : on y reconnoit, r°, que les grêles fré- 
Juentes causent chaque année des ravages con- 
sidérables ; 20, que les étés sont moins chauds 
et les hivers MOINS froids ; Mais qu'on attribue 
ces effets moins aux déboisements partiels qu’à 
des causes générales, telles, Par exemple, que 
le défrichement d’un grand nombre de forêts 
dans le Nord, et notamment en Allemagne ; 
3°, qu’en garnissant en arbres verts le front et 
le sommet des monticules et des collines , dont 
le département est couvert » On obtiendrait le 
très - grand avantage de diviser les pluies , 
etc., etc. 

Nous allons essayer de donner suite à ces 
trois observations, Parce qu'elles se lient aux 
principes climatologiques que nous défendons, 
et que nous cherchons À répandre depuis 
tant d'années pour rendre au sol Francais les 


IT, 4 


56 ANNALES 


doux et précieux climats dont la nature l’avoit 
doué. 

10, Nous savons que la grêle est connue de- 
puis que le monde existe, parce qu'elle est un 
des produits naturels de la combinaison et du 
jeu des météores ; mais nous savons aussi que, 
depuis que nous avons diminué les relations 
harmoniques qui existaient entre la terre et 
les nuages, la grêle arrive avec les sinistres 
attributions d'un fléau , incomparablement 
plus souvent qu'autrefois : elle arrive avec la 
puissance de détruire, sur une multitude de 
points différents , les espérances que de labo- 
rieuses cultures avoient préparées. 

On dirait qu'une prévoyance supérieure à la 
nôtre tend, par ces désastres progressivement 
répétés , à nous avertir sans cesse, que nous 
avons eu tort d'intervertir l’ordre naturel établi 
pour le bien-être général de tout ce qui appar- 
tient aux deux règnes vivants : car, si le règne 
végétal présente des organisations différentes de 
celles que nous voyons dans le règne animal, 
nous ne désespérons pas de parvenir, dans le 
cours de cet ouvrage, à démontrer que les vé- 
gétaux sont doués d’une sorte d'intelligence 
tacite, secrète, trop peu sensible aux yeux de 
tout le monde, quoique parmi tous les végé- 
taux qui croissent sur le même sol, chacun 


EUROPÉENNES. | o1 
sait aussi bien que l’abeille qui trouve lé miel 
et la cire dans les fleurs, puiser du fond de la 
terre, et attirer avec force du sein de l'air les 
sucs différents qui lui conviennent, pour offrir, 
les uns, leurs fruits sous des formes , des cou: 
leurs et des saveurs différentes ; les autres, 
leurs sucs et leurs parfums variés, suivant leur 
nature particulière et les usages auxquels ils 
sont destinés. Il est certain que la nature bien 
appréciée ferait sur nous une impression aussi 
heureuse que pénétrante , si nous voulions 
voir dans ses harmonieux mystères toutes les 
intelligences qu’elle a répandues dans son vaste 
empire | 

Nous pensons qu'il est physiquement plus 
que probable, que si les boisements étaient 
plus multipliés qu'ils ne le sont aujourd’hui, 
on pourrait espérer deux résultats contre le 
fléau qui ravage annuellement beaucoup de 
cantons de la France : d’une part, les nuées 
électriques seraient plus souvent maintenues 
dans une zone inférieure à celle de la congella- 
tion, et alors la grêle deviendrait plus rare; de 
l'autre, si par l'élancement des nuées dans les 
régions glaciales, ou par. la combinaison su- 
bite des principes qui concourent aux mé- 
téores électriques, il en résultait de la grêle, 
de plus fortes masses de bois les attireraient 


A 


4. 


52 ANNALES 


avec plus de puissance sur elles pour le salut 
des champs cultivés. 

Le plus sage serait sûrement de chercher à 
prévenir des malheurs qui se répètent aussi 
périodiquement. Si l'on faisait dans chaque dé- 
partement le recensement des pertes que la 
grèle peut y avoir causées pendant dix ans seu- 
lement, la somme serait probablement plus 
grande que celle qu’aurait pu exiger des boi- 
sements raisonnés , qui sont non-seulement les 
para-gréles naturels, mais qui offrent encore 
constamment dans tout ce qui les constitue le 
premier élément de la richesse sociale. 

20. On reconnait dans cette réponse que les 
étés sont moins chauds et les hivers moins 
froids ; mais on attribue ces effets moins aux 
déboisements particuliers de la France, qu'à 
des causes générales, telles que le défrichement 
d’un grand nombre de forêts dans le Nord, et 
notamment en {llemagne. 

Nous avons dit, page 103 du I volume, 
que les déboisements effectués en Europe 
s'élevaient à environ neuf cents millions d’ar- 
pents ; ce vide immense, produit dans ce que 
la nature avait si sagement disposé avec ses 
admirables concordances, a dû successivement 
heurter le cours des vents alizés et donner lieu 
à des courants nouveaux venant dans toutes 


EUROPÉENNES. 53 
les directions, et qui, apportant subitement 
et avec un certain désordre, le froid et le chaud, 
ont dü naturellement donner naissance à 
cette extrême variabilité moderne. que nous 
remarquons dans les températures, et qui 
menace avec la santé de l’homme, d’altérer 
les plus heureux climats. 

Il y a grande erreur d'attribuer trop spécià- 
lement la cause principale de ces funestes effets 
au défrichement des forêts de l'Allemagne, 
incomparablement mieux conservées qu'en 
France, comparativement à leur surface res- 
pective ; les vides faits dans toute l'Europe 
concourent bien certainement à l’altération gé- 
nérale des climatures; mais le mal dont nous 
souffrons est local, et son principe est sous 
nos yeux : car la France riche d’une surface 
de 134 millions d’arpents, a éprouvé par la 
succession des temps, un déboisement d’envi- 
ron cent dix millions d’arpents : vide désas- 
treux, auquel tous les départements ont eu 
leur part, comme ils ont tous à en déplorer 
les tristes effets : chacun est donc intéressé à 
recréer les climatures qui lui sont échap- 
pées. 

30. On établit également , avec beaucoup de 
raison, qu'en.garnissant en pin Laricio de 


54 ANNALES 


l'ile de Corse (1) Ze front et le sommet des 
monticules et des collines dont le département 
est couvert, on obtiendrait le très-grand avan- 
tage de diviser les pluies et de répartir les 
eaux du ciel d’une manière utile et nécessaire 
à la fertilité de la terre. 

Cette opinion de physique kydro-végétale 
est fondée sur les attractions réciproques qui 
existent entre le règne végétal et les puissances 
de l'air, qui tendent sans cesse à se mettre en 
harmonie : garnir le front et le sommet des 
monticules d'arbres nouveaux, ce serait faire 
renaitre un heureux équilibre entre les élé- 
ments producteurs. Ces beaux rideaux de ver- 
dure douneraient non-seulement une physio- 
nomie plus fraiche, plus animée au pays, en 
rappelant aussi les peuplades ailées, aujour- 
d'hui éparses et fugitives ; mais ils ranime- 
raient encore la nature des cliniatures, déjà 
fort altérées. 


(1) Depuis vingt ans que nous faisons ressortir les 
précieux avantages qu'offre le Laricio , le plus bel arbre 
résineux après le cèdre du Liban, on s’empresse d’en 
décorer les landes de Bordeaux et nombre de départe- 
ments montagneux. 


EUROPÉENNES. | 55 
Département du Haut-Rhin GR 


Le département du Haut-Rhin a été de tout 
temps, et était encore il y a trente ans, très- 
boisé. Généralement parlant, toute la chaine 
des Vosges qui lui sert de limites à l'Ouest 
était couverte de forêts ; la plaine en renfer- 
mait aussi une grande étendue ; partout 'on 
voyait les forêts succédant aux champs , aux 
prés ou aux vignes d’un finage , et s'élever 
ainsi du point le plus bas jusqu’à quatorze 
cents mètres au-dessus du niveau de la mer. 
Les plus hautes montagnes étaient couron- 
nées de-futaies de sapin ; plus bas, cette es- 
sence se mélait à celle du hêtre, du chêne, de 
l'érable et du frène; et dans la plaine, ces 
derniers se réunissaient aux diverses autres 
espèces de bois fenillets. L’on peut estimer 
à 170,000 hectares la contenance des forêts 
qui existaient il y a trente ans sur la surface 
du département. La noblesse et le clergé pos- 
sédaient les trois cinquièmes du sol forestier, 
le reste appartenait aux communes et aux 


(r) Les pertes faites cette année, par l'effet de lin- 
tempérie des saisons , ont été évaluées à douze millions , 
pour le seul département du Bas-Rhin , qui est contigu 
à cêlui du Haut-Rhin. | 


L 


56 ANNALES 

établissements publics. Une tres-petite partie 
était entre les mains des simples Particuliers ; 
mais il est à remarquer qu’à cette époque le 
sol forestier avait déjà beaucoup perdu de son 
ancienne étendue. En plusieurs endroits la 
crête des Vosges se trouvait déja dégarnie, et 
depuis près d’un demi-siècle, les corporations 
religieuses et les seigneurs n'avaient cherché 
qu’à diminuer la masse des forêts, pour aug- 
menter la culture et les pâturages ; partout 
on établissait des usines, telles que forges, 
verreries, etc. L'on attirait la population dans 
les montagnes par les coneessions emphytéo-= 
tiques qui n’ont cessé qu'au commencement 
de la révolution , et par les droits d'usage 
que l’on accordait aux nouveaux habitants. 1] 
existe encore aujourd’hui des hommes qui se 
rappèlent avoir vu abattre et dessoucher par 
corvées des forêts entières, et il est telle con- 
trée des Vosges où l'habitant ne devait sortir 
de sa demeure que la hache à la main, et n'y 
rentrer qu'après avoir abattu un certain nom- 
bre d'arbres. 

Il ne parait donc pas que lors de l'émission 
de l'ordonnance de 1660 (sur les forêts ), l'A 
sace ait eu, comme la France, à gémir du 
mauvais état de ses forêts ; bien au contraire 
cette province ayant été ravagée et dépeuplée 


. 


EUROPÉENNES. 7 
quelque temps auparavant, par l'effet de l’in- 
vasion des Suédois, les forêts avaient dù $'é- 
tendre en envahissant des lieux jadis occupés 
par les hommes, et beaucoup d’entre elles res- 
térent sans doute long-temps, sans qu’un seul 
arbre y füt abattu autrement que par vétusté 
ou par les vents. Malgré toutes les circon- 
stances qui ont concouru dans ce pays à la dé- 
vastation des forêts, il en existe encore une 
grande quantité, tant dans la plaine que dans 
la montagne; mais malheureusement c’est sur 
les hauteurs que la destruction a été la plus 
forte. Presque sur toute la longueur du dépar- 
tement , la crête des Vosges est aujourd’hui 
dégarnie : ces antiques forêts de sapins qui 
abritaient les coteaux et la plaine ont disparu , 
et lon ne voit à leur place qu’un gazon brülé 
par le soleil et desséché par les vents, ou même 
qu'un roc absolument nu. Ce n’est pas cepen- 
dant que les hauteurs aient été, plus que lereste, 
livrées aux défrichements et aux exploitations 
immodérées ; il est au contraire probableque la 
pioche et la hache n’y ont exercé leurs ravages 
qu'après que les lieux moins élevés n’ont plus 
suffi aux besoins bien on mal calculés ; mais 
ces alteintes ont eu des suites que des siècles 
ne peuvent effacer ; ailleurs, la fertilité du sol 
ou sa situation favorable ont réparé en quelque 


58 ANNALES 


sorte le mal, tandis que sur le sommet des 
montagnes la nature est demeurée impuis- 
sante. Cette partie une fois dégarnie a perdu 
l'humidité si nécessaire à la végétation, et lors 
même qu’un arbre viendrait à y naître main- 
tenant, 1l serait bientôt déraciné par les vents 
ou entrainé par les neiges. La plaine et les 
montagnes de moyenne hauteur sont donc 
aujourd’hui les lieux où lon rencontre les 
forêts encore existantes ; l'étendue totale de 
celles-ci peut-être évaluée à 133,800 hectares. 

Il est bôn de dire un mot de la position et 
de la conformation du département du Haut- 
Rhin, Cette partie de l’ancienne province d’Al- 
sace, située à lorient du royaume , entre les 
47° et 48° parallèles nord et les 4° et >° de 
longitude orientale de Paris, a la forme d’un 
quadrilatère oblong dont les côtés longs se 
rapprochent à mesure qu’ils avancent vers la 
base septentrionale ; sa longueur est de dix- 
huit lieues, sa largeur supérieure de quinze, 
et celle inférieure ou septentrionale de six. Au 
levant , le département est bordé sur toute sa 
longueur par le Rhin ; au midi, il touche aux 
montagnes du ci-devant pays de Porentruy ou 
du Bas-Jura, à celles moins élevées du dépar- 
tement du Doubs et aux coteaux de la Haute-_ 
Saône, lesquels servent à joindre ces premières 


EUROPÉENNES. 5g 


montagnes à la cliaine des Vosges, frontiere 
du Haut-Rhin du côté du couchant. Au nord, 
il avoisine le Bas-Rhin , mais sans en être sé- 
paré par des limites naturelles de l'espèce de 
celles dont il vient d’être parlé, de telle sorte 
que le département du Bas-Rhin semble être 
pour ainsi dire la continuation du Haut-Rhin. 
Toute la partie supérieure du département, à 
partir de Æuninquen et en ürant en forme 
d’équerre contre Massevaux , présente l’as- 
pect de montagnes et de collines diminuant 
proportionnellement de hauteur, à mesure 
qu’elles approchent de cette diagonale; elle est 
entrecoupée par une grande quantité de petits 
vallons servant de lits aux rivières et aux in- 
nombrables ruisseaux qui descendent, soit du 
Jura, soit des Vosges, pour se rendre dans 
l'Océan ou dans la Méditerranée: car il est à 
remarquer que cette même diagonale est à- 
peu-près le sommet commun des deux grands 
bassins du Rhin et du Rhône. L'autre partie 
du département est une vaste plaine qui s'étend 
des Vosges au Rhin, et qui est arrosée d'un 
bout à l’autre par la rivière d'IIlL, coulant pa- 
rallèlement au Rhin et aux Vosges. Toutefois 
cetteæhaine de montagnes occupant une base 
assez large , renferme dans cette partie des 
vallées considérables , très-peuplées et assez 


Go ANNALES 


fertiles. La première partie, naturellement plus 
froide que la seconde, est la plus boisée, et 
celle qui contient le plus d’eau ; ses produits 
sont les fourrages et les grains de toute espèce. 
Les derniers coteaux seulement, c’est-à-dire, 
ceux qui touchent à la plaine, sont recouverts 
de quelques vignes. La seconde partie est essen- 
uüellement agricole ; les forêts y ont fait place 
aux champs , aux prés et aux vignes , qui 
s'élèvent sur quelques points jusqu’au tiers de 
la hauteur des Vosges ; elle est plus tempérée 
et plus fertile que la première. 

Quoique naturellement abrité par sa posi- 
tion , et possédant encore beaucoup de forêts, 
île département du Haut-Rhin se ressent ce- 
pendant des changements que l’on remarque 
dans la température depuis un demi-siècle. 
Au dire des vieillards, la marche des saisons, 
et les saisons elles-mêmes étaient plus con- 
stantes autrefois qu'aujourd'hui. L'hiver com- 
mencçait ordinairement au mois de novembre, 
produisait beaucoup de neige et se suivait ri- 
goureusement ; mais aussi, dès le milieu de 
février, il faisait place au printemps, et à cette 
époque le cultivateur reprenait ses travaux 
sans craindre d’être obligé de les suspendre au 
mois de mai. L'été était constamment beau, 
les rosées de la nuit étaient très-abondantes ; 


EUROPÉENNES. « Gr 


seulement , vers le mois d'août , quelques 
pluies venaient ranimer le gazon et préparer 
les terres pour les semailles d'automne. Cette 
dernière saison , plus précoce, finissait aussi 
plus tôt. Quant aux eaux courantes, leur vo- 
lume était plus uniformément le méme , et les 
inondations moins fréquentes. Les vents se 
faisaient moins sentir, et leur rigueur était en 
quelque sorte périodique. j 
Aujourd'hui la température varie presque 
dans chaque saison. L'hiver , le plus souvent 
humide, offre quelquefois des jours si chauds, 
que la neige fond sur les montagnes de 
moyenne hauteur ; vers la mi-février, la tempé- 
rature devient ordinairement tellement douce, 
que la végétation commence; mais des froids 
subits, accompagnés de neige et de vents, 
ramènent bientôt l’hiver, et attristent de nou- 
veau les campagnes jusque bien avant dans le 
mois de mai. Le printemps est ainsi zu, et on 
parvient à l'été sans être encore exempt de ces 
variations funestes dans la température, car 
bien des fois, au mois de juin ,un temps sombre 
et froid, succédant à des pluies abondantes, re- 
tarde tous lestravaux par l'interruption de la vé- 
gétation, et détruit même l'espérance du vigne- 
ron, en faisant couler la vigne, qui déjà n'aura 
échappé qu'avec peine aux gelées du prin- 


62, ANNALES 

temps. L'on voit aussi les eaux augmenter tout- 
a-coup de volume et diminuer de même; un 
orage suffit pour faire déborder une rivière, qui 
la veille encore était à sec ,et dont le lit présente 
le même aspect quelques jours après. Les vents 
du Nord et du Sud, les plus communs dans 
cette contrée, se succèdent quelquefois subite- 
ment, soufflent avec une grande violence, et 
occasionnent des ouragans désastreux. La grèle 
est fréquente ; cependant il est assez difficile 
de savoir si ce fléau occasionne plus de ravages 
maintenant qu'autrefois. Comme il est ordi- 
nairement local, et qu'une commune grélée 
une année ne l'est, quelquefois , de nouveau 
que plusieurs années après , les observations 
faites à ce sujet ne sont pas assez générales 
pour pouvoir émettre une opinion certaine. 
Malgré ces divers changements très-sensibles 
survenus dans l’atmosphère, l’on ne remarque 
cependant pas qu'ils aient contraint d’aban- 
donner tel genre de culture pour faire place à 
tel autre. La vigne croît encore partout où elle 
était cultivée autrefois ; mais on est générale- 
ment d'accord sur un point , c'est que les 
terres, quelle que soit leur nature, ne pro- 
duisent plus aussi abondamment , bien que le 
système de culture ait éprouvé de grandes 
améhorations. 


EUROPÉENNES. 63 

Ces changements, il ne faut pas en douter, 
sont dus, sinon en totalité, du moins en 
grande partie, aux déboisements et défriche- 
ments des forêts, surtout de celles des hautes 
montagnes. Aujourd’hui que la crête de celles- 
ci est dégarnie, les vents ne rencontrent plus 
d'obstacles , et parvighnent avec toute leur vio- 
lence dans la plaine et les vallées ; il semble 
qu'ils y acquièrentmême encore de la force en 
suivant les nombreux courants d’eau et les si- 
nuosités des petits vallons. Comme c’est âu 
printemps que ces vents sont les plus fréquents 
ils refroidissent l'atmosphère, occasionnent 
souvent de la pluie ou de la neige, et font re- 
naître l’hiver aux approches de l'été. A cet état 
de choses succède ordinairement un temps 
tout-à-fait calme; la chaleur s'établit avec 
force, les rayons du soleil, réfléchis par les 
montagnes arides , sont dardés dans la plaine, 
et c’est en vain que l’on espère la pluie, naguère 
si abondante; les neiges d'hiver qui, faute 
d’abri, n'ont pu se conserver sur les mon- 
tagnes, ont disparu , les sources se sont dessé- 
chées faute d'aliments, la nuit est devenue aussi 
brülante que le jour, et si par hasard quel- 
ques nuages paraissent sur l'horzion, ils sont 
bientôt repoussés par les vapeurs ardentes des 
montagnes. On ne peut nier que ces résultats 


64 ANNALES 
ne soient dus au déboisement des foréts ; dans 
l'hypothèse contraire, les vents seraient con- 
traints de s'arrêter assez de temps pour perdre 
une partie de leur force dans l’entrelacement 
des branches, et parvenus dans la plaine, ils 
n'y produiraient pas des effets aussi subits et 
aussi pernicieux. D'un autre côté, la neige 
tombée pendant l'hiver serait garantie contre 
l'action trop forte de la chaleur et des grandes 
pluies , le soleil les fondrait peu-à-peu, pour 
maintenir le volume des eaux, et il en résulte: 
rait des vapeurs qui, après avoir servi d’ali- 
ment aux forêts elles-mêmes, se résoudraient 
en pluies bienfaisantes sur la plaine. 

À ces observations que l’on peut appliquer 
à tous les pays où les hautes montagnes ont 
été déboisées, il faut en ajouter une plus spé- 
ciale au département du Haut-Rhin; c’est que 
lors de la fonte des neiges (c'est-à-dire au mois 
de juin), le Rhin ayant augmenté considéra- 
blement le volume des eaux , et celles-ci s'étant 
même répandues sur les rives -du fleuve , le so- 
leil pompe beaucoup d'humidité qui se conver- 
Ut ensuite en nuages. Ces derniers, altirés un 
moment par les forêts qui garnissent encore la 
région moyenne des montagnes, ne peuvent 
parvenir jusqu’au sommet, ils retournent vers 
la plaine et s’y résolvent en nombreux orages 


EUROPÉENNES. 65 


souvent accompagnés de grèle. Cette époque 
de l’année est toujours celle qui décide du sort 
des récoltes, et le danger ne cesse souvent 
qu'après plusieurs semaines d'angoisses , sui- 
vant que la crue des eaux et la chaleur ont plus 
ou moins d'intensité. 

L'on a dit que le déboisement des mon- 
tagnes occasionnait d’une part des inonda- 
tions par la fonte irop prématurée des neiges 
et le prompt écoulement des eaux pluviales ;. 
et d'autre part que c'était à cette même cause 
qu'il fallait attribuer , à d’autres époques, le 
dessèchement du sol, parce qu'en dépouil- 
lant le sommet des montagnes , on avait tari 
ces réservoirs précieux dont les eaux fertili- 
saient autrefois la plaine; il reste à ajouter 
que les défrichements ont porté ce mal à son 
comble. En effet la couche de terre déjà peu 
épaisse qui recouvre les rochers (et toutes les 
montagnes , celles élevées surtout ; en sont 
composées), cette couche , dis-je, étant re- 
muée, na pu résister aux pluies , elle s'est 
détachée des rochers en entrainant souvent 
une partie de ces derniers avec elle; ces ébou- 
lements ont comblé le lit des rivières et des 
ruisseaux, et préparé par-là des inondations 
à la moindre crue d’eau. Il est méme ‘arrivé 
que le torrent n'ayant plus assez de rapidité 


III, 5 


66 ANNALES 


pour emmener avec lui les décombres, ceux-ci 
se sont amoncelés sur un même point, et les 
eaux ont été contraintes de s'ouvrir un autre 
passage. 

Cet état de choses qui empire chaque jour, 
parce que l'on ne cesse de cultiver sur le pen- 
chant des montagnes , se fait principalement 
remarquer dans la partie moyenne de la ri- 
vière d'Z/J. Les pierrailles charriées jusque là 
s'y arrêtent et y forment des espèces de bar- 
rages ; les eaux sont déversées sur les campa- 
gnes voisines , les terres végétales enlevées, 
et dans plusieurs endroits de vastes terreins, 
autrefois cultivés, sont aujourd’hui transfor- 
més en immenses gravières : C'est ainsi que, 
pour faire conquérir quelques mauvais ter- 
reins à la culture, on lui en fait perdre d’ex- 
cellents. 

Cet exemple donne lieu à une réflexion 
simple, mais effrayante : c’est de savoir ce que 
deviendrait la partie basse du département , si 
de semblables défrichements s’exécutaient en 
Suisse, sur les montagnes qui bordent le Rhin. 
Il n’y a point de doute que, dans ce cas, son 
cours actuel ne s’obstruât bientôt par les dé- 
bris des rochers et des terres que ses eaux en- 
traineraient ; en effet, le département est placé 
au débouché des Alpes , et le fleuve, dès qu'il 


EUROBRÉENNES. 67 
y est arrivé, perd sa rapidité. Cette belle con- 
trée serait alors submergée , et peut-être de- 
viendrait-elle un vaste lac comme dans les 
temps reculés, alors qu'au dire des géologues 
le cours du Rhin était barré au-dessous de 
. Mayence. 

D’après ce qui a été dit de la conformation 
du département du Haut-Rhin , il est facile 
de juger du degré d'influence que les déboise- 
ments et défrichements exercent sur chacune 
de ses parties haute et basse. La partie supé- 
rieure renfermant beaucoup d’eaux courantes 
et stagnantes , et formant la liaison naturelle 
entre les Vosges , le Bas-Jura et la Forêt Noire, 
il y règne plus d'humidité que dans la partie 
inférieure ; les sécheresses y sont par consé- 
quent moins longues et moins malfaisantes, 
d'autant que , presque partout , les sources 
jaillissent à la superficie du sol, et rafraichis- 
sent assez la terre pour la défendre contre l’ar- 
deur du soleil. Cette humidité naturelle fa- 
vorise aussi singulièrement la croissance du 
bois, et elle est cause que les forêts mal ex- 
ploitées s’y rétablissent facilement et plus 
promptement que dans les montagnes de la 
partie basse. L'on y voit, à des hauteurs très- 
élevées, des forêts de sapins exploitées à blanc 
étoc il y à vingt ou trente ans, renaître au 


5. 


68 ANNALES 

milieu des genets et des bouleaux qui avaient 
recouvert le sol après l'exploitation. ‘Les terres 
défrichées elles-mêmes se repeuplent naturel- 
lement en bois aussitôt que leur épuisement 
les a fait abandonner. La partie inférieure est 
la plus maltraitée. Le sol des montagnes qui 
la longe est plus aride et plus léger à cause 
de l'absence de l'humidité dont jouissent les 
montagnes de la partie haute ; aussi n'est-ce 
qu'avec beaucoup de peine qu’elles se repeu- 
plent là où des exploitations imprudentes ont 
eu lieu. Par la même raison les défrichements 
y ont été plus funestes ; la terre y étant d’une 
nature plus sablonneuse, elle a bien moins pu 
résister à la force des grandes pluies ou des 
fontes de neiges. 

Si ces changements sont düs aux causes dont 
on vient de parler, ces causes en ont elles- 
mêmes une autre incontestable; c’est l’augmen- 
tation prodigieuse de la population depuis 
cinquante ans. L'on ne prétend cependant pas 
en inférer que cette augmentation soit un mal 
réel, mais elle impose du moins l'obligation de 
profiter de toutes les ressources pour assurer 
l’existence de cette population et pour préser- 
ver les forêts existantes de la dévastation. 

Il est aussi vrai de dire que les inconvé- 
nients provenus de cet état de choses sont en 


EUROPÉENNES. 69 
partiè irréparables; mais c'est un motif de 
plus d'empêcher le mal d'aller toujours en 
croissant. Les moyens propres à atteindre ce 
but sont sans doute nombreux , toutefois les 
suivants paraissent devoir plus particulière- 
ment fixer l'attention : 1°, la création, sinon 
d’un code rural complet et applicable à tout 
le royaume, du moins des lois qui restreignent 
la faculté de cultiver toute espèce de sol et en 
toutes espèces de productions, et celle d’user 
ou plutôt d’abuser de sa propriété ; des lois qui 
établissent une meilleure police sur les cours 
d’eau quelle que soit leur importance, atten- 
du que c’est de leur réunion que les rivières et 
les fleuves se composent; des lois enfin qui pres- 
crivent des mesures capables de défendre les 
propriétés des hommes contre l'imprévoyance 
ou l’imprudence de leurs voisins; 2°, l’'amélio- 
ration du système forestier, car il ne faut pas 
se dissimuler que cette partie importante de 
l'économie publique ne soit très-négligée en 
France. Chez nous, l’art du forestier est nul; 
ce dernier est un simple agent des finances, 
et les forêts ne sont considérées que sous le 
rapport du produit; tandis que des considéra- 
tions si importantes viennent se rattacher à 
leur conservation. Bien des forêts exésteraient 
encoreaujourd’hui, malgré les circonstances et 


70 ANNALES 

les évènements politiques qui ont eu lieu ; si la 
science forestière eùt été mieux cultivée. L’Al- 
lemagne nous a donné sur ce point l'exemple, 
en établissant des écoles forestières (1) ; c'est 
en effet le seul moyen de former des agents 
instruits et capables de diriger leurs subordon- 
nés ; l’on trouve en France des écoles d’appli- 
cation pour toutes les hautes sciences; la 
science forestière seule est oubliée; 3°, le troi- 
sième moyen consiste dans le maintien de 
l'intégralité du sol forestier actuel et dans son 
augmentation, en repeuplant les parties dé- 
boisées qui en sont susceptibles. Pour y par- 
venir , il est essentiel d’ordonner l’abornement 
général des forêts, soit de l'Etat, soit des 
Communes, parce que, tant que cette opéra- 
tion importante ne sera pas faite, les usurpa- 


(1) HE y a vingt ans que le Directeur de ces ANNALES, 
a proposé à l'Administration des Forêts un plan d’Ecole 
spéciale , pour former , à l'instar de la célèbre Ecole des 
Ponts et Chaussées, des sujets instruits dans l’importante 
science forestière. Si ce plan avait reçu son exécution, 
l'Administration des Forêts formerait aujourd’hui un 
corps distingué , et la France serait deux fois plus riche 
qu’elle ne l’est en bois. Nous reviendrons dans la pro- 
chaine livraison sur cet important sujet, et nous aurons 


à dire, dans le sens de l'intérêt sy , des choses bien 
rémar tétbes. 


EUROPÉENNES, 71 
tions continueront, et les repiquements, sur- 
tout aux rives des forêts, ne pourront pas 
réussir ; or, l’on sait que ce sont ordinairement 
les rives qui ont le plus besoin d'être repeu- 
plées, parce que ce sont aussi celles qui sont 
les plus exposées aux atteintes du bétail et des 
éléments. 

Un avantage non moins grand résulterait de 
cette mesure, savoir : L'aménagement des fo- 
rêts. Dans ce département , presque aucune 
forêt, de la montagne surtout, n’est soumise à 
un aménagement régulier, parce qu'on ne 
connaît pas la contenance exacte. Il en résulte 
que les coupes sont assises au hasard, et que 
telle commune recoit aujourd'hui un affouage 
considérable qui, dans vingt ou trente ans ou 
plutôt même, sera privée de toute délivrance. 

L'on nesaurait, en parlant de la nécessité de 
créer des lois rurales, s'empêcher de faire re- 
marquer combien est illusoire dans les pays de 
montagnes la loi du 9 floréal an XI, qui a 
défendu tout défrichement pendant vingt-cinq 
ans. Le propriétaire a su, sinon défricher , du 
moins réduire en pâturages les forêts des bois 
résineux ; il lui a suffi pour cela de faire des 
exploitations à blanc étoc, car le système du 
jardinage est le seul, aujourd’hui surtout, qui 
convienne pour l'exploitation de cette espèce 


7e ANNALES 


de bois. Il ne suffit donc pas de défendre les 
défrichements , il faut encore subordonner la 
jouissance des propriétaires à de certaines 
règles , et par-dessus tout lui poser des bornes. 
C’est principalement aujourd’hui, que l’État 
vend une partie de ses forêts, et que la con- 
sommation est devenue si grande, dans ce pays 


L 


surtout où il existe tant de manufactures, que 
le besoin de semblables dispositions se fait 


sentir. 
Comte DE PUYMAIGRE. 


” REMARQUES. 


On peut appliquer à la description fort im- 
portante, qu'on vient delire sur l’état physique 
du département du Haut-Rhin, ce’ que nous 
avons déjà dit au sujet de celui de l’Ardéche, 
situé sous une autre zone, et qui, séparé du 
premier par une distance de cent lieues , pré- 
sente les mêmes phénomènes d’altération dans 
les sources primitives des biens terrestres. 

La tâche que nous nous sommes imposée 
dans ces Annarrs, d'exposer avec vérité tout 
ce que des hommes éclairés peuvent avoir 

. publié ou publier d'utile à leur pays ; nous 

fait un devoir de retracer ici ce que ‘’admi- 
nistration supérieure du Haut-Rhin avait déjà 
dit en 1798 au Ministere : 


Lÿ 


EUROPÉENNES. 73 

« Les forêts abattues , tant dans les plaines 
que sur les montagnes, ont changé le climat, 
ont ouvert des passages aux vents, qui font 
périr les fleurs des arbres et des vignes ; chan- 
gent les pluies en lavanches , les montagnes 
en rochers stériles , les plaines, en champs 
brélants , et l'influence qu’elles ont sur la 
santé de l'homme n'est peut-être pas moins 
grande. » 

La direction Sud-Nord-Est de la chaine 
montagneuse qui sépare le département du 
Haut-Rhin , de celui des Vosges, présente ici 
une intersection de climature fort remar- 
quable , telle d’ailleurs qu’elle doit se mon- 
trer avec ses variantes, partout où il y a des 
chaines de montagnes d’un ordre un peu élevé. 

Le revers de cette chaîne qui fait face au 
Haut-Rhin, exposé au levant et, en grande 
partie , au midi, produit des vins, qui se gar- 
dent un siècle , et voit prospérer le figuier , 
l’amandier , le châtaignier et le mürier, tandis 
que le revers opposé faisant face au départe- 
ment des Vosges , exposé au couchant, est en- 
tièrement privé des ces précieuses productions ; 
de sorte que le plateau, peu large de ces mon- 


— " 


tagnes, sépare une différence de climature de : 


plusieurs degrés de latitude. 
Il résulte de la, que partout où les bois, 


7 / ANNALES 
qui servaient de paravents, ont été ouverts 
sur le plateau ou la sommité de ces monta- 
gnes ; il a dû s'ouvrir des courants d’air froid, 
de nature à nuire à l’ancienne température du 
Haut-Rhin. ji 

Nous avons cru devoir ajouter cette obser- 
vation , à la description faite de ce départe- 
ment, par M, le comte de Puymaigre, avec le 
mérite d’un profond examen des causes et des 
résultats physiques qui altèrent l’ancienne 
prospérité de cette belle et riche contrée, me- 
nacée d'aller toujours en déclinant , si l’on ne 
s'attache promptement à arrêter le principe du 
mal. 


CONCLUSIONS sur tout ce que contiennent 
d'observations remarquables les cing ré- 
ponses départementales. 


Il résulte de tout ce qui vient d’être dit par 
cinq départements , et que quatre-vingts autres 
viendront appuyer avec une imposante vérité 
de faits, 1°, que les antiques forêts qui abri- 
taient, qui protégeaient les coteaux, les vallons 
et les plaines, sont en grande partie effacées 
sur la terre de France; 2°, que le volume des 
eaux courantes étaient naguëre plus uniformé- 


EUROPÉENNES. h6 
ment le même , et les inondations moins fré- 
quentes, surtout moins ravageuses ; 3°, que du 
beau printemps devenu trop fugitif, on par- 
vient subitement à l'été sans être affranchi des 
pres variations de la température; #4, que le 
même sol ne produit plus aussi abondamment 
qu'autrefois, bien que le système de culture 
ait éprouvé de grandes améliorations ; b°, que 
les montagnes chauves et arides ne possèdent 
pas , dans leur nudité, le charme d'attirer les 
humides météores; d'ou il résulte que les pluies 
sont plus rares et moins disséminées ; 6°, que 
la fonte des neiges est trop accélérée par le 
défaut d’abris, et que les vivifiantes fontaines 
s'éteignent dans les tristes ruines des beaux 
bois qui protégeaient nos guérets; 7°, que la 
gréle étend sa puissance meurtrière sur nos 
riches campagnes dont elle flétrit et diminue 
les produits. Rappelons nous que cette ma- 
gnifique contrée de Chanaan , qui était la terre 
de promission et dans son origine un pays de 
délices , est devenu, par la destruction de ses 
riches bois de palmiers , le pays le plus stérile 
et le plus triste de la terre. Renoncons donc à 
notre inertie, pour ne point laisser encourir à 
la France une pareille destinée. 

On doit des grâces sincères au Ministere, qui 
a ouvert l’heureuse carrière de ce vaste examen 


76 ANNALES 


de la situation physique de la France. En dé- 
crivant avec vérité les biens immenses , les res- 
sources inappréciables qui se sont effacées sur 
notre fortuné sol, nous arriverons au besoin 

à la conviction générale de sentir, qu'il est 
urgent de s’occuper à les recréer , et de donner 
à la patrie cet imposant aspect de beauté et de 
solide prospérité, que la féconde nature est 
toute prête à réaliser au premier signal de 
notre volonté. 

Nous aurons toujours à appuyer sur une 
vérité capitale,’ qu'on a trop constamment 
perdue de vue ou négligée : c'est que du 
règne végétal, dépendent privativement toutes 
les existences animales. Cette loi fondamentale 
de la nature régit souverainement tout le 
règne animal terestre , aussi bien que celui des 
eaux, comme nous avons déjà eu occasion de 
le démontrer dans la description des pêches de 
la Méditerranée, des mers du Nord et de celles 
de nos fleuves. 

Si l’on daigne considérer qu'une seule fa- 
mille d'arbres est une sphère de vie pour de 
de nombreuses tribus, qui y trouvent succes- 
sivement leur berceau, leur pâture , leur abri, 
et que de pareilles sphères multipliées par la 
diversité infinie des végétaux, présentent, dans 
leur ensemble , une immense série d'êtres, de- 


EUROPÉENNES. 97 
puis le cerf, l'orgueil des foréts, jusqu’à l’a- 
beille industrieuse, depuis le bruyant coq de 
bruyère, qui fête l'aube matinale, jusqu’au 
chantre mélodieux des bocages, qui rend élo- 
quent jusqu'au silence de la nuit; depuis la 
buse menàçante jusqu’à la colombe timide. 
etc., etc., on peut concevoir qu'à mesure qu’un 
bois est abattu , il se fait un vide dans la vie 
et dans l’harmonie de la nature, et que plus 
on détruit de bois, plus on retrécit le cercle 
de tant d’existences destinées à animer la terre, 
les airs et les eaux de ce charme indéfinissable, 
qui devait remplir et délecter l’homme, dans 
la réunion de ce concert de voix, de produc- 
tions, de parures et de grandeurs de tous les 
genres '.., 


78 ANNALES 


= 


Sur la nécessité d’abriter les campagnes culti- 
vées, et sur les moyens de leur rendre tous les 
principes de fécondité dont elles sont suseep- 
tibles , par des plantations raisunnées. 


Le sage Caton, l'oracle des vertus utiles, di- 
sait, dans son livre de la vie rustique : Quand 
il s’agit de bâtir, il faut long-temps délibérer, et 
souvent ne point bâtir; mais, quand il s’agit de 
planter, il serait absurde de délibérer ; il faut 
planter sans délai, Tous les sages de l'antiquité 
trouvaient leurs plus douces jouissances à don- 
ner à la nudité des campagnes l’utile vêtement 
d’un beau verger : c’est sous les frais ombrages 
qu'ils avaient créés, qu’ils savouraient les dé- 
lices de la vie champêtre. Dans ces temps heu- 
reux et simples, où le goût de la grande nature 
nourrissait toutes les ames, c'était commettre 
une action pieuse de parer d’un paysage nou- 
veau un coin de terre que la guerre, les outra- 
ges du temps, ou des accidents, avaient rendu 
inculte. Alors, au lieu de flétrir‘les dons du 
Créateur, on mettait une sorte de culte à les 
conserver ou à les réparer. L'amour de la pos- 


EUROPÉENNES. 79 


térité avait tous les attraits de la vertu; et en 
plantant un arbre utile, on se voyait vivre et 
bénir pendant de longues générations. 

Ecoutons un moment Virgile, le peintre élo- 
quent des plaisirs champêtres, sur ce qu’il dit 
du parti qu’on peut tirer du terrain le plus 
agreste : 

« Près de la superbe ville de Tarente, dans 
cette contrée fertile qu’arrose le Galèse, je me 
souviens d'avoir vu autrefois un vieillard de 
Cilicie , possesseur d’une terre abandonnée, 
qui n'était propre ni pour le pâturage, ni pour 
le vignoble : cependant il avait fait, de ce ter- 
rain ingrat, un agréable jardin, où il semait 
quelques légumes bordés de lis, de verveine et 
de pavots: ce jardin était son royaume. En 
rentrant le soir dans sa maison , il couvrait sa 
table frugale de mets simples, produits de ses 
travaux. Les premières fleurs du printemps, 
les premiers fruits de l'automne naissaient pour 
lui. Lorsque les rigueurs de l’hiver fendaient 
les pierres et.suspendaient le cours des fleuves, 
il émondait déjà ses acanthes; déjà il jouissait 
du printemps, et se plaignait de la lenteur de 
l'été; ses vergers étaient ornés de pins et de til- 
leuls. Ses arbres donnaient en automne au- 
tant de fruits qu’au printemps ils avaient porté 
de fleurs. 11 savait transplanter et aligner des 


80 ANNALES 


ormeaux déjà avancés, des poiriers , des pru- 
niers greffés sur l’épine déjà portant fruit, et 
des planes déjà touffus, à l'ombre desquels il 
régalait ses amis. » 

Un autre sage de l'antiquité, après avoir 
long-temps médité sur la nature, disait que la 
chute d'un arbre faisait trembler la terre... 
Ce mot était d’un grand sens : un hêtre, destiné 
à voir naïître et passer dix générations super- 
bes , à offrir pendant six siècles ses tributs aux 
habitants de la terre, avait sûrement une autre 
destination que celle de gémir ignomineuse- 
ment sous la coignée , avant qu'on ne lere- 
cueillit dans sa vétusté. 

La chute d’un chéne, d’un hétre, d’un ché- 
taignier, d'un noyer, ou d’un pin, devrait au- 
jourd’hui être considérée comme une calamité 
publique, et répandre le deuil dans les cam- 
pagnes. Si l’on plaçait à côté de leur ruine les 
hommes et les animaux qui en ont été ombra- 
gés et alimentés, les oiseaux et les insectes qui 
y ont trouvé, dans une longue suite de géné- 
rations, et leur abri et leur nourriture, ce 
tableau ferait assurément une profonde im- 
pression. 

Les Tartares du Daghestan , habitués à me- 
ner une vie nomade, et à chercher sous les 
berceaux de la nature toutes leurs Jouissances, 


EUROPÉENNES. 81t 


ont une coutume fort sage qui leur tient lieu 
de loi, et qu'ils observent religieusement : Per- 
sonne chez eux ne peut se marier avant d’avoir 
planté, en un certain endroit marqué, cent 
arbres fruitiers. Grâces à cette législation ré- 
génératrice, qui remonte aux âges les plus 
reculés, les montagnes, les collines, les vallées 
et les plaines de cette belle région de l'Asie, 
se trouvent souventcouvertes de forêts d'arbres 
fruitiers. Là, chaque chef de famille est un vé- 
ritable patriarche dans son petit domaine ; et, 
contents des riches dons du ciel, les hommes 
et les animaux coulent des Jours heureux sous : 
ces frais abris, au milieu d’une abondance 
inaltérable, 

L’Américain, lorsque la Providence lui ac- 
corde un fils, plante un arbre à sa naissance, 
Cet arbre porte le nom de l'enfant , croit avec 
lui, partage les honneurs de l'anniversaire, 
fixe les affections de la famille, et est ensuite - 
honoré des hommages de la postérité. Ces vé- 
gétaux de prédilection sont soignés par les fa- 
milles avec un religieux orgueil. D'âge en âge 
leur ombrage devient plus vénérable, et leurs 
fruits plus chers; l’enfant atteint.il l’adoles- 
cence , la puberté, ou une autre époque de la 
vie, la bonne mère charge de guirlandes de 
chèvrefeuilles, de violettes et de roses, les 

III. 6 


: ; ANNALES 

jeunes rameaux du frère d'adoption , sous le 
feuillage duquel se célèbre la fête de la ten- 
dresse. Devient-il père à son tour, alors le jour 
de son anniversaire , assis sous le dais de ver- 
dure fraternelle, entouré de ses dieux lares, il 
bénit l'enfance. Tous les jeunes arbrisseaux 
qui croissent autour de leur père sont égale- 
ment soignés ; 1l leur est permis de tendre et 
d'enlacer leurs flexibles rameaux autour de son 
tronc moussu pour soutenir sa vieillesse !... Si 
les hommes avaient en général imité les des- 
cendants des anciens Talestris et la sensibilité 
du bon et sage Américain, nous n’aurions pas 
à déplorer la perte des plus beaux monuments 
de la nature, et nos campagnes auraient en- 
core cette suavité d’expression qui flaite si 
agréablement nos sens. 

Les anciens, beaucoup plus voisins que nous 
des beautés de la nature primitive, avaient 
leurs nymphes tutélaires des forêts, dans les 
dryades et les hamadryades, chargées de les 
habiter et de les garder, ainsi que les déités 
foraines, comme le dieu Pan, les faunes, les 
sylvains et les satyres ; ils avaient sûrement 
puisé cette mythologie champêtre dans ce 
charme intime, qui remplitle cœur de l'homme 
dans la solitude, de la pensée si naturelle et 
si douce, que des esprits conservateurs pré- 


EUROPÉENNES. 83 


sident aux différents règnes de la nature. Ce 
sentiment religieux, qui anime tout-à-coup, 
sous les formes les plus attrayantes, tous les 
objets de la création, n’est pas étranger à notre 
religion , si imposante dans la hiérarchie des 
protections célestes qu’elle nous présente. Cette 
religion, qui défend tout ce qui est mal, 
comme elle commande, au nom de la puis- 
sance divine, toutes les œuvres du bien, pour- 
rait déjà seule, du haut de la chaire, exercer 
une grande influence sur la conservation des 
innombrables sources de félicité que Dieu 
avait répandues sur la terre, 

L'ancien duc de Bedfort, un des plus riches 
seigneurs d'Angleterre, mais en même temps 
un des agronomes les plus éclairés, n’a jamais 
été plus flatté, et ne s’est trouvé plus honoré, 
que lorsqu'on lui décerna la médaille d’or, 
pour avoir semé le premier des glands dans 
son pays. 

Nos deux grands naturalistes de Montbard , 
qui considéraient la nature d’une manière si 
imposante , et à la mémoire desquels les Fran- 
çais ne sauraient rendre assez d'hommages, 
ont aussi semé des forêts qui prospèrent au- 
jourd’hui ; mais, au lieu de trouver des imi- 
tateurs parmi leurs compatriotes , ils ont eu 

6. 


54 ANNALES 
le déséspoir de ne voir qu’une succession de 
destructeurs. 

Nos campagnes , qui avaient autrefois une 
grande expression , par la riche diversité des 
paysages qui les animaient , par les sources 
qui les sillonnaient, les animaux et les oiseaux 
qui les habitaient ou les fréquentaient , n’ont 
plus que l'aspect. d’une triste et calamiteuse 
nudité. Les brillants rideaux de verdure, que 
nos pères avaient encore conservés pour pro- 
téger et abriter les cultures, sont partout froi- 
dement abattus. L’œil, qui recherche avec 
avidité les charmes des scènes champêtres, se 
perd tristement dans l'horizon d’un désert, La 
tendre tourterelle et même le sauvage ramier, 
qui se plaisaient à voisiner les habitations, 
ne trouvent plus où se reposer entre nous et 
les lointaines forêts. La buse , le hibou, le 
milan , Vépervier et le vautour |, pouvant 
partout découvrir les timides oiseaux de nos 
champs, les éloignent de nos demeures , où 
ils deviennent tous les jours plus rares. Le 
lièvre et la perdrix , les seuls gibiers de plaine 
qui nous restent, voient disparaitre les genèts, 
l'aubépine , les genévriers , la bruyère et les, 
coudriers hospitaliers, qui leur offraient un 
refuge contre leurs nombreux ennemis et 
contre nos froids hivers. % 


% 


EUROPÉENNES. 5 
Lorsque nos paysagistes veulent encore 
nous ravir par leurs tableaux champêtres , ils 
sont réduits tantôt à copier tristement ceux 
qui n'existent plus que sur la toile, tantôt à 
chercher de beaux originaux hors des limites 
de la patrie, là où les cascades sont encore 
vivantes, où le vieux rocher est encore paré 
de verdure ; où les arbres de toutes les formes, 
de toutes les expressions, se réfléchissent en- 
core avec grâce dans une onde pure et animée 
de leurs flatteurs attraits. 

En parcourant le département de la Marne 
(Champagne), sur la ligne de Bar, Châlons 
et Montmirail, on ne trouve, depuis la tui- 
lerie du hameau Duval jusqu'à Etoge, sur en- 
viron cent soixante lieues carrées, dont Chà- 
lons forme le centre, aucun bois qui offre un 
abri hospitalier au voyageur, et ses bienfaits 
aux ménages. 

J'ai parcouru ce pays lentement à pied, 
afin de me pénétrer de toute l'impression que 
cette désolante nudité est capable de produire 
sur l'ame, et je puis assurer n'en avoir jamais 
éprouvé une plus pénible. Sur un espace de 
.dix lieues, qui sépare le hameau Duval et Chà- 
lons, je n’ai trouvé d'autre habitation que le 
petit village de Poix; une douzaine d'oiseaux 
qui semblaient égarés dans ce triste désert, 


86 ; ANNALES 


sans un seul arbre pour s’y reposer ou pour y 
établir leur nid : de vastes champs de serpo- 
lets, où les lapins et les lièvres se trouveraient 
sans abri; voilà tout ce que j'ai vu dans ce 
long espace : du reste, pas une source, pas une 
fontaine, pas un filet d'eau... Seulement quel- 
ques traces d'anciens ruisseaux, pour lesquels 
on avait bâti des ponts, sont encore là comme 
des témoins de la destruction qu’a subie la na- 
ture. 

Dans le village de Poix, où le besoin com- 
mande lindustrie, on voit plusieurs beaux 
noyers, quelques peupliers et des arbres frui- 
tiers, qui démontrent la possibilité de parer 
encore fructueusement une terre vouée par 
l'inertie à la stérilité. Lorsqu'on fait aux habi- 
tants ces Justes observations, ils vous répon- 
dent que la terre calcaire, qui compose leur 
sol , refuse la vie aux arbres, tandis qu’elle en 
était couverte autrefois ! Magistrats de la con- 
trée, vous à qui le gouvernement en asconfié 
le bonheur , vous dissiperez cet aveuglement, 
vous rajeunirez cette flétrissante caducité de la 
nature. Cette terre calcaire, toute froide qu’elle 
est, n’est point insensible : elle s'étend au-delà 
de Ta Ferté, et les riches plantations d'Etoge et 
de la vallée de Jouarre ne l’ont point trouvée 
ingrate; choisissez les arbres qui tracent plus 


EUROPÉENNES. 87 


qu'ils ne pivotent, et vous jouirez de la gloire 
modeste de donner une nouvelle face à tout 
un pays que vous avez à vivifier. 

Le laboureur aveugle, qui s’imagine remplir 
les vœux de la nature en étendant ses funestes 
défrichements, pour substituer une seule ré- 
colte aux ressources abondantes et variées qui 
suffisaient à des êtres innombrables, ne fait au 
contraire que déranger l'harmonie rurale, et 
ne voit point que , par l'effet même de ce dé- 
rangement , ses chères céréales seront d'autant 
plus exposées aux désordres des éléments, qu'il 
en multipliera davantage les causes. 

Qu'il sache que la terre n’est fertile qu'’autant 
qu’elle jouit du degré de chaleur et d'humidité 
nécessaires , pour produire la fermentation des 
sels qui doivent nourrir les germes qui lui sont 
confiés ; que cette vivifiante fonction à été dé- 
léguée aux forêts et aux arbres plantés en li- 
sières, qui modifient les froids et les vents 
desséchants. Ce sont les arbres qui font ruis- 
seler doucement sur la terre les pluies et les 
rosées : si la charrue les anéantit, alors tout 
éprouve une révolution funeste ; des milliers 
d'étres disparaissent; les pluies et les rosées 
s’éloignent; les sources tarissent ; les ruisseaux, 
les étangs et les poissons diminuent; les hivers 
perdent leur empire; le soleil brûle la terre 


Æ 


85 ANNALES 


sans la féconder, et les vents àäpres du Nord 
Ja dessèchent, la gercent et la frappent de sté- 
rilité : à ces résultats funestes, mais certains, 
il faut ajouter l'accroissement aussi certain du 
nombre et de la véhémence des orages, des 
grêles et des ouragans, qui s’appesantissent 
tous les jours plus sur les campagnes. 

Un funeste préjugé avait répandu dans nos. 
campagnes la croyance que les arbres plantés 
dans l’intérieur des terres, répandaient un om- 
brage nuisible aux récoltes : les olivettes de 
nos départements méridionaux, dans lesquels 
on récolte annuellement de beaux blés, sont 


une preuve du contraire; cette seule erreur 


prive depuis de longues années les campagnes 
de ces arbres fructueux, qui auraient réguliè- 
rement accru nos moissons et multiplié l’a-. 
bondance. 

J'ai entendu souvent faire cette objection si 
fatale au bonheur des campagnes, contre la 
plantation des arbres sur les lisières et dans 
l'intérieur des terres; mais par quel aveugle- 
ment a-t-on oublié que ces arbres, qui ne de- 
mandent ni les travaux des labours, ni les 
sacrifices des semailles, ni l'emploi ruineux, 
de nombreux animaux, donnent dans leurs 
fruits au moins dix fois le bénéfice que le mé- 
me espace qu'ils couvrent de leur ombre 


EUROPÉENNES. 89 


pourrait procurer en céréales? Du reste, ils ne 
font tout au plus que retarder de quelques 
jours la maturité de ces derniers, lorsqu'ils se 
trouvent placés dans des directions contraires 
au cours du soleil, relativement à l'exposition 
des champs. On peut ajouter que ces mêmes 
arbres abritent, protègent et avancent encore 
la végétation; ils offrent leur ombrage aux 
hommes et aux animaux, des berceaux aux 
habitants des airs, et un refuge à ceux des 
plaines; ils bravent les grèles, les orages et les 
inondations qui détruisent les récoltes ; leurs 
fruits dédommagent le laboureur de ses per-. 


tes, et diversifient ses mets; en outre chaque : 


année ils enrichissent encore les riverains, dans 
la surabondance de leur rameaux, d’un com- 
bustible précieux; ce n’est point assez de ces 
objets d'utilité, ils impriment aussi aux cam- 
pagnes cette physionomie attrayante, qui exer- 
ce sur la moralité du peuple une influence 
qu'on n’a pas encore assez appréciée. 

Les riches champs de la Normandie, peut- 
être les plus féconds de la France, doivent 
une partie de cette grande fécondité qui se 
soutient depuis des siècles, à ce que chaque 
habitation rurale est entourée d’une petite 
forêt d’arbres fruitiers . qui entretiennent dans 
l’intérieur une température douce, uniforme, 


» 


La] 


90 ANNALES 

et cette humidité si précieuse, si indispensable 
à toute végétation. Que l’on considere tous les. 
clos, surtout nos vergers, on verra que l'herbe 
y est d’un mois plus précoce que dans les praï- 
ries découvertes, exposées aux häles desséchants 
et aux vents froids ou brülants. 

Je possédais un verger entouré de murs, 
dans lequel je faisais régulièrement trois ré- 
coltes de foin, tandis que dans les prés voisins, 
où le sol et l'exposition sont les mêmes, on 
n’en peut obtenir que deux. Les bois offrent: 
également dans leur enceinte et sur leurs 
lizières oposées au Nord, les fleurs et les feuil- 
les toujours plutôt que les campagnes décou- 
vertes ; ce qui prouve que la température est 
plus chaude, la végétation plus précoce et d’une 
durée plus longue, partout où il se trouve des 
arbres et des abris. 

Il est facile de concevoir la prospérité, l’or- 
nement et la richesse qui se répandraient dans 
les campagnes, si l’on entourait, comme en 
Normandie, chaque héritage de ces verdoyan- 
tes ceintures d'arbres fruitiers. Il y a environ 
soixante-huit millions d’arpents de terres cul- 
tivées dans toute la France; que l’on plante seu- 
lement quatre arbres par arpent, et l'on aura 
deux cent soixante-douze millions de pieds 
d'arbres fruitiers, c’est-à-dire, environ qua- 


EUROPÉENNES. g1 


rante par ménage de quatre personnes: ce se- 
raient les véritables forêts à fruits, les vergers 
des champs : les terres augmenteraient de 
valeur, au moyen des fruits et du bois des 
arbres qui y seraient plantés. 

Donnez la préférence aux espèces les plus 
utiles et les plus immédiatement nécessaires, 
comme les hêtres, les chènes, les noyers, les 
châtaigniers et les pins, cultivés et greffés sui- 
vant les indications que contiennent les bons 
ouvrages d'agriculture; alors les huiles, les 
beurres, les lards, tous les genres de volailles 
et de viandes se trouveront partout avec abon- 
dance. 

Faites choix, suivant les différentes zones 
de la France, de l'olivier du Nord, de celui du 
Midi, du chêne à glands doux de la Caroline 
et de la Virginie, du beau chêne panaché, de 
celui qui à la propriété précieuse de croître 
d’un tiers plus vite que le chène commun; du 
chène vert à cochenille, dont les Tyriens au- 
raient couvert la terre, s'ils l’'eussent connu, au 
lieu de chercher leur couleur pourpre dans le 
buccin au fond des mers. Le liège, comme 
l'expérience l'a démontré, multiplierait jus- 
qu'au 48° degré de latitude ; le chêne du Levant, 
si riche par la grosseur de ses glands dont le 


92 ANNALES 


chêne commun porterait les greffes avectfierté : 
les savoureux châtaigniers, transformés en mar- 
rons, briguent votre suffrage, ainsi que les 
différents noyers, surtout celui de la saint- 
Jean ; le franc pin et le pinastre, si prodigues 
en excellents pignons, si utiles par leurs rési- 
nes, leur thérébentines, leurs goudrons, leur 
écorce, leur charbon et leurs rameaux. 

La véritable aisance nutritive des ménages 
champêtres se compose d'éléments fort simples 
qu'il serait, par une mesure organique , facile 
d'assurer à tous, comme à éloigner pour tou- 
Jours, toute possibilité de famine ou de souf- 
france alimentaire, qui fait sans cesse gémir de 
nombreuses familles dans les cruelles angoisses 
des premiers besoins. 

Le fond de consommation des bons ménages, 
heureux et modeïtes, consiste après le pain et 
les légumes, en laitages, beurres, fromages , 
lard, fuiles, fruits verts et secs; parce que 
toutes les autres petites aisances dérivent na- 
turellement de la réunion de ces biens. At- 
teindre ce terme d’abondance d’une manière 
générale et constante, semble être le véritable 
problème de bonheur national à résoudre : 
heureusement qu'avec un sol aussi docile que 
celui de Ja France, et l’éminente volonté du 


EUROPÉENNES. 93 
Gouvernement, d’en fructifier tous les espaces, 
cette solution ne présente rien que de doux 
et de facile. 

Nous avons présenté, page 411, tome pre- 
mier, de quelle haute importance il serait de 
cultiver le Xétre , le plus riche arbre à huile 
de l’Europe; en donnant au commencement 
du tome 2, la description des différentes es- 
pèces de chènes , nous avons également fait 
sentir les grands avantages qui sont attachés à 
leur culture, ainsi qu’à celle des noisetiers : 
ce sont des trésors que nous avons beaucoup 
trop dédaignés , à cause de leur rusticité fores- 
üere. Cependant là où les pâturages, par con- 
séquent les beurres et les laitages, sont rares, 
il n’y a après l'olivier du Midi, qui ne peut 
prospérer que dans les latitudes chaudes, où 
déjà 1l décline sensiblement , que le hêtre ro- 
buste et le noisetier docile, pour remplacer, 
au profit des ménages, le produit des prairies 
et celui des olivettes. 

Il estégalement vrai que, du Midi au Nord, 
de l'Ouest à l'Est de la France, le lard, qui 
réunit à lui seul les qualités de la substance 
de la chair, de l’huile et du beurre, forme l’a- 
liment fondamental de la majeure partie de la 
population, et qu'il n’est abondant que là où 
le chêne favorise la multiplication des porcs. 


94 ANNALES 


Le hêtre et le chêne doivent donc enfin 
prendre dans nos richesses naturelles, bien ap- 
préciées, le rang qu’ils méritent par leur uti- 
lité réelle et comme solides éléments de pros- 
périté des ménages : le chätaignier, le noyer 
et le gros mürier se plairont dans la même 
société. 

On conçoit que, si dans la plantation que 
nous proposons en arbres fruitiers dans les 
champs cultivés, on les ordonnait de sorte, à 
ce qu'il y eut pour chaque famille, spéciale- 
ment quatre hétres, quatre chênes, quatre 
châlaigriers, quatre noyers, quatre muriers 
indigènes et quatre pinastres, Ce serait réunir 
dans ces six arbres, une telle masse de comes- 
tibles, que l'abondance deviendrait générale et 
à jamais inaltérable!... Les basses-cours, à 
qui reviendrait la desserte de tant de principes 
nutritifs, se rempliraient en bétail et en vo- 
laille, dans une proportion qu'on n'a pas en- 
core connue. 

Cette grande mesure, d’une exécution facile, 
parce qu’elle aurait l’assentiment général , à 
raison de son utilité éminemment nationale, 
est digne des soins de l'Administration supé- 
rieure, qui peut seule la commander et la faire 
réaliser simultanément dans toute la France. 
Cette opération, si éloquemment paternelle, se- 


ñ EUROPÉENNES. 99 


rait une époque de gloire et de bonheur, que 
rien ne pourrait égaler. 

Ces six espèces d'arbres, étonnés de se re- 
trouver sur la même scène après des siècles de 
séparation , seraient, avec les plantations de 
nos chemins, les éternels préservatifs de la di- 
sette et de la stérilité; car ce que les coteaux 
ne produiraient pas, dans une année de sèche- 
resse , les humides vallées et les plaines le rem- 
placeraient. Si une famille d'arbres éprouvait 
des températures contraires à sa fécondité, 
elles seraient favorables à son voisin ; ainsi il y 
aurait, centre l’homme et ces utiles fruitiers, un 
pacte de prospérité que, ni la diversité des 
sites , ni les vicissitudes mêmes des saisons ne 
pourraient jamais altérer. 

On croit avoir assez démontré combien le 
choix et la préférence de ces arbres est capital 
pour l'ordre rural et l'économie domestique. 
Il faut commencer à recréer les ressources pri- 
mitives ; il faut reproduire les objets de pre- 
miére nécessité, aujourd'hui que la destruc- 
tion des forêts pèse sur d'innombrables mé- 
nages, qui ne connaissent plus que les priva- 
tions et l’affreuse misère. Le spiritueux maha- 
lebs, les pommiers à cidre, les poiriers , les 
nombreuses familles de pruniers et d’amandiers 
s'encadreront naturellement dans l'enceinte de 


k 
96 ANNALES è 
ces champètres bosquets, pour varier la scène, 
colorer et achever le tableau ; leurs floraisons 
se trouveront ainsi protégées contre les gelées 
du printemps par des arbres d’un ordre su- 
périeur. 

Dans cette replantation intéressante de la 
plus utile partie de nos forêts, qui présentera 
en dernière analyse un immense complément 
de ce combustible, dont la pénurie générale 
se fait sentir depuis si long-temps, et doit par 
la suite devenir plus pénible encore, nous de- 
vons penser à une autre circonstance impor- 
tante sur laquelle on ne doit pas se lasser 
d'insister; c'est l’heureuse influence que cette 
replantation doit exercer sur la modification 
des climatures, sur la précocité et la force de 
la végétation. F5 

La nature a ses crises et ses maladies; dans 
le peu de points de la terre où elle est encore 
vierge, On la voit forte, énergique, toute 
puissante etradieuse de beauté : ces lieux cé- 
lestes sont malheureusement rares aujour- 
d'hui, et lorsque le voyageur les rencontre en- 
core dans quelque lieu lointain et isolé, il doit 
juger avec amertume, dans son admiration 
même, que l’homme ne l'y a point précédé ou 
qu'il y est resté dans l’état primitif de la créa- 
uon; mais dans nos climats souvent flétris par 


L 


EUROPÉENNES. 97 


trop de cultures factices, où la nature est mu- 
tilée depuis une longue suite de siècles, son 
tempérament s’est altéré; privée d’une partie 
des éléments de sa force, l’ordre uniforme des 
saisons a dû décliner avec elle; aussi voyons- 
nous aujourd'hui différents points de la terre 
privés même du bienfait d’un nuage rafrai- 
chissant; tandis que d’autres sont noyés par les 
eaux : ici, un pays est tourmenté par les vents 
qui ralentissent la végétation; là, en régnent 
d’autres qui brülent tout : les récoltes sont 
donc devenues nécessairement irrégulières et 
incertaines. Que l’on daigne nous pardonner 
ces répétitions : cet ouvrage étant principale- 
ment destinéaux habitants des campagnes nous 
devons sans cesse revenir sur la démonstra- 
tion de certaines influences physiques dont il 
estimportant qu'ils soient intimement pénétrés. 

La plus belle végétation procède de la cha- 
leur, de l'humidité et du calme. Si nous avons 
vu en Suisse des lieux agrestes, long- temps 
voués à la température des neiges et des glaces, 
prendre, par la seule vertu d’une puissante 
haie de sapins, une nouvelle existence, une 
température douce, enfin la physionomie et 
l'aspect d’un riant jardin, que de biens et de 
fécondité ne devons-nous pas attendre d’une 
plantation générale des terres de la France ? 


IH. ë 7 


98 ANNALES 


Mais, puisqu'elle est à créer, exécutons-la au 
moins avec assez de méthode pour pouvoir 
neutraliser l'excès dans l’empire des élé- 
ments. | 

C’est dans les directions du nord qu’il con- 
viendra principalement de serrer les lisières ; 
tous les vents qui nous viennent des régions 
boréales sont funestes aux campagnes : ils frap- 
pent de langueur, souvent de mort, tout ce 
qu'ils peuvent librement atteindre ; les grains 
en gémissent jusqu'au sein de la terre : ces 
vents prolongent les hivers, qu'ils rendent plus 
piquants ; ils ont le cruel et funeste pouvoir 
d'arrêter le cours de toute la nature végétale, 
en intervertissant sa marche bienfaisante et 
uniforme : c’est donc aux pins, aux sapins, 
destinés à les braver de leur hauteur élevée, 
et aux chênes robustes qui osent leur résister, 
qu’il convient de confier le soin important de 
les neutraliser ; c'est devant ces remparts , pro- 
tecteurs de nos guérets, que ces météores doi- 
vent déposer leur malfaisante puissance. L’oli- 
vier du Nord, le chätaignier et le noyer, moins 
robustes, s’élèveront plus librement, et pour- 
ront se partager l'orient, le midi et l'occident 
de nos campagnes. | 

Nous avons déjà dit combien la vigne, qui 
forme une des cultures les plus riches et les 


EUROPÉENNES, 99 
plus généralisées de la France, aurait à gagner 
de la protection des abris, Smith dit, dans son 
Traité sur la richesse des Nations, que pourvu 
que la vigne offre sur quatre années une bonne 
année de vendange, elle formera encore la cul- 
ture la plus avantageuse. Mais pourquoi sous- 
crire à la perte de trois vendanges sur quatre, 
lorsqu’il peutêtre dans la puissance de l’homme 
de les réaliser toutes ? Est-1l bien dans l’ordre 
de la végétation que la vigne ne puisse être, 
comme les autres végétaux, contrainte à payer 
régulièrement ses tributs ? N’est-il pas au con- 
traire extraordinaire de voir le vigneron, au 
milieu de ses fatigants travaux, craindre tan- 
tôt les frimas ou la fraicheur des nuits, tan- 
tôt les orages , la grêle ou les gelées boréennes, 
sans avoir jamais songé à employer les moyens 
qui pourraient diminuer ses sacrifices et aug- 
menter ses produits ? Outre que les plantations 
générales qu’on propose, doivent nécessaire- 
ment concourir à augmenter la chaleur des 
températures, à établir la régularité des sai- 
sons, à rendre plus fixes les avantages de la 
vigne, mürir plus tôt et plus sûrement le rai- 
sin, améliorer par conséquent le vin, il serait 
cependant bien intéressant encore de les voir 
abriter contre les vents froids, par des chaines 
d'arbres résineux, comme nous l’avons indi- 


7. 


100 ANNALES 


qué ; ces arbres , en tempérant les rigueurs de 
nos hivers, réfléchiraient encore sur les vignes 
les rayons solaires, pour y augmenter la cha- 
leur. 

L'auteur du gracieux poème des Plantes 
dit, dans une note qui se trouve à la suite du 
chant premier : «On pourrait tirer des plan- 
tes un grand avantage, celui de fixer le temps 
le plus favorable aux différents travaux du jar- 
dinage et de l’agriculture ; mais il faudrait 
une suite d'observations qui nous manquent. 
On voit presque tous les ans, que les zé- 
phyrs et les fleurs ne s’assujétissent point & 
paraître à lépoque du printemps astrono- 
mique ; qu’ils retardent ou pressent leur re- 
tour par des raisons qui nous sont incon- 
nues, et forment à leur arrivée le véritable 
printemps de la nature , fort différent de 
celui de nos almanachs : cette différence est 
souvent d'un mois entier ; la maturité des 
grains et des fruits varie de même en au- 


tome. 
« Cependant on laboure et l’on sème à- 


peu-près en même temps dans toutes les an- 
nées , quelque dissemblable que soit leur tem- 
pérature.. Aussi, combien de jardiniers obli- 
gés de recommencer leur ouvrage! Combien 
de récoltes différentes de ce qu’elles auraient 


EUROPÉENNES. 101 
été, si l’on eüt ensemencé la terre quinze jours 
plus tôt ou quinze jours plus tard ! On ren- 
drait donc un important service à l’agricul- 
ture et au jardinage, si, par l’observation du 
développement des feuilles et des fleurs, on 
parvenait à fixer le temps propre aux semail- 
les dans chaque climat, et conformément à 
la température de chaque année. » 

L'ingénieux calendrier météorologique des 
plantes , de Linné, qui indique l'approche, 
le départ ou l’absence des météores humides, 
est sûrement d’une recherche précieuse , inté- 
ressante : cette étude pourra un jour four- 
nir des applications utiles à notre agrono- 
mie; mais, dans l’état de désorganisation où se 
trouvent les éléments de la végétation et les 
météores , ces plantes si sensibles , si intelli- 
gentes, à qui la nature a confié pour ainsi 
dire le don de la prévision , pour avertir 
l'homme et servir de guide à ses cultures, sont 
partout diminuées , ou se trouvent en disson- 
nance avec la marche fantastique des fluides 
de l’atmosphère : ce ne sera que lorsque de 
nombreuses plantations auront adouci les cii- 
matures, et ramené un ordre plus uniforme 
dans les saisons , que leur sensibilité pourra 
exercer tonte leur influence, et que nous 
pourrons nous occuper avec succès de cette 


102 ANNALES 


intéressante astronomie végétale , qui doit 
rendre aux yeux de l'homme la nature plus 
* éloquente. 

“La botanique est devenue, grâces à Linné, 
la science des fleurs. Nos prairies ont leurs 
merveilles comme les plaines de l'Asie et de 
l'Amérique. Voyez le lizeron se coucher avec 
le soleil, et s'éveiller avec l'aurore; le souci 
des champs s'épanouir lorsque le ciel est serein, 
et se mettre à l'abri de l'orage qu'il prévoit, en 
repliant doucement ses voiles. D’autres fleurs 
semblent s’animer à tous les instans de la jour- 
née : chaque heure à la sienne; elles s'ouvrent, 
elles se ferment, et c'est au doux spectale de 
leurs veilles et de leur sommeil, que Linné 
conçut l'idée ingénieuse de son horloge de 
Flore. Long-temps avant lui les villageois de- 
vinaient les heures du jour en jetant les yeux 
sur une prairie, et ils observaient, sans le sa- 
voir, l'harmonie inexplicable qui existe entre 
le mouvement d'une petite fleur et le mouve- 
ment des astres, qui mesurent le passage du 
temps. 

C'est ainsi que les paysans du Languedoc et 
de l'Auvergne attachent à la porte de leur 
chaumiere la corolle d’une espèce de carline, 
qui leur annonce par son sommeil les ap- 
proches de l'orage, et par son réveil le retour 


EUROPÉENNES. 103 
du beau temps. Une fleur est en mème temps 
leur thermomètre , leur almanach et leur hor- 
logé; il est douteux que l'excellent livre où 


Saussure a traité l'hygrométrie püt mieux les 


éclairer sur les variations de l’atmosphere. 

Si l'étude de ces phénomènes est utile au 
simple laboureur, elle l’est bien davantage au 
naturaliste, qui ne peut s'empêcher d’y recon- 
naître le dessein secret de la Providence. L’his- 
toire naturelle devient alors une science d’en- 
chantements, où chaque prodige cache un 
bienfait, où chaque bienfait décèle un Dieu. 

Bernardin de Saint-Pierre dut les plus belles 
pages de son livre au développement de cette 
pensée. Lorsqu'un phénomène le frappait, il 
cherchait d’abord quel avait été le but de la na- 
ture. Cet excellent observateur raconte qu'un 
jour, comme il était assis à l'ombre d’un mimo- 
sa eburnea, dont il s’amusait à observer les 
grandes épines blanches comme l'ivoire, il vit 
tout-à-coup l'ombre qui lenvironnait se mettre 
en mouvement , et faire place à des jets de lu- 
mière ; il lève les yeux : toutes les feuilles ve- 
naient de se fermer; l’arbreentier était flétri ; un 
nuage passant au-dessus du jardin avait causé 
ce phénomène : cependant, le ciel étant rede- 
venu serein, les branches se ranimèrent peu- 
à-peu, et bientôt elles reparurent dans toute 


104 ANNALES 


leur fraicheur. Bernardin de Saint-Pierre se 
ressouvint alors que le mimosa est originaire 
d’une partie de l’Inde où il pleut très-rare- 
ment ; et, ayant reconnu que ses feuilles sont 
si frêles et si délicates qu'elles ne pourraient 
recevoir, sans se briser, les ondées les plus lé- 
gères , il admira la prévoyance de la nature, 
qui leur a donné la propriété de se prêter un 
secours mutuel , et de se poser les unes au- 
dessus des autres, à-peu-près comme les tuiles 
de nos toits. 

J'ai vu ensemencer des champs de navettes, 
dont l’huile est si précieuse aux arts età tous 
les usages de la vie, jusqu’à trois fois, parce 
que le laboureur,, se fiant aux apparences d’une 
pluie prochaine, qui devait mettre en fermen- 
tation les graines qu'il confiait à la terre, s’est 
vu ravir chaque fois le fruit de ses sacrifices et 
de ses travaux par une bise absorbante, qui 
dans un instant avait annihilé ses efforts, ses 
calculs et ses espérances. Beaucoup de cultures 


sont manquées annuellement par la même 
cause; et combien de dépenses, de travaux et 


de récoltes perdues pour la société ! 
Si au contraire nos champs se fussent trou- 
4 L4 , s. je 
vés parés d'arbres, comme on le propose ici, 
les douces rosées fussent venues quotidienne- 
ment humecter la terre; Les apparences de pluie 


EUROPÉENNES. 105 


se seraient réalisés ; les orages plus fréquents 
et moins violents, y auraient ajouté leurs 
bienfaits ; le calme et l’'humide chaleur de len- 
ceinte auraient multiplié à l'infini les nerfs vé- 
gétateurs ; avec ces puissants moteurs réunis , 
on acquiert la certitude d’une végétation plus 
belle, plus énergique, et des récoltes plus pré- 
coces : tous avantages si précieux, qu'aucun 
effort ne devrait coûter pour les acquérir. 

Les plantations se lient encore à d’autres 
consonnances, surtout à celle si importante 
de la multiplication des habitants des airs, 
qu'on semble perdre de vue depuis trop long- 
temps. 

Il n'existe peut-être pas aujourd’hui la cen- 
tième partie des oiseaux qui vivaient dans le 
temps de nos forêts primitives : c'est une 
perte plus grande qu'on ne peut l’imaginer. 
On s'aperçoit aussi, tous les jours plus, que 
leur nombre n'est plus en harmonie avec 
cette multitude d'insectes et de scarabées , que 
la nature fait éclore au moment même que 
les petits oiseaux brisent leur coque, et gran- 
dissent avec cette nourriture de leur enfance. 

Comme les oiseaux qui nous restent ne suf- 
fisent.plus à dévorer la partie surabondante de 
celte pâture qui leur était destinée, ces insectes, 


100 ANNALES 
mulupliés hors de proportion, attaquent et 
détruisent les fruits de la terre. 

On se rappelle que Frédéric-le-Grand , roi de 
Prusse, à qui on avait porté plainte sur les dé- 
gäts qu'occasionnaient es moineaux dans les 
campagnes, avait fait comprendre dans la ca- 
Pitation, tel nombre de têtes de moineaux à 
livrer au receveur : cette recette, exécutée avec 
rigueur, avait tellement diminué ces oiseaux , 
que les récoltes se trouvèrent plussensiblement 
diminués par les insectes et les scarabées, qui 
avaient pullulé de manière à effrayer les culti- 
valeurs : comme on vit alors clairement que 
ce que la nature avait fait était bien fait, on 
sempressa de prendre une mesure opposée, et 
Pon diminua la capitation en raison du nom- 
bre de moineaux vivants qu’on présenterait. 

Tout est enchainement dans les plans de 
la nature, et chaque être a reçu les gouts et 
jes formes qui le rendent propre à remplir sa 
MISSION. 

On est souvent surpris au milieu du silence 
d’une forêt, par un bruit semblable à de pe- 
tits coups de. marteau : la solitude du bois, 
qui prête un air mystérieux à ce bruit, vous 
donne la curiosité de voir qui semble vous ap- 
peler ? On croit que c'est une hamadryade , 


EUROPÉENNES. 107 


destinée à croître et à mourir avec l'arbre, 
qui frappe pour sortir de sa prison : mais non , 
c'est le beau pivert , au plumage varié de noir, 
de vert et de rouge, qui, chargé pour la con- 
servation des arbres, de se nourrir des gros 
vers qui vivent entre le bois et l'écorce, perce 
de son bec aigu l'arbre à coups redoublés , et 
le délivre de son ennemi. 

Le fourmillier, oiseau moins gros que le 
pivert , destiné ” défe: ndre de l'attaque des 
fourmis , les plantes et les arbres qui pour- 
raient en Suuffrir . présente aussi ses scènes 
particulières. | 

La nature lui a donné une langue d'envi- 
ron trois pouces de longueur, en forme de ver 
de terre; aussitôt qu’il commence sa chasse, 
il étend sa langue à terre, reste immobile et 
fait le mort : les fourmis trompées par cet 
appât , se jettent dessus pour dépecer ce faux 
ver ; mais, par un mouvement rapide, la lan- 
gue se retire et s'étend aussitôt de nouveau, 
pour multiplier le nombre de ses victimes im- 
prudentes. 

Il est certain que quelques fourmilliers ap- 
privoisés seraient plus efficaces dans un jar- 
din , que toutes les drogues qu'on emploie 
pour détourner les fourmis, des plantes et des 
arbres qu'elles attaquent. 


108. ANNALES ; 


Sans l'existence des loups, des corbeaux, 
et de tous les oiseaux de proie, chargés de 
dévorer les chairs cadavéreuses , la terre en 
serait infectée. Le lion, le tigre , l’hyène, la 
panthère et le léopard ont reçu la même mis- 
sion pour les latitudes torridiennes, 

Nous avons cité, page 423 du premier tome, 
le moyen bien naturel dont les nègres de Saint- 
Domingue se sont servi pour sauver les champs 
de cannes à sucre, me nace,dune entière des- 
truction par les mulots, les rats eties souris : 
les nègres se rappelant conubien Ls couleuvres 
débarrassent, en Afrique, le voisinage des habi- 
tations de beaucoup d'animaux incommodes, 
ils allèrent en chercher dans les mornes, pour 
les répandre dans les champs de cannes, qui 
farent aussitôt délivrés de leurs ennemis. 

Nous avons dit également , que les couleu- 
vres paraissaient avoir à remplir la même mis- 
sion dans nos campagnes , pour préserver nos 
cultures de ces animaux destructeurs ; on peut 
juger. par le paragraphe suivant , si cette opi- 
nion est conforme aux vues de la nature. 

On mande du Bas-Rhin, qu'outre les fléaux 
que les orages ont exercés celle année sur ce 
département, les souris , les mulots et les rats 
s'y sont multipliés à un tel excès, qu'on en a 
détruit, dans une quinzaine , plus de quinze 


EUROPÉENNES, 109 


cent mille , dans les seuls arrondissements de 
Strasbourg et de Saverne. Ê 


Nous avons déjà parlé, dans le précédent ca- 
hier, du dernier ouvrage publié par M. le ba- 
ron Massias (1); comme cette œuvre de phy- 
sique morale embrasse une vaste sphère de 
choses corrélatives avec celles exposées dans 
ce journal, et qu’il nous est permis aussi, de 
considérer son estimable auteur comme un 
savant et amical collaborateur à ces ANNALES, 
nous nous faisons un agréable devoir d'of- 
frir à nos lecteurs quelques pages, puisées 
dans cet interessant ouvrage. 

En nous réservant de présenter, dans une 
prochaine livraison , l’idée éminemment éle- 
vée où M. le baron Massias trouve sans le 
don et la puissance de la parole de l'homme, 
le caractère distinctif de sa suprématie privi- 
légiée , qui lui a été déléguée dans la haute 
pensée de la création , nous commencerons par 
offrir quelques-unes de ces images simples et 
gracieuses , qui réfléchissent leur charme dans 


oo 


(1) Du Rapport de la nature à l'homme, et de l’homme 
à la nature. 2 vol. in-8°. Prix 10 fr., chez Firmin Didot, 
rue Jacob, n, 24, à Paris. 


110 ANNALES 


l'ame de ceux qui ne sont point encore insen- 
sibles aux admirables scènes qui se passent sur 
le grand théâtre de la nature; mais laissons 
parler l’auteur. 

La nature, dit-il, ne conserve pas pour dé- 
truire, mais elle est obligée de détruire pour 
conserver. La vie est tout, la mort n’est qu'un 
moyen. Son ouvrage est mouvement perpé- 
tuel; synthèse et analyse; composition et dé- 
composition. La vie est toujours subsistante ; 
la mort, s'il en est pour la matière organique, 
n’est qu'instantanée , la nuance, la transition, 
d’une vie à une autre vie. En achevant de sg- 
per l'édifice des corps animés, minés par le 
temps, elle en réserve les matériaux pour être 
employés incontinent à la formation de nou- 
velles existences. 

Aucune fibre, aucun organe, aucune créa- 
ture ne se méprend sur la nourriture qui lui 
convient, et n’a besoin de s’instruire dans les 
moyens de se la procurer. Depuis l'hysope 
jusqu’au cèdre, chaque plante, chaque arbre 
pousse et déploie ses racines dans le sol Île 
plus favorable : l'églantier cherche et trouve 
une substance alimentaire dans les veines du 
rocher qui l’abrite. Le faisan, qui vient d’éclore, 
connaît le grain de mil et la larve des fourmis. 
La chenille du saule ne cherche pas le tithy- 


EUROPÉENNES. 111 
male : après sa métamorphose, sa science à 
changé avec ses organes et ses appétits. Le pa- 
pillon, qui, dans l'espèce de noviciat où il était 
préparé à sa brillante destinée , découpait avec 
de fortes machoires la feuille du chêne ét du 
rosier, sait mieux que le plus habile mécani- 
cien se servir de la trompe qui lui a été récem- 
ment donnée, pour aspirer le suc des fleurs. 
Le ver, le polype, le caméléon savent extraire 
de la terre, de l’eau et de l'air, les sucs nourri- 
ciers qu'ils renferment. Les fourmis jaunes (1), 
peuple pasteur, dont les pucerons sont les 
troupeaux, traitent ces utiles domestiques en 
maitres bons et équitables, leur font à force de 
soins Gublier leur captivité, et ne cherchent à 
en obtenir que par des caresses la manne pré- 
cieuse qu'ils distillent. Ici l'instinct nutritif 
égalerait ou surpasserait l'intelligence , s’il n’é- 
tait lui-même intelligence sublime. 

On ne verra point l'éléphant déchirer les ani- 
maux avec ses défenses , et plonger sa trompe 
dans leurs entrailles sanglantes. Le lionceau 
n’essaya jamais quel goût pouvait avoir l'herbe 
tendre, et ne vint jamais à paître à côté de la 
ümide gazelle. 


nt 


(1) Voyez les ouvrages de M. Hubert. 


vr2 "ANNALES 


La mer, ce vaste empire de destructi 
reproduction, fourmille de vie et d’aliment, 
que discernent et trient des myriadés de con- 
sommateurs aussi divers par leurs formes que 
par leurs grandeurs et leurs appétits. 

Tout ce qui vit a été digéré; tout ce qui vé- 
gète a été animé ; tout ce qui a été animé a vé- 
gété. Dans cette éternelle métempsycose, la 
reproduction a été égale à la consommation. 
_ Quelle précision dans la balance qui à pesé la 

- part qui revient à la mitte et à la baleine, au 
lychen et au baobal! 

L'instinct nutritif destiné à conserver les 
espèces , proportionnant constamment la con- 
sommation à la reproduction , il doit arriver 
ce qui a lieu effectivement : 

1° Que ses appétits naturels ne demandent 
que la quantité d'aliments nécessaires à la nu- 
trition, et qu'ils recherchent ceux qui con- 
viennent le mieux aux individus. 

2° Que, par conséquent, le régimeet l’hygiène 
des divers peuples sont ceux qui conviennent 
le mieux au tempérament de ces peuples, etau 
climat qu’ils habitent. , 

Ces deux règles sont confirmées par l’obser- 
vation. Le besoin d’aliments croit toujours avec 
le mouvement de la vie, vers la plénitude d’exi- 
stence et la maturité de l'individu. Celui-ci y 


EUROPÉENNES, 113 
étant une fois parvenu le besoin décroît avec 
les forces digestives, 

Plus l'être vivant est sous la Puissance de 
l'instinct, plus il est exact à ne prendre que ce 
qu'il faut pour. le réparer. Plongés de toutes 
parts dans la substance alimentaire, l'arbre et 
la plante n’en aspirent et n’en élaborent que 
ce qui est nécessaire à leur développement et 
à leur soutien. On ne voit point les zoophytes, 


les mollusques et les insectes Punis par des co-. 


liques et des nausées, d’une voracité déser- 
donnée. Dans l’homme même, avant que la 
morale lui ait ordonné la sobriété, son esto- 
mac lui en a donné le conseil. 

Bien plus, cet instinct se modifie suivant 
la modification accidentelle de l’organisation. 
Il se plie à ses caprices, non en complaisant 
perfide, mais en sage et sévère Moniteur. Il 
sait, lorsqu'il le faut, défendre des mets qu’on 
recherchait de préférence, et ordonner ceux 
qu'on rejetait avec dégoût. 11 subordonne les 


appétits à la santé. Les acides, les amers, le 


sel, le charbon et l'argile sont désirés avec 


Passion, et non sans motif. Le chien et Je 
chat s’abstiennent Momentanément de chair 
et broutent le #riticum repens. 

Il n’est pas une Saveur, une qualité d'aliments 


II, 8 


"4 


it4 ANNALES 
à laquelle ne correspondent un appétit ét des 
organes appropriés. 

Les organisations et les instincts sont calcu- 
lés sur les besoins et l'utilité des êtres vivants. 
Ne demandez pas pourquoi la plante est sta- 
tionnaire, elle qui a au-dessous, autour, au-des- 
sus d'elles ses sucs et ses gaz nourriciers. Di- 
verses familles de végétaux, amantes fidèles de 
leur patrie, correspondent aux diverses zones 
du globe, où elles trouvent une nourriture 
analogue à leur structure et à leurs tempéra- 
ments. Elles offrent au botaniste philosophe, 
dans ses courses lointaines, des flores atmos- 
phériques et thermométriques. La délimitation 
de séjour n'a pas été aussi exactement établie 
pour les animaux, parce que, ayant la faculté 
de se mouvoir, 1ls peuvent trouver dans un sol 
voisin ce que leur refuse le sol naturel. Leur 
structure, leurs mouvements, leurs allures sont 
relatifs à leur utilité. 

L'ensemble de ces belles lois de la nature, 
n'a pas fait négliger les détails. Le pistil de la 
mauve n’est pas moins soigné que la trompe 
de l'éléphant. Les parties essentielles de l’ou- 
vrage, ce que l'art doit toujours essayer d’imi- 
ter, y sont des ornements. La fleur, chef-d'œuvre 
privilégié de fraicheur, de grâce de forme et 


EUROPÉENNES. 115 


de coloris, n’est que le lit nuptial et le berceau 
de la plante; et ses parties les plus brillantes 
et les plus délicates, loin d’être luxe et vaine 
parure, ne sont que des moyens de fructifica- 
tion. Celles des parties qui y contribuent le 
plus directement, pour prix de leurs concours 
à la plus utile des fins, ont été douées d'irrita- 
bilité, image et commencement d'animation. 
Seraient-elles en effet entièrement insensibles 
cesétamines amoureuses qui enlacent etserrènt 
doucement le pistil? celui-ci, plus élevé que 
ses nombreux époux, s'incline vers eux et sa- 
crifie, non sans regret, les lois de la pudeur 
aux lois plus impérieuses de la fécondité et de 
la maternité. Voyez cette campanelle pencher 
timidement son calice vers la terre; c’est moins 
pudeur que volupté. Par quelle matronea-t-elle 
pu être initiée dans les mystères de l’hymen, 
et savoir qu'elle ne pouvait être autrement 
fécondée ? Il a été pourvu à la reproduction 
des plantes dioïques, époux séparés et exilés 
en des lieux divers, par les milliards de se- 
merices que portent les mâles. Ces semences ne 
sont que des capsules s’ouvrant spontanément 
au moyen de charnières élastiques et renfer- 
mant la poussière ou plutôt le souffle vital 
dont elles remplissent au loin l'atmosphère (1). 


(3) La fleur mâle de la F’allisnère, est sous l’eau à la 


116 ANNALES 


Tout ce qui est créé a besoin d'appui et ne 
peut se suffire à soi-même. L'unité absolue est 
par son essence , incommunicable, et réservée 
à la divinité. La loi du dualisme, dont nous 
venons de parler, va trouver une belle appli- 
cation dans la division des sexes. 

Dans les règnes vivants, le mäleet la femel- 
le, l'homme et la femme, ne sont que des 
moitiés d'individus, et ils n’ont leur complé- 
ment et leur intégrité que par la réunion de 
ces deux moitiés. D'abord indivises, dit Platon, 
mais accidentellement séparées, et qui lorsque 
le destin leur permet de se retrouver, se re- 
voient et se rejoignent avec les transports 
d’une impérissable amitié. 

Plus l'enfance des animaux est faible et dé- 
sarmée, plus grands et plus actifs sont les soins 
l'industrie et la vigilance des parents. 

Le nombre des petits est proportionné aux 
chances de leur destruction. Il en est de même 
pour les graines des plantes. 

Des milliers d'œufs , dont la moindre partie 


racine de la plante. Au temps de la fécondation , elle 
s’en détache, et va tronver sa fleur femelle, qui est à la 
surface de l’eau , pour s’épanouir à côté d’elle. 

Nous avons aussi produit cette image de l'instinct ani- 
mé des plantes, page 194, tome II. 


EUROPÉENNES. 117 


doit éclore et atteindre son développement, 
sont déposés presque au hasard et abandon- 
nés aux soins de la nature par les femelles des 
poissons. Ce qui est perdu pour la reproduc- 
tion lui revient pour Îa nutrition. 

Peines et joies, tout est instruction. Les 
sensations pénibles semblent néanmoins n’a- 
voir été permises qu’à regret et par nécessité. 
Les sensations agréables ont été versées avec 
amour et prodigalité. Respirer, dans certaines 
circonstances, est volupté. Quels furent les 
transports de l’aveugle de Chézelden , lorsque, 
ayant appris à voir, ses yeux embrassèrent dis- 
tinctement le riche paysage d’'Epson ! Quand le 
sourd, guéri par le docteur Itard, reconnut 
la voix de ceux qui lui parlaient, son ravisse- 
ment fut extrême ; il ne pouvait se rassasier 
d'entendre parler : ses yeux venaient chercher 


entendre une vielle organisée, sans qu'il en fut 
prévenu. On le vit tout-à-coup trembler, pälir, 
et sur le point de tomber en syncope ; puis 
éprouver tous. les transports que cause un 
plaisir vif et inconnu. Ses joues colorées, ses 
yeux étincelants, son pouls rapide annon- 
caient une sorte de délire, d'ivresse et de bon- 
heur. ( Physiologie de Magendie. ) 

Chaque sens est un trésor de jouissances, 


118 ANNALES 


chaque sens à sa manière de jouir et de con- 
naître; ses perceptions sont analogues à sa 
conformation, et à celle des corps avec les- 
quels il est en contact. S'il était des objets sans 
rapport quelconque avec un sens, leur exi- 
stence manquerait son but, qui est d’être con- 
nue. Si, dans le nombre de nos sens, il en 
était un sans objet de perception, il ne serait 
qu'une embarrassante superfétation : elle se- 
rait contraire aux vues du grand Architecte. 
D'où l’on peut présumer que tout ce qui existe 
dans notre sphère d'activité , est employé 
et appréciable à nos sens, et que leur nombre 
et leur perfection sont la mesure de l'élévation 
des organisations et des intelligences. 

Des trois règnes, deux seulement sont le 
domaine de la vie ; l’autre n’en est que le 
soutien et comme le substratum. Montrons 
que, dans ces deux règnes , se manifestent 
spécialement les agens qui les ont produits 
et qui les modifient sans cesse ; montrons 
qu’ils abondent de mouvement et qu'ils écla- 
tent d'intelligence ; que même les formes qui 
les séparent et caractérisent leurs apparences, 
la lumière qui les rend visibles, les couleurs 
qui les distinguent et les décorent , que tous 
ces éléments du beau physique en rapport avec 
le beau idéal, ne sont peut-être que des va- 


EUROPÉENNES. U19 


riétés du mouvement distribué et gouverné 
par la sagesse infinie. 

La nature semble même avoir craint de nous 
montrer le règne minéral dans sa nue immo- 
bilité ; elle l’a couvert d’un voile ondoyant. 
Le pin, le figuier, le laurier introduisent leurs 
racines dans les fentes du roc et le couvrent 
de leurs verdures et de leurs ombres chan- 
geantes. De légères vapeurs circulent autour 
des pics arides et décharnés ; des nuages les 
recherchent et y accourent dans tous les sens ; 
ramassés à leurs sommets , ils en descendent 
en torrents, s’y dissolvent en pluies fines , ou 
s'étendent en épais brouillards , jouets de l'air 
et du caprice des vents. La lumière glisse sur 
la surface polie ou scintille dans les angles ra- 
boteux de ces masses stationnaires ; elles sem- 
blent se mouvoir par les illusions de l'optique 
dont les phénomènes se renouvellent à chaque 
instant ; elles bravent et attirent la foudre qui 
plus d’une fois les a sillonnées. L’aigle et le 
condor, dans leur vol puissant , tracent , au- 
tour de leurs pointes, de vastes cercles con- 
centriques qui , se rétrécissant successivement, 
les raménent à l'aire de leurs petits, dont les 
cris perçants retentissent au loin dans la vallée. 

Le plus riche paysage, malgré la beauté des 
groupes, la variété des formes et des couleurs, 


120 ANNALES 

attristerait les regards, s’il était frappé d’uneab- 
solue immobilité. Il ressemblerait à un cada- 
vre, non encore défiguré, revêtu de ses habits 
de fête. Que de soins pour lui conserver la vie 
avec le mouvement! Le balancement des tiges, 
l'ondulation des rameaux , la mobilité des 
feuilles, la déclivité et les sinuosités mouvantes 
du terrein, le ruisseau qui bondit en fuyant, 
attirent et amusent la vue , arrachent l’ame à 
sa léthargie et invitent au repos en portant un 
doux tumulte dans les sens. 


L'espace nous manque, à notre grand regret, 
pour parler avec détail dans cette livraison d'un 
autre ouvrage, ayant pour titre : Tnductions 
morales et physiologiques , également d’un 
homme d’un beau savoir, Comme nous aimons 
à proclamer les principes, qui soutiennent l’es- 
sence de la dignité humaine, dans le sens mo- 
ral, nous exposerons au jugement de nos lec- 
teurs quelques-uns de ceux qui semblent régir 
cet ouvrage, que nous aurons aussi à combattre 
par fois : en attendant que nous puissions nous 
livrer à une analyse raisonnée sur tout ce qu'il 
contient de solide et de bon, voici ceux qui 
nous ont le plus frappés. 


EUROPÉENNES. 127 
« L'Etre divin est réellement le seul Etre 
positif qui mérite cette dénomination. 
Cet Etre, on le reconnaît dans le mouve- 
ment. Partout où on l’aperçoit, on voit un 
maître et une cause première, 


Tout mouvement prend sa source en Dieu, 
et retourne vers lui. 1 

Le mouvement procède de l’unité d’un prin- 
cipe agissant sur Ja matière. 

Le mouvement subsiste dans la nature RE 
chaque instant il se perd ; à chaque instant il 
se renouvelle : donc il procède d’une source 
inépuisable. 

Si le hasard avait été appelé à jouer un rôle 
dans les productions des espèces, l'union de 
certains animaux, dont résultent des métis 4 
servirait merveilleusement bien re. agent 
aveugle et privé de raison... .. Vaine suppo- 
sition ! le désordre s’arrête au premier pas : où 
l’analogie cesse , les produits sont nuls : donc 
il y a impossibilité d'une apparition d'êtres 
nouveaux dans le sytême organique. 

La matérialité n’a reçu l'être et n’a produit 
de corps positifs qu’à l'époque précise où un 
grand moteur l’a fixée dans un espace cir- 
conscrit. 

La vie sera difficilement innocente chez 


celui dont le songe est constamment criminel. 
III &* 


* 122 ANNALES 

Par le fait, la mort n’est qu'un nouveau mode 
d'existence qui nous ressaisit au point précis 
où il nous a trouvés. Dans la seconde existen- 
ce, les sexes destinés à une union procréante, 
seront abolis ; mais.ceux destinés à l'union ai- 
mante seront maintenus avec un accroissement 
d'intimité dont notre nature actuelle ne peut 
offrir que l’imparfaite image. 


Nora. Le volume circonscrit de ces Annales 
nous force également de remettre au cahier 
suivant un article fort intéressant, d'un de nos 
collaborateurs (ancien directeur de l'Observa- 
toire de Paris), sur le système de l'univers astro- 
nomique : on y trouvera des choses à intéres- 
ser autant l'amateur que le savant. 
RE ——_—_—_—_ 

ANNONCES. 


* 


ANNALES DE FINANCES (1). 


Cet ouvrage périodique, le seul de son genre, 
peut être considéré comme une sorte de ma- 


(1) Get ouvrage formera un volume par année. Il en 
paraît un numéro le 1° et le 15 de chaque mois. ‘ 

On s’abonne, à Paris, au bureau des Annales de Fi- 
nances , rue de Berri, n° 9, au Marais. 

Le prix d'abonnement est de 6 francs pour trois mois, 
de 9 fr. pour six mois, et de 16 fr. pour un an. 


Le. 


EUROPÉENNES. 123 


nuel théorique et pratique essentiellement 
utile à toutes les classes de la société, parce 
qu'il traite les finances dans leurs rapports 
avec le commerce, l’industrie, les établisse- 
ments de prévoyance, les arts et l’agriculture. 
Les initiés dans les sciences économiques y 
voyent combien de principes erronnés ont été 
répandus par les auteurs les plus accrédités. 
Nombre d’autres personnes moins versées dans 
ces matieres, qu'un ancien préjugé leur fait 
regarder comme exclusivement propres aux: 
hommes d’État, apprendront qu'il n’existe pas 
une seule profession où les connaissances fi- 
nancières ne soient nécessaires. 

A des principes généraux clairement énon- 
cés, sont jointes des notices lucides sur les 
divers établissements de quelque importance, 
et particulièrement sur ceux de prévoyance; 
comme les fontines, les caisses économiques, 
les assurances à vie et contre l'incendie. 

La législation et les décisions ministérielles 
sur les matières très-variées dont s'occupent les 
Annales de finances, y sont rapportées, et mé- 
me expliquées quand il en est besoin. On y 
trouve la solution des questions de jurispru- 
dence les plus importantes sur ces mêmes. 
matières, ainsi que l'annonce des objets que les 
divers établissements veulent y faire insérer. 


++ 


124 ANNALES EUROPÉENNES. 


Eu considérant les finances également dans 
leurs rapports avec le commerce, l’industrie, les 
arts et l'agriculture, les auteurs étendent et 
rendent d'autant plus importante la sphère de 
leurs attributions; sous ce dernier point de vué 
elles se rattachent infiniment à l'objet des An- 
NALES EUROPÉENNES. 

L'ouvrage est, en général, écrit d’un style 
simple, correct, mesuré, et à la portée de toutes 
les classes de lecteurs. Uniquement consacré 

aux matières exprimées par son titre, on n’y 
rencontre aucune discussion ou allusion poli- 
tique quelconque. L11709 IS 

Nous ne doutons pas que, tant sous ces dif: 
férents rapports, que sous celui de leur mérite 
intrinsèque, ces nouvelles Annales ne soyent 
accueillies avec bienveillance et intérêt de tou- 
tes les personnes en état de les apprécier. 


4 


ot 
s 


s : 
ANNALES EUROPEENNES 
DE PHYSIQUE VÉGÉTALE 
ET D'ÉCONOMIE PUBLIQUE, 
RÉDIGÉES 


Par une Société d’Auteurs connus par des ouvrages de PHYSIQUE, 
d'HISTOIRE NATURELLE et d'ÉCONOMIE PUBLIQUE. 


D Ç 0 ——————— 


| du 


Nos avions , en publiant les ANNALES 
EUROPÉENNES, un grand but national: celui 
d'attirer l'attention du Gouvernement ; 

1°, vers l'examen de tout ce que la nature 
avait, dans l’origine , répandu de pompe et de 
richesses réelles sur la terre : temps où toutes 
les grandeurs des mers, des fleuves, des mon- 
tagnes et des solitaires vallons, existaient, se 
correspondaient et remplissaient de leurs cé- 
lestes harmonies le cœur de l’homme, seul , de 
toutes les créatures, capable de comprendre 
_ ces merveilles; dont il est le premier objet, 
et d’adorer la puissance éternelle qui les créa 
Le lui. À 
. Comment toutes ces magnificences ter- 


Le \ - 9 


‘126 ANNALFS 

restres, destinées à vivre avec les siècles, à 
combler toujours pour tous les temps les désirs 
et les besoins des hommes, ont été successive- 
ment flétries, diminuées, détruites ! comment, 
en attaquant partout le règne végétal, source 
prolifique et spéciale, de qui dépendent toutes 
les existences , nous avons rétréci le cercle de 
Ja vie, dans les mers, dans nos eaux douces, 
et parmi toutes les races qui habitent la 


+ 


terre(1). 
3°.Apres avoir démontré, dans les premières 


livraisons de ces ANNALES, avec quelle somp- 
tuosité la nature avait paré la terre ; les 
riches et fécoudes productions dont. elle a 
couvert et rempli tous les espaces; l'admirable 
régularité qui régnait dans le cours des saisons, 
parce qu'’alors toutes les puissances attractives 
destinées à y concourir, existaient encore ; 
nous avons, aprés avoir montré les pertes 
faites dans les deux règnes vivants, les priva- 
tions qui pésent déjà sur la société et les maux 
graves dont elle est menacée, indiqué les 
moyens à mettre en usage, pour nous rap- 


(1) Voyéz les huit premières livraisons de ces AN- 
à j 


NALES. j ‘ À) 


\ 


EUROPEENNES. 127 


procher des premiers plans de la nature, et 
rectifier successivement ce grand édifice de 
notre demeure terrestre, afin d'y faire couler 
de nouveau ces sources d’abondance et de eori- 
tentement que nous avons perdues. 

Notre voix n’a pas retenti dans le désert; 
elle a été entendue , écoutée par le Ministère 
de l'Intérieur, à qui elle était spécialement 
adressée | comme le foyer directeur de tous 
les biens qui doivent vivifier l’heureux sol de 
France. . 

Les questions adressées à MM. les Préfets 
dans la circulaire ministérielle que nous avons 
insérée textuellement dans la précédente k- 
vraison , est d’une importance irappréciable. 
Elle a imprimé une impulsion, un mouvement 
d'observation sur la situation physique de tous 
les départements du Royaume, qui doit avoir 
les suites les plus heureuses. Cet acte est peut- 
être le plus capital qui soit jamais sorti du 
Ministère. Il porte à l'examen de toutes les 
plaies faites à la nature; il tend non seulement 
à arrêter les coups qu’on lui porte aveuglément 
depuis une longue suite de siècles ; mais à ré- 
parer les maux dont nous souffrons déjà, 
comme à prévenir ceux dont la postérité est 
éminemment menacée; enfin c’est un grand 


9 
u 
; : 


128 | ANNALES 


mouvement d’ascension imprimé, qui ne peut 
plus ni descendre ni s’arrêter : le triomphe de 
la nature et la plus grande prospérité publique 
en seront le glorieux résultat. 

Nous donnons ici la suite des réponses dé- 
partementales ; on distinguera celles qui ont 
été faites avec un examen réfléchi sur les plus 
hautes questions de bonheur public qui aient 
jamais été traitées ; nous accompagnerons de 
‘nos observations celles qui, faites avec trop 
de.préventions scientifiques , méconnaissent 
encore en partie ce qui est visible aux yeux de 
la généralité des observateurs. Nos vues ayant 
pour but unique la recherche de tous les faits 
qui peuvent réaliser, agrandir la prospérité 
nationale, nous osons , d’après des motifs aussi 
patriotiques , compter sur l’indulgence même 
de ceux dont nous aurons , par devoir, à com- 
battre les opinions contraires aux vérités phy- 
siques que nous traitons dans l'intérêt public. 

En ne nous occüpant dans ces ANNALES 
que des phénomènes de la nature, et des gran- 
des scènes qui se passent dans le monde phy- 
sique, pour en recueillir les faits au profit de la 
société, nous avons la satisfaction de voir que 
tous les journaux, en général, même les plus 
opposés dans leurs idées politiques, se réu- 


EUROPÉENNES. 129 


nissent tous à reconnaitre l'utilité de nos re- 
cherches et de nos travaux patriotiques. 

Nous avons inséré dans la dernière livraison 
le jugement lumineux qu’en a porté le Honi- 
teur ; nous donnons ici celui publié par un 
journal d’une couleur opposée, dans sa feuille 
du 14 octobre dernier : voici ce qu’il dit : 

« Depuis quelque temps, on remarque avec 
effroi, en Europe et surtout en France, un 
certain nombre de phénomènes qui, par leur 
gravité naturelle et leurs funestes consé- 
quences, sollicitent l'attention du physicien 
et de l'homme d’État. Il semble que la des- 
truction des forêts, causée soit par l'ambition 
des conquérants, soit par l’avidité des particu- 
liers , ait entrainé à sa suite un bouleversement 
dans l'économie générale de la nature. Partout 
on entend s'élever des plaintes sur l’inciémence 
et le peu de fixité des saisons ; sur l’altération 
des climatures, le tarissement ou l’appauvris- 
sement des sources, la fréquence des inonda- 
tions, l’impétuosité des ouragans , et les fléaux 
de la grêle; sur la diminution des poissons, 
des oiseaux , des animaux, et sur la multipli- 
cation excessive des insectes nuisibles. Ces dé- 
sastres, toujours croissants, parce que leur 
cause est elle-même toujours croissante, ont 


2 


136 ANNALES 

droit d’alarmer tous ceux dont la philanthro- 
pie ne se borne point au présent, mais s’étend 
aussi aux générations à vénir. » 

« On peut craindre non-seulement que l'in- 
dustrie nationale, arrêtée tout-à-coup dans sa 
marche, ne puisse plus suffire aux besoins se- 
condaires de la civilisation , mais que les plus 
graves atteintes ne soient portées aux premiers 
besoins de la vie, et que la France, comme 
on l'a dit si souvent, ne périsse faute de bois. 
Ces craintes, manifestées par les Sully, les 
Lamoigsnon et les Colbert, et reproduites par 
Fontenelle, Réaumur et Buffon, ne paraï- 
tront pas exagérées, si l’on veut jeter un mo- 
ment les yeux sur quelques contrées orientales 
que la guerre a dépouillées de leurs belles 
forêts. » ; 

« Les bords de l'Euphrate et du Tigre, autre- 
fois si vivants et si animés, sont aujourd’hui 
déserts et silencieux; ils ne sont plus ombragés 
par ces saules touffus auxquels les Hébreux 
captifs laissaient pendre leurs lyres , et ces 
deux fleuves, qui réfléchissaient dans leur sein 
les merveilles de Ninive et de Babylone, ne 
coulent plus qu’à travers des déserts brülants 
vers le golfe Persique. Les monts de la Judée 
n'ont plus de végétation qui les couvre; les 


EUROPÉENNES. 131 
vents ne charrient dans son atmosphere que 
des nuages de sable, et son fleuve sacré, dé- 
garni de ses roses et de ses palmes, ne porte 
plus à la mer Morte qu'un filet d'eau fangeuse. 
La vallée de l'Egypte, semblable autrefois à un 
grand jardin planté d'arbres de toute espèce, 
offre à peine aujourd'hui sur les bords du Nil 
quelques bouquets de dattiers, d’orangers et de 
citronniers, qui ne sauraient condenser les 
vapeurs de son ciel d’airain, et les résoudre en 
pluies bienfaisantes. Que si, traversant la Mé- 
diterranée, nous allons chercher les rives ver- 
doyantes du Caystre, du Méandre et du Pac- 
tole, les végétaux parfumés du Tmoius, les 
eaux fraiches du Simois et du Scamandre, 
jadis alimentées par les bois de cèdre du mont 
Ida et les côtes voluptueuses de la mer d’Ionie, 
nous ne trouverons partout que des déserts et 
des ruines, ouvrage du despotisme qui pése 
sur ces contrées! Le continent de la Grece 
nous offrira le même spectacle de désolation ; 
Thebes a perdu la fontaine de Dircé , célébrée 
par Pindare; Sparte, les bocages de lauriers. 
à travers lesquels s’enfuyait l'Eurotas; Athènes, 
les myrtes et les lauriers qui embellissaient les 
cours de l'Illisus et du Céphise. » 

Cette destruction des forêts primitives, des- 


132 ANNALES 


tinées par la Providence à prévenir les ano- 
malies des eaux et des météores, n’a pas seu- 
lement, produit une altération et une dégra- 
dation sensible sur la surface du globe ; elle a 
exercé et exerce encore sur la vie de ses habi- 
tants l'influence la plus désastreuse ; elle a 
enfanté une légion de maladies inconnues aux 
premiers àges de l’ancien monde, et que le 
nouveau eût peut-être éternellement ignorées 
sans la conquête des Espagnols : elle a surtout 
donné naissance à ces fléaux terribles qui dé- 
ciment presque annuellement Les populations 
orientales, envahissent le midi de l’Europe, 
et commencent à ravager l'Amérique , journel- 
lement dépouillée de sa superbe végétation par 
la guerre, les mines et les spéculations mer- 
cantiles. » 

« Le spectacle affligeant de ces désastres, 
communs aux deux hémisphères, a inspiré à 
quelques amis de la nature et de l'humanité 
l'idée des ANN ALES EUROPÉENNES. » 

« Dans cet ouvrage, uniquement fondé sur 
les croyances universelles et sur les intérêts 
généraux des sociétés humaines, ils ont en- 
trepris de démontrer aux peuples et aux gou- 
vernemers la nécessité absolue,non seulement 
de mettre un frein à la destruction des forêts, 


, 99 
EUROPEENNES. 199 


mais de les rétablir partout sur les hauteurs, 
où la main de Dieu les avait placées, et d'ou 
la main de l’homme les a fait descendre. Pour 
parvenir à leur but, ils ne sont point partis 
de vaines théories, enfantées par l'imagination ; 
mais, fidèles à la méthode des sciences natu- 
relles , ils ne marchent qu’appuyés sur des 
faits nombreux recueillis sur toute la surface 
du globe, et malheureusement incontestables. 
En plaidant toutefois la cause de l'Europe en- 
tière, et même du monde entier, ils n’oublient 
point qu'ils doivent surtout à leur patrie le 
tribut de leurs lumières et de leurs travaux ; 
et après avoir prouvé que son salut dépend 
d’une prompte régénération de la nature vé- 
gétale, et de toutes les harmonies qu’elle en- 
traine avec elle, ils proposent une foule d'a- 
méliorations et d'embellissements qui, réalisés 
sur le sol natal par des mains sages et habiles, 
décupleraient en peu d'années ses richesses, 
et feraient bénir, sur tous les points de la 
France , la monarchie constitutionnelle. Leur 
ouvrage est donc à la fois zational et euro- 
péen ; il est de plus essentiellement religieux 
en ce qu'il montre sans cesse au milieu de l'U- 
nivers une puissance divine qui fait luire son 
soleil sur le. Juif comme sur le Chrétien, sur 


* # 
CP.” 


134 ANNÂLES 


l'Ido!latre comme sur le Mahométan. Le Gou- 
vernement a puisé dans ces ANNALES , la ma- 
tière de cinq questions majeures qu'il a adres- 
sées à tous les préfets et à toutes les Sociétés 
savantes du Royaume. Les solutions départe- 
mentales sont soumises, en arrivant à Paris, 
à l'examen de l'Académie royale des sciences, 
chargée d’en rendre compte, et traitées éga- 
lement par les auteurs de ces ANNALES, qui 


ont provoqué ces savantes et importantes dis- 
CUSSIONS ». 


(we) 
OT 


EUROPÉENKNES. 13 


SUITE 
DES RÉPONSES DÉPARTEMENTALES 


AUX QUESTIONS POSÉES PAR LE MINISTÈRE 


SUR LA SITUATION PHYSIQUE DE LA FRANCE. 


Département du Jura. 


I, existait, il y a trente ans, sur la surface de 
ce département environ 168,000 hectares de 
bois, dont 83,700 dans la montagne , et 84,300 
dans la plaine. Il n’en reste plus aujourd’hui 
qu'environ 141,370, dont 64,570 dans la par- 
tie élevée , et 76,800 dans la partie basse. Mais 
il y a 6o ans on comptait, à ce qu'on assure, 
217,480 hectares ; il en a donc disparu pendant 
ce laps de temps 76,110 hectares. 

Sur les 141,370 hectares qui restent, le Gou- 
vernement en possède 33,559 ; les communes 
et les particuliers se partagent le surplus. 

Les forêts de la plaine sont formées d'arbres 
de différentes essences, dans lesquelles lechène 
domine; celles du premier platéau offrent, avec 
le chêne , le hétre et le charme , quelques sa- 
pins d'une médiocre qualité et d'une faible 


136 ANNALES 


éducation. Sur le deuxième plateau, les mêmes 
essences se rencontrent, mais le charme y est 
plus rare et le sapin plus multiplié. On \ 
‘voit beaucoup de buis qui autrefois venaient 
d'une:grosseur et d’une hauteur surprenantes. 
Ces bois, que l’on coupe aujourd’hui si jeunes, 
que la belle espèce s’en est perdue, ont ali- 
menté long-temps les ateliers des tourneurs 
de Saint-Claude, qui sont contraints d'en aller 
chercher au loin et hors de cet arrondissement. 
Sur le troisième plateau, c’est-à-dire, dans la 
région la plus élevée du Jura , sont situées les 
plus belles forêts de sapins, et la plus belle 
espèce qu'il soit possible de trouver. 
L'immense abattis de 76,110 hectares de 
bois que l’on suppose avoir été fait dans le 
court-espace de soixante ans , et qui, suivant 
quelques habitants, n’a pas été aussi considé- 
rable, doit avoir exercé une grande influence 
sur la tenpérature. L'on est donc porté à croire, 
bien que le défaut d'observations météorolo- 
giques à l'époque où les foréts étaient encore 
intactes , .ne permette pas de faire des com- 
paraisons exactes, que l'irrégularité dans la 
température qui caractérise le cZimat du Jura, 
la fonte brusque des neiges , la sécheresse, les 
débordements et le dessèchement alternatif des 
rivières , l'entrainement par l'effet des pluies 


é 


EUROPÉENNES. 137 
d'orages, des terrains assis sur des bancs dé- 
clives , sont dus , en grande partie à la destruc- 
tion des foréts du département ou de quel- 
ques vastes contrées voisines. 

Que l’on consulte la tradition ou l’inspection 

des lieux, on ne peut méconnaitrela diminution 
progressive des eaux courantes. Les sources 
de certaines rivières et leur niveau actuel sont 
au-dessous des dépôts qu’elles ont formés jadis. 
L’Ain, la Bienne et la Valouze, qui arrosent 
des principales vallées du département, sont 
en beaucoup d’endroits encaissés par des atté- 
rissements de sable et de pierres roulées qui 
s'élèvent de dix, de quinze et même de vingt 
mètres au-dessus de leurs eaux moyennes. Les 
lacs ont diminué de profondeur et d’étendue ; 
la plupart des fourbières sont évidemment le 
fond d’anciens réservoirs incomplètement des- 
séchés. 

Un des effets immédiats du déboisement des 
montagnes est le débordement des moindres 
ruisseaux après quelques heures de pluie, et 
le dessèchement presque total de leur lit après 
quelques beaux jours. Dans le premier cas, la 
terre végétale est entrainée sans retour dans 
les bas-fonds ; dans le second , la vase en 
contact avec l'air atmosphérique y verse des 
miasmes dangereux. | 


138 ANNALES 


LD 


Si l'on ne peut assurer que les vents aient 
éprouvé des changements très-sensibles, quant 
à leur violence et à leur variation, on a re- 
marqué du moins que celui du Nord est de- 
venu frès-malfaisant depuis quelques années. 

Il a fait éclater d’affreux ouragans, lancé 
une forte grêle, qui ont détruit les récoltes, 
renversé les habitations et des milliers d’ar- 
bres. 

En résumé, il semblerait nécessaire , dans 
l'intérêt de la salubrité publique et de lagri- 
culture , non-seulement de prévenir la dégra- 
dation ultérieure des foréts, mais encore de 
les rétablir sur les terrains montagneux et 
stériles qu'elles couvraient autrefois, et où les 
avoit placées une sage prévoyance que l'homme 
n'a pas su respecter. Ces masses de verdure 
préviendraient les éboulements dans les pentes 
rapides, elles offriraient des abris aux cul- 
tures, entretiendraient les sources et les ri- 
vières dans un état plus constant d’abondance, 
et détourneraient sur elles-mêmes ces nuées fou- 
droyantes qui dévastent si souvent les plaines 
et les coteaux cultivés. 


REMARQUES. 


Cette description, quoique succincte , si- 
gnale un grand nombre de faits majeurs qui 


EUROPÉENNES. 139 


justifient la sollicitude du ministère. On y voit 
clairement que la nature est battue en ruine, 
qu’elle a déjà perdu et perd succesivement dans 
le Jura, comme dans tous les pays montagneux, 
ses premiers éléments d'abondance. Nous allons 
arriver au département du Lot, dont la des- 
cription , faite dans un esprit visiblement pré- 
venu, a besoin d'être accompagnée de nos, 
observations placées en regard du texte pour 
défendre de notre mieux l’importante cause 
nationale dont il s’agit. 


" A" 


10 ANNALES 


Département du Lot (1). 


1° QUESTION, "A 


L 


Quelles foréts existaient dans le Département 2 Quelles 
sont celles qui ont cté abattues : ? 

10. Si le département a possédé des férète, 
ce doit être à des époques très-reculées; la do 
dition n’a pas conservé le souvenir de leur 
existence. 

Le bois de la Luzette, situé dans la com- 
mune de Souceyrac, était le seul espace cou- 
vert d'arbres & hautes futaies qui méritât le 
nom de forêt, encore n’avait-elle que 1,500 
hectares d’étendue. Le sol qu’elle occupait est 
élevé d'environ 290 toises au-dessus du ni- 
veau de la mer. 1l touche au département du 
Cantal, et occupe la partie la plus orientale du 
département du Lot. Il y croissait principa- 
lement des hétres, des chénes , des peupliers- 
trembles , des bouleaux, des châtaigniers sau- 

vages et des mérisiers ; mais les deux premières 
essences étaient <joadu, Cette petite forêt 
appartenait à M. le duc de Luynes ; elle fut 
détruite pendant les années 1991, 92 et 93. 
Deux chaines de montagnes qui traversent le 
canton de la Tronquikre, Ja séparaient du reste 
du département. 
RER AU 1 PO RL LS: 28 


” (1) Cette réponse a été faite sous le précédent préfet. 


EUROPÉENNES. 141 
Remarques. 


1°. C’est commencer par un effort bien gra- 
tuit de douter, si le département du Lot a 
jamais possédé des forêts, et de croire qu’au- 
cune tradition n’a conservée souvenir de leur 
existence!..... À moins que ce département, situé 
cependant au milieu de pays fertiles, aux- 
quels il ressemble en toute chose, n'ait été 
voué dès l’origine à une stérilité perpétuelle, 
il est raisonnable de supposer qu'il a reçu de 
la nature les mêmes dons dont elle a em- 
belli et enrichi toutes les contrées voisines : 
ces dons se composaient de trois choses dis- 
tinctes et capitales : c’est-à-dire, de bois, de 
prairies et d’eaux, qui couvraient toute la 
surface de la terre, aux lacs et méditerranées 
de sables près , destinés à alimenter sans inter- 
ruption les montagnes et les rochers de la terre’ 
nécessaire à entretenir partout la vie végétale. 

Ainsi le département du Lot, qui se com- 
pose d’une superficie de 398,000 hectares, doit .” 
avoir été couvert dans les premiers temps'par 
au moins 300,000 hectares de bois variés qui, 
ayant été successivement éclaircis et diminués, 
ont dü dans leur anéantissement progressif 
changer insensiblement le régime primitif des 
climatures de ce pays. 


1. ; 10 


1/2 ANNALES 
Questions. 


20. Toutefois quelques parties de nos con- 
trées étaient plus garnies d'arbres, 1l y a en- 
viron un demi-siècle, qu’elles ne le sont au- 
jourd’hui; mais, excepté dans les lieux qu'on 
a défrichés, ces arbres n’ont pas été abattus 
tout-à-coup. Les défrichements se sont faits, 
en général, avec lenteur ; 1ls n’ont jamais em- 
brassé à la fois un vaste pays. Quelques mon- 
tagnes même ont été livrées à la charrue, sans 
qu'on ait coupé les châtaigniers qui y crois- 
saient. Toute la partie orientale du départe- 
ment, qui s'étend sur un sol primitif, hérissé 
de nombreuses montagnes, est encore couverte 
d'arbres sur la plus grande étendue de sa sur- 
face. On pourrait même les considérer comme 
une vaste forêt , si les terres boisées n'étaient 
fréquemment entrecoupées par des champs et 
des prairies ; il n’y a que les pics les plus élevés 
dont les sommets soient dépourvus de futaies. 


3°. Le châtaignier est l'arbre le plus multr- 
plié de cette contrée; mais on trouve cepen- 
dant quelques espaces qui sont entièérement 
couverts de étres et de chénes. Comme le sol 
est en général humide, la végétation y est ra- 


FUROPÉENNES, JE VE) 
Remarques. 


20, On convient cependant, que quelques 
parties de ces contrées étaient encore plus 
garnies d'arbres 1l y a environ un demi-siècle, 
qu’elles ne le sont aujourd'hui, et quil n'y a 
que les sommets les plus élevés des montagnes 
qui soient dépourvus de futaies. 

En observant tout ce qui se passe de mys- 
térieux dans la nature entière, on est entrainé 
à croire qu'il n’y a rien d'inanimé , mais que 
tout est enchaïnement dans les consonnances 
réciproques ; tout s’attire, s'appelle et s’agite; 
tout est langue, harmonie et mutuelle dépen- 
dance, et peut-être que le vieux rocher mé- 
tallique, tristement desséché et à découvertsur 
le sommet de la montagne, sollicite encore le 
pouvoir magique qu'il possédait, par l'inter- 
médiaire des arbres, de correspondre avec les 
fluides de l'atmosphère, qui déplorent son im- 
puissance dans son insensible nudité, tandis 
que leurs principes fertilisants ne sont plus 
aspirés sur une terre qui les réclame dans ses 
besoins. 

3°. Toujours la nature à su tout accomplir. 
En ornant la terre d’arbres florissants, elle à 
accordé à chaque zone ce qui pouvait être 
agréable, utile et nécessaire à ses habitants ; ici 
lon voit que le chätaignier, le hétre et le chêne 

10, 


144 ANNALES 
Questions. 


pide et Za nature remplace promptement les 
arbres qu’on y coupe. On remarque autour de 
l'ancienne abbaye de Leyme, des hêtres aussi 
élevés que ceux qui furent abattus en 1702, et 
dont l'existence remontait à des siècles, Les 
soins de l’homme contribuent aussi à couvrir 
d’ombrage cette contrée. Non-seulement il s’em- 
presse à remplacer les châätaigniers qui pé- 
rissent; mais il étend graduellement les plan- 
tations de cet arbre, qui lui fournit le fruit dont 
il se nourrit la moitié de l’année. La contiguité 
sur plusieurs points des espaces consacrés au 
châtaignier , forme comme un vaste rideau de 
verdure qui enveloppe environ 80,000 hec- 
tares d’un sol très-varié dans sa conformation. 


4°. Le sol calcaire, que l’on peut, en géné- 
ral, considérer comme un plateau élevé d’en- 
viron 220 toises au-dessus du niveau de la 
mer, offre aussi de vastes espaces couverts. 
d'arbres, mais le sol semble fatigué de les pro- 
duire ; et les chênes, qui forment presque ex- 
clusivement l'essence des bois de ce pays, sont 
chétifs et de la plus mauvaise venue. 

L'arrondissement de Figeac est traversé par 
une bande argileuse d'environ 5 kilomètres de 


EUROPÉENNES. 145 
Remarques. 

offraient avec abondance les trois plus riches 
arbres comestibles qui pussent y croître, et 
qu'on a beaucoup trop peu appréciés. Le chà- 
taignier peut se comparer au fructueux arbre 
à pain, qui fait le bonheur des heureux In- 
diens de la mer Pacifique, et au dattier du 
désert ; le hêtre, à l'olivier du Midi, et à l'arbre 
à beurre de l'Afrique (1), auxquels il peut de- 
venir supérieur en produit par la culture; le 
chène, qui concourt, avec les autres arbres frui- 
tiers des forêts, à nourrir les nombreux habi- 
tants des bois , présente dans son écorce astrin- 
gente le meilleur tan pour la confection des 
cuirs, et dans son fruit l'aliment de prédilec- 
tion de porc, dont la chair est aussi indisperi. 
sable que le pain même au bonheur des mé- 
pages, 

4°. Virgile dit des arbres qui portent des 
fruits agréables et nourriciers tout ensemble : 

« Ils s'appuient sur leur propre force; ils 
n'ont pas besoin de nos secours. » 

C'est réellement une grande erreur de croire 
que le sol, éternellement productif, se fatigue 
de produire les arbres qu'il a adoptés, qui au 
contraire entretiennent par leur chaleur élec- 


(1) Dont nous avons parlé, page 418, tome 1°". 


146 ANNALES 

Questions. 
large, qui produit des chênes irès-vigoureuk ; 
mais, comme le terrein est en général fertile, 
l'espace réservé aux bois y est peu éonsidé- 


rable; on ne les laisse croître qu'autour des 
héritages. 


De l’Influence des Foréts. 


58. On ne connaît aucune observation po- 
sitive, faite dans ce département, qui puisse 
indiquer l'influence que les grandes masses de 
végétaux peuvent exercer sur les météores et 
la température. 11 est reconnu que c’est l’élé- 

”vation et la direction du sol qui règlent ou dé- 
terminent 1ci tous les faits météorologiques. 


De la Température. 


6°. L’épaisseur de la couche de neige va tou- 
jours croissant depuis les basses vallées de ce 
département jusque sur le sommet de la mon- 
tagne de la Bastide du ÆZautmont. Une saison 
pluvieuse règne sur le versant occidental des 
montagnes de la Tronqguière , tandis que les 
autres parties du département éprouvent très- 


EUROPÉENNES. 147 
Remarques. 
tique, leur humidité et la terrification de 
leurs feuilles, sa fertilité : aussi n’a-t-on jamais 
vu s'éteindre aucun bois conservé dans son 
état naturel; mais c'est par des causes physiques 
auxquelles nous avons donné naissance : c'est 
en altérant par de trop vastes défrichements 
le tempérament de l'air; c’est en rendant par 
nos œuvres les températures mobiles, fugitives, 
que nous avons affoibli les productions na- 
tales. 
bo, Nous avons déjà démontré dans la des- 
cription physique de 56 départements, pages 
219 et 367 du tome 1°° et page 254 tome 2°, 
l'influence palpable que les grandes masses 
de végétaux élevés exercent sur les météores 
et les températures : nous aurons, dans le cours 
de cet ouvrage, de nombreuses occasions de le 
prouver jusqu'à la plus entière conviclion. 


6°, On voit iei clairement que les abris ren- 
forcent les températures, qui constituent à 
leur tour, dans leur ensemble, les climatures 
locales, qu'il est aussi possible qu'intéressant 
de créer par des plantations raisonnées. Nous 
avons présenté dans le premier cahier de ces 
ANNALES des exemples semblables , puisés 


1 48 ANNALES 

Questions. 
souvent de fortes sécheresses. La cerise mürit 
dans les parties les plus basses des vallées, des 
grandes rivières du département, deux mois 
plus tôt que sur les parties les plus élevées du 
sol primitif. Des pieds de sensitives ( mimosa 
pudica) ont péri quinze jours plus tard dans 
la vallée du Célé, que sur un plateau calcaire 
élevé de 6o toises au-dessus de cette vallée, 
bien que les uns et les autres fussent placés à 
la même exposition. 


Changements survenus dans la température. 


7°. Enfin il y a ordinairement une différence 
de 5 degrés pour maximum de froids entre les 
sols les plus bas et les sols les plus élevés du 
département. S'il est généralement reconnu 
quela température a éprouvé deschangements, 
depuis environ quarante ans, nous n’avons 
pas du moins d'observations météorologiques 
qui puissent nous faire connaitre avec quel- 
qu’exactitude l'étendue de ces variations. Un 
fait constant, c'est que la vigne croissait autre- 
fois dans les hautes parties du canton de la 
Tronquière, comme l’attestent d'anciens ca- 
dastres, et qu’elle y réussit plus aujourd’hui. 
Le châtaignier grossissait dans cette partie du 


EUKOPÉENNES. 149 
Remarques. 
jusque dans les solitaires vallées de la froide 
Sibérie, où la nature montre sur les revers op- 
posés des montagnes, les fleurs et les fruits à 
des époques aussi distantes, que s'ils étaient 
séparés de 20 degrés de latitude. 


7°. L'exposition et les abris naturels ou arti- 
ficiels sont de ces choses senties par les jardi- 
niers et les cultivateurs, qui leur confient ou 
les primeurs ou les fruits et les plantes qui 
exigent non-seulement une température sou- 
tenue, mais souvent supérieure à celles du cli- 
mat local : ce sont les doux rayons du soleil 
qu'on arrête, qu’on enchaîne, pour produire 
des fruits semblables, en saveurs et en parfums, 
à ceux de pays plus favorisés, dont tous les 
sites sont plus également échauffés par cet 
astre éternel de toutes les fécondités. 

Puisqu’on trouve une différence de 5 degrés 
de température entre les sols les plus bas et 


150 ANNALES 

Questions. 
département , sans que les gelées dussent s’op- 
poser à son développement, ainsi que le 
prouvent de grosses poutres que l’on voit dans 
les charpentes d'anciens édifices, tandis qu’ac- 
tuellement il serait difficile d'y trouver un 
petit zombre de ces arbres qui ne füt pas 
détérioré par le froid, dans les endroits exposés 
au levant, au midi et au couchant; ils ne se 
conservent qu’à l'exposition du nord. 


8°. Les saisons paraissent plus irconstantes, 
elles empiètent plus fréquemment les unes 
sur les autres; Ze froid succède avec rapidité 
à une extrême chaleur ; des gelées frappent, 
au milieu du printemps et de l'automne, tan- 
dis que l’on jouit d’une douce température au 
milieu de l'hiver. 11 nous paraît que c’est plu- 
tôt à cette variation subite de l’atmosphere, à 
ce passage subit du chaud au froid , et surtout 
aux gelées printanières, peut-être plus tardives 


EUROPÉENNES. 151 
Remarques. 
Jes sols les plus élevés de ce département, il 
s'ensuit naturellement, que si les sommets 
étaient couverts d’un rideau d'arbres résineux, 
on augmenterait d’une manière constante. la 
chaleur de ces différentes températures. 

Oui il est, comme on le dit généralement 
reconnu , que les températures ont éprouvé 
une altération ‘successive, au détriment de 
toutes les existences : et puisque l’on remarque 
ici qu'autrefois la vigne et le châtaignier pros- 
péraient dans des sites où ces végétaux et 
beaucoup d’autres ne peuvent plus réussir, 
cela prouve que la nature avait alors plus de 
force et de puissance , mais que nous avons 
affoiblies, en livrant aveuglément la terre à 
l'empire intempestif de tous les vents. 

8°. Si, comme on en convient ici, les sai- 
sons paraissent plus inconstantes, qu’elles em- 
piètent plus fréquemment les unes sur les 
autres ; que le froid succède avec rapidité à 
une extrême chaleur ; que les gelées frappent 
les récoltes, au milieu du printemps et de l’au- 
tomne , et que les gelées printanières sonf 
plus tardives qu’autrefois.… il faut convenir 
que ces justes remarques , qui se répètent dans 
toute la France, décèlent une calamité crois- 


152 ANNALES 
Questions. 

aujourd'hui qu’autrefois, qu'il faut attribuer 
les atteintes qu'éprouve le châtaignier par le 
froid et la gelée, plutôt qu’à un accroissement 
d'intensité du froid. Car, si l’on n’admettait pas 
cette dernière cause, on ne voit pas comment 
on expliquerait pourquai le châtaignier n'est 
point atteint par la gelée lorsqu'il est planté 
au Nord, tandis qu'il est attaqué lorsqu'il vient 
aux autres expositions. | 

Quant à la disparition de la culture de la 
vigne dans les hautes régions du département, 
on doit la rapporter à une cause ancienne, 
puisqu'il y à plus d'un siècle que le raisin n’y 
mürit pas. 


De la cause de ces changements. 


9°. Ces variations subites sont les seuls chan- 
gements qu'on puisse considérer comme avérés. 
A diverses époques le département a éprouvé 
de grandes inondations, des froids rigoureux à 
des chaleurs excessives, de très-longues sèche- 
resses. Les années 1282, 13:10, 1483, 1496, 
1540, 1909, 1740, 1766, 1789, furent toutes 
remarquables par un de ces fléaux , et l'on ne 
pense pas qu'on en ait éprouvé de plus considé- 
rable depuis trente ans, I ne parait donc pas 


EUROPÉENNES. 153 

Remarques. 
sante, dont la société entière est intéressée à 
en rechercher la cause physique. 

Cette calamité, plus menaçante qu’on ne 
l'imagine puisqu'elle attaque tout ce qui existe 
dans la nature, procède, selon nous, du dessè- 
chement de la terre et de l’intempérie des 
vents ; et ce dessèchement et cette intempérie 
des vents, qui modifient les climatures, pro- 
cèdent, à leur tour, de l’abattis de ces magni- 
fiques et puissants paravents , qui, en faisant 
ruisseler les eaux fécondantes sur la terre, 
maintenaient le cours des vents réguliers, 
ainsi que les températures locales suivant la 
diversité des sites. 


9°. Quoiqu'on assure que ces variations 
subites soient les seuls changements que l’on 
puisse considérer comme avérés, qui, cepen- 
dant, prouvent déjà le désordre porté dans 
les premierséléments de la nature, nous verrons 
bientôt signaler, dans cemême rapport, d'autres 
faits, tous aussi majeurs, dérivant de la même 
cause, et que l’on jugera dignes des plus hautes 
considérations. 

En retraçant ici l'effet des météores , que 


15/4 ANNALES 

Questions. 
qu'on puisse admettre que la destruction dés 
bois, qui a eu lieu depuis un demi-siècle, ait 
exercé quelque influence dans le Lot, sur lin- 
tensité du froid et de la chaleur. On peut 
même affirmer que si cette destruction a pu 
occasionner les variations subites de l’atmos- 
phère et de la température qu'on croit re- 
marquer particulièrement depuis plusieurs 
années, où ne peut l’attribuer aux abattis 
d'arbres qui ont eu lieu sur la surface du dé- 
partement dans la période de trente ans qui 
vient de s'écouler , car , en général, il est aussi 
ombragé qu'il l'était à cette époque. 

La forêt de la Lusette et quelques autres 
masses de verdure encore moins importantes, 
qui ont été coupées , n’occupaient que les 
flancs des montagnes, dont le sommet ést livré 
exclusivement aux bruyères depuis un temps 
immémorial ; elles ne pouvaient servir d’abri 
qu’au sol qu’elles couvraient. L'influence du 
moins de ces bois devait a voir uneétendue très- 
bornée. 

10°. Cependänt, s’il n’est pas établi que l'in- 
tensité du froid ait augmenté ou diminué dans 
le département depuis un demi-siècle, on ne 
peut guère contester que la chaleur, qui est le 
plus souvent excessive pendant quelques jours 


EUROPÉENNES. 155 
Remarques. 

neuf années extraordinaires ont offert dans 
l’espace de six siècles , c'est chercher, sans au- 
cun fruit pour la société, des phénomenes 
qui ne se montrent qu ’à des distances fort éloi- 
gnées, et les confondre gratuitement avec 
des maux patents que nous cherchons à ré- 
parer , et dont le principe est local, visible et 
palpable aux yeux de l'observateur. 

On sent combien il serait peu raisonnable 
de juger un sujet aussi digne des plus profondes 
méditations , par des observations encore bien 
fugitives, bien incomplètes, faites sur un petit 
laps de trente ans! non, tel n’est point l’objet 
d’une aussi grave question; l'examen de cin- 
quante, même de cent ans, ne saurait y suf- 
fire. Il faut, pour établir unecomparaison quine 
puisse égarer l'esprit, embrasser la nature dans 
son origine: cela est aussi doux que facile: il ne 
faut que voir, examiner et sentir pour peindre 
tout ce que nous avons déjà effacé d’existences, 
de grandeurs et de sublimes harmonies sur la 
terre | | 

10°. Puisque l’on convient que l’on ne peut . 
contester que la chaleur #’arrive plus prompte- 
ment et ne soit de plus courte durée; que le froid 
ne soit plus subit et rnoëns long, c'est admettre 
l'existence d’une cause qui a altéré le tempé- 


156 ANNALES 
Questions. 


du mois d'août, #’arrive plus promptement et 
ue soit de plus courte durée. Il en est de même 
du froid , il est aussi plus subit et moins long. 


11°. On croit donc devoir caractériser ainsi 
les faits sur lesquels portent ces observations : 
en masse et dans toute l’année, le froid et la 
chaleur n’ont augmenté ni diminué, mais ils 
sont différemment répartis, et, pour employer 
l'expression d’un célèbre voyageur, « Les Li- 
mites de leur Empire sont plus vaguement tra- 
cées». On ne Confirmera pas ceci par une re- 
marque tirée des changements opérés dans les 
étoffes que l’on emploie pour se vêtir, les ha- 
bitudes et les modes ayant pu introduire des 
innovations à cet égard , sans qu’on puisse né- 
cessairement en conclure quelque chose en 
faveur d’une opinion quelconque. Toutefois 
les vêtements ne different plus, comme autre- 
fois, d'une saison à l’autre. Si ceux d’été sont 
moins légers, ceux d'hiver sont moins lourds, 
et l'on ne porte plus d’habits de pelleteries , 
ou de ces étoffes appelées peluches. La neige 
tombe plus rarement que jadis , et les couches 
qu'elle forme sont moins épaisses; ce n'est que 
sur les parties les plus élevées du sol granitique 


EUROPÉENNES. 157 
Remarques. 
rament de la terre: aussi est il certain que 
nous Jouissions encore, il n’y a pas plus de cin- 
quante ans, d'hivers réguliers; alors la nature, 
plus énergique, avait un cours plus uniforme 
et moins désastreux. 

11°. En admettant qu'en masse et pendant 
toute l’année, le froid et la chaleur n’ont aug- 
menté ni diminué, mais qu'ils sont seulement 
différemment repartis ; qu’enfin Les limites de 
leur empire sont plus vaguement tracées . .…, 
il faut convenir , que si on rend par cette ex- 
pression la vérité des choses, elle est d’une con- 
séquence bien autrement grave qu’on ne parait 
le penser ; car il s’en suivrait naturellement, 
que tous les climats de la France doivent avoir 
éprouvé, et éprouvent encore des interversions, 
de nature à influer sur toutes les productions et 
sur tous les êtres vivants. 

Mais ce résultat montre des suites fort sé- 
rieuses dans l’économie générale de la nature ; 
car il arrive que nos départements septentrio- 
naux, ont aujourd’hui des températures plus 
adoucies , des hyvers plus énervés, tandis que 
les départements du Midi, souffrent de tempé- 
ratures plus âpres,et voient couvrir leur fortuné 
sol de neiges qui les visitaient plus rarement 
autrefois et beauconp moins long-temps. 

Il. {1 


128 ANNALES 

Questions. 
que l’on en voit tous les hivers. C’est une preuve 
que le froid n’a pas dü augmenter, les chan- 
gements les plus remarquables comme les plus 
certains que l’on observe relativement aux faits 
météorologiques, sont relatifs à /’humidité et 
aux inondations. 


120, S'il étoit permis de se livrer à quelques 
considérations générales, on demanderoit d’ail- 
leurs comment on regarderoit le déboisement 
des montagnes et le défrichement des forêts 
comme une cause d’un refroidissement qu'on 


EUROPÉENNES. 159 
Remarques. 


Enfin il arrive de ce que Les limites du chaud 
et du froid sont aujourd'hui plus vaguement 
tracées , parce que nous avons ouvert notre 
pays à l'empire fantastique des vents, en dé- 
truisant la puissance qui en modérait le cours, 
il arrive, disons-nous, que les saisons, de 
qui dépendent tous les biens de la terre, sont 
interverties, n'ont plus rien de stable, et ne 
marquent plus par les mêmes bienfaits. 

Le déciimatement de la France, est en ce 
moment déja bien attesté par cette réponse du 
département du Lot, dans laquelle on va 
trouver encore tout à l'heure des preuves nou- 
velles, constatant cette calamité immense, qui 
attaque tous les règnes de la nature et dont 
les causes sont toutes visibles, auxquelles il 
est instant de porter remède, en rétablissant 
ces élastiques et bienfaisants rideaux d’arbres 
élevés , dont on a fait rouler les ruines du 
haut des montagnes dans les profondes vallées, 
pour accuser ensuite les divines prévoyances, 
de l'effet de nos lamentables destructions. 

12°. L'article précédent répond déjà à ce 
paragraphe. Il fait voir que la France entière 
ne souffre pas des mêmes maux ; ils sont diffé- 
rents dans les pays du Midi à ceux du Nord, 
quoique procédant cependant de la même 

11. 


100 ANNALES 

Questions. 
prétend avoir observé depuis quelques années. 
Si la France entière , qui se plaint des mêmes 
maux, les devoit à la dévastation partielle de 
certains bois, à des défrichements plus ou moins 
considérables, qui ont eu lieu dans diverses pro- 
vinces, et sans qu’on fasse entrer en compen- 
sation les plantations nombreuses et étendues 
qui ont été faites dans tant d’autres, pourquoi 
la Gaule , et la Germanie, autrefois bien autre- 
ment couvertes de forêts, ne sont-elles pas de- 
venues des climats glacés et inhabitables par 
les immenses défrichements qui ont été faits 
lorsque la civilisation a pénétré dans ces con- 
trées ? l’histoire toutefois a fait ressortir comme 
une vérité incontestable, des résultats tout op- 
posés à ceux qu'on sembleroit maintenant vou- 
loir faire prévaloir. 

La France, dont le doux climat est généra- 
lement préconisé, tant que ses montagnes 
furent boisées, ses plaines et ses vallons cou- 
verts de forêts, ne fut qu’un pays très-àpre, 
comme celui qu'habitaient les Celto-Scythes , 
qui, diton, vinrent l’occuper. Voici les pa- 
roles de l’_uteur de l'histoire de France avant 
Clovis. 


EUROPÉENNES. 164 
Remarques. 
cause, celle d’avoir provoqué le désordre des 
météores, en détruisant sur nos montagnes, 
les protecteurs nés de nos beaux bassins. 

Si l'examen de la riche simplicité des ou- 
vrages du créateur nous invite sans. cesse de 
nous conformer aux lois de la nature, dont 
les opérations paraissent toujours s'effectuer 
avec la plus grande économie de moyens, pour- 
quoi ne pas vouloir écouter cette voix si puis- 
sante? elle nous indiquesi clairement la sagesse 
de ses vues, que nous devrions nous efforcer 
de limiter, afin de rétablir autant qu'il peut 
être encore possible , une partie de ses œuvres 
pour le bonheur le plus réel de la société. 

Si le doux climat de la France est générale- 
ment préconisé , pourquoi convenir dans ce 
méme rapport, que les saisons n’ont plus un 
cours régulier : qu'un siffonnage continuel 
de chaud et de froid subits nuit à la stabilité 
de nos climats? qu'on ne craigne point que 
nous proposions de faire une nouvelle Scythie 
de la France : assurer mieux les saisons, don- 
uer plus de force et de constance aux tempé- 
ratures, augmenter les produits et la magni- 
ficence de la terre, tel est le but de nos tra- 
vaux (1). 


EE 


CR 


(1) Voyez page 278 du 1° tone. 


162 ANNALES 
Questions. 

13,- « Les forêts l'emportaient sur tout, au- 
tant par la quantité de bêtes fauves qu'elles 
nourrissaient , que par leur grandeur. Les Ro- 
mains y trouvèrent l’élan , aujourd'hui relégué 
dans le Nord, le bison, etc. » Quelques lignes 
plusloinil ajoute: «Celtique signifiait dans cette 
langue climat froid , ce qui était véritable; ces 
pays étant couverts de forêts et de lacs, et d’une 
température convenable aux animaux du Nord 
qui y étaient ». Il cite Pausanias, qui nous 
apprend que, de sou temps, cette contrée était 
si froide, qu'on y voyait des ours et des san- 
gliers blancs (1). Puis Diodore de Sicile, qui 
dit que les fleuves y gelaient régulièrement 
pendant les hivers, de façon que les armées et 
les charrois passaient sur la glace comme sur 
des ponts. L'auteur du précis de l'Histoire uni- 
verselle, M. Anquetil, entre dans des détails 


(1) On ne connaît point de sangliers tout blanes ; 
mais d’un gris blanc, tels que nous en voyons encore 
aujourd’hui dans nos forêts. Quant aux ours blancs, on 
sait qu’ils n’habitent que les rivages et les rochers de 
glaces, des mers australes; qu’ils appartiennent plutôt 
à la mer qu’à la terre, et que d’ailleurs , la nature a in- 
terposé entre l’ours blanc et l'ours noir , des zones que 
le naturaliste ne peut pas confondre. ” 

( Note du Rédacteur des ANNALES. ) 


EUROPÉENNES. 163 
Remarques. 

130, Toutes les zones de la terre attestent 
dans l’admirable diversité de leurs produits, 
que la nature les a repartis suivant l’ordre des 
chats, afin que cette harmonie vivante de 
tant et de si innombrables existences diffé- 
rentes , ne füt nulle part interrompue, et for- 
mât sur tous les espaces du globe , une chaine 
imperceptible , continuellement variée dans 
son grand spectacle, de tout ce qui pouvait 
le décorer, l'animer , et proclamer enfin sans 
cesse et partout, les profondeurs et la majesté 
de la création. 

À la fuite de l'élan , du bison et de ours 
même, il convient d’ajouter aujourd’hui l'ex- 
tréme diminution du daim, du cerf, de la 
biche, du chevreuil, du sanglier ; celle du 
lièvre et du lapin, qui remplissaient les bois. 

Viennent ensuite les grands troupeaux do- 
mestiques ; puis la gelinotte, la perdrix, le 
coq de bruyère et cette série immense d’oiseaux 
sédentaires ou voyageurs, ainsi que ces eaux 
constamment fraiches et abondantes, farcies 
de poissons et couvertes de volaules aqua- 
tiques , qui répandaient une incomparable 
abondance sur la terre; et cependant ce ban- 
quet intarissable, qui propageait partout la 
vieet ses joies, était fourni par les paisibles ct 


104 ANNALES ‘ 
Questions. 

qui tous tendent à représenter comme inhabi- 

table le climat couvert de forêts. 

« Il n’y avait, dit-il, ni vignes, ni oliviers, 
ni aucune sorte de grains excepté le bled. Les 
historiens attribuent cette disette à la rigueur 
du climat qui régnait alors. Il faut convenir que 
la destruction des forêts, le défrichement des 
terres marécageuses , ont dû , à la longue, 
changer, pour ainsi dire, l'atmosphère et ame- 
ner la température plus douce, et plus favo- 
rable aux biens de la terre, dont nous jouis- 
SOS ». 


Q 


14° L'observation même vient encore sur 
ce point fortifier les traditions historiques. Les 
provinces couvertes de bois né jouissent pas 
d’un climat aussi favorable que les parties où 


EUROPÉENNES. 165 
Remarques. 
fructueuses forêts , qui sous leurs gracieux et 
ombrageants berceaux, suffisaient à tout et 
prévenaient tous les besoins, sans que l'homme 
eût rien à y ajouter. 

C'est cependant lorsque les fleuves et Îles 
lacs gelaient, que les neiges couvraient pen- 
dant quatre mois la terre, pour augmenter sa 
fécondité , c’est alors que la nature se montrait 
dans toute sa force, et que ces utiles châtai- 
gniers qui formaient de grandes forêts, parve- 
naient à cette belle stature , qu'ils n’atteignent 
plus (comme on en convent) , parce que nous 
avons altéré, amolli la viguear des climats et 
des saisons. 

Puisque lon établit ici, comme une vérité de 
fait que l’abbattis des forêts, a duü à la longue, 
changerV'étatdelatmosphere,etamener comme 
on le dit des températures plus douces, enfin 
différentes sur de vastes contrées, c'est conve- 
nir que les bois exercent suivant leur élévation, 
leur masse et leur exposition , une réelle et 
puissante influence, sur le: régime atmosphé- 
rIque. 

140: Ici, 1l faut observer la nature et l'expo- 
sition du sol, avec toutes les productions spon- 
tanées qui lui ont été accordées, et peser si 
dans leur ensemble, elles n'étaient point d’un 


166 ANNALES 

Questions. 
les plaines sont plus ouvertes. La figue, la 
pêche arrivent à une parfaite maturité au mi- 
lieu de ces coteaux de l’ancienne Champagne, 
sur lesquels on récolte un raisin délicieux ; et 
les plants les plus robustes de la vigne, sont 
habituellement détruits par les gelées, ou ven- 
dangés tout verts, sous l’abri de ces grands 
bois que l’on voit encore en Lorraine ; la pêche 
et la figue ne peuvent prospérer dans les val: 
lées que couvrent les belles foréts des Ar- 
dennes, de Sainte-Ménéhoult , de l'Argogne et 
du Clermontais. 

La Haute-Vienne et la Mayenne se refusent 
également à beaucoup de productions natu- 
relles qui font la richesses ou l'agrément des 
habitants du Lot. 

U semble donc que de tout ceci on doit con- 
clure que le déboisement qu'a pu éprouver la 
France depuis un demi-siècle n’est pas davan- 
tage maintenant une cause de réfroidissement 
que d'autres défrichements plus considérables 
ne l’ontété à une époque plus reculée. Ne pour- 
rait-On pas porter le même jugement de-cette 
variation dans les saisons, observée, dit-on, 
dans toute l'Europe, et que on assigne à des 
causes purement locales, auxquelles la main 
de l'homme aurait contribué ? 


EUROPÉENNES. 107 
Remarques. 
avantage supérieur aux productions artificielles 
auxquelles elles ont dü céder leur sol natal On 
sait d’ailleurs que les deux revers d'une chaîne 
de montagnes, l’un exposé au Nord et l’autre 
au Sud, présentent des différences de clima- 
tures de plusieurs dégrés de latitude. C'est ainsi 
que l’on voit prospérer les riches vignobles de 
la Champagne groupés sur les penchants Sud 
de la chaine des Ardennes , tandis que le côté 
exposé au Nord, n’admet point cette culture. 
Il n’est pas exacte de dire que la vigne la péche 
et la figue ne réussissent point en Lorraine, ses 
trop immenses vignobles, prouvent le con- 
traire: seulement les qualités sont relatives ; 
parce que ce n’est point le climat naturel de 
fruits de cette nature, et qu’en outre, la Lor- 
raine , située d’un côté dans le revers nord des 
Vosges, et recevant de l’autre trop librement 
le vent du Septentrion, depuis que les anciennes 
et épaisses forêts des Ardennes, ont été trop 
éclaircies , elle souffre de cette double influence. 
On peut raisonnablement appliquer ces re- 
marques relatives, à tous les pays. | 
Nous avous déjà fait voir que les déboise- 
ments n'ont pas produit un effet uniforme : 
c'est-à-dire un refroidissement \général ; puis- 


qu'au contraire, les températures des pays du 
; Ï Pay 


ie) 
166 ANNALES 


Questions. 


12", Il y a bien des années qu'un gouver- 
neur romain apporta dans Ja Gaule la vigue à 
qui, sur les coteaux de la France, remplace 
maintenant les forêts ou les buissons dont ils 
étoient couverts; depuis long-temps déjà les 
déboisements ont düs commencer ; et peut-on 
chercher la raison de l'apparition, plus fré- 
quente depuis quelques années, de certains 
phénomènes, dans des travaux qui datent de 
plusieurs siècles ? Si les hautes montagnes 
couvertes de bois sont regardées comme des 
abris; considérées comme telles, qu'est la masse 
de la montagnes entière, auprès de cétte même 
masse accrue par les arbres protecteurs dont 
elle seroit couverte ? n’est-on donc. pas ramené 
à ne regarder les arbres que sous le rapport 
des eaux auxquelles ils servent de conducteur ? 
et ne peut-on pas d’ailleurs trouver des motifs 


. EUROPÉENNES. 169 

temarques. 
Nord en ont été irrégulièrement adoucies , et 
celles du midi refroidies: cela veut dire, que la 
constitution atmosphérique de nos climats a 
subie de graves altérations, dont l’influence de- 
vient tous les jours plus désastreuse , que nous 
aurions d'autant plus tort d'attribuer à la na- 
ture , que c'est nous, qui attaquons , qui muti- 
lons tous les jours les plans de la sagesse éter- 
nelle. 

15°. La vigne étoit aussi naturelle à la Gaule 
Narbonnaise, qu'elle l'estaux forêts du Canada, 
ou les ours en recherchent le fruit jusqu’à la 
cime des plus grands arbres. Si le gouverneur 
romain, qui nous en apporta des plants perfec- 
üonnés par la culture, avait pu prévoir à com- 
bien de déréglements donneroit lieu l'excès de 
la propagation de ce fruit si délicieux, peut-être 
eüt-1l ajourné dans sa sagessse, un don aussi 
digne de souvenir. 

Croyons que nos départements du Midi ont 
été dotés de productions parfumées, sucrées, 
huileuses, parce que leur beau soleil l’a voulu 
ainsi de tout temps, comme il a fait croitre les 
forêts odoriférantes d'orangers, de citroniers, 
et de limoniers dans l’ancienne Hespérie et la 
belle Lusitanie. Chaquelatitude a reçu quelques 
dons particuliers, et la nature les à répandus 


170 ANNALES 
Questions. 
sufiisans de laltération dans les saisons, qui 
fait l'objet des plaintes, soit dans une cause 
propre à l'intérieur du globe que nous habi- 
tons, dont nous voyons presque tous les vol- 
cans éteints, Ce qui annonce une grande ré- 
volution arrivée successivement dans ces foyers 
souterrains , ét qui peut être commune à la 
masse entiere de la terre, soit à des changements 
survenus dans l’action ou la composition mé- 
me des fluides, répandue dans l'atmosphère ? 
Mais ce qui doit enfin porter, ce semble, 
à n'admettre qu'avec une grande réserve ces 
plaintes, élevées contre le désordre des saisons, 
c'est que, jusqu à un certain point, elles peu- 
vent rentrer dans ces accusations, dans l’ex- 
pression de ces doléances que, dans tous les 
temps , la génération qui possède la terre 
adresse à celle qui s'élève, en lui vantant les 
mœurs et les avantages des anciens temps. 

En effet, les monuments historiques conser- 
vent la mémoire des hivers rigoureux, de ces 
grandes intempéries des saisons , qui, très-fré- 
quemment ont désolé les peuples; et en ne 
s’occupant que de la variation des saisons , n'a- 
t-elle pas dù être sensible à des époques qui 
précèdent celle sur laquelle reposent les accu- 


sations actuelles ? 


EUROPÉENNES. UE 
Remarques. 
avec tant de variété et de munificence, que par- 
tout ils se touchent et se confondent, pour que 
leurs jouissances diverses puissent se commu- 
niquer entre les peuples voisins. 

Mais comme les douces jouissances de la vie, 
commencent par la possession des biens de né- 
cessité première, et qu’en ne considérant pour 
le moment les bois que matériellement , ous 
devons répéter encore ici, ce que le sage Sully 
a dit si judicieusement, que le prix du bois ( déjà 
de son temps fort rare), péserait sur la société, 
en élevant dans la même portion celui de toutes 
les denrées indispensables à la vie : cette pré- 
diction s'est réalisée de nos jours , et nous me- 
nace d’une calamité à laquelle il serait urgent 
de porter remède. 

Si l’on est amené à ne regarder les arbres 
que sous le rapport des eaux auxquelles ils 
servent de conducteurs ?… n'est-ce point ac- 
corder à l'instant à leur nature le plus grand 
bienfait, que puisse après le soleil, désirer la 
terre ?.. cette solution encore accordée, et qui 
reconnait aux arbres la mission vivante de cor- 
respondre avec les météores, embrasse un des 
plus intéressants phénomènes présentés à notre 
admiration, et dont nous allons bientôt nous 
occuper. 


AE ER ANNALES 
Questions. 

Nous voyons des tableaux dressés par des 
physiciens, qui constatent qu'à Paris, par 
exemple , en 1721, il tomba 26 pouces d’eau; 
et seulement 7 et demi deux ans après en 


1923 


EUROPÉENNES. 193 
Remarques. 

Les volcans paraissent prendre place ici bien 
gratuitement. On sait que leur origine à tous 
est maritime ; que Ceux de nos montagnes de 
l'intérieur se sont éteints avec le départ de la 
mer qui leur servait d’aliment; nous savons 
aussi qu'ils sont de leur nature les purificateurs 
des mers, comme les phénomènes électriques 
sont les purificateurs de l'atmosphère : sans ces 
deux grands agents du pouvoir et de la sagesse 
suprême , les mers, la terre et les airs devien- 
draient inhabitables. Tous les anciens volcans 
de l'Auvergne , du Jura, des Vosges , etc., étant 
complètement éteints , leur influence s’est an- 
nihilée avec la cause. 

Il peut paraitre peu juste de vouloir , à l’oc- 
casion d'une aussi importante cause sociale 
déverser le blâme , le ridicule même, sur des 
hommes qui, consacrant toute une vie d’é- 
tudes et de voyages à la recherche des grandes 
lois de la nature, ont la bonne foi de croire 
servir la société, en indiquant quelques jalons 
sur la route de cet univers de tous les biens. 
Signaler tout ce que la Providence a répandu 
de trésors et de grandeurs autour de l’homme ; 
montrer par quelles erreurs il les a flétris ou 
perdus ; indiquer les moyens de les reconqué- 

ul. 12 


17/4 ANNALFS 


Queitions. 


16, On observe que les sources ont diminué 
dans les lieux où 1l y a des défrichements un 
peu étendus; que la plupart des cours d’eau * 
sont moins considérables qu'ils n'étaient; que 
cependant les rivières inondent plus souvent 
les vallées , parce que leur lit s’est prodigieuse- 
ment accru , et cet exhaussement ainsi que la 
diminution des cours d’eau sont sans do 
causés par les défrichements desflancs des mon- 
tagnes. Depuis que les gazons ont été déchirés, 
les terres devenues monvantes, entrainées dans 
les bas-fonds, ont laissé à nu les assises de 
roche, dépouillées de la couche végétale que 
les siècles y avoient amenée ; la pluie ne fat 
qu'y glisser rapidement pour aller grossir tout: 
àa-coup les rivières pendant la saison plu- 
vieuse, tandis que, reçue auparavant par les 
terres des montagnes, ce n'était que peu-à-peu 
et lentement qu’elle sortait de leurs flanes 
pour former des sources, qui, en s’épanchant 
graduellement , entretenaient les ruisseaux et 
les rivitres pendant toute l’année. 


EUROPÉENNES. 17 
Remarques. 
ir, sera toujours à nos yeux bien servir la pa- 
trie et l'humanité. 

Si les tableaux , qui constatent l’extrême dif- 
férence des pluies tombées entre 1721 et 1723, 
sont exacts, ils font voir clairement le désordre 
porté dans le cours des météores. 

16°. On observe que les sources ont di- 
minué dans les lieux où il y a eu des déboi- 
sements un peu étendus, que la plupart des 
cours d'eau sont moins considérables qu'ils 
n'étaient : si l’on ajoute à cette triste vérité 
généralement reconnue, celle également attes- 

_tée, que les déboisements ont changé les 
températures de nos climats, il sensuit de 
ces deux solutions capitales, qui embrassent 
tout ce qui vit, que les bois ont à remplir 
un grand et bienfaisant ministère, et qu’en 
les détruisant, nous avons ébranlé à notre 
détriment le système physique du monde. 

Cependant des températures et des sources, 
dépendent toutes les fécondités de la terre. 

Si nous avons altéré les unes et diminué 
les autres, nous avons frappé la nature au 
cœur, en arrêtant, en contraignant ses Opé” 
rations mystérieuses, qui répandaient , par 
leurs effets multipliés, un charme indéfinis- 
sable dans l'esprit de l’homme. 


12. 


1 76 ANNALES 


Questions. 


! 


17°. On voit les cours d’eau du sol primitif, 
qui a conservé en général ses gazons, présenter, 
pendant l'été, le même volume qu'au prin- 
temps ; mais ceux qui proviennent des autres 
contrées disparaissent presque, pendant l'été, 
ce qui rarrivait pas avant le milieu du dernier 
siècle. Si l’on en croit le souvenir de ceux qui 


EUROPÉENNES. 57 
Remarques. | 

Mais en parlant de la diminution hélas! 
trop réelle des sources, pense-t-on bien à 
tout ce que, par leur tarissement, il s’efface 
d’existences et de gracieuses images dans la 
nature? Toutes les joies pures, toutes les 
amitiés virginales , toutes les fleurs de la 
vie sont là... D'ailleurs les ruisseaux poisson- 
neux sont les nourrissons des fontaines ; les 
rivières intermédiaires entre les ruisseaux qui 
les alimentent, et les fleuves qui attendent 
ces fortunés flots, pour les reporter dans 
leur silencieuse majesté aux vastes réservoirs 
de leur premiére et éternelle origine, tout 
ce brillant tableau qui colore, qui rafraichit, 
qui féconde, qui anime tout ce qui doit vivre, 
découle de ces zumbles sources, qui sont le 
fruit des secrètes harmonies qui règnent entre 
les arbres et les eaux pures, que le soleil ponipe 
constamment du sein des mers, pour entretle- 

ir les magnificences de la terre. 
17°. Si les eaux du Célé ont éprouvé une 
diminution sensible depuis qu’ou a déboisé 
les coteaux qui bordent ses affluents, c'est 
bien reconnaitre qu’en abattant les arbres, 
ona éteint les puissances tutélaires des naïades; 
mais comme ces extinctions se sont répétées 
sur mille points différents de la France, 1l 


176 ANNALES 
Questions, 

vivaient à celte époque, le Célé surtout aurait 
éprouvé une diminution sensible , depuis 
qu'on a défriché une partie des coteaux qui 
bordent ses affluents. 

18°. Mais tandis que les sources s’affai- 
blissent par la disparution des terres qui cou- 
vraient les flancs des montagnes, le lit des ruis- 
seaux et des rivières se comble par l'effet de l’ac- 
tion de l'atmosphère et des Ouragans qui en- 
trainentdesfragments de rochers. Depuis moins 
de quarante ans, le lit du Célé s’est exhaussé 
d'environ trois mètres ; sa bers e a presque dis- 
paru sur quelques points, aussi les inondations 
sont-elles beaucoup plus fréquentes ; il fallait 
jadis de très-fortes pluies pendant plusieurs 
jours , pour faire sortir la rivière de son lit ; 
aujourd'hui il suffit d’un orage de quelques 
heures , pour lui faire inonder la vallée dans 
laquelle il coule, On remarque même que ses 
alluvions renferment moins de limon, et beau- 
coup plus de galets. 

19°. Ainsi, les vallées sont comme les mon- 
tagnes, depuis les défrichements, dans un 
état de dégradation, toujours croissant et 
qui ne cessera que lorsque l’on aura raffermi 
par des semis d’arbustes , la surface des 
pentes rapides. 


EUROPEENNES. 179 
Remarques. 
résulte qu'en résistant dans notre aveugle 
ment à l'évidence qui nous frappe, nous 
continuons à mettre la nature en deuil, en 
tarissant les principes qui la faisaient fleurir. 
18°. On reconnoit ici, que: les inondations 
sont beaucoup plus subites et plus. fréquentes ; 
que les alluvions arrachés aux flanes décou- 
verts des montagnes, couvrent de leurs débris 
les vallées et comblent le lit des rivières; on 
voit que les calamités se suivent et découlent 
le la même cause, ainsi que nous l'avons 
décrit dans la première livraison de ces Ænna- 
Les. Notre univers est un composé de sublimes 
prévoyances; en portant la hache sacrilège sur 
les gracieux décors de la terre, nous n'avons 
point encore voulu sentir, que nous portions 
le hideux néant dans tout ce qui devoit nous 
r'AVIr. 


19°. Ainsi, on convient que les vallées sont, 
commeles montagnes, depuisles défrichements, 
dans un état de dégradation toujours croissant. 
On insiste sur la nécessité de réparer par des 
semis d'arbustes, les plaies faites à la nature, 
En reconnaissant la vérité de faits aussi vi- 


de, 


: Zee 


100 ANNALES 
Questions. 

Les défrichemnents ont encore opéré un 
autre effet qui peut-être n'est pas moins 
funeste. 

Les éboulements de la surface des flancs des 
montagnes agissent de proche en proche sur 
les sommets, et les ont sensiblement abaissés 
On regarde comme constaté que la plupart 
des montagnes ont moins d'élévation qu'avant 
qu'elles fussent cultivées. On cite spéciale- 
ment le Puy de Saint-Berson, canton de la 
Capelle ,qui, depuis environ cinquante ans, 
auroit perdu de 8 à ro toises de sa hauteur. 
Son sommet jadis aigu se termine aujour- 
d’hui en calotte; on pourroit peut-être attri- 
buer à cette diminution des montagnes une 
influence sur la température de cette contrée, 
aussi bien qu'aux arbres que l’on a coupés. 

20". Une autre cause indépendante de la 
main de l’homme exerce une action lente à 
la vérité, mais constante sur les montagnes 
stractifiées horizontalement. Toutes celles qui 
appartiennent à cette formation présentent 
plusieurs couches d’argile.qui séparent les 
assises des pierres compactes. Les eaux plu- 
viales, en pénétrant dans ces couches, entrai- 
uent les molécules terreuses les plus ténues, 
amincissent peu-a-peu les strates d'argile, 


EUROPÉENNES. 181 
Remarques. 
sibles, aussi déplorables, on sent vivement 
que le remède ne sauroit arriver trop promp- 
tement. 

Les montagnes une fois privées de leurs 
brillants abris, réduites enfin à la triste nudité 
où nous les voyons, doivent naturellement se 
dégrader dans leurs formes ; mais il est difficile 
de croire qu’elles puissent éprouver un abaisse- 
ment aussi fort et aussi rapide qu’on l’énonce 
dans ces articles, et cette influence sur la tem- 
pérature de la contrée est nulle en comparai- 
son de celle qui est spécialement attribuée aux 
arbres. 


. Toutes les montagnes de l'intérieur de 
Ja MAS étaient originairement couvertes de 
bois ; elles n’ont pu se dégrader qu'à partir du 
moment où l’homme leur a arraché cette cheve: 
lure protectrice, destinée à leur conserver tout 
ce qu’elles possédaient. 

Dans ces couches de glaise dont on parle, il 
faut encore admirer une de ces grandes pré- 
voyances dignes de méditation: sans ces lits de 
terre impénétrable, qui se sont trouvés partout 


182 ANNALES 

Questions. 
rapprochent ainsi les couches de pierre et 
diminuent par-là la hauteur des montagnes. 
C’est ainsi que plusieurs de celles qui ne sont 
pas cultivées ont pu s’abaisser sans la partüci- 
pation de l’homme. 


s1°. Les divers météores exercent enfin 
continuellement leur influence sur les rochers, 
même granitiques, qui terminent les sommets 
de la plupart de ces montagnes; ces rochers 
s'attirent, se décomposent journellement, et 
tombent en fragments sur leurs bases ; de 
tous ces effets réunis , il résulte qu'en même 
temps que les vallées s’exhaussent, les mon- 
tagnes s'abaissent, ce qui peut avoir quelque 
influence sur les phénomènes météorologiques. 


EUROPÉENNES. l 
Remarques. 
où il devait y avoir des fontaines, les eaux plu- 
viales et les neiges fondantes, chargées de les 
entretenir, se seraient perdues à travers les 
filtres du sol; mais comme, dans l'économie de 
la nature, rien ne peut, rien ne doit se perdre, 
que chaque élément de vie a une destination 
fixe, que les eaux pompées dans les mers, et 
nous arrivant du haut des airs , avaient celle de 
rafraîchir , d’embellir la terre, les bancs de 
glaise ont reçu aussi celle de les recueillir dans 
leurs châteaux d'eau mystérieux, pour les 
conduire ensuite dans le silence des routes 
souterraines , jusqu'aux orifices où elles de- 
vaient bouillonner au grand jour et tout ré- 
jouir | 
21°. Les météores n’exercent leur influence 
sur les rochers qui terminent la plupart les 
sommets de nos montagnes, que depuis que 
nous les avons mis à découvert. Tout était cal- 
cul dans les grands mystères de l'harmonie du 
monde, et ces rochers que nous dédaignons 
tant d'interroger , avaient sûrement dans leur 
composition lapidifique des vertus auxquelles 
les arbres qui les protégeaient servaient d’in- 
terprètes avec les puissances aériennes. À force 
de tout flétrir, nous sommes devenus insen- 
sibles aux profondes et religieuses impressions 


18/ ANNALES 


Questions. 


22”. On a cru d’autant plus devoir signaler 
l’abaissement des montagnes par l’altération des 
roches, qu’une observation faite dans le dépar- 
iement prouve que cette altération. n'a pas 
toujours été telle qu’elle l’est aujourd’hui. 

Les assises calcaires qui constituent les mon- 
tagnes sur lesquelles est appuyé l'aqueduc ro- 
main qui conduisait les eaux du ruisseau de 
Veru dans la capitale des Cadurcis, se divisent 
continuellement en petits fragments qui vont 
encombrer les vallées : elles sont si susceptibles 
d'être attaquées par l’action des météores , 
qu'il s’en détache toutes les années des masses 
énormes, On ne peut croire qu'à l’époque où les 
Romains construisirent l’aqueduc, ces mon- 
Lagnes éprouvassent la méme altération; car ils 
se seraient bientôt aperçus qu'ils ne pouvaient 
imprimer aucune solidité à cet ouvrage, un des 
plus importants qu’ils aient entrepris dans les 
Gaules. Lorsque l’on considère la prévoyance 
de ce peuple, qui travaillait toujours pour l'im- 


EUROPÉENNES. 185 
Remarques. 
qui retentissaient autrefois dans le cœur de 
l’homme. 

Si comme on leditici, les vallées s'exhaussent 
et les montagnes s’abaissent, à qui faut-il at- 
tribuer cet état de désordre apporté dans les 
choses créées parfaites ? 

22°, Il n’y à point de raison à signaler l’abais- 
sement des montagnes ; c'est tout simplement 
une dégradation. Les altérations , quoique 
modernes dont on parle, n’ont heureusement 
pas la puissance d’abaisser aussi sensiblement 
les montagnes , sans quoi nous pourrions en- 
trevoir l’époque funeste d’un grand boule- 
versement dans les consonnances physiques de 
la terre. 

Les Romains qui ont eu l’ambition de con- 
sacrer la gloire des conquêtes par celles des 
monuments des arts, aux dépens de ceux de 
la nature, dévastaient des contrées entières 
pour arriver aux gigantesques constructions 
dont ils parsemaient les pays conquis. 

Il est tout naturel de croire, qu'à l’époque 
où les Romains construisirent l’aqueduc en 
question , les montagnes environnantes ne 
pouvaient éprouver les altérations dont elles 
souffrent aujourd’hui; mais une pareille con- 
struction ayant exigé des fouilles et surtout de 


186 ANNALES 
Questions, 

mortalité, on est forcé d'admettre que l’état 
actuel de la roche, qui servait de support à 
laqueduc, date d’une époque postérieure à 
sa construction. Sans chercher à déterminer 
quand ïl a commencé, il suffit pour le sujet 
que l’on traite, d’avoir fait remarquer que, 
depuis les temps même historiques, les roches 
ont éprouvé des modifications, par la seule in- 
fluence des météores. On en tirera la consé- 
quence, que la nature a aussi contribué à des 
changements que trop exclusivement on attri- 
bue à l'imprévoyance des hommes. Quelque Opi- 
nion que l'on adopte à cet égard , il n’est pas 
moins certain qu'il est urgent d'empêcher les 
fragments de roches qui couvrent les flancs des 
montagnes, d'aller exhausser le lit des rivières, 
et porter la stérilité dans les vallées. On sent 
en général, non-seulement la nécessité d’em- 
pêcher qu'on défriche à l'avenir ses pentes ra- 
pides, mais encore de prendre des mesures 
pour consolider la surface des montagnes déjà 
défrichées, et de celles même qui sont incultes, 
dépouillées de verdure. 

23°. On pourrait indiquer, comme moyen 
pour arriver à ce résultat, des semis d’ajonc épi- 
neux ( ulex Europeus }, de genêt couché ( ge- 
nista prostrata ), de genêt gazonnant ( genista 


EUROPÉENNES. , 137 
Remarques. 

grands déboisements, tout a été mis à décou- 
vert et livré à l’action libre des éléments. Sou- 
vent, et trop souvent, nous oublions, dans une 
aveugle admiration pour les monuments des 
Romains, qu'ils ont effacé dans le beau domaine 
de la nature des biens plus solides que ceux 
qu'ils ont pu procurer. On remarque facilement 
dans les pays où ils sont les plus multipliés, 
que c’est aussi là où 1l y à le plus de vide sur 
la terre et le plus de versatilité dans les tem- 
pératures : c'étaient de funestes modeles que 
nous n'avons que trop bien imités , et la fin de 
l'article auquel nous répondons en est une 
preuve frappante. 


230. Pourquoi un semis de bruyères, au 
lieu d'un semis d'arbres, qui sans être plus 
dispendieux, serait plus productif et nous 
rapprocherait mieux des anciennes lois or- 


188 ANNALES 


Questions. 


humifusa ), sur les montagnes siliceuses, et de 
genêt jonciforme ( genista joncica ), ainsi que 
de mica coualier (celtes orientalis), sur les 
montagnes calcaires. Mais pour cela il faudrait 
une police rurale plus forte ; les habitudes du 
pays luttent contre toutes les améliorations que 
l’on peut tenter en ce genre. 

Les troupeaux ne respectent aucune planta- 
tion ; les gardes champêtres devraient donner 
des moyens pour parer au mal; mais nouvel- 
lement établis ils sont sans appui, repoussés par 
la plupart des conseils municipaux qui, les 
considérant comme de simples agents du maire, 
ne veulent point supporter la charge de l’im- 
position extraordinaire qui doit les payer. Ce- 
pendant il faut une protection efficace, si l’on 
veut rassurer ceux qui tenteraient, par des 
plantations ou semis, de porter un remède à ces 
effets déplorables du défrichement des pentes 
rapides. Le prix du bois , en général , n’est pas 
assez élevé dans le département pour qu’on y 
soit encouragé, par des profits, à lutter contre 
des obstacles que l'administration elle-même 
n'a pu surmonter, lorsqu'elle a voulu tenter de 
faire boiser les parties des communaux restés 
en friches | par l'effet de la dévastation des 


trou peaux. 


EUROPÉENNES. 189 
Remarques. 
ganiques de la nature, que nous avons dé- 
truites. 

Quoique ces semis soient de la plus grande 
facilité : que leur influence physique et morale 
présente des résultats de la plus haute impor- 
tance , il n’est malheureusement que trop vrai, 
que les préjugés et les erreurs, qui ont leur ra- 
cine dans les habitudes routinières , Continuées 
pendant des siècles, veulent étre éclairés et 
changés par une puissance supérieure , digne 
d'être écoutée, en proclamant avec éclat ses 
vues bienfaisantes. 

ILest certaiz qu'il n’y a que le Gouvernement, 
qui puisse par une mesure générale et forte 
réunir toutes les volontés Pour opérer ces grands 
biens. Nous répéterons à ce sujet ce que nous 
avons déjà dit, page 224, tome »e, qu'un minis- 
tère spécial qui embrasserait tout ce qui aurait 
rapport à la nature végétale , serait le plus 
beau présent que la France püt recevoir dans 
sa situation actuelle. 

La création d’un pareil ministère semble 
d'autant plus nécessaire, que les eaux et les 
forêts , les pécheries et l’économie rurale qui 
sont liées et indivisibles par leur nature, sont 
au contraire divisées entre les trois ministères 
de l'Intérieur, de la Marine et des F inances. 

ini, F9 


190 ANNALES 
Questions. 
CONCLUSION. F0 
En résumant ici les faits et les observa- 
tions contenues dans ce mémoire, on est amené 
à conclure : 

Que le Lot possède autant d'arbres qu'il en 
avait il y a un demi-siècle; 

Qu'on ne peut croire que la destruction d'un 
bois de 14 ou 1500 hectares d’étendue, la seule 
dont on ait à se plaindre , ait pu influer sur la 
température du département ; 

Qu'il paraît constant que, dans des temps re- 
culés, la vigne et le châtaignier prospéraient là 
où maintenant cet arbre croît encore effecti- 
vement, mais, en général , altéré par l'effet des 


+ 


intempéries des Saisons ; 
Que le froid des hivers ou la chaleur des étés 


sont tels, vraisemblablement, qu’ils ont dû être 
autrefois, mais répartis différemment ; 

Que les variations de la température pa- 
raissent plus fréquentes et plus subites ; | 

Que la destruction des forêts, füt-elle con- 
stante en fait, regardée dans tous les temps 
comme un moyen d’adoucir l'apreté du climat 
d’un pays, elle ne devrait pas être admise main- 
tenant comme la cause de ce que le froid des hi- 


vers y deviendrait plus rare ; 


EUROPÉENNES. gt 
Remarques. 


# CONCLUSION. 


24°. Nous allons, avec le même zèle que nous 
inspire l'amour du bien public, répondre aux 
conclusions de ce rapport. 

On conclut que le Lot possède autant d'ar- 
bres qu'il en avait il y a un demi-siècle : cela 
est possible ; mais les vides indiqués, et les 
grandes dégradations qui en ont été la suite, 
prouvent qu'on en a beaucoup détruit, et qu'il 
n'y en a plus assez aujourd’hui. 

Une fois établi que les déboisements in- 
fluent sur les eaux et les températures, il est 
certain qu'un bouquet de bois, moins grand 
qu’une masse de 1500 hectares, doit, suivant 
sa position et sa nature, concourir à l’effet 
général; nous ne devons pas oublier non plus 
tout ce qui a précédé l'état actuel des choses. 

Puisqu'il paraît constant que , dans des temps 
reculés, le chätaignier prospérait là où il ne 
fait plus que languir aujourd’hui, et l’on peut 
en dire autant de l’infortune qui a frappé l’o- 
livier ; cela prouve que nous avons altéré nos 
climats en détruisant les abris qui leur con- 
venaient (1). 


OU, ONU NE: LOC 
(r) L’olivier était autrefois une source de trésors pour 
nos départements méridionaux ; nous ayons fait voir, 


à 


192 ANNALES 
Questions. 

Que si les montagnes sont considérées comme 
des abris, leur déboisement, pour peu qu'elles 
soient élevées, nul en les comparant avec leur 
masse, ne doit pas les empêcher de remplir les 
mêmes fonctions, et que, sous l'influence de 
ones forêts, des fruits délicats ne peuvent 
mürir, que l’on voit réussir à quelques lieues 
de là, dans des plaines ou sur des côteaux dé- 
couverts ; 

Que l’on ne doit accueillir qu'avec réserve 
des plaintes élevées à l’occasion du désordre qui 
existerait dans les saisons ; les hommes, dans 
tous les siècles, ayant vu d’un œil chagrin ce 
qui s'établit pour durer après eux, et aimant 
toujours à supposer que les choses étaient 
mieux réglées du temps de leurs pères ; 

Qu’enfin, ce qui paraitrait le mieux constaté, 

c'est que les sources tarissent plus tôt qu’autre- 
fois, dans les cantons où les montagnes sont à 
nu, et sans végétation , par l'effet des défriche- 
ments qui ont causé l'entrainement des terres 
dans les vallons ; que les montagnes sont abais- 
sées ; et que, les lits des rivières se trouvant 
comblés , l'eau des pluies se précipite en tor- 
rents de ces rochers découverts, et amènent des 
débordements, bien moins fréquents avant ces 

dévastations. 


EUROPÉENNES. 193 
Remarques. 

Malheureusement oui, lechaudet le froid sont 
aujourd'hui différemment répartis qu'ils ne 
l'étaient autrefois , et c’est une grande calamité 
qui pése sur la France : car toutes les produc- 
tions étant corrélatives à leurs climats, il ar- 
rive que la maturité des unes est plus pressée 
et celle des autres plus retardée : l'été de 182», 
trop précoce de six semaines , en fournit un 
exemple frappant : non seulement les fruits 
ne sont pas de garde ; mais les vins de cette 
année, qu'on avait déjà comparés en qualité à 
ceux de la comète , se décomposent et se 
graissent , parce que la maturité pressée dans 
sa marche, a été trop subite, et les sucs n'ont 
pu parcourir tous les degrés qu'exige une 
bonne végétation. 

Si les variations de la température paraissent 
plus fréquentes et plus subites , c'est signaler, 
comme nous l’avons déjà dit, un grand désordre 
atmosphérique dont la cause n'est plus dou- 
teuse. 

Puisque lou convient que la destruction des 
foréts est un moyen de changer la climature 


page 4o1,tome r°",qu’au lieu de recevoir encore les riches 
tributs des peuples étrangers, pour nos huiles jadis si 
renommées , nous sommes réduits à en chercher aujour- 
d'hui, dans les pays soumis au Croissant , pour remplir 
ie vide opéré dans nos productions. 


194 ANNALES 
Suite des Remarques. 

d’un pays, c'est reconnaitre l'influence que la 
nature leur a départie. Le principe reconnu , 
on sent qu’une continuelle variabilité atmos- 
phérique à dù en être le funeste résultat. 

Comment se fait-il que les montagnes, qui 
n’ont changé ni de place, ni de forme, ni de 
hauteur, n’aient pu empêcher ces altérations 
dans les températures, dès qu’une fois privées 
des bois qui les couvraient , elles ont été ré- 
duites à leur influence isolée ? Il faut donc 
bien admettre dans les combinaisons supé- 
rieures de la nature des lois organiques qui 
méritent nos plus profondes méditations. 

Nous conclurons qu'en réunissant l'impor - 
tance et la variété des faits exposés dans l’en- 
semble de cerapport, la nature a encore trouvé 
dans son auteur, un défenseur , quoique peu 
disposé en apparence, à embrasser sa cause : 
mais comme elle est plus puissante que notre 
volonté, qu'elle régit nos affections en nous 
montrant ses plaies à découvert, tandis que, 
d’un autre côté, notre magique sol natal nous 
montre à son tour, avec ses pertes et ses ruines, 
les nouvelles existences que les eaux et la terre 
redemandent à nos soins, pour faire de la belle 
France le pays fortuné, on peut croire que 
tout ce qui est Français concourra à faire triom- 
pher cette grande et sinoble cause de la patrie. 


EUROPÉENNES. 199 
Département des Basses- Alpes. 


Mows£IGNEUR , 


Votre Excellence me fait l'honneur de me 
demander, par sa circulaire du 25 avril der- 
nier, des renseignements propres à faire con- 
naître si les variations subites qu’on remarque 
dans l’atmosphere , les ouragans et les :7onda- 
tions auxquels la France semble devenir de 
plus en plus sujette depuis quelques années, 
peuvent être attribués aux déboisements des 
montagnes et aux défrichements. 

La destruction des forêts , les défrichements 
inconsidérés sont généralement regardés com- 
me deux fléaux de l’agriculture et de l'huma- 
nité. Le mal qu'ils ont causé est incalculable, 
surtout dans nos contrées montagneuses jadis 
si belles , si fraiches, si pittoresques , aujour- 
d’hui , si arides, si tristes, et si nues! Cepen- 
dant on serait dans l'erreur, si lon pensait que 
ce changement désolant n’est que l'effet des 
excès commis à une époque récente. 

Il est presque impossible de signaler la dis- 
parution d'une grande étendue de bois depuis 
trente ans , et tout en me rangeant à l'opinion 
générale sur les causes des révolutions atmos- 


196 ANNALES f 
phériques , je crois qu'il faut remonter à plu- 
sieurs siècles pour rechercher la diminution 
des forêts (1). 

À la vérité, à l’époque où le désordre le plus 
affreux régnait dans l'Etat, où l'anarchie com- 
mandait ou encourageait les dilapidations de 
tout genre, nous avons vu tomber sous Ja 
hache , et gaspiller une grande quantité de 
bois qui couvraient les flancs de nos mon- 
tagnes,ou qui, bordant les rivières, présentaient 
un rempart indestructible aux torrents qui nous 
désolent maintenant ; mais on n’a pas détruit 
à blanc, comme on le dit vulgairement; le 
mal, quoique considérable, n’était que partiel , 
et si l'introduction des bestiaux dans les bois 
et les défrichements ne s'était opposée au 
reboisement naturel, il eut été imperceptible 
aujourd’hui; quand, au contraire, des orages 
dévastateurs et même la moindre pluie em- 
portent le sol dans les vallons, couvrent nos 
plaines bornées d’un gravier infécond et met- 
tent à nu chaque jour quelque rocher. 

La hauteur des montagnes des Basses-Alpes 
varie de 500 à 1700 toises , et l’on sait que le 
sommet des plus hautes n’a jamais été couvert 


(1) Cette manière de considérer les choses est de la 
plus grande justesse. 


EURQPÉENNES. 197 


que de neiges et de frimas. Dans la partie où 
la végétation commence , on trouve le mélèze , 
les pins et les sapins, le hêtre et le chêne 
blanc ; dans une région plus douce, le chène 
blanc et le chêne vert. 

L'étendue des forêts est évaluée à 60,000 
hectares, dont deux tiers appartiennent aux 
communes et le reste à des particuliers. Comme 
on l’a déjà fait remarquer, Monseigneur, on 
ne peut pas dire qu'aucune forêt ait été détruite 
depuis trente ans, mais toutes ont été const- 
dérablement dévastées pendant "la tourmente 
révolutionnaire, et de là, la formation d'un 
grand nombre de ravins nouveaux , l’'éboule 
ment et l'entrainement des terres, une dimi- 
nution importante des terres arables et impo- 
sables, et une augmentation énorme dans le 
prix du bois de chauffage. 

Les rivières et torrents qui coulaient déjà 
avec une grande rapidité , ont doublé de force 
et de vitesse et sont devenus par conséquent 
plus dangereux pour les terres voisines. Leurs 
lits, comblés par les débris de rochers, ne peu- 
vent plus les contenir. Les digues élevées à 
grands frais sur leurs bords ne sont qu'une 
impuissante et souvent funeste barrière, et je 
puis ajouter , sans être taxé d'exagération , 
qu'ils ont dévoré depuis vingt ans plus d'un 


198 ANNALES 

tiers du sol le plus fertile et le plus riche du 
département, sans qu’on ait l'espoir que leurs 
ravages ne s’étendront pas plus loin. 

Iest vrai, Monseigneur, qu’ils laissent quel- 
quefois dans les divagations de leurs cours des 
alluvions qui peuvent être mises en culture, 
mais que d'argent , que de travaux exigent pour 
être fertilisés, ces champs d'autant plus exposés, 
qu'ls sont plus voisins de l'élément capricieux 
qui les créa ! 

Avant que les torrents ne roulassent à la 
moindre crue, à la moindre pluie, autant de 
terre et de cailloux que d’eau, on y trouvait 
beaucoup et d’excellent poisson. Cette ressource 
est annihilée; et, dans un département sillonné 
par d'innombrables cours d’eau , on est à-peu- 
près réduit au poisson de deux ou trois lacs 
presqu’inaccessibles. 

Venant, Monseigneur, à l'influence que la 
différence d’abri a pu exercer sur le système 
météorologique de ces contrées, il convient 
de remarquer que la tradition et le témoignage 
unanime des vieillards en fait remonter les 
variations à plus d’un siècle; ce qui justifie 
cette opinion généralement reçue, qu'en pro: 
portion de ce que la cause devenait de plus 
en plus puissante, on a dù s’apercevoir , et 
on s’en est aperçu en effet, que les variations 


EUROPÉENNES. 199 


de l'atmosphère étaient de plus en plus irrégu- 
lières et leur effet sur l’agriculture plis désas- 
treux. 

Les physiciens expliquent ces changements 
par la vertu attractive des végétaux sur les 
eaux vaporisées , et la barrière qu’ils devaient 
nécessairement opposer à l'impulsion des 
vents. 

Ainsi des inondations fréquentes et subites 
ont lieu, les pluies qui ne survenaient qu’à 
des époques pour ainsi dire périodiques , sont 
devenues plus continues, plus orageuses dans 
des saisons où on en voyait rarement; les vents 
ont été plus impétueux, plus malfaisants, et 
plus variables, surtout dans la partie de l’ouest 
et du nord. Les changements soudains qu’on 
remarque dans les vents du sud et du nord 
produisent bien souvent un refroidissement 
brusque qui arrête la végétation, gele les ré- 
coltes naïssantes , influe même sur l'état phy- 
sique de l’homme, et occasionne une multi- 
tude de maladies dont le siège semble se fixer 
plus particulièrement sur la poitrine. 

L'opinion que les déboisements ont amené 
le refroidissement ou plutôt le désordre de la 
température est donc incontestable. Dans quel- 
ques endroits des départements , 1l tombe 
peut-être moins de neige qu'autrefois, mais 


200 ANNALES 
l'hiver est plus long qu'autrefois , la grêle plus 
fréquente et plus terrible. 

Dans les arrondissements de Digne , de Cas- 
tellanne , de Sisteron , on a remarqué que des 
terrains qui, d’après les anciens cadastres, pa- 
raissent avoir été complantés en olivier, en 
vignes , amandiers, figuiers, ne présentent 
plus que des restes de végétation improductifs 
et sans valeur. 

On gémit wniversellement sur la diminution 
des foréts, sur la fatale manie des défriche- 
ments; mais ceux-là même qui devraient don- 
ner l'exemple, entrainés par une désastreuse 
cupidité , empressés de jouir, ou poussés par 
leur besoin d'existence et de leur famille, con- 
tinuent ce systéme de destruction qu'une lé- 
gislation insuffisante ne saurait contenir ; on 
connait le bien, on le désire, on le demande 
même , mais on n'a pas le pouvoir ou pas la 
force de le faire. 

Il est d’un Gouvernement sage et réparateur, 
du Gouvernement des BOURBONS , de com- 
mencer la restauration de nos forêts, et de 
mettre lanature sur la voie de réparer les plaies 
qu’elle a recues de nous. | 

Les forêts qui existent dans le département 
sont celles du canton de Lauzet , de Saint- 
Paul de Lausiers et d’Allos, dans l’arrondisse- 


EUROPÉENNES. 201 


ment de Barcelonnette , complantées en mé- 
lèses, pins, hétres et sapins, et appartenant 
presqu’en totalité aux communes. Je n’en ai 
cité que les principales, car l’on en compte 77: 
mais peut-on appeler foréts quelques arbres 
disséminés sur des terrains qui n'ont conservé 
de ces forêts que le nom; leur position, au- 
dessus du niveau de la mer, varie entre 1000 
et 1200 toises , etc. , etc., etc. » 

On supprime dans le rapport sur les Basses- 
Alpes la désignation particulière des bois, 
comme étrangère au sujet que nous traitons: 
mais on reconnaitra dans cette description lu- 
cide, forte d'observations importantes sur l’é- 
tat de ruine de ce beau pays, jadis un des plus 
fortunés du royaume, des vérités de haut in- 
térêt d'Etat , que depuis vingt ans nous ne 
cessons d'offrir aux méditations de tous les 
Français qui ont sincèrement à cœur la pros- 
périté de leur patrie. 

On verra, dans les livraisons suivantes, les 
départements des Voges , des Hautes-Alpes, de 
Vaucluse, du Var, du Gard, de l’Arriège et 
des Pyrénées , accumuler une série de faits 
qui attestent que toutes les contrées de la 
France souffrent dans les climats, dans les 
eaux , dans les températures, par conséquent 
dans tous les genres de productions : les causes 


202 ANNALES 
en sont indiquées clairement , et ces fléaux 
peints avec tant de force et de vérité, qu'il 
serait difficiie d'ajourner cette grande mesure 
qui doit régénérer toutes les puissances phy- 
siques du sol français. 

Faisons en sorte qu’on ne puisse plus dire 
que les souvenirs du bien public ne semblent 
plus avoir de culte; qu'ils s'éteignent et qu'a- 
vec eux s'anéantit l’utile émulation de toutes 
les idées généreuses. Si nous avons la générc- 
sité de porter nos regards sur l'avenir et de re- 
garder la postérité en face, nous la verrons 
suppliante invoquer nos soins et nos doux 
souvenirs , pour la préserver de l’infortune qui 
la menace, et qu'il est d’un saint devoir de lui 
éviter. 

Nous avons une grande lutte à soutenir en 
faveur de la société, contre les faux jugements 
qu'on porte dans l’étude cependant si simple 
et si utile de la nature. 

En soumettant, hélas! toutes les merveilles 
au milieu desquelles nous vivons, au creuset 
du calcul et du raisonnement , c’est désen- 
chanter l'univers , c'est le décolorer et lui ôter 
ses plus ravissantes perspectives. Dédaigner une 
crédulité pénétrante et naturelle, ainsi que les 
profondes impressions de ces mystères qui se 
révèlent à notre esprit, c’est tarir toutes les 


EUROPÉENNES. 203 


sources de bonheur, et éteindre surtout ce 
sentiment angélique dont nous remplit la con- 
templation de tout ce qui nous entoure. 

La science, qui veut calculer avant de sen- 
tir , croit de sa dignité, de se servir d’un lan- 
gage froid et austère ; la prétention d’être pré- 
cise, exacte, de poser des limites là où il n'y 
en a point , fait fuir la sensibilité et les impres- 
sions que reçoivent nos sens , qui seront tou- 
jours nos meilleurs guides. Les laboratoires, 
les analyses et les décompositions dépouillent 
la nature de sa majesté et de son charme; elles 
arrachent à la Providence son divin diadème , 
et brisent dans le cœur de l'homme le prisme 
magique de son incomparable destinée : 

L'aspect et le mouvement de l'univers, si 
grands et siimposants; la marche harmonique 
des saisons: les vieux vents alizés; le cours 
régulier des eaux; le bruissement onduleux 
des bois; le murmure des ruisseaux; le chant 
mélodieux des oiseaux; la riche somptuosité 
des fleurs et leurs doux parfums; l’incalculable 
variété de forme et de décors dans les existen- 
ces terrestres et des eaux; la sensibilité de tout 
ce que nous jugeons inanimé; les échos qui 
répètent toutes les voix de la vie; les grands et 
solitaires mystères de la nuit; les reflets mélan- 
coliques et religieux de la lune; les bienfaisants 


20/4 ANNALES 


et brillants rayons du soleil; enfin toute la na- 
ture, accompagnée de sa pompe et de ses grâces 
célestes , telle que le créateur l’a donnée, voilà 
ce que nous demandons à recouvrer , contre le 
vide des eaux et de la terre ; contre la tristesse 
des vallées et le deuil de la plupart de nos 
montagnes flétries ; contre le froid silence des 
airs, le déreglement des vents et des saisons ; 
enfin contre cette espèce de néant , que nous 
avons produit dans le sein de la nature; néant, 
qui, en écartant l'ame de sa source divine, glace 
et matérialise les plus nobles affections hu- 
maines. 


EUROPÉENNES. 20 


PREMIER FRAGMENT 


DE QUELQUES VUES ASTRONOMIQUES , 


FOURNIÈES PAR UN ANCIEN DIRECTEUR 


DE L'OBSERVATOIRE DE PARIS{*). 


L'uomve qui contemple le tableau brillant et 
varié de toutes les parties de la création, ne 
peut s'empêcher d'admirer, avec une sorte de 
respect religieux , l'éclat des astres qui embel- 
lissent nos nuits. Une émotion secrète s'empare 
de son ame, et dans cette extase délicieuse, 
il bénit l’Auteur de tant de merveilles :‘1l cher- 
che à se rendre raison de tout ce qu'il voit, à 
connaître la distance qui le sépare de ces globes 
immenses, qui remplissent l'univers de leurs 
différentes clartés ; il s'occupe des moyens de 
trouver le temps que les planètes emploient à 
faire leurs révolutions autour de lastre du 
jour, à connaître leur grandeur, leur nombre, 
à calculer la température que.les habitants de 


(*) Nous indiquerons par des astériques quelques re- 
marques que la nature du sujet pourra inspirer. 
IL. 1/ 


+ 


4 


06 ANNALES 


ces contrées lointaines doivent éprouver 
pourquoi certaines étoiles disparaissent et que 
d’autres perdent de leur clarté ; pourquoi la 
comète ne lui apparaît qu'un certain temps ? 
d'où proviennent ces longues queues ou che- 
velures que l’on remarque à ces sortes d’as- 
tres , etc. ? 

La lune, cette fidèle compagne de nos nuits, 
attire son attention particulière, par la gran- 
deur de son disque et par la douceur de sa 
lumière qui, né fatiguant pas son œil, lui 
permet plus long-temps de la contempler. Si,au 
moyen, d'une lunette 1l observe ce satellite de 
la terre , il y remarquera des montagnes con 
sidérables , des cavités très-profondes ; d'ou 1l 
concluràa par analogie, qu'étant semblable à 
tout ce qu'il remarque sur la terre , elle est 
propre aux mêmes usages : de là, l'idée dela 
pluralité des mondes. bo sa 

Telles sont les premières pensées de ceux 
qui se portent à la contemplation de la nature ; 
cette étude délicieuse nous donne -une-idée 
aüguste de l'Être incompréhensible qui orga- 
nisa l'univers. Nous croyons donc fairetplaisir 
à nos lecteurs, en publiant suocessivernent 
dans les ANNALES EUROPÉENNES ce que 
l'astronomie offre de plus curieux. 


FUROPÉENNES. 207 


Du Soleil, de ses Taches , de leur Révolution, 
et de la Lumière zodiacale. 
£ 
re soleil est un globe lumineux; il est un 
million 384 mille 460 fois plus gros que la 
terre (1). ] 
Son diamètre est de 319 mille 314 lieues : 
il est le centre des mouvements de notre sys- 
têéme planétaire et la source de toute la lu- 
mière qui éclaire la terre et les autres planètes. 
Le soleil est plus près de nous en hiver 
qu’en été, d’un million 154 mille 492 lieues (2). 
La preuve la plus convaincante de cette vérité 
est que son diamètre est plus grand en hiver (*). 
Il à un mouvement de rotation sur lui- 
même qui s'effectue , suivant Lalande, en 27 


Volume du 
soleil par 
rapport à la 
terre. 


Temps qu’il 
emploie à 
tourver sur 


jours 7 heures 37 minutes par rapport à la lui-même. 


terre, mais qui s'achève réellement par rap- 
port à un point fixe, en 25 jours 10 heures 


(1) Tous les calculs qui suivent ont été faits d’après 
les données que l’on trouve dans l’astronomie de Lalande, 
3° édition, 1792. 

(2) Ces lieues sont de 25 au degré. 2 lieues À sont juste 
1 myriamètre. 


(*) Le prisme de l'air, plus condensé en hiver, n’a- 
grandirait-il pas les objets ? 
14. 


Taches du 


soleil, 


208 ANNALES 


autour d’un axe incliné à celui de l'échptique 
de 7 degrés +; c'est ce qu'on reconnait par le 
mouvement des taches du soleil. 

+ L'équateur solaire coupe l'écliptique à deux 
signes 18 degrés de longitude. Suivant Cassini, 
la révolution moyenne des taches, par rapport 
à la terre, est de 27 jours 12 heures 20 mi- 
nutes , et la révolntion équinoxiale de 25 jours 
14 heures 8 minutes; l’inclination de l’équa- 
teur solaire de 7 degrés et +, et le nœud de cet 
équateur à deux signes & degrés de longitude. 
D'autres astronomes l'ont trouvé différem- 
ment, mais à moins qu'une tache ne soit pe- 
tite et bien terminée , il est difficile, que 
les observations soient assez exactes pour par- 
venir à une précision de quelques minutes 
dans la position du nœud; une différence 
de 10 secondes dans la position d’une tache 
étant suffisante pour produire une erreur d’un 
degré dans la position du nœud, et de A mi- 
nutes dans linclinaison (*). 

On remarque sur le disque du soleil des 
taches ou macules qui sont d’une nature dif- 
férente de celles qu’on observe dans les autres 
planetes. 


(*) Cela prouve combien dans la science, qu’on appelle 
la plus exacte, il est facile d’errer encore. 


EUROPEFNNES. 20g 

Aussi est-on obligé d’avouer que lon ne 
connaît pas encore la nature des taches so- 
laires. Leur mouvement se fait de l’est à l’ouest 
à l'égard de l'hémisphère inférieur du soleil. 
Elles furent découvertes en 1611 par Galilée, 
<cheiner et Fabricius , qui les observerent en 
même temps. 

Scheiner ne croyait pas les taches adhéren- 
tes au globe du soleil; il pensait qu'elles étaient 
des planètes tournant autour de cet astre, et à 
une petite distance. 

Galilée pense le contraire : il dit que ces 
taches ne sont pas permanentes; qu'elles se 


Époque où 
elles furent 
décou- 
vertes. 


condensent et se divisent, s'augmentent et se 


dissipent. 

La découverte des taches du soleil appar- 
tient à Scheiner. Galilée lui disputait cette dé- 
couverte, mais Æévéetius la lui attribue, et 
s’il n'en est pas l’auteur, au moins ses obser- 
vations ont le plus contribué à tirer tous les 
avantages que l’on attendait de cette décou- 
verte. 

Les taches solaires sont très-variables ; on 
les voit augmenter de grandeur, diminuer et 
se dissiper ; quelques-unes reparaissent au 
même endroit où elles avaient disparu, et 
ne durent que quelques jours, d’autres 70 
jours; tant elles sont en grand nombre, quel- 


Durée de 
leur appari- 


tion. 


Elles sont 
adhérentes à 
la surface du 
soleil, 


210 ANNALES 


quefois on n’en distingue aucune; il est cepen- 
dant rare que l’on n’en voie quelques-unes. 
Ces taches sont adhérentes à la surface du 
soleil, et n’ont d'autre mouvement que celui 
du soleil ; elles vont du nord au sud depuis le 
mois de juin jusqu’au mois de décembre, lors- 
que le soleil part du tropique du cancer pour 
descendre au tropique du capricorne; elles re- 
montent ensuite du midi au nord, lorsque le 
soleil retourne au tropique du cancer. La 
ligne qu’elles décrivent depuis le mois de juin 
jusqu'au mois de décembre est concave vers le 
nord, et pendant les six autres mois, concave 


vers le midi. La plus grande ouverture des el- 


lipses est au temps des énn alors le 
petit axe de l’ellipse est 2 du grand axe : tel 
est l’ordre et le mouvement de toutes les 
taches, ombres et facules que l’on remarque 
sur le soleil. 

La connaissance des taches du soleil a ser: 
vi à Galilée pour démontrer l’absurdité du 
prétendu passage de Mercure sur le soleil, 
dont il est parlé dans la vie de Charlemagne. 

Elles nous démontrent encore pourquoi, en 
certains temps, la lumière du soleil a paru 
être diminuée, comme il arriva en 1547, de- 
puis le 24 août jusqu'au 28, que sa lumière 
devint tellement sombre, qu’elle ressemblait à 


EUROPÉENNES. 211 


celle de la lune dans une éclipse totale, c’est- 
à-dire rougeâtre. Suivant quelques historiens 
de ce temps-là, la lumière du soleil fut si 
faible, que différentes étoiles étaient visibles 
à midi (*). 

Au temps où César fut assassiné le soleil fut 
si sombre durant un. an qu’à peine put-il 
fournir assez de chaleur pour mürir les fruits 
de la terre. (Georgi. de ’irgile, lv. 1, et Mé- 
tamorphoses d'Ovide, Liv. 15.) (*). 

Le P. Scheiner a rapporté une adecdote qui 
fait voir jusqu’à quel point les préjugés peuvent 
nuire aux progrès de l'esprit humain. 

Il fit part de sa découverte des taches solaires 
et de ses observations, avant de les publier, 
au provincial de son ordre, qui lui envoya la 
réponse suivante : 


(*) Il eùt été nécessaire de savoir sur quel point et quel 
espace, cette espèce de phénomène, fort indépendant du 
soleil , a été remarqué ; ensuite s’il n’appartenait pas, soit 
à l’effet de ces grandes tempêtes de sables , comme on en 
voit en Afrique; soit aux produits des éruptions volca- 
niques du Vésuve, de l’Etna, etc. 

(**). Il est peut-être juste de se rappeller ici, que Vir- 
gile était poète, et surtout poète très-disposé à flatter 
l'amour propre d’Auguste, et que ce qu’il dit ici du soleil 
et de la mort de César , peut fort bien n’avoir été qu'une 
fiction apologétique. 


219 : ANNALES 


« Jeune homme, ce phénomène n’a été cité 
par aucun des anciens PAPAPRES J'ai lu mon 
Aristote plusieurs fois, et n'ai rien trouvé de 
pareil à ce dont vous me parlez. Ne vous ris- 
quez point à propager des absurdités ; car, 
soyez en sûr, c’est un défaut dans vos yeux ou 
dans vos verres qui vous fait imaginer que 
vous voyiez des taches dans le soleil. » 

Ce péripatéticien était si convaincu que tout 
était dans les livres grecs, que ni les arguments 
les plus forts, ni les sens mêmes ne purent 
lui persuader le contraire ; il tint irrévocable- 
ment à son opinion, et ne voulut permettre à 
Scheiner de publier sa découverte que sous un 
nom emprunté (*). 

ss L'opinion générale sur les taches solaires , 

surlestaches 
solaires, €St qu'elles sont occasionnées par la fumée, ou 
une matière épaisse et brute, lancée de fluides 


ignés qui composent la masse du soleil, et où, 


(*) Lequel a été le plus sage, du pere Provincial ou du 
père Scheiner , lorsqu'il s’agissait de lancer dans le monde 
un doute, sur un sujet d’un ordre aussi élevé ? Aristote 
le plus grand naturaliste de l’antiquité, et bien autrement 
versé dans les phénomènes de la nature que le père 
Scheiner , se serait bien gardé de vouloir expliquer ce 
qui est si au-dessus de notre intelligence bornée : voir, 
sentir, adorer, semble mieux convenir au bonheur de 
l’homme. 


EUROPÉENNES 219 
quand l'éruption est presque finie, et la fumée 
dissipée, les flammes paraissent comme des 
facules ou taches lumineuses. M. Delahire 
imaginait que le soleil était dans un état de 
fusion continuelle , et que les taches que l’on 
observe ne sont que les éminences de la ma- 
tière, qui, par l'agitation irrégulière du fluide, 
tantôt remontent et tantôt s’affaissent et dispa- 
raissent (*). | 

Benedetto Castelli, élève de Galilée à ima- Moyen 

giné un moyen d'observer les taches du soleil. Lu MR À 
Galilée l’a publié dans sa lettre du 14 août 1612. taches. 
Ce moyen ne consiste qu'à recevoir sur un pa- 
pier blanc, l’image du soleil au travers d’une 
lunette, ce qui est suffisant pour distinguer la 
couleur des taches et leur nombre. 

La manière des astronomes pour observer le  Manière 

soleil, est d’avoir un morceau de glace passé No 
e soleil sans 
sur la fumée d’une chandelle ou d’une lampe, se blesser 1a 
qu’on recouvre d’une autre glace, afin de rendre *“<- 
supportable à l’œil la lumière du soleil. Vitesse de 
Quand le soleil est dans ses moyennes distan- 


ces, sa lumiere sg ME 8 minutes 1 secondes 


la lumière. 


pour parvenir à à la terre: c'est-à-dire que la lu- 
mière dusoleil parcourt 34millions delieues en 


(*) Toutes ces hypothèses prouvent que la nature du 
soleil reste encore impénétrabie aux plus savants astro- 
nomes, 


21/4 ANNALES 


8 minutes 13 secondes. Nous parlerons ailleurs 
de cette découverte importante. 
Lumière La lumière zodiacale fut découverte au prin- 
2odacale.  tems de l'année 1683 par J. D, Cassini qui lui 
donna le nom qu'elle porte. Elle fut alors ob- 
servée en différents endroits de l’Europe : 
. M. Fatio de Duillier parait être celui qui a 
fait le plus d'observations de ce phénomène 
lumineux. 
Époque où La lumière zodiacale ressemble un peu à la 
Mr \g voie lactée ; on l’aperçoit vers la fin de février 
nos climats, €t le commencement de mars, vers 7 heures 
un + du soir; le crépuscule finissant et le point 
équinoxial étant dans l'horizon. Si le ciel est 
pur et que la lune ne soit pas sur l'horizon , on 
l'aperçoit très-bien, et dirigée Le long de l’é- 
cliptique jusque vers Ældebaran, principale 
étoile du. Taureau. On la voit encore dans le 
mois d'octobre, avant le lever du soleil, et apres 
son coucher, Le clair de lune au temps du sol- 
stice d'hiver empêche quelquefois de la voir. 
rome a On aperçoit cette lumière en forme de py- 
cette lu ramide, dont la base est vers le soleil; cette 
du lumière l'accompagne et suit la situation de 
son équateur. 
On la voit rarement dans nos climats à cause 
de l’obliquité de la sphère ; mais dans les pays 
peu éloignés de l'équateur , elle est visible 


EUROPÉENNES. 219 
toute l’année, elle s'étend quelquefois jusqu'à 
100 degrés, et quelquefois elle ne passe pas 
45 degrés : sa largeur est entre 8 et 30 de- 
grés (*). 

La lumière zodiacale n’est autre chose que D'où pro- 
l'atmosphère du soleil, lumineuse par elle- se 
même, ou éclairée par les rayons du soleil, 

Ce phénomène lumineux fut aperçu, au rap-- Cette lu- 
port de Nicéphore, au commencement du 5° mu fi 
siècle. Voici ce qu'il dit dans le 13° livre de ke 5esiècle. 
son histoire : « Après avoir parlé de la prise de 
Rome par Alaric. Il y eut alors une éclipse 
de soleil pendant laquelle l'obscurité fut si 
grande que les étoiles parurent en plein jour... 

On vit aussi en même temps dans le ciel, avec 
le soleil éclipsé et au-dessus de lui, une clarté 
singulière qui avait la figure d’un cône, c'était 
une espèce de flamme, qui existait par elle- 
même... La position et le mouvement de cette 
lumière changerent. Elle était d’abord placée 
vers la partie du ciel où le soleil se lève à l'é- 
quinoxe du printemps : ensuite elle parut cou- 


(*) La lumière zodiacale , est d’un effet céleste, dans 
les zones qui avoisinent l’équateur; là, comme les au- 
rores boréales dans le nord, le ciel réfléchit ses magni- 
fiques optiques sur la terre, pour remplir le cœur de 
l’homme simple et observateur, d’une angélique admi- 
ration ! \ 


216 ANNALES 
chée le long de cette partie du zodiaque qui 
répond à la dernière étoile de la queue de 
l'ourse, marchant ou regardant toujours par 
sa pointe vers l'occident ; et après qu’elle eut 
parcouru ainsi le zodiaque pendant plus de 
quatre mois, elle disparut. Son sommet deve- 
nait quelquefois plus aigu, et lui donnait une 
figure beaucoup plus oblongue que celle du 
cône, après quoi se raccourcissant , elle en re- 
prenait quelquefois ses proportions. Elle eut 
encore d’autres formes extraordinaires, et qui 
ne ressemblaient à aucun des phénomènes 
connus. Elle continua de se montrer au milieu 
de l'été et fut visible jusqu’à la fin de l’au- 
tomne. » En 1461 les pyramides de la lumière 
zodiacale furent alors assez marquées pour en- 
gager le poète Pontanus à nous représenter un 
pécheur sur les bords du Nil, persuadé que 
les dieux avaient enlevé dans le ciel et confon- 
du avec les astres, les plus belles pyramides 
de l'Egypte. (Traité de l’aurore boréal et de la 
lumière zodiacale de Mairan. ) ; 
On remarque dans la 27° carte de l’atlas as- 
tronomique de /oppelnager la figure de cette 
lumière zodiacale, pour des temps déterminés. 
De la distance où il est probable que le so- 
leil n’est plus visible, de celle des systémes 
planétaires les moins éloignés du nôtre ; jus- 


2 


EUROPÉENNES. ".. NMRn 
qu'où peut s'étendre le rayon de notre systéme 
planétaire, et de l’espace vuide entre deux 
systémes. 

Le soleil vu de la terre paraît sous un angle 
ou diamètre de 31 minutes 57 secondes, 1917 
secondes. Si l'on multiplie 34 millions 357 
mille 480 lieues, distance moyenne de la terre 
à cet astre, par ces 1917 secondes, on aura 
une distance 1917 fois plus grande que celle 
du soleil à nous, c’est-à-dire de 65 milliards 
863 millions 289 mille 160 lieues. 

A cette énorme distance le diamètre du $0- Distance” 
leil ne paraîtrait plus que d’une seconde. Le RAR Le 
soleil 3 mille 834 fois plus loin , ou à 131 mil- {4 PU 
liards 726 millions 598 mille 320 lièues, n’of- roit plus vi- 
frirait plus que 5 dixièmes de secondes de “Pr 
diamètres. À une distance 7668 fois plus 
grandes, ou à 263 milliards 453 millions 156 
mille 640 lieues, le diamètre ne serait plus 
que de 25 centimes de seconde : enfin le soleil 
vu a une distance 15 mille 336 fois plus grande 
que celle de la terre à cet astre, ou à 526 mil- 
liards 906 millions 313 mille 280 lieues, ne 
paraïtrait plus que sous un angle ou diamètre 
de 125 millièmes de seconde, et je crois pou- 
voir fixer à cette distance celle des systèmes les 
moins éloignés du nôtre, car un astre dont le 
diamètre n’est que la 125 millième partie d’une 


PTE : 
La has sl … 


218 ‘7 ANNALES 


seconde , ne doit envoyer qu’une lumière bien 
faible. En effet la lumière du soleil à cette dis- 
tance serait 235 millions 192 mille 896 fois 
moindre que celle qu’il nous envoie. Sa paral- 
laxe ne serait pas non plus sensible, puis- 
qu'elle serait :5 mille fois plus petite que 
celle qu’il a à la distance de la terre. 

Il est donc probable que le soleil ne seroit 
plus visible à la vue simple , à une distance de 
527 milliards de lieues, et qu’il serait par con- 
séquent dans la classe des étoiles télescopi- 
ques (*). 


Il résulte de cette simple démonstration 


qu'une étoile de la grosseur où du même vo- 


lume que le soleil, doit aussi césser d’être vi- 
sible à cette distance, et comme rien ne nous 
prouve que notre soleil soit l'étoile la plus 
petite de l'univers ; 1l est à croire qu'il y a des 
étoiles qui , quoique très-petites, sont plus 
proches de la terre qu'on ne pense. 

Les astronomes portent peu d'attention aux 
étoiles de 7 et 8° grandeur, dont le nombre 
est si prodigieux qu'aucun Jusqu'à ce Jour m'a 
tenté de les observer, à l'exception cependant 


a 


(*) Ces calculs qui paraissént fondés, peuvent donner 
une idée de l’immensité des espaces... de celle de l’uni- 
vers et de la puissance créatrice !.. 


ds 


LALE HIeT 
EUROPÉENNES. # À) 219 
d'un petit nombre que l’on trouve dans nos 
catalogues. 

Il serait pourtant nécessaire de les observer 
toutes et à diverses reprises : un Catalogue de 
cetté espèce nous conduirait peut-être un jour 
à des résultats qui completéraient nos connais- 
sances sur cette partie de l'astronomie phy- 
sique. { 

D’après le système que nous venons d'éta= Limite du 
blir, il est facile de déterminer les limites de L Hs Fe 
notre système planétaire, et voici comment : 
Herchell ou Uranus, la planètela plus éloignée, 
est à une distance de 656 millions de lieués ; 
quadruplons cette distance afin d'y renfermer 
lesorbites cométaires et nousaurons 2 milliards 
624 millions de lieues pour le rayon dé notre 
système planétaire, en supposant que les co- 
mèêtes peuvent s'éloigner du soleil jusqu’à cette 
distance, ce qu'il est permis de ne pas croire, 
car la force centripète à cette distance aussi 
énorme, deviendrait nulle, et l’on ne voit pas 
pourquoi une comète qui à cette distance est 
privée de lumière et de chaleur, reviendrait 
plutôt vers notre soleil que d’aller à une autre 
étoile (*); mais n'importe, supposons, avec les 
Mig jt ne 


(*) Cette supposition parait plus que gratuite : car si 
une seule comète, pouvait dévier de la route éternelle 


220 ; ANNALES 


autres astronomes, le cas possible, puisque la 
comète de 1680, suivant toutes les apparences, 
emploie environ 575 ans à faire sa révolution, 
ce qui suppose qu’elle peut s'éloigner du so- 
leil de 2 milliards 380 millions de lieues, par- 
Distance ce que la distance d’une planète est comme la 


présumé ; 
PRE racine cubique du carré de sa révolution, je 


des étoiles à 
laterre, dis donc que le rayon de notre système ne s'é- 


tend pas au-delà de 2 milliards 624% millions 
de lieues. Maintenant si la distance de l'étoile 
la plus proche de nous est de 527 milliards.de 
lieues, comme je l'ai démontré plus haut, nous 
pouvons de même donner au système plané- 
taire de cette étoile un rayon d'activité sem- 
blable au nôtre de 2 milliards 624 millions. Si 
ensuite nous ajoutons le rayon de notre système 
à celui de l'étoile, nous aurons un espace de 
5 milliards 248 millions de lieues, occupé par 
les planètes et les cometes des deux systèmes. 
Retranchons ces 5 milliards 248 millions de 
526 milliards 906 millions, distance des deux 
soleils, il restera 521 milliards 658 millions de 
lieues.espace vide entre les deux systèmes. 


Espace Cette énorme distance entre les planètes les 


vide entre 
(12 OÙTOCEOGEE CE 2 LE NS SEEN RREE PERS 


deux sys- 
tèmes plané- qui Jui est tracée, tous les systèmes planétaires pourraient 
€ ires. Q = D + ’ , 
ie varier , et atteindre l'éternité de l'ordonnance de lu- 


nivers. 


+ 
EUROPÉENNES. 221 
plus éloignées des deux systèmes planétaires 
est suffisante pour qu’elles ne puissent se cau- 


ser aucune altération dans leurs marches res- 
pectives. 


J''P. 


On peut juger par ce fragment que nous 
avons cru devoir offrir au lecteur, accompa- 
gné de quelques remarques, que l'astronomie, 
quoique la Science cependant la plus exacte, 
nage encore dans une mer d’incertitudes; que 
les hypothèses succèdent aux hypothèses, et 
tandis que le savant astronome, plein d’une 
noble ardeur, s'élance en quelque sorte du 
fond de la terre dans les vastes régions des 
cieux, pour pénétrer des secrets, que Dieu, 
lui a à jamais voilés, il arrive, qu'impatient 
de ne pouvoir atteindre les calculs impéné- 
trables de l’éternelle sagesse , il s'irrite, bâtit 
un système du monde et le proclame tel qu’il 
le voit, ou tel qu'il ne ie voit point... 

Mais cette habitude d'étudier les hiéro- 
glyphes des corps célestes, produit aussi dans 
l'esprit de l’astronome, une manière de voir, 
grande et vaste comme les espaces incommen- 
surables qu'il cherche à explorer. Dans le be- 
soin de trouver un moyen de comparaison 

Il. 15 


299 ANNALES 


dans l’immensité qui l'absorbe, il résulte alors 
des vues intéressantes, semblables à celles 
qu'on voit exposées à la fin de cet article, sur 
le prodigieux rayon qui semble être nécessaire 
à un seul système planétaire. * 

Mais si le système d’un seul soleil, peut 
exiger autour delui, un rayon de 621 milliards 
de lieues, quelle idée doivent nous donner de 
l'ensemble de l'univers, ces millions de soleils 
dont les nuits nous révèlent en partie l’exis- 
tence.. ..! (*) 

Les Chaldéens , les Babyloniens et les Egyp- 
tiens, nos premiers maitres en astronomie, 
n’ont peut-être fait des choses si grandes, que 
nous admirons depuis quatre mille ans, que, 
parce que frappés du spectacle de ces sublimes 
merveilles, ils y ont trouvé ces inspirations 
supérieures, qui leur ont fait enfanter d'autres 
merveilles à nos yeux sur la terre. 

L'astronome, initié en quelque sorte dans 
les mystères des cieux; toujours en présence 
de ces globes innombrables, qui parcourent 
majestueusement dans le vuide des airs, les 


(+) On sent que les étoiles de la vore lagtée, qui blan- 
chissent par leur multitude, cette belle région du Ciel, 
qu'on est disposé de croire être l’heureux empiré , 
peuvent être plus rapprochées. 


EUROPÉENNES. 223 


routes pacifiques, que l'Eternel leur a as- 
signées, doit recevoir les impressions les plus 
élevées et surtout profondément religieuses... 
Interprète des hautes merveilles de cette créa- 
tion si auguste et si divinement harmonieuse, 
sa mission deviendrait la plus noble dans l’or- 
dre de notre admiration, s’il voulait une fois 
rendre populaire, tout ce que, prosterné à la 
vue de ce vaste univers, il doit recevoir, de 
l'esprit de Dieu, d'impressions sacrées et so- 
lennelles…… 


15. 


‘224 ANNALES 
| 


da n° robe fari s Ut aug ONE 
ARACHIDE, ou PISTACHE DE TERRE, 
ARACHIS HIPOGEA;, 


PLANTE AFRICAINE OLEAGINEUSE. 


Nous avons parlé, page 4r1 tome 1°, des 
arbres et arbrisseaux à huile , que possède en- 
core la France, dont elle continue à dédaigner 
la conservation et la culture; du shéréas, ou 
arbre à beurre de l'Afrique, qui offre ses pré- 
cieux trésors à nos contrées méridionnales ; 
nous avons dit également que notre olivier, 
privé de ses anciens abris, a à souffrir de 
la vicissitude de tous les vents, qu’il décline et 
paraît forcé à fuir les fortunés climats dont il 
faisait jadis la gloire et la plus solide richesse ; 
enfin que le commerce de Marseille est réduit 
à porter aujourd'hui, entre 40 et 5o millions 
par an, aux pays que nous considérons comme 
barbares, en achats d'huiles, que notre pro- 
pre sol nous offrait jadis. 

L'huile étant une des premières substances 
alimentaires, nécessaire au bonheur des mé- 
nages, nous devons rechercher avec empresse- 
ment, dans le règne végétal, les productions 


EUROPÉENNES. 225 


qui peuvent le mieux nous procurer ce supplé- 
ment de secours dans nos besoins, comme 
moyen de diminuer nos privations et d'aug- 
menter notre aisance. 

La Pistache de terre, cultivable dans tous 
les départements du royaume, étant d'une 
culture facile, mérite d’être multipliée partout 
parce que pouvant suppléer, soit à la rareté 
du beurre, soit à celle des huiles comestibles, 
elle présente des avantages dignes d’être ap- 
préciés. 

Voici ce qu'en a déjà dit dans le temps, 
Valmont de Bomare, dans la 17° édition de 
son excellent dictionnaire raisonné d'histoire 
naturelle : 

« M. Watson a lu tout récemment à la société 
royale de Londres, une observation sur une 
huile de pistaches de terre que M. Brouwring 
lui a envoyée d’Odenton, pays situé au nord de 
la Caroline, (Etats-unis de l’ Amérique sep- 
tentrionale. ) Cette observation indique que le 
pistachier de terre est fort cultivé dans les co- 
lonies du Sud et dans nos îles de l'Amérique, 
où on donne à ces fruits le nom de pois ter- 
restre. Ils sont originaires d’Afrique, et en 
ont été apportés par les nègres qui les aiment 
beaucoup; ils les mangent crus et cuits, et les 
cultivent dans les portions de terre que Îles 


a 


226 ANNALES 


maitres leur abandonnent pour leur usage. 
Cette plante est extrémement multipliée dans 
nos établissements du nouveau monde; ses 
productions dans les pays chauds sont prodi- 
gieusés, et sa culture n'exige pas un terrain 
fertile. » 

Les colons recueillent une quantité consi- 
dérable de ces fruits pour la nourriture des 
cochons et de la volaille: cet aliment les en- 
graisse en peu de temps, l'huile qu'on retire 
par expression des pistaches de terre, est le 
dixième de leur poids; (r) elle est aussi bonne 
que celle d'amande ou d'olive : elle peut être 
servie sur les tables et employée en médecine, 
elle se conserve sans rancir. Le marc qui reste 
après l'expression est encore une excellente 
nourriture pour les porcs et autre bétail. 

Cette plante oléifère originaire d'Afrique, 
est connue en Espagne sous le nom de caca- 
huata, et en France sous celui d’arachyde : 
elle à cela de particulier que dès que les fleurs 
sont fécondées , elles se courbent vers la terre, 
el y entrent pour y achever le complément du 
fruit qui, à cause de sa forme et du lieu où il 
murit , a été appelé pistache de terre. 


(r) Nous verrons par de nouvelles expériences faites 
dépuis qu’elle élève à près de moitié de leur poids. 


? 
EUROPÉENNES 227 

Son fruit a la forme d’une longue aveline. 
Sa culture est très-répandue dans les établis- 
sements européens situés entre les tropiques. 
Son fruit s’y mange immédiatement après qu'il 
est récolté, parce qu’alors sa saveur a beaucoup 
d’analogie avec l’amande, et ensuite comme 
aliment , en le faisant cuire sous les cendres où 
dans l’eau. 

En Espagne on en fait non-seulement de 
l’huile et du savon, mais on en fait entrer dans 
la confection du chocolat et dans la fabrica- 
uon du pain (1). 

Cette plante est connue depuis long-temps 
des botanistes, mais on ne la cultive en France 
que depuis une vingtaine d'années. Les Espa- 
gnols la cuitivent avec succès depuis près de 
quarante ans. Moins pour en manger les fruits 
que pour en obtenir une huile excellente. Elle 
est maintenant très répandue dans le midi de 
la France, où elle pourrait utilement suppléer 
au vide des oliviers. Elle peut également pro- 
spérer sur beaucoup d’autres parties de la 


France, ainsi que le prouvent des essais nomi- 
breux. 


(1) Le docteur don Pedro-Gregorio Echcandia , pro- 
£esseur de botanique au jardin de Sarragosse , paraît être 
le premier qui ait écrit ex-professo sur l’Arachide, 


226 ANNALES 


On doit à cette occasion citer honorable- 
ment M. T'hévenin, propriétaire de la terre 
de Livry, près de Melun , département de 
Seine-et-Marne , comme étant le premier qui 
ait fait réussir l’arachyde sous la latitude de 
48 degrés 32 minutes; il y fit trois cultures 
sur trois sols différents, en l’an 1804 ; et, mal- 
gré la température froide de Livry, tempéra- 
ture en apparence contraire à la prospérité de 
cette plante, ila parfaitement réussi. Celles qui 
ont le plus prospéré étaient exposées au midi 
dans une terre légère. M. Thévenin, en agri- 
culteur éclairé, fit donner le troisième but- 
tage au moment même où la plante était en 
fleurs, et celles-ci nouëèrent plus facilement 
leurs fruits, qu'elles amenerent la plupart à ma- 
turité. | 

L'arachyde fournit en France une huile 
limpide, inodore, moins grasse que l’huile 
d'olive la plus fine. Sa qualité est égale à la 
meilleure huile d’Aix; tel fut le jugement que 
la société d'agriculture de Paris en porta dans 
un banquet où ses membres s'étaient réunis, 
et dans lequel l'huile d'arachyde fut offerte 
pure en salade, et servant d'assaisonnement 
à un nets de poisson. 

Il paraît, d’après les essais faits en France, 


EUROPEENNES. 220 


que l’arachide produit jusqu’à cent et deux 
cent pour cent (1). 

L'introduction de cette plante en Espagne 
est due à l'archevêque de Valence (en 1785), 
et ce sont les chanoines Falamier et don Fran- 
çois Tabarès de Ulloa, qui la cultivérent les 
premiers. Ainsi larachide prospérait depuis 
long-temps en Espagne quand l’infortuné Gi- 
berten fit passer des semencesà M, Tessier; mais 
l'importation en grand de cette plante précieuse 
en France est due à un préfet du département 
des Landes qui écrivit à notre ambassadeur en 
Espagne pour en obtenir des graines; ce der- 
nier lui en fit passer 150 livres, qui furent dis- 
tribuées dans ce département , d’où cette plante 
s’est ensuite répandue dans toute la France. 

Les semences de l’arachide doivent être se- 
mées d'avril en juin, selon les diverses tem- 
pératures de la France. Il est utile de faire 
tremper les graines pendant vingt-quatre heu- 
res, si lon sème tard. On choisit, autant 
que l’on peut, une terre légèrement sablon- 
neuse, mais de bonne qualité, située au midi, 
et, aprés l'avoir préparée par des labours, on 

ss ie: JU CS 

(1) Tel est le sentiment des professeurs du jardin des 
plantes ; qui ont suivi la culture pendant quatre années 
dans les campagnes de Rome, 


+ 


# 


230 ANNALES u 


pose les semences dans de petites fossettes , à 
la distance de douze à quinze pouces , et on les 
couvre d’un pouce et demi à deux pouces de 
terre. Lorsqu’elles ont acquis une certaine 
force, on les butte pour en augmenter le pro- 
duit, comme on le fait pour les haricots, les 
pommes de terre, etc. 

Le soin de mettre de la terre au pied de la 
tige est inconnu aux îles; mais il est facile de 
sentir que cette précaution est utile dans nos 
climats. 

La culture de cette plante exige, à raison de 
sa racine fibreuse et délicate, un terrain sablon- 
neux qui se laisse facilement pénétrer par les 
pédoncules fructifères; elle veut, comme les 
légumineuses, assez d'humidité pendant son 
accroissement, mais exige surtout une chaleur 
continue pour la maturité de son fruit. Il ne 
faut pas la semer dans un terrain engraissé de 
fumier frais : les insectes dévoreraient Îles 
graines avant leur germination. Nos natura- 
listes qui l'ont fait cultiver dans les campagnes 
de Rome, assurent qu'elle a produit cent pour 
cent sur ce territoire, et peut produire jusqu’à 
deux cents dans un terrain moins argileux et 
d’une chaleur égale. 

Les chaleurs de la canicule causent une stase 
de la première floraison à la seconde, et ce m'est 


= EUROPÉENNES. 31 
souvent que la première qui parvient à la par- 
faite maturité du fruit. Les graines doivent 
être placées d’un pied et demi à deux pieds 
de distance, et deux à deux, afin que lune 
puisse suppléer au défaut de l’autre. 

L'extraction de l’huile est la même que 
pour celle des amandes douces; elle se fait 
d’abord sous un cône roulant, puis sous un 
pressoir dans des sacs. La pistache de terre 
donne la moitié de son poids d'huile, si on a 
fait faiblement torréfier avant de la presser. 
Cette huile est bonne à tous les usages aux- 
quels sont propres celles d'olive, de noisette, 
de faines et d'amandes douces : elle est excel- 
lente à manger, et surtout à la cuisine, car elle 
rancit difficilement. On fait d'excellentes pra- 
lines avec ces graines torréfiées : mélées dans la 
proportion de deux tiers sur un de cacao, 
elle fournit un chocolat très -bon. qui exige 
un quart de moins de sucre que le chocolat 
ordinaire. 

Une notice lue à l’Athénée de Vaucluse par 
Guérin, et publiée à Avignon en 1803, donne 
le détail de quelques expériences, parmi Îles- 
quelles on doit remarquer les résultats sui- 
vants : 

Onze onces trois gros de pâte d’arachis ont 
produit quatre onces quatre gros d'huile. 


232 ANNALES 


Deux lampes d'une jauge parfaitement égale, 
et garnies de mêches égales , ont été remplies, 
l’une d'huile d'olive, l’autre d'huile d’arachis : 
la première a duré une heure huit minutes 
quinze secondes, l’autre une heure quinze 
minutes et cinq secondes. 

On conçoit combien la pistache de terre 
mérite d'être propagée par la double propriété 
qu’elle a, de suppléer au défaut de récolte des 
arbres à huile et de fournir dans ses branches 
et ses feuilles un excellent fourrage (1). 

Il n’y a peut-être pas un canton dans le 
royaume, qui n'offre une exposition et un sol 
propres à cette facile et enrichissante culture ; 
il serait à désirer, pour la généraliser aussi 
promptement que nos besoins le réclament, 
que MM. les préfets, sous-préfets et toutes les 
sociétés agricoles, fissent de concert une de- 
mande de graines au Gouvernement, qui est 
naturellement disposé à faire prospérer tout 
ce qui peut être d’une utilité constatée. 

Un mouvement aussi patriotique assurerait 
en peu d'années à tous nos départements, un 


(1) La feuille d'annonces de Riom (Puy-de-Dome), 
qui se distingue souvent par d'excellents articles d’éconc- 
mie publique, en a inséré un fort intéressant sur la pis- 
tache de terre, dans sa feu:lle du 20 septembre dernier, 


EUROPÉENNES. 233 
fruit qui peut exercer une heureuse influence 
dans le bonheur des ménages. 

M. de Lormerie , un des plus anciens mem- 
bres correspondants de la société d’agriculture 
de Paris, qui a vu , pendant un séjour de vingt 
ans dans les États - Unis d'Amérique, cultiver 
la pistache de terre avec le plus grand succès, 
et en faire d'excellentes huiles, qui servent à, 
tous les usages de la cuisine, à bien voulu 
nous faire présent de plusieurs de ces fruits (r). 


SUR LE MAMMOUTH. 


Que le Mammouth soit un être idéal, ima- 
ginaire ou un être réel, il est certain qu'il 
semble occuper parmi les naturalistes une 
place vide dans la nature. Si l'extinction du 
plus grand animal, szpposé terrestre, était 
vraie, il faudrait aussitôt décliner la puis- 
sance suprême du Créateur, et admettre, par 


(1) Ce fruit, qui se mange comme l’amande et la noi- 
sette, conserve dans la bouche un faible goût de fève, que 
la torréfaction pourra annihiler. 


“ 


®" 


23/4 ANNALES 


nécessité, de successives extinctions jusqu'au 
néant de toutes les existences. +? 
Buffon, égaré par la fécondité de son génie, 
dans les rêves matériels de ses Epoques de la na- 
ture,crut fièrement que l’homme, dont l’imagi- 
nation s’élance dans les espaces, pouvait citer 
et juger l’immensité de la sagesse divine à 


son frèle tribunal! Voulant toujours tout dé- 


Eh 
finir,et frappé à l'aspect d’ossements qui avaient 


quelque analogie avec la structure de l’élé- 
phant , mais de dimensions incomparablement 
plus grandes, il imagina que ce devait être le 
Mammouth,animalsupposéterrestre,etqu'en- 
fin il avait disparu de la surface du globe, par 
une de ces grandes catastrophes dont personne 
n’a encore su déchiffrer , ni la cause, nile com- 
mencement, ni la fin. 

Ce respect aveugle qu'on avait pour une 
grande réputation, fondée par une grande su- 
périorilé de travaux, avait imprimé dans les 
esprits un tel besoin de croire à l’ancienne 
existence terrestre du Mammouth, que non- 
seulement on déplorait de ne plus voir la terre 
embellie de cet animal colossal, mais on alla 
jusqu’à annoncer, il y a quatre ans, dans les 
papiers publics, qu’on avait vu dans les Flo- 
rides des Mammouths, broutant les feuilles 
des arbres, à plus de 12 pieds de hauteur; 
mais il n’en a plus été question. 


74 


EUROPÉENNES. 235 

Fidèles aux principes qui nous guident, et 
qui sont, de croire beaucoup plus à l'infailli- 
bilité de Dieu qu'à celle de sa créature, nous 
sommes portés à croire , que si Jamais le Mam- 
mouth a eu rang dans la création , il doit Fa- 
voir conservé et exister encore, peut-être sous 
des formes extérieures qu’on ne lui avait pas 
supposées d’abord. 

Comme les anciennes relations de voyages 
offrent souvent, dans la simplicité des descrip- 
tions, des faits dignes d’être recueillis, nous 
citeronsici plusieurs passages prisdansle Foy a- 
geur-Français,au sujet du Mammouth. 

« On trouve en divers endroits, et principa- 
lement sur les bords des rivières où dans les 
marais , surtout après une inondation, une 
sorte d'ivoire , appelé dans le pays, corne de 
Mammouth , à peu-près de la grosseur et de la 
figure des os d'éléphant. Les Tartares disent 
qu'ils voient de ces mammouths à la pointe 
du jour; mais qu'aussitôt que l'animal les 
aperçoit, il se plonge dans l’eau , et ne paraît 
jamais après le lever du soleil. Pierre-le-Grand 
ordonna que , lorsqu'on trouverait de ces 
cornes , on recherchät avec soin le corps 
même du mammouth, et qu'on l’envoyät à Pé- 
tersbourg. On fit, à cet effet, toutes les per- 
quisitions imaginables; et l’on trouva réelle- 
ment des os d’une grosseur et d'une longueur 


Mammouth, 
en Sibérie. 


2 56 |: "ANNALES 


extraordinaires. À l'égard de l'animal vivant , 
on n'en à jamais dcoubert aucune trace. On 
assure néanmoins qu'on a vu des mâchoires 
entières de cette bête prétendue, avec des 
dents de 18 à 20 livres : il y a même des gens 
qui croient que quelques-unes pèsent quatre 
fois plus. Comment sont-elles venues dans le 
Nord , où il est évident qu'aucun éléphant ne 
peut subsister pendant l'hiver? Les uns disent 
que, dans le bouleversement universel causé 
par le déluge, l'eau a pu emmener en Sy- 
bérie des os d'éléphant , qui se sont conservés 
dans les terres glacées de ces climats. D’autres 
pensent que les cornes de mammouth sont 
des. dents de bœufs marins, échoués sur la 
plage, ou morts par quelque accident. » 

Véches « Le sentiment le plus unanime est, que 
marines, Si- les mammouths, ne sont autre chose que des 
Péri yaches-marines , qui se trouvent en grand 
nombre dans la Mer-Glaciale, depuis l’'embou- 
chure de lOby, jusqu’à la pointe la plus 
orientale de l'Asie. Pendant l’été , ces animaux 
amphibies se rendaient dans les plaines woi- 
sines; et l'on en voyait de nombreux trou- 
peaux qui y demeuraient quelquefois plusieurs 
jours, jusqu'à ce que la faim les ramenât à la 
mer. Lorsqu'ils étaient avancés dans les terres, 
on marchait de front au devant-d'eux, pour 


tentrionale. 


EUROPÉENNES. 237 


leur couper la retraite du côté du rivage. Ils 
voyaient tous ces préparatifs sans aucune 
crainte; et souvent chaque chasseur en tuait 
un , avant que lanimal eût pu regagner 
l’eau. » 

On faisait une barrière de leurs cadavres ; 
et on laissait quelques personnes pour assom- 
mer celles qui restaient. On en détruisait 
ainsi une quantité prodigieuse, et l’on voit, 
par la multitude d’ossements dont la terre 
est remplie, que ces animaux devaient ‘être 
trèes-nombreux. Mais, ayant été souvent pour- 
suivis, Ceux qui en ont échappé sont deve- 
nus plus craintifs, et ont donné aux autres 
l'exemple de la défiance. Aussi se tieninent- 
ils communément près de la mer, pour sy 
replonger au moindre danger. Les cornes 
de Maumouras ont la couleur, le lustre, les 
veines et même la dureté de l’ivoire ; mais 
elles cassent plus aisément, et sont par con- 
séquent plus difficiles à mettre en œuvre. On 
en fait des tabatières, des peignes, des étuis et 
divers autres ouvrages de tourneurs.:» 


« On voit aussi sur la glace une multitude  Vaches- 
marines vues 


; : à la nouvelle 
les effrayer de loin et les chasser, cette fière zemble. 


légion de monstres, dont la force est extraor- 
IL, 16 


innombrable de vaches marines. Ayant voulu 


238 ANNALES 


dinæire, se mit à nager de notre côté et nous 
ne nous crümés redevables de notre salut, 
qu'à la faveur d'un bon vent. Ces animaux du 
nord sont plus gros et plus pesants que plu- 
sieurs bœufs réunis , et leurs pieds sont plus 
propres à nager qu'à marcher, La peau du 
corps a près d’un pouce d'épaisseur ; leur poil 
est court, brun, ou d’un jaune sale ; leur tête, 
grosse, informe et plate en devant; leur mà- 
choire supérieure fort épaisse et garnie de huit 
dents, quatre de chaque côté; et l’inférieure, 
qui est triangulaire, en a autant. De la supé- 
rieure sortent deux grosses et longues défenses 
en forme de croissant, qui se dirigent sur la 
poitrine : elles ont au moins 20 pouces de 
de longueur, et neuf de circonférence. près 
leur origine; car elles se terminent un peu en 
pointe, et elles ne sont pas exactement rondes, 
ni bien unies, mais un peu applaties et lége- 
rement cannelées. Elles servent à l’animal, 
non - seulement pour se défendre contre ses 
ennemis, mais encore pour tirer de gros corps 
de dessous la glace et les trainer vers le rivage. 
Elles lui servent aussi pour s’'accrocher, soit 
aux glaçons, soit à la terre, afin de pouvoir 
franchir des monceaux énormes de glaces où 
de rochers , et remuer le limon de la mer, où 
il trouve des coquillages dont il fait sa nour- 


EUROPÉENNES. 239 


riture(r). Sa longueur ordinaire est de 24 à 26 
pieds. Sa peau est si dure, qu'on ne peut la 
couper qu'à coups de hache. 11 marche en 
compagnie près de l'embouchure des rivières, 
Les petits nagent devant leurs mères; et le 
reste du troupeau les entoure des deux côtés. 
Ils vivent en famille, et chaque mâle a sa fe- 
melle; celle-ci met bas en été, un seul petit à 
la fois. » 

… Les rameéurs ayant atteint un de ces 
animaux, avec des harpons, lächèrent de la 
corde en quantité suffisante, et se retirerent, 
pour être hors de sa portée, tandis qu'il se 
débattait; mais, s'étant affaibli, on ui coupa 
la tête , et on laissa le corps en mer, parce qué 
sa chair n’est bonne ni à manger, ni à faire 
de l'huile : on ne pêche les vaches marines 
que pour en avoir les dents, qui sont plus 
blanches, et jaunissent moins que celles de 
l'éléphant. Chacune de celles-ci pesait près de 
30 livres : aussi l'animal était-il d’une gros- 
seur monstrueuse. Il en est qui, d’un coup de 
queue , renversent une barque, surtout lors- 
qu'ils se sentent frappés avec le harpon, et 


(1) Quoiqu’on ne sache pas au juste de quelle manière 
se nourrit la vache - marine, il est cependant naturel de 
croire que c’est plutôt de plantes que de coquiiläges. 


Vaäches- 
mar ines, au 
détrok de 
Weigatz. 


Vaches- 


240 ANNALES. - 

qu'on n'a pas soin de s’en éloigner assez vite ; 
c'est ce qui rend cette pêche très-dangereuse, 
et il n’est, pas rare: d'y voir des hommes 
périr.» 

«, Les vaches marines sont tres-voraces , 
mais peu attentives à leur süreté : on les tou- 
che souvent sans qu’elles se sauvent ; et l’on 
choisit dans le troupeau, celles qu'on veut 
tuer, Un homme fort se met dans un bateau 
conduit par trois ou quatre rameurs, et tient 
à sa/main.un grand crochet de fer, bien aigu, 
qu’il enfonce dans. le dos d'un de ces. ani- 
maux : ce crochet est attaché à une corde que 
des hommes tirent du rivage; et lorsque Ja 
vache marine se sent blessée , et se débat pour 
se dégager , ses compagnes s’empressent à Ja 
secourir. Les unes s'étendent sur la corde pour 
la rompre ,, d’autres essaient d’arracher le 
harpon avec leurs queues. Quelquefois. elles 
brisent les armes, et les font tomber des mains 
de ceux .quiiles. attaquent. La tendresse du 
mâle pour la femelle est admirable; lorsqu'il 
n'a pu,venir à bout de la délivrer , il la suit 
jusque sur lerivage , et reste quelquefois plu- 
sieurs jours à côté de son cadavre. » 

Nous aperçümes quelquefois un cétacé 


marines vues qui avait la tête semblable à celle du dauphin, 


au Nord du 
Kamschatka 


et qui soufflait comme les baleines; 1l était 


EUROPÉENNES. 5 [ 
tacheté de brun, et plus grand que le veau 
marin : c'était vraisemblablement la vache de 
mer ou le manati. » 

Le lecteur peut juger d’après cette descrip- 
tion , si le mammouth que l'on supposait, 
d’après les ossements d’abord trouvés en Amé- 
rique, avoir été le plus grand animal terrestre, 
n'est pas, au contraire, un animal amphibie : 
enfin la vache-marine, comme l’hippopotame, 
est la vache des pius grands fleuves d'Afrique. 


par les ma- 
rius de l'ex- 
pédition de 


Cook, 


242 ANNALES 


SUR LA 


SOCIÉTÉ DE LA MORALE CHREÉTIENNE. 


Montesquieu a dit dans son Esprit des lois, 
livre xxiv, chap. 10 , en parlant de la sagesse 
philosophique de l'antiquité, que s’il pouvait 
un moment oublier de penser qu’il est chré- 
tien, il ne pourrait s'empêcher de mettre la 
destruction de la secte de Zénon au nombre 
des malheurs du genre humain. 

Heureusement pour le bonheur des hommes 
la morale évangélique , cette loi fondamentale 
des bonnes mœurs, et par conséquent de toute 
civilisation , remplace la morale philosophique 
interprétée par les sages de l'antiquité. 

Pénétrés de cette vérité, et animés du saint 
desir d’être utiles à leurs semblables, des per- 
sonnes distinguées, autant par leur mérite per- 
sonnel que par le rang qu’elles occupent, ont 
résolu dese réunir dans l'intention d'appliquer 
les préceptes du christianisme aux peuples en- 
core livrés aux erreurs du paganisme. 


EUROPÉENNES. 243 


Cette société, digne par son objet de fixer 
l'attention de tous les hommes de bien, s’est 
constituée le 20 décembre 1821 , sous la pré- 
sidence de Monsieur le Duc de la Rochefou- 
cault-Liancourt. Nous croyons faire plaisir à 
nos lecteurs en leur donnant quelque frag- 
ments de l’intéressant discours qu’il prononça 
à cette occasion. 

« Quelques hommes de bien, dit-il, péné- 
trés de cette évidente vérité, que la morale 
chrétienne est le code le plus admirable de 
préceptes , de religion, de justice, de raison, 
d'ordre public, se sont réunis en société, pour 
propager ces sublimes principes, pour en se- 
conder l'exécution, pour l’étendre à toutes les 
relations sociales. » 

« Témoins des dissentions qui agitent le 
monde, ils ont regardé comme le devoir des 
amis de la paix, de réunir leurs efforts pour 
rappeler la concorde, en répandant des lu- 
mières : et dans quelles sources pouvaient-ils 
en puiser de plus certaines, de plus irrévo- 
cables, que dans cette morale toute céleste 
qui, seule entre les choses divines et humaines, 
n’est jamais devenue un objet d’animosité ou 
de contestation; que tous les peuples avouent, 
vénèrent et chérissent; qui est fondée sur nos 
besoins les plus intimes; que l’on pourrait 


2/1 :ANNALES 

appeler la raison même au plus haut degré de 
perfection ; de cette morale attrayante partsa 
simplicité, douce: et consolante par ses prin- 
cipes, qui conseille, qui prescrit aux hommes 
de S’aimer, de s’entraider, de se secourir;tet 
qui met ainsi au rang des devoirs les plus im- 
périeux, l'exercice du sentiment le plus doux 
que dieu ait imprimé dans noscœurs!... 

A ce discours on reconnaît l'âme elevée de 
monsieur le duc de La Rochefoucault - Lian- 
court, on reconnaît le véritable ami des 
hommes, celui qui voudrait les voir tous heu- 
reux. Hélas ! peuvent-ils l'être autrement qu'en 
pratiquant la vertu ? 

Plus loin il dit : La société aura à lutter 
contre l’ignorance , le plus grand fléau du 
monde; cette ignorance qui paralyse tout 
dans l’homme, le cœur et l'intelligence; qui 
lui ferme la voie des biens, en la lui tenant 
cachée : qui le laisse étranger à ses devoirs, à 
ses moyens de bonheur ; parce qu’elle ne lui 
permét pas de les connaître; qui enfin, par 
cela même qu'elle est aveuglée par les erreurs 
et les préjugés, ferme les yeux à la lumièreret 
en repousse l'évidence. » È 

« Voilà le principal ennemi quela société 
aura à combattre; voilà le devoir qu'elle doit 
et veut s'imposer. La morale chrétienne lui en 


EUROPÉENNES. 245 


fournira les moyens; elle indique, elle prescrit 
à l’homme tous ses devoirs, comme individu 
et comme citoyen. » 

« La société embrasse avec ardeur cette vé- 
rité, que l'homme n’est au monde quepour faire 
du bien; que telle est sa destinée, son devoir, et 
en même temps son plus grand moyen de 
bonheur. Malheureux, en effet, ceux dont le 
cœur n’éprouverait pas ce besoin ; ils seraient 
privés de la jouissance la plus douce , de cette 
jouissance qui appartient à tous les âges, à 
toutes les situations ; qui est même une conso- 
lation dans l'infortune , et toujours la récom- 
pense assurée de ceux qui s'occupent du bon- 
heur des autres, » 

Ce discours a produit une vive sensation sur 
toute l'assemblée, qui a reconnu dans les 
uobles pensées de son illustre président, les 
vœux qu'elle forme pour le bonheur de l’hu- 
manité. 

Cette société compte déjà plus de 200 mem- 
bres. Elle publie un ouvrage périodique com. 
posé de 12 numéros. Il en paraît un chaque 
mois. Cet ouvrage est consacré à démontrer la 
douce influence des préceptes du christianisme 
sur les institutions, la civilisation et la pros- 
périté des peuples, et à offrir tout ce qui peut 
être utile et digne d’admiration. Cet ouvrage 

10° 


246 ANNALES 


a pour titre : Journal de la Société de ia MHo- 
rale Chrétienne (1). 
La correspondance de cette it = so- 
iété s'étend partout, particulièrement avéc 
& jciétés philanthropiques et religieuses de 
ancCe et de l’étranger, et notamment avec les 
sociétés de la Paix dont la première fut orga- 


misée à New - Yorck (en Amérique ) au mois 


d'août 1815. Plusieurs sociétés semblables ont 
été établies en Angleterre depuis 1816, mais 
ellés sont plus nombreuses en Amérique que 
partout ailleurs. Toutes ces sociétés fondées sur 
le christianisme et sur la charité qu'il impose» 
tendent toutes à établir une paix universelle 
entre les nations, en publiant des écrits où 
elles prouvent que la morale chrétienne défend 
la guerre. Guillaume Penn en donna l'idée 
en 1623, en proposant d'établir un-congres 
pour prononcer sur les différents -entrerles 
gouvernements existants. 

Nous ne devons pas omettre de-parler ici 
de la société biblique anglaise, qui; soussles 
rapports religieux ; géographiques:et surtout 
commerciaux , mesurés sur l'échelle-la plus 


*{1) Le prix est de 15 francs à Paris poûr Y2 cahiers 


de 18fr. pour les départements. S'adrésser à M. Cassint, 


agent de)la société, rue Lararnne m° 12, ñ 


EUROPÉENNES. 247 
étendue, a déjà subjugué les îles de la Nouvelle 
Zélande , celle des fortunés Archipels de la mer 
Pacifiqne, tout l’Indoustan, et qui aborde en 
ce moment non - seulement le Thibet et le 
nord - ouest de la Chine, mais encore tout le: 
vaste continent de l'Afrique! Puisse la So- 
ciété de la Morale Chrétienne de France, arri- 
ver encore à temps, pour la propagation dela 
foi, et notre prospérité commerciale : deux 
points d'une importance immense dans l'a 


venir |... x és 


248 | ANNALES EUROPÉENNES. 
nn 


ANNONCES. 


Troisième tome, du Rapport de la Nature 
a l'Homme , et de l'Homme à la Nature, ou 
Essai sur l’Instinct, l’Intelligence et la Vie : 
par M. le Baron Massras, ancien Chargé d’Af- 
faires de la Cour de France, près celle de Bade, 
etc. Paris, chez Firmin Didot, imprimeur li- 
braire , rue Jacob, n° 24. 

Nous avons déjà parlé dans la 8e et la of li- 
vraison de ces AnnaLEs , des deux premiers 
volumes de cet intéressant ouvrage, fruit d’un 
penseur profond, d’un esprit vaste et d’un 
grand observateur des lois sociales. L'espace 
et le temps nous manquant, pour donner dans 
cette livraison une analyse de ce troisième vo- 
lume, nous nous réservons cette satisfaction 
dans le cahier suivant : toutefois nous pouvons 
dire ;, que l’auteur puise, dans les idées primi- 
tives , le type du Gouvernement paternel, pa- 
triarchal, et par suite tout naturellement, 
monarchique , sur la société plus étendue. 


een memes nd 
DE L'IMPRIMERIE DE j.-M. EBERHART. 


ANNALES EUROPÉENNES 


L 


DE PHYSIQUE VÉGÉTALE 


ET D'ÉCONOMIE PUBLIQUE, 
RÉDIGÉES 


Par une Société d’Auteurs connus par des ouvrages de Paysique, 
d'HISTOIRE ‘NATURELLE et d'ÉCONOMIE PUBLIQUE. 


lé politique, qui ne devrait occuper pour le 
repos des peuples, que les hommes appelés 
à la conduire, absorbe si puissamment la gé- 
néralité des esprits , que tout devient confusion 
et controverse dans les relations sociales. Les 
affections les plus douces, les plus nobles, s’al- 
tèrent; les cœurs s’aigrissent et se glacent; 
l'égoisme et l’orgueil personnel grandissent ; 
la fortune se confond avec l'honneur et la 
vertu; le glorieux nom de patrie n’est plus 
qu'un mot usé par l'abus de son emploi; et, 
tandis que dans ce mouvement tumultueux, 
des esprits égarés dans le triste labyrinthe de 
la politique, qui ouvre tous les chemins aux 
pasSions en fermant celui de la sagesse, s’occu- 
pent dans les régions imaginaires de choses va- 
ur." 4 17 


250 ANNALES 


gues, on perd de vue la véritable destinée de 
l'homme, dans les moyens d'augmenter et de 
consolider son bonheur. 

Espérons que le temps fortuné viendra où, 
par l'effet d'une meilleure direction donnée à 
l'esprit public, nous fixerons enfin nos regards 
sur ce qui peut et doit nous intéresser le plus 
immédiatement, et que l'étude toute fructueuse 
des grandes scènes qui se passent sur l’incom- 
parable théätre de la nature, finira par obtenir 
la juste part que nos premiers besoins récla- 
ment et dont nous ne cesserons de proclamer 
l'urgence. 

Nous croyons avoir démontré dans les dix 
cahiers précédents, qu'il estnon-seulement très- 
possible, mais aussi d’une extrême facilité, de 
doubler au moins encore, à la moindre volonté 
du Gouvernement, les richesses naturelles de 
la France , tout en lui donnant le plus majes- 
tueux aspect, et tout en assurant mieux les 
récoltes devenues toujours plus incertaines, 
par le désordre que nous avons produit dans 
le régime des météores. # 

Nous avons vu que, par le déboisement de 
nos montagnes, de nos cours d’eau, de nos beaux 
rivages et de beaucoup de vastes plaines trans- 
formées en stériles bruyères; que l’ancienne 
marche des saisons en est sensiblement altérée ; 


EUROPÉENNES. 2DI 


que nos climatures en sont atteintes; que les 
températures ne marquent plus que par une 
extrême et dangereuse variabilité; que, par l’é- 
chappement rapide des eaux de pluies et la 
fonte trop subite des neiges, les inondations, 
au lieu d’être bienfaisantes comme elles l’étaient 
dans le premier ordre des choses, entrainent 
les débris des montagnes nues, pour en cou- 
vrir et stériliser les vallées, les plaines et les 
prairies. 

Par ces mêmes causes, les sources et les fon- 
taines diminuent ou tarissent visiblement, 
d’où s'ensuivent l’affaiblissement et l’inter- 
mittence de beaucoup de nos cours d'eaux, et 
naturellement la diminution des poissons, 
dont nos eaux n'offrent plus la vingtième partie 
de ceux qu'elles nourrissaient 1l y a seulement 
soixante ans. Nous avons également donné la 
preuve que, par le déboisement des rivages de 
la mer, les grands poissons alimentaires fré- 
quentent moins nos côtes, et que les anciennes 
pêches, merveilleuses par leur régulière abon- 
dance, sont diminuées dans la même propor- 
tion. 

Nous avoris aussi démontré que les bois, 
qui sont les châteaux-d'eaux et les ventilateurs 
aromatiques de la terre, avaient offert en pa- 
cages dans leur premier état, neuf fois la sur- 


17. 


2h92 ANNALES 


face des prairies naturelles de la France; que 
remplis par un univers d'animaux et d'oiseaux, 
qui se multipliaient pour nous à ces fortunés 
banquets, nous ne voyons plus aujourd'hui 
que quelques restes de ces races nombreuses, 
qui donnaient tant d'expression et de charme 
au magnifique tableau de la nature. L 

Si ce tableau succinct, dont nous avons 
largement développé tous les faits dans les 
précédentes livraisons, rend l’état réel de la 
situation physique du royaume, et les preuves 
en sont portées jusqu’à la plus entière con- 
viction, il faut convenir que la France a beau- 
coup à réédifier; que, toute riche qu'elle est 
déjà, elle peut encore plus que doubler ses 
richesses naturelles, Nous avons indiqué et 
nous continuerons à indiquer les poissons et 
les productions les plus utiles, que les eaux et 
la terre du globe nous offrent pour remplir 
nos vides et augmenter notre abondance : ce 
sont là des monuments vivants, des monuments 
fructueux dignes de nos plus actives recher- 
ches, que nous ne saurions multiplier trop 
promptement pour le bonheur positif de la 
société entière. 

Ce plan, qui a pour but de rétablir toutes 
les munificences de la nature, de créer une 
série incalculable de biens nouveaux, de fruc- 


EUROPÉENNES. 253 


tifier et de parer jusqu'au moindre espace in- 
culte ou aride en apparence, qui, enfin, tend 
à vivifier tous les vides par des existences 
utiles ; est le sujet le plus vaste en biens visi- 
bles qui puisse jamais s'offrir à la sollicitude du 
Gouvernement. Ce plan, qui embrasse toutes 
les prospérités nationales, qui touche à toutes 
les affections, à tous les vœux, à toutes les es- 
pérances, dont l'exécution est ardemment dé- 
sirée par tous les Français, mérite une attention 
non-seulement spéciale, mais solennelle ; parce 
que là se peint avec la plus heureuse évi- 
dence l’image visible de la volonté du bon- 
heur public. 

A la proclamation de ce plan s'attache un 
bien immense, inappréciable, celui de la sa- 
tisfaction universelle qui en résulterait : car, 
dès que le Gouvernement aura manifesté l'in- 
tention de régénérer, de multiplier les véri- 
tables trésors de la terre et des eaux de la 
France, l'esprit public recevra aussitôt une 
direction nouvelle, qui n'aurait plus rien que 
d’heureux et de paisible, parce que toute la 
nation se trouverait simultanément occupée 
de sa prospérité sur tous les points du royaume. 

Faisons des vœux, pour qu’un bienfait aussi 
grand , aussi facile à réaliser, qui présenterait 
le Gouvernement comme une autre Provi- 


254 ANNALES 

dence, ne soit plus ajourné : la morale pu- 
blique, la paix de l'État et le contentement 
général, y sont intimement intéressés. 

Déjà le ministère de l'Intérieur a eu la 
gloire de commencer cette grande œuvre, en 
adressant à ce sujet, à toutes les autorités ad- 
ministratives du royaume, cinq grandes ques- 
tions , sur l’état physique actuel de la France, 
sous le rapport des saisons , des climats , des 
températures , des eaux, et de toutes les pro- 
ductions qui en dépendent; et les réponses 
départementales , qui en sont le premier fruit, 
que nous présentons successivement dans ces 
ANNALES, offrent déjà des observations im- 
posantes, dignes d’être méditées , parce qu'elles 
attestent des faits, à inspirer les résolutions 
les plus grandes, et de nature à appeler une 
suite fort désirable à ces premiers et fort im- 
portants documents. 

Toujours intéressés à justifier l’utilité et le 
caractère de nos travaux patriotiques, nous 
croyons au besoin de présenter encore, parmi 
nombre de jugements favorables portés sur les 
ANNALES EUROPÉENNES, le rapport suivant 
fait par un membre distingué de la société de 
la morale chrétienne, page 368 dans le 6° n 
de son journal. 


EUROPÉENNES. 255 


L 


Sur les ANNALES EUROPÉENNES. 


Quelque éloigné du but de notre société 
que paraisse au premier coup-d’œil l’objet du 
journalquenousannonçons, l'esprit dans lequel 
il est rédigé nous fait un devoir de le recom- 
mander aux admirateurs religieux de la nature, 
aux amis de l'humanité et de la morale, aussi 
bien qu'aux lecteurs qui ne cherchent dans 
leur livre qu'un aliment pour leur curiosité. 
Remonter des phénomènes de la nature et des 
causes secondes à la cause première, apprendre 
au naturaliste observateur à s'élever au-dessus 
de la matière, et à payer son tribut d’admi- 
ration et de reconnaissance à cet Esprit qui 
donne à l’univers entier la vie et le mouve- 
ment ; c’est faire, à l'exemple de Jésus-Christ, 
du livre de la nature un code de morale, c’est 
ce que font constamment les auteurs des 
ANNALES EUROPÉENNES. Ainsi, pour citer 
un exemple, l’auteur de l’article intéressant 
sur les serpents terrestres et sur les serpents 
marins , recherchant les vues secondes de 
la Providence dans la création de ces animaux 
si généralement redoutés de l’homme, et or- 
dinairement si dangereux, lorsqu'il nous en a 


256 ANNALES 


révélé lutilité, ajoute, avec un accent vrai- 
ment religieux : « 11 y a dans l’ensemble de 
la création une profondeur, une harmonie si 
immense, si au-dessus de notre intelligence et 
de notre admiration; tout ce qui a recu l’exi- 
stence parait si éminemment coordonné au 
grand but de l’ordre éternel des choses; l’homme 
d’une nature si prédestinée dans ce premier 
univers, en à reçu si visiblement le sceptre 
d’une effusion divine, qu'on est entraîné à 
croire que chaque être a recu dans ce monde 
une mission expresse, corrélative au grand 
tout, dont l’homme est le foyer, et que les 
animaux, qui nous apparaissent sous des for- 
mes si effrayantes, remplissent par cela même 
leur destinée tutélaire, envers celui dont la 
puissance est seule au-dessus de tous » (r). 

Partout les auteurs remplissent la noble 
tâche qu'ils se sont imposée, et qu’ils énoncent 
ailleurs : « Nous aimons à proclamer les prin- 
cipes qui soutiennent l'essence de la dignité 
humaine, dans le sens moral (2). » 

Leurs recherches, ainsi que la vénération 
qu'ils inspirent pour l'ordre merveilleux de la 
création , n’aboutissent pas à satisfaire une 


(1) Tome I, 4° livraison, page 425. 
(2) Tome IT, 9° livraison, page 120. 


EUROPÉENNES. 257 
curiosité sans résultats, ou à jeter l’homme 
dans une contemplation sans utilité. 

Le bonheur de l’homme est le but qu'ils se 
proposent ; leurs vastes Connaissances et leurs 
travaux pleins d'intérêt sont subordonnés aux 
vues d’une philanthropie religieuse. 

Mais il est temps de laisser ces auteurs eux- 
mêmes exposer le but et le plan de leurs 
Annales. Voici comment ils s'expliquent dans 
l'espèce d'introduction placée en tête du pre- 
mier numéro (1). 

Ces promesses ne sont point exagérées ; les 
dix livraisons des Annales > que nous avons 
sous les yeux, y répondent pleinement, Ce 
mérite nous a frappés, accoutumés que nous 
sommes à n'accepter les promesses des pros- 
Peclus que moyennant un escompte. 

Le choix des matières traitées dans ce Jour- 
nal , le talent d'observation dont les auteurs 
font preuve, et le charme qu'ils savent ré- 
pandre sur tous les sujets , rendent la lecture 
des Annales Européennes aussi agréable au 


simple amateur, qu'intéressante pour l’homme 
instruit. 


D dd AUS MANS 

(1) On ne retrace pas ici l'introduction qu’on cite, 
parce qu’elle est placée en tête du premier cahier de ces 
ANNALES. 


258 ANNALES 

Honneur aux propagateurs des lumieres , 
jaloux de faire servir la science à la conser- 
vation des titres de noblesse de l’espèce hu- 


maine | 
C. MonnaRT, professeur. 


EUROPÉENNES. 259 


SUITE 


DES RÉPONSES DÉPARTEMENTALES 
AUX QUESTIONS POSÉES PAR LE MINISTÈRE 


SUR LA SITUATION PHYSIQUE DE LA FRANCE. 


Département du Gard (1). 


Voici d’abord ce qui a été dit en substance 
sur ce département, par l'administration, en 
1792, et par M. Dubois, préfet, en 1804: 

« Les bois deviennent de plus en plus rares, 
et les forêts du département n’offrent plus que 
de vastes garrigues (landes et bruyères ). 

» L'olivier était d’une grande ressource pour 
les propriétaires ; mais les hivers rigoureux 
qui se sont succédés depuis 1789, ont détruit 


(1) La haute importance de la cause qu’on traite 1@1 
dans l'intérêt public, exigera souvent la répétition de 
faits essentiels , comme de tout ce qui peut avoir été dit 
ou observé à différentes époques sur le même sujet. On 
a cherché à caractériser par des notes marginales ce 
que ces réponses contiennent de plus remarquable. 


260 ANNALES 


la plus grande partie de ces arbres, et le reste 
est sans force et sans vigueur. 

» L’olivier semble aujourd’hui vouloir se 
dérober à un climat devenu beaucoup plus 
rigoureux qu'autrefois. On ne recueille pas, 
dans ce moment, la dixième partie de l’huile 
que ce département produisait autrefois. 

» Les forêts et les plantations arrétent l’im- 
pétuosité des vents du nord... Les immenses 
forêts qui nous garantissaient autrefois sont 
abattues , et la perte prochaine de nos oliviers 
en sera la suite inévitable. » 

M. Dubois dit : « Je n’ai jamais conçu qu'un 
pays aussi chaud et aussi insalubre , dans 
quelques localités , füt autant dépourvu d’ar- 
bres. Le territoire de Nimes est dans ce cas. 
On n’imagine pas comment une ville, qui a 
pris son nom des bois qui l’entouraient, 
n'offre plus dans son voisinage que des gar- 
rigues stériles, dont l'aspect afflige le bon ci- 
toyen, etc., efc: » 

Réponses Tout indique que le département était an- 
LU ss ciennement très-boisé ; les plus hautes mon- 
par le mi- {agnes des environs d’Alais et du Vigan, en 
“ère. partie dépouillées d’arbres aujourd'hui, étaient 

couvertes de sapins , de pins, de hétres, de 
chätaigniers ; les vieux chênes qui se trouvent 
isolés dans nos champs, et ceux qui couronnent 


EUROPÉENNES. 261 


les hauteurs voisines, ne formaient qu'une 
seule forét ; sur les élévations moins considé- 
rables étaient les bois de chènes-verts. Il y en 
a encore d'assez étendus. Les landes et les col- 
lines, qui forment une partie considérable de 
ce département, et ne produisent que des 
chènes-kermès (1), des bruyeres , des buis, 
des cades et quelques buissons, étaient jadis 
des bois impénétrables , et les noms vulgaires 
de quelques cantons, de vieux actes , et la tra- 
dition, en indiquent encore là où 1l n’en reste 
plus de traces. 

Indépendamment des causes générales de 
destruction , j'en puis citer de particulières à 
ce pays. Sur les rives du Gardon et du Ga- 
leizon , qui se réunissent à une lieue au-dessus 
d’Alais, on voit les ruines d’une douzaine de 
forges, dites martinets, qui ont travaillé, 
pendant quatre siècles , le fer de cette contrée 
avec le charbon de bois. Elles ne cessèrent que 
lorsqu'il n’y eut plus de combustibles pour les 
entretenir. 


(r) Nous avons démontré dans la 5e livraison, page 
4, combien il serait utile et avantageux pour la France, 
de propager ce chène vert dit kermès , sur lequel on 
recueille la cochenille indigène , reconnue supérieure à 
celle qu'on tire à grands frais de l'Amérique sud. 


Les forêts 
ruinées par 
les forges, et 
celles-ci rui- 
nées à leur 
tour par la 
destruction 
des bois. 


262 ANNALES 


Le châtai- Dans plusieurs communes de nos Cévennes. 
sir PROS] y avait naguères des jkousghièires considé- 
pérait en Suq 
masse de fo- rables. C’étaient originairement des foréts de 
ss F. châtaigniers coupés ras de terre ; il s'élevait de 
qu'ilestisolé leur souche une infinité de reietons , qu’on 
et sans abri. exploitait en coupes réglées; on choisissait les 

plus droits, on les élaguait, et tous les cinq 
ans , on les coupait pour fabriquer des cercles 
de tonneaux ; 1l en descendait annuellement 
plus de. . . . . charges dans la plaine; on en 
fournissait à tous les pays de vignobles. Depuis 
quelque temps , cette fabrication est tombée : 
on emploie beaucoup de cercles de fer, et les 
Cévennois greffent leurs jhousghièires, mais 
pour convertir la forêt en verger, comme le 
dit Olivier de Serres. On ne conserve qu’un 
très-petit nombre d'arbres ; et, dans quelques 
expositions, les gelées, auxquelles le sauvageon 
résistait, font périr le châtaignier franc; les 
vents , qui ont plus de prise sur des arbres 
touffus et séparés, les renversent ; la terre 
ameublie, soit qu’on ait arraché les souches, 
soit qu'on les ait laissées pourrir , est entraînée 
par les torrents qui sillonnent la croupe de la 
montagne ; il ne reste que quelques arbres, 
sur un terrain escarpé, là où nous avions des 
taillis très-fourrés. 

Surlere  Jene parlerai point de la fabrication du an 


EUROPÉENNES. 263 


et du charbon, indispensables à notreindustrie; joisement 
de la quantité de bois employée pour la char- des terrains 
pente et les autres arts, et pour le chauffage. Re 
Avec une bonne administration , en replantant 

les endroits qui en sont susceptibles et qui 

souvent sont peu propres à d’autres cultures , 

nous aurions dans le Gard de quoi subvenir à 

tous nos besoins. 

Presque toutes les montagnes de ce dépar- Efrets na- 
tement sont encore plus ou moins boisées , turels qui 
mais elles sont totalement dépourvues d’arbres Vs 3 5 
de haute futaie, qui seuls pourraient, d’un hautes fu. 
côté, attirer l’humidité, et s'opposer, de l’autre, 

à l’irruption des ouragans et des vents septen- 
trionaux qui désolent ce climat. La destruction 
successive de ces belles et nombreuses futaies 
doit être attribuée en partie au défaut d’un bon 
système d'exploitation, à l'immense consom- 
mation qu'’exigeait l'établissement d’une dou- 
zaine de forges , dites martinets, qui ont tra- 
vaillé successivement , pendant quatre siècles , 
dans l'arrondissement d’Alais ; à celles des 
mines de Villefort, et principalement à l’intro- 
duction hâtive des troupeaux dans les jeunes 
taillis. On ne sait que trop combien en effet, 
combien la dent des bêtes à laine est funeste à 
l'accroissement des bois ; mais il serait presque 
impossible de détruire aujourd'hui cet usage 


26/ ANNALES 


sans nuire essentiellement aux progrès de l’a- 
griculture, dont les troupeaux forment la prin- 
cipale richesse. (| di 
Effeu dudc. Si les pluies sont plus rares qu’autrefois dans 
frichement ce département, en revanche, les orages ysont 
des monta- : ; s 
nes pluscommuns, et surtout plus violents, ce qui 
produit annuellement une chute d’eau à pen 
près égale en quantité. En détruisant,. 
défrichements inconsidérés , les bof p ; 
sur la pente des montagnes ou des collines, 
on a accéléré lecomblément des lits des torrents 
dans lesquels les orages entraïinent les couches 
de terre végétables nouvellement mises en 
culture , et l’on a contribué , en même temps, 
à diminuer la quantité d'eau dont le séjour: 
aurait alimenté des sources qui, autrefois , ne 


tarissaient jamais, et qui sont aujourd hui à 
sec durant une grande partie de l’année: va 
Interverson De tous les vents qui soufflent dans le Gard, 
arrivée dans celui du zord est le plus fréquent; il paraît 
noie fe plus violent et plus froid que dans le siècle 
dernier. Le vent du midi ne présente aucune 
variation, si ce n’est dans sa durée , qu est 
moins longue qu'autrefois. Pour remédier effi- 
cacement aux nombreux inconvénients résul- 
tant de l’état actuel des choses, l’on pense quil 
serait nécessaire : 1°, d'interdire absolument 
tout défrichement quelconque dans les forêts 


vents. 


EUROPÉENNES. 265 
où dans les bois de ce département, qui ap- 
partiènnent à l'Etat ou aux communes ; 2°, de 
favoriser, par tous les moyens possibles, la. 
replantation, la reproduction et l'aménagement 
des bois de haute futaie, non-seulement sur les 
montagnes les plus élevées, mais méme sur 
celles qui le sont le moins ; 3°, de recommander 
en Conséquence le semis de glands de chêne 
blanc, dont l'essence se plait encore mieux dans 
ce département que celle du chêne vert, qui 
résiste difficilement à deux révolutions de vingt 
années , et n'y devient presque jamais un arbre 
de haute futaie. 
On demande quelle influence la différence 
d’abri exerce sur le systéme météorologique du 
département ; si les pluies, la neige , la grêle 
ont été plus où moins fréquentes ; si les vents 
ont été plus violents, plus malfaisants que 
dans les siècles derniers , lorsque la France 
était mieux boisée. 
Nous n'avons point d'observations météoro-  Altération 
logiques assez anciennes, mais tout porte Los Qué 
Pératures et 
croire que la température a changé avec lesi.. be NN 
causes qui, irContestablement, la modifient. ves locales. 
Quelques vieillards citent des sources laries ; 
ils ont vu des prairies dans des champs dessé- 
chés aujourd’hui par le soleil ;: ils assurent 
que, dans leur jeunesse , les hivers étaient 
1. 18 


266 … ANNALES 


moins rigoureux, les étés moins chauds; et 
que les changements de temps’ se faisaient 
moins brusquement ; le tonnerre et la gréle 
étaient rares , disent-ils , et les débordements 
des rivières si extraordinaires, que l’inonda-, 
tion du Gardon , en 1741, fut appelé Ze petit 
déluge. 
Heureux JL Y en a qui vont jusqu’à prétendre que les 
effets que récoltes étaient meilleures , et qu'on ne con- 
àj as naissait pas quelques maladies aujourd'hui 
grands ar- Assez Communes. Il est certain que nos mon- 
Prfe- tagnes , couronnées d'arbres , étaient des abris 
contre les vents du nord, brisaient , divisaient 
les ouragans les plus impétueux , arrêtaient 
les vapeurs charriées par les courants qui vien- 
nent de la mer; que le soleil était moins ré- 
fléchi par la verdure, qu'il ne l'est par nos 
roches granitiques , schisteuses et calcaires ; 
qu'entre les couches d'air échauffées par ses 
rayons, au-dessus des arbres, et l’ombrage 
frais de la couche, au-dessous de leurs ra- 
meaux, 1l s’établissait plusieurs courants qui 
entretenaient une clmature plus égale. 
Fonctions On connaît parfaitement les fonctions des 
animées et feuilles pour purifier l'air et absorber /’humi- 
Lg dité , et il est constant que l'air est plus sain, 
bres ont qu'il y a plus de fraicheur , que les sources 
remplies. ne tarissent pas en été dans les pays boisés et, 


y 


EUROPÉENNES. 267 
que l'hiver y est plus tempéré. Il paraît éga- 
lement sûr, quoiqu’on ne puisse pas aussi 
bien le prouver, que les arbres servent de 
conducteurs électriques entre la terre et les 
nuages ; il ÿY avait peut-être plus d'équilibre 
entre ces deux réservoirs d'électricité, lorsque 
les moyens de communication étaient plus 
nombreux, par conséquent les Phénomènes 
atmosphériques étaient plus réguliers , et il 
devait y avoir moins souvent des orages , de 
la gréle, des pluies extraordinaires, et de 
grandes inondations. | 


Département de Vaucluse. 


Le sol forestier du département de Vaucluse 
se composait encore, il ya trente à quarante 
ans, de 77,815 hectares de bois, sur lesquels 
il en a été rasé ou défriché depuis, 23,362 ; il 
n'y reste par conséquent plus en nature de  , 
bois que 54,453 hectares (x). 

Les deux forêts communales d'Orange et de Ant 
Château-Neuf ont été entièrement ou rasées sement d'O- 


range, 
————— 

(1) On à cru devoir supprimer ici la description 
détaillée, très-bien faite, de tous les bois de ce départe- 
ment, et ne présenter au lecteur que les observations 
physiques fort intéressantes , qui fortifient le haut intérêt 


des sujets que nous traitons dans ces ANNALES. 


18. 


268 ANNALES 

ou défrichées. Il n’y reste plus que quelques 
kermès et quelques touffes de chênes verts 
qui paraissent de loin en loin, comme témoins 
de la dévastation qui à détruit la forêt; mais 
cette dévastation s'est opérée ou a commencé 
bien avant la révolution. 

Des forêts sont complantées dans la partie 
basse en chênes verts et chénes-blancs; dans 
la partie haute en sapins et hètres. 

La montagne de Veutoux, sur laquelle elles 
sont situées, s'élève jusqu’à 800 toises au-dessus 
du niveau de la terre. La portion en chênes. 
verts et chênes blancs ne s'élève que jusqu’à 
300 toises environ, et celle en sapins, jusqu’à 
600. La crête de la montagne est entièrement 
dépouillée de toute plante. L’olivier etle muürier 
ne peuvent y croitre à plus de 200 toises de 
hauteur , et le chêne vert à 300. 

Il est certain que dans des époques reculées, 
là où il se trouve encore aujourd'hui des 
vestiges de bois, existaient autrefois de belles 
forêts ; mais ces temps sont bien antérieurs à, 
la révolution. | 

Arrondis. La partie basse complantée en chênes verts 
ne et chénes blancs s'élève jusqu’à 300 toises 
au-dessus du niveau des terres ; la partie haute 
complantée en hêtres, jusqu’à 600 et même 

700 toises. Le sommet est nu. 


EUROPÉENNES. 269 


Les parties les plus basses de ces forêts, soit 
par leur situation, soit par leur élévation, se 
trouvent dans une région qui peut être cal- 
culée à quatre degrés au moins de latitude 
plus au nord que le restant du départe- 
ment (1). 

L'amandier y croit encore avec peine; mais 
le mürier et l'olivier ne pourraient 5’y éléver. 

La partie élevée se trouve à 600 toises au- 
dessus du niveau des terres, et cette élévation, 
aussi bien que la situation de ces forêts, les 
place dans une région extrêmement froide. 
Le chène vert ne saurait y croître, et l’on 
peut les calculer dans une zone à 8 degrés de 
latitude plus au nord que la plaine. 

Ces forêts sont celles de tout le département 
qui ont le plus souffert pendant la révolution. 

A Soult, la forèt de Dessend à été rasée. À 
Monnieux, les habitants, sous prétexte de leur 
droit d'usage, ont tout rasé. À Aurel, une 
grande partie aussi a été détruite. À Saint- 
Christal, quelques administrateurs sages ont 
préservé la forêt de la dévastation. 


(1) Il est physiquement certain, que l'exposition et 
l'élévation influencent les climatures locales : d’où 
découle la possibilité de les modifier, pour l’avantage 
des cultures et des habitations. 


Arrondisse- 
ment d’Apt. 


NA 
270 A NNALES 

Les forêts sont complantées en chênes verts, 
chènes blancs et pins résineux. 

Dans leur plus grande élévation, elles sont 
à peine à 200 toises au-dessus du niveau des 
terres. Les parties les plus élevées sont en- 
viron de 2 degrés de latitude au nord plus 
froides que le restant du département. 

Cependant, dans les vallées, l'olivier et le 
muürier y Croissent encore: 

Elles sont complantées en chènes verts, 
chénes-blancs et foyards. Quoiqu’elles ne soient 
pas plus élevées que celles qui se trouvent sur 
le penchant sud de la même montagne, ce- 
pendant la température y est plus froide, les 
chênes verts y souffrent dans les hivers ri- 
goureux, et l'olivier et le murier ne sauraient 
y croître à de certaines hauteurs (1). 

Il paraît qu'autrefois les iles de la Durance 
étaient toutes complantées en peupliers, oziers, 
saules et vernes. Il s’y trouvait même des 
parties où les peupliers étaient gros et bien 
fournis ; mais ces bois ont presque partout é 
rasés, soit qu'ils appartinssent à des particuliers, 
soit qu'ils appartinssent aux communes, parce 


(x) Cet effet procède de la différence d’exposition et 
du trop libre courant des vents froids , dont les barrières 
ont été détruites sur les hauteurs voisines, 


EUROPÉENNES. 271 
que le sol deces iles était, en général, formé 
de terres végétales de bonne qualité. Elles of- 
fraient une proie au défrichement ; elles con- 
tiennent environ 3177 hectares. 

Quant aux bois des particuliers, ce qui a 
beaucoup contribué à les faire disparaître, c’est 
l'avis du Conseil d'Etat du 19 brumaire an 
IX, qui, sans égards pour les principes posés 
par l’ordonnance de 1669, a dit que, méme en 
fait de bois, le droit de propriété était celui 
d’user et d’abuser. 

Les forêts ont été destinées par la nature à 
modérer les effets des météores, c’est ce qui 
est prouvé par divers ouvrages, et surtout 
par le mémoire du sieur Bertholon, sur l’é- 
lectricité des végétaux. 

Duhamel et D'hozier nous ont appris que la 
nature déploie dans la haute végétation des 
forces qui ont la puissance de modifier et de 
changer les substances élémentaires. 

Le déboisement des extrêmes coteaux qui 
longent les rivières de l’Ouvère; le rasement 
des bois d’'Uchaux, la disposition dés bois de 
Mont-Dragon, la Gardée-Puriol; la dévastation 
des bois de Châteauneuf; de ceux qui se 
trouvaient sur l’ancienne garique d'Orange , 
ont rendu dans cette partie les vents beaucoup 
plus impétueux et plus nuisibles, lorsqu'ils 


Météores. 


Vents. 


Effet local 


272 ANNALES 

soufflent dans les mois de février et de mars 
après les gelées; ils enlèvent dans les plaines 
la superficie des terres et l'espoir des récoltes. 
Quelquefois, après ces orages, on est obligé 
de réensemencer les terres, parce que les 
jeunes plants n’ont pu résister à leur impé- 
tuosité. 

Les déboisements des extrêmes coteaux de Ja 
montagne du Luberon, qui longent la rivière 
de Durance, arrondissement d'Avignon et 
d’Apt, celui des îles de la Durance, ont pro- 
duit les mêmes effets; surtout dans les plaines 
de Cavaillon. 

Le déboisement d’une partie de Fr forêt 


que produit J’Aurel a ouvert un passage au vent du nord : 


l’introduc- 
tion des 
vents nou- 
veaux dans 
un pays. 


il s'introduit sans obstacle dans la vallée du 
Sault. Et, depuis lors, les hivers y sont plus 
rigoureux et se prolongent davantage : la- 
mandier, qui donnait autrefois un grand pro- 
duit dans cette vallée, ne porte plus son fruit 
à maturité ; à présent une année SUT quinze. 
En général, les vents, ne trouvant pas 
d’arrêts le long et aux bords des rivières, en- 
lèvent les sables qui se trouvent dans leur lit, 
les transportent dans les plaines, et les dé- 
posent dans les fonds, où les plantations cul- 
tivées les arrêtent ; rendent les terrains moins 
féconds et y font quelquefois des amas si con- 


EUROPÉENNES. 273 


- sidérables, qu’ils les rendent tout-à-fait stériles 
et en chassent le cultivateur; la fréquence des 
vents et le défaut d’abri empêchent encore les 
effets bienfaisants de la rosée, et enlèvent ainsi 
aux plantes un des moyens les plus actifs de 
la végétation. 

L'équilibre du fluide électrique, la régu- 
larité des pluies et de la rosée, sont dus aux 
forêts qui couronnent les montagnes. 

Les vieillards assurent, disait M. Bourdon de 
Vatry, préfet de ce département en 1503, en 
parlant des défrichements des montagnes, 
qu'autrefois les vents du couchant apportaient 
souvent des pluies en été : ils soufflent à la 
même hauteur; ils s’entre-choquent : et, de là, 
naissent les ouragans. 


Pluies. 


La quantité d’eau qui tombe, d’après les re, plriés 
observations qui ont été faites, est à-peu-près sont plus ir- 


la même qu'autrefois. Cependant on a remar- 


qué que les pluies bienfaisantes du printemps p 


régulières et 
les orages 
lus multi- 


et de l'automne étaient moins fréquentes , Pliés: 


tandis que les orages se multipliaient et deve-. 
naient plus terribles dans les extrêmes Saisons. 
Cette observation surtout à été faite dans 


les parties où se trouvaient les forêts les plus 
élevées : dans l'arrondissement d'Orange, par 
l'effet des déboisements qui ont eu lieu sur 
les penchants nord du Mont Ventoux; dans 


274 ANNALES 

l'arrondissement de Carpentras, par les déboi- 
sements de deux penchants du Mont-Ventoux; 
dans l'arrondissement d’Apt, par le défriche- 
ment d’une partie de la forêt de la Garde. 

Eflet des En 1818, dans le mois d'août, un orage ter- 
orages a rible fondit sur la vallée du Sault, et sur les 
nr communes de Villes-Méthorin et Vénasque : 
montueux, tous les vallons formaient autant de torrents 

qui entrainèrent dans la plaine les rochers et 
les graviers des montagnes : les prairies qui 
sont au fond de la vallée du Sault furent toutes 
ravagées, ou couvertes d’un pied de gravier. 
Le territoire de la commune de Villes fut en- 
tiérement bouleversé, des habitations em- 
portées et les bestiaux submergés. Le torrent 
de la Nesque déracina tous les arbres que se 
trouvérent sur son passage. 
Cause réelle De mémoire d'homme on n'avait vu , dans 
de l'effet dc- cette partie, un orage aussi affreux , et qui 
pire eüt produit d'aussi funestes effets. On en at- 
tribue la cause au rasement des forêts de Mou- 
. mieux ; à celui d’une partie de celles de Sault. 
Et sans doute, si ces forêts eussent encore 
existé, quand même l'orage eût été aussi fort, 
elles en auraient diminué les ravages, en ar- 
_rélant l'impétuosité des eaux, en les’divisant ; 
el paralysant ainsi leurs efforts. | 


Bieufait des Le mont Ventoux et la montagne de la 


EUROPÉENNES. 275 


Garde étaient autrefois couverts de neige une neiges’ lors 
partie de l’année. Ces neiges se fondaient peu- a 
à-peu dans le printemps et dans l’été, et , pois. 
filtrant dans le sein de la montagne, fournis- 3 
saient des sourccs abondantes qui venaient 
féconder la plaine. 

Le déboisement d’une partie de ces mon- Fonte au- 
tagnes ayant rendu les saisons plus extrêmes, A 
les neiges y tombent et s’y amoncèlent, en des neiges. 
automne et en hiver, en masses plus consi- 
dérables; mais elles se fondent plus rapidement 
et presque subitement , de sorte qu’au lieu 
d’alimenter les sources, elles ne forment plus, 
dans leur fonte rapide, que des torrents qui 
viennent désoler la plaine. 

C’est sans doute ce qui a fait tarir une partie 
des fontaines de Mormoiran et de Methauis, 
dont les habitants sont souvent obligés d'aller 
bien loin , dans les parties les plus basses 
de leur territoire , chercher une eau moins 
saine. 

On a remarqué encore que la grèle était La fré- 


F : 7 rs: uence de 
plus fréquente dans les parties déboisées , et T° 

3 \ k la grêle 
même dans la plaine. Cette année , au mois de remplace les 
juillet , un orage affreux est venu fondre | dpérie Le 
su 1ers, 


la plaine d'Avignon. La gréle, qui tombait de 
la grosseur d’un œuf de pigeon, a détruit, 
dans un espace de quatre lieues carrées, les 


276 ANNALES 
vignes , les jeunes plantations , et jusqu’au 
fourrage. Cet orage était poussé par le vent de 
sud-est. Certainement , si les montagnes qui 
bordent le Rhône, du côté du département du 
Gard, n'avaient pas été dépouillées, et qu’elles 
eussènt été, comme autrefois, couvertes d’ar- 
bres tres-élevés, les nuages seraient venus se 
briser contre leur abri, et la plaine aurait été 
préservée. 
Krégularité Les pluies douces étant moins fréquentes, 
Ps COM Jen) Honbet es ÉNOTLÉS abondantes, et les orages 
plus répétés et plus considérables , les rivières 
deviennent nécessairement moins régulières 


d’eau, 


dans leur cours , leur crue plus forte et plus 
facheuse. 

Les crues excessives de la Durance, qui ont 
porté la dévastation à droite et à gauche, ne 
doivent pas être entièrement attribuées au dé- 
boisement des montagnes de ce département, 
mais il y a beaucoup contribué, 

Maux «Le déboisement des bords de la riviere a 

pertes que évidemment occasionné son envahissement sur 
cause l’irré- DA 3 A 

gularité 4e, NOtre territoire. Celui des extrêmes coteaux de 

cours d’eau. [a montagne du Luberon, depuis l'extrémité 

du département jusqu’à Cavaillon, a occasionné 

le ravinage du territoire de Lauris, Lepuget, 

Merindol et Cavaillon. A Merindol et Cavaillon 

surtout , la Durance a envahi presque toute la 


EUROPÉENNES. 277 


plaine. Les crues rendent les irrigations plus 
difficiles, rompent les prises qu’on y a faites 
pour l'irrigation des canaux d'arrosages , et 
souvent on a remarqué que les rivières d'O- 
rigues et de Louvère, qui traversent l’arron- 
dissement , avaient aussi des crues plus fré- 
quentes depuis le déboisement des montagnes 
riveraines ; qu’elles étaient habituellement 
moins fournies d'eau, ce qui occasionne une 
grande perte pour l’agriculture , parce que les 
arrosages ne sont plus aussi abondants. 

Les crues des rivières , étant plus rapides et 
plus considérables , donnent des inondations 
plus funestes. Les deux plus fortes qu’on ait 
remarquées , dans ce département, sont celles 
qui eurent lieu en 1755 et 1800. En 1955, les 
eaux s'élevèrent à une hauteur plus considé- 
rable ; mais on a remarqué qu’à cette époque, 
les digues d’Arles résistèrent, ainsi que celles 
de Tarascon , tandis qu’en 1800 , elles furent 
rompues , et, s1 cela n’était pas arrivé, les eaux 
se seraient élevées beaucoup plus haut, 

Le déboisement des montagnes, non seule- Les inon- 
ment rend les inondations plus fréquentes et VF ; 
plus considérables, mais encore bien plus destructives, 
nuisibles. Les eaux, en descendant des mon- SR 
tagnes , au lieu d’entrainer des parties de terres qu’elles 
mélées de feuillages et d’herbes propres à en- “#1 


278 : ANNALES 
graisser la plaine, n'entrainent plus qu'un 
gravier aride et des cailloux dont elles en- 
combrent les terrains inondés. C’est ce dont 
on a fait la funeste expérience dans la vallée 
du Sault, dans une partie de l'arrondissement 
d'Orange et dans celui d’Apt. 

Pertes faites Deux époques ont été fatales aux oliviers 

cvoliviers. ans ce pays, 1789 et 1819. L'huile était autre- 
fois un objet d'exportation, aujourd’hui on 
n’en récolte pas pour la consommation. On 


attribue le dépérissement des oliviers, disait: 


M. de Vatry, aux dévastations des bois dont 
les hautes montagnes étaient couvertes. 
Véritable 
cause de ces protégeassent contre ces redoutables vents du 
ed nord qui, maintenant, arrivent sans obstacle, 
chargés de tous les frimas des régions bo- 
réales. 

Les parties du département qui ont le plus 
souffert à cet égard sont l’arrondissement de 
Carpentras et l’arrondissement d’Apt. Tous les 
bas coteaux de Luberon, dont le penchant 
sud était couvert d’oliviers qui ont péri; dans 
ce désastre, la malheureuse commune de Me- 
rindol a le plus souffert. En 1789, le froid 
dura plus long-temps; mais, en 1810, la gelée 
fut plus forte. Si elle eût duré autant qu'à la 
première époque, il n’eüt pas resté un seul 


On ne saurait douter, en effet, qu’ils ne les 


" 


EUROPÉENNES. 279 


olivier dans tout le département, et le mürier 
lui-même eût beaucoup souffert. 

On a remarqué même que le déboisement. souffrance 
des montagnes amenait plus souvent des gelées du mürier. 
tardives qui détruisent les nouvelles pousses 
des müriers et nuisent à la récolte des vers à 
soie, l’une des plus précieuses du département. 

L'amandier , arbre indigène, ne porte plus, Souffrance 
dans les parties froides du département, qu’une nd Fan 
année sur quinze, ainsi que je l’ai dit pour la 
vallée du Sault : et en général, depuis le 
déboisement des montagnes, on ne peut comp- 
ter qu’une récolte sur cinq ans. 

La multiplication des chenilles et des autres  Iasecte et 
insectes est aussi attribuée au déboisement de ‘herille 
nos montagnes et de nos collines. 

Autrefois, on n’échenillait point en Provence 
et dans le Comtat, et cependant les chenilles 
ne ravageaient point nos amandiers. À présent, 
malgré l’échenillage , souvent les chenilles 
détruisent les récoltés d'amandes de l’année, 
et elles mettent les amandiers dans un état 
si maladif qu’ils ne peuvent pousser le bouton 
à fruit pour l’année d’après. 

Plus le dépeuplement du bois augmente, et 
plus nos fèves, nos artichaux, nos pêches et 
nos arbres à pepins sont maltraités par les 
pucerons. 


“ 


Engrais. 
Moutons. 


280 ANNALES Ÿ 


Tout lé monde sait que les insectes couvrent 
l'extrémité des jeunes pousses de ces arbres ; 
qu'ils en font recoquiller les feuilles ; que le 


fruit tombe; que, les boutons n'étant plus 
protégés par les feuilles qui se dessèchent , ou 
qui tombent, l'arbre ne donne pas de fruits 
l'année d’après. 

On dira que ces différents insectes se sont 
multipliés parce que le nombre des oiseaux 
diminue chaque année; mais, comme je crois 
pouvoir avancer que les oiseaux se réfugient 
dans les bois, pour éviter l'arme du chasseur, 
ou les filets de l’oiseleur; ils y placent leurs 
œufs, et les enfants de la campagne les y 
dénichent moins facilement. Ainsi le dépeu- 
plement des boïs, en causant le dépeuplement 
des oiseaux, occasionne nécessairement la 
multiplication des insectes et des chenilles. 

J'ai vu en 1802, dans les forêts de chènes 
blancs de Villes, Mormoiron et Méthanis, tous 
les arbres attaqués par des chenilles ; ce qui 
ne s’est plus reproduit depuis que les forêts’ 
ont été restaurées et qu’elles sont plus élevées 
et plus fournies. 

L'agriculture n'a, dans ce pays, : d’autres 
moyens d'engrais que ceux que lui fourtiissent 
les bêtes à laine. L’herbe, dans ces'contréés , 
est trop rase, le sol forestier, trop graveleux 


à 
dv 
< 


EUROPEENNES. 261 


et caillouteux pour que les bêtes au mailler 
Puissent Sy nourrir; mais le climat étant en 
général sec et brülant, l'herbe ne croît qu'à 
la faveur de l’ombrage et de la fraîcheur 
u'entretiennent les bois sur les montagnes. 
Leur déboisement à donc, sous ce rapport, 
fait perdre beaucoup à l'agriculture, On calcule 
que cinq moutons Peuvent se nourrir dans 
un hectare de bois ; Chacun d’eux rend à son 
Propriétaire, Par Sa croissance, les engrais 
qu'il fournit, ou la laine qu'il donne, cinq 
francs par an. 

Ainsi, si nous avons perdu 23,365 hectares 
de bois, ce déficit enlève dans ce département 
un revenu de 116,810 francs. On doit ajouter 
que, sans le secours des engrais fournis par les 
bêtes à laine, il y a des côteaux et des comm unes 
dont on serait obligé d'abandonner les biens 
TUTAUX; perte qui ne saurait être calculée dans 
la même Proportion. Telles sont les observa- 
tions qu’on a pu recueillir sur les déboise_ 
ments de ce département et les effets qu'il a 
Pu produire, 


mr. L 19 


262 ANNALES 


Réponse du Département des Vosges (1). 


Dérange- On remarque des perturbations singulières 
PAT T dans l’ordre des saisons : souvent, surtout en 
marche des l'année qui vient de s’écouler , la température 
saisons. de différents mois a été intercalée; le mois 

précédent offrant celle du mois qui suivait , 
et réciproquement. Enfin, on a essuyé, surtout 
en 1819 eten 1821, des orages extraordinaires 
par leur inflammation, leur durée, leur fré- 
quence et leur force : des ouragans analogues 
à ceux des pays chauds. 

Perte ré Si tant de blés ont été gelés pendant Fhiver 
den 4 de 1820 , on doit attribuer cet effet à l'absence 
neiges. de la neige, et non à la violence du froid qui 

ne s’est porté qu'à 8 degrés; partout où il était 
resté de la neige, les grains étaient superbes. 
À Bruyères, par exemple, le vent de l’ouest est 
beaucoup plus violent que partout ailleurs , 
parce qu'il arrive contre cette ville , en suivant 
la longue vallée de la Vologne. 


Do 


(r) Cette réponse, intéressante dans toutes Ses Par- 
ties , étant trop volumineuse pour être insérée ici dans 
son entier, on se borne à donner les passages qui 
répondent d'une manière directe aux questions posées 


par le ministère. 


EUROPÉENNES. 283 


Les vents influent sur nos campagnes par  Delin- 
leur vitesse et par l’abaissement toujours sen- pat 
sible et quelquefois très-vif qu’ils occasionnent PER ne 
dans la température. Cet abaissement, toutes la tempéra- 
choses égales d’ailleurs, suit la proportion de “*° 
la vitesse des vents, car 1l y a pour cause prin- 
cipale l'évaporation, est celle-ci et d'autant plus 
grande sur un point donné, que les couches 
d'air en contact avec ce point sont renou- 
velées plus promptement. 

Sous le rapport de la vitesse du vent, les 
bois situés en plaines sont à nos champs ce 
que les Aaïes, les murs de clôture sont à nos 
jardins ; ils abritent à une petite distance 
contre des vents faibles et modérés. 

Parmi- nos montagnes, celle d'Ormont se La fonte 
distingue par sa hauteur et sa vaste étendue : des neiges 
la ville de Saint-Dié est assise immédiatement del 
à son pied, du côté du midi. La masse im- les bois que 
mense de cette montagne domine presque tout + SRE : 
le val. Jusqu'en 1705, toute sa partie était nue 
ét en pâturages (Histoire de la ville et du val 
de Saint-Dié, par M. Gravier) ; aujourd'hui 
elle est partout couverte de sapins. Mainte- 
nant, c’est un fait assez généralement observé 
que, toutes choses égales d’ailleurs, c’est-à-dire 
à même hauteur et à même exposition, la neige 
se conserve plus long-temps dans les bois que 


19, 


28/4 | ANNALES 

surles lieux découverts ; elle se conserve donc 
plus long-temps sur Ormont à l'ombre des 
sapins toujours verts, que lorsque cette même 
surface jouissait du libre accès de l'air et du 
soleil; car ce sont surtout ces deux agens qui 
la fondent et la dissolvent. 

Change- Ces dérangements observés dans la marchet 
ment recon- actuelle des saisons ont pour cause principale 
nu dans les: ; : . Me 
LEE: l'empire presque exclusif aujourd’hui du vent 

du sud-ouest ; ensuite les défrichements prin- 
cipaux qui ont eu lieu remontent au com- 
mencement de nos troubles politiques, et 
dont les effets se sont rendus sensibles; les 
saisons ne paraissant dérangées que depuis 
1816. 

Compa- C’est un fait qui n’est que trop constant que, 
Fu pi dans nos départemens méridionaux, la zone 
la Provence. deS oliviers, des figuiers, des orangers et 

autres arbres exotiques a changé depuis quel- 
ques années : voyons si l’on peut conclure de 

ce climat au nôtre. 
Il ne tombe pas de neige en Provence, il 
n'y a donc pas lieu à ce qu’elle se conserve 
outre mesure dans les bois de cette belle pro- 
vince, comme dans nos Vosges. L'existence 
de ces bois toute bienfaisante, n’y produisait 
donc pas, comme chez nous, des gelées tar- 
dives; mais seulement des abris que ne 


EUROPÉENNES. 28) 


fournissent plus aujourd’hui suffisamment, 
des côteaux devenus chauves par les déboise- 
ments incalculables que déplorent les Dralets, 
les Dugiers, et autres observateurs patriotes. 

1l est bien rare que les pluies d'orage tom- Effet des 
bent paisiblement, bien trop souvent elles Re 
sont désastreuses. Les pentes rapides sont les jégichées. 
lieux les plus exposés à leurs ravages. C’est 
là que l'on voit les terres entraïnées avec les 
moissons qui les recouvraient; et les prairies 
ensevelies au loin sous leurs débris. Tel est le 
sort qui était réservé à un grand nombre de 
points de notre territoire. 

Anciennement, les montagnes des Vosges 
étaient presque partout couronnées de su- 
perbes forêts. Pendant la licence de la révolu- 
tion, et même déjà auparavant, on n’a pas 
craint d’abattre les forêts dans beaucoup de 
communes ; le sol très-peu profond, ameubli 
par cette culture imprudente, dégarni des 
racines et des plantes qui le protégeaient, a 
été bientôt entraîné par les averses impé- 
tueuses, et, pour deux ou trois chétives ré- 
coltes de seigle ou de pommes de terre, ces 
montagnes qui contristent aujourd'hui l'œil 
du voyageur lui-même, sont frappées d'une 
stérilité peut-être éternelle; car les vents seuls 
peuvent ÿ reporter des terres, Le roc resté à 


Observa- 
tions rela- 
tives ala 


grêle. 


286 ANNALES 


nu , brisé et fracassé; tel est le spectacle hi- 
deux qu'offrent maintenant les deux vallées 
de la Moselle, dans une étendue de plus de 
trois lieues, depuis De jusqu'à Bussang , et 
depuis Vagney jusqu'à la Bresse; au lieu de 
ces paysages si frais et si riants, dont la simple 
copie est admirée dans la capitale. 

Le lit de plusieurs rivières s’est exhaussé ; 
leurs eaux, naturellement si limpides, ont 
été souillées par un sédiment impur que la 
moindre agitation élevait du fond et répandait 
à la ronde. Des étangs vastes et nombreux 
servaient jadis de récétibiile à ces eaux limo- 
néuses ; mais presque tous sont aujourd'hui 
supprimés et rendus à une culture qui a cessé 
depuis long-temps d’être avantageuse. à 

Comme les orages les plus à craindre nous 
viennent communément du sud-ouest, les 
territoires protégés dé ce côté par des mon- 
tagnes et de vastes forêts, sont peu exposés 
äux ravages de la grèle. En effet la présence 
du fluide électrique dans les nuages, et une 
très-grande abondance de’ ce fluide, estune 
dés conditions nécessaires à l'existence de ces 
cougellations. Or les arbres, surtout ceux 
situés sur des lieux élevés, soutirent ce fluide 
des nuages et lés nuages eux-mêmes ; ils 
diminuent donc le danger de la grêle. 


EUROPÉENNES. 287 


Les habitants des communes ainsi protégés , 
aiment à entendre gronder long-temps sur les 
bois et sur les montagnes : que des détonnations 
sans nombre, que de terribles coups fou- 
droyants fassent tout retentir ; quils accu- 
mulent le fracas et les ravages sur ces lieux in- 
cultes et inhabités; ces secousses rétablissent 
l'équilibre entre les différents nuages ; entre 
ceux-ci et la terre : ils n’ont bientôt plus ces 
formes heurtées et menaçantes qui caracté- 
risent les nuages orageux ; fondus dans une 
couche uniforme , loin de donner de la grêle, 
tout leur effet se borne assez souvent à faire 
entendre quelques roulements de tonnerre de 
loin en loin, et à verser ces pluies tranquilles 
ét bienfaisanies qui surviennent ordinairement 
à la suite des orages. 

Enfin , il résulte des renseignements officiels 
parvenus dé quarante et une communes, dont 
les campagnes étaient ci-devant garnies d'un 
grand nombre d’arbres isolés, qu’elles ont 
éprouvé des gréles plus fréquentes et plus 
nuisibles depuis l’époque de 1790, à laquelle 


La grêle 
plus fré- 
quente plus 
étendue , 
depuis la di- 
minution des 

bois. 


tous ces arbres ont été abattus, qu'auparavant ; : 


c'est que les arbres isolés soutirent plus puis- 
sanment encore le fluide électrique que les 
forêts, par la même raison qu'une pointe 
unique décharge plutôt un conducteur qu'un 


Observa- 
tions rela- 
tives à Ja 
neige. 


288 ANNALES 


faisceau de pointes. Aussi ces sortes d'arbres 
étaient-ils très - fréquemment frappés de la 
foudre, 

Point de neige nulle Part dans tout le mois 
de décembre 1818; même dans les montagnes 
des Vosges, même dans celles des Alpes. Il 
tomba de la neige pour la Première fois le 2x 
janvier 1810, et dès le 24 elle était fondue. 

Un demi-pied de neige le 1° janvier 1820 : 
elle était presque toute fondue le 5. Il survint 
alors un froid de 8 degrés, qui gela les blés 


en maints endroits ; une grande bise qui souf- 


fla depuis le 21 avril jusqu’à la fin du mois ; 
acheva de les détruire. 

Point de neige au premier janvier 1897, 
même dans les Montagnes : il en est tombé pour 
la premiére fois le 4 février , et elle a disparu 
en peu de temps par l'effet du soleil. La neige 
n'a commencé qu'au 6 janvier 1822; il y en 
avail trois pouces : elle a tenu jusqu'au 12. J1 
en est tombé 3 autres pouces le 17, et déjà le 
19 il n’en restait Plus que dans quelques coins 
ombragés et au nord. 

La cause principale de cette rareté de la 
neige paraît être Permanente du vent du midi. 
Anciennement , quand les vents du nord par- 
lageaient avec Jui l'empire des airs, et souf- 
flaient pendant quinze à vingt jours ; ils cou- 


EUROPÉENNES, 289 


vraient, d’une couche épaisse de neige, des pro- 
vinces tout entières; ce qui refroidissait le vent 
du sud et l’amenait au-dessous de zéro. Il nei- 
geait alors par ce vent du sud ; mais aujour- 
d'hui qu'il règne à-peu-près exclusivement , 
rien ne le refroidit dans sa marche , et il paraît 
qu'il n'est pas assez froid de sa nature pour 
congeler l’eau des nuages. 

La neige ne tient plus, parce que la terre 
nest plus, comme autrefois, profondément 
gelée et refroidie. 

Les forêts favorisent l'accès des eaux plu- 
viales dans le sein de la terre:les branches des 
arbres , leurs rameaux flexibles , les feuilles 
innombrables qui décorent ces rameaux, di- 
visent , atténuent les gouttes, et retardent la 
vitesse de leur chute ; ces mêmes feuilles ; qui 
restent couvertes d’eau, la secouent ensuite au 
inoindre souffle, et produisent comme une 
seconde pluie après que la première a cessé. 
Tamisées ainsi , sur la surface du sol forestier , 
les eaux n’y subissent que peu d'évaporation à 
raison de l’ombrage et de la prompte saturation 
de l'air, qui n'est pas suffisamment renou- 
velée ; les arbustes, les buissons , les couches 
épaisses de mousses et de détritus de toutes 
sortes , s'opposent à leur écoulement sur la 
surface de la terre. Reste donc qu'elles s’in- 


Remarques 
relatives aux 
eaux cou- 

rantes. 


290 ANNALES 


filtrent dans son sein , et cette infiltration est 
encore favorisée par les trous des insectes, le 
chevelu des racines, et plusieurs autres cir- 
constances qui rendent le sol perméable. De 
là, la pérennité des fontaines au bord des 
forêts , si peu que la pente du terrain favorise 


leur issue. \ 
Surles fon. Dans les montagnes , les fontaines sont 
peurs beaucoup plus communes et plus abondantes 


que dans la plaine. Fous avons remarqué que 
chaque grange avait la sienne ; nous ajoutons 
que dans un grand nombre de communes; 
ces granges font les deux tiers de la population. 
Elles y sont disséminées sur toute la croupe 
des monts ; implantées quelquefois jusque 
tout près de leurs sommets, partout ou ily a 
un petit coin de terre à mettre en valeur. Les 
plus grosses pierres sont transportées à grande 
peine et servent de clôture. Trois pouces de ga- 
zon, disposé sur le rocou sur lescaïlloux,etleau 
de la fontaine, dirigée avec art, forment bientôt 
un pré; un petit troupeau , bondissant sur ce 
pré ; un champ voisin, planté en pommes de 
terre ; tel est, avec le droit d'usage, dans les 
forêts , la fortune de la plupart des habitants 
de nos montagnes, et ils sont heureux! 

Leur bonheur tarirait avec leurs sources , et 
celles-ci avec les foréts. Ils seraient contraints 


EUROPÉENNES. 291 


de porter ailleurs leur travail et leur industrie : 
sans forêts , point d'habitants. 

Les sources abondantes et volumineuses, Ganse de 
douces en hiver et si fraiches en été, qui ontla diminu- 
leurs réservoirs cachés à une grande profon- M 
deur , n’ont subi aucune altération. Parmi les 
autres, plusieurs de celles qui proviennent de 
terrains aujourd’hui déboisés, éprouvent une 
diminution notable et tarissent même souvent. 

Il y a plus; la simple présence des blés ou des 
jachères sur un coteau, produit une différence 
sensible dans les fontaines dérivées de ce 
coteau. Le résultat de cet état de choses n’est 
pas assez considérable pour influer, d’une 


taines, 


manière bien visible, sur les eaux des rivières; 
toutefois, on remarque une baisse évidente 
dans quelques petits ruisseaux. 
Celui qui étudie le cours des eaux dans le pe ce qui 
livre de la nature, dira qu'il ne s'échappe résulte des 
. x À pentes boi- 
point de torrents des forêts, même en pente |, de 
sees où (— 
rapide, ni à la fonte des neiges , ni à la suite boisées. 
des plus grandes pluies, lorsque ces forêts 
sont épaisses et bien garnies; sur les pentes 
déboisées et nues, l’eau ne trouvant point 
d'obstacles, roule comme sur un toit accéléré 
en vitesse et formedes torrents dont nousavons 
décrit plus haut les ravages. 


Les fontaines dela ville de Saint-Dié viennent Remarque 
notable sur 


292 ANNALES 
ns, de la montagne Saint-Martin. Cette montagne 
taines. ayant été déboisée en 1701, les sources Gmi- 

nuèrent dans une proportion alarmante. On 

a fait replanter cette forét il y a quatorzeans, 

et les sources sont revenues avec les jeunes 

sapins. Le couvent des capucins d'Epinal jouis- 

sait autrefois d’une source très-abondante , 

venant d’un coteau voisin ; ce coteau à été dé- 

friché et n’est point replanté, la source a tari 
et n'est point revenue. 

Nous ne cesserons de le répéter: sans forêts, 
point d'habitants, surtout dans nos mon- 
tagnes. Plusieurs grandes contrées de l'Asie et 
de l'Afrique, que l'histoire nous représente 
comme très-fertiles et trés-peuplées autrefois, 
ne sont plus aujourd’hui que des déserts im- 
menses , où le voyageur qui les traverse doit 
porter jusqu’à l’eau dont il a besoin pour lui 
et ses bêtes de somme. Ce contraste vient de 
ce que ces contrées sont aujourd'hui sans 
végétaux. Ce sort serait un jour celui de 
notre belle France, si nous laissions périr nos 

___ foréts\(x); 
Sur la vertu Nous avons parlé de la vertu attractive des 
HT foiétéiéue les nuages ; il y a plus, les racines 


A RIRE JUNUN) CRTISERNRE V7) SUN UX 4 
(1) On a donné une large description sur ce sujet, dans 
la deuxième livraison de ces ANNALES. 


des arbres. 


EUROPÉENNES. 293 


de la plupart des arbres forestiers plongent 
jusqu’à une grande profondeur dans la terre. 
Là , elles trouvent de l’humidité, même dans 
les sécheresses les plus grandes ; elles pompent 
cette humidité du sein de la terre et la versent 
ensuite dans l'atmosphère, Par la transpiration 
des feuilles ; en sorte qu'on peut regarder les 
arbres comme des espèces de Siphons, au 
moyen desquels, par une disposition admi- 
rable de la Providence , l'humidité passe de la 
terre dans l'air, et réciproquement. 

Dans les temps trop humides, les forêts 
Consérvent, pour le besoin, les trésors de la 
pluie dans les profonds réservoirs de ces fon- 
taines innombrables, qui donnent la vieà nos 
Campagnes , et alimentent depuis le plus petit 
ruisseau jusqu'aux plus grands feuves. 

Enfin, la Pratique des défrichements tend à 
hausser le prix des bois » qui est déjà béau- 
Coup trop cher, qui augmente de jour en 
jour; et à abaisser celui des céréales, qui est 
déjà beaucoup trop bas. 

La population est portée , en ce moment > Sur la haute 
à un très-haut point ; Songeons à nos enfants : importance 
= : : de régénérer 
il leur faut des combustibles, des bois devitos 
Construction; conservons donc Précieusement, 
améliorons les forêts qui nous restent et que 
nos pères nous ont transmises. C’est ce que 


20/4 ANNALES 
l'on commence à faire dans quelqtiés com- 
munes,. ! + 

Deux cent vingt hectares, par exemple, ont 
été repeuplés par les soins et en présence de 
M. Massin, inspecteur-forestier à Epinal, dont 
vingt-cinq par cette dernière ville. Il serait 
bien à désirer, surtout dans les circonstances 
actuelles, que le Gouvernement encourageàt 
cette mesure. L'on se conformerait avec zèle 
aux dispositions qu'il prescrirait ; car, le prix 
des bois s’élevant partout dans une progres- 
sion très-rapide, l'intérêt particulier serait ici 
d'accord avec l'intérêt général. Hätons - nous 
surtout de repeupler les terrains en pente et 
les sommets élevés ; car, à chaque averse, la 
terre végétale et l’Aurnus en descendent. 

Plantons nos grandes routes , nos chemins 
vicinaux, nOS rivières ; NOS ruisseaux Le RA 
nos pâtis ; enfin, permettons aux arbres isolés 
de renaître dans nos campagnes , car ceux-là 
principalement jouissent d'une grande in- 
fluence météorologique, surtout quand ils sont 
dans des endroits élevés. 


(1) Depuis vingt-deux ans, nous ne cessons de publier 
tout ce qui concerne ces différents sujets , qui sont traités 
à fond dans le second tome de ces ANNALES. 


EUROPÉENNES. . 295 
F | 
Résumé de ces trois intéressantes réponses 
départementales. 


- 


On démontre dans cette réponse : 1°, que 
les forêts ont été ruinées par les forges, et 
celles-ci ruinées à leur tour par la destruction 
des bois : cela prouve que, tout s'étant fait avec 
un excès d'aveuglement et de désordre, la 
prospérité du pays en a été compromise; 
2°, que le châtaignier prospérait en masse de 
forêt, et souffre lorsqu'il est isolé et sans 
abri; 3°, on exprime l’urgente nécessité de 
reboiser les terrains incultes qui appellent la 
production et de nouvelles fécondités ; 4 ; de 
l'effet naturel qui résulte du défaut de hautes 
futaies , qui agissent avec plus de force sur les 
météores humides et conservent mieux les tem- 
pératures locales, en opposant leurs masses 
‘flexibles et absorbantes aux vents sauvages ; 
5°, de l'effet du défrichement des montagnes 
qui, dans leur état de boisement, entretenaient 
partout l'harmonie de la vie, et qui, lors des 
grandes pluies et de la fonte des neiges, fertili- 
saient, de leurs huiles et de leurs graisses ani- 
males et végétales , les pays situés sous leur 
zone, tandis que, dans leur nudité , tout le 
charme de la nature est détruit ; la fraicheur 


Gard. 


Vaucluse. 


206 . ANNALES 

de l'air , l'humidité de la terre sont remplacées 
par d’arides et étouffantes sécheresses ; tous 
les vents opposés aux saisons combattent libre- 
ment la vie et la végétation , et les débris des 
montagnes , entrainés par les eaux, viennent 
stériliser les vallées et les plaines, que les bois 
avaient la mission de protéger et de féconder ; 
6°, en parlant de la destruction des bienfaisants 
abris que la sage nature avait elle-même élevés, 
on signale l'altération arrivée dans les tempé- 
ratures et les climatures locales : altération qui 
pèse sur toutes les productions, plus visible- 
ment ici, sur l'olivier , le mürier et le chä- 
taignier. 


L'abaissement des extrêmes coteaux , par le 
rasement de beaucoup de bois, a donné lieu, 
dans ce département, à l'introduction de vents 
plus àpres : c'est au point que l’amandier , qui 
donnait autrefois un grand produit dans la 
vallée de Sault, ne porte plus son fruit à ma- 
turité. On y observe également que la régularité 
des pluies et de la rosée, ainsi que l'équilibre 
du fluide électrique, étaient dus aux forêts, 
surtout à celles qui couronnent les lieux élevés. 
Il est résulté de leur diminution graduelle, 
que les pluies sont devenues plusirrégulières , 
les orages plus multipliés et plus désastreux. 


EUROPÉENNES. 297 


On remarque que les bois conservaient plus 
long-temps le séjour des neiges, destinées à 
comprimer la chaleur intérieure de la terre, à 
nourrir lentement les sources et les ruisseaux 5 
mais que, partout où les bois sont trop dimi- 
nués , les prévoyances de la nature se détrui- 
sent ; la fonte des neiges devenant subite, leur 
bienfait se transforme, comme celui des pluies, 
en inondations calamiteuses. 

On observe aussi que, depuis que l'attraction 
est diminuée , de la part des grands végétaux 
sur les nuages, la grêle devient plus fréquente, 
et semble grandir en puissance malfaisante, 
par le désordre porté dans l’ancien cours des 
météores. On démontre de même que le déboi- 
sement des sommités et des pentes montueuses 
de ce pays provoquent les plus ruineuses inon. 
dations. C'était créer un doublefléau: d’une part, 
on a rendu inculte une surface spécialement 
protectrice, qui étaiten outre d’un produit per- 
manent; de l’autre, on voit les eaux rapides en- 
traîner les débris des montagnes et qui portent 
ces tristes ruines sur les plus précieuses cultures. 

La décadence de l'olivier, du mürier, et de 
l’'amandier , qui faisaient l’ornement et la prin- 
cipale richesse de ce beau département, est 
attribuée à l'excès des déboisements. Ce pays 
une fois privé des abris protecteurs, les vents 

IT, 20 


: 1208 ANNALES 

_ froids sont arrivés y exercer leur funeste in- 
fluence; le climat et la température en ont 
été altérés et remplacés par une extrême va- 
riabilité atmosphérique. 

Au départ des bois, suivi de la diminution 
toute naturelle des oiseaux, a succédé un 
nouveau fléau, autrefois très-rare dans les 
contrées méridionales, c’est la multiplication 
progressive des chenilles et de tous les genres 
d'insectes, dont les amandiers souffrent par- 
ticulièrement : ce mal provient, d’une part, de 
l'absence, ou de la trop grande rareté des 
oiseaux , et, de l’autre; parce que les papillons, 
trop éloignés des bois, trouvent plus faciles de 
déposer leurs œufs dans les plantations voi- 
sines des habitations. 

- On remarque encore que le climat de ce 
pays , étant en général sec et brûlant, l'herbe 
ne croît qu'à la faveur de l’ombrage et de la 
fraîcheur qu’entretiennent les bois sur les 
montagnes, il est résulté pour ce département; 
depuis la destruction de 23,362 hectares de 
bois, une diminution de revenu de cent seize 
mille huit cent dix francs, sous le seul rapport 
des bêtes à laine, par la privation de ces pa- 
cages. 4 


Vosges. Dans cette réponse, on signale les pertur-.… 


EUROPÉENNES. a 09. 


bations sensibles qu’on remarque dans l’ordre 
et le cours des Saisons, dont les variantes 
exercent leur influence fàcheuse sur tout ce 
qui existe dans la nature. On convient que des 
abris bien placés modifient ou soutiennent 
les températures ; qu'il yaun dérangement réel 
dans l’ancien ordre des vents alizés; que, la 
fonte des neiges étant plus lente dans les bois, 
les fontaines et les ruisseaux, de qui dépen- 
dent les premiers biens de la terre, sont mieux 
alimentés : on y déplore, comme dans les 
réponses qui précèdent, l'effet ruineux qui 
résulte pour la société, dans le défrichement 
des montagnes, dont la fonte subite des neiges 
et les pluies d'orage viennent alternativement 
arracher, entrainer les terres avec les débris 
de rochers et stériliser encore de ces ruines 
les fertiles vallons. 

On convient également que la grêle aug- 
mente dans la même proportion que les déboi- 
sements, parce que, l'attraction étant diminuée 
par la diminution des bois élevés , les nuages 
s'élèvent dans les régions glaciales pendant les - 
commotions électriques, et nous donnent, au 
lieu de pluies tièdes et fertilisantes, ces grêles 
terribles qui sont les fléaux de nos MmOISSONS. 

On voit que nombre de familles subsistent 
isolément dans les Vosges, par le droit de par- 

20. 


300 ANNALES 


cours et le bienfait d’une fontaine, qui vivifie 
et fertilise tout ce qui est nécessaire à ces mo- 
destes ménages ; aussi, on conclut avec raison, 
que leur bonheur tarirait avec leurs sources 
et celles-ci avec les foréts. 

Ce que l’on dit des fontaines de Saint-Dié, 
et de celle de l’ancien couvent des capucins 
d'Épinal, qui se sont éteintes avec les bois des 
environs et qui sont revenues à Saint-Dié avec 
le reboisement du même terrain, tandis que 
la fontaine des Capucins n’a plus reparu, 
parce que le sol qui l’avoisinait est resté dé- 
friché, se présente comme un phénomène 
digne d’attention, qui offre encore un de ces 
bare faits irrécusables, qui aident à se 
pénétrer de la haute mission que les bois ont 
à remplir dans les grands plans de la nature. 


: 
“fi 4 
. L 


ni 


I] résulte déjà des onze réponses départemen- 
tales , insérées dans les 0°, 10° et 11° livraisons 
de ces ANNALES, que l’inclémence des saisons, 
l'altération des climatures locales; l'extrême 
variabilité des températures; l’'appauvrisse- 
ment des sources et des cours d’eau; la dimi- 
nution des poissons; les inondations ruineuses, 
de fertilisantes qu’elles étaient; l'augmenta- 


CONCLUSION. 


EUROPÉENNES. 3ot 


tion progressive du fléau de la grêle; la nudité 
de beaucoup de nos montagnes, de nos ruis- 
seaux et de nos fleuves; la souffrance de plu- 
sieurs de nos plus précieux végétaux; la ré- 
duction, la suite d’une multitude de races, 
qui existaient autour de nous, et que nous 
ne voyons plus que comme des objets rares; 
enfin, la diminution de tous les genres d’oi- 
seaux, et la tristesse qui a succédé aux joies 
des champs et des bocages , sont des faits con- 
statés, on peut dire historiquement, et sur 
lesquels nous ne cessons d'appeler, depuis 
vingt ans, les regards et l'attention de l’adini- 
nistration. | 
Mais dans l’érrécusable vérité de ces faits, 
on voit toute la nature attaquée, altérée dans 
ses admirables harmonies et ses sublimes pré- 
voyances; enfin ce grand système des richesses 
rurales, négligé dans le pays.le plus heureu- 
sement situé, par une nation éminemment 
éclairée; chez qui des siècles d’indifférence 
sur ce qui devrait l’intéresser le plus, entassent 
ruines sur ruines, tandis qu’un signe, une 
parole, pourrait couvrir d’incomparables tré- 
sors , cette belle France jusqu’à présent si mal 
appréciée, et nous mériter justement alors, le 
titre glorieux de nation grande, puissante, 
heureuse , dirigée par la véritable sagesse. 


34 


302 © ANNALES 

Un de nos plus célèbres poètes a peint le 
mérite et le charme des bois dans ces quatre 
vers : 

O sources de fraicheur et de fécondité, 


Dont le ciel en tout lieu varia la beauté, 


Et dans tous les climats prodigua les largesses ; 


Qui peindra votre grâce, et dira vos richesses ! 


DIALOGUE ENTRE LE TEMPS ET LE NIL. 


Qu’as-tu. fait de mes anciennes merveilles, de mes 
palais, de mes monuments? demande le Fleuve ; je les ai 
détruits , répond le Temps. 

Je les détruirai tous ; mais ce palmier fleuri, 

Rafraichi par ton cours , par le soleil müri, 

Qui s'appuie aux parvis de ces temples antiques, 

Il restera debout où brillaient leurs portiques ; 

Sa tige solitaire indiquera tes eaux 

Au pätre du désert, à la soif des troupeaux ; 

Et, couché sur le sol qu’habite son feuillage, 


Peut-être un conquérant bénira son ombrage. 


Poëme de M. pe Nonvins. 


EUROPÉENNES. 303 


DIGRESSION 


Sur les productions et le premier état des heu- 
reux Insulaires de la mer du Sud, suivie de 
quelques comparaisons sur le bonheur so- 
cial possible à réaliser en d’autres pays, et 
particulièrement en France (1). 


OTAu1TI a été considéré, par nos plus 
célèbres navigateurs, comme la reine, l'ile 
fortunée de ces nombreuses îles si richement 
semées entre les deux tropiques de cette mer, 
la plus vaste du globe. Là, comme dans un 
autre Eden, sous les plus ravissants pavillons 
de verdure, on a retrouvé le module de la 
première beauté humaine. Ces peuples, nés 
sous le plus beau ciel , nourris des plus beaux 
fruits d’une terre féconde sans culture, gou- 


Ile George, 
ou 


Otahiti. 


(1) Nous n’entendons parler ici d’abord, que des îles 


comprises dans les groupes de la Société, des Amis et 
de Sandwich , et de la situation dans laquelle on a trouvé 
ces îles et leurs habitants, au temps de leur découverte. 
Dans un second article, on rendra la situation actuelle 
des insulaires. 


304 ANNALES 


vernés par des rois, ou plutôt des patriarches , 
connaissaient peu la haine ou l'envie, parce 
qu'il n’y avait ni misère ni besoins. 

Dans ces belles et délicieuses solitudes du 
. monde, qui étaient restées inconnues pour 
nous pendant de longs siècles , tout est re- 
marquable , la terre , la mer, les hommes 
même. Combien n'est-il pas curieux d'étudier, 
dans leur facon de vivre, les prémices de 
l'homme des premiers âges, et tel qu'après être 
sorti des mains de la nature, il a pu , en faisant 
usage de son intelligence , se procurer, avec 
assez d'industrie, une vie commode, par quel- 
ques inventions dues à son adresse |! Bornés à 
une société peu nombreuse; privés de secours 
et d'exemples étrangers, sans autres moyens 
que ceux que leur fournit un terroir circon- 
scrit dans des bornes étroites, ils viventlà comme 
dans ce siècle heureux que les poètes ont tant 
célébré. Ce bonheur, cette douce innocence, 
s'étaient conservés sans mélange, dans ces pays 
vierges, dont l'existence est à peine connue, 
et où le grand éloignement avait, pendant 
long-temps, empêché les autres humains de 
pénétrer. 

Ces peuples ne semblent être confinés, au 
milieu de cette vaste mer, que pour offrir aux 
navigateurs , avec un heureux asile , la douce 


EUROPÉENNES. 30 


et touchante image de l’antique beauté de la 
nature. Séparés du reste des hommes, par 
immense étendue des mers, ils ont dû garder 
plus naturellement leurs lois et leurs vertus. 

La vie domestique de ces insulaires n’est 
pas assez laborieuse pour être fatigante, et pas 
assez oisive pour être accusée de paresse. La 
nature a été si prodigue envers eux , et elle a 
été ainsi originairement partout, qu'ils ont 
rarement besoin de se livrer à beaucoup de 
travail : leur activité les empêéchera toujours 
de se livrer à la mollesse. Leurs occupations 
habituelles sont en si petit nombre, et de si 
peu de durée, qu’ils ont hien du temps pour 
leur récréation ; le travail, les affaires et la 
sinistre politique ne viennent point troubler 
leurs amusements, qu’ils ne quittent que lors- 
qu’ils en sont rassasiés. 

Parmi les végétaux qui leur servent d’ali- 
ments, le fruit à pain est le principal, et, pour 
s'en procurer , ils n’ont d'autre peine qu'à 
grimper sur un arbre. L’Otahitien , qui, dans 
sa vie, en plante une dizaine , ce qui exige un 
travail de quelques heures , remplit ses obli- 
gations à l'égard de ses contemporains et de sa 
postérité à venir, aussi parfaitement que l’ha- 
bitant de nos climats, moins tempérés , qui 
laboure pendant le froid de l'automne, mois- 


306 ANNALES 


sonne à la chaleur de l'été, toutes les fois que 
reviennent les saisons, et qui, après avoir 
nourri sa famille, trouve moyen de laisser à 
ses enfants un peu d'argent , un peu de bien, 
qui lui ont coûté des sueurs et mille soucis 
marqués sur son front sillonné. 

Fruits et C’est sous les gracieux ombrages , sous les 
"2 “frais bocages d’une verdure perpétuelle, en- 
insulaires. tourés de cette grande mer , dont les vagues 

viennent briser leurs flots écumants contre les 
rochers de corail qui servent de remparts in- 
vulnérables à ces îles, que ces peuples heu- 
reux vivent dans une abondance et un conten- 
tement inaltérables. Les fruits et les végétaux 
forment la principale partie de leur nourriture. 
Excepté les cochons, les chiens et la volaille , 
ils n'avaient pas d’autres animaux apprivoisés, 
et ceux-là même n’y étaient pas en grande 
quantité; mais la mer, cette nourrice inépui- 
sable , leur offre constamment tout ce qui 
peut compléter les besoins et satisfaire les dé- 
lices de la vie. 

Le fructueux arbre à pain, le cocotier aërien, 
dont la tête élevée montre au lin ses belles et 
longues palmes flottantes , le riche bananïier , 

, le plane sucéulent et l'igname nutritive, étaient 
les végétaux indigènes qui formaient la base 
successive et continue du banquet de ces peu- 


EUROPÉENNES. 307 


ples sobres et tempérants. Les desirs mesurés 
sur les dons-de la nature, se hornaient à ce 
que l’on possédait, et que tous pouvaient avoir 
constamment. Les satisfactions physiques ac- 
complies d’une manière générale, les priva- 
tions, les besoins, n'ont point trouvé de mot 
dans la langue sonore et harmonieuse de ces 
insulaires. 

On conçoit que ces peuples doivent jouir 
mieux que nous d’une santé constante ; aussi 
ne connaissent-ils ; en général d’autres infir- 
mités que celles du temps, c’est-à-dire ' celle 
d’une vieillesse douce et respectée. Leur force 
et leur activité sont , à tous égards , propor- 
tionnées à la vigueur de leurs muscles, et ils 
déploient tellement l’une et l’autre, dans leurs 
occupations habituelles et dans leurs amuse- 
ments , qu'ils sont naturellement affranchis 
des nombr :uses maladies qui résultent de l'in- 
dolence , ou d’une manière de vivre contraire 
à la nature. 

Leur contenance est gracieuse et leur dé- 
marche ferme; leur physionomie exprime, à 
un point remarquable, la douceur et l'extrême 
bonté de leur caractère. On dirait que toutes 
leurs facultés sont constamment épanouies dans 
un état de bonheur. L'expression de leur fran- 
chise, de leur gaieté et de leur confiance en est 


es 


Fruit de 
Parbre à 
pain. 


308 ANNALES 


lheureux fruit. Ces qualités naturelles, simples 
et bonnes, ont été reconnues par tous les Eu- 
ropéens qui les ont visités , et nos navigateurs 
ont pu être humiliés du contraste que présente 
notre état social, notre existence factice et ar- 
tificielle, auprès de ces peuples primitifs , qui 
se contentaient des trésors dont la nature les 
a comblés , sans jamais songer à les détruire ou 
à les diminuer , comme nous l'avons fait dans 
notre civilisation beaucoup trop vantée. 

Le fruit à pain croit sur un arbre qui est à- 
peu-près de la grandeur d'un chêne moyen ; 
ses feuilles, d’une figure ovale, ont souvent 
un pied et demi de long; elles ont des sinuo- 
sités profondes comme celles du figuier, aux- 
quelles elles ressemblent par la consistance, la 
couleur, le suc laiteux et blanchâtre qu’elles 
distillent lorsqu'on les rompt. 

Le fruit est à-peu-près de la grosseur d'une 
tête d’enfant; sa surface est composée de ré- 
zeaux qui ne sont pas fort différents de ceux 
de la truffe; il est couvert d’une peau légère 
eta un trognon de la grosseur du manche d'un 
petit couteau. 

La chair qu'on mange se trouve entre la 
peau et le trognon ; elle est aussi blanche que 
la neige et a un peu plus de consistance que 
le pain frais ; on la partage en trois ou quatre 


EUROPÉENNES. 309 


parts et on la grille avant de la manger. Son 
goût, quoique un peu insipide pour la bouche 
d’un Européen , a une douceur assez appro- 
chante de celle de la mie de pain de froment, 
mélée avec un artichaut de Jérusalem. 

Les bananiers, fortabondants dans ces îles, 
occupent un rang si supérieur parmi les plus 
beaux et les plus utiles végétaux qui décorent 
la terre, que nous croyons convenable d'en 
donner ici une description sommaire. 

Ces plantes se composent de feuilles an- 
nuelles, remarquables par leur grandeur, 
par la beauté de leur port et parles ressources 
variées qu’elles offrent aux habitants des pays 
chauds de l'Asie, de l’Afrique et de l’Amé- 
rique , où elles sont généralement cultivées et 
fournissent plusieurs variétés. Elles offrent, à 
l'époque de leur entier développement , l’as- 
pect d’une épaisse colonne pyramidale, haute 
d’euviron vingt pieds, couronnée par une 
douzaine de feuilles, longues de six à dix pieds, 
sur près de deux pieds de large, et surmontée 
d’un grand épi de fleurs , qui devient un ré- 
gime composé quelquefois d’une centaine de 
fruits sucrés ( bananes ) , gros et longs comme 
des concombres. 

Dans les deux Indes et en Afrique, ses 


Bananier. 


310 ANNALES 


feuilles sont employées à couvrir les habita- 
tions. La tige, qui est tendre et succulente, 
fournit unetres-bonnenourriture aux animaux 
domestiques, tels que les éléphants, les bœufs, 
les cochons , les moutons, etc., et comme ce 
fourrage se conserve frais pendant long-temps, 
on en faitordinairement des embarcations pour 
nourrir ces animaux dans les voyages sur mer. 

On prépare , avec les graines et la tige , des 
fils qu'on emploie suivant leur diametre : les 
plus gros, pour faire des cables, des cordages, 
des hamacs, etc.; ceux d’une grosseur moyenne, 
à fabriquer des toiles pour des vêtements ; les 
plus fins , pour des étofies légères , qu'on. 
peint de diverses couleurs, et qui servent à 
faire des robes et à la décoration des appar- 
tements (1). 

On sèche les bananes, comme les dattes et 
les figues, pour les conserver; on les réduit 
aussi en farine, comme les pommes de terre, 
en les râpant dans l’eau. Dans le Mogol, on les 
mange cuites avec du riz. Les habitants des 
Maldives les font cuire avec leur poisson, 


ra 


(1) Il est probable que jamais l’industrie européenne 
ne pourrait , avec le secours de ses machines, tirer un 
parti plus profitable de pareilles matieres. 


EUROPÉENNES. 311 


et les Ethiopiens en préparent des mets que 
les Européens préféreraient à la plupart des 
leurs. 

Les livres des voyageurs sont remplis de 
détails curieux sur ce magnifique don de la 
Providence. Selon les chrétiens d'Orient, c’est 
l'arbre du paradis terrestre qui portait le fruit 
défendu. Des écrivains pensent que ce fut avec 
ses feuilles, et non avec celles de notre figuier, 
que nos premiers parents firent des vêtements 
pour se couvrir , après leur désobéissance.. Il 
est encore des peuples naturels qui s’en servent 
pour le même usage. D'autres croient, et peut- 
être avec raison , que son régime était le fruit 
qu’apportèrent à Moïse, les hommes envoyés 
par lui à la découverte de la terre promise ; ces 
traditions , et plusieurs autres aussi remar- 
quables , prouvent jusqu’à quel point cette 
plante est justement estimée des peuples qui 
la possèdent. 

Le bananier est la premiere chose qu’on 
aperçoit dans toutes les cérémonies religieuses 
des îles de la Société, et même dans tous les _ 
débats publics et particuliers. Les messagers. 
envoyés des îles voisines à O-Too, ne man- 
quaient jamais d'arriver en tenant à la main 
un jeune bananier, qu’ils déposaient aux pieds 
d'O-Too , avant d'ouvrir la bouche. Il$ s’as- 


312 ANNALES 


seyaient ensuite devant le roi et ils faisaient 
leur message. Le bananier paraît avoir une 
force d'expression d'ordre moral qui passe 
celle des lois écrites, Deux Indiens qui se dis- 
putaient un jour, s’échauffèrent tellement 
qu'on s'attendait à les voir se frapper ; mais 
l’un d'eux ayant placé un bananier devant 
l'autre, ils se calmèrent tout-à-coup. Cet arbre, 
qui semble avoir une signification sacrée aux 
yeux de ces peuples, est le véritable rameau 
d’olivier pour les habitants des îles de la So- 
ciété , ainsi que nous le verrons encore tout- 
à-l'heure. 
Lorsqu'un chef tue un cochon, il le par- 
tage presqu'également entre ses sujets, et, 
comme ils sont très-nombreux, la portion qui 
revient à chaque individu dans ces festins est 
nécessairement très-petite. Les Otahitiens de 
la classe commune se régalent plus fréquem- 
ment avec des chiens et de la volaille. Nos 
navigateurs ne vantent pas beaucoup la sa- 
veur de la volaille; mais ils conviennent tous 
qu'un chien de la mer du Sud, est presqu'aussi 
bon qu’un agneau d'Angleterre. Ces animaux 
ont probablement cet excellent gout, parce 
qu'ils se nourrissent uniquement de végétaux. 
La mer fournit à ces insulaires beaucoup 
depoissons de toute espèce, ils mangent crus 


EUROPÉENNES. 313 


les petits qu'ils prennent, comme nous man- 
geons les huitres, et ils tirent parti de toutes 
les productions de la mer. Ils aiment pas- 
sionnément les écrevisses de mer, les cancres 
et les autres coquillages qu'ils trouvent en 
abondance sur la côte. 

On imagine bien que la cuisine est chez, bep eo 

ces peuples un art fort simple; ils n’ont que hs 
deux manières de faire cuire leurs aliments : aliments. 
l’une est de les griller, et l’autre de Jes Cuire 
au four, qui est un trou fait dans la terre (1). 
Ils apprétent ainsi fort bien les cochons et les 
gros poissons, qui sont, d'après l’aveu des na- 
vigateurs, plus succulents et plus également 
cuits que dans nos meilleures Cuisines, 

Ils cuisent aussi du fruit à pain dans des 
fours pareils; il s’adoucit alors et devient assez 
semblable à une pomme de terre bouillie. Ils 
apprètent ce fruit de beaucoup de facons dif- 
férentes ; ils ÿ mettent quelquefois du jus ou 
du lait de noix de Cocos et le réduisent en 
pâte avec un caillou; d'autrefois ils le mêlent 


oppose 20 NUL LOL OS 


(1) Cest la manière de faire de tous les peuples na- 
turels : c’est ainsi que les Hottentots apprétaient les pieds 
des jeunes éléphants à Levaillant, dans l’intérieur de 
lAfrique , et qu'il trouvait de. cette façon déléc- 
tables. 


II]. 21 


314 ANNALES à 
avec des fruits mürs, du plane (1) ou des ba- 
nanes, ou ils en font une pâte aigrelette qu'ils 
appellent mahie, qui est un objet de provi- 
sion et de conserve: 4 
Le mahie se fait comme la bière par fer- 
pite prépa- Û . \ HR “ 
és. pour mentation , et quelquefois, ainsi que dans nos 
suppléer au brasseries, l'opération manque sans qu'on 
dc 0 pe puisse en déterminer la cause; il est donc 
très-naturel que ce peuple ingénu joigne des 
idées et des cérémonies mystérieuses à ce 
travail. Les vieilles femmes en sont le plus 
souvent chargées , exceplé ceux qui Jes aident, , 
elles ne souffrent pas que personne touche 
rien de ce qu’elles employent, et elles ne per- 
mettent point d'entrer dans cette partie de la 
maison où elles apprètent ce fruit. Ilarriva un 
jour que M. Banks toucha par inadvertance 
une des feuilles qui étaient sur la pâte, la 
vieille femme qui présidait à ces mystères, lui 
dit que l'opération manquerait, et dans un 
transport de douleur et de désespoir, elle dé | 
couvrit le trou du mahie. @ 
M. Banks regretta le malheur qu'il avait 


Mahie, ou 


causé; mais il se consola, parce qu'il eut par 
là occasion d'examiner Ja manière dont les 
Ne EEE EE ES. 

(x) Le plane est une autre espèce ou variété du ba 
nanier. j 


EUROPÉENNES. 319 


Otahitiens procèdent à cette grande œuvre, 
qu'il n'aurait peut-être pas pu connaître au- 
trement. 

Ces peuples ont l'art de tirer, par le mélange 
de fruits différents, des mets fort agréables, et 
leurs repas se font d’une manière très-simple : 
on sert communément les mets sur des feuilles 
vertes de bananiers qui servent de plats, de 
nappes et «e serviettes, qu'on renouvelle à 
volonté. Quand le roi fait son repas, äl est servi 
par trois ou quatre personnes; l’une chargée 
de découper, la seconde à diviser en bouchées 
les gros morceaux, et d’autres prêtes à offrir 
les noix de cocos et les diverses choses dont 
il peut avoir besoin. On ne boit aux repas que 
de l’eau ou du jus de cocos. Ils sont d’une 
extrème adresse dans tout ce qu'ils font : un 
cochon de trente livres est tué, cuit et servi 
dans une heure. 

Voici ce que Cook raconte d’un diner qu’un Ses Ÿ 
naturel lui donna : Son repas fut ‘tres-bon et ,yraires és 
se composait de poissons, de volailles, de porc parent le 
et de puddings; le roi O-too dina avec nous. Pois 
Dans l'après-midi, je l’accompagnai à sa maison, 
où je trouvai tous ses domestiques occupés à 
rassembler des provisions qu'on me destinait. 

1 y avait entre autres choses un gros cochon, 
qu'ils tuèrent en ma présence; ils firent onze 
k | als :# 


316. ANNALES 


portions des entrailles, et on distribua ces 
ortions aux serviteurs. Il y avait aussi un 
grand puddings que je vis faire; les cuisiniers 
prirent d’abord du fruit à pain, des bananes 
müres, du caro, des noix du palmier et du 
pendanus, räpés, découpés en petits mor- 
ceaux, ou pilés et cuits séparément; ils ex- 
primèrent ensuite de l’'amande de cocos (1) 
une quantité assez considérable de jus qu'ils 
jetèrent dans un baquet ou vase de bois, et 
après y avoir mis le fruit à pain, les bananes 
qui sortaient du four, il y placèrent quelques 
pierres chaudes , afin de faire bouillir douce- 
ment le tout; trois ou quatre hommes re- 
muèrent avec un bâton les différentes ma- 
tières mélées, jusqu'à ce qu’elles fussent in- 
corporées l’une à l'autre, et que le jus de noix 
de cocos füt changé en “huile : les diverses 
parties ne tardèrent pas à prendre de la con- 
sistance. Quelques-uns de ces puddings sont 
excellents, et on en fait peu en Angleterre 
d’une saveur aussi exquise. » 
Sagacité des On a remarqué, à l’occasion de la naviga- 
Otabitiens, tion des Otahitiens , leur sagacité étonnante à 


pour prévoir 
les vents. RE EEE OST CRE PERS roe 2 0 SONER 
(1) Nous avons donné au 5° cahier tome 2, page 67 > 
l’histoire complète du cocotier , avec tous les biens qu’en 
retirent les différents peuples qui le possèdent. 


EUROPÉENNES. 31 7 


prévoir le temps qui arrivera, ou du moins le 
côté où soufflera le vent : parmi plusieurs 
moyens de pronostiquer ces évènements mé- 
téorologiques, ils disent que la voie lactée est 
toujours courbée latéralement, mais tantôt 
dans une direction et tantôt dans une autre s 
et que cette courbure est un effet de l’action 
que le vent exerce sur elle, de maniere que 
si la même courbure continue pendant une 
nuit, le vent correspondant soufflera sûrement 
le lendemain. 

Sans préjuger de l'exactitude des règles 
qu'ils suivent , Cook assure que quelque mé- 
thode qu'ils emploient pour prédire le temps, 
Où au moins le vent qui soufflera , ils se trom- 
pent beaucoup plus rarement que nous. Il 
ajoute que, dans les plus grands voyages, ils 
se dirigent sur le soleil pendant le jour, etsur 
les étoiles pendant la nuit, pour gouverner. 
Ils distinguent toutes les étoiles séparément 
par des noms; ils connaissent dans quelle 
partie du ciel elles paraîtront, à chacun des 
mois où elles sont visibles sur l'horizon ; ils 
savent aussi, avec plus de précision que ne le 
croira peut-être un astronome de l'Europe, le 
temps de l’année où elles commencent à pa- 
raitre ou à disparaitre. 

Excepté le traitement des fractures et des 


E 


Leurs con- 
naissances 
astrono- 
miques. 


Simplicité 
de leur mé- 


318 ANNALES 


decine et de Juxations , le plus habile chirurgien contribue 


leur chirur- t : 
gie. res- 


peu à la guérison d’une blessure : le sang 
est , selon eux , le meilleur de tous les baumes 
vulnéraire, et lorsque les humeurs du corps 
sont pures , et que le malade est tempérant , il 
ne faut, pour guérir la blessure la plus const- 
dérable, qu’aider à la nature, en tenant la 
plaie propre. Ils possèdent également, comme 
tous les peuples naturels, beaucoup mieux que 
nous , la connaissance des simples qui con- 
viennent aux différentes guérisons. 


» J'avais, dit Cook, une sciatique, et la dou- 
leur se faisait sentir de la hanche aux pieds- 
J'acceptai les soins bienfaisants que me PrOPOr 
saient la mère d’O-Too , ses trois sœurs € huit 
autres femmes. Elles se rangèrent autour de 
moi , et elles se mirent à me presser, avec les 
deux mains, de la tête aux pieds, et surtout 
dans les parties où je souffrais ; elles me pé- 
trirent jusqu'à me faire craquer les os et à me 
fatiguer, comme si lon m'avait roué de coups 
Lorsque j'eus subi un quart-d’heure cette es- 
pèce de discipline, je fus bien aise de my 
soustraire. L'opération néanmoins me soulagea 
sur-le-champ , et je décidai à permettre qu'on 
la recommencât avant de me coucher ; elle eut 
tant de succès la seconde fois, que je passai 
une très-bonne nuit. Mes douze femmes me 


EUROPÉENNES. 319 


traitèrent de nouveau le lendemain matin, 
avant de retourner à terre ; elles revinrent le 
soir , et ;e consentis de bon cœur à me laisser 
pétrir. Je n’éprouvais plus aucune espèce de 
douleur , et ma guérison étant bien achevée , 
elles me quittèrent. 

» Ce traitement me parait bien supérieur 
aux frictions et aux autres remèdes de ce genre, 
qu'ordonnent nos médecins. Il est d’un usage 
universel aux îles de la Société. Si quelqu'un 
parait languissant ou accablé, ses compa- 
triotes, le plus communément les femmes , le 
font asseoir près d’elles, et se mettent tout de 
suite à pratiquer ce traitement sur les parties 
souffrantes , et j'ai toujours vu qu'il produit 
d'excellents effets. » 

Cette opération bien simple, qui a pour ré- 
sultat naturel de rétablir la circulation des 
fluides obstrués ou arrêtés, mériterait bien 
d’être imitée. Peut - être encore que les in- 
fluences magnétiques ou électriques, que le 
corps souffrant reçoit des personnes qui le 
frottent avec force et chaleur, se combinent 
salutairement avec l’action. Nous aimons à 
croire que , quand la médecine daignera ré- 
pudier son trop de science, qui conduit au 
labyrinthe des erreurs funestes, pour devenir, 
par l'observation, aussi simple qu'était celle 


. Fabrique 
de leurs 


étofles. 


320 ANNALES 


d'Hippocrate, que ses cures deviendront plus 
généralement certaines et bienfaisantes. 

Les occupations des femmes n’ont rien de 
pénible ; elles font la plupart de leurs travaux 
dans l’intérieur de la maison. Elles se trouvent 
chargées seules de la fabrication des étoffes. On 
en voit jusqu'à sept espèces de différens degrés 
de finesse et de beauté, suivant les divers 
usages auxquelles elles sont destinées. Parmi les 
plus fines , il y en a de rayées; d’autres sont à 
carreaux ou sur divers dessins de couleurs. 

La seconde de leurs manufactures, qui est 
aussi confiée aux femmes , est celle des nattes j 
dont la texture et la beauté surpassent tout ce 
qu'on voit ailleurs dans ce genre ; et comme 
on ne possède là nichanvre, nilin , ni laine, 
ni coton, ona l’art de tirer les matières pre- 
mieres des différents végétaux , particulière- 
ment de la partie membraneuse et coriace de la 
tige du bananier; et pour les nattes, du panda- 
aus, que l’on cultive pour cela. Les femmes em- 
ploient leurs moments de loisir à des ouvrages 
moins importants ; elles font, par exemple » 
une multitude de peignes, de petits paniers 
avec la matière première des nattes, avec la: 
gousse fibreuse de la noix de cocos, qu’elles 
tressent simplement , ou qu’elles entrelacent de 
grains de verre ; enfin, tout ce qui sort de 


EUROPÉENNES. 3a1r 


leurs mains a tant d'élégance et de goût, qu’un 
étranger ne peut s'empêcher d'admirer leur 
constance et leur adresse. 

Ce qu'il y a de tout aussi admirable, c’est Belles tein- 
l'art avec lequel ces insulaires savent teindre, A” ee 
des couleurs les plus brillantes, ces étoffes ;anne. 
végétales , très-difficiles à s’imprégner ; ils les 
teignent surtout d'une manière parfaite et in- 
délébile, en rouge et en jaune. Leur rouge est 
plus brillant et plus fin qu'aucun de ceux que 
nous avons en Europe ; notre véritable écar- 
latte est celui qui en approche davantage, 
mais sans l’égaler. Leur rouge est composé des 
sucs de deux végétaux, mélés ensemble , et qui, 
séparément employés , n’ont aucune tendance 
à cette couleur. L’un est une espèce de figuier , 
appelé matté , et l’autre le cordia sebestina , 
que les insulaires nomment étou. Ils emploient 
le fruit du figuier et les feuilles du cordia. 

Les navigateurs qui ont les premiers abordé s,mbole 
dans ces îles, citent, comme une chose re-de paix des 
marquable , que ces Indiens, ainsi que ceux "ire. 
qui s'étaient empressés de venir dans leurs 
pirogues, voir les hommes nouveaux, leur 
présenter tous le même symbole de paix et 
d'amitié qu’on sait avoir été en usage parmi les 
plus anciennes et les plus puissantes nations 


Arche 
d'alliance, 
ressemblant 


à celle des 
Israélites. 


322 ANNALES 


de l'hémisphère septentrional, la branche verte 
d’un arbre, ce gage antique de l’affection hu- 
maine. Les navigateurs, frappés de l’expression 
de salutation de ce signe pacifique, disent 
qu'ils le reçurent avec des regards et des gestes 
de contentement, et voyant que chacun des 
Indiens en tenait une branche à sa main , ils en 
prirent de leur côté tous un rameau, qu'ils 
tinrent de la même manière, et toute confiance 
fut établie. Heureuse et touchante simplicité 
des premiers âges, qui n'existe peut-être plus 
en ce moment nulle part sur la terre, tant nous 
sommes devenus éclairés et parfaits | 

Une chose non moins remarquable ; et tout 
aussi digne de l’observateur et de ceux qui 
veulent pénétrer jusqu’à la première origine 
des peuples long-temps inconnus, et que la 
navigation nous signale successivement sur les 
différents points du globe ; voici ce qu'on 
trouve dans la relation de Cook, au sujet d’une 
arche d’afliance trouvée dans l’ile d'Huaheine, 
voisine d'Otahiti. 

« M. Banks se mit en route pour examiner 
de plus près un objet qui avait fort excité sa 
curiosité : e’était une espèce de coffre ou d’arche, 
dont le couvercle était cousu avec délicatesse et 
revêtu proprement de feuilles de palmier. Cette 


EUROPÉENNES. 323 


arche était posée sur deux bâtons, et soutenue 
par deux petites consoles de bois très - bien 
travaillées. 

» Les bâtons semblaient servir à transporter 
l'arche d’un endroit à l’autre , à la maniere des 
chaises à porteurs. Il y avait , à l’un des bouts, 
un trou carré , et au milieu du carré un an- 
neau qui touchait les côtés en quatre points 
et laissait les angles ouverts , ce qui formait 
un trou rond dans un carré. La première 
fois que M. Banks vit ce coffre, l'ouverture 
de l'extrémité était bouchée avec un morceau 
d'étoffe , à laquelle il ne voulut pas toucher ; 
probablement qu’alors il renfermait quelque 
chose; mais il trouva , la seconde fois , que 
l’étoffe était enlevée, et, en examinant l’inté- 
rieur , il le trouva vide. 

» La ressemblance générale de ce coffre avec 
l’arche d'alliance ,| parmi les Juifs , est remar- 
quable ; mais ce qui est encore plus frappant, 
c'est lorsque nous en demandâmes le nom, on 
nous dit qu'il s'appelait Ærrhareeno-Eatua 
(la maison de Dieu). On ne put pas nous 
expliquer autrement sa signification et son 
usage. » 

La société Géographique, dont j'ai l'honneur Sur le prix 
d'être membre , ayant proposé de décerner un P'oPosé par 


RURE NN D a société de 
prix à l'ouvrage qui démontrera , avec le plus Géographie. 


324 ANNALES 


d'évidence , l'origine des divers insulaires de 
la mer du Sud, on pense que les deux traits 
caractéristiques qu’on vient de signaler mé- 
ritent d’être pris en considération par les con- 
currents, et comme un pareil sujet exige des 
recherches étendues avec celles de la filiation , 
quelquefois trompeuse, des idiomes, lorsqu'on 
la considère trop isolément, nous y ajouterons 
encore deux faits historiques qui peuvent aider 
à répandre quelque jour sur cette importante 
question. 
Voici ce que l’on trouve dans les relations de 
Cook , au sujet des chefs régnants aux îles des 
Amis : « L'ordre de la succession à la couronne 
n'a pas été interrompu depuis assez long-temps, 
car nous avons eu occasion d'apprendre que 
les Futta-Faihes ( Poulaho est un surnom par 
lequel on distingue le monarque du reste de 
la famille royale ) sont sur le trône , en ligne 
directe , depuis cent trente-cinq ans au moins 
( c'était en 1770 ). » 
Surletemps  « Nous leur demandâmes, un jour, si le 
jAURE souvenir de l’arrivée des vaisseaux de Tasman 
îles de la S'était perpétué parmi eux,et nous reconnûmes 
mer Sd que cette histoire se transmettait , de race en 
race, avec une exactitude qui prouve qu'on 
peut compter quelquefois sur les traditions 
orales ; ils nous décrivirent les deux vais- 


EUROPÉENNES. 325 


seaux, qu'ils comparaient aux nôtres; ils indi- 
querent le lieu du mouillage ; ils ajoutèrent 
que la relàche des bâtiments étrangers avait 
été de peu de jours, et qu’ils étaient partis 
pour Ænnamooka ; afin de nous instruire de 
l'époque de ce voyage , ils nous dirent le nom 
du Futta-Faihe, prince avancé en âge, qui 
régnait alors , et de ceux qui lui avaient suc- 
cédé jusqu'à Poulaho, le cinquième roi à 
compter de cette époque. » : 

Ainsi, le règne de la famille de Poulaho 
aurait aujourd'hui cent quatre-vingt-sept ans, 
et comme cette dynastie a succédé à d’autres , 
dont l'existence se perd dans la nuit destemps, 
il est naturel de croire que ces iles se sont 
trouvées peuplées à une époque fort reculée. 

S'il y a de grandes probabilités, que la ma- 
jeure partie de ces archipels a été peuplée 
par le continent ou les archipels de l'Asie, 
il est aussi permis de croire que l'Amérique 
a concouru à peupler une partie des iles 
nombreuses de ce vaste océan. Les anciens, 
riches et puissants empires du Mexique et du 
Pérou, qui y touchent sur une grande étendue 
de côtes, permettent raisonnablement cette 
conjecture : d’ailleurs on sait aujourd'hui 
que la population de l'Amérique est incom- 
parablement plus ancienne qu’on ne l'avait 


356 ANNALÉS 


d'abord présumé : voici quelques documents 
._ qui viennent à l'appui de cette opinion. (1). 
Spriles Pensilvanie. — Antiquités. « Un violent 
antiquités de 5 à x 
l'Amérique, 0rage qui éclata dernièrement près de Browus- 
villé, dans la partie occidentale de la Pen- 
silvanie, déracina un chêne énorme dont la 
chute laissa voir une surface en pierres d'en- 
viron seize pieds carrés, sur laquelle sont 
gravées plusieurs figures, entre autres, deux 
de forme humaine, représentant un bomme 
ét une femme, séparés d’un arbre; la dernière 
tient des fruits à la main. Des ours, des cerfs 
et des oiseaux sont sculptés sur le reste de la 
pierre. Ce chêne avait au moins cinq où six 
cents ans d'existence, ainsi ces figures ont dû 
être sculptées long-temps avant la découverte 
de l'Amérique par Colomb. » 
Des découvertes du même genre ont été 
faites dans différentes parties des Etats-Unis. 
Dans les pays qui avoisinent l'Ohio, on à re- 
marqué plusieurs collines assez semblables à . 
des fortifications , qui sont certainement l’ou- 
vrage des hommes, et qui ont dù employer 
une immense quantité d'ouvriers. Un voyageur 
_DiJ90 Ida su uoeins  1119)19 NOT CE ENRRRE 
(r) Nous nous proposons de traiter un jour ce sujet 
sous le rapport des productions et des animaux qui sont 


particuliers à l'Amérique. 


EUROPÉENNES. 327 


anglais en a vu une, entre autres, dont la hau- 
teur était de soixante-quinze pieds, la circon- 
férence de sa base, de cinq cent quarante, 
et celle de son sommet, de cent vingt. De grands 
chênes, qui semblaient avoir de cinq à six 
cents ans, croissaient sur les flancs et sur les 
sommets de ces monticules. 

Près de l'embouchure de la rivière Mus- 
kingam, à cent quatre-vingt-trois milles au- 
dessous de Pittsbourg, il y a une ancienne 
{ortification qui couvre quarante acres de 
terre. À l’entour sont plusieurs carrés long 
de cent quarante à deux cents pieds , avec des 
remparts de dix à trente pieds de hauteur, 
recouverts aussi de très- vieux Chènes. De 
chaque côté sont trois ouvertures à égales 
distances; celle du milieu a environ trente 
pieds de large. Le tout est environné d’un re- 
tranchement en terre , dont la base a detrente- 
six ou quarante pieds, sur dix de hauteur. 

Selon toute apparence , ces ouvrages ont été 
abandonnés depuis beaucoup de siècles ; mais 
on ignore entièrement par qui ils ont été 
élevés. Les plus vieux Indiens disent qu'ils 
existaient avant la venue de leurs aïeux. On à 
aussi trouvé, à différentes reprises, en creu- 
sant des caves et des puits , des outils et des 


328 ANNALES 


ustensiles qui indiquent un degré de civilisa- 
tion inconnu aux nations indiennes. 

On pourrait dire ici, comme des ruines de 
Ninive et de Babylone, de l’autre continent , 
que bien des générations les ont foulées aux 
pieds, sans plus les connaître, ni sans se douter 
même qu’elles marchaient sur la poussière 
d'anciens peuples , peut-être éteints, et dont 
il était réservé à la chute des vieux arbres de 
la terre d'en découvrir quelques sigries à la 
suite des siècles. 

Enfin , depuis environ cinquante-deux ans, 
que nous fréquentons les peuples de la mer 
Pacifique, des archipels dont il est question 
ici, nous leur avons fait successivement part 
de nos biens et de nos maux (1). L’Evangile, 
dont la connaissance a dû épurer leur morale 
religieuse, éteindre les sacrifices humains, et 
donner aux sépultures le caractère qui convient 
à la dignité de la nature humaine, doit être 
considéré comme le bien le plus réel que nous 
leur ayons apporté. 


"ON EEE 


() Le présent le plus funeste , C’est la communication 
de l’affreuse maladie qui attaque et empoisonne les 
sources de la vie : c’est une peste endémique que nous 
avons léguée à ces bons insulaires. 


EUROPÉENNES. 329 : 


v 


Nous les avons enrichis aussi de nos ani- 
maux et de nos volatils domestiques , ainsi 
que d'une grande quantité de légumes et de 
racines qu'ils ne possédaient pas. Peut-être là 
auraient dû se borner nos bienfaits, parce 
que ces dons présentaient le noble symbole de 
la fraternité humaine, dont ils nous ont donné 
d’ailleurs l'exemple en prodiguant à nos na- 
vigateurs tout ce qu'ils avaient de bon à nous 
offrir ; mais comme nous avons l'habitude de 
mettre, dans nos relations avec les autres 
peuples, plus d'intérêt que de sagesse et 
d'humanité ; que nous voulons » Sur tous les 
points de nos découvertes , établir des ateliers, 
des échelles de commerce, et que notre am- 
bition politique est de tout coloniser à notre 
profit, il est bien à craindre qu'en agrandis- 
sant, chez ces insulaires , le cercle des besoins 
et de l'industrie, nous leur ayons infiltré des 
passions qu’ils ne connaissaient point , et 
altéré cette sobriété, ce contentement et cette 
belle simplicité de mœurs » Qui étaient peut- 
être pour nous le dernier modèle du bonheur 
de l’homme primitif (1)! 


| OR 


(1) On peut dire que les Anglais possèdent la nouvelle 
Zélande , et règnent indirectement sur les trois archipels 
des îles de la Société , des Amis et de Sandwich. 


° JIT, 22 


330 ANNALES 


Dans un autrearticle, nous donnerons suite 
à un sujet si digne d'occuper l'attention, en 
essayant de démontrer qu'avec la volonté forte 
de l'administration ;, et l’adoption définitive 
d’un plan , arrêté sur un cadre vaste et ten- 
dant à enrichir notre sol de toutes les produc- 
üons naturelles qu’il sollicite, et que lui of- 
frent toutes les zones de la terre, il serait facile 
d'atteindre en France une aisance universelle , 
comparable à celle qui peut régner dans les 
pays les plus favorisés par la nature : rem- 
placer les larmes de la misère, les souffrances 
et les inquiétudes des premiers besoins , qui 
angoissent la vie de plusieurs millions d’indi- 
vidus, par une heureuse et inaltérable abon- 
dance de tous les genres d'aliments, est le 
noble but vers lequel tous les cœurs semblent 
s'ouvrir. 


& 


EUROPÉENNES. 331 


Le Directeur des ANNALES EUROPÉENNES, au 
Directeur des Annales des Sciences ÉcoNo 
miQuEs et des FINANCES, sur l'importance 
de nationaliser le Sucre Européen en 
France (*). 


Mowsieur , vous avez donné, dans le XXVIe 
cahier et dans le suivant, de vos intéressantes 
Annales des Finances , une suite aussi heu- 
reuse que patriotique, à l’article que j'avais pu- 
blié, dans la huitième livraison des Æ{nnales 
Européennes , sur la découverte, la marche 
et l’entier succès de la fabrication du sucre de 
betteraves. 

La perte de Saint-Domingue , qui était, sous 
le rapport particulier du produit des sucres, 
comme le dit très-bien M. de Vaublanc, la 
toison d’or de nos Antilles et de la monarchie 
française, et les deux précieuses îles qui nous 
restent dans ce bel archipel, pouvant, par un 


(*) On s’abonne aux Annales des Finances, place des 
Victoires , 0° 5. Le prix de l’abonnement est de 16 francs 
pour un an, de 9 francs pour six mois, et de 6 francs 
pour trois mois. 

22. 


332 ANNALES 


évènement imprévu , être arrachées à leur mé- 
tropole , ou empêchées , dans un cas de guerre 
maritime , de lui envoyer leurs produits libre- 
ment , ou sans de grands désavantages, il s’en 
suivrait alors que nous augmenterions les forces 
de l'étranger, en devenant honteusement ses 
tributaires , pour une marchandise aujour- 
d’hui d’une consommation générale, immense, 
dont nous possédons cependant , sur notre sol 
natal, la matière première, dans un autre 
végétal que la canne, avec toute la science 
nécessaire pour égaler au moins cette riche 
production des deux Indes. 
Les Antilles ayant à redouter en outre la 
rivalité des sucres de l'Inde, que les Anglais 
obtiennent déjà de leurs trop vastes possessions 
à des prix inférieurs à ceux de l'Amérique : 
rivalité qui tend à écraser tôt ou tard la culture 
de la canne dans les Antilles, c’est un motif de 
plus pour exciter notre industrie età opposer , 
par une concurrence puissante, une barrière 
insurmontable à l'introduction des sucres 
étrangers, en perfectionnant l’économie de nos 
procédés. 

Sucresqui Rien ne nous empêche donc à créer, sur le 
.. sol français même, et au profit de la généralité 
Europe, de nos départements , une autre Saint-Do- 

mingue; et puisqu'il se consomme en Europe, 


EUROPÉENNES. 333 


ainsi que je l’ai dit dans mon premier article, 
pour environ six cents millions de francs en 
sucres et en rhums : consommation qui est de 
nature à devoir doubler dans l’espace de vingt 
ans , on voit que la carrière se présente d’une 
manière large et vaste aux spéculations des 
propriétaires éclairés; mais comme rien de grand 
et de national ne peut s’effectuer avec un suc- 
cès certain et durable, sans des mesures fortes 
et protectrices de la part du Gouvernement, 
il est à desirer qu’il veuille donner , dans sa 
sagesse , une impulsion patriotique à électriser 
tous les esprits , et à transformer enfin, au 
profit de la France, la plus humble de nos 
racines en lingots, plus faciles à obtenir au- 
jourd’hui que ceux du Potôse. 

Nous possédons déjà une cochenille supé- 
rieure dans le kermès , et nous verrons, dans 
la suite de ces Annales , combien il peut de- 
venir aisé de naturaliser en France plusieurs 
des plus précieuses productions de l'Amérique 
et de l'Afrique. 

Je reviens, Monsieur, à l’objet que nous ki 
traitons , vous et moi, avec le desir de voir à généraliser 
nationaliser , dans le royaume, la plus riche °* France: 
branche d'industrie et de commerce qui puisse 
sourire aux propriétaires et aux capitalistes 
français; car il serait, sans aucune exagération, 


Le 


334 ANNALES 


possible, avec tout ce que le temps et les circon-. 
stances préparent, de faire entrer notresol pour 
deux à trois cents millions de francs de sucres, 
de rhums et d’excellentes eaux-de-vie, dans la 
consommation générale de l'Europe. De vastes 
surfaces de terres incultes attendent cettesobre 
racine pour enrichir la main habile qui voudra 
la leur confier. 

il est bien probable que , si le Gouverne- 
ment , à qui appartient la sagesse des pré- 
voyances , et les premières impulsions à don- 
ner , pour multiplier les éléments de la pros- 
périté publique , proclamait une franchise 
complète de dix ans , en faveur de la confec- 
ton des sucres indigènes et de celle des spiri- 
tueux qui en dépendent ; il est bien probable , 
dis-je, que par une mesure aussi nationale, 
qui obtiendrait un assentiment universel, on 
verrait s'élever, en moins de deux ans, dans 
tous nos départements , au moins mille de ces 
riches établissements. 

Ce résultat n’a rien de problématique ; car, 
lorsqu'on fit un semblable appel en 1810, en 
n’accordant qu'un privilège de gi ans, il 
s'éleva , dans la même année, jusqu’à trois cent 
quarante-six de ces fabriques ; qui exigérent de 
vingt à trente millions de fonds, et cependant 
c'était pour une découverte nouvelle, encore 


EUROPÉENNES. 335 


toute à créer , dont on ne faisait qu'entrevoir la 
possibilité de la réussite , et qui ne laissait pas 
de donner des inquiétudes fort naturelles ; 
tandis qu'aujourd'hui le noviciat est fait, le 
but est atteint, la certitude du succès et la 
marche des procédés sont connues. Il ne faut 
donc plus qu’un privilège large , je dirai même 
magnanime, pour entrainer les esprits et trans- 
planter le plus riche produit des Indes sur 
notre sol fortuné. Ces richesses, que le Gou- 
vernement y appellera , par le faible sacrifice 
de quelques droits de franchise , enrichiront 
l'Etat et enfanteront de leur superflu , mille 
autres établissements utiles projetés , qui sont 
dans la volonté de tout le monde, et qui n’at- 
tendent que des fonds pour être réalisés. 

En admettant d’abord l'établissement seule- 
ment de mille fabriques dans tout le royaume, 
ce qui ferait entre onze et douze par départe- 
ment, travaillant sur une quantité moyenne de 
quatre millions de livres de betteraves, 1l en 
résulterait un produit de cent vingt millions 
de sucres raffinés ; de trente millions en sucres 
de qualités inférieures, et pour au moins vingt 
millions de rhums et d’eaux-de-vie, qui, pris 
ensemble, peuvent s'évaluer modérément à 
cent quarante millions de francs ; ce qui pro- 
duirait, pour la moyenne de chaque départe- 


Richesse 
qui peut en 
résulter pour 
les départe- 


ments. 


336 ANNALES 

ment, environ un million six cent vingt-sept 
mille neuf cent six francs par an, pour l’em- 
ploi d'environ quatorze cents hectares de 
terres , en ne comptant même que quinze ; AU 
lieu de vingt milliers de produit de racines 
par arpent, ce qui porterait à cinq cent quatre- 
vingls francs pour chaque, la matière première 
fabriquée. 

Un pareil résultat, fondé sur des faits dé- 
montrés par une expérience positive , irrécu- 
sable, donne l'échelle vraie de tout ce que 
cette riche branche d'industrie peut offrir de 
ressources et d’aisance à nos départements. 
Avec la grande surabondance de terres que 
nous possédons, ce résultat pourra être faci- 
lement doublé. L'Espagne , l'Italie , l’Alle- 
magne et tous les pays du nord, offrent de 
faciles débouchés à ces denrées, devenues de 
premiére nécessité presque autant que le pain 
même. 

Ayant fourni, dans mon premier article , 
tous les documents nécessaires sur le choix des 
racines ; sur la manière de les semer; sur l’é- 
poque où les travaux de fabrication doivent 
commencer et cesser ; enfin, sur les produits 
qu’on peut espérer , tant en sucres qu'en 
eaux-de-vie, je vais encore, pour satisfaire au 
vœu que m'adressent nombre d'amateurs » et 


EUROPÉENNES. 337 


remplir aussi de mon mieux la tâche que je me 
suis imposée, donner une notice exacte sur 
les chaudières et tous les ustensiles en cuivre, 
ndispensables à une fabrique qui travaillerait 
sur quatre millions de betteraves, et offrir à 
a suite quelques observations sur les forces 
motrices à employer pour porter la plus 
zrande simplicité possible dans les procédés , 
ainsi que la plus grande économie dans la 
dépense. 


État des prix et ustensiles en cuivre indispen- 
sables à la fabrique. 


1°. Deux chaudières à clarifier à l’eau de chaux, 
le suc sortant des pressoirs, contenant chacune kilog. | écessaires 
ONE One A hu US 200 en cuivre, 


Ustensiles 


2°. Deux écumoirs et deux puiseurs, chacun de 
trois Kilogrammes , c1..5.:. 4.8. de 2%i0 le ir. 14 

3°, Deux sceaux pour transporter le vesou clarifié, 
chacun de quatre kilogrammes.............. 8 


220 


(1) On indique ici deux chaudières à clarifier, parce 
qu’il est de la plus haute importance d’y verser le 
vesou aussitôt qu’il sort des pressoirs, sans quoi, la 
température chaude qui règne dans les bâtiments de 
cuites en aliérerait les principes saccharins. 


338 ANNALES 
kilog., 
sesessrss 220 
4°. Deux chaudières à évaporer et à déféquer au 
sang, de bœuf, contenant 400 litres, et pesant 
chacune 75 kilogrammes........ 


D'autre part oil. 


con 0 CU 
5°, Deux chaudières semblables à déféquer au noir 
animal, pour la confection du sirop.......... 150 


6°. Chaudière de cuite ou de grainage de....... 150 
5 
7°. Une écumoire et un puiseur , ensemble, ..... ‘3 


8°. Deux rafraïchissoirs destinés à recevoir les 


cuites de sucre , pesant chacun 45 kilogrammes , 
ERSERPDIES PR RL LME 


0.0.0 90 


9°. Deux portoirs, de 5 kilogrammes chaque 
ensemblelcie. sn. RE 


? 
...... 10 
10°, Passoirs pour préparer la terre, à terrer les 


… (SUCEES  CLe 2 0 lois ee n0 o 1600 0 ù ous CRT SRE 


7188k- 


Les 788 kilogrammes au prix fait 
de 4 fr. 5o c. chaque, font ci... 3,556fr. 
110, Un alambic contenant dix hecto- 
litres, du poids de 325 kilogrammes 
à 5 fr. chaque ci........,.....,,. 1,625 


Dépense totale à faire en ustensiles 
de cuivre, pour une fabrique qui tra- 
vaillerait sur quatre millions de bette- 
TAVES ess oosesosseccsesoscsseses D,181 fre 


La machine à laver les racines, la construc- 
tion des fourneaux , les toiles , les baquets , 


< 


EUROPÉENNES. 359 


les seaux de fer-blanc, et toute la poterie né- 
cessaire, pouvant s'élever à deux mille huit 
cent dix-neuf francs , forment la première dé- 
pense de huit mille francs à faire, dont J'ai 
parlé dans le huitième cahier de ces Annales. 
Cette dépense, au jourd’hui invariable , ne s'é— 
lève plus au cinquième de celle qu'on a eu à 
faire dans les quatre premières années de cette 
grande et patriotique entreprise. 

Une chose de la première importance, c'est 
une perfection rigoureuse dans la construction 
des chaudières et des alambics : ces ouvrages 
exigent une entente particulière et une expé- 
rience bien acquise. M. Lacase fils ainé, qui a 
fourni toutes les fabriques de la Meurthe et 
des Vosges , possède non-seulement ces qua- 
lités à un degré rare, mais il a encore le mérite 
d’avoir inventé, de concert avec M. Matthieu de 
Dombasle, l’alambic peut-être le plusparfait qui 
existe en ce moment, et qui a été l’objet d'un 
brevet d'invention. Cet appareil distillatoire 
continue obtient le plus grand succès à la 
ferme expérimentale de Roville (Meurthe), 
dirigée par M. de Dombasle (1). 


(1) M. Lacaze fils aîné, chaudronnier à la ferme expé- 
rimentale de Roville près Bayon, par Nancy ( Meurthe), 
fournit avec garantie, dans toutes les parties de la France, 


340 ANNALES 


J'ai dit, dans mon premier article, que le 
räpage des racines et le pressage de la pulpe 
laissaient encore de grands avantages à at- 
tendre, d’abord dans les moyens d'obtenir, 
par le perfectionnement des machines , com- 
plètement tout le suc des racines ; puis dans 
l'économie de la main-d'œuvre, qui peut être 
de beaucoup simplifiée par l'application des 
machines à vapeur. 

Une fabrication , roulant sur quatre mil- 
lions de betteraves, exige quatre râpes , aux- 
quelles on avait d’abord employé trente-deux 
hommes , c'est -à- dire seize qui râpaient et 
seize qui reposaient, pour se relever alterna- 
tivement , et ne laisser aucun intervalle dans le 
travail. Cette manœuvre dispendieuse a été 
remplacée , dans beaucoup de fabriques, par 
un manège, se composant d’un grand rouet 
et de lanternes appliquées aux ràpes , le tout 
mis en mouvement par deux chevaux. C'était 
déjà un premier perfectionnement; venait en- 


tout ce qui peut concerner ces fabriques, et aux prix 
établis plus haut : le transport de ces ustensiles qui est un 
objet de foible dépense, se paie à part. Il se charge aussi 
de monter une fabrique sous ce rapport, moyennant 
indemnité de voyage. En le prevenant sur quelle échelle 
on veut travailler , il saura aussitôt quelles dimensions 1l 
aura à donner aux différentes machines en cuivre. 


EUROPÉENNES. 341 


suite la manœuvre des pressoirs, qui exigeait 
encore l'emploi de dix ou douze hommes, et 
celle du cylindre à claire-voie, pour le lavage 
des racines. 

On pense qu’une petite pompe à feu, d'une Machines 
force motrice capable de remplacer ces trois re 
manœuvres, serait non -seulement un grand dans les fa- 
objet d'économie, mais elle offrirait encore "aus. 
l'avantage de leur imprimer un mouvement 
plus régulier, et porter plus de calme dans 
les travaux. Elle pourrait également servir les 
étuves et à faire le transport , d’un étage à 
l'autre, de beaucoup de choses qu’on est obligé 
de faire par main-d'œuvre. 

Nous possédons heureusement aujourd’hui 
deux grands établissements de ce genre, à 
Chaillot et à Charenton , où l’on fabrique de 
ces machines à vapeurs de toutes les dimen- 
sions et d’une perfection qui ne laisse, sous ce 
rapport, plus rien à envier aux Anglais. Ces 
utiles établissements, qui font fleurir toutes 
les manufactures qui en font usage , font ac- 
compagner l'envoi de ces précieuses machines, 
d'ouvriers habiles , capables de les monter et 
de les manœuvrer partout où l’on peut le de- 
sirer (1). 


(1) Nous donnerons dans un prochain article les prix 


342 ANNALES 


Je considère l'usage et l’action de ces ma- 
chines à vapeur , comme devant décider le plus 
entier succès de la fabrication du sucre in- 
digène; en employant avec promptitude cette 
puissance auxiliaire, nous vaincrons en peu 
d'années toutes les rivalités sous l'important 
sujet dont il est question ici. C’est une grande 
cause nationale; c’est une riche source de pros- 
périté à réaliser, qui peut donner naissance 
à mille autres qu'il est pressant de ne plus 
ajourner. : 

Surlks Je dois encore répéter, que jusqu’à ce que 
‘ape OR soit parvenu à un râpage parfait, et tant . 
tout le suc que l’on trouvera dans la pulpe des molécules 
des racines. srainues , qui contiennent le meilleur sucre, 

il sera profitable, après avoir immersé d’eau 
chaude les marcs sortant du premier pressage, 
de les soumettre encore soit à la pression d’un 
cylindre en fonte, soit à celle de la meule, pour 
les réduire en pâte complète, et en extraire 
jusqu’au dernier suc : c'est ce que la machine 
à vapeur pourra encore aider à faire avec la 
moindre dépense possible. 

Ce sujet est d’un intérêt si éminemment 
français, qu’il inspire le dévouement le plus 


et la force motrice de ces machines, destinées à exercer 
une heureuse influence sur notre industrie nationale. 


EUROPÉENNES. 343 


\ 


naturel, et entraine à toutes les observations 
qui peuvent le rendre lucide et concluant aux 
yeux de tout le monde. Comme je crains de 
rendre cet article trop long et qu'il reste encore 
des choses utiles à dire, je me réserve de le 
faire de mon mieux à la prochaine livraison. 


Agréez, etc. , etc. 


344 ANNALES 


EEE." ".—…——"———….…—…— 


HYDROPHOBIE. 


L’ayproPnogie (horreur de l’eau), vulgai- 
rement appelée la rage, est une maladie ac- 
cidentelle si épouvantable, qu’on doit consi- 
dérer comme un devoir sacré, celui de ré- 
pandre, autant qu'il peut être possible, la 
connaissance des remèdes certains, qui peuvent 
sauver d’une mort horrible et désespérante 
ceux qui ont le malheur d’être mordu d’ani- 
maux atteints de la rage : ce devoir, nousaimons 
à le remplir, en donnant ici le récit du doc- 
teur Marochetti, qui démontre avec une mo- 
deste franchise le remède efficace trouvé et 
administré avec succés par un simple paysan 
de l'Ukraine. 

On lit dans la Gazette de santé : M. Maro- 
chetti, chirurgien d’un hôpital à Moscou, se 
trouvant dans l'Ukraine en 1813, fut prié 
de donner ses soins à quinze personnes qui 
avaient été mordues par un chien enragé. 
Pendant qu'il faisait les préparatifs nécessaires, 
une députation de plusieurs vieillards vint 
le prier de faire traiter ces infortunés par un 


EUROPÉENNES. 345 
paysan qui, depuis plusieurs années, jouissait 
d'une grande réputation pour la guérison de 
l'hydrophobie. M. Marochetti y consentit à 
certaines conditions. Alors le paysan donna 
aux quatorze malades qui lui furent confiés { le 
quinzième, Jeune fille âgée de seize ans, fut 
traitée par les moyens ordinaires pour servir 
de contr'épreuve) une livre et demie par jour 
de décoction de sommités fleuries de genêt 
jaune, et il examinait deux fois dans la journée 
le dessous de la langue, endroit où devait se 
former, selon lui, de petits boutons conte- 
nant le virus de Îa rage. Ces boutons sur- 
vinrent en effet du troisième au neuvième 
jour, et furent observés par M. Marochetti. 
A mesure qu'ils se formaient, on les cautérisait 
avec une aiguille rougie au feu , après quoi le 
malade se gargarisait avec la décoction de 
genét. Le résultat de ce traitement fut, que 
les quatorze malades se trouvèrent guéris en 
six semaines, tandis que la jeune fille, traitée 
différemment, mourut le septième jour dans 
les convulsions de la rage. Trois ans après , 
M: Marochetti revit les quatorze malades qui 
tous se portaient très-bien. 

M. Marochetti eut une nouvelle occasion en 
1818 de s'assurer par lui-même de l'efficacité 


de ce remède. 
ITA 23 


346 ANNALES 

Vingt-six personnes mordues par un chier 
enragé s'adresserent à lui pour se faire guérir. 
Il y avait neuf hommes, onze femmes et six 
enfants. Il leur fit prendre de suite une dé- 
coction de genista et examina leur langue. Cinq 
hommes, toutes les femmes et trois enfants 
avaient déjà les boutons de la rage : ils paru- 
rent le troisième jour chez ceux qui avaient 
été fortement mordus; chez les autres, ils se 
manifestèrent cinq, sept, et neuf jours après la 
morsure. Une femme qui avait été légèrement: 
mordue à la jambe, n’en eut qu’au bout de 
vingt-un jours. Le docteur fit boire à tous 
également une décoction de genista pendant 
six semaines, et leur guérison fut complète. 

D’après les observations qu’il a été à même 
de faire, M. Marochetti croit que le poison 
hydrophobique passe de la blessure dans le 
corps, et se fixe pendant un certain temps sous 
la langue, à l'ouverture des conduits glan- 
dulaires, qui sont de chaque côté de la langue, 
et qu'il y forme ces petites pustules remplies 
d'un fluide qui n’est autre chose que le poison 
de la rage. Elles commencent ordinairement 
à paraître entre le troisième et le neuvième 
jour après la morsure; et si elles ne sont pas 
ouvertes dans les 24 heures qui suivent leur 
apparition , le poison rentre dans le sang, et le 


4 


EUROPÉENNES. 347 


* malade est perdu sans ressource. C’est pour- 
quoi M. Marochetti, recommande expressé- 
ment d'examiner tous les jours, avec le plus 
grand soin, pendant six semaines, la bouche 
des personnes menacées d'hydrophobie. Elles 
doivent continuer à prendre pendant le même 
espace de temps la décoction de genista (ou la 
poudre de cette plante quatre fois par jour, un 
gräin pesant pour chaque dose.) Tant que les 
boutons ne paraissent point , la rage n’est pas 
à craindre ; mais, dès qu'ils se montrent, il est 
urgent de les percer avec une lancette, de les 
cautériser , et de faire gargariser le patient avec 
de la décoction préparée. Cette importante dé- 
couverte à été consignée dans le recueil des 
traités relatifs à la médecine, publiée par livrai. 
sons périodiques à Saint-Pétersbourg. 
D'après ce récit, si digne d’un haut intérêt, 
il serait à desirer que tous les apothicaires du 
royaume reçussent l’injonction de tenir, àla 
disposition de tous les maires, de la fleur ou 
de la poudre de genêt, avec une instruction 
courte et précise pour l’administrer. 
On a découvert que le nénuphar , ou nym- 
phéa, plante qui croît dansles étangset les eaux 
calmes, estégalementun excellentremèdecontre 


la rage. Ce serait à la médecine à déterminer si 
23. 


348 ANNALES 
l'on doit donner la préférence à la décoction 
de la fleur ou de la racine. 

Je me rappelle queM. Sage, mon premier et 
bien respectable professeur de chimie , en 
m'entretenant de l'efficacité de l'emploi de 
l’alkali-volatil-fluor , contre tous les genres 
d'asphyxies , m'a souvent parlé de lheureux 
effet que l'emploi de cet alkali produisait aussi 
contre le virus hydrophobique, en l’adminis- 
trant, à des distances égales , par trois à quatre 
gouttes dans une cuillerée d’eau. 

Toujours serait-il prudent de suivre, au- 
tant qu'il peut être possible, le conseil sage 
du célèbre Tissot : de se garder de tuer les 
animaux que l’on présume être atteints de la 
rage , et d'employer tous les moyens pour les 
atteindre et les enchaïner, afin de s'assurer si 
cette maladie est réelle chez eux :ce serait le 
moyen d'épargner bien des soucis cruels et 
_ des angoisses dangereuses. 


EUROPÉENNES. 349 


MONT ARARATH. 


La Genèse dit au chapitre VIII, au sujet du 
déluge : 


Les eaux se retirent. Noé sort de l’arche. 


« Dieu s’étant souvenu de Noé, de touies les bêtes 
sauvages , et de tous les animaux domestiques , qui 
étaient avec lui dans l’arche, fit souffler un vent sur la 
terre, et les eaux commencérent à diminuer. » 

« Les sources de l’abime furent fermées , aussi bien 
que les cataractes du ciel, et les pluies, qui tombaient 
du ciel , furent arrêtées. » 

« Les eaux étant agitées de côté et d’autre, se retirè- 
rent, etcommencèérent à diminuer après cent cinquante 
jours. » | 

« Et le vingt-septième jour du septième mois, l'arche 
se reposa sur une montagne d'Arménie (1). » 


Le mont Ararath, qui donne la vie à plu- 
sieurs lacs et fleuves ; qui rafraichissent le 


centre de l'Asie, jouit, dans l'esprit de tous 
les peuples de l’ancien continent , d’une célé- 


(1)Le mont Ararath. 


350 ANNALES 


brité religieuse, et qui, prenant son origine 
dans l'évènement le plus mémorable que puis- 
sent offrir , après la création, les annales du 
genre humain, on croit devoir placer ici la 
description faite par M. Morrier , de ce grand 
monument de la nature, qui présente sans 
cesse, aux peuples qui l'avoisinent, quelque 
chose de vénérable et de sacré (1). 


Observé Le 6 juin 1816, l'ambassadeur et sa famille 
en 1816 par 
M. Monicr, 
secrétaire de de bateaux avait été rompu quelque temps au- 


l'ambassade t I ] L ae il 
anglaise da paravan par a crue «es eaux, € passage € 


Perse. ce fleuve était la plus grande difficulté que 


arrivèrent aux bords de l’Araxes, dont le pont 


pouvait rencontrer l'ambassadeur en quittant 
la Perse ; cependant on y remédia au moyen 
d'un radeau qui fut construit par un mécani- 
cien anglais. 

Au-delà du fleuve, ils traversèrent la plaine 
qui sépare Abat-Abad de N akehivan, et de ce 
lieu le mont {rarath leur offrit un magnifique 
point de vue. Rien de plus beau que ses formes 
dit l’auteur , rien de plus extraordinaire que sa 


(1) La tradition du déluge, et celle que l'arche s’est 
arrêtée sur une haute montagne après la retraite des 
caux , est si universellement répandue , que les Chinois 
prétendent posséder le véritable mont Ararath , sur le- 
quel l’arche est venu se poser. 


EUROPÉENNES. 351 


hauteur gigantesque. Comparées avec lui, les 
montagnes voisines ne sont,plus rien. Sa forme 
est parfaite dans toutes ses parties:nul traitàpre, 
nulle proéminence, tout est en harmonie, 
tout semble se combiner pour en former un des 
monuments les plus sublimes de la nature, Il 
‘élève sur une base immense, la pente vers 
son sommet est douce et facile; mais, dans la 
partie que couvrent Îles neiges , elle est plus 
inégale. À côté de cet ouvrage prodigieux de la 
nature, s'élève de la même base une petite col- 
line dont la forme et les proportions sont les 
mêmes, et qui, dans un autre lieu, passerait 
pour une haute montagne. Personne, depuis le 
déluge (1), ne paraît en avoir atteint le sommet; 
d’ailleurs la pente escarpée de la cime neigeuse 
parait présenter un obstacle insurmontable à 
tous ceux qui essayeraient d'y parvenir. Nous 
pouvons assurer que dans les temps modernes 
personne ne l'a escaladée. Si Tournefort lui- 
même, ce voyageur intrépide, a échoué dans 
sa tentative, comment pourrait-on attendre 
davantage des timides et superstitieux habi- 
tants de ces contrées ? 


oo q 


(1) D’apres l'opinion commune , c'est sur le plateau 
de cette montagne que l'arche de Noé s'arrêta après le 


déluge. 


359 ANNALES 


Pour compléter ce tableau , nous allons ras- 
sembler ici ce que l’auteur, dans la suite de sa 
relation , rapporte au sujet de cette montagne, 
au pied de laquelle il campa pendant plusieurs 
semaines, à son retour de la frontière russe. 

Pendant ce campement, il avait formé à plu- 
sieurs reprises le projet d’escalader cette mon- 
tagne; mais les renseignements que lui don- 
nérent les habitants du pays et le peu de succès 
qu'avait eu une entreprise semblable faite quel- 
que temps auparavant, par le pacha de Bayasir, 
lui firent abandonner sa résolution. 

Le pacha avait établi trois stations sur l’es- 
carpement de la montagne, la troisième était à 
la limite des neiges : il n'éprouva aucun obstacle 
pour traverser cette région; mais, arrivé au pied 
des monceaux immenses de glaces qui couvrent 
le sommet du cône, ilne püt s’avancer au-delà, 
parce que la grande raréfaction de l'air coupa 
la respiration de plusieurs de ses gens. Cet 
obstacle n'était cependant pas le plus redou- 
table : ils avaient à courir un danger plus réel, 
plus imminent, celui d’être écrasé par les glaces, 
dont les blocs énormes se détachaient conti- 
nuellement sous la main de ceux qui s'y atta- 
chaient en se précipitant avec fracas le long 
de l’escarpement. Le pacha fut donc obligé de 
revenir sur ses pas; il avait déjà quelque temps 


EUROPÉENNES. 353 


auparavant offert inutilement une forte somme 
d'argent à celui qui atteindrait le sommet. 

En été, dit l’auteur, le pic de glace, qui 
couronne le sommet de la montagne, brille 
d’un éclat différent de celui de la neige, et, 
s’il faut en croire les vieillards des environs, 
cette masse congelée a pris beaucoup d’ac- 
croissement depuis leur jeunesse. Un des grands 
traits de cette montagne est un abime im- 
mense , qui la coupe vers le milieu de sa hau- 
teur, et qui se laisse apercevoir d'Erivan, 
ainsi que des environs. Dans le voisinage de 
ce précipice s'élève un monticule de terre qui 
parait être étrangère à la conformation natu- 
relle et originelle de la montagne ;. dans le 
fond de l’abime est une masse énorme de 
glace, qui, par sa grosseur, peut être com- 
parée à une haute maison. Elle est indubita- 
blement tombée d'un rocher escarpé, visible 
à une grande distance, et qui penche beau- 
coup sur l'ouverture de l’abime. Une nouvelle 
aggrégation de glaces se forme progressive- 
ment au sommet de ce rocher, et les habitants 
s’attendent , à chaque instant, à voir une 
masse, égale à la première, s’en détacher et 
se précipiter dans le gouffre. L'expérience leur 
a appris que ces chutes ont lieu tous les vingt 


354 ANNALES 


ans, et on peut les en croire, parce que, re- 
gardant le mont Ærarath comme sacré, ils 
l’observent fréquemment et avec soin. Le bloc 
de glace, qui est tombé dans le précipice , s’y 
trouve dans une position telle qu'il ne peut 
recevoir les rayons du soleil que pendant deux 
heures par jour , ce qui fait fondre précisé- 
ment la quantité nécessaire pour former une 
nouvelle congellation pareille, quand cette 
masse se retrouve à l'ombre. 

Le ver de neige, que Strabon assure si po- 
sitivement habiter le Caucase , et que les Per- 
sans, ainsi que les Arméniens, croient gé- 
néralement aujourd’hui exister dans le mont 
Ararath , paraît être un animal entiérement 
fictif. Nous avons, mais en vain, offert une 
forte récompense à celui qui nous en appor- 
terait un seul. D’après le récit des Persans, ce 
ver serait petit, blanc et si froid qu’un seul 
suffirait pour rafraichir une tasse de sorbet. 

Au mois d'août, en approchant de l'#ra- 
rath , et même à une assez grande distance, le 
bruit des glaces qui se fondent se fait entendre 
pendant la partie du jour la plus chaude, 
c'est-à-dire depuis deux heures jusqu’à quatre. 
Quand on se trouve à la limite des neiges, ce 
bruit devient effroyable ; mais les personnes 


EUROPÉENNES. 355 


qui ont été témoins de la chute d’un grand 
bloc dans le gouffre, disent que rien n’est égal 
à la secousse qu’elle occasionne. 

Lorsque le petit Ærarath est entièrement 
dépouillé de neige, la chaleur est à son plus 
haut degré; c’est alors que l’on cueille les 
melons. En général, les neiges de l’Ararath 
servent de calendrier aux paysans de la 
plaine d’Erivan (1). C’est sur elles qu'ils se 
règlent pour ensemencer, planter , ou faire 
des récoltes. 

Le sol de cette énorme masse paraït être un 
amas immense de pierres, accumulées sans 
ordre , et dépourvues de verdure ; on aperçoit 
cependant , çà et la, quelques plantes para- 
sites. Dans quelques parties du petit 4rarath, 
on trouve des espaces formés d’une pierre ex- 
trèmement légère ; dans d’autres , on remarque 
une espèce de vitrification; la lave y est assez 
commune; mais un sable profond domine 
souvent dans les intervalles des rochers. Les 
animaux féroces qui habitent les montagnes 
sont l'ours, un tigre de petite taille, le lynx 


(1). On pêche dans le lac d’'Erivan, alimenté, par 
PArarath, parmi un grand nombre d’espèces d’excellents 
poissons , des carpes qui vont jusqu’à trois pieds de lon- 
gueur. 


356 : ‘ANNALES 


et le lion; peut-être le serpent y est-il le plus 
dangereux de tous ; quelques-uns de ces rep- 
tiles y parviennent à une grosseur énorme; ils 
sont extrémement venimeux, et assez coura- 
geux pour attaquer les hommes. Pendant que 
nous étions campés dans le voisinage du mont 
Ararath , le bruit se répandit que le chemin 
qui se dirige entre la grande et la petite mon- 
tagne , était défendu par un dragon qui, 
semblable au serpent de Régulus, empéchait 
les caravanes de passer ; il fut reconnu que 
c'était un énorme serpent. Le pied de l’4ra- 
rath , qui s'étend vers les bords de l’Araxes, 
est couvert de marécages , où se trouvent un 
grand nombre de sangliers. Les oiseaux y 
fourmillent, ainsi que sur les bords du fleuve, 
Les montagnes nourrissent aussi beaucoup 
d’aigles, et on y distingue une grande variété 
dans l'espèce des faucons. 

Tournefort ( p.247, t. 2) semble tourner 
en ridicule les récits des voyageurs qui ont 
parlé de l’existence de certains anachorètes , 
sur le mont Ærarath ; mais, dans l'intérieur 
du gouffre , on voit une caverne, formée de 
mains d'homme en quelque parties, dans la- 
quelle demeure un ermite , selon le bruit: 
commun. Du reste, ces lieux sauvages et dé- 
serts sont l'asile de tous les brigands des 


ë EUROPÉENNES. 35 7 


contrées environnantes, et il se trouve, entre 
le grand et le petit Ararath, une caverne placée 
dans une situation si forte, qu'un chef de 
kourde, turbulent , qui s’y est établi, brave 
de cette retraite le gouverneur du pays et ses 
soldats. | | 


358 ANNALES 
+ 


LONGÉVITÉ. 


Centenaire EN 1800, selon le rapport de Larrey, il \ 
et au-delà en ayait au Caire trente - cinq individus de cent 
F&rP et plusieurs années (1). 

En Espagne , dans le dernier siècle, on vit, 
à Saint-Jean-de-Lugo , ville de Galice , com- 
munier treize vieillards, dont le plus jeune 
avait cent dix ans, et le plus âgé cent vingt- 
sept ans ; ils formaient ensemble 1 499 ans. 

On compte ordinairement en Angleterre un 
centenaire sur 3110 individus. 

Au commencement de ce siècle, 1l y avait 
en Irlande quarante-un individus de quatre- 
vingt - quinze jusqu'à cent quatre ans , sur 
une population de 47,000 ames. En Russie, 
parmi 801,652 morts , en 1814, il y avait 3632 


(x) Nous avons dit dans les premières livraisons , en 
parlant des indigènes de l’Amérique, combien il était 
peu rare de voir, dans le Paraguay et le Tucuman, des 
hommes de 140, de 160 et même de 180 ans. Tout s’al- 
tère en Europe, jusqu’au cours heureux et paisible de la 

’ vie. 


EUROPÉENNES. 359 


individus de cent à cent trente-deux ans. En 
Hongrie, la famille de Jean Rovir a fourni 
l'exemple le plus extraordinaire de longévité : 
le père a vécu 172 ans, sa femme 164 ; ils 
étaient mariés depuis 142 ans, et Le plus jeune 
de leurs enfants en avait 115. 


360 ANNALES 


DETTE ANGLAISE. UN 


\ 


Ÿ 


——_— | } 


Ur journal anglais fait les calculs suivants 
sur la dette nationale de la Grande-Bretagne, 
qu’il porte à sept cents millions de livres ster- 
lings (1). Cette somme, en billets de banque 
d'une livre, couvrirait un espace de 4516 milles 
carrés (2); en guinées, on ferait une ligne 
de 10,521 milles 558 yards ; en schellings, 
elle serait de 209,959 milles 1048 yards, ou 
à-peu-près neuf fois la circonférence du 
globe ( la circonférence de la terre est de 
23,038 milles ). 

Cette somme péserait, en or, 14,981,272 
de livres ; en argent, 325,805,45r de livres ; 
et en cuivre , elle ferait 4,685,500 tonneaux. 

Pour compter cette somme , à raison de 
cent pièces par minute, pendant douze heures 
par jour, il faudrait, en guinées, 27 ans, 
6 mois, 2 semaines, à jours et 6 heures ; en 
schellings, 578 ans, 8 mois, 2 semaines, » jours 


—— 


(1) On la suppose plus considérable encore. 
(2) 1504 lieues. 


EUROPÉENNES. 361 


et 4 heures; et si c'était en monnaie de cui- 
vre, et qu'on eût commencé à la création du 
monde , il faudrait encore 1132 ans. Enfin, 
pour porter la totalité de la dette en cuivre, 
il faudrait 9575 bâtiments du port de 5oo ton- 
neaux chacun. 

Un pareil tableau à de quoi épouvanter 
cette fausse fierté, qui a la prétention de régir, 
de dominer toutes les nations , tous les gou- 
vernements du monde, et que cependant le 
moindre choc peut et doit réduire, avec le 
temps , à une situation plus modeste. 


III. 24 


362 | ANNALES 
QC QU QUO 
ANNONUES. TS 


Annales a ds bo des Arts, des Sbitdbes e 
des Lettres(x). | 


CE n'est pas par une vaine accumulati 
d'éloges vagues, maïs par une simple énon- 
ciation ( bien plus persuasive ) d'avantages po- 
sitifs ,, qu'on. devrait toujours chercher dre- 
commander les bons ouvrages. Nous applique- 
Tons ce principe aux pénales Françaises , 
publiées par MM. Alex. Lenoir , A.-D. Lour- 
mand et B. Mondor. Les Annales Françaises. 
paraissent , sans interruption ; depuis SiX ans : 
c'est une chose trés-facile à vérifier, et qui 
prouve déjà beaucoup en leur faveur. Bornées 
d’abord à l'architecture et aux autres arts dé- 
pendants du dessin, elles ont successivement 
agrandi leur cadre ; et, depuis trois ans, sur- 
tout depuis dix huit mois, elles s'occupent 
iour-à-tour de tous les arts, de toutes les 


sciences et de toutes les parties de la littéra- , 


AS 
L 


ture: on peut s’en assurer en feuilletant les 


(1) Six feuilles in-8° par mois, en deux livraisons : 
prix , pour un an; 25 fr., à Paris; 28 fr., dans les 
départements et létranger. — On s’abonne# chez 
M. Mondor , directeur , rue de Vendôme, n° 12; ou à 
ses librairie et cabinet littéraire, boulevard du Temple, 
n° 45 ; chez M. 4. D. Lourmand , rédacteur principal, 
rue Saint-Louis, n° 26 ; et chez tous les libraires et di- 
recteurs des postes de l’Europe. 


#; 


= 


CRE 


EUROPÉENNES. | 365 


onze volumes existants de cet important re- 
cueil, dont ont verra bientôt commencer le 
douzième; et l’on pourra juger en mêmetemps 
des connaissances et des talents qu’y montrent 
les éditeurs et leurs nombreux collaborateurs. 
Peut-être, effrayées de l’idée d’une vérification 
trop longue, plusieurs personnes desireraient- 
elles une indication spéciale de quelques ar- 


ticles ; mais cette indication exigerait demotre 


part un choix difficile et des exclusions pé- 
mibles : au lieu de nous en charger , nous 
renvoyons à la table des matières de chaque 
volume, avec laquelle chaque lecteur trouvera 
sans peine ce qui paraîtra le mieux lui con- 
venir. Oui, nous conseillons à tous les amis 
des arts , des sciences et des lettres, de donner 
quelques moments à lexamen des Annales 
Françaises , pour s'en former une Juste opte 


mon par eux-mêmes. Nous sommes persuadés 


qu'aucun de ceux qui auront suivi ce conseil 
ne regrettera .cet emploi le son temps, et 
qu'un grand nombre s ’empresseront dese pro- 


curer un tel ouvrage. Ca 


Le nouveau Mentor de l'adolescence (1). 


Cer ouvrage paraît, depuis le 1°° janvier, 
par Moose hebdomadaires , dont la collec- 


m4 


(1) Le prix dela souscription d’une année est de 25 fr. 
pour Paris et de 15 fr. pour six mois. 

Adresser l'argent et les lettres, à M. Cartier-Vinchon ë 
rue du Bouloy, n°8. 


36/4 ANNALES EUROPÉENNES, 
# 


tion doit former 1200 pages d'i impréSion ; ou 
six volumes in-12 par année. nr" 

Il embrasse la géosraphie, l'histoire } la 
littérature , la morale, l'histoire naturelle , 
les soins intérieurs d’une maison, des contes 
moraux et mythologiques, enfin tout ce qui 
peut orner et compléter une éducation solide 
et recommandable dans la société. 

Les personnes qui concourent à cet inté- 
ressant journal portent des noms justement 
respectés, autant par leur savoir que par la 
pureté de leurs principes , et M. Cartier- 
Vinchon , qui en est le directeur » ne peut 
qu'ajouter à la juste estime que mérite un tra- 
vail de cette nature. 

 Puisqu’enfin on s'occupe ain , pour 
l'honneur de la France, d’une éducation mo- 
rale et éclairée , nous recommandons , aux 

“collèges et pensionnats des deux sexes le Nou- 
veau Mentor ; fait pour charmer et nourrir 
utilement l'esprit de la jeunesse. 

Dans plusieurs écoles et. pensionnats de la 
capitale , les élèves se sont volontairement 
cotisés pour l'abonnement au Hentor. 


ES 


DE L'IMPRIMERIE DE J.-M. EBERHART. 


: 


: ANNALES EUROPÉENNES 
DE PHYSIQUE VÉGÉTALE 


ET D'ÉCONOMIE PUBLIQUE, 
RÉDIGEÉES 


Par une Société d'Auteurs connus par des ouvrages de Paysique, 
d'HISTOIRE NATURELLE et d'ÉconomiE PUBLIQUE. 


N ous commencerons ce cahier par remplir 
un devoir cher, celui de remercier Messieurs 
nos Abonnés, pour la patience toute bien- 
veillante qu'ils ont daigné nous accorder dans 
la lenteur des envois, lenteur qui nous a fait 
souffrir tout ce qu'on peut imaginer d’amer et 
de pénible. 

Une position trop long-temps difficile , que 
la nationalité même de ces AnNaLEs n’a pu 
vaincre et améliorer que lentement , en a été 
l'unique cause. Enfin nous sommes arrivés à la 
situation qui nous permet d’assurer Messieurs 
les Abonnés, que nous serons dorénavant assez 
heureux de reconnaître leur indulgence par 
une régularité toute satisfaisante. 


Nous devons ajouter que des savants et des 
HT. 25 


LI #* é 
366 ANNALES é 


voyageurs distingués, versés dans toutes les 
connaissances de la nature, qui ont à cœur 
d'offrir à la patrie le tribut de leurs lumières 
et des observations faites sur toutes les parties 
du globe qu'ils ont visitées , vont concourir à 
assurer encore mieux à ces ANNALES le carac- 


| 28 


tère national que toutes les admimistrations 
du royaume leur ont déjà reconnu. 


Les douze livraisons qui completent la pre- 
mière année de ces ANNALES, COmposant en- 
semble trois volumes , embrassent une sériesi 
variée de faits et de choses , puisés dans l’ 
servation des lois générales de la naturé, RP à 
directement applicables à toutes les localités 
du royaume, dans le sens de la _plus haute 
prospérité à créer, que nous croyons" devoir 
offrir ici la nomenclature sommaire des prin- 
cipaux sujets traités dans ces trois volumes de 


la première année. 


Sujets traités dans le tome premier. 
1°. Introduction sur l’immensité dela na- 
ture, page 5. — Vues sur l'état primitif des 
forêts ; de leur influence sur les climatures et” 
les eaux vaporisées. — Sur l'influence des 
abris, dans leurs rapports avec les tempé- 
ratures et la végétation. — Vues sur la cause 


EUROPÉENNES. 367 
. dés inondations irrégulières ; sur les tempêtes 
et les ouragants terrestres. — Sur l’ancienne 
abondance des baleines, des phoques et des 
… dauphins, dans la Méditerranée et dans la 
mer Rouge. — Sur les pèches des anciens. — 
. Exemples de la puissance de la musique sur 
des poissons marins et sur différens animaux. 
— Pêches du Cormoran. — Chiens de Terre- 
Neuve; chiens aux serpents. — Conclusions 
* de tout ce qui précède , page 101. 

29, Tableau des déboisements dans diffé- 
rentes parties de l'Asie, de l’Afrique, de l’A- 
mérique et de l'Europe ; calamités physiques 

: qu’ils traînent à leur suite. — Opinion de Sully, 
- de Colbert,de Fontenelle, de Réaumur, de Fran- 
kiin et de Buffon, sur les bois. — Ancienne et 
nouvelle surface des forêts de la France. — 
Suite des pêches des ancienset du moyen âge, 
en poissons de mer ; pêches des Grecs. — Ex- 
tréme abondance en poissons dans le Bos- 
phore. — Anciennes et riches pêches du #Aon ; 
poids remarquable des thons ; importance de 
ces pêches. — Diminution des poissons ali- 
mentaires ; causes de cetie diminution. — 
Voyages merveilleux des grands poissons ali- 
mentaires , de la mer Noire et de la Médi- 
terranée. — Poissons amis de l’homme ; £ga- 
Tums , OU préparations diverses que les anciens 


‘ 25. 


368 ANNALES 
donnaient aux poissons. — Pêches des Ro: 
mains ; luxe de leurs viviers; moyens d’en- 
richir nos eaux de poissons étrangers. — Ré- 
sumé sur l'importance des pêches, et compa- 0" 
raison entre les productions des mers et les 
productions terrestres. — Digression sur quel- 
ques observations physionomiques. — Sur 
fintroduction des. chèvres Thibétaines en 
France. — Des crabes des Antilles , et de leurs 
voyages annuéls à la mer , page 209: 4 
3. Description de la situation physique 
de cinquante - six départements de la France; 


4 


avec les preuves locales qui. constatent , 
d'une manière irréfragable , que l'extrême 
variabilité de Patmosphère , celle des tem- 
pératures, le cours interverti des météores ; 
l'altération de nos anciennes et fortunées cli- 
maturés , et par suite naturelle , la diminution 
des eaux et de la puissance végétale, procèdent 
principalement de la trop grande nudité ‘de 
nos montagnes. — Description! des anciennes 
pêches du harang dans les mers du nord à de 
sa merveilleuse abondance dans les premiers 
temps; des grandes ressources alimentaires que 
cette seule pêche offre, depuis huit siecles , à 
toute Ja population européentie; sur les ri- 
chesses ét la puissance maritime qu’elle a pre- 
curées à différents peuples; sur les voyages etla 


# 


EUROPÉENNES. 369 


Ce 


diminution sensible de ces précieux poissons ; 
cause présumée de la diminution de ces pêches. 
— Notice sur lescélèbres nids de la salangane, 
fort recherchés par les Chinois et par tous les 
hommes luxurieux de l'Asie Orientale , comme 
un met de délices et surtout réparateur des 
corps épuisés. Frai de poisson dont ces nids 
sont composés ; moyen qu'offre cette sub- 
stance séminale , de transplanter les pois- 
sons étrangers dans les eaux européennes, 
page 304. 

4°. Quelques vues sur les tortues de mer ; 
des grandes ressources qu'elles présentent aux 
peuples riverains des parages qu’elles fréquen- 
tent, et surtout aux navigateurs. —— Arbres 
. merveilleux des différentes contrées du globe, 
remarquables par leur stature , leur beauté et 
leur durée. — Suite et conséquence de tout ce 
qui précède , avec quelques vues sur la chaine 
des Andes , considérée comme un des grands 
monuments météorologiquesilu monde.—Com- 
paraison entre les productions naturelles qu’of- 
fraient spontanément nos forêts , et les pro- 
ductions que présentent en leur place de 
laborieuses cultures. - L'économie rurale, 
qui tient le premier rang dans la société , a 
perdu des ressources immenses , inapprécia- 
bles, dans les plantureux pâturages des forêts. — 


#* à 


à 


370 ANNALES 

Origine des vents et dé leur influence réelle 
sur les climatures de la terre. — Montagnes 
en or , en argent, en cuivre, en fer , etc. , etc., 
et de leur influence mystérieuse dans l’har- 
monie des éléments. — Vignes , oliviers et 
müriers ; leur souffrance de l’inclémence mo- 
derne des vents sauvages. — Arbres à huile, 
arbres à beurre végétal, qui s'offrent à l'at- 
tention de la France. — Observations sur les 
serpents de l'Europe, sur les grands serpents 
terrestres et les grands serpents de mer; sur 
la mission qu'ils paraissent avoir à remplir 
dans l’ordre général de la nature. — Pêches 
des perles dans le golfe Persique, en Amérique 
ot à l'île de Ceylan , page 432. 


Tome deuxième. 


1°. Arbres dont le port, la durée , l'éléva- 
tion et l’utilité générale conviennent le mieux 
à nos plautations montagneuses et foresticres. 
— Chène à cochenille, chène à liège, chêne à 
gland comestible. — Ordre à suivre dans les 
boisements des lieux incultes de la France. — 
Effets heureux qui résulteraient du boisement 
de nos montagnes. — Masses des terrains va- 
gues qui existent dans le royaume ; classifi- 
cation des bois les plus utiles dont il con- 
vient de l’orner, — Miel et cire qu'offrent 


EUROPÉENNES, 371 


les bois. — Bruit harmonique des arbres : 
effet du tonnerre dans les bois ; forêts consi- 
dérées comme forteresses ; opinion de M. de 
Bonald à ce sujet. — Bel effet des vapeurs, 
comme produits d'une riche végétation. — 
Perspectives spéculaires et aériennes ; villes 
réfléchies dans le ciel ; fée Morgane, ou ré- 
flexion des environs de Naples dans les airs. 
— Création de nouvelles climatures. — Histoire 
complète du cocotier , avec celle de tous les 
biens qu'il offre à la société. — Péches et 
abondance des baleines sur les côtes de France 
dans le moyen àge. — Pêches du marsouin, le 
long de nos rivages, à la même époque ; an- 
ciennes et riches pêches d’esturgeons dans nos 
fleuves ; pêches semblables en saumons, dans 
le moyen äge ; pèches abondantes en aloses , à 
la même époque ; pêches de lamproies, con- 
sidérées comme des baromètres vivants. — 
Observations comparatives sur la fièvre jaune. 
— Anciennes pêches de l'anguille; dimension 
extraordinaire d'un de ces poissons. — Ré- 
flexions extraordinaires sur ce qui vient d’être 
exposé dans la cinquième livraison , page 121. 

2°. Observations physiques sur les sources 
et les fontaines ; lettre intéressante sur les 
causes de l’affaiblissement d’une fontaine qui 
avait, pendant cinq siècles, fait marcher un 


372 ANNALES 

moulin; sur la possibilité de conserver et 
d'augmenter les sources. — Sur la création des 
forêts militaires. — Effet des fontaines dans 
les bois; joies et fêtes dont elles sont l’objet. 
— Bienfaits de la température des eaux de 
source en hiver; elles conservent la vie aux 
poissons, et attirent les légions d'oiseaux , 
forcés de quitter les eaux glacées des pays du 
nord. — Cent mille lieues de ruisseaux né- 
gligés, à rendre à leur richesse et à leur fé- 
condité primitives ; grands produits, qu'offre 
Jeur plantation en arbres nautiques, en com- 
bustibles, en prairies aériennes et en pois- 
sons. — Sur les étangs et les ressources qu'ils 
peuvent offrir à la société. —— De la chataigne 
aquatique; de sa végétation merveilleuse, et 
des avantages de sa culture. — Trois cent 
mille lieues de lisières, que présentent nos 
prés, qui sont à décorer et à replanter en 
arbres utiles : effets fructueux et harmoniques 
qui résulteraient de ces plantations: — Les 
prairies considérées comme les premières 
routes terrestres du genre humain. — Restau- 
ration et repopulation de nos vingt mille lieues 
de fleuves et de rivières. — Arbres et forêts 
qu'appellent leurs rives. — Indication dés 
poissons qui conviennent à leurs eaux dé- 
peuplées. — Résumé de ce que les eaux Inté- 


EUROPÉENNES. | 353 
rieures de la France, aménagées , pourraient 
produire chaque année en poissons. Tableau 
des forêts précoces que la plantation de nos 
eaux en bois nautiques peut offrir à nos be- 
soins urgents. — Observations générales » 
page 230. 

3°. Revue sommaire des principaux sujets 
traités dans les six premières livraisons de ces 
Annales. — Sur l'origine du zodiaque de 
Denderah , arrivé à Paris. — Révolution ba- 
rométrique , arrivée le 24 décembre 1822 ; 
tempêtes, orages et températures extraordi- 
naires qui en ont été la suite. — Bienfait des 
abris , et climatures favorables qui en résul- 
tent. — Les mers, d'ou s'élèvent sans cesse les 
eaux qui rafraichissent et fertilisent la terre, 
considérées comme les réservoirs de la vie du 
monde et les sources de toutes les fécondités. 
— Nécessité indispensable , dès l’origine du 
monde, de l’existence’, de la hauteur et de la 
direction respective des montagnes. — De la 
nécessité aussi absolue de leur vêtement végétal, 
pour la conservation de toutes les harmonies 
physiques et de toutes les existences. — De 
l'excès des inondations , des tempêtes et des 
ouragans terrestres dérivés du déboisement 
des montagnes , page 256. 


Pertes des prairies forestières, — Quels sont 


374 ANNALES: 


les véritables trésors de la nature, — Sur la 
destruction d’une partie des richesses de la 
terre. — Des prod uctions offertes par la nature, 
comparées à celle des cultures. — Quelle est 
la plus solide fortune des nations. — Immense 
perte faite en pacages. — Animaux les plus 
précieux à l'aisance des ménages. — Vaches, 
que la France pourrait et devrait posséder. — 
Le déboisement des rivages de la mer a di- 
minué les poissons alimentaires. — Anciennes 
grandes pêches dans la Méditerranée. — Grands 
produits des anciennes pêches du hareng. — 
Pêches de la morue et de leur importance. — 
Des produits des mers et des produits de la 
terre, — Ce qu'il y aurait à faire pour les eaux 
de la France, pour leur rendre leur pompe 
et leur ancienne fécondité, page 260. 
Assainissement , dessèchement et fructifica- 


tion des marais. — Description de tous les. 


marais connus; Marais Pontins. — Sur l'in- 
fluence des steppes de la Russie et les Palus- 
Méotides. — Moyens simples et faciles d’assai- 
nir les marais et de les rendre fructueux. == 
Les Andes ou les Cordillières ; Chimborazo , 
le Cotopacsi et le Pichinga, considérés comme 
les plus grands monuments de l'Amérique et 
peut-être de toute la terre. — Vengeance d'une 


baleine. — Les morses, ou chevaux marins. 


. 


EUROPÉENNES. 375 


= Chasses aux ours , des Kamchadales, page 
345. 

4°. Considérations sur l'importance et la 
facilité de continuer la fabrication du sucre 
européen; grands avantages quien résulteraient 
pour l'Europe et la France en particulier ; 
détails relatifs à cette fabrication. — Plantation 
des grandes routes, considérées comme #10nu- 
ments publics ; choix à faire des arbres les plus 
utiles. — Cent vingt mille lieues de chemins 
champêtres , OU routes pastorales 4 précieux 
avantages qui peuvent résulter pour les cam- 
pagnes, de leur plantion en arbres fruitiers ; 
choix de ces arbres. — Notice historique 
sur les dimensions primitives des différentes 
espèces de baleines , comparées aux plus 
grands animaux terrestres; mers qu'elles fré- 
quentaient dans les siècles antérieurs; leurs 
mœurs, leur naturel et leur confiance; gran- 
 deur du spectacle que ces colosses de la nature 
offraient à l'admiration de l’homme. Guerre 
acharnée qu'on leur fait ; entiere destruction 
dont elles sont menacées, page 480. 


Tome troisième. 


o 


1”. Introduction à une circulaire mémo- 
-rable du Ministere de l'Intérieur, relative aux 
principaux sujets traités dans les Annares Euxo- 


376 ANNALES 

PÉENNES. — OEuvre immense du Ministere, 
en adressant à toutes les administrations du 
royaume, cinq grandes questions, sur l’état 
physique actuel de la France, sous le rap- 
port des saisons, des climais, des tempéra- 
tures, des eaux et de toutes les productions 
* qui en dépendent. — Réponses départemen- 
tales de MM. les Préfets de la Mayenne, de la 
Marne, de l'Ardèche, de la Dordogne et du 
Haut-Rhin, embrassant, dans l'examen de la 
physique locale de tous les cantons. l’inclé- 
mence des saisons; l’altération des climatures ; 
le tarissement des sources: les irondations 
désastreuses; les /Zéaux de la grêle; la dimi- 
nution des poissons, des oiseaux, etc., etc. — 
Conséquences et conclusions que la haute 
importance de ces réponses fait naître, pages 
5 et 74. 

Sur la nécessité d’abriter les campagnes cul- 
tivées, et sur les moyens d'y répandre des 
trésors, qui n’ont encore été ni essayés, ni 
appréciés, et qui n’attendent que le signal gé- 
néral pour être réalisés. — Plantation ratio” 
nale, et choix des arbres qui peuvent assurer 
une abondance universelle et inaltérable à la 
France, page 122. 

2°. Considérations générales sur le but d'u- 
tilité nationale de ces Annales, et de l'heu- 


EUROPÉENNES. 377 


reuse impulsion donnée à ce sujet, par le 
ministère de l'Intérieur, dans tous les dépar- 
tements du royaume, — Rapport fait sur la 
nature et le caractère de ces Annales. — Suite 
des réponses départementales, sur la situation 
physique de la France. — Département du 
Jura; département du Lot ; département des 
Basses- Alpes. — Fragment sur l'astronomie, 
avec quelques remarques sur les limites de 
cette science et la diversité des hypothèses 
qu’elle enfante parmi les astronomes. — Sur 
l'arachis, ou pistache de terre; bonté de 
l'huile qu’on en extrait ; facilité de la cultiver 
dans toute la France ; avantages précieux que 
sa culture présente aux ménages champêtres, 
«— Sur l'opinion que le mammouth a été le 
plus grand animal terrestre ; notions qui per- 
mettent de croire à son existence , sous une 
forme et une nature différentes de celles qu’on 
lui avait attribuées, page 248. 

3°. Sur la possibilité de donner une direc- 
tion heureuse et nationale à l'esprit public, 
én réalisant, par une mesure générale dans 
tout le royaume, tout ce que ces Annales 
présentent de grands biens à effectuer : une 
allégresse universelle ; la paix publiquerendue 
inébranlable , et un amour sincère pour le 
gouvernèment, en seraient le glorieux résultat. 


378 ANNALES : 


— Suite des réponses départementales : dé- 
partements du Gard , de F'aucluse et des 
FVosges. — Conciusion importante auxquelles 
elles donnent lieu. — Digression sur les pro- 
ductions et le premier état des heureux insu- 
laires de la mer du Sud, suivie de quelques 
comparaisons sur le bonheur social, possible 
à réaliser en d’autres pays , et particulièrement 
en France. — De la facilité de transplanter la 
toison-d’or de Saint-Domingue dans les champs 
français, et de fabriquer annuellement pour 
deux à trois cent millions de sucres dans tous 
les départements de la France ; opulence na- 
tionale qui en résulterait. — Remèdes efficaces 
contre l'hydrophobie , vulgairement appelé la 
rage. — Description du mont Ærarath, comme 
occupant une place dans le déluge et dans la 
Genèse. — Exemples de longevité. — Dette 
anglaise, page 360. 

4°. Observations que font naître les sujets 
de bonheur public, traités dans les onze li- 
vraisons qui précèdent. — Grand intérêt avec 
lequel cet ouvrage est considéré par les conseils 
généraux des départements. — Suite des ré- 
ponses départementales ; supplément à celle 
de l'Ardèche ; département du Var ; départe- 
ment du Morbinan ; département de la Haute- 
Loire. — Anciennes dimensions des poissons 


EUROPÉENNES. 379 
qui habitent ou fréquentent nos eaux douces, 
comparées à celles que nous leur voyons au- 
Jourd’hui, — Poissons électriques. — Poissons 
lumineux. — De la haute importance de gé- 
néraliser les pépinières , et sur les phénomènes 
qu’on remarque dans les amitiés et les inimitiés 
végétales. — Sur un ouvrage qui a pour objet 
d'ériger des greniers d’abondance dans tous 
nos départements , dans la vue d’anéantir 
pour jamais le fléau de la disette de grains ; 
remarques sur les silos. — Tableau des 
montagnes les plus élevées de l'Asie, compa- 
rées à celles de l'Amérique ; de la nécessité 
de leur influence sur l'harmonie physique du 
monde. 

Voici comment s'exprime l’estimable auteur 
du Nouveau Mentor de l’ Adolescence , dans 
sa quatorzième livraison , sur les ANNALES 
EUROPÉENNES : 

« Ce n’est point, dit-il, une gazette, un 
journal , un écrit passager , que nous annon- 
çons : c'est le livre de la nature, l'observateur 
du globe, l'interprète des phénomènes, des 
causes et des effets : en un mot, l’historien 
des mondes réunis , expliquant les mervéilles 
de la création , et rapprochant, par la dignité 
des principes et de la philosophie religieuse , 


380 ANNALES 


les hommes et les gouvernements, les peu- 
ples et les souverains , les créatures et le 
Créateur. 

» Les ANNALES EUROPÉENNES deviendront 
bientôt un musée d'exposition de toute la na- 
ture , ou les tableaux du génie, de la concep- 
tion et de l’observation, étonneront l’homme 
lui-même, 

» Le siècle a beau dire qu’il est parvenu au 
plus haut degré de civilisation , qu’il a tout 
appris, tout enseigné : heureusement, le siècle 
est encore Jeune &t n’est point incorrigible ; al 
oubliera ce qu'il ne devait pas savoir , et se 
montrera jaloux d'étudier ce qu'il doit, ce 
qu'il est beau d'apprendre , c'est l’ordre 2m- 
muable des choses. 

» Revenant ainsi aux principes de, vérité 
éternelle , les hommes abjureront leurs erreurs 
passées ; les savants comprendront enfin que 
le grand livre de la véritable science , celui de 
la nature , est ouvert partout, sous léurs pas, 
sous leurs yeux incertains, et que, s'ils par- 
viennent à l'expliquer, à le traduire, ils wi- 
vront heureux. 

» Ainsi les erreurs , les sophismes , les 
aberrations de la philosophie moderne erou- 
leront devant les principes éternels qu'une 


EUROPÉENNES. 38r 


main inimitable grava partout, dans les cieux, 
sous les eaux, sur la terre, comme pour at- 
tester sa puissance suprême , etc., etc. , etc. » 


Les ANNALES EUROPÉENNES, présentant 
une vaste sphère de choses utiles et morales à 
l'éducation générale et particulière, on s’en 
est déjà occupé dans plusieurs collèges , et 
nous croyons devoir offrir ici la lettre que 
vient de nous écrire , à ce sujet, un professeur 
de seconde d’un des premiers collèges de Paris, 
parce qu’elle honore autant son auteur que la 
place distinguée qu'il occupe. 

« Je ne puis, Monsieur , vous exprimer le 
ravissement que m'a causé la lecture d’un ou- 
vrage si intéressant de style, si utile par ses 
vues élevées et philanthropiques, et si parfai- 
tement en harmonie avec mes goûts, avec les 
idées dont je cherche en effet à répandre 
quelques germes parmi mes élèves. Cet ouvrage 
est du plus haut interêt pour le bien-être de 
l'humanité; j'oserai ajouter de la plus urgente 
nécessité pour arrêter le mal qui menace notre 
belle patrie; et en rappelant les hommes au 
goût de la nature, aux seuls véritables biens, 
en même temps qu'aux sources de la seule 
prospérité réelle, il peut encore faire la plus 
heureuse diversion au marasme politique qui 

HT, 26 


382 ANNALES 


consume et paralyse tous les esprits, en dis- 
cussions haïneuses , ou en théories stériles pour 
le bien de la chose publique. » 

« Il manquait un monument de ce genre à 
notre littérature , ou plutôt à notre félicité 
nationale. Nos rivaux ne l’avaient pas négligé, 
et Edimbourg Review , n'avait pas peu con- 
tribué sans doute aux prodigieuses améliora- 
tions de l’état moral et physique du peuple an- 
glais. Poursuivez, Monsieur, cette noble tâche, 
qui ne nous laissera rien à leur envier; et le 
succès que j'ose espérer pour vous, vous fera 
mettre un jour au nombre des bienfaiteurs de 
l'humanité. Mes vœux les plus ardents vous ac- 
compagneront, et je me félicite d'être citoyen 
d’un pays dont le Gouvernement sait provoquer 
et encourager dignement des entreprises aussi 
vastes et aussi honorables, » 


Agréez , eIC., (LC. 


EUROPÉENNES. 383 


CONTINUATION 
DES RÉPONSES DÉPARTEMENTALES 


A LA CIRCULAIRE 


DE SON EXCELLENCE LE MINISTRE DE L'INTÉRIEUR. 
À 


Complément à la réponse départementale de 
PARDÈCHE, accompagnée de la lettre sui- 
vante de M. le Chevalier de Laroque, Sous- 
Préfet de Tournon (1). 


Monsieur, je recois toujours avec un vif 
plaisir les AnnaALEs que vous rédigez avec 
un talent et des connaissances si remarquables; 
rien n’est plus attachant que cet ouvrage ad- 
mirable; et je serais heureux de pouvoir me 
livrer, sans distraction et sans obstacle, à tout 
ce qu'il me donnerait le désir d’entreprendre 


(1) Quoique nous ayons déjà donné , page 32 de ce 3e 
tome, la description faite avec un mérite remarquable 
du département de l’Ardèche, nous croyons au besoin 
de présenter encore ici le supplément très-lumineux que 
M, le sous-préfet de Touruon a bien voulu nous adresser. 


26. 


384 ANNALES 


et d'achever, persuadé, comme je le suis, de 
toutes les jouissances que je procurerais à mes 
descendants, dans un avenir qui ne me parait 
pas effrayant de longueur. 

Il serait extrêmement avantageux de popu- 
lariser, en quelque sorte, la propagation de 
vos ANNALES; ce serait le moyen de familiariser 
le plus grand nombre des propriétaires avec 
les idées utiles et pleines de charme qu’elles 
renferment avec une heureuse profusion, et 
dont ils s’empresseraient de réaliser au moins 
une partie. 

Il serait fort à désirer, que son excellence 
le Ministre de l’Intérieur, qui doit être bien 
enclin à favoriser l'exécution de la régénération 
de tant de précieuses richesses à réaliser, obli- 
geât, par une disposition formelle, les Haires 
des chefs-lieux de cantons à faire , du prix de 
souscription aux ANNALES EUROPÉENNES, un 
article de dépense obligée dans leur budget : 
car il serait précieux et utile de faire con- 
naître l'importance qu'il attache à cet ou- 
vrage; et le recommander en même temps, 
non-seulement à tous les administrateurs et 
propriétaires du royaume, mais encore à toute 
l'Europe agricole, à toutes les nations civi- 
lisées du globe. 

Vous trouverez ci-joint, Monsieur, quelques 


EUROPÉENNES. 385 


observations que j'ai le regret de ne pas avoir 
faites lorsque je répondis pour l’arrondisse- 
ment de Tournon, mon pays natal, aux cinq 
questions proposées par le Ministre de l’In- 
térieur ; je désire qu’elles puissent encore aider 
à porter un nouveau jour dans la grande cause 
nationale dont il s’agit. 


Agréez., etc., etc. 
Observations sur le département de l Ardèche. 


Si, pour me conformer à la lettre minis- 
térielle, je n’avais pas cru devoir me renfermer 
dans le laps de trente ans, indiqué par son 
excellence le Ministre de l'Intérieur, j'aurais 
pu présenter une multitude de preuves qui 
ne laissent point subsister le moindre doute 
sur les modifications malheureuses que le dé- 
boisement de nos montagnes a apportées à la 
température de l'arrondissement de Tournon, 
et sur l'influence non moins malheureuse de 
ces déboisements sur nos sources et géné- 
ralement sur tous nos courants d’eau. 

Il est indubitable que les saisons n'ont plus 
la même régularité, et depuis cinquante ans 
cette différence est sensible dans l’arrondisse- 
ment de Tournon : elle l’est bien davantage, 


386 ANNALES 


en remontant à des époques plus reculées, 
comme nous le verrons tout-à l'heure. 

Les hivers n’y sont pas devenus plus froids : 
peut-être même le sont-ils moins; une chaleur 
quelquefois assez vive, vient nous étonner 
dans les mois de janvier, février et mars; mais 
très-fréquemment vers la fin de ce mois, 
comme dans le cours d'avril et de mai, des 
froids piquants succèdent brusquement, et 
par intervales alternatifs, à une température 
douce et prolongée qui avait vivement accé- 
léré la circulation de la sève, dont le cours 
tout-à-coup interrompu par les vents glacés 
du nord et du nord-ouest qui soufflent avec 
violence en avril et en mai, détruit annuelle- 
ment une partie des riches espérances que 
l’on avait été fondé à concevoir. 

Des refroidissements subits en été aggravent 
encore le mal. La chaleur, il est vrai, reprend 
bientôt le dessus , mais quelques jours après 
elle se tempere de nouveau, et souvent au 
point de devenir insuffisante pour opérer la 
maturité complète du raisin. Aussi s’apercoit- 
on que les années de qualités remarquables 
pour les vins sont devenues plus rares qu'autre- 
fois, malgré les perfectionnements apportés 
depuis trente à quarante ans dans l’art de fa- 
briquer cette boisson, 


EUROPÉENNES. 387 


L'automne aussi, paraît avoir subi des 
changements, mais ils ne sont pas défavora- 
bles, au contraire, puisque les froids arrivent 
plus tard. 

J'en dirai autant de l'hiver, qui est rare- 
ment bien rigoureux, et qui, même dans la 
haute montagne, paraît avoir perdu de sa lon- 
gueur et de son intensité. 

Les courants d’air s'étant multipliés à l’in- 
fini, par suite des déboisements sur le globe, 
et ne rencontrant que peu d'obstacles dans 
leur cours, il arrive que dans la même saison 
ils soufflent et le froid et le chaud, selon les 
pays d'ou ils viennent. Telle parait être, en 
effet, la cause naturelle de cette extrême va- 
riabilité que nous éprouvons dans les tem- 
pératures. 

En beaucoup de lieux, la forme même de 
nos montagnes a été visiblement altérée par 
l'entrainement des terres et la profondeur des 
ravins, dont le nombre s’accroit chaque jour 
par suite des défrichements. La stérilité Y 
succède à la végétation, mais commeil est 
vrai que rien ne se perd dans la nature, les 
terres dont les eaux pluviales dépouillent les 
montagnes sont portées dans le Rhône par les 
torrents et accroissent le nombre et l'étendue 
des iles fluviatiles, qui se boisent ensuite avec 


Effets des 
défriche- 


ments. 


388 ANNALES 


une grande facilité et en peu d'années. C'est 
là, sans doute, une compensation, mais com- 
bien elle est faible si nous la comparons à 
d'aussi grandes pertes! je veux dire à la des- 
truction des bois et des péturages qui tapis- 
saient nos montagnes, qui avaient une in- 
fluence si heureuse sur la climature; qui at- 
tiraient sur nos cultures ces pluies bienfai- 
santes qui en augmentaient la qualité et les 
produits, et qui, enfin, alimentaient nos sour- 
ces, et les empêchaient de tarir aux époques 
de l’année où le besoin d’eau se fait le plus 
vivement sentir. 

Ces sources se sont généralement affaiblies : 
quelques-unes ont entièrement disparu, et 
maintenant il arrive fréquemment, que nos 
petites rivières sont à sec, alors qu’elles seraient 
si nécessaires aux besoins communs de la vie, 
aux diverses fabriques qui ont l’eau pour mo- 
teur, et à la végétation des plantes qui ne peu- 
vent croître et réussir qu'au moyen de cet in- 
termède puissant. 

Autre observation : tel ruisseau , ou, telle pe- 
tite rivière qui avait autrefois un cours doux, 
paisible et fertilisant, est devenu un torrent ter- 
rible, dévastateur, des ravages duquel on ne 
peutse garantir, jusqu'à un certain pointencore, 
qu'à force de travaux d’ari dispendieux. Je ei- 


EUROPÉENNES. 389 


teraientre autres, la rivière du Doux , qui se dé- 
charge dans le Rhône un peu au-dessus et au 
nord de la ville de Tournon; et dont le nom 
latin, Dulcis, ne laisse pas de doute sur le 
caractère qu’elle avait dans les anciens temps. 
Cette rivière est devenue un torrent indomp- 
table qui déchire, entraine tous les ans une 
partie de ses rives, franchit ses limites ordi- 
naires et sillonne le fond des vallées fertiles au 
milieu desquelles elle serpente, malgré tous les 
efforts employés pour la contenir dans son 
lit primitif. Mais il n’y a rien de surprenant 
dans ces tristes effets, quand on réfléchit que 
les montagnes où cette rivière furibonde prend 
sa source, et celles au pied desquelles elle 
coule jusqu’à son embouchure dans le Rhône, 
étaient autrefois couvertes d'arbres de haute 
futaie; que les pluies alors divisées à l'infini 
par ces grandes masses, ne tombaient que 
plus lentement et par goutellettes sur une 
terre avide de les recevoir; qu'après s’en être 
pénétrée , elles se distribuaient dans les fentes 
des rochers et allaient alimenter les sources ; 
tandis que les eaux tombant à plein et en grand 
volume sur des montagnes dépouillées de 
terre, ou sur des montagnes défrichées et mises 
en culture, se précipitent avec une telle #c0- 
lence , que non-seulement elles ne peuvent rien 


390 ANNALES 


fournir à l'alimentation des sources, mais qu’en- 
core elles entraînent avec elles les terres ameu- 
blies, creusent le lit des ruisseaux, en déboi- 
sent les bords, multiplient, approfondissent 
et étendent les ravins, et détruisent enfin, 
dans leur cours impétueux, et les usines et les 
chaussées construites à grands frais dans le 
double objet de les faire mouvoir et de servir 
à l'irrigation des prairies. 

Revenons un moment au systéme météoro- 
logique : ilest certain qu’il a éprouvé de grandes 
altérations , et toujours par la même cause, le 
déboisement des montagnes, 11 n’y a du moins 
que celle-là de bien apparente. 

Plusieurs territoires aux environs de cette 
ville étaient, dans des temps déjà reculés, 
occupés par l'olivier, cet arbre précieux que 
l'on voit encore dans quelques jardins où de 
bons abris leur ont été ménagés ; maïs il serait 
impossible, vu notre température actuelle, in- 
dépendamment de ses irrégularités destruc- 
tructives, de le cultiver en plein champ avec 
la moindre espérance de succès dans cette 
partie du bassin du Rhône : bien plus, on le 
cultivait même sur les plateaux élevés d’en- 
viron six cents mètres au-dessus du niveau de 
ce fleuve, ainsi qu'il appert des titres de mille 
six cent trente quatre , qui rappellent pour con- 


EUROPÉENNES. 391 


fins dés terrains situés dans la commune de 
Lemps qui avaient conservé la dénomination de 
Grande et de Petite Olivette. 

D'autre part, sur des pentes de montagnes 
dont les sommités étaient autrefois couronnées 
de bois de haute futaie, il existait des vigno- 
bles : les traces s'y voient encore. Ces vigno- 
bles ont absolument disparu. Des plantes al- 
pines, la culture du seigle, de l’orge, des 
pommes de terre, les ont remplacés, ou ils se 
sont naturellement tranformés en pâturages 
pour les bêtes à laine, quand les eaux plu- 
viales, grâces à d’anciens relais que le temps 
n’a pas détruits, ont mis obstacle à l’entrai- 
nement des terres. Ce serait bien vainement 
que l’on entreprendrait de rétablir la culture 
de la vigne sur ces mêmes pentes : cette zone 
déboisée n'ayant plus un calorique assez abon- 
dant, et les printemps y étant devenus trop 
irréguliers de même que les étés. Je connais 
de vastes étendues de ces terres pentueuses, 
exposées au midi, et situées dans la moyenne 
région de l’arrondissement de Tournon, ou 
plusieurs des chemins qui les traversent sont 
dénommés dans les anciens titres, chemins 
entre les vignes ; et, je le répèle, dans aucune 
de ces terres le raisin, si toutefois il s’en for- 
mait, n'arriverait maintenant à floraison; et 


392 ANNALES 

pourtant , il fallait bien qu'il y mürit dans les 
anciens temps, puisqu'on y avait établi des 
vignobles. 


Département du Var. 
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 


Le département du Var est généralement 
montagneux; l'agriculteur, comme le géologue, 
distingue , dans son organisation , deux élé- 
ments constitutifs qui diffèrent essentiellement 
et présentent deux divisions distinctes : l’une 
est la bande vitrifiable , composée de quelques 
montagnes primitives et de débris schisteux et 
granitiques, groupés autour en coteaux, de 
formation secondaire plus ou moins élevés, 
Cette premiére chaîne s'étend du Var jusqu’à 
Toulon, sur une largeur moyenne de deux 
myriamètres. 

L'autre est la bande calcaire , d’une bien 
plus grande étendue, elle remonte sur le nord 
et se prolongeant de l’est à l’ouest. C’est dans 
cette partie que dominent surtout les hautes 
montagnes graduellement élevées ; leurs eaux 
coulent vers le midi après s'être coupées en 
différents sens. 

L’inégalité du sol, la variété des expositions, 
la hauteur des abris de ce département, offrent 


EUROPÉENNES. | 393 


en quelque sorte plusieurs climats sous la 
même latitude. En effet, on trouve sur les 
montagnes l'uza-ursi , le chamero-do-dendron, 
l'alpina-humifuga , plantes qui croissent sous 
les latitudes les plus élevées , tandis que les 
côtes voient fleurir l’aloës, le myrte, le ciste j 
l'arbousier , et fructifier le palmier , sans que 
son fruit atteigne néanmoins à une complète 
maturité. Des changements sensibles se sont 
fait remarquer dans cette dernière tempéra- 
ture , devenue successivement plus froide et 
plus inégale. La cause de ces changements 
paraît rentrer dans l’objet des questions pro- 
posées. 


Première Question. 


Quelles forêts existaient dans le départe- 
ment , il y a trente ans ? Dans quelle zone et à 
quelle élévation étaient-elles placées ? Quelle 
était leur étendue et l'espèce d’arbres dont 
elles étaient formées (1) ? 


(1) Nous avons déjà fait remarquer au commencement 
de ces réponses départementales, que le laps de trente 
ans est insuffisant pour de pareilles observations, qui 
veulent être étendues sur au moins un siècle, pour 
offrir des résultats capables d’éclairer sur cet important 
sujet. 


394 ANNALES 


Réponse, # \. sd 
4 


Les forêts qui existaient dans le département 
du Var, il y atrente ans, étaient en nature de 
futaie et de taillis. Elles étaient , comme au- 
jourd’hui, disséminées sur toutes les parties 
montueuses du département. Leur élévation , 
au-dessus du niveau de la mer, varie depuis 
cent mètres jusqu’à neuf cents. 

Leur étendue était d’environ cent quarante 
mille hectares. 

L'espèce d’arbres qui les formaient étaient , 
dans la zone schisteuse, le pin, le chène- 
liège, le chêne vert, le châtaignier ; dans la 
zone calcaire, le chêne vert; sur les hauteurs 
moyennes, le chêne blanc, le sapin et quel- 
ques hètres. 


Deuxième Question. 
Quels étaient les propriétaires ? 
Réponse. 


Les propriétaires étaient l'Etat , le clergé, 
l'ordre de Malthe, les seigneurs , les com- 
munes , les hospices et les particuliers. 


Troisième Question, 


Quelles sont celles qui existent encore et 
celles qui ont été abattues ? 


EUROPÉENNES 395 
= 
0 Réponse. 
. Les bois du domaine , ainsi que ceux qui y 
ont été réunis, existent encore à-peu-près 
tous, et paraissent s'améliorer sous le régime 
forestier. 

Ceux des communes sont moins conservés. 

Les bois des particuliers ont éprouvé et ne 
cessent d’éprouver des dégradations. 

On peut évaluer au quart de leur étendue , 
les forêts qui, depuis trente ans, ontété abat- 
tues ou incendiées ; ce qui, par suite des chan- 
gements survenus dans leur possession, ré- 
duit leur existence actuelle aux proportions 
suivantes : 


Domaine de l'Etat. . . . . . . 6,939 hectares. 
Communes et établissements , 
PUBS PARENT 2:B 6 
PATULULIÉES. 4 MONTE TO 
TOTAL. . . 111,710 hectares. 


Faisant à-peu-près le sixième de toute l’é- 
tendue territoriale du département. Cette 
étendue, que l’on considère comme bois, 
n'offre quelquefois qu'un terrain couvert d’ar- 
bres épars et d'assez mauvaise venue. 

Les principales forêts qui ont disparu sont 
celles d'Aups, Vérignon et Blioge, dans l’ar- 
rondissement de Draguignan. 


396 ANNALES 

Des Adrechs , Theines, Leouvière, Saint- 
Clinant, Cotignac, Saint-Martin , les Pallières, 
Mazangues, Vinon et les Blaques, dans l’ar- 
rondissement de Brignoles. 

De Cabris, Tiquet , Cheiron, Bleine, Gars, 
Brianzonnét-Arniral, Mujouls, Roquefort, La- 
colle, Villeneuve, Caquet et Saint-Laurent, 
dans l’arrondissemeut de Grasse. | 

Enfin, celles de la Cadière, Bron, Cuers, 
Lerevest, Six fours, et Lafeyne, dans l’arron- 
dissement de Toulon. 

Un grand nombre d’autres, qu'il serait inutile 
de désigner ici, ont été infiniment réduites, 

Les causes de cette disparution sont les 
coupes irrégulières, les défrichements et les 
incendies. 


Quatrième question. 


Quelle influence a-t-on remarqué que la dif- 
férence d’abris exerçât sur le système météo- 
rologique du département? Les rivières ont- 
elles eu des eaux plus où moins abondantes? 
Les inondations, les pluies ont-elles été moins 
fréquentes? y a-t-il eu plus souvent de la neige 
ou de la grêle, et dans les pays de montagnes 
s'est-on aperçu que le glaces descendissent à 
de plus basses régions, repoussant et refoulant 
la végétation vers les plaines et les vallées? 


1 LA 


EUROPÉENNES, 397 
“ Réponse. 


L'influence que le défaut d’abris, suite des 
déboisements, exerce sur le système météo- 
rologique parait assez sensible; les vents du 
nord et du nord-ouest ne se trouvent plus 
arrêtés ou modifiés par les forêts, les froids 
sont devenus plus vifs, les saisons ont perdu 
de leur fixité et n’ont plus cette marche uwni- 
forme, ce caractère distinctif qu’elles avaient 
lorsque ce département était mieux boisé. On 
n'a pas de faits comparatifs tirés d’observa- 
tions météorologiques, parce qu’on n'avait 
pas tenu des registres exacts des variations 
qui pouvaient former des résultats, mais on 
peut donner pour certain que l’oranger est 
plus exposé à être mutilé par le froid, et que 
l'olivier résiste moins qu’autrefois aux rigueurs 
de l'hiver. Le climat propre au premier de ces 
arbres est renfermé dans la belle plaine d'Hyè- 
res, dans quelques expositions entre cette ville 
et Fréjus, dans le pays circonscrit entre la 
mer et le Var, et une ligne passant par Vence, 
Grasse et Cannes. 

Les époques pluviales sont aujourd'hui très- 
variables. Les vieillards disent qu'ils avaient 
régulièrement des pluies abondantes dans la 
dernière quinzaine de septembre, ou dans 

III. 27 


398 ANNALES 

la première d'octobre, qu'ils appelaient es 
pluies de saint Michel. La pleine lune de mars 
annonçait également des pluies qui se suc- 
cédaient de très-près, et qui se renouvelaien 
de même pendant la lune d'avril. On ne voit 
plus aujourd’hui ces pluies en quelque sorte 
périodiques, mais plus souvent des pluies 
d'orages, ou des averses, et on doit attribuer 
la cause de cette variation à la dégradation 
des forêts. 

Il n’y a pas de doute sur la diminution des 
eaux de sources; l'expérience parle, et les 
causes sont connues. Il est incontestable que 
les forèts influent sur l’abondance de ces eaux; 
à Carnoules la plupart des sources qui exis- 
taient au pied de la forêt de Bron, ont tari dès 
qu'elle a été détruite par l'incendie, et celles 
qui restent encore ne coulent plus que très- 
faiblement. À Solliés-Toucas, deux sources ont 
tari pour la même cause, et d’autres ont perdu 
de leur abondance. 

Il tombe à-peu-près la même quantité de 
neige ; et, lorsqu'elle est amenée dans le dépar- 
tement du Var par les vents du nord-est,.elle 
est plus abondante dans la partie orientale et 
y fond bientôt. Plus rarement elle tombe dans 
le nord-est, et couvre alors les contrées occi- 
dentales. Ses effets sont d’autant plus funestes 


EUROPÉENNES. 399 


« 


aux arbres sur lesquels elle séjourne, que la 
température qui l’a précédée, a été douce et 
favorable à la végétation. 

Ces dernières années la gréle a été fréquente, 
et beaucoup de communes en ont souffert. 

Il n’y a point de glaciers dans le départe- 
ment, et en conséquence l'on n’a pas recon- 
nu que depuis trente ans la végétation ait été 
poussée et refoulée vers les plaines et les vallées. 


Cinquième question. 


Les vents ont-ils été plus violents, plus mal- 
faisants, plus variables, et a-t-on remarqué 
que ceux du sud ou du nord, exercçassent tout- 
à-coup de plus grands ravages que dans le 
siècle dernier et lorsque la France était mieux 
boisée ? 


Réponse. 


Les vents sont généralement plus forts et 
plus froids, ils soufflent et changent plus su- 
bitement, durent plus long-temps et exercent 
des ravages plus considérables que dans le 
siècle dernier, et l'on doit nécessairement at- 
tribuer ces changements au déboisement des 
forêts, car dans l’état actuel la plupart des z7ou- 
tagnes, se trouvant dégarnies , ne font qu’une 
faible digue'aux vents du nord-ouest qui, n'é- 


27: 


400 ANNALES 


tant plus retenus ni amortis par les masses 
flexibles des forêts, s’engouffrent dans les gor- 
ges, se heurtent et causent les tourbillons qui 
désolent les campagnes. Les principaux effets 
de ce vent, connu dans le pays sous le nom 
de Mistral, sont de rendre la température de 
l'air plus froide, de dessécher au printemps 
les gousses tendres des végétaux, et les fruits 
naissants ; de presser pendant l'été la maturité 
des blés et d’en diminuer le produit; et, sur 
la fin de l'hiver, de fairé périr toutes les plantes 
délicates, lorsque, succédant à des vents doux, 
il passe sur la neige; le nord-ouest est surtout 
extrêmement froid sur les lieux élevés ; il ap- 
partient à toutes les saisons. 


CONCLUSION. 


Du résumé des faits et des observations qui 
précèdent , on peut conclure que l'étendue des 
forêts serait diminuée du quart, et dans ce 
qui reste encore les bois sont disséminés dans 
les territoires qui en font partie ; 

Que les forêts appartenantes aux grands 
propriétaires ont été ou abattues ou dégradées, 
et que celles de l’État et des communes, sou- 
mises au régime forestier, tendent journelle- 
ment à s'améliorer ; 

Que la barrière que les forêts opposaient au 


EUROPÉENNES. Aot 


vent du nord-ouest, qui domine en Provence, 
n'étant plus assez forte, parait avoir rendu 
l'air plus froid et plus variable ; la mortalité 
des orangers et des oliviers en fournit la 
preuve; | 

Que les pluies ont été moins fréquentes, les 
futaies qui couronnaient les sommités des mon- 
tagnes #’attirant plus les nuages, et n’absor- 
bant plus une partie des vapeurs dont ils sont 
formés, mais qu’elles ont du être plus fortes, 
les nuages n'étant arrêtés que par les pics, ou 
comprimés avec violence que par le vent du 
nord-ouest, lorsqu'il souffle en opposition aux 
vents de sud-est et surtout de nord-est; par 
suite, les pluies d’orage ont dû succéder aux 
pluies régulières, d'où il suit encore que les 
sources ont dü diminuer et les eaux se préci- 
piter en torrents dans les vallons et les ri- 
vières; 

Qu'il tombe à-peu-pres la même quantité 
d’eau , mais qu’elle coule sur la surface du sol 
sans le pénétrer ; 

Que la quantité de neige est toujours la 
même, et que la gréle est plus fréquente et 
tombe plus souvent en gros grélons; 

Que les vents, et particulièrement celui du 
nord-ouest, sont plus violents et plus froids ; 

Que la régénération des foréts, considérée 


Ao2 ANNALES 


sous un rapport matériel, doit être regardée 
comme un objet d'intérêt public ; 

Et que leur amélioration serait toujours un 
grand bienfait , le Castellet , Ollioules et plu- 
sieurs autres communes de l'arrondissement 
de Toulon étant dans une disette générale de 
bois , et la plupart des communes de la mon- 
tagne, dans l'arrondissement de Grasse , et qui 
sont dans un climat très-froid , pouvant à 
peine trouver, dans leurs vastes territoires , 
le bois nécessaire à leurs besoins. 

A cette description , faite avec un mérite 
d'observation qui ne laisse plus rien au doute, 
sur tout ce que la nature a perdu et réclame, 
pour le bonheur de cette contrée jadis si belle, 
nous répèterons , à la suite de cette intéres- 
sante conclusion , ce qu'un ancien adminis- 
trateur de ce pays en dit sur le même sujet, 
parce qu'on ne saurait trop multiplier les 
preuves et les faits qui intéressent aussi émi- 
nemment la société. Voici ce qu'il disait : 

« Quant à la diminution des sources, elle 
est considérable depuis les défrichements ; il 
est hors de doute que la chute des forêts à 
fait tarir presque toutes les petites sources , 
et atténué considérablement les plus impor- 
tantes. 

» Lorsque les pluies tombent sur des terres 


EUROPÉENNES. /o3 


penchantes et dépouillées de végétaux , elles 
se changent en torrents superficiels ; les forêts 
en ralentissent la vitesse, et elles se forment 
des réservoirs. Il n'est donc pas indifférent 
qu'il y en ait sur les cimes des montagnes. 

» L'évaporation est peu considérable où il 
y a des forêts: les sources doivent donc être 
abondantes dans les pays boisés , et elles di- 
minuent par les défrichements. 

» L'écoulement des eaux pluviales ét l’éva- 
poration sont dans leur plus grande force; 
quand les terrains en pente ne sont pas cou- 
verts par des foréts. 

» Depuis le déboisement du Var, Pair at- 
mosphérique est d’une constitution vive et 
sèche; l’humide que les foréts entretenaient 
en tempérait l'excès ; aujourd’hui , les défri- 
chements les ont fait disparaître ; et cette pro- 
priété, nuisible à ce pays, exerce sa destructive 
intensité. » | 


Département du Morbihan. 


Nota. = Ce département, placé sous une 
zone peu montagneuse, et sous une latitude 
où les variations atmosphériques se remar- 
quent moins vite et moins sensiblement que 
dans les pays du midi, ou élevés, on se bornera 


404 ANNALES 


à présenter seulément les passages de cette ré- 
ponse, qui S’appliquent d’une manière directe 
aux effets variés de la physique locale dont il 
est question ici. 


Le département du Morbihan, situé entre 
le {47e et le 48° degré de latitude, dans un 
plan incliné vers le sud, est abrité contre les 
effets des vents de nord, nord-ouest, ouest- 
nord-ouest et sud-est par les foréts et les mon- 
tagnes qui lui appartiennent, et surtout par 
celles des départements limitrophes. 

La partie des côtes que baigne la mer est 
exposée aux coups de vents d’ouest, sud-ouest 
et sud-est. Les foréts de la Bretagne ( Loire- 
Inférieure ) , dans l’est ; celle de Pimpon ( Ille- 
et-Vilaine ), dans le nord-est, protègent la 
partie de l’est. Celle de Lanouée ( sur les con- 
fins nord et dans le Morbihan ; celle de Lou- 
deac ( Côtes-du-Nord ) ; au-dessus et plus bas, 
celle de Branguily ( Morbihan ), forment un 
boulevard pour la partie de l’est-nord-est et 
du nord. Enfin’, les foréts des Salles et de 
Quénécan ( dans ce département), protègent 
les rives du Blavet dans le nord-nord-ouest. 
Les bois de Louveau , Costréogon et Langonnet 
( lisière du Morbihan k ou est-nord-ouest ) se 
joignent aux montagnes Noires et aux forêts de 


. 


EUROPÉENNES. 40 


Quilverne et de Laz ( dans le Finistère ), pour 
préserver les cantons de l’ouest-nord-ouest , 
des vents pernicieux qui soufflent de cette 
partie (1). 

A-peu-près dans la même zone ; et au sud- 
ouest , se trouve la forét de Poncallek; plus, 
vers le sud et dans l’intérieur, celle de Camas 
et les suites de Lauvaux et de Scolpaux; et 
dans l’est de Vannes, à deux myriamètres, 
celle de Molac , dite d'Elven , qui se divise en 
plusieurs branches. Beaucoup de taillis sont 
parsemés dans le voisinage de ces forêts, et 
des bois particuliers , soit en bouquets, soit 
en rabines , décorent assez généralement les 
maisons principales. Chaque propriété, cul- 
tivée sous le régime du domaine congéable, 


(1) Nous avons déja dit que les départements étaient 
solidaires les uns envers les autres, sous le rapport des 
influences physiques , qu’on a beaucoup trop peu appré- 
ciées jusqu’à présent. L’exposé aussi juste que fondé qui 
donne lieu à cette observation, en fournit une nouvelle 
preuve : car il n’est pas douteux que si l’on venait à 
abattre un de ces bois protecteurs dans les départements 
voisins , les climatures du Morbihan en seraient aussitôt 
altérées ; et c’est cependant ainsi que la France entière 
a été insensiblement déclimatée, sans qu'avant nous 
aucune voix se soit jamais élevée pour défendre les inap- 
préciables prévoyances de la nature! 


406 ANNALES 


a, en outre, ses fossés et ses champs plantés 
d'arbres. 

Des landes immenses et de vastes plaines 
incultes se rencontrent sur toute l'étendue du 
département (1). 

Effets des Chaque arrondissement a, pour ainsi dire , 
ri sa variété de sol, de site et d'exposition , qui 
d'un pays. influe plus ou moins sur les productions et en 

détermine la nature. Ainsi, pour répondre 
avec avantage aux questions faites par Son 
Excellence , est-il nécessaire d’analyser la na- 
ture du terroir de chaque arrondissement , 
avant de faire connaître les forêts qui existent 
ou ont existé. Les causes des diverses varia- 
tions de température q'ils ont éprouvées de- 
viendront plus sensibles. 

Plus de la moitié de l’arrondissement de 
Pontivy n'offre, particulièrement sur les points 
montagneux , que des /andes et des bruyères , 
tandis qu'il a été, il y a des années , couvert 
d’épaisses forêts, dont celles que l’on y voit 
to pe Basé MAG T à  uciliysçisufe M PURES 


(1) De si grandes surfaces de terres incultes, qui 
étaient autrefois richement boisées, sollicitent une vie 
nouvelle et leurs anciennes productions. Tous les bois 
résineux y prospéraient. Les vastes landes de Bordeaux , 
qui se sèment el se peuplent comme par enchantement, 
ne laissent plus le moindre doute sur le succès d’une aussi 
fructueuse opération. 


EUROPÉENNES. 4o7 
ne sont que les débris. On croit reconnaitre 
les vestiges de celles qui ont disparu , dans 
les landes , entre le Guéméné et le Faoüet, 
qui auraient été un prolongement ou un in- 
termédiaire des forêts de Langonnes et Pous- 
kallecq , et une continuité de celles de Salles 
et de Guénécan : leur essence principale était 
de beaux hétres. 

L'arrondissement de Ploërmel, moins boisé 
et moins montagneux que celui de Pontivy, 
est aussi moins généralement favorisé par une 
humidité moyenne, nécessaire à la produc- 
tion. Les /andes et les bruyères se rencontrent 
partout dans cet arrondissement. 

Les rosées, les pluies tempérées font peu 
d’effet sur un sol aussi aride, tandis que celles 
abondantes entraînent les débris des substances 
végétales qui auraient pu les féconder par un 
séjour quelconque ; aussi les parties que le 
travail et l’industrie ont conquises à l’agri- 
culture sont - elles d’une nature très - légère 
et ne produisent, avec avantage , que du 
sarrasin (1). 


(1) Le hètre, le chêne, le châtaignier et le noyer, 
«es arbres à comestibles, semés avec tous les autres 
arbres fruitiers, offriraient sans culture de plus riches 
récoltes que le sarrasin, tout en embellissant l’aspect du 
pays. 


408 ANNALES 


L'arrondissement de Lorient | situé dans le 
sud-ouest, outre l’abri que lui procurent les 
forêts limitrophes et l'aliment qu’il recoit des 
forêts extérieures, jouit de l'avantage précieux 
d’être arrosé par une infinité de rivières et de 
ruisseaux qui se jettent à la mer dans les parties 
d'ouest, sud-ouest et sud. Il est moins sujet 
aux gelées qui nuisent aux autres arrondisse- 
ments. I] doit sans doute ce bienfait, dans l'in- 
térieur , aux pluies douces que lui procurent 
les vents du sud, pluies fort fréquentes au 
moment de la végétation, et, sur les côtes, à l'air 
qu'aspirent les terres , et surtout an 2ouèmon 
(varec), dont on se sert pour engrais. Cepen- 
dant il est assez fréquemment frappé, dans sa 
partie des côtes particulièrement, parles effets 
d'une brume épaisse et chaude, qui jaunit les 
feuilles des céréales , ou en brüle la fleur. Cette 
brume fait encore éclore une espèce de pu- 
cerons qui dévorent les fleurs et les feuilles des 
légumineux que l’on cultive beaucoup. 

Les Zandes et les plaines incultes n’y sont 
pas aussi communes que dans les autres arron- 
dissements. Il est vrai de dire que le cultivateur 
plus actif, plus intelligent et plus roturier, 
fait plus d'engrais , pratique des irrigations et 
établit des semis , fait des plantations , par- 
tielles à la vérité, mais qui cependant ne 


EUROPÉENNES. 40 


laissent point d'être avantageuses à l’agricul- 
ture. 

L’arrondissement de Vannes , au sud , par- 
ticipe, pour ainsi dire, des trois autres ; mon- 
tagneux dans ses parties du nord-nord-ouest, 
il offre quelques bois, beaucoup de landes et 
plusieurs vallées fertilisées par des ruisseaux 
qui y ont leur lit. Sa partie d’est-nord-est n'est 
propre qu’au sarrasin, et au pommier peu 
délicat sur le sol, pourvu qu’il ait quelque 
labour. Baigné, en sa partie du sud, par la 
mer , cet arrondissement jouit aussi de la 
fertilité que son voisinage procure, et en 
éprouve fréquemment l'influence. Le centre, 
protégé par quelques foréts et bois d’une cer- 
taine étendue , a des plateaux d’un bon rapport, 

des Bas-fonds qui formént des prairies natu- 
relles et des côteaux dont l’industrie et letravaïl 
ont su tirer parti. 

Les montagnes, assez élevées, attirent et 
pompent l'humidité qui n’y pénètre pas; car 
les rochers qui les forment n'étant, pour la 
plupart, que graniteux ou schisteux , les eaux 
descendent dans les vallées, où elles séjour- 
nent , il est vrai, assez de temps, pour aider 
à la décomposition des parties animales et vé- 
gétales qu’elles y ont entrainées ; mais, n’ayant 
pas éprouvé les effets de la filtration , elles 


Apparition 


10 ANNALES 


conservent toujours, quand ellessont produites 
par les nuées du nord, ou du nord-nord-cuest, 
leur principe frigorifique, qui, exhalé du 
sein de la terre dans les nuits fraiches du prin- 
temps , forme cette gelée blanche, qui détruit 
en un instant les plus belles espérances de 
l’agriculteur. 

On sait que les oiseaux de passage sont re- 


irrégulière gardés avec raison comme des avant-coureurs 


des poissons 


de mer. 


des diverses saisons, les poissons de mer sur- 
tout n’en seraient-1ils pas des indicateurs? Ils 
ont aussi leur apparition et leur départ pério- 
dique sur nos côtes, et depuis quelques années 
on ne les trouve plus aux époques accoutu- 
mées. L’éguillette ne vient plus à la mi-mars, 
elle ne vient plus qu’à la fin d'avril ; les congres 
ne mordent plus qu'a la fin de ce mois, tandis 
qu'autrefois la pêche en était finie dès les 
premiers jours, époque à laquelle on com- 
mençait celle du maquereau , qui est mainte- 
nant rejetée à la fin de juin. Enfin, le 24 du 
même mois, on péchait la sardine , et l'année 
dernière, on ne l’a trouvée que dans les pre- 
miers jours d'août ; à la Toussaint cette pêche 
était fermée, et elle semble aujourd’hui n'être 
encore que dans son commencement, le pé- 
cheur n'y employant que le filet dé juin. 


juillet, encore trop large pour le poisson , qui 


EUROPÉENNES. AY 
paraît une renaissance, tant il est petit. Enfin 
on aperçoit fréquemment sur nos côtes des 
testacées inconnus dans nos mers et qui pa- 
raissent appartenir à celles du nord. Cette coin- 
cidence avec les vents du nord et nord-nord-est, 
qui depuis quelques années semblent être les 
prédominants, n'échappera pas sans doute au 
savant observateur, et le conduira peut-être 
à la découverte désirée (x). | 

L'expérience, l'observation et la suite des 
temps , opèreront sûrement des améliorations 
sur ces objets divers; mais, quant à présent, 
l'administration ne peut que les désirer, les 
encourager, et l'exemption d'impôts pendant 
plusieurs années sur les terrains qui seraient 
employés en plantations et semis de pins, 

| | 3 


(1) Je répondrai à l’idée heureuse qu’on veut bien 
avoir de mes observations, entièrement consacrées au 
bien de la patrie , que j'ai déjà fait entrevoir, sur les 
anciens voyages périodiques des #hons et des harengs , 
comme de tous les poissons qu’ils attirent ou qui les 
accompagnent , les causes naturelles qui paraissent 
avoir-interverti les époques , les routes et les habitudes 
des poissons voyageurs, comme de tous les animaux 
nomades : espérons que des observations continues et 

bien dirigées , finiront par nous éclairer sur ce que nous 
devrions depuis long-temps bien savoir dans l'intérêt de 
la société. 


+ 


: 


412 ANNALES 
ag 


contribuerait plus que toute autre mesure, à 
atteindre un résultat positif, et éminemment 
avantageux au département et à l’État. 


Département de la Haute-Loire. 


La contenance approximative des bois de 
toute nature et de toute essence est de 34,1 72 
arpents : la superficie totale du département 
est de 498,728 (1) : ainsi l'étendue en bois 
nest guere que le quinzième de la surface 
totale du territoire. Sur cette quantité, l'État 
cn possédait environ 800, réduits à 698 par 
la vente de la forêt Bellecombe, qui a eu lieu 
en 1819. 

Il ne paraît pas que depuis trente ans il ÿ 
ait eu de grands massifs défrichés, ou rasés in- 
stantanément, (2) mais sans blämer le parti que 


(1) Dans la statitisque générale, le département de la 
Haute-Loire est au contraire porté à une surface de 
502,854 hectares, ce qui ferait plus du double de celle 
énoncée plus haut en arpents, et porterait le 6°, qui serait 
nécessaire en nature de bois pour le bien du pays, à 
83,809 hectares, ou, 167,618 arpents. 

(2) Pourquoi ne pas remonter à des temps antérieurs? 
combien ce pays intéressant n’eût-il pas offert de bellesys 
de grandes observations à faire sur toutes les richesses 
naturelles qui y existaient autrefois? Décrire ce qui avait 


EUROPÉENNES. 415 


les propriétaires ont cherché à tirer de leurs 
bois, soit en les vendant pour la consomma- 
tion des usines, soit en l’envoyant pour les 
constructions sur les bords de l'Allier et de la 
Loire, on ne saurait se dissimuler l'atteinte 
grave que cette nature de propriété a éprouvée. 
Les usagers causent aussi des dégâts incalcula- 
bles ; de nombreuses clairières se sont établies ; 
lestaillis ont remplacé les futaies , etc., etc. 

. Ce n'est pas que nous révoquions préci- 
sément en doute les changements observés 
dans le plus ou le moins de fréquences de 
certains météores. On convient généralement 
que les inondations sont plus multipliées et 
toujours plus désastreuses, surtout sur les 
terrains en pente; que les rivières ont des 
eaux moins abondantes et un cours moins 
régulier ; que si des observations suivies ne 
peuvent constater que la neige et la grêle 
tombent en plus grande quantité qu’autrefois, 
il est de fait que les récoltes en sont frappées 
plus souvent, sur de plus grandes étendues et 
d’une manière plus meurtrière; que les sé- 
cheresses se reproduisent plus fréquemment, 


été donné par la nature, le comparer avec ce qui existe 
aujourd’hui , entrait pleinement dans les grandes vues du. 
Ministère. 


11. 28 


A1 ANNALES 


qu'elles ont plus d'intensité, et que les vents 
d'ouest soufflent avec plus de violence et sont 
de plus longue durée. L 
Mais attribuer les modifications survenues 
depuis quelques années dans les phénomènes 
atmosphériques de ces contrées au déboise- 
ment de nos montagnes, c’est leur assigner 
une cause bien faible et qui ne paraît nulle- 
ment en rapport avec les effets qu’on prétend 
en dériver (1). Mais qu'on admette ou qu’on 
rejette l'hypothèse qui attribue aux déboise- 
ments les refroidissements et les variations 
subites de l'atmosphère et des saisons, la né- 
cessité de pourvoir à la conservation des forêts 
ou à leur repeuplement aurait- elle besoin 
d’être démontrée par des considérations nou- 
velles ? | 
Qui doute que la consommation du com- 
bustible végétal en France ne soit au-dessus 
de toute proportion avec ses ressources sous 
ce rapport? Et pour ne parler ici que du dé- 


LE .: 


(1) Cependant l’hapgmonie générale et corrélative, qui 
règne entre tous les éléments et tous les êtres de lanature, 
nous dit que tout est sensible, que tout se correspond et 
que tout s’attire : cette attraction universelle et si mer- 
veilleuse devrait nous laisser moins douter, lorsqu'il 
s'agit de propager des vérités utiles à la société. 


EUROPÉENNES, 415 


Parlement qui nous occupe, nous venons de 
Voir que la superficie apparente de bois forme 
à peine le quinzième de son territoire; que, 
si de cette contenance on déduit les clairières, 
les parties déboisées ou rabougries, on l'aura 
bientôt réduite au trentième de la surface totale 
du département. 

Si l'on observe que les communautés d’ha- 
bitants, avec une incurie, une insOuciance , 
disons plutôt avec une barbarie digne des peu- 
plades sauvages, abattent, arrachent et dé. 
frichent, pour obtenir une récolte passagère, de 
ces terrains; si l’on réfléchit que partout on 
détruit et que nulle Part on ne remplace, il 
ne faudra pas jeter ses regards bien avant 
dans l'avenir pour prévoir les désastres aussi 
infaillibles qwu’incalculables , dont seront af. 
fligées les générations futures. 

_ Que cette époque soit plus ou moins reculée, 
on y marche rapidement, si des mesures con- 
servatrices et générales ne sont prises, avec la 
fermé volonté de les faire exécuter : pour cela, 
il faut qu’elles émanent de l'autorité légis- 
lative, qu’elles soient correctives » rémunéra- 
toires , où répressives, selon le cas. 

Qu'ainsi, par exemple, chaque propriétaire 
d’une ferme ou d’un domaine soit obligé à 
semer où à planter en bois une certaine por- 


26. 


416 ANNALES 


tion de son étendue , et à conserver telle autre 
portion déjà en rapport, où à ne l’exploiter 
que sous la surveillance des agens-spéciaux; 
que des remises de tout ou partie de la con- 
tribution assise sur les propriétés de cette na- 
ture, d'une contenance donnée, soient aCccor- 
dées aux particuliers. Nous ne prétendons pas 
du reste rédiger ici un projet de loi, nous 
pensons seulement qu'il serait encore temps 
d'apporter des remèdes sûrs à un mal immi- 
nent; mais quels que soient ces remèdes, 1l 
nous semble que leur application ne devrait 
plus être ajournée, et que parmi les funestes 
effets des déboisements , il en est d'assez im- 
portants , d'assez connus sans qu'il soit néces- 
saire d'administrer la preuve de ceux qui peu- 


vent encore êlre révoqués en doute. 
OBSERVATIONS. 


On voit que, dans cette description de la 
Haute-Loire, qui Marque également par une 
noble sollicitude administrative, on ne consi- 
dère d’abord les bois que sous le rapport ma- 
tériel de leur nécessité urgente POUT tous les 
besoins de la vie, sans admettre encore l'in- 
fluence sensible qu'ils exercent SUE les eaux 
vaporisées ; SUT les météores, comme abrisg 


* 


EUROPÉENNES, 419 


comme remparts protecteurs de nos climats, 
et sous le rapport des nombreuses concor- 
dances que nous avons déjà présentées dans 
cet ouvrage; mais, grâces aux hautes questions 
posées par le ministère , l’examen des lois 
immuables , qui régissent toute la nature, est 
commencé ; c’est peut-être l’époque la plus 
mémorable du siècle, parce qu’il s’agit de la 
science du bonheur de l’homme, mise, par sa 
simplicité , à la portée de tout le monde, elle 
deviendra la véritable science sociale, qui oc- 
cupera bientôt, dans l’allégresse, la nation 
entière , en réunissant dans les eaux et sur le 
sol de la France, des richesses qui ne se 
voyent encore réunies nulle part. C’est alors 
que la main de Dieu, qui avait semé avec 
profusion ses trésors dans les vastes champs 
de la création , redeviendra visible aux yeux . 
de tous. 


L18 ANNALES 


EE ————_——__ 


Anciennes dimensions des poissons , qui 
habitent ou fréquentent nos eaux douces, 
comparées à celles que nous leur voyons 
aujourd’hui. 


Nous avons déjà donné les preuves que, 
dans les temps antérieurs, beaucoup de pois- 
sons de mer étaient plus abondants , et par- 
venaient surtout à des dimensions que les 
mêmes espèces n'atteignent plus aujourd’hui. 
Autant est arrivé aux principaux poissons de 
nos eaux douces. 

Si l’on a vu arriver la baleine à trois cents 
pieds de longueur , sur une grosseur propor- 
üonnelle , auxquelles nos plus profonds natu- 
ralistes donnaient raisonnablement une exi- 
stence de mille ans , il est rare d’en trouver 
maintenant qui passent le tiers de ces dimen- 
sions primitives, parce que, poursuivies dans : 
toutes les mers, on ne leur permet plus de 
parcourir tout le cercle de la vie, et d’at- 
teindre leur ancien développement. Ce sont 
des grandeurs que la cupidité et l’aveugle- 
ment effacent tous les jours de plus en plus 
du majestueux tableau de la nature. 


EUROPÉENNES. 419 


Nous avons cité , tome IT , page 119 de ces 
Annazes, la prise d’une anguille de dix-huit 
pieds de longueur et de deux pieds de circon- 
férence , qui 4 été considérée comme un phé- 
nomène de son espèce, quoique bien proba- 
blement , elle füt encore loin de son dernier 
terme de développement. Ce que nous allons 
exposer concernant la carpe, le brochet et 
l'esturgeon autorise pareille opinion. 

Les carpes se pêchent aujourd’hui par toute 
l'Europe , dans les étangs , dans les lacs, dans 
les rivières et dans les fleuves. Mais, quoique 
de tous les poissons, elles se prêtent le plus 
facilement à tous les changementsdesituation , 
les carpes éprouvent une influence marquée 
de la nature du climat et de celle des eaux. 
Elles saisissent même souvent, dans celles-ci, 
des différences qui nous échappent, en sorte 
que parfois elles sont souvent abondantes dans 
une partie d'un lac ou d'un fleuve, et très- 
rares dans une autre partie peu éloignée de la 
première. Noël de la Moriniere a observé que, 
dans la Seine, on en prend à Villequier, 
mais qu'il ne s’en trouve au-dessous de ce 
lieu que lorsqu'elles ont été entrainées par les 
grosses eaux. Ainsi, M. Pictet a vu que, dans 
le lac de Léman, elles étaient aussi communes 
du côté du Valais que rares à l'extrémité op- 


La carpe. 


420 ANNALES 


posée. Ce sont les alluvions , les herbages , les 


insectes et la sécurité qui déterminent ces : 


poissons. 

En général, cest dans les eaux peu cou- 
rantes que les carpes se plaisent le mieux; 
c'est là aussi que leur chair acquiert une 
meilleure saveur , et que leur grosseur devient 
la plus considérable. Dans certains lacs d’Alle- 
magne, il n’est pas rare de les voir parvenir au 
poids de trente livres (1). A Dertz dans la 
Nouvelle-Marche de Brandebourg , sur les 
confins de la Poméranie , on en a pêché une 
de trente-huit livres , et près d’Angerbourg en 
Prusse, on en trouve qui pèsent quarante livres. 
Pallas dit que le Wolga en nourrit de la taille 
de cing pieds. Valmont de Bomare rapporte 
qu'on en a servi sur la table du prince de 
Condé, à Offenbourg , une qui pesait qua- 
rante - cinq livres et avait quatre pieds de 
longueur. 

Mais la plus gigantesque des carpes connues 
est celle que cite Bloch , et qui fut prise en 
1711, à Bischofshause, près de Franckfort- 


(1) J'en ai vu prendre une de 36 livres dans un des 
vieux bras du Rhin , à Værth près Landau, et qui, en- 
voyée au roi de Bavière, est arrivée vivante à Munich. 


LAC 
Pod, 


| EUROPÉENNES: 4ar 


| sur-l’Oder : elle avait neuf pieds de longueur, 
À trois de hauteur, et pesait soixante-dix livres. 
À On dit que, dans le lac de Zug, en Suisse, il 
y en a de plus lourdes encore, et dans le 
Dniester , il s'en trouve de si volumineuses, 
que leurs arêtes peuvent servir à faire des 
manches de couteau. 

Il paraît au reste, que ces poissons vivent Longévité 
un temps prodigieux. En Lusace, on en ol re 
nourri pendant plus de deux cents ans quel- 
ques individus. Buffon en a vu dans les fossés 
de Pont-Chartrain, qui avaient cent cinquante 
ans ; à Fontainebleau et à Chantilly, il y en 
avait naguère à qui l’on donnait pres d'un 
siècle. 

Les carpes vivent habituellement de larves Leur nour- 
d'insectes, de vers, de petits coquillages qu’elles La Habit 
sucent, de graines, de racines et de jeunes 
pousses de plantes. Celles qui vivent dans les 
eaux placées sous la zône des forêts, S’engrais- 
sent le plus vite et offrent la meilleure chair. 

On leur voit fort bien dévorer les feuilles de 
laitue et d’autres plantes succulentes et tendres 
qu'on jette dans l’eau. On les voit aussi s'é- 
lancer hors de l’eau pour saisir les insectes 
qui en rasent la surface, où qui y tombent, 
comme les grillons, les achètes, quelques es- 


499 ANNALES 
pêèces de bombies, celui du saule en parti- 
culier. 

Pendant l'hiver, elles s'enfoncent dans la 
vase et passent plusieurs mois sans manger, 
réunies en grand nombre les unes à côté des 
autres ; mais, au printemps, celles qui habi- 
tent les fleuves et les rivières, s’'empressent 
de quitter leurs asiles pour des eaux ‘plus tran- 
quilles, surtout des endroits couverts d'herbes 
et d’ombrages. Ordinairement alors, plusieurs 
males suivent une même femelle; et si, dans 
leur voyage, une barrière s'oppose à leur 
course, elles s'efforcent de la franchir, et s’élan- 
cent quelquefois jusqu’à six pieds de hauteur 
hors de l’eau. 

Extrême Leur fécondité est aussi merveilleuse que 
fécondité de celle de tous les poissons alimentaires ; aussi les 
FPE Grecs anciens les avaient-ils consacrées à Vénus. 

IL paraît que de la deuxième à la troisième 
année elles sont en état de se reproduire, et 
que le nombre de leurs œufs augmente avec 
leur âge : ainsi Bloch en a trouvé 237 mille 
dans une femelle d’une livre; Petit, 342 mille 
dans une femelle d’une livre et demie; Bloch 
encore, 622 mille dans une femelle de neuf 
livres, et Schneider, 700 mille dans une du 
poids de dix livres, dont les ovaires pesaient 


EUROPÉENNES. 1423 


seuls trois livres dix onces. C'est, dans cette 
profusion , que la Providence , a semé tous les 
biens utiles par toute la terre! 

On ne s’est pas contenté de placer les carpes Moyen de 
dans des étangs et dans des viviers pour Îes pr AL 
avoir à sa disposition ; on a encore imaginé de PA HP ER 
les châtrer, tant les mâles que les femelles, plus déli- 
pour les engraisser et procurer à leur chair" 
une saveur plus délicate, ainsi qu’on le fait 
pour les bœufs, les moutons, les chapons et 
les poulardes. Dès le temps de Willugby et 
même celui de C. Gesner, c'était un fait . 
connu, que l’on pouvait ouvrir le ventre à 
certains poissons sans qu'ils en périssent, et 
même sans qu'ils en parussent long-temps in- 
commodés. Mais c'est à un anglais, nommé 
Samuel Tull, qu’on doit l’idée de mettre cette 
observation à profit. Il ouvrait l’ovaire des 
carpes, en tirait les œufs, mettant à la place 
un morceau de chapeau noir, et réunissait la 
-plaie par une suture. Il en faisait autant pour 
les mâles , ayant soin dans tous les cas de mé- 
nager l’urèthre et le rectum. 

Depuis cette époque on a répété souvent 
l'expérience. La plaie guérit en trois semaines : 
les carpes paraissent d'abord tristes et souf- 
frantes; mais à peine en périt-il quatre sur 
deux cents, quand l'opération est bien faite. 


424 ANNALES 


L'époque la plus favorable pour l’exécuter,, est 
celle qui précède immédiatement le fraï, lors- 
que les ovaires sont remplis. 


Eaux de La qualité des carpes, varie considérable- 
la France, 


les plus re- 
nommées Îles rivières de France, la Seine et le Lot sont 


2554 ls renommés pour la bonté de ce poisson : les 
carpes du Rhin sont également fort recherchées 
à cause de leur volume et de la délicatesse de 
leur chair. Dans la Saône elles sont aussi fort 
estimées; mais dans la Mozelle dont les eaux 
sont vives, elles paraissent beaucoup moins 


ment suivant les eaux où elles vivent : parmi 


bonnes. À Paris, on fait aussi assez de cas de 
celles de l'étang de Camières, près de Boulogne- 
sur-mer; mais la plus grande partie de celles 
qu'on y consomme, sont tirées des étangs de 
la Bresse, du Forez, et de la Sologne, et vien- 
nent par la Loire et la Seine dans les bateaux 
viviers (H. C.) 

Sur le bro- La chair du brochet est blanche , ferme, 

ee feuilletée, savoureuse et de facile digestion. 
Elle n’est jamais très-grasse, et c’est par con- 
séquent un aliment convenable aux conva- 
lescents et aux personnes qui ont l'estomac 
faible , surtout si elle est d'un jeune individu. 
Elle varie au reste beaucoup , comme dans 
tous les poissons, suivant l’âge, le sexe ;#le 
temps de l’année et surtout le fond où le 


EUROPÉENNES. 425 


poisson a été pêché. Les brochets qui habitent 
les eaux limpides et poissonneuses , sont bien 
meilleurs que les autres. Ceux de certains 
lacs d'Allemagne ‘et de Suisse ont une grande 
réputation. 

Le brochet jouit néanmoins d’un autre  Voracité 
genre de réputation que de celle que lui ont %° ‘ P‘= 
acquise les gastronomes. Il est connu de tout 
le monde comme l’un des poissons les plus 
voraces. « Il est, dit M. de Lacépède, le requin 
» des eaux douces: il y règne en tyran dé- 
» vastateur , comme le requin au milieu des 


son. 


» mers. Insatiable dans ses appétits, il ra- 
» vage , avec une promptitude effrayante , les 
» viviers et les étangs. Féroce sans discerne- 
» ment, il n'épargne pas son espèce : il dévore 
» ses propres petits. Goulu sans choix , il dé- 
» chire et avale , avec une sorte de fureur , 
» les restes même des cadavres. Cet animal de 
» sang est d’ailleurs un de ceux auxquels la 
» nature a accordé le plus d’années : c’est 
» pendant des siècles qu'il effraie, agite, 
» poursuit, détruit et consomme les faibles 
» habitants des eaux douces, qu'il infeste ; 
» et comme si, malgré son infatigable cruauté, 
» il devait avoir reçu tous les dons, il a été 
»doué non-seulement d'une grande force , . 
» d'un grand volume, d'armes nombreuses , 


426 \ ANNALES 

» Mais encore de formes déliées , de pro- 
» portions agréables, de couleurs riches et 
» variées. » 

Mission du Nous observerons Cependant, à ce sujet , 
Brother. que tous les dons accordés au brochet sont 
visiblement un calcul de la Providence; car ce 
Poisson , très-vorace de nécessité absolue , à la 
même mission à remplir dans les eaux douces , 
que le requin dans les mers ; les animaux car- 
nassiers et les oiseaux de proie sur la terre : 
celle de nous délivrer de la vue et de linfec- 
tion des cadavres. 

Quant à ses moyens destructeurs » Onare- 
marqué, dans toutes les eaux libres, que 
malgré la présence de brochets d'une taille 
Monstrueuse, tous les autres poissons se sont 
Conservés avec la même abondance , ét dans la 
Proportion que la nature avait établies néces- 
saire. La puissance éternelle » ui à tout créé, 
a mis, n’en doutons Pas, aussi des limites 
éternelles à toute destruction de son œuvre 
sainte. 

C’est dans les rivières, les fleuves , les lacs et* 
les étangs qu'il se plaît à séjourner. On ne 
le voit qu'accidentellement dans la mer, et 
Rondelet nous apprend que ceux qu’on prend 
ainsi par hasard , à l'embouchure du Rhône, 
et dans les étangs salés qui bordent la mer 


EUROPÉENNES. 427 
Méditerranée, sont désséchés et sans saveur ; 
mais on l’a trouvé dans presque toutes les eaux 
douces de l’Europe, surtout vers le nord. Il 
est beaucoup plus rare dans le midi. 

Dans beaucoup de cantons , le brochet, en 
raison de sa voracité , est appellé poisson- 
loup. 11 dévore des animaux presque aussi 
gros que lui ; il se nourrit , avec avidité , de 
grenouilles, de serpents, de rats, de jeunes 
canards et autres oiseaux aquatiques (x), 
même des chiens et des chats qu’on jette dans 
l’eau au moment de leur naissance, Rondelet 
rapporte que, dans le Rhône, un brochet 
saisit à belles dents la lèvre inférieure d’une 
mule qui buvait , et ne la lächa que lorsqu'elle 
s'était déjà beaucoup éloignée de l’eau. On a 
cependant remarqué que , malgré sa glouton- 
nerie , 1l sait aussi bien que le requin , qui 
fuit la plume , discerner les substances qui ne 
lui conviennent point ; On en a vu un recevoir 
et avaler des grenouilles qu’on lui lancçait, 
et laisser un crapaud qu’on lui avait jeté 
ensuite. 

On lit dans une description de Weichard 
Valvasor, du lac de Zirknitz, dans la Carniole, 


(x) Cela répond à ce que nous avons dit, page 365, 
tome 2, au sujet de la lettre d’un colonel polonais, 


428 ANNALES 
si célèbre par les phénomènes de ses intermit- 
tences et de ses métamorphoses. annuelles j 
que ce lac nourrit une très-grande quantité 
de brochets du poids de vingt , trente et qua- 
rante livres, dans l’estomac desquels il est 
assez ordinaire de trouver des canards entiers. 
Jonston assure avoir vu un grand brochet, 
qui contenait dans son ventre un autre gros 
brochet , lequel avait, dans le sien, un rat 
d’eau. | | à 
On a vu assez souvent, des brochets par- 
venir jusqu'à la longueur de six ou neuf 
pieds , et au poid de quatre-vingt à cent livres : 
ceux de quatre à cinq pieds ne sont point 
rares dans les immenses lacs du nord de l’Eu- 
rope et dans les grandes rivières de l'Asie 


septentrionale, telles que le Volga. Willughby dx, 
en a vu en Angleterre, du poids de quarante 


trois livres (1), et le docteur Brand, dans 
sa terre près de Berlin, en a pris un de la 
taille de sept pieds. Bloch a examiné le sque= 


RE ——————_—_—pZ re 


(1) Nous avons vu prendre dans l’ancien étang de 
Bitche , ( Mozelle ), un brochet de 4o livres » Qui avait 
un crochet de fer en forme d’hameçon, attaché aù pa- 
lais : il en paraissait si peu embarrassé , que, placé avec 
des carpes dans un vivier découyert , il les avalait en- 
tières. | 


r 


EUROPÉENNES. 429 


lette de la tête d’un autre individu : cette tête 
avait dix pouces de largeur, ce qui donne au 
corps-une longueur de Auit pieds. 
Mais, de tous les brochets vu dans les temps Taille et 
: modernes, le plus célèbre, et celui sur l’exis- Lt Pl 
tence du quel on ne peut élever aucun doute, ‘œun bro- 
a été pris en 1497, à Kaïserslautern. Il avait chet. 
près de dix-neuf pieds de longueur et pesait 
trois cent cinquante livres. On Fa peint dans 
“un tableau que l’on conserve au château de 
Lautern, et son squelette a pendant long- 
temps été conservé à Manheim. Il portait un 
anneau de cuivre doré avec cette inscription: 
je suis le poisson qui a été jeté le premier dans 
cet étang, par les mains de l'empereur Fré- 
déric IT, le 5 octobre 1262. Il avait donc alors 
au moins, deux cent soixante-sept ans. .# 
Les anciens, au reste, possédaient encore 
des données positives sur ce sujet; car Pline 
met le brochet au nombre des plus grands 
‘poissons , et pense qu'il peut arriver au poids 
de mille livres. < : 
Il est certain, que rous n'avons plus que … 
des idées vagues sur la durée et les dimen- 
‘sions primitives dont beaucoup d’arbres et de 
poissons se trouvaient doués, lorsque la na 
ture s’est montrée dans toute la pompe de ses 
merveilles aux yeux de l'hommé, pénétré et 
ii. 29 | 


dde 


430 ANNALES 
élevé de toutes les grandeurs qui l'entou- 
raient, ..; 

Limitepo. La multiplication des brochets serait im- 
4 mense, si le frai et les brochetons, dans la 
du brochet. première année: de leur vie, ne ati la 

proie de plusieurs espèces Fe poissons, même 
de,gros de leur espèce, et de la plupart des 
oiseaux aquatiques, pour la justerproportion 
des existences nécessaires. Si l’on awtrouvé 
jusqu'à 148 mille œufs dans une femelle 
de moyenne grandeur, äl est à remarquer 
qu'une carpe du même âgé en produit plus du 
donble, non-seulement parce que cette espèce 
ne détruit pas, mais aussi parce que sa sur- 
abondance sert de pâture nécessaire aux Pois- 
sons voraces. Plus on examine les Jois de la 
« nature, plus on voit que les fécondités, sont 
en raison de Putilité des espèces. Vu 
Temps du Le frai dure pendant les trois mois du priñ- 
frai. temps : les jeunes femelles, c’est-à-dire celleside 
trois ans, commencent, et les plus âgées termi- 
nent. Ces dernières s'appellent en Allemagne, : 
“brochets à grenouilles , parce qu'elles déposent 
leurs œufs en même temps que les grenouilles. 4 
À cette époque, dit Léonard Baltner, la pêche 
est défendue à Strasbourg. Alors aussi, celles 
qui sont dans les étangs ou dans les lacs 
cherchent à remonter les rivières avec, les- 


mn 


"+ 


a 
ee 


+ 


EUROPÉENNES. 43: 
quelles ils communiquent, et toutes s'appro- 
chent dans le mystère, des bords pour jeter 
leur frai sur les pierres et sur les plantes assez 
peu couvertes d’eau, pour n'être point sous- 
traites à l'influence du soleil : dans ce moment 
la maternité est tellement préoccupéè de sa 
progéniture, qu'on peut les prendre à la main. 

Il paraît que la propriété purgative des œufs 
du brochet favorise la multiplication ‘de ce 
poisson, et que la fiente des oiseaux qui en 
ont mangé, peut servir à les transplanter 
d'une eau dans une autre, où ils éclosent. 
C’est ce que les pêcheurs racontent particulie- 
rement du héron, C’est aussi par la même voie, 
que la nature a chargé les oiseaux de dissé- 
miner les plantes et les fruits dans des lieux 
qui leur étaient inconnus. 

Les nuits claires sont très-favorables à la 
pêche des brochets , parce que c'est alors qu'ils 
quittent le fond des eaux, pour venir cher- 
cher leur proie à la surface ou sur les bords. 
Ils mordent avec grande facilité à l’hameçon 
amorcé d’un petit poisson, surtout d'un goujon. 
En été on s’en empare principalement pen- 
dant les orages, qui, en éloignant d'eux leurs 
victimes ordinaires, les portent davantage vers 
les appâts; et pendant les grandes chaleurs on 
les peut tuer à coups de bâton, parce qu'alors 


20. 


Transplan- 
tation par la 
voie des oi- 
seaux. 


432 ANNALES 


ils viennent dormir des journées entières à la 
surface de l’eau. Durant l'hiver, dans le nord, 
on en pêche de grandes quantités sous la glace. 
Richespt Ln général, aussitôt qu'ils sont pris il vo- 
ges en ne missent les matières contenues dans leur es- 
les eaux detomac. Sur les bord de l’Yaïk et du Volga, 
la Sibérie. on les sèche, ou on les fume, après les avoir 
laissé tremper pendant trois jours dans la sau- 
mure. Sur le vaste lac de Tschany en Sibérie, 
on dessèche et on sale ceux qu’on prend pen- 
dant l'été; mais ceux que l’on pêche en hiver 
sont transportés tout gelés jusqu’à Tobolsk:On 
en envoie même à la foire dIrbit, et l’on en 
fait passer, par les voitures de retour, à So- 
lykamsk, Ékarinenbourg, et dans les contrées 
inférieures de la Kama. L'on peut juger par- 
là de l'abondance et du bas prix de ce poisson 
dans l'endroit où on le pêche. Dans la saison, 
on voit près de Kaimshoi des tas énormes de 
brochets gelés ; on les y vend un sou de notre 
monnaie les onze livres. Les pêcheurs sont, 
pour la plupart, des paysans, qui ont aban- 
donné leurs campagnes et se sont établis dans 
des cabanes sur les rives du Tschany (Voyages 

de Pallas) (x). 


(1) De semblables pêches, qui étaient anciennement 
aussi abondantes dans les belles eaux de la France, y 


EUROPÉENNES. 433 


Dans ces contrées, et même en Allemagne, 


Caviar fait 


on fait du caviar avec leurs œufs. Dans la 2"eclesœufs 


marche de Brandebourg, on confit ces œufs 
avec des sardines et l’on en compose un mets 
que l’on nomme netzin et que l’on regarde 
comme excellent ; il parait que, moyennant le 
garum avec lequel on les prépare, on leur en- 
lève leur vertu purgative. 

On pratique aussi sur les brochets l’opéra- 
tion de la castration, dont nous avons parlé 
au sujet de la carpe. Cette opération réussit 
fort bien , et donne aux individus qui la su- 
bissent, une chair plus grasse et plus savou- 
reuse. 


Nota. Nous continuerons ce sujet dans le 
cahier prochain, par l’histoire des poissons 
voyageurs, qui, habitant alternativement la 
mer et les eaux douces , offraient de grandes 
ressources alimentaires à la société. 


sont inconnues aujourd’hui; parce que nous y avons dé- 
truit cette puissance végétale, de qui elles dépendaient. 


du brochet. 


434 ANNALES 


SUR L’IMPORTANCE 


D'ÉTABLIR DES PÉPINIÈRES 


DANS TOUTES LES COMMUNES DU ROYAUME. 


Les pépinières publiques de nos villes, di- 
rigées par des hommes généralement éclairés, 
ont été jusqu'à ce jour, par suite d'un ancien 
usage, plutôt des écoles de luxe, dont le ré- 
sultat a servi à parer simplement nos grands 
chemins et nos promenades publiques d’un 
faste stérile, qu’à fertiliser et enrichir les cam- 
pagnes. Jamais elles n’ont offert un sujet à nos 
forêts , et rarement un arbre nourricier à nos 
champs. 11 semble que, par un aveuglement 
que l’on ne peut expliquer, le nécessaire et 
l’'utile devaient de droit être sacrifiés à ce qui 
n’est qu'agréable. Si cependant on réunissail 
en masse les sommes que les pépinières ont 
coûté depuis leur origine jusqu’à ce jour, et 
l'énorme quantité d’arbres qui en est sortie, 
sans offrir un seul fruit au voyageur, sans 
alimenter une seule famille, on ne pourrait 
qu’amèrement déplorer l’inutile application de 
ces intéressants établissements. 


EUROPÉENNES. 435 


Si cependant, au lieu de ces arbresstériles ,1l 
était sorti des pépinières le même nombre d’ar- 
bresnourriciers, quelle heureuse masse de biens 
n'auraient-elies -pas répandue de toute part? 
Nos grandes routes présenteraient le spectacle 
de mille richesses variées : ces plantations au- 
raient été plus soignées et mieux respectées ; 
l'ouvrier, chargé de leur taille et de leur en- 
tretien n'aurait osé, malgré son avidité, les 
mutiler jusqu’à leur cime, pour faire ses pro- 
visions de chauffage. Les campagnes, recevant 
chaque année une riche quantité de beaux 
sujets, béniraient des établissements consacrés 
à diminuer leurs besoins. L'avantage des belles 
espérances et le goût des plantations utiles 
se seraient rapidement généralisés; enfin, la 
France possèderait peut-être déjà ciny cents 
millions d'arbres fruitiers de plus ; mais il ne 
nous reste que des regrets à donner à tant de 
pertes, et des efforts à multiplier pour les 
réparer. 

La France ne jouit encore que de la moindre 
partie de la prospérité agricole à laquelle elle 
peut atteindre ; son sol, un des plus fertiles 
de la terre, demande à décupler ses produits 
et nos richesses. La régénération de nos foréts, 
de nos fontaines, de nos ruisseaux , dernos 
rivières et de nos fleuves, réc-ame aes me- 


436 | ANNALES 


sures promptes et extraordinaires , à l'exécu- 
tion desquelles les pépinières existantes, quand 
même elles rempliraient complètement l'esprit 
de leur institution, ne pourraient jamais suf- 
fire. Chaque commune ayant ses améliora- 
tions à réaliser dans ses limites, et chacune 
devant être chargée des plantations sur son 
territoire, pour exciter parmi toutes une noble 
émulation, et donner à ces travaux la vive 
impulsion qui est à désirer, 1l serait impor- 
tant, indispensable , d’ériger une pépinière 
rurale dans chaque commune du royaume. 
Cette vue, au premier coup-d'œil, paraîtra 
gigantesque : elle l’est bien réellement aussi, 
par tous les genres de biens qui doivent en 
découler. On ne peut révoquer en doute que 
plus il y aura de ces pépinières , et plus le prix 
excessif du combustible sera diminué, moins 
nos constructions navales seront onéreuses 
à l'Etat, moins les constructions particulières 
seront dispendieuses, et plus aussi les arts et 
métiers pourront se développer; que plus il 
y aura de moyens de subsistances, plus la 
main d'œuvre devra diminuer, nos manufac- 
tures s’agrandir et soutenir avantageusement 
la balance des concurrences; que plus il y 
aura d'abondance, plus il y aura de bonheur , 
de moralité, et moins aussi 1l y aura de délits” 


EUROPÉENNES. 437 


et de besoin de punir; que plus il y aura de 
plantations sagement combinées, plus il y aura 
de santé, de population, de contentement et 
d’attachement à la patrie, par conséquent moins 
de larmes à verser, de pertes à regretter. Pour- 
rait-on craindre de multiplier ces sources de 
la première, de la plus solide prospérité d’un 
peuple agricole, lesquelles rendraient au cen- 
tuple les dépenses qu'elles exigeraient? 

Toutes les grandes villes de France possè- 
dent des écoles de /angues, de musique, de 
dessein, de mathématiques , d'architecture , 
de sculpture, de peinture , de chimie, de phy- 
sique, d'anatomie, de botanique et d’his- 
toire naturelle ; tous ces établissements, dont 
le but est d’orner et de perfectionner l'esprit 
humain, d'étendre la sphère de nos jouissances 
et de multiplier les principes de bonheur, 
honorent un gouvernement qui les entretient 
avec munificence ; mais les écoles où l’on en- 
seignerait, par théorie et par pratique, tout 
ce qui tient à la végétation, science qui est 
encore aujourdhui à ses éléments, et dont 
l'application peut enfanter tant de merveilles, 
produire tant de trésors , n'existent encore que 
dans le vœu des bons citoyens. 

Le Jardin des plantes de Paris renferme 
une riche variété d'arbres, réunis pour l'étude 


438 ANNALES | 


ét l'instruction de ceux qui attachent du prix 
à la connaissance historique de ces grands et 
précieux végétaux. Cependant jy ai souvent 
remarqué des étrangers qui , l'ame ouverte aux 
plus douces émotions, avides de rencontrer 
l'arbre compatriote de leur pays, souffrir en 
parcourant la multitude des variétés de ne 
savoir pas à quel individu adresser les témoi- 
gnages de leur amitié patriotique! il serait 
bien intéressant cependant, qu’un des admi- 
nistrateurs de ce grand établissement nous 
donnît l'histoire de chacun des arbres qu'il 
renferme, c’est-à-dire le lieu de son pays natal, 
son âge, ses goûts, son utilité , ses pro- 
priétés, l'étendue et la durée qu'il peut at- 
teindre; cette description, tracée d'une ma- 
nière succincte, sur une feuille de fer-blanc 
attachée par une petite chaine, rendrait aus- 
sitôt comme présents aux yeux de l'observateur 
les climats divers auxquels tant d'êtres diffé- 
rents appartiennent. Ces notices instruiraient 
le voyageur, qui cherche plutôt l'objet de sa 
curiosité sur le théâtre de la nature, que dans 
les livres ; elles attacheraient le passant à 
une étude heureuse, et répandraient dans ce 
petit univers un charme et un intérêt qu'en 
écartent l'incertitude et le vague des idées. 
Alors le labyrinthe, les allées et les quincon- 


EUROPÉENNES. 439 


ces deviendraient une école parlante, qui, en 
faisant germer le goût d’une étude utile, de- 
viendrait favorable à la culture. 

Si les sciences les plus abstraites sont con- 
tinuellement susceptibles de nouvelles décou- 
vertes, combien la nature, qui renferme d’in- 
nombrables éléments dans les vastes magasins 
des eaux, de la terre et de l’atmosphere, 
n’offre-t-elle pas à faire de combinaisons végé- 
tales ? Connaissons-nous toutes les affinités 
que peuvent avoir les plantes, avec telle ou 
telle substance du règne animal ou du règne 
minéral ? Possédons-nous les tables de l’attrac- 
tion variée que les arbres exercent au loin sur 
les différents éléments de la nature? Nous 
savons imparfaitement que le bouleau et le 
chéne attirent la foudre, que le hêtre l’écarte, 
que le sapin la recoit spiralement, que le cèdre 
la domine, que le plane aspire les corpuscules 
méphytiques qu'il digère. Savons-nous com- 
ment l’aune et le saule purifient les eaux? com- 
ment ce dernier produit sa manne? comment 
le palmier mâle féconde, à douze lieues de dis- 
tence, le palmier femelle, qu’il ne voit que par 
l'instinct de son amour? pourquoi l'ombre de 
tel arbre est mortelle, pourquoi l'ombre de 
tel autre est salutaire? 

Nous avons bien des notions confuses sur 


44o ANNALES 


l'attraction des arbres; mais, comme chacun a 
une mission différente à remplir, lequel est 
chargé d’arracher la foudre da sein de la terre? 
lequel a le privilège de l'appeler du sein de 
l'atmosphère? Quel est celui qui soutire la 
grêle? L'un affectionne et fait croître les cres- 
sons, qui flattent et attirent les poissons, et 
l'autre les éloigne... Comment se fait-il que ,sur 
le même sol, l’un nous offre le sucre, l’autre la 
térébentine; celui-ci ses huiles ou ses parfums, 
celui-là ses fruits savoureux? Possédons-nous 
l'histoire complète de leurs amitiés et de leurs 
alliances? Avons-nous épuisé la science pré- 
cieuse et inépuisable des greffes ? Le hêtre, 
l'olivier du nord, peut-il devenir un olivier du 
midi , ou celui-ci un olivier du nord, comme le 
châtaignier sauvage est devenu un maronnier? 
Le sapin peut-il devenir un cèdre, ou celui-ci 
un sapin; le peuplier un platane, ou le pla- 
tane un peuplier ? A quels découvertes , à quels 
biens nous menera l’étude des arbres? Où s’ar- 
rêtera la science végétale? Quelles seront dans 
ce vaste champ d'observations et de travaux 
les dernières limites posées à notre intelli- 
gence ? 

L’astronomie nous a fourni les lois éter- 
nelles de la gravitation et de l'attraction des 
corps célestes; l'architecture parcourt la car-- 


EUROPÉENNES. 44 


rière de la perfection ; la musique, la sculp- 
ture et la peinture ravissent nos sens ; la chi- 
mie, qui décompose et recompose les sub- 
stances , marche par les affinités aux plus 
grande découvertes : quand commencera la 
physique végétale et météorologique ; c'est-à- 
dire, La science de la vie, à laquelle est réser- 
vée une carrière z2zcommensurable , et dont les 
progrès peuvent à la longue changer la face de 
la terre ? 

Bientôt il sera permis de dire que les végé- 
taux ont leur sensibilité, leurs amitiés , leurs 
amours et leurs antipathies : ce sera lorsque 
nous aurons réuni les arbres en société , sous 
nos yeux, que nous pourrons étudier leurs 
caprices , leur parenté et leurs alliances. Plu- 
sieurs variétés semblent n'être déjà que le fruit 
d'un accouplement fortuit , produit par la 
vapeur organique émanée des étamines d’un 
arbre pour aller féconder les pistils de son 
voisin : le mélange des émanations séminales 
doit produire, parmi les arbres qui ont des 
rapports analogiques , des scènes, des phéno- 
mènes, et souvent une heureuse fructification ; 
peut-être que les individus difficiles au ma- 
riage des greffes, seraient moins insensibles à 
la présence des polens. Si les douces lois’ de 
Vamitié unissent les uns , l’inimitié semble 


és à ANNALES 


aussi en diviser d’autres : l’aversion, entre le 
dominateur des vallées et le figuier, est si 
grande que, lorsqu'on veut unir leur sang par 
la greffe, le platane en meurt infailliblement : 
est-ce par un trait mortel de l’autre, ou par le 
chagrin d’être réduit au rang de figuier? On 
diroit qu'il est des végétaux comme des hom- 
mes : les sociétés qu'ils fréquentent les élèvent 
ou les abaissent. 

Le baron de Tschoudy nous présente à cet 
égard trois exemples frappants : « Nous avions, 
dit-il, une sorte de potiron dont le fruit, d’une 
pâte excellente, était petit et de la figure d’une 
roupie; 1l avait la précieuse qualité de ne 
point se répandre en longues branches trai- 
nantes comme les autres espèces; il formait 
une touffe arrondie; nous fimes la faute de le 
planter près d’une planche de courges,, et tous 
nos potirons furent métamorphosés.! 1] n’y 
avait point de figure bizarre qu'ils ne représen- 
tassent, point de nuances de vert ou de jaune 
dont ils ne fussent diversement bigarrés; mais 
ce qu'il y avait de plus tniste, leur pâte n’é- 
tait plus moelleuse, et n’ayait plus. son bon 
goût ; la plupart de ces individus abâtardis ne 
contenaient plus leurs. branches, ils les dis- 
persaient de tous côtés : un seul pied, entre 
plus de cent, avait résisté à la contagion: gé- 


EUROPÉENNES. + M 


nérale, son fruit montrait encore la figure de 
celui dont il tirait son origine, et ses branches 
n'erraient point. » Fr 

« A ce fait, qui s’est passé sous nos yeux, 
joignons ceux qu'a observés Linnée dans le 
jardin d'Upsal, où il a vu naïitre plusieurs mé- 
tis, dont les pères sont connus, et ne dou- 
tons point que l'influence des différents mâles, 
sur diverses plantes femelles ou androgynes, 
ne produise des variétés, peut-être des races 
nouvelles. » 

« Le chionanto n'est qu’un arbrisseau; il 
est indigène de l'Amérique, et il a des feuilles 
simples; son écorce est brune, ses fleurs sont 
toutes androgynes et des baies succulentes leur 
succèdent. Le frène est un grand arbre naturel 
de l'Europe : ses feuilles son ailées, son écorce 
est verte; il porte des fleurs femelles et des 
fleurs “hermaphrodites, tantôt sur le même 
arbre, tantôt sur différents individus; ses se- 
mences enfin ne sont couvertes que d'une cap- 
sule sèche, et pourtant le chionanto, dans le- 
quel nos sens ne peuvent saisir la moindre 
ressemblance avec le frêne, se greffe avec 
succès et subsiste fort long-temps ‘sur cet 
arbre. » HT 

Ilya,dans les végétaux, desmulets , comme 
dans les animaux. Linnée, a donné, dans les 


444 | ANNALES 


anc. acad , n° 32 , une dissertation sur ces 
plantes, qu'il nomme Aybrides ; il en décrit 
quelques unes fort singulières que le hasard 
a produites, mais dont l’origine ne paraît pas 
douteuse; il en indique plusieurs autres qu'il 
juge hybrides d’après les caractères qu’elles 
présentent , dont les unes appartiennent à une 
plante qu’il croit être la mère et les autres à 
celle qu'il croit être le père. Il y a, dans les rai- 
sonnements et les observations de Linnée, 
une sagacité étonnante; cependant son opinion 
n’était appuyée que sur des probabilités, Koel- 
reuter l’a confirmée par des expériences ri- 
goureuses , faites sur des digitales, des lobé- 
lies , et des malyacées, et continuées pendant 
plus de quinze ans : plusieurs de ses essais lui 
ont réussi; c’est-à-dire que des fleurs, aux- 
quelles il avait retranché les étamines, et qu'il 
avait fécondées avec une espèce différente, lui 
ont donné des graines d’où sont provenues des 
plantes hybrides, ressemblant plus au père 
par leurs feuilles, et à la mère, par leurs-fruits. 
Mémoires de Koelreuter, parmi ceux de VA- 
cadémie de Pétersbourg. 

On ne peut obtenir des hybrides qu'en ma- 
riant des espèces qui ont de l’analogie; la pro- 
duction de ces hybrides autorise à croirelqu'il 
existe aujourd’hui beaucoup de plantes : qui 


EUROPÉENNES. 445 
n'existaient point autrefois, et qu'il peut s’en 
former des variétés nouvelles. ( Amour des 
Plantes.) Ch | 

Quelle étude grande, précieuse et intéressan- 
te, que celle qui, embrassant l’histoire de ces il: 
| lustresenfants delanature , Saisirait leur langue 
| Pour apprendre leurs goûts, leurs habitudes 
leurs besoins et leurs affections; qui, dévoilant 

leursanalogies et leurs vertus, classerait les fonc- 
| tions qui leur sont attribuées; qui, pénétrant 
leur sensibilité, comprendrait leurs fécondes 
 adoptions ; qui, créant et variant les races, 
rendrait encore plus belles, plus fructueuses, 
celles que nous possédons! Cette science qui 
ennoblirait les espèces en enrichissant les 
hommes; qui Pourrait faire compter les in- 
Istants qu'on y donnerait Par autant de décou- 
‘vertes utiles, sans que jamais la source en füt 
épuisée, a besoin de nombreux laboratoires, 

où la combinaison des terres et l’an 
tous les éléments qui concourent à la végéta- 
tion , améneraient les résultats les plus multi- 
pliés, les plus étonnants. Ces laboratoires sont 
les pépinières, qui ne sauraient, pour une si 
vaste entreprise, être trop multipliées. De leur 
sein, sortiraient les premières pages d’un livre, 
qui devra se compléter avec le temps, et à l’aide 
de la nature. 


II. 30 


alyse de 


446 ANNALES À 

La fixation des pépinières dans chacun des À 
moindres villages de France, ouire les avan- 
tages communs à ces établissements, en offre 
de particuliers, qu'aucune autre position ne. 
“saurait jamais COMPENSET ; non-seulement elle. 
permettra de réparer sur-le-champ les pertes 
accidentelles; mais l’analogie des sols, des cli- 
matures, indique assez que les jeunes sujets 
s’élèveront avec plus de succès, dans leur terrë 
natales que s'ils arrivaient des fonds étrangers E 
la facilité d’ailleurs de pouvoir effectuer les 
transplantations au moment où les individus, 
fraichement enlevés de leur berceau, peuvent 
être accompagnés de leur terre nourricière, et 
conserver ainsi le mouvement et la vie, tout 
en arrivant dans leur nouvelle demeure, ne 
saurait être trop appréciée. 

De combien de plantations est privée la vaste 
surface de la France, par l'éloignement des 
lieux d’où l’on pourrait tirer les sujets, par 
le défaut de confiance en pareil cas, par lab- 
sence d'une bonne police rurale, ou enfin, 
par l'insuffisance absolue des moyens de re- 
population... ! tant d'obstacles réunis faisaient 
n’en doutons point, perdre l'idée, Je goùt même 
de planter; et nos terres, ét nos eaux, et nos: 
montagnes, On conservé leur stérilité, leur 
nudité, tandis que, lorsqu'une fois les pépi- 


EUROPÉENNES. 447 
niéres seraient partout disséminées , les distri- 
butions se feraient avec facilité, et sans exiger 
de grands sacrifices; les plantations auraient 
lieu aux époques fixées par les saisons, pour 
chaque espèce d'arbres; et c’est alors seule- 
ment que de nouveaux biens, de nouveaux 
charmes, jaillissant tous les jours du sein de 
la terre, le plaisir, la passion, le besoin de 
planter, s’empareraient de toutes les campa- 
gnes, et créeraient des paysages nouveaux, 
sources de tous les plaisirs et de toutes les 
prospérités. 

Le peuple, par lui-même, répugne aux tra- 
vaux qu’on veut de trop loin proposer pour 
améliorer son sort; il se borne à la perspective 
de chaque jour; il lui suffit de pouvoir vivre et 
acquiter fidèlement ses contributions envers 
V'Etat ; 1l abandonne au Gouvernement le soin 
de veiller au bonheur général, et de prévenir 
Ja misère, en recherchant les moyens d’aug- 
menter l’aisance de tous. S'il sent le bienfait 
de cette main tutélaire, il la bénit avec sincé- 
rité, mais sil reste oublié, il perd le doux 
souvenir d'une patrie qui devoit le soulager. 
Ce n'est donc qu'en rapprochant du peuple, 
les propres éléments de son bonheur, qu’on 
peut le flatter de les lui voir mettre à profit : 
et plus on les laissera éloignés de lui, par une 


30, 


448 ANNALES 


économie peu généreuse, moins il faudra espé- 
rer de succès. 

Comme, d’ailleurs, chaque institution qui 
a pour objet le bonheur social, doit tendre 
sans cesse à sa plus grande perfection, et qu'il 
entre dans l'esprit de ces établissements de 
première importance, de familiariser tous lesha- 
bitants de la France avec limmense chaîne des 
cultures variées auxquelles se prête la nature; 
chacun ayant sous ses yeux une école vivante 
qu'il pourrait toujours consulter , ainsi que les 
combinaisons sans cesse renaissantes que feront 
ses voisins; on conçoit à quel degré de perfec- 
tion, avec un pareil avantage de position, la 
science végétale doit, en dix, vingt, trente ans, 
se généraliser dans toutes les campagnes... 
C'est alors, qu'heureuses et initiées dans les 
secrets de la végétation, les merveilles naïtront 
à chaque pas pour elles, prépareront tous les 
jours de nouveaux plaisirs, et créeront des 
jouissances qui se suivront avec une inépui= 
sable succession. 

Qu'on ne seffraye point des frais qu'en- 
traineraient ces institutions rurales de première 
économie nationale; il suffirait d'une dépen- 
se modérée pour former, avec la rapidité de 
l'éclair, ces mémorables écoles. Il ne s'agit 
point ici d’étaler une grandeur factice , de lancer 


EUROPÉENNES. 449 


dans les nues de ces pyramides égyptiennes, 
qui ont dévoré les montagnes, les forêts, les 
trésors et les hommes, sans offrir une goutte 
d’eau au voyageur extenué qui va admirer leur 
gigantesque stérilité; il n’est question que d’une 
pépinière pour chacune de nos quarante mille 
communes, et cette moderne création peut nous 
valoir plus de vrais trésors que le Potôse n’en 
fait coulerdans l’Europe entière. 

Nos pépinières, devant renfermer un grand 
nombre de familles d’arbres différents, auront 
besoin d’un certain espace de terrain, et comme 
1l peut n’être que d’une qualité médiocre, afin 
que les plants, dans leurs migrations, puissent 
s’'accommoder de toutes les terres, et y prendre 
une constitution robuste, il ne sera pas dif- 
ficile de trouver, dans les parties incultes que 
possèdent et négligent la majeure partie des 
communes, des lieux qui, d’agrestes qu'ils sont 
aujourd'hui, deviendraient avec un peu de 
soin, les riches nourriciers de nos campagnes 
et de nos forêts. 

Supposons que ces facilités ne 5e trouvas- 
sent que difficilement, à raison de la nécessité 
d’une bonne exposition, et que l’on dût con- 
sacrer dix et même vingt millions à l'acquisi- 
tion et à la formation de ces précieux établis- 
sements, ne serait-ce pas encore le fonds le 


450 ANNALES 


plus avantageusement placé? L'Etat paye un 
grand corps militaire pour la défense et la 
sûreté de la patrie; il élève et entretient de 
nombreuses forteresses; il agrandit et appro- 
fondit des ports pour faire fleurir le commerce 
extérieur ; il construit de puissantes flottes 
pour le soutenir ; il fait des armements pour 
la conquête d’un coin de terre éloigné; 1l creuse 
des canaux et perce des routes pour animer 
le commerce intérieur; ces dépenses, aux- 
quelles on est habitué, et dont, pour quelques- 
unes du moins, les avantages sont probléma- 
tiques, montent annuellement à des centaines 
de millions; il ne serait donc pas raisonnable 
de regretter l'emploi de quelques millions qui 
seraient consacrés à fonder ces grandes et pre- 
mières manufactures nationales qui centuple- 
raient les produits et les revenus de la France. 

Notre Gouvernement, qui veut effectuer 
tout le bien qu'il est en sa puissance de faire, 
ne peut mériter un instant l’injure du doute, 
sur sa généreuse disposition à réaliser ces in- 
téressants établissements, qui tiennent à sa 
gloire, à son bonheur, et qui peuvent lui 
mériter l'amour inaltérable de la nation. 

Il est des institutions qui, par leur nature, 
semblent contraires à la morale publique, 
et ne peuvent trouver grâce que par l’utile ap- 


EUROPÉENNES: 451 


plication de leurs produits. La loterie royale, 
jugée indispensable pour éviter de plus grands 
inconvénients, et qui prélève annuellement 
sur l’aveugle crédulité, un certain nombre de 
millions, suffirait seule pour créer, doter et 
entretenir ces pépinières , d’où doivent sortir, 
je le répète, les plus solides, les plus riches 
éléments du bonheur social ; en recevant cetle 
noble et bienfaisante destination, la loterie 
échangerait son caractère malfaisant contre 
un autre, qui attesterait, sur toute Pétendue 
du sol français, son utilesinfluence (2). 

Je ne parle point ici de l'organisation de ces 
pépinières ; ce n'est point encore l'instant : 
on a répandu sur cette matiére des lumières 
dignes d'être recueillies avec reconnaissance : 
elles pourront servir de canevas à cette in- 
struction, qui devra être rédigée avec une sim- 
plicité et une précision telles, que l'homme 
le moins exercé dans ces cultures, possédant 
un sens droit et des notions ordinaires, puisse 
les diriger avec intelligence. 

Il en sera de ces établissements comme de 
beaucoup d’autres, dont les combinaisons ont 
été bien moins à la portée du commun des 


DOMMQUE TS Data Giles SR T7 


(1) Le produit des jeux recevrait ici une application 
qui serait du goût de tous les gens de bien. 


452 ANNALES 


hommes. On se rappelle l'époque oùla France 
était menacée de manquer de poudre à canon : 


un instruction simple de nos chimistes fit, de : 


tous les Français , d’habiles salpétriers. Ce sera 
aujourd’hui le tour de nos physiciens botanis- 
tes. Nous possédons également dans ce genre, 
des hommes dignes de nos hommages, à qui la 


nature, qu'ils honorent, réserve ses lauriers.'* 
»s q , 


Nos écoles de science végétale, placées dans 
des mains aussi habiles , doivent, avant vingt 
ans, couvrir la France de riches trésors, et 
produire des choses étonnantes, qu’on aurait 
à peine présupposées. 

Les professeurs du Jardin du roi, à Paris, 
réunissent entre eux les connaissances les plus 
vastes sur les différents règnes de la nature. 
C'est là que la science est vraie et attrayante, 
parce que tout y parle aux yeux et aux sens. 


M. A. Thouin, célèbre professeur de culture, 
au Muséum d'histoire naturelle de Paris, avec 
qui j'ai eu l’honneur de me trouver membre 
de l'ancienne commission temporaire des Arts 
et des Sciences , a daigné me gratifier de son 
intéressant ouvrage sur la Monographie des 
greffes, ou Description technique des diverses 
sortes de greffes employées pour la multipli- 
cation des végétaux. 


ER 


ÈS 


EUROPÉENNES. 453 


Cet ouvrage, fruit précieux de plus de 
soixante années d'expériences, faites par un 
grand maître, est peut-être ce qu'il existe de 
plus positif sur cette importante matière. 


Miraturque novas frondes et non sua poma. 


GÉORGIQUES DE ViRGILE. 


Il s'étonne de porter un nouveau feuillage, et des 
fruits qui ne sont pas les siens. 


C4 


Cette épigraphe , placée en tête de cet ou- 
vrage, est réalisée d’une manière merveilleuse, 


dans tous les carrés du jardin royal des plantes 
de Paris. 


45% ANNALES 


POISSONS ÉLECTRIQUES. 


PHÉNOMÈNES QUE PRÉSENTE L’ANGUILLE, 


APPELÉE GFYFMNOTE, OU MIEUX GYMNONOTE. 


Nous trouvons encore des êtres qui nous 
étonnent par les qualités surprenantes dont 
la nature les a doués, bien probablement dans 
des vues supérieures que nous n’avons pas en- 


core su pénétrer; mais qui doivent sûrement 


avoir un but concordant avec ce merveilleux 
ensemble qu'on voit régner dans toute la 
création. 

D'après ce que nous avons déjà exposé, 
tome 1°, page 423, en parlant des serpents 
terrestres et des serpents marins, sur la mission 
nécessaire, que chaque espèce a à remplir dans 
l'ordre général de notre univers, il nous parait 
naturel de croire, que le gymnonote, armé de 
la puissance foudroyante dans les eaux douces 
équatoriales, comme la torpille au fond des 
mers, n'est pas un objet d'exception, mais 
qu’il appartient également à ces lois sublimes 


EUROPÉENNES. 455 


et éternelles qui régissent avec une sagesse 
bien au-dessus de la nôtre, tout ce qui existe. 
Peut-être qu'après la description que nous 
allons donner de ce poisson extraordinaire, 
serons-nous assez heureux de justifier par 
des exemples une opinion aussi justement 
fondée (x). 

Le gymnonote électrique, par son corps 
très-alongé, tout d’une venue, cylindrique et 
serpentiforme, ressemble à une anguille de cinq 
à six pieds de longueur. Mais il habite le sein 
de ces fleuves immenses qui coulent vers les 
bords orientaux de l'Amérique méridionale, 
dans des régions brülées par les feux de l’at- 
mosphère , et sans cesse humectées par l’eau 
des mers et des rivières. C’est-là que la terre est 
prodigue de végétaux vénéneux et d'animaux 
nuisibles, impurs habitants des savanes noyées. 
Aussi, quoiqu’à Surinam, à la Guiane fran- 
caise et au Pérou, ce poisson porte le nom 
d’anguille, il se ressent de la nature du climat 
sous lequel il est destiné à vivre. 

De loin il attaque et renverse d’une commo- 
tion électrique , les hommes et même les che- 


Force élec- 
trique du 


gymnonote, 


(1) On empruntera ici une partie de la descrip- 
uon donnée du gymnonote, par MM. de Humbolt et 
H. Cuvier. 


456 ANNALES 


vaux les plus vigoureux et les plus agiles:Il est 
d'autant plus redoutable que, doué d'organes 
de natation très-énergiques, il est, dans un es- 
pace de temps incalculable , transporté près de 
sa proie, ou loin de ses ennemis, et peut par 
là ménager l'électricité qu’il secrète, pour ainst 
dire, afin de répandre tout-à-coup autour de 
lui la mort ou la stupeur. Plus terrible que la 
torpille, il ne cesse d’être à craindre que quel- 
que temps après avoir perdu la vie. 

Le gymnonote électrique est tres-commun 
dans les petits ruisseaux et les mares que l’on 
trouve çà el là dans les plaines immenses et 
généralement arides , qui séparent la rive 
orientale de l'Orénoque, de la Cordillière de la 
côte de Venezuela. Moins ces mares sont pro- 
fondes, plus il est facile d’y prendre ce pois- 
son : car, dans les grands fleuves de l’Amé- 
rique, dans le Méta, l’Apure et l'Orénoque 
même , la force du courant, l'abondance et la 
profondeur des eaux empêchent les Indiens de 
s'en emparer. 

Abondance I] y en a une immense quantité dans les 
de ce pois” environs de la petite ville de Calabazo; et, 


, 


son, du côté 


de Cala- près d’Uritucu, une route jadis très-fréquen- 
bazo. tée, a été abandonnée à cause des poissons 
électriques. 11 fallait passer à gué un ruisseau 
dans lequel beaucoup de mulets se noyaient 


EUROPÉENNES. 457 


annuellement, étourdis par les commotions 
que ces animaux leur faisaient éprouver. 

La qualité torporifique de cette anguille, 
ou , pour parler plus exactement de cé gym- 
nonote électrique , que Muschmbroëch et 
Priestley confondent avec la torpille, avait été 
observée à Cayenne dès 1671, par le naturaliste 
et astronome Richer ; mais ce n'est que long- 
temps après cette époque, que les physiciens 
et les médecins cherchèrent à en approfondir 
les phénomènes. Lacondamine, Pigram , Gra- 
vesand , Allamand , Gronout, Van-der-Lott, 
Bankost , Schelling, Bajou, etc., jetèrent 
quelque jour sur cette matière intéressante ; 
mais c’est surtout à M. de Humbolt, que l’on 
doit des détails précieux sur l'animal qui nous 
occupe : un voyageur observateur, aussi éclairé, 
pouvait seul les donner. 

Si l’on touche le gymnonote électrique avec 
une seule main, on n’éprouve point de com- 
motion, ou du moins on n’en ressent qu'une 
très-faible, tandis que la secousse.est violente 
si l’on applique les deux mains, à une distance 
assez grande l’une de l’autre sur ce même ani- 
mal. Touché ainsi des deux mains, le pois- 
son dont il s’agit, peut fournir assez de fluide 
électrique, pour causer aux deux bras une 
paralysie de plusieurs années de durée. 


458 ANNALES 


Suivant M. de Humbolt, les commotions des 
gymnonotes qu'il a reçues, surpassent en force 
les coups électriques les plus douloureux qu'il 
se souvient jamais d'avoir reçus fortement 
d’une grande bouteille de leyde complètement 
chargée. Il pense donc qu'il n’y a point d’exa- 
gération dans le récit des Indiens, lorsqu'ils 
assurent que des personnes qui nagent, se 
noient quand un de ces animaux les attaque 
par la jambe ou par le bras : une décharge 
aussi violente, dit-il, est bien capable de pri- 
ver l’homme pour plusieurs minutes , de 
l'usage de ses membres. Pour avoir placé ses 
deux pieds sur un gymnonote que l’on venait 
de sortir de l’eau, il fut frappé d’une commo- 
tion effrayante, et ressentit le reste du jour une 
vive douleur dans les genoux et presque dans 
toutes les articulations du corps. 

Son pa Au reste, ainsi que cela a lieu pour la tor- 
électrique. pile, Féspue d'arc de cercle que forment les 
deux mains, peut être très-agrandie, sans que 
la force de la commotion soit diminuée. Vingt- 
sept personnes se tenant par la main et com- 

posant une chaîne dont les deux bouts corres-… 
pondaient à deux points de la surface du gym- 
nonote , ont ressenti à la fois une très-vive 

« secousse. 

Il dépend de la volonté de l’animal de donner 


EUROPÉENNES. 459 


des commotions plus ou moins fortes; souvent 
même il faut qu'il soit progressivement animé. 
Ordinairement, les premières de ces commo- 
tions sont les plus faibles ; elles deviennent de 
plus en plus vives, à mesure que lirritation 
se prononce davantage ; enfin, elles sont ter- 
ribles, disent les observateurs, quand il est 
livré à une sorte de rage. 

Lorsqu'un gymnonote a frappé ainsi à coups 


Moyen de 


redoublés autour de lui , il semble épuisé, et il prendre ce 


lui faut un repos plus ou moins prolongé avant 
qu'il puisse faire éprouver de nouveaux chocs. 
On dirait qu’il emploie ce temps à charger ses 
organes foudroyantes d’une nouvelle quantité 
de fluide torporifique. En Amérique, suivant 
M. de Humboldt, on profite de cette circon- 
stance pour prendre ces poissons avec peu de 
risques à courir. On fait entrer de force des 
chevaux sauvages dans les étangs qu'ils ha- 
bitent; ces malheureux quadrupèdes reçoivent 
les premières décharges; étourdis, abattus, ils 
disparaissent sous l’eau, et les pécheurs s’em- 
parent ensuite des assaillants , soit avec des 
filets, soit avec le harpon ; car le combat est 
fini au bout d’un quart-d’heure, 


Les Indiens ont assuré à M. de Humboldt, | 


qu'en mettant les chevaux , deux jours de 
suite, dans une eau remplie de gymnonotes, 


poisson. 


460 ANNALES 


aucun cheval n'est tué le second jour : autre 
preuve de la nécessité du repos chez ces pois- 
sons, pour l'accumulation d’une nouvelle 
quantité de fluide électrique. 

Un phénomène bien digne d'attention, et 
que nous présente encore le même poisson , est 
le suivant : on assure que des nègres, et cer- 
tains indigènes du pays où il se trouve (1), 
jouissent du privilège de le toucher sans res- 
sentir l'influence de son action. On ignore 
encore si c'est en le pressant fortement par le 
dos, comme l'ont dit quelques personnes, ou 
si c'est en interposant entre leurs mains et le 
corps de l'animal, quelque substance non 
conductrice de l'électricité, ou en employant 
quelqu’autre moyen d’adresse ,; qu'ils ont in- 
térêt à faire passer pour une faculté surna- 
turelle; mais on sait positivement que des 
femmes atteintes de fièvres nerveuses ou hec- 
tiques, ont pu le manier sans nul inconvénient. 
Henri Collins Flagh à vu une femme, affectée 
d'une des maladies que nous venons de citer, 
interrompre une chaîne préparée pour le pas- 
sage du courant électrique de l'animal (2). 
ET D ONE NE GA ER 


(1) On trouve également l’anguille électrique dans les 


eaux équatoriales de l'Afrique. 
(2) Cette observation pourrait donner lieu à une utile 
solution en physique. 


EUROPÉENNES, 461 


Des étincelles entièrement semblables à celles 
que l’on doit à l'électricité dans noslabora- 
toires, manifestent les commotions produites 
par le gymnonote. Elles ont été vues pour la 
première fois, à Londres, par Walsh, Pringle 
et Magellan. On à aussi fait un grand nombre 
d'expériences qui prouvent l'identité de l’é- 
lectricité et du fluide actif du gymnonote. 

Quoique muni d’une arme invisible et re- 
doutable, le gymnonote électrique ne paraît 
Pas vorace. On lit dans quelques ouvrages que 
ce poisson à une chair délicate et savoureuse, 
c'est une erreur; les Européens qui en ont 
goûté lui trouvent au contraire quelque chose 
de répugnant, tant à cause de la mauvaise 
odeur qu’elle exhale, que par sa consistance 
mucilagineuse. Les colons de la Guiane Ja dé- 
daignent ; mais les Nègres et les Indiens, habi- 
tués à manger les plus gros serpents, recher- 
chent le gymnonote. 

Il existe en Amérique peu de poissons d’eau 
douce aussi nombreux que les gymnonotes 
électriques. Dans les vastes plaines ou savanes 
que l’on désigne sous le nom de Planos de 
Caracas ou de apuros, chaque lieue carrée, 
d'après le calcul de M. de Humboldt, con- 


tient au moins deux ou trois étangs qui en 
sont remplis. 


T, III. 3r 


; À 

462 ANNALES | 
| M. Van der Lott, chirurgien à Esséquibo, a 
dical, qu'on publié en Hollande un mémoire sur les pro- 

PER U priétés médicales des gymnonotes électriques. 

PC LE Bankroft assure qu’à Démérary on les en. 

pour guérir les paralytiques, et nous savons 

qu’en Abyssinie on se sert de la torpille dans 

la même intention : ce moyen ne parait pas 

encore être pratiqué dans les colonies es- 
pagnoles. , 

Nous donnons ici le récit fait par un des 
journaux de la capitale, sur la scène sérieuse 
à laquelle a donné lieu le gymnonote apporté 
à Paris, suivi d'observations adressées à ce 
sujet au même journal; par un ancien habi- 
bitant de Cayenne. 

« Voici un fait singulier dont nous garan- 
tissons l'authenticité, puisque nous le tenons 
de plusieurs témoins oculaires, et de la per- 
sonne même qui à failli être la victime de sa 
docte curiosité. Ce fait doit exercer la sagacité 
conjecturale des savants qui se font fort de 
ne laisser sans explication aucun phénomène 
de la nature. » 

« I n’y a pas long-temps qu'il est arrivé au 
Jardin du roi un poisson d'Amérique, le pre- 
mier qui ait été transporté en Europe. Les na- 
turalistes le nomment £gymnote, et aussi, an- 
guille électrique, parce qu'il jouit de l'étrange 


+ 


EUROPÉENNES. 463 
propriété de faire éprouver à ceux qui le tou- 
chent, des commotions tout-à-fait semblables 
à celles que détermine l'appareil électromoteur 
des physiciens. » 

« On dit qu'à Surinam , où l’on pèche plus 
particulièrement la gymnote, on fait avancer 
des chevaux ou des bœufs dans des lacs qu’elle 
habite, afin qu’elle vienne s’y attacher et épui- 
ser sur eux la bizarre faculté dont on ignore 
quel est précisément l'organe, mais qui, très- 
probablement , lui sert de moyen de défense 
contre des ennemis plus forts, et peut-être 
aussi de moyen d'attaque contre les poissons 
dont elle se nourrit. La gymnote du Jardin des 
plantes est de la longueur et de la grosseur 
d'une anguille de première force ; on en pêche 
fréquemment à Surinam de plus grosses. » 

« Déjà plusieurs savants ont répété sur 
ceile que nous possédons les expériences du 
célèbre voyageur M. de Humboldt ; tous ont 
éprouvé des secousses plus ou moins sensibles : 
un seul en a été plus violemment affecté que 
les autres ; c'est M. le docteur Janin de Saint- 
Juste, qui, l’ayant saisie et pressée des deux 
mains, ressentit plusieurs cornmotions d’une 
force extraordinaire, telles que Îa pile de Volta 
n'en fit jamais éprouver à personne. » 

« Mais une circonstance très-remarquable Effet tar- 


TN. 


® 


rible de la 
pression du 
gymnonote , 
hors de l’eau. 


# 


ADN ANNALES 

et qui lui fit courir un danger réel, c’est qu'il 
lui devint impossible de rendre la liberté à 
l'animal , dont les mouvements ébranlaient 
toute son organisation. Une contraction invo- 
lontaire le lui faisait même serrer avec une 
force bien supérieure à celle qui lui est na- 
turelle , et plus il serrait, plus les secousses 
électriques devenaient violentes ; elles lui arra- 
chèrent des cris qui effrayèrent tous les assis-, 
tants, au nombre desquels étaient MM. Alibert, 
Geoffroy Saint-Hilaire, Serre et Larrey. On 
craignit pour sa vie, et il n’est pas douteux 
que si cet état se füt prolongé, il n’eùt bientôt 
amené la mort, On ne savait quel secours 
donner au docteur Janin : lächez ! lächez ! 
lui criait-on; mais il n'était pas maître de 
suivre ce conseil ; heureusement; il lui vint à 
l'idée de replonger l’anguille dans son baquet : 
à peine ses mains furent-elles mouillées, que 
le contact de l’eau, excellent conducteur du 
fluide électrique, lui rendit la liberté de se 
débarrasser de son ennemi. » 

« C'est ainsi que le docteur échappa à une 
mort certaine, s’estimant trop heureux d'en 
être quitte pour de vives douleurs dans toutes 
les parties du corps et particulièrement dans 
les épaules. Ces douleurs ont duré plusieurs 
jours, et ont même rendu impossible, pendant 


EUROPÉENNES. 465 
vingt-quatre heures, tout mouvement du bras 
droit, lequel était douloureux au toucher, 
comme s'il eût été atteint d’un violent rhu- 
matisme. » 

« Nous demanderons à présent à MM. les 
naturalistes, si cette émission plus ou moins 
considérable d'électricité, faite par la gymnote 
sur des personnes et à des heures diverses , dé- 
pend de la volonté de l'animal ; et, dans le 
cas où ils croiraient cette action spontanée, 
comment ils expliquent la différence de ses 


effets (1). » 


e ———————— 


(1) Nous avons vu que les Nègres et les Indiens avaient 
le don de toucher et de manier les gymmotes, sèns en 
souffrir, comme ils prennent et transportent les serpents 
d’un endroit dans un autre, parce qu’ils les flattent au 
lieu de les effrayer ou de lesirriter. 

Ici, au contraire, le gymnote dont il s’agit, fatigué 
des nombreuses épreuves qu’on lui avait déjà fait subir 
dans un étroit baquet, a dù s’irriter au plus haut degré, 
lorsqu'il s’est senti saisi des deux mains et porté hors de 
son élément d'habitude. 

On a généralement remarqué que l'effet de la mor- 
sure ou de la piqûre même des animaux venimeux ; 
était en raison de l'état d’irritation dans lequel ils se 
trouvent. Nous croyons donc que, pour obtenir un bon 
effet médical du contact de l’anguille électrique, 1l sera 
convenable de ne pas lirriter. 


466 ANNALES 
Fa 
AU RÉDACTEUR DE CET ARTICLE, 


Par un ancien habitant de la Guiane. 


Observa- _« M. J'ai lu, dans votre n° du 26 de ce mois, 
tions faites un article très-curieux sur l’arrivée à Paris 
à Cayenne. ., ; - , à 

d’une gymnote vivante. Je me suis trouvé à 
Cayenne, il y a quatorze mois, et j'y ai vu une 
très-grande quantité de ces poissons, que les 
nègres trouvent dans tous les canaux ou sa- 
vanes humides de la Guiane ; les Américains 
lui donnent le nom d’anguilles tremblantes , 
et les indigènes mangent sa chair sans dégoût. 
Les commotions électriques qu’elle produit 


ont été renouvelées plus de cent fois sous 


mes yeux, et cependant aucune n’a produit : 


des effets aussi terribles que ceux que vous 
avez rapportés. » 

« Mais il est un fait beaucoup plus inté- 
ressant pour l'humanité dont j'ai également 
été témoin , et qui donne à la gymnote 
une tout autre importance. J'ai rencontré à 
Cayenne une vieille mulàtresse qui, après avoir 
été attaquée pendant dix-huit mois d'une para- 
lysie qui la privait absolument de l’usage de 
ses Jambes , est parvenue à le recouvrer entie- 
rement , par le contact renouvelé des an- 
guilles tremblantes : les trois premières expé- 


PONS PTT PR CN FD 


EUROPÉENNES. 465 
riences ne produisirent aucun soulagement , 
mais la quatrième fut plus heureuse ; la ma- 
lade sentit un léger mouvement, et successive- 
ment , en continuant le remède , elle fut radi- 
calement guérie. » 

« Ce résultat, constaté, pourrait engager 
MM. les professeurs de l'école de médecine, à 
faire des essais sur la gymnote qui se trouve 
actuellement au Jardin du Roi, et peut-être 
obtiendraient-ils de cette expérience un succes 
plus satisfaisant, que par la machine électrique 
qu'on emploie également, je crois, dans les 
paralysies désespérées. » 

Ces observations invitent à croire que la 
paralysie est souvent le résultat d’un appau- 
yrissement du fluide électrique où magnétique 
dans les parties atteintes, et que le gymno- 
note présente un remède heureux dans ses 
effluences électriques , comme aux indigènes , 
un aliment abondant dans sa chair (1). 

Quoique le double objet d'utilité de Ce Mission 
poisson soit bien constaté, nous pensons que probable du 
sa mission appartient encore à des prévoyances à 
supérieures de protection envers les faibles : 


Ant, mcclunt oysinl sut See eee 


(1) Il est à croire que les effluences, partant d’un 
corps animé, doivent avoir une autre vertu, que celles 
venant de la machine électrique. 


168 ANNALES 


. placé en nombre par la nature dans ce mêmes À 
régions brülantes , qu'habitent le terribl > boa 
et le redoutable caiman, qui semblen effra 
et menacer les rivages de la mer et des fleuves : 
le gymnonote, armé de sa puissance fou- 
droyante, parait, dans son apparente faiblesse, 
chargé d’effrayer, et de menacer à son tour, 
ces emidables ennemis, dans le grand Het 
de conserver un juste équilibre dans les exis- 
tences. Il est certain que nous sommes encore 
bien loin de connaître ces lois mystérieuses 
de conservation, qui paraissent échapper à 
notre faible sagacité ; parce que nous ne voyons 
jamais que les effets, sans étudier les profonds 
motifs qui en sont le principe. 
Gymnonote On lit dans un voyage fait en 1760, sur les 
en Afrique. côtes d'Afrique : « On trouve dans les eaux 
douces du Sénégal un poisson que les Français 
nomment le érembleur , à cause de la pro- 
priété singulière qu’a cet animal d'exciter un 
tremblement très-douloureux dans les membres 
de ceux qui le touchent. Son effet, peu différent 
de la commotion électrique, se communique 
de même par le simple attouchement avec un 
bâton , de manière qu’on laisse tomber dans 
le moment tout ce qu’on tenait à la main. » 
Le corps de ce poisson est rond, sans 
écaille, et glissant comme celui d’une anguille ; 


EUROPÉENNES. 469 
mais beaucoup plus épais relativement à sa 
longueur. Sa chair, quoique d’un assez bon 

| goût , n’est pas d’un usage également sain pour 
tout le monde.» 

On voit que l'Afrique possède aussi ses 
gymnonotes , chargés sûrement, comme ceux 
d'Amérique, de défendre l'entrée des fleuves 
aux requins , comme à combattre dans les 


eaux qu'ils habitent le serpent et le cro- 
codile, 


Il règne une marche si admirable dans les 
hautes prévoyances de la nature ; nous sommes 
si intéressés à ne dédaigner aucun fait qui 
peut nous les rendre sensibles ; il est si généra- 
lement reconnu que les mers sont de grands 
magasins d’'abondance , destinés aux habitants 
de la terre , dans ces innombrables variétés 
de poissons alimentaires qui sont poussées 
à des époques fixes sur tous les rivages du 
globe, que nous devons puiser dans les rela- 
tions de tous les temps, lorsqu'elles offrent 
des preuves à confirmer cette grande vérité, 
abandonnant au jugement du lecteur les ac- 

.cessoires qu'il peut voir différemment. Voici 
donc ce qu'on lit dans le Voyageur Français, 
sur les bancs de poissons qui apparaissaient 
sur les rivages du Sénégal : 


Abondance 
de ce pois- 
son sur les 
côtes du Sé- 
négal. 


470 ANNALES 


.... Parmi d’autres singularités ; je ne dois 
pas oublier la multitude innombrable > de} pois- 
sons de moyenne taille, qui inonde la côte 
du Sénégal, comme une manne que la Provi- 
denceenvoie périodiquement à ses habitants.La 
mer en parait remplie, et lorsqu'ils sont pour- 
suivis par de plus gros, on les voit par bancs 
s'approcher du rivage et souvent y échouer. 
11 y a de ces bancs qui ont plus de 5o toises 
détendue, et où les poissons sont si serrés, 
qu'ils roulent les uns sur les autres sans pou- 
voir nager. Aussitôt que les habitants les aper- 
çoivent près de terre, ils se jettent à l’eau, 
portant un panier d’une main et nageant 
de l’autre. C’est une chose très-curieuse que 
de les voir dans cette attitude, pénétrer au 
milieu de ces fourmillières, plonger simple- 
ment leur panier, le relever, et s’en retourner 
chargés de leur proie. Il y a de ces pêches où, 
avec un grand filet, on prend jusqu’à six mille 
poissons , dont les moindres égalent la grosseur 
d'une belle carpe (1). Les nègres en emportent 
chacun leur charge; les matelots en remplissent 
leurs chaloupes, et abandonnent le reste sur 
D prrde ps cri lits mic s 0 NÉE ES 

(x) On a pris le 2 mai de cette année 1825, à Déal en 


Angleterre, jusqu’à sept mille maquereaux d’un seu] 
coup de filet. 


RE 


EUROPÉENNES. VE 
la rive aux animaux et aux oiseaux de proie, 
qui y trouvent aussi leur desserte (1. 

Comme le peuple les fait sécher sur le toit 
des cabanes, leur vue et leur odeur attirent, 
près des villages, les loups, les lions et les 
tigres , qui rôdent sans cesse dans les environs. 
On a remarqué, à cette occasion, que le loup 
et le lion frayent ensemble, sans se redouter 
et sans se nuire. Ce n'est pas que la taille du 
loup d'Afrique, bien supérieure à celle des 
nôtres, en impose au roi des animaux; mais 
c'est probablement parce que la chair du loup 
ne le tente point, ou que peut-être il lui sert 
de piqueur dans ses chasses; au lieu qu’il tombe 
sur le premier animal domestique qui se 
trouve en son chemin. 

Il n’y à point de jour que ces bêtes carnas- 
sières n’enlèvent aux nègres un grand nombre 
de poissons ; et quand on leur demande pour- 
quoi ils ne se donnent pas la peine de les 
retirer pendant la nuit, ils répondent froide- 
ment , qu'il faut que toutes les créatures 
vivent, et que ce serait d’ailleurs une plus 


(1) On voit que, s’il n’y avait point de gros poissons 
chasseurs, destinés à pousser les poissons alimentaires 
vers les rivages, les pêches en seraient partout moins 
abondantes. 


< 
u 


472 | ANNALES , 


grande peine de les renfermer tous les soirs , 
que d’en aller pêcher d’autres. 

Poisson lu- 1] est une saison dans l’année où ces pois- 
mineux. sons donnent lieu à des expériences remar- 
quables. Il faut entendre notre facteur en 
rendre compte lui-même de ses observations. 
Ma chambre, dit-il, était remplie de ba- 
quets pleins d'eau de mer, où j'avais conti- 
nuellement des poissons vivants, qui rendaient 
pendant la nuit une lumière semblable à celle 
des phosphores, Les bocaux remplis de co- 
quillages , les poissons même qui étaient éten- 
dus morts sur ma table, en donnaient aussi 
de leur côté. Toutes ces lumières réunies en- 
semble , et réfléchies sur différentes parties de 
mon appartement , le faisaient paraitre en- 
flammé. Je prenais beaucoup de plaisir à con- 
sidérer ce spectacle; et ce qu’il y avait de plus 
enchanteur , c'est que chaque poisson rendait 
sa forme sensible par la lumière qui en sortait. 
Il en était de même des coquillages et de tous 
les corps marins que j'avais dans ma chambre : 
mille positions différentes, que je pouvais leur 
donner, me permettaient de varier à l’infini 
cette brillante et lumineuse décoration; les 
baquets eux-mêmes semblaient des fournaises 

ardentes, » 
« La mer, courroucée, me présentait majes- 

® 


EUROPÉENNES. 473 
tueusement en grand le même phénomène 
magique. Ses montagnes d’eau paraissaient se 
métamorphoser en montagnes de feu, et of- 
fraient à mes regards un spectacle merveilleux, 
plus capable d’exciter l'admiration que la 
crainte. » 

Cette magie indéfinissable est répandue 
dans toute la nature. Heureux l’homme qui 
sait y être sensible, et écouter cette voix 5e- 
crète et si éloquente, qui lui dit sans cesse 
jusqu'au fond de l'ame , que tout est animé et 
coordonné dans cet univers, par l'Esprit 
Éternel , qui nous en a réservé la domination ; 
et malheur à ceux qui, le scalpel de la science 
à la main, s'occupent à tout analyser, à glacer, 
à éteindre le sentiment de la grandeur hu- 
maine. 


»- 


Pas 
474 ANNALES : 


AL, * # F +. 
————_—_— 


| TABLEAU DES MONTAGNES 


LES PLUS ÉLEVÉES DU NÉPAUL EN ASIE, 


he "We 4 "+ 
ET DE L'INFLUENCE MÉTÉOROLOGIQUE DES MONTAGNES, 


SUR L/HARMONIE PHYSIQUE DU MONDE. 


À * 


Norre globe est un de ces millions de 
mondes dont le Tout-Puissant a animé et dé- 
coré les vastes espaces de l'Univers : ce merveil- 
leux édifice, qui ne doit rien au hasard, mais 
est au contraire l’œuvre de cette volonté divi- 
nement souveraine, qui, y ayant réuni du 
méme instant , tout ce qui. devait lui donner le 
cachet de sa durée, a visiblement placé dans 
les hautes montagnes et les mers, les principes 
des fleuves et des météores, destinés à féconder 
et à régir avec l’action du soleil tout ce que 
doit posséder la terre. Ainsi le Gange et l’Indus 
sont aux montagnes élevées où ils prennent 
naissance, Ce que l’Orénoque et le vaste fleuve 
des Amazones. sont à cette chaine colossale 
des Andes , qui leur sert de berceau. 

Toute la terre est parsemée de ces magni- 
fiques amphitéätres, qui servent de base à ces 


4 


EUROPÉENNES. 475 
pyramides , mélées graduellement ( de glace, de 
neige , de verdure, et qui, élevée majestueu- 
sement dans les airs, sont la source des plus 
admirables phénomènes qui se passent sous 
nos yeux. Ces grands agents de la nature ayant 
leur ministère à remplir dans l’ordre général 
des attractions réciproques, il est naturel de 
croire que les hauts pitons de l'Asie, de l'Eu- 
rope, de l’Afrique et de l'Amérique , se corres- 
pondent et se partagent les fonctions qui leur 
sont départies, pour concourir à l'harmonie 
physique du globe. 

En considérant les hautes montagnes sous 
cet aspect animé, on sent combien il devient 
alors intéressant d’en étudier l'élévation , le 
site et la composition avec les différents phé- 
nomènes qui en découlent. C'est par ce motif 
que nous présentons ici le tableau des vingt- 
sept hautes montagnes, groupées sur le vaste 
plateau du Thibet, qui parait être le point cul- 
minant de la terre. 

Quelques journaux ont entretenu le public 
de la découverte récente d’une montagne du 
Thibet, qui, par son élévation, éclipsait la 
plus haute cime des Andes du Pérou. Nous ne 
sommes pas plus intéressés à la prééminence 
du Himmaleh {le Chumularée de M. Turner), 
qu'à celle du Chimborazo ; et nous verrons 


476 ANNALES 


sans regret que M. de Humboldt découvre dans 
son prochain voyage un autre pic, encore 
ignoré, qui, à son tour, fasse descendre du 
premier rang la montagne en question; mais 
en attendant , quant à l'importation de la 
nouvelle en France, nous en revendiquons la 
priorité, pour le bureau des longitudes, qui, 


dans son annuaire de 1814, page 129, dans 


celui de 1813, page 193, et peut-être même 
antérieurement, a déjà porté le pic le plus 
élevé du Thibet à 7400 mètres, tandis qu'il 


n’en a donné que 6530 au Chimborazo (près 


d'un septième de moins ). Au surplus, les ri- 
vaux du Chimborazo sont en grand nombre. 
M. le lieutenant Webb, du Bengale, vient 
d'envoyer en Europe le résultat de ses opéra- 
tions pour déterminer la hauteur de 27 des 
principales montagnes du Népaul : voici le 
tableau de leurs élévations par ordre pro- 
gressif. 


“10: de 15,733. 104. de 21,045. 19,. de 22,419. Ÿ D'après la Con- 
2°. de 17,094. 11. de 21,311. 20. de 22,498 gum le me 
N do , ‘ Are Ga #90 ° borazo s’élèverait 
3. de 19,09g. 12,. de 21,439. 210. de 22,578. De 3,417 toises on 
4°. de 19,106. 130. de 21,611. 220. de 22,635. 20,502 pieds; et 
5°. de 19,153. 14°. de 22,058. 230. de 22,737. )d'après M. Hum- 
6°. de 9,497. 15. de 22,238. 240. de 22,240. boldt, seulement 
7°. de 20,407. 16. de 22,277. 250. de 23,164. À de 3,267 Lu 
S, 4 "HUE: ou 19,602 pieds, 
* de 20,686. 17°. de 22,310. 260. de 33,263. 


À au-dessus du ni- 
9°. de 20,923. 18°, de 22,345. 270. de 25,608 9 veau de ARE 


“dr il 


EUROPÉENNES. 477 

Nous avons lieu de croire, et la nature, 
que nous ne devrions cesser de consulter, 
semble nous indiquer, que les montagnes 
élancées dans les régions de neiges et de glaces 
ont des fonctions d’un ordre différent à rem- 
plir que celles qui, couvertes de végétaux, 
semblent étendre moins loin leur influence, 
et être plus privativement chargées de protéger 
les zones locales : enfin ce sont des puissances 
secondaires de la nature, dont il nous reste 
encore à pénétrer l’action, et qu’il serait bien 
désirable de mieux connaître. Ce sujet est d’une 
importance si majeure ; il se lie si directement 
à tout ce qui existe comme à tout ce qui est 
utile, que notre intention est de lui consa- 
crer encore quelques articles. 

Espérons que si M. de Humboldt se dé- 
cide à aller visiter ces belles montagnes du 
Thibet, qu’un observateur aussi éclairé por- 
tera de grandes lumières sur une matière aussi 
intéressante pour la physique naturelle. 


ïii, JA 


478. ANNALES 
HZTZITYFFFFSF--T-T-——————E————— 


CoNSIDÉRATIONS D'ÉCONOMIE PUBLIQUE , 
sur le commerce des grains, ou moyens de 
concilier les intérêts de l'État, des Proprié- 
taires et du Peuple, avec ceux du Com- 
merce. Par M. D. Z. (x). 


L'Esrinmagrxe auteur de cet ouvrage, qui, est 
rempli de recherches intéressantes et dignes 
d'être méditées , jugeant qu’un pareil sujet 
devait toujours être à l'ordre du jour, l’a adressé 
à tous les Conseils-Généraux de la présente 
session, dans l'espoir fondé, de provoquer 
l'expression d’une généralité de vœux néces- 
saires, pour porter à l'examen d’une matière 
aussi digne d’une haute considération : voici 
comme commence l’introduction : 

« Le triste souvenir de la disette de 1817, 
et’ la #surabondance actuelle des blés, dont 


le bas prix est si contraire à la prospérité de 


L2 


l’agriculture, doivent, suivant M. Laboulinière, 


sous-préfet d’Etampes, auteur d’un ouvrage 
estimé et récemment publié, concernant cette 


(1) Un vol. in-8°, chez Delaunay, libraire, au Palais- 
Royal, n° 243, à Paris. 


EUROPÉENNES. A 79 


partie des subsistances , réveiller nécessaire- 
nent l'attention publique et la sollicitude pa- 
ternelle de notre Souverain, sur la grande 
question du commerce des grains, qui a été 
traitée par tant d'hommes marquants du siècle 
dernier. » % 

M. Dézaubiez, hômme éclairé, et avec cela 
excellent citoyen, méditant depuis de longues 
années sur les moyens de garantir la France 
de tous les fléaux qu’entraine après elle la 
disette des grains, propose avec raison, d'éri- 
ger dans tous les départements du royaume, 
des greniers de réserve, alimentés par les an- 
nées d’abondance , afin de rendre aux popula. 
tions inquiètes l'entière certitude de ne jamais 
manquer de ce premier aliment, et assurer 
également au commerce, la seule véritable 
liberté {égale de cette nature : celle de pouvoir 
exporter sans plaintes, ni dangers, uniquement 
la partie surabondante de nos blés. 

L'auteur, pénétré de l'extrême importance 
du sujet : celui d'assurer le repos et la sécurité 
de l'Etat, dans la réserve de la première sub- 
stance alimentaire, dont l’interversion des 
saisons rend les récoltes si variables et si pré- 
caires, va franchement au-devant de toutes 
les objections et donne jusqu'aux détails très- 
bien faits, des dépenses à faire pour la con- 


480 ANNALES 


struction des greniers à élever dans les 85 chefs: 
peux des départements, montant pour chaque 

à 42,949 francs; mais mettons cette dépense, 
qui, comme on le verra, pourrait être simpli- 
fiée, à 5o mille francs,elle ne s’élèverait encore 
par tout le Royaume qu’à 4,250,000 francs. 

En présentant le tableau des grands sacri- 
fices que le Gouvernement a été Fe de us » 
à chacune des époques où la France a eu à 
souffrir des mauvaises récoltes, on trouve que 
celles de 1816 à 1517 a exigé, tout compris, 
une dépense de 8/,817,690 francs, pour com- 
battre cette calamité des saisons et assurer la 
tranquillité publique. L'auteur ajoute : « Rien 
d'extraordinaire , de merveilleux , n’existe 
dans ce que A à proposer; peut- -être n’oc- 
casionnerai-je pas la plus légère sensation. Il 
faut de grands moyens, des coups d'éclat, des 
bouleversements qui surprennent, pour faire 
époque : tout ce qui n’est pas cela est mono- 
tone, et ne fait aucune impression , quel- 
qu ‘utile d’ailleurs et quelque sagtreu pensé 
que soit la chose. » 

Cet ouvrage, peut-être le plus complet qui 
existe sur la matière, se recommande à tous 
les hommes éclairés et à tous les adminis- 
trateurs, qui y trouveront de précieux docu- 
ments. 


EUROPÉENNES. A8: 


Chargé moi-même, par le dernier intendant 
du Roussillon, de faire des recherches sur la 


mouture économique et les moyens de pré- 


server les provinces, des calamités de la disette, 
javais produit, avec l’aide des lumières du 
respectable Parmentier |, un travail qui fut 
recommandé par le président de l’Académie 
royale des Sciences , et imprimé en 1791, par 
ordre du ministère de l'Intérieur. 

Dans ce petit ouvrage , je proposais éga- 
lement l'érection de greniers d’abondance , 
comme le moyen le plus certain de garantir la 
France de la tourmente , en quelque sorte 
périodique , des famines factices ou réelles. 
Alors les couvents supprimés, et non encore 
vendus, offraient gratuitement dans tout le 
royaume , des locaux propres à recevoir les 
approvisionnements ; mais, la révolution ayant 
tout dévoré, les vues utiles que j'avais propo- 
sées, n'ont malheureusement recu aucune 
suite. 

Aprés avoir recherché tout ce que les divers 
peuples de l’Europe et de l'Asie avaient em- 
ployé de moyens industrieux pour la conser- 
vation des grains, j'ai cité un grand nombre 
d'exemples , où les blés, placés à l'abri de 
l’humidité et de tout contact de l'air, se sont 
conservés des siècles ; mais cela n’a jamais pu se 


5 © do 


t 


482 ANNALES 


faire dans nos climats pour de grandes massés, 
parce qu'il faudrait pour cela des ‘construc- 
tions prodigieuses, tandis que le placement et 
la conservation des farines présentent plus de 
facilités. 

Un grenier départemental de réserve, en 
nature de blé, à, selon nous, de grands in- 
convénients : il exige, outreun local beaucoup 
plus vaste que la même quantité réduite en 
farine entonnée , une surveillance etune main- 
d'œuvre continuelles, pour éviter l'effet des 
charancons, des avaries et de la fermentation, 
qui occasionnent toujours des pertes , malgré 
une grande dépense et les soins les plus assi- 
dus : les farines ont encore au contraire l’avan- 
tage de s’affiner et de gagner en qualité par le 
temps. 

Nous croyons donc, en conservant à M. Dé- 
zaubier , tout le mérite de son plan général fort 
sagement Conçu, devoir répéter ce que nous 
avons déjà conseillé en 1791, de donner ‘la 
préférence aux farines ; parce que Ce mode 
à l'avantage d'économiser les dépenses, d'éviter 
des pertes , de simplifier les transports et les 
distributions par chefs- lieux de cantons : 
le grenier d’abondance de Paris présente sous 
ce rapport un beau modèle à prendre pour 
exemple. 


Li 


EUROPÉENNES. 483 


Comme l'expérience mérite d'être consultée, 
nous voyons que depuis plus d'un siècle, nos 
blés réduits en farine , traversant l'Atlantique 
pour aller alimenter nos colonies, ainsi que 
les Américains , viennent de leur côté ali- 
menter l’Europe de la même substance. Beau- 
coup de farines nous arrivent également de 
la mer Noire, et cela parce que le transport de 
l2 même quantité en blé serait non-seulement 
plus difficile et plus dispendieux, mais AUSSI, 
plus sujet à des pertes. 

D'après le peu d'observations que nous 
avons le temps d'exposer sur cette importante 
matière, on peut juger que les silos, que j'ai 
décritsil y a trente ans, et essayés depuis dans 
des vues fort louables, se réduisent aujour- 
d'hui à un objet de simple curiosité; puisque 
la moindre des douze cents villes de la France 
ne pourrait jamais construire une citerne 
d'une capacité assez grande à nourrir Sa po- 
pulatior , seulement pendant trois mois : à 
quoi il faut ajouter mille inconvénients qui 
résultent d’un pareil système de réserve.» 


1384 ANNALES EUROPÉENNES. 


ANNONCES. 


MÉMOIRES DU CAPITAINE LANDOLPHE, 
contenant l'Histoire de ses Voyages pendant 
trente-six ans, aux côtes d'Afrique et aux 
deux Amériques; rédigés sur son manuscrit, 
par J. S. Quesné. Deux volumes in-8, or- 
nés de trois gravures ; prix 12 francs, et 
15 francs par la poste. 


À Paris, chez Arthus Bertrand, Libraire, 
rue Hautefeuille, n° 23, et chez Pillet aîné, 
Imprimeur-Libraire, rue Christine, n° 5. 


Cet ouvrage, dont nous aurons occasion de 
parler dans les n° suivants, sort des presses de 
M. Eberhart, rue du Foin Saint-Jacques, n° 12. 
Nous aimons à dire, que cette imprimerie, rare 
même dans la capitale, se distingue non seu- 
lement par la beauté des caractères, l’ordre, 
les soins et la solide instruction des hommes 
qui y concourent; mais on y imprime éga- 
lement dans toutes les langues européennes, 
et dans toutes les langues orientales, tant 
anciennes que modernes. Un pareil, établisse- 
ment mérite d'être signalé aux savants de 
tous les pays. 


nn, 


TABLE 
| DES MATIÈRES 


CONTENUES 


DANS LE TOME TROISIÈME. 


1. Introduction à une circulaire mémorable du 
Ministère de l'Intérieur. Page 

2. Circulaire du Ministère, relative à la Climato- 
logte de la France, adressée à MM. les Préfets et à 
toutes les Sociétés savantes du Royaume. 

3. Réponses départementales , embrassant dans 
l'examen de la physique locale de tous les cantons, 
l’inclémence des saisons; l’altération des climatures ; 
le éarissement des sources ; les 22ondations, désas- 
treuses ; les faux de la grêle; la diminution des 
poissons , des oiseaux , etc. , etc. , etc. 

4. Conséquences et conclusions que la haute im- 
portance de ces réponses fait naître. 

5. Sur la nécessité d’abriter les campagnes culti- 
vées, et sur les moyens de leur rendre tous les prin- 
cipes de fécondité dont elles sont susceptibles. 

6. Plantation rationale , et choix des arbres qui 
peuvent assurer une abondance universelle et inalté- 
rable à la France. 

7- Fragments de quelques ouvrages de phy- 
sique morale. | 

8. Annonces. : . 


1) 


20 


74 


78 


93 


109 


122 


486 TABLE 


9! Con Aérations glaËr ile sur le but d'utilité 
ie de ces Annales, ; et de l’heureuse impulsion 
donnée à ce sujet, par le Ministère de l'Intérieur, 
+ dans tous les départements du royaume. Page 

ARE. 10: Rapport fait sur la nature et le caractère 
W. ‘de ces Annales. 

11. Suite les réponses départementales , sur la 
situationph sique de la France. Département du 
Jura, p.135. —Département du Lot, p. 140. —Dé- 

pk partement des Basses-Alpes. 
- 12. Premier fragment sur l'astronomie, avec 
quelques remarques sur les limites de cette science 
« © la diversité des hypothèses qu’elle enfante parmi 
les astronomes, 


+ 


13. Sur l’arachis ou pistache de terre ; bonté de 
l'huile qu’on en extrait; facilité de la cultiver dans 
toute la France; avantages précieux que sa culture 
présente aux ménages champêtres. 

14. Sur l'opinion que le Mammouth a été le plus 
grand animal terrestre; notions qui permettent de 
croire à son existence, sous une forme différente de 


f celle qu’on lui avait attribuée. 233 
15. Société de la Morale chrétienne ; grand but "À À 

"" desoninstitution et de ses travaux. 242 

16. Annonces. A 245 


17. Considérations générales sur les nombreux 
sujets de prospérité nationale, déjà présentés dans 
Ces ANNALES; sur la paix et la félicité publiques, qui 
seraient l’heureux et à jamais l’inaltérable résultat, 
par leur exécution. 249 


16. Suite des réponses départementales ,fsur la à 
î situation physique de la France. — Départemenis 
du Gard, de Vaucluse et des Vosges : résumé de EE à: 
” : À 
Là 
Len 
+ d LL d À 


Le * 


DES MATIÈRES. 4387 


ces trois réponses et conclusions importantes aux- 
quelles elles donnent lieu. n 259 
19. Digression sur le premier état des heureux 
insulaires de la mer du Sud, suivie de quelques  : 
comparaisons sur le bonheur PE possible à réas * 
liser en d’autres pays , et particulièrement en 
France. : | 303 
20. Sur les moyens de transplanter ce qu’on 
appelle la Toison-d’or de Saint-Domingue, ‘dans 
les champs français, enconfectionnant annuellement 
pour 2 à 300 millions de sucres indigènes ; opu- 
.lence qui en résulterait pour tous les Départements 


du Royaume. | 331 
21. Remèdes efficaces contre Æ/ydrophobie ou la 
rage; p. 344. — Description du Mont Ararath, 


. comme occupant une place dans le déluge et dans la 
“Genèse; p. 349. — Longévité remarquée en Europe; 
p. 358. — Observations curieuses sur la dette an- 
glaise. 360 
22. Annonces. 362 
23. Observations que font naïtre les sujets de 
bonheur public, traités dans les onze livraisons pré- 
cédentes. + 7363 
24. Suite des réponses départementales ; supplé- 
ment à celle de l’Ardèche ; dépt. du Far; dépt. 
du Morbihan ; dépt. de la Haute-Loire. 383 
25. Anciennes dimensions des poissons qui ha- 
bitent ou fréquentent nos eaux douces, comparées 
à celles que nous leur voyons aujourd’hui. 418 
26. De la haute importance de généraliser les 
pépinières , etsur les phénomènes qu’on remarque 
dans les amitiés et les inimitiés végétales. 434" 
27. Poissons électriques ; scènes extraordinaires 


4 


488 TABLE DES MATIÈRES. 


auxquelles ils donnent lieu; vues présumées de la 

Providence à ce sujet. | 454 
28. Grandes légions de poissons sur les côtes 

d'Afrique; — poissons lumineux. 47e 
29. Tableau des montagnes les plus élevées de 

l'Asie; correspondance météorologique probable, 

qui existe entre les hautes montagnes de la terre, 

et de leur influence sur l'harmonie physique du 

monde. 474 
30. Sur un ouvrage qui a pour objet de garantir 

la France du fléau de la disette des grains ; — sur 


les 57/05. 478 
31. Annonces. 484 
32. Table des matières. 485 


FIN DE LA TABLE ET DU TROISIÈME VOLUME. 


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DE L'IMPRIMERIE DE J.-M, EBERHART. 


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