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BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE 
DE GENEVE. 


Imprimerie F. Ramboz, rue de l'Hôtel-de-Ville, n.78. 


BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE 


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GENEVE. 


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NOUVELLE SÉRIE. 


Œome Jremier. 


GENÈVE. 
CHEZ B. GLASER, RUE DE LA PÉLISSERIE, No 135 


PARIS, 


CHEZ ANSELIN, SUCCESSEUR DE MAGIMEL . 
Rue Dauphine, n. 36. 


1836. 


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PROSPECTUS. 


Genève, le 31 janvier 1830. 


H y à aujourd'hui un peu plus de quarante ans que trois 
amis se réunirent pour essayer de fonder à Genève un 
journal scientifique et littéraire. C'était à la fin de l’année 
1795; l’époque semblait peu favorable; les guerres et les 
révolutions dont l’Europe était alors le théâtre, parais- 
saient présenter des obstacles presque insurmontables au 
succès d’une pareille entreprise. Néanmoins, MM. M.-A. 
Pictet, Ch. Pictet et Maurice persistèrent et firent parai- 
tre, au mois de janvier 1796, le premier numéro de la 
BisnioraÈque Britannique. Ils s’adjoignirent bientôt comme 
collaborateurs MM. Pierre Prevost, Louis Odier et Gas- 
pard de la Rive, et trouvèrent aussi une utile coopération 
chez quelques autres savans, leurs compatriotes, établis, 
soit à Genève, soit à l'étranger. Nous ne rappellerons 
point les services que la BIBLIOTHÈQUE BRITANNIQUE a ren- 
dus aux Sciences et aux Lettres pendant les vingt années 
de son existence , alors qu’elle était le seul moyen de faire 
connaitre sur le continent les productions littéraires et 
scientifiques de l'Angleterre. La réputation dont elle jouis- 
sait; l'autorité qu’elle exerçait, la reproduction de la plu- 

part de ses articles dans les journaux français, sont des 


faits trop bien connus et trop significatifs pour qu’il soit 
nécessaire d’y insister. 


Jl PROSPECTUS. 


Le retour de la paix et la facilité qui en résulta dans 
les communications de peuple à peuple, engagèrent en 
1816 les trois fondateurs de la BIBLIOTHÈQUE BRITANNIQUE À 
étendre le cadre de leur journal, tout en conservant le 
même plan dans sa rédaction. La BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE 
succéda alors à la Bisniorèque Brirannique; de nouveaux 
collaborateurs vinrent successivement se joindre à ceux 
qui avaient créé et soutenu le journal sous sa première 
forme; ils se chargèrent de le continuer quand la mort 
vint frapper ses trois premiers fondateurs. 

La Bisnioraïque UNiveRsELLE achève avec l’année 1835 
la vingtième année de son existence; elle a ainsi parcouru 
une période égale à celle qu’avait parcourue la Bisuiorat- 
que Britannique. Mais, avant d’entamer la vingt-unième 
année, les rédacteurs de ce journal se sont demandé si le 
plan suivi pendant quarante ans avec tant de persévérance, 
n’était pas susceptible de quelque modification utile dans 
les circonstances actuelles. Convaincus que les recueils 
périodiques écrits en langue française présentent encore 
une lacune fàcheuse, et qu’en continuant à combler 
cette lacune, la BiscioraÈque UNIVERSELLE peut rendre des 
services réels aux Sciences et aux Lettres, et en même 
temps jeter quelque lustre sur Genève, ses rédacteurs ont 
résolu d’y introduire toutes les améliorations dont une ex- 
périence de plusieurs années leur a fait sentir la conve- 
nance, et que les ressources nouvelles dont ils peuvent dis- 
poser, leur permettent de réaliser. 

La BisiornÈque UNIVERSELLE n’a point été jusqu'ici un 
journal spécial; elle n’aspire point à le devenir. Le nom- 
bre des journaux de ce genre qui se publient en français, 
soit dans les Sciences, soit dans les Lettres, est considé- 
rable ; plusieurs ont un très-grand mérite; il serait aussi 
inutile que ridicule de vouloir leur faire concurrence. 


PROSPECTUS. WH 
Mais ce qui manque en France, c’est un journal général 
du même genre que ceux dont l'Angleterre présente de 
si bons modèles, un journal qui, s'adressant à la masse 
des lecteurs instruits, leur parle des sujets variés qui les 
intéressent, et le fasse sans être superficiel, tout en évi- 
tant de traiter les points trop spéciaux. Un besoin de la 
société actuelle, c’est d’être tenue au courant des progrès 
des Sciences et des Lettres. Il importe à tout homme qui a 
reçu une éducation libérale, et qui occupe dans le monde 
une position sociale un peu relevée, de ne pas demeurer 
étranger aux grandes questions scientifiques, économiques, 
littéraires et morales qui occupent les esprits. La spécia- 
lité dans les études et dans les connaissances n’est bonne 
que pour le très-petit nombre d'hommes qui se vouent ex- 
clusivement à faire avancer, par leurs recherches origi- 
nales, une branche de la science; sauf ces cas rares, dans 
lesquels même une spécialité trop exclusive n’est pas sans 
inconvénient, rien n’est plus contraire au développement 
intellectuel qu’une spécialité absolue. Nous avons déjà cité 
l'Angleterre ; nous la citerons encore. Certainement il 
est peu de pays qui présentent une aussi forte proportion 
que celui-là, de personnes douées.d’une instruction à la 
fois solide et variée. Or, ce résultat honorable et si riche 
en belles conséquences, l'Angleterre le doit en grande 
partie à l'influence de ces recueils périodiques si répan- 
dus, qui abordent successivement toutes les grandes ques- 
tions, qui savent être populaires sans devenir superficiels, 
intéresser, et même au besoin amuser, en restant con- 
sciencieux, et qui continuent pendant toute sa vie, et sans 
Peut-être qu’il s’en doute, l'éducation de l’homme fait. 
Le point de vue que nous venons de signaler est celui 
qui a dirigé constamment la rédaction de la Bismioraique 
Univenseuse , c'est celui qui continuera à la diriger encore 


A PROSPECTUS. 


à l'avenir ; tous ses efforts tendront vers ce but. C’est pour 
avoir plus de facilité à l’atteindre, que les rédacteurs de 
ce journal se sont associé plusieurs collaborateurs nou- 
veaux, dont quelques-uns portent des noms européens, et 
qu'ils ont cherché et réussi à organiser des correspondan- 
ces régulières avec des hommes distingués dans les princi- 
pales villes de l'Europe. Cet important accroissement dans 
leurs ressources les a décidés à dater de 1836 une nou- 
velle série de la Brsnioruèque Universezze, avec quelques 
modifications dans son plan. Ils ont renoncé en particu- 
lier à la division du journal en deux sections, l’une pour 
la Littérature, l’autre pour les Sciences et les Arts. En fait, 
l'expérience leur a montré que le nombre des abonnés 
pour l’une des deux parties seulement, était fort borné. 
En pratique, cette distinction leur a présenté plusieurs 
inconvéniens de détail. Ainsi le plus souvent l’on est 
embarrassé pour classer les articles; dans laquelle des 
sections ranger, par exemple, l'Economie politique, la 
Statistique, la Philosophie ? Où placer certains articles 
qui, tels que ceux relatifs aux questions industrielles, tou- 
chent à la fois à des sujets économiques ou statistiques et 
à des applications des sciences physiques? Comment ren- 
dre compte des voyages qui renferment à la fois des rela- 
tions de faits sociaux et des descriptions de faits naturels ? 
Les extraire sans avoir égard à cette différence, c’est pé- 
cher contre la logique; et d’un autre côté, c’est ôter à 
ces comptes rendus une grande partie de leur intérêt, 
que d’en faire une part pour les Sciences , une part pour 
la Littérature. Comment, enfin, se répondre de pouvoir 
garder chaque mois une proportion parfaitement exacte 
entre l’étendue des deux sections, sans nuire quelquefois 
à l’intérêt de chacune d'elles, et comment s'affranchir de 
cette difficulté sans froisser les droits des abonnés partiels ? 


PROSPECTUS. V 

Tels sont les principaux motifs, qui ont fait renoncer 
à la division du Journal en deux séries distinctes et sus- 
ceptibles d’être acquises à part. Chaque numéro, d’a- 
près le nouveau plan , présentera , dans une étendue de 
huit à neuf feuilles d'impression, un ensemble d’artieles 
relatifs aux sciences physiques, aux sciences morales, à la 
critique littéraire , aux arts industriels, à l’agriculture; le 
choix en sera fait en vue uniquement de l'intérêt qu'ils 
peuvent présenter au plus grand nombre des lecteurs. En 
conséquence, ceux des articles relatifs aux sciences phy- 
siques et naturelles qui, par leur profondeur et leur éten- 
due, seraient de nature à n’intéresser qu’un très-petit 
nombre de personnes, ne seront pas admis ; ils trouvent 
d’ailleurs leur place à Genève, dans les Mémoires de la So- 
ciété de Physique et d'Histoire naturelle. 

Mais, en revanche, chaque numéro contiendra, outre 
les huit à neuf feuilles d'impression , un Bulletin détaillé , 
qui sera exclusivement consacré aux sciences physiques 
et naturelles. Ce bulletin , d'environ quatre feuilles d’im- 
pression, soit de 64 pages, et imprimé en caractères plus 
fins que le reste du Journal, se composera soit de notices 
originales transmises directement par les auteurs, et d’une 
trop petite étendue pour constituer un mémoire, soit d’ex- 
traits de mémoires et d'ouvrages publiés en français et en 
langues étrangères , soit d'articles fournis par divers cor- 
respondans de Paris, de Londres, d'Allemagne et d’Ita- 
lie, qui se sont engagés à envoyer régulièrement un compte 
rendu des travaux scientifiques de leur pays. 

La publication de ce Bulletin aura, entr’autres avan- 
tages, celui de suppléer, pour les sciences physiques et na- 
turelles, au Bulletin de Férussac, que les amis de ces scien- 
ces avaient vu cesser avec chagrin. Ce sera une espèce de 
revue mensuelle de la science, suffisamment détaillée pour 


VI PROSPECTUS. 

tenir au courant de ses progrès tous ceux qui s’y intéres- 
sent, soit comme simples amateurs, soit comme savans 
appelés à l’enseigner ou engagés dans des recherches 
particulières. Dans tous les cas où il s’agira de comptes 
rendus d'ouvrages ou de mémoires publiés ailleurs, on 
aura soin de l'indiquer, afin que ceux pour lesquels un 
point spécial aurait un intérêt plus particulier puissent re- 
courir à la source originale. Mais les analyses seront faites 
avec assez de soin et d’étendue, selon l'importance des 
ouvrages ou des mémoires, pour que, dans la plupart des 
cas, le lecteur n’ait pas besoin de recourir aux originaux. 

Quelques pages seront , comme par le passé, consacrées 
dans chaque numéro au Bulletin littéraire. Tous les ou- 
vrages qui seront adressés à la Direction de la BiBL10THÈQUE 
UniversELLE seront annoncés avec quelques détails dans 
l’un ou l’autre des deux Bulletins. Quelquefois aussi, sui- 
vant leur nature, ils pourront donner lieu à des articles 
d’une assez grande étendue pour trouver place dans le 
corps même du Journal. 

Enfin , on continuera à insérer dans le numéro de cha- 
que mois un relevé des observations météorologiques faites 
à Genève et au Grand-Saint-Bernard. Les premières qui, 
depuis le 1€7 janvier 1836, se font à l'Observatoire astro- 
nomique , présenteront un nouveau degré d’intérèt, soit 
parce que le nombre des heures auxquelles elles auront lieu 
sera plus considérable, soit parce qu’elles seront plus va- 
riées. Indépendamment de la pression barométrique , de 

a température, de l’humidité de l’air, de la quantité de 
pluie, de l’état du ciel et de la direction du vent, elles 
porteront sur des phénomènes météorologiques qui jus- 
qu'ici n’ont pas été observés d’une manière suivie et ré- 
gulière, tels, par exemple, que l'électricité atmosphérique, 
le magnétisme terrestre, le rayonnement dela chaleur à 


PROSPECTUS. VII 
travers l'atmosphère, etc. Notre recueil contiendra aussi 
mensuellement les observations météorologiques qui, à 
dater de 1836, se font à Zurich sous la direction de la 
Société Cantonale des Sciences Naturelles, aux mêmes heu- 
res, d’après les mêmes directions qu’à Genève et au Saint- 
Bernard , et avec des instrumens semblables. La compa- 
raison que tout lecteur pourra établir chaque mois entre 
les résultats de ces observations faites simultanément dans 
trois stations aussi différentes que Zurich, Genève et le 
Saint-Bernard, ne sera pas sans quelque intérêt, en même 
temps qu’elle pourra , au bout de quelques années, con- 
tribuer d’une manière essentielle aux progrès de la mé- 
téorologie et à la découverte des lois qui régissent cette 
partie encore si peu avancée des sciences physiques. 

Nous venons d’esquisser le plan d’après lequel sera ré- 
digée la nouvelle série de la BrecioTaÈque UNIVERSELLE , qui 
commencera avec janvier 1836 ; il ne nous reste plus que 
quelques mots à ajouter sur l’esprit qui en dirigera la ré- 
daction. Genève, par sa position géographique centrale, 
nous paraît bien placée pour être le lieu de la publication 
d’un journal destiné à faire connaître les progrès et les dé- 
couvertes qui signalent la marche des sciences et des lettres 
dans les pays civilisés. Son indépendance politique est 
une garantie de son indépendance littéraire ; sa petitesse, 
en lui interdisant toute espèce de comparaison avec les 
grandes capitales, la met peut-être mieux à l'abri que 
celles-ci, des préjugés nationaux et de cet exclusisme qui 
bien souvent établissent des barrières et font naitre des 
préventions ou des rivalités hostiles entre les hommes ins- 
truits de pays différens. La Bigniornèque UNiveRrsELcE cher- 
chera à profiter de cette situation avantageuse, d’une 
part , en multipliant ses relations et ses communications 
avec les divers pays, d’autre part, en conservant ce ca- 


VIN PROSPECTUS. 

ractère d'indépendance et d’impartialité qu’elle a eu jus- 
qu'ici, et dont ses rédacteurs ne se départiront pas plus 
que de l’esprit et du ton de modération dont ce Journal 
n’a cessé d’être empreint depuis son origine. 

La Bisioraèque UniverseLLe s’interdira, comme par le 
passé , de traiter les questions théologiques et politiques. 
Elle se bornera , en ce qui concerne les sciences sociales, 
à n’aborder, ainsi qu’elle l’a fait jusqu'ici , que les parties 
de ces sciences qui, telles que l'Histoire, l'Economie po- 
litique, la Jurisprudence, le Droit public et international, 
ne touchent nullement à la politique proprement dite, et 
ne peuvent par conséquent blesser aucune susceptibilité, 
ni inspirer aucune défiance. 2 

Nous n’imiterons pas le charlatanisme de la plupart des 
recueils périodiques en inscrivant ici les noms de toutes 
les personnes qui coopéreront à la rédaction de la Biszio- 
raèque Universezce. Le contenu de chaque numéro en dira 
plus à cet égard que toutes les belles phrases que nous 
pourrions insérer dans ce prospectus. Nous nous en re- 
mettons à l'expérience pour prouver à nos abonnés que 
nous ne leur faisons pas de vaines promesses, en leur ga- 
rantissant que nous aurons pour collaborateurs actifs, des 
hommes connus en Europe par leurs titres littéraires et 
scientifiques. 

La BiBnioraèque UNIVERSELLE continuera à paraître tous 
les mois, par cahier de douze à treize feuilles, soit de 200 
pages au moins in-8°. Le numéro de chaque mois parai- 
tra exactement entre le 10 et le 15 du mois suivant. 


JANVIER 1836. 


BIBLIOTHÈQUE TARYBARSELLE 
DE GENÈVE. 
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NOTICE 


SUR LES APPLICATIONS DES FORCES ÉLECTRIQUES 
AUX 


PHÉNOMÈNES GÉOLOGIQUES ET PHYSIOLOGIQUES NATURELS. 


PAR M. BECQUEREL, 


Membre de l'Académie des Sciences de Paris, etc. 


Premier article. 


On ne se fait pas toujours dans le monde une idée juste 
et précise du degré d’importance que l’on doit attacher aux 
découvertes dont les sciences physiques et chimiques s’en- 
richissent journellement; on est assez disposé à regarder 
celles qui n’ont pas une application immédiate aux arts et 
à l’industrie, comme des vérités dignes seulement de fixer 
l'attention de quelques initiés. 

Ces appareils, ces instrumens en tout genre, nouveaux 
organes que l’homme crée pour suppléer à l’imperfection 
des siens, sont considérés la plupart du temps comme des 
objets destinés uniquement à orner le cabinet du physicien ; 
mais il suffit de jeter un regard sur les temps passés et sur 


les temps actuels, pour se convaincre que ces sciences, dont 
I 1 


À, NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


on n’apprécie pas toujours les avantages quand on n’en voit 
pas les applications, sont un vaste laboratoire où la philo- 
sophie, les arts et l’industrie, viennent puiser constam- 
ment les moyens de satisfaire aux études, aux besoins, aux 
plaisirs ou à l’ambition de l’homme. Nous n’avons nulle- 
ment l'intention de dérouler ici le tableau des avantages 
dont la civilisation est redevable aux sciences, mais bien 
de présenter une esquisse des applications scientifiques ct 
industrielles que l’on a faites des propriétés de cet agent 
singulier, qui, véritable protée, devient tour à tour force 
chimique, force magnétique, principe de la chaleur et de 
la lumière, et cause première d’un grand nombre de phé- 
nomènes naturels : on verra alors que des observations qui 
paraissaient d’abord de peu d’importance, sont devenues 
la base de l’une des branches les plus intéressantes de la 
physique générale. Dans la crainte que cet exposé ait trop 
d’étendue, nous le diviserons en plusieurs articles. 
Pendant un grand nombre de siècles, on ne connaissait 
des phénomènes électriques que la propriété dont jouit 
l’ambre, quand il est frotté, d’attirer les corps légers qu’on 
lui présente. Les Grecs, avides du merveilleux, et habi- 
tués à donner de la vie à tous les objets qui frappaient leurs 
yeux, crurent que cette substance avait une ame. Ce n’est 
qu’au dix-septième siècle qu’on s’occupa de nouveau de la 
propriété attractive de l’ambre, que l’on reconnut dans 
tous les corps, à l’aide de précautions particulières. On dé- 
couvrit successivement la lumière électrique, le pouvoir 
conducteur, et les denx principes dont se compose l’élec- 
tricité naturelle. En 1746, parut cette fameuse bouteille 
de Leyde qui fit passer les expériences électriques du ca- 
binet du physicien sur la place publique dans les mains du 
bateleur. Dès cette époque, on commençait à être frappé 
de la ressemblance qu'il v a entre les effets de la commo- 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 3 


tion électrique et ceux du tonnerre, pour déchirer et en- 
flarmmer les corps , tuer les animaux et désorganiser les plan- 
tes. Franklin, qui s’occupait alors avec ardeur de cette 
question, préludait aux immenses services qu’il devait ren- 
dre un jour à son pays et à l’humanité, en cultivant la 
science électrique avec toute la sagacité d’un homme de gé- 
nie; c’est lui qui conçut l’idée d'enlever l'électricité aux 
nuages, mais, s’il n’est pas le premier qui lait réalisée par 
l'expérience, il a du moins la gloire d’avoir découvert que 
l'on préservait les édifices des terribles effets de la foudre, 
en les armant de conducteurs métalliques terminés en 
pointe. 

Les phénomènes électriques exerçaient un tel prestige 
sur les esprits, que l’on crut tenir le principe général, la 
panacée universelle; on voulut aussitôt l’appliquer à l’art 
de guérir, mais de nombreux essais ne tardèrent pas à prou- 
ver que l’on ne possédait pas encore les moyens de s’en ser- 
vir utilement pour soulager l'humanité souffrante. 

Les recherches s'étaient ralenties, mais elles reçurent un 
degré inoui d'activité lorsqu'on apprit que Galvani venait 
de découvrir un principe dont les applications sont immen- 
ses pour la philosophie naturelle. En armant les muscles 
et les nerfs d’une grenouille de deux métaux différens, le 
simple contact de ces derniers suffisait pour faire contrac- 
ter l’animal. Volta ne tarda pas à annoncer que la con- 
traction était produite par l’électricité dégagée au con- 
tact des deux métaux. Quoiqu'il ait attribué uniquement 
Paction au contact, l’expérience à l’aide de laquelle il dé- 
montra le dégagement de l'électricité dans cette circons- 
tance, lui servit de point de départ pour construire la pile, 
source presque inépuisable d'électricité, linstrument le 
plus précieux que possèdent les sciences, et auquel la re- 
connaissance publique a donné le nom de son illustre au- 


4 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 

teur. Mais à Galvani appartient la gloire d’avoir fait la 
première découverte. Bientôt après, Nicholson, Carlisle, 
Cruikshanks, Davy, Berzélius et autres, découvrirent que 
les dissolutions soumises à son action étaient décomposées, 
que l’oxigène et les acides se rendaient d’un côté, l’hydro- 
gène et les bases de l’autre. Volta vint à Paris en 1802 
pour développer devant la première Classe de l’Institut, 
la théorie de son admirable appareil, et en montrer les ap- 
plications. 1 

L'homme de génie qui a présidé aux destinées de la 
France pendant quinze ans, et dont la gloire se reflètera 
long-temps sur ce pays, assistait à cette séance mémorable 
où se trouvait l’illustre italien. Il proposa à la Classe de lui 
décerner une médaille d’or qui lui fut accordée par accla- 
mation. 

Napoléon se passionna dès lors pour le galvanisme, ilen 
fit souvent un sujet de conversation avec les savans dont 
il aimait à s’entourer, et prévit les avantages qu’en reti- 
reraient un jour les sciences physico-chimiques ainsi que 
l’histoire naturelle. Pour encourager les recherches, il 
créa un prix de 60,000 fr., destiné à celui qui ferait dans 
l'électricité une découverte comparable à celle de Volta. 
Ce prix ne fut jamais accordé. 

L’enthousiasme qu’il avait montré pour la pile voltaique 
s’accrut encore quand on répéta devant lui les expérien- 
ces relatives à la décomposition des sels. Frappé d’étonne- 
menten voyant leurs élémens séparés et transportés en deux 
points opposés, il se retourna du côté de Corvisart, son 
médecin, et lui adressa ces paroles remarquables : « Doc- 
« teur, voilà l’image de la vie; la colonne vertébrale est 
« la pile, le foie le pôle négatif, les reins le pôle positif. » 
Cette idée, toute extraordinaire qu’elle paraisse, n’en a 
pas moins attiré l'attention de quelques hommes célèbres, 


nt - | 


DES FORCES ÉLECTRIQUES: 5 


entre autres de Wollaston, qui, en 1809, à une époque 
où les phénomènes électro-chimiques avaient déjà reçu de 
grands développemens, professa une doctrine semblable, 
laquelle n’a été depuis, ni adoptée, ni rejetée. 

A peu près à la même époque, on découvrit que l’élec- 
tricité voltaique comme l'électricité ordinaire, était capa- 
ble de brûler des fils métalliques et de rendre incandes- 
cens les métaux non oxidables. On partit de là pour étu- 
dier de nouveau les rapports qui existent entre la chaleur 
et l'électricité, rapports que Davy mit en évidence de la 
manière la plus remarquable quand il fit passer dans le 
vide, entre deux pointes de charbon placées à peu de dis- 
tance l’une de l’autre, la décharge d’une forte pile voltai- 
que; il en rejaillit une lumière dont l’éclat était compara- 
ble à celui du soleil, et une chaleur capable de fondre les 
substances les plus réfractaires. Cet exemple d’une lumière 
sans combustion fit supposer que l’incandescence du soleil 
pourrait bien être dûe à une cause semblable. On com- 
mença à cette époque, et l’on a continué depuis à éta- 
blir les rapports qui existent entre la chaleur et l’électri- 
cité, rapports qui n’ont pu être étudiés à fond que depuis 
la découverte de l’électro-magnétisme dont OErsted a doté 
notre siècle, et qui est devenue, entre les mains de M. Am- 
père, la source d'expériences importantes sur l’origine élec- 
trique des aimans. Cette grande découverte a permis d’é- 
tudier avec un soin tout particulier les phénomènes élec- 
triques qui ont lieu dans les actions chimiques, phénomè- 
nes qui ont mis sur la voie de recherches qui intéressent la 
philosophie naturelle, et dont nous essaierons de donner 
une idée dans les articles successifs que nous avons l’inten- 
tion d’insérer dans cet ouvrage périodique. 

Davy prouva qu’à l’aide de courans électriques suffi- 
samment énergiques, on pouvait vaincre les plus fortes af- 


6 NOTICE SUR LÉS APPLICATIONS 


finités, et retirer des alcalis, dont ils ne sont que les oxi- 
des, ces métaux qui jouissent de la singulière propriété de 
brûler dans l’eau, comme jadis le feu grégeoïis, mais il ne 
se doutait pas qu’on pouvait obtenir des effets semblables 
sur d’autres corps, en employant le concours simultané de 
forces électriques très-faibles et d’affinités convenablement 
choisies. S'il eùt suivi cette direction, qui était inverse de 
celle qu’il avait adoptée, il aurait vu un monde nouveau se 
développer devant lui; e’était cependant là le seul moyen 
d’arriver à ces actions lentes et silencieuses de la nature, 
dont on pourra apprécier facilement l'importance, en par- 
courant le tableau rapide que nous allons présenter de l’é- 
tat actuel du globe. 

Toutes Les théories modernes fondées sur les données les 
plus positives que nous fournissent l’astronomie, la phy- 
sique et la géologie, admettent que la terre était primiti- 
vement à l’état gazeux, c’est-à-dire que toutes les subs- 
tances solides qui la composent aujourd’hui se trouvaient 
alors disséminées à l’état de vapeur, dans un milieu beau- 
coup plus étendu que celui qu’elles occupent maintenant. 
Le rayonnement de la chaleur dans les espaces célestes a 
dù abaisser successivement la température de cet amas de 
vapeurs; les corps les plus réfractaires et les plus pesans, 
qui sont les métaux, auront été condensés les premiers et 
auront formé un bain métallique au centre, d’où sera ré- 
sulté, comme l’a avancé M. Ampère, une chaleur énor- 
me qui aura retardé la condensation des autres matières. 

Suivant la manière de voir de cet ingénieux physicien, 
le premier noyau formé serait un alliage de métaux non 
oxidés possédant encore une température excessive. Après 
cela, il y aura eu une nouvelle condensation des substan- 
ces les moins fusibles, à laquellé auront concouru leurs af- 
finités réciproques; il en sera résulté alors de nouveaux 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 1 
composés. Le potassium et le sodium auront dù jouer un 
grand rôle dans ces réactions successives, en raison de leurs 
fortes affinités pour un grand nombre de corps. La tem- 
pérature continuant à baisser, l’oxigène, l'hydrogène, l’io- 
de, le soufre, et en général les corps non métalliques, en 
réagissant les uns sur les autres, auront donné naissance 
à l’eau et aux acides qui auront produit une foule de com- 
binaisons. La première réaction sur les alliages de sodium 
et de potassium avec les métaux les plus combustibles, aura 
été très-énergique. Il s’en sera suivi un grand dégagement 
de chaleur qui aura volatilisé de nouveau plusieurs des 
corps déjà solidifiés. C’est à cette époque que les bases sa- 
lines et terreuses auront été formées; elles seront ensuite 
entrées peu à peu dans de nouvelles combinaisons qui au- 
ront été favorisées par une température élevée. L’oxigène 
ayant été absorbé par un grand nombre de corps, il sera 
resté beaucoup d’azote autour du globe, vu son peu d’af- 
finité pour les bases. 

Le refroidissement continuant toujours, la croûte qui 
s'était formée sur le bain métallique aura dû occuper un 
espace moindre. Il en sera résulté des contractions et des 
plissemens qui auront produit des montagnes, comme M. 
Elie de Beaumont l’a fort bien expliqué. 

Il est probable que les eaux qui ont commencé à cou- 
vrir la surface du globe étaient fortement acidulées ; en 
s’infiltrant à travers les fissures de la croûte, elles se se- 
ront accumulées dans des cavités, d’où elles auront fait ir- 
ruption sur les matières oxidables en fusion. On aura eu 
alors des combinaisons nouvelles qui auront été suivies de 
tremblemens de terre, de soulèvemens de cratères et d’é- 
ruptions abondantes de laves. 

On conçoit parfaitement que toutes ces réactions se re- 
nouvelant souvent, la eroûte du globe acquérait plus d’é- 


8 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


paisseur, et laissait passer plus difficilement les liquides. 
Les soulèvemens et les éruptions de laves seront devenus 
moins fréquens; la température de l’atmosphère étant très- 
diminuée, et la surface du globe moins exposée à être bou- 
leversée, les corps organisés commencèrent à paraître; 
mais comment s’est effectué le passage de la nature inor- 
ganique à la nature organique? c’est là le mystère de la 
création que l’homme n’a pu pénétrer. Ce que l’on peut 
faire de mieux pour l'instant est de tàcher de saisir l’épo- 
que où il a eu lieu, dans l’espoir de découvrir quelques- 
unes des causes qui ont concouru à ce grand acte de la 
création, Les molécules des corps inorganiques sont com- 
posées d’élémens dont quelques-uns se trouvent dans celles 
des corps organiques ; mais la différence essentielle qui pa- 
raît exister dans leur constitution, c’est.que les premières 
sont terminées par des surfaces planes, comme les polyé- 
dres de la géométrie, tandis que les autres, qu’on appelle 
globules, sont sensiblement sphériques. L'étude des forces 
qui ont présidé et président encore à de semblables arran- 
gemens, ne peut manquer d’intéresser vivement toutes les 
personnes qui aiment et cultivent la philosophie naturelle ; 
cette étude rentre en partie dans le domaine de l’électro- 
chimie, voilà pourquoi j'en fais mention ici. 

L'étude des fossiles nous apprend que la vie végétale a 
commencé par les monocotylédones, à une époque où l’at- 
mosphère renfermait très-probablement plus d’acide car- 
bonique que maintenant. Ces végétaux avaient des dimen- 
sions colossales, à en juger par leurs débris que nous re- 
trouvons dans plusieurs formations. Quant à la vie ani- 
male, on pensait jadis qu’elle avait commencé après la vie 
végétale; mais aujourd’hui on est porté à croire qu’elle est 
contemporaine, sans que l’on puisse cependant remonter 
à son origine, car les premiers êtres que l’on a observés 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 9 


sont déjà des animaux assez parfaits. On trouve parmi eux 
des céphalopodes. La formation des grandes masses de cal- 
caire qui renferment des coquilles, tend à confirmer la con- 
jecture que l’acide carbonique se trouvait alors dans l’at- 
mosphère en plus grande proportion que maintenant ; aussi 
a-t-on supposé qu’il a été absorbé lentement par la chaux 
qui se trouvait alors en abondance sur la surface de la terre, 
et par différentes bases qui font partie maintenant d’autres 
combinaisons. Une objection se présente ici : comment tous 
ces mollusques, dont on retrouve les dépouilles dans les 
calcaires, ont-ils pu vivre dans une eau chargée de chaux 
ou d’autres bases? c’est une question que nous aurons l’oc- 
casion d’examiner en parlant de la formation des calcaires. 
Nous tâcherons ensuite de fixer à peu près l’époque proba- 
ble où l’acide carbonique a commencé à former des com- 
binaisons. 

Quoi qu’il en soit, lorsque l’air fut devenu plus pur, et 
l’eau moins acidulée, les animaux parurent; d’abord les 
invertébrés, c’est-à-dire ceux dont la constitution est la 
plus simple, et successivement les espèces les plus compo- 
sées. On commence effectivement par rencontrer des dé- 
bris de mollusques et de zoophytes dans les dernières for- 
mations des terrains de transition ; viennent ensuite les pois- 
sons, les reptiles, les oiseaux et les mammifères. Ce n’est 
donc qu’à l’époque de la formation des terrains intermé- 
diaires que la vie animale a commencé à s'établir sur le 
globe. Elle a lutté long-temps avec la nature inerte, mais 
elle à fini ensuite par prendre le dessus. Cette marche de 
la vie s’est faite graduellement dans les temps de calme 
qui succédaient aux révolutions subites qui bouleversaient 
de temps à autre la surface du globe. 

Enfin, ces révolutions étant devenues plus rares, et la 
terre ayant acquis plus de stabilité, l’homme fut créé; c’est 


10 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


le dernier produit de la création, car l’on n’a trouvé jus- 
qu'ici aucun ossement fossile humain dans les diverses for- 
mations dont se compose la croûte du globe, même dans 
les terrains les plus modernes, auxquels on a donné le nom 
de diluviens. L’exposé que nous venons de présenter montre 
que la nature n’a pas toujours agi avec violence, et qu’elle 
a procédé avec lenteur toutes les fois que la surface du 
globe n’a pas été bouleversée par des commotions inté- 
rieures. 

Quelle est la nature des forces qui ont produit ces ac- 
tions lentes, auxquelles nous devons un si grand nombre 
de corps? est-elle purement chimique ou électro-chimi- 
que? c’est là une des grandes questions géologiques dont 
on doit essayer de chercher la solution; nous n’adoptons 
aucune idée systématique sur la cause première de la for- 
mation des corps, puisque nous nous demandons quelle 
est la nature des forces qui ont présidé à leur constitution. 
La discussion des faits jettera quelque jour sur ce sujet im- 
portant. 

Les dépôts dont se compose l’enveloppe superficielle de 
notre globe, ne sont pas toujours formés des mêmes sub- 
stances, et ne renferment pas constamment des débris de 
corps organisés de même espèce. La première conséquence 
que l’on puisse tirer de ces faits fondamentaux, est, qu'aux 
différentes époques de leur formation, l’état de la surface 
du globe et la constitution de l’atmosphère n'étaient pas 
semblables : lun et l’autre ont changé successivement. 
Cette observation est importante à noter, si l’on veut cher- 
cher à expliquer les altérations qu'ont éprouvées entre 
chaque révolution les substances qui étaient déjà déposées 
dans les filons, ou dans d’autres localités. Peut-être, en 
reprenant la question d’une manière inverse, sera-t-il pos- 
sible un jour de remonter de ces altérations, quand elles 


DES FORCES ÉLECTRIQUEÉS. 1i 


auront été bien constatées , aux causes qui les ont produi- 
tes, c’est-à-dire à l’état de l'atmosphère et de la surface 
du globe aux diverses époques où elles ont eu lieu. Ces re- 
cherches, que nous nous bornons à indiquer, rentrent dans 
le domaine de l’électro-chimie, et quoiqu’elles présentent 
de grandes difficultés, on ne doit pas désespérer cependant 
de les voir se réaliser. 

D’un autre côté, les eaux ne se sont pas toujours re- 
ürées lentement, comme la formation des terrains de sé- 
diment semble l'indiquer, car les cataclysmes qui ont ame- 
né le soulèvement des montagnes, ont dù déplacer les mers 
et les rejeter dans de nouveaux bassins. La présence, dans 
les glaces du Nord, des cadavres de grands quadrupèdes 
dont l’espèce n’existe plus, et qui ont été préservés de 
toute putréfaction depuis un nombre considérable de siè- 
cles, est une des preuves que l’on donne du déplacement 
des eaux sur la surface du globe. 

Cette même surface , avons-nous dit, a été recouverte, 
à différentes époques, d’une riche végétation , qui a dù 
former un humus, dont, en effet, on retrouve encore des 
traces dans le petit nombre de localités où il n’a pas été 
détruit par les révolutions subséquentes. 

D’un autre côté, l’eau de la mer se trouvant en contact 
avec un grand nombre de substances, qui étaient exposées 
avant , à l'influence d’une atmosphère dont nous ne con- 
naissons pas la composition , a dù réagir sur elles et donner 
naissance à de nouveaux produits, Tout nous prouve aussi 
que les masses qui forment les plus hautes montagnes, ont 
été primitivement dans un état liquide ou gazeux , attendu 
que l’on trouve partout des traces de cristallisation qui ne 
se rencontrent que dans les substances qui ont été dissoutes 
par la chaleur ou par un liquide. 11 ést possible cependant 
d'obtenir des composés cristallisés, sans que leurs élémens 


12 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


aient été à l’état liquide ou gazeux, comme nous aurons 
plus tard l'occasion de l'indiquer. 

On dit avec raison que la nature n’agit plus maintenant 
comme elle agissait jadis; mais aussi les circonstances ne 
sont plus les mêmes : la température était beaucoup plus 
élevée qu’elle ne l’est aujourd’hui; l’atmosphère renfermait 
très-probablement alors des élémens gazeux qui n’y sont 
plus maintenant; il se trouvait aussi dans les eaux, suivant 
toutes les conjectures, un plus grand nombre de sels s0- 
lubles, qui, par leur réaction sur les corps environnans, 
ont produit cette foule de composés insolubles qui entrent 
dans les terrains de sédiment, et dont quelques-uns ont 
éprouvé et éprouvent encore des décompositions dont nous 
indiquerons la cause et les effets. 

Nous devons ajouter encore que la pression de l’atmo- 
sphère, étant très-probablement plus considérable dans ces 
temps reculés qu’elle ne l’est maintenant , a dà influer sur 
la quantité de sels dissous dans les eaux, et contribuer par 
suite à des réactions plus énergiques sur les masses, d’où 
seront résultées de nouvelles combinaisons. 

De nouveaux exemples feront encore mieux sentir l’im- 
portance de l’étude des actions lentes pour la solution d’au- 
tres questions de même nature. On sait que les eaux qui 
heurtent avec violence le flanc des montagnes, en déta- 
chent des parties qu’elles entraînent avec elles. Aussitôt 
que leur vitesse est suffisamment diminuée, elles déposent 
d’abord les plus grosses, puis les moindres, et il n’arrive 
guère dans les rivières, dans les fleuves, ou à leur embou- 
chure dans la mer, que les parcelles les plus ténues, qui 
sont successivement déposées au fond et sur les bords, où 
elles forment, avec les débris des corps organisés qui s’y 
mélent, des alluvions et des attérissemens dans lesquels la 
végétation se développe avec une énergie extraordinaire. 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 13 
Nous avons là une idée faible, à la vérité, de ce qu'était 
la végétation dans les premiers âges du monde, quand le 
terreau primitif était formé d’un semblable limon, qui 
devait être plus considérable que maintenant, en raison de 
la plus grande abondance des eaux et des dépisenels 
qu’elles éprouvaient. 

Ces alluvions, ces attérissemens sont composés, comme 
nous venons de le voir, d’un grand nombre d’élémens pro- 
venant de débris de roches et de matières végétales, qui, 
en réagissant les unes sur les autres, ont été élaborées en- 
suite par la végétation. La plupart des changemens qui 
s’opèrent dans ces réactions sont encore pour nous des mys- 
tères. 

Les détritus, qui la plupart du temps sont inattaquables 
par lPaction des acides, cèdent cependant à des actions 
lentes, qui finissent par séparer tous les élémens pour 
former ensuite de nouveaux composés. 

Il est d’autant plus important de se livrer à ces recher- 
ches, que les alluvions qui se déposent à l'embouchure des 
fleuves, finissent par y former des terrains d’une grande 
étendue, qui sont une source inépuisable de richesses pour 
les peuples qui les cultivent. 

Quelques exemples suffiront pour en donner une idée : 
les villes de Rozette et de Damiette, bâties sur le Delta , au 
bord de la mer, il y a environ mille ans, en sont aujour- 
d’hui à deux lieues. De plus, il est bien constaté maintenant 
depuis les travaux des savans qui faisaient partie de l’expé- 
dition d'Egypte, que le sol de ce pays s’exbausse en même 
temps que son littoral s’étend, et que le fond du Nil s’é- 
levant en même temps que les plaines adjacentes, l’inon- 
dation dépasse aujourd’hui les hauteurs où elle parvenait 
dans les siècles passés. À Eléphantine, par exemple, l’'inon- 
dation dépasse maintenant de sept pieds les plus grandes 


14 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


hauteurs qu’elle atteignait sous Septime-Sévère. Il est hors 
de doute que la fertilité de l'Egypte dépend de ces attéris- 
semens et du limon que dépose annuellement le Nil. Les 
branches du Rhône présentent des accroissemens sembla- 
bles, ainsi que le Rhin, le Pô, l’Arno, et en général tous 
les grands fleuves. | 

D’après ces observations , les recherches relatives au 
mode d'action des débris de roches sur les corps organi- 
ques, ne peuvent manquer d’intéresser la physique générale. 

Il n’est pas jusqu'aux dunes ou petits monticules de 
sable que les vagues forment sur le bord de la mer, qui 
ne se rattachent à l’étude des actions lentes; car on sait 
qu’il arrive souvent que la nature du sable est telle, que, 
lorsque la mer rejette des débris de corps organisés, il se 
forme peu à peu des agrégats qui sont livrés ensuite à la 
culture. 

Quoique la plupart de ces décompositions soient cou- 
vertes encore pour nous d’un voile mystérieux, surtout 
quand la végétation y vient joindre son action, nous de- 
vons néanmoins faire des efforts pour tàcher de le soulever. 

Avant l’époque où nous avons commencé à nous livrer 
à ce genre de recherches, on s'était peu occupé encore 
des actions lentes, faute de moyens nécessaires pour at- 
taquer directement la question. On s'était attaché particu- 
lièrement à celles qui pouvaient être expliquées par les 
propriétés connues des forces chimiques. On savait, par 
exemple, depuis long-temps, que les stalactites et autres 
concrétions du même genre étaient dues aux dépôts des 
eaux, qui tiennent en dissolution du carbonate de chaux 
par l'intermédiaire de l'acide carbonique. Cet acide se dé- 
gageant au contact de l’air, il était tout naturel que le car- 
bonate de chaux se précipitàt sous forme de concrétions ou 
en cristaux. 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 15 

On savait également qu’il se formait, au fond de cer- 
taines eaux, des couches cristallisées renfermant des dé- 
bris de corps organisés, comparables, jusqu’à un certain 
point, à celles des terrains de sédimens anciens, ou des 
terrains marins; le travertin de Rome en est un exemple. 
Les formations calcaires sont dues souvent à des dépôts 
accumulés par la mer et solidifiés par des stalactites. On 
doit rapporter à des causes semblables la formation du 
grès dans les environs de Messine , où le sable que la mer 
y rejette est agglutiné par un ciment calcaire. La roche à 
ossemens humains de la Guadeloupe a une semblable ori- 
gine; elle est composée de débris de madrépores rejetés 
par la mer et réunis par un suc calcaire. Je pourrais citer 
encore d’autres exemples de formations analogues qui ont 
été opérées en vertu de forces connues; mais le nombre 
en est assez restreint. 

On a remarqué avec raison que les mers actuelles ne 
jouissent plus, comme les mers anciennes, de la propriété 
d’incruster les coquilles d’une pâte qui les transformait 
en calcaires, sans que leurs formes fussent altérées. Ce cas 
parait rentrer dans les pseudomorphoses dont nous aurons 
l’occasion de nous occuper en traitant de la cémentation. 


DU DANGER 


DES 


THÉORIES APPLIQUÉES A L'ART DE GUÉRIR. 


PAR A. MATTHEY, 


Docteur -médecin, de l’Académie royale de médecine 
des Sciences de Paris, etc. 


Per medium tutissimus ibis. 


L'astronome peut, à son gré, bouleverser ou régler le ciel, 
dans son observatoire; les systèmes des Ptolémée, des Co- 
pernic ou des Herschel, n’auront jamais le pouvoir de chan- 
ger le cours régulier de l’astre qui nous éclaire. Il n’en est 
pas ainsi de nos théories médicales : l’homme malade peut 
avoir beaucoup à en souffrir. Efforçons - nous donc sans 
cesse de le préserver autant que possible, des funestes ef- 
fets de nos savantes erreurs. Mettons-les au grand jour : 
que le public éclairé puisse enfin juger plus sainement de 
l'étendue et des bornes du savoir médical et de l’art de 
guérir. 

Nous avons dit précédemment (Des préjugés en mede- 
cine, Bibl. Univ., mars 1833) que la plupart des théo- 
ries étaient fondées sur quelques faits certains , irrécusa- 
bles : mais que le théoricien s’emparant de ces faits par- 
tieuliers, arrivait à un principe général, d’où il tirait bien- 


DU DANGER DES THÉORIES APPLIQUÉES A L'ART DE GUÉRIR. 17 
tôt toutes ses déductions théoriques, toutes ses applications 
au traitement des malades. Voilà le mal, voilà l’écueil et 
le danger de toutes nos théories, il faut le signaler sans 
relàche; car les théories nouvelles le font constamment 
surgir avec elles. Or, leur application même à la théra- 
peutique est leur vraie pierre de touche. Offrons-en quel- 
ques exemples. 

Après avoir eu lieu d'observer les effets salutaires des 
hémorragies spontanées dans certains cas de maladies in- 
flammatoires, de fièvres, d’apoplexies, on fut porté natu- 
rellement à imiter ces efforts conservateurs. Ainsi, Ja 
saignée, l’application des sangsues, des ventouses, sont le 
résultat immédiat de la plus simple observation. 

L'art médical eut de fréquentes occasions de se féliciter 
de l'emploi de ces moyens curatifs, bien des siècles avant 
qu’on eut une idée juste de la circulation-du sang : les hy- 
pothèses suppléaient alors aux connaissances positives que 
nous ont données depuis l'anatomie et la physiologie. 

Cependant la découverte d'Harvey (entrevue par l’in- 
fortuné Servet}), qui semblait devoir nous éclairer d’une 
vive lumière, et nous fournir des notions plus exactes et 
des règles plus sûres, relativement à l'emploi de la sai- 
gnée, ne fit hélas que multiplier les hypothèses et égarer 
le praticien. On se perdit bientôt dans le dédale des ex- 
plications théoriques tirées de la mécanique, de l’hydrau- 
lique, de la chimie; on les appliquait au mouvement, au 
ralentissement, à la stagnation, à l’altération du sang : et, 
d’après ces diverses vues théoriques, on abusa plus que ja- 
mais de la phlébotomie. On ne chercha plus à discerner et 
à spécifier, par l’examen attentif et comparé des symptô- 
mes , les cas divers où la saignée pouvait être décidément 
utile, superflue ou pernicieuse. On saignait en aveugle au 
début de toutes les maladies, afin de s’assurer de la qualité 


Ï 9 


18 DU DANGER DES THÉORIES 


du sang, ou simplement pour le rafraîchir. On saignait tou- 
tes les femmes enceintes, sans nulle distinction, à certaines 
époques de la grossesse. On saignait enfin les hommes bien 
portans, pour les r7aintenir en santé ou prévenir leurs 
maladies. Non-seulement on ne tenait aucun compte de 
l'inutilité et du danger de ces saignées intempestives, on 
allait jusqu’à dire que le sang était une liqueur inutile, 
qu’on pouvait toujours répandre sans crainte et sans dan- 
ger (Valerius, Martinius). Botal comparait les veines à 
un puits dont l’eau était d’autant meilleure qu’elle était 
plus souvent renouvelée ; conséquemment, il employait 
en toute sécurité la saignée dans les cacochymies, les 
hydropisies , les fièvres quartes, les indigestions , les 
diarrhées ; et ses succès, apparens ou réels (dans cer- 
tains cas), servaient à confirmer sa doctrine. Ses revers 
même ne l’infirmaient point; car on les attribuait, sans 
hésiter, à la modicité ou à l'emploi tardif des saignées. C’est 
ce qu’on fait également dans les cas de non-réussite de 
tout autre mode curatif adopté par l’opinion théorique. 

Ainsi, les adversaires de la pratique audacieuse des 
Botal , des Willis, des Bellini , attribuant à la saignée tous 
lei accidens survenus dans le cours des maladies, et ne te- 
nant nul compte de son efficacité réelle dans bien des 
cas, finirent par la bannir entièrement de leur pratique 
(Van-Helmont, Bontekoï, Vualzin). 

Il semble que ces exagérations de théorie ou d’opinion 
diamétralement opposées devraient enfin ouvrir les yeux , 
et que les excès du mode curatif qu’elles amènent inévita- 

- blement à leur suite, devraient servir de fanal à l’avenir. 
Il n’en est rien cependant. La tendance à l’exagération est 
tellement inhérente à l'esprit humain , que, si l’on évite 
un écueil , c’est pour tomber dans un autre non moins 
dangereux. Est-ce la peine d’en changer ? 


APPLIQUÉES À L'ART DE GUÉRIR. 19 


Ainsi , la fureur de répandre le sang se calma peu à 
peu sous l’influence des théories nouvelles ( le solidisme ) 
d’Hoffmann , de Cullen et de Brown. Ce dernier, dont la 
doctrine de Pincitation a fait bruit pendant quelques an- 
nées, voyait partout la faiblesse prédominer ; les inflam- 
mations de poitrine, les crachemens de sang , les fièvres 
bilieuses, étaient traitées par le vin , l’opium et les côte- 
lettes grillées. 

L'abus de cette méthode incendiaire ne pouvait échap- 
per à l’œil observateur. La théorie de Brown fut retournée, 
comme on l’a dit ingénieusement. La plupart des maladies, 
envisagées comme dépendantes de la faiblesse (fièvres bi- 
lieuses, affections chroniques de l’estomac , etc.), obser- 
vées avec plus de soin, furent placées parmi les maladies 
irritatives. Sous ce point de vue, la doctrine de M. Brous- 
sais mérite une distinction honorable; elle a fait un bien 
incontestable. Mais, à son tour, elle a dépassé le but; 
appliquée au traitement des malades, elle a fait exagérer 
la crainte de la phlogose et conséquemment l'application 
des sangsues et des débilitans ; elle a fait du mal: j’en ai 
cité quelques exemples remarquables dans de précédens 
articles insérés dans la Bibliothèque Universelle. 

Une doctrine bien différente, n’ayant pour base que les 
symptômes, si variables chez les divers individus, si chan- 
geans dans le cours même de la maladie, l’homæopathie 
(puisqu'il faut l’appeler par son nom), est bien autrement 
nuisible dans ses applications curatives. Elle repousse toute 
émission sanguine : elle devient ainsi meurtrière dans les 
cas d’inflammation aiguë; j'en ai eu récemment sous les 
yeux un exemple déplorable : mes prédictions sur les dan- 
gers d’une méthode inerte dans les inflammations d’en- 
trailles, de poitrine (Préjugés en médecine), se trouvent 
aujourd’hui malheureusement accomplies. Qu’on ne s’en 


20 DU DANGER DES THÉORIES APPLIQUÉES, ETC. 


laisse pas imposer par quelques cures de laconit, en doses 
ridicules, miraculeuses aux yeux des amateurs enthou- 
siastes de la doctrine allemande. J’ai soigné moi-même et 
vu guérir, sans le secours de la saignée ; des croups, des 
angines , des inflammations légères, chez des individus 
d'une grande susceptibilité nerveuse : mais dans les in- 
flammations franches, aiguës, chez les hommes sanguins 
et robustes, lecteurs sensés et prévoyans ! recourez hardi- 
ment à l’ancienne méthode des saignées et des sangsues ; 
prévenez par ce moyen éprouvé, sûr (sinon infaillible), 
les progrès et les terminaisons fatales de l’inflammation 
( gangrène, suppuration , hémorrhagie interne) ; prévenez 
ainsi des regrets douloureux , impuissans. Fiez-vous au 
simple bon sens, à la simple observation journalière et à 
l’expérience des siècles. Croyez, quoi qu’on en dise, que 
la saignée * reste encore aujourd’hui, entre les mains ha- 
biles et prudentes, l’un des plus puissans moyens théra- 
peutiques, lors même que la théorie à pu jadis en abuser. 

Nous essaierons encore de faire connaitre dans un pro- 
chain article le danger des opinions théoriques exagé- 
rées, dans l'emploi ou l’abstinence de moyens curatifs, non 
moins précieux que la saignée (évacuans, toniques, etc.) 


: Nous comprenons sous ce mot les sangsues et les ventouses. 
Voyez à ce sujet l'excellent Mémoire de Vieusseux, sur la sai- 
gnee. 


PHILOSOPHIE 


DE 


L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 


ou 


NOUVELLE EXPOSITION DES PRINCIPES DE CETTE SCIENCE, PAR 
J. DUTHENS, INSPECT.-GÉN. DES PONTS ET CHAUSSÉES, ETC. , 
2 voz., paris, 1835. 


Premier article. 


On s’étonne avec raison que, dans un pays tel que la 
France, où les grands intérêts de la société sont l’objet de 
discussions si animées et si solennelles, et où les expé- 
riences, en fait de législation et de gouvernement, ont été 
si fréquentes et si décisives, les sciences politiques soient 
restées en dehors du mouvement général qui fait avancer 
toutes les autres, et n’aient point suivi la marche progres- 
sive que nous leur voyons suivre dans d’autres contrées, 
en apparence moins aptes à en favoriser le développement 
et l'application. Tandis que l'Allemagne possède dans toutes 
ses universités un enseignement régulier sur l’économie 
politique, le droit public et la statistique ; tandis qu’elle 
voit éclore chaque année une foule d’ouvrages où ces 
sciences sont exposées systématiquement, et avec toutes les 


2? PHILOSOPHIE 


formes, l’apparat et le langage scientifiques, il existe à 
peine en France une ou deux chaires de sciences politiques ; 
et si de loin en loin il se publie quelque livre où ces 
sciences soient traitées ex professo, au lieu de combler 
cette lacune, ils ne servent, grâces à leur complète insuf- 
fisance et à leur extrême médiocrité, qu’à la rendre plus 
sensible et plus choquante. 

Ce n’est pas, certes, que les têtes philosophiques, les 
esprits capables de généraliser et de coordonner, soient 
rares en France, ni que le public y soit moins bien dis- 
posé que partout ailleurs en faveur des théories et des 
systèmes. Au contraire, nulle part les questions ne sont 
envisagées d’une manière plus large; nulle part les prin- 
cipes ne sont posés avec plus de généralité; nulle part les 
discussions ne présentent un caractère plus scientifique ; 
_ nulle part aussi les théories n’ont meilleure chance de faire 
fortune. Le nombre d'idées générales que la presse pério- 
dique enfante et met en circulation journellement, est pro- 
digieux. Il n’y a si mince journaliste qui ne remonte aux 
principes et ne fasse de la philosophie sur toutes les ques- 
tions à l’ordre du jour. Mais la puissance de ces esprits 
généralisateurs ne paraît pas s’élever au-dessus d’un article 
de journal. Ils élaborent une idée, et puis ils Pabandon- 
nent et la lancent dans le public, sans se donner la peine 
de la comparer avec l’ensemble des principes générateurs, 
et de lui assigner sa place dans le cadre de la science. 
On voit beaucoup d’artisans occupés à exécuter séparé- 
ment, l’un une colonne, l’autre un pan de muraille, ou une 
corniche ; mais on ne voit point d'architecte qui prenne à 
tâche de réunir tous ces élémens divers pour en construire 
un édifice régulier. 

Cette anomalie trouve son explication dans un fait qui 
exerce une immense influence sur toute la vie intellec- 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 23 
tuelle, sociale et politique de la nation française : dans la 
centralisation gouvernementale, administrative, littéraire, 
scientifique, universelle enfin, qui lui est propre et qui 
réduit le vaste et riche territoire de la France à n’être que 
a banlieue de Paris. 

La centralisation agit de deux manières sur le dévelop- 
pement intellectuel du pays. D'abord, elle empêche tout 
contrôle efficace sur les productions scientifiques et litté- 
raires. Partout où il existe deux ou plusieurs capitales, par- 
lant la même langue, et pouvant rivaliser entr’elles par 
leurs établissemens publics, leurs hommes célèbres, leurs 
richesses, leur importance politique et historique, on peut 
être sùr que le premier résultat de cette rivalité sera de 
soumettre à un contrôle sévèreles publications de tout genre 
qui émaneront de ces divers centres de lumières. Chaque 
cité, jalouse des succès et de la célébrité des autres, exa- 
mine, analyse, dissèque sans pitié leurs titres de gloire, 
pour y chercher des imperfections et les signaler au pu- 
blie. Cette censure peu indulgente, mais étrangère à tout 
esprit de parti, de coterie ou de camaraderie littéraire , 
oblige les écrivains scientifiques à s’armer de toutes pièces 
avant d'entrer dans la lice. Il ne leur est plus permis d’af- 
firmer sans preuve, d'employer les pensées des autres sans 
les citer, de donner quelques vues superficielles comme le 
fruit de laborieuses recherches, ni de faire abstraction des 
travaux de leurs devanciers. Ils sont consciencieux, parce 
que rien ne les dispense de l’être : ni l'appui de leurs amis, 
ni l’éclat d’une réputation acquise, ni l'influence d’une 
haute position sociale, ni le vernis d’un style brillant et 
coloré, toutes choses qui, pour des juges placés à distance 
et en dehors de leur sphère d’activité, tendent plutôt à je- 
ter de la défaveur sur l'œuvre et sur Pécrivain. C’est ainsi 
que les choses se passent en Angleterre, où plusieurs villes, 


24 PHILOSOPHIE 


mais surtout Edimbourg et Londres, se partagent la supré- 
matie littéraire et scientifique assez également pour que leur 
contrôle réciproque ait toute l'efficacité désirable. En Alle- 
magne, ce ne sont pas seulement les capitales, mais en- 
core les universités, qui ont chacune leur vie littéraire et 
scientifique propre, et qui soumettent réciproquement leurs 
publications au scalpel d’une critique rigoureuse et vigi- 
lante. Aussi, où trouve-t-on, je ne dis pas des produc- 
tions originales et spirituelles, des résumés élégans, des 
ouvrages empreints du sceau du talent et même du génie, 
la France en fournit plus qu'aucun autre pays, mais des 
livres complets de science et d’érudition, des recueils con- 
sciencieux et dignes de confiance, des compilations qui dis- 
pensent de recourir aux originaux ? Où trouve-t-on de tout 
cela, si ce n’est en Angleterre, et surtout en Allemagne ? 

Lorsqu’au contraire une grande nation est tellement 
organisée que tout ce qu’elle renferme de capacités litté- 
raires et scientifiques va se concentrer dans une seule ca- 
pitale, lorsqu'un foyer unique attire à lui toutes les forces 
intellectuelles du pays, alors tout contrôle devient impos- 
sible. La centralisation est telle en France, qu'il ne vient 
pas même à l’esprit d’un auteur de publier son livre ail- 
leurs qu’à Paris, lors même que ses fonctions ou ses goûts 
le retiennent dans un département. Un livre publié à Bor- 
deaux, à Marseille, à Lyon, ne serait pas même lu. Vous 
ne le liriez pas, ni nous, ni personne. En effet, ce ne 
pourrait être qu’un mandement de l'Evêque, ou quelque 
mémoire d'avocat, ou quelque volumineux rapport sur le 
budget municipal. Donc, toutes les sommités intellectuelles 
se considèrent comme vivant à Paris; c’est de là qu’éma- 
nent leurs productions, c’est là qu’elles cherchent le pu- 
blie qui doit les juger; c’est là que doit se décider leur 
succès ou leur chute. Or, le jugement du public de Paris, 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 25 
comme de toute autre capitale qui jouirait d’une pareille 
aristarchie, est soumis à trois sortes d’influences contre 
lesquelles le plus vrai mérite essaierait en vain de lutter : 
influence des partis, influence des coteries, influence des 
salons. Ces trois influences se combinent dans diverses 
proportions, suivant les temps et suivant le genre des pu- 
blications ; mais l’influence des salons prédomine en gé- 
néral, et donne à la critique un caractère de frivolité 
qu’elle ne présente nulle part au même degré. 

Grâces à la centralisation , il n’y a pour les auteurs au- 
eun succès, aucun appui, aucune justice à attendre en 
dehors de ces influences. Ils sont livrés, pieds et poings 
liés, au public parisien, et doivent lui plaire ou tomber. 
Une fois assurés de sa faveur, ils peuvent compter sur celle 
de la banlieue, c’est-à-dire du reste de la France. Cela ne 
fait pas même question ; il n’y a pas d'exemple du contraire 
jusqu’à ce jour. 

Vous représentez-vous maintenant l’effet que doit pro- 
duire un tel état de choses sur le caractère des productions 
scientifiques ? Concevez-vous tout ce que la vraie science 
doit souffrir dans cette nécessité où se trouvent les écri- 
vains de captiver avant tout le suffrage, non pas des no- 
tabilités scientifiques du pays, mais des salons de la capi- 
tale, et des journaux de coteries et de partis ? 

Mais ce n’est pas tout. La centralisation agit encore d’une 
autre manière, au détriment surtout des sciences politi- 
ques. On conçoit, à la rigueur, qu’un mathématicien ou 
un chimiste puisse vivre à Paris dans la retraite, et consa- 
crer paisiblement ses veilles à avancement de la science 
qu'il cultive. D’ailleurs, quoique sa réputation ne soit point 
indépendante des salons et des coteries, tout au moins peut- 
il espérer que leur jugement sera dicté par des hommes ca- 
pables d'apprécier son mérite, par des mathématiciens et 


26 PHILOSOPHIE 


des chimistes que leurs fonctions ou leurs dignités ont en- 
levés à l'étude pour les jeter dans le tourbillon du monde 
et des affaires. 

Il n’en est point de même pour ceux qui étudient les 
sciences politiques comme sciences, et dont la mission 
serait d’en développer et d’en perfectionner la théorie. 
Pour eux, nulle retraite, nul repos n’est possible sur ce 
théâtre où les questions dont ils s'occupent sont débattues 
chaque jour en vue d’une application immédiate. Bon 
gré malgré, ils font du mouvement ou de la résistance ; ils 
sont enrôlés forcément sous l’étendard du ministère ou sous 
celui de opposition ; les voilà hommes de partis. Et, dès 
lors, plus de recherches savantes, plus de théories complè- 
tes, plus d'ouvrages de longue haleine. Leurs vues se ré- 
trécissent , leur activité se dissémine, leur savoir se spécia- 
lise. Ils perdent même l'habitude du langage scientifique , 
et consacrent leurs veilles et leurs loisirs à formuler des opi- 
nions, des intérêts, des vues détachées, à produire enfin 
des articles de journaux, résultats éphémères d’une con- 
viction à peine müûrie, ou d’un entrainement passager, 
adressés pour le moins autant aux passions du lecteur qu’à 
son intelligence. 

Eussent-ils même le temps et le courage de se livrer à 
des recherches suivies et de faire une œuvre réellement 
scientifique, leurs efforts courraient grand risque d’être 
mal récompensés. Le public des salons, qui s’en rapporte 
à ses experts lorsqu'il s’agit d'apprécier le mérite d’un li- 
vre de physique ou de mathématiques, ne se croit point 
incapable de juger par lui-même l’œuvre d’un publiciste. 
Il ne se laisse point dicter son jugement par les notabilités 
du métier, mais il le forme uniquement d’après ses con- 
victions du moment, toujours plus ou moins passionnées, 
et d’après ses goûts, toujours frivoles. Malheur à celui qui, 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. — 27 
en écrivant sur de telles matières, s’aviserait de sacrifier 
la forme au fond, le brillant au solide, de donner à son 
ouvrage de l'étendue et de la profondeur, d’y laisser aper- 
cevoir une classification méthodique, un usage conscien- 
cieux des matériaux et des sources, une connaissance com- 
plète des travaux antérieurs ! Les hommes à la mode au- 
raient à peine parcouru les premières pages du livre qu’ils 
le refermeraient avec dégoût, et la foule moutonnière des 
salons s’empresserait de ie condamner à l’oubli sur le rap- 
port de ces censeurs officieux. Or, notez bien que cet ar- 
rêt serait sans appel. Le livre serait mort, définitivement 
mort, et passerait de la boutique du libraire dans celle de 
l’épicier, sans qu’il füt possible à l’auteur de faire réformer 
la sentence par des juges plus instruits, ou moins prévenus. 

Un publiciste allemand fait imprimer à Berlin le fruit de 
ses veilles studieuses. Il est méconnu ou dédaigné par le 
publie de cette capitale, qui ne vaut guère mieux que ce- 
lui de Paris; c’est un échec désagréable sans doute ; mais 
tout n’est pas dit pour l’auteur et pour son livre. Il peut 
en appeler, et il en appellera certainement aux savans de 
Jéna, de Leipsic, de Gœttingen , d’Heidelberg , et de tou- 
tes les autres villes à universités de l'Allemagne. Là il trou- 
vera des juges capables, et absolument indépendans de 
toutes les influences qui ont pu dicter le jugement de Ber- 
lin, des hommes aussi studieux que lui, cultivant les scien- 
ces politiques comme sciences, par goût et par état, et dont 
les autorités réunies suffiraient pour fonder sa réputation, 
lors même que leur jugement heurterait de front les préju- 
gés et les goûts du public frivole de toutes les grandes villes. 

Telles sont, à notre avis, les causes du peu de progrès 
que font en France les sciences politiques. Les hommes su- 
périeurs, qui seraient seuls capables de les faire avancer, 
sont justement ceux que le torrent des partis et des affai- 


28 PHILOSOPHIE 


res enlève le plus irrésistiblement aux paisibles travaux de 
cabinet, ceux qui conservent le moins de loisir et de sang- 
froid, ceux qui, d’ailleurs, connaissant le mieux cet état 
de choses que nous avons dépeint, sont le moins tentés de 
se livrer à de longs efforts sans espoir de succès. Il n’est 
pas rare, au contraire, de voir des hommes sans talent et 
sans esprit, auxquels leur nullité assure le loisir nécessai- 
re, en leur fermant tout accès à la pratique, cultiver la 
théorie par dépit, si ce n’est par goût, et donner le jour 
à des productions, scientifiques quant au titre et à la forme, 
profondément médiocres quant au fond, et d’après les- 
quelles il serait en vérité peu équitable de tirer une con- 
clusion sur l’état des sciences politiques dans la société à 
laquelle ils appartiennent. 

Ces considérations, que nous a suggérées en partie Pou- 
vrage dont nous allons faire la revue, nous occuperont plus 
d’une fois, et nous y reviendrons pour les développer en- 
core, à mesure que l’occasion s’en présentera; car il ne 
faut pas se dissimuler qu’elles sont applicables presque en- 
tièrement à la Suisse française. Nous subissons, en dépit 
de nous-mêmes , ie joug de l’aristarchie parisienne. Nous 
sommes, jusqu’à un certain point, et sous le rapport litté- 
raire seulement, compris dans la vaste banlieue de cette 
ville boueuse, de cette Babylone que tout'le monde mau- 
dit et que tout le monde veut voir, dont chacun mendie 
le suffrage et les éloges, tout en se révoltant contre son 
despotisme et ses caprices. Si nous disions que, las de cette 
dépendance, nous voulons reconquérir notre individualité 
littéraire ; que notre journal aspire à devenir l'organe d’une 
critique rivale, totalement affranchie de l’influence de Pa- 
ris ; qu'il est destiné à exercer sur les productions littérai- 
res de la France ce contrôle salutaire dont l'absence leur est 
si fatale, on se moquerait de nous, et à bon droit sans 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 29 


doute, car nous promettrions beaucoup plus que nous ne 
sommes sûrs de pouvoir tenir. Il faudrait d’autres efforts 
que les nôtres pour mettre fin à une domination aussi so- 
lidement établie. Mais si nous ne promettons pas de lutter 
avec succès, noûs promettons tout au moins de lutter ; c’est 
déjà quelque chose au milieu de lasservissement général. 
Nous examinerons consciencieusement les ouvrages les plus 
saillans qui se publieront en France sur les sciences politi- 
ques, et nous en rendrons compte d’après nos propres lu- 
mières, sans attendre le jugement des journaux de la ca- 
pitale, et sans entrer non plus dans une voie d'opposition 
systématique contre les arrêts qu’il leur plaira de pronon- 
cer. Notre but prochain est la recherche de la vérité et l’a- 
vancement des sciences politiques. La perspective de fon- 
der un centre de rivalité littéraire, et de former un publie 
indépendant, nous sourit sans doute et nous occupera cons- 
tamment; mais elle ne se présente à nous que comme le 
résultat possible, et encore très-incertain, d’efforts labo- 
rieux et soutenus. 

Il y a bientôt six ans que parut le Cours d'économie 
politique de Jean-Baptiste Say, qui n’était guère qu'une 
pâle et faible amplification de son Traité, publié une 
trentaine d'années auparavant. Tout ce qui a été fait par 
d’autres économistes français pendant cette période, c’est- 
à-dire depuis le commencement du dix-neuvième siècle, 
est très-inférieur à ces deux ouvrages, tant pour la forme 
que pour le fond. On trouve bien çà et à, dans quelques 
journaux scientifiques , des idées neuves, des aperçus lu- 
mineux , une tendance au progrès ; mais dans les ouvrages 
complets et systématiques, la science est restée au point 
où le Traité de Say l’avait conduite ; dans plusieurs d’entre 
eux, elle a manifestement rétrogadé. C’est done avec un 
vif plaisir que nous avons vu paraître un ouvrage portant 


30 PHILOSOPAIE 

le titre de Philosophie de l’économie politique ; ütre 
qui promettait beaucoup, comme on voit. Le nom même 
de l’auteur nous semblait être de bon augure. 

M. Duthens s’est acquis une mention honorable dans 
l’histoire de la science par l'ouvrage qu’il publia en 1804, 
et dans lequel il tentait de concilier ensemble les trois 
systèmes mercantile, physiocratique et industriel , à une 
époque où de pareilles tentatives pouvaient encore être en- 
visagées comme d’utiles travaux. À la vérité, cet ouvrage 
n’était guère lu et ne devait plus l’être. Quand le fond 
même des pensées aurait pu intéresser quelques lecteurs, 
le style incorrect et obscur dont elles y sont revêtues , les 
aurait aussitôt rebutés. Mais nous pensions, en premier 
lieu, que M. Duthens avait marché avec la science, qu’il 
en avait étudié et suivi attentivement les progrès, et que, 
s’il avait conservé ses dispositions conciliatrices , il les ap- 
pliquerait aux théories toutes nouvelles, et laisserait dor- 
mir en paix les physiocrates et leur produit net. Nous es- 
périons, en second lieu, que pendant ces trente années, 
M. Duthens aurait appris à écrire mieux sa langue. Ce n’é- 
tait pas trop exiger d’un écrivain, membre de plusieurs 
sociétés savantes, et qui en est à son septième ouvrage. 
À ces deux égards, nous avons été cruellement désap- 
pointés. M. Duthens n’a point perfectionné son style. On 
le trouvera comme jadis, incorrect, lourd et diffus. 
Sous sa plume, les questions les plus simples deviennent 
des énigmes insolubles ; les propositions les plus clai- 
res, les théories les plus lumineuses sont voilées d’une 
impénétrable obscurité. Nous n’insisterons pas davantage 
sur ce point, afin qu’on ne nous accuse pas d’attacher 
à la forme plus d'importance qu’elle n’en mérite ; toute- 
fois, sachant ce qu’il en coûte de déchiffrer le livre de 
M. Duthens, nous tenions à constater d’avance les titres 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 31 
que nous acquerrons à la reconnaissance du lecteur, en 
lui épargnant cette laborieuse tâche. 

M. Duthens nous donne-t-il réellement la philosophie 
de l’économie politique ? Qu'est-ce que la philosophie de 
l’économie politique ? 

La philosophie d’une science, c’est l’application de la 
philosophie à cette science. La philosophie, qui s'occupe 
de l'analyse des facultés humaines, et de leurs différentes 
fonctions dans la recherche de la vérité, comprend dans 
son vaste champ toutes les sciences, non point qu’elle s’en 
approprie les résultats, mais parce qu’à elle appartient de 
leur fournir certains principes généraux puisés dans la con- 
naissance de l’être humain , de leur assigner des limites et 
un but moral, de caractériser la méthode qui leur est 
propre, et de fixer leurs rapports entr’elles et avec le sys- 
tème général des connaissances humaines. En faire l’ap- 
plication à une science en particulier, ce n’est autre chose 
qu’envisager la science sous ces divers points de vue, ou 
même sous un seul, comme l’a fait Malthus dans son livre 
sur les définitions. 

Le meilleur traité d’économie politique ne peut done 
point être considéré comme un ouvrage sur la philosophie 
de l’économie politique ; celui de M. Duthens moins que 
tout autre. Un tel ouvrage est encore à faire, car le sujet 
n’a été jusqu'ici qu’effleuré dans des préfaces et des dis- 
cours préliminaires. 

Ce qui a sans doute induit en erreur M. Duthens et l’a 
engagé à décorer son livre d’un titre aussi ambitieux, c’est 
qu’il est parti, dans ses recherches, d’une idée, ou, si lon 
veut, d’un principe philosophique, savoir : qu'il n’y a 
point de système qui n’ait sa part de vérité, et que, pour 
arriver à la vérité tout entière dans une science, il faut la 
chercher, non pas dans une seule doctrine, mais dans 


32 PHILOSOPHIE 


toutes les doctrines à la fois, dans toutes celles du moins 
qui ont obtenu pour un temps l’approbation générale des 
penseurs. En un mot, notre auteur professe l’ecclectisme. 
Or, eùt-il compris cette méthode et l’eût-1l appliquée d’une 
manière rationnelle, cela ne suffirait pas pour faire de son 
ouvrage une phulosophie de l’écononue politique. On 
pourrait seulement dire de lui qu’il a étudié cette science 
en philosophe. 

Mais l’ecclectisme de notre auteur consiste à embrasser, 
dans toute sa rigueur, dans toute sa crudité, la doctrine 
des physiocrates , et à la mettre d'accord bon gré malgré, 
en dépit de la logique et du bon sens, avec celles des éco- 
nomistes modernes. 

Selon lui, la science n’a fait que rétrograder depuis 
que les économistes ont abandonné la théorie du produit 
net; ou ses progrès, si elle en a fait, ne sont dus qu’au 
rapprochement fortuit, et en quelque sorte involontaire , 
qui s’est opéré entre les idées nouvelles et celles de Ques- 
nay. 

Nous n’abuserons pas des citations, dans cet article 
moins que dans aucun autre; cependant, la manière de voir 
de M. D. paraît tellement incroyable, après tout ce qui 
s’est dit et répété depuis trente ans sur ce sujet, que nous 
nous faisons une espèce de devoir de la présenter à nos lec- 
teurs en empruntant ses propres paroles (pages [x et Ixi 
de l’Introduction ). 

«C’est, nous n’en doutons pas, parce que les écono- 
mistes modernes, au lieu de dériver la richesse des forces 
productives de la terre, mises en action par le travail agri- 
cole, ont cru l’ebtenir en plus grande partie du seul tra- 
vail industriel, qu'ils n’ont pu résoudre ou n’ont résolu 
qu’imparfaitement plusieurs questions fondamentales de 
l’économie politique. Ce n’est, en effet, que parce que ces 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 33 
économistes ont méconnu la puissance du produit net sou- 
tenu par les anciens économistes, que jusqu’à Malthus, qui, 
en rendant justice à ces derniers, et en reconnaissant cet 
excédant du produit de la terre sur les frais de sa culture, 
Va pris pour base du fermage, ils n’ont eu que des idées 
fausses ou incomplètes sur ce phénomène économique, et 
que, si depuis Malthus, quelques-uns d’entr’eux ont adopté 
la belle théorie qu’il en a donnée, ce n’a été qu’au prix 
d'une sorte de contradiction avec leur propre système. Ce 
n’est non plus que parce que les économistes de nos jours 
n’ont pas vu que c'était du seul excédant de la terre que 
provenait toute richesse, qu’ils n’ont pu reconnaître que 
les revenus industriels n’étaient que des revenus dérivés de 
cet excédant de la terre, et qu’ils n’ont aperçu que dans le 
vague et comme à travers un nuage, la question du revenu 
national, et se sont exposés à de continuels doubles em- 
plois, lorsqu'il s’est agi d’en rendre compte sous le rapport 
de la valeur, le seul sous lequel puisse rigoureusement l’en- 
visager la science économique; que la plupart d’entr’eux 
ont exclu de ces revenus industriels, dont ils croyaient 
pouvoir augmenter la valeur du revenu national, les re- 
venus provenant de la création des produits immatériels qui 
retombent évidemment dans la catégorie des revenus in- 
dustriels, dont à ce titre, par notre système, ils ne peu- 
vent plus sortir, et lesquels les anciens économistes réu- 
nissaient avec eux sous la dénomination générale qui leur 
a été si souvent reprochée, de salaires ; enfin, ce n’est 
encore qu’à cette désertion des principes des anciens éco- 
nomistes, qu’il faut attribuer l'incertitude qu’on remarque 
dans les idées des économistes modernes sur la nature et la 
meilleure assiette de l'impôt, et sur l'influence que, à rai- 
son de cette assiette, il peut exercer sur la formation de la 
richesse. » 

l 3 


34 PHILOSOPHIE 


Au reste, en revenant à la doctrine de Quesnay, ou 
plutôt en lui restant fidèle, M. Duthens s’imagine devancer 
l'opinion publique et porter tout d’un coup la science au 
point où les travaux même des économistes modernes l’au- 
raient peu à peu ramenée. Il nous apprend en effet, avec 
son élégance ordinaire, « qu’il existe une tendance mar- 
quée dans les esprits, à se rapprocher, à plusieurs égards, 
du système des anciens économistes, et laquelle révèle as- 
sez clairement la supériorité du point de vue duquel ces 
économistes ont pu embrasser les faits dont ils ont déduit 
leurs principes, sur celui duquel les nouveaux économistes 
n’ont pu apercevoir que la partie de ces faits de laquelle 
seule ils ont dérivé les leurs. » 

Il n'hésite donc point à compter Malthus, Ricardo, 
Mac Culloch, Mill, au nombre de ceux dont les doctrines 
« donnent, du moins indirectement, une nouvelle force 
au principe du produit net. » 

Tel est le programme de notre auteur, programme dont 
son introduction présente le long et fastidieux dévelop- 
pement. Nous n’essaierons pas de le suivre dans toutes les 
conséquences erronées auxquelles l'adoption d’un pareil 
point de départ l’a fait arriver et devait nécessairement le 
faire arriver. Nous nous attacherons seulement à démon- 
trer la fausseté, déjà tant de fois démontrée, du principe 
des physiocrates, en réfutant les principaux argumens dont 
il est étayé dans la philosophie de l’économie politique; 
après quoi nous examinerons les diverses tentatives faites 
par l’auteur pour concilier ce principe avec les théories 
des économistes modernes. 

Suivant Quesnay et ses sectateurs, l’industrie agricole 
est la source unique de toute richesse, parce qu’elle produit 
une quantité de substances alimeñtaires et de matières pre- 
mières supérieure à celle qui a été consommée dans l’œu- 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 39 


vre de la production. Cet excédant , auquel ils donnent le 
nom de produit net, est le seul fonds qui accroît succes- 
sivement la richesse sociale. Le travail agricole qui produit 
cet excédant est donc le seul travail productif. 

Au contraire, le travail de l’industrie manufacturière et 
de l’industrie commerciale, n’ajoutant aux différens pro- 
duits de l’industrie agricole qu’une valeur égale à celle qui 
est consommée pendant la production, ne peut accroître en 
aucune façon la valeur totale de la richesse sociale. C’est un 
travail improductif. 

Le fondement de cette doctrine git dans ce fait, que 
notre auteur reproduit sans cesse et qu’il regarde avec rai- 
son comme incontestable, savoir : que l’industrie agri- 
cole produit une quantite de substances alimentaires su- 
périeure à celle qui a été consommée pendant la produc- 
tion. Personne n’est moins disposé que nous à révoquer 
en doute une vérité aussi palpable. Mais ce qui est vrai de 
l’industrie agricole ne l’est-il pas de toutes les autres? Le 
fabricant d’étoffes de laines, de coton ou de soie, n’en 
produit-il pas beaucoup plus que lui et ses ouvriers n’en 
consomment pendant la production? Certainement; et, 
bien loin que l’industrie agricole soit supérieure aux au- 
tres sous ce rapport, il est évident qu’elle leur est très- 
inférieure , et que l’excédant de la production sur la con- 

sommation y est beaucoup moindre que dans l'industrie 
manufacturière. 11 y a même telle espèce de production 
dans laquelle on ne consomme aucune partie du produit 
qui doit en résulter. 

Cela ne prouve rien, nous répondent les physiocrates, 
car le fabricant et ses ouvriers consomment bien autre 
chose que leurs produits. Outre des étoffes , il leur faut du 
blé pour vivre ! D'accord; mais nous leur demanderons à 
notre tour si le laboureur ne consomme que du blé; sil 


36 PHILOSOPHIE 


ne lui faut pas, outre les produits de sa propre industrie, 
une certaine quantité de produits que les industries ma- 
nufacturière et commerciale peuvent seules lui fournir? La 
question est donc mal posée, ou elle ne doit pas être réso- 
lue dans le sens des physiocrates. Essayons de la présenter 
sous son véritable jour. 

Nous supposons un fabricant d’étoffes et un agricul- 
teur, employant tous deux le même nombre d’ouvriers. 
La consommation qu’ils font pendant leur travail, soit en 
étoffes, soit en blé, soit en autres choses, est parfaite- 
ment égale. De ce travail résultent deux quantités de ri- 
chesses, l’une sous forme d’étoffes , l’autre sous forme de 
blé. Il s'agit maintenant de comparer entr’elles ces deux 
quantités , et de voir si, comme le prétendent les physio- 
crates, la première est réellement inférieure à la seconde, 
si elle égale tout justement la quantité consommée, tandis 
que l’autre la surpasse et présente un excédant ou produit 
net. Or, comment comparer deux quantités hétérogènes 
de richesse ? comment savoir s’il y a plus de richesses dans 
une balle d’étoffes que dans un sac de blé? 

Rien de plus facile, nous dira M. Duthens; supposez 
que ces deux quantités soient échangées l’une contre l’au- 
tre, et voyez sur quel pied se fera l’échange. En d’autres 
termes, comparez les valeurs échangeables, ou même les 
prix de ces deux quantités de richesse; celle qui aura le 
plus de valeur devra nécessairement renfermer une plus 
grande quantité de richesse que l’autre. 

Nous savons bien que les physiocrates l'entendent ainsi, 
mais c’est là une des erreurs capitales de leur doctrine. Ils 
confondent à tort valeur et richesse, deux idées bien diffé- 
rentes. 

Une chose est considérée comme richesse lorsqu’elle est 
utile, lorsqu'elle peut satisfaire quelque besoin naturel ou 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 37 
factice de l’homme. La somme des choses de cette espèce 
dont une société dispose, constitue sa richesse. Plus elle 
en a, plus elle est riche. 

L’utilité est bien aussi un des élémens de la valeur, car 
une chose dont l'utilité serait complètement nulle ou igno- 
rée, ne pourrait être désirée ni demandée par qui que ce 
fût, et ne pourrait par conséquent avoir aucune valeur. 
Mais à cette cause première de la valeur s’en joint une 
autre non moins indispensable, la rareté. Toutes les cho- 
ses qui ne peuvent être produites qu’en quantité limitée, 
c’est-à-dire dont la production ne peut pas s’étendre in- 
définiment , à mesure que la demande s'étend, reçoivent 
de cette circonstance un degré de valeur, dont leur degré 
d'utilité, leur qualité intrinsèque de richesse , n’est point 
la mesure. 

Ainsi, toutes les richesses créées par le travail de l’hom- 
me sont de cette espèce, parce que le travail lui-même, 
soit accumulé sous forme de capital, soit exécuté actuel- 
lement par des ouvriers, est une quantité nécéssairement 
limitée. Plus il faut de ce travail pour créer un certain 
produit, moins il est possible que loffre de ce produit 
s’étende indéfiniment. Dès lors Ja quantité de travail né- 
cessaire pour chaque produit devient, non la mesure de 
sa valeur, mais la limite au-dessous et au-dessus de la- 
quelle cette valeur ne peut Jamais se fixer d’une manière 
permanente. 

On voit donc que, pour les choses même dont la pro- 
duction ne rencontre d’autres limites que celles du travail 
et du capital qu’on veut y employer, la valeur échangea- 
ble n’est point un indice vrai, n’est point une mesure de 
leur degré d'utilité, de leur qualité de richesse. Autre- 
ment il faudrait dire qu’une chose devient plus utile 
quand elle exige plus de travail pour être produite, ou 


x 


36 PHILOSOPHIE : 

qu’elle perd de son utilité en devenant plus facile à pro- 
duire ; il faudrait soutenir qu'entre deux nations qui pro- 
duisent une même quantité de richesses, la plus riche des 
deux est celle qui emploie à cette production le plus de 
travail et de capitaux; que, par exemple, un pays où l’eau 
se vend, parce qu’il faut se la procurer à l’aide du travail, 
est plus riche à cet égard qu’un pays où l’eau ne coûte 
rien, parce qu’on l’obtient sans travail. Or, tout cela n’est- 
il pas absurde ? 

Enfin, parmi les richesses que produit le travail, il en 
est à la création desquelles les producteurs ne peuvent pas 
employer autant de travail ou de capitaux qu’ils le vou- 
draient, soit parce qu’une loi le leur défend, comme dans 
le cas d’un monopole, soit parce que cette production 
exige l’usage d’une espèce particulière de fonds productif, 
telle que le sol, dont l'étendue est invariablement limitée 
par la nature elle-même. Ce que nous venons de dire s’y 
applique donc a fortiori. En particulier, la valeur du 
blé tient d’abord à ce qu’il est le produit d’une certaine 
quantité de travail, ensuite, à ce que le territoire qui 
le produit ne peut pas s'étendre à mesure que le nombre 
des consommateurs s’accroît, c’est-à-dire à mesure que 
la demande s’augmente. Si donc une certaine quantité 
de blé vaut plus qu’une certaine quantité d'objets ma- 
nufacturés dont la production n’a coûté ni moins de ca- 
pital, ni moins de travail, cet excédant de valeur ne peut 
point être considéré comme un excédant de richesse; on 
ne peut point en conclure, comme font les physiocrates, 
que le travail agricole soit plus productif que les autres, 
ni surtout qu'il soit le seul productif. Cet excédant pro- 
vient d’une cause totalement étrangère à la nature du tra- 
vail et à l'efficacité du pouvoir producteur de la terre. 
Une nation n’est pas riche à proportion de ce qu’il en 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 39 


coûte à sa population pour se procurer l'aliment néces- 
saire à sa subsistance. Au contraire, supposez une société 
ancienne et fort peuplée, chez laquelle le prix du blé soit 
arrivé par diverses causes à un taux extrêmement élevé ; 
supposez que son territoire s’étende tout-à-coup sur un 
sol nouveau, encore désert, mais très-fertile; la culture 
de ces terres nouvelles ne fera-t-elle pas tomber le prix 
du blé? Ne diminuera-t-elle pas sur les anciennes terres 
l’excédant de la valeur produite sur la valeur consommée 
pendant la production ? Et cependant, la société s’est évi- 
demment enrichie. Elle s’est enrichie de tout ce qu’il en 
coùtera de moins à sa population actuelle pour se procu- 
rer le blé dont elle a besoin. Selon les physiocrates, elle 
se serait appauvrie d’autant ! 

À tout cela, M. D. répond que l’industrie agricole a la 
faculté toute particulière de se créer à elle-même une de- 
mande, en favorisant l'accroissement de la population ; 
que, par conséquent , la valeur que ses produits acquiè- 
rent est bien une qualité mhérente à leur nature, un ré- 
sultat du pouvoir producteur de la terre. 

On pourrait d’abord contester jusqu’à un certain point 
cette faculté de l’industrie agricole, car l’hommme social, 
l’homme civilisé ne subsiste pas uniquement avec les pro- 
duits bruts du sol. D'ailleurs, le pouvoir dont il s’agit ne 
pourrait jamais appartenir qu’à une branche de l’industrie 
agricole, à celle qui fournit des substances alimentaires. 
Quant aux terres à charbon , aux vignobles, aux champs 
de lin, de colza, de chanvre, de houblon, aux planta- 
tions de mûriers, d’oliviers, de cotonniers, on ne doit pas 
mieux leur attribuer la faculté de se créer une demande 
qu’à tout autre fonds productif employé par une industrie 
quelconque. Et pourtant les-terres ainsi employées ne sont 
pas d’un moindre rapport que les terres à blé; elles don- 


40 PHILOSOPHIE 


vent , aussi bien que celles-ci, un produit net, dans le 
sens que les physiocrates attachent à ce mot , c’est-à-dire 
un excédant de la valeur du produit sur la valeur des avan- 
ces consommées pendant la production. 

Admettons, toutefois, pour un momeut , que l’assertion 
de M. Duthens soit aussi généralement, aussi absolument 
vraie qu’il a l’air de le croire ; en résultera-t-il que l’ex- 
cédant de valeur, amené par l’extension de la demande, 
doive être considéré comme un excédant de richesse ? L’ac- 
croissement dans le nombre des consommateurs élève, sans 
contredit, la valeur des subsistances, parce que la produc- 
tion de ces subsistances rencontre des limites indépen- 
dantes de la volonté de l’homme, et qu’il devient ainsi tou- 
jours plus difficile de procurer à tous les consommateurs la 
quantité d’alimens dont ils ont besoin. Mais, regarder cette 
difficulté croissante, et la valeur croissante qui en est l’ef- 
fet, comme une production de richesse, comme la seule 
production de richesse dont le travail soit capable, c’est 
confondre toutes les idées ; c’est fonder l’économie poli- 
tique sur un principe inconciliable avec la notion de ri- 
chesse, et se condamner, par cela même , à ne rencontrer 
dans cette science que des énigmes insolubles et d’inexpli- 
cables contradictions. 

Nous n’avons examiné jusqu’à présent que-le principal 
fait, l’argument fondamental dont s’étaye la doctrine du 
produit net, Pour un lecteur intelligent et non prévenu 
notre réfutation suffirait peut-être, car elle porte sur le 
principe lui-même et détruit d’avance par la base tous les 
raisonnemens qu'on pourrait faire pour le soutenir. Mais 
M. D. nous affirme que la doctrine physiocratique est en 
bonne odeur dans le public; il nous annonce comme pro- 
chain le retour des économistes vers un système si long- 
temps abandonné , et le triomphe définitif de Quesnay sur 


DE L'ÉCONOMIE POLITIQUE. 41 
ses adversaires Adam Smith, Say, Ricardo, et autres. 
Cette menace nous impose, à nous qui croyons aux pro- 
grès de la science pendant les derniers cinquante ans, et 
qui verrions avec horreur un tel retour et un tel triomphe, 
le devoir de ne rien négliger pour prévenir, si possible, 
une aussi honteuse rétrogradation, et de poursuivre le 


nouveau champion du produit net jusque dans ses der- 
niers retranchemens. 


CuerBuuiez, profr. 


RÉFLEXIONS 


A PROPOS D'UN PROGRAMME. 


La littérature est, dit-on, l’expression de la société. 
Ainsi les ouvrages de M. de Balzac (ils font nombre), ex- 
priment, pour leur grosse part, la société française du 
dix-neuvième siècle. Savez-vous rien de plus fâcheux pour 
cette société ? 

La littérature est un sacerdoce (autre formule). A ce 
compte, George Sand est une prêtresse, Paul de Koch 
un apôtre, et tous deux travaillent à la conversion du 
genre humain. Le genre humain se laisse faire. Avec l’un, 
il devient bon vivant, rieur, farceur, à vue d’œil ; il voit 
dans la vertu un conte de curé, dans la morale une con- 
vention, dans l’ordre social un arrangement quelconque , 
où il s’agit seulement de trouver sa vie sans attraper des 
coups; dans le mariage, une combinaison merveilleuse 
pour jouer à de petits jeux de paternité. Du reste, de la 
tenue, des opinions : à bas les Bourbons! la gloire des 
armes ! Légion d'Honneur ! et le petit verre... Avec l’au- 
tre, il regimbe, il s’emporte, il ferraille contre l’ordre s0- 
cial, contre le mariage et la paternité, il s’en prend àlui 
de sa migraine, de ses vapeurs, de sa fièvre; il a des ri- 


RÉFLEXIONS A PROPOS D'UN PROGRAMME. 43 


res, il à des pleurs; il a des fureurs, il a des caprices : 
femme, il voudrait être homme; civilisé, il lui plairait 
d’être sauvage; athée, il lui sourirait d’être bon catholi- 
que; vivant, l’idée lui agrée d’être mort, et il s’achète un 
réchaud. Pas d'opinions, c’est mesquin; mais des doctri- 
nes, vastes, infinies, profondes, puissamment formulées, 
et dans un idiôme fait tout exprès. 

Assurément la littérature est un sacerdoce, assurément 
les littérateurs pullulent aujourd’hui en France, mais que 
feraient-ils de leur sacerdoce sans le roman? A toute doc- 
trine il faut ses moyens d’action. Le prophète s’aidait du 
glaive, l'Eglise du fagot, nous, dans un siècle de lumiè- 
res, nous procédons par le roman. Le roman ne massacre 
nine brûle, et néanmoins le roman convertit. Le roman 
n’est ni un Uléma farouche, ni un Bridaine barbu ; c’est 
un quidam équivoque, au linge sale, mais fin : beau par- 
leur, discret, souple surtout; sachant, si la porte lui est 
fermée, s’introduire par la fenêtre; si la mère entre, se 
cacher dans l’armoire; si le maitre vient, se glisser sous 
la table; c’est un roué de bon ton, qui inculque aux 
bonnes gens ses doutes de penseur, ses principes d’esprit 
fort, ses doctrines de libertin; toujours bien venu des 
simples qu’il séduit, des honnêtes qu’il ébranle, des no- 
vices qu’il corrompt, et amenant par milliers les àmes 
captives à la foi nouvelle. 

Mais le roman, le roman lui-même, que serait-il sans 
le cabinet de lecture , le cabinet de lecture sans la loueuse 
de livres? Je respecte toutes les loueuses de livres en gé- 
néral, et plusieurs en particulier. Je les respecte, je les 
aime, car elles sont toutes, il faut leur rendre cette jus- 
tice, toutes d’une discrétion rare, d’un empressement 
extrême : elles offrent, elles envoient, elles attendent , 
elles aiguisent le désir, elles lèvent les serupules, elles. 


44 RÉFLEXIONS 


se prêtent aux convenances; de cette façon, tout Île 
monde est sefvi, et votre fils aussi... O combien leur 
métier respectable ressemble par fois à un métier beau- 
coup, infiniment plus infàme,... mais pas infiniment plus 
dangereux. 

Les beaux-arts sont bien aussi l'expression de la socié- 
té, et c’est apparemment à cause de cela qu’ils n’ont pour 
l'heure aucune expression. Ils se sont faits grecs, romains, 
ils se font moyen-àge, ils se feront tout ce qu’on voudra; 
ils expriment tout et n’expriment rien. Cependant, il faut 
leur rendre cette justice, s’ils ne brillent pas d’un grand 
éclat, s’ils manquent de style, de grandeur, s'ils ne pro- 
cèdent d'aucune croyance, d’aucune pensée forte et vi- 
vace, du moins ils n’ont pas cherché à se rajeunir par le 
scandale, à innover en étalant des turpitudes, à séduire 
par le vil attrait de l'immoralité. Ce n’est que dans les 
Lettres qu’on a vu des écrivains distingués, en se faisant 
du scepticisme un principe d’art, saper les bases de la mo- 
rale publique ; c’est dans les Lettres encore qu’on a vu 
cette foule de médiocrités toujours prêtes à renchérir sur 
les vices d’une manière ou d’une école, s’engager sur leurs 
traces, attaquer de front les principes sociaux, jeter la 
confusion dans toutes les notions du bien et du mal, pein- 
dre comme vertu ce qui est crime, comme duperie ce qui 
est vertu, ou chercher dans les saletés de Porgie, dans 
les ébats de la volupté, et jusque dans les mystères de l’al- 
côve, l’intérêt de leurs tableaux. L'opinion est pour eux 
indulgente , la critique les flatte ou les ménage, les li- 
braires sont à leurs pieds, les lecteurs ne leur manquent 
pas... ils poursuivent en paix leur œuvre, et leur succès 
même n’est pas la moindre atteinte portée à cette morale 
publique qu’ils sapent par leurs écrits. 

À la vérité, le succès n’est pas la gloire : le succès n’a 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. 45 


qu’un jour, et la gloire dure; le succès se surprend, la 
gloire se conquiert ; le succès peut exister sans l’estime des 
âmes honnêtes, tandis que c’est le propre de la gloire 
de captiver l’admiration et d’entrainer les cœurs de tous. 
En tout temps, et surtout aujourd’hui , il y a un public, 
un nombreux public , pour se plaire au paradoxe, pour 
goûter de voluptueuses peintures, pour faire sa pâture et 
son profit des sophismes qui justifient ou excusent les 
écarts de conduite ou le scandale des mœurs. Les oisifs, les 
blasés se récréent à ces choses, la jeunesse en est avide, et 
aussi, et surtout, cette tourbe nouvellement émancipée 
que protégeait autrefois son ignorance même, et à qui le 
progrès et la civilisation semblent n’avoir appris à lire qu’a- 
fin que ce bienfait fût changé en poison par les mo- 
ralistes, les philosophes et les penseurs qui, à notre époque, 
faussent ou dénaturent la morale, la philosophie et la 
pensée. 

Philosophie, moralité, foi, pensée, que sont devenus 
ces mots sous leur plume, et quelle étrange prétention , 
quelle sotte pédanterie n’est-ce pas que de revêtir de ces ex- 
pressions nobles et sacrées tous les rêves malfaisans d’ima- 
ginations sans règle , toutes les doctrines d'écrivains sans 
soin de leur dignité, ou sans respect de leurs semblables ! 
Quelle philosophie peut ressortir de ces œuvres dont l'éclat 
ne recouvre ni unité, ni concert, ni système autre que 
celui de nier, de détruire, ou de peindre au hasard ? Quelle 
moralité, de ces tableaux où se meuvent des personnages 
sans réalité, des types chargés par le peintre de représenter 
telle doctrine, de mettre en action telle formule, des êtres 
qui , faux ou incomplets, sont immoraux sans être vicieux, 
ou vicieux sans paraitre coupables P Quelle pensée, quelle 
foi, de ces assertions qui se contredisent, de ces principes 
qui se combattent, de ce scepticisme terne et sans sincé- 


46 RÉFLEXIONS - 


rité, qui ne coordonne, qui n’explique rien ; qui n’évoque 
l’âme que pour la dérégler, qui, sans la tuer, préconise la 
matière ? Du matérialisme lui-même surgirait une pensée, 
une foi, plutôt que de ce fatras improvisé par le talent , 
les passions et là vanité, parce que le matérialisme est au 
moins un système ordonné, partant de faits plus ou moins 
concluans pour arriver à des principes clairs, s'ils ne sont 
évidens, à des conséquences funestes, mais logiques ; de 
tout quoi peut résulter une philosophie, une morale, et 
jusqu’à un certain point une foi. Il a ceci surtout de moins 
dangereux , de moins corrupteur, qu’il trace à l’homme 
et aux sociétés une voie distincte, où les écueils et les dan- 
gers s’aperçoivent, où l’abîime qui la termine s’entrevoit 
de loin , en telle sorte que ceux qui s’y engagent , com- 
munément s'arrêtent , ou rebroussent. 

Heureusement, l’art, cet autre mot dont on a faussé 
le sens et profané le nom, l’art ne se prête pas à tous les 
caprices de l’imagination , à tous les désordres de la pen- 
sée. Plus inflexible que tant de critiques , plus scrupuleux 
que beaucoup de moralistes du jour, il ne s’accommode ni 
d’un beau de convention , ni d’une moralité de fantaisie; 
et c’est bien pour avoir proclamé l'erreur que Part est 
gouverné par le génie, et non pas le génie lui-même as- 
servi à l’art, qu'un si grand nombre d’écrivains se jettent 
aujourd’hui dans mille voies aventureuses, dans mille écarts 
ridicules ou honteux. S'il est difficile de définir le beau, 
il est impossible de le rencontrer où il n’est pas : dans le 
faux , dans le déshonnête, dans l’impur ; en dehors des 
notions universelles de justice, de bien , d'humanité, de 
décence ; en dehors de la nature même de l'homme, et de 
ce qu'il y a de plus noble, de plus relevé dans cette natu- 
re. Il appartient à George Sand de dénigrer l'homme pour 
rehausser la femme, ou plutôt d’avilir la femme pour la 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. 41 


descendre au niveau de l’homme, mais il ne lui appartient 
pas de faire que le beau ni le vrai se rencontrent sur cette 
voie. Il lui appartient de créer à l’appui de ses doctrines 
exceptionnelles, des types parés de belles formes et enlu- 
minés de couleurs brillantes ou suaves, mais il ne lui ap- 
partient pas de faire que ces types vivent, qu’ils nous at- 
tachent après nous avoir éblouis, qu’ils demeurent comme 
demeurent tant d’êtres charmans , ou laids, ou aimables, 
ou terribles, créés à moins d'effort, et sans plus de ta- 
lent peut-être, par d’autres romanciers. C’est que l’art a 
des limites plus étroites encore que celles du talent, des 
limites que le génie lui-même ne peut franchir sans per- 
dre sa puissance, sans entrer aussitôt dans des espaces où 
nulle lumière ne le guide plus, où nulle règle ne le modè- 
re, où il marche d’écarts en écarts, abandonné bientôt de 
ceux qui s’y étaient engagés avec lui. Quand les écrits de 
George Sand seront dépouillés du prestige de la nouveau- 
té, quand ils ne seront plus sous la protection d’une cote- 
rie influente , sous l’aile de cette vanité française qui s’acco- 
mode de tout ce qui brille, et qui oublie tout ce qu’elle a 
fait briller; quand les doctrines de George Sand et de 
M. de Balzac, quand leur néologisme philosophique et sen- 
timental ne seront plus actuels, liés aux phénomènes de 
l'époque, quand ils ne seront plus expliqués par la dis- 
cussion, commentés par les revues, par les feuilletons, 
où seront pour leurs ouvrages les chances de vie, par quoi 
se soutiendra leur existence déjà toute factice aujourd’hui ; 
et ne sont-ils pas destinés à donner la preuve que tous les 
dons de l'imagination ou de l’esprit , tout l'éclat du talent, 
toutes les séductions du style ne sauraient prévaloir contre 
l'abandon ou la violation des lois du beau, du vrai, de 
l’'honnète , lois qui se lient, qui s’enchainent, qui se con- 
fondent, qui constituent l’art lui-même, qui dureront 


48 RÉFLEXIONS 


autant que lui, et qui ne protègeront jamais que ceux qui 
se seront soumis à leur empire. 

Mais si les ouvrages auxquels nous faisons allusion, non 
pas parce qu’ils sont les plus dangereux en eux-mêmes, 
mais parce qu’ils sont les plus répandus , ne sont pas des- 
tinés à durer, si déjà l’oubli menace ceux d’entr’eux qui 
ont deux, trois ans d’existence, si l’on voit tant d'écrivains 
de talent ne maintenir leur renommée qu’au prix d’une 
fécondité où encore ils s’épuisent, il n’en est pas moins 
vrai que le mal que font ces écrivains leur survit, que les 
semences qu’ils ont déposées dans la société y germent , 
s’y reproduisent, s’y propagent long-temps après que leur 
renommée s’est éteinte. Car, qu’on ne s’y trompe pas, tous 
ces romans qui amusent Paris quelques jours, qui d’ail- 
leurs n’y sont guère pris au sérieux, et que l’on y juge 
seulement comme œuvres d'art, ces romans font lentement 
leur tour de France, ils pénètrent dans toutes les villes, 
dans tous les bourgs, et jusque dans les métairies. Là, 
ils se présentent avec autorité, ils sont pris au sérieux ; 
lus avec candeur, jugés, non point comme œuvres d’art, 
mais comme règle de ce qu’il faut croire, penser et faire ; 
et aux principes reçus dans l’enfance ils substituent les ma- - 
ximes que vous savez. Ainsi l’immoralité étend et perpé- 
tue ses ravages; ainsi des classes entières, à peine éman- 
cipées, et qui auraient besoin d’être dirigées en même 
temps qu’éclairées, tombent tout d’abord sur des lectu- 
res nuisibles ou corruptrices. Ainsi, à la foi du curé 
on a substitué la foi du romancier ; l’on a vidé l’Eglise 
pour peupler le cabinet de lecture, et, à ce compte, l’é- 
cole où vont les enfans apprendre à lire, est l’atelier qui 
prépare, pour ces dangereux écrits, des générations de lec- 
teurs. Reste, et l’on n’y manque pas, à appeler cela civilisa- 
tion avancée, et le Français répète, et le Francais est per- 


A PROPOS D'UN PROGRAMME. 49 


suadé que sa nation précède toutes les nations dans la glo- 

rieuse carrière de la civilisation. Je ne m’en étonne point : 

ce trait d’une vanité un peu crédule n’a rien de surpre-" 
nant chez un peuple que les partis , les hommes, la presse 

presque tout entière, flattent sans relàche et sous mille 

formes, depuis tantôt quarante ans. 

Assurément , nous ne prétendons point , par les considé- 
rations qui précèdent, contester les immenses progrès qu'a 
faits la France comme nation, encore moinsinsinuer queles 
mœurs de ce pays ne valent pas mieux aujourd’hui qu’autre- 
fois : ceserait vouloir contester l'évidence. Toutefois, ilnous 
semble que ces progrès sont saccadés, incomplets, sans 
assiette 3 il nous semble qu’ils sont dus aux événemens, 
aux révolutions et à leurs rudes enseignemens , bien plus 
qu’au concours bienfaisant des intelligences distinguées de 
ce pays ; il nous semble que la littérature francaise avait à 
jouer un rôle meilleur que celui qu’elle a joué; il nous 
semble enfin, que, de nos jours, la portion de cette litté- 
rature qui est par sa nature la plus répandue, la plus po- 
pulaire , en sapant les principes et les mœurs, prépare des 
obstacles, apprête des retards, suscite des entraves au pro- 
grès véritable , à l’avènement réel de la liberté ; au règne 
paisible de la civilisation, qui ne peut se passer de prin- 
cipes reçus, de doctrines sociales, ni d’un ordre moral re- 
connu et respecté. 

Les Français, quand ils proclament avec tant de com- 
plaisance qu’ils sont à la tête de la civilisation et de la li- 
berté en Europe, disent une chose vraie et fausse, ridicule 
et graye tont à la fois. En tant que remuans, prêts à met- 
tre en feu leur pays et l'Europe , susceptibles par leur bra- 
voure; leurs ressources , leurs armées, d’une force d’ac- 
tion immense, et en tant aussi que de toute crise, de tout 
mouvement ; de toute révolution, nait un progrès, oui , 

I 4 


50 RÉFLEXIONS 


c’est le peuple le plus avancé de l’Europe, célui de qui 
nous devons attendre le plus de biens... oude maux. C’est 
le pays où l’on se passionne le plus aisément pour les théo- 
ries les plus belles, les plus folles , les moins applicables et 
les moins comprises; car, un sentiment généreux , mais 
irréfléchi et sans règle dans son action, est l’un destraits, 
et l’un des traits aïmables , du caractère de cette nation : 
toute étincelle peut mettre le feu à cette étoupe, et pro- 
duire, avec de vastes flammes qui éclairent, un vaste in- 
cendie qui ravage. Er ce sens, oui encore, les Français 
sont en tête des nations. Mais si, par civilisation, si par 
liberté , on entend des principes élaborés, définis, con- 
quis, misen sûreté, garantis par les lumières universelles, 
reconnus par tous et pour tous, se développant par eux- 
mêmes sous le patronage de la raison commune , et répan- 
dant leur bienfaisante clarté jusque dans les autres con- 
trées; si l’on entend des droits, non pas seulément écrits 
dans une charte, mais consacrés aussi par les lumières pu- 
bliques , non pas dérivés récemment des institutions, mais 
plus forts que ces institutions mêmes, non pas seulement 
cités, prônés dans les gazettes, mais appliqués tous les 
jours et partout; si l’on entend enfin une nation chez la- 
quelle les lumières sont assez avancées, assez universelle- 
ment répandues, pour que les progrès politiques ou sociaux 
n’y puissent plus ni rétrograder ni périr, pour qu'ils y 
soient à l’abri des écarts de la nation comme des inva- 
sions du pouvoir , il faut alors, je le crains, quitter la 
France-et passer le détroit, pour trouver cette nation-là. 
Le bras peut-être de la civilisation est à Paris ; mais sa tête 
est à Londres. 

Nous voici bien loin du modeste programme qui nous 
a mis la plume à la main; et cependant ce modeste pro- 
gramme tient par un fil aux questions que ‘noûs venons 


> 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. 51 


d’agiter. Il révèle, ainsi que beaucoup d’autres faits récens, 
que le besoin se fait sentir en France de s’occuper de l’é- 
ducation morale du peuple, et que l’attention des esprits 
sérieux s’y porte sur les moyens de combattre, jusque dans 
les rangs inférieurs de la société, l’invasion des principes 
malfaisans qu’on y répand à pleines mains. Nous allons 
faire connaitre sommairement ce programme, nous réser- 
vant , si nous en avons le loisir, de l’examiner avec plus 
de détail et sous d’autres points de vue dans un prochain 
numéro. 

Le programme en question considère, et avec raison, 
que la principale littérature du petit peuple ce sont les es- 
tampes, dont le langage clair, intelligible pour tous, a 
une action directe sur les imaginations, et tout particu- 
lièrement sur celles qui sont neuves, point encore blasées 
par l’habitude des jouissances ou des émotions qui déri- 
vent des ouvrages de l’art. Ce genre de littérature, très- 
perfectionné en Angleterre , l’est peu encore en France, 
où il a d’ailleurs été employé jusqu'ici bien plus à faire 
ressortir les ridicules, à battre en brèche les partis, les 
renommées ou les mœurs, qu’à appuyer auprès des masses 
des idées favorables à leur bonheur ou à leur moralité. 
De plus, dans cette sorte d'œuvres, les artistes français 
sont en général portés à outre-passer le but en voulant l’at- 
teindre. S'ils se proposent de mettre en action un prin- 
cipe de vertu, de morale ou de conduite , ils nous mon- 
trent des personnages si niaisement parfaits, ou si gratui- 
tement monstrueux , que le principe perd quelque chose 
à être présenté de la sorte; et d’autre part, s’ils emploient 
le ridicule, c’est avec si peu de discernement et de rete- 
nue, qu’en s’attaquant aux individus, ils ébranlent les 
principes eux-mêmes. À ne prendre pour exemple que le 
recueil très-spirituel et très-répandu de 4 Caricature, 


52 RÉFLEXIONS 


qui ne conviendra que les lithograplues de ce recueil ont 
au moins autant contribué à déconsidérer tout gouverne- 
ment, toute autorité publique en général, qu’à ridiculiser 
les membres actuels du gouvernement français ? En Angle- 
terre, où les principes politiques et sociaux sont depuis 
long-temps universellement reconnus et en dehors de toute 
atteinte, où les partis combattent sur un terrain solide et 
limité , la caricature peut impunément se livrer aux plus 
hardies attaques contre les personnes; mais en France, où 
tout est incertain, vacillant, où il y a plus de lumières 
que de principes établis, et plus de passions peut-être que 
de lumières, ces représentations ne sont rien moins que 
propres à hâter les progrès de la nation. 

Dans le siècle passé , un homme de génie, Hogarth, 
porta en Angleterre la littérature en estampes à une hau- 
teur où on ne l'avait pas encore vue. Hogarth, grand ar- 
liste, mais tout aussi grand moraliste, publia diverses suites 
de gravures formant des drames complets, plus remarqua- 
bles encore par la pensée qui s’y développe avec une frap- 
pante énergie, que par l'exécution matérielle des planches 
dont ils se composent. Une idée forte et nette, mise en 
œuvre avec une rare intelligence, l’art de faire concourir 
au développement de cette idée les accessoires les plus in- 
différens en apparence, un profond instinct de moralité, 
et le sentiment le plus parfait qu’ait peut-être jamais eu 
aucun artiste, des traits qui révèlent l’âme, ses habitudes, 
ses penchans, ses vices, sa candeur ou sa beauté, voilà ce 
qui constitue le génie éminemment dramatique et original 
d’Hogarth ; voilà ce qui explique comment son œuvre 
partage, avec tous les ouvrages qui jettent de vives lu- 
mières sur la nature de l’homme et sur la marche de ses 
passions , l’avantage de ne pas vieillir, d’intéresser, d’é- 
mouvoir, de féconder le cœur et la pensée dans un temps 


Lé 


À PROPOS D'UN PROGRAMME, 5% 


comme dans un autre. C’est par là que l’immortalité est 
acquise à Shakespeare ; nous osons dire qu’il y a entre 
Hogarth et Shakespeare une grande conformité de gé- 
nie. 

C’est dans l'intention de provoquer, au profit des mas- 
ses, quelques essais dans ce genre de composition où s’est 
illustré Hogarth, qu’un anonyme vient de faire un appel 
aux artistes dans le programme dont nous nous occupons. 
Convaineu de l'utilité qu’il y aurait à répandre parmi le 
peuple, à exposer dans les ateliers, dans les manufactures, 
dans les lieux publics, des estampes où seraient représen- 
tées les suites infaillibles de la bonne et de la mauvaise 
conduite, il y fait savoir qu’il a déposé entre les mains de 
M. Benjamin Delessert trois prix : l’un de 2000, le second 
de 1000, et le troisième de 500 francs; et que ces prix 
seront décernés aux auteurs des trois séries de dessins , 
gravures ou lithographies, qui auront été jugées les plus 
propres à remplir le but qu’on se propose. 

Nous ne saurions qu'applaudir, pour notre part, aux 
intentions nobles et éclairées qui ont guidé le généreux 
anonyme, et que présumer bien des résultats qu’elles 
pourront avoir. Son ambition est de faire du bien, plus 
sans doute que d'obtenir des chefs-d’œuvre à la façon 
d'Hogarth, et, restreinte à cette limite, elle nous parait 
de tout point susceptible d’être réalisée. L'on peut recon- 
naitre à divers signes que le temps approche où probable- 
ment les tentatives de cette sorte se multiplieront, ét certes, 
un tribut de reconnaissance et d'estime sera toujours dù 
à ceux qui auront les premiers cherché à entrainer les let- 
tres ou les arts dans cette voie. 

Déjà plusieurs publications ont pris naissance ces der- 
nières années, qui témoignent de ce désir que nous signa- 
lons d’améliorer les masses par la diffusion des lumières , 


54 RÉFLEXIONS 


et de répandre parmi les différentes classes de saines no- 
üons intellectuelles ou morales. Sans doute, il est difficile 
quelquefois d'apprécier pour quelle part l'esprit de spécu- 
lation entre dans ces philanthropiques entreprises ; au sur- 
plus, ce n’est pas là la question. Ce qui est moins difficile, 
c’est de reconnaître que plusieurs d’entr’elles ont manqué 
le but, et concouru bien plus à fausser les idées, à créer 
un esprit de vaine curiosité, à entretenir de sots préjugés, 
ou à bourrer les intelligences d’un savoir superficiel autant 
qu’inutile, qu’à produire les admirables résultats qu’elles 
promettaient. Nous avons vu un Journal des enfans , 
parfaitement propre à rendre ces aimables petits êtres fort 
peu sensés, très-impertinens, Nous n’avons pas vu un 
Journal des femmes, qu’on dit présenter des avantages 
analogues. Nous avons lu, et souvent avec plaisir, un 
Musée des familles, rédigé le plus niaisement du monde, 
eu égard au but qu’il se proposait, par des notabilités lit- 
téraires fort en faveur ; et nous avons vu des personnes 
sensées l’exclure de leur salon, pour le plus grand bien de 
leurs familles. Dans ces œuvres, en effet, ce n’est pas le ta- 
lent de la rédaction qui importe, ce n’est pas l’art de ba- 
biller avec agrément, de présenter avec esprit des pein- 
tures de mœurs, ou avec emphase des tableaux de Bicètre 
et de la Salpétrière ; ce n’est pas de cultiver une curio- 
sité de badaud, en effleurant au pas de course les singu- 
larités des trois règnes, et toutes les monstruosités de la 
création ; c’est bien plutôt de présenter avec suite et con- 
science des notions choisies, agréables , si l’on veut ; amu- 
santes même , il le faut, mais marquées de quelque coin 
d'utilité; c’est une direction sérieuse, élevée, et, avant 
tout, sincère. Pour atteindre le but par ces moyens , des 
hommes instruits et spéciaux , des écrivains modestes, plu- 
tôt qu’à la mode, dirigés par un homme de sens, de 


A PROPOS D'UN PROGRAMME. 55: 


goût et de cœur, valent mieux que toute la brillante cote- 
rie des feuilletonistes et des écrivains du jour, de ces 
hommes qui se croient universels parce qu’ils écrivent sur 
tout, et pour lesquels la chose-la plus difficile est encore: 
d'écrire avec simplicité pour le bien, pour le vrai et pour 
VPutile ; choses dont au fond ils n’ont que faire. 

Parmi ces publications, il en est une dont nous avons. 
suivi avec intérêt le succès prodigieux, parce qu’elle nous 
a semblé réunir dans la plus juste mesure toutes les condi- 
tions requises, et tenir avec conscience les promesses de 
son prospectus, surtout la plus difficile à tenir dans ce 
genre d’ouvrages, celle de ne pas sacrifier trop lutile à l’a- 
gréable, l’instructif au divertissant, le réel à l'incroyable, 
et l'ordinaire au miracle : c’est le Magasin Pittoresque. 
Ce recueil, aujourd’hui l’un des plus répandus qui existent, 
a, selon nous, accompli avec un succès méritoire la tâche 
difficile de populariser l'instruction saine et en quelque de- 
gré solide, et de répandre, au moyen de cette instruction, 
des idées justes, des vérités utiles, et une foule de notions 
dont l’ensemble constitue , sinon des principes moraux ,. 
des doctrines sociales ou politiques, du moins les véritables 
bases sur lesquelles ces principes et ces doctrines s’ap- 
puient dans l'intelligence des masses. Ces notions, classées 
sans trop de rigueur, se suivent sans uniformité; elles sont- 
énoncées sans abus d’esprit, sans emphase de style, mais 
avec une clarté élégante et soutenue, et avec un soin de dé- 
tail et un respect de la vérité qui honoreraient de plus im- 
portans ouvrages. C’est un fait intéressant que le succès 
immense d’une production de ce genre, un symptôme de 
progrès plus réel que bien d’autres, et le signe qu’au- 
jourd’hui, en France, ce sont plus encore les écrivains 
qui manquent au public, que le public qui manque aux 
écrivains. 


56 RÉFLEXIONS 

Avant de terminer cet article déjà trop long, et pour- 
tant bien incomplet, qu'il nous soit permis de dire quel- 
ques mots sur une feuille qui, par son mérite, son objet 
et sa publicité, doit être mise au rang de celles qui exer- 
cent sur le public français une influence morale des plus 
directes ; nous voulons parler de la Gazette des Tribu- 
naux. Assurément le but de cette gazette est, avant tout, 
d’ajouter aux garanties qui entourent en France les actes 
de la justice, la garantie, supérieure encore à toutes les 
autres, d’une immense publicité ; mais elle ne saurait at- 
teindre ce but isolément, elle ne saurait faire que des 
milliers de lecteurs w’aillent chaque jour chercher dans ses 
colonnes tout autre chose que des garanties, qu’ils n’ail- 
lent s’y récréer par la lecture de récits piquans, de dé- 
bats dramatiques , s’y repaitre de cet attrait qu'ont pour 
tous les hommes des incidens réels, liés directement ou 
indirectement à leur personnalité, et dont le propre est de 
mettre en jeu leurs passions, leurs préjugés, leurs lumières 
et toutes leurs facultés morales. Une feuille qui agit sur les 
masses d’une façon aussi directe, a certes une mission à 
remplir, et l’on peut dire, sans exagération, que les ré- 
sultats accessoires sont ici de telle nature , qu'ils balan- 
cent par leur importance celle que peut avoir le but prin- 
cipal. 

Cette mission dont nous parlons, el qui consiste à em- 
ployer d’aussi puissans moyens d'action au profit des idées 
morales et des principes sociaux , acquiert parfois un ca- 
ractère de gravité qu'il est impossible de méconnaitre. Tout 
récemment, l’on a vu l’audace sophistique d’un scélérat 
consommé briller dans des débats auxquels toute la France 
était attentive, et produire au grand jour des doctrines 
atroces, dont le logique enchainement portait le trouble 


dans les intelligences peu éclairées, tandis que les esprits 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. 57 


faibles se laissaient en quelque sorte subjuguer par l’ap- 
parente énergie d’une àme qui se jouait de la mort. L’on 
a vu en même temps la Gazette des Tribunaux com- 
battre, non pas tant des principes trop détestables pour 
être contagieux, mais les influences pernicieuses que leur 
seule révélation pouvait produire; et, après que l'assassin 
eut défailli à l'heure du supplice, exposer sans déclama- 
tion, dans un récit grave et solennel, ce que valent au 
fond la logique du crime et les bravades d’un philosophe 
assassin. Sans aucun doute, les articles de cette feuille ont 
préservé une multitude d’esprits de cette confusion funeste 
qu'y jettent toujours des raisonnemens faux, mais habile- 
ment déduits ; et d’un spectacle dangereux et immoral, ils 
ont aidé bien des lecteurs à tirer une éclatante moralité. 

Heureusement ces occasions solennelles sont rares ; elles 
ont d’ailleurs pour effet naturel d’élever les écrivains à la 
hauteur de leur mission, et personne, mieux que les rédac- 
teurs de la Gazette des Tribunaux, n’était fait pour com- 
prendre cette mission et pour la remplir dignement. Mais 
l’on peut se demander si, dans des débats moins graves et 
plus habituels, l’action de cette gazette est toujours aussi 
bienfaisante qu’elle pourrait l'être; s’il n’est pas tel prin- 
cipe social, telle notion morale qu’elle sacrifie jusqu’à un 
certain point aux intérêts de sa rédaction ; si, en un mot, 
une légèreté de principes qui peut être à sa place dans un 
vaudeville , est également bien placée dans une feuille 
dont l’objet est sérieux , et l'influence sur les esprits, 
grande. 

Nous n’entendons point ici porter le blâme sur Je 
compte rendu de ces interrogatoires comiques, de ces dé- 
bats piquans qui excitent notre rire par la naïveté des 
parties, par mille traits de mœurs, à tout prendre, fort bons 
à connaître, et où l'esprit d'observation trouve une pâture, 


h6 : RÉFLEXIONS 


en même temps que la gaîté un aliment de fort bon goût. 
Nous n’entendons point dire non plus que la Gazette 
des Tribunaux doive s’interdire ce grain de bonne plai- 
santerie dont elle assaisonne sa chronique, et qui en fait 
un plat dont le public est friand. Nous voulons dire seule- 
ment que si liberté doit lui être laissée d’être piquante, 
d’amuser, de se faire lire enfin, ce ne doit jamais être au 
détriment d’aucun principe de morale publique ou sociale. 
Ces principes préexistent à la loi, elle n’en est que la con- 
sécration ; par conséquent, les méconnaitre, ou les traiter 
légèrement, c’est affaiblir d'autant l'autorité de la loi elle- 
même. Pour faire comprendre notre pensée, nous deman- 
dons la permission de citer un exemple. Il est mal choisi; 
il est de nature à mettre, même dans un sujet fort grave, 
tous les rieurs contre nous; mais c’est un hommage que 
nous rendons à la Gazette des Tribunaux que de con- 
venir franchement que nous serions très-embarrassés d’en 
choisir un autre. Deux mots avant d’en venir à notre ma- 
lencontreux exemple. 

Nous sommes de ceux qui considèrent l'institution du 
mariage, telle qu’elle existe dans l’Europe chrétienne et 
moderne, comme le plus grand auxiliaire, s ce n’est le 
principe même de toute civilisation réelle, avancée et per- 
fectible. Nous sommes de ceux qui considèrent, en outre, 
cette même institution du mariage , comme le centre au- 
tour duquel viennent se grouper le plus grand nombre des 
droits ou des garanties qu’assure la société aux individus ; 
et, à ce titre, comme la plus forte chaine du lien social. 
Conséquemment à ces principes, nous sommes de ceux 
qui considèrent le respect pour le mariage, dans les masses, 
comme un trait capital de civilisation; et, dans les indi- 
vidus, non pas comme le seul, mais comme le plus haut 
indice de moralité. 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. o9 

Ces principes, reconnus par la législation, admis par 
les penseurs les plus distingués et les plus honorables de 
tous les pays, et qui, ne fussent-ils pas fondés en raison , 
n’en forment pas moins la base de la société actuelle, 
nous les avons vus, attaqués de front par la secte des 
Saints-Simoniens ; sapés plus indirectement , mais d’une 
façon plus dangereuse, par une foule d'écrivains, en par- 
ticulier par ceux auxquels nous avons fait allusion au com- 
mencement de cet article; traités en tout temps avec lé- 
gèreté par la littérature française, par sa poésie, par son 
théâtre, et, en conséquence, par l’opinion publique. Car, 
si la littérature est l’expression de la société, il est tout 
aussi vrai que la société est en quelque degré l’expression 
de la littérature. 

Nous avons donc été étonnés de voir qu’une feuille d’un 
caractère sérieux, d’une tendance honorable , comme la 
Gazette des Tribunaux, soit demeurée, sur le point 
dont nous parlons, fort au-dessous de sa mission ; et que 
trop souvent ses doctrines, sur ce même point , ne s’élè- 
vent pas au-dessus des traditions du vaudeville, ou de la 
morale d’estaminet. Nous sommes surpris de voir que dans 
les nombreux cas d’adultère dont elle a publié les débats, 
elle se soit presque toujours bornée à présenter les faits. 
bien plutôt en vue d’égayer ses lecteurs aux dépens du 
mari trompé, qu’en vue de se faire sur ce point, comme” 
sur d’autres, le représentant de la société et des doctrines 
d’où procèdent sa moralité, son bonheur et ses progrès. 
Nous en sommes d’autant plus surpris, qu'appelée à cons- 
tater chaque jour combien il est peu de crimes qui ne dé- 
rivent pas, plus ou moins directement, du désordre des: 
mœurs, Où qui n’y soient pas liés, elle est mieux à por- 
tée de reconnaitre combien il est important aussi qu’un. 
journal recommandable , l'organe le plus accrédité des dé- 


60 RÉFLEXIONS 


bats judiciaires et des décisions de la justice, ne seconde 
pas du poids de son autorité ou de ses exemples le relà- 
chement des principes, première cause du relàchement des 
mœurs. 

Mais lexemple , je le répète, est mal choisi. Nous 
nous ferons moquer. L'on croit en général à la mo- 
rale de convenance; mais peu , très-peu de gens croient 
aux mœurs : si l’adultère, l’infidélité , la légèreté de con- 
duite, comme on dit, sont bien cachés ; si un commerce 
illégitime est tenu suffisamment secret ; si le libertinage 
est réglé, de bon goût surtout; si nul scandale ne révèle 
avec éclat d’impures liaisons ; tout est bien , la morale est 
satisfaite , et la société aussi. De là , ce rire certain qui 
accueille les maris trompés, parce que, dans une société 
où des principes relächés donnent lieu à une morale sans 
sincérilé, ces maris trompés ne sauraient guère être en— 
visagés que comme des sots qui ont niaisement compté 
sur une fidélité d'exception, où comme des trompeurs 
trompés à leur tour. Mais encore est-il que ce point de 
vue vulgaire ne devrait jamais être celui des écrivains qui 
prétendent à exercer une influence salutaire, de ceux en- 
tre autres qui, enregistrant dans leurs eolonnes les peines 
dont la loi frappe les infractions à la foi du mariage, de- 
vraient, pour être conséquens, ou attaquer la loi comme 
absurde ou injuste, ou soutenir franchement les principes 
qu’elle consacre, 

Il faut nous arrèter. Cependant, combien d’objets se lient 
aux questions de morale auxquelles nous venons de toucher, 
combien de faces ces questions présentent, combien l’art lui- 
même y est intéressé, et que c’est une jouissance grande, 
que d’entrevoir, dès qu’on médite sur ces matières, cet 
intime lien qui existe entre ce qui est bien et ce qui est 
beau, ces nécessités fatales, ces lois éternelles imposées 


À PROPOS D'UN PROGRAMME. 61 
aux sociétés par la Providence elle-même, et en dehors 
desquelles il n’y a que malaise dans le corps social et im- 
puissance dans l’art. Quelle source d'heureux et confiant es- 
poir que d’être convaincu qu'aujourd'hui, malgré des maux 
partiels et des écarts temporaires, les lumières plus éten- 
dues, plus assurées à l'humanité que jamais, ne peuvent 
que la faire tendre vers le libre empire des immuables et 
bienfaisantes lois qui dominent ses destinées ! 


Là ab 4 


DEGL'ISTITUTI 


pi 
PUBBLICA CARITA E D’ISTRUZIONE PRIMARIA. 


IN ROMA. 


SAGGIO STORICO E STATISTICO DI MONSIG. D. CARLO-L MORICHINI, 
ROMANO ,; VICE-PRESIDENTE DELL’ OSPIZIO APOSTOLICO DI S. MI- 


CHELE. 1 vol. 8°, Roma 1835. 


Il n’est pas, à coup sûr, à cette heure-ci, de pays en 
Europe plus visité et moins connu que l'Italie, pas de 
terre plus foulée par les voyageurs de tous les coins du 
monde ; il n’en est pas aussi qui leur soit, au fond, plus 
étrangère. À grandes ou à petites journées, en poste, ou 
en vetturino, ils vont par les routes de cette vieille et 
poétique contrée, cherchant une certaine Italie qu’ils ne 
trouveront pas, un petit nombre du moins, parce qu'après 
tout l'Italie est un pays comme un autre, et que la beauté 
et la poésie qui lui sont particulières , ne se révèlent pas 
à toutes les imaginations et à toutes les intelligences. Com- 
bien n’en avons-nous pas connu vous et moi, de ces hon- 
nêtes curieux qui se donnaient un mal terrible pour voir 
l'Italie, courant de l’aube jusqu’au soir, des galeries aux 


INSTITUTIONS DE CHARITÉ ET D'INSTRUCTION À ROME. 63 


édifices, des édifices aux ruines, chargeant leur souve- 
nur de la vaste érudition des ciceroni, s’extasiant de leur 
mieux, admirant de toutes leurs forces, et trouvant au 
fond de leur cœur que l'Italie de l'Opéra a bien une au- 
tre tournure que l'Italie qui leur donne un si rude labeur. 
Quelques-uns, plus fiers et plus hardis, ne veulent pas 
admirer ce qu’ils n’admirent nullement, et font haute et 
franche profession de leur froideur pour ce qu’on leur a 
tant vanté; l'Italie est une vieille coquette décevante qui 
ne les a pas séduits, ils veulent bien qu’on le sache, et 
ils le disent tout haut, pensant bien par là se séparer du 
vil troupeau des moutons leurs devanciers, moutons pour- 
tant comme les autres, suivant à la file, sautant où les 
autres ont sauté, mais donnant du front et se cabrant, 
voilà tout. Ceux-là commencent à faire école, et la queue 
du troupeau va déjà donnant du front à tort et à travers. 

La plupart des derniers voyages dans la Péninsule, sont 
écrits sous l’impression du désenchantement; on veut re- 
mettre à leur place, l’Italie et ses admirateurs; on veut 
faire bonne justice des prétendues merveilles de la terre 
italique; et avec cette bonne détermination, on n’est pas 
embarrassé pour ne trouver que des charmes flétris là où 
on n’avait vu jusqu'alors que de gracieuses beautés; on 
souffle sur la décevante enveloppe qui voile ce corps, et 
on ne vous montre que chairs mortes et informes, qu’os 
brisés et vermoulus. De là, de tristes lamentations qui 
pourraient avoir leur poésie, si elles ne partaient d’ordi- 
naire d’esprits les moins poétiques du monde, et plus avi- 
des d’originalité que d’impressions réelles et profondes. 
Sans doute que la terre d'Italie est couverte de ruines ; 
mais ces ruines ne disent-elles rien à l'imagination et n’ont- 
elles pas un charme, triste si l’on veut, qui plait à l’âme 
et l'émeut puissamment. Assurément, les ruines d’un édi- 


64 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


fice ne sont rien que quelques pierres mousseuses , rongées 
par le temps, à peine retenues par un ciment usé, et qui 
bientôt iront, les unes après les autres, joncher le sol à 
côté d’autres débris déjà recouverts d’herbes sauvages ; 
mais ces vieux murs crevassés, ces colonnes renversées, 
ces entablemens qui vont crouler, ne vous rendent-ils pas 
l'édifice dans sa magnificence; ces proportions majestueu- 
ses, ces lignes élégantes encore, quoique rompues en cent 
endroits, ne parlent-elles pas de beauté et de puissance, 
et ne retracent-elles pas à votre esprit une grande image 
du passé? Eh bien! dans ce monde, où les plus belles 
choses ont un pire destin, il en est de toutes les ruines 
comme des ruines d’un monument; ruines des costumes, 
ruines des mœurs, ruines du génie, toutes ont ce même 
charme, ce même intérêt grand et mélancolique ; et pour 
qui ne le connaît pas, il n’y a pas d'Italie. 

Cités, mœurs, campagnes, populations, tout dans cette 
vieille contrée tient par quelque bout à un passé poétique. 
L’antiquité, riante ou majestueuse, le doux épicurisme de 
ses poètes , les. gracieuses fictions de sa mythologie, les 
grandeurs et les crimes de son histoire, également prodi- 
gieuses ; le moyen-àge et sa chevaleresque barbarie; la re- 
naissance et ses œuvres, le catholicisme et ses fortes institu- 
tions si souvent touchantes ; tout a laissé en Italie des traces 
profondes, débris si vous voulez; mais, sous ce ciel si 
chaud et si coloré, ces débris parlent aussi haut que les 
monumens les plus frais et les plus intacts ; et rien de tout 
cela n’est tellement effacé que l'imagination de lartiste 
ou de l’historien n’en soit encore puissamment frappée. Il 
est vrai que tout cela, non plus, ne ressemble guère aux 
innombrables représentations dont la peinture marchande 
fait un si profitable et si damnable métier. La douce et 
pénétrante lumière du ciel d'Italie n’a point le fracas de 


ET D'INSTRUCTION 4 ROME. 65 


ces monstrueuses enluminures ; les ruines et les édifices 
n’ont point cet art arrangé et poli qui, dans les gravures, 
charme les yeux des bonnes gens. S'il faut absolument au 
voyageur un ciel toujours de pourpre , un soleil lançant 
d'immenses rayons parfaitement jaunes et nettement des- 
sinés, des ruines fort proprement conservées, il n’a que 
faire d’aller grossir la foule étrangère qui encombre la 
Péninsule ; le premier marchand d’estampes venu lui four- 
nira à bon compte une Italie magnifique , une Italie dorée, 
une Italie... Quelle Italie ! 

C’est parce qu’à toute force on veut trouver la terre 
qu’on s’est représentée qu’on la voit si mal, les uns avec 
enthousiasme, les autres avec humeur , tous ou presque 
tous avec une passion qui leur ferme les yeux pour ce qu'ils 
ne cherchent pas, qu’ils ne se sont pas attendus à trouver, 
et qui d'habitude vaut mille fois leurs illusions et leurs 
espérances. Il n’est pas besoin d’avoir vécu de longues 
années en ltalie, pour savoir ce qu’il en est de l’admira- 
tion des uns et du dégoût des autres; personne ne peut 
se vanter d’avoir échappé , en parcourant l'Italie pour la 
première fois, à quelque secret mouvement de désenchan- 
tement et de pénible surprise. C’est que pour lors, avant 
de pouvoir jouir, apprécier et comprendre, il faut avoir 
passé l’éponge sur ses rêves, sur ces images que l’on s’est 
faites, auxquelles on tient avec autant d’opiniâtreté que 
si la réalité ne pouvait les valoir. C’est alors, et seulement 
alors, que les yeux, débarrassés de ce voile gênant, s’ou- 
vrent à la pure lumière, et que l’esprit , dégagé de ses 
préoccupations et de ses regrets, saisit tout-à-coup des 
beautés qui l’émeuvent , là où d’abord il n’avait rien su 
découvrir : momens d’inexprimable jouissance où l’intel- 
Jigence et l'âme s’exaltent , et où l’on se sent comme meil- 
leur et grandi. Une fois dans cette voie de découvertes, à 


I 5 


66 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 

chaque pas ‘que vous faites vous voyez le pays s'ouvrir, 
s'étendre, se peupler de charmes inaperçus, de beautés 
nouvelles ; -et lorsqu'il faut dire adieu à cette admirable 
contrée, vous sentez que vous n’avez rien vu , en regard 
de ce que vous devinez et qu’il vous restait à voir. Vous 
la quittez le cœur gros de regrets et de souvenirs, comme 
on se sépare d’une amie que l’on ne se savait pas si ten- 
drement chérir. La séparation vous apprend sur elle et sur 
vous-même des choses si douces à la fois et si cruelles ! 
Heureux, trois fois heureux, qui peut, le cœur libre de 
chagrins, passer en Italie de longs jours au milieu de ceux 
‘qu’il aime ! Si son esprit est poétique, et si ses goûts sont 
d’un artiste, il éprouvera d’ineffables joies, et son âme n’y 
perdra rien pour ce monde-ci, ni pour l’autre. 

J'ai parlé de ruines, parce qu’il y en a partout en Italie, 
et que c’est là un des traits les plus marqués du pays et 
de sa physionomie pittoresque ; mais est-ce à dire que 
l'Italie soit toute ruines, et que c’en soit fait de cette belle 
contrée? Loin de là : l'Italie vit bien, et n’est pas près 
de finir. Quelques cités, comme bien d’autres en Europe, 
ont vu cesser avec les circonstances, moitié géographiques, 
moitié historiques, qui les avaient fait naître, les prodi- 
gieux développemens de leur prospérité ; mais, à ces ex- 
ceptions près, il y a vie dans la Péninsule, et si les choses 
n’y vont pas précisément de la même façon que de l’autre 
côté des Alpes, ni d’un train aussi régulièrement mesuré, 
elles y cheminent, certes, beaucoup mieux que des plumes 
à peu près aussi ignorantes que passionnées ont pris à Cœur 
de le répandre. Il semble, à entendre les déclamations des 
partis, que dans toute la Péninsule il n’y ait d’adminis- 
tration que pour pendre des carbonaris et opprimer les 
peuples ; qu’il n’y ait ni industrie, ni agriculture, ni es- 
prit public, ni charité , ni enfin tout le désordre soumis 


ET D'INSTRUCTION A ROME. 61 


des états despotiques. Véritable absurdité, mensonge gros- 
sier qui dégoûterait des théories que l’on croit renforcer 
par de semblables argumens, si la vérité en était réduite 
à de si belles lumières. 

L'administration n’est pas sans doute aussi parfaite là 
qu’en Prusse et qu’en Autriche, pays-modèles sous ce 
rapport; mais la Prusse et l'Autriche n’ont pas plus d’in- 
clination pour les carbonaris que les gouvernemens ita- 
liens; et l’on ne voudra pas demander au Midi l'esprit 
d'ordre minutieux et imperturbable qui est naturel aux 
peuples du Nord. Il y a beaucoup de terres incultes en 
Italie, beaucoup qui attendent des bras de l’homme la 
fertilité et la richesse ; mais voyez les campagnes cultivées 
du Piémont, de la Lombardie, de la Toscane, des Léga- 
tions, du pays de Naples, et ne dites pas que l’agricul- 
ture y est négligée, mal dirigée, et que quelques miséra- 
bles, en grattant nonchalamment le sol, font à peu près 
toute la besogne agricole qui s’y fasse. 

De l’industrie : il y en a ; non pas toutefois de l’industrie 
anglaise avec ses immenses développemens, ses innombra- 
bles machines, mais une industrie moins dévorante, moins 
divisée, qui emploie des bras, qui fournit à la consom- 
mation du pays, et qui envoie aussi au-dehors des pro- 
duits recherchés. De l'esprit public et de la charité : à 
ceux qui affirment fort gratuitement que c’est denrée bien 
rare en Jtalie, il faut répondre encore par la Toscane, par 
le Piémont, et par l'ouvrage même qui va faire le sujet 
de cet article. 

Administration, industrie, agriculture, charité, rien 
de tout cela n’est fait de la même sorte, et ne s'exprime 
par les mêmes formes que dans les autres parties de l’'Eu- 
rope ; voilà ce qui est vrai et qu’il faut avant tout bien 
comprendre et distinctement apprécier; après quoi seule- 


68 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


ment une comparaison devient possible et coneluante. 
Mais il est encore moins facile de faire une pareille appli- 
cation, et de trouver une mesure commune entre des cho- 
ses si profondément hétérogènes de toutes façons, que de 
savoir le mérite relatif des œuvres de deux langues sans 
rapport d’origine, de forme et de génie. Tel philanthrope 
de ce côté-ci des Alpes (j'entends un docteur en philan- 
thropie), ne se doute guère qu’il y a de la charité par de- 
la les monts; et, de vrai, c’est une charité qui n’a pas 
beaucoup de rapport avec la charité qu’il a étudiée; c’est 
une charité moins soignée, moins méthodique, moins 
utile, cela se peut; mais c’est de la charité enfin, de celle 
qui ne fait peut-être pas tout le bien possible à ceux qui 
le reçoivent, mais qui doit en faire beaucoup à ceux qui 
Pexercent; de celle qui a fait des saint Bernard , des Bor- 
romée, des Belzunce, des Lambertini, des saint Vincent 
de Paule, et les Sœurs de la Charité; c’est la charité, 
fille la plus aimable du catholicisme. 

ÆExaminez en effet la nature des institutions charitables 
qui ne manquent pas en Îtalie, et vous trouverez toujours 
qu’elles tiennent par quelque côté à la religion eatholi- 
que, et qu’elles en reçoivent un caractère particulier qui 
ressort de partout. C’est là une influence que rien ne sau- 
rait détruire, parce qu’elle est dans le sang et dans les 
croyances de la population, et qu’elle est profondément 
mêlée à toutes les coutumes et à toutes les habitudes na- 
tionales; les propos et les opinions individuelles de quel- 
ques urbains, ne prouvent rien contre ce fait général. 
Aussi la philanthropie peuplerait l'Italie d’asiles , d’écoles 
de petits enfans, toutes coupées sur le patron que vous con- 
naissez, qu'après quelques années, ou ces institutions n’exis- 
teraient plus , ou se seraient tellement modifiées dans le 
sol, que vous auriez peine à les reconnaitre. De là encore le 


LI 
ET D'INSTRUCTION A ROME. 69 


caractère singulièrement touchant de tant de fondations 
et d'institutions charitables que l’on remarque en Italie. 

A Florence, vous rencontrez incessamment dans les 
rues, portant un brancard couvert, des pénitens revètus, 
de la tête aux pieds, d’une robe qui ne laisse d'ouverture 
que pour les deux yeux : ce sont les Frères de la Miséri- 
corde qui vont secourir un malade ou quelque blessé ; 
ee capuchon vous cache peut-être quelque important per- 
sonnage, le Grand-Duc lui-même, ou un simple artisan, 
travaillant ensemble, pour l’heure, à la même œuvre, et 
accomplissant un même vœu; car la Confrérie de la Mi- 
séricorde compte dans la nombreuse liste de ses membres, 
des hommes de tous rangs, qui font à tour de rôle ce ser- 
vice pénible. Certes, la Confrérie de la Miséricorde et nos 
comités de secours, de quelque nom qu’on les appelle, ne 
sont pas même chose: la eharité muette et voilée de la 
première n’est pas tout-à-fait la charité un peu délibérante 
des autres, et, s’il faut tout dire, elle a quelque chose de 
plus touchant et de plus religieux. Je ne parle ici que des 
comités; je ne parle pas des hommes ; il en est parmi 
ceux-ci dont l’ardente bienfaisance et la noble générosité 
vont soulager de secrètes misères, moins secrètes encore 
que leurs aumônes, qui font le bien d’une main sans que 
l’autre le sache, et qui ne mettent le public dans la con- 
fidence de leur cœur que lorsque leurs vues charitables 
embrassent, non plus des misères individuelles , mais des 
infortunes générales. Chrétiens jusque dans la moëlle de 
leurs os, ceux-là sont de toutes les religions et de tous les 
cultes; ce n’est plus d'eux qu’il s’agit ici. Revenons à la 
charité italienne et à ses institutions. Il me serait facile 
d’en citer beaucoup d’autres, qui toutes ont plus ou moins 
ce même cachet religieux et catholique. Il n’est pas de 
ville en Italie qui ne püt m'en offrir quelqu’une à noter : 


10 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


mais Turin surtout n’arrêterait, cette capitale si mal con- 
nue, d’un royaume si mal jugé, J'aimerais à vous faire 
compter les fruits nombreux de l'esprit publie et des in- 
clinations charitables qui animent cette capitale; mais il 
faudrait s'étendre en de trop longs développemens, et le 
sujet d’ailleurs trouvera mieux sa place dans un article que 
la Bibliothèque Universelle se propose de consacrer aux 
établissemens de Turin. Je viens à Rome et au livre de 
M. Morichini. 

Dieu sait quelles étranges idées on se fait de Rome lors- 
qu'on n’a pas eu encore une fois en sa vie le bonheur 
d'entrer dans ses portes; et les hordes de touristes, ces 
autres barbares qui la traversent incessamment, n’en rap- 
portent pas toujours chez eux de plus justes et de plus 
complètes Chargés d'Indicateurs , escortés de l'éternel 
Cicerone, nos barbares en frac (le touriste ne connait 
plus le sayon de ses pères) s’en vont au Forum, de là aux 
Galeries, de là au Vatican; ils se pressent aux fêtes sa- 
crées , rient au sacrifice comme des étrangers qu’ils sont 
à la grande ville ; puis ils reprennent la route du Nord, 
avec la pleine persuasion que c’est là tout, qu’ils ont épuisé 
la Rome de tous.les âges; persuasion parfaitement mal 
fondée. Il y a un peuple de Rome : l’avez-vous vu, le 
connaissez-vous ? Vous connaissez le ragazzo du fiacre , 
et le cicerone, ce client obséquieux du voyageur, ombre 
du client romain ; voilà tout votre peuple. Il y a des bour- 
geois romains, cives romani pas tout-à-fait, mais bons 
à voir. Vous vous êtes promené avec toute l'Angleterre, 
et quelle Angleterre ! dans les salons de M. le Duc, et vous 
n’y avez pas vu trois Romains P Eh bien ! parce que des 
culs-de-jatte, des aveugles, de lamentables lépreux vous 
ont poursuivi de leurs cris pitoyables, vous vous en allez 
bien convaincu que ce pauvre peuple de Rome est livré à 


ET D'INSTRUCTION À ROME. 71 


la plus affreuse misère, et que personne n’en a cure dans 
la ville pontificale. Voici pourtant ce qu’il en est. 

Là, comme ailleurs, plus, je ne puis l’affirmer, il y a 
de terribles misères, bien des infortunes sans ressource ; 
mais les culs-de-jatte et leurs collègues les aveugles (gail- 
lards assez clairvoyans pour les baïocchu ) sont de véri- 
tables gueux, gens heureux, comme lon sait, et qui font 
beaucoup mieux leur affaire du soleil et des hasards de la 
place publique, que du repos plus sûr, mais moins libre 
et surtout moins lucratif, d’un asile de charité. Pour les 
autres, les hospices, les maisons de retraite ne manquent 
pas, et vous allez bien le voir tout à l'heure. — De même 
pour les enfans. Si vous voyez quelques-uns de ces petits 
êtres au travers de femmes échevelées, et bégayant de leur 
mieux per caril@, concluez-en, si vous voulez, que la 
police est trop peu soucieuse du vagabondage, mais ne 
croyez pas que l’enfance n’a pas dans Rome un toit pro- 
tecteur; votre erreur serait grave et votre injustice gran- 
de; elle le serait encore, si. vous pensiez que les enfans 
du peuple sont livrés à un honteux abandon et à une crasse 
ignorance. La charité romaine était proverbiale, et mé-- 
rite encore de l'être, même en ce siècle de philanthropes; 
bien plus ( ce bien plus est pour les savans en charité), 
le gouvernement pontifical s’aide avec intelligence des lu- 
mières et des directions que l’économie politique peut of- 
frir, sur les voies à prendre, pour arriver le plus directe- 
ment et le plus sûrement à la pratique des devoirs les plus 
sacrés de l'humanité, C’est ce qui ressort de la notice sta- 
tistique de Monsig. Morichini. 

Monsig. Morichini, fils d’un physicien distingué, est 
lui-même un homme d’un grand mérite, et qui jouit à 
Rome d’une juste considération. Vice-président de l’hos- 
pice apostolique de Saint-Michel, il dirige pour sa part 


F2 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


ce magnifique établissement avec un admirable zèle et 
une haute intelligence. Son livre, qu'il appelle un Essai, 
est un exposé clair et détaillé , et en même temps un his- 
torique de tous les établissemens de bienfaisance qui, à 
cette heure, existent à Rome, et dont le but est l’amélio- 
ration morale et physique de l'existence du prolétaire. 
Plusieurs de ces institutions ont une origine fort ancien- 
ne; car, il faut remarquer avec l’honorable prélat que 
cette sollicitude compatissante du gouvernement pontifi- 
cal, qui va chercher les pauvres des deux sexes dans toutes 
les phases de leur pénible existence, remonte jusqu’au 
douzième siècle, époque à laquelle ces fruits d’une civili- 
sation avancée n'étaient pas même en germe dans tout le 
reste de l'Europe. 

L'ouvrage est divisé en quatre parties, dont la matière 
est succinctement résumée dans quatre tableaux synopti- 
ques fort bien faits. La première partie est consacrée aux 
hôpitaux proprement dits; la seconde, à ces institutions 
destinées, non plus à secourir les malades, mais à venir 
en aide à d’autres catégories de misères , aux enfans-trou- 
vés par exemple, aux vieillards, etc. ; la troisième est rem- 
plie par différentes associations charitables, qui prennent 
le pauvre dans sa demeure , et l’assistent dans sa carrière. 
L'instruction élémentaire, pour les enfans du peuple, fait 
le sujet de la dernière partie, et clôt l'ouvrage. Parcou- 
rons rapidement ces différentes divisions, sans trop nous 
étendre sur la fondation, la surveillance et l'entretien des 
établissemens qui s’y trouvent énumérés. 

Il n’y à pas moins, dans Rome, de vingt-deux établis- 
semens destinés à recevoir les malades, les aliénés ou les 
convalescens. Huit de ces hôpitaux ont été fondés et sont 
entretenus par l’état ; onze sont de fondation particulière ; 
deux distribuent à domicile les médicamens, les alimens 


ET D'INSTRUCTION À ROME. 13 


et les autres secours que l’état du malade peut exiger ; la 
dépouille mortelle du pauvre n’est pas oubliée : un autre 
établissement la rend à la terre avec de modestes, mais dé- 
cens honneurs. 

Des huit hôpitaux publics, deux sont destinés aux fié- 
vreux ,; l’un pour les hommes, l’autre pour les femmes. 
Trois sont consacrés aux maladies chirurgicales; deux cor- 
ridors y sont réservés dans chacun d’eux, aux affections 
de la peau; les femmes enceintes sont reçues dans un lo- 
cal à part, et traitées avec tous les égards dus à leur situa- 
tion. Les convalescens vont achever de se rétablir dans 
une maison salubre et entourée de jardins, où tout ce qui 
peut faciliter leur guérison leur est accordé. Enfin, le 
grand hôpital des aliénés, à Santa Maria della Pietà, 
complète le nombre des huit hôpitaux publics. 

Quant aux hôpitaux de fondation particulière , on en 
compte huit pour les nationaux, les autres sont pour la plu- 
part des nations chrétiennes d'Europe. Tous cesasiles réunis 
peuvent recevoir plus de quatre mille malades. Du rèste, 
il est bon de remarquer ici, que dans presque tous les éta- 
blissemens de charité à Rome, les étrangers sont admis 
comme les nationaux ; en quoi la bienfaisance romaine 
peut bien se dire vraiment catholique. 

Arrivons aux Enfans-Trouvés. La première maison qui 
s’ouvrit en Europe pour sauver de la mort tant d'inno- 
centes créatures , fut celle que fonda le pape Innocent III 
en 1198. À Paris, le premier asile des Enfans-Trouvés 
fut ouvert par saint Vincent de Paule, en 1638, et celui 
de Londres n’a été institué que dans le siècle dernier. 
C’est donc de Rome, pour répéter l'observation de Mon- 
signore Morichini, que partit ce premier rayon de la 
haute et vraie civilisation. 1’hospice d’Innocent HE sub- 
siste toujours; c’est aujourd'hui la Pia Casa degli Es- 


74 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 

posti in S. Spirito in Sassia ; cet établissement reçoit 
annuellement huit cents enfans qu’il alimente jusqu’à l’é- 
poque de leur établissement , déterminé par l'aptitude ou 
la vocation de chacun d’eux. — Quatre hospices sont des- 
tinés aux orphelins et aux invalides. On y reçoit gratui- 
tement plus de 540 enfans, sans compter ceux que des 
personnes pieuses y placent en payant une modique pen- 
sion. 

Le plus considérable de ces hospices, et l’un des plus 
intéressans, est l’hospice apostolique de S. Michele, dont 
Monsig. Morichini est vice-président. Là, sont réunies 
quatre grandes sections de vieillards et d’orphelins des 
deux sexes, distribués dans quatre corps de logis. Les 
jeunes garcons sont élevés pour les arts mécaniques ou 
pour les arts libéraux ; aussi l’immense édifice de Saint- 
Michel offre-t-il l'aspect d’une petite ville remplie d’a- 
teliers de diverses professions. Les élèves destinés à deve- 
nir, suivant les dispositions qu’on a reconnues en eux, 
des imprimeurs, des relieurs, des charpentiers, des ébé- 
nistes, des chapeliers, des cardeurs de laine, des maré- 
chaux, des tailleurs , etc., y apprennent leur métier sous 
de bons maîtres. D’autres sont voués à des occupations 
plus libérales : à ceux-ci on enseigne la ciselure, la gra- 
vure sur bois et sur métaux, l’ornement, la peinture, la 
sculpture, etc. ; et il faut avoir vu travailler ces jeunes 
gens, il faut avoir eu sous les yeux de leurs œuvres pour 
comprendre que leurs études ne sont rien moins que su- 
perficielles, et que des hommes distingués ont pu, comme 
il en est de beaux exemples, sortir de cet établissement. 
Est-il besoin de dire que ces enseignemens supérieurs sont 
précédés ou accompagnés d’un enseignement plus élé- 
mentaire, et que la religion, la lecture, l’écriture et l’a- 
rithmétique sont les premiers sujets étudiés. — On re- 


ET D'INSTRUCTION A ROME. 75 


marque aussi à $. Michele une fabrique de draps, des 
métiers de tapisserie à la façon des Gobelins, fabrication 
unique en Italie. On vient encore d’y établir une école 
de chimie appliquée, la seule qui existe encore à Rome. 

« En un mot, » ajoute notre auteur, « cet hospice est 
une véritable école polytechnique, un conservatoire d’arts 
et métiers, créé par le génie des Pontifes, un siècle avant 
que les nations les plus policées de l'Europe eussent pensé 
à en établir de semblables. » Ce que l'honorable prélat ne 
dit pas, et qui n’en est pas moins intéressant, c’est l’affec- 
tion toute paternelle avec laquelle l'établissement est di- 
rigé. S. Michele n’est point une caserne, où des orphe- 
lins enrégimentés soient menés avec cette raideur mili- 
taire qui ne connait que le service, et qui exclut absolu- 
ment ces relations bienveillantes, cet intérêt un peu fami- 
lier, sans lesquels il n’y a pas d'éducation vraie ni d’in- 
fluence heureuse et durable. Tous ces orphelins sont con- 
nus individuellement des supérieurs, qui les suivent atten- 
tivement dans toute la durée de leur développement in- 
tellectuel et moral ; et pour qui a pu visiter l’hospice, l’af- 
fection réciproque des directeurs et des élèves n’est pas 
un fait douteux ; elle s'exprime avec tout le charme de la 
bonhomie italienne. — La section des femmes, qu’on ap- 
pelle aussi Conservatoire de Saint-Jean, entretient 240 
orphelines, auxquelles sont réunies celles de leurs ainées 
qui ont vieilli dans la maison. La plupart, sous la direc- 
tion d’une supérieure, deviennent maitresses ou directri- 
ces des plus jeunes, et leur enseignent les travaux domes- 
tiques pour en faire de bonnes ménagères. Les jeunes or- 
phelines apprennent à travailler au métier pour faire de 
la toile et des étoffes de coton et de soie , travail qui leur 
est commun avec les plus âgées, si celles-ci en sont capa- 
bles. — La section des vieillards de S. Michele et de la 


16 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


Madonna est composée de plus de 400 personnes des 
deux sexes. Les femmes sont occupées, comme nous ve- 
nons de le voir, et les hommes s’emploient aux différens of- 
fices de la maison : ils surveillent les jeunes garcons, ins- 
pectent et gardent les diverses écoles, ils sont portiers, 
bedeaux; et Monsig. Morichini regrette que les invalides 
ne soient pas envoyés à la campagne, comme ils le sont 
dans quelques villes d'Europe, où sont fondés de pareils 
établissemens. 

Il existe à Rome trois autres hospices qui seraient mieux 
_ appelés refuges, et où 400 personnes environ trouvent, 
non pas le vivre, mais le couvert. Ces refuges sont fournis 
de lits et des autres meubles nécessaires ; l’un est affecté aux 
pauvres prêtres, l’autre aux femmes, prineipalement aux 
pauvres veuves qui travaillent durant le jour dans des ate- 
liers de la ville, et qui n’ont pas de quoi subvenir aux 
frais d’une demeure. 

Enfin, on compte à Rome plus de vingt maisons qui, 
sous le titre de Conservatoire, reçoivent de pauvres jeu- 
nes filles exposées à la séduction , ou des filles repentantes, 
ou des enfans arrachés au vagabondage. D’autres asiles 
sont ouverts aux individus des deux sexes, qui ont subi 
une peine correctionnelle. Là, ils trouvent le soutien de 
leur existence, les leçons de l’éducation et du bon exem- 
ple, enfin tout ce qu’offrent les maisons pénitentiaires. 

D’autres maisons pieuses, fondées ou dotées par des 
âmes charitables, recueillent et secourent les pauvres veu- 
ves; c’est la Pia Casa della Vedova ; la retraite de la 
croix; le refuge de Santa Maria in Trastevere ; ce- 
lui de la Lauretana, ete. « Enfin, » dit l’auteur, « si 
l’on ne va pas à Rome dans le but unique de visiter les 
antiquités et les musées, on remarquera presque dans cha- 


que rue quelqu’une de ces maisons de charité, et Pon se 


ET D'INSTRUCTION A ROME. 71 


convaincra que nulle autre ville du monde chrétien ne 
présente des secours aussi étendus, une prévoyance aussi 
délicate et aussi détaillée pour les misères de l'humanité 
souffrante. » 

Jusqu'ici l’auteur a traité des institutions qui vont cher- 
cher le pauvre dans sa triste demeure , pour le mettre en 
communauté de famille avec ses compagnons de malheur. 
Dans la troisième partie de son livre , l'honorable prélat 
s’occupe de secours d’un autre genre, de ceux que la 
charité romaine accorde à l’indigent sans l’éloigner de ses 
foyers. Ces secours sont de quatre espèces différentes : 
1° prèt d'argent ; 2° travail; 3° défense gratuite dans 
les procès civils; 4° aumônes, conseils et autres sortes de 
secours pour les pauvres détenus. Il existe à Rome, depuis 
troissiècles, un Mont de Piété, dont les règlemens d’abord 
traditionnels furent rédigés et publiés en 1611 par le 
cardinal Borromée. Cet établissement , doté de riches ca- 
pitaux, et en possession d’un grand crédit, avait tellement 
prospéré qu’il prètait de grosses sommes à des princes 
étrangers. À la fin du siècle dernier, le Mont de Piété 
ressentit le choc des commotions qui agitèrent toute l’Eu- 
rope , et fut comme anéanti. Mais après la restauration , 
le pape Pie VII lereleva, et dès lors l'administration bien 
entendue de ce pontife et de ses successeurs l’a porté à un 
degré de richesse tel qu’il peut recevoir annuellement 
200,000 gages, et mettre en circulation 230,000 écus, 
qu’il pourrait placer sur des prèts à des particuliers pour 
favoriser l’industrie , si Rome était une ville plus com- 
.merçante et plus industrielle, qu’il n’est de sa destinée de 
l'être. Une caisse d'épargne, encore en projet, sera un 
utile auxiliaire du Mont de Piété 

Sous l’administration française , tous les ouvriers des 
deux sexes qui se présentaient à une Commission nommée 


18 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


à cet effet , étaient employés aux fouilles, aux travaux 
d’embellissement public, au déblai des atterrissemens du 
Tibre, etc. ; plus de deux mille travailleurs étaient ainsi 
occupés. Mais sile nom des travaux publics est d’institu- 
tion française , la chose elle-même existait à Rome depuis 
Innocent XII et Sixte V, et cette administration remise sur 
son ancien pied par le pape Léon XII, est aujourd’hui en 
pleine vigueur. 

De même encore si la dénomination de prison péni- 
tentiaire est moderne, l'institution elle-même ne l’est pas 
tout à fait autant, La prison correctionnelle , fondée 
en 1703 par le pape Clément XI, n’est pas autre chose. 
Cette prison , bâtie sur le plan du célèbre Fontana, est 
un magnifique édifice ; et la distribution des travaux , la 
surveillance peuvent faire considérer cette maison comme 
la première idée des prisons introduites naguère en Amé- 
rique , en Angleterre, et en Suisse. 

Une institution secourable qui nous parait sans exemple 
en Europe, c’est la confrérie de Saint Ivon, qui a compté 
dans son sein le pape Benoit XIV , alors qu’il était l’avo- 
cat Lambertini. C’est une association d’hommes du bar- 
reau et de prélats, qui reçoivent les requêtes des pauvres 
à qui leur indigence ôte les moyens de faire valoir leurs 
droits devant les tribunaux , examinent leurs titres , font 
les fonctions de juge de paix, et si la conciliation n’est 
pas possible, fournissent les défenseurs , et subviennent 
aux frais des procès civils. Ivon, dont cette belle institu- 
tion a pris le nom, était un avocat anglais, qui consacra 
sa fortune et sa vie à la défense des causes du pauvre, par- 
ticulièrement des veuves et des orphelins opprimés par des 
riches puissans. Ivon a été canonisé , et une antienne du 
rituel romain commence par cette louange populaire : 
« Sancius Lo, procuralor et non latro ;0 res mi- 


ET D'INSTRUCTION À ROM. 79 


randa ! allelluia. — Saint Ivon, procureur et non vo- 
leur ; à prodige ! allelluia. 

Arrivons enfin avec l’auteur à l'instruction élémentaire 
des enfans du peuple. Fort anciennement il y avait à Rome 
des écoles d'arrondissement (regionarie), conduites par 
des maîtres particuliers, auxquels les élèves payaient une 
modique rétribution mensuelle. Mais en 1597, St.-Joseph 
Calasanero, Espagnol de nation, fonda à Rome des écoles 
primaires gratuites pour les pauvres. Cet homme charita- 
ble eut d’abord à lutter contre l'opposition des vieux ré- 
gens des regionarie et de différentes communautés reli- 
gieuses en possession de l’enseignement; enfin il l’em- 
porta, et dans un vaste palais qu’il acheta de ses deniers, 
il ouvrit son école, qui compta tout d’abord jusqu’à mille 
élèves, parmi lesquels figuraient ( chose vraiment chré- 
tienne) vingt enfans fils de Juifs. Dès lors cette fondation 
prit la forme d’une corporation religieuse sous le titre 
d’Ecole pieuse scuole Pie, dénomination qu’elle conserve 
encore aujourd’hui, malgré quelques modifications appor- 
tées dans leur administration. Actuellement Rome ne pos- 
sède pas moins de cinquante-cinq écoles gratuites, où 
lon enseigne la lecture, l'écriture, l’arithmétique, la 
langue italienne, le français, et dans quelques-unes le la- 
tin. À la fin de l’année scolaire , il y a des promotions 
publiques et une distribution de prix. 

Deux écoles du soir sont destinées à l'instruction pri- 
maire des artisans ; un grand nombre d’autres ont pour but 
l'instruction religieuse. En 1784 , il se forma à Rome une 
école de sourds-muets. Le fondateur alla en personne à Paris 
prendre les conseils du vénérable abbé de l’Epée sur son 
généreux établissement. Après quelques vicissitudes, cette 
école est parvenue à cheminer avec succès, et en 1830, 
elle a pu en donner des preuves publiques. Il ne faut pas 


80 INSTITUTIONS DE CHARITÉ 


oublier bon nombre d'écoles pour les jeunes filles, créées 
par des dames charitables. En résumé, il existe à Rome, 
dit M. Morichini, 372 écoles primaires, 482 maîtres, et 
14,099 élèves des deux sexes, depuis deux ou cinq ans 
jusqu’à l’âge où commence l’adolescence. 

Voilà en quelques mots, bien courts et bien secs, un 
aperçu de l’ouvrage de M. Morichini; il eût fallu pouvoir 
suivre l’auteur dans les détails de son exposition si claire 
et si nourrie, parcourir avec lui tous ces établissemens, 
en examiner attentivement les ressources financières, les 
moyens administratifs, et les résultats divers; tâche facile, 
grâce au nombre et à la religieuse exactitude des faits re- 
cueillis par l’honorable prélat. Mais les bornes de cet article 
s'opposent à des développemens qui ne pourraient être que 
très-longs pour être suffisamment clairs et concluans. Si 
d’ailleurs l'exposé bien succinet et bien écourté, que l’on 
vient de lire, ne peut donner une idée aussi complète que 
possible de tout ce qu’a pu faire la charité romaine, et de 
ce qu’elle fait encore , il doit suffire pour dissiper les ab- 
surdes préjugés trop répandus contre l'Italie, et surtout 
contre la ville pontificale. On peut juger très-diversement 
du degré réel d'utilité de tant d'institutions charitables ; 
c’est encore là une de ces grandes questions de philoso- 
phie morale et sociale dont l’état actuel de la société eu- 
ropéenne demande une prompte solution, mais qui sont 
loin encore d’être résolues; car rien ne se trouve moins 
prouvé aujourd’hui que lefficacité des établissemens de 
charité sous leurs diverses formes, pour le but qu’on se 
propose , le progrès moral des populations et l’améliora- 
tion de leur existence. Mais quelque parti que l’on prenne 
dans cette grave question, on ne peut nier, après avoir 
lu l’ouvrage de Monsig. Morichini, que nulle part ailleurs 
plus qu'à Rome, l’ardente charité, la compassion pour 


ns id 


ET D'INSTRUCTION À ROME. 81 


l'infortune, n’ont fondé de plus touchantes et de plus 
grandes institutions. Là, c’est, avant tout, un devoir reli- 
gieux satisfait, une obéissance dévouée aux paroles de no- 
tre Sauveur, qui n’oubliera pas le verre d’eau froide don- 
né en son nom à l’un d’entre ces petits ; le but économi- 
que et philosophique ne vient qu'après. 

Cet accomplissement des vertus chrétiennes en est-il 
moins respectable ? Loin de là, à notre sens; et le résul- 
tat social mis à part, il faut avouer que le bienfait, pour 
celui qui le donne comme pour celui qui le reçoit, en est 
bien plus pur de cet alliage de nos misères humaines, qui 
trop souvent le flétrit et lui dérobe la moitié de sa valeur. 
D'ailleurs, je me hâte de le dire, la charité romaine n’en 
est pas moins éclairée, et l'ouvrage même de Monsig. Mo- 
richini prouve combien les hommes dévoués et généreux 
qui sont à la tête de tant d’établissemens charitables, s’oc- 
cupent avec zèle et intelligence dés moyens d'accomplir 
leur tâche avec le plus de suceès et d'avantage. Ainsi, 
dans le cours de son ouvrage, l’honorable prélat s'élève à 
de hautes considérations de philanthropie, et s’appuie des 
principes des économistes les plus célèbres pour proposer 
des améliorations dans le système administratif de son 
pays, en ce qui concerne la charité publique. Vous le 
verrez citer avec impartialité des auteurs de principes op- 
posés et de pays différens : Dégerando, Malthus, Pecchio, 
Romagnosi, Duchâtel, notre Bibliothèque Univer- 
selle, ete. En deux mots, répétons-le, l'excellent exposé 
de Monsig. Morichini, est une œuvre patriotique, un vrai 
service rendu à son pays, un précieux document pour l’é- 
tude des questions d'économie politique qui s’y rappor- 
tent, et enfin un livre plein d'intérêt pour quiconque a 
vu Rome et conserve encoré pour la grande ville, un sou- 
venir d'affection. 

1 6 


SOUVENIRS 


DE 


J.-J. ROUSSEAU. 


FRAGMENS D'UNE CORRESPONDANCE INÉDITE, 


MR © RE — 


Ïl est peu d'écrivains qui aient occupé le public de 
leurs actions les plus secrètes, de leurs pensées les plus 
intimes autant que l’a fait J. J. Rousseau: il en est peu 
aussi dont la vie ait été scrutée autant que la siennne ; 
amis et ennemis ont montré un égal empressement à publier 
tout ce qu’ils savaient sur sa conduite privée, sur ses 
écrits, et même sur ses moindres paroles. La curiosité du 
public a-t-elle été assez satisfaite à cet égard, pour que de 
nouveaux détails sur Rousseau ne puissent désormais l’inté- 
resser ? Nous nele pensons pas : nous croyons au contraire 
faire plaisir à nos lecteurs, en leur communiquant quel- 
ques fragmens de deux lettres sur cet homme célèbre, 
écrites par un jeune Suisse , et qui n’ont jamais été pu- 
bliées. Admirateur passionné de l’Emule et de la Nou- 
velle Héloïse , ce jeune Suisse fit le pélérinage de Motiers- 
Travers peu de temps avant le départ de Rousseau pour 
l'ile de Saint-Pierre; son intention n’était pas de faire pa- 


SOUVENIRS DE J.-J. ROUSSEAU. 80 


rade de cette visite , mais de voir l’objet de son culte, de 
savourer le bonheur de s’entretenir avec un homme de 
génie. Plus tard ce même Suisse, fixé à Paris , y vécut 
dans la société intime des hommes de lettres, qui illus- 
trèrent la dernière moitié du dix-buitième siècle: nous 
avons des motifs de croire qu’alors son adoration pour le 
Citoyen de Genève se calma beaucoup ; mais au moment 
où il le vità Motiers-Travers, il était entièrement sous le 
charme. Nos lecteurs en jugeront eux-mêmes par les pa- 
ges suivantes qu’il adressait à son père dans le premier 
élan de son enthousiasme, et dont nous donnons iei la 
copie fidèle , sans nous permettre d’y rien changer , pas 
même les incorrections de style, 


Berne, le 30 mai 1764. 


J’ai vu, j'ai entendu tant de choses qui m'ont frappé, 
que je ne sais par où commencer pour vous les dire toutes: 
je commencerai par Rousseau, car c’est l’objet qui m’oc- 
cupe encore à présent le plus vivement. Comme, malgré 
tous mes efforts, je n’ai pu l’engager dans une conversa- 
tion suivie, vous ne vous étonnerez pas de la confusion 
avec laquelle je vais vous rapporter tout ce que j'ai pu 
retenir de ses discours. 

Samedi a été l’heureux jour où j'ai vu cet homme ex- 
traordinaire, dont les ouvrages me charmaient depuis si 
long-temps. Il nous recut fort poliment moi et mon com- 
pagnon de voyage, jeune Français du midi. Je m'attendais 
à voir en lui un homme accablé de fatigues et de souf- 
frances , et je vis au contraire l’homme le plus enjoué , 
et en apparence le plus vigoureux. Il avait un habit gris à 
l’'Arménienne , et un bonnet de la même couleur garni de 
fourrure. Son teint est fort basané; ses yeux sont noirs ; le 


84 | SOUVENIRS 

biane er est d’un éclat éblouissant ; le portrait de Cathe- 
lin rend bien sa physionomie ; Lithel donne fidèlement 
chacun de ses traits en particulier, mais il n’a pas bien 
fait l'ensemble : on dirait que tous les deux l’ont peint 
dans un moment où son visage avait peu d’expression: 
Quand son âme n’est pas agitée, son regard est tout à fait 
doux ; mais quand elle s’enflamme , toute son ardeur s’é- 
panouit dans ses yeux : son regard devient aussi pénétrant 
que l'éclair ; il parle avec cette rapidité harmonieuse , avec 
cette élégance, avec cette précision qu’on ne se lasse 
pas d'admirer dans ses ouvrages. On voit qu’il a de Pu- 
sage du monde , mais il n’est poli qu’autant que la poli- 
tesse ne lui impose aucune espèce de gêne. Un homme tel 
que Rousseau intéresse toujours, quand même il ne dit que 
des bagatelles ; le seul plaisir de voir les grâces sublimes 
que la nature a répandues sur sa personne , le seul plaisir 
d'entendre l'harmonie de sa voix est fait pour enchanter 
tout cœur sensible au beau. 

On parla d’abord de ses ouvrages. « C’est une grande 
consolation pour moi dans mes disgràces, nous dit-il , 
d'apprendre qu'il y a des cœurs touchés de mes senti- 
mens. Mais au reste je crains bien que mes ouvrages 
n'aient le sort que tous les autres livres ont eu dans le 
monde : ils y font plus de mal que de bien ; ils nuisent à 
ceux qui ne les entendent pas , ils sont inutiles à ceux qui 
les entendent. » Je lui répondis qu’il y avait beaucoup 
d’âmes honnêtes, à qui ses ouvrages avaient été néces- 
saires pour les affermir dans leurs bonnes dispositions, et 
que de plus ils avaient le grand avantage de nous dégoû- 
ter de la plupart des autres livres. « Je vois que vous 
avez lu mes ouvrages, me dit-il; mais il y a peu de gens 
sur qui ils aient fait la même impression qu’ils ont faite 
sur vous. Un livre efface l’autre, et l'effet de tous en- 


DE J.-J. ROUSSEAU. LE 
semble se réduit enfin à rien. Ah! j'en reviens toujours 
à ma maxime; les livres sont inutiles. » 

Mon compagnon de voyage lui ayant fait des compli- 
mens sur son style , Rousseau nous raconta l’anecdote sui- 
vante. Un Jésuite français qui était venu lui faire visite, 
après avoir donné de grands éloges à sa manière d'écrire, 
lui avoua qu’il n’avait pas encore pu découvrir son se- 
cret, quoique depuis sa jeunesse il se fût appliqué à la 
rhétorique. « Mon secret, ajouta Rousseau , est très-sim- 
ple ; c’est que je suis fortement persuadé de tout ce que 
je dis: soit que je dise la vérité ou non, je dis du moins 
tout ce que je pense. » 

Rousseau trouve que le mandement de l’archevéque 
de Paris, sur la publication de l Ernie est twès-bien écrit. 
« On ne pouvait pas mieux faire une sottise, nous dit-il; 
aussi ce n’est pas l’archevêque qui a composé le mande- 
ment, c’est un de ses vicaires que jeconnais. M. de Beau- 
mont est trop bon pour avoir voulu m’offenser ; mais 
quelque bon qu’il fût, il ne pouvait pas se dispenser de 
donner à son diocèse un pareil mandement après les pro- 
cédés du Parlement. — « Triste situation, lui dis-je : 
que doit faire un honnête hommeen pareil cas? » — Rous- 
seau ne voulut pas s’expliquer clairement là-dessus, et se 
borna à dire que l’homme et le citoyen se trouvaient à 
tout moment en contradiction, et qu’il était bien difficile 
de concilier les devoirs de l’un et de l’autre dans des oc- 
casions aussi critiques que celle où était l'archevêque de 
Paris par rapport à lui. « De tous mes antagonistes , 
ajouta-t-il , le plus modéré, celui que je respecte le plus, 
c’est monsieur l’évêque du Puy ; voilà du moins un hom- 
me qui parle sincèrement. Il expose presque toujours mes 
sentimens avec toute la fidélité possible ; quoiqu'il ne m’ait 
pas compris partout, j'ai été véritablement édifié de sa 
charité et de sa bonne foi. » 


86 SOUVENIRS 


Mon compagnon de voyage lui parla des antiquités 
de Nismes. « Monsieur, répondit-il, je n’ai aucun goût 
pour ces choses-là. Je n’aime que les êtres vivans, je re- 
garde tout le reste avec les yeux les plus indifférens. Il n’y 
a qu’un seul tableau qui m’ait frappé dans ma vie: c’est 
celui du Poussin qui représente le déluge. de le regardai 
pendant une heure entière, et j’eus de la peine à m’en ar- 
racher , quoiqu'il remplit mon âme de la plus vive amer- 
tume. J’y crus sentir toute la nature souffrante ; pendant 
long-temps je l’eus toujours devant les yeux. Ah! je ne 
pourrais demeurer dans une chambre où serait ce tableau: 
je serais toujours accablé d’une tristesse mortelle. » 

« Si je n’aime pas beaucoup les tableaux, j’aime extré- 
mement les estampes; parce qu’elles laissent quelque chose 
à faire à mon imagination. Elle les colore à sa fantaisie , 
et il me semble alors que je vois les objets tels qu’ils sont 
‘dans la nature. » Il nous montra les tailles-douces qui se 
trouvent dans ses ouvrages, et qu’il a recueillies avec beau- 
- coup de soin. Dans Ærnule , c’est Thétis qui le charme le 

plus; dans Julie, c’est l’inoculation de l'amour. Tout 
est achevé ici, nous dit-il ; comme le moment de la si- 
tuation est _ bien choisi! Toutes les attitudes , tous les 
sentimens se répondent et s’y concentrent. Je suis con- 
tent aussi de Saint-Preux partant, et de Saint-Preux effrayé 
d’un songe : mais Julie à Meillerie ! Ah! j'enrage toutes 
les fois où je la vois; regardez, n’a-t-elle pas l’air d’une 
grisette de Paris?» 

Je ne me souviens plus à quelle occasion on parla dun 
Français célèbre dont j’ai malheureusement oublié le nom. 
« C’est un homme injuste, dit-il, il ne m’a point fait de 
mal, mais je le hais : je le hais quoique mort. » L’accent 
avec lequel il prononçait ces paroles , me fit trembler: 
on aurait dit que c’était la justice divine qui prononçait 
ce jugement foudroyant. 


DE J.-J. ROUSSEAU. 87 

C’est à peu près le précis de toute la conversation que 

nous eùmes avec Rousseau , le matin : nous le quittàämes 

après avoir obtenu la permission de revenir nous prome- 
ner avec lui après diner. 


Berne, le 6 juin 1764. 


Je continue le récit de nos entretiens avec M. Rous- 
seau : ce que je vous dirai aujourd’hui vous paraîtra peut- 
être plus intéressant que ce que je pus vous en dire. dans 
ma dernière lettre. 

Lorsque nous vinmes le prendre pour nous promener 
avec lui, comme il nous l'avait permis le matin, il nous 
dit avec cette politesse qui lui est propre : « Messieurs, je 
compte vous épargner; je ne vous conduirai pas dans 
mes promenades difficiles; je ne vous mènerai que par 
les sentiers les plus aisés. » Notez que ces sentiers étaient 
sur des montagnes très-rudes et des rochers fort escar- 
press. 

J'entrepris plusieurs fois, avec toute la discrétion et avec 
toute l’adresse dont je suis capable, de l’engager dans une 
conversation suivie, mais je ne pus jamais y réussir : il 
m'échappait toujours au moment où je croyais l’avoir saisi. 

Voilà pourquoi il m’est impossible de me rappeler tout 
‘ce qu’il nous dit, dans l’ordre où il nous le dit. Si je 
vous marque le précis de notre conversation confusément, 
vous pouvez au moins être persuadé que je vous le mar- 
que fidèlement, et cela vous suffira. 

Il me demanda des nouvelles de notre compatriote M. 
Gessner'. Je lui en dis tout ce que jen savais, et, entr’au- 
tres, je lui dis qu’en compagnie il était ordinairement très- 


[A 


® L'auteur des Idylles. 


88 SOUVENIRS 


silencieux. « Ah ! que vous me faites plaisir, me répondit- 
il, Dieu soit béni ! il me semble qu’on m'avait dit le con- 
traire, mais je vous crois : je le disais bien, cet homme 
a l'esprit si pénétré de ses peintures champêtres qu'il doit 
ennuyer et s’ennuyer dans tous nos cercles d'aujourd'hui : 
que le monde d’aujourd’hui doit lui paraître hideux! Ah! 
c’est un auteur charmant que M.Gessner. Je voudrais qu’il 
écrivit toutes les années 365 idylles, et que je pusse en 
lire tous les jours une nouvelle. J’ai reçu, il y a quelque 
temps, son Daplhnis, mais je vous charge de lui dire que 
je ne l’ai pas encore lu, parce que je n’ai pas encore pu 
me promener seul, et je veux le lire à mon aise dans un 
lieu consacré à la simple nature. La traduction de M. Hu- 
ber me parait excellente; on ne peut presque pas com- 
prendre que l'original soit mieux. J’ai dit des Français qui 
étaient fâchés de voir dans les Idylles le mot de cruche, 
qu'ils étaient bien des cruches eux-mêmes... » 

« Je faisais autrefois beaucoup de projets, nous dit-il, 
je n’en fais plus aujourd’hui. J’ai payé à la société mon 
écot , fort mal sans doute, mais le mieux que je pouvais. 
Je savoure à présent le plaisir d’être; je vis du jour à la 
journée, et je dis avec Horace : Ornnem crede diem 
tibi diluxisse supremum ; je ne fais pas seulement le 
projet de mourir, cela viendra sans cela. En toute chose, 
ma maxime est de me laisser aller au sort. On ne se fait 
du mal que lorsqu'on lui résiste. Fait-on une chute, c’est 
lorsqu’on veut se retenir qu’on se fait bien mal. J'ai ap- 
pris cette philosophie des enfans , et je la pratique sans 
cesse. Quand je glisse au haut de la montagne, je me laisse 
choir tout doucement, et je me relève au bas de la des- 
cente sans m'être fait du mal. » 

On parla de plusieurs auteurs modernes, voici ce qu'il 
nous en dit : « Buffon est la plus belle plume de son siè- 


2 0 og Thon 


DE J.-1 ROUSSEAU. 89 
cle ; il écrit avec une force et avec une élégance qui en- 
chantent, sans sortir jamais du genre de style qui con- 
vient à la matière. On ne saurait mieux bâtir des systèmes 
qu'il ne le fait. Quoique son imagination ait souvent fait 
les frais de ses observations, il a fait pourtant plusieurs 
expériences avec beaucoup d’exactitude, et il y a mis des 
soins étonnans : je crois qu’il y a plus de vérités que d’er- 
reurs dans son livre. M. de Buffon est le plus bel homme 
qu’on puisse voir; quand il parle, c’est un oracle. Il n’a 
pourtant pas beaucoup de vanité, mais il se pique d’être 
toujours bien mis : il veut être magnifique en tout. » 

« Il n’y a point de philosophie dans l Elève de la na- 
lure , mais cet auteur écrit avec une aisance charmante. 
Les premières 150 pages sont tout à fait Jolies; le reste 
n’est que du bavardage. Ce mot : qu’on le laisse en repos ; 
oh! pour ce mot, il est admirable! » 

« Les petits vers de Voltaire, ses épitres, et tout cela 
est charmant : on pourrait brûler le reste. Il a dit lui- 
même à ses amis, qui lui reprochaient les mensonges dont 
il a rempli ses histoires : Comment ? moi je n’écris pas pour 
être vrai, j'écris pour être lu. — Voltaire jouit de la ré- 
putation la plus brillante ; il a des biens en abondance, 
il a des amis, il a rassemblé autour de lui tous les plaisirs 
et tous les divertissemens imaginables, et c’est cependant 
le plus malheureux de tous les hommes. Le plus petit au- 
teur est capable de troubler sa félicité : s’il en parle avec 
mépris, ou s’il a quelque succès, Voltaire en sera désolé. 
La crainte de la mort le martyrise. J’ai toujours eru que 
les plaisirs n’étaient rien lorsque le cœur nous manque ; 
mais je le sens bien plus vivement encore lorsque je pense 
à Voltaire. Si sa gaîté apparente est vraie, je ne sais pas ce 
que c’est que la gaîté; j'aime beaucoup mieux ma tristesse. 
M. de Voltaire dit à tout Je monde qu’il est fort lié avec 


90 SOUVENIRS 


J.-J. Rousseau, et qu’il lui a offert un asile chez lui, lors- 
qu’il fut obligé de quitter la France ; mais moi je vous dis 


que je n’ai aucune liaison avec M. de Voltaire, et que je 


n’en veux point avoir. Je ne sais cependant comment on 
peut se détacher de son commerce; ses billets sont si en- 
gageans qu’on ne peut presque plus se passer du plaisir 
d’en recevoir lorsqu'on l’a goûté une fois. » 

« C’est à son esprit intrigant que M. de Voltaire doit 
sa réputation, aussi bien qu’à son génie. Lorsque Crébillon 
mourut, On vit paraître une lettre anonyme des plus for- 
tes contre lui : on l’y traitait comme le dernier des au- 
teurs. Elle: était de Voltaire : ensuite, il publia en son 
nom une réponse à cette lettre, très-bien écrite, mais 
beaucoup plus faible. Il y fait l'éloge de Crébillon , il fait 
semblant de vouloir excuser tous les défauts qu’on lui avait 
reprochés. La première lettre produisit un grand effet ; 
quant à la réponse, tout le monde admira la générosité 
de M. de Voltaire. Que cela est beau, disait-on , de pren- 
dre ainsi le parti de son rival! Il a fait un tour analogue 
à l’occasion de la Merope de Maffei. » 

M Rousseau ne peut souffrir la poésie française; il n’a- 
vait pas même pu se résoudre à lire les pièces de théâtre 
de M. de Voltaire; s’il ne les avait pas vu représenter, 
il ne les connaîtrait point du tout. Mais il aime beaucoup 
la poésie italienne, surtout le Tasse et Pétrarque. Suivant 
lui, le plus beau morceau d’éloquence moderne se trouve 
dans la Jérusalem délivrée : c’est le discours qu’Alete 
adresse à Godefroi de Bouillon, pour l’engager à contrac- 
ter alliance avec le sultan d'Egypte. ? 

Homère lui plait infiniment. « C’est la simplicité, dit- 
il, c’est la force de ses tableaux qui m’enchantent. Je n’ai 


LI 


Gerusalemme liberata. Canto 11, 62-79. 


Un TR Se nn GS 


GE au de 


DE J.-J. ROUSSEAU. 94 
rien vu de pareil nulle part. Je ne sais quel pouvoir ce 
poète a sur moi, mais je ne me lasse point de le lire, même 
dans la mauvaise traduction latine que j'en ai; je ne puis 
me consoler de ne pas entendre le gréc, pour le lire dans 
l'original. Dacier a eu la méchanceté de l’habiller à la 
française; il n’y a que Diderot qui aurait pu le traduire 
comme il faut. » 

«Le Fils naturel, de Diderot, est tout à fait beau, et les 
deux premiers actes du Père de famille sont aussi fort in- 
téressans. Je ne crois pas que Diderot ait fait le Traité de 
la Nature ; s’il en était l’auteur, il est trop bavard pour 
n’en avoir pas fait plus de bruit. » 

Tacite est un des auteurs favoris de Rousseau : il n’aime 
en général que des livres qu'il puisse relire plus d’une 
fois : parmi les anciens, c’est l'Ecriture-Sainte, Plutar- 
que, Tacite, Homère ; parmi les modernes, c’est Buffon, 
Montesquieu et Gessner. 

Rousseau a composé le quatrième tome de son Emile 
dans la vallée de Montmorency, dont il parle comme d’un 
lieu de délices. « Quelque remplie que füt cette solitude 
de toutes les merveilles de Part, nous dit-il, elle était 
pourtant encore solitude. J’y voyais les points de vue les 
plus rians; j’y étais enchanté par le murmure des plus su- 
perbes cascades; j’y respirais tous les soirs et tous les ma- 
tins l’odeur suave des orangers en fleur; c’est dans cette 
retraite que je crois avoir eu les idées et les imaginations 
les plus riantes que j'aie eues en ma vie. Aussi je me flatte 
de les avoir répandues dans le dernier tome d’Emile. » 
C'est de Julie, et de ce dernier tome d’Emile qu’il parle 
avec le plus d'intérêt. De tous ses ouvrages, il n’y en a 
point qui lui paraisse plus détestable que l’article de PEn- 
cyclopédie sur la musique. « On m’a pressé et tant pressé, 
dit-il, que je n’ai pas eu le temps de l’achever : cela est 
pitoyable. » 


92 SOUVENIRS 


«Les principes que j'avais établis en orateur dans mon 
discours sur les sciences, je les ai examinés en philoso- 
phe dans mon discours sur l'inégalité. Je ne sais pas pour- 
quoi lon n’a pas voulu sentir que je n'ai jamais donné 
l’état de nature pour un état réel, mais simplement pour 
une hypothèse ; je ne sais pas non plus pourquoi l’on ne 
veut pas sentir qu’il est nécessaire de connaître l’homme 
dans l’état le plus simple, pour pouvoir juger sainement 
des progrès de son développement dans les relations com- 
pliquées où il se trouve actuellement. » 

M. Rousseau s'occupe actuellement d’un recueil com- 
plet de ses ouvrages, qui sera imprimé à Amsterdam chez 
Michel Rey; malheureusement cette édition ne sera ache- 
vée que dans cinq ou six ans. « Je languis bien, dit-il, 
de pouvoir faire mes derniers adieux au public : j’ai com- 
mencé à écrire fort tard, heureusement : et je voudrais 
bien cesser aussi de bonne heure. » 

« J'ai reçu plus de einq cents lettres auxquelles je n’ai 
pas encore pu répondre. Celles qui m'ont fait le plus de 
plaisir sont celles que m'ont écrit mes amis sans se nom- 
mer. Ce désintéressement avec lequel ils m'ont témoigné 
leur bienveillance, m’a touché dans mes plus grandes dis- 
grâces. Je n’écris qu'avec une peine extrême ; Je ne con- 
mais point du tout le style épistolaire ; je suis stupide; je 
ne sais exprimer que les idées que j'ai eu le temps de ru- 
miner et de digérer long-temps dans ma tête. Pour celles- 
là , je les exprime facilement, parce qu’elles se présentent 
vivement à mon imagination qui leur donne de fortes cou- 
leurs; mais cette légère vivacité qui doit caractériser les 
lettres bien écrites, n’est point mon fait. » 

En parlant d'une personne aveugle, M. Rousseau dit 
qu'il aimerait mieux être aveugle que sourd. Mon com- 


pagnon de voyage, voulant lui faire un compliment , Lui 


DE J.-J. ROUSSEAU. 93 


dit : « Quand même vous seriez aveugle, vous seriez tou- 
jours éclairé. » — « Pas tant , Monsieur, répliqua-t-il, 
pas tant; les lumières dont vous voulez parler sont bien 
peu de chose. Je ne sais, mais il me semble que je pourrais 
bien les donner toutes pour deux bons yeux. Je balance- 
rais peut-être; mais j’aurais peut-être tort. Cependant, 
il faut être content de ce qu’on a. » 

Je n'arrête, parce que je crains de vous ennuyer. Tout 
ce que me disait M. Rousseau me paraissait intéressant pen- 
dant que je l’entendais parler, mais ce n’est plus la même 
chose à présent que je l’écris. Sa physionomie intéres- 
sante anime toutes ses paroles. Je n’ai jamais entendu une 
voix aussi harmonieuse que la sienne. La langue française, 
celte sotte langue ‘ devient harmonieuse dans sa bouche, 
Il accentue tous les mots avec une force , avec une exacti- 
tude , et avec une aisance admirables : tout ce qu’il expri- 
me, on croit le voir. 

Vous trouverez sans doute que nos entretiens ont été 
aussi entrecoupés que les sentiers escarpés que nous sui- 
vions; mais dans le moment, je ne m’en suis point aperçu ; 
M. Rousseau sait faire passer la conversation avec tant de 
facilité d’un objet à l’autre, qu’on le suit partout avec 
plaisir. 


‘ Il ne faut pas oublier que c'est un très-jeune Allemand qui 
parle. Vingt ans plus tard, l’auteur de ces deux lettres pensait bien 
différemment sur la langue française : aussi, c’est en français qu'il 
a écrit ses nombreux ouvrages, soit en prose, soit en vers. 


VOYAGE 
A SAINT-PÉTERSBOURG ET A MOSCOU, 


EN TRAVERSANT LA COURLANDE ET LA LIVONIE, PAR LEITCH 
RITCHIE. 


(PICTURESQUE ANNUAL POUR 1836. ) 


Les journaux littéraires ont déjà emprunté à M. Leiteh 
Ritchie quelques-uns des articles les plus piquans de son 
voyage en Russie. Nous ne croyons pas cependant, que 
celui que nous offrons au public aujourd'hui ait paru 
autre part que dans l'Annuaire Pittoresque, l’un de ces 
délicieux recueils anglais que contribuent à embellir 
et le talent de l'écrivain ,’et le pinceau de l’artiste. Un 
tour en Russie, entrepris uniquement avec l'intention de 
remplir d'une manière nouvelle et intéressante les pages 
d’un Annuaire , est en lui-même une curiosité, dont 
on n'aurait pas eu l’idée, il y a dix ans. Cependant tel est 
le fait, M. Ritchie a voulu de la Russie pour l’inté- 
rieur de son livre, comme un autre aurait choisi du 
cuir de Russie pour en orner l'extérieur. Il n’a pas reculé 
devant laccomplissement d’un assez long voyage entre- 


VOYAGE A SAINT-PÉTERSBOURG ET À MOSCOU. 25 


pris dans le but de servir de texte aux beaux dessins de 
M. G. Vickers. Satäche, nous devons le dire ; a été bien 
remplie, en dépit des plaisanteries que lui adresse à Pé- 
tersbourg un Secrétaire d'État, plaisanteries un peu mor- 
dantes ; que l’auteur nous transmet avec candeur. 

Le diplomate trouve souverainement ridicule la pré- 
tention des Anglais de voyager en Russie pour étudier les 
mœurs et le caractère d’un peuple, dont ils ignorent ab- 
solument la langue. « C’est, imbu des plus grossiers pré- 
« jugés contre le peuple russe, dit-il à M. Ritchie , que 
« vous arrivez chez nous : tout vous y semble étrange et 
« nouveau , excepté les manières de bon ton d’une dou- 
« zaine de familles, auprès desquelles vos lettres d’intro- 
« duction vous ont donné accès. Du reste vous faites peu 
« de recherches, point de réflexions; vous nous jugez 
«“ sans la moindre indulgence. C’est à travers votre lu- 
« nette d’opéra ; ou depuis la portière de votre carosse , 
« que vous observez le grossier mais imposant colosse. 
« Dans nos villes, c’est votre valet de place qui est l’au- 
« torité compétente, d’après laquelle vous rédigez vos 
« notes; quant à nos campagnes, vous les traversez ra- 
« pidement , sans guide pour éclairer vos jugemens sur 


= 


une foule de choses ou d’usages qui vous sont in- 


= 


connus, hors d’état même d’adresser une seule ques- 
« tion sur votre passage. Puis ensuite vous retournez chez 


vous parfaitement satisfaits de votre voyage; et prenant 
« la plume, vous ajoutez complaisamment les réflexions 
« qu’il vous a suggérées , à la masse de faussetés et de sot- 
« tises dont l’Europe est inondée sur notre compte ; ke 
“tout sans malice, sans animosité de votre part, mais 
« par pure ignorance. » 

«Je ne pus, observe M. Ritchie, nier à M. M... la 
vérité de ces’ remarques, mais je le fis convenir qu’à force 


96 VOYAGE 


de voyager en Russie , nous finirions par mieux connaitre 
ce pays; malgré notre ignorance de la langue qu’y parle 
le peuple ; et je finis en le priant de ne pas tomber lui- 
même à notre égard dans les préventions dont il nous 
_ faisait un reproche. » 

Pour mettre nos lecteurs à même d’apprécier les ob- 
servations et les jugemens de M. Ritchie sur le pays qu’il 
a parcouru, nous allons transerire le morceau suivant 
sur la censure en Russie. 

«La censure, dit-il, me parait devoir être un obstacle 
puissantaux progrès de toute espèce de littérature en Rus- 
sie; je Ja considère en même temps, comme la plus inu- 
tile des mesures d’un pouvoir arbitraire. Contre quelle 
classe de la.société une telle prohibition est-elle dirigée ? 
Les classes inférieures ne savent pas lire, ou ne lisent pas; 
et'iln’existe pas, dans toute l’administration, d'homme as- 
sez ignorant pour ne pas savoir que toute personne des 
elasses supérieures, ayant de la curiosité et de l'argent, 
peñt obtenir aisément tous les livres prohibés qu’elle 
désire. » 

« Pour ma part je n’ai lu, pendant tout mon séjour 
en Russie, que.des livres prohibés par le gouvernement. 
Je ne puis m'empêcher de croire que l'Empereur ne 
sait pas à quel,excès ridicule la censure est portée dans 
ses États. Elle y oblige l'écrivain à dénaturer la plupart 
des faits qu’il rapporte; si c’est du temps présent qu’il 
parle, il se voit forcé de mentir ou de se taire, et tout, 
jusqu'aux événemens. passés devenus de notoriété histori- 
que, doit être. présenté par lui d’une manière incom- 
plète et tronquée ; sans ces précautions, un auteur est 
assuré de ne voir paraître son ouvrage qu'après qu’il aura 
subi de nombreuses coupures. Si le sujet en lui-même était 
moins sérieux, on rirait à l’idée que la page que j'é- 


A SAINT-PÉTERSBOURG ET À MOSCOU. 97 


cris en ce moment, quelque soit le jugement d’ailleurs 
favorable, que ma conseience et mes observations me 
dictent sur le pays en général, que cette page, dis-je , 
sera retranchée de l'Annuaire Piltoresque , avant que 
la vente de l'ouvrage soit permise en Russie ! » 

En général les livres qui traitent des beaux-arts réus- 
sissent moins dans ce pays-là qu’on ne devrait s’y atten- 
dre : une description de Saint-Pétersbourg, accompagnée 
de belles gravures , et publiée récemment, s’est assez peu 
vendue pour que l’on ait regardé la spéculation de l’édi- 
teur comme manquée; et cependant à juger de l'ouvrage 
par une partie déjà traduite en français, et qui m'a été 
utile pour une foule de détails, j'ose affirmer que le Pa- 
norama de Saint-Pelersbourg mériterait d’être ac- 
cueilli du publie. Il est vrai que son prix, qui est de 
cent roubles, l’empéchera toujours de devenir très-po- 
pulaire. Du reste, si la littérature un peu sérieuse n’a pas 
de grands succès en Russie, il faut convenir que le métier 
de romancier y est très-florissant. Un auteur à la mode y 
recoit de six à huit cents guinées pour un manuscrit; ce- 
lui qui n’est pas encore connu, trouve sans difficulté un 
libraire qui l’imprime , et qui partage avec lui la chance 
du succès. » 

«Le théâtre est entre les mains du Gouvernement ; il en 
résulte ce bien-ci; c’est que chaque acteur peut , après 
douze ans de service , se retirer , s’il le désire, avec une 
pension. On m'avait dit que les artistes de premier ordre 
ne pouvaient obtenir de jouer avec la troupe allemande , 
parce qu’on craindrait par là de porter préjudice à la 
troupe russe ; mais je crois celte assertion fausse, car 
la pension des acteurs étrangers est de deux mille roubles, 
tandis que les artistes russes n’en reçoivent que mille; il 
n’y a donc là aucune partialité nationale. Un auteur 


Il 7 


98 VOYAGE 

dramatique, qui fait jouer une pièce nouvelle, abandonne 
d'ordinaire la recette de sa première représentation à 
quelque acteur aimé du public, qui se charge de faire 
réussir l'ouvrage ; ensuite le bénéfice lui demeure, A Saint- 
Pétersbourg, il peut espérer de retirer de sa pièce de cent 
à deux cents livres sterling ; et si elle réussit, il peut la 
faire jouer à Moscou aux mêmes conditions. » 

Le passage suivant, pris au commencement de l’ou- 
vrage , fera connaître au lecteur la pénétration de 
M. Ritchie et son talent d'observation. En parlant des 
travaux gigantesques du fameux Czar Pierre, il s'exprime 
ainsi : 

« Ce pouvoir absolu, dans toute l'étendue du terme, 
est en lui-même, on ne peut le nier, un mal tout aussi 
absolu ; cependant, entre les mains de l’homme dont je 
parle, il fut la source d’un bien très-réel. II me semble 
qu’on peut avancer d’une manière générale , que lorsque 
les conceptions dues au pouvoir absolu ont pour objet le 
bonheur du peuple, elles doivent tendre à ébranler tôt 
ou tard ce même pouvoir, dont elles émanent; mais cette 
proposition recevra peut-être quelques développemens 
dans la suite de cet ouvrage. Quoi qu’il en soit, les 
successeurs de Pierre marchèrent d’un pas ferme dans la 
route qu’il leur avait tracée : particulièrement sa femme, 
Catherine [°, puis la licencieuse Catherine If, l’empe- 
reur Alexandre, et enfin le Czar régnant, qui poursuit à 
son tour l’accomplissement dés grands dessins de son il- 
lustre prototype. Qu’out-ils effectué P C’est ce dont j’es- 
père me former une idée dans le cours du voyage que 
j'entreprends. Mais pour apprécier leur œuvre à sa juste 
valeur , je crois en premier lieu nécessaire de déterminer 
quel a été le laps de temps accordé à l'exécution de leurs 
plans gigantesques. » 


À SAINT-PÉTERSBOURG ET À MOSCOU. 99 

« L'Empereur Alexis avait fait , 1lest vrai, un premier 
pas ; il avait conquis la position élevée d’où son fils après 
lui prit un vol si hardi; mais ce ne fut que sous Pierre 
lui-même que commença la civilisation des Russes. De 
puis sa mort, cent dix ans se sont écoulés , dont soixante 
et dix seulement om été occupés par les règnes que je 
viens de citer ; le reste se Partage entre ceux de Pierre I, 
d'Anne, d’Ivan, d'Elisabeth , de Pierre I, et du malheu- 
reux Paul: monarques sous lesquels l’état de la civilisation 
fut plus ou moins stationnaire. C’est avec ce caleul pré- 
sent à sa pensée que le voyageur doit se livrer au rôle 
d’observateur , et qu'il peut arriver à une juste estima- 
tion de l’état actuel du peuple russe, et de ce qu’il pourra 
devenir par la suite. Peut- être, en se rappelant la date d’exis- 
tence réelle de ce peuple comme nation » sera-t-il quelque- 
fois étonné de son ignorance ; peut-être aussi sera-t-il tenté 
quelquefois de s’écrier : Eh quoi ? tant de progrès en un si 
peut nombre d'années ! Quel dommage que les philosophes 
voyagent si rarement! Ils devraient du moins, lorsqu'ils 
s'adressent à nous autres colporteurs de matériaux, et que , 
nous mettant un bâton et un carnet en main , ils nous di- 
sent: Allez voir, observer pour nous; ils devraient, dis- 
je, nous prêter leurs propres lunettes ! ..... » 

« Partout ailleurs qu’en Russie, les classes inférieu- 
res participent à la civilisation des classes supérieures ; 
elles marchent sur leurs traces à distance plus ou moins 
grande en fait d'éducation, d'instruction , de raffinement 
dans les mœurs et les habitudes; elles tiennent enfin par 
quelques liens de parenté à la même famille humaine. 
lei au contraire, et c’est je pense le trait distinctif de 
Saint-Pétersbourg , il n°y à pas peut-être une seule idée 
qui soil commune aux deux classes de la société, Voilà 
selon moi la circonstance la plus curieuse d’un voyage en 


100 VOYAGE 

Russie ; celle qui frappe les regards chaque jour, à cha- 
que pas; celle qui présente à observateur philosophe , 
un des spectacles les plus surprenans que l'Europe puisse 
offrir de nos jours. Si une cause peut être assignée 
aux anomalies continuelles que présente la Russie, cette 
cause réside sans doute dans la soudaineté de sa civi- 
lisation, et lincroyable rapidité de ses progrès. La 
grande majorité de la nation était naguère dans cet état 
de servile barbarie dont l'Angleterre, par exemple, n’est 
sortie qu'après plusieurs siècles d’une lutte acharnée. Les 
nobles russes, au contraire, furent éveillés un beau jour 
au sentiment de leur propre importance, vis à vis des autres 
peuples européens. Une réaction puissante eut lieu dans 
leurs idées, dans leurs principes ; et d’une intolérance or- 
gueilleuse, d’un mépris excessif pour tout usage qui n’était 
pas celui de leurs pères, ils passèrent tout d’un coup à 
l'extrême de la libéralité. Les étrangers qui, jusque-là, 
avaient éprouvé des difficultés aussi grandes à voyager en 
Russie, qu’ils en eussent rencontré à la Chine, furent 
reçus avec joie, comblés de dons et de distinctions. Les 
églises du rit grec, autrefois fermées aux Hérétiques , leur 
furent désormais ouvertes; on vit s'élever à côté d’elles 
des temples de toutes les communions à l’usage des étran- 
sers de religions diverses, qui vinrent s'établir dansle pays. 
Les seigneurs russes, pour la première fois, songèrent à 
quitter leur contrée pour venir observer ces nations eu- 
ropéennes qu’ils n'avaient jusqu'alors jugées que d’après 
oui-dire, Étonnés et enchantés à la fois, à la vue de no- 
tre civilisation, de nos arts, de nos sciences , ils commen- 
cèrent à importer chez eux, sans ordre, sans mesure, ce 
qui charmait le plus leurs sens et leur imagination ; et 
ils travaillèrent à l’envi à créer une seconde Rome au 
milieu des glaces du Nord. » 


: 


A SAINT-PÉTERSBOURG ET A MOSCOU. 101 
«La masse du peuple cependant ne pouvait demeurer 
entièrement étrangère à cet esprit d'innovation ; une 
sorte de révolution, résultant de la première, s’opéra 
chez elle, et l'ambition prit naissance dans des cœurs, 
qui jusqu'alors n’en avaient jamais ressenti les atteintes. 
De ce moment, un jour, une heure, ne se passèrent pas 
sans voir quelqu’individu , stimulé par la soif de Pindé- 
pendance, acquérir, par ses efforts, les droits et le titre 
d’homme libre. Les lois du pays établissent la possibilité 
de l’affranchissement, qui, du reste, la chose est recon- 
nue par une foule de personnes bien instruites, est ou- 
vertement favorisé par l'Empereur, dont il seconde la 
politique secrète. Ici, pour prévenir une question toute 
naturelle, mais qu’il n’entre pas dans mon plan de ré- 
soudre plus longuement, j’observerai que les paysans 
russes forment une masse d’environ cinquante millions 
d'individus ; et que, mettant de côté toute cause étran- 
gère , le progrès, soit moral , soit politique, d’une popu- 
lation si considérable doit être beaucoup plus lent que ne 
le serait celui de quelques centaines de mile hommes. 
Supposons que dans l’espace de temps que j'ai indiqué 
plus haut, les bienfaits de la civilisation aient atteint un 
nombre d'individus de la dernière classe équivalent à ce- 
lui qui constitue la noblesse, et j'ai tout lieu de croire 
qu'il est beaucoup plus considérable ; cette influence, dis- 
séminée sur une aussi grande population, doit être pres- 
que imperceptible à la première vue, et la séparation en- 
tre les deux classes de la société doit être , et sera encore 
long-temps parfaitement tranchée. » 
On a pu juger, d’après l'extrait que nous venons de 
faire, du tactet de limpartialité qui distinguent M. Ritchie 
dans sa manière de traiter les questions graves et sérieu- 


ses ; nous sommes sûrs d'avance d’être agréables à nos lec- 


[02 VOYAGE 
teurs en les mettant à même d’apprécier son talent dans 
un genre différent. 

« En traversant la Livonie, dit le voyageur , un ap- 
pareil constamment le même, frappe les regards à cha- 
que maison que l’on rencontre : c’est une esearpolette. 
Je crois réellement que la population villageoïse du pays 
pourrait être divisée en deux classes : celle des gens qui 
se balancent , et celle des gens qui attendent leur tour 
d’être balaneés. Je vis un jour s'arrêter devant mes fené- 
tres une femme avec son nourrisson au sein; elle tenait 
les yeux fixés sur la séduisante machine, occupée alors par 
une autre personne. Dès qu’elle vit la place libre, elle 
remit son enfant à une jeune fille qui se trouvait à, et 
s’élançant sur le siége , elle se balança quelques momens 
avec une satisfaction visible. La fille qui nous servait à table 
s’aperçut , en passant près de la fenêtre, que lescarpo- 
lette était vide ; elle feignit d’avoir quelque chose à aller 
chercher , elle sortit, courut au siége vacant, et ne rentra 
qu'après s’ètre procuré la jouissance d’une course aérienne 
de quelques minutes. Les hommes se balancent debout , 
souvent plusieurs à la fois; les femmes sont assises comme 
chez nous. La machine se fait occasionnellement avec du 
bois équarri, et alors elle ne ressemble pas mal à une 
potence ; mais d'ordinaire elle se compose d’une forte 
branche d'arbre , posée en travers sur deux troncs de pins, 
et attachée solidement près de leur sommet : de celle-là 
descendent deux branches flexibles et minces, qui se réu- 
nissent vers le bas sous la planche qui sert de siége. Le 
chanvre et le fer n’entrent pour rien dans la confection 
de cette escarpolette, dont les liens se composent de ra- 
eines filandreuses , et des tiges de certains lichens........ 


ne sut nr ed rune 0 ee eee one Tone ee de doses eee ses ss esee 


«A Moscou, la présence de l'Empereur est une rareté ; 


À SAINT-PÉTERSBOURG ET À MOSCOU. 103 

il y est aimé jusqu'à l’idolätrie : Notre petit pere, s'é- 
crient en le regardant avec dévotion les mujiks, pendant 
qu'il fend avec peine leur foule serrée. Allons, mes en- 
Jans, un peu de place ; frère, laisse-moi passer, dit 
le monarque en portant la main à son chapeau. — On 
peut vraiment dire que le passage de l'Empereur est une 
fête pour toute la ville de Moscou ; le Kremlin, qui pen- 
dant son séjour est accessible à tout le monde, présente 
l’aspect d’une grande foire, et les abords du palais, qu’au- 
eune barrière ne défend contre la foule, sont remplis du 
matin au soir par une masse compacte d'hommes, de fem - 
mes et d’enfans. Que l’un des Jeunes princes, stimulé par 
la curiosité, grimpe jusqu’à la croisée et montre ainsi son 
Joli visage à ce peuple assemblé , aussitôt toutes les têtes se 
découvrent comme si l’on voyait l'Empereur. Un jour, la 
mère de cette vraiment belle famille , l’impératrice, était 
assise près d’une fenêtre d’où elle contemplait la foule, 
lorsque Nicolas, s’approchant d’elle, passa son bras autour 
de son cou et lui donna un baiser. Les personnes qui ne 
connaissent pas le caractère russe, ne sauraient comprendre 
l’enthousiasme preduit par une action si simple : un ton- 
nerre d’acclamations fit retentir les airs ; j'oserais affirmer 
que dans ce moment il n’y avait pas un des hommes ras- 
semblés là qui n’eût donné sa vie pour le Czar, et pas une 
femme qui n’eût pressé son fils ou son mari de le faire… 
De AN CSS nel aie ais don d510 où Laine tas ss... ss... D 
« L'Empereur est un très-grand et très-bel homme ; il 
paraît avoir un caractère vif et gai. Il se montre toujours 
vétu avec un soin particulier ; tous ceux qui l’approchent 
savent qu’il faut se présenter devant lui avec un costume 
très-soigné et une physionomie qui annonce la bonne hu- 
meur. Du reste, son abord est facile, et il semble attacher 
peu d'importance à la représentation. À Saint-Péters- 


104 VOYAGE 

bourg, cependant, de chaque côté de la porte qui eon- 
duit aux appartemens impériaux, l’on voit un nègre vêtu 
du costume oriental le plus riche: douze de ces noirs, 
destinés au même service, se relaient alterrrativement pour 
ouvrir la porte et annoncer les visites. » 

« Après le déjeüner, chaque matin, le premier soin de 
l'Empereur est d’entrer dans l’appartement de ses enfans, 
pour s'assurer s'ils ont bien dormi. Il les prend tour à tour 
dans ses bras, les caresse, joue et lutte avec eux; car, 
ainsi que je l’ai dit, il est d’une humeur folâtre, et oublie 
volontiers son rang élevé et les soucis du trône, pour 
revenir de temps en temps à l’âge de l’écolier. Eeurs 
Majestés dinent à trois heures. (C’est l'heure du diner 
pour les classes supérieures en Russie. ) Après ce repas, 
fait sans étiquette, le grand-duc Alexandre et les autres 
enfans viennent embrasser leurs parens et passer quelques 
momens avec eux. L'Empereur donne fréquemment un 
baiser à l’Impératrice devant ses enfans , et l’appelle tout 
uniment « ma femme. » Mais cette Princesse, qui est Prus- 
sienne, a des habitudes plus cérémonieuses , et ne parle 
jamais de son mari qu’en le nommant : l'Empereur. L’Im- 
pératrice parle parfaitement l’anglais; Nicolas entend et 
parle cette langue, mais beaucoup moins bien qu’elle. 
Un Anglais, de mes amis, résidant à Saint-Pétersbourg, 
et appelé à voir souvent de près la famille impériale, m’é- 
crit: «Il est difficile, sans être accusé d’exagération , de 
« faire apprécier avec justice, aux étrangers, le caractère 
« de l'Empereur et celui de l'Impératrice, Je ne. les ai 
« jamais vus entourés de leurs enfans sans, participer aux 
« douces impressions qu'éprouyent tous ceux qui sont té- 
« moins de l'affection et de lharmonie qui règnent dans 
« cette famille. Les vertus domestiques de l’auguste couple 


= 


« peuvent être offertes comme modèles, non-seulement 


À SAINT-PÉTERSBOURG ET À MOSCOU. 105 
« aux autres souverains, mais encore à tout homme privé, 
« à quelque classe qu’il appartienne. » 

« À Saint-Pétersbourg, il arrive souvent à Nicolas de 

prendre un droski ( voiture de place ) pour revenir chez 
_ lui, lorsque la pluie le surprend en chemin. Un jour qu’il 
n'avait pas d'argent sur lui et qu’il était seul, le cocher 
du droski, ne connaissant pas l'Empereur, et le voyant 
simplement vêtu, craignit de perdre le prix de sa course: 
il demanda à Nicolas de lui laisser son manteau en gage 
jusqu’à ce que celui-ci lui eût envoyé l'argent qu'il lui 
devait, condition qui parut à l'Empereur une chose toute 
simple, qu’il accepta sans hésiter. » 

« Une autre anecdote vient à l'appui de ce que j'ai dit des 
relations de Nicolas avec les classes inférieures du peuple 
russe, et de l'absence d’étiquette qu’il y apporte. — Un 
jour de Pâques, sortant de son palais sans être accompa- 
gné, il s'adresse à la sentinelle de faction avec sa familia- 
rité ordinaire, et lui dit, selon l’usage consacré dans cette 
fête solennelle : Christ est ressuscité. Au lieu de répon- 
dre à cette salutation par la phrase invariable : Ous vrai- 
ment , il l'est, le soldat réplique gravement : Non, en 
vérité, il ne l'est pas. Eh! s’écrie l'Empereur surpris, 
cet homme-ci est ivre sans doute ! Je te dis que Christ est 
ressuscité. — Et moi je vous dis qu’il ne l’est point, re- 
prend la sentinelle sans se déconcerter. — Qui es-tu done, 
et d’où sors-tu ? demande Nicolas de plus en plus étonné. 
— Un Juif, répond le soldat sans le moindre embarras. 
L'empereur s’éloigna en riant de bon cœur. » 


4 , y" 4” 2721 » 
(Luterary gazelle) 


EXTRAIT 


TABLETTES D'UN VOYAGEUR. 


CR 


41127 J’ai vu hier pour la première fois les a{tiludes de la 
comtesse de B...; ces attitudes, imitées de Pantique, ou 
qui sont, pour mieux dire, des inspirations originales du 
génie de l’antiquité, ont été, depuis vingt-cinq ans, cé- 
lébrées à l’envi par les premiers artistes et les principaux 
écrivains de l'Allemagne et de Italie, dont les suffrages, 
sanctionnés par tous les hommes de goût, ont entrainé 
celui des salons à Rome, à Naples, à Florence et à Vienne. 
J'avais fréquemment entendu parler avec enthousiasme 
à M. de Bonstetten , de la belle Ida et de ses succès euro- 
péens; et je me disais que sans doute l’engoûment et la 
mode y étaient entrés pour beaucoup, ainsi que la posi- 
tion sociale et la renommée littéraire de sa mère, Mme 


Brunn , liée intimement avec Gæœthe, Wieland, Winkel-_ 


mann, les Schlegel, Canova, Thorwaldsen, etc., etc. Je 
pensais en outre que les années, dans leur vol, avaient 


EXTRAIT DES TABLETTES D'UN VOYAGEUR. 107 
dûù enlever une grande partie de leur prestige à ces ex/t- 
bitions tant vantées, qui ne me paraissaient guère sus- 
ceptibles de pouvoir se renouveler désormais sans quel- 
que mélange de ridicule ; la soirée d’hier na désabusé 
complétement. Tandis que mes souvenirs sont encore ré- 
cens, je veux essayer de les fixer, de faire, sinon partager, 
du moins concevoir mes impressions , et surtout de m’en 
rendre compte à moi-même. : 

Une estrade avait été improvisée à la hâte dans une des 
salles de notre hôtel, au moyen de tiroirs de commodes, 
recouverts de tapis de différentes couleurs; des schals, 
des manteaux de nuances plus sombres, étaient drapés le 
long du mur, de façon à servir de fond à cette espèce de 
théâtre, qu’isolaient des paravens également drapés, et 
sur lequel un faisceau de cinquante bougies, cachées à 
l'œil du spectateur, projetait, de bas enhaut, une vive 
clarté. 

Le comte de B.... se met à préluder sur un mauvais 
piano, pour préparer l’arrivée de la comtesse, qui ne peut 
poser qu'avec accompagnement. Elle entre... ; c’est bien 
là Mme de B... avec laquelle nous venons de souper et de 
dire des riens; seulement elle a changé de costume: elle 
est coiffée en cheveux, sans fleurs, sans aucun ornement, 
et porte, à limitation des statues antiques, une robe lon- 
gue qui retombe en plis nombreux, et sur laquelle se 
drape une courte tunique, laissant à découvert les bras, 
les épaules et le cou, qui sont encore d’une beauté remar- 
quable et d’une éblouissante blancheur. La comtesse monte 
sur l’estrade, déploie un schal rouge, le pose sur sa tête, 
s’en drape... Dès lors, ce n’est plus la même femme ! 
par je ne sais quel prodige de son imagination toute puis- 
sante, et de lexquise finesse de son organisation d'artiste, 


. elle se dégage de cette enveloppe prosaique de la vie de 


108 | EXTRAIT 

tous les jours, elle semble planer au-dessus de la terre, 
et, subissant à nos yeux comme une sorte de transfigura- 
tion, elle personnifie, pour ainsi dire, une poésie vivante. 
Docile à l'inspiration du sentiment intime, sa physionomie 
noble et expressive revêt tour à tour les caractères les plus 
opposés, en passant par toutes les nuances intermédiaires, 
nuances délicates, presque imperceptibles, que l’âme peut 
bien apprécier, mais que l'esprit ne saurait définir. Rien de 
brusque dans les transitions, rien de heurté ; l'attitude, les 
traits, l’expression, tout se modifie de concert, tout s’har- 
monise, se fond pour former, non pas une série de tableaux 
distincts, qui ne parlent qu'aux yeux, mais un tout complet, 
un prestige continu qui fascine le spectateur, le captive, 
l’émeut et l'absorbe tout entier dans la contemplation de 
la beauté idéale, se reproduisant sous les mille formes qu’a 
réalisées ou pu rêver le génie créateur de Partiste. C’est 
un enchantement, une suite de transformations magiques : 
la Niobé, l’Aggripine, la Cornélie, la Cléopâtre, la Ma- 
deleine , la sainte Cécile, les Madones de Raphaël, l’au- 
rore du Guide, tous ces types impérissables, successive- 
ment évoqués, viennent charmer les yeux et pénétrer 
l'âme des émotions les plus diverses, émotions profon- 
des , saisissantes , telles que la réalité peut seule les faire 
naître; car c’est ici mieux que le marbre, mieux que la 
toile; c’est la vie elle-même! la vie avec l'intérêt sans 
cesse renaissant de la variété, avec la puissance du regard, 
le charme fugitif du sourire; elle est, dans ces attitudes, si 
pleine de mouvement et de caractère, dans ce sem qui 
s'élève et s’abaisse, dans ces yeux tour à tour supplians, 
éplorés, impérieux et caressans, dans le jeu de cette phy- 
sionomie mobile. La pose noble et élégante de la tête, la 
correction de l’ovale, la classique régularité des traits, 
l'harmonieux développement des bras et du buste, ne sont 


De 


DES TABLETTES D'UN VOYAGEUR. 109 


ici que l'accessoire, ou, pour parler plus exactement, ce 
ne sont que les moyens; ce qui fait le charme entrainant, 

irrésistible de ces tableaux , ce qui les distingue essentiel- 

lement , c’est l’expression toujours vraie, naïve, profon- 

dément sentie. Dans ces visions ravissantes, la figure, toute 
rayonnante d'inspiration, est le point lumineux sur lequel 
l'œil demeure attaché ; elle est, à la lettre, £/e human face 
divine, de Milton. C’est là que se reflète cette existence poé- 
tisée, que ressort ce frappant caractère de beauté mora- 
le, qui remuent le spectateur dans ce qu’il a de plus inti- 
me, et l’associent aux émotions dont l’âme de l’enchan- 
teresse est successivement agitée. En effet, cela n’est pas 
joué; ce ne serait pas si vrai, si spontané. Mme de B... 

devient le personnage qu’elle représente; elle se trans- 

porte dans sa situation ; ce qu’elle exprime, elle le ressent, 

enfin elle - même est sous l’empire de l'illusion qu’elle 
vous fait partager. Ce résultat presque miraculeux, elle 
l’obtient par une volonté énergique agissant sur des or- 
ganes doués d’une sensibilité et d’une délicatesse excep-- 
tionnelles. À l’aide de son imagination créatrice, passion- 
née et éminemment impressionnable, elle conçoit ou se 
rappelle un type idéal dont elle se pénètre fortement, et 
qu’elle s'attache à reproduire. Mais quel goût, quelle sù- 

reté de tact ne lui faut-il pas pour trouver toujours le 
point juste, pour caractériser suffisamment expression, 

sans jamais l’outrer, pour ne point tomber dans la car- 
ge , ni dans le vague ou les à peu près, pour être enfin 
dramatique au plus haut degré, sans jamais paraître théà- 
trale? 

Je ne saurais comparer l'effet de cette soirée qu’à celui 
qu'ont produit sur moi, dans leurs meilleurs momens, 
Talma et Mlle Mars; mais alors que, grâce au talent pro- 
digieux de ces maitres de notre scène, je me croyais trans- 


110 EXTRAIT 


porté au forum, ou dans le salon de Célimène, le débit 
déclamatoire de Desmousseaux, ou bien le naturel de co- 
médie de quelque soubrette ne tardaient pas à me rame- 
ner au parterre des Français. J'ajouterai que, dans cha- 
que représentation, Talma et Mlle Mars ne n'offraient 
qu’un seul et même personnage, que les développemens 
d’un même caractère; pour eux, en outre, la parole ser- 
vait d’auxiliaire au jeu muet. Ici, il n’en est pas de même; 
l'intérêt ne languit pas un instant; et, si l’on poursuivait 
le parallèle, il serait tout à l’avantage de Mme de B...., 
dont les a/tiludes me paraissent être le sublime de la 
pantomime, élevé à sa plus haute puissance. Dans la même 
soirée, elles vous offrent en quelque sorte l'incarnation 
successive de tout ce que peut receler de poésie notre na- 
ture, modifiée par la passion ou le sentiment. Mme de B..….. 
s’assied , rejette son schal par dessus son épaule... ; à ce 
calme majestueux, à ce maintien imposant, vous recon- 
naissez la mère du maître du monde; c’est Aggripine! 
mais elle a quitté son siége, et pris, à deux mains, une Cor- 
beille de fleurs, qu’elle élève au-dessus de sa tête molle- 
ment inclinée en arrière, et l’altière impératrice a fait 
place à ces danseuses d’Herculanum, aux mouvemens si 
souples et si gracieux. Les mêmes traits, qui, tout-à- 
l'heure, s’embellissaient du plus charmant sourire, revé- 
tent le caractère inspiré de l’extase religieuse, puis l’ex- 
pression de candeur timide d’une jeune fille, puis celle du 
dédain, de l’indignation, de l’effroi, de la pitié; en un 
mot, tous les mouvemens dont l’âme est susceptible se 
font jour au travers de cette organisation d’une finesse ex- 
quise, et chaque nouvelle manifestation porte l’immuable 
cachet du beau. Mens agilat mnolem ; c’est l'âme, en 
effet, qui ennoblit et idéalise ainsi son enveloppe , à l’aide 
de cette sorte d’exaltation fiévreuse, à moitié factice, à 


112 
s d'il 


DES TABLETTES D'UN VOYAGEUR. 111 


moitié naturelle ; dont les vrais artistes possèdent seuls le 
secret. 

J'aurais vivement souhaité que nous en eussions un de 
ce genre parmi nous; j'entends un de ces hommes qui 
sentent et qui pensent , et ont médité sur l'essence de l’art, 
ainsi que sur ses moyens d’action. J’en aurais eu besoin 
pour m'aider, non pas à jouir de ce que je voyais, mais 
à m'en rendre compte; pour en fixer le souvenir dans des 
croquis faits de verve, et me développer la théorie de 
l'étrange phénomène psychologique et artistique par le- 
quel j'étais si fortement captivé. IL y avait, parmi les spec- 
lateurs, des natures de toutes sortes ; les unes susceptibles 
d'enthousiasme , les autres plus engourdies, plus terre-à- 
terre, Eh bien ! chacun de nous était ému selon ses moyens; 
nul n’est resté froid; des cris d’admiration s’échappaient 
simultanément de toutes les bouches, des larmes roulaient 
dans quelques yeux, et deux ou trois d’entre nous étaient 
hors d'eux-mêmes. Mes impressions, à moi, me semblent 
d’autant moins suspectes, qu’elles étaient pures de toute 
admiration traditionnelle, de toute routine d'atelier, 
comme de toute prévention favorable. Ne m’étant jamais 
occupé sérieusement des arts plastiques, j'ai peu fréquenté 
les galeries , peu admiré statues et tableaux. J'étais done 
arrivé là tout neuf, sans parti pris d’admirer , sans pré- 
tention aucune de connaisseur et de critique, et, pour 
me servir d’une locution familière, disposé bonnement à 
me laisser faire. 

Le piano cessa de se faire entendre ; la comtesse avait 
besoin de repos, elle quitta son estrade; en même temps 
la divinité descendit de l’empyrée et redevint une simple 
mortelle. Une voix, qui n’avait rien que de fort terrestre, 
se fit entendre derrière le paravant et dit, avec un accent 
allemand prononcé : «Eh bien l'en ai-je fait assez comme 


112 EXTRAIT 
ça! P» Je m'approchai de la comtesse en lui balbutiant 
quelques paroles d’admiration et de remercimens ; elle ne 
ressemblait plus à l'être extraordinaire qui nous enchan- 
tait il n°y a qu’un instant ; la métamorphose dont j’ai parlé 
plus haut venait de s’opérer en sens inverse. La Pythie, 
descendue du trépied sacré, ne sentait plus la présence 
du Dieu ; l'effet de la détente était complet. Jamais la dua- 
lité de notre nature ne m'avait apparu aussi évidente et 
aussi tranchée. L'expression de fatigue des traits, le ca- 
ractère effacé de la physionomie me frappèrent ; Mme de 
B.... avait cet air vacant et étonné que l’on remarque 
dans une personne qui sort d’un profond sommeil ou dun 
long évanouissement. Elle causa avec nous pendant un 
quart-d'heure à bâtons rompus, puis nous dit, avec sa 
bonhomie habituelle : « Puisque vous n’en avez pas assez 
« de mes attitudes, je m’en vais vous en faire encore quel- 
« ques-unes ; » elle remonta en conséquence sur l’estrade, 
et commença la reprise. Se répéta-t-elle! je n’en sais 
rien ; ce que je puis affirmer, c’est qu’elle me sembla tou- 
jours également attachante jusqu’à la fin de la séance. 
Certes, ce serait faire tort à une aussi rare faculté que de 
ne voir là que du talent; c’est, si je ne me trompe, le 
génie se manifestant sous l’une des formes les plus im- 
pressives et les plus originales qu’il lui ait été donné de 
revêtir. | 

Je n’ai entendu citer, avec la comtesse de B.... , que la 
célèbre lady Hamilton , qui ait excellé dans ce genre ; mais 


* I n’est question ici que de la voix avec laquelle parle M®* de 
B...., car celle avec laquelle elle chante, est vibrante, flexible et 
dramatique au plus haut degré. Son talent de cantatrice est regar- 
dé, en Italie, comme hors de ligne, et va de pair avec celui des 
premiers arüstes. Notre grand poète, M. de Lamartine, l'a célébré 
dignement dans celle de ses harmonies qui a pour titre : La Voix 
humaine. $ 


DES TABLETTES D'UN VOYAGEUR. 113 


je n’ai rencontré personne qui les eût vues l’une et l’au- 
tre, et pût prononcer d’une manière compétente sur le 
mérite relatif de chacune d’elles. 11 me semble pourtant 
avoir oui dire que Lady Hamilton n’était vraiment supé- 
rieure que lorsqu'elle s’attachait à reproduire les émotions 
pathétiques et terribles ; elle s’inspirait, le plus habituel- 
lement , des tragédies de Shakespear. Plusieurs femmes , 
renommées par leur talent et leur beauté , ont tenté vai- 
nement d’imiter Mme deB... , et l’une de nos plus aimables 
compatriotes, la comtesse de C..., se trouvant à Florence, 
l'a priée de lui enseigner son secret, à quoi Mme de B... 
a judicieusement répondu : « cela ne s’apprend pas, ma 
chère!» On conçoit, en effet, qu’uñ pareil don ne saurait 
se transmettre ; l’être privilégié que la nature en a doué 
peut, tout au plus, indiquer par quel concours de circon- 
stances il s’est développé. Au reste, les antécédens de la 
comtesse de B...…. me semblent parfaitement de nature 
à faire comprendre la chose. Née d’une mère pleine d’es- 
prit et de talent, qui était passionnée pour les arts, et 
placée dans une position brillante, Ida Braun a reçu une 
éducation tout artistique, ayant exclusivement pour but 
d’exalter en elle la sensibilité et les facultés de l’imagina- 
tion. Elle a passé son enfance et sa jeunesse sous le ciel 
poétique de l'Italie, cette terre classique du génie, au 
milieu des chefs-d’œuvre des arts, et entourée d’hommes 
capables de les comprendre , ou de les reproduire. Le 
sentiment du beau , le goût inné qu’elle avait en elle se 
sont développés sous l'influence de ces circonstances fa- 
vorables ; puis l’instinct d'imitation a fait le reste. Dès 
l’âge de dix ans, la petite Ida passait des journées entières 
à s’ébattre et à admirer dans les galeries de Florence et 
du Vatican. Son œil s’était habitué de bonne heure à la 
pureté des formes, à la simplicité des attitudes, à la no- 
I 8 


114 EXTRAIT DES TABLUTTES D'UN VOYAGEUR. 


blesse et à la beauté des expressions; sa mémoire s’était 
meublée de ces souvenirs inspirateurs , et, tout naturel- 
lement, elle s’amusa à reproduire quelques-uns des types 
qui l’avaient le plus vivement frappée. Le jeu de sa phy- 
sionomie , la correction de ses traits et de ses formes , sa 
souplesse et sa grâce enfantine durent attirer sur ses pre- 
miers essais l’attention et les encouragemens des hommes 
de goût *. L’impulsion une fois donnée, ses progrès fu- 
rent rapides. Dans sa jeunesse, m’a-t-elle dit, elle re- 
présentait les déesses , les nymphes , les bacchantes; alors 
elle s’attachait de préférence aux attitudes proprement 
dites , faisait des pas et exécutait des danses de caractère. | 
Ce n’est que plus tard qu’elle a adopté le genre qu’elle a 
maintenant ; elle a cherché davantage l'expression, sans 
pourtant négliger la forme; son génie a pris l’essor, son 
goût s’est épuré , son tact est devenu plus sûr, et elle a 
atteint le point de perfection dans cette branche de Part, 
qu’elle seule cultive aujourd’hui en Europe. 

J'ajouterai, en finissant, qu’il me paraît aussi impos- 
sible d’oublier les attitudes de Mme de B..... que de s’en 
former une juste idée, quand on ne les a pas vues ; un 
tel spectacle laisse bien loin la description même, qui 
semblera exagérée au lecteur qui n’en aura pas été té- 
moin. Peut-être pensera-t-on que j'aurais dû faire cette 


réflexion-là plus tôt. 
Le Comte Théobald Wazsx. 


® Je tiens de M. de Sismondi que M"° de Staël, ayant à représen- 
ter Agar dans un petit drame de sa composition, demanda à la jeune 
Ida des conseils sur son costume, son entrée, sa pantomime. L’en- 
fant les donna si pleins de justesse et de goût, les motiva si parfai- 
tement, que tous les assistans demeurèrent confondus de la préco- 
cité de cette intelligence d'artiste et de la lucidité de ses aperçus. 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 


LIVRE MYSTIQUE DE M. DE BALZAC. —— HISTOIRE DES SCIENCES 
MATHÉMATIQUES EN ITALIE PAR M. LIBRI. —— DICTIONNAIRE 
DE L'ACADÉMIE. —— JOCELYN DE M. DE LAMARTINE , ETC. 


Paris, février 1836. 
A M. LE DIRECTEUR DE LA BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE ! 


Vous me demandez, Monsieur, de vous tracer un ta- 
bleau du mouvement littéraire en France, et de tenir ainsi 
vos abonnés au courant de tout ce qui se publie d’intéres- 
sant à Paris. C’est avec plaisir que je me charge d’une 
pareille tâche, et je n’efforcerai de la remplir d’une ma- 
nière satisfaisante. Ce ne sera pas très-facile, je le sais; 
en critique plus encore qu’en toute autre chose, 


.…… est bien fou du cerveau 
Qui prétend contenter tout le monde... 


On veut toujours de l’impartialité, et moi, au contraire, 
je ne vous en promets pas, car, quelle est au fond cette 
qualité trop vantée, si ce n’est une indifférence lâche et 
mortelle ? Je vous donnerai mes impressions telles que je 
les aurai reçues, sans amour ni haine, sans prévention ni 


116 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


enthousiasme. Pour juger sainement un ouvrage littéraire, 
il faut faire sans doute abstraction complète des individus ; 
mais je ne saurais admettre l’impartialité absolue en fait 
d'opinions. Tout homme doit partir de principes fixes, 
inébranlables, et présenter avec franchise les idées que lui 
sugoère sa conviction intime. On sait alors sur quelles 
bases reposent ces jugemens, et chacun peut en reconnaître 
la portée, les admettre, les rejeter ou les modifier, selon 
qu’ils s'accordent plus ou moins avec ses propres convic- 
tions. Voilà mon système; quant à mes principes, vous les 
connaissez déjà en partie, et vous les verrez bientôt se dé- 
velopper d’une manière plus complète. 

L'époque littéraire actuelle a déjà donné lieu à bien des 
discussions vives et passionnées; on a voulu la juger dès 
son berceau, la classer dans l’histoire avant même qu’elle 
eùt rien produit; les uns l’ont proclamée comme une ère 
d’émancipation intellectuelle qui devait, à tout jamais, af- 
franchir le génie des liens dans lesquels il était enchaîné 
jusque-là ; les autres, au contraire, la regardent comme 
une période de décadence, de dégénération, je dirai pres- 
que de barbarie; d’autres, enfin, ne voient en elle qu’une 
transition où tous les élémens fermentent pour préparer 
une époque toute nouvelle et féconde. Il serait bien diffi- 
cile de se prononcer pour l’un de ces trois jugemens, et 
la postérité seule pourra reconnaître lequel est le bon. 
Mais, en attendant, je crois qu’on peut facilement remon- 
ter aux causes qui ont amené l’état actuel des lettres, qui 
ont produit le bien et le mal qu’on y trouve, qui ont en- 
fanté les monstruosités qui les déparent. Je saisirai toutes 
les occasions de rechercher ces causes, de les exposer, et 
de montrer que si notre époque ne doit pas être mise au- 
dessus de celles qui l’ont précédée, elle ne saurait non 
plus être accusée de décadence ou de barbarie. Nous sor- 


LA ‘* 
BUBLETIN LITTÉRAIRE. 117 


tons à peine de grandes révolutions qui ont tout bouleversé 
dans les idées, comme dans les institutions, et il est im- 
possible qu’il n’en soit pas résulté quelques désordres dont 
l'avenir verra sans doute disparaitre les dernières traces. 
L’émancipation de la pensée et les théories d'égalité appli- 
quées à la pratique, ont ouvert la carrière littéraire à un 
bien plus grand nombre d'individus. Une foule impatiente 
s’y est jetée avec transport; et au lieu des quelques hom- 
mes supérieurs que leur génie entraïînait autrefois à se 
vouer aux lettres, nous avons vu surgir de toute part 
maintes médiocrités qui ont embrassé la littérature, comme 
un métier, pour vivre. Une fois la plume devenue un 
gagne-pain , chacun s’est appliqué, non à rechercher ce 
qui est beau et vrai, mais à inventer quelque chose de 
nouveau , capable d'attirer l'attention du public. En fait 
de littérature, comme en fait de boutique, le tableau d’en- 
seigne est devenu le point important, et l’on a vu des hom- 
mes de talens sacrifier eux-mêmes à ces faux dieux du jour, 
au lucre et à la renommée contemporaine. Mais à côté de 
ces défauts, on doit reconnaitre le bien incontestable qu’a 
produit la multiplicité des écrivains, l'abondance précieuse 
- de semences fécondes qu’elle a répandues sur le sol littérai- 
re, la liberté de discussion qu’elle a établie, et l’aménité 
qu’elle a introduite soit dans la critique, soit dans les rela- 
tions entre gens de lettres. L'esprit de coterie subsiste bien 
toujours ; mais quel contraste à côté des querelles et des hai- 
nes qui divisaient encore les écrivains du siècle dernier ! 
On peut aujourd’hui différer d'opinions sans se dire des in- 
jures , et, en fait de littérature du moins, on ne se laisse 
plus aveugler par l'esprit de parti, au point d'oublier 
toute idée de justice. Nous sommes bien loin déjà des feuil- 
letons passionnés de Geoffroy, et la critique parait plutôt 
pencher vers l’excès contraire; elle tombe parfois dans 


118 BOLLETIN LITTÉRAIRE. 


une banalité d’éloges trop semblables à ces politesses de 
salon qui ne passent pas le seuil de la porte, et s’adres- 
sent indistinctement à tous ceux qui entrent. 

Il existe, du reste, dans l’époque actuelle comme dans 
toutes celles qui l'ont précédée, deux ordres de littéra- 
ture bien marqués et bien différens : la littérature haute, 
morale dans son but, grave dans ses moyens, dont les 
travaux importans sont destinés à produire des fruits pour 
l'avenir ; et la littérature futile, qui brille d’un éclat éphé- 
mère, quelquefois dangereuse par son influence corrup- 
trice, mais heureusement passagère comme les caprices 
de la mode. Cette dernière, quoique sans contredit la plus 
féconde, ne nous occupera que secondairement, et seule- 
ment par la réaction qu’elle opère quelquefois sur la haute 
littérature, lorsqu'elle est parvenue à corrompre le goût du 
publie, au point de lui faire abandonner les chefs-d’œuvre 
pour applaudir les plus mauvaises productions, de lui faire 
rejeter le vrai pur et simple, pour le faux brillant et exa- 
géré. Le premier ouvrage qui s’offre à moi pour com- 
mencer cette revue de la littérature contemporaine , le 
livre mystique de M. de Balzac me servira merveil- 
leusement à faire comprendre ce que j'entends par cette 
réaction dont je viens de parler. 

M. de Balzac est certainement un des écrivains actuels 
qui ont le plus d'esprit et qui seraient le plus capables de 
relever la littérature 3 mais il faudrait pour cela qu'il se 
contentàt du rôle de conteur amusant, et ne prétendit pas 
faire de la philosophie aux dépens de la morale. Malheu- 
reusement, entrainé par le torrent du mauvais goût, au 
lieu de peindre la nature, il astreint son talent à créer des 
types originaux, exagérés, qui puissent frapper la foule 
séduite par la magie de son brillant style. Il sacrifie sans 
pitié tout principe qui se trouve sur son chemin, perver- 


”" 

BULLETIN LITTÉRAIRE, 119 
ut ainsi toujours plus le goût du publie, en donnant l'au- 
torité d’un nom connu à ces extravagances littéraires, et 
renverse toutes les idées reçues en décorant du titre pom- 
peux d’études philosophiques un recueil de compositions 
plus que légères, dans lesquelles on ne rencontre pas plus 
de philosophie que d’étude profonde des passions et du 
cœur humain. 

Le livre mystique renferme trois contes, dont le prin- 
cipal , Seraphita , remplit tout le second volume. Si l’on 
entend par mysticisme l'obscurité, il y en a en effet beau- 
coup dans ce livre; car, après l'avoir lu, on cherchera 
vainement à en deviner le sens, à en définir le but, à se 
rappeler même les détails de l’action. Sans doute, un des 
livres bizarres de l'illuminé Swedenborg sera tombé un 
jour entre les mains de M. de Balzac, qui se sera aussitôt 
écrié : Bonne trouvaille ! admirable sujet pour faire une 
étude philosophique, qu’on admirera d’autant plus qu’elle 
sera moins intelligible! Et là-dessus notre homme de lettres 
se met joyeusement à l'œuvre. Il place la scène de son ré- 
cit dans les montagnes de la Norwège, entre les glaces et 
les brouillards, prend pour héros un être imaginaire qui 
n’est ni homme, ni femme, et qui passe tour à tour pour 
être l’un et l’autre, et sème dans son style quelques tours 
de phrase, quelques images, quelques idées empruntées 
à Swedenborg. Nous trouvons d’abord le héros et l’hé- 
roïne gravissant les rochers escarpés du Falberg avec plus 
de légèreté et de hardiesse que le chamois. L'auteur décrit 
avec talent l’aspect de ce paysage agreste et sublime ; mai, 
selon son habitude, il pousse si loin l’analyse des senti- 
mens éprouvés par ses personnages, qu'il tombe bientôt 
dans l’exagération. 

« Jamais tu n’as été si beau, dit Minna en s’asseyant 
« sur une roche mouisue et s’abimant dans la contempla- 


120 BULLETIN LITTÉRAIRE. 
« tion de l'être qui l’avait conduite sur une partie du pic 
« qui de loin semblait inaccessible. » 

Suivent ici cinq pages destinées à décrire Séraphita , 
puis une longue conversation spirituelle à la manière des 
sommes du moyen-âge, qui dure, en changeant d’inter- 
locuteurs, jusqu’à la fin du volume. Il serait injuste, ce- 
pendant, de dire que toutes les pages de ce conte sont 
ennuyeuses et mdignes de l’auteur; il y a bien des pas- 
sages où l’on reconnait sa verve et son talent, mais ils ne 
servent qu’à faire regretter encore plus le triste usage qu'il 
en fait. Le mysticisme ne saurait produire dans un roman 
d'autre effet que le ridicule, ou, s’il est pris au sérieux, 
l'ennui. Or, c’est ce qui est arrivé au vre mystique ; il 
est ridicule par le style qui fourmille de phrases sembla- 
bles à celle-ci: « La nuit profonde, dans les limbes de la- 
« quelle ils roulaient, était le soleil des mondes visi- 
« bles ; » et ennuyeux par le manque d'action, comme aussi 
par son obscurité amphigourique. Mais, heureusement , 
je ne crois pas que ce genre-là puisse prendre en France. 
Encore quelques contes dans le même goût, et M. de Balzac 
perdrait toute faveur. Espérons qu'après avoir épuisé ces 
folles tentatives, il reviendra à la nature et à la vérité, les 
deux conditions indispensables de tout succès durable, de 
toute bonne conception littéraire. 

Le malheureux incendie qui a détruit. les ateliers de 
deux brocheurs et les magasins de dépôt de plusieurs li- 
braires de Paris, a empêché la publication d’un assez 
grand nombre d'ouvrages qui étaient près de paraitre. 
Sans doute la plupart ne sont pas bien regrettables si on 
les compare à la perte bien autrement importante de la 
magnifique édition de St. Chrysostôme, texte grec col- 
lationné d’après les meilleures autorités, dont les frères 
Gaume avaient déjà publié environ 24 volumes; cette 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 121 
entreprise , si belle sous le rapport littéraire, obtenait un 
succès inespéré, et je vous la signale d'autant plus vo- 
lontiers, que les travaux en sont dirigés par un Suisse, 
le savant M. de Sinner d’Aarberg, l’un des premiers col- 
laborateurs de la nouvelle édition du Thesaurus linguc 
græcæ que publient MM. Didot. Cependant il ne faut 
pas non plus oublier, dans la liste de ces livres que le 
feu nous a ravis, pour quelque temps du moins, le premier 
volume de l'Histoire des sciences mathématiques en 
Lialie, par M. Libri. C’est un ouvrage destiné, je crois, 
à un grand succès, soit auprès des savans, qui y trouve- 
ront une érudition profonde et une foule de documens 
inédits; soit auprès du public en général , car M. Libri a 
su admirablement bien se mettre à la portée de tous , et 
populariser un sujet en apparence si spécial, si abstrait , 
si peu littéraire. Je ne vous parlerai pas de la partie scientifi- 
que, et de ces précieux fragmens de la science antique, qui 
seront sans doute analysés dans une autre division de la 
Bibliothèque Universelle, mais vous me permettrez de 
dire quelques mots du tableau brillant et plein d’intérêt , 
dont l’auteur a déjà tracé l’esquisse. Ce premier volume 
renferme un discours préliminaire dans lequel M. Libri 
expose soit les principes qui le dirigeront dans son tra- 
vail, soit les grands événemens qui, par la fusion des 
barbares avec les chrétiens de l’empire, posèrent les ba- 
ses de notre civilisation moderne. L'esprit le plus large , 
les sentimens les plus généreux animent l'écrivain. C’est 
sa vive admiration pour les grands génies de la science qui 
lui a mis la plume à la main. Il a reconnu en eux les véri- 
tables bienfaiteurs de l'humanité, il a senti qu’on ne pour- 
rait élever trop hautleur gloire, et s’est ému d’indignation 
en voyant combien souvent l'humanité se montrait ingrate 


envers eux, combien souvent leurs noms étaient oubliés , 


122 BULLETIN LITTÉRAIRE. 
tandis qu’on jouissait du fruit de leurs peines et de leurs 
lravaux. 

I! sera fort intéressant de suivre M. Libri dans son tra- 
vail, qui, quoique plus spécialement voué à l’histoire 
des sciences mathématiques, embrassera cependant l’en- 
semble des productions du génie italien. Le discours pré- 
liminaire donne une haute idée de la manière dont Pau- 
teur traitera son sujet , et il fera, je n’en doute pas, dé- 
sirer impatiemment la publication des volumes suivans. 
Ces jeunes gens, si nombreux aujourd'hui, qui s’en vont 
déclamant contre leur siècle , exhalant à tout propos l’en- 
nui et le dégoût de la vie, cherchant enfin un refuge 
dans une mort inutile et volontaire, pourront y puiser 
d’excellentes leçons. M. Libri s’est attaché à leur prouver, 
que dans tous les temps , il a fallu au génie lui-même de 
la persévérance et du courage, pour lutter contre les in- 
fortunes semées sur sa route; que dans tous les temps 
l’homme, placé sur cette terre pour travailler et exercer 
ses facultés, n’a pu trouver quelque bonheur , que dans 
le travail et dans la conscience de son utilité. Cette vérité 
aurait besoin d’être sans cesse répétée, et devrait faire la 
base de l’éducation. Mais trop souvent la gloire éphémère 
et mondaine, le faux honneur et le faux courage sont pri- 
sés au-dessus de la vraie grandeur ; la plupart des exemples 
offerts à la jeunesse sont, ou de grands guerriers, ou des 
rois puissans, ou des ambitieux parvenus; tandis que le 
mérite obscur, mais réel, leur reste tout à fait inconnu. 

Cependant, il s'opère à cet égard une heureuse réaction; 
dans les livres d'éducation aussi 11 y a deux littératures : 
une bonne et une mauvaise. La dernière à un triste or- 
gane dans le Journal des Enfans, qui jouit d’une im- 
mense publicité, et dont la rédaction légère, sans but, 


sans direction, a une influence d’autant plus fàcheuse , 


ne cs 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 123 
qu’elle n'est pas dénuée de talent. Mais il faut espérer, 
néanmoins, que la première l’emportera; elle marche 
d’un pas ferme vers un but fixe, et les talens ne lui man- 
quent pas non plus. 

Parmi ces productions nouvelles, publiées à l’occasion 
du nouvel an, se distinguent , au premier rang , la Pierre 
de touche de mademoiselle Ulliac Trémadeure, les 
Contes et Récits de madame Tourte-Cherbuliez, la 
nouvelle traduction du Robinson Suisse de Wyss, avec 
la suite publiée par l’auteur. Le premier de ces ouvrages 
fera sans doute l’objet d’un article spécial dans votre re- 
cueil; il ne m’appartient pas de parler du second , et le 
troisième est déjà connu et apprécié de tout le monde. Ce 
sont les meilleures étrennes qui aient été offertes à la jeu- 
nesse cette année. La haute littérature a eu les siennes 
dans le Dictionnaire de l'Académie, ce magnifique tra- 
vail destiné à fixer la langue, à conserver sa pureté et à la 
garantir contre les invasions dangereuses du néologisme. 
Des éloges sans nombre ont été justement adressés à ce 
Dictionnaire ; mais, après avoir par-là reconnu son haut 
mérite , il sera très-utile, je crois, que chacun apporte à 
la critique son tribut de remarques que l'usage pourra lui 
suggérer ; pour moi, je me permettrai d'exposer les deux 
suivantes qu'un premier examen m'a fait faire. 

Les phrases données pour exemples de la signification 
des mots ne sont pas toujours très-heureusement choisies; 
ainsi, au mot but, vous trouverez : Il lui alla dire des 
injures de but en blanc. Il l'alla quereller de but en 
blanc. Le hiatus de la première phrase et la redondance 
de la seconde me semblent également peu harmonieux et 
peu élégans. 

Le mot umpasse est expliqué par pelie rue qui n'a 
point d'issue. Mais alors voilà done tous les habitans des 


impasses condamnés par l'Académie à ne jamais pouvoir 


124 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


sortir de chez eux. Je doute qu’ils acceptent ce jugement, 
et ils en appelleront sans doute pour qu’on leur rende une 
issue. 

Ce sont-là de bien petites imperfections, sans doute ; 
mais dans un monument pareil il serait à désirer qu’il n’en 
restàt d’aucune espèce, et ce but ne saurait être atteint 
que par le concours général de toutes les observations 
individuelles. La préface du Dictionnaire, qu’on doit à 
M. Villemain , est un morceau admirable, soit par l'esprit, 
soit par les aperçus ingénieux qu’il renferme, soit enfin 
par le style brillant et pur du célèbre écrivain. 

En fait de poésie, Monsieur, je n’ai-pas moins de deux 
poëmes à vous signaler: un poëme épique de M. Quivet, 
Napoleon, et l'épisode d’un poëme qui ne sera ni épique, 
ni didactique, Jocelyn, de M. de Lamartine. M. Quinet 
a voulu tenter de frayer une nouvelle route à épopée, et 
Napoléon lui a paru le sujet le plus favorable que notre 
siècle pût offrir au poëte épique : projet hardï dont j’exa- 
minerais d'autant plus volontiers ici la possibilité et l’exé- 
cution , que l’œuvre de M. Quinet a certainement du mé- 
rite, si je n’avais hâte d'arriver à M. de Lamartine. M. de 
Lamartine croit, lui, que le temps des épopées héroïques 
est passé. Aujourd’hui, en effet, on demande au poëte 
moins de faits que d’idées ; c’est un Homère intéressant et 
moral qu’il nous faut bien plutôt qu'un Homère héroïque. 

M. de Lamartine s’occupe depuis long-temps d’un poème 
conçu dans ce point de vue; et Jocelyn qu’il publie main- 
tenant en est un épisode. On y retrouve tout le talent du 
grand poëte uni à une simplicité dont ses écrits n’avaient 
donné jusqu'ici que de trop rares exemples. Les pensées, 
l’action , les vers, tout dans ce beau fragment est empreint 
d'un naturel parfait. L'auteur s’est tenu en garde aussi 


bien contre la tendance mystique de son esprit, que con- 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 125 
tre la séduction de cette poésie redondante d’images et 
d’épithètes, qui dépare quelquefois ses méditations et ses 
harmonies. Jocelyn rachètera dignement toutes les jus- 
tes et vives critiques dont les Souvenirs d'Orient ont 
été l’objet , et il ajoutera un laurier de plus à la couronne 
du poëte. Le sujet de cet épisode est le Journal trouvé 
chez un curé de village. Véjà plusieurs plumes habiles 
se sont exercées sur ce thême fécond, mais il est loin 
d’être épuisé. Le curé de M. Lamartine doit sa vocation à 
un dévouement très-beau et très-poétique; il s’est sacri- 
fié pour assurer le bonheur de sa sœur en lui abandon- 
nant ses droits au patrimoine commun. Cette noble réso- 
lution livre son cœur à de cruels débats ; mais l’enthou- 
siasme l'emporte, et il entre au séminaire avec toute l’ar- 
deur d’une jeune imagination exaltée. C'était l’époque où 
la tourmente populaire grondait sur la France ; bientôt les 
prêtres se virent poursuivis jusque dans le sanctuaire, jus- 
qu’ayx pieds des saints autels. Les séminaires n’échappè- 
rent pas à la persécution, Jocelyn raconte ainsi sa fuite : 


Le peuple, soulevé sur la foi d’un faux brüit, 

Force le seuil sacré, nous frappe et nous poursuit; 

Il s'enivre de vin dans l'or des saints calices, 

Hurle en dérision les chants des sacrifices, 

Et, comme s’il n’osait vierge encor le frapper, 

Il viole l’autel avant de le saper. 

Les prêtres, n’élevant contr’eux que la prière, 

Sont par leurs cheveux blancs traînés dans la poussière : 
Les uns, de leur vieux sang, teignent ces chers pavés, 
Au couteau solennel, d’autres sont réservés; 
Quelques-uns, comme moi, sauvés par leur jeunesse, 
Par un front de vingt ans dont la grâce intéresse, 
S’échappent dispersés sous les coups de fusil, 

Et vont chercher plus loin le supplice ou l'exil; 

Une femme me prend par la main dans le nombre, 

Me guide hors des murs à la faveur de l'ombre, 

Me montre ces sommets brillans dans le lointain, 

Et me dit : Mon enfant, fuyez, voici du pain. 


126 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


Dans les montagnes un bon vieux pâtre l’accueille avec 
hospitalité ; et notre fugitif, dans cette retraite éloignée 
de tout péril, jouit de ce bonheur contemplatif que pro- 
cure l'aspect d’une nature majestueuse. Son journal est 
ici rempli de méditations descriptives, toutes plus ou 
moins belles, mais dans lesquelles on retrouve les défauts 
du poëte qui s’abandonne trop facilement à la richesse de 
sa langue harmonique, et, entrainé par sa facile imagi- 
nation, oublie parfois que ces séries d'images ont besoin 
d’être fécondées par une égale abondance de pensées, 
afin de ne pas résonner à l’oreille comme le monotone 
instrument d’un musicien sans âme. 

Un autre proserit vient, poursuivi comme une bête 
fauve par des soldats, mourir dans les bras du jeune sé- 
minariste, et lui lègue en expirant un enfant auquel Joce- 
lyn ne tarde pas à s'attacher vivement. C’est pour lui un 
compagnon dans sa solitude, un objet sur lequel se con- 
centrent toutes les affections de son cœur. Mais quel nou- 
veau conflit s’élève dans son âme lorsqu'il découvre que 
cet enfant est une femme, et que l'amitié si vive qu’il lui 
a vouée se change subitement à ses yeux en un amour 
passionné ! C’est un coup terrible pour lui; cependant il 
. ne croit pas devoir rejeter pour cela cette compagne que 
Dieu semble lui avoir donnée dans son malheur ; et il con- 
unue à se livrer, quoique avec plus de retenue, aüx pu- 
res jouissances que procure l'union de deux âmes faites 
pour se comprendre. Cette partie du poëme est empreinte 
d’un sentiment vrai et profond. Quoi de plus gracieux que 
cette peinture de l'amour : 


Vois dans son nid la muette femelle 

Du rossignol qui couve ses doux œufs, 
Comme l’amour lui fait enfler son aile 
Pour que le froid ne tombe pas sur eux. 


SE 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 197 


Son cou, que dresse un peu d'inquiétude, 
Surmonte seul la conque où dort son fruit, 

Et son bel œil éteint de lassitude, 

Clos du sommeil, se rouvre au moindre bruit. 


Pour ses petits son souci la consume, 
Son blond duvet à ma voix a frémi; 

On voit son cœur palpiter sous sa plume 
Et le nid tremble à son souffle endormi. 


A ce doux soin, quelle force l’enchaîne ? 
Ah! c’est le chant du mâle dans les bois, 
Qui, suspendu sur la cime du chêne, 

' Fait ruisseler les ondes de sa voix! 


Oh! l'entends-tu distiller goutte à goutte 
Ses lents soupirs après ses vifs transports ; 
Puis, de son arbre, étourdissant la voûte, 
Faire écumer ses cascades d'accords? 


Un cœur aussi dans ses notes palpite, 
L'âme s’y mêle à l'ivresse des sens; 

Il lance au ciel l'hymne qui bat si vite, 
Ou d’une larme il mouille ses accens! 


À ce rameau qui l’attache lui-même ? 

Et qui Le fait s’épuiser de langueur ? 

C’est que sa voix vibre dans ce qu'il aime 
Et que son chant y tombe dans un cœur ! 


De ses accens sa femelle ravie, 

Veille attentive en oubliant le jour; 

La saison fuit, l’œuf éclôt, et sa vie 

N'est que printemps, que musique et qu'amour! 


Dieu de bonheur! que cette vie est belle! 
Ah! dans mon sein je me sens aujourd'hui 
Assez d'amour pour reposer comme elle, 
Et de transport pour chanter comme lui! 


Mais hélas ! il n’est pas donné à ces infortunés fugiuifs 
de voir ces souhaits s’accomplir. Jocelyn reçoit bientôt un 
appel d’un prélat qui a protégé ses premiers pas dans 
l'étude, et qui, sur le point de marcher à l’échafaud, veut 
le voir encore une fois avant de mourir. Il n'hésite pas à 


128 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


sacrifier son bonheur à ce qu’il regarde comme un devoir 
sacré ; 1l obéit, et abandonne Laurence, au risque de la 
faire mourir de désespoir. L’évêque auprès duquel il se 
rend lui reproche d'oublier, dans une passion mondaine, 
la vocation divine à laquelle il s'était jadis voué; il éveille 
le repentir dans son âme, et, profitant de l'émotion qu'il 
a su exciter en lui , il lui impose les mains et le consacre 
prêtre, afin qu’il puisse recevoir sa confession , et l’accom- 
pagner jusqu’au pied de l’échafaud. 

Ici s’arrête l’action du poëme ; Jocelyn, après la mort 
du prélat, ne songe plus qu’à remplir son saint ministère. 
Il est bientôt envoyé comme curé dans un petit village 
des Hautes-Alpes, où sa vie s’écoule assez paisiblement , 
partagée entre les soins de sa profession et les douloureux 
souvenirs que lui a laissés la rupture subite du dernier 
lien qui semblait devoir le rattacher au monde. Ces sou- 
venirs sont encore envenimés par le triste sort de Lau- 
rence. Dans un voyage qu’il fait à Paris, il la retrouve 
femme perdue, et ne peut se dissimuler que la faute n’en 
soit beaucoup à lui. 

Cette dernière partie est peut-être trop dénuée d’inté- 
rêt; ce sont des réflexions sur maints sujets graves et sé- 
rieux, exprimées sans doute en fort beaux vers, mais on 
ne saurait en lire beaucoup sans éprouver de la fatigue. 
Cependant on y rencontre çà et là de superbes morceaux, 
remarquables également par la force des pensées et par le 
tour simple de l’expression. Le travail du laboureur, par 
exemple, a fourni à M. de Lamartine le sujet d’une pièce 
dans le genre de /a Cloche de Schiller, dont les strophes 
peignent tour à tour, en vers harmonieux, les divers dé- 
tails de l’œuvre matérielle qui s’accomplit, et les hautes 
images que la philosophie sait en tirer. La description du 
Presbytère de Valneige est un charmant morceau, dans 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 129 


un genre que le talent de l’auteur semblait avoir dédaigné 
jusqu’à ce jour. 

Enfin , je citerai le fragment suivant comme un mo- 
dèle de ce que peut faire la muse de notre poëte, lors- 
qu’elle consent à déposer la pompe de l’art pour revenir 
à la nature, et à sortir de ce palais nuageux dans lequel 
elle s’est trop souvent renfermée. On y verra aussi une 
preuve de l'esprit large ét tolérant qui a présidé à l’en- 
semble de cet épisode. 


Le pauvre colporteur est mort la nuit dernière, 

Nul ne voulait donner de planches pour sa bière, 

Le forgeron lui-même a refusé son clou : 

« C’est un juif, disait-il, venu je ne sais d’où, 

« Un ennemi du Dieu que notre terre adore, 

e Et qui, s’il revenait, l’outragerait encore. 

« Son corps infecterait un cadavre chrétien; 

« Aux crevasses du roc traînons-le comme un chien. 

« La croix ne doit point d'ombre à celui qui la rie, 

« Et ce n’est qu’à nos os que la terre est bénie. » 

Et la femme du juif, et ses petits enfans, 

Imploraient vainement la pitié des passans, 

Et disputant le corps au dégoût populaire, 

Retenaient par les pieds le mort sous le suaire. 

Du scandale inhumain averti par hasard, 

J'accourus, j'écartai la foule du regard; 

Je tendis mes deux mains aux enfans, à la femme; 

Je fis honte aux chrétiens de leur dureté d'âme, 

Et rougissant pour eux pour qu'on l’ensevelit : 

e Allez, dis-je, et prenez les planches de mon lit! » 
Puis, pour leur enseigner un peu de tolérance, 

La première vertu de l’humaiïne ignorance, 

Et comment le soleil et Dieu, luisent pour tous, 

Et comment ses bienfaits s’épanchent malgré nous, 

Je leur ai raconté la simple et courte histoire 

Qui dans mon cœur alors tomba de ma mémoire. 

Au temps où les humains se cherchaient un séjour, 

Des hommes près du Nil s’établirent un jour : 

Amoureux et jaloux du cours qui les abreuve 

Ces hommes ignorans firent un dieu du fleuve; 

11 donnera la vie à ceux qui le boiront, 


I 9 


130 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


Dirent-ils : et c'est nous! et les autres mourront! 

Et lorsque par hasard d’errantes caravanes 

Voulaient en puiser l’eau dans leurs outres profanes, 

Ils les chassaïent du bord avec un bras jaloux, 

Et se disaient entr'eux : l’eau du ciel n’est qu’à nous! 

On ne vit qu’en nos champs, on ne boit qu’où nous sommes : 

Ceux-là ne boivent pas etne sont pas des hommes. 

Or, l'ange du Seigneur, entendant ces discours, 

Disait : que les pensers de ces hommes sont courts? 

Et pour leur enseigner à leurs dépens que l'onde 

Du ciel qui la répand, coule pour tout le monde, 

Il amena de loin un peuple et ses chameaux, 

Qui voulaient, en passant Le Nil, boire à ses eaux; 

Et pendant que du Dieu les défenseurs stupides 

Interdisaient son onde à leurs rivaux avides, 

L'ange, du ciel fermé, rouvrant le réservoir, 

Sur l’une et l'autre armée à torrens fit pleuvoir; 

Et le peuple étranger but au lac des tempêtes, 

Et l’ange dit à l’autre : Insensés que vous êtes, 

La nue abreuve au loin ceux que vous refusez, 

Et sa source est plus haut que celle où vous puisez. 

Allez voir l'univers; chaque race a son fleuve 

Qui descend de ses bois, la féconde et l’abreuve ; 

Et ces mille torrens viennent du même lieu, 

Et toute onde se puise à la grâce de Dieu? 

Il la verse à son heure et selon sa mesure, 

En fleuves, en ruisseaux, plus bourbeuse ou plus pure. 

Siles vôtres, mortels, sont plus clairs et plus doux, 

Gardez-vous d’être fiers, et moins encore jaloux; 

Sachez que vous avez des frères sur la terre ; 

Que celui qui n’a pas ce qui vous désaltère, 

A la pluie en hiver, la rosée en été, 

Que Dieu lui-même puise au lac de sa bonté, 

Et qu’il donne ici-bas sa goutte à tout le monde, 

Car tout peuple est son peuple, et toute onde est son onde. 
Cette religion qui nous enorgueillit 

C’est ce fleuve fait Dieu dont on venge le lit; 

Vous croyez posséder seul les clartés divines, 

Vous croyez qu'il fait nuit derrière vos collines, 

Qu’à votre jour celui qui ne s’éclaire pas, 

Marche aveugle et sans ciel dans l’ombre du trépas! 

Or, sachez que Dieu seul, source de la lumière, 

La répand sur toute âme, et sur toute paupière ; 

Que chaque homme a son jour, chaque âge sa clarté, 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 131 


Chaque rayon d'en haut-sa part de vérité, 
Et que Lui seul il sait combien de jour ou d'ombre 
Contient pour ses enfans ce rayon toujours sombre. 
Si le vôtre est plus pur et plus tiède à vos yeux, 
Marchez à sa lueur, en rendant grâce aux cieux; 
Et n’interposez pas entre l’astre et vos frères 
L'ombre de vos orgueils, la main de vos colères. 
Pour faire à leurs regards luire la vérité, 
Réfléchissez son jour dans votre charité ; 
Car l'ange, qui de Dieu viendra faire l'épreuve, 
Juge le culte au cœur comme à l'onde le fleuve: 
L’arc-en-ciel que Dieu peint est de toute couleur, 
Mais l’éclat du rayon se juge à sa chaleur. 

Cette morale en drame a retourné leur âme, 
Et l’on se disputait les enfans et la femme. 


Je ne doute pas que la lecture de Jocelyn ne fasse vi- 
vement désirer la publication du grand poëme dont M. de 
Lamartine a extrait ce touchant épisode. Puisse son succès 
encourager lauteur et stimuler sa verve, afin de hâter 
l’acheminement de ce beau travail. 

Agréez, etc. 


J. CaErBuLIEZz. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ASTRONOMIE. 


1. Notice SUR QUELQUES OUVRAGES DONNÉS RÉCEMMENT A L’OB- 
SERVATOIRE DE GENÈVE. 


L'Observatoire de Genève a recu , au commencement de cet 
hiver, de nouveaux fascicules du Recueil des Observations de 
Greenwich , ainsi que le 5° volume des Observations de Cam- 
bridge, le 8 volume des Mémoires de la Société astronomique 
de Londres, et deux catalogues d'étoiles , l’un de Flamsteed, 
l'autre de M. Johnson. Je vais passer rapidement en revue ces 
divers ouvrages, dont la libéralité anglaise vient encore d’en- 
richir notre Observatoire. 

J'ai déjà donné, à la fin du tome 56 de la Bibl. Univ., quel- 
ques détails sur les précédens volumes des collections d'obser- 
vations de Greenwich et de Cambridge. Les cahiers in-folio de 
celle de Greenwich , reçus récemment , comprennent l’année 
1834 et le commencement de 1835, ainsi que les réductions 
des observations pour 1829 et 1833. On trouve en addition , à 
la fin de ce dernier cahier, les premières observations, faites de- 
puis le mois d'août 1833, avec le secteur ou télescope zénital de 
25 pieds établi à cette époque à l'Observatoire de Greenwich. 
La description de cet instrument n’est pas encore donnée dans 
ce cahier, mais on voit par les détails qui accompagnent la ré- 
duction des observations , qu'il est muni d'un fil à plomb, et 
que les lectures s'y font au moyen d’une vis micrométrique , 
dont chaque partie correspond à un quart de seconde, et d'un 
vernier donnant les dixièmes de ces parties. Les étoiles dont 
on détermine les distances zénitales méridiennes sont y du 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 133 


Dragon et quelques autres qui passent au méridien très-près 
du zénith de Greenwich. On en observe chaque jour , autant 
que possible , quelques-unes , soit avec le limbe du secteur 
tourné du côté de l'est, soit après son retournement du côté 
de l’ouest. 

Le volume 7 de la collection de Cambridge , d'environ 400 
pages in-4°, comprend les observations faites en 1834 dans 
cet Observatoire, sous la direction de M. le Professeur Airy. 
Leur but principal est toujours la détermination des positions 
du soleil , de la lune et des planètes; mais celles des étoiles 
fixes sont nécessairement aussi l’objet d’un grand nombre d'ob- 
servations, de même que les autres déterminations qui s’effec- 
tuent , en général, dans un observatoire de ce genre. On trouve 
dans ce volume le même erdre et les mêmes soins que dans 
les précédens. M. Airy rend compte , dans son introduction , 
à propos des observations avec son cercle-mural de 8 pieds, 
de toutes les épreuves auxquelles il l’a de nouveau soumis, pour 
chercher à déterminer la valeur et la cause des légères discor- 
dances dont il avait déjà parlé dans le 6° volume; ces discordan- 
ces consistent en ce que les distances au pôle des étoiles au 
nord du zénith et au-dessus du pôle sont, en général, un peu 
plus grandes par l'observation faite par vision directe dans 
chaque passage, que par celle faite par réflexion : tandis que les 
distances polaires obtenues par vision directe sont plus petites 
que celles par réflexion pour les étoiles au sud du zénith ou 
au- dessous du pôle. Ces épreuves n'ont fait que confirmer les 
résultats précédens , sans amener à la découverte de la cause 
précise de ces légères anomalies , qui ont été du reste plus pe- 
tites en 1834 que dans l’année précédente, et n’ont donné lieu 
qu’à des corrections positives ou négatives de moins d’une se- 
conde dans la première moitié de l’année, et presque nulles 
dans la dernière. 

M. Airy a soumis aussi à un sévère examen le cercle de 
déclinaisen de son équatorial, et il en a trouvé la division bien 
moins exacte qu'on ne devait s’y attendre ; les erreurs absolues 
de ce genre s’y élevant en quelques points à une minute et 
demie ! Il parait, d’après les explications de l'artiste lui-même, 
M. Jones, que la division de ce cercle avait été faite avec une 


134 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


nouvelle machine de 5 pieds de diamètre , divisée elle-même 
par la méthode de Troughton. La précision de cette division 
dépendait principalement de celle de la forme d'un grand pivot 
d'acier, métal irès-dificile à tourner exactement. Cette forme 
était défectueuse , et l'on ne s’en est apercu qu'après que la 
division du cercle avait été effectuée. On conçoit qu'il sera fa- 
cile de remédier à ce défaut de l’équatorial de Cambridge, 
soit par une nouvelle division , soit en lenant compte des er- 
reurs de ce genre une fois ‘qu'elles sont bien déterminées. 
Aussi M. Airy déclare-t-il qu'il regarde un défaut de cette es- 
pèce , que l’astronome lui-même peut corriger, comme étant 
léger pour un instrument de ce genre , comparativement aux 
précieuses qualités que possède cet équatorial, sous le rapport 
de la solidité de sa construction , de la fixité de ses positions 
et de la bonté de sa lunette. 

Le tome 8 des Mémoires de la Société Royale astronomique 
en renferme trois de M. Airy. Le premier est relatif à la dé- 
termination de la masse de Jupiter, résultant d'observations 
des élongations du {4° satellite, dont la moyenne générale donne 
pour cette masse %/048 de celle du soleil. Le second mémoire 
a pour objet la détermination du plan de l’écliptique résultant 
des observations de Cambridge de 1833. La position de la ligne 
des équinoxes et l'obliquité de l’écliptique qui s’en déduisent 
s'accordent exactement avec celles adoptées par M. Bessel dans 
ses Tabulæ Regiomontanæ. Le troisième mémoire se rapporte 
aux observations de l’éclipse de soleil du 16 juillet 1833, faites 
à l'Observatoire de Cambridge". M. Airy, au lieu de se borner, 
comme on le fait en général , à déterminer l'instant du com- 
mencement et de la fin de l'éclipse, observe à plusieurs repri- 
ses, avec l'équatorial , les différences d’ascension droite et de 
déclinaison des extrémités du croissant solaire, vers le com- 
mencement, le milieu et la fin de Péclipse; et il croit qu’on 
peut en déduire , avec beaucoup plus de précision que par la 
méthode ordinaire , les positions réelles de la lune et les cor- 
rections des tables à l’époque de l'éclipse. Cetie méthode pourra 


‘On trouve dans la dernière partie da même volume d’autres observations de 


celte éclipse; et, entre autres, celles faites a l'Observatoire de Geneve par 
MM. Wartmann et Borel. 


re. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 135 


être appliquée avec avantage à l'observation de la belle éclipse 
du 15 mai 1836 : mais ce ne sera pas à Cambridge que M. 
Airy sera appelé à l'observer, ce sera à l'Observatoire de 
Greenwich , qu'il dirige maintenant, par suite de la retraite 
de M. Pond, qui a eu lieu en 1835 pour raison de santé. 

On trouve dans le méme volume une courte communica- 
tion de M. Pond sur les cercles-muraux de l'Observatoire de 
Greenwich, communication faite à propos de l'examen de celui 
de Cambridge par M. Airy. M. Pond y confirme l'opinion de 
M. Airy, que les instrumens de ce genre ne sont pas exempts 
de légers changemens. Il en cite pour exemple le cercle-mu- 
ral de Jones, qui, après son érection, manifesta pendant plu- 
sieurs semaines une petite erreur systématique dans ses résul- 
tats comparés à ceux du cercle de Troughton, erreur crois- 
sant graduellement du nord au sud , et qui disparut soudaine- 
ment, sans que M. Pond ait pu seulement en soupconner la 
cause. Depuis celte époque , surtout en 1825 et 1826, où le 
principal catalogue de M. Pond a été construit , les deux cer- 
cles ont été en parfait état ; et les résultats de la comparaison 
des observations faites par vision directe et par réflexion avec 
l'un et l’autre, ne présentent point les petites discordances con- 
statées dans le cercle de Cambridge. 

Le volume dont nous nous occupons renferme aussi un Mé- 
moire de M. Henderson sur le cercle-mural de l'Observatoire 
du cap de Bonne-Espérance. M. Henderson , pendant son sé- 
jour dans cet Observatoire, a soumis l'instrument à un nouvel 
examen, qui a confirmé les résultats de celui de M. Fallows, 
en prouvant que ce cercle avait une figure ovale, et éprouvait 
en outre, pendant sa rotation, de légères variations dans la po 
sition de son centre, relativement aux microscopes qui servent 
äux lectures. Mais en corrigeant les observations des effets de 
ces deux causes d'erreur, il croit que l’on peut en déduire des 
résultats comparables à ceux des meilleurs instrumens de ce 
genre. M. Henderson a fait aussi au Cap, des observations de 
Mars et des petites étoiles voisines de cette planète, vers l'épo- 
que de son opposition en 1832, qu'il a comparées dans ce vo- 
lume à celles du méme genre faites à Greenwich , Cambridge 
et Altona, pour en déduire la parallaxe du soleil. La valeur à 


136 BULLETIN SCIENTIFIQUE: 


laquelleil est parvenu pour cet élément est de9 secondes , et par 
conséquent un peu trop grande, comme cela est arrivé déjà du 
temps de La Caille. Mais M. Henderson n'en estime pas moins 
que l'application de cette méthode peut à la longue conduire 
à de bons résultats; et la première occasion de ce genre qui se 
présentera aux astronomes, aura lieu vers l'opposition de Mars 
du commencement de 1837. M. Henderson, depuis son retour 
en Europe, a été appelé à la place d'astronome de l’Observa- 
toire d'Edimbourg, récemment instituée par le gouvernement 
anglais ; et M. Maclear lui a succédé au cap de Bonne-Espé- 
rance. 

Le 8e volume des Mémoires de la Société astronomique ren- 
ferme encore celui de M. Herschel sur les satellites d'Uranus, 
dont j'ai déjà dit quelques mots dans la Bibl. Univ. (1.55, p.217), 
ainsi qu'un Mémoire du même astronome sur ses dernières me- 
sures micrométriques d'étoiles doubles, exécutées avant son dé- 
part pour le Cap, et une liste dressée par lui des objets cé- 
lestes qui peuvent servir de criterium dans les essais pour dé- 
terminer la force, la netteté et le degré de lumière des instru- 
mens d'optique. On trouve aussi dans ce volume un Mémoire 
de M. Dawes sur des mesures micrométriques de 121 étoiles 
doubles, exécutées de 1830 à 1833 avec une lunette de 3,8 
pouces anglais d'ouverture, et qui ont donné lieu à des résul- 
tats intéressans. 

Ne pouvant énumérer ici tout ce qui se trouve dans le vo- 
lume dont je viens de parler, je passe maintenant aux deux ca- 
talogues d'étoiles que j'ai annoncés plus haut. Celui de M, 
Johnson, lieutenant d'artillerie , est un catalogue de 606 étoi- 
les de l'hémisphère austral, résultant d'observations faites de 
1829 à 1833, par lui et par son adjoint M. Armstrong, à FOb- 
servatoire fondé en 1895 à l'ile Ste-Hélène par la Compagnie 
anglaise des Indes Orientales. Les instrumens à l’aide desquels 
ont été faites les observations, ont été construits par MM. Gil- 
bert, de Londres. Ils se composent principalement d’une lu- 
nette méridienne de 3,8 pouces anglais d'ouverture et 62 pou- 
ces de longueur focale, et d'un cercle-mural de 4 pieds de dia- 
mètre, muni de six microscopes et d’une lunette de 5 pieds 
de longueur. Le catalogue proprement dit est précédé d'une 
introduction, dans laquelle M. Johnson décrit avec soin ces 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 137 


instrumens, ainsi que les procédés de vérification , d'observa- 
tion et de réduction qu'il a suivis, et les moyens qu'il a em- 
ployés pour déterminer la position géographique de ce nouvel 
Observatoire, Cet établissement est situé à 700 pieds anglais 
au-dessus de la mer, sur une colline à l’ouest de James Town, 
par 15° 55’ 26/' de latitude sud et 5° 43’ 39! de longitude à 
l'ouest de Greenwich. On comprend qu'indépendamment de 
ses avantages scientifiques , il pourra, dans bien des cas, être 
très-utile aux nayigateurs qui relâchent à l'ile Ste-Hélène en 
allant aux Indes. Les travaux de M. Johnson , dans cet Obser- 
yatoire , lui ont valu une médaille d'or de la Société astrono- 
mique; et le catalogue dont il s’agit, a été imprimé sous la di- 
rection de cette société, aux frais de la Compagnie des Indes. 

Le second catalogue dont je dois dire ici quelques mots, est 
une nouvelle édition de celui de Flamsteed, publiée par les soins 
de M. Francis Baïly, et aux frais de l’amirauté anglaise. On 
sait que le’ catalogue de 2935 étoiles, construit par Flamsteed, 
d’après ses propres observations , pour l’époque de 1690, fut 
publié en 1726, après sa mort, sous le nom de Catalogue Bri- 
tannique, dans le 3° vol. de l'Histoire céleste ; c'est le premier 
catalogue qui soit digne de confiance par la nature des in- 
strumens et des observations sur lesquels il est fondé, et sa 
date ancienne le rend précieux sous plusieurs rapports. M. 
Baily ayant eu communication d'une correspondance originale 
manuscrite entre Flamsteed et Abraham Sharp, qui fut son ad- 
joint à Greenwich et le constructeur de son principal instru- 
ment , a été amené par cette circonstance à s'occuper de la vie 
et des travaux de cet astronome. Il a examiné avec soin à cette 
occasion d'autres manuscrits de Flamsteed, déposés à l'Obser- 
yatoire de Greenwich, et entre autres les registres originaux 
de ses observations et des calculs relatifs à son catalogue. Quoi- 
que M. Baily regardât comme très-utile de recalculer en en- 
tier ce catalogue, d'après les observations originales et les mé- 
thodes modernes , il n'a pas pu entreprendre lui-même cette 
laborieuse tâche. Il a eu seulement pour but, dans cette nou- 
velle édition , d'ajouter à l’ancien catalogue , qui ne contenait 
en réalité que 2852 étoiles, les positions de 458 autres étoiles 
résultant des observations mêmes de Flamstced , de corriger 


138 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


une foule de fautes numériques qui s'étaient glissées dans l'an- 
cien catalogue , et d'y joindre un grand nombre de notes ex- 
plicatives , ainsi que quelques tables propres à en faciliter 
l'usage et à en accroître l'intérêt et l'utilité. M. Baily a fait 
précéder cette nouvelle édition d’une première partie, qui oc- 
cupe à elle seule 437 pages in-4°, et qui renferme une pré- 
face écrite par lui, relative à la vie de Flamsteed , un catalo- 
gue de ses manuscrits, une histoire de sa vie, écrite par Flam- 
steed lui-même, et un extrait très-étendu de sa correspondance. 
M. Baily a mis d'autant plus de soins à cette partie historique, 
qu’elle était plus nouvelle, et qu’elle tendait à rendre un juste 
et tardif hommage à la mémoire d'un astronome dont lhabi- 
leté, le dévouement et la persévérance méritent de grands élo- 
ges. Elle dissipera quelques injustes inculpations élevées con- 
tre lui, et mettra pour la première fois sous son vrai jour le 
fächeux démêlé qu'il eût avec Halley et Newton : démélé dans 
lequel ces deux savans illustres paraissent, malheureusement, 
avoir cherché à nuire à la réputation scientifique de Flamsteed 
et à la publication de ses travaux, sans qu'on puisse bien en 
comprendre la cause. Cet ouvrage, qui a exigé de longues et 
minulieuses recherches , est un nouveau service rendu par M. 
Baily à une science qui lui a déjà de nombreuses obligations. 
Alfred GAUTIER. 


2. _— SUR LES APPARENCES DE LA COMÈTE DE HALLEY EN 1835 ET 


1836. 


La comète de Halley, après avoir reparu au commencement 
d'août 1835, comme une nébuleuse extrémement faible , et 
avoir présenté des gradations d’accroissement de lumière très- 
lentes dans les mois d’août et de septembre, est devenue vi- 
sible à la vue simple du 23 au 25 septembre, ou environ cin- 
quante jours ayant son passage au périhélie:. C’est aussi vers 
cette époque que l’on a commencé à entrevoir quelques traces 
de queue. Dans les premiers jours d'octobre , la comète pa- 
raissait comme une très-belle nébuleuse, d'environ un quart 
de degré de diamètre dans sa plus grande longueur. Cet astre 


! Voyez BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE, tom. 59, pag. 209. 


ad À À 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 139 


s'étant alors très-rapidement rapproché de la terre, son éclat 
s’est accru en proportion et sa queue a pris un développement 
considérable. D'après les observations de M. Amici à Florence, 
la comète paraissait dès le 12 octobre plus brillante à l'œil nu 
que les étoiles de seconde grandeur de la grande Ourse. Le 
15, elle nous présentait dans une lunette , à l'Observatoire de 
Genève , un noyau apparent très-brillant, de près d’une mi- 
nute de degré, une tête ou chevelure d'un quart de degré, et 
une queue verticale d'environ 10 degrés, qui paraissait comme 
une brillante aigrette. A l'œil nu la queue était notablement 
plus longue, et M. Arago l’a estimée ce jour-là à 20° à Paris. 
Dès le lendemain , la comète a paru sensiblement moins bril- 
lante , surtout dans sa queue, qui n'avait plus que 10 à 12° de 
longueur à la vue simple, selon M. Arago. Le 18 octobre, 
nous avons encore estimé, à Genève, sa longueur de 10 à 12°; 
la partie brillante du noyau ayant près de 2’ de diamètre et 
la tête environ 8”. L'astre paraissait dans son ensemble très- 
régulièrement elliptique, et un peu plus large que la tête vers 
le tiers de sa longueur. Dès lors l'éclat et les dimensions de 
la comète ont très-rapidement diminué, par l'effet de son éloi- 
guement de la terre , quoiqu'ils dussent encore s’accroître en 
réalité pendant quelques jours, par le fait de son rapproche- : 
ment du soleil. Dès la fin d'octobre, la comète était difficile à 
voir à l'œil nu ; la tête avait, le 30, à Genève , un diametre 
d'environ 2’, et la queue paraissait dans le chercheur longue 
de moins de 2°. 

M. Arago et plusieurs autres astronomes ont observé dans 
la tête de la comète , du 13 au 21 octobre, des apparences de 
rayons ou secteurs lumineux , de positions et de dimensions 
variables , qui rappellent les observations analogues sur la 
même comète, faites en 1682 par Hévélius (voy. page 123 de son 
Annus Climactericus) , et qui présentent aussi , sur une plus 
petite échelle, quelques rapports avec les rayons en éventail 
de la belle comète de 1744 , telle qu’elle se trouve décrite dans 
l'ouvrage de de Loys de Cheseaux. Ainsi , M. Amici a vu, le 
13 octobre , six rayons lumineux très-vifs , partant en diver- 
geant du noyau , s'étendre à des distances inégales dans la né- 
bulosité ; et les jours suivans le phénomène avait disparu. Le 


140 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


15 octobre, la grande lunette de l'Observatoire de Paris , ar- 
mée d’un fort grossissement , a fait apercevoir dans la cheve- 
lure, tant soit peu au sud du point diamétralement opposé 
à la queue, un secteur nettement défini et dont la lumière sur- 
passait notablement celle de tout le reste de la nébulosité. Le 
lendemain , ce secteur avait disparu : mais il s'en était formé 
un nouveau , au nord du point diamétralement opposé à l'axe 
de la queue, dont l'ouverture angulaire dépassait 90°. Le 17, 
ce secteur existait encore avec une forme et une direction à 
peu près les mêmes, mais sa lumière était beaucoup moins 
vive ; le 16, il s'était encore plus affaibli. Le 21, on aperce- 
vait dans la nébulosité trois secteurs lumineux distincts , dont 
le plus faible et le moins ouvert était situé sur le prolonge- 
ment de la queue. Le 23 octobre , il n'existait plus que des 
traces à peine sensibles de secteurs ; et le noyau , auparavant 
si brillant et bien défini , était devenu terne et diffus au point 
qu'on avait peine à croire à la réalité d'une aussi grande et 
aussi subite variation. M. Cooper en Irlande, M. Bessel à 
Koœnigsberg , et M. Schwabe à Dessau , ont fait des observa- 
tions analogues. Ce dernier croit avoir encore apercu le 26 
octobre, de faibles rayonnemens dirigés vers le noyau. Sui- 
vant lui, la nébulosité , généralement circulaire, a toujours 
offert une dépression , un enfoncement très-sensible dans sa 
partie tournée vers le soleil. 

M. Arago a constaté aussi, le 23 octobre, à l’aide d’un nou- 
vel appareil de polarisation colorée, que la lumière de la co- 
mète n'était pas, en totalité du moins, composée de rayons 
doués des propriétés de la lumière directe propre ou assimilée, 
et qu'il s’y trouvait certainement de la lumière réfléchie et 
polarisée , ou de la lumière venant du soleil. M. Arago dis- 
cute, à la fin de son intéressant article sur cette comète, inséré 
dans l’Ænnuaire du Bureau des Longitudes de 1836, et dont 
j'ai extrait une grande partie de ce qui précède , la question 
de l'éclat comparatif de cet astre dans ses dernières appari- 
tions. Il en conclut que cet éclat, loin d’avoir diminué depuis 
1759, semblerait plutôt s'être accru , et qu'il peut présenter, 
soit dans le noyau , soit dans la chevelure et la queue de la 
comète, des changemens d'intensité presque subits. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. " 141 


La dernière soirée où l’on ait pu observer la comète à Ge- 
nève, avant son passage au périhélie, a été celle du 7 novem- 
bre, ce qui nous a donné en tout trente-une nuits d'observations 
avant ce passage. M. Muller a réussi à la retrouver et à dé- 
terminer de nouveau sa position le premier jour de cette an- 
née , vers six heures du matin, près de l'instant de son lever 
au-dessus des montagnes qui bornent notre horizon. Elle pré- 
sentait , dans la lanette de notre équatorial, l'aspect d’une né- 
buleuse assez pâle , de forme ovoïde, d'environ 5 à 6’ de lon- 
gueur sur 3 de largeur. Le 15 janvier, elle était encore plus 
faible , et son diamètre ne paraissait guère que de 2 ou 3’ .Le 
21, elle nous a offert l'aspect d’un petit nuage lumineux , d’en- 
viron 4’ de diamètre. Le mauvais temps nous a ensuite em- 
péchés de la voir jusqu’au 14 février. Nous devons d’antant 
plus regretter cette longue interruption, que, d’après une lettre 
de M. de Bogulawski , astronome à Breslau, rapportée dans 
l'Allgemeine Zeitung du 6 février, la comète aurait présenté, 
vers la fin de janvier, un accroissement de lumière très-extra- 
ordinaire. Elle serait presque subitement redevenue visible à 
l'œil nu , du 23 au 27, consme une nébuleuse de 4’ :/3 de dia- 
mètre apparent , et d’un éclat comparable à celui d’une étoile 
de sixième grandeur ; tandis que le 22, d'après le même as- 
tronome , par un temps très-clair , on ne pouvait la voir avec 
une lunette qu'avec beaucoup de peine et en employant un 
faible grossissement. | 

Le 14 février, M. Muller a trouvé de nouveau la comète 
très-faible de lumière. Le lendemain , par un temps moins clair 
en apparence, elle lui a paru un peu plus lumineuse dans la lu- 
nette, quoiqu'entièremenit invisible à l'œil nu, et il a évalué son 
diamètre apparent à environ 4/. Il l'a revue encore le 16 au 
matin, et son diamètre lui a paru d'environ 6’. Il a comparé 
chaque fois la comète, avec l’équatorial , à une ou plusieurs 
étoiles voisines , de manière à pouvoir en déduire sa position 
exacte. Sa marche a continué à s’accorder fort bien avec celle 
qui résulte des élémens calculés soit par la théorie, soit par 
les premières observations. Cet accord est surtout remarqua- 
ble, en adoptant les derniers élémens de M. Rosenberger et 
l'éphéméride qu'il en a déduite, insérée dans le n° 294 des 


142 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


Astr. Nachrichten. Les positions résultant des observations 
faites à Genève, depuis le passage de la comète à son péri- 
hélie, diffèrent à peine d’une ou deux minutes de degré , tan- 
tôt dans un sens , tantôt dans l’autre, de celles données dans 
cette éphéméride;.en sorte que l’on peut regarder les élémens 
‘sur lesquels elle est fondée comme ne devant plus subir que 
de légères corrections. 

La comète a été observée à Milan depuis le 31 décembre; 
elle a été revue plus tard en Allemagne et probablement ail- 
leurs : mais je n’ai pas encore connaissance qu'elle ait pu être 
observée à Paris depuis son passage au périhélie. Elle se trouve 
maintenant dans la constellation du Centaure, à plus de 32° de 
déclinaison australe , mais elle doit bientôt se rapprocher de 
l'Equateur ; et comme elle se rapproche aussi un peu de la 
terre , on peut espérer de la suivre encore pendant quelques 
semaines , si le temps est favorable, 

À. CG. 

P. $. M. Muller a observé de nouveau la comète le 23 fé- 
vrier, vers 4 y, heures du matin, par 14h. 11 m. 24 s. d’as- 
cension droite en temps, et 32° 7. de déclinaison australe. 
Elle était excessivement faible de lumière, ce qui pouvait te- 
nir en partie aux circonstances atmosphériques ; et une per- 
sonne non exercée n’a pas pu la distinguer dans la lunette de 
l'équatorial. 


3. — EXxISTENCE SOUPÇONNÉE D’UNE NOUVELLE PLANÈTE. 


M. Arago a fait part à l'Académie des Sciences de Paris, 
dans sa séance du 13 février, de l'extrait d’une lettre adressée 
par M. Cacciatore , directeur de l'Observatoire de Palerme, 
au capitaine Smyth, astronome anglais, et communiquée par 
ce dernier à la Société Astronomique de Londres. M. Caccia- 
tore annonce dans celte lettre, qu'il a vu dans le mois de 
mai 1835, près de la dix-septième étoile de la douzième heure 
du catalogue de Piazzi', une autre étoile de septième ou hui- 
tième grandeur: À yant pris la distance entre les deux étoiles, 
il fut fort surpris, trois jours après, lorsque le temps lui permit 


" Gette étoile fixe, de 7e à 8e grandeur, est située dans la constellation de la 


Vierge, par 181° ‘/, d'ascension droite et 4° # de declinaison australe. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 143 


de reprendre ses observations, de voir que cette distance avait 
changé. Le mouvement de la seconde étoile dans l'intervalle 
avait été d'environ dix secondes en ascension droite du côté de 
l'est, et d'une minute ou un peu moins vers le nord. Le temps 
étant redevenu mauvais , et s'étant soutenu ainsi jusqu'à la fin 
de mai, époque où la clarté crépusculaire ne permettait plus des 
observations dans cette partie du ciel, M. Cacciatore n'à pu con- 
ünuer à suivre ce nouvel astre, qu'il considère bien comme une 
planète, et que, d'après la lenteur de son mouvement, il croit si- 
tué au-delà d'Uranus. Les détails précédens sont consignés dans 
le Compte rendu in- 4° des Séances de l'Académie, N° 7 de 1836. 
Nous désirons vivement que le printemps prochain offre à M. 
Cacciatore l’occasion de vérifier un fait astronomique aussi im- 
portant , et nous serons heureux de pouvoir tenir les lecteurs 
de la Bibl. Univ. au courant du résultat de ses recherches. 


A. G. 


PHYSIQUE. 


4. — RÉCIT DU TREMBLEMENT DE TERRE QUI A EU LIEU AU 
CHirt, LE 20 FÉVRIER 1835 ; par Alex. CALDCLEUGH. (Zx- 
trait d’un Mémoire lu le 26 novembre 1835, à la Société 


Royale de Londres.) 


C'était jadis une opinion généralement admise par les habi- 
tans du Chili, que les tremblemens de terre qui désolent ces 
régions, avaient lieu à de certaines périodes dont le retour 
était régulier. Aujourd'hui, les nombreuses catastrophes de 
ce genre, qui se sont succédées sans régularité dans le siècle 
dernier, ont donné un triste démenti à cette supposition , et 
ont prouvé que les tremblemens de terre se manifestent indis- 
tinctement en toute saison, et quel que soit l'état de l'atmo- 
sphère. 

L'auteur n'ajoute que peu de foi aux différens pronostics 
qui annoncent, dit-on, les convulsions de la nature. IL observe 
cependant qu'on vit en 1835 des vols immenses d'oiseaux de 


144 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


mer qui se dirigeaient vers les Cordillères , et que des migra- 
tions semblables avaient précédé le fameux tremblement de 
terre de 1822. Il conclut d’après ses propres observations que 
le baromètre éprouve une dépression marquée un peu avant 
un tremblement de quelque violence, et que , lorsque celui-ci 
a cessé , il revient à sa hauteur moyenne. Les volcans qui se 
trouvent dans la chaîne des Cordillères furent dans un état 
d'activité remarquable, soit avant, soit pendant la secousse. Le 
‘tremblement de terre commença à onze heures et demie du 
matin ; les premières oscillations furent légères et accompa- 
gnées de peu de bruit; elles furent suivies de secousses ex- 
trémement violentes qui continuèrent pendant deux minutes 
et demie ; leur direction principale était du sud-ouest au nord- 
est. 

Elles furent accompagnées d’une violente explosion qui pa- 
raissait venir d'un volcan du côté du sud. Tous les bâtimens 
de la ville de la Conception furent renversés pendant ces ondu- 
lations. Au bout d’une demi-heure, les habitans, qui, à la pre- 
mière alarme, s'étaient sauvés vers les hauteurs voisines, se 
préparaient à retourner à leurs maisons, lorsqu'ils observèrent 
que la mer s'était retirée à une telle distance que les vaisseaux 
dans le port restaient à sec, et que tous les rochers et les bas- 
fonds de la baie étaient exposés à la vue. En même temps 
ils virent une immense vague s’avancer lentement vers la côte. 
En dix minutes, cette majestueuse masse d’eau atteignit la 
ville de la Conception , qui en fut bientôt couverte à la hauteur 
de 28 pieds au-dessus de la marée haute. Le peu d'individus 
qui étaient restés dans la ville, eurent à peine le temps de s'é- 
chapper et de contempler, du penchant des premières colli- 
nes, la submersion complète de cette cité. Le retour de cette 
énorme vague emporta dans l'Océan tout ce que les ruines 
contenaient de mobile , et la destruction fut achevée par une 
succession de vagues du même genre, mais plus petites. 

L'ile de Santa-Maria, située au midi de la baie de la Concep- 
tion , a environ sept milles de long et deux de large. Après 
le tremblement de terre, elle est restée de dix pieds au moins 
plus élevée que sa position précédente. Le fond de la mer au- 
tour de l'ile a éprouvé un semblable changement. Cette élé- 


D nn. : : 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 1435 


valion a été trés-exactement constatée par les observations du 
capitaine Fitzroy, qui avait levé des plans tres-soignés de la 
côte de l'île avant le tremblement de terre. Ce fait important 
est ainsi prouvé par un témoignage aussi satisfaisant qu'au- 
thentique. 


L'auteur donne plusieurs détails sur les effets du tremble- 
ment de terre en différens lieux de la côte du Chili. Les oscil- 
lations paraissent s'être étendues du côté du nord jusqu'à Co- 
quimbo , et. de l'est, jusqu'a Mendoza, sur le revers de la 
grande chaîne des Andes. Des vaisseaux à la voile dans l'O- 
céan Pacifique , à cent milles de la côte, éprouverent la se- 
cousse avec une grande force. Son effet fut considérable dans 
l'ile de Juan Fernandez, masse basaltique à 360 milles de la 
côte. La mer s'éleva et s'abaissa soudainement ; elle s'éleya une 
fois à quinze pieds au-dessus de son niveau habituel, renver- 
sant tout sur la côte. 


5. — MÉTÉORE OBSERVÉ EN PIÉMONT. ( Correspondance par- 


ticulière.) 


M. Burdin aîné, de Turin, nous communique l'observa- 
tion suivante, faite par M. Mérabréaz , officier du génie : 

« Le 8 février, dans la vallée de Suse, dans la plaine entre 
Saint-Ambroise et Rivoli, qui était en grande partie couverte 
par la neige , sur les sept heures du soir, température envi- 
ron — 6”, Lemps serein, léger vent tombant des Alpes, un pe- 
tit globe nébuleux, laissant après lui une traînée légère et pa- 
reillement nébuleuse, s'est élevé de terre avec une très-grande 
rapidité jusqu'à la hauteur de 30 pieds environ , à laquelle il 
a éclaté avee un petit bruissement semblable à celui d'une 
pincée de poudre qui brûle librement , et en produisant une 
clarté très-vive, après la disparition de laquelle il est retombé 
«ne espèce de poussière blanchâtre. » 


« L'effet a été, en général, très-semblable à celui d'une 
étoile de chandelle romaine , pour les dimensions et les ap- 
: parences. » 


I 10 


146 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


6. — EGALITÉ DE LA TEMPÉRATURE D'UNE EAU COURANTE A 
LA SURFACE ET AU FOND; par le prof. MÉRIAN. (Rap- 
port de la Société d'Histoire Naturelle de Bäle de 1834-35.) 


Les observations dont il est question ont été faites dans l'été 
de 1834, à l'école de natation de Bâle, à une place où l'eau 
rapide du Rhin a une profondeur moyenne d'environ 16 pieds. 
On s’est servi d'un thermomètre gradué avec soin, et dont 
la boule était entourée d'une couche de cire, de sorte qu'il lui 
fallait à peu près un quart-d'heure pour prendre la tempéra- 
ture de l’eau dans laquelle il était plongé, et qu'on pouvait 
être sûr par conséquent qu'il ne changeait pas sensiblement 
de hauteur, pendant qu'on le sortait et pendant qu’on le con- 
sultait. On trouva que la température à la surface de l’eau et 
à 16 pieds de profondeur était presque exactement la même ; 
celle d'en bas était inférieure de o°,1 R. au plus. La cause de 
celte surprenante uniformité de la température paraît être dans 
la différence de rapidité d'une eau courante à des profondeurs 
inégales, différence qui a pour eflet un mélange constant dans 
toutes les parties de cette eau. Ce.mélange, dans une eau cou- 
rante, s'opère plus lentement dans une direction horizontale ; 
c'est un fait connu, par exemple, que les eaux diversement co- 
lorées de deux fleuves qui se réunissent, se distinguent encore 
l'une de l’autre à une distance notable du confluent. Un ob- 
stacle, un pont, par exemple, produit-il par sa présence une 
rapidité diverse dans le courant de l’eau, alors seulement s’'o- 
père aussi dans une direction horizontale, un mélange uni- 
forme des parties d'eau ; tandis que ce mélange s'établit de 
lui-même , sans obstacle particulier, dans une direction verti- 
cale. Une conséquence de l'uniformité de température d'une 
eau courante à diverses profondeurs , est la formation de la 
glace au fond du lit des rivières. Quoique le refroidissement 
du fleuve commence à sa surface , la température est cepen- 
dant à peu près la même dans toutes ses parties ; alors la glace 
se dépose, comme cela a toujours lieu, à la place la plus tran- 
quille, c’est à dire au fond , dans le cas où la température s’a- 
baisse assez pour qu'une partie de l'eau qui coule passe à 
l'état de congélation. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 147 


7.— SUR LA FORME DES GRAINS DE GRÊLE; par le prof. MÉ- 
RIAN. (Rapport de la Société d'Histoire Naturelle de Bâle 
de 1834-35.) 


Les grains de grésil présentent la forme d'un cône tronqué 
par le haut avec une base arrondie sphériquement. Ts se com- 
posent d’aiguilles de neige isolées, qui se dirigent en rayon- 
nant du sommet vers la base. Ce fait parait avoir jusqu'à pré- 
sent échappé aux observateurs, malgré la facilité avec laquelle 
on peut le confirmer par un examen plus attentif. Le grain de 
grésil devient grain de gréle par l'addition d’une couche de 
glace dense et claire à la base sphérique du cône ; et si le grain 
s'accroît encore, cela a toujours lieu de préférence par la base, 
de sorte que la forme ordinaire des grains de grêle est celle 
d'une poire , semblable à celle du grain de grésil, dont ils ti- 
rent leur origine. Le sommet du cône est formé par la substance 
neigeuse , opaque et divisée en rayons , qui constitue le grain 
de grésil; la partie inférieure arrondie est de la glace claire so- 
lide. Ceue forme des grains de grêle a depuis long-temps été 
décrite, entre autres déjà par Descartes, dans sa météorologie; 
mais il semble qu'on l'ait regardée comme particulière à des 
cas de grêle spéciaux, jusqu'à ce que Zéop. de Buch en fit 
remarquer la constance dans les mémoires de l'Académie de 
Berlin en 1814. C'est évidemment dans la constance de posi- 
tion que les grains de grésil et de grêle conservent dans leur 
chute , qu'il faut chercher l'explication de leur origine. L’ac- 
croissement a lieu toujours seulement, ou du moins de préfé- 
rence, par le côté inférieur, vers lequel se présentent de nou- 
velles parties aqueuses qui se réunissent au grain. La différence 
entre la formation du grésil et celle de la grêle paraît consister 
en ce que, dans la première , les parties aqueuses passent immé- 
diatement de la forme de vapeurs à l'état solide, tandis que 
dans las econde , elles passent encore auparavant à celui de 
gouttes liquides. 

Le type normal disparaît quand des vents irréguliers trou- 
blent la direction de la chute ou amènent une fonte irréguliè- 
re, ou bien aussi quand des grains isolés se coagulent ; car la 
forme de poire est, il est vrai, la forme ordinaire , mais elle 
n'est pas la seule. 

La manière dont les grains de gréle tirent leur origine de 


148 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ceux de grésil , prouve que ce n’est pas la rupture d'une boule 
de glace globuleuse qui peut être la cause de la forme de poire, 
comme le conjecturaient d'anciens naturalistes; mais elle prouve 
aussi l'insuffisance de la théorie de Volta sur la formation de la 
gréle, laquelle suppose nécessairement que les grains de grêle, 
lorsqu'ils augmentent de grosseur, sont jetés irrégulièrement 
de côté et d'autre. 

Eu terminant, l’auteur fait encore mention de /a pluie gelée, 
composée de petites boules transparentes de glace, comme d'un 
phénomène totalement différent de la formation du grésil, et 
qui n’est point aussi rare que plusieurs physiciens le préten- 
dent. Ces boules transparentes, formées d’eau congelée, prou- 
vent le peu de solidité de ces théories dans lesquelles on attri- 
bue à des gouttes de pluie, qui ont éprouvé un commencement 
de congélation, la formation des grains de grêle, dont la struc- 
ture est beaucoup plus compliquée. 


8. — DE LA STRUCTURE ANATOMIQUE ET OPTIQUE DU CRIS- 
TALLIN DES ANIMAUX; par Sir David BREWSTER. (Extrait 
d'un Mémoire lu à la séance du 21 janvier 1836 de la So- 
ciété Royale de Londres.) 


L'auteur a examiné la structure du cristallin d'un grand 
nombre d'animaux appartenant à chacune des quatre classes 
de vertébrés, et rend dans ce mémoire un compte détaillé de 
ses observations, arrangées suivant qu’elles se rapportent à des 
structures de plus en plus compliquées. Dans un mémoire pré- 
cédent, publié en 1833 dans les Transactions philosophiques, 
le cristallin de la morue était pris pour type de la plus simple 
de ces structures, en tant que toutes les fibres dont il est com- 
posé, convergent, comme les méridiens d’un globe, vers deux 
points opposés, ou pôles d'un sphéroïde, ou solide lenticulaire; 
ces deux pôles sont situés dans l'axe de vision. La structure 
qui occupe le second rang en fait de simplicité, est celle 
qu'on trouve dans le saumon parmi les poissons, dans le gecko 
parmi les reptiles, et dans le lièvre parmi les mammifères. Ces 
cristallins présentent à chaque pôle deux cloisons placées sur 
une ligne continue, à différens points , auxquelles toutes les 


‘ 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 149 


fibres qui vont d’une surface à l’autre ont leur origine et se 
terminent. On trouve une structure un peu plus compliquée 
dans les cristallins de la plupart des mammifères ; on la re- 
marque particulièrement dans le lion, le tigre, le cheval et le 
bœuf, On y voit à chaque pôle trois cloisons qui ont la forme 
de lignes divergentes inclinées les unes aux autres sous des 
angles de 120°. Le degré suivant de complication s’observe 
dans les cristallins de la baleine, du véau marin et de l'ours, 
qui contiennent quatre cloisons de chaque côté, placées à angles 
droits les unes des autres en forme de croix. L'auteur a ob- 
servé dans quelques cristallins de baleines et de veaux marins 
deux cloisons , formant une ligne continue partant de chaque 
pôle , et de chacune des extrémités de laquelle partaient encore 
deux autres cloisons qui étaient inclinées à angles droits l'une 
sur l'autre. Ainsi, il y en avait en tout cinq sur chaque sur- 
face. La structure la plus compliquée est celle du cristallin 
de l'éléphant. Il présente trois cloisons primaires divergeant à 
angles égaux du pôle, et.se partageant à leurs extrémités en 
deux cloisons additionnelles, qui sont inclinées l'une sur l'autre 
de 60°. Ces dernières sont les véritables cloisons, auxquelles 
les radiations fibreuses se rapportent principalement. Dans 
quelques cristallins d’éléphant, l'auteur a trouvé que les trois 
cloisons partaient immédiatement des pôles, et qu'elles étaient 
extrêmement courtes et disparaissaient presque entièrement ; 
en sorte qu'il n’a pas de doute qu'occasionnellement il se trouve 
qu'elles ont disparu, et que les six autres cloisons divergent des 
pôles comme les rayons d’un hexagone sous des angles de 60°. 

Dans tous les cas précédens, lorsque l’arrangement des 
fibres est symétrique des deux côtés, les cloisons, sur les surfaces 
opposées du cristallin, occupent des positions inverses l'une de 
l’autre. Ainsi, dans le cas simple dés doubles cloisons à cha- 
que pôle, la ligne formée par celles de la surface postérieure 
est située à angles droits de la ligne formée par les cloisons de 
la surface antérieure. Quand il y a trois cloisons divergentes 
à chaque pôle , la direction de celles d'un côté coupe en deux 
les angles formés par celles de l'autre côté. Enfin, quand les 
parois forment une croix rectangulaire, celles d'une surface 
sont inclinées de 45° sur celles de l'autre surface. 


150 BULLETIN SCIENTIFIQUÉ. 


Il résulte , comme conséquence de cette configuration de Ta 
série des points qui constituent les origines el qe extrémités 
des fibres , que toutes les fibres, excepté seulement celles qui 
partent en droite ligne des extrémités des cloisons, doivent, 
dans leur passage d'une surface à l'autre, suivre un cours plus 
ou moins contourné, et former des lignes de double courbure, 
c'est à dire des courbes dont aucune portion n’est dans Île 
même plan. 

Les fibres des cristallins de quadrupèdes diminuent gra- 
duellement de grosseur, de l'équateur au bord du cristallin. 
Elles sont unies ensemble par de petites dentelures comme 
celles des poissons ; mais en général les dentelures sont plus 
petites et moins distinctement prononcées, el quelquefois on 
ne les voit qu'avec grande difliculté. 

Dans le cristallin de Ia tortue de mer, aussi bien que dans 
celui de plusieurs poissous, l'arrangement des fibres, au lieu 
d'être symétrique des deux côtés, comme dans tous les exem- 
ples précédens , est différent sur les surfaces antérieure et 
postérieure. Il y a deux cloisons sur la premiere , et il n’y 
en a point sur la dernière, qui ne présente qu'un seul point 
polaire de convergence. 

L'auteur a donné une grande attention aux propriétés op- 
tiques de ces structures. Le cristallin du saumon dépolarise 
trois séries de franges lumineuses. Les séries intérieure et ex- 
térieure sont négatives, et la série intermédiaire positive. La 
structure SES de la cornée est négative ; elle dépola- 
rise de très-hautes teintes à son point de jonction avec la cou- 
che sclérotique- Lorsqu'une tranche de la sclérotique, coupée 
à peu près perpendiculairement aux surfaces, et avec des faces 
parallèles, est exposée à la lumière polarisée, elle présente un 
système de franges rectilignes à deux axes, exactement comme 
celles d’une plaque de verre échauflée avec de l’eau ou de l'huile 
bouillante, pendant us refroidissement rapide. La même alter- 
native de propr iétés à l'égard de la polarisation dans les cou- 
ches successives de la substance du cristallin , s "observe dans 
ceux d’autres poissons que l'auteur a examinés. 

Quant à la cause finale de ces arrangemens si compliqués , 
il est raisonnable de concevoir que la densité graduellement 


Nu 


BULLETIN SCIENTIFIQUE, 151 


croissante des fibres dans chaque couche successive, de la sur- 
face au centre, est destinée à corriger l'aberration de sphéri- 
cité. Mais le but des autres propriétés résultant de l’arrange- 
ment des fibres relativement aux cloisons , dans toutes leurs 
variations de nombre et de position, et plus particulièrement 
les alternatives de structures négatives et positives , mises en 
évidence, l'action des différentes couches sur la lumière pola- 
risée, n’onl pas même été jusqu'ici l'objet d'une conjecture, et 
demeureront probablement au nombre desnombreux problèmes 
qui exerceront la sagacité d’un autre siècle. 


9- — RAIES NOIRES DU SPECTRE; par RUDBERG. (_{nnalen 
| der Physik, etc., 1835, N° 7.) 


M. Rudberg , voulant s'assurer si les raies noires observées 
par Fraunhofer dans le spectre solaire, sont dues à une absorp- 
tion de la lumière exercée par le milieu qu'elle traverse, s'est 
servi, dans ce but, du même appareil qu'il avait employé dans 
ses autres expériences sur la réfraction. La seule différence, 
c'est que devant l'ouverture de l’héliostat il a assujetti un tube 
de laiton dans lequel un autre était emboité. Les deux tubes 
étaient fermés à une de leurs extrémités par un verre plat à 
faces parallèles. Quand l’un était ajusté dans l'autre , comme 
dans une lunette d'approche, les deux verres n'étaient qu'à 
une petite distance l'un de l’autre, mais laissaient cependant 
entre eux un intervalle qui communiquait avec un réservoir 
rempli d'un liquide coloré. En avançant le tube mobile, on 
pouvait alonger plus ou moins la colonne horizontale de li- 
quide , et par conséquent augmenter plus ou moins son pou- 
voir absorbant. Avant que la lumière atteignit le prisme, elle 
était obligée de traverser cette colonne, ce qui affaiblissait plus 
ou moins les divers rayons colorés. M. R. a examiné un granu 
nombre de liquides de couleur différente, et a toujours trouvé 
que les raies noires dans chaque couleur du spectre conser- 
saient leur place jusqu'au moment où la couleur disparais- 
sait ; et qu'il ne se formait point du tout de nouvelles raies. 
H suit de là que le pouvoir absorbant des liquides colorés pour 
la lumière , n'exerce aucune influence sur l'existence et lx 


452 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


position des raies noires du spectre. Il n'en est pas de même 
avec les gaz ; c'est un point dont l’auteur promet de s'occuper 
bientôt. 


10. — NOTE SUR L'ÉLECTRICITÉ DÉVELOPPÉE PAR LA DÉSOXI 
DATION LE CERTAINES SUBSTANCES MINÉRALES ; par M. le 
prof. À. DE LA RIVE. 


En cherchant à démontrer qu'il n'y a aucun développe- 
ment d'électricité dans le simple contact de deux corps hété- 
rogènes, j'ai été plus particulièrement appelé à étudier ce qui 
se passe dans le contact du peroxide de manganèse et du pla- 
tine. Cet examen m'a conduit à quelques conséquences sur 
l'électricité développée dans les actions chimiques en général, 
et plus particulièrement dans la désoxidation dent j'ai fait part 
à M. Arago, dans une lettre que ce savant a communiquée à 
l'Académie des Sciences le g novembre 1835. Des lors M. Bec- 
querel a publié, dans les Ænnales de Chimie (octobre 1835, 
p. 164), une note renfermant le résultat d'observations ana- 
logues aux miennes, seulement en ce qui concerne le per- 
oxide de manganèse; et un autre savant, M. Munck af Ro- 
senschôld a décrit quelques phénomènes du même genre dans 
les Annalen der Physik de Poggendorff( n° 5. 1835). 

Je vais décrire sommairement quelques-uns des principaux 
résultats que j'ai obtenus. Je donnerai , dans les deux articles 
qui suivent celui-ci, une analyse de ceux auxquels sont par- 
venus MM. Becquerel et Munck. 

On sait que dans le contact du peroxide de manganèse et 
du platine, Y'électricité positive passe dans le platine, et la né- 
gative dans le doigt ou le corps humide quelconque avec le- 


quel on touche le peroxide. Or, en étudiant avec quelque soin 


ce qui se passe dans cette expérience , je me suis assuré que 
la production de l'électricité est due à une action chimique 
qui est exercée sur le peroxide de manganèse. Celte action est 
probablement une légère désoxidation accompagnée de la for- 
mation d'un hydrate ; elle est très-faible avec l'eau distillée ; 
elle est plus forte, mais à des degrés différens , avec des solu- 
tions acides et alcalines , ou avec le doigt, dont l'humidité est 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 153 


toujours légérement acide ou alcaline. Pour prouver que c'est 
à cette action , et non au contact du peroxide avec le platine, 
qu'on doit attribuer les signes électriques , j'ai remplacé le 
platine par une lame mince de bois, aussi sèche que j'ai pu 
me la procurer sans qu'elle cessât d'être conductrice ; je l'ai 
mise sur le plateau du condensateur , et j'ai placé sur elle le 
peroxide ; puis, touchant le peroxide soit avec le doigt, soit 
avec du papier trempé dans une solution acide ou alcaline, 
j'ai obtenu à l’électroscope des signes très-prononcés d’élec- 
tricité positive. Pour recueillir la négative, j'ai fait l'expérience 
inverse ; posant sur le plateau du condensateur une lame de 
platine, j'ai mis sur cette lame le morceau de papier bumecté, 
sur lequel j'ai placé le peroxide que j'ai touché avec le bois 
ow avec le doigt très-sec ; le condensateur s’est chargé alors 
d'électricité négative. Il n'est pas nécessaire de remarquer que 
le contact du platine et du métal du condensateur n'est pour 
rien dans la production de cette électricité, qui serait d’ailleurs 
d'une mature contraire si elle provenait de cette cause. Ainsi 
donc, il résulte de ce qui précède, que l’action chimique exer- 
cée par les corps humides sur le peroxide de manganèse ( ac- 
tion qui est probablement dans tous les cas essentiellement 
désoxidante ) dégage de l'électricité ; que la loi de ce dégage- 
ment est que l'électricité négative passe dans le corps humide 
allaquant , et que la positive reste dans le peroxide, d'où elle 
passe dans les corps non attaquans en contact avec lui. 

J'ai réussi à vérifier , au moyen du galvanomètre , les con- 
séquences que j'avais tirées des indications de l'électroscope 
condensateur. Une lame de platine a été fixée à l'une des ex- 
trémités du galvanomètre ; un morceau de peroxide de man- 
ganèse à élé mis en communication avec l'autre ; ce couple 
plongé dans l’eau et dans différentes solutions acides ou alca- 
lines , a donné naissance à un courant dans lequel le peroxide 
jouait constamment le rôle de l'élément négatif, c'est à dire 
que c'était de lui que partait l'électricité négative pour entrer 
dans le liquide, puis dans le platine, et revenir au peroxide à 
travers le fil du galvanomètre. L'intensité du courant dépen- 
dait essentiellement de la nature du liquide interposé entre les 
élémens du couple ; elle était très-prononcée avec les acides 


t54 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 

hydrochlorique et nitrique. On sait que le premier de ces aci- 
des, en donnant lieu par son action sur le peroxide de man- 
ganèse , à un dégagement de chlore , occasionne une forte dé- 
soxidation du peroxide; en employant l'acide nitrique, on 
voyait les bulles d'oxigène s'échapper, parce qu'il y avait for- 
mation d’un nitrate de protoxide. L'ammoniaque donnait lieu 
aussi à un courant passablement fort, et il y avait formation 
d'un composé jaunâtre, qui était probablement un hydrate 
d'un sous-oxide, Un fait qui prouve l’altération chimique que 
le peroxide de manganèse éprouve de la part de l’eau, c'est 
que lorsqu'il est resté quelques jours plongé dans ce liquide, 
et qu'on le met avec du platine pour former un couple dans 
de l'acide nitrique étendu , il joue au premier moment le rôle 
d'élément positif, parce qu'il y a formation immédiate d’un 
nitrale ; mais une fois que la première couche aliérée par l’ac- 
üon prolongée de l'eau a été enlevée par l'acide nitrique, le 
peroxide redevient négatif, parce que, pour que l'acide nitri- 
que puisse se combiner avec lui , il faut qu’il éprouve une dé- 
soxidation , ou qu'il se change en hydrate. 

L'action de l’eau sur le peroxide de manganèse et la forma- 
tion d'un hydrate qui doit en résulter, peuvent expliquer aussi 
bien que la désoxidation le développement du courant observé. 
Eu effet, dans cette action, l'eau doit jouer relativement au 
peroxide, le rôle d'une base par rapport à un acide, c’est à 
dire, prendre l'électricité négative tandis que le peroxide prend 
la positive. Cependant , ce qui me ferait pencher à croire que 
dans la plupart des cas du moins, la désoxidation est bien 
la cause du courant, c’est le nombre considérable de faits 
analogues que j'ai réussi à déterminer. 

Ainsi, si l’on remplace dans l'expérience rappor iée plus 
haut, le peroxide de manganèse par le chromate de potasse, 
on obtient un courant d'une intensité extrémement remarqua- 
ble, surtout en employant comme liquide interposé entre le 
chromate et le platine, de l'acide bydrocklorique ou de l'acide 
nitrique. Or l'on sait que dans ce cas, il y a une très-forte dé- 
soxidation du chromate de potasse. Avec le deutoxide et sur- 
tout le tritoxide de plomb on obtient des résultats semblables. 
Dans tous ces cas, le courant est beaucoup plus fort qu'avec 


PIN LORS OR PS EE 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 155 


le peroxide de manganèse ; et toujours dirigé dans le même 
sens , c'est à dire que la substance attaquée (action qui est ici 
une désoxidation) est négative par rapport au platine. 

Plusieurs oxides m'ont présenté , surtout dans l'acide bhydro- 
chlorique , des résultats semblables à ceux qui précèdent , et 
qui prouvent que la désoxidation donne naissance à un courant 
dirigé en sens inverse de celui que produit l'oxidation. Cepen- 
dant il faut reconnaître que s’il y a désoxidation, il ÿ a en mé- 
me temps, dans la plupart des cas, formation d'un nouveau 
composé ; par exemple dans Facide hydrochlorique l'oxide est 
le plus souvent remplacé par un chlorure. L'action qui donne 
naissance au chlorure détermine, lorsqu'elle est seule, un cou- 
rant dirigé en sens inverse de celui qui est observé , c'est à 
dire, dans le même sens que celui qui est dû à l'oxidation. Si 
donc on obtient un courant contraire, cela prouve que dans 
les mêmes circonstances, l'action désoxidante produit un cou- 
rant plus fort que celui qui résulte de la formation d'un chlo- 
rure._ On est ainsi conduit à reconnaitre que les intensités des 
courans électriques, développés dans une action chimique, dé- 
pendent non-seulement de la rapidité et de l'étendue de cette 
action , mais encore el surtout de sa nature. Plusieurs autres 
faits sont venus confirmer cette conjecture que nous dévelop: 
perons avec quelques détails dans un prochain article. 


11. — DES EFFETS ÉLECTRIQUES PRODUITS DANS LE CONTACT 
DE CERTAINES SUBSTANCES MINÉRALES ET DE L'EAU ; par 
M. BECQUuEREL. { Ann. de Chim. et de Phys. T. Go, p. 164, 
oct. 1835.) 


Après avoir rappelé que deux lames , l'une d'or, l'autre de 
platine , dont les surfaces sont très-nettes el ont séjourné pen- 
dant quelque temps dans de l'eau distillée qui leur enlève tous 
les corps étrangers, ne donnent naissance à aucun eflet élec- 
trique de tension par leur contact mutuel, ni à aucun courant 
quand on les plonge dans un liquide qui ne réagit pas chimi- 
quement sur l'une d'elles , l'auteur examine ce qui a lieu quand 
on met en contact l'or ou le platine avec le peroxide de man- 
ganèse , l'anthracite , la plombagine, ete. On sait déjà qu'il y 


156 BULEETIN SCIENTIFIQUE, 


a dans ces derniers cas un développement d'électricité de ten- 
sion , quoique les substances en question ne paraissent éprou- 
ver aucune altération de la part de l’eau distillée ; ou du moins 
s'il en existe une; elle est si faible qu'elle doit exiger un temps 
considérable pour être rendue sensible à nos yeux autrement 
que par des effets électriques. 

Quand ces mêmes substances forment un circuit fermé avec 
l'eau et le platine, elles donnent naissance à des courans. C’est 
ce qui a lieu , par exemple, quand on fixe à l’une des extré- 
mités du fil d'un multiplicateur un cristal de peroxide de man- 
ganèse d'un centimètre de long et de quelques millimètres de 
large , et à l’autre une lame de platine de même dimension. 
L'aiguille aimantée est aussitôt déviée plus ou moins de sa po- 
sition ordinaire d'équilibre, selon la sensibilité de l'appareil , 
dans un sens tel que le peroxide prend à l'eau l'électricité po- 
sitive, c'est à dire joue le rôle d’un élément négatif, comme 
le fait ordinairement tout corps qui perd de l'oxigène ou qui 
se comporte comme un acide; l'aiguille vient à 0° aussitôt 
qu'elle a cessé d’osciller. Si l’on interrompt le circuit sans chan- 
ger le contact du peroxide ou du platine avec l'eau, et qu'on le 
rélablisse aussitôt, l'aiguille reste en repos ; mais il n’en est 
plus de même quand l'interruption dure plus de cinq mivutes ; 
dans ce cas, elle est déviée d’un certain angle dont la gran- 
deur dépend du temps pendant lequel le circuit est resté ou- 
vert. 

Voici les conclusions que M. Becquerel tire de trois séries 
d'expériences faites successivement avec le platine d'une part, 
le peroxide de manganèse , l’anthracite et le carbure de fer 
d'autre part : 

19 Lorsque le platine, l'eau et une substance minérale con- 
ductrice et difficilement altérable forment un circuit fermé, 
il se produit une décharge électrique instantanée , analogue à 
celle que donne la bouteille de Leyde à l'instant où l'on ferme 
le circuit. 

2° On ne peut obtenir une seconde décharge qu'aulant que 
le circuit reste interrompu pendant quelque temps. 

3' La décharge est d'autant plus intense que le cireuit est 
resté plus long-temps interrompu. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 157 


M. Becquerel se demande si les effets observés doivent être 
attribués à un excès d'électricité libre dégagée dans la réaction 
chimique très-lente de l’eau sur le minéral , lequel excès , en 
raison de la mauvaise conductibilité de ce dernier, est resté 
engagé entre ses molécules où il s'est accumulé jusqu'à un 
certain degré, de manière à produire ensuite une décharge 
analogue à celle de la bouteille de Leyde , quand on établit la 
communication de la manière indiquée. L’isolement ou la com- 
munication avec la terre de l'appareil et des substances qui 
servent dans les expériences précédentes, ne changent rien 
aux résultats. Il faut donc que les deux électricités dégagées 
se trouvent en équilibre à la surface de contact des deux 
corps , comme cela a lieu dans le condensateur ; de sorte que 
la surface de contact produit le même effet que la couche 
isolante dans ce dernier appareil. 

Après quelques autres expériences qui confirment les con- 
clusions précédentes, et qui montrent en particulier qu'il suffit 
d'une légère couche d’eau adhérente à la surface du crystal de 
peroxide de manganèse, pour produire le même effet que son 
immersion complète dans l’eau , l’auteur examine si les faits 
qu'il vient de décrire sont favorables ou non à la théorie du 
contact, telle que l’a imaginée Volta. Quoique disposé à re- 
connaître une origine purement chimique à l'électricité voltaï- 
que , il se demande quelle est la nature de l’action chimique 
que l'eau exerce sur la plombagine et surtout sur l’anthracite? 
Dans l'impossibilité de répondre à cette question, il émet de 
nouveau l'opinion qu'il a déjà soutenue , qu’il peut très-bien 
se faire qu’il y ait dégagement d'électricité dans le contact de 
deux corps, quand leur attraction est suffisante pour troubler 
l'équilibre naturel des molécules en présence, et non pour 
vaincre la force de cohésion , qui s’oppose à leur combinaison. 
Une expérience semble à M. Becquerel propre à confirmer sa 
conjecture. Une lame d’or et une lame de platine , plongées dans 
de l’eau ordinaire, ne donnent pas de courant ; en ajoutant 
quelques gouttes d'acide nitrique à l’eau , en interrompant le 
circuit et le refermant aussitôt, il en est encore de même. 
Mais , si au lieu de refermer le circuit aussitôt, on le laisse ou- 
vert, on a une déviation de 5 à 6 degrés, qui est produite par 


158 BULLETIN. SCIENTIFIQUE. 


une décharge instantanée , analogue à celle qu'on a obtenue 
avec les minéraux. La direction de ce courant annonce que 
l'eau légèrement acidulée a pris l'électricité positive comme si 
elle avait attaqué l'or, et cependant nous ne connaissons pas 
en chimie d'action de ce genre. Il faut donc qu'elle soit si fai- 
ble qu'il n'y ait pas de produits formés appréciables. 


Note du Rédacteur. — 11 nous est impossible d'admettre 
cette dernière manière de voir, que M. Becquerel présente du 
reste avec une grande défiance. Les expériences que nous 
avons rapportées dans l’article qui précède celui-ci_(n° 10) 
montrent clairement qu'il y a une réaction chimique , très-lé- 
gère, il est vrai, dans le contact de l’eau et du peroxide de 
manganèse. Quand on réfléchit d'une part au peu d'intensité 
des courans électriques obtenus par M. Becquerel dans les ex- 
périences dont il donne les détails, et d'autre part à quel cou- 
rant puissant peut donner ñaissance une action chimique même 
très-faible , on conçoit facilement que pour expliquer ces pre- 
miers courans , il suflit d’une réaction chimique, pour ainsi 
dire imperceptible par les moyens directs, et dont les effets 
ne peuvent se manifester que par une durée très-prolongée. 

Les réactions chimiques qui ont lieu dans les expériences de 
M. Becquerel sont encore si faibles que, malgré la sensibilité des 
instrumens qu'il emploie, il faut qu'elles se prolongent pendant 
un certain temps et que leurs effets s'accumulent à un certain 
degré, pour que les courans électriques auxquels elles donnent 
naissance deviennent perceptibles. N'est-ce pas là une nouvelle 
preuve de l’origine chimique de ces courans? Car, si c'était 
le contact seul qui leur donnait naissance, pourquoi ne se- 
raient-ils pas instantanés , et comment pourrait-on concevoir 
que l'élément du temps entrât pour quelque chose dans leur 
production? 

Enfin , le sens même de ces courans et leur intensité relative 
viennent encore à l'appui de l'opinion qu'ils sont dus à une ac- 
tion chimique. Le peroxide de manganèse et le carbure de fer 
sont négatifs par rapport au platine dans l’eau; le premier 


Cats “ds. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 159 


donne lieu à un courant un peu plus fort que le second. Or, 
dans ces deux cas , l’action très-faible et très-lente de l'eau est 
évidemment une action décomposante , moins prononcée en- 
core sur le carbure que sur le peroxide ; le sens et l'intensité 
des courans s'accordent avec cette supposition toute naturelle, 
que confirme d’ailleurs l'examen attentif d'une action très- 
prolongée de l’eau sur ces deux minéraux. L’anthracite et l'or 
sont positifs par rapport au platine , et le courant est encore 
plus faible que dans les deux cas précédens. Mais ici l’action 
de l’eau, soit pure, soit légèrement acidulée , doit être une 
action oxidante sur l'anthracite et sur l'or, ce qui explique 
pourquoi ces deux substances sont positives ; quoique excessi- 
vement légère, cette action peut, par l'effet d’une durée plus 
ou moins prolongée, donner lieu à des courans électriques sen- 
sibles. Dans toutes ces expériences , l'accumulation des prin- 
cipes électriques qui résulte de la prolongation de l'action chi- 
mique, doit cesser quand ces principes arrivent à un état de 
tension tel, qu'ils peuvent se réunir malgré l'obstacle que 
leur présente le passage plus ou moins dificile du conducteur 
solide au liquide. Cette limite dépend de la nature particu- 
lière de ces conducteurs ; ainsi, nous concevons qu'elle soit 
plus vite atteinte pour l'or et l'eau légèrement acidulée , cas 
dans lequel le courant est plus faible, que pour le peroxide de 
manganèse et l'eau , cas dans lequel le courant est plus fort. 

IL est un principe qu'il ne faut pas perdre de vue dans ce 
sujet, savoir qu'on ne doit pas nier la présence d’une action 
chimique ; parce qu'on n’en voit pas immédiatement les pro- 
duits. Nous pourrions citer un grand nombre d'exemples qui 
montrent que les courans électriques sont un moyen de dé- 
couvrir l'existence d'actions chimiques parfaitement constatées, 
dans des cas où cependant on ne peut apercevoir aucune trace 
de produits immédiats. Mais nous n’aborderons pas actuelle- 
ment ces détails, sur lesquels nous aurons l'occasion de reve- 
mir incessamment. Nous nous bornerons, en terminant, à re- 
marquer que les nouvelles expériences de M. Becquerel , 
loin d'être contraires au principe de l'origine purement chi- 
mique de l'électricité voltaique, nous paraissent être, au con- 
‘iraire ; quand on les combine avec celles que nous avons rap- 


160 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


portécs dans le numéro précédent , une nouvelle preuve en 


faveur de l'exactitude de ce principe. 
ÀAe-DHilL BR: 


12. — DÉCOUVERTE D'UN CORPS QUI, EN CONTACT AVEC D'AU- 
TRES ÉLECTROMOTEURS , DÉVELOPPE UNE ÉLECTRICITÉ NÉGA- 
TIVE BEAUCOUP PLUS FORTE QUE TOUT AUTRE OBSERVÉ JUS- 
Qu'icr; par P. S. Muncx AF ROSENSCHÔLD. (Ann. der 
Physik, No 5,1835.) 


En réfléchissant à la forte électricité négative que développe 
le peroxide de manganèse dans son contact avec les corps, 
l’auteur fut conduit à étudier sous ce rapport d’autres peroxi- 
des , et plus particulièrement le deutoxide et le tritoxide de 
plomb. Le premier étant très-mauvais conducteur, il le laissa 
pour ne s'occuper que du second. IL s'assura 1° que le tri- 
toxide était bon conducteur de l'électricité , qu'il l'était même 
plus que le peroxide de manganèse ; 2° qu'il possédait un pou- 
voir électromoteur négatif, supérieur même à celui du pero- 
xide de manganèse. 

Mis en contact successivement avec le cuivre, le zinc, 
le charbon et le peroxide de manganèse, le tritoxide de plomb 
se chargea toujours d’une forte électricité négative dont la 
présence était accusée par un électroscope muni d'un conden- 
sateur. En opposition avec la loi indiquée par Volta, le trito- 
xide de plomb , placé entre deux disques de cuivre, l'un mis 
en communication avec le sol, l’autre avec le condensateur , 
chargeait ce dernier d'électricité ; l'auteur attribue ce résul- 
tat à l'action de quelques causes extérieures. Il observe en par- 
ticulier que la faculté que possède le tritoxide d'attirer l'humi- 
dité de l'air , exerçait une grande influence sue ces phénomé- 
nes. Ainsi du tritoxide de plomb étant placé de manière à 
former une couche sur une lame de cuivre, si on l’humecte 
légèrement avec l’haleine sur sa surface supérieure, et qu’on 
touche ensuite cette surface avec un fil de cuivre isolé , mais 
mis.en même temps en communication avec le condensateur, 
ce dernier se charge d'électricité négative. Si la couche de 
tritoxide est humectée sur celle de ses deux surfaces qui est 


RD RS SL Se à in sn ide de mie de 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 161 


en contact avec la lame de cuivre, c’est de l'électricité posi- 
tive qu'elle donne au condensateur quand on touche avec le fil 
de cuivre sa surface non humectée. 

M. Munck ayant réussi à faire de petits cylindres solides 
avec le tritoxide de plomb, il obtenait , en les mettant en con- 
tact avec le condensateur au moyen d'un papier légèrement 
humecté, de fortes doses d'électricité négative. Voici les ré- 
sultats comparatifs obtenus par l'auteur en mettant successi- 
vement en gontact, avec un plateau de zinc, les différentes 
substances dont les noms suivent, et en les faisant communi- 
quer par un papier humecté avec le condensateur de cuivre. 
L'électricité était toujours négative ; la tension est exprimée en 
degrés de l’électromètre de Volta : 


Zinc mis en contact avec : Degrés de tension électrique, 


Guivnesuliessubefs «émise sépalalei à bis US 
RL Datanene dCi ass op: 12 
Gbañbonans Matt. act 2 4,2, 
Re made min diras Euistt Lun 
Sulfure noir de Mercure... ss. 5 
Pan AAA Léna dtièe dtat. OP 
Peroxide de manganése......... 69 1, 
Tritoxide de plomb....:....... o° % 


L'inspection de ce tableau fait voir, comme nous l'avons 
dit, que le tritoxide de plomb est éminemment négatif et 
même de beaucoup supérieur sous ce rapport au peroxide 
de manganèse. L'auteur croit, avec raison , qu'on pourrait le 
substituer avec avantage à cette dernière substance dans la 
construction des piles sèches , et l'employer même avec utilité 
dans les piles ordinaires , à la place de cuivre. 

Les expériences dont nous venons de présenter le résumé 
sont tout à fait de nature à confirmer les résultats que nous 
avons exposés dans le N° 10. Nous avons vu en effet que le tri- 
toxide de plomb, ainsi que d'autres peroxides , donnaient lieu, 
quand ils formaient des couples avec le platine, à des courans 
électriques où ils jouaient le rôle d'élémens négatifs. Nous 
avons aussi fait voir qu'ils devaient cette propriété à une réac- 
tion chimique exercée sur eux par les liquides dans lesquels 


I 11 


162 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ils étaient plongés, ou avec lesquels ils étaient simplement 
en contact. Avec le peroxide de manganèse et le tritoxide de 
plomb , l'action exercée par l’eau , soit pure , soit acidulée , a 
pour résultat ou la formation d'un hydrate ou une désoxida- 
tion ; dans les deux cas également cette action doit donner 
naissance à un courant dirigé en sens contraire de celui que 
développe l’oxidation d’un métal , la formation d’un chlorure, 
et celle de tout autre composé binaire ou salin. C’est aussi 
ce que l'expérience démontre. 

Les détails dans lesquels entre M. Munck sur ses propres 
expériences viennent tout à fait à l'appui de l'opinion que ce 
n’est point le contact, mais bien, comme pour le peroxide de 
manganèse, une action chimique qui donne naissance à l'é- 
lectricité négative que développe le tritoxide de plomb. Si 
c'était le contact pourquoi y aurait-il dégagement d'électricité 
quand le tritoxide est placé entre deux plateaux du même 
métal, de cuivre, par exemple? Comment expliquer autre- 
ment que par l’action chimique, l'influence très-prononcée 
de l'humidité qui rend constamment négative l'électricité que 
développe la surface qui y est exposée, tandis que l'électricité 
positive passe dans le reste du tritoxide ? Enfin il est facile de 
s'assurer que le contact n’entre pour rien dans la production 
de l'électricité par le tritoxide de plomb. Il n’y a qu'à placer 
cette substance sur le plateau du condensateur, en ayant soin 
de la séparer du métal au moyen d’une lame mince de bois ; 
puis en la touchant avec le doigt qui est toujours légère- 
ment humide , ou avec un morceau de papier un peu hu- 
mecté, on charge le condensateur d'électricité positive, 
comme s'il y avait contact métallique entre le plateau et le 
tritoxide. Cette expérience, semblable à celle que nous avons 
rapportée plus haut pour le peroxide de manganèse, nous 
paraît décisive. Elle montre que les expériences qui semblent 
d’abord les plus favorables à la théorie électromotrice de 
Volta, rentrent au contraire très-bien dans la théorie .chimi- 
que, et que les résultais qu'elles donnent sont tout à fait 
d'accord avec ceux que l'on aurait pu à priori déduire des 
lois générales du développement de l'électricité dans les ac- 
tions chimiques. A. D. L.R. 

ES © e—— 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 163 


CHIMIE. 


19. — ÊLEMENTS OF CHEMISTRY , etc.; by Edw. TURNER, 
F.R.S., etc. (5'h edition, London 183.) 


M. Edward Turner, professeur à l'Université de Londres, 
a fait paraître, il y a quelque temps, une cinquième édition de 
ses Elémens de Chimie. Cet ouvrage, d'un seul volume de 
1000 pages environ, présente un excellent résumé, concis ct 
cependant complet , des faits et des théories dont se compose 
la chimie : il est si clair et si nettement tracé, que, quoique 
nous possédions d'excellens ouvrages du même genre en fran- 
cais, il serait à désirer qu'une traduction fidèle en répandit la 
lecture sur le continent. — Voici en quelques mots le plan de 
cet ouvrage. 

Une première partie est consacrée à l'étude des fluides im- 
pondérables. La chaleur est d'abord étudiée avec détail dans 
tout ce qui touche la chimie, puis la lumière, enfin l'électri- 
cité et le magnétisme. Ces deux dernières branches, déve - 
loppées avec soin, ont été enrichies des recherches nouvelles 
et pleines d'intérêt de M. Faraday, et en particulier de preu- 
ves convainquantes contre la théorie de Volta. 

La seconde partie renferme la chimie inorganique, et celle- 
ci commence par l'étude de l’affinité et des lois de combinai- 
_ son. Ce morceau, plein de clarté, est touché de main de 
maitre. M. Turner recommande fortement aux jeunes chi- 
mistes l'usage des symboles ; il fait clairement sentir que 
l'usage de ces symboles abrégés est devenu maintenant iné- 
vitable à cause des progrès rapides que fait la chimie. Il de- 
mande instamment qu'un système uniforme soit adopté par 
les chimistes de tous les pays, et il donne lui-même l'exemple 
en adoptant ceux de Berzélius , suivis aussi sur le continent. 

Dans sa table d'équivalens chimiques, c’est l'hydrogène qu'il 
prend pour l'unité. Il étudie ensuite chaque corps simple, 


puis ses composés binaires, en commencant, suivant l'usage 


164 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ordinaire, par les métalloïdes (et dans l'ordre suivant : oxigène, 
hydrogène , azote, carbone , soufre , phosphore , bore , sele- 
niun, chlore, iode, brome , fluor). Comme quelques autres 
chimistes, il a rejeté le silicium , l’arsenic et le tellure dans les 
métaux ; il place le premier à la fin de ceux dont M. Dumas 
compose sa seconde section; il place l'arsenic en tête de la 
quatrième ; entre le nickel et le chrome, et le tellure, aussi 
dans la quatrième, entre le titane et le cuivre. Sur chaque 
corps la préparation est accompagnée de détails suflisans pour 
que le lecteur puisse la répéter. Quoique l'auteur se soit fait 
une loi d’être concis, on trouve là tous les renseignemens 
utiles. 

L'ordre suivi pour les métaux est presque en entier le même 
que celui de M. Dumas, en commencant par le potassium, 
sodium , etc., et finissant par l'osmium et l'iridium. Au com- 
mencement de ce qui concerne chaque métal , l'on trouve, 
sous forme de tableau , l’'énumération des composés binaires , 
ayant tout à côté leur composition , leurs nombres équivalens 
et leur formule chimique. L'historique de chaque corps, 
ses propriétés et sa préparation sont Lraités avec soin ; et bien 
qu'il n’y ait pas dans l'ouvrage de planches explicatives pour 
les appareils, cependant tout y est clair et facile à saisir. 

Après les métaux, vient un chapitre détaillé sur les sels, que 
Turner divise en oxi-sels, hydro-sels, sulfo-sels et sels ba- 
loïdes ; tout ce qui a été publié de plus nouveau sur ces divers 
sels, soit simples, soit combinés entre eux, s’y trouve consigné. 

Une troisième partie est consacrée à la chimie organique, que 
l'auteur divise encore en végétale et animale séparées, et que 
nos ouvrages français réunissent tous maintenant en une seule. 

Dans les substances végétales, il étudie 1° les acides, 
2° les alcalis, 3° les substances qui contiennent l’oxigène et 
l'hydrogène dans les mêmes proportions que dans l’eau, 4°les 
substances oléagineuses, résineuses et bitumineuses , 5° les 
substances spiritueuses et éthérées, 6° celles qui ne rentrent 
pas dans les divisions précédentes... Il étudie ensuite les chan- 
gemens spontanés que subit la matière, c'est à dire les diverses 
espèces de fermentations , puis les phénomènes chimiques que 
présentent la germination et la végétation. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 165 


Quant aux substances animales, celles que Turner passe 
les premières en revue sont celles qui ne sont ni acides, ni 
oléagineuses ; 2° les acides ; 3° les corps oléagineux. Il con- 
sacre ensuite un chapitre aux substances animales plus com- 
plexes et à quelques fonctions des corps animaux. 

Une quatrième partie, un peu courte, mais trés-claire , a 
pour objet l'analyse chimique des gaz, des minéraux et des 
eaux. Ce morceau est terminé par un tableau de diverses eaux 
minérales et de leur composition , tiré de l'ouvrage de Henry. 

En résumé , cet ouvrage est précieux pour tous les jeunes 
chimistes ; il est clair , concis, solide et attrayant. L'on voit 
d'un bout à l'autre que Turner n'écrit pas simplement ce qu'il 
a lu , mais qu'il décrit ce qu'il a observé ou préparé lui-même 
dans son laboratoire. 


14.— ACTION CHIMIQUE DU SPECTRE SOLAIRE, (.#rnuden der 
Physik , etc., 1835, N° 8.) 


Le professeur Hessler , de Grätz, a trouvé que l’action du 
spectre solaire sur un papier enduit d'eau gommée et saupou- 
dré de chlorure d'argent varie avec la substance dont est fait 
le prisme qu’on emploie. Cette action diflère, soit sous le rap- 
port de l'étendue de la partie noircie, soit sous celui de la 
place du point où l'effet est à son maximum, et du temps né- 
cessaire pour obtenir ce maximum. Ce temps était presque 
nul pour l'eau et pour l'esprit de vin, de 12 à 13 minutes 
pour l'huile de térébenthine et de casse, de 2’ 3” pour le flint- 
glass, de 1’ 5" pour le crownglas. Le maximum d'eflet chi- 
mique se trouvait, pour le spectre produit par le prisme d’es- 
prit de vin, dans le violet près du bleu; pour celui fait avec 
l'eau, au milieu du violet ; pour celui fait avec l'huile de casse, 
à 23 lignes hors du bord violet. 


15. — DE QUELQUES EXPÉRIENCES FAITES PAR M. Epmonn 
Davy SUR LES MOYENS DE PRÉSERVER LE FER ET LE FER- 
BLANC DE L'ACTION CORROSIVE DE L'EAU DE LA MER. (Phil. 
Mag., nov. 1835.) É 


Les premiers essais de l'auteur furent dirigés sur les bouées 


166 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


des ports de Kingstown et de Portsmouth , dont les parties en 
fer étaient très-rapidement corrodées. Le plomb et le cuivre 
en contact avec lg fer étaient au contraire préservés aux dé- 
pens de celui-ci, au moyen de l'action électrique produite 
par ce contact. En éloignant le plomb de la ferrure, et en met- 
tant quelques clous en fer dans les parties en plomb , il obtint 
l'avantage de protéger les deux métaux contre une corrosion 
au moins aussi rapide. Cependant les objets en fer étaient for- 
tement attaqués, car il s’est assuré qu'une chaine de ce mé- 
tal, du poids de 14 livres 5 onces, perd 70 grains en 24 heures 
dans l’eau de mer, et un quart d'once en quelques jours. Pour 
l'empêcher, il essaya divers vernis sans succès , le frottement 
les détruisant bientôt. Enfin , il lui vint à l'esprit d'appliquer 
au fer le préservatif que sir H. Davy avait employé pour le 
cuivre , c’est à dire le zinc, et il trouva que des chaînes lais- 
sées dans la mer pendant plusieurs semaines, après y avoir 
attaché plusieurs petits lingots de zinc n'avaient rien perdu de 
leur poids. Cet essai fut répété sur les bouées et réussit éga- 
lement bien à en protéger toutes les ferrures contre la corro- 
sion. 

L'auteur a trouvé que c’est à l’oxigène de l'air qu'il faut 
altribuer la corrosion du fer dans l’eau salée, et que l'effet 
est d'autant moindre que le métal est plongé plus profondé- 
ment, Comme l'on pouvait s’y attendre , le zinc ne préserve 
le fer qu'autant qu'ils sont en contact immédiat, et l'effet a lieu 
également dans l’eau douce, ce qui pourra recevoir plus d'une 
utile application. 

Poursuivant ces recherches sur le fer-blanc, M. E. Davy 
s’est assuré qu'une lame de fer-blanc plongée dans l'eau de 
mer montre bientôt des traces d’oxidation, l'étain seul étant 
préservé , tandis que le fer est rapidement rongé ; mais si l'on 
soude à la lame un morceau de zinc, l’étain et le fer seront 
garantis et le zinc seul sera oxidé. Un séjour de huit mois 
dans l’eau salée a montré que le zinc préserve le fer-blanc 
complétement de toute oxidation, et peut-être que ce fait pour- 
rait engager à remplacer le cuivre par le fer-blanc pour le 
doublage des vaisseaux , si d’ailleurs les inconvéniens de l’ad- 
hérence des corps marins qui ont empêché de se servir du 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 167 


zinc pour préserver le cuivre , ne se présentaient pas avec la 
même force contre l'emploi du fer-blanc. Dans tous les 
cas , peut-être ces essais seraient applicables aux vases métal- 
liques si nombreux dans les diverses manufactures et même 
dans l’économie domestique. On pourrait croire , d'après sir 
H. Davy, que cette méthode de préservation pourrait s’appli- 
quer aux objets de fer et d'acier employés dans les arts, et 
il rapporte que M. Pepys enfermait des instrumens à tran- 
chans délicats dans des boîtes de zinc. Mais l’auteur, au con- 
traire , après beaucoup d'essais pour empêcher le cuivre, le 
bronze, l'acier, de se ternir à l'air au moyen du zinc, a trouvé 
que ce métal ne peut les protéger dans l'atmosphère, l'électri- 
cité produite sans Le secours d’un fluide conducteur, étant ap- 
paremment trop faible pour empêcher l'action chimique de 
l'air et l'humidité. 

N. B. Chacun, cependant, a pu remarquer que l'étain qui 
recouvre le fer-blanc est bien plus brillant et conserve son 
éclat bien plus long-temps à l'air que ne le ferait une feuille 
d’étain semblablement placée , et il y aurait de l'intérêt à re- 
prendre ces expériences en multipliant seulement les points 
de contact. 


16. — QUELQUES NOUVEAUX FAITS RELATIFS A L'HISTOIRE DE 
L'IODE ; par le D' J. INGLIS. (Phil. mag. décembre 1835.) 


On à généralement avancé que l'iode ne conduisait pas 
l'électricité, mais quand ce corps est fondu dans un état de 
siccité parfaite , il devient conducteur. L'expérience se fait dans 
un petit tube rempli d'iode sec, fermé aux deux extrémités 
où l’on a scellé deux fils de platine qui n'ont de communica- 
tion entr'eux qu'au moyen de l'iode en fusion. Si l’on place 
cet appareil dans le circuit de la pile, on trouve qu'il n’est 
point interrompu et que l’iode devient conducteur. 

La couleur brune que l'iode donne à l’eau disparaît par 
l'influence solaire , et le liquide se trouve contenir des acides 
iodique et hydriodique ; on expliquait la décoloration par 
l'évaporation de l'iode que ce dernier acide tenait en dissolu- 
tion , mais il n'en est point ainsi. En effet, cette décoloration 


168 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


a lieu au soleil, lors même que le vase est hermétiquement 
bouché, s’il contient de l'air atmosphérique ; et au contraire 
la liqueur reste brune, même sous l'action prolongée des 
rayons solaires, si l'air est exclu. C'est donc aux dépens de 
l'oxigène de l'air que l’iode dissous est converti au soleil en 
acide iodique. 

Si l'on fait passer du chlore dans une solution alcoolique 
saturée d’iode , la liqueur devient jaune et laisse déposer un 
précipité blane. Un peu d'acide nitrique ajouté à cette liqueur, 
y cause bientôt une réaction considérable ; le liquide s'échaufle 
et bout , l’iode se volatilise ou se dépose en cristaux. De l'am- 
moniaque en précipite sur le champ de l’iodure d'azote déton- 
nant. La potasse y cause un précipité d'un bleu rose, et le 
fluide prend le goût et l’odeur du periodure de carbone. 

Si l’on dissout de l'iode dans du chlorure de soufre , il se 
forme un composé qui a de grandes analogies avec le brome. 
Seulement le brome artificiel est décomposé par la pile, tan- 
dis que le brome naturel ne l'est point. 

M. Kamp a découvert un moyen fort ingénieux pour liqué- 
fier le gaz acide hydrosulfurique ; il consiste à introduire 
dans un tube fermé du persulfure d'hydrogène sec. Ce corps 
se réduit lentement en gaz acide hydrosulfurique liquide , et il 
se dépose du soufre en cristaux. On peut obtenir de la même 
manière du gaz acide hydriodique dans l'état de liquéfaction. 
Si l'on met dans le tube un peu d'iode sec, et qu'on y intro- 
duise ensuite le persulfure d'hydrogène , il le dissout rapide- 
ment , et il en résulte un liquide d’an jaune brun. Maintenant, 
si au moyen d'une courbure particulière du tube, on le met 
en contact avec une trés-petite quantité d'eau, une réaction 
rapide se manifeste ; du soufre se dépose et de l'acide bydrio- 
dique condensé et liquéfié se produit. La moindre trace d'eau 
suflit pour commencer la décomposition du liquide brun qui 
est probablement de l'hydrure d’iode et de soufre; car lors- 
qu'elle a commencé , elle continue jusqu'à la fin, et l'acide 
bydriodique formé est presque anhydre. Il bout à la chaleur 
de Ja main comme les autres gaz condensés , il est d’une cou- 
leur jaunâtre et ressemble au chlore liquéfié. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 169 


17. — PROCÉDÉ POUR PRÉPARER L'AZOTE. (4merican Jour- 


nal, février 1835.) 


L'une dés manières les plus aisées de préparer l'azote con- 
siste à faire passer un courant de chlore dans de l'ammoniaque 
liquide. L'ammoniaque est décomposé , il se forme de l'acide 
bydro-chlorique, et l'azote dégagé de sa combinaison peut 
être reçu dans un récipient. M. Emmet recommande un pro- 
cédé également facile et simple pour obtenir ce gaz. On fait 
fondre dans une cornue du nitrate d'ammoniaque avec quel- 
ques fragmens de zinc. Ce métal décompose l'acide nitrique , 
et il se dégage de l'azote et de l'ammoniaque. Recu sur l’eau, 
le dernier de ces deux gaz se dissout. M. Emmet se sert pour 
cette préparation d’un petit cylindre de zine attaché à un fil 
qui passe au travers de la tubulure de la cornue ; en levant 
ou abaissant ce dernier dans le nitrate, l'on peut régler l'émis- 
sion du gaz. 


MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 


18. — OBSERVATIONS SUR LA STRUCTURE ET L'ORIGINE DU 
DiaMaNT ; par Sir David BREWSTER. ( Transact. of the 
Geolog. Societ.;" vol. IT, 3° partie.) 


Dans l'année 1820 je communiquai à la Société Royale 
d'Edimbourg un fait très-singulier, relatif à la structure du 
diamant , et je l'accompagnai de quelques conjectures sur l'o- 
rigine de cette pierre précieuse. Ces conjectures ont été ré- 
cemment rappelées par quelques habiles écrivains, à propos 
des mines de diamant de l'Inde, mais sans séparer suffisam- 
ment l'observation de l'hypothèse. Comme jaltache une 
grande importance pour l'histoire naturelle du diamant, à la 


structure que J'ai découverte pres des cavités de ce minéral , 


170 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


., 


j'ai été conduit à l’examiner avec un nouveau soin, et à dessi- 
ner les apparences qu'il présente. 

Pour mettre tous les faits à la fois sous les yeux du lecteur, 
je rappellerai mes premieres observations. 

Si le diamant n'avait pas été placé au premier rang des 
substances minérales par son lustre et sa splendeur comme 
ornement, il aurait pu obtenir cette distinction par son utilité 
dans les arts. Séparé de toutes les autres pierres précieuses 
par son grand pouvoir réfringent, de tous les autres miné- 
raux par son extrême dureté , sa composition chimique et son 
gisement , il a toujours été regardé comme une substance 
anomale qui défiait même nos suppositions. Quand Newton 
compara les pouvoirs réfringens des corps transparens, il re- 
marqua que l’ambre et le diamant avaient un pouvoir de ré- 
fraction trois fois plus grand, eu égard à leurs densités, que les 
autres substances , et il conjectura que ce dernier était pro- 
bablement une matière onctueuse coagulée ; j'ai eu l’occasion 
de confirmer et d'étendre le rapport entre la combustibilité 
des corps et leur pouvoir réfringent, en démontrant que le 
soufre et le phosphore surpassent même le diamant en réfrac- 
tion absolue, et que ces trois combustibles sont à la tête de 
toutes les autres substances solides ou liquides quant à leur 
action sur la lumiere. 

Dans cet arrangement , l’ambre vient après le diamant, 
et comme ces deux substances ont le même gisement et ont 
le carbone pour base, il devenait important de s'assurer si 
leur structure était la même, au moyen de la polarisation. 
L'analogie , toutefois, sur laquelle je désire attirer l'attention 
de la Société, est fondée sur l'existence de petites portions d'air 
disséminées dans les deux substances, et dont la force expan- 
sive communique une structure polarisante spéciale aux par- 
ties qui les avoisinent. Cette structure se fait reconnaître par 
quatre faisceaux de lumière polarisée qui entourent le globule 
d’air ; elle peut se produire artificiellement soit dans le verre, 
soit dans une gelée par une compression régulièrement pro- 
pagée, à partir d’un point central! Il est clair que cet effet ne 
peut provenir d'aucun mode de cristallisation, et s’il était né- 
cessaire de le prouver, il suffirait d'établir que je n’en ai ja- 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 171 


mais observé la moindre trace dans plus de deux cents miné- 
raux que j'ai examinés, ni dans aucun sel obtenu artificiel- 
lement de solutions aqueuses. Il ne peut en conséquence pro- 
venir que de la force expansive exercée par l'air renfermé 
dans le diamant et l’ambre, pendant qu'ils étaient dans un état 
de mollesse tel qu’ils pouvaient être comprimés par une force 
si peu intense. Que cette compressibilité du diamant ne puisse 
provenir de l'action de la chaleur , c'est ce qui devient ma- 
nifeste lorsqu'on se rappelle la nature et la formation ré- 
cente du sol où on le trouve ; il est encore plus certain qu'il 
n’a pu être le produit d'une solution aqueuse, et ainsi nous 
sommes conduits à la conclusion, rendue probable d’ailleurs 
par d’autres analogies, que le diamant, comme l’ambre, doit 
peut-être son origine à la solidification d’une matière végétale 
qui a pris une forme cristalline par l'influence du temps, et 
de l’action prolongée des forces corpusculaires. 

Comme les résultats qui précèdent ont été obtenus sur des 
diamans plats, qui ne paraissent pas avoir été à l’état de cris- 
taux réguliers , je désirais vivement pouvoir observer la même 
structure sur ceux qui avaient une forme cristalline. Dans ce 
but , j'ai examiné plusieurs diamans de la collection de M. Al- 
lan , et j'ai eu le bonheur , non seulement de découvrir dans 
un beau cristal octogone la même structure que j'avais obser- 
vée sur les diamans plats, mais encore une bulle d'air d’un vo- 
lume notable, qui a produit par son expansion cette polarisa- 
tion particulière déjà mentionnée. 

Depuis ces observations, M. le D' Voysey a montré que la 
gangue des diamans de l'Inde méridionale est la brèche sili- 
ceuse de la formation de l'argile schisteuse, et le capitaine 
Franklin pense que celle des diamans de Bundel-Kund est un 
grès, qu'il compare au grès rouge les plus récens d'Angle- 
terre. Il a trouvé au moins quatre cent pieds de cette rocheau- 
dessous des lits les plus inférieurs de diamans, et il y a de 
fortes raisons de penser que des couches de houille sont au- 
dessous de tout ce terrain. Voici les observations du capi- 
taine Franklin sur l’origine de ce minéral, qu'il donne au 
reste comme de simples conjectures. 

«......... La théorie de sir J, Hall, sur la consolidation des 


172 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


couches me revenait souvent à l'esprit en examunant les grès 
qui renferment les diamans , je pensais qu'ils lui semblaient 
favorables , surtout par les changemens graduels qu'ils présen- 
taient des couches inférieures aux supérieures. Or, si le prin- 
cipe de cette théorie est correct, il faut qu'il s'applique ici 
comme ailleurs ; et alors comment expliquer que le diamant 
ait résisté au degré de chaleur nécessaire pour former le grès 
qui le contient ? En réponse à cette objection , je suggére que 
la présence du carbonate calcaire dans les roches trappéen- 
nes présente une sorte d'analogie; et s'il est admis que la 
compression exercée par les couches supérieures, et le 
poids de l'océan, aient suffi pour empêcher la séparation de 
l'acide carbonique de la chaux, ne peut-on pas recourir au 
même principe pour expliquer la conservation des élémens 
du diamant dans le grès? Et de plus, s’il est démontré que 
des cristaux, semblables à ceux que nous retrouvons dans la 
nature, puissent être produits par un refroidissement lent, ou 
par d’autres procédés d’après la théorie citée, ne pourrons-nous 
pas y voir aussi la clef de la cristallisation du diamant?» 

« Cette conjecture repose sur la vérité de la théorie de sir 
J. Hall ou de ses modifications, et ce n’est pas à un simple 
voyageur à prétendre l’établir; je désire seulement que la 
structure du diamant soit examinée de nouveau sous ce rap- 
port. » 

La découverte par le capitaine Franklin d’une nouvelle 
gangue du diamant , détruit l'argument d’après lequel j'éta- 
blissais que l’état de compression de ce minéral ne pouvait 
provenir de l’action du feu, puisqu'il est possible que cette 
roche ait une origine ignée et qu’en conséquence la supposition 
que le diamant aurait pu être fondu sous une forte pression 
serait possible à concevoir. 

Je regarde néanmoins comme tout à fait improbable que le 
diamant ait jamais été à l’état de fusion ignée. En effet, dans 
les laborieuses recherches que j'ai entreprises depuis plusieurs 
années sur les cavités du quartz, de la topaze , de l'améthyste, 
da chrysobéril , ete. , cavités dont j'ai examiné plusieurs mil- 
liers, jamais, dans un seul cas, ni dans les cristaux connus - 
pour provenir de roches en fusion ignée , ni dans les cristanx 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 173 
faits artificiellement, je n'ai pu découvrir une seule cavité 
dans laquelle le fluide expansible eùt comprimé la masse en- 
vironnante et communiqué la structure polarisante observée 
autour des cavités du diamant. 

Or, dans le verre que l'on sait avoir été dans un état de 
mollesse, dans l’'ambre que l’on regarde généralement comme 
une gomme endurcie , j'ai découvert des cavités semblables à 
celles du diamant, et donnant lieu à la même structure polari- 
sante , structure qui ne peut être produite que par une force 
comprimante émanant de ces cavités. 

Les deux cavités; très petites, observées dans le diamant 
cité plus haut, paraissent tout à fait noires et comme si elles 
étaient remplies d'une matière opaque. Cette obscurité toute- 
fois provient de la grande réfraction qui a lieu sur les surfaces 
concaves de lx cavité ; car au moyen du microscope on voit un 
léger faisceau de lumière les traverser. Chaque cavité pré- 
sente quatre faisceaux lumineux, sous l'influence de la lumière 
polarisée. Si une lame de sulfate de chaux polarisant une teinte 
bleue appartenant au second ordre de couleurs des anneaux 
colorés de Newton, est placée sur la route de ces faisceaux , de 
manière que son axe coïncide avec les rayons des deux qui 
sont opposés l'un à l’autre, et soit perpendiculaire aux rayons 
des deux autres, sa teinte bleue du second ordre est changée 
par celle qui est polarisée dans les faisceaux , en un rouge du 
premier ordre dans les faisceaux dont les rayons coïncident 
avec l’axe du sulfate, et en un jaune blanchätre du second 
ordre , dans les deux autres. Il suit de là que le caractère de 
‘la polarisation dans les faisceaux est négatif comme l’est la po- 
larisation opérée par le carbonate de chaux, et qu'elle a été 
produite par une force comprimante agissant en dehors de ces 
cavités. 

J'ai supposé, dans mon premier mémoire, que la force com- 
primante était due à l'expansion de l'air renfermé dans la ca- 
vité; mais ceci est naturellement une conjecture, quoiqu'il 
semble certain que ce doit être l'effet d’un gaz. Il est clair que 
cc n’est pas un liquide, car on n’en voit point dans les cavités, 
au moins dans celles du verre et de l'ambre ; il serait possible, 
cependant , qu’un liquide d'un faible pouvoir réfringentexistät 


174 BULLETIN SCIENTIFIQUE, 


dans les cavités du diamant sans qu'on put l'apercevoir à 
cause de la grande puissance réfractive de ce minéral. On le 
découvrirait, sans doute , si l’on parvenait à trouver des dia- 
mans dont les cavités eussent des dimensions plus considé- 
rables. 

L'existence d'une structure comprimée autour des cavités 
du diamant prouve clairement que ce minéral a été dans un 
état de mollesse; mais il est probable, d'après plusieurs con- 
sidérations , qu'il n’est pas dù à une fusion opérée par l’action 
du feu , mais qu'il ressemble à l’endurcissement graduel que 
pourrait prendre une gomme. En effet, aucun minéral d'ori- 
gine ignée ne présente des cavités du même genre, etil ya 
une très-grande analogie entre la structure polarisante du dia- 
mant et celle que nous offrent l'ambre et la gomme durcie. 
Le diamant diffère , il est vrai, de ces matières, parce qu'il 
possède une forme cristalline, mais dans la résine minérale 
que l'on nomme mellite , l'on retrouve aussi une forme cristal- 
line distincte, quoique il n’y ait guère de doute, d’après sa 
composition et son gisement, que cette substance ne doive 
son origine à une substance végétale. 


19. — FOSSILES NOUVEAUX DANS L'INDE. ( Correspondance 
particulière.) 


La découverte récemment annoncée de plusieurs squelettes 
fossiles trouvés dans la vallée de la Nerbudda, dans l'Inde an- 
glaise, paraît devoir offrir un grand intérêt aux naturalistes. 
Nous extrayons de la lettre, en date du 25 octobre dernier, 
écrite par M. James Prinsep de Calcutta , l'un de nos corres- 
pondans , l'annonce suivante sur laquelle nous nous propo- 
sons de revenir plus tard. 

« Les fossiles offrent un aliment à la curiosité universelle, 
et je vous montrerai dans quelques jours, lorsque j'aurai le 
temps de graver les planches (car je suis obligé de faire tous 
les métiers), un animal anté-diluvien entierement nouveau, 
à placer entre les pachydermes et les ruminans, et ayant qua- 
tre cornes à la tête. Nous l'avons baptisé Sivatherium en l'hon- 
ueur de notre dieu indien Siva. 


= 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 175 


20, — DES LITS D'ALLUVION MÉLANGÉS DE BLOCS DE GRANIT 
QUI RECOUVRENT UNE ZONE ENTRE LE PAYS DE GALLES ET 
L'ANGLETERRE ; par M. MuRCHISON. (Extrait d'un Mé- 
moire lu à la Société géologique de Londres, le 3 février 


1836.) 


M. Murchison lit une partie d’un mémoire dans lequel il 
étudie les grands lits d’alluvion, ou dépôts de gravier mélangé 
de blocs de granit roulés , qui couvrent une partie d’une zone 
de plusieurs milles de largeur entre l'Angleierre et le pays 
de Galles, et en remontant à travers le Lancashire jusqu'an 
Cumberland, d'où ces blocs primitifs paraissent être venus, 
quoiqu'il soit possible qu'ils tirent leur origine d'Ecosse ou 
même d'Irlande. Quoi qu'il en soit, ces blocs et le gravier qui 
les contient doivent avoir tiré leur origine du nord. Ils sont 
en général plus gros dans la partie septentrionale de la zone 
en question que vers le midi, où ils s'étendent en grande abon- 
dance , jusqu'à soixante milles dans l’intérieur des terres. Le 
pays de Galles , formé principalement de roches secondaires, 
ne présente pas de ces lits de gravier étranger. Les terrains 
qui recouvrent ses vallées et ses moindres hauteurs , provien- 
nent des montagnes qui les entourent. En quelques endroits, 
on voit les lits de graviers siliceux et quartzeux avec les blocs 
granitiques en question , recouvrir ceux du pays de Galles, 
et présenter une stratification semblable à celle des embou- 
chures de rivières ou du bord de la mer. À 60 milles de la 
mer, à peu près à moitié chemin entre Chester et Worces- 
ter, on trouve dans ces graviers des coquilles d'espèces existant 
maintenant dans les mers voisines de l'Angleterre, et même 
l'auteur y a découvert un os de quadrupède. L'examen d'une 
prétendue forêt recouverte ensuite d’un marais, et plus tard 
de ces graviers, lui a prouvé que ce ne sont que des restes de 
pilotis qui avaient été placés pour soutenir une ancienne route 
à travers le marais, et que le gravier avait été pris dans le 
voisinage immédiat pour ferrer cette roule. 

L'auteur explique les phénomènes que nous venons de rap- 
peler, en supposant que le pays de Galles était, à une époque 


176 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 

géologique récente, une île séparée de l'Angleterre par un dé 
troit, où tous ces dépôts, transportés par les courans ou par de 
fortes marées, formaient le fond de la mer. Ensuite, des actions 
successives et irrégulières ont soulevé ce fond et réuni les deux 
iles. Il faut cette irrégularité de rehaussement pour rendre 
compte des interruptions de ces dépôts , dont quelques-uns se 
trouvent au sommet de collines de 5 à 600 pieds de hauteur. 
D'ailleurs les apparences disloquées des roches secondaires 
assez récentes qui forment la base du sol, en fournissent la 
preuve. Enfin, les blocs de granit auraient été apportés par 
diverses causes , entre lesquelles l’auteur paraît admettre de 
préférence les masses de glaces qu'on voit chaque hiver se dé- 
tacher des côtes, dans des latitudes qui ne sont guères plus éle- 
vées , et déposer au fond de la mer, en se fondant , d'énormes 
blocs de pierres à de grandes distances. 


BOTANIQUE. 


21 — MONOGRAPHIA GENERUM ÂLOES ET MESEMBRYAN- 
THEMUM ; autore Josepho de SALM-REIFFERSCHEID-DYcK ; 
petit in-fol., Dusseldorf 1835. (Deux premiers fascicules.) 


Que de livres dispendieux , fastueux même par l’immensité 
des marges et des planches n'a-t-on pas publié en botanique ! 
Ne dirait-on pas que certains naturalistes ont juré de n'avoir 
que des princes pour lecteurs ? Voici maintenant un prince 
qui veut être lu des savans , et qui se charge de leur donner , 
par son exemple, une lecon de simplicité. 

L'ouvrage de M. le prince de Salm contient ce qui est né- 
cessaire , et rien de plus , pour l'étude complète des plantes 
grasses dont il s'occupe depuis nombre d'années. Les deux 
fascicules que nous annonçons présentent chacun soixante 
planches lithographiées d’autant d'espèces différentes. Les dé- 
tails en sont dessinés et coloriés avec soin. On remarque sur- 
tout la précision avec laquelle se trouvent indiquées les ponc- 


‘ 


BULLETIN SCIENTIFIQUE: 171 


luations et la couleur glauque de certaines feuilles ; caractères 
trés constans dans les genres dont il s'agit, mais représentés 
imparfaitement dans la plupart des ouvrages de botanique. 
L'ensemble des plantes, que la lithographie rend bien, parce 
qu'elles sont de consistance charnue , est laissé en noir et les 
marges sont réduites à des dimensions convenables. Aussi le 
prix de l'ouvrage est-il singulièrement modéré. Une page 
de texte donne, pour chaque espèce, la synonymie et la descrip- 
tion faite d'après nature dans les serres de Dyck. 

Personne n'ignore que la collection de plantes grasses de 
M. le prince de Salm est la plus importante qui existe dans 
son genre. Elle s'est enrichie par la persévérance qu’il a 
mise dans cette culture toute spéciale , par le succès qui en 
est résulté, et par des échanges constans avec tous les jar- 
dins publics ou particuliers qui offrent des collections analo- 
gues. Chaque botaniste communique volontiers les espèces 
rares qu'il possède , quand il s’agit de compléter une collection 
aussi précieuse , où les plantes sont admirablement classées, 
décrites et figurées,. 

Le parc de Dyck est immense ; il est planté avec toute l'ha- 
bileté qu'un artiste anglais a pu déployer. On a su ménager 
des arbres centenaires , tout en rompant l’uniformité de leur 
antique disposition. Çà et là vous apercevez , entre‘!les mas- 
sifs de verdure , les fossés , les ponts-levis, les vieilles tours 
du château. Voilà pour les promeneurs , pour les amis , attirés 
“par cette noble hospitalité dont on garde long-temps le souve- 
nir quand on a eu le bonheur de passer quelques jours à Dyck. 
Mais pendant que vous admirez ces effets de l'art, qui em- 
bellit la nature, vous oubliez peut-être le jardin botanique. 
C’est là cependant que le noble propriétaire de cette résidence 
passe des journées, des années entières , à étudier, à décrire 
les plantes grasses, ses plantes favorites. Il les dispose par 
groupes naturels, selon les caractères qu’il observe. Il les 
suit dans toutes les phases de leur végétation bizarre. La 
place ne leur manque pas, ni les soins les plus minutieux. 
Il en possède maintenant quinze cents espèces ? ! 


© Quaire thaler vingt groschen pour chaque livraison, 
? D'apres le catalogue publié en 1834 (Hortus Dyckensis, in-8°, Dusseldorf). 


l 12 


178 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


Peu de personnes comprennent aussi bien que M. le prince 
de Salm , comment on peut faire avancer la botanique , en se 
bornant à une seule, ou tout au moins, à un petit nombre 
de cultures. En se consacrant ainsi à quelques genres de plan- 
tes, à une seule classe plus ou moins étendue de végétaux, 
chacun selon ses goûts et ses moyens, on arrive à créer un jar- 
din vraiment précieux pour la science. Il est satisfaisant aussi 
pour le propriétaire , parce que les collections devenant uni- 
ques dans leur genre, sont citées partout en Europe. Les jar- 
dins publics, destinés à l'enseignement, ne peuvent guère 
être spéciaux. Ceux du duc de Bedford et du prince de Salm le 
sont ; et l'importance des ouvrages qu'ils font publier, ou qu'ils 
publient eux-mêmes, démontre bien la supériorité de leurs 
vues. Que les nombreux amateurs, dont les cultures sont 
inconnues à quelques lieues de leur domicile , veuillent bien 
méditer sur ces exemples ! Ils méritent de trouver des imi- 
tateurs. 


22. — MUSEUM SENCKENBERGIANUM; vol. 2, cahier 1, avec 
6 planches, im-4°. Francfort-sur-Mein, 1836. 


Cette nouvelle livraison des mémoires de la Société d'histoire 
naturelle de Francfort, contient les articles suivans : 1° un 
mémoire de M. Edouard Rüppel sur les poissons du Nil, 
avec la figure de douze espèces rares ou nouvelles. L'auteur 
donne des descriptions détaillées de plusieurs espèces , et ter- 
mine par le tableau général des poissons trouvés dans le Nil. 
On voit que ce fleuve, maintenant bien exploré, contient 55 
espèces, qui sont toutes figurées dans les ouvrages de la 
Commission d'Egypte de MM. Cuvier, Rüppel et autres na- 
turalistes ; 2° un Mémoire de M. G. Fresenius sur diverses 
monstruosités de plantes observées par lui dans les collections 
de la Société ; 3° du même auteur , la description de 16 plantes 
d’Abyssinie , avec des observations sur leur classification , leur 
distribution géographique, et en général sur les familles dont 
elles font partie. Nous remarquons deux résédas , un capparis 
et une valerianella, qui sont des espèces nouvelles; 4° un 
Mémoire de M. Hermann de Meyer sur les terrains tourbeux 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 179 


d'Enkheim et Dürrheim , dans lequel se trouvent plusieurs 
espèces fossiles décrites par l'auteur. 


D) © CP © Casio —— 


: ZOOLOGIE. 


23. — TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE D'ANATOMIE COMPARÉE , SUIVI 
DE RECHERCHES D'ANATOMIE PHILOSOPHIQUE OU TRANSCEN- 
DANTE ; par CARUS, traduit de l'allemand par Jourdan; 3 
vol. 8, et atlas 4° de 34 planches gravées. Paris 1835, 
Baillière. 


On remarque dans le mouvement intellectuel de la France, 
une tendance marquée à l'étude des idées et des travaux des 
savans allemands ; l'anatomie comparée est une des sciences 
qui s’est le plus ressenti de cette manière de voir; aussi les 
idées d'unité de composition organique , d’analogie et d’homo- 
logie y ont-elles déjà jeté de profondes racines. Quelques 
traités d'anatomie ont été traduits de l'allemand ; celui de 
Meckel fit il y a quelques années assez de sensation, mais les 
idées théoriques y sont encore émises avec timidité, et riche en 
faits, cet auteur n’est pas toujours aussi heureux pour l’ordre 
et le jour sous lesquels il les présente. Le traité que nous an- 
noncons aujourd'hui repose sur des principes plus voisins de 
ceux de l’école de la philosophie de la nature, et renferme 
peut-être bien des théories qui sembleront hasardées aux es- 
prits précis et rigides de l’école qui domine en France. Il faut 
dans cet ouvrage distinguer deux parties : les deux premiers 
volumes sont destinés à l'anatomie comparée, le troisième est 
un résumé des opinions de l’auteur sur l'anatomie transcen- 
dante et les lois générales de la zoonomie. 

Nous devons avouer ici qu’amis nous-même des théories 
que les faits démontrent avec quelque clarté, plutôt que de 
celles qui ne reposent que sur de certaines considérations de 
symétrie générale, données à priori par une imagination sou- 
vent un peu trop active , nous avons préféré la première par- 


180 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


tie à la seconde. L'anatomie comparée est dans cet ouvrage 
traitée avec beaucoup de clarté et un grand intérêt; quelque 
opinion qu’on admette sur les lois de l'anatomie transcen- 
dante , on lira avec plaisir et avec fruit les deux premiers vo- 
lumes. L'auteur s'occupe surtout à chercher les lois générales 
qui se rattachent à la composition des organes , à leur unité 
et à leur analogie dans la série zoologique ; il présente moins de 
considérations physiologiques qu'on n’en retrouve dans les 
ouvrages de M. Cuvier; et sous ce point de vue il ne rempla- 
cera pas l’immortel ouvrage du grand anatomiste français. Mais 
la position élevée où il se place pour contempler tout l’orga- 
nisme , l'étude qu’il en fait dans la série zoologique et dans la 
série du développement fœtal ont un grand intérêt, et donnent 
à son livre un cachet spécial. Les anatomistes y trouveront 
peut-être bien de temps en temps quelques rapprochemens 
bizarres , quelques idées un peu hasardées ; mais il est impos- 
sible que sa lecture ne fasse pas réfléchir et travailler. La 
science des rapports est incontestablement un des points de vue 
les plus importans de l'anatomie comparée ; elle en renferme 
les généralités les plus philosophiques, et c’est rendre service 
à l'anatomie que d'engager à leur recherche. Au reste, h4- 
tons-nous de l'ajouter, M. Carus est un homme de faits ; ha- 
bile anatomiste lui-même , connu par de belles recherches sur 
les mollusques et les insectes ; il avance les faits à la main, et 
c'est sur eux qu'il base les lois de son anatomie comparée. 
Quant à son anatomie transcendante, renfermée dans le troi- 
sième volume, et qui est l'extrait de ses travaux sur les parties 
primaires du squelette nerveux et du squelette intérieur et ex- 
térieur, les lecteurs , accoutumés à la sévérité et à l'exactitude 
des ouvrages de la plupart des savans français, seront peut- 
être facilement rebutés par le genre d'argumentation, et la na- 
ture des preuves qui reposent souvent sur les principes plus 
généraux de la philosophie de la nature. L'auteur y cherche 
le pourquoi des formes des animaux ; partant de la vertèbre 
comme base, et de la sphère comme élément primitif, il cherche 
à prouver, par une série de considérations géométriques et 
anatomiques , quelles sont les limites des formes qui ont dû ré- 
sulter des développemens de cette sphère vertébrale ; il cherche 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 181 


à montrer comment, de la vertébre , naissent les apophyx- 
ses et ensuite les membres, et il fait rentrer la tête dans ce 
type commun. Nous ne pouvons pas le suivre dans ces spé- 
culations de pure théorie, et nous ne nous hasarderons pas 
même à décider si la science a un profit réel à en retirer, ce 
qui sera sûrement contesté par quelques anatomistes ; mais il 
ne faut pas perdre de vue que M. Carus à écrit pour l'Alle- 
magne , etilest injuste de juger des besoins intellectuels d’une 
nation par ceux d'une autre, différente de mœurs et d'habi- 
tudes. 

Ajoutons à cela que M. Carus a trouvé un traducteur savant 
et élégant dans M. Jourdan, à qui l'on doit déjà d'avoir po- 
sntatité d’autres ouvrages allemands. Il a lui-même aug- 
menté et retouché une intéressante esquisse de l'histoire de 
l'anatomie comparée , suivie d'une bibliographie plus complète 
que celles qu'on avait eucs jusqu'à présent. 

F.-J. P. 


24. — SUR L'INFLUENCE DE LA VALVULE TRICUSPIDE DU CŒUR 
SUR LA CIRCULATION DU SANG ; par T.-W. KING, Esq. M. 
R. C.S. (Philos. Magaz., sept. 1835 , pag. 207.) 


Le but de l'auteur est de prouver expérimentalement que 
la valvule tricuspide du cœur humain ne prévient pas complé- 
tement, dans l’état ordimaire de la circulation, le reflux du 
sang du ventricule dans l'oreillette droite, et que la quotité du 

sang qui rentre , varie continuellement, suivant les différens 
déres de distention du ventricule. L'auteur signale les diflé- 
rences anatomiques entre les valvules aurico-ventriculaires 
des côtés droit et gauche du cœur ; d'où il infère, indépendam- 
ment de l'expérience directe, que, ländis que la structure de la 
valvule mitrale est adaptée au but de fermer exactement toute 
communication entre l'oreillette gauche et le ventricule, pen- 
dant la contraction de ce dernier , celle de la valvule tr icuspide 
est évidemment calculée pour permettre , quand elle est fer- 
méc , qu'une certaine quantité de sang du ventricule droit re- 
tourne dans l'oreillette. IL montre les fonctions valvulaires 
comparativement imparfaites de ces dernières membranes , par 
diverses expériences sur des cœurs récens , dans lesquels il à 


182 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


trouvé que, tandis que les fluides injectés dans le ventricule 
gauche, au travers de l'aorte, étaient entièrement retenus 
dans cette cavité, par la valvule, lorsque le ventricule droit 
était de même injecté par l’artère pulmonaire, les valvules 
tricuspides laissaient généralement échapper une partie du 
fluide en courans plus ou moins abondans, à cause de l’oppo- 
sition imparfaite de leurs bords. L'auteur, en répétant ces ex- 
périences sur différens animaux, a toujours obtenu les mêmes 
résultats, mais il a trouvé que l'imperfection dans les fonc- 
tions valvulaires était d'autant plus grande, que l’on exami- 
nait le cœur plus tôt après la mort de l'animal. 

L’auteur voit, dans cette structure particulière de la valvule 
tricuspide, une précaution évidente contre les inconvéniens 
qui pourraient résulter d’une affluence excessive du sang 
dans les poumons. Elle opère comme une soupape de sûreté 
contre des accidens qui pourraient être fâcheux , et est plus 
spécialement avantageuse dans les commencemens de la ma- 
ladie de l'élargissement du ventricule droit. Il signale les 
conditions du cœur pendant son existence à l’état de fœtus, 
pendant lequel n’existe pas la même nécessité de le mettre à 
l'abri d’une trop forte pression , et où l’on observe une struc- 
ture correspondante à la différence des fonctions. En étendant 
ces recherches aux différentes classes des vertébrés , on peut 
également observer une pareille disposition de la valvule auri- 
culo-ventriculaire droite , suivant les circonstances et les ha- 
bitudes particulières des animaux. 


25. — NOTES ON THE NATURAL HISTORY, etc.; Notice sur 
Jhistoire naturelle et les habitudes de l'Ornithorynchus 
paradoxus ; par Georges BENNETT, Esq. F. L. S. (Trans. 
of the Zool. society of London, vol. x, part. 3.) 


M. Bennett, après plusieurs séjours dans la colonie de la 
Nouvelle-Galles méridionale , qui l'ont mis àmême d'observer 
sur les lieux l’ornithorhynque , appelé dans le pays taupe 
aquatique, présente dans ce mémoire le résultat de ses obser- 
vations. Il y donne une description détaillée de ce singulier 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 183 


animal, et pense que c'est à lort que l'on à fait deux es- 
pèces de l'Orn. rufus et de l'Orn. fuscus ; les différences qui 
existent entre eux étant trop légères pour ne les pas consi- 
dérer comme une seule et même espèce. 

M. B. a observé lui-même depuis les bords des rivières de 
l'Australie, et en différentes saisons, ces animaux nageant 
dans l'eau, et se tenanten général près desherbes aquatiques, 
où ils se nourrissent d'insectes et de petits poissons , comme il 
a pu s'en assurer en examinant l'intérieur de leur estomac. 

Il a tué plusieurs de ces orn. mâles et femelles, et profitant 
de ce qu’un de ces mâles n’était que blessé pour observer l'é- 
peron ou ongle qui, placé derrière la jambe de derrière, le 
distingue de la femelle, il n’a point remarqué que l'animal 
cherchât à s’en servir comme de défense; il est donc tenté de 
croire erronée l'opinion que la piqûre de cet éperon fait une 
blessure dangereuse. 

Ayant ouvert une femelle et observé ses organes généra- 
teurs , il a vu qu'ils étaient composés de deux utérus, s'éten- 
dant à quelque distance au-dessous du bassin. Sur la partie 
supérieure ou plutôt postérieure et latérale de l'utérus, et 
plus particulièrement de lutérus gauche, se trouvait une 
grappe d'œufs développée, ce qui montrait que c'était une 
femelle pleine. Ces utérus diminuaient graduellement en gros- 
seur , et se terminaient par un cloaque ; la vessie était pluiôt 
antérieure à l'utérus , et le rectum postérieur à la vessie; et 
ces deux organes se terminaient aussi dans le cloaque. Les 
ovaires étaient blancs et couverts d’une membrane demi- 
transparente, qui les laissait voir aisément au travers. Les œufs 
étaient parfaitement blancs et entièrement ronds; leur enve- 
loppe consistait en une membrane dense opaque, et on pou- 
vait les prendre dans la main et les examiner sans leur faire 
aucun mal. 

Chez un autre individu, il a trouvé dans l'utérus, deux 
œufs détachés , qui étaient blancs et transparens tant qu'ils 
restaient dans l'humidité de l'utérus , mais qui devenaient 
opaques quand ils étaient secs. 

M. B. a eu aussi l'occasion d'observer les tanières de ces 
animaux ; elles ont ordinairement une entrée à environ us 


184 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


pied du bord de l’eau, quoiqu'il en ait trouvé aussi à cinq 
pieds, et une autre sous l’eau , qui communique avec l’inté- 
rieur par une ouverture qui aboutit justement à l'entrée su- 
périeure , et par laquelle l'animal rentre probablement dans 
son trou quand il a plongé dans l’eau pour éviter quelque 
danger. 

M. B., ayant fait ouvrir quelques-uns de ces terriers, a 
trouvé qu'ils allaient en serpentant , ayant jusqu'à cinquante 
pieds de longueur et se terminant par une chambre rap- 
prochée de la surface du terrain , et assez grande pour con- 
tenir la mère et ses petits. Le nid paraît être composé de gazon 
sec, d'herbes sauvages, etc. ; M. B. y a pris des Orn. en vie, 
qu'il a conservés pendant un certain temps, en les mettant 
dans un tonneau avec du gazon , de la vase prise dans la ri- 
vière , de l’eau et tout ce qui pouvait leur procurer une exis- 
tence confortable ; il les a même transportés en voyage, en 
ayant soin de les faire plonger dans les rivières qui étaient 
sur sa route , au moyen d'une corde qu'il avait attachée à 
leur jambe de derrière. \ 

Ayant fait de nouvelles recherches, M. B. a atteint dans 
le mois de décembre un nid où se trouvaient la mére et deux 
petits, un mäle et une femelle, de dix pouces de l'extrémité du 
bec à celle de la queue , et qui paraissaient n'être jamais sortis 
de leur nid; la mère était maigre et misérable , et l'on ne 
pouvait extraire qu'une petite quantité de lait de ses glandes 
mammaires, ce qui n’est pas étonnant puisque les petits étaient 
assez gros pour prendre déjà une autre nourriture. M. B. a 
conservé ces jeunes Orn. jusqu'à Sidney ; mais ils y ont péri 
avant son passage en Angleterre. 

Enfin il n’a observé, dans tous ces nids où il a trouvé de 
petits Orn. , aucun débris d'œufs , ni rien qui pût faire croire 
que ceux-ci eussent précédé l'apparition de l'animal ; et il 
considère que tous les faits qu'il a observés militent contre 
cette dernière opinion. 

FR: 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 165 


25.— VARIÉTÉ DE L'APOGON REX MULLORUM TROUVÉE SUR 
LES CÔTES DU BRÉSIL. 


Le genre des Æpogons ne s’élail pas encore trouvé en Amé- 
rique ; M. Cuvier dit n’en avoir jamais vu dans l'Océan Atlan- 
tique. Le Musée de Genève a reçu de Bahia deux petits indi- 
vidus qui, au premier coup d'œil, m'ont paru devoir constituer 
une espèce nouvelle , mais qui, vus de plus près, ont tous les 
caractères de l’Æpogon rex mullorum ou Apogon de la Mé- 
diterranée. Ils présentent le même nombre de rayons aux na- 
geoires et les mêmes formes du corps. 

Dans ces deux individus, cependant, l'œil est un peu plus 
petit que dans l’Apogon rex mullorum que nous tenons du Mu- 
séc de Paris, et qui provient de la Méditerranée ; car, dans le 
nôtre , l'œil est contenu huit fois et demie dans la longueur 
totale , tandis que dans ce dernier, il l’est à peine sept fois et 
demie. Les écailles paraissent striées moins profondément, quoi- 
que cependant dans le même système. 

Ces légères différences, jointes à la grande distance, insuf- 
fisantes pour la création d’une nouvelle espèce , me parais- 
sent constituer une variélé qu'on pourrait désigner sous le 
nom de Æpogon rex mullorum , var. Æmericana. 


La formule des rayons des nageoires est comme dans ce- 
lui d'Europe 


2 I 


1 
PET A 8; CFrori Pr 10.3 F. — 


IL résulte de cela que l'Apogon rex mullorum est du petit 
nombre des espèces répandues dans la plus grande partie du 
globe , puisqu'il a été trouvé sur plusieurs points assez distans 
de l'ancien continent, et que nous en avons recu du nou- 
veau. F.-J. Pictet. 


26.—SUR LA TEMPÉRATURE DE QUELQUES POISSONS DU GENRE 
THyNNus. ( Lettre adressée de Malte en janvier 1835 , à la 
Société Royale de Londres, par John Davy, M. D.T.R.S. 
Edimburgh new phil. magazin. oct. 1835). 


Il est généralement reconnuque les poissons sont des ani- 


186 ” . BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


maux à sang froid; M. Davy a observé une exception à cette 
régle. Dans un voyage à l'ile de Ceylan , il avait trouvé la tem- 
pérature des muscles profonds , un peu au-dessus des ouies 
dans une bouite (Thynnus Palamys Cu.) , de 99° F., tandis 
que la mer à sa surface était à 80°,5 F. Il a répété cette ex- 
périence sur les bords de la Méditerranée , et a observé un 
thon (Thynnus vulgaris), et quelques autres poissons de la 
même famille ; il a trouvé dans tous une circulation sanguine 
très abondante , la chair assez colorée et les nerfs branchiaux 
considérables. Les pêcheurs du pays reconnaissent au thon 
une chaleur supérieure à celle de la mer. 

Les nerfs branchiaux, en sortant du crâne, se perdent dans 
des ganglions considérables , d'où sortent cinq troncs princi- 
paux qui vont aux organes respiratoires et peuvent être com- 
parés, pour le volume, à ceux de la torpille. L'auteur attri- 
bue à cette orgauisation, ce développement inusité de chaleur 
animale , qui provient, comme on le sait, en majeure partie 
de la fonction de la respiration. Cette abondance de nerfs a dù 
donner une énergie plus forte aux organes respiratoires. Ces 
poissons sont aussi admirablement organisés , pour que cette 
chaleur produite se maintienne long-temps ; l'opercule est 
très fort , et la base de l'aorte entourée des viscères abdomi- 
naux , des reins, etc. 

Le Thynnus brevipennis est celui où cette disposition est le 
moins marquée; cette espèce peut être considérée comme 
faisant un passage aux maquereaux. 


A Me À 


25.— ON NYCTERIBIA, etc. SUR LES NYCTERIBIES , GENRE 
D'INSECTES APTÈRES ; parJ. O. Wesrwoop, Esq., F.L.S., 
(Trans. of the Zool. Soc. , Vol. 3 Part. [avec fig. ). 


Dans presque tous les groupesdes êtres , même dans les plus 
nalurels , il y a un certain nombre d'espèces qui, par le carac- 
ière anomal de leur organisation, font le tourment des natura- 
listes qui veulent déterminer leur véritable situation. Un des 
exemples les plus frappans peut-être de cette vérité , est celui 
que présente le genre Nycteribie Law. , puisque Hermann 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 187 


l'a placé sous le nom de Phtiridium dans les Æptères, que 
le D‘ Leache en a formé, sous le nom de Notostomata, un ordre 
distinct de sa classe des Arachnides, que Latreille l'a mis 
dans les Diptères près de l'Hippobosque , et que d'après cela 
Mac Leay le regarde comme bien placé entre les classes 
Arachnida et Haustellata. 

C'est pour éclaircir ce sujet que l'auteur de ce mémoire , 
profitant de l'examen qu'il a fait de différens individus mâles 
et femelles des plus grandes espèces de ce genre apportées des 
Indes orientales , du Beugale , de la Chine, etc. , a pu signaler 
les transformations qu'éprouvent ces animaux , leurs caractères 
sexuels , la différente organisation de leurs abdomens, la struc- 
ture de leur bouche , de leurs antennes et de leurs yeux , la 
séparation du metathorazx et de l'abdomen , la situation et la 
structure des stigmates , la nature des organes dentelés entre 
la base des jambes antérieures et intermédiaires , et rectifier 
ainsi les caractères déjà décrits de ce genre. 

Après des observations générales sur ces divers points , l'au- 
teur passe à une description plus particulière de organisation 
des espèces qu'il a lui-mème examinées , et il terminé ce meé- 
moire par un synopsis des diflérentes espèces de ce genre, en 
observant qu'il a rejeté le nom spécifique Fespertilionis , parce 
qu'il serait applicable à tout le genre ; ces animaux parasites 
ne se trouvant que sur un seul groupe de vertébrés, les Cheï- 
roptères , ce que d’ailleurs l'auteur regarde comme une con- 
firmation que ce genre est bien naturel. 

F.-J. P. 


28.— DESCRIPTIONS OF, elc. DESCRIPTIONS DE QUELQUES NOU- 
VELLES ESPÈCES DE Diopsis; par John. O. Wesrwoop, 
EsQ., F.L.S. (Linnæan Society , nov. 1835. Philosoph. ma- 
gazine t. 5.) 


L'auteur a présenté à la Société Linnéenne un supplément 
à son intéressante monographie de ce curieux genre d'insectes, 
laquelle est insérée dans la dernière partie des Transactions 
de la Societé. Voici les caractères de ces nourelles espèces. 

22. D. Wiedmanni , capite, medioque abdominis rufescen- 


188 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


tibus, thorace uigro, spinis 2 scutellaribus 4 que thoracicis 
flavidis ; alis fuscescentibus in medio obscurioribus, maculä 
ante apicem lineari. Long. corp. lin. 4. Habitat in Guineä 
Africæ. In Mus. Wiedmann. 

23. D. erythrocephala (Klug. Mss.) , capite latè ochraceo, 
pedunceulis oculiferis obscurioribus, thorace nigro; pedibus an- 
ticis pallidè lateis tibiis tarsisque fuscis ; alis pallidè fascescen- 
tüibus, maculà ante apicem transversä. Long. corp. lin. 3 :/,. 
Expans. alarum lin. 5 /.. Habitat in Promontorio Bonæ Spei 
D. Lichtenstein. In Mus. Reg. Berolin. 

24. D). arabica , capite pallidè fulvo, pedunculis oculiferis ob- 
scurioribus, thorace nigro, collari luteo-fulvescenti , tibüs an- 
ticis posticisque fuscescentibus. Long. corp. lin. 3. Habitat 
in Arabià desertä. D. Ebrenberg , in Museo Reg. Beroli. 

25. D. Miegenii (Wied. Mss.), nigra ; peduneulis oculiferis 
spinisque scutellaribus fuscis, abdomine ad basin fasciis dua- 
bus (posticä interruptä) argenteis , alis maculä parvä centrali 
fasciâque angustà fuscescentibus. Habitat in Guineä, in Mus. 
Reg. Berolin. et Wiedemann. 

26. D. Meesii, capite rufescenti, thorace obscurè nigri- 
canti, scutello pallidiori, abdominis basi rufä apiceque nigro, 
alis 3-fasciatis. Habitat in Mus. Acad. Bonnensis. 


OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES FAITES PENDANT LE 
MOIS DE JANVIER 1836 , A GENÈVE, AU GRAND SAINT- 
BERNARD ET A ZURICH. 


= 


Ainsi que nous l'avons annoncé dans le prospectus, nous 
présentons les résultats des observations météorologiques 
faites en même temps aux trois stations de Geneve, dr 
Grand Saint-Bernard et de Zurich. Ces observations 
n’ont pas pu encore être organisées avec tout le degré de 
développement qu'elles doivent avoir plus tard et qu’elles 
auront déjà en partie dauslemois de février. On remarquera 
cependant que l’on a ajouté, dès le 1° janvier, aux obser- 
vations de Genève, l'observation de 9 h. du soir pour le 
baromètre, le thermomètre et l'hygromètre, et celles de 
8 h. du matin et 8 h. du soir, pour le thermomètre. Ces 
trois séries nouvelles d'observations auront l'avantage, 
la première , de nous faire mieux connaître la loi des va- 
rations diurnes du baromètre à Genève, les deux autres, 
de nous permettre de mieux déterminer la température 
du jour à Genève, et par conséquent la température cli- 
matérique de cette station. On a reconnu en effet, que la 
moyenne des températures observées à 8 h. du matin et à 
8 h. du soir est extrêmement rapprochée de la moyenne 
des températures observées toutes les heures pendant les 
24 h., c’est à dire de la température moyenne du jour. 

Les instrumens dont nous faisons usage pour ces diver- 
ses observations ont été construits et gradués avec grand 
soin; nous en donnerons une description détaillée quand 
toutes les observations nouvelles que nous sommes occupés 
à instituer, seront en activité. Nous nous contenterons 
pour le moment, de faire observer que nous avons adopté 
la division métrique et la réduction à 0° pour les hauteurs 
barométriques , et la division centigrade pour le thermo- 
mètre. Ces changemens auront entre autres avantages, 
celui de faciliter singulièrement tous les calculs auxquels 
nos diverses observations pourront servir de base, et de 
rendre ces observations facilement comparables avec celles 
qui se font dans tous les Observatoires de l'Europe. 

Nous présentons à la suite des tableaux météorologiques 
quelques remarques que nous a suggérées la comparaison 
des divers résultats qu'ils renferment; nous y joignons 
aussi certaines observations générales ou isolées qui ne 
sont pas de nature à trouver place dans les tableaux. 


{90 OBSERVATIONS 


ORSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites à l'Observatoire de 
mer , lat. 46° 12”; longit. 15° 16” de temps , 


BAROMÈTRE TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE 


EN DEGRÉS CENTIGRADES. 


RÉDUIT A 00 


sunog 


9 h. 3 h. 
du |midi.| du 
Ï soir. 


9 h. 8 h, 8 h. 
du du du 
soir. | matin.| soir. 

Le | 


‘ANQNAI VIT 44 SHSVHd 


“SION Aa 


du |Midi. 


matin. 


ns 
Hoillin. | millim. 


753,27|752,87|75 — an} 2,9] —2,5| — 7,5] — 5,0] — 6,9 
2 759,80|740,20 9,7| 9,5 8,5] 10,0 9,6| 412,2h 
3 782,27|7415 12,0[ 85] 70! - 7,6| 411,1 79 
GX D £ 9 5,7| 154 g7 8,5 2 54 | 
5 28735, 0,5+2:6| 67| 2 1;4| 4,2 
6]752,68/751,811751/05 4,7, al 4,5] +2,4] +0,5| +57] 
Re en dl bal lisent 6 
51 571750 € ,: LE En 
9751541750 621729 90 — 65|—2,0/— 40) 5 | — 75) — ;’)] 
Lol725 01172489 [72129 | 7: 5” | 2,7| 06! 6,6! 64| 5] 
C11/725,12/722,80/722 41 | 7: 2,4|. 0,1|+-0,7|. 0,6| .31| 0,6 
12/720,18)721,64/721,69]725,46)+-11,7/ +75) 6,1! +5,7| +49] +a,2 
15/728,20/729,67|750.29]755 42! 6,9! 6,51 0 0 1,511 
M110757,25)757,22)756,16|756,78) — 5,5] 5,1| 5,2] — 5,6] — 5,2) — 3,51] 
150752,66[750,95|729 151727, 3 6,2] 6,2) +64] +5,2) +6,41 
160750,58/750,87/751,55|752,14) +2,6| 6,4] 4,9) 0,5] : 22] 1,0 
1170752,84/755,111754,67|755,97) — 5,7| 0,4! 1,0] — 2,9) — A8] — 2,0 
© hi8/755,821755,58|735 15/75, 52—1,5— 0,5) 4,0| 66| a 
19/752/211752,92/75257|755 15] 0,1! 0 45] 45] 1,6 
200757,07[756.58|75586|756 26!  0,7| +2 ms ab 12 
L210755,811755,72|752,56| 751 5,6! 1,7/— 1,2 2,9 75 2.6 
1221750,80/751,52]751,48|7553,° 2/0) 0,6, 40,1 0,5) 2,8 0,5 
1250756,18/756,82]757,02|758,89 + 6,6 + 9,1 9,4! 46,6 +4,01 +5,5 
11759 17 758,08 7377 756,21 54] 7,9] 8,8. 5,7 aa] ‘25 
2 h250755,98/755,72/75a,60!754 710 25] 5,8] a,2| 5,5 5,3 3,6 
1260756,59/756,58/755,57/755:56) 2/1] 5,2, 3 1561 «6 SL | 134 
27/754,20)755,59)755,62/755,57] — 0/5| 2,2 2 0,6[ 0,0|[ 0,5 
125/755,52/752,10/751,51,720,57) 04] 2 2,9] 1,5] —0,6| 1,8 
29) 724 50/724,16/724,13/722,52) +25] 44] n,6| 2,9 —1,1 3,0 
500711,61[711,98/715,971747,22) 15] 2 0 | —0,5! 2:71 — 41 
1510726,56/726,76|724.95 725,76] — 1,21 5 2,5| 0,7| — 1,6] +1,9 
| Mov.8752,561752,241751,70 752,05) —1,451 +1,16| +1,85] — 0,79|— 2,551 — 0,66 
mm 


CET à d vs 2 1: 4 
MÉTÉOROLOGIQUES. Ji 


Genève , à 407 mètres de hauteur au-dessus du niveau de la 
soit 3° 49' à l'E. de l'Observ. de Paris. 


TEMPÉRATURES | œ Lo | ‘ 
HYGROMÈTRE. |£ LE VENTS. ETAT DU CIEL. 
EXTRÊMES. E. re, 
œ 4 “2 æ 
a , a Œ mt, 
; 0 SRE 
= 5 LR E Ca ca 9 heures 
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milli. 
D M 3 Tru, » » EN. N. br 
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419 79 ? 1 62 *. feouv. gros nua. 
26| + E TE Ne en Le JEouv- 
a 6,7 » » Îs_0 N° ou. 1. br./nua. léger br. 
+onl | OUR UN foot: br. couv. 
E où 3 ÿ M E. N. couv. COUV. 
661 4 , Dole IN | Sir chair. 
CS TE ! à 4 S_0 S_0 L. éclair. (clair. 
75 LL ÿ Dee + S: ES 0 couv. couv. 
+ 02] 42 se 82) IS N-Efeont  qploic. 
00 = 55,81 J k S O S " O. couv. pluie. 
15 av » 5-2. Le . Ne “jou. br. (clair. 
mn: 1,4 » S- : nr S. br. clair. 
1 2 6 6 S + S: » $._0 N br. quelq. nuag. 
4 5 à 5,1 2,26 b S "IN couv, nuageux. , 
* + 25 : 8: “ = N. mt cr lég. br. 
7.7 ; | Fe « LE. clair. 
sal 6% » LS: b. S” N [da mu. clair. 
5,4|+ : 2 » S. S. qq: nu. |couvert. 
09 de » » SO S_0 ép.br. |qq. nu. k br. 
09 ME » » N : S ‘Inuag. quelq. nuage. 
+ 2,5 re ; % £ » E. N qq: nu. nuages. 
15 pri Léna ke 2 5,958 » N N° pluie. nuageux. 
æ 0,2 9/7 : : > è » nf N° couv. couvert. 
11 sl 91 | » |» PE, S_pfcouv-. |auelq. nuage. 
07 a 1 5 | s » JE. S 0: couv. br. |couvert. 
36 se f ; 3,80 » 1S.-0. |S--O-lconv. couvert. 
| 24 he : ; “+ » s.-0 couv. couvert. 
u 2 77182 |' 2,26 » |S. “"VJéclairci. |couvert. 


_ SE TIONS + 
Î 9 OBSERVAT 


OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites au couvent 
niveau de la mer, et 2084 mètres au-dessus 


4 E EXTÉRIEURE 1 
£ £ RÉDUIT À 0° en degrés centig. EXTRÈMES 
=] |, 
JU 14 Z 
x z1 9 h. 5 
217 du |midi. B 
a 1 El 
E 

pose | 

millim. 

—20,70—22,2|_ 40 
10559,811559,55|55 ne jus 95/0| 47/5 
21561,971565,85/5 ze. à 108 2172] 445 
51566,141566,55 de : gl 18| 61 
10569,291569,07 sf ; “ee 102] 14 
51568,711568,49 de ap Gal 10 
61566,971566,18 sh A MS 75 1° 
dcr RE PS pe: 1020 14,5) 9,0 
8/565,151565,29 re Ps: 152] 1592] 1220 
9/561,85/561,81 LA 15, ae 185] 52 

559,91/559,94 17,2 16,0 de 157| 150 
562,04/561,99 Je 8,5 de 9h 89 
559,20/560,35 7,910 1,5 LE 1077 us 
562,171562,77 9,9 7,6 2 TES 70 
568.37 37 109! 8,5| 8 12 , 
568,37 568,357 9’2 14 6°7 1521 a’1 
565,65/565,54 pol. al al 10le PE 
562,46|561 ,40 e pa on DT me, 
565,16/565,55 84 2 Poll bn tor 
566,46/566,67 Ms 2 sAÙ 94 6,2 
91562,651565,21 930 ei sol 10,6 25 
20/567,50/567,68 755 a 71 10% 5,7 
210567,68/567,57 ge “+ SA 121 gi 
220566,55/566,65|5 9,6 ) 1. 11,7| 25 
25/571,06/571,15/57: or 26 77 +62 
248572,99/572,50/572,07) 0,1 6117 60 
25/567,121566,82 565,59 Le 81 57 
26/568,971569,08/568,85 de 8,7| 92 
270566,67/565,54/565,67 7 11 10 
28/564,55/565,98/565,84 73 9,5! y 
29/558,941557,72/558,29) 4,1 1175 105 
50/516/17/545,88/5a5,87l 9,0 169] 105 
51/556,89/557,52/557,56) 11,8 y 
0:564,17 , 


MÉTÉOROLOGIQUES 193 


du Grand Saint - Bernard , à 2491 mètres au-dessus 
de l'Observatoire de Genève. 


PL. 


PLUIE ; 
HYGROMÈTRE. ne VENTS. ÉTAT pu CIEL. 
NEIGE u 
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BE] les)  OVES| E |2E) a |(Miä. | à 
22/7 | 3 i2HHEURES) s 5 £ 5: d r 
5 à uw CR w“ À matin. soir. 
RE RE mnt + - -—…) 1 
degr. degr . | degr. centim, 
90 | 88 | 89 « N.-E.IN.-E.IN.-E serein, |ser. ser, 
95 | 86 | 87 » N.-E.IN--E-IN.-E.lser. sol. nu. |ser. 
90 | 91 | 92 » N.-E.[N--E.IN.-Efsol. nu. |sol. nu. |sol. nu. 
gn | 90 | 89 » N.-E. N--E:IN.-E.lser. sol. nu, |sol. nu. 
96 | 20 | 90 Pnei. 27 N.-E.IN.-E.IN.-E fbrouill. neige.  |sol. nu. 
94 | 91 | 94 » N.-E.IN.-E |IN.-E.lser. nu. (ser. ser. 
95 | 95 | 95 » N.-E.|S.- O./S.-O.lser. brouill. |brouill. 
ga | 87 | 90 » S,-0.[S.-0:1S.- O.ser. ser. sol, ou. 
94 | 95 | 94 Fnei. 55 S--0./S--O./S.-Oneige. |ser. ser. 
95 | °5 | 95 Énei. 58 1S--0 |S.-0./S.-O neige. neige. neige. 
95 | 94 | 94 Lnei. 65 S.-O. | S.- OÏneige. (neige  |neige. 
96 | 95 | 95 » S.-0 [S.-O./S -O neige. |uaige. neige. 
95 | 95 | 91 » S.-O:1S.-0.IS.- O ser. sol. nu. |sol. nu. 
84 | 92 | 94 » N.-E.[S.-0 |S.- O.fser. ser. ser. 
94 | 95 | 94 » S.-0. |N--E.|S.- O.fser. ser. ser. 
96 | 92 | 90 À nei, 78 [N.-E.IN.-E.IN.-E neige. [brouill. neige. 
90 | 92 | 90 » N.-E.IN.-E.IN.-E.lser. ser. ser. | 
85 | 95 | 90 » N.-E |S.-O.IN.—E.fser. ser. ser. 
90 | 88 | 89 Pnei, 27 AN.-E.IN.-E.IN.-E. neige. |neige: |brouill. | 
87 | 90 | 90 » N.-E.[N.-E-|N.-E.fser, ser. ser. 
86 | 93 | 94 » S.- 0./S,-0.[S.-0O fsol. nu. |sol. nu. |sol: nu. 
97 | 95 | 96 » S.-0.{S.-0.1S.-0O.lbrouill. brouill. |brouill. 
95 | 94 | 9v » S.-0./S.-0./S.-0O.icouv. sol. nu. {sol. nu. 
95 | 92 | 88 » S.-0.{S.-O [N.-Exfsol, nu. |sol. nu. |sol. nu. 
95 | 89 | 89 Fnei. 2,7N.-E.IN.-E.IN.-E neige. |brouill. [brouill. 
97 | 92 | 92 » S.- E.IN.-E [N.-E.fser. sol. uu. {ser. 
93 | 92 | 92 » S.-0./S.-0.[S.-0.f5ser. ser. ser. 
94 | 92 | 90 » S:-C:1S.-O.IN.-E.fser. ser. ser. 
94 | 89, | 90 » S-O'IN.-E.IN.-E Jneige. neige.  |neige. 


-O'IN.-E 
74 | 69 | 6i Fnei. 21,6)S--0 |N.-E.[N.-Eneige. (neige. |neige. 
71, 65 | 66 Lnei. 97 [N--ÆE.IN--E.IN.-E Jbrouill. /sol. nu. |couv. 
es meer = 

90,7 89.9 (86,2 E neï. 394,5 t 


| 


194 


OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES. 


OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES FAITES À ZURICH. 


1 BAROMETRE TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE 

© , 
= RÉDUIT A 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES. VENTS } ÉTAT 
Le] 

2 TT  —, 

= 

©Ù 9 k. | 9h. 5h. 

#1 du | midi. du midi. du 

matin matin. 
millim. nillune 

10752,401751,65 9,11 — 7,4 7,9|— 44,7 6,6/N.-N.-E 
2ÿ758,57|759,16 2,8| 12,7 15] M5: 1,5IN--N.-E 
5/759,841759,52|75 1,8| 10,1 5,1| 15,8 8,1IN.-E. 
1757 ,48|755,96 4,5 2,9 2,5 8,1 0,1/N.-E. 
51757,05|755,05 1,8 25] "+ .0,2| +-00;1 2,21S.-0. 
61751,88|751,58 1,4 55 2,5 0,1 2,8ÎEst. 
71729 ,711729,65 1,8 0,8 0,6| — 1,8 0,4IN.-E. 
81729, 88|729,66 A,4 1,5 3,8 4,6 5,41N.-N.-E. 
94728 ,70|729,20 3,6 5,0 2,8 5,5 2,51S.-0O. 
10/725,02|721,80 5,1 5,6 2,6 6:35 2,0[N.-E. 
119720 ,75]722,05 2°6 0,7 15 3.0 4,61S.-0. 
121718,09/718,99 2,0 a, 35 0,4 5,41S.-O. 
15/725,621726,60 28 2,0 5,1 55 4,5 5,510. 
140754,56/754,52|755/27 1,8 0,1 411 2,0 1,11S.-O. 
15)728 991726,99|79%/e5 5,5 0,9 91 4,4 5.0IN.-E. 
16727/721728,20|798 92) + 4/6| 9,4] 9:53] + 1,5 5 110. 
170751288/752,041751/96) — 5,0[— 0,0| 021! — 5,0|  o1ÎN.-N.-E. 
180755,47|752,50 75074 8,5 er) MER 7,2 1 00N.-N.-E. 
19/727,10[729,15|750 754 0,4 0,9| + 0,4 24 o 9iN.-E. 
20)754,75/754,60|755/54 8.4 6,0! — 4,4 8,8 a ofN.-E. 
218751,19/750,51/729 798 9/5] 6,5] 5,5, 9,8  5’5ÎN.-E. 
221728 911728,72|728/57 6,5 4,8 1,8 8,5 164N--0. 
25)752,581752,55| 73275 2,3 6,1|+ 5,5 5,5 6’8is -O. 
21/7535 811755,811752°89 6,9 7,1 6,0 21 751S.-O. 
25/753/55/755,85 755/87 4,5 2,1 2,6 079 9 6ÏN.-E. 

3 3 51735 7m 

na na — Pa da 60) — 1] — VE 
28] 729 9a1720278[728/5 à f 0 9° CRETE 
28/729,941729, ,38 1,6 0,0 0,5 2,5 5,0iN. 
291718,421718,66 50 2,5 2,6 9.3 0 SAN. 

> _ œ 2 ? 2? 
50)704,611706,55/708,68 5,0 0,5 0,8 5,11N. 
"= y 
51)721,28/722,561722,51 0,4 21 2,4 2,51N. 


Los 1 +} 
729,181729,541728,95 


. 


MÉTÉOROLOGIQUES. 195 


Quelques remarques sur les tableaux 


qui précèdent. 


ee 06 0 u— 


Les observations météorologiques du mois de janvier 
présentent également à Genève, au Grand Saint-Bernard 
et à Zurich, un abaissement considérable et subit du baro- 
mètre. Cet abaissement a eu lieu simultanément le 30 jan- 
vier aux trois stations; il avait commencé dès le 27, et 
avait continué les 28 et 29 aux trois stations également ; 
mais c’est le 30 qu'il a atteint subitement son maximum. 
La hauteur du baromètre a été, ce jour-là, de 711°",61 
(26 pouces 3 lignes) à Genève, de 704°”,64 (26 pouces) 
à Zurich, et de 545°",87 (20 pouces 2 lignes) au Grand 
Saint-Bernard. Ce grand abaissement a eu lieu , pour Ge- 
nève et Zurich, à 9 heures du matin, et pour le Saini- 
Bernard à midi et à 3 heures. Ce qu'il y a de remarquable, 
c'est que, malgré cet abaissement, la hauteur moyenne 
du baromètre pendant le mois de janvier a été supérieure 
à la hauteur moyenne générale. 

La température a été, en général, basse pendant le mois 
de janvier. Les jours les plus froids ont été le 3 pour Ge- 
nève et pour Zurich; à Genève, ce jour là, la tempéra- 
ture s’est abaissée à — 12°, 5 cent. (10° R.), et à Zurich, à 
— 13,8 cent. (11° R.). AufSaint-Bernard le jour le plus 
froid du mois a été le 2; le thermomètre s’est abaïssé ce 
jour-là à —23°, 9 cent. (20° R.) Le fait que le moment le 
plus froid a précédé d’un jour au Saint-Bernard, l'ins- 
tant où la température a été la plus basse à Genève et à 
Zurich, semblerait favorable à l'idée assez populaire que 
le froid se propage des montagnes dans les plaines. Mais 
un fait isolé ne suffit pas pour appuyer une semblable opi- 


196 OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES. 


nion; il faut seulement avoir soin d'enregistrer tous les 
faits analogues afin de voir, au bout d’un certain temps, 
s'ils peuvent devenir la base d’une théorie un peu solide. 

La température moyenne du mois de janvier, déduite 
de la moyenne des observations minima et maxima de cha- 
que jour, a été pour Genève de—0°, 15, pour Zurich de 
— 1°, 74 et pour le Saint-Bernard de— 9°, 33. 

Le mois de janvier a été humide et pluvieux surtout au 
Saint-Bernard; il est tombé à Genève 61°”, 87 (2 p.31.) 
d’eau, tant en pluie qu’en neige; au Saint-Bernard, il est 
tombé 3914ct., 3 (12 pieds) de neige. On a mesuré directe- 
ment à Genève l’eau provenant de la fusion de la neige ; 
on n’a pu en faire autant au Saint-Bernard. Mais, si on 
évalue, ainsi qu'on l’a fait jusqu'ici, la quantité d’eau tom- 
bée au Saint-Bernard sous forme de neige, à raison d’une 
ligne d’eau pour un pouce de neige, on trouve que les 12 
pieds de neige correspondent à 12 pouces d’eau; quantité 
extrêmement considérable si on la compare à la quantité 
totale d’eau qui tombe dans l’année au Saint-Bernard, 
et qui est de 50 à 60 pouces seulement. 

Cette grande chute de neige a occasionné au Saint-Ber- 
nard plusieurs avalanches et quelques accidens. Deux 
hommes (un maronnier et un domestique de l’hospice) 
sont morts, ensevelis sous une avalanche, le 4° janvier ; 
quoique on les ait retirés irès-promptement, ils n'étaient 
plus vivans au moment où.on est parvenu à les retirer de 
la neige. Dès lors il y a eu plusieurs avalanches dont quel- 
ques-unes sont tombées sur l’hospice lui-même qui, grâce 
à sa bonne et solide construction, n'en a point souffert. 
Cet hiver est un des plus rigoureux, tant à cause du froid 
que par la quantité de neige tombée, qu'on ait éprouvé 
depuis long-temps au Saint-Bernard. 


FÉVRIER 1836. 


BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE 
DE GENÈVE. 


NOTICE 


SUR LES APPLICATIONS DES FORCES ÉLECTRIQUES 
AUX 


PHÉNOMENES GÉOLOGIQUES ET PHYSIOLOGIQUES NATURELS , 


PAR M. BECQUEREL, 


Membre de l’Académie des Sciences de Paris, etc. 


2 


ee — 


Second article, 


J'ai essayé de donner une idée, dans l’article précédent, 
des changemens qui se sont successivement opérés à la 
surface de la terre, depuis sa formation jusqu’à ce jour. 
Nous avons vu qu’elle a éprouvé des alternatives de trou- 
ble et de calme pendant lesquelles la nature a agi d’a- 
bord avec violence, ensuite avec beaucoup de lenteur ; 
c’est ce mode d’action qu’il nous intéresse le plus d'étudier. 
Nous avons à passer en revue maintenant les principes, 
à l’aide desquels on peut expliquer quelques-uns des ef- 
fets des actions lentes, et particulièrement la formation 
des composés insolubles. 

I 13 


198 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


C’est à Hall et à M. Berthier que l’on doit les premiers 
essais qui aient été tentés pour reproduire des substances 
minérales cristallisées. Le premier a montré qu'en sou- 
mettant de la craie et des substances végétales à une haute 
température, sous une forte pression, on avait pour ré- 
sultat du carbonate de chaux dans un état cristallin , et de 
la houille. Le second a obtenu par l’action du feu, et 
à l’aide d’un refroidissement très-lent, des silicates ayant 
la structure cristalline, semblables à ceux qu’on trouve 
dans la nature, tels que des pyroxènes, des péridots et 
autres. Mais le nombre de ces produits est nécessairement 
limité, en raison du mode d’action employé, qui ne peut 
s'appliquer qu'aux substances fusibles. De plus, dans les 
fourneaux on trouve, soit sur les parois, soit dans les 
laitiers, divers produits cristallisés qui ont leurs analo- 
gues dans la nature, et qui ont été formés les uns par 
sublimation , les autres par fusion. Je citerai, entre autres, 
les cristaux que M. Mitscherlich a rapportés au mica. 

La difficulté de recomposer les corps naturels tient au 
procédé dont on fait usage ordinairement. En effet, com- 
ment opère-t-on des combinaisons? C’est en faisant réa- 
gir directement les uns sur les autres des corps dissous 
dans des liquides, ou en employant l’action du calorique, 
et quelquefois celle de l’étincelle électrique, modes d’ac- 
tion trop rapides pour un grand nombre de composés. 
En outre, quand on fait réagir, en chimie, deux corps 
l’un sur l’autre pour déterminer une combinaison , toutes 
leurs parties constituantes concourent en même temps à 
l'effet général, et le chimiste n’a pas toujours la possi- 
bilité d'empêcher la réaction de l’une d'elles, ce qui doit 
restreindre nécessairement le nombre des produits; sou- 
vent aussi il ne peut employer les élémens des corps à 
l’état naissant, circonstances si favorables aux actions chi- 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 199 
wmiques. L’électro-chimie, au contraire, telle que je la 
considère , n’emploie que des corps à l’état naissant , et des 
forces excessivement faibles qui, produisant les molé- 
cules, pour ainsi dire, une à une, les disposent par là à 
prendre des formes régulières, même quand les corps sont 
insolubles, parce que le nombre des molécules ne peut 
apporter aucun trouble dans leur arrangement. 

Les procédés qui ont été mis en usage par Hall et 
M. Berthier, nous indiquent bien comment les minéraux 
ont été formés dans les premiers temps qui ont suivi 
la consolidation du globe, parce que le feu a eoncouru 
seul à cette action; mais ils ne sont pas de nature à nous 
‘initier sur le mode de formation des composés, dont l’o- 
rigine est aqueuse, comme ceux que l’on trouve, par 
exemple , dans les terrains de sédiment, ou dans certains 
filons qui n’ont pu être remplis par voie ignée. 

A la vérité on ne peut vérifier directement si les moyens 
qu’on emploie dans les laboratoires sont véritablement 
ceux dont la nature a fait usage, mais, si l’on peut ar- 
river à prouver que les causes que l’on met en action se 
présentent dans la terre avec les mêmes circonstances , 
rien ne s’opposera alors à ce que l’on admette que les 
mêmes effets ne puissent s’y produire également ; la consé- 
quence me paraît rigoureuse. 

On rapporte souvent à l'électricité les phénomènes na- 
turels dont on ne connaît pas l’origine, comme si cet agent 
était destiné à produire tous les effets qui dépendent de 
causes occultes. La plupart du temps, l’on ne cherche pas 
à démontrer si ce rapprochement est justifié par l’expé- 
rience ; c’est cependant ici le point de départ. 

Voici comment il faut concevoir l'influence qu’exer- 
cent les effets électriques produits dans les actions chimi- 
ques sur ces actions mêmes, pour augmenter leur énergie. 


200 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


Toutes les fois qu’un corps réagit chimiquement sur 
un autre, celui qui joue le rôle d'acide, prend l’électri- 
cité positive, et celui qui se comporte comme alcali , l’é- 
lectricité négative ; la recomposition de ces deux élec- 
tricités est plus ou moins immédiate sur la surface même 
de contact, suivant la faculté conductrice des deux corps. 
Dans ce cas, il y a un simple rétablissement d'équilibre 
sans production de courant, attendu qu’il n’y a pas de 
déplacement des deux fluides, ou s’il y a des courans, 
ils ont lieu dans toutes sortes de directions ; aussi n’a- 
t-on pu reconnaitre jusqu’ici aucun effet sur l’aiguille ai- 
mantée dans l’action de deux corps qui se combinent. 
Mais il n’en est plus de même, quand ils communiquent 
avec un troisième corps, suffisamment bon conducteur pour 
qu’une portion des deux électricités dégagées éprouve 
moins de difficulté à le suivre, pour former du fluide 
neutre, qu’à se combiner immédiatement sur la surface 
même de contact ; alors il y a production d’un courant 
et d’effets électro-chimiques plus ou moins sensibles dépen- 
dant de la nature des corps. 

Quand l’un d’eux est mauvais conducteur, on a des 
effets auxquels j'ai donné le nom d’électro-capillo-chi- 
miques , et dans lesquels l’action capillaire paraît suppléer 
au défaut de conductibilité. 11 est donc bien entendu que, 
dans les actions lentes, trois corps, dont l’un au moins 
doit être liquide, sont nécessaires pour la production d’ef- 
fets électro-chimiques. Voici maintenant quelle est la con- 
séquence de ce principe : lorsque deux corps ne réagis- 
sent que très-faiblement l’un sur l’autre, la présence du 
troisième donne écoulement à l’électricité, et il en ré- 
sulte un petit appareil voltaique, qui suffit pour aug- 
menter l'énergie de l’action chimique des deux corps. 
C’est ainsi qu'il faut concevoir le rôle que joue l’électri- 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 201 
cité dans la nature. L'exemple suivant éclaircira ce que 
je viens de dire. 

On sait que l'acide hydro-chlorique n’exerce qu’une 
action excessivement faible sur l’argent; eh bien ! met- 
tez en contact ce métal avec un morceau de charbon , 
fermez hermétiquement le vase qui renferme l'acide, le 
charbon s’emparera des deux électricités qui se sont déga- 
gées dans la faible réaction de l’acide sur le métal ; il en 
résultera un courant, dont l’action augmentera celle de 
l’acide sur Pargent. On aura alors du chlorure d’argent 
qui cristallisera en octaèdres réguliers , et de l'hydrogène 
carboné, dont la tension deviendra suffisante pour briser 
le vase si ses parois offrent peu de résistance. 

Résumons maintenant les principaux phénomènes géo- 
logiques observés, et tâchons d’y trouver les conditions 
nécessaires pour la manifestation d’effets électro-chimi- 
ques ; nous tâcherons d’en faire l’application à la dé- 
composition des roches, et à la formation de quelques 
combinaisons insolubles. 

Nous reconnaissons : 1° que la chaleur de la terre va 
en augmentant de la surface au centre; 2° que la croûte 
du globe est composée de deux espèces de terrains qui 
ont une origine différente, terrains de cristallisation ou 
en masse, qui paraissent en général avoir eu une origine 
ignée , et terrains en strate ou de sédiment, dont l’ori- 
gine aqueuse est bien manifeste; 3° que les eaux ther- 
males doivent leur température élevée aux terrains d’où 
elles viennent; que celles qui se trouvent dans le voi- 
sinage des volcans, contiennent principalement du gaz 
acide carbonique, du gaz hydrogène sulfuré, des carbo- 
nates, sulfates et muriates de soude ; tandis que celles qui en 
sont éloignées, renferment une petite quantité de gaz hy- 
drogène sulfuré, des muriates de chaux et de magnésie, 


202 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


mais point de carbonate de soude; 4° que les eaux mi- 
nérales froides renferment une plus ou moins grande quan- 
tité d'acide carbonique qui tient en dissolution diverses 
terres, des oxides métalliques et de la silice; 5° que toutes 
ces eaux qui viennent de l’intérieur de la terre, traver- 
sent les fissures des roches, réagissent sur leurs élémens, 
el produisent des composés solubles et insolubles. Les 
composés solubles sont dissous par elles et transportés au 
dehors , tandis que les composés insolubles restent sur place 
sous forme de cristaux ou de concrétions. 

Les mêmes eaux, quand elles sont chargées de sels, 
peuvent encore réagir sur les roches environnantes , et 
donner naissance à des composés particuliers dont nous 
parlerons dans un instant. 

Un autre fait qui est encore bien constaté , c’est que , 
dans les terrains où se trouvent des pyrites de fer ou de 
cuivre , les eaux qui suintent dans les roches, se chargent 
de sulfates de fer et de cuivre ; si ces terrains sont alumi- 
neux et magnésiens , il se forme en outre des sulfates d’a- 
lumine et de magnésie. 

Il est encore bien prouvé que certains granites et plu- 
sieurs roches anciennes, se décomposent sous l’influence 
de Pair et des agens qu’il renferme. 

Voyons maintenant comment on peut concevoir les ef- 
fets de décomposition; ces effets peuvent être le résultat 
de deux modes particuliers d’action. Le premier rentre 
dans le domaine de l’éleetro-chimie, le second dans celui 
de la chimie ordinaire. 

Si le principe à l’aide duquel on utilise lélectricité 
qui se dégage dans les actions chimiques pour produire de 
nouvelles réactions , est simple , il n’en est pas de même 
de son application, attendu qu'une foule de causes, et 


en particulier les diverses modifications que les actions 


ES FORCES ÉLECTRIQUES. 203 
chimiques éprouvent, détruisent et même intervertissent 
les effets électriques produits; aussi est-il nécessaire, avant 
de se livrer à des recherches de ce genre , de se familiariser 
avec les effets électriques qui ont eu lieu dans toutes les 
actions chimiques , de quelque nature qu’elles soient. 

Voyons maintenant comment on peut expliquer la for- 
mation de certains oxides cristallisés ; du protoxide de cui- 
vre, par exemple, tels que ceux que l’on trouve à Chessy, 
dans les argiles qui accompagnent ordinairement le grès 
bigarré, et dont la formation parait postérieure à leur 
dépôt. 

I est bien prouvé que les eaux qui se rendent dans les 
galeries s’emparent du sulfate de cuivre qui provient de 
la décomposition des pyrites cuivreuses. Supposons mainte- 
nant qu’une semblable dissolution soit séparée d’une veine 
d’eau qui ne renferme pas de sulfate de cuivre, par un banc 
d’argile d’une épaisseur plus ou moins grande. Supposons 
encore que celte argile renferme des matières conduc- 
trices de l'électricité, capables ou non d’altération , telles 
que de petits filets de cuivre métallique, ou bien des 
pyrites ; on ne peut nier que ces circonstances ne puissent 
se présenter. Eh bien ! il n’en faut pas davantage pour 
qu'il y ait décomposition du sulfate de cuivre, dépôt de 
cristaux de protoxide de cuivre, et même de cuivre métal- 
lique sur les corps conducteurs qui auront servi à trans- 
mettre l'électricité provenant de la réaction du sulfate de 
cuivre sur l’eau, ou sur une dissolution à un degré moin- 
dre de saturation. C’est au moyen du même principe que 
l’on explique la formation des cristaux de protoxide et 
de deutoxide de cuivre sur les vases en bronze , qui sont 
restés enfouis pendant des siècles dans la terre, ainsi que 
les cristaux de peroxide hydraté ou non hydraté de fer , 
sur des masses de fer soumises à des altérations très lentes. 


204 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


Les produits résultant de l’altération du plomb sont sou- 
mis au même principe. 

Cet exemple suffit pour montrer les effets qui peuvent 
être produits dans les terrains mouillés par des dissolutions 
métalliques à différens degrés de concentration, réagissant 
les unes sur les autres. La présence d’un troisième corps 
conducteur suffit toujours pour augmenter l’énergie de 
la réaction ; quand il n’est pas conducteur , la capillarité 
y supplée. Cette dernière propriété doit jouer un grand 
rôle dans les phénomènes géologiques de décomposition ; 
pour en donner une idée, il suffit de dire que, si l’on 
introduit dans un tube de verre à très petit diamètre un 
mélange d’oxide de nickel ou de cobalt avec de l’hydro- 
chlorate de chrome , il se dépose sur les parois du tube 
une couche excessivement mince de nickel ou de cobalt 
métallique. 

On sait que les matières organiques exercent une pro- 
priété réductive sur les dissolutions métalliques, non-seu- 
lement en raison de l’hydrogène qu’elles abandonnent , 
mais encore du rôle électro-chimique que joue le carbone 
comme conducteur de l’électricité. 

Faisons l'application des principes électro-chimiques à 
la formation du phosphate de fer bleu cristallisé. On sait 
que ce composé se forme naturellement dans les houil- 
lères et dans les dépôts de matières terreuses et organi- 
ques, ainsi que dans les fentes et cavités des roches où 
il se trouve des débris de végétaux. On sait aussi que 
l’on forme par les précipités chimiques deux phosphates , 
le protophosphate qui bleuit à l'air, d’où il résulte une 
combinaison de protophosphate et de perphosphate, la- 
quelle devient verdâtre en se desséchant, puis un per- 
phosphate blanc , qui n’éprouve aucun changement à 
l'air. Jusqu'ici on n’a pu reproduire ce phosphate avec la 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 205 
belle couleur bleue qui lui est propre dans la nature, et 
qui ne peut être attribuée qu’à un arrangement régulier 
des molécules que l’art n’a pu réaliser jusqu'ici. Si Pon 
observe le gisement du fer phosphaté dans les terrains 
d’alluvion, ou analogues , on trouve que le bois sur le- 
quel il s’est déposé est entièrement carbonisé. Le carbone 
a donc servi de point de départ pour la formation des 
cristaux qui en couvrent toute la surface. Une cause quel- 
conque a donc attiré le fer et acide phosphorique pour 
produire le phosphate. Or, cette cause est l'électricité, 
qui se dégage par l'effet des diverses réactions chimiques 
qui ont lieu pendant l’oxidation du fer et la décompo- 
sition des matières organiques. Il en résulte, par Pinter- 
médiaire du carbone de ces matières, un grand nom- 
bre de petites piles, qui produisent le phosphate de fer. 

Lorsque l’on plonge dans une dissolution de phosphate 
d’ammoniaque une lame de fer soudée à une lame de 
cuivre, il se forme sur le fer, dans la partie la plus rap- 
prochée des points de contact des deux métaux , des cris- 
taux de protophosphate de fer, qui acquièrent peu à peu 
la belle couleur bleue du phosphate de fer naturel ; cette 
action n’a lieu qu’autant qu’elle est très lente, car si 
l'on veut l’accélérer, il se forme d’autres produits. 

Rien n’est plus simple maintenant que d’imiter la pro- 
duction du phosphate de fer, qui a lieu dans les terrains 
d’alluvion. Si l’on prend une pyrite efflorescente en- 
tourée d’un tissu végétal, et qu’on la place dans une sou- 
coupe, avec une dissolution de phosphate de soude , il y 
a formation de sulfate de fer, de perphosphate blanc du 
même métal; et dans les parties du fil qui adhèrent à la 
paroi de la soucoupe , là où la capillarité vient ajouter son 
action à celle du courant, il se forme de petits tuber- 
cules cristallins de phosphate bleu en très petits cristaux. 


206 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


L'exemple suivant vient encore à l’appui du mode d’ac- 
tion que je viens d'indiquer : cet exemple est tiré de 
quelques observations que j'ai faites à Saint-Yriex, dans 
des terres qui avaient servi à combler, il y a plusieurs 
siècles, un des fossés de la ville, et dans lesquelles se 
trouvaient entassés pêle-mêle des ossemens d’animaux , 
des débris de végétaux et des fragmens de gneiss. En exa- 
minant avec attention les fragmens qui étaient décom- 
posés , J’aperçus que les lames de mica qui se trouvaient 
dans les fissures étaient recouvertes de phosphate de fer 
bleu lamellaire. Ce phosphate a été évidemment formé par 
la réaction des dissolutions renfermant des phosphates , 
sur le fer du mica qui a été enlevé à la manière des cé- 
mentations. 

La capillarité a encore ajouté ici son action à celle des 
courans électriques résultant de la réaction du phosphate 
sur le fer. 

Le carbonate de chaux, les doubles carbonates de chaux 
et de magnésie, de chaux et de soude, se forment aisé- 
ment en présentant à ces bases de l'acide carbonique à 
l’état naissant. 

Je ne puis rapporter toutes les décompositions et les 
formations nouvelles qui ont une origine électrique, at- 
tendu que je serais forcé d’entrer dans des détails qui ne 
sauraient trouver place ici. J’arrive actuellement aux ré- 
sultats généraux qui ont servi à établir les principes à l’aide 
desquels on peut rendre compte de quelques-uns des chan- 
gemens qui se sont opérés, et s’opèrent encore de nos 
jours, dans certaines roches. 

Rappelons-nous d’abord qu’en électro-chimie un moyen 
puissant d'action est de former des doubles combinaisons 
entre des composés solubles et d’autres qui ne le sont pas, 
et d'opérer lentement leur décomposition. C’est ainsi que, 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 207 
pour obtenir des sulfures ou des iodures métalliques, nous 
avons d’abord formé des doubles hypo-sulfites, des doubles 
iodures, ete.; la décomposition ayant lieu lentement , les 
élémens des sulfures ou des iodures se groupent réguliè- 
rement. On peut même, dans certaines circonstances, en 
continuant la décomposition des cristaux de ces doubles 
combinaisons, en retirer entièrement une des parties con- 
stituantes, et laisser l’autre sous une forme qui ne lui est 
pas propre. C’est par ce moyen que l’on arrive à former 
des pseudo-morphoses. 

On peut obtenir les mêmes effets en employant la mé- 
thode seule des doubles décompositions ; il est probable 
que c’est par un moyen analogue que les eaux minérale 
réagissent sur les roches de diverses natures qu’elles bai- 
gnent continuellement ; les exemples suivans justifient cette 
manière de voir. 

Prenons une dissolution de nitrate ou de sulfate de 
cuivre, saturée ou non, peu importe , et plaçons dedans 
un morceau de chaux carbonatée crayeux, ou bien un 
morceau de calcaire grossier. L'excès d’acide réagira peu 
à peu sur le calcaire, en chassera l’acide carbonique, d’où 
résultera du nitrate ou du sulfate de chaux; il se déposera 
sur la surface du calcaire, des cristaux de sous-nitrate ou 
de sous-sulfate de cuivre insoluble. Cette action persévère 
pendant très long-temps, quoique la surface soit recou- 
verte de cristaux ; il suffit que le liquide puisse s’introduire 
dans l’intérieur par la capillarité, pour que la réaction 
s'opère toujours de l'extérieur à l’intérieur. Il faut aussi 
que les petits interstices permettent à l'acide carbonique, 
au nitrate et au sulfate de chaux, de sortir par l'effet d’un 
double courant. En employant l’action de la chaleur , on 
accélère considérablement les réactions dont je viens de 


parler ; les cristaux seulement sont groupés confusément 


208 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


Quand on opère avec le sulfate de cuivre, les cristaux de 
sous-sulfate sont recouverts de sulfate de chaux. 

En substituant le chlorure au nitrate et au sulfate de 
cuivre, On a un sous-chlorure analogue à celui que l’on 
trouve dans les mines du Pérou. 

Nous pouvons conclure de là, que si les eaux chargées 
de sulfate de cuivre qui suintent dans les terrains où il 
existe des pyrites cuivreuses en décomposition , rencon- 
trent du calcaire, il doit se produire des composés sem- 
blables aux précédens. Le sous-nitrate de cuivre n’a pas 
encore été trouvé jusqu'ici dans la nature, tandis que le 
sous-sulfate et le sous-chlorure s’y rencontrent quelque- 
fois. 

Ces trois substances peuvent éprouver d’autres transfor- 
mations par l’action des eaux minérales ; mais, pour les 
faire connaître , il est nécessaire que j'expose préalable- 
ment un principe particulier qui n’a pas encore été décrit. 

Les eaux minérales, particulièrement celles qui existent 
dans les terrains volcaniques anciens ou modernes, con- 
tiennent, comme on sait, plusieurs sels, entre autres du 
carbonate et du bi-carbonate de soude. Prenons le bi- 
carbonate et mettons dans la dissolution de ce sel étendu 
d’une fois son volume d’eau , le morceau de calcaire re- 
couvert de petits cristaux de sous-nitrate de cuivre, et 
laissons réagir lentement les uns sur les autres les divers 
élémens qui se trouvent en présence; du gaz acide car- 
bonique se dégagera peu à peu, et il se formera en même 
temps un double carbonate de soude et de cuivre en pe- 
tits cristaux, et du carbonate de chaux également en très 
petits cristaux rhomboèdres, dus à la réaction sur le car- 
bonate alcalin, du nitrate de chaux formé aux dépens de 
Pacide nitrique, du sous-nitrate et de la chaux qui se 
{rouvait en contact avec ce sel. 


DES FORCES ÉLECTRIQUES. 209 

Maintenant , pour transformer ce double carbonate en 
carbonate hydraté vert de cuivre, autrement dit malachite, 
il faut faire réagir lentement dessus, une dissolution de 
sulfate de cuivre; il se forme alors un double sulfate de 
cuivre et de soude qui reste dissous, un sous-sulfate de 
cuivre insoluble, et un carbonate de cuivre qui cristallise 
en aiguilles, ou en petites houppes soyeuses. 

Ce principe de transformations successives, dont la 
chimie ne s’est pas encore occupée, est d'une grande im- 
portance dans les actions spontanées, ainsi que dans les 
réactions minérales ; car on conçoit très bien que des ae- 
tions semblables peuvent, et je dis plus, doivent se pro- 
duire souvent dans la terre, 

L'art consiste done, quand on veut obtenir un composé 
cristallisé insoluble, à le faire entrer en combinaison avec 
un autre composé soluble, et à enlever lentement celui-ci 
avec une dissolution qui réagit faiblement dessus. Nous 
donnerons encore quelques applications de ce principe. 

Veut-on avoir le chromate de plomb cristallisé, tel que 
celui que l’on trouve à Berezoff en Sibérie, on commence 
par préparer le sous-nitrate de plomb, en faisant réagir 
de la craie sur une dissolution de nitrate de plomb; puis 
on traite ce sous-nitrate par une dissolution de chro- 
mate de potasse. Un mois ou deux après, on commence 
à apercevoir des cristaux de chromate de plomb sur la 
surface de la craie. 

En faisant réagir le sous-nitrate de cuivre sur une dis- 
solution d’arséniate de cuivre, il se forme un double ar- 
séniate de cuivre et d’ammoniaque, et un double arséniate 
de chaux et d’ammoniaque. On opère leur décomposition 
au moyen d’une dissolution de sulfate de cuivre. On a le 
même résultat avec le phosphate d’ammoniaque ; seule- 
ment on obtient immédiatement le phosphate de chaux, 


210 NOTICE SUR LES APPLICATIONS 


parce qu’il ne forme pas une combinaison double avec ce- 
lui d’ammoniaque. 

La réaction du bi-carbonate de soude sur le gypse 
donne naissance à du carbonate de chaux qui cristallise, 
et à du sulfate de soude qui reste en dissolution. Le sul- 
fate de chaux étant très peu soluble, à l’instant où il se 
dissout , il réagit sur le bi-carbonate de soude, et il en 
résulte du carbonate de chaux et du sulfate de soude. 

Supposons maintenant que des eaux renfermant du car- 
bonate de soude s’infiltrent à travers des masses gypseuses, 
elles les décomposeront peu à peu et les changeront en 
calcaire plus ou moins cristallin, suivant le degré de con- 
centration de la dissolution et la vitesse de l’infiltration. 
Le sulfate de soude est emporté par ces eaux. 

Tels sont les principes qui servent à reproduire quel- 
ques-uns des composés insolubles que l’on trouve dans la 
nature. 


MÉMOIRE 


L'AJUSTEMENT DE L'OEIL AUX DIFFÉRENTES 
DISTANCES. 


PAR M. MAUNOIR, Professeur. 


Quand on parcourt un paysage avec une lunette d’ap- 
proche, ou un télescope achromatique, on l’allonge ou 
on le raccourcit plus ou moins, selon qu’on regarde des 
objets plus ou moins rapprochés ; c’est à dire qu’on ajuste 
la lunette à toutes les distances, de manière qu’en vertu 
de ce changement de longueur , cet instrument a la pro- 
priété de faire voir les objets toujours d’une manière dis- 
tincte. Je n’ai pas besoin de dire que les rayons lumi- 
neux qui arrivent dans l’œil, étant d’autant plus paral- 
lèles qu’ils partent de points plus éloignés, sont la cause 
de la nécessité de ce changement dans la longueur du 
télescope. 

L’œil humain jouit de cette faculté dans des limites 
assez grandes ; mais beaucoup d’animaux l’emportent sur 
l’homme, et parmi eux, ceux qui paraissent le plus favo- 
risés, sont les oiseaux de proie, dont les yeux semblent 
être alternativement et très rapidement télescopiques et 
microscopiques. 


212 MÉMOIRE 

Si l'œil était immuable dans sa forme , il ne verrait bien 
qu’à une certaine distance , qui serait toujours la même. 
Heureusement pour l’espèce humaine, ce n’est pas le cas, 
l'œil ressemble à la lunette d'approche ; comme elle, il- 
s’allonge pour voir de près, il se raccoureit pour voir 
de loin; de sorte qu’on peut dire avec vérité, que l'œil 
qui regarde un objet très éloigné, n’est plus le même 
quand il se fixe sur un objet très rapproché. 


Il y a bientôt quarante ans 


que je publiai une ana- 
lyse raisonnée du beau mémoire de mon ami sir Everard 
Home, sur l'ajustement de l’œil aux différentes distances ; 
soupçonnant cet allongement de l'œil dans cette impor- 
tante opération pour la vision distincte, il avait de concert 
avec le célèbre Ramsden, imaginé un ingénieux appareil 
qui tenait la tête de la personne observée dans un état 
d’immobilité aussi parfaite que possible ; à cet appareil 
était fixé latéralement un microscope dirigé sur l'œil en 
expérience; ce microscope était combiné avec un micro- 
mètre, de manière à pouvoir apprécier les plus petits chan- 
gemens qui pourraient survenir à l’œil, ou plutôt à la 
cornée transparente. L'expérience principale consista à 
faire observer alternativement , l’angle d’une cheminée 
située au haut de la rue Sackeville, et à 700 pieds de dis- 
tance, au travers d’un trou fait dans un écran ou plaque 
de laiton, placé à six pouces de l'œil, et ce trou lui-même. 
Le résultat fut que, lorsque l’œil fixait l’objet le plus rap- 
proché, c’est à dire le trou, la convexité de la cornée 
augmentait d’une manière appréciable par le microscope, 
et qu'elle diminuait à l'instant que l’œil se dirigeait sur 
l'angle de la cheminée. MM. Home et Ramsden ont trouvé 
que les limites d'augmentation de convexité étaient entre 


* Voyez Bibliothèque Britannique, Sc. et Arts, T. 4, p. 136, 
Ann. 1797. : 


SUR L'AJUSTEMENT DE L'OEIL, ETC. 213 


5% de pouce et +. Pour compléter cet extrait rapide 
du mémoire de Home, il faut ajouter qu’il attribue les 
variations de convexité de la cornée à l’action simultanée 
des quatre muscles droits de l’œil. Les expériences dont 
je viens de donner une idée , ont été faites et répétées 
avec trop de soins, et dirigées par des mains trop ha- 
biles, pour qu’on puisse un instant douter de l'exactitude 
des résultats obtenus; et en conséquence on peut regar- 
der comme un fait démontré, que la convexité de la cornée 
varie selon la distance de l’objet regardé. 

Mais ce changement suffit-il pour expliquer l'ajustement 
de l’œil aux différentes distances, et ne se passe-t-il pas 
dans cet organe d’autres changemens nécessaires à cet 
ajustement ? Il en est un, qui est constant , bien remar.- 
quable , et dont il ne me paraît pas très facile d'expliquer 
l'influence; c’est le changement qui s’opère sur l'iris d’un 
œil qui regarde alternativement un objet très éloigné et 
très rapproché : dans le premier cas la pupille s’agrandit, 
elle se rétrécit dans le second. Ce qui semblerait faire 
croire que ce changement entre pour beaucoup dans l’a- 
justement de l'œil, c’est que chez les oiseaux , et surtout 
chez les oiseaux de proie, il existe dans des limites beau- 
coup plus étendues que chez l’homme. Peut-être ce chan- 
gement dans la grandeur de la pupille n’a-t-il lieu que 
pour admettre , dans l’un et l’autre cas , un nombre égal 
de rayons partant de l’objet éclairé, ou ce qui revient au 
même, que la plus grande divergence des rayons venant 
d’un objet éloigné , nécessite une plus grande ouverture 
de la pupille , e£ vice versd. 

Quand on fait durcir un cristallin dans de l'esprit de vin, 
on trouve qu’ilest composé de fibres parallèles, qui, par 
leur union, forment des lames posées les unes sur les au- 
tres. Cette organisation remarquable a fait supposer à plu- 

l 14 


214 MÉMOIRE 


sieurs physiologistes, et à J. Hunter le premier, quele cris- 
tallin était musculaire, que par conséquent il était doué 
d’une faculté contractile, et que c’était à cette faculté qu’il 
fallait attribuer la puissance d’ajustement aux différentes 
distances, en rendant le cristallin plus ou moins convexe, 
et augmentant ou diminuant ainsi son pouvoir de réfrac- 
tion. Le D' Young a adopté la théorie de J. Hunter, et 
l'a développée d’une manière extrêmement savante, dans 
un mémoire publié dans les Transactions Philosophi- 
ques ; il y décrit très exactement la forme, la figure , le 
rapport des muscles du cristallin , la direction de leurs 
fibres, ete. Ne semblerait-il pas qu'après les travaux 
d'hommes aussi éminens que J. Hunter et Thomas Young, 
ik n'était plus permis de douter que le cristallin ne fût 
l'organe principal de l’ajustement de l’œil ? Il restait ce- 
pendant un criterium qui pouvait servir à la solution de 
ce problème. C'était de voir si un œil parfaitement bon, 
mais privé de son cristallin, conserverait sa puissance 
d'ajustement... 

Home et Ramsden avaient bien fait quelques observa- 
tions expérimentales sur un sujet opéré de la cataracte ; 
mais l'opération n'ayant eu qu’un demi-succès, et la vue 
du sujet observé étant très imparfaite on ne peut rien 
déduire de ces expériences; pour en obtenir des résultats 
un peu concluans , il faudrait que ces expériences fussent 
faites sur un œil dont aucune partie, excepté le cristallin, 
n’eût souffert ou éprouvé la plus légère altération lors de 
l'opération. On ne peut guère espérer que ces conditions 
soient obtenues d’une manière absolue dans les aveugles 
opérés par les méthodes les plus connues, l’abaissement 
et l’extraction du cristallin. Dans le déplacement ou abais- 
sement , on blesse la choroïde, souvent quelques nerfs ci- 
liaires, toujours les procès ciliaires qui servent d’attache au 


SUR L'AJUSTEMENT DE L'OEIL, ETC. 275 
cristallin ; on refoule celui-ci dans la partie inférieure de 
l'humeur vitrée, en en brisant les cellules; et comme cette 
opération le sépare de ses moyens d’union sur le lieu que la 
nature lui a destiné, et, par conséquent de ses sources de 
vie, il n’est plus dès lors qu’un corps étranger dans l'œil, 
où il devient souvent une cause d’irritation plus ou moins 
forte, plus ou moins longue. Aussi je puis affirmer que je 
n'ai jamais vu, après l’abaissement du cristallin, opéré avec 
le plus de suceès, une vue aussi parfaite que celle qu’on 
obtient après l'opération de la cataracte par extraction. 
Et cependant, dans cette dernière cireonstance, l'œil est 
soumis à une épreuve qui peut altérer son pouvoir d’a- 
justement ; je n’entends pas parler de la plaie faite à la 
cornée, qui doit se guérir par première intention, et qui 
ne diminue en rien , ni la grande élasticité , ni la transpa- 
rence de cette membrane. Ce qui me donne quelque doute 
sur la puissance d'ajustement d’un œil, après l'opération 
la plus heureuse et la mieux faite par extraction, c’est 
le passage du cristallin au travers de la pupille. Le cris- 
tallin opaque, et presque toujours passablement dur, est 
beaucoup plus grand que la pupille, qui, même dilatée par 
la belladone, se contracte toujours pendant l’opération ; 
il faut, pour qu'il franchisse ce détroit, qu’il dilate outre 
mesure l’ouverture de l'iris, qu’il exerce sur cette mem- 
brane délicate une violence tout à fait inaccoutumée, et 
qui pourrait bien en affaiblir les fibres musculaires ; il est 
vrai, cependant, qu'après une opération par extraction 
bien faite, les personnes opérées conservent la faculté de 
contraction et de dilatation alternative de la pupille; mais 
je suis fort tenté de croire que cette faculté a perdu de 
son énergie. Aucun de ces inconvéniens n’a lieu après 
l'opération de la cataracte par brisement du cristallin. Il 
est yrai que ce procédé ne peut être appliqué avec espé- 


216 MÉMOIRE 


rance de succès que sur de jeunes sujets, chez lesquels 
le cristallin est encore assez mou pour pouvoir être faci- 
lement brisé. Chez les enfans nouveau-nés, souvent il 
est assez fluide pour que, lorsque l’instrument a ouvert 
la capsule , il s'écoule comme du syrop d’orgeat dans la 
chambre antérieure, où il est très rapidement absorbé ; 
tandis que chez les personnes avancées en âge , il est trop 
dur pour pouvoir être divisé par l'instrument. Quand lo- 
pération de cataracte opérée par brisement , a été faite 
avec un succès complet , l'œil n’a souffert aucune lésion 
qui puisse altérer sa puissance d’ajustement, à l’exception 
de sa privation du cristallin; se sont donc les personnes 
opérées de la sorte qui sont le plus éminemment propres 
aux expériences qui peuvent servir à montrer si l’œil à 
un besoin indispensable du cristallin, supposé variable 
dans sa convexité, pour s’ajuster aux différentes distances, 
ou s’il peut s’en passer *. 


! On peut donner une idée de l'opération de la cataracte par 
brisement du cristallin en peu de mots : elle consiste, après avoir 
obtenu, au moyen de l’extrait de belladone, la plus grande dilata- 
tion possible de la pupille, à plonger dans la cornée transparente, 
et vers l'extrémité externe de son diamètre transversal, une ai- 
guille plate et tranchante sur les côtés, à couper la capsule du 
cristallin de haut en bas, puis de briser cette capsule opaque dans 
tous les sens, et d’en amener les fragmens dans la chambre anté- 
rieure, où ils se dissolvent et sont absorbés dans peu de jours : le 
plus souvent, on ne peut amener dans la chambre antérieure 
qu'une petite partie du cristallin; ce qui reste en place de cette 
lentille, y est exposé à l’action dissolvante de l'humeur aqueuse, 
ordinairement suffisante pour la faire disparaître entièrement. 
Quelquefois, malgré l’âge etles apparences, on se trompe quand 
on croit avoir à faire avec un cristallin mou. Voici ce qui m'est 
arrivé avec une de mes malades : j'opérai, il y a une douzaine 
d'années, la femme Paillard, âgée de 28 à 30 ans, affligée d’une 
cataracte aux deux yeux; son âge et la couleur laiteuse de ses 
cristallins ne me laissèrent aucun doute sur leur mollesse. Je 
commençai par l'œil gauche, et ma conjecture se confirma; le 


SUR L’AJUSTEMENT DÉ L'OEIL, ETC. 217 


M. Gaberel, âgé de 17 ans , avait perdu la vue de Pæil 
gauche depuis un an environ, par la formation d’une ca- 
taracte ; le droit ne tarda pas à en présenter les premiers 
symptômes, et dans l'intervalle de quelques mois, sa vue 
s’affaiblit tellement, qu’il éprouva vivement le besoin de 
la recouvrer de l’œil droit. Je l’opérai le 1€" novembre 
1834, en portant l’aiguilte-couteau au travers de la cor- 
née que je coupai de haut en bas et de droite à gauche, 
puis je brisai le cristallin, et en amenai quelques fragmens 
brisés dans la chambre antérieure ; dans la plus grande 
partie de son étendue, cette lentille opaque resta en place ; 
cependant, dans l’autre, elle disparut totalement, de 
manière à laisser une petite partie de la pupille parfaite- 
ment noire, ce qui fut suffisant pour montrer à M. Gabe- 
rel qu’il avait recouvré la vue. Je laïssaï cet œil couvert 


cristallin fut brisé facilement, et amené en grande partie dans la 
chambre antérieure; bref, elle recouvra de cet œil une vue telle- 
ment bonne, qu'elle voyait très distinctement à des distances très 
variées, et de près assez bien pour enfiler une aiguille avec une 
grande facilité et sans l’aide d'un verre convexe, dont elle pou- 
vait et savait fort bien se passer. Six mois après, j'opérai l'œil 
droit; les apparences du cristallin étaient tout à fait semblables à 
celles qu'avait offertes celui de l’œil gauche; je ne jugeai donc pas 
convenable de l’opérer différemment. Je plongeai mon aiguille 
dans la cornée transparente, et divisai la capsule du cristallin: 
püis j’essayai de briser, de couper celui-ci par morceaux, mais il 
m'offrit la plus grande résistance, et en faisant un mouvement 
pour retirer mon instrument, il se b'ouva tellement fixé dans le 
centre de la lentille opaque, qu’elle le suivit, et vint tout entière 
se loger entre l'iris etla cornée transparente, de manière à rem- 
plir toute la chambre antérieure. Ce cristallin était trop dur pour 
que je pusse espérer son absorption; et le laisser appliqué sur la 
face antérieure de l'iris, c'était exposer cette membranne, éminem- 
ment sensible, à toutes les chances d’une violente inflammation. 
Je pris mon parti sur-le-champ, je terminai l'opération par l'incision 
de la cornée et l'extraction du cristallin; les suites furent heureu- 
ses, et la femme Paillard recouvra un œil, à peu de chose près, 
aussi bon que le premier opéré. 


218 MÉMOIRE 


d’une compresse et d’une bande roulée pendant quatre 
jours, à l'expiration desquels j’examinai l'œil opéré : la 
pupille ne présentait plus aucune transparence; le cristal- 
lin brisé sur place s’était gonflé, comme ferait une éponge 
tempée dans l’eau, et la vue avait disparu de nouveau ; 
les fragmens amenés dans la chambre antérieure avaient 
beaucoup diminué. Dans peu de jours le gonflement du 
cristallin se dissipa; quinze jours après l’opération, les 
fragmens séparés avaient disparu , mais bientôt ils furent 
remplacés par de nouvelles parcelles de cristallin qui, de 
temps en temps, se détachaient de la masse principale et 
tombaient dans la chambre antérieure, où deux jours de 
séjour suffisaient pour leur complète absorption. Un mois 
après l'opération , on apercevait à peine quelque trace du 
cristallin, la pupille était d’un beau noir, et la vue ga- 
nait très rapidement d’un jour à l’autre. En mai 1835, 
j'opérai l'œil droit; l'opération et les phases de la guéri- 
son furent , à peu de chose près, les mêmes que pour l'œil 
gauche; c’est pourquoi j'en passerai le récit sous silence. 

La vue que M. Gaberel venait de recouvrer était telle- 
ment bonne, qu'il ne lui semblait pas qu’elle eût jamais 
été meilleure avant l'invasion de la cataracte. Ses yeux 
étaient donc admirablement calculés pour montrer si un 
cristallin , susceptible de changement de convexité, était 
indispensable à l’ajustement de l'œil aux différentes dis- 
tances; ce qui, dans le cas de l’affirmative, aurait néces- 
sité l'emploi de verres convexes de différens foyers, pour 
voir à des distances variées, et vice versé; dans le cas de 
la négative, permettrait à l’œil opéré de voir d’une ma- 
nière disuüncte, avec un seul verre convexe d’un certain 
foyer, à des distances très différentes. L'expérience à 
prouvé que c’est la seconde proposition qui est vraie, 
c’est à dire que le cristallin n’a pas besoin de changer de 


SUR L’AJUSTEMENT DE L'OEIL, ETC. 219 
forme pour l’ajustement de l'œil. M. Gaberel, qui aime 
beaucoup la chasse, s’est de nouveau, depuis qu’il a re- 
couvré la vue, livré à son exercice favori; et, à toutes les 
distances accessibles, son coup d’œil a été aussi prompt 
et aussi sûr qu’il l'était avant l'invasion de la cataracte. 
Dernièrement il a voulu disputer le prix au tir de la ca- 
rabine ; c'était la première fois de sa vie : le but était à 
200 pas; il a tiré quatre coups, les a tous mis dans la 
cible, et a gagné un prix. À cette distance, il voyait très 
nettement le but et tous les objets intermédiaires. Le verre 
qui lui avait servi au tir de la carabine, et qu’il porte aussi 
à la chasse, était le même lorsque chez moi je l’ai fait lire 
dans un livre imprimé en caractères très petits; ce qu’il 
a fait avec la plus grande facilité ; puis, lui faisant lever 
les yeux, je lui ai demandé de me détailler les tableaux 
suspendus de toutes parts dans mon salon : il les a obser- 
vés comme l’aurait fait la personne douée de la meilleure 
vue, et m'a dit sans hésiter : je les vois parfaitement bien. 

Il n’y a point dans ces expériences toutes simples de me- 
sure exacte, de calcul ; mais elles semblent suffire pour 
prouver qu’il n’est pas nécessaire que le cristallin change 
* de forme pour voir d’une manière distincte à des distances 
très variées. 


FRAGMENT INÉDIT 


D'UNE INTRODUCTION 


AUX 


ÉTUDES DES SCIENCES SOCIALES. 


PAR M. DE SISMONDI.": 


L'histoire n’est qu’une des branches de la science s0- 
ciale , de cette science vaste et complexe qui recherche les 
principes d’après lesquels le but qui réunit les hommes en 
société sera le plus sûrement et le plus promptement atteint. 
Le contingent de lumières que l’histoire élabore au profit 
de la science sociale, en est sans contredit lun des élé- 
mens les plus précieux et les plus difficiles à remplacer ; 
c’est la voix du passé, promulgant en quelque sorte ce que 
les théories ont produit pour le bonheur ou le malheur 
des sociétés qui ne sont plus, et instruisant avec l’autorité 
de l'expérience les sociétés à venir, de ce qu’elles doivent 
prévoir de ces théories s’il leur plaît de se les appliquer. 
Ce ne sont là pourtant que des matériaux à exploiter et à 
mettre en œuvre, matériaux recueillis à grands frais d’in- 
vestigations et de patience , triés, éprouvés, épurés quel- 


‘ Cet ouvrage paraïtra incessamment à Paris. 


“FRAGMENT INÉDIT D'UNE INTRODUCTION ; ETC. 221 


quefois dans le creuset d’une savante et judicieuse critique, 
disposés, coordonnés , mis en lumière, groupés en ta- 
bleaux intéressans et instructifs, grâces à l’habileté du pen- 
seur , et au talent de l'écrivain, mais matériaux encore, 
destinés à fournir les étais d’un édifice, données utiles 
pour avancer la vraie théorie sociale sur laquelle ils ache- 
minent presque forcément à réfléchir et à se former un 
avis. 

C’est sans doute à raison de cette étroite parenté qui 
lie l’histoire et ce qu’on nomme communément la po- 
litique, qu’un si grand nombre d'écrivains, après avoir 
commencé leur carrière dans la première de ces deux 
sciences , l'ont terminée par des études plus spéculatives 
sur l’organisation et le gouvernement des sociétés. D’é- 
lèves du passé, ils aspirent à devenir les instituteurs du 
présent et les régulateurs de l’avenir : lun mène à l’autre. 
Ne nous en plaignons pas, au contraire, faisons des vœux 
pour que le genre humain ait toujours le bon sens de 
prendre pour ses guides les hommes qui auront fait ainsi 
l'apprentissage de cet insigne honneur , plutôt que de pla- 
cer au gouvernail les enthousiastes de la formule et les 
faiseurs d’utopies. 

Aucun écrivain de ce siècle n’a remué les cendres du 
passé avec une plus infatigable persévérance que notre 
compatriote M. de Sismondi. Sous le rapport de l'étendue 
et de la conscience de ses travaux, l’illustre auteur des 
Républiques italiennes et de l'Histoire des Français, s’est 
acquis une renommée que celle de ses plus dignès émules 
est encore loin de balancer : les monumens auxquels il l’a 
liée sont de nature à le représenter comme un investiga- 
teur exclusif du domaine immense de l’histoire, et comme 
l’homme des âges antérieurs au nôtre. Il s’en faut cepen- 
dant beaucoup, qu’il soit indifférent au bien des sociétés 


292 FRAGMENT INÉDIT 


actuelles, insouciant de leur bonheur et de leurs progrès 
à venir, On à pu juger de bonne heure, au contraire, 
que l'histoire était surtout pour lui une mine féconde en 
lecons utiles au présent , un arsenal plein d'armes au ser- 
vice des plus nobles et des plus saintes causes, et que l’in- 
fatigable ardeur avec laquelle il y fouillait prenait sa source 
dans un amour pur et vrai pour l'humanité. De bonne 
heure, il a manifesté cette tendance à déduire des instruc- 
tions de l’histoire autant que des expériences actuelles , 
des corollaires généraux et des principes pour la science 
sociale. 

Mais c’est surtout depuis quelques années, que 
M. de Sismondi semble avoir plus vivement éprouvé le 
besoin , naturel à toute tête faite et meublée comme la 
sienne, de coordonner les résultats scientifiques de ses 
travaux historiques, et d’exposer méthodiquement ses 
idées sur les grandes questions sociales, économiques et 
politiques, que ces travaux l’ont mis à même de poser 
nettement et de résoudre avec connaissance de cause. 
C’est sous cette impression qu’il a publié assez récemment, 
dans la Revue mensuelle d'Économie Politique , plu- 
sieurs brochures, où quelques-unes de ces questions sont 
développées avec la richesse de faits, la générosité de 
vues et la verve d’argumentation qui caractérisent tous 
ses écrits. Mais ces brochures n'étaient que des pierres 
d’attente, pour un système plus lié et plus complet qui 
ne pouvait tarder long-temps à éclore. C’est au besoin 
de le produire au jour que nous avons attribué pour no- 
tre part, aussilôt que nous en avons eu Connaissance , 
le dessein arrêté chez notre compatriote, de suspendre 
la publication de son Histoire des Français. En l’enten- 
dant lui-même, dire qu'après une traite aussi longue, ïl 
était temps de reprendre haleine, nous avons douté que 


D'UNE INTRODUCTION ; ETC. 223 
la nécessité du repos fût la cause réelle de cette interrup- 
tion; elle existe plutôt, à notre avis, dans une secrète 
impatience , que le publiciste éprouve, d'élever un édi- 
fice scientifique sur la place, et avec les matériaux que 
l'historien lui a, de longue main, préparés. Au reste, 
quoi qu’il en soit du véritable motif qui change momenta- 
nément les directions des travaux de M. de Sismondi, le 
fait de ce qu’il y substitue demeure, et nous en félicitons 
le public, qui accueillera sans doute avec un vif em- 
pressement des Études sur les stiences sociales » ré- 
sumé de quarante années de recherches et de médita- 
tious. Nous en félicitons tous ceux qui, accoutumés à 
recevoir chaque année un volume au moins de PHistoire 
des Français, se seraient difficilement résignés au silence 
de l'écrivain dont les productions sont devenues comme 
un élément intégrant de leur vie littéraire et philosophique. 
Enfin, nous avons grand sujet de nous en applaudir nous- 
mêmes, puisque c’est en partie à cette résolution que nous 
devons le précieux concours que M. de Sismondi a bien 
voulu nous promettre pour notre Recueil. : 

Le morceau qu’on va lire est un fragment inédit de 
l’Introduction aux Études sur les sciences sociales ,: 
qu’il fera paraitre dans quelques jours. 

Dans les pages qui le précèdent, l’auteur, après avoir 
défini la science dont il va s’occuper , et énuméré les di- 
verses branches dans lesquelles elle se ramifie, annonce 
l'intention où il est d'exposer dans une double série d’es- 
sais ou d’études, ses vues 1° sur la théorie de l’associa- 
tion humaine elle-même, ou des constitutions des peuples 
libres ; 29 sur la théorie de la distribution des richesses 
entre les membres de cette association, ou l’économie po- 
litique. Sans se perdre en conjectures hasardées et oi- 
seuses sur l’origine et la formation de la société , il la 


224 . FRAGMENT INÉDIT 


prend comme un fait universel, et s'attache au fait non 
moins incontestable des conséquences si diverses, souvent 
même diamétralement opposées, que les formes ou les con- 
stitutions des sociétés produisent relativement au bonheur 
de ceux qui les composent. 

Après avoir développé quelques-unes de ces conséquen- 
ces, et signalé les exagérations diverses dans lesquelles on 
est tombé à cet égard, l’auteur reconnait que cette science 
sociale , de laquelle dépend avant tout le bonheur de l'hu- 
manité, exige des études nouvelles plus sérieuses , plus ap- 
profondies, et demande que le doute philosophique-prenne 
la place des assertions et des axiômes empiriques. 

Laissons maintenant parler M. de Sismondi lui-même. 


« Avant de nous engager dans la recherche de ces er- 
reurs et de leurs causes, avant de nous attacher à la so- 
lution de ces problèmes, une observation nous frappe; 
nous voudrions savoir la présenter dans toute sa force, 
et nous nous tiendrions pour bien plus heureux si nous 
l’avions fait passer jusque dans le cœur de nos lecteurs, 
que si nous leur avions fait adopter aucun de nos prin- 
cipes. C’est que toutes les théories politiques qu’on ose 
avouer aujourd’hui , toutes celles qu’on ose exposer, sont 
fondées sur des sentimens bienfaisans et généreux. C’est 
toujours le bien de l’humanité qu’on se propose; c’est 
toujours un moyen de répandre parmi un plus grand 
nombre de créatures humaines, avec plus d’abondance , 
les avantages que le partisan de telle ou telle théorie es- 
time le plus. Tous les systèmes ne sont pas bons, mais 
tous peuvent être embrassés, peuvent être soutenus de 
bonne foi; tous ont compté parmi leurs partisans un grand 


D'UNE INTRODUCTION ; ETC. 225 


nombre d'hommes dont les vues étaient complétement dés- 
intéressées ; tous présentent des côtés assez plausibles 
pour séduire des entendemens reconnus justes sur d’au- 
tres matières. Loin donc d'adopter, d’accréditer ces in- 
vectives, qui sont devenues le langage convenu de la po- 
litique; loin de répéter ces mots qui sonnent encore à 
notre oreille, de perfides royalistes, d’égoistes aristo- 
crates, de brigands républicains, d’infâme juste-milieu; 
loin encore de les remplacer par ces sobriquets, où 
lPinvective est sous-entendue , si elle n’est pas exprimée ; 
souvenons-nous que nous sommes tous des philosophes de 
secte diverse, que nous tendons tous vers le même but ; 
que, animés d’un même désir, nous recherchons tous la 
même vérité, la même sagesse. Alors, au lieu de nous 
opprimer réciproquement , nous pourrons, par nos mé- 
thodes opposées, par nos expériences indépendantes, 
nous éclairer les uns les autres. 

«Comment serions-nous d’accord, puisque notre raison, 
mais une raison humaine et faillible, notre sensibilité, 
notre imagination nous représentent d’une manière si dif- 
férente le souverain bien des nations, le grand objet de 
la science sociale ? Il y a des hommes qui ne voient rien 
au-dessus du repos et de la sûreté, tandis que d’autres 
n’estiment que l’activité, le développement et l’abondance 
de vie. Quelques-uns ont regardé la vertu comme le grand 
but de lassociation humaine, mais ils ne s'accordent pas 
sur ce qu’ils entendent par ce mot. Ceux-ci ne songent 
qu’à la vertu militaire, au courage, et veulent que leur 
nation brille à côté de celles qui se sont le plus illustrées 
par les armes. D’autres entendent par vertu la modération 
dans les désirs, l'empire sur soi-même, ou la pureté des 
mœurs; d’autres ne reconnaissent, comme vertu publique, 
que le sacrifice de soi-même à la société, le patriotisme. 


226 FRAGMENT INÉDIT 


De nos jours, la souffrance, les privations ont ramené 
l'attention sur le bien-être matériel ; on a demandé à l’é- 
conomie politique le but de la société; mais les uns ont 
voulu qu’elle excitàt l’industrie, ils ont donné pour symp- 
tôme de prospérité l’activité du travail ; d’autres ont re- 
connu cette prospérité au goût d’une heureuse médio- 
crité, et à l’abondance dont jouissaient tous les ordres ; 
d’autres la nient partout où ils ne voient point des for- 
tunes colossales avec toutes les merveilles du luxe, des 
arts et de l’élégance. Des philosophes politiques, lorsqu'ils 
ont voulu signaler un grand peuple et le présenter à notre 
admiration, se sont attachés encore à un tout autre as- 
pect de la société ; ce n’était ni le progrès moral j ni le 
progrès matériel qu’ils nous proposaient d’atteindre; ce 
qui les frappait dans l’homme, c'était le mouvement in- 
tellectuel ; celui-là seul laissait une trace lumineuse au 
travers des âges. Puis cependant ces philosophes mêmes 
ne s'accordent pas; les uns reconnaissent un grand peuple 
à la diffusion universelle de l’éducation et des lumières; 
les autres, se souciant peu des masses, lui demandent de 
produire des hommes éminens. Tel juge les sociétés d’a- 
près leur imagination , tel autre d’après leur intelligence; 
le grand siècle est pour plusieurs celui des arts et de la 
poésie ; la grande nation est celle qui a brillé, dans cette 
carrière, du plus vif éclat : Le bonheur, lui-même , leur 
paraît moins précieux que les rêves de l'imagination, la 
richesse de ses tableaux fantastiques, ou le culte des gran- 
des affections et des grands souvenirs. Comment ramener 
ces objets divers des désirs des hommes, à une commune 
mesure ? Comment persuader à celui qui préfère l’un de 
ces biens à l’autre, qu’il est dans l'erreur ? Les instincts 
primitifs, implantés dans l’homme, qui constituent son in- 
dividualité, sont par-delà la région du raisonnement ; ce- 


D’UNE INTRODUCTION , ETC. 227 


lui-ci ne peut point y atteindre : nous-mêmes nous pro- 
clamons la souveraineté de la raison, nous croyons que 
cette nation est vraiment libre, chez laquelle la raison na- 
tionale dicte des lois; mais nous sentons bien que cette 
raison ne prononcera point partout de même. Nous sen- 
tons que la vérité ne peut être la même pour des natures 
différentes et toutes incomplètes; nous sentons que la vé- 
rité n’est une que pour l’être unique qui la voit tout en- 
tière. 

Cette observation fondamentale s'applique à la religion 
comme à la politique; lorsque nous étudions ou le monde 
des intelligences humaines, ou le spectacle plus grand en- 
core du Père de ces intelligences, et de ses rapports avec 
ses créatures, nous sommes comme les écoliers d’une 
académie de peinture, tous assis en rond autour d’un 
groupe immense, éclairé d’une lumière incertaine et in- 
égale. Chacun de nous ne saisit qu'imparfaitement une 
petite partie de l’objet qu’il a devant lui; chacun de nous 
essaie de la rendre, d’une manière plus imparfaite encore, 
par un croquis, pour lequel il n’a d’instrument que notre 
langage incomplet; puis, insensés que nous sommes! nous 
nous querellons sur ce que l’objet représenté nous a ap- 
paru à chacun sous un aspect divers, sur ce que les images 
imparfaites que nous en avons ébauchées ne se ressemblent 
point, sur ce que nos confessions de foi politiques au re- 
ligieuses sont opposées; nous exigeons que nos voisins 
souscrivent à ce que nous avons cru voir, et qu'ils n’ont 
pas vu; nous les accusons de perversité, de mauvaise foi; 
nous les combattons, nous les envoyons au supplice, parce 
que, dans la sincérité de leurs cœurs, avec les organes 
qui leur sont donnés, et la position où le ciel les a placés, 
ils voient ce que nous ne voyons pas, ils ne voient pas 
ce que nous voyons. Ou bien , si nous renoncons à nous 


228 FRAGMENT INÉDIT 


faire justice à nous-mêmes, si nous ne recourons point à 
la violence, nous prétendons être tolérans, parce que nous 
nous contentons d'appeler les uns hérétiques, les autres 
ennemis de leur patrie, et que nous renvoyons les pre- 
miers au jugement de Dieu, les seconds à ceux des tri- 
bunaux. 

« I! faut Je dire, le vulgaire, moins-sûr de ses opinions, 
aurait naturellement de l’indulgence pour celles des au- 
tres, si l’on ne prenait pas à tâche de réveiller ses pas- 
sions, pour qu’elles remplacent son intelligence ; mais les 
chefs de sectes et les chefs de parti, les mauvais prêtres et 
les factieux , réussissent bientôt à envenimer cette oppo- 
sition de jugemens, qui n’est autre chose qu’une opposi- 
tion de perceptions. Ils disent à leur sectateur qu’il ne 
prouverait point qu’il sait, ou qu'il croit, s’il ne détestait 
pas , s’il ne prononçait pas anathème contre celui qui sait 
ou qui croit autrement que lui. L'homme vraiment reli- 
gieux, cependant, tend la main à tous ceux qui cherchent 
Dieu et qui le voient tout autrement que lui; l’homme 
vraiment patriote tend la main à tous ceux qui veulent de 
tout leur cœur servir leur patrie, quand même le souve- 
rain bien de Jeur patrie leur paraît autre qu’à lui. 

« En reportant désormais notre attention sur les ques- 
tions de politique constitutive que nous nous sommes pro- 
posé de traiter, nous demanderons d’abord qu’on ne perde 
pas de vue que les institutions agissent de deux manières 
distinctes : sur la société elle-même , pour la conduire à 
son but ; et sur les individus qui participent au pouvoir, 
pour donner à leur caractère quelque chose de plus élevé. 
La société s’est formée pour le bonheur commun; elle a 
besoin , pour l’obtenir, que les vertus, les talens, les lu- 
mières concourent au gouvernement; la première ques- 
lion qui se présente est done de trouver une forme de 


D’UNE INTRODUCTION, ETC. 229 


gouvernement qui assure aux conseils, comme qu’ils soient 
élus, le plus de prudence possible, aux magistrats le plus 
d’intégrité, aux ordonnateurs des dépenses le plus d’éco- 
nomie, aux juges le plus d’amour de la justice et de con- 
naissance de la loi qu’on puisse réunir. Ce n’est pas 
tout encore cependant ; une seconde question se présente. 
Comment cette organisation du gouvernement réagirà-t- 
elle sur le peuple? La forme de gouvernement qu’on a 
adoptée est-elle celle qui inspirera aux citoyens le plus 
de vertus, celle qu’on peut considérer comme répandant 
la meilleure éducation populaire ? En effet, un homme 
qui exerce des pouvoirs politiques est une créature plus 
noble, plus relevée que celui qui n’en exerce aucun. Il a 
appliqué son attention, comme citoyen , à des choses aux- 
quelles il n'aurait jamais songé comme sujet. Il a appris 
beaucoup plus et a réfléchi beaucoup plus. Au lieu de ne 
s'occuper que de lui-même, il s’est occupé des autres pour 
leur plus grand bien. IL a donc ouvert son cœur à des 
sentimens plus relevés, il a une plus haute idée de sa 
propre dignité , il fera plus d’efforts pour ne point la com- 
promettre, 

« Ce double aspect de la politique constitutive se fera 
mieux comprendre à l’occasion de la devise qu'ont récem- 
ment adoptée deux partis opposés. Le parti du royalisme 
pur, abjurant l’ancienne doctrine servile, qui ne propo- 
sait aux efforts des sujets que la plus grande gloire de leur 
monarque, dit aujourd’hui : Tout pour le peuple, rien 
par le peuple. Ce parti a subi l'influence du libéralisme ; 
il a marché avec la science sociale, quand il est arrivé à 
dire : Tout pour le peuple. Mais est-il possible de faire tout 
pour le peuple, quand on ne fait rien par lui? N'est-ce 
pas au contraire abandonner dès l’abord l’un des deux 
buts des institutions politiques , le perfectionnement de 

il 15 


230 FRAGMENT INÉDIT 


tous ? De toutes les sciences, la plus relevée, la plus di- 
gne de l'attention et de l’étude de tous les hommes, la 
plus intimement liée avec le développement moral, avec 
la bienfaisance universelle, c’est celle qui enseigne à ren- 
dre les hommes heureux. De toutes les sciences en même 
temps, celle qui développe le plus l’intelligence, celle 
qui requiert et qui exerce le plus de connaissance, c’est 
celle du gouvernement. De toutes les fonctions enfin, celle 
qui élève le plus le caractère, celle qui donne à l’homme 
le plus haut sentiment de sa dignité, de la probité qui est 
attendue de lui, de l’honneur qu'il ne doit jamais com- 
promettre, c’est la participation du citoyen à la souverai- 
neté. Aussi, dire qu’on ne fera rien par le peuple, e’est 
dire qu’on veut priver l’universalité des hommes de ce 
puissant stimulant vers la vertu, de cette instruction variée, 
attachante et toujours nouvelle, de cette dignité de ca- 
ractère, de cette élévation d'honneur que le peuple ne 
peut trouver que dans la participatien au pouvoir, dans 
la liberté politique. 

« Mais à ce cri de guerre, un autre parti, celui de H 
démocratie, a répondu par un autre cri de guerre : Tout 
pour le peuple et par le peuple; et celui-là aussi a perdu 
de vue un des buts de la science sociale. Tout par le 
peuple ! Mais comment a-t-on reconnu que le peuple est 
propre à tout ? La société, pôur arriver à son but, le plus 
grand bien du plus grand nombre, a besoin de toutes les 
lumières et de toutes les vertus ; comment cependant a-t-on 
démontré que le savoir des plus éclairés sera adopté par 
la foule ; que la constance des plus courageux soutiendra 
son audace ; que la prudence des plus habiles règlera son 
impétuosité ; qu’on pourra trouver en elle l’unité des des- 
seins, la prévoyance, la persistance , la libéralité pour les 
grandes choses , l’économie pour l’ensemble de la fortune 


D'UNE INTRODUCTION , ETC. A 
publique ; sans lesquelles elle-même sera en souffrance ? 
Certes ce n’est pas par la théorie, qui nous apprend pro- 
verbialement que l'affaire de tout le monde n’est l'affaire 
de personne ; ce n’est pas par l’expérience, par l’obser- 
vation des faits, car l’histoire des peuples libres rend té- 
moignage à chaque page des préjugés , de l’inconstance, 
des terreurs paniques, de la témérité, de la versatilité , 
de l’imprudence, de la prodigalité et de la lésinerie de 
la multitude. 

« Il suffirait, au reste, qu’un axiome politique püt s’ex- 
primer par un si petit nombre de mots, pour qu’on dût 
se défier de sa vérité. Aucune science, en effet, ne doit 
autant que la théorie des constitutions, se modifier selon 
les circonstances; car le législateur doit seulement agir 
sur le corps politique qui lui est donné. Ce n’est pas lui 
qui le crée : il n’en a jamais la puissance; mais il n’aurait 
pas non plus le génie nécessaire pour le concevoir abs- 
traitement. Le génie seul peut voir les choses qui ne sont 
point comme si elles étaient, remarquer leurs effets et 
prévoir toutes leurs conséquences. Cette hauteur de con- 
ception n’a jamais été donnée à l’homme dans une telle 
mesure qu'il puisse l'appliquer à la plus relevée , la plus 
importante, la plus variée et la plus difficile des œuvres 
de l’homme , la création de la société. Les peuples exis- 
tent, et ce ne sont point les législateurs qui leur ont donné 
la vie; les peuples existent, et chaque peuple a une con- 
stitution, dans le sens le plus large de ce mot, puisqu'il 
existe. Le législateur ne doit toucher à cette constitution 
qu'avec la lime, jamais avec la hache. Il doit la modifier 
de manière à la rendre toujours plus propre au perfection- 
nement et au bonheur des hommes ; mais en y travaillant, 
il ne doit jamais oublier qu'il peut ôter la vie et qu’il ne peut 
pas la rendre: or cette vie est peut-être attachée à quel- 


232 FRAGMENT INÉDIT 


qu'un des organes qu’il veut corriger où supprimer. On 
dirait que les anciens poëtes avaient eu en vue les futurs 
législateurs , dans l’allégorie de Médée. Avec une science 
tellement surhumaine, qu’on la nommait magie, Médée 
crut pouvoir renouveler la constitution d’Æson, et lui 
donner la vigueur et la jeunesse , en le repétrissant selon 
les règles de l’art. Elle le coupa en morceaux pour le faire 
bouillir dans sa chaudière enchantée ; il n’en sortit que 
des ossemens. 

«Le législateur doit, avant tout , s'attacher à respecter 
la vie du corps politique, telle qu’elle existe; il doit de 
même ménager toutes celles de ses parties qui lui parais- 
sent douées de vitalité. Il est conservateur et non créa- 
teur. Il ne doit pas se demander si l’état fédératif est 
préférable ou non à l’état unitaire , si la royauté, le pa- 
triciat, la noblesse, le clergé , les assemblées populaires, 
les villes avec leurs privilèges, les communes rurales, 
doivent entrer ou n’entrer pas dans la constitution sur 
laquelle il travaille, Sans doute , il est essentiel qu’il con- 
sidère ces choses d’abord abstraitement, qu’il se fasse 
une idée aussi juste qu’il peut de leur mérite ou de leur 
démérite , mais il doit aussi se dire que pour lui ce sont 
des faits que chaque peuple présente sous des conditions 
très différentes, et que la vie du peuple pour lequel il 
travaille, est peut-être attachée à ces faits; aussi doit-il 
se proposer, avant tout, de donner à chacune de ces par- 
ties de l'Etat, à chacun de ces intérêts qu’il doit ména- 
ger, une langue pour s'exprimer, une main pour se dé- 
fendre. 

« Nous ne sommes point assez avancés dans la science 
sociale pour savoir si les pouvoirs que nous voyons exis- 
ter dans un Etat, sont nécessaires. Rien ne nous paraît 
immuable dans le monde politique, et ceux-là, tout 


D'UNE INTRODUCTION, ETC. 233 


comme d’autres, seront peut-être un jour modifiés ou 
supprimés ; mais il faut qu’ils soient jugés auparavant par 
l'intérêt général et l'intelligence de la société, et leur 
existence antérieure leur donne tout au moins, pour le 
salut de tous, un droit de résistance. Malheur au corps 
humain, si Médée, toute magicienne qu’elle est, en re- 
construisant le corps, en supprimait tous les organes dont 
elle ne comprendrait pas l'usage ! 

« Ainsi une constitution, lorsqu'elle est rationnelle , 
lorsqu'elle est conforme aux vrais développemens de la 
science sociale, doit garantie à ce qui est; mais en même 
temps elle doit préparer des moyens de se former et de 
s’accroitre à ce qui doit être. Elle se représente toujours 
avec sa double nature. Pour respecter et affermir la li- 
berté , elle tend à réunir en un seul faisceau toutes les in- 
telligences, toutes les volontés qui préexistent dans une 
nation; mais en même temps, pour procurer le bonheur 
de cette nation qu’elle régit, elle doit tendre à confier 
* toutes les fonctions à ceux qui s’en acquitteront le mieux, 
à organiser le pouvoir pour le plus grand avantage de la 
société, à donner en conséquence une influence plus dé- 
cisive à ceux qui ont les talens, les vertus, les lumières, 
l'expérience; à ceux enfin qui, chargés des destinées 
d’une société, lui feront accomplir plus sûrement son pé- 
rilleux passage aux travers de tous les écueils , et la main- 
tiendront toujours au niveau, non pas de la foule , mais 
de ce qu’il y a de plus distingué dans la nation. 

« Qu’on se garde , en jugeant l’œuvre du législateur, de 
perdre de vue ce double but, cette double condition qui 
lui est imposée. IL y a peut-être dans la nation dont il doit 
perfectionner les institutions , une famille qui est parve- 
nue au pouvoir suprême. Peut-être a-t-elle dû sa gran- 
deur aux services qu’elle a rendus à ses concitoyens, peut- 


234 FRAGMENT INÉDIT 

être au contraire à ses artifices, peut-être même à une 
usurpation violente. L'histoire expliquera son élévation, 
elle rendra compte du plus ou moins d’affection du peu- 
ple pour la dynastie. Mais en général, quelque entachée 
d’injustice ou de crime qu’ait pu être son origine, si son 
pouvoir a duré quelque temps, le peuple a confondu son 
intérêt avec celui de l'Etat. Le prince, aux yeux des su- 
jets, a été dans les temps passés la personnification de la 
nation ; les idées de durée et de gloire se sont identifiées 
avec la dynastie; des milliers de créatures dépendent d'elle, 
et croient lui devoir leur subsistance. S'ils la voyaient en 
danger, tous ses partisans, par reconnaissance, par af- 
fection , par la puissance des souvenirs sur leur imagina- 
üion, répoudraient à son appel, et se soulèveraient à sa 
voix. Dans cette nation il y a un puissant intérêt monar- 
chique. Avant de se demander si les faits sont avantageux 
ou nuisibles, il faut commencer par les reconnaitre; il 
faut convenir que l'intérêt monarchique entre dans la 
constitution vitale de ce peuple, et que nous ne savons 
pas même s'il peut en être retranché sans que le peuple 
périsse. 

« C’est d’une tout autre manière que le principe mo- 
narchique se présente dans l’étude purement spéculative 
de la science sociale. Celle-ci reconnait peut-être en théo- 
rie qu'il y a certaines fonctions qui, pour le bien de 
tous, ne peuvent être exercées qu’autant qu’elles sont 
confiées à une volonté individuelle; que lintensité d’at- 
iention et de résolution , que la garantie entière et la res- 
ponsabilité morale, ne se trouvent que dans l’homme qui 
prend seul sa déeision; que lui seul peut répondre d’un 
secret absolu; qu’à lui seul appartient la centralisation de 
tous les aspects dans une seule pensée, la promptitude 
des résolutions, habileté des choix, lorsqu'elle dépend 


D'UNE INTRODUCTION; ETC. 235 


de la finesse des aperçus, pour trouver l’homme propre 
à chaque fonction ; que l’enthousiasme enfin a besoin de 
se personnifier, et que ce n’est qu'un homme seul qui 
saura, dans un danger pressant, entraîner les masses à 
braver de grands hasards et à se soumettre à de grands 
sacrifices. C’est d’après ces considérations toutes théori- 
ques, et indépendantes des circonstances, que la science 
sociale admet-la nécessité, ou du moins le grand avantage 
dans le gouvernement des nations, d’un élément monar- 
chique, ou de Pattribution à un seul individu, dans une 
certaine sphère, d’un pouvoir non partagé. 

« Le législateur est appelé à combiner, le plus adroite- 
ment qu’il pourra, dans une constitution progressive et 
libérale, l'intérêt monarchique qu’il trouve dans les faits 
avec l'élément monarchique qu’il trouve dans la science. 
Il y procède, non point selon des règles absolues, mais 
en s’accommodant avec tous les préjugés, toutes les affec- 
tions, surtout avec toutes les habitudes qu’il rencontre. Lors 
même que la science serait arrivée à une précision, à une 
certitude dont elle est encore bien éloignée , il devrait se 
garder de heurter tout sentiment populaire, par la sup- 
pression de ce qui lui parait une monstruosité ; tout comme 
un médecin ne remodèlerait pas un corps vivant, même 
irrégulier, même monstrueux , d’après les théories ana- 
tomiques qu’il aurait étudiées dans l’école. 

« L'intérêt et le principe aristocratique se présen- 
tent de même au législateur, et dans la société et dans la 
science, avec leur double nature. Presque chez chaque 
peuple l'observateur rencontre une noblesse ou un patriciat 
avec son illustration historique , son point d'honneur, ses 
principes exclusifs transmis de génération en génération, 
son éducation plus soignée et son influence, quelquefois 


très faible, quelquefois très puissante sur l'imagination du 


236 FRAGMENT INÉDIT 

peuple; c’est l'intérêt aristocratique, qui est un fait dont 
il faut tenir compte. Puis, dans la science sociale, on 
trouve la puissance de l'esprit de corps, la constance dans 
les revers, la persistance dans les mêmes projets, la pru- 
dence, l’économie des sénats aristocratiques et le culte 
qu'ils enseignent à rendre à la patrie, en la mettant au- 
dessus de toute autre affection. C’est l’élément aristocra- 
tique de la théorie, que, dans une constitution progres- 
sive, il s’agit de combiner avec les faits, de manière à 
conserver le moins possible des inconvéniens de la noblesse 
et à s’assurer le plus possible des avantages des sénats. 

« L'intérêt et le principe démocratique se présentent, 
enfin, dans les faits et dans les idées, avec la même op- 
position et la même nécessité de les concilier. La part 
que conserve le peuple dans les pouvoirs sociaux, est tou- 
jours celle où l’on remarque le plus d’irrégularité et d’in- 
constance. En effet, sans altérer presque les formes ou les 
lois, on le voit, tour à tour, saisir l’autorité avec ardeur 
ou l’abandonner par lassitude; sa puissance, avec les 
mêmes moyens, est quelquefois très petite et quelquefois 
très grande. La grande masse de la population, à 
l'intérêt de laquelle tous devraient concourir, et que le 
but de la législation doit être de rendre heureuse et de 
perfectionner , s’est presque toujours, à l’origine des so- 
ciétés, réservé une part considérable dans la direction 
de sa propre destinée; mais presque partout aussi, elle 
s’est laissé dans la suite plus ou moins dépouiller; ear 
de tous les pouvoirs politiques, le peuple est le moins 
vigilant et le moins jaloux de ses prérogatives. Ces or- 
ganes cependant de la volonté populaire, quelque obli- 
térés qu’ils soient, pourront presque toujours recouvrer 
de la vie, tant que le corps entier la conserve. Il y a dans 
les souvenirs des nations, il v a dans l’idée d’un droit au- 


D'UNE INTRODUCTION ; ETC. | 237 


tique, une puissance extraordinaire qu’il faut bien se gar- 
der de négliger, car c’est elle seule qui peut mainte- 
nir l’ordre et la modération dans l’innovation. Tantôt on 
trouve des traces de ce pouvoir populaire dans des assem- 
blées nationales où tous les citoyens étaient appelés, et 
où, à la longue, quand la nation a grandi, ils ont né- 
gligé de se rendre; tantôt dans des assemblées municipales 
ou communales, où le peuple n’agit que comme membre 
d’une association parcellaire, mais où cependant il se sent 
le maître de tous ses intérêts plus immédiats ; tantôt dans 
des assemblées électorales où il se nomme des représen- 
tans, et délègue ses pouvoirs. Quelle que soit la forme 
populaire qui existe, si elle est encore douée de vie, elle 
est bonne , elle est respectable. Si même elle n’existe plus 
que comme un souvenir, que comme une vaine image , 
elle suffit du moins pour attester que ce qui a été peut 
être de nouveau. Probablement elle peut encore se ra- 
nimer; probablement c’est encore elle qui contient tous 
les élémens du progrès national. Que l’on parcoure l’Eu- 
rope, que l’on étudie avec soin jusqu'aux Etats les plus 
despotiques, que l’on y recherche quelle était autrefois 
l'existence active des communes et des municipalités, quelle 
est encore aujourd’hui leur existence légale; et l’on sera 
étonné de leur constitution libérale, de l'étendue de-leurs 
droits et de leurs prérogatives, des services qu’elles ont 
rendus jadis. Presque partout, il est vrai, les monarques, 
depuis qu’ils ont démesurément augmenté leurs moyens 
financiers et leurs armées, n’ayant plus besoin du zèle 
et du dévouement des citoyens qui maintenaient l’ordre 
gratuitement, leur ont fait éprouver une oppression bru- 
tale, des passe-droits journaliers, et ils les ont ainsi dé- 
couragés et dégoûtés. Même dans les pays où l’oppres- 
sion populaire est aujourd’hui portée à son comble, même 


238 FRAGMENT INÉDIT 


en Turquie, en Perse, dans les Indes, où le gouverne- 
ment ne se croit organisé que pour le pillage, où tous 
les impôts sont levés à la pointe de l’épée et où la vie des 
hommes est de si peu de prix, que le gouvernement ne 
songe pas, le plus souvent , à punir le meurtre, on trouve 
dans les lois, on trouve dans les souvenirs du peuple, 
des institutions municipales qui inspirent encore l’admi- 
ration, et qui expliquent cette prospérité antique dont on 
ne voit plus de toutes parts , autour de soi, que les rui- 
nes. Il n’y a peut-être sur la terre aucun peuple si dé- 
gradé, qu’on ne pàt trouver, ou dans ses souvenirs ou 
dans ses institutions, le germe étouffé d’une nouvelle 
grandeur populaire. Tels sont les faits, quant à l'intérêt 
démocratique, ces faits qu’il importe si fort d’étudier 
dans chaque localité, avant de se mettre à l’œuvre. 

« Dans l’ordre des idées, l’élément démocratique doit 
être considéré, avant tout, quant à son effet sur ceux aux- 
quels le pouvoir est confié. Comme dans ce cas, c’est la 
masse entière de la nation qui l’exerce, son influence sur 
l'éducation, est bien autrement importante que dans les 
autres élémens, parce que chacun y participe. Or, la 
théorie, confirmée par une observation constante, nous 
apprend que là où le peuple réussit à faire entendre sa 
voix, il s’'anime de vertus publiques, il s’éelaire, il s'élève 
à un plus haut rang dans l'humanité; quand on le prive, 
au contraire, de cette participation à la souveraineté, il 
se dégrade, il renferme tous ses intérêts dans le cercle 
étroit de sa famille, ou même en lui-même; il chasse de 
sa pensée tout ce qui ne peut pas lui apporter du profit, 
car tout autre série de réflexions ne lui causerait que de 
la souffrance. Il s’étourdit dans les voluptés quand il peut 
les atteindre; elles sont passagères, mais le présent est 


tout pour lui, et son avenir est dans les mains des autres, 


D'UNE INTRODUCTION, ETC. 239 
Eomme il ne tient à la société dont il.est membre que par 
la crainte, il s’accoutume bientôt à prendre la erainte 
pour seul mobile de ses actions. La crainte l’a fait servile 
en politique, elle le fera lâche dans les armées et super- 
stitieux en religion. L’Orient tout entier est là pour justi- 
fier cette théorie. 

« Mais l’expérience nous a appris, d’autre part, et peut- 
être ce n’est qu'après coup que nous en avons trouvé la 
confirmation dans la théorie, que le pouvoir, et surtout 
le pouvoir absolu, corrompt tous ceux qui l’exereent. Si 
les rois sont actifs, il les rend glorieux, présomptueux et 
cruels ; s’ils sont indolens , il les rend voluptueux. Le pou- 
voir rend les aristocraties défiantes, jalouses et implaca- 
bles. Les peuples n’échappent pas davantage à cette cor- 
ruption. Lorsque la souveraine puissance leur est déférée, 
ils ne sont ni moins vains ou glorieux que les autres sou- 
verains , ni moins avides de flatteries, ni moins impétueux 
dans leurs ressentimens , téméraires dans leurs agressions, 
implacables dans leurs vengeances. Le caractère de chaque 
citoyen, dans une démocratie, se ressent de cet abus 
continuel de la puissance, de cet enivrement de la flatte- 
rie, de cet abandon à des colères, à des passions, que 
les intriguans et les sycophantes du peuple prennent sans 
cesse à tàche d’exciter. À son tour, l'Amérique est là pour 
justifier cette théorie. 

« Quant à l'influence de l'élément démocratique sur le 
bonheur de la société, l'expérience nous apprend, d’ac- 
cord avec la théorie, que tout ordre d’hommes qui ne 
peut pas se défendre sera opprimé. Aucun cependant n’est 
exposé à l’égal de la grande masse de la nation. C'est à 
elle que le pouvoir a toujours à demander tous les genres 
de sacrifices; c’est elle qui doit fournir tous les soldats, 


tout l’argent pour les guerres ou justes ou injustes; c’est 


240 FRAGMENT INÉDIT 


sur elle que retomberont tous les dangers, toutes les souf- 
frances d’une mauvaise administration ; aussi il n’y aura 
point de bornes à ses sacrifices , si elle ne peut pas élever 
sa voix pour faire entendre ses plaintes, et au besoin éle- 
ver son bras pour repousser l’oppression. 

« Dans le sens le plus étendu du mot constitution, celui 
qui comprend toutes les conditions possibles d’existence 
pour un peuple, on a pu les distinguer en quatre classes : 
les monarchiques, où tout pouvoir est abandonné à un 
seul ; les aristocratiques , où il est dévolu à un petit nom- 
bre ; les démocratiques, où il est exercé par la foule; les 
mixtes qui comprennent toutes les combinaisons diverses 
des trois premiers élémens, ou de deux d’entre les trois. 
Mais dans le sens restreint du mot constitution, celui qui 
ne comprend que les combinaisons avouées par la science 
sociale, on ne doit considérer un peuple comme jouissant 
d’une constitution, qu’autant qu’il est préservé du des- 
potisme, c’est à dire qu’il n’est jamais abandonné à une 
autorité sans contrôle et sans limites. Or, lexpérience a 
enseigné que tout gouvernement simple est en effet aban- 
donné sans contrôle à la volonté absolue du monarque, 
de l'aristocratie, ou de la multitude, et qu’il est par con- 
séquent despotique ; que beaucoup de gouvernemens mixtes 
peuvent aussi être rangés dans cette même classe ; soit 
lorsqu'une portion de la nation est exclue de toute parti- 
cipation à la souveraineté, soit lorsque les prérogatives 
de chacune de ces divisions ont été mal combinées, en 
sorte que l'opposition d’un intérêt souffrant ne suffise 
point pour arrêter la colère ou le caprice des autres. 

« La théorie nous dit aussi que le pouvoir social ne doit 
jamais être maître de prendre des résolutions qui empiè- 
tent sur les droits que chaque citoyen n’a point voulu aban- 
donner à la société. Celle-ci a été instituée pour l’amé- 


D'UNE INTRODUCTION, ETC. 241 


lioration et le bonheur de tous, et ses droits sont limités 
par ce but lui-même. Une sorte de contrat tacite existe 
entre la société et tous ses membres, par lequel ehacun a 
mis des bornes à son obéissance ; ou aux pouvoirs que le 
gouvernement peut exercer sur lui. Si chacun rentre en 
lui-même, il trouvera ces bornes tracées dans son cœur, 
encore qu’elles ne soient écrites nulle part. Par ce contrat 
social qui n’est que présumé, et sur lequel reposent ce- 
pendant tout commandement et toute obéissance, chaque 
citoyen a mis à la disposition de la société, mais pour les 
cas les plus graves seulement, jusqu’à son bonheur et à 
sa vie; il ne lui a jamais abandonné, et pour aucun cas, 
sa conscience et sa vertu. Le pouvoir de la société s’arrête 
devant l'injustice. Elle peut bien appeler le citoyen à sa- 
crifier, pour l'avantage de tous, sa fortune et son exis- 
tence, elle ne peut pas lui demander son honneur; elle 
peut bien faire périr le coupable sous le glaive des tribu- 
naux, mais elle n’a pas le droit de condamner un inno- 
cent; elle ne peut pas plus lui infliger le mépris ou le 
blâme que le supplice. Quel que soit le prix de la vie de 
l'individu, la vie de l'Etat est plus précieuse encore, et 
c’est ainsi que la société est autorisée à sacrifier la partie 
pour le tout. Mais dans l’ordre moral, et sous le point de 
vue du perfectionnement, c’est le tout lui-même que la 
vertu de l’individu , car c’est l'éternité opposée au temps; 
c’est le tout lui-même que l'injustice publique, et l’auto- 
rité de tous recule devant la conscience de chacun. 

« Les constitutions qu’avoue la science sociale sont done 
toutes des constitutions mixtes, les seules où l’omnipo- 
tence puisse être refusée au pouvoir national. Ce n’est pas, 
comme on l’a dit trop souvent de nos jours, que la liberté 
consiste dans un équilibre entre les pouvoirs , qui assure 
toujours à chacun une résistance égale à l’action des au- 


242 FRAGMENT INÉDIT 


tres ; ceux qui comparent sans cesse le gouvernement à 
une machine, devraient être plus fidèles à la science même 
à laquelle ils empruntent leur comparaison, et se souve- 
nir que la conséquence d’une telle pondération serait 
l’immobilité absolue. H faut que la machine fonctionne ; 
c’est la première des nécessités de l’ordre social. Il faut, 
non pas la séparation des pouvoirs, mais leur coopération 
à un même but; il faut, non pas la balance des forces, 
mais leur union; ü faut, enfin, qu'une seule volonté ré- 
sulte toujours du choc et de la fusion des volontés diver- 
ses; mais.de telle sorte que toutes ces volontés aient été 
entendues , que tous les intérêts aient été consultés, que 
toutes les causes aient été plaidées, et que l'expression de 
la plus haute vertu qu’on puisse trouver dans le pays, 
éclairée par la plus haute intelligence, prononce enfin 
sans appel sur toutes les questions. 

«Pour arriver à préparer ou à prévoir ce résultat, on 
est peu avancé si on consulte seulement les chartes dans 
lesquelles on a résumé, sous le nom de constitutions, quel- 
ques règles d’après lesquelles les citoyens ou les fonc- 
tionnaires publics concourent à l’exercice du pouvoir so- 
cial. La constitution comprend toutes les habitudes d’une 
nation, ses affections, ses souvenirs, les besoins de son 
imagination, tout aussi bien que ses lois. Ce n’est jamais 
que la moindre partie d’une constitution qui peut être 
écrite. On ne la trouve tout entière que quand on joint 
à une étude approfondie de l’histoire nationale, une étude 
non moins scrupuleuse de l'esprit national, des habitudes 
domestiques, du pays, du climat, de tout ce qui influe 
enfin sur le caractère d’un peuple. Aussi rien n’indique 
un esprit plus superficiel , et plus faux en même temps, 
que l’entreprise de transplanter la constitution d’un pays 
dans un autre, ou celle de donner une constitution nou- 


D'UNE INTRODUCTION, ETC. 243 


velle à un peuple, non d’après son propre génie ou sa 
propre histoire, mais d’après quelques règles générales 
qu’on a décorées du nom de principes. Le dernier demi- 
siècle, qui a vu naître tant de ces constitutions banales, 
tant de ces constitutions d'emprunt, peut aussi rendre 
témoignage qu’il n’y en a pas eu une seule qui ait ré- 
pondu où aux vues de son auteur, ou aux espérances de 
ceux qui l’acceptèrent. 

« Qu’on ne cherche point dans les essais qui suivent, ces 
règles générales d’après lesquelles tant de jeunes gens, à 
peine sortis de l’université, se sont crus en état de don- 
ner à leur pays, à tous les pays, des constitutions. Qu'on 
n’y cherche pas davantage un plan arrêté ou de monar- 
chie ou de république; qu’on n’y cherche pas même des 
préceptes positifs sur ce qu’il faut éviter, sur ce qu’il faut 
détruire. Nous disons avant tout : Etudiez les faits, les 
circonstances, l'esprit du peuple et ses souvenirs; puis 
passant en revue l’élément démocratique, le monarchique, 
laristocratique, nous avons cherché ce qu’on pouvait 
attendre, ce qu’on pouvait craindre de l'emploi de cha- 
cun. Enfin, portant nos regards sur la réorganisation de 
la société, nous nous sommes efforcés de résumer, pour 
le cas où elle est dans le calme, les progrès par lesquels 
les monarchies peuvent arriver sans secousse à une exis- 
tence constitutionnelle, et pour le cas où cette existence est 
déjà bouleversée, les voies par lesquelles elle peut revenir 
à l’ordre et à la liberté. C’est alors qu’une seule nous a 
paru sûre, la fédération ; car lorsque l’ordre social a 
éprouvé une de ces convulsions violentes, qui détruisent 
l'habitude de l’obéissance et du commandement, qui font 
disparaitre pour chacun l’idée du droit et de la légitimité 
du pouvoir, il n’y a guère que la commune qui recouvre 
sa vitalité ; et ce n’est guère que les hommes qui se con- 


244 FRAGMENT INÉDIT, ETC. 


naissent, et qui se confient les uns dans les autres, qui 
peuvent aussi poser les bases d’un nouveau pouvoir social. 
Enfin, et partout, nous répétons aux législateurs que le 
pouvoir de créer ne leur a point été donné, et qu’ils doi- 
vent s’estimer heureux s'ils réussissent à conserver en 
même temps qu’ils améliorent. » 


NOTE 


SUR LES CAISSES D'ÉPARGNE. 


Une année s’est écoulée depuis que nous avons fait 
connaître les résultats généraux que présentaient les do- 
cumens , publiés en Angleterre et à Genève, sur les caisses 
d'épargne. Cette note fait suite à l’article précédent ”. 

Les caisses d’épargne se répandent rapidement en Fran- 
ce, sous les auspices du gouvernement. Le Moniteur en en- 
registre fréquemment de nouvelles, et les tableaux annuels, 
qu’on ne manquera pas d’y insérer, auront un grand in- 
térêt. L'esprit de méthode qui distingue les Français pré- 
sidera à la rédaction , et les résultats qu’on obtiendra dans 
les deux grandes monarchies constitutionnelles pourront 
être comparés avec fruit. Ils s’appuieront sur des faits in- 
contestables et peu difficiles à étudier *. Pour le mo- 


* Quelques notes sur les caisses d'épargne (Bibl. Univ. Littér., 
Tom. LVII, p. 345. Cah. de déc. 1834). 


* Le 9 de ce mois (février 1836), le ministre du commerce, 

M. Duchâtel, a adressé une circulaire aux préfets et administra- 

‘teurs des caisses d'épargne en France dans laquelle il annonce 
que la Revue Commerciale a publié un Manuel des caisses d’épar- 
gne et de prévoyance propre à faciliter la fondation de nouvelles 
caisses. 

Le ministre ajoute que le nombre des caisses d'épargne auto- 
risées s'élève en ce moment à 166, et que le montant total des som- 
mes versées au trésor public par ces établissemens, va au delà de 
66 millions de francs. 


l 16 


246 NOTE 


ment nous ne nous occuperons que du tableau des caisses 
anglaises pour l'exercice de 1834, et nous dirons un 
mot de celui de la caisse d'épargne genevoise pour l’an- 
née 1835. : 

En Angleterre, dans le Pays de Galles et en Irlande, 
le montant des dépôts et le nombre des prêteurs se sont 
accrus considérablement pendant l’année 1834. La somme 
qui y était placée dans les caisses d'épargne s’est aug- 
mentée de plus d’un million sterling, ou vingt-cinq mil- 
lions de francs, et ces caisses ont enregistré sur leurs livres 
36,415 nouveaux créanciers. N'oublions pas que cet ac- 
croissement a suivi deux années pendant lesquelles il y 
avait eu déjà de grandes augmentations. 

Les comptes de toutes les caisses se règlent au 20 no- 
vembre. Ce jour-là, en 1834, le nombre des prêteurs 
était en Angleterre, dans le Pays de Galles et en Irlande, 
de 499,207 et le montant de leurs dépôts était de 
15,369,844 iv. sterling, ce qui fait au delà de trois cent 
quatre-vingt-cinq millions de francs *. 

Chacun des préteurs possédait en moyenne sept cent 
soixante francs, et l’on remarque avec plaisir le grand 
nombre de petits dépôts. Ainsi, les créances de 260,363 
prêteurs n'étaient, l’une portant l’autre, que de cent 
soixante-seize francs chacune ( Voy. le tabl. p. 251). 

La population réunie de l'Angleterre, du Pays de Galles 
et de l'Irlande était en 1831, époque du dernier dénom- 
brement, de 21,679,110 *. Dès lors ce chiffre s’est pro- 


: Dans le tableau joint à cette note, la somme paraît moins 
forte, mais cela vient de ce que les réductions y sont faites au 
cours de 25 francs pour chaque livre sterling, quoique la livre 
sterling ait une valeur intrinsèque un peu plus grande, 


2; Angleterre... 13,089,338 
Pays de Galles... 805,236 
Irlande ......... astoucsvonee + 7, 7104/0006 


21,679,110 


SUR LES CAISSES D'ÉPARGNE. 247 


bablement accru; mais si on le suppose stationnaire , il 
_ devait y avoir en 1834, dans la population des trois pays, 
un prèteur sur quarante-quatre individus *, 
L’Angleterre prise à part enregistre dans ses caisses 
d'épargne 434,845 créanciers, qui y figurent pour une 
somme totale d'environ trois cent quarante millions de 
francs, ce qui fait un prêteur sur trente individus , et une 
moyenne pour chaque dépôt de sept cent soixante-dix-sept 
francs. Voila des signes peu équivoques du bien-être dont 
les classes moyennes et peu élevées de la société jouis- 
sent dans l'Angleterre proprement dite, et cette observa- 
tion, jointe à celle qui va suivre, nous montre la néces- 
sité de ne pas arriver à des conclusions précipitées dans 
l'application de quelques faits isolés à la science écono- 
mique. L’Ecosse, la prudente Ecosse, si riche dans sa 
partie méridionale en vallées fertiles, en ports de mer 
et en richesses manufacturières et commerciales?, ne 
figure point sur les tableaux des caisses d'épargne. 
Qu'un observateur superficiel, partisan zélé des caisses 
d'épargne , étudie les tableaux anglais; de ce qu’il n’y 
voit point figurer l’Ecosse il pourrait en conclure qu’en 
comparaison des Anglais, et même des Irlandais, les Ecos- 
sais sont un peuple pauvre et sans prévoyance. Préoccupé 
d'une idée de prédilection, il aurait tiré, d’un fait isolé, 
une conséquence tout à fait erronée, mais il n’y aurait 


" 499,207 prêteurs sur 21,679,110 individus. 


? On lit dans un journal écossais ce qui suit : « On peut se faire 
«une idée de larichesse de notre pays(l'Ecosse) par le montant des 
« assurances contre le feu qui se sont effectuées en 1834. On a fait 
« assurer dans cette année, par les compagnies anglaises, cinq cent 
« soixante-dix-huit millions et demi sterling, et l’on estime à une 
e somme égale la propriété qui n’est pas assurée, » Selon cette es- 
timation, la propriété susceptible d'assurance contre le feu se 
monterait donc, en Ecosse, à la somme énorme de près de vingt- 
neuf milliards de francs! 


248 NOTE 

rien là de si extraordinaire. Où est celui qui jamais ne s’est 
laissé séduire par une idée favorite ? Où est celui qui, en 
faisant l'application d’un principe qu’il a épousé, n’a ja- 
mais eu à se reprocher d’avoir négligé quelques élémens 
qui devaient entrer dans ses calculs et qui en auraient 
modifié les résultats ? La vérité est que plusieurs villes 
d’Ecosse possèdent des caisses d'épargne. Celle d'Edim- 
bourg est l’une des plus anciennes , ayant été fondée à la 
fin de 1813; mais pour des raisons qui ne nous sont pas , 
connues , €e n’est que tout récemment qu’on a appliqué 
à l’Ecosse la loi bienfaisante qui protège les caisses d’é- 
pargne et facilite leurs placemens. 

Un mot sur la caisse d'épargne genevoise pendant l’exer- 
cice de 1835’. Au 31 décembre elle avait 7279 prêteurs, 
créanciers de fr. 2,370,541. Une année auparavant elle 
devait fr. 2,168,764 à 6852 individus. L’accroissement 
a donc été de 427 prêteurs et de fr. 201,777. 

Si l’on s’amusait à comparer l'Angleterre propre- 
ment dite à Genève, sous le rapport de l'augmentation, 
on trouverait que dans le grand pays, les prêteurs se 
sont accrus de huit pour cent, et les sommes déposées 
de sept pour cent * ; tandis que dans la petite République 


* On remarquera que nous parlons de l’année 1834 pour ce qui 
regarde l'Angleterre, et de l’année 1835, pour ce qui regarde Ge- 
nève. Les tableaux anglais pour 1835 ne nous sont pas encore 
connus. Nous apprenons seulement qu’en 1835 le montant des dé- 
pôts s’est accru pour l’Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande, 
de plus de vingt-huit millions de francs. 


Prêteurs. Sommes, 


434,845 | 13,582,102 


402,607 | 12,680,512 
Différence | 32,238 901,590 


SUR LES CAISSES D'ÉPARGNE. 249 
les prêteurs se sont accrus de six pour cent, et les sommes 
déposées de près de dix pour cent. 

Le nombre proportionnel des prèteurs a donc recu, dans 
douze mois, un accroissement un peu plus grand en An- 
gleterre, et le montant total des dépôts, à reçu un ac- 
croissement proportionnellement plus petit. 

A Genève, on compte un prêteur sur 75 individus ‘ ; 
puisqu'il n’y en a qu’un sur trente en Angleterre , et un 
sur quarante-quatre dans l'Angleterre jointe au Pays de 
Galles et à l'Irlande, le nombre des dépôts est à Genève 
quatre fois aussi grand qu’en Angleterre, et près de six 
fois aussi grand que dans l'Angleterre réunie au Pays 
de Galles et à l’Irlande. 

Nous aimerions connaître mieux que nous ne faisons 
quel est à Genève le nombre des prêteurs nationaux et” 
celui des étrangers, soit qu’ils habitent le Canton ou 
qu’ils vivent dans les pays environnans. Nous souhaite- 
rions aussi trouver dans les rapports annuels , les moyennes 
des dépôts, rangées dans un ordre fixe, analogue à celui 
des tableaux anglais, dont nous fournissons le modèle. 
Rien ne serait plus propre à éclairer sur le degré d’uti- 
lité de l'établissement; et il serait à désirer qu’une mar- 
che uniforme füt adoptée partout, afin de faciliter, au- 
tant que possible, les comparaisons. On se fait quelque 
scrupule d’augmenter la tâche des administrateurs zélés 
et éclairés qui président à la caisse d'épargne de Genève, 
et qui lui dévouent gratuitement un temps précieux. Mais 
l’importance de suivre pas à pas cette institution , la pre- 
mière de son genre, à ce que nous croyons , sur le Con- 
tinent, se fera toujours plus sentir; et si quelques frais 
étaient nécessaires pour obtenir annuellement des tableaux 


- 


1 7,279 sur 56,655. 


250 NOTE 


plus complets, il nous semble qu'ils ne seraient point à 
regretter. 

Le cadre adopté pour les tableaux anglais est fort sim- 
ple. Il pourrait être étendu, et contenir, par exemple, des 
renseignemens sur l’âge et la profession des prêteurs ; 
mais tel qu’il est il fournit quelques données utiles sur les 
différentes classes de dépôts. Dans ce but on divise les pré- 
teurs en cinq catégories, selon le montant de leurs créances. 
Pour Genève, et en général pour les caisses continentales, 
on adopterait pour chaque classe des sommes plus petites 
que celles des tableaux anglais, qui subissent l'influence 
de l’élévation générale des prix, de l’autre côté du dé- 
troit de la Manche. 

A. L. P. 


( Voyez le tableau ci-contre. ) 


251 


SUR LES CAISSES D'ÉPARGNE. 


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— —— 
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SIG INVINOI 


*SHATLAUA 


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AG ‘ÆNON 


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‘ŸEST axanxAoN oc nv ‘aanNvIur xx LA SAT1V9 
A SAVA AT SNVQ ‘AUMALATONV NA ANOUVAT,A SASSIVO STI SNVA SLQAIQ SA AUIVRINOS OVITAVL 


DE LA 


CHARITÉ LÉGALE, 


ET SPÉCIALEMENT 


DES. MAISONS DE TRAVAIL 


ET DE, 


LA PROSCRIPTION DE LA MENDICITÉ 


PAR F.-M.-L. NAVILLE. 


La charité légale ! Qu’est-ce que la charité légale? C’est 
sans doute celle qui s'exerce en vertu de la loi. C’est la 
taxe des pauvres en Angleterre. Qu’avons-nous à faire 
d’un livre sur la taxe des pauvres, nous qui sommes, Dieu 
merci , préservés d’un pareil fléau? 

Ainsi raisonnera plus d’un lecteur en ouvrant le livre 
auquel nous consacrons cet article. C’est chose reconnue 
que l'Angleterre est affligée de cette maladie sociale qu’on 
appelle taxe des pauvres. Elle en convient et le déplore 
elle-même. Ayons pitié d'elle! Mais laissons-la sonder la 
profondeur de ce mal, et en chercher le remède. Cette 
question-là nous est étrangère. Occupons-nous de celles 


qui peuvent nous concerncr. 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 253 

Faites un livre sur les déviations de la colonne verté- 
brale. 11 provoquera des réflexions toutes semblables. A 
quoi bon tant de recherches et tant de paroles sur une in- 
firmité si rare? A l’exception d’une douzaine de bossus 
que tout le monde connait, à qui la lecture de cet ou- 
vrage sera-t-elle de quelque utilité? Sommes-nous bossus, 
vous ou moi? Le serions-nous par hasard sans nous en 
douter ? A la vérité, j'aperçois bien entre vos deux épaules 
une légère protubérance; ceci soit dit sans vous fâcher. 
Je n’ignore pas non plus que mon dos voûté diminue jus- 
qu’à un certain point l’aisance de ma démarche. Mais, 
bossus ! Oh ! non. 

Quelle est cependant l’essence, quel est le caractère 
distinctif de la taxe des pauvres P C’est d’être une aumône 
forcée, levée sous forme de taxe, c’est à dire en vertu 
d’une loi, C’est, par conséquent, de créer, en faveur des 
pauvres, un droit à des secours proportionnés à leurs be- 
soins. C’est là ce qui constitue la charité légale. C’est en 
cela que consiste la bosse. 

Or, y a-t-il une partie du produit de nos impôts qui 
soit attribuée par la loi au soulagement des pauvres? Etes- 
vous appelés, soit comme membres d’une commune, soit 
comme citoyens de l'Etat, à une contribution forcée pour 
l'entretien des pauvres sous une forme quelconque? Alors, 
nous vous le disons sans détour, vous avez la bosse. Si 
elle est encore légère et peu proéminente, tant mieux pour 
vous; mais ne persistez pas à vous eroire exempts de toute 
infirmité ; car, la bosse est progressive de sa nature, et 
si vous ne faites point d’efforts pour vous redresser pen- 
dant qu’il en est temps encore, le mal empirera , malgré 
vous et à votre insu, au point de devenir peut-être in- 
curable. 


Parlons sérieusement, car le sujet en vaut la peine. Ea 


254 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 


charité légale est un remède très généralement employé 
contre la lèpre du paupérisme. Elle existe, sous différentes 
formes , non seulement en Angleterre, mais dans la Nor- 
vège, la Suède, le Danemarck, la Livonie, les Pays-Bas, 
l'Allemagne, dans une grande partie de l’Ecosse, de la 
Suisse et des Etats-Unis. Ce remède est-il efficace P Est-il 
du moins inoffensif? Quelles sont les conséquences de son 
application ? Quelle est la somme de biens et de maux qui 
en résulte? Quelles sont les causes qui amènent une so- 
ciété à faire choix d’un pareil remède ? Enfin, s’il convient 
d’y renoncer, que peut-on, que doit-on lui substituer ? 
Telles sont les graves questions que M. Naville avait à ré- 
soudre, et qu’il a, selon nous, complétement résolues. 
Son livre est du petit nombre de ceux où le raisonnement, 
à priori, est constamment étayé par des faits, par des 
preuves à posteriori; de ceux dont la lecture, à la fois 
intéressante et instructive, laisse dans l’esprit une com- 
plète satisfaction, et dans le cœur une impression salu- 
taire et durable; de ceux dans lesquels la forme, sans 
manquer de pureté, ni d'élégance, est tellement subor- 
donnée au fond qu’elle le fait ressortir sans jamais le faire 
oublier. C’est un livre admirable ! 

Sous le point de vue scientifique, l’ouvrage de M. Na- 
ville nous intéressait vivement. Les économistes avaient 
dit depuis long-temps que la charité légale, loin de dimi- 
nuer le paupérisme, tend directement à l’augmenter. Elle 
crée, pour les pauvres, un droit, une attente légale, 
dont l’effet inévitable est de détruire chez eux les instincts, 
ou les habitudes d’ordre et de prévoyance qui sont les vrais, 
les seuls préservatifs contre l'accroissement de la misère 
et du nombre des misérables. Pour un pauvre que la cha- 
rité légale soulage, elle en crée deux qu’elle ne pourra 
pas soulager. 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 255 


Ces avertissemens des économistes avaient obtenu peu 
de faveur dans le public. Ce sont des théories, nous di- 
sait-on ; de vaines théories que la pratique dément chaque 
jour. Chacun sait quelles luttes le digne Malthus a soute- 
nues, à quelles attaques violentes et injurieuses il s’est vu 
exposé, jusque vers la fin de sa vie, pour avoir défendu 
la thèse que nous venons de rappeler. Or, voici venir un 
auteur , qui ne se donne point pour économiste, qui n’a 
point étudié la question en vue de renverser ou de faire 
prévaloir une théorie quelconque d’économie politique, 
et qui, après avoir consacré plusieurs années à un examen 
attentif et consciencieux de tous les faits connus , est ar- 
rivé au même résultat que les théoriciens. Et les faits, ces 
argumens d'une autorité irrécusable , comme les appelle 
M. Naville, ont d’autant plus de force en sortant de ses 
mains , qu'il les a étudiés d’abord avec une opinion op- 
posée aux conclusions qu’il en tire, ainsi qu’il nous l’ap- 
prend lui-même dans la préface de son livre. 

« L'auteur, dit-il, n’a pas à craindre d’avoir été en- 
trainé par aucune prévention à adopter les opinions qu'il 
vient soutenir. Au contraire, il a dû leur sacrifier des 
préjugés qui lui étaient chers. Lorsqu'il conçut le dessein 
de traiter la question de la charité, mise au concours par 
l'Académie, son intention était de prouver que les indi- 
gens ont un droit parfait aux aumônes , principe dont le 
système de la charité légale , qu’il combat aujourd’hui , est 
la conséquence naturelle. Mais bientôt il vit la théorie 
qu’il voulait établir détruite par des argumens d’une auto- 
rité irrécusable. 11 dut alors changer d’opinion , et se dis- 
poser à attaquer les idées mêmes qu’il avait eu le dessein 
de défendre. » 

La complète inefficacité de la charité légale pour dimi- 
nuer le paupérisme, disons mieux, sa tendance à l’aug- 


256 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 

menter et à le perpétuer, est désormais une vérité acquise 
à la science, démontrée à priori et à posteriori, par le 
raisonnement et par les faits ; une vérité incontestable, en 
un mot. Il n’y a plus à en revenir; c’est un pas fait en 
avant, une conquête définitive , dont les économistes sont 
redevables en grande partie à l'ouvrage de M. Naville. 
Mais le point de vue sous lequel notre compatriote a en- 
visagé son sujet embrassait un champ beaucoup plus vaste, 
et dépassait de beaucoup les limites de la question écono- 
mique. Le paupérisme n’est pas seulement un fait maté- 
riel, c’est un fait moral ; et quand on aurait trouvé dans 
la charité légale un moyen efficace de détruire le fait ma- 
tériel , tout ne serait pas dit pour le philanthrope, qui ne 
perd jamais de vue la double nature de l’homme, et qui 
ne veut pas d’un bien-être social acquis aux dépens du dé- 
veloppement moral de l'espèce humaine. Considérée sous 
ce point de vue élevé, la charité légale est pleine d’incon- 
séquences et de contradictions. Elle affiche l’intention de 
soulager les pauvres, de pourvoir à tous leurs besoins, 
mais c’est en les dégradant , et en les soumettant au joug 
de la plus dure et de la plus humiliante servitude. Elle 
leur montre de loin une coupe d’abondance, et quand ces 
malheureux l’approchent de leurs lèvres , ils n’y trouvent 
que fiel et poison. Et d’abord, quoi de plus monstrueux, 
et de plus fallacieux en même temps, que ce prétendu 
droit positif des pauvres à une assistance proportionnée à 
leurs besoins ? L'existence sociale n’est possible que sous 
une condition; et cette condition, c’est le travail, au 
moins pour les neuf dixièmes de ceux qui composent la 
société. Toutes nos lois, toute notre organisation , repo- 
sent sur ce principe. Voilà cependant une institution qui 
proclame hautement un principe contraire, qui promet 
l'existence sociale sans travail, sans condition. Tiendra-t- 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 257 


elle sa promesse? Pourra-t-elle la tenir ? Demandez-le 
aux pauvres assistés. 

Oh! si la société faisait de bonne foi cette téméraire 
promesse ; si elle essayait loyalement de la tenir envers 
ceux à qui elle l’adresse, vous la verriez bientôt revenir 
sur ses pas, reconnaitre son erreur, et mettre encore plus 
de zèle à réparer sa faute qu’elle n’en aurait mis à la com- 
mettre. Le système de la charité légale exécutée conscien- 
cieusement et complétement, aboutirait, en effet, à l’un 
ou à l’autre de ces deux résultats : le bouleversement de la 
société, ou la cessation forcée du système lui-même, faute 
de moyens matériels d'exécution. 

Le système n’est donc praticable qu’à l’aide de certaines 
restrictions , dont l'effet est de rendre l'assistance légale 
presque aussi fàcheuse pour celui qui la reçoit, que la 
misère et le dénuement dont elle devait le préserver. Ce- 
pendant le principe posé porte ses fruits. La démoralisa- 
tion s'étend de proche en proche, et s’enracine profondé- 
ment dans les classes laborieuses de la société. Elle y affai- 
blit par degrés les sentimens d'honneur, les habitudes de 
sobriété et de prévoyance, et jusqu’aux affections de fa- 
mille, jusqu’à ces liens de parenté ou de choix dont le 
pauvre connaît aussi la douceur, et qui semblent seuls 
pouvoir semer de quelques fleurs une vie d'inquiétude et 
de privations. 

Direz-vous que les inconvéniens de la charité légale 
tiennent au mode d'exécution, plutôt qu’au système ? 
Mais, ces modes, on les a tous essayés, et ils ont tous 
abouti aux mêmes résultats. Que ce mot charité ne vous 
fasse pas illusion. Il ne s’agit point pour les administra- 
teurs des pauvres d’exercer une vertu chrétienne, ou 
d’obéir aux nobles inspirations de la pitié et de l’huma- 
nité; il s’agit d'exécuter une loi, d'accomplir une obliga- 


258 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 


tion contractée imprudemment par Ja société, et de l’ac- 
complir avec le moins d’embarras et de frais qu’il sera 
possible. Le pauvre n’est qu'un créancier importun dont 
on réduit la créance à ses moindres termes. L'essentiel 
c’est de le forcer au silence, de neutraliser son droit, 
d’ôter à ses plaintes tout ce qu’elles ont de légal ; _pour le 
reste, on aurait bien à faire vraiment de s’en inquiéter ! 
Vous voyez que la charité n’a rien à déméler avec une 
telle aumône. 

Aussi, un des traits caractéristiques du système, c’est 
de faire abstraction des circonstances particulières qui 
composent l’individualité morale de chaque pauvre, et 
d'appliquer à tous une même règle, un même traitement. 
Que la misère soit le résultat des vices de celui qui en 
souffre , ou de malheurs indépendans de sa volonté; que 
son àme et son corps soient ou non susceptibles de déve- 
loppement; qu’il soit ou non sensible aux ménagemens , 
aux égards ; qu’il ait besoin ou non d’affections sociales 
et de témoignages d’estime ou de bienveillance ; tout cela 
n’exerce, en thèse générale, aucune influence sur le mode 
de soulagement qui lui est accordé. 

Imaginez une manière de faire l’aumône qui réunisse 
toutes les conditions désirables. Si la charité légale se 
charge de lexpliquer, n’en attendez rien de bon. Votre 
pensée philanthropique va devenir entre ses mains un in- 
strument de malheur. Qu’on nous permette de citer, à ce 
propos, quelques pages du livre de M. Naville. Nos lec- 
teurs pourront ; d’après cet échantillon , se faire une idée 
du mérite littéraire de l’ouvrage. 

« Le placement chez des particuliers peut être un se- 
cours très bien entendu quand on lemploie pour des pau- 
vres isolés, et avec les sollicitudes d’une véritable bienfai- 
sance; mais, dans le système de la taxe, il devient pour 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 259 
les indigens une source féconde de chances funestes; c’est 
surtout lorsqu'il se fait au moyen de la ronde, du tirage 
au sort et de l’enchère au rabais, qu’il présente les résul- 
tats les plus tristes. Arrêtons-nous quelques instans à ces 
divers modes que la charité légale a créés, qu’elle ex- 
ploite exclusivement , et où se manifeste pleinement l’es- 
prit dont elle est animée. 

« Quelle vie que celle des indigens qui sont soumis au 
régime de la ronde! Mal accueillis, mal vêtus, mal nour- 
ris, impitoyablement chassés de la maison qu’ils occupent 
dès qu'est expiré le temps pendant lequel on devait les 
garder ; tel est leur sort. Sous le rapport moral, la ronde 
offre des résultats qui ne sont pas moins tristes ; elle sépare 
des personnes que Dieu avait destinées à se secourir mu- 
tuellement , pour qui ces secours étaient un devoir sacré ; 
en arrachant l'enfant à ses parens indigens, elle dégage 
ceux-ci des obligations que leur impose la nature; en le 
promenant incessamment de maison en maison, elle ne 
laisse à personne le temps de le connaitre et de s’attacher 
à lui; elle le condamne à rester étranger à l’amour du sol 
natal , aux affections domestiques ; elle brise le bâton qui 
devait appuyer les vieux jours de ses parens. 

« Quelle, pense-t-on, que puisse être l’éducation d’un 
pauvre enfant à qui personne ne s'intéresse, que personne 
ne surveille, qui ne reste sous le même toit que quelques 
mois, quelques semaines, souvent même sept à huit jours ? 
Que peuvent devenir, avec ce vagabondage organisé , l’in- 
nocence , la pudeur, les sentimens honnêtes? Enfin, il est 
des pays où la ronde est devenue, entre les mains des 
pauvres, une occasion de fourberie et d’iniquité. Quel- 
ques-uns de ces malheureux y font un trafic de la charité 
qu’on exerce envers eux ; ils s’arrangent avec le proprié- 

-taire chargé de les nourrir, pour qu’il leur donne un 


260 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 
équivalent pécuniaire, et ils vont, après l’avoir obtenu, 
rançonner quelque autre personne. 

« En Danemark, où la circulation est très rapide, les 
indigens profitent pour commettre des vols, de la facilité 
qué leur donne ce changement continuel d'habitation. 

« En Angleterre et en Amérique on cite des lieux où 
les pauvres sont répartis au sort entre les individus qui 
ont l’obligation légale de les entretenir : ce mode peut 
présenter du moins quelques chances favorables à l’indi- 
gent; mais il n’en est pas ainsi du mode de l'enchère au 
rabais, qui est beaucoup plus commun. | 

« Cette enchère se fait de diverses manières ; on crie les 
indigens un à un ou en masse. 

« La première de ces formes est usitée à Donaueschin- 
gen, dans le grand-duché de Bade; à Hartland, dans le 
Devonshire ; en Suisse, dans les cantons de Berne et de 
Vaud; en Amérique, dans quelques communes du Massa- 
chussett. 

« À Donaueschingen , on remet ainsi les enfans illégi- 
times aux personnes qui se chargent au plus bas prix de 
les garder jusqu’à l’âge de quatorze ans; à Hartland, les 
vingt-quatre anciens, après un diner qu’ils font chaque 
mois avec leurs amis aux dépens de la paroisse, prési- 
dent à l’enchère des assistés, qu’on leur amène succes- 
sivement. Dans les parties des cantons de Berne et de Vaud 
où ce mode est en usage, il donne lieu à des scènes dé- 
plorables qui doivent , à quelques nuances près , se repré- 
senter partout où il existe. Chaque année, à un jour fixé, 
tous les assistés se rassemblent dans la salle du conseil mu- 
nicipal , et on les crie; c’est d'ordinaire aux personnes les 
plus misérables, à celles qui habitent dans les endroits les 
plus reculés et les plus dénués de ressources, qu’ils tom- 
bent en partage, parce que ce sont elles qui peuvent les 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 261 


nourrir à moindres frais. Des vieillards, des infirmes, 
vont ainsi ensevelir leur misère et leurs souffrances dans 
des lieux ignorés, où il ne se trouve rien de ce qui pour- 
rait les soulager : chez des gens qui souvent n’ont pas de 
pain pour eux-mêmes. Le sort des enfans surtout fait éprou- 
ver, aux témojns de cette adjudication, une pitié pro- 
fonde; ces pauvres enfans, parés comme pour une fête, 
sont placés sur des siéges au milieu de la salle ; il en est 
qu’on sépare d’un patron auquel ils étaient attachés, des 
bras duquel il faut les arracher , baignés de larmes , pour 
les remettre à un maitre inconnu qui a pu les miser à un 
plus bas prix. Quelquefois ce maître nouveau s’en charge 
par spéculation, afin de les faire mendier pour son pro- 
pre compte; d’autres fois il les laisse volontairement crou- 
pir dans l'ignorance et dans un état d’abjection, afin de 
les tenir dans sa dépendance. 

« L’adjudication en masse est en usage au nord et à l’est 
de Carlisle , dans le comté de Cumberland; on y annonce 
publiquement le criage de tous les indigens de chaque ju- 
ridiction en un seul bloc. Elle se pratique dans quelques 
parties du canton d’Appenzel ; tous les indigens y sont re- 
mis à un entrepreneur qui les fait travailler pour son propre 
compte, etc. | 

« Ce sont là les procédés ordinaires de la charité légale ; 
et, lors même qu’elle ne revêt pas exactement ces formes, 
elle n’en est pas moins toujours animée du même esprit ; 
elle ne respecte pas davantage les sentimens de la nature 
et la dignité de l’homme. Jamais elle ne tient compte des 
liens de famille, des ménagemens que réclame le malheur, 
des intérêts moraux de l’espèce humaine; elle ne voit ja- 
mais dans l’indigent que des nécessités physiques auxquelles 
il faut subvenir, un être incommode, envers qui elle rem- 
plit à regret des devoirs que les exigences impérieuses de 

l 17 


262 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 
l'humanité ne lui permettent pas de négliger totalement. » 

Tels sont les faits ; et ces faits. M. Naville ne les 
allégue point à la légère ; il n’avance rien sans l’étayer de 
quelque texte de loi, ou de quelque témoignage non con- 
staté. Les nombreuses citations qui accompagnent chacun 
de ses paragraphes font preuve en même temps, el de 
son amour sincère pour la vérité , et de l’immensité du tra- 
vail que ce sentiment louable lui a fait entreprendre. 

Quel contraste entre les procédés de la charité légale, 
et ces phrases pompeuses qu’on entend répéter chaque jour 
sur la dignité de l’homme, sur les droits sacrés de l’hu- 
manité ! Ces législateurs, si fiers de leur civilisation, si glo- 
rieux d’avoir secoué le joug de lesclavage civil et poli- 
tique, les voilà redevenus barbares pour toute une caté- 
gorie de leurs semblables. C’est que, un pauvre, voyez- 
vous, ce n’est pas un homme; il n’a point d’individualité, 
point de compte ouvert sur le grand livre de la justice 
humaine; ce n’est qu’un pauvre, comme le nègre n’est 
qu'un nègre. Le riche est bon ou méchant, beau ou laid, 
intelligent ou stupide, vertueux où corrompu; le pauvre 
n’est que pauvre. Ce n’est pas un individu, c’est un genre, 
le genre pauvre. On en distingue à la rigueur deux espè- 
ces : pauvre valide , et pauvre invalide; mais la classifica- 
tion ne va pas plus loin. 

Dans les deux dernières sections de la seconde partie de 
son ouvrage. M. N. examine d'autres conséquences moins 
directes, moins inévitables du système. Les douceurs de 
la charité légale ne sont pas exclusivement réservées aux 
indigens qui ont un besoin actuel de son assistance; elle 
les étend avec une prévoyance toute paternelle jusque sur 
ceux qui pourront en avoir besoin une fois. Ces pauvres 
présumés sont dans certains pays l’objet d’une surveillance 
inquisitoriale, qui n’est qu’une conséquence très logique 
du principe sur lequel repose tout le système, 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 263 

Enfin, une troisième classe de vexations s'adresse aux 
personnes qui fournissent les fonds destinés à l’entretien 
des pauvres; car, la loi est aussi maladroïte, aussi odieuse 
quand elle reçoit ses aumônes que lorsqu’elle les distribue. 
Loi et charité sont deux choses incompatibles ; leur union 
est une monstruosité dans l’ordre moral; les fruits de 
cette union ne peuvent être que désordre et malheur. 

La troisième partie de Pouvrage est consacrée à l’exa- 
men d’une institution intimement liée au système de la 
charité légale, celle du domicile de secours. Après avoir 
prouvé que cette institution établit ane inégalité souvent 
très considérable entre les charges que l’indigence impose 
aux diverses circonscriptions territoriales des pays soumis 
à ce régime, qu’il en résulte quelquefois une inégalité 
fâcheuse dans les salaires, qu’elle donne lieu, dans tous 
les cas, à de scandaleuses contestations, et à des actes 
d’une barbarie et d’une immoralité révoltantes, notre 
auteur rattache à cette même cause l’existence des Æei- 
mathlos. Nous ne pouvons résister à la tentation de tran- 
serire ici les belles pages que lui a inspirées cette plaie de 
nos sociétés modernes, cette plaie qui afflige tout parti- 
culièrement notre patrie, et qui a dès long-temps éveillé 
la sollicitude de nos philanthropes et de nos hommes d'état. 

K24.0)! En dehors de cette lutte de violence et d’astuce 
que le domicile de secours établit entre les dépositaires de 
l'autorité publique et les pauvres qui ont quelque droit 
ou quelque prétention à une assistance légale, elle crée 
une classe de malheureux qu’elle condamne aux vexations 
les plus cruelles, sans leur laisser même entrevoir aucun 
terme à leurs maux. Cette classe est celle que l’on désigne 
communément par le nom d’Heimathlos (gens sans patrie). 

« IL est vrai que ce qui constitue un Heimathlos, c’est 
de ne posséder nulle part le droit assuré d’habiter et 


264 DE LA CHARITÉ LÉGALF. 

d'exercer son industrie, et non pas précisément de n’avoir 
aucun domicile de secours ; mais les difficultés par les- 
quelles les gouvernemens entravent, pour les étrangers, 
l'acquisition de ce droit, tiennent essentiellement à ce 
qu’il a pour conséquence ordinaire celui de réclamer l’as- 
sistance; à l'exception d’un petit nombre de personnes 
aisées que de temps à autre des crises politiques réduisent 
à n'avoir plus de patrie, les individus dont se compose et 
se recrute la masse des. Heimathlos, sont tous des victimes 
de l'institution du domicile de secours. Nous pouvons 
donc mettre, au moins en grande partie, sur le compte 
de la charité légale les maux qui pèsent sur cette classe 
infortunée. 

« Objecterait-on que, même dans les pays où ce mode 
de charité n’est pas en pratique, on ne se fait point de 
scrupule d’expulser les étrangers qui sont dans l’indi- 
gence? Cela est vrai; mais indépendamment de ce que 
l’on y use à cet égard de beaucoup moins de sévérité, 
cette conduite est la conséquence ou des principes de la 
charité légale, qui y existent dans un état latent, ou de 
la nécessité de se prémunir contre les dangers dont on est 
menacé par l’application de ce système dans les contrées 
voisines. 

« L’Heimathlos n’est jamais que toléré dans les pays où 
il se trouve; il vit sans sécurité, sans projet, sans avenir ; 
il ne peut tirer aucun parti de ses forces ou de ses talens 
pour assurer sa subsistance; il n’ose pas même songer à 
s'établir quelque part; les douceurs du mariage lui sont 
interdites, ou, s’il peut former ce lien, ce n’est que sous 
le bon plaisir des autorités, et à des conditions vexatoires 
et humiliantes. Si on lui permet de séjourner momenta- 
nément dans un district, on l’y traite comme un prison- 
nier sur parole ; il lui est défendu d’en sortir sans une 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 265 
autorisation spéciale; dès qu’il devient importun ou que 
l’on craint qu’il ne tombe dans la misère, la police le per- 
sécute impitoyablement; on le chasse de partout, on le 
force à errer comme une bête sauvage, à se tenir tapi 
dans les bois et les cavernes; il n’est pas un lieu qui 
lui offre un asile, pas un établissement de charité qui ne 
lui ferme ses portes. Les malheurs qu’il souffre sont pres- 
que toujours ensevelis dans un éternel silence; il n’a au- 
cun moyen d'appeler l'attention sur sa misère; la voix 
d’un parent ou d’un ami ne vient jamais, au défaut de sa 
propre voix , implorer pour lui la pitié. Les hommes que 
leur vocation appelle à soutenir les intérêts de l’opprimé 
se refusent, dans la crainte d’encourir l’animadversion 
publique , à prendre sa défense ; les simples particuliers 
eux-mêmes n’osent pas manifester l’intérêt qu’il leur in- 
spire. Il vit, il meurt dans l’abandon ; tout le soin que 
l’on prend ensuite de son cadavre, c’est de le jeter dans 
quelque creux ou dans la rivière, afin que les vivans n’en 
soient pas infectés. On va jusqu’à lui refuser la sépulture 
que la tendresse ou la compassion serait quelquefois dis- 
posée à lui donner, jusqu’à réduire une mère à la néces- 
sité de porter dans ses bras, de lieu en lieu, et de faire 
coucher à côté d’elle Le corps de son enfant qui tombe en 
pourriture. Combien de milliers d’infortunés ont ainsi vécu 
et péri sans laisser de traces ! Seulement dans quelques 
livres peu connus on en cite un petit nombre d’exemples 
épars ; et les malheurs de ce genre ne paraîtraient que de 
tristes singularités, si un procès fameux, débattu à Lu- 
cerne en 1825, n'était pas venu révéler l'existence dé- 
plorable de cette classe d'hommes, à laquelle on ne laisse 
d’autre lot que le désespoir, et d’autre ressource que le 
crime. Rappelons en peu de mots cette histoire terrible. 

« Des infortunés, dont une longue suite de guerres 


266 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 


avait effacé tous les titres à une existence civile, s'étaient 
réfugiés en Suisse ; les uns, dans le désir de voir des lieux 
auxquels les attachaient d'anciens souvenirs; d’autres, 
dans l'espoir de s’y soustraire plus aisément qu'ailleurs à 
l’action de la police contre les étrangers. Mais en Suisse, 
comme dans les contrées où ils avaient promené jusqu’a- 
lors leur vie errante, ils furent poursuivis par la répro- 
bation qui s’attache partout aux Heimathlos, repoussés de 
toutes parts, en butte à tous les caprices de l'arbitraire. Ne 
pouvant en aucun lieu exercer une honnête industrie , 
n'ayant que le choix entre une mort affreuse et le crime, 
plusieurs d’entre eux s’organisèrent en bande de brigands. 
Cette troupe, qui est connue sous le nom de bande de 
Clara Wendel, désola long-temps le pays par le pillage, 
le meurtre et lincendie. Enfin, lon parvint à saisir 
soixante-dix des individus qui la composaient ; les fers et 
.l’échafaud expièrent leurs forfaits, et les torts de l’ordre 
social envers eux. 

« Les antécédens de plusieurs de ces malheureux of- 
fraient un intérêt déchirant; ceux du jeune Arnold , entre 
autres, forment, en caractères de sang, une accusation 
terrible contre la loi du domicile. Abandonné dès son 
premier âge, dans le canton de Lucerne, par des vaga- 
bonds, il fut recueilli par la pitié ; quelque temps après, 
la police l’arracha de l'asile qu’on lui avait ouvert. En- 
core petit enfant, il alla de lieu en lieu mendiant son 
pain, et toujours persécuté ; enfin il trouva dans le canton 
de Zurich, de nouveaux protecteurs ; là il fut l’objet de 
soins particuliers, auxquels il répondit de la manière la 
plus satisfaisante. Il fréquentait l’école , y faisait des pro- 
grès; son caractère aimable charmait ses patrons , ses 
maitres, tout le voisinage. Mais impitoyable loi du do- 
micile ne l'avait épargné que pour un temps; elle vint 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 267 
l'arracher du foyer protecteur où sa misère avait trouvé 
pour la seconde fois un refuge; ses larmes et celles des 
personnes qui l'avaient recueilli, les recommandations de 
ceux que son innocence et ses grâces intéressaient, tout 
fut inutile; la gendarmerie le traina jusqu’à là frontière , 
de là il erra de nouveau de canton en canton. Arrivé sur 
les limites de celui de Bàle , il s’endormit épuisé de fatigue, 
sur la lisière d’un bois; là il fut réveillé par une jeune 
fille de la famille Wendel, qui le séduisit et lentraina 
vers la bande réunie dans le centre de la forêt. Arrèté 
avec les brigands, il édifia, dans la prison de Lucerne, 
tous ceux qui communiquèrent avec lui : on le trouvait 
collé contre la muraille de son cachot, recueillant, sur 
une Bible qu’on lui avait procurée, le peu de jour qui 
pouvait lui parvenir d’une lucarne élevée. Tous ses dis- 
cours exprimaient des sentimens de piété et de repentir ; 
il cherchait à communiquer à ses compagnons d’infortune 
les dispositions dont il était lui-même animé; il leur pro- 
diguait les soins les plus touchans. Pendant la durée du 
procès, il apprit à lire à lun d'eux. Enfin, convaincu 
d’avoir participé aux forfaits de la bande, il fut condamné 
a mort. Quelle protestation contre la loi du domicile que 
le sang d’une telle victime jaillissant contre le ciel ! » 

Pour ne pas allonger cet article outre mesure, nous ne 
suivrons point M. Naville dans ses intéressantes recherches 
sur les maisons de travail et les colonies agricoles; nous 
nous bornerons à en signaler succinctement le résultat. 
Ce mode d'exercice de la charité légale, s’est montré tout 
aussi inefficace que les autres, contre le fléau du paupé- 
risme. Après avoir atteint partiellement leur but et pros- 
péré pendant quelques années, tous les établissemens de 
ce genre finissent par tomber, faute de pouvoir suffire 
aux exigences croissantes qu'ils sont destinés à satisfaire , 


268 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 


sans parler des inconvéniens de tout genre, qui en sont 
le résultat inévitable, tant sous le point de vue moral, 
que sous le point de vue économique. 

La charité légale, on ne saurait trop le répéter, tourne 
dans un cercle vicieux, dont il lui est impossible de sor- 
ür. Elle crée une attente qu’elle ne pourra pas satisfaire, 
et puis, elle s'efforce de la rendre illusoire, pour dimi- 
nuer le fardeau dont elle s’est témérairement chargée. 
Elle promet l’assistance à tous ; mais elle la donne de telle 
sorte, que le nombre de ceux qui voudront y prendre 
part soit aussi petit que possible. Ses aumônes, pour 
être durables, doivent être assaisonnées de honte et de 
mauvais traitemens , surtout de honte. C’est même, selon 
quelques-uns , chose merveilleuse que cet opprobre at- 
taché à l'assistance publique, un admirable correctif des 
inconvéniens de la charité légale ! 

Nous ne saurions voir, quant à nous, dans ce stigmate 
de l'opinion, qu’un vice de plus des établissemens de 
charité. En effet, sur qui cette honte doit-elle agir avec 
le plus de force ? Qui sont ceux qu’elle empêchera davoir 
recours à l'assistance légale? Ce seront les pauvres deve- 
nus tels par suite de malheurs et d’accidens indépendans 
de leur conduite et de leur volonté; ce seront ceux qui 
n'auront aucun reproche à se faire, et qui auront con- 
servé dans leur détresse, et la fierté qu’inspire une bonne 
conscience, et ce besoin de l’estime des autres, qui se 
retrouve sous diverses formes dans tous les rangs de la 
société. Tandis que les pauvres vicieux, ceux auxquels 
J'intempérance, les désordres, les procès, l'habitude de 
tromper, ont déjà enlevé tout sentiment d’honneur, as- 
siégeront seuls la porte des établissemens de charité, et 
y seront seuls admis. Beau résultat, vraiment ! Et, si l’on 
prétend que l’administration saura choisir ses protégés, 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 269 


qu’elle repoussera les indignes, et qu’elle ira au devant 
de ceux qui méritent l'assistance, alors pourquoi cette honte 
attachée à des secours si justes, si bien mérités ? Pourquoi 
flétrir le malheureux qu’on a l’air de plaindre et d’aimer ? 
Pourquoi lui faire payer en ignominie la chétive pitance 
qu’on lui accorde ? Pourquoi ! Parce que les actes de la 
charité légale, qui ne devraient être dictés que par la 
compassion pour les pauvres, proviennent aussi du dé- 
goût qu’inspire la vue du malheur. Parce qu’en voulant 
bien sans doute leur alléger le poids de la souffrance, 
elle se propose surtout de les soustraire à la vue, et de 
les faire disparaitre d'une société que leurs plaintes fati- 
guent et que leurs privations excessives semblent accuser 
d’injustice ou d’inhabileté. C’est moins le paupérisme en 
lui-même que l’on prétend détruire, que la mendicité 
qui en est la manifestation extérieure. Un mendiant, un 
pauvre qui se montre et qui demande à être soulagé, 
voilà ce que l’on craint par dessus tout. On le traite 
comme un coupable; tantôt on le punit sévèrement pour 
avoir demandé l’aumône; tantôt on l’enferme pour son 
bien dans une maison de travail, où son existence ne dif- 
fère presque pas de celle du forçat. 

C’est donc par des lois contre la mendicité que les lé- 
gislateurs préludent en général au système de la charité 
légale. Ces lois forment la première pierre de l'édifice ; 
mais ce n’est qu’une pierre d’attente, car en défendant 
aux indigens de solliciter la charité privée, il faut bien 
créer pour eux une charité publique. La charité lé- 
gale, sous une forme quelconque, se présente, il faut 
en convenir, comme une conséquence toute naturelle de 
la proscription de la mendicité. Dans la plupart des cas, 
on a admis cette conséquence, on s’est cru obligé de 
l’admettre', et certes, l’erreur qu’on a commise, consiste 


270 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 


bien plus dans la manière dont on a posé la question, 
que dans la solution qu’on lui a donnée. 

Mais que penser d’un législateur qui poserait le prin- 
cipe et qui reculerait devant la conséquence; qui proseri- 
rait et punirait sévèrement la mendicité, sans établir au- 
cun mode légal d’assistance pour les indigens? Cela s’est 
vu, cela se voit encore, notamment en France. Le vaga- 
bondage et la mendicité y sont érigés en délits, et punis 
à l’égal du larcin. Ces malheureux, qui sont absolument 
hors d'état de pourvoir par eux-mêmes à leur subsistance, 
n’ont d’autre alternative que celle de mourir de faim , ou 
d’essuyer la honte d’un jugement public, et de subir une 
peine qui peut s'élever jusqu’à quatre ans de prison en 
cas de récidive. Ceux chez lesquels le sentiment d’hon- 
neur a conservé quelque force, sont virtuellement con- 
damnés à mort par cette législation barbare. Il n’y a pas 
long-temps qu’une jeune fille mourut d’inanition et de 
misère à Paris, et si les journaux mentionnèrent ce fait, 
c’est qu’il était entouré de circonstances qui le rendaient 
particulièrement intéressant ; mais, combien d’infortunés 
ont éprouvé le même sort sans que le publie en ait été 
informé ! Plus récemment encore, dans le courant du 
mois dernier , les annales judiciaires de cette même capi- 
tale nous offrent un nouvel et frappant exemple des ré- 
sultats de la loi sur la mendicité. Nous en reproduisons le 
touchant récit, tel que nous le trouvons dans le Droit du 17 
février ; la scène se passe devant le tribunal correctionnel : 

« À l’appel de son nom, un vieillard de 82 ans se lève 
péniblement du milieu de la foule, et, soutenu par sa 
fille, se traine devant ses juges. Son délit est si mince, et 
ses cheveux si blancs, que l'huissier n’ose pas lui montrer 
le bane des prévenus, et le laisse se placer devant la 
barre du tribunal. 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 271 

« Aux questions de M. le président, sa fille répond 
d’une voix tremblante : « Mon père ne vous entend pas, 
messieurs, permettez-moi de répondre pour lui. » 

« M. le président. — « Votre père a été appelé devant 
nous pour avoir mendié et n’avoir pas de domicile. » 

R. « Que Dieu pardonne à ceux qui vous ont dit cela, 
messieurs ! Depuis que je suis au monde, et il y a déjà 
long-temps, mon père ne m'a pas quittée. Nous avons 
toujours demeuré ensemble, et tant que je pourrai tra- 
vailler , il ne sera à la charge de personne II y a un 
mois, j'étais malade, nous n'avions pas d'argent; mon 
père se leva de grand matin et sortit. Le soir, il rentra, 
vint s’asseoir près de mon lit et se mit à pleurer. Je lui 
demandai ce qu'il avait ; alors il me dit qu’il était bien à 
plaindre d’être si vieux, qu’on ne voulait plus de lui 
pour travailler, qu’il s'était présenté pour rouler de la terre, 
et qu'on l’avait refusé. Il faudra donc que j'aille tendre 
la main , me dit-il, car je ne peux pas te laisser mourir, 
faute de secours. Je lui dis que je me portais mieux, et 
que le lendemain je travaillerais. Mais, messieurs, au lieu 
de me mieux porter, le lendemain, j'étais plus malade. 
Ce jour-là, mon père est encore sorti, sans me rien 
dire. Une heure après, messieurs, on est venu m’appren- 
dre que des gendarmes l'avaient arrêté pour avoir de- 
mandé la charité. S'il l’a fait, messieurs, ce n’était pas pour 
lui, c'était pour moi, qui étais malade, et si vous voulez 
l’excuser cette fois, je vous promets qu’il ne le fera plus. » 

« Après ces quelques mots, le tribunal entend à peine 
le réquisitoire de M. le procureur du roi; et la justice, 
s’inclinant devant la vertu , rend à cette bonne fille, son 
vénérable père. » 

La justice s'incline devant la vertu , c’est fort bien , et 
nous n’attendions pas moins des hommes honorables qui 


272 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 

composent la magistrature française. Mais la police pré- 
cède la justice; et la police, comme chacun sait, ne s’in- 
cline devant quoi que ce soit au monde. Donc, si la 
bonne fille avait été retenue plus long-temps au lit, on 
conçoit comme elle et son vénérable père auraient pu 
mourir de chagrin et de misère, avant que le tribunal in- 
tervint pour mettre un terme aux procédés rigoureux, mais 
parfaitement légaux, de la police. 

Après avoir montré, dans la cinquième partie de son 
ouvrage, l’inutilité des, lois contre la mendicité, ainsi 
que les vexations et les mesures immorales auxquelles 
donne lieu leur exécution , M. Naville s'occupe dans les 
suivantes, de diverses questions générales qui se ratta- 
chent à l’ensemble de son sujet, et dont la solution ne 
peut être puisée que dans les résultats auxquels l’ont con- 
duit-ses premières recherches, savoir : Quelle est l’in- 
fluence du système de la charité légale sur la moralité et 
la prospérité des peuples? Quelles sont les eauses, direc- 
tes et indirectes, qui amènent l'établissement d’un tel 
système? Quel est l’état de l'opinion publique, relative- 
ment à la charité légale chez les divers peuples qui ont 
adopté ce système, et chez ceux qui ne l’ont pas encore 
adopté ? 

Après la discussion de ces points importans, l’auteur 
se demande enfin : Comment faut-il appliquer aux réali- 
tés actuelles , tous ces résultats de l’observation et du rai- 
sonnement? Les gouvernemens doivent-ils se mêler de la 
charité P De quelle nature doit être leur intervention ? Les 
systèmes établis doivent-ils être abandonnés, au moins 
graduellement? Que leur substituera-t-on? La charité 
privée suffira-t-elle pour détruire le paupérisme, et 


quelle organisation doit-elle s’imposer pour atteindre ce 
but? 


DE LA CHARITÉ LÉGALE. 273 

M. Naville, après avoir signalé avec force et conviction 
les fatals résultats du système de Ja taxe, reconnait qu’il 
ne peut être question de l’abolir brusquement là où elle 
est établie. Les habitudes de la société sont prises, et la 
charité privée, pour suffire aux exigences actuelles du 
paupérisme , aurait besoin d’être aussi dans les habitudes. 
Elle a des charmes, sans doute, pour ceux qui l’exercent; 
elle porte en elle-même la récompense des peines qu’elle 
impose. Celui qui paie une taxe pour les pauvres, ne con- 
naît de la bienfaisance que son côté le plus désagréable : 
le sacrifice pécuniaire qu’elle nécessite. Il renonce au plai- 
sir le plus pur, le plus céleste qu’il soit donné à l’homme 
de goûter, celui de changer en larmes de joie et de re- 
connaissance les larmes de douleur prêtes à s’échapper de 
l'œil du malheureux , et de ranimer, sur un visage livide, 
contracté par la souffrance et assombri par le désespoir , 
le sourire de l’espérance et du bien-être. Mais, ce plaisir, 
il faut le connaitre pour le désirer et pour y croire.' L’é- 
goïisme l’ignore et le nie, ou s’exagère les peines qu’il 
faudrait prendre pour se le procurer. 

On ne peut donc procéder à l'égard de la charité sub- 
ventive que par des réformes graduelles , et avec beaucoup 
de ménagemens; mais on peut arriver au même but, ou 
tout au moins aplanir la route qui y conduit, au moyen 
de la charité préventive, c’est à dire, par des institutions 
qui tendent à prévenir la misère. Telles sont les caisses 
d'épargne, les associations de secours mutuels, les assu- 
rances de toute espèce, et surtout les établissemens d’in- 
struction et d'éducation destinés aux enfans pauvres. 

Quant à la charité privée, M. Naville voudrait qu’elle 
s’exerçàt au moyen de grandes associations, afin de cen- 
traliser et de régulariser autant que possible des aumônes 
qui, abandonnées à la direction individuelle de ceux qui 


214 DE LA CHARITÉ LÉGALE. 

les donnent, pourraient être mal appliquées , mal répar- 
ties, encore plus mal employées. Nous regrettons de ne 
point partager sa manière de voir à cet égard. Il nous 
semble que la charité privée, en adoptant ainsi, partiel- 
lement, les formes de la charité légale, devient sujette 
aux mêmes inconvéniens, quoique à un moindre degré. 
Une organisation qui a pour effet de centraliser les secours 
ne saurait manquer de créer chez les pauvres une attente 
du même genre que celle qui résulte de la taxe; par con- 
séquent, de provoquer l’accroissement du paupérisme, et 
peut-être de frayer les voies à l'établissement de la charité 
légale, quand les ressources de l’association seront deve- 
nues insuffisantes. D’un autre côté, la bienfaisance mdi- 
viduelle , si elle répond par son irrégularité, son éven- 
tualité, son inégalité, aux vues de léconomiste, ne paraît 
au philanthrope qu'une garantie bien imparfaite contre 
les maux qui excitent sa bienveillante sollicitude. Il y a là 
un problème délicat, dont la solution n’a pas été pleine- 
ment obtenue par l’auteur du livre de la charité légale; 
nous sommes tentés, ne füt-ce que par cette raison, de le 
juger insoluble, au moins dans notre organisation sociale 
actuelle. Au reste, le livre de M. Naville, n’en demeure 
pas moins un livre éminemment utile, un beau livre; et 
si la maigre analyse que nous en avons donnée pouvait 
inspirer, à ceux qui la parcourront, le désir de connaître 
l'ouvrage entier, nous croirions avoir bien mérité d’eux, 
et nous comptons d’avance sur leur gratitude. 


DU MAL 
DANS LA LITTÉRATURE, 
Al 


SIÈCLE DE LOUIS XIV ET DE NO0S JOURS. 


Rien n’est plus commun aujourd’hui que de parler des 
dangers de la littérature. On s’est tout à coup aperçu qu’elle 
pouvait devenir un instrument de corruption et de dé- 
sordre, souiller les imaginations , dépraver les intelligences 
et provoquer d’horribles attentats 

Il faut avouer que nous n’avons pas fait là une décou- 
vertes bien nouvelle; et depuis Platon, (pour ne pas re- 
monter plus haut) qui trouvait Homère dangereux, et qui 
était convaincu qu’il suffisait de changer la musique ‘ 
pour bouleverser un Etat, jusqu'à Napoléon qui déclara 
plus d’une fois qu’il ne se sentait pas assez fort pour gou- 
verner un peuple qui lisait Voltaire et Rousseau, il serait 
facile d’accumuler de semblables autorités déposant toutes 
dans le même sens. 

Mais naguère on avait oublié tout cela, on ne croyait 
plus au mal; il suffisait de laisser dire et de laisser faire 


* La musique , dans la langue de Platon, c'était tout ensemble 
la mélodie , la poésie et la danse , considérées comme formant un 
tout harmonique. 


276 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE. 
pour obtenir, en définitive, le meilleur des mondes pos- 
sibles. 

L'on à ainsi vécu long-temps d'illusions, jusqu’à l’ap- 
parition de certains faits qui ont violemment redressé les 
intelligences fourvoyées; et on a reconnu enfin, qu'il y 
a beaucoup de mal dans la société , et particulièrement dans 
la littérature. Dirons-nous que c’est là un progrès, ou 
bien un mouvement rétrograde ? En vérité, peu importe; 
ce sera tout ce que vous voudrez ; un mouvement en spi- 
rale , si cela peut vous plaire, suivant l’ingénieux emblème 
de Goëthe, qui expliquait ainsi comment l’humanité avance 
toujours, lors même qu’elle semble reculer. 

Ce qu’il y a de certain, ce que prouve l’histoire , c’est 
que les époques diffèrent infiniment dans le degré de leur 
croyance au mal. Tantôt on le voit partout; toutes les 
imaginations en sont préoccupées , el la société vit comme 
dans une atmosphère de terreur. De là des expiations sans 
nombre, sans fin ; un luxe incroyable de mesures préven- 
tives et répressives, des lois terribles, tyranniques, san- 
guinaires, des tortures, des supplices barbares. D’autres 
fois, on dirait que la notion du mal s’oublie, s’efface : 
on veut jouir, on veut que la vie s’épanouisse librement 
et en tout sens, qu'il n’y ait plus ni barrières, ni en- 
traves; mais un beau jour, le mal, profitant de ses cou- 
dées franches, fait une éclatante irruption; on prend peur, 
et l’on se hâte de revenir à l’ancienne routine. Voilà l’his- 
toire du monde, qu’il aille en spirale ou non; et c’est 
ce qu'avait entrevu Lafontaine lorsque, sans révérence 
aucune, il nous comparait à des lapins : 


« Le bruit du coup fait que la bande 

«S'en va chercher sa sûreté 

« Dans la souterraine cité ; 

« Mais le danger s’oublie, et cette peur si grande 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 271 


« S'évanouit bientôt; je revois les lapins 
« Plus gais qu'auparavant, accourir sous mes mains ; 
« Ne reconnaît-on pas en cela les humains! 

Or donc, nous voici retombés, pour le moment du 
moins, dans les préoccupations de la peur , ou, si ce mot 
vous choque, de l’instinet très naturel de la conservation ; 
etnous voudrions bien trouver des moyens suffisans, soit 
préventifs, soit répressifs, pour protéger la société contre 
ses ennemis ; surtout pour écarter les dangers de la mau- 
vaise presse, mot qui est venu tout à propos remplacer 
dans notre vocabulaire, celui de mauvais livres presque 
tombé en désuétude. 

Ces préoccupations et ces efforts sont chose fort loua- 
ble, et je n’ai garde de les blämer; mais, en y songeant, 
il m'est venu dans l’esprit de comparer nos plaintes con- 
tre la littérature avec celles qu’elle a excitées en d’autres 
temps. Il m'a paru qu’il résulterait d’une telle compa- 
raison, une appréciation assez neuve des caractères des 
littératures d’époques diverses, considérées sous le point 
de vue de leur moralité ; et, afin de ne pas me jeter dans 
un examen trop étendu, je me suis borné à rapprocher 
ce que nous pensons sur cet important sujet, de ce qu’on 
en pensait au siècle de Louis XIV, époque assez peu éloi- 
gnée de la nôtre pour que le rapprochement wait rien 
d’étrange ni de forcé. 

Toutefois, et quoique nous n’ayons pas à remonter 
deux siècles en arrière, je dois avertir que nous allons 
rencontrer des hommes et des idées qui pourront nous pa- 
raître bien extraordinaires, tant le siècle a marché ! mais 
qu'importe ? Chaque siècle , comme chaque individu, est 
ce qu'il peut, rien de plus. Soyons indulgens pour nos 
pères, et tàchons de contenir notre fierté dans de justes 
bornes. 

I 18 


278 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 


Vous aurez peut-être de la peine à le croire; ce qu’on 
trouvait dangereux, en fait de littérature, au siècle de 
Louis XIV, c’étaient les Corneille , les Racine, les Molière, 
et ce qui est plus étrange encore , les romanciers d’alors, 
les La Calprenède, les Scudery. Ah! les enragés trem- 
bleurs, direz-vous; quels temps heureux! quels temps 
d’innocence ! Comme nous serions contens et tranquilles 
si nous pouvions échanger Victor Hugo ou Dumas contre 
Racine ou Molière, Balzac contre La Calprenède, et cette 
madame Dudevant qui s'appelle George Sand” contre ma- 
demoiselle Scudery ! Cela n’est que trop vrai; ce serait 
un troc admirable, et nous serions bien plus tranquilles. 
Cependant, voyez comme les époques sont différentes ; 
tout ce que vous avez pu dire de plus sévère contre les 
V. Hugo, les Dumas ; les Balzac et les Dudevant , a été 
prononcé contre les illustres et innocens écrivains du siè- 
cle de Louis XIV. Jugez-en par ce petit morceau de l’au- 
teur des Essais de morale, du célèbre Nicole. 

« Un faiseur de romans ou un poëte de théâtre est un 
empoisonneur public , non des corps, mais des âmes des 
fidèles, qui se doit regarder comme coupable d’une in- 
finité d’homicides spirituels, ou qu’il a causés en effet , 
ou qu’il a pu causer par ses écrits pernicieux. Plus il a 
soin de couvrir d’un voile d’honnêteté les passions cri- 
minelles qu'il y décrit, plus il les a rendues dangereuses 
et capables de surprendre et de corrompre les àmes spi- 
rituelles et innocentes. Ces sortes de péchés sont d’au- 
tans plus effroyables, qu’ils sont toujours subsistans , parce 
que les Hvres ne périssent pas et qu’ils répandent toujours 
le même venin dans ceux qui les lisent. » 

Cette rude sentence fut fulminée à propos des écrits 
d’un visionnaire apocalyptique, ancien faiseur de comé- 
dies; mais elle s’adressait indirectement à Racine, tout 


.. 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE , ETC. 279 


jeune alors, et qui travaillait à son Ændromaque après 
avoir quitté Port-Royal, et la société de Lemaitre et de 
Nicole pour celle de Molière et de Boileau. 

Vous êtes tentés, je gage, de traiter, à votre tour , et 
Nicole et tout Port-Royal fort sévèrement. — Quelle rigi- 
dité! mais c’est presque de la folie. — Le grand Bossuet 
pourtant, qui n’était pas un esprit étroit, pensait là- 
dessus comme Nicole; et, d’après son jugement, le sage, 
le sévère Despréaux lui-même n’était pas irrépréhensible ”. 
— Oui, certainement, Bossuet est un très grand homme ; 
mais c’était après tout un homme d’église, et lon sait bien.… 
À la bonne heure ; mais n’oubliez pas ceci : Racine lui-même 
finit par être du sentiment de Nicole et de Bossuet. 

H avait d’abord pris de fort mauvaise grâce le compli- 
ment de Nicole ; il appelait cela une excommunication, et 
il y répondit par deux lettres charmantes, dignes des pre- 
mières Provinciales pour la grâce, l’esprit et la malice. 
Puis le grand poëte continua sa glorieuse carrière. Après 
Andromaque vinrent Britannicus, Mithridate, Bajazet , 
Bérénice, Iphigénie , Phèdre enfin; et alors il s’arrêta, 


" « Les poëtes chrétiens et les beaux esprits prennent le même 
esprit : La religion n'est non plus dans le dessein et dans la com- 
position de leurs ouvrages , que dans ceux des païens. Celui-là 
s’est mis dans l'esprit de blâmer les femmes ; il ne se met point en 
peine s’il condamne le mariage et s’il en éloigne ceux à qui il a 
été donné comme un remède : pourvu qu'avec de beaux vers il 
sacrifie la pudeur des femmes à son humeur satyrique , et qu'il 
fasse de belles peintures d'actions souvent fort laides, il est 
content. » 

« Un autre (c’est encore Boileau , et ceci est dirigé contre la sa- 
tire DE L'HOMME) croira fort beau de mépriser l’homme dans ses 
vanités et ses airs ; il plaidera contre lui la cause des bêtes, et at- 
taquera en forme jusqu’à la raison, sans songer qu'il déprise l'i- 
mage de Dieu, dont les restes sont encore si vivement imprimés 
dans notre chute , et qui sont si. heureusement renouvelés dans 
notre régénération... » Traité de la Concupiscence. Chap. 18. 


280 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 

plein d'angoisses, tourmenté de remords, convaincu qu'it 
était en effet un empoisonneur d’àmes; et il n'avait que 
38 ans ! 

« J'arrive enfin, dit son fils dans les Mémoires qu’il 
a laissés sur la vie de son père, à l’heureux- moment 
où les grands sentimens de religion dont mon père avait 
été rempli dans son enfance, et qui avaient été long-temps 
comme assoupis dans son cœur, sans s’y éteindre, se ré- 
veillèrent tout à coup. Il avoua que les auteurs des pièces 
de théâtre étaient des empoisonneurs publics, et il re- 
connut qu’il était peut-être le plus dangereux de ces em- 
poisonneurs. Il résolut non-seulement de ne plus faire de 
tragédies, et même de ne plus faire de vers, il résolut en- 
core de réparer ceux qu’il avait faits par une rigoureuse 
pénitence. » 

Et cette résolution fut fidèlement gardée, et l’on vit 
l’auteur d’Andromaque et de Bérénice ensevelir son gé- 
nie dans un mariage où l’amour n’entra pour rien, dans 
cette vie obscure et inquiète du père de famille, dont l'in- 
souciant Lafontaine ne lui enviait pas l'honneur ‘. Il sut y 
concentrer toute la tendresse de son àme, qui brille du plus 
pur éclat dans cette vigilance si active, dans ces soins si 
touchans du grand homme, désormais voué tout entier à 
l'éducation de ses enfans. Lisez ses Lettres à ses fils si vous 
ne l’avez encore fait; c’est une des plus belles lectures que 
je connaisse. Le seul regret qu’il exprima quelquefois dans 
cette vie si nouvelle « lorsque des inquiétudes domestiques, 
comme les maladies de ses enfans , l’agitaient, dit son fils, - 
ce fut qu’on l’eût détourné de se faire chartreux. » 
Racine chartreux ! ah! ne rions pas; c’est peut-être une 


* Toi donc, qui que tu sois , 6 père de famille , 
(Etje ne t'ai jamais envié cet honneur) ; 
T'attendre aux yeux d'autrui quand tu dors , c’est erreur. 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE ; ETC. 281 


étrange aberration , mais elle est sublime. On n’a pas assez 
parlé de cette conversion de Racine. Ce fut un des plus 
grands sacrifices que le christianisme ait jamais comman- 
dés; et je doute que beaucoup de saints aient eu de meil- 
leurs titres à la canonisation. 

Une chose non moins remarquable que cette conver- 
sion, c’est la manière dont elle fut reçue. On en a sou- 
vent exprimé des regrets, mais je ne trouve nulle part 
qu’on l’ait traitée d’absurde, même au dix-huitième siècle, 
où elle n’a point empêché Voltaire ( ce qui est vraiment 
étonnant ) de dire Le grand poële Racine. Au dix-septième, 
l'opinion la plus générale fut sans doute celle de Boileau 
le représentant le plus fidèle de l’époque, prise à son 
juste milieu, entre les deux extrêmes du libertinage et de 
la dévotion déclarée. Or voici ce que pensa Boileau : 

« Quoiqu'il ait respecté dans tous les temps de sa vie 
la sainteté de la religion , dit Louis Racine , il n’en était 
pas encore assez pénétré , lorsque mon père se détermina 
à ne plus faire de tragédies profanes , pour croire qu’elle 
lobligeät à ce sacrifice. Edifié cependant du motif qui fai- 
sait prendre à son ami une si grande résolution , il ne son- 
gea jamais à l’en détourner, et resta toujours également 
uni avec lui, malgré la vie différente qu’il embrassa. » 

Nous pouvons done distinguer au dix-septième siècle 
trois opinions sur la moralité de la littérature : La pre- 
mière , complétement indifférente sur ce point, ou plutôt 
favorable à la licence; c’est celle de la société de Ninon, 
de Gassendi, de Bernier , où l’on se disait en confidence 
que l’abstinence des plaisirs parait un grand péché”. 
Les maximes de cette coterie étaient tout épicuriennes ; 
elles furent portées jusqu’au dernier cynisme , jusqu'à l'im- 


: Lettres de Saint-Eyremond à Ninon. 


La 
282 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE , ETC. 


piété la plus dégoûtante dans les orgies de Vendôme et de 
son frère le Grand-Prieur, et plus tard sous la Régence. 
Ce n’est pas là qu’on se plaignait des désordres de la lit- 
térature , et c’est une opinion dont nous n’avons pas à 
nous occuper. Remarquons seulement qu’elle régnait parmi 
les courtisans , la jeune noblesse et les gens du bel air. 
« Il ne faut pas, dit ironiquement Labruyère, que, dans 
une certaine condition , avec une certaine étendue d'esprit, 
et de certaines vues, l’on songe à croire comme les savans 
et le peuple:» 

La seconde, celle des hommes sévères qui, sans ad- 
mettre le rigorisme de Port-Royal, se faisaient une loi 
de respecter la religion et la morale, et voulaient qu'on 
les respectàt, protestant avec Boileau contre Les lieux 
comonuns de morale lubrique de Quinault, aussi bien 
que coutre les impiétés de Théophile : 

La troisième enfin, l'opinion rigide et exclusive qui 
condamnait en littérature tout ce qui ne se trouvait pas 
en parfaite harmonie avec le dogme chrétien. 
= C’est cette dernière opinion qui doit surtout attirer 
notre attention ; d’abord, parce qu’elle est précise, net- 
tement formulée, et qu’elle procède d’une doctrine posi- 
üve; tandis que celle du juste-milieu, procédant d’une 
doctrine plus ou moins vague, et ne se prémunissant 
que contre les excès, eùt été vraisemblablement impuis- 
sante sans l’appui d’une opinion plus forte ; ensuite parce 
qu’elle a exercé une grande influence et qu’elle est un 
des traits les plus caractéristiques de l’époque. 

. Elle eut pour elle, en effet, non seulement les hommes 
d'église, mais encore les savans, dont parle Labruyère 
dans le passage que nous avons cité tout à l'heure. H faut 
y joindre et les personnes qui, tout en vivant dans la 


société où elles occupaient souvent de grandes charges, 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 283 


charchaient à conformer leur vie aux principes les plus 
sévères de l’église, telles que les Chevreuse, les Beau- 
villers ; et le grand nombre d'hommes et de femmes du 
monde qui, après avoir mené une vie agitée, se jetaient 
dans la retraite et la dévotion : c’est ce qu’on appelait 
alors « penser sérieusement à soi, mettre un intervalle 
entre la vie et la mort. » — «I y a deux mondes : l’un où 
l’on séjourne peu , et d’où l’on doit sortir pour n’y plus 
rentrer ; l’autre où l’on doit bientôt entrer pour n’en ja- 
mais sortir, La faveur, l'autorité, les amis , la haute ré- 
putation, les grands biens servent pour le premier monde; 
le mépris de toutes ces choses sert pour le second *. » Ces 
paroles ne sont pas d’un homme d'église ; elles expriment 
un sentiment fort commun dans ce siècle, et le choix dont 
il s’agit se déclara plus d’une fois contre le premier 
monde *. \ 


® Labruyère. 

? «Il n'y a rien que je souhaitasse plus fortement que d'être dé- 
vote, dit Me de Sévigné, et occupée de la seule grande affaire 
que nous avons tous à faire. Nous faisons des lectures toutes di- 
vines ; mais j'avoue qu'encore que mon esprit soit parfaitement 
convaincu de toutes les grandes vérités , mon cœur n’est pas tou- 
ché comme je le voudrais... » (Lettre au comte de Bussy, 5 fé- 
vrier 1690.) — Voici la réponse de Bussy. « Comme vous vous re- 
présentez à nous , il y a de la tiédeur dans votre fait, ma chère 
cousine ; mais qui est-ce qui n’en a point ? il n’y a que les impies et 
que les saints ; et il vaut encore mieux être comme vous que dans 
l'extrémité du vice , ne pouvant parvenir à celle de la vertu. On a 
beau dire , je ne pense pas que Dieu vous revomisse. » 

Bussy , comme on voit, n’était pas au fond très inquiet sur le sa- 
lut de sa cousine. Ce n’était rien moins qu’un dévot; cependant il 
ne laissait pas de subir l'influence des maximes austères de l'Eglise. 
On en jugéra d’après la correspondance suivante qui, du reste, a 
la plus grande analogie avec notre sujet. 


LETTRE DE L'EVÈQUE D AUTUN AU COMTE DE Bussy. 


« Le croiriez-vous, Monsieur ? Madame de Ragny et moi nous 
vous avons établi pour juge du Traité des bals que je vous envoie. 


284 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 


Ces divers élémens réunis constituaient une vaste puis- 
sance morale ; mais cette puissance était due à quelques 


beaux génies qui opérèrent une véritable réforme dans le 
sein de l’église gallicane. 


On sait jusqu’à quel point le seizième siècle avait été 
épris de l’amour des arts et des lettres, qui eurent alors des 
courtisans jusque sur les marches du trône et au pied des 
autels. Les personnages les plus élevés se faisaient honneur 
d’un billet d’'Erasme, de quelques vers obtenus de Ja 
plume mercenaire de l’Aretin ; et le cardinal Bembo s’é- 
tonnait que Sadolet püt se gâter à lire les Epitres de Saint- 
Paul. Aussi fut-ce pour les lettres une époque tout à la 
fois de gloire et de licence. L'Eglise était comme éclipsée; 
les plus grands talens brillaient hors de son sein, et d’indi- 


C’est que vous avez de l'expérience sur cela , et que je compte sur 
votre sincérité. Pour moi, je crois que les choses qu’il contient 
sont difficiles dans la pratique, mais elles n’en sont pas moins né- 
cessaires pour le salut. » 


RÉPONSE DE Bussy. — 25 juin 1677. 


« J'ai lu l'avis sur les bals que vous m'avez envoyé, Monsieur ; 
et puisque vous souhaitez de savoir ce que j'en pense, je vous di- 
rai que je n’ai jamais douté qu'ils ne fussent très dangereux. Ce n’a 
pas été seulement ma raison qui me l’a fait croire , ç'a encore été 
mon expérience ; et, quoique le témoignage des Pères de l’Eglise 
soit bien fort, je tiens que , sur ce chapitre, celui d’un courtisan 
sincère doit être d'un plus grand poids. Je sais bien qu’il y a des 
gens qui courent moins de hasard en ces lieux-là que d’autres; 
cependant les tempéramens les plus froids s'y réchauffent; et 
ceux qui sont assez glacés pour n’y être point émus , n'y ayant au- 
cun plaisir, n’y vont point : ainsi il n’est pas nécessaire de les leur 
défendre ; ils se les défendent assez à eux-mêmes. Quand on n’y a 
point de plaisir, les soins de sa parure et les veilles en rebutent; et 
quand on y a du plaisir, il est certain qu’on court grand hasard d'y 
offenser Dieu... Ainsi je tiens qu'il ne faut point aller au bal 
quand on est chrétien, et je crois que les directeurs feraient leur 
devoir s’ils exigeaient de ceux dont ils gouvernentles consciences, 
qu'ils n’y allassent jamais. » 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 285 
gnes prêtres se faisaient un jeu de la déshonorer. Elle avait 
encore des bûchers et des cachots contre les hérétiques et 
les athées, mais la force morale lPabandonnait. Le pape 
Adrien VI, ce simple et docte Flamand, tout à coup trans- 
porté au milieu de la licence romaine , essaya vainement 
de résister à cette nouvelle invasion du paganisme ; il fut 
abhorré , diffamé , conspué , et le jour de sa mort fut un 
jour de fête. Ni le temps, ni le pays n'étaient mûrs pour 
une réaction ; elle était réservée au dix-septième siècle et 
à la France. 

Tous les désordres de l'Italie avaient été accueillis et 
cultivés à la cour des derniers Valois, et les Lettres ne s’y 
étaient pas montrées plus pures que le reste. À côté des 
œuvres de l’érudition et du savoir, les plus méprisables 
productions se répandaient librement malgré les inutiles 
doléances des hommes graves *. 

Cette honteuse littérature commença à se modifier sous 
Henri IV et Louis XIII. Un gouvernement ne rentre pas 
dans une voie d’ordre sans redresser par cela seul beau- 
coup d’esprits. Toutefois les poëtes licencieux du seizième 


« ‘ Ce qui aggrava en ce fait lire de Dieu, dit un historien con- 
temporain, fut que la connaissance des bonnes lettres (moyen sin- 
gulier orddnné de Dieu pour apprendre à le connaître dûment , et 
par conséquent pour la conservation du genre humain) ayant été 
ramenée en France par le roi François , plus ennobli par cela que 
pour autre chose advenue de son temps, se tourna aux esprits ma- 
lins et curieux, en occasion de toute méchanceté, ce qui s’est trouvé 
principalement en certains grands esprits adonnés à la poésie fran- 
çaise, qui lors vinrent à sourdre comme par troupes ; les esprits des- 
quels ords et sales, et remplis de blasphèmes, sont d'autant plus dé- 
testables, qu’ils sontemmiellés de tous allèchemens quipeuventfaire 
glisser non-seulement en toute vilaine et puante lubricité ,mais aussi 
en toute horrible impiété, tous ceux qui les ont entre mains. » His- 
toire de l'Estat de France, tant de la République que de la Religion, 
sous le règne de François Il, par le sicur de La Planche, 1576. 
V. aussi de Thou, Hist. Univ. liv. 22, ad fin. et Bayle, art. GARASSE. 


286 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 


siècle avaient laissé des successeurs ; témoin Théophile et 
ses disciples Saint-Pavin et des Barreaux. Mais Lingendes, 
Bossuet, Bourdaloue , le grand Arnauld , Malebranche , 
Pascal , allaient paraître, et le Libertinage , réduit au si- 
lence ou aux ténèbres , ne songea pas seulement à dispu- 
ter la victoire au double ascendant des vertus et du génie. 

L'Eglise, relevée par ces grands hommes, prend un 
ton d’autorité intellectuelle et morale qu’on ne lui con- 
naissait plus depuis St. Bernard. Sans négliger l'étude des 
grands modèles de l’antiquité , elle se retrempe aux sour- 
ces de l'Evangile et dans les ouvrages des Pères; elle em- 
prunte à Descartes sa philosophie et sa méthode; enfin 
elle se crée une langue, la plus belle que la religion ait 
parlée chez les modernes, le type éternel de cette prose 
française qui eut depuis de si brillantes destinées, langue 
d’un tissu si serré , si plein, et en même temps de formes 
si riches, si souples, si variées. 

Tant que les grands maîtres vécurent , esprit profane, 
la philosophie sensuelle ou sceptique, ne purent se pro- 
mettre aucun succès marquant. Gassendi publiait sa doc- 
trine, sous le manteau d’Epicure et en latin ; son disciple 
Bernier, il est vrai, la mit en français, mais sans la faire 
goûter davantage; et Bayle lui-même ne se produisait 
qu’en s’entourant d’apologies et de précautions oratoires, 
en employant tout son esprit et sa dialectique à tâcher de 
démontrer que le scepticisme était chose très innocente et 
un excellent chemin pour conduire à la foi. Un petit mot 
de Labruyère révèle à lui seul eette victoire de l'Eglise. 
« Bien loin de s’effrayer, dit-il, ou de rougir même du 
nom de philosophe, il n’y a personne au monde qui ne 
dûüt avoir une forte teinture de philosophie; » et il ajoute 
en note : « L'on ne peut plus entendre que celle qui est 
dépendante de la religion chrétienne. » 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE , ETC. 287 

Une telle puissance devait vouloir maitriser également 
la poésie, cette expression la plus libre et la plus popu- 
laire des besoins littéraires de toute nation ; elle Je voulut 
en effet, et y réussit jusqu’à un certain degré. 

Les exemples de Malherbe et de Corneille , le caractère 
de Louis XIV, le ton et les manières qu’il sut imposer à sa 
cour, suffisent pour expliquer la dignité toute monarchique 
de la poésie de cette époque, où l’on vit jusqu’au genre 
badin, comme l’a remarqué M. de Bonald, revêtir, dans 
le Lutrin, les formes augustes de l'épopée. Mais cette di- 
gnité n’était pas seulement dans les formes ; elle pénétrait 
dans les sentimens et les idées; elle s’alliait à une éton- 
nante retenue, à tel point qu’on se tromperait fort de 
juger des mœurs de ce temps d’après sa littérature qui, 
certes, valait beaucoup mieux. Il faut reconnaitre ici 
lascendant de l'Eglise et de l'opinion qu’elle avait ralliée 
à sa cause. Toutefois, comme nous l’allons voir, cet 
ascendant rencontra des bornes qu’il ne put franchir. 

Sous le rapport de la religion ; le triomphe fut complet. 
Il n’est pas, dans ce siècle, un auteur de quelque renom 
chez lequel on puisse rien découvrir qui sente l'esprit 
fort. La loi, d’ailleurs , était sur ce point aussi sévère que 
l'opinion. 

« Toutefois n'allez pas, goguenard dangereux, 
« Faire Dieu le sujet d'un badinage affreux. 


« A la fin, tous ces jeux que l’athéisme élève, 
« Conduisent tristement le plaisant à la grève. » 


dit Boileau; et Brossette ajoute en note : « Quelques 
années avant la publication de ce poëme {/’4rt poétique), 
un jeune homme fort bien fait, nommé Petit , fut surpris 
faisant imprimer des chansons impies et libertines de sa 
facon. On lui fit son procès, et il fut condamné à être 
pendu et brülé, nonobstant de puissantes sollicitations 
qu'on fit en sa faveur. » 


288 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 


Pour ce qui regarde le clergé, la retenue était moins 
grande; on trouve çà et là quelques traits assez hardis ; 
ces vers de Boileau , par exemple : 

Quittons donc pour jamais une ville importune, 
Où le vice orgueiïlleux s’érige en souverain, 
Et va la mitre en tête et la crosse à la main. : » 

Mais ce n’est là qu’une boutade, et de tels traits sont fort 
rares. Ceux qu’on rencontre dans Lafontaine sont bien plus 
radoucis; et, d’ailleurs, malgré son titre d’inimitable, le 
bon homme n’était pris au sérieux par personne, et par 
lui-même moins que par tout autre. \ 

Sous le rapport des mœurs, même succès. Les contes 
de Lafontaine font à peine exception, par la raison qu’on 
vient de dire. Ils furent , au reste, l’objet d’un bläme que 
bien des gens trouveront rigoureux, et dont Boileau se 
rendit l'organe : 

« Je ne puis estimer ces dangereux auteurs, 

« Qui, de l'honneur, en vers infâmes déserteurs, 

« Trahissant la vertu sur un papier coupable, 

« Aux yeux de leurs lecteurs rendent le vice aimable. * » 

Mais l'Eglise tenta d'aller plus loin ; elle voulut que la 
poésie s’interdit l'emploi de la mythologie et la peinture 
des passions, en particulier de l’amour. lei, elle éprouva 
de vives résistances; tous ses efforts échouèrent, ou 
v’aboutirent du moins qu’à l’amende honorable de San- 
teuil, plus plaisante que sérieuse *, et à la sublime mais 
barbare immolation du génie de Racine. 

La poésie du siècle, tout nouvellement née de l’étude 
des anciens, tout enchantée des fictions d'Homère et de 
Virgile, ne pouvait oublier si vite le langage de son ber- 


" Satre L. 
? Art poétique, et note de Brossette. 


? V. la Vie de Bossuet par M. de Bausset , tome 2. 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 289 


ceau. Il lui était si naturel, qu'elle le parlait même sans 
s’en douter. Le scrupuleux Racine n’a-t-il pas fait entrer 
l'Olympe dans ses hymnes traduites du Bréviaire romain ? 
et ni lui ni personne ne s’aperçut de la disparate. 


« Sombre nuit, aveugles ténèbres, 
« Fuyez, le jour approche et l'Olympe blanchit. » 
Et plus bas : 
« Astre que l'Olympe révère, 
« Doux espoir des mortels rachetés par ton sang, 
« Verbe, fils éternel...» etc. 


Du reste, rien n’était plus respectable que les motifs 
de l'Eglise. Elle désirait bannir toutes les images du pa- 
ganisme, non dans un but d’art et pour fonder la poésie 
sur une base chrétienne, comme on l’a fait de nos 
jours, mais dans un but de réformation religieuse. C’était 
une suite de la réaction contre ces lettrés du seizième 
siècle, si amoureux de l'antiquité qu’il en avait oublié 
le christianisme , dogmes et morale. « Que les saletés des 
dieux, dit Labruyère , la Vénus, le Ganymède et les autres 
nudités du Carache aïent été faites pour des princes de 
l'Eglise, et qui se disent successeurs des apôtres, le palais 
Farnèse en est la preuve. » Voilà ce que l’on sentait; on 
était révolté de pareils scandales, et l’on voulait préserver 
les mœurs des souillures contractées par l’imagination , 
dans le commerce de ces fables impures. 

Néanmoins, Boileau protesta. Il accorda sans peine 
qu’on ne fût pas idolâtre en un sujet chrétien : 

« Maïs dans une riante et profane peinture, 

« De n’oser de la fable employer la figure, 

« D’ôter à Pan sa flûte, aux Parques leurs ciseaux, 
« C’est vouloir à l'esprit plaire sans agrément. » 

Les Jansénistes seuls demeurèrent fidèles aux principes 
de Bossuet *. 


* Rollin, qui était de leur école, reconnaît s'être rendu coupa- 


290 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE ; ETC. 


Quant à cette autre prétention de l'Eglise, de vouloir 
que la poésie renonçàt à la peinture des passions , et, en 
particulier , de l'amour, je n’ai pas besoin de dire qu’elle 
fut encore moins écoutée; car elle n'allait à rien moins 
qu’à supprimer la poésie, et surtout la poésie dramatique, 
la plus chère à la France. lei encore Boileau protesta : 

« Je ne suis point pourtant de ces tristes esprits 

« Qui, bannissant l’amour de tous chastes écrits, 

« D'un si riche ornement veulent priver la scène, 

« Traitent d’empoisonneurs et Rodrigue et Chimène.….. » 

Il avouait depuis à L. Racine que son ami, M. Arnauld, 
l'avait toujours sévèrement blämé de ces vers ‘. L'on peut 
voir dans les Pensées de Pascal ( 11€ partie, art. 17), 
les sentimens de l’école janséniste sur les dangers qu’elle 
reprochait à Boileau de méconnaitre. 

L'Eglise, dans cette affaire, eut le tort de tenter plus 
qu’elle ne pouvait, et, disons-le, plus qu’elle ne devait. 
Rien de plus reconnu aujourd’hui que le besoin de reli- 
gion qui est inhérent à l’humanité ; mais cela ne veut pas 
dire que l'humanité soit dévote de sa nature ; et le dogme 
lui-même déclare positivement le contraire. Aussi l'Eglise 
ne s’est-elle regardée, dans le principe, que comme une 
société d’élus. Depuis, elle a ouvert ses portes, elle a em- 
brassé le monde , au grand bénéfice du monde, incontes- 
tablement; mais la nature des choses n’a pas changé pour 
cela. L'Eglise a bien pu entrer dans la société, mais la 
société n’est point, et n’a jamais été jusqu'ici, tout entière 


ble du délit mythologique; mais en s’excusant sur l'exemple des 
autres, qui avait entraîné sa jeunesse. « Employer ainsi, dit-il dans 
son Traité des études, les noms des ennemis du Dieu véritable 
qui lui ont disputé long-temps sa divinité, c’est irriter le Dieu ja- 
loux, et anéantir dans le langage le fruit de la victoire de Jésus- 
Christ. » 


" Œuvres de L. Race, Réflexions sur la poésie. 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 291 
dans l'Eglise; et toute tentative de gouverner la société 
d’après la règle stricte du christianisme, d’après la règle 
des élus, a toujours échoué , sans produire d’autre effet 
que de révolter la foule des esprits indociles en les li- 
vrant à leurs passions et à leurs libres pensées. L'Eglise 
est un plus petit cercle inscrit dans la grande circon- 
férence du monde ; elle doit tendre sans doute à agran- 
dir sa sphère, à s'épanouir au loin; c’est un devoir 
pour elle, et c’est un bonheur pour la société qu’elle 
améliore ainsi et perfectionne sans cesse; mais elle doit le 
faire sans esprit de conquête, sans action violente, et 
comme un parfum merveilleux qui étend invisiblement 
autour de lui les flots de ses émanations salutaires. N’avez- 
vous jamais rencontré quelqu'un de ces vrais et rares 
dévots qui prêchent toujours par leur exemple, quelque- 
fois par leurs discours, mais sans aucune prétention à 
soumettre personne au joug qu’ils aiment et qu’ils font 
aimer ? Telle est l’image de l’esprit qui doit animer l’Eglise 
dans ses rapports avec le monde; or, il faut le reconnaitre, 
ce n’est pas de cet esprit qu’elle fut le plus constamment 
animée au dix-septième siècle. 

M. de Bonald a hautement loué Louis XIV d’avoir fait 
du sacerdoce une magistrature politique. Les faits ont 
prouvé que c'était une combinaison déplorable, et il est 
aisé de voir qu’on ne saurait rien imaginer de plus con- 
traire au christianisme. De deux choses l’une , en éffet : 
ou cette magistrature voudra rester chrétienne, c’est à 
dire, régler la société d’après la règle stricte du christia- 
nisme, et alors elle soulèvera contre elle les révoltes de 
la majorité, qui réduiront ses efforts au néant, et la con- 
traindront de rentrer dans sa destination première; ou 
bien , elle choisira la voie des concessions , elle se prêtera à 
l'esprit du siècle , et alors elle corrompra, elle avilira la 
religion d’où elle doit tirer tout son ascendant. 


292 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE , ETC. 


Ces deux funestes résultats se sont également produits 
au siècle de Louis XIV. Le sacerdoce s’y est partagé en 
deux systèmes, l’un de rigueur, et l’autre de relâchement. 
Le premier a produit une inévitable répulsion ; le second, 
un inévitable dégoût ; et cet immense édifice religieux et 
politique , si laborieusement exhaussé, et auquel avaient 
travaillé tant d'architectes de génie, a croulé sous les 
efforts de quelques hommes habiles, qui n’ont eu besoin 
que de faire retentir ces mots magiques : vertu et li- 
berté. 

C’est ainsi que pour tout ramener à la règle de l'Eglise, 
on voulut d’abord que tous les sujets du roi fussent ca- 
tholiques ; puis, que tous les catholiques fussent dévots. 
Le pouvoir s’en mêla, il y employa ses faveurs comme 
ses cruels édits. On fit force victimes, force hypocrites, 
force incrédules, et, à la fin, l’autorité se trouva per- 
due. 

En littérature, on agit d’après les mêmes maximes, 
mais avec plus de succès; d’abord, parce qu’on n’usa 
point de violence ; ensuite, parce que les interdictions de 
l'Eglise se trouvaient d’accord , en plusieurs points, avec 
la mesure de perfection que comporte la société. Mais dès 
qu’elle voulut dépasser cette mesure et sortir de la raison 
pratique, on laissa Pascal et Bossuet se perdre dans leur 
inapplicable et sublime utopie ; ils ne furent écoutés que 
du petit nombre des élus ; la grande société leur échappa 
et demeura sourde à leurs plaintes. 

Et certes, ces plaintes étaient peu fondées, quand on 
les considère , non dans le point de vue strictement évan- 
gelique ; mais sous le point de vue social. 

Dans ce mélange confus de penchans bas et vicieux , 
d’inclinations nobles et relevées qui s’agitent au sein de 
l'humanité, tout ce qu’on peut exiger raisonnablement 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE ; ETC. 293 


dé la littérature , c’est qu’a tout prendre, elle vaille mieux 
que la réalité, et s'applique, de préférence, à développer 
ces sentimens d'honneur, ces tendances généreuses qui 
constituent sinon des mœurs parfaites, du moins de belles 
mœurs. Cela seul est un immense bienfait pour le monde. 
Or, jamais littérature n’a présenté ce caractère de bonté 
relative à un plus haut degré que celle du grand siècle ; 
à tel point que les observateurs s’étonnaient qu’elle ne 
produisit pas des effets plus sensibles sur le perfectionne- 
ment des individus. Labruyère , tout soumis qu’il est aux 
sentimens de Bossuet, ne peut s'empêcher de dire : « H 
semble que le roman et la comédie pourraient être aussi 
utiles qu’ils sont nuisibles : l’on y voit de si beaux exem- 
ples de constance, de vertu, de tendresse et de désinté- 
ressement, de si beaux et de si parfaits caractères, que 
quand une jeune personne jette de là sa vue sur tout ce 
qui l’entoure , ne trouvant que des sujets indignes et fort 
au-dessous de ee qu’elle vient d'admirer, je m'étonne 
qu’elle soit capable pour eux de la moindre faiblesse. » 

Ce passage est à lui seul une excellente apologie. En 
voulez-vous une autre plus frappante encore? Lisez un 
petit écrit, depuis long-témps oublié, les Nouvelles Re- 
flexions sur l’art poëtique du R. P. Bernard Lamy, de 
l'Oratoire (1678 )'. C’est l'exposé le plus complet que 


* Cet oratorien était un homme fort distingue , qui s'était occupé 
de mathématiques et de sciences , aussi bien que de théologie. Son 
livre le plus connu est son Traité de la rhétorique, qui a eu un 
grand mombre d'éditions. C’est certainement l'ouvrage le plus 
pense de tous ces recueils!assez inutiles qui pleuvent en France, 
depuis deux siècles, sous le même titre. Ses entretiens sur les 
Sciences ont été un dés livres favoris de notre Rousseau : « Je les 
aïlus etrelus cent fois ; je résolus d'en faire mon guide. » Confes- 
sions , Liv. VI. Il en fut de même de sa Géométrie : « Je préférai la 
géométrie du P. Lamy qui dès lors devint un de mes auteurs fayo- 
ris, et dont je relis encore avec plaisir les ouvrages.» bid. 


I 19 


294 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 


je connaisse des griefs de la dévotion contre la poésie. 
Or, la plupart de ces griefs se réduisent à ceci : « C’est déjà 
bien assez des créatures, des biens, des beautés de ce 
monde, pour faire illusion aux hommes , pour les détour- 
ner de Dieu qui est leur fin, et en qui seul réside cette 
souveraine perfection, dont les plus admirables créatures 
ne possèdent qu'une image affaiblie; gardons-nous donc 
des poëtes qui, par leur art, ne font qu’ajouter aux attraits 
de ces beautés qui passent, et rendre ainsi nos illusions 
plus irrémédiables ! Ils n’emploient de si riches couleurs 
que pour peindre ce qu’il y a de plus excellent. Les yeux 
ne voient rien de beau, ni dans le ciel, ni sur la terre, et 
l'imagination ne se peut rien représenter de grand, dont 
l’on ne trouve chez eux des descriptions exactes... Cette 
peinture qu’ils font de la beauté des créatures est beau- 
coup plus engageante et plus capable d’arrèter les yeux, 
que les créatures ne le sont elles-mêmes. Dans tous les 
plaisirs de la terre, il y a toujours quelque amertume qui 
en corrompt toute la douceur ; les plus belles choses du 
monde ne sont point sans quelque défaut ; mais cela ne se 
trouve point dans les images que la poésie en fait : c’est 
pourquoi tout ce qu’elle en dit attache, et rien ne dé- 
goûte... Cependant toutes les imaginations des poëtes 
n’ajoutent rien à la beauté du monde; ils ne rendent pas 
ses créatures capables de nous faire heureux, et, néanmoins 
augmentant par leurs fictions les grandeurs etles plaisirs de 
la terre, il nous semble qu’ils augmentent la félicité que 
nous y cherchons. Nous sommes à peu près comme un 
amant passionné, qui se cache les défauts de la per- 
sonne qu’il aime, et qui s’attache aux ornemens qu’elle 
emprunte de l’art, pour la trouver aimable.....» Bon, 
touchant oratorien , tu as vécu dans un siècle bien dif- 
férent du nôtre ! et ce n’est pas de nos jours que tu 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE, ETC. 295 
aceuserais les poëtes d'entretenir les hommes dans ces 
damnables illusions : ils sont bien plus propres à faire 
prendre ce monde en horreur; mais en serais-tu plus 
content P 

Du reste, pour être juste, il ne faut pas oublier que 
rien n’a été moins étudié, moins approfondi, au dix- 
septième siècle, que la nature et l'essence de la poésie. 
De grands esprits n’en apercevaient que l'écorce; ils n’y 
voyaient que l’art frivole de surmonter une gêne inutile, 
et Pascal comparait le métier du poëte à celui du brodeur. 
Bossuet en a mieux senti la puissance , mais il ne comprit 
nullement les rapport secrets qui l’unissent au sentiment 
religieux , rapports qui ont été si bien développés de nos 
jours ; et c’est pour cela qu’il la traite en profane, en 
ennemie, qu’il se plaît à en rabaïsser les merveilles avec 
cette même hauteur de parole dont il foudroyait toutes les 
grandeurs du monde. Il a écrit peu de pages plus élo- 
quentes que celle où il s’attache à montrer le néant de 
la gloire littéraire qu’il associe à la gloire des conquérans 
et des héros. 

« Et pour la gloire d’un bel esprit, qui peut espérer 
d’en avoir autant, et durant sa vie et après sa mort, qu’un 

Homère, qu’un Théocrite, qu’un Anacréon, qu’un Ci- 
_céron, qu’un Horace, qu’un Virgile? On leur a rendu 
des honneurs extraordinaires pendant qu’ils étaient au 
monde, et la postérité en a fait ses modèles et presque 
ses idoles. La folie de les louer a été poussée jusqu’au 
point de leur drésser des temples; ceux qui n’ont point 
été jusque-là n’ont point laissé de les adorer à leur 
mode, comme des esprits divins et au-dessus de l’huma- 
nité. Et qu’avez-vous prononcé dans votre Evangile, de 
cette gloire qu’ils ont reçue et reçoivent continuellement 
dans la bouche de tous les hommes? Je vous le dis en 
vérité, ils ont reçu leur récompense. 


296 DU MAL DANS LA LITTÉRATURE ; ETC: 


« O vérité , à justice et sagesse éternelles, qui pesez tout 
dans votre balance, et donnez le prix à tout le bien, pour 
petit qu'il soit, vous avez préparé une récompense con- 
venable à cette telle quelle industrie qui parait dans les 
actions de ceux qu’on nomme héros, et dans les écrits 
de ceux qu'on nomme les grands auteurs! vous les avez 
récompensés et punis tout ensemble ; vous les avez repus 
de vent; enflés par la gloire, vous les en avez, pour 
ainsi dire, crevés. Combien les grands auteurs ont-ils 
donné la gène à leur esprit pour arranger leurs. paroles 
et composer leurs poëmes ? Celui-là, étonné lui-même. du 
long et furieux travail de son Enéide , dont tout le but, 
après tout , était de flatter le peuple régnant et la famille 
régnante, avoue dans une lettre, qu’il s’est engagé dans 
cet ouvrage par une espèce de manie, penè vitio mentis. 
Leur conscience leur reprochait qu’ils se donnaient beau- 
coup de peine pour rien; puisque ce n’était, après tout, 
que pour se faire louer. 

« Que d’étude ; que d'application ; que decurieuses 
recherches, que d’exactitude, que de savoir , que de phi- 
losophie, que d'esprit, faut-il sacrifier à cette vanité ! Dieu 
la condamne, et, à la fin, il la contente pour laisser aux 
hommes un monument éternel du mépris qu’il fait de 


cette gloire si désirée par les gens qui ne le connaissent 


pas: il: leur en donne plus qu’ils n’en veulent. Ainsi, 
dit Saint-Augustin, ces conquérans, ces héros, ces idoles 
du monde trompé, en un mot, ces grands hommes de 
toutes les sortes, tant renommés du genre humain , sont 
élevés au plus haut degré de réputation où l’on puisse 
parvenir parmi les hommes; et vains, ils ont reçu une 
récompense aussi vaine que leurs desseins. Receperunt 
mercedem,.suam ; vani vanam ”. » 


* Traité de la Concupiscence , chap. 19. 


DU MAL DANS LA LITTÉRATURE ; ETC. 297 
J'ai rapporté tout ce long passage , non pas seulement 
à cause de sa béauté , et parée qu’il est peu connu, mais en- 
core parce qu’il nous révèle une des dissemblances les plus 
frappantes du dix-septième siècle et du nôtre. Qui oserait 
aujourd’hui parler sur ce ton de la gloire littéraire ? Mais 
alors l'Eglise, tout en s’appliquant à épurer la littérature, 
ne travaillait pas moins, et réussit, pour un temps, à 
tenir les hommes de lettres à leur place. Si Voltaire et 
Rousseau avaient rencontré des Bossuet, ils n’eussent pas 
fait si grande figure. Et pourtant cet homme qui foulait 
ainsi à ses pieds les plus grandes renommées de poëtes et 
d’orateurs, fut salué du titre de Père de l'Eglise, au sein 
de l’Académie française, dans le temple même élevé à la 
gloire des Lettres’ ! Tant ce siècle, encore une fois, diffé- 
rait du nôtre. | 
Mais il est temps de terminer. Mes lecteurs, je le crains, 
ne seront que trop convaincus que, dans la distribution 
du mal que peut faire la littérature, notre part est singu- 
lièrement chargée , et sans proportion avec celle qui échut 
au dix-septième siècle. Je crains qu'ils ne soient encore 
frappés d’une autre considération ; c’est que les moyens 
que nous avons de résister au mal, sont encore plus dis- 
proportionnés avec ceux dont disposaient nos péres. Ils 
avaient des croyances, des principes universellement res- 
pectés , à opposer aux ennemis de la religion et des mœurs ; 
et nous-hélas ! nous n’avons guère à leur opposer que nos 
terreurs sur l'avenir. L'ordre, voilà notre unique mot de 
ralliement ; c’est être bien réduits. 
F. R. 


* Voir le discours de réception de Labruyère à l'Académie fran- 
çaise. 


MÉMOIRES DE MIRABEAU 


ÉCRITS PAR LUI-MÊME, PAR SON PÈRE, SON ONCLE . 
ET SON FILS ADOPTIF 


Paris. DELAUNAY LIBRAIRE , 1835. 8 VOL. IN-8. 


Il me semble que depuis quelque temps nous prenons 
faveur à Paris; j’en juge du moins par les critiques, les 
sarcasmes , les mots piquans que les journaux français se 
plaisent à faire pleuvoir sur Genève et sur les Genevois. 
On se rappelle peut-être encore les deux articles publiés 
en 1832 par M. J. Janin, dans le Journal des Débats, 
contre M. Dumont, citoyen de Genève, comme l'était 
Jean-Jacques Rousseau, et avec non moins d'importance 
et d’emphase. Le même auteur jeta, dans le temps, une 
parole qu’il rendit aussi dédaigneuse qu’il put, sur la Re- 
vue de Genève, qui, de même que les Revues anglaises, 
se permettait de ne pas trouver marquée au coin du goût 
le plus exquis une littérature telle que Barnave, La Peau 
de Chagrin et Marion Delorme. A la fin de l'année der- 
nière , un de nos concitoyens aété, pour un délit du même 
genre, travesti et bafoué dans le Journal des Débats; et, 
vraiment, par ses études consciencieuses et sa probité lit- 
téraire, il méritait un meilleur sort. Les journaux de l’op- 
position n’ont pas trouvé de pointe plus acérée à lancer 
contre M. Guizot, que d’accuser son style et sa pensée de 
sentir furieusement l’école genevoise. Et, tout récemment, 


CMS ar en ed ed, 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 299 


la Revue de Paris, en affirmant que nous sommes la ville 
d'Europe où il se confectionne le plus de livres contre la 
peine de mort (on est bien bon d’employer ici le mot 
livres), s’écrie : « on dirait une branche d'industrie de 
ses habitans ! » etelle attribue cette prétendue industrie... 
à quoi?.. à ce que Genève se nourrit de poisson et de 
laitage !! Je trouverais, et, sans peine, bien d’autres 
preuves de l'intérêt qu’on nous porte à Paris; et, si l’on 
s'étonne que je l’appelle de la faveur, on a tort; rien 
n’est plus humiliant que l'indifférence , en littérature aussi 
bien qu’en amour, et, j'aime bien mieux toutes ces petites 
agressions que le dédain superbe du silence. Que les litté- 
rateurs français s’égaient à nos dépens, qu’ils ne nous 
épargnent pas les lardons, qu’ils fassent de nous des Béo- 
tiens , des sauvages, tant mieux ; notre indolence en sera 
dérangée, notre sommeil en sera un peu troublé, le sang 
nous reviendra au cœur, nous descendrons dans la lice, 
nous serons gauches peut-être, nos armes lourdes et 
épaisses auront peine à lutter contre les armes si souples et 
si faciles de nos adversaires, nous serons terrassés, tant 
mieux encore; nous nous relèverons, de jeunes athlètes 
viendront à notre aide, ils s’animeront de nos efforts, ils 
s’échaufferont à notre courage, et Genève littéraire ne 
pourra que gagner à essayer ses forces avec des écrivains 
quelquefois passionnés ou prévenus, mais que la grâce et 
l'esprit n’abandonnent presque jamais. 

. Pour aujourd’hui, ce que j'ai à cœur de défendre, 
c’est le livre posthume de M. Dumont, ce compatriote 
dont la mémoire nous est si chère, ce sont les Souvenirs 
sur Mirabeau. Défense bien tardive, dira-t-on, lenteur 
bien genevoise ! Avon: besoin de quatre ans pour ré- 
pondre à un persiflage, de quatre ans pour écrire quel- 
ques lignes qui doivent partir du cœur! La remarque 


300 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


serait juste, si le livre dont je parle n’avait été récemment 
attaqué dans les notes des Mémoires de Mirabeau; mais 
je l'avoue, en voyant d’injustes accusations contre Dumont 
se renouveler, et se renouveler avec amertume, l’indi- 
gnation m'a saisi; j'ai trouvé qu’il serait lâche à nous de 
rester muets, j'ai pris la plume et je ne la quitterai pas 
que je n’aie rempli un devoir où je fais entrer, à tort où à 
droit, un peu de patriotisme. 

N’allez cependañt pas croire que je veuille suivre pied! 
à pied Dumont dans la biographie de Mirabeau, discuter 
chaque trait de caractère, contrôler chaque anecdote , et 
ne conclure qu'après avoir compulsé cinquante volumes, 
et entassé citation sur citation. Non, je n’ai pas semblable: 
prétention ; aussi bien quand j'aurais achevé la dissertation 
la plus érudite et la plus complète, qui voudrait la lire ?: 
Et, j'ai trop à cœur d’établir ma thèse, pour ne pas te- 
nir par-dessus tout à rendre le débat aussi public que pos- 
sible. Ce n’est donc pas aux preuves historiques qué je 
veux recourir, mais à ce que les docteurs appellent les 
preuves internes , c’est à dire au livre même de Dumont, 
à l’ensemble, aux détails, au style de ce livre; je veux 
reprendre une à une les attaques qui lui ont été faites, 
voir comment on les appuie, juger ce qu'il en reste après 
un examen impartial , et leur donner enfin la valeur qu’elles. 
méritent, si elles n’ont pour appui que de la passion , des 
injures et quelques plaisanteries. 

Commençons par M. Jules Janin qui a pour lui la prio- 
rité de date : 

M. Janin ‘ débute par railler Dumont de ce qu'il est 
Genevois , premier crime; de ce qu’il a été fort lié avec 
Sheridan, Fox, sir Samuel Romilly, autre coupable au- 


! Journal des Débats, 22 février et 21 avril 1835. 


. 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 301 


dace ; et enfin de ce qu’il a publié les théories de Bentham : 
trois graves chefs d'accusation, comme on voit: H raconte 
ensuite le prétendu Mirabeau de Dumont avec cette verve 
plaisante qu’on lui connait, et cette couleur mordante 
qu’il sait si bien donner à ses narrations. Et voiei com- 
mént il se résume : « Toute la vie politique de Mira- 
beau , de notre grand et immortel révolutionnaire, à en 
croire M. Dumont, n’est qu'une copie fidèle des pen- 
sées et des discours de quelques Genevois. Hs suivent 
Mirabeau pas à pas, ils le mènent à la lisière; c’est à 
peine s’ils lui laissent les mains libres dans les grandes 
circonstances , et quand eux-mêmes sont saisis de terreur ! 
Les pauvres gens ! Je m'étonne qu’ils ne revendiquent pas 
pour eux la scène du jeu de paume!.... La réponse à M. de 
Dreux-Brézé, dit encore M. Janin, qui l’a faite ? Est-ce 
M. Dumont de Genève ou M. Duroseray ( Duroveray ) de 
Genève? »°Et plus bas, après avoir rapporté que Dumont 
prétend avoir écrit l'adresse au roi sur le renvoi des trou- 
pes, « avec la plus grande facilité dans l'intervalle d’une 
séance à l’autre, » M. Janin ajoute : « J’espère que cela 
ést assez clair. » Voilà tout son système d’argumentation, 
toutes ses contre-preuves, toutes ses recherches histo- 
riques. 

Dans son second article, il a pris un système encore plus 
commode. Il continue ses invectives contre Dumont , mais 
il discute encore moins, si possible, que la première fois ; 
pas un mot de vraie critique; il monte sur le trépied, 
Pinspiration le prend, et il s’écrie : « Accusations baniales ! 
récriminations stupides ! On ne tient pas compte de ses 
maçons à l'architecte, et l’on inquiète le poëte sur ses 
manœuvres ! Mirabeau empruntant son éloquence à quel- 
qu'un, Mirabeau tendant la main au talent d’Etienne Du- 
mont; Mirabeau fait orateur par-les trois Genévois, Du- 


302 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


mont, Duroseray et l’autre! (il est poli, M. Janin.) Mais, 
par le ciel , qui le croirait? » Et de là une page, où Mira- 
beau, avec sa merveilleuse puissance de parole, est peint 
de main de maitre, je ne crains pas de le dire, parce que, 
tout Genevois que je suis, je sais être juste. Mais ,: qui 
pourrait le croire, que M. Janin prit sa poésie pour de 
la logique , et ses éloquentes peintures pour des argumens ? 
Qui pourrait le croire, qu’en prouvant le génie de Mira- 
beau , il s'imagine avoir prouvé la vaniteuse fausseté de Du- 
mont, de Dumont dont chaque page est un éclatant hom- 
mage à la grandeur intellectuelle de Mirabeau. Rien ne 
montre mieux combien M. Janin a eu d’embarras à traiter 
la question, que son adresse à la déplacer ; rien ne montre 
mieux son manque de faits et d’objections sérieuses que la 
manière dont il a escamoté la discussion. À défaut de rai- 
son il aeu de l'esprit, et on sait que la chose lui est facile, 
son imagination a revêtu ses plus riches couleurs, et ne 
pouvant convaincre, il a voulu séduire. Mais il ne nous 
a pas séduits nous Genevois, intelligences lentes et posées, 
nous qui vivons de laitage et de poisson , n0s fruges con- 
sumere nati; il n’a pu, en aucun pays, séduire un seul 
esprit capable de réflexion, parce que ce n’est pas en di- 
sant : J'espère que cela est assez clair, ce n’est pas en 
demandant : Qui donc a fait le serment du jeu de paume, 
qu'il a détruit un seul des faits avancés par Dumont. Notre 
livre nous reste donc entier, vrai, pur, et notre convic- 
tion n’est pas un instant ébranlée; toutes les plaisanteries 
de M. Janin n’ont rien changé à l’état de la question, 
et nous avons bien su voir le bout de l'oreille. 

A vous la balle, Messieurs , n’est-ce point la vanité na- 
tionale qui vous rend si incrédules et si excessivement 
plaisans ? Convenez-en, vous ne voulez pas qu’on touche 
à vos dieux, vous n’aimez pas qu’on se permette de ter- 


| 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 303 
nir du moindre souffle les objets de votre idolâtrie; c’est 
un sentiment honorable, vous avez votre foi politique, 
votre foi littéraire, mais prenez garde qu’en portant aux 
nues vos héros, qu’en canonisant ainsi vos saints, ‘vous 
ne fassiez du roman au lieu de faire de l’histoire, et que 
yous ne mettiez la poésie à la place de la vérité; faites 
attention qu’on ne pourra plus vous croire, parce qu’on 
sait que les plus grands hommes ont leurs faiblesses, on 
sait que Mirabeau n’avait pas toutes les vertus, et puis on 
a lu certaines lettres de Mirabeau * que vous ne connais- 
sez guère, à ce qu'il paraît, mais que vous pouvez trou- 
ver à Ja fin des Souvenirs sur Mirabeau, s’il vous prenait 
jamais fantaisie d'apprendre ce qui a été, ce qui s’est réel- 
lement passé, et quel est, en un mot, le vrai de tout ce 
débat. Ecoutez plutôt ce fragment, s’il vous plait : « Vou- 
lez-vous ajouter aux feuilles que je reprendrai demain ma- 
tin 1° votre réponse à l’objection du nombre diminué des 
éligibles, 2° et surtout à celle de substituer une loi invi- 
tatoire à une loi injonctive. Je crois avoir bien saisi votre 
pensée; mais il y a long-temps que je sais qu’on n’ex- 
prime jamais très bien que ce qu’on a conçu soi-même. » 
Dans une autre lettre , Mirabeau renvoyant à Dumont un 
discours fait par ce dernier, lui demande d’y joindre «un 
morceau sur la jeunesse qui ait de la fraicheur, et un sur 
l'expérience qui ait de la sensibilité. » Dans une troisième, 
il prie Dumont de se lever de bonne heure, de faire un 
effort de civisme et d'amitié, et d’arrêter les principaux 
points d’une réponse à une motion. Croira-t-on mainte- 
nant qu’en effet Mirabeau s’aidait et s’aidait puissamment 


" I n’est peut-être pas superflu de rappeler que les originaux de 
ces lettres autographiées à la fin des Souvenirs, sont entre’ les 
mains des héritiers de Dumont, 


304 MÉMOIRES DE MIRABEAU.. 


des idées , des connaissances, et même du style de Dumont? 
J'espère que cela est assez clair. 

Mais tâchez de prendre M. Janin en défaut, vous y au- 
rez de la peine. Il vous a dit qu’il ne croyait pas un mot 
du livre de Dumont ni probablement des autographes ; 
puis, tout à coup, il se retourne, il admet que Mirabeau à 
eu des collaborateurs ; et savez-vous à présent pourquoi 
souvent la phrase de cet orateur « languit et se meurt mi- 
sérablement, pourquoi cette période expire désenchantée, 
pourquoi cette passion s'endort , pourquoi ce grand cœur 
ne bat plus?»... «C’est que souvent le discours de Mira- 
beau est en effet d’Etienne Dumont , c’est que la prose de 
Mirabeau est souvent de là prose d’Etienne Dumont ou des 
autres faiseurs ; c’est que souvent c’est le cœur, e’est 
l'âme, c’est l'esprit genevois, anglais, russe des secré- 
taires de Mirabeau. » Voilà ce qu’on appelle , en style de 
palais, prendre des conclusions subsidiaires : Non, Du- 
mont n’a rien fait pour Mirabeau, il n’y a qu’à lire les 
discours de cet homme de génie pour voir l’impossibilité 
d’une collaboration avec des Genevois, ils sont trop beaux, 
trop égaux , trop parfaits; mais si, par hasard, Dumont 
a eu part à ces discours, cette circonstance explique 
pourquoi on y rencontre tant de taches, tant d’inégalités, 
tant d’imperfections ! C’est ainsi que raisonne M. Janin. 
Par quel endroit voulez-vous qu’on aborde une dialectique 
de cette espèce, comment déméler un semblable écheveau ? 
Vraiment il ne me reste rien à répondre au critique; seu- 
lement je me rappelle involontairement ces deux vers 
d’une mauvaise complainte sur Papavoine : 

« Et le président lui dit : 
« Vous avez beaucoup d'esprit. » 

Pourrait-on m'expliquer , au moins, ce que les Gene- 
vois oft fait à M. Janin et à ses amis, pour leur être en 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 305 


une si sainte horreur , et pourquoi donc ces deux petits 


mots : de Genève, excitent à tel point leur verve bouf- 
fonne? C’ést fort beau sans doute d’être Français, c’est 
fort beau d’appartenir à un pays qui compte 33 millions 
d’habitans ; c’est fort beau d’avoir pour capitale la ville la 
plus brillante et la plus spirituelle du monde, c’est fort 
beau encore de pouvoir transmettre à ses enfans jusqu’à 
mille générations, Îes souvenirs du soleil d’Austerlitz, du 
pont d’Arcole et des lauriers de Fleurus, et je comprends 
bien comment j'ai dû sans m’étonner, entendre si souvent 
des Français, s’écrier avec beaucoup d'importance et d’em- 
Phase : «Je suis Français !» mais nous défendra -t-on, à 
nous, qui n'avons ni Louvre, ni Opéra, ni lauriers, d’aimer 
nos montagnes ; nos vallons et nos lacs? Nous défendra- 
t-on d'aimer les vieillés tours de nos églises, le son de nos 
cloches, le collége où s’ébattit notre enfance, et la mai- 
son qui nous a vus naître? Qui blämera ces vieilles 
amours oujours si jeunes et si belles ; qui flétrira ces émo- 
tions si douces, qui voudra étouffer nos battemens de 
cœur au mot de patrie? Non, soyez plus justes ; aimez 
votre: pays, mais laissez-nous aimer le nôtre ; nous avons 
notre bonheur à nous, nous avons nos institutions, nos 
souvenirs, notre histoire, nous avons nos gloires natio- 
nales, nos Rousseau , nos Bonnet, nos de Saussure, nos 
Sismondi, nos de Candolle, laissez-nous tout cela, n’e- 
xigez pas que tout l’univers soit français, et, je vous en 
prie, lorsqu'un de nos concitoyens vous tombe entre les 
mains, n’éclatez pas trop en saillies au seul aspect de sa 
qualité de Genevois. s 
Ecoutons maintenant l’auteur des Mémoires de Mira- 
beau parlant du livre égoiste et malveillant d'Etienne Du- 
mont : « Nous voulons faire voir, dit-il, (1 vi. note de 
la p. 122) quelle était la franchise et loyauté de ces Ge- 


306 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


nevois qui circonvenaient Mirabeau , qui l’exploitaient de 


toutes les façons, qui en se vantant des vues les plus dé- 
sintéressées se servaient de lui pour leur avancement 
et leur fortune. » On voit que sa bienveillance est 
égale à celle de M. Janin. Il a aussi un grand faible 
pour les Genevois : « Il faudrait conclure que, si l’on ôtait 
à Mirabeau tout ce qu'ont fait pour lui /e Genevois 
Dumont, le Genevois Clavière, le Genevois Reybaz, le 
Genevois Duroveray, il ne resterait plus rien à Mira- 
beau. » Voyez la grosse injure ! le Genevois, comme on 
dirait le Cosaque Dumont, le Huron Dumont. Le Gene- 
vois Dumont, c’est par trop malin, on se sent écrasé et 
on baisse la tête. 

Une autre fois, c’est Etienne Dumont « qui a répété 
de calomnieux mensonges » ; ou bien ; qui s’est attribué 
« sans crainte de démenti prouvé, plusieurs des principaux 
discours écrits de Mirabeau. » Aüïlleurs, «le puissant 
Dumont vint au secours du débile Mirabeau. » Toujours 
plaisant, comme on voit, et c’est partout ainsi que pro- 
cèdent les argumens du fils de Mirabeau. Le démenti est 
à chaque page , mais le démenti prouvé , je le cherche en- 
core. Je ne crois pas que Mirabeau le père eût été bien 
satisfait de la logique de son fils. 

Abordons maintenant quelques détails de cette attaque 
si amère chez M. de Montigny, si violente chez M. Janin. 
Nous n’avons rien à craindre en retournant sous toutes 
leurs faces , le peu de faits précis sur lesquels les accusa- 
teurs de Dumont veulent bien s’expliquer. 

M. de Montigny cherche à mettre Dumont en contra- 
diction avec lui-même; voyons comment il y réussit : 
Dumont (p. 207 à 209) raconte qu’un jour Mirabeau 
vint chez lui, et lui communiqua un projet qu’il avait 
formé , qui consistait à enlever le roi, à le placer à Metz, 


MÉMOIRES DE MIRABEAU 307 


au milieu de l'armée, à annuler les décrets de lAssem- 
blée, etc. Puis (p. 312) l’auteur des Mémoires a trouvé 
cette phrase : « On lui attribue à celte époque, un pro- 
jet de contre-révolution, je l’ignore. » et le voilà bien 
content. Seulement il a oublié, dans sa joie, de remar- 
quer les mots : à cette époque ; l'importance en est légère, 
il est vrai, car ils n’ont d'autre mérite que de faire com- 
plétement disparaitre la prétendue contradietion. En effet, 
à celte époque, se rapporte aux six derniers mois de la 
vie de Mirabéau, c’est à dire aux trois derniers mois de 
90 et aux trois premiers de 91. Or, quand Mirabeau 
avait-il raconté son projet à Dumont? à la fin de 89°. Il 
est donc évident que Dumont n’a rien dit-d’autre, sinon 
qu’il ignorait si Mirabeau ; dans les six derniers mois de 
sa vie, avait eu un projet de contre-révolution, ce qui 
ne l'empêche pas d’avoir ; à la fin de 89, plus de qunze 
mois avant la mort de Mirabeau, reçu la visite et la com- 
munication dont il parle. Voilà une explication qui 
pourra bien rabattre le triomphe de M. de Montigny. 
Autre contradiction de Dumont : Après avoir dit, que Mi- 
rabeau avait un train fastueux et qu’untribun du peuple qui 
faisait le Lucullus ne pouvait manquer de devenir suspect, | 
plus tard il s’avise d'écrire que Les dépenses de la maison 
de Mirabeau n'étaient que le train d’un. homme d’une 
opulence moyenne. Autre omission de M. de Montigny, 
car voici la phrase de Dumont. «Les dépenses de sa mai- 
son étaient grandes pour sa fortune, mais ce n’é- 


* Cette date résulte positivement de tout ce que dit Dumont, 
chap. x1. Duroveray qui était parti au mois de novembre 1789 pour 
l'Angleterre, prolongea son absence pendant quatre ou cinq se- 
maines, et c’est pendant cette absence qu’eut lieu la visite de Mi- 

. rabeau. De plus, c'était quelques jours avant que le marquis de 
cure fut livré au Châtelet, c’est à dire ayant le 25 décembre 
1789. 


308 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


taient, etc» Ainsi Mirabeau avait un train fastueux pour 
sa fortune, et faisait le Lucullus pour sa fortune. Le train 
d’une maison, peut bien, il me semble, être fastueux et 
exagéré et cependant n’être que celui d’un homme d’une 
opulence moyenne, ce qui, en bon français, veut dire 
un homme riche’. Dès lors plus de contradiction, mais 
seulement un petit oubli de l’auteur des Mémoires, et 
celui-ci n’a plus le bonheur de prendre Dumont en fla- 
grant délit. Disons-le d’ailleurs, eût-il cent fois raison , 
quelle vaine et puérile chicane ! 

« Le discours sur la traite des nègres , dit Dumont ; était 
de trois ou quatre mains, Mirabeau lui-même y avait tra- 
vaillé avec affection... » Sans attaquer en face cette asser- 
tion, M. de Montigny s'exprime ainsi : « La vérité est que 
notre énorme manuscrit est écrit tout entier de la main de 
ses copistes ordinaires, et qu’il n’y a pas une feuille de ses 
collaborateurs présumés. » S'il y avait eu une feuille d’un 
des collaborateurs présumés de Mirabeau, on aurait pu croire 
que Dumont s'était trompé, et que le discours n’était pas de 
trois ou quatre mains, mais le fait qu’il a été en entier tran- 
scrit par les copistes, ne prouve absolument rien; les co- 
. pistes pouvaient aussi bien copier le manuscrit de Du- 
mont ou de Clavière , que celui de Mirabeau , il est même 
probable que Mirabeau mettait encore plus d’empresse- 
ment à livrer à ses copistes l’œuvre de:ses collaborateurs 
présumés que la sienne propre. On ne conçoit vraiment 
pas qu’on argumente avec une telle légèreté. De plus, et 
si l’on doutait encore, on n’a qu’à lire la lettre de Mira- 
beau où il écrit : « Je vous envoie, mon cher Dumont, 
les premières feuilles de ce discours qui a tant besoin que 
vous le caressiez. .... Pauvre nègre, ayez pitié de vos frè- 


‘ Mémoires de Mirabeau, tom. vrir p. 543. Notes. — Souvenirs - 
sur Mirabeau, p. 231, 244, 286. 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 309 


res. Après cela on sera peut-être convaincu que les col- 
laborateurs étaient plus que présumés. 

Une autre récrimination , et M. Janin lavait déjà éle- 
vée, est relative au portrait de M. Pellenc. Crier à l’in- 
dignité et à la calomnie, et jurer ses grands dieux que M. 
Pellenc est un homme excellent et vénérable , est bien 
facile ; et, certes, je n’ai aucun mal à dire du client de 
ces Messieurs. Mais je continue seulement à leur deman- 
der d’appuyer leurs réfutations et leürs insinuations , par 
quelque chose de plus convaincant que des élans d’atten- 
drissement et des exclamations sentimentales. « M. Pellence, 
dit l’auteur des Mémoires , fut aussi supérieur à Dumont , 
par l'importance et l’utilité de sa collaboration, par son 
vaste savoir et son talent admirable, que par sa modestie 
et la constante et pieuse fidélité qu’il voua jusqu’à son 
dernier soupir à la mémoire de Mirabeau. » Et M. Janin : 
« Au reste M. Pellenc se défend assez de lui-même. Il 
est l’homme de France qui a le plus approché Mira- 
beau, et par conséquent il est celui qui l’a le plus aimé. 
Car c'était un des mérites de ce grand homme, être 
aimé! » Eh bien, quoique M. Pellenc soit l’homme de 
France qui ait le plus aimé Mirabeau, ce qui ne veut pas 
dire qu’il soit l'homme de France que Mirabeau ait le 
plus aimé, et malgré tant de colère et tant de sensibilité, 
ne voyant pas dans toutes ces phrases un mot qui dé- 
mente la vérité des faits allégués par Dumont, je persiste 
à croire que celui-ci n’a calomnié personne; et sans être 
bien connaisseur en critique historique, tout ami de la 
vérité persistera avec moi jusqu’à preuve contraire. 

Et cette pauvre dame Lejay , M. Janin a été bien ému 
de la voir si maltraitée. «Il est impossible de parler d’une 
femme plus distinguée et d’en parler avec plus de mépris 
et d’injures. » ....« C’est une grande dame. » Malheu- 
I 20 


310 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


reusement M. Dumont n’est pas le seul qui ait connu des 
femmes plus distinguées encore que M" Lejay ; les contem- 
porains de Mirabeau sont d’accord pour lui refuser au moins 
une vertu, celle, (voyez le contre-temps !) qu’on s’attend 
le plus à trouver chez les femmes très-distinguées ; et, je 
né crois pas que M. Janin lui-même voulût parer son idole 
des emblèêmes de cette vertu. Mais c’est une grande dame ! 
Ah! dès lors comment soupçonner sa pureté angelique , 
et comment ne pas la regarder comme un modèle de pro- 
bité, de modestie et de douceur ! J'en demande pardon 
aux grandes dames, mais cet argument ne me paraît pas 
décisif, et il n’entraîine pas ma conviction, malgré tout 
mon faible pour les grandes dames. Ce qui est certain, 
c’est que, au temps où Me Lejay était la maitresse de 
Mirabeau, elle n’était pas encore la femme de France la plus 
distinguée, et elle n’était pas encore une grande dame ; 
ce pauvre M: Dumont est donc excusable de ne pas avoir 
prévu les hautes destinées que l’avenir lui préparait, et la 
brillante carrière qu’elle devait parcourir dans la société 
et dans la vertu. Et, en définitive, Mme Lejay fût-elle en- 
core beaucoup plus grande dame, je ne croirai pas, ni 
vous non plus, que Dumont ait inventé ces mots de Mi- 
rabeau : «Mme Lejay, si la probité n’existait pas, il fau- 
drait l’inventer pour s’enrichir. » 

Enfin, ce qui a tout à fait scandalisé ces Messieurs, 
c’est cette phrase de Dumont au sujet du fils de Mira- 
beau : « Je ne sais ce que cet enfant est devenu. » Il est 
tout simple que ces mots aient été désagréables à M. de 
Montigny; car ayant vu M. Dumont en 1826, il avait 
été accueilli par lui, «avec la bonté noble qui était dans 
son caractère » et il a conservé une lettre de l'ami de son 
père, datée du 4 mai 1826. Le mot n’était donc plus 
vrai à l’époque de la mort de. M. Dumont, et si notre 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 311 


concitoyen avait retouché les Souvenirs , il est sûr qu'il 
en aurait retranché ce passage, mais la conclusion de 
M. de Montigny n’est pas juste. «Cette preuve n’établit-elle 
« pas, dit-il, que Et. Dumont n’avait pas revu les Sou- 
« venirs, qu’au surplus il n’aurait certainement pas im- 
primés, du moins tels qu’on les a donnés au public. » 

Que M. Dumont n’ait pas revu son livre, nous sommes 
d'accord sur ce point, mais que ce livre, dans son en- 
er, souffre la moindre atteinte, perde le moindre poids 
parce que M. Dumont, ayant retrouvé le fils de Mira- 
beau, a oublié de constater cette circonstance et d’effacer 
une phrase devenue inexacte, c’est ce qu'il est impos- 
sible de soutenir. Il s’agit ici d’un fait tellement isolé, 
d’une erreur tellement indépendante du fond de l’ou- 
vrage, que la véracité de Dumont reste aussi entière que 
s’il avait fait disparaître cette légère omission. Mais il'est 
amusant de voir l’indignation de M. Janin contre Dumont 
pour avoir traité si lestement l'enfant de Mirabeau : « Le 
fils de Mirabeau est un homme riche, qui occupe dans 
l'administration une place importante. Il s’est voué tout 
entier à la gloire de son père. Il a recueilli tous les frag- 
mens de ce beau génie, il a fait la collection de tous ses 
portraits et de tous ceux de la famille Riquetti, dont les 
belles et nobles figures ferment la plus intéressante ga- 
lerie de famille. Le buste de Mirabeau, par Houdon , est à 
lui!» Il est sùr que M. Dumont eût été un grand coupa- 
ble de ne pas connaître un homme qui possède le buste de 
Mirabeau, par Houdon. Et voyez donc , suspecter la chas- 
teté d’une grande dame, ignorer ce qu’est devenuun homme 
riche , qui a une collection de portraits , quel crime abo- 
minable ! Auriez-vous pu croire M. Dumont si peu au fait du 
grand monde et des belles manières? Et son livre n’est-il 
pas jugé après un tel manque de savoir-vivre ? 


312 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


Ainsi, une vanité nationale extrémement chatouilleuse, 
une antipathie bien prononcée pour tout ce qui a nom Ge- 
nevois, et de plus, chez l’auteur des Mémoires , une piété 
filiale un peu trop susceptible, voila les causes decette guerre 
déclarée aux Souvenirs, guerre des forts contre le faible, 
des vivans contre les morts , guerre injuste, acerbe, sou- 
tenue avec des armes prohibées et dans laquelle les vain- 
cus s’attribueront toujours la victoire, parce qu’ils ont 
des trompettes pour entonner le chant de triomphe. Voilà 
tous les élémens d’une discussion à laquelle il aurait fallu 
aller de franc jeu, les pièces en main, l'amour de la vé- 
rité dans le cœur , et non pas avec des passions, des quo- 
libets et l’amertume de l'ironie; car la passion est un 
mauvais guide dans l’étude de l’histoire, et des sarcasmes 
ne sont pas des raisons. 

Mais pourquoi tant d'humeur, tant d’insinuations mal- 
veillantes? Pourquoi toutes ces épithètes injurieuses jetées 
à la mémoire d’un homme si honoré parmi les siens P Parce 
que son livre a été mal lu, mal compris, mal interprété, 
parce qu’on à voulu voir des intentions à la place de la 
réalité, des arrière-pensées au lieu d’un récit tout em- 
preint de candeur , et qu’on a eu à cœur de trouver faux 
et acerbe le ton le plus aimable et le plus vrai. 

M. Janin, chacun le sait, est un critique extrémement 
spirituel , il a beaucoup de goût et souvent de l’âme. Il 
souffre et il s’irrite lorsqu'on veut détrôner les grands 
hommes, objets de sa vive et constante admiration, il trouve 
insupportables ceux qui viennent, avec une risible gravité, 
vous annoncer qu’un pied-plat est l’auteur du Joueur de 
Regnard, que Beaumarchais n’a pas trouvé Figaro, et que 
Gil-Blas est Espagnol. Je partage au plus haut degré ce sen- 
timent, et je ne connais rien d’odieux comme ces pédans 
dont la plus douce occupation est de flétrir nos croyances 


Ce à 


MÉMOIRES DE MIRSBEAU. 313 


littéraires ; gens qui ne sentent rien et qui voudraient ren- 
dre les autres glacés comme eux. Mais que M. Janin se 
rassure, que M. de Montigny, dont la sollicitude est si na- 
turelle, se rassure ; personne n’a songé à leur flétrir Mi- 
rabeau ; personne n’a songé à lui enlever la moindre par- 
celle de sa gloire; personne n’a voulu s’attribuer une seule 
étincelle de son génie ; et Dumont moins que tout autre, 
car à chaque page de son livre percent l'affection et la plus 
vive admiration. Est-ce une plume envieuse qui a écrit : 
« Mais qu'importe d’ailleurs ; s’il sait mettre à contribu- 
tion ses amis, s’il sait leur faire produire ce qu’ils n’au- 
raient jamais fait sans lui, il en est véritablement l’au- 
teur ?» Est-ce un détracteur qui a tracé ces lignes, dont 
on me pardonnera la citation tant elles se font lire facile- 
ment : « Je n'ai connu aucun homme qui sût, quand il 
le voulait, se rendre plus agréable et plus séduisant que 
Mirabeau : il était ce qu’on appelle un bon compagnon, 
dans toute la signification du terme , complaisant , facile, 
plein de gaîté, de ressource et de variété dans l’esprit ; 
il n’y avait pas moyen de se tenir avec lui sur la réserve; 
il fallait en venir à la familiarité, abandonner l'étiquette , 
les formes d’usage, l’appeler simplement par son nom. 
Quoiqu'il fût très attaché à son titre de comte , et qu’au 
fond du cœur il mit une grande importance à la noblesse, 
il avait assez d’esprit pour distinguer les occasions où il fal- 
lait s’en prévaloir, et pour se faire un mérite de l’abdica- 
ton volontaire qu’il en faisait. Les égards de politesse, 
qu’on a comparés très justement au coton et au duvet 
qu’on place entre des vases pour les empêcher de se bri- 
ser par leur choc, maintiennent toujours une certaine di- 
stance et empêchent, pour ainsi dire , le contact des cœurs. 
Il n’en voulait point; son premier soin était d’écarter 
tous ces obstacles , et la société intime avec lui avait même 


314 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 
une sorte d’aspérité agréable, une sorte de crudité d’ex- 
pression ; plus apparente que réelle, et l’on aurait pu y 
trouver toute la réalité de la politesse et de la flatterie 
sous les dehors de la rudesse et quelquefois de la gros- 
sièreté. Après les conversations du monde plus ou moins 
cérémonieuses , On trouvait un piquant nouveau dans la 
sienne, qui n’était point affadie par ces formes banales. » 
« Indépendamment d’un don naturel, d’un instinct 
de pénétration, il avait mené une vie si agitée, il avait 
tant été roulé et ballotté par les flots, comme il le disait 
lui-même, qu’il avait acquis une vaste expérience du 
monde , des hommes et des affaires ; il démélait d’abord: 
toutes les nuances d’un caractère ; il s’était fait une lan- 
gue difficile à entendre pour exprimer tous ses résultats ; 
il avait des termes à lui, pour rendre des fractions de ta- 
lent, de qualités, de vices, de vertus, des demis, des 
quarts, et H saisissait d’un coup d'œil des contradic- 
tions réelles ou apparentes. Rien ne lui échappait en fait 
“de vanité, de prétentions, d’ambition déguisée, de mar- 
ches détournées ;, mais il savait voir de même, le bon, le 
moral, le pur, et personne n’avait une estime plus haute 
pour des caractères énergiques et vertueux. Il y avait en 
lui une sorte d'enthousiasme du beau, qui ne se laissait 
point dégrader par ses propres vices ; c'était comme une 
glace qui pouvait être obseurcie et qui reprenait ensuite 
son éclat. Sa conduite était souvent en contradiction avec 
ses discours, non par fausseté, mais par inconséquence : 
il avait une raison pure qui élevait son âme, et des pas- 
sions violentes qui la jetaient hors de ses mesures; en un 
mot , colossal à tous égards, il y avait en lui beaucoup 
de tout, beaucoup de bien, beaucoup de mal; on ne 
pouvait le connaître sans être fortement occupé de lui, 
et c’élait un homme né pour remplir de son immense ac- 
tivité, une grande sphère. » 


MÉMOIRES DE MIRABEAU. 315 

Non, ce n’est pas l'esprit de dénigrement , l’ingratitude, 
la vanité qui ont dicté ces pages. Non, rien n’est changé à 
Mirabeau par le livre de Dumont. Ce puissant orateur me 
reste tout entier avec la magie de sa parole, avec son œil 
d’aigle, avec son prestige irrésistible, sa terrassante éner- 
gie pour le bien et pour le mal; je connaissais les taches 
qui obscurcissent cette gloire, je connaissais tant de fautes 
et d’écarts, je n’ai rien découvert là-dessus, et si j’ai ap- 
pris, si j'ai cru que Mirabeau savait faire contribuer à sa 
gloire et à son influence , l’esprit et les lumières de ses 
amis, je ne l’en admire peut-être que plus. Il wavait pas 
travaillé cet homme, il n’était pas instruit cet homme , et 
pourtant sa voix a retenti dans l’Europe, et pourtant ja- 
mais peut-être une si haute éloquence n’avait charmé le 
monde. Il avait done un grand et beau génie, il était 
donc admirablement doué ! 

Voilà l'impression que mw’a laissée le dénigrant Dumont, 
voilà comme il n’a fait comprendre Mirabeau. Et je me 
suis abandonné avec une confiance absolue à son impul- 
sion, parce que j'ai profondément senti combien ce livre 
était vrai, combien c’était le journal d’un homme qui 
avait vu et éprouvé tout ce qu'il racontait, et que j'ai 
compris aussi, qu’il est impossible d'inventer avec tant de 
naturel, de simplicité, et avec un accent si persuasif. C’est 
donc un beau livre que les Souvenirs ; il est le sceau mis 
à la tradition , il est la confirmation et le complément de 
l'histoire. Et il ne faut pas appeler indiserets les héritiers de 
Dumont, comme fait je ne sais quel correspondant de M. Ja- 
nin, Français, probablement , car un Genevois estimerait 
trop ces héritiers pour en parler avec cette légèreté ;-il faut 
leur avoir une vive reconnaissance, ils ont rendu un 
grand service à l’histoire, ils en ont rendu un non moins 
grand à la littérature. On ne peut s'empêcher, en effet, 


316 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


d’être charmé par ce style pur, onctueux, entraînant, qui 
rappelle la grâce facile des Mémoires de Marmontel, et 
peut-être un peu la fraîcheur de la narration de Rousseau. 
Permis à chacun de préférer les métaphores bizarres et 
les phrases taillées à coups de hache de l'Etude sur Mi- 
rabeau ; pour nous Béotiens , nourris dès notre jeunesse 
des Provinciales , des Lettres Persannes , des Confessions 
et autres vieilleries , nous aimons mieux la plume élégante 
de Dumont ; elle nous reporte au milieu de nos auteurs 
favoris. Ce que je dis là, va droit à une note des Mémoires 
de Mirabeau, où Dumont est déclaré incapable d’avoir ré- 
digé l’Adresse au roi, tant le style des 4ssemblées légis- 
latives est sec et lourd. Les Souvenirs sont une réponse 
sans réplique. 

M. de Montigny a fini par comprendre si bien le 
véritable esprit des Souvenirs, il y a si bien retrouvé Mi- 
rabeau tout entier, que c’est là qu’il a puisé les traits les 
plus brillans du caractère et du génie de son illustre père ; 
et cet ouvrage , si déprécié, est devenu le plus ferme ap- 
pui du panégyriste de Mirabeau. S'agit-il de mettre en 
relief la raison lumineuse du grand orateur, son admira- 
ble sagacité, sa majesté à la tribune, sa profonde con- 
riaissance des hommes, la justesse et l’étendue de ses pré- 
visions politiques, c’est Dumont dont M. de Montigny in- 
voque le témoignage. Veut-il faire ressortir Mirabeau par 
les qualités du cœur, montrer la puissance qu’il avait 
pour se faire adorer, son talent aimable à faire briller 
ses amis, la vivacité avec laquelle il appréciait l’affection 
et le dévouement, c’est encore à Dumont qu'il a recours. 
Ne dites donc plus que les Souvenirs sont l'ouvrage du 
dénigrement et d’une basse jalousie; qui vous croirait ? 
Vous ne le pensez pas vous-même. Et vous surtout, 


M. Janin, qui, dans Barnave, avez fait de Mirabeau” 


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Lot à 


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MÉMOIRES DE MIRABEAU. 317 


cette figure boursouflée et bouffonne que personne n’a re- 
connue, ne venez pas avec tant d’emphase vous déclarer 
le champion de Mirabeau, et proclamer que vous l’avez 
mieux compris et mieux peint que Dumont. Ne venez plus 
vous écrier théàtralement : « Nous avons pitié de ces pul- 
moniques qui grossissent leur voix et qui disent : Nous 
sommes Mirabeau ? Citoyens, si vous avez du cœur, souf- 
flez sur ces pdles visages, sur ces étiques visages, sur ces 
imberbes visages, qu’on vous donne pour le visage de 
Mirabeau! Couvrez d’un bonnet de coton ces cränes 
chauves qu’on veut vous faire admirer pour le crâne de 
Mirabeau ! » Epargnez-vous vos dédains et vos gracieuses 
métaphores, jamais Dumont n’a dit, jamais Dumont n’a 
pensé : « Je suis Mirabeau! » Et il a fait Mirabeau dans 
l'histoire, plus grand, plus élevé, plus étonnant mille 
fois que vous dans votre roman. 

Pour tout le monde, ces apostrophes sont de mauvais 
goût, mais elles ont quelque chose d’outrageant pour 
nous, qui avons eu le bonheur de connaître Dumont, 
d'apprécier la rectitude de son esprit, et surtout son ca- 
ractère si noble et si vrai. C’était toujours avec un vif 
plaisir qu’il rendait justice au talent, et qu’il voyait s’éle- 
ver des réputations méritées. Il jouissait des succès obte- 
tenus par d’autres, comme on se réjouit d’une découverte 
utile à l'humanité , et jamais il ne connut ce triste sen- 
timent de l’envie , qui déshonore souvent les hommes 
supérieurs. Il aimait trop la vérité, il aimait trop les 
hommes pour être accessible à ces passions mesquines 
qu’on lui a si généreusement prêtées. Bon et aimable, 
on sait avec quelle bienveillance il accueillait les jeunes 
gens, avec quelle paternelle sollicitude il les encoura- 
geait et cherchait en eux quelque étincelle du feu sacré. 
On sait aussi qu’il a employé ses belles facultés à traduire 


318 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 


et à répandre les idées d’un autre, paree qu'il les croyait 
utiles à l'humanité; qu’il s’est condamné à déchiffrer les 
notes de Bentham pour rendre lumineuses des théories aux- 
quelles il attachait une grande importance, et qu’il con- 
sacra le temps que cette laborieuse étude lui laissait, à des 
travaux législatifs, dont son pays conserve une profonde 
reconnaissance. Et cependant, celui qui dévoua ainsi sa vie 
à ses semblables, à sa patrie et à ses amis , aurait pu, avec 
ses connaissances si variées, son goût, son imagination, 
s'élever un monument de gloire impérissable et s'assurer 
des titres à l'admiration de la postérité. Cette vie n’est 
pas la vie d’un homme ambitieux et jaloux, c’est la vie 
du vrai philanthrope , de l'excellent citoyen. Ainsi a-t-il 
été compris par les Genevois, ainsi a-1-il été compris par 
les Anglais : la Revue d'Edimbourg”, l’appelle le can- 
dide, judicieux et éloquent Dumont, et la Revue d'Edim- 
bourg l’a bien jugé. 

Etrangers qui avez insulté à sa mémoire, si vous l'a- 
viez connu, vous ne le calomnieriez pas, vous auriez eu 
foi en lui, vous l’auriez aimé, et chaque jour vous le 
regretteriez avec nous. 

E. C. 


* 1835, numéro d'avril, page 200. 


ST © Gr © 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 


{. — Dyux MOTS SUR LA PRÉFACE DE JOCELYN, ET SUR UN 
ARTICLE DE M. Aimé Marrin. 


Selon le père Le Bossu , le poëme épique est tout uni- 
ment un apologue, un apologue un peu plus long que 
ceux d’Esope, mais apologue, rien d’autre. Pour faire 
un poëme épique, vous prenez d’abord une moralité ; 
après cela, vous inventez une histoire quelconque qui s’a- 
dapte bien à votre moralité; après cela, vous donnez un 
pays à vos événemens, des noms à vos personnages , et 
vous avez votre affaire. Nul doute, selon le père Le 
Bossu, qu'Homère n’ait procédé ainsi; la preuve P c’est 
qu’il y a une moralité dans l’Iliade. L’Iliade démontre 
que quand un chef se fâche, c’est fâcheux. Tous les chefs 
devraient lire l’Iliade. Ainsi fit Alexandre ; il ne fut qu’un 
emporté, mais ce n’est la faute ni de l’Iliade , ni du père 
Le Bossu. 

Un autre, l’abbé Terrasson, diffère de Le Bossu. Bossu 
et Terrasson diffèrent. Terrasson ne veut pas, quand vous 
ferez votre poëme épique, que vous vous occupiez de la 
moralité. Prenez, dit-il, pour sujet, l’exécution d’un grand 
dessein, mais qu’alors, Monsieur, votre grand dessein 
s'exécute , ou bien votre poëme sera comme l’Iliade, sera 
misérable. Selon Terrasson, l’Iliade péche par la base, car 
PIliade, ce n’est pas une action, c’est à proprement parler 
une inaction. Bien dit! La preuve ? C’est qu’Achille, héros 


\ 
320 BULLETIN LITTÉRAIRE. + 

principal, ne bouge, garde sa tente. Encore mieux dit ! 
Je trouve cette idée terrassante pour l’Iliade. 

Ainsi faisait-on de la critique au bon temps. Niaiseries ! 
absurdités ! J’en tombe d’accord..... et puis, après que 
j'en suis tombé d’accord, je me demande si le père Le 
Bossu n’a point laissé d’enfant , l’abbé point de lignée. … 
et je ne sais que me répondre. La critique a marché, je le 
crois, je le dis, mais en suis-je bien sûr ?P La critique est au- 
tre,mais est-elle meilleure ? Dans le bon temps on déduisait, 
nous prophétisons ; on rédigeait des articles, nous formu- 
lons des oracles; à l’étroite pédanterie des systèmes, nous 
avons substitué le pédantesque galimathias des doctrines. 
Je ne sais que me répondre, Voyez tant de théories nou- 
velles, mais plates, nuageuses, saugrenues; tant de voies 
ouvertes qui se sont trouvées bourbeuses ,; immondes ou 
stériles ; tant de préfaces où l’art est reconstruit de la base 
jusqu’au faite, et pour mille ans au moins, puis refait tout à 
neuf, huit jours après, et par le même architecte; tant 
de -détestables plats après tant. de recettes équivoques , 
sans compter la grande épopée humanitaire dont nous 
voici menacés ! Je ne sais que me répondre. 

J’ai ouvert la préface de Jocelyn. Un morceau gros d’i- 
dées, me disait mon Journal, éblouissant de lumières, 
l'épopée reconquise!.... Je n’ai pas su voir. « Les hom- 
mes, y est-il dit, ‘ne s'intéressent plus tant aux indivi- 
dualités » (avez-vous connu beaucoup d'hommes qui fus- 
sent dans ce cas-là?) « Ils les prennent pour ce qu’elles 
sont » (pas tant bêtes , les hommes ! ) « des moyens ou 
des obstacles dans l’œuvre commencée » (j'en aurais con- 
clu que c’est par cela même que les. individualités nous 
intéressent). « L'intérêt du genre humain s'attache au 
genre humain lui-même. » (Le genre humain, c’est une 
abstraction; le lecteur, c’est un homme; et l'intérêt de 


PT CT PES 74 


RTS DÉC ÉE R E 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 321 


l'homme s’est toujours attaché à l’homme Jui-même. 
Rien d’éblouissant). « La poésie redevient sacrée par la 
vérité, comme elle le fut jadis par la fable » (pure for- 
mule. L'avantage des formules c’est d’avoir l’air profon- 
des parce qu’elles sont vagues, claires parce qu’elles sont 
dogmatiques. La vérité, en ceci , est chose relative. Dans 
un temps la fable était la vérité; dans un temps nos vé- 
rités seront des fables; d’ailleurs, qu'importe? En tout 
temps la poésie qui ne procède pas de l'inspiration vraie, 
sincère, spontanée du cœur de l’homme, ne saurait se 
réchauffer à la vérité plus qu’à la fable. ) « Elle redevient 
religieuse par la raison » (duriuscule....) « populaire 
par la philosophie» (pour ne pas dire dur à croire). 
« L’épopée n’est plus nationale , ni héroïque » (tant pis 
pour M. Quinet. ) «elle est bien plus; elle est humani- 
taire!» (amen). 

Quand. Condillac disait que tout le raisonnement est 
dans le langage, il n’entendait point, je suppose, que 
tout langage recouvre un raisonnement. Souvent le mot 
est trouvé, que l’idée manque encore. Nous avons le ro- 
man humanitaire, le drame humanitaire, Vépopée Au- 
manitaire, et qui saurait bien dire ce que signifie Au- 
mañitaire? Humanitaire, mot-formule , haute générali- 
sation , analyse et synthèse, le fin mot, le dernier mot, 
l'alpha et l’oméga. Humanitaire , rien à ajouter, rien à 
répondre; mais encore, qu'est-ce bien que humanitaire ? 

M. de Lamartine nous l’explique. Humanitaire, « c’est 
ce qui est de l'humanité. Fort bien, mais qu'est-ce qui 
n’en est pas ? « C’est ce qui est de la destinée de l’homme. » 
À merveille, et puis?.... «Ce sont les phases que l'esprit 
humain doit parcourir pour arriver à ses fins par les voies de 
Dieu. » À la bonne heure; mais reste encore à trouver 
ce qu’ont à faire de tout ceci, la poésie, l'épopée, Joce- 


322 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


lyn. Pour M. de Lamartine, je ne dis pas. Ce mot lui 
épargne peut être la peine de s’entendre lui-même; ce 
mot clôt brillamment sa période; ce mot tout neuf 
a l'air formé exprès pour rendre une idée toute neuve ; 
il a l’air compréhensible sans l’être ; relevé, com- 
menté par les adeptes, il devient le mot d’ordre de Pécole; 
répété par les bonnes gens , les voilà qu’ils se croient 
en part dans la grande pensée d’un grand homme. Bien 
trouvé, ce mot là. L’épopée pouvait à la rigueur s’en 
passer, mais plus difficilement M. de Lamartine. 

Toutefois il ne faut pas se prendre aux mots. L’épopée, 
à dater d’aujourd’hui, sera humanitaire ; qu’à cela ne 
tienne. Elle entre dans une voie nouvelle, et cette voie est 
humanitaire ; je veux bien. Voyons seulement comment 
on marche dans cette voie humanitaire ; M. de Lamartine 
lui-même va nous l’apprendre : ( Ecoutez, écoutez.) «Je 
cherchai , » dit-il, « quel était le sujet épique approprié à 
l'époque, aux mœurs, à l’avenir..…….. » 

Je m'attendais, je l'avoue, à du plus extraordinaire. 
Pour de l’humanitaire, ceci est peu neuf; Le Bossu et 
consorts n'auraient pas dit autrement. Ils conseillaient , 
eux, de chercher le sujet, parce qu’ils étaient bien per- 
suadés , eux, qu'Homère, bon littérateur, académicien 
honorable, homme de cabinet, s'était enfermé dans sa 
chambre, gratté le front, mordu les ongles, pour se 
choisir un sujet approprié à l’époque, aux mœurs , à l’a- 
venir des Héllènes, un sujet qui fût approuvé par les 
Le Bossu d’Halicarnasse, et loué dans le Mercure de Sparte ; 
mais M. de Lamartine qui sait bien que ni Homère, ni 
le Dante n’ont cherché, choisi leur sujet, qu’au contraire 
leur sujet s’est imposé à eux; qu’ils n’ont chanté , chanté 
avec puissance, que parce qu’ils se sont trouvés les échos 
de deux époques de jeunesse, de vie, de croyances, de 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 323 


passions, de prouesses et de merveilles ,; comment s'est-il 
laissé aller à dire tout platement : Je cherchai mon sujet ! 
Que l'épopée ne puisse plus être nationale, héroïque, c’est 
possible ; qu’elle doive être humanitaire, encore ; mais 
que l'épopée puisse jamais être une œuvre de raison, de 
philosophie, d’à-propos, de critique, de calcul intellectuel, 
artistique, ou moral... c’est précisément ce que pen- 
sait feu Le Bossu. Vive le progrès! 

« Cesujet, continue la préface, il s’offrait de lui-même ; 
iln'y en a pas deux : c’est l'humanité, » Ici, nez de 
bois; nous retombons dans l’humanitaire. Pas deux su- 
jets! que c’est triste, triste pour M. Edgar Quinet, qui 
a écrit tout san Napoléon avant de savoir qu'il n’y a 
qu’un sujet au monde, et qu’il se trouve déjà pris! Sans 
doute, il avait quelque pressentiment de ceci, M. Edgar 
Quinet, quand il écrivit son Ashavérus, où il s’en donna 
de l’Aumanitaire, où il nous en donna beaucoup, assez 
pour que nous trouvions dommage que M. de Lamartine 
veuille nous en donner encore. 

Après s'être imposé une moralité humanitaire; après 
s'être cherché un sujet approprié à cette moralité, « ce 
sujet, continue M. de Lamartine , il fallait lui trouver sa 
forme, son drame, ses types individuels. » Ohé ! vous 
souvient-il d’un père Le Bossu qui recommandait fort, 
après que vous auriez trouvé votre moralité, après que 
vous auriez inventé un sujet , de donner un pays à vos évé- 
nemens, un nom à vos personnages ! Voici son idée 
reprise de point en point ! Qu’est-ce donc ? Le père Le Bossu 
donnait-il dans l’humanitaire? M. de Lamartine donne- 
t-il dans les erremens du père Le Bossu ? Pas possible. 
Voyez pourtant : blutez ces grands mots, sondez ces for- 
mules, secouez bien cette grande doctrine humanitaire , 
vous n’en ferez sortir autre chose que la petite, la grêle 


324 BULLETIN LITTÉRAIRE. 

invention du père Le Bossu, déjà par lui renouvelée des 
Grecs. La critique a marché; mais comment, dans quel 
sens ? Toujours moins je sais que me répondre. Voici qu’à 
force de marcher, ceux que l’on croyait aux deux pôles, 
se rencontrent à la croisée du chemin , le père Le Bossu, 
et M. de Lamartine. « Bon jour, poëte. » — «Votre très 
humble, père Le Bossu. » 

Ainsi de beaucoup d’autres formules, doctrines, poé- 
tiques. Ce qui n’empêche pas que Jocelyn ne soit un bel 
ouvrage; car nous savons que souvent une médiocre pré- 
face se trouve cousue à un bon poëme, qu’un méchant 
cadre ne suppose pas un méchant tableau ; nous savons de 
plus que le père Le Bossu était un pauvre critique, tandis 
que M. de Lamartine est en outre un grand poëte. 

Et puis si nous ne le savions pas, M. Aimé Martin est 
là pour nous l’apprendre. Qui que vous soyez, s’il vous 
arrivait de douter que M. de Lamartine soit le plus grand 
de tous les poëtes, dans le temps et dans l’espace, lisez, 
lisez, je vous en conjure, l’article de M. Aïmé Martin, 
son premier article sur Jocelyn. Il ne vous restera pas le 
plus petit doute, il ne nous en reste aucun à nous, au- 
cun. Quand parut Barnave de M. J. Janin , M. Michel 
Raymond annonça à l’univers qu’il lui était né un livre 
qui unissait, comme roman, le roman de Scott, aux ro- 
mans de Sterne, un livre où l’on passe tour à tour, de 
la chaude élégie de Properce, au solennel mysticisme de 
Bossuet, une œuvre à la Richardson, un pamphlet comme 
Candide, comme l'Héloise, comme Faust, et plus que 
Faust... Gœthe est vaincu, vaincu! Et quand il n’eut 
plus d’haleine, M. Michel Raymond s'arrêta. L’article 
de M. Aimé Martin nous a rappelé l’article de M. Michel 
Raymond, il nous a rappelé aussi ce distique : 


Prête-moi ta plume 
Pour écrire un mot. 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 325 


Car c’est la même plume, une plume qui court sur le 
papier, ivre de plaisir, ivre d'enthousiasme, ivre d’eni- 
vrement ; une plume qui ne sait plus ce qu’elle écrit , 
mais dont l’excellente intention se révèle par son délire 
même, se peint par le galimatias de la pensée, par l’im- 
puissance de l’expression. « Jocelyn, dit M. Aimé Mar- 
tin, c'est la musique de l’âme; dès qu’on l’a entendue 
on veut l'entendre encore, et plus on l'entend, plus on 
l'admire. Avez-vous vu” des dilettanti -écoutant une 
symphonie de Beethoven, en La mineur? Js sont là les 
dilettanti, sous le charme dès avant le premier coup d’ar- 
chet; vient le tapage, les dilettanti s’animent ; arrivent 
les traits vifs, saccadés, les dilettanti tressaillent , se cris- 
pent, marquent la mesure du front, du pied, du bras ; 
succèdent les sons plaintifs, mineurs, hurleurs, les dilet- 
tanti se balancent farouches, hagards ; voici le final, gare 
l'explosion ! délire général, interjection, exclamation , pa- 
moison. .… Je compare la musique de l’äme à la symphonie; 
M. Aimé Martin aux dilettanti; et son article aux accens 
confus et enthousiastes de tous ces dilettanti à la fois. 

En effet, « Jocelyn, selon M. Aimé Martin, c’est un 
livre de haute morale, un livre de philosophie, le plus 

u livre de prières qui soit sorti de la main des 
hommes, uu livre destiné à faire sa révolution. C’est 
aussi l’art émané de la nature; c’est une harmonie ‘di- 
vine du style et de la pensée. M. de Lamartine a la puis- 
sance de son âge, et celle de tous les âges où il a passé. 
Ce qu’il y a d’éthéré dans l'âme, de céleste dans les 
émotions, d’immatériel dans notre nature, il le voit, il 
le sent, il le peint.» Excepté Jocelyn, je ne sache nul li- 
vre dont on puisse dire à Ja fois tout cela, et beaucoup 
d’autres choses encore que dit M. Aimé Martin, en style 
éthéré aussi, enflé, ballonné même, luxuriant en épi- 

l 21 


326 __ BULLETIN LITTÉRAIRE. 


thètes , exubérant en extases, et qui ne fera pas, je crois, 
sa révolution. Du reste, pour étayer ses assertions, qui. 
sans cela poseraient en l'air, M. Aimé Martin use d’un 
procédé que je trouve ingénieux. Il distingue quatre ma- 
nières successives dans la carrière poétique de M. de La- 
martine. Dans sa première manière, M. de Lamartine 
était déjà supérieur à Properce, à Tibulle, à Horace et 
à Parny; dans sa seconde manière il s’acheminait sur 
Kant et Milton; dans sa troisième, il laissait derrière lui 
Pope et Voltaire ; et puis, dans celle où nous voici main- 
tenant, il prend les trois autres manières, il les brouille 
ensemble, et il en sort une quatrièmg qui les éclipse tou- 
tes! C’est ingénieux; le tour un peu vulgaire, mais li- 
dée bonne; la forme un peu arithmétique , mais le cres- 
cendo bien visible. Je ne redoute qu’une chose, c’est s’il 
advenait que M. de Lamartine se fit une cinquième ma- 
nière, une manière surhumanilaire , par exemple. Que 
pourrait bien dire M. Aimé Martin? Pour avoir du pre- 
mier coup mis son poëte sur le bout de l’Hélicon, il ne 
lui resterait rien à dire, il en serait réduit au jeu muet. 
C’est maladroit. Il faut toujours se ménager un peu de 
pente pour les éventualités. j 

Dans l’excès de son enivrement, M. Aimé Martin com- 
pare Jocelyn à Paul et Virginie; ceci m’a surpris, indi- 
gné presque; et, pas encore tant ceci, que la manière 
dont s'y prend M. Aimé Martin. Il y va timidement ; il 
semble craindre que Jocelyn ne se”trouve froissé de la 
comparaison ; il se hâte d’ajouter, que, tout différent 
quant au drame, Jocelyn ressemble seulement par la 
grâce du dessin, par la richesse du coloris, par la sim- 
plicité du style, par la vérité et le pathétique des situa- 
tions. C’est par là que Jocelyn ressemble! A ce sujet, 
deux idées me sont venues : l’une, que M. de Lamartine 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 327 


a dà goûter peu un éloge ridicule par son énormité , pé- 
rilleux par son extravagance; l’autre, que M. Aimé Mar- 
tin, l'éditeur des œuvres de Bernardin de Saint-Pierre, 
n’a jamais compris, senti la grâce, le coloris, le pa- 
thétique puissant, l’inimitable simplicité du petit livre 
qu’il emploie, aussi bien que Tibulle, Horace, Parny, 
Properce , Kant, Milton, Pope et Voltaire, à exhausser 
le piédestal sur lequel il pose, pour être adorée des na- 
| tions , la grande figure de Jocelyn. 


2. — Les Bucouiques DE VIRGILE, TRADUITES EN VERS FRAN- 
ÇAIS , TEXTE EN REGARD, RÉTABLIES DANS LEUR ORDRE CHRO- 
NOLOGIQUE, AVEC DES NOTES HISTORIQUES ET LITTÉRAIRES, 
ET SUIVIES D’AUTRES TRADUCTIONS DE POÉSIES LATINES; Par 
M. DésauGiers AiNÉ. Paris 1835. 


M. Désaugiers arrive bien tard , non parce que dix-neuf 
siècles à peu près ont déjà passé sur la gloire de Virgile, 
non parce que dix-neuf traductions de ses Bucoliques ont 
déjà paru depuis le commencement de ce siècle, mais parce 
que (malgré le démenti que semble donner à notre asser- 
tion le grand nombre de ces modernes traductions ) on ne 
lit plus guère aujourd’hui Virgile et moins encore ses tra- 
ducteurs ; parce que le public, et même le publie litté- 
raire, n’accorde plus maintenant aux beautés classiques 
qu’une admiration de confiance ou de souvenir ; et qu’en- 

* fin un petit nombre d’érudits en conserve seul encore le 
goût et la tradition. 
Toutes les traductions dont nous venons de parler , 
quoique en apparence contemporaines , remontent réelle- 
ment à une époque qui s'enfonce déjà rapidement dans le 


328 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


passé; celle même que M. Désaugiers publie aujourd’hui 
fut commencée il y a 30 ans. Cette seule date explique le 
choix qu'il a fait. On sait quel abime sépare la littérature 
de l'empire, de la littérature de la restauration, et sur- 
tout de celle des six dernières années qui viennent de s’é- 
couler. Les révolutions accomplies dans l’ordre politique 
ont été beaucoup moins complètes et moins destructives 
que la révolution opérée dans les arts; et l’on pourrait 
soutenir, sans paradoxe , que l’une n’est pas aussi étroi- 
tement liée aux autres qu’on s’est habitué à le croire. Le 
républicain Alfieri restait soumis au sceptre d’Aristote, 
brisé par Shakespeare, adulateur de la despotique Elisa- 
betb. L’explication de ces contrastes excèderait les limites 
qui nous sont accordées ; revenons à M. Désaugiers , fé- 
dicitons-le d’avoir eu le courage d'achever sa laborieuse 
entreprise pour l’amour de ce petit nombre de lecteurs, 
sur qui « le mot mis en sa place » n’a rien perdu-de son 
charme et de sa puissance, et dont Virgile et Racine au- 
ront toujours la première admiration M. Désaugiers a fait 
un beau travail, et il donne un bon exemple. Sa traduc- 
tion se recommande d’abord par une découverte , dont le 
mérite lui appartient presque exclusivement. 11 est par- 
venu, après de longues recherches, à rétablir les Bucoli- 
ques dans l’ordre chronologique de leur composition 
primitive; plusieurs érudits avaient déjà cherché à le re- 
trouver ; ils ont fixé (et Heyne surtout), d’une manière 
certaine , l’époque de la composition de plusieurs d’entre 
elles, mais, à défaut de données assez positives pour les 
autres, leur travail est demeuré incomplet. Le procédé 
au moyen duquel M. Désaugiers est parvenu à ressaisir le 
lien commun de ces petits poëmes, est ingénieux , et la 
courte notice qu’il donne sur les évènemens auxquels 
chacune des églogues fait allusion, compose, pour ainsi 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 329 
dire, une espèce de rapide biographie des premières an- 
nées de la vie poétique de Virgile, qui nous a semblé 
pleine d’intérêt, même pour les ignorans; les savans l’ap- 
précieront d’une autre manière, et elle aura plus de 
succès encore en Allemagne, où les études philologiques 
et archéologiques sont encore aujourd’hui cultivées avec 

tant de succès et de gloire. 

Mais pour les lecteurs ordinaires, dans la traduction 
d’un poète, c’est surtout de poésie qu’il s’agit, et sans 
doute les nôtres nous demandent déjà ce que nous pensons 
des vers de M. Désaugiers ? Nous ne leur répondrons 
qu’en le laissant parler lui-même. Nous choisissons nos 
citations dans les églogues les plus célèbres, dans celles 
où il est le plus difficile d'atteindre aux beautés de l’ori- 
ginal et de surpasser les efforts des traducteurs rivaux ;. 
mais aussi, dans ces vers, dont chacun de nous a, dès sa 
jeunesse , gardé le souvenir , la vérité du sentiment et la 
parfaite beauté du langage, inspirent et élèvent le tra- 
ducteur. 

On sait que dans l’églogue, intitulée Tityre , le jeune- 
Mélibée, dépouillé du champ paternel, contraint de quit- 
ter sa patrie, porte envie à l’heureux Tityre , qu’un puis- 
sant protecteur défend contre la violence des soldats, qui 
se partagent l’héritage des autres pasteurs. 


Fortunate senex ! Ergo tua rura manebunt! ete., etc. 


Heureux vieillard! tes biens, tes champs te restent donc! 
Ce terrain te suffit; quoique l’humide jone, 

Sur un sol trop pierreux, couvre ton pâturage. s 
Tes troupeaux fécondés, d’un inconnu rivage 

Du moins ne craindront pas les prés pernicieux, 

Ni d’un troupeau voisin les maux contagieux. 
Heureux vieillard! au bord des fontaines sacrées 

Et des fleuves connus qui baignent ces contrées, 

Tu respireras l'ombre et la molle fraîcheur. 

L'abeille, en butinant sur les saules en fleurs L 


330 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


Qui ceignent de tes champs l’épineuse clôture , 
Assoupira tes sens par son léger murmure ; 

Et tandis qu’élancés du sommet de ce mont, 

Les chants de l’'émondeur au loin résonneront, 

Sur l’ormeau, tes ramiers, tes colombes heureuses 
Roucouleront sans fin leurs plaintes amoureuses. ” 


Etnous, tristes bannis, nous irons dispersés 

Chez les noirs Africains, chez les Scythes glacés, 

Aux bords où l’Oaxis roule une craie immonde, 

Jusque chez les Bretons, relégués hors du monde! 
Après quelqnes moïissons, oh! s’il m'était donné 

De revoir ce beau ciel, ces bords où je suis né, 
Mon pauvre toit, couvert de gazon et de chaume, 

Et d'admirer encor mon rustique royaume !.… 

Quoi! j'aï, pour un soldat, engraissé ces sillons ! 

Le barbare! il aura mes guérêts, mes moissons! 
Voilà, voilà le fruit de nos guerres civiles, 

Et pour qui nos sueurs rendaient ees champs fertiles ! 
Plante donc! Mélibée, ombrage ce côteau ! 

Allez, chèvres, allez, jadis heureux troupeau! 

Je ne vous verrai plus, de ces grottes mousseuses, 
Pendre aux flancs éloignés des roches buissonneuses ; 
Plus de chants! et pour vous, en'd’incultes déserts, 
Plus de cytise en fleurs, ni de saules amers ! 


Il nous semble que ce sont là des vers bien faits, et que 
M. Désaugiers a su concilier, avec une heureuse habileté, 
deux choses souvent inconciliables, le sens littéral et l’é- 
légance de la versification. Sans doute le désir d’appro- 
cher le plus possible de ce sens littéral se fait quelquefois 
sentir par le sacrifice de l'harmonie, quelquefois la con- 
cision, conservée dans la phrase française, y nuit à la 
clarté; mais ce sont là des défauts impossibles à éviter dans 
une lutte contre un auteur tel que Virgile, et plutôt que 
de nous arrêter à ces critiques de détail, nous préférons 
donner à nos lecteurs le plaisir de lire encore quelques 
vers de la dixième Eglogue, et nous terminerons cet ar- 
ticle pag les touchantes plaintes de la douleur de Gallus. 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 331 


J'irai, je braverai lés monstres des déserts. 

Là seul, d'Euphorion, reproduit dans mes vers, 

Je redirai les chants sur mes pipeaux champêtres. 
J'écrirai mes amours sur les plus jeunes hêtres : 
Tous les jours ils croîtront, vous aussi tous les jours. 
Vous croîtrez avec eux, mes fidèles amours! 
Quelquefois, me mêlant aux nymphes du Ménale, 
On nous verra fouler sa cime pastorale. 

L'hiver, le sanglier tombera sous mes traits ; 

Je crois déjà le suivre à travers les forêts ; 

Du mont Parthénien, que ma meute environne, 
J'assiége les sentiers ; le bois au loin résonne ; 
Nouveau Parthe, mon arc lance des traits perçans…. 
Insensé! qu’attends-tu de ces jeux impuissans ?.… 
Ont-ils contre l'amour un charme qui guérisse ? 

Ou crois-tu qu'à nos maux le cruel s’attendrisse ? 


M. Désaugiers a joint à ce volume quelques morceaux 
traduits des poëtes contemporains de Virgile : Properce , 
Ovide, Horace, Tibulle. On retrouve dans ces poésies, 
plutôt imitées que traduites, tout le talent qui se révèle 
dans les Bucoliques, quelquefois même avec une verve 
plus indépendante et moins contrainte par le culte de. 
Poriginal. 


3. — CorresPoNDANCE D'ORIENT, par M. Micmaup. 7 vol. 
im-8. Paris 1835. 


Le tome septième de la Correspondance d'Orient vient 
de paraître ; il termine ce bel ouvrage, qui complète si 
dignement les travaux de M. Michaud sur les croisades ; 
car cet écrivain , zélé et consciencieux, avait surtout pour 
but dans son voyage, d’éclaicir sur les lieux mêmes une 
foule de faits douteux, de données obscures; et il a su 
profiter avec une grande sagacité de tous les renseigne- 
mens qu'ont pu lui fournir les monumens et les hommes. 
Mais ce n’est pas seulement sous ce rapport que cette 


332 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


correspondance est un livre précieux; elle offre, outre 
cela, une grande quantité d’observations, pleines du 
plus piquant intérêt sur les mœurs, les usages, les in- 
stitutions de l’Orient. M. Michaud, dans ce voyage qui 
avait pour lui un but tout historique , était accompagné 
de M. Poujoulat , jeune écrivain très distingué, animé du 
même zèle pour tout ce qui se rattache à l’histoire des 
croisades ; et tous les deux se sont montrés aussi bons ob- 
servateurs que savans. Dans leurs recherches du passé , ils 
n’oublient pas le présent, et se montrent toujours em- 
pressés de recueillir toutes les données possibles sur l’état 
actuel de l'Orient, sur ses véritables. institutions, ses 
mœurs et ses usages ; plus sages en cela que tant de voya- 
geurs, qui ne voient dans l'Egypte et la Turquie qu’un 
texte fécond pour des dissertations politiques intermi- 
nables. 

« On nous a beaucoup parlé des Arabes du désert, dit 
M. Michaud, mais tout le monde a gardé le silence sur 
la population villageoise de l'Egypte, qui serait peut-être 


plus intéressante à observer. Tout ce que j’ai pu savoir des. 


fellahs du Delta, c’est qu’ils paraissent meilleurs pour les 
étrangers que dans les autres parties de l'Egypte, où les 
voyageurs sont quelquefois mal accueillis, parce qu’on 
les soupçonne de venir chercher des trésors. Il y a plu- 
sieurs années, peut-être, que les villages où nous avons 
passé n’ont pas vu wi Européen, et je puis vous assurer 
que personne , sur notre passage, n’a laissé voir la moin- 
dre malveillance, pas même de la surprise. Les fellahs , 
dans les provinces du Delta comme partout ailleurs, pren- 
nent toujours un grand soin de se montrer misérables, et 
le gouvernement du Pacha, il faut en convenir, fait tout 
ce qu’il faut pour que ces pauvres gens soient véritable- 
ment ce qu’ils désirent paraître ; ils ont des cachettes pour 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 333 


tout ce qu’ils possèdent de précieux, et surtout pour leurs 
grains; lorsqu'ils vendent quelque chose, c’est presque 
toujours avec un air de mystère; notre cuisinier Ibrahim 
a acheté du blé dans quelques villages ,-et toujours on est 
venu le lui apporter au milieu de la nuit. L'argent des 
fellahs ne sort guère d’un village que pour entrer dans le 
trésor du Pacha ; leurs besoins, qui sont très bornés, ne 
les rendent jamais tributaires du commerce et de l’indus- 
trie des cités ; une étroite cabane suffit à la plus nombreuse 
famille ; ils n’ont souvent que la terre nue pour reposer 
leur tête: 7. 

« Vous me demanderez ce que les fellahs disent 
de la civilisation qu’on veut donner à l'Orient ; ils n’en 
ont jamais entendu parler ; toutes les améliorations qu’ils 
désirent dans leur sort, c’est de payer un peu moins d’im- 
pôts, d’avoir moins de misères, et de ne pas mourir de faim 
au milieu de leurs moissons. Quant aux réformes que pro- 
elament les cent voix de la renommée , ils n’en ont pas la 
moindre idée, et si on lisait devant eux nos gazettes d’Eu- 
rope, qui nous parlent sans cesse de ce que fait le Pacha 
pour les civiliser, je suis bien persuadé que leur surprise 
serait grande, et que les plus habiles n’y comprendraient 
rien. 

»Pour compléter cet état de détresse, dans lequel le des- 
potisme brutal a jeté l’un des plus beaux pays du monde , 
la discorde s’y est glissée, et a divisé tout lé Delta en deux 
partis qui ont des représentans dans chaque village, et qui 
sont toujours prêts à en venir aux mains, sans pouvoir seu- 
lement dire quelle est la cause originaire de cette haine 
implacable. A 

«L’ignorance la plus profonde règne parmi cette popula- 
tion campagnarde. On y trouve les plus absurbes super- 
Stitions ; et là, sans doute, les innovations de Mahmoud ne 


334 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


seraient pas mieux accueillies que chez.ces Turcs de Safad qui 
menacèrent M. Poujoulat de leurs candjars, parce qu’un de 
-ses compagnons s’était permis de dire que le sultan entrait 
en bottes dans les mosquées. Cependant au milieu des té- 
nèbres générales de l'Orient se rencontrent çà et là quel- 
ques étoiles, dont la pâle lueur réfléchit encore les derniers 
rayons de la sagesse antique de cette contrée. » Rien n’est 
plus curieux qne les conversations de M. Michaud avec le 
Mouphti de Mansourah, soit sur l’histoire, soit sur la reli- 
gion, soit sur l'avenir de l’empire turc. On nous permet- 
tra, en terminant, d’en citer quelques fragmens : 
« Vous m’avez parlé de Stamboul, lui dit un jour no- 
tre voyageur : attendez-vous quelque chose de la Porte- 
Ottomane ? — Nous n’attendons des Osmanlis que des ré- 
volutions sans fin, et des calamités sans espoir ; le Sultan 
voudrait, dit-on, nous délivrer de Méhemet-Aly, mais 
pour nous envoyer d’autres pachas qui nous feraient en- 
core plus de mal. Une brebis remerciait un homme qui 
l'avait arrachée à la gueule du loup, et cet homme était 
un boucher qui s’apprêtait à égorger le pauvre animal ; 
l’histoire de cette brebis pourrait bien devenir la nôtre, 
si jamais la délivrance de l'Egypte nous venait des Turcs. 
—Mettez-vous quelques espérances dans les réformes venues 
de POccident ? — Pour que vos lumières pussent arriver 
jusqu’à nous, il faudrait que déjà nous fussions tant soit 
peu éclairés, et les ténèbres qui couvrent l'Egypte sont si 
épaisses qu’on pourrait les toucher Si nous appelions à 
notre aide les lumières de votre Europe, nous ressemble- 
rions à cet aveugle qui est tombé dans un bourbier, et 
qui crie aux passans de lui apporter un flambeau. » lei le 
Mouüphti s’est étendu sur l'espèce de répugnance que les 
peuples de l'Orient auront toujours pour ce qui leur vien- 
drait des sociétés européennes. Cette répugnance tient sur- 


LA 


BULLETIN LITTÉRAIRE. 335 


tout à la différence des mœurs et des caractères. « Dans 
votre Europe vous parlez beaucoup, vous ne faites point 
de lois sans parler, et chez nous, la sagesse est dans le 
silence ; le peuple chez vous est toujours en haleine , tou- 
jours en mouvement , et chez nous, le repos est le paradis. 
Dans nos climats on redoute plus le travail qu’on n’aime 
l'indépendance; l’indolence naturelle de nos peuples a 
reculé devant une liberté qui entrainerait trop de soucis ; 
la gloire d’enfanter péniblement des lois n’a jamais tenté 
l'ambition de la foule, et notre Orient est ainsi resté à la 
discrétion de ceux qui ont bien voulu prendre la peine de 
le gouverner. On accuse les Orientaux de ne jamais avan- 
cer et de rester toujours à la même place; vous autres Eu- 
ropéens, vous ne vous arrêtez jamais, et vous dépassez tou- 
Joursle but, ce qui est bien pire que de ne pas l’atteindre. 
Jusqu'ici vos doctrines nouvelles, si j’en crois la renommée 
qui nous en parle quelquefois, ont plus bouleversé les 
sociétés qu’elles ne les ont éclairées, et votre civilisation, 
qui fermente sans cesse, est semblable à ces liqueurs spi- 
ritueuses, toujours prêtes à briser le vase qui les a reçues.» 


J. C. 


D Q 
: 


4. — Voyace sur Le Danüse; par M. Quix. 2 vol. als. 
Paris 1835. 


Un voyage intéressant est certainement une bonne for- 
tune pour les lecteurs fatigués de nos romans nouveaux, 
de notre littérature extravagante. Je leur recommanderai 
donc vivement celui que M. Quin vient de publier. Il est 
rempli de détails curieux , d’observations piquantes, de 
notions statistiques. L'auteur décrit non-seulement les pays 

qu’il parcourt, mais encore il nous_en fait connaitre ‘les 


336 BULLETIN LITTÉRAIRE. 


mœurs, les usages, les institutions. Quittant la route ordi- 
paire que suivent depuis si long-temps les touristes anglais, 
il leur en fraie une nouvelle plus variée, plus étendue, dans 
laquelle il ne tardera pas sans doute à être suivi par de nom- 
breux voyageurs. C’est à Pest, en Hongrie, qu’il va s’em- 
barquer sur un navire à vapeur, destiné à le transporter 
le long des rives du Danube, dont le cours sera bientôt 
entièrement navigable, grâce aux travaux que fait exé- 
cuter le gouvernement autrichien. Les contrées qui bor- 
dent ce fleuve sont généralement peu connues et peu- 
vent compter parmi celles de l'Europe qui offrent en- 
core le plus de traits originaux dans leur individualité 
à demi-barbare. M. Quin nous en offre un tableau du plus 
baut intérêt. Il était d'autant mieux placé pour voyager 
avec fruit, qu’à mesure qu’il s’avançait parmi les popula- 
üons limitrophes de la Turquie , il se voyait accueilli avec 
ce respect et cette bienweillance que les Turcs montrent 
souvent aux Anglais, chez lesquels ils pensent voir des pro- 
tecteurs contre le redoutable envahissement de la Russie. 
Dans un petit village de la Servie, il trouva le comte 
Szechenyi, ce noble Hongrois sous la direction duquel se 
font les travaux destinés à faciliter et à rendre plus active 
la nävigation du Danube; entreprise dont le comte Sze- 
chenyi a conçu le premier l’idée, qu’il a travaillé d’abord 
à réaliser par lui-même, et à la tête de laquelle il a été mis 
ensuite par le gouvernement autrichien. 

Il est impossible de calculer toutes les conséquences in- 
dustrielles, morales et politiques, tous les bienfaits que 
répandra la navigation à vapeur sur les contrées qui bor- 
dent le Danube. Une grande route sera ouverte à la e:vi- 
lisation européenne pour pénétrer dans l'Orient, et la ra- 
pidité des communications amenant des rapports toujours 
plus fréquens ,on peut espérer que la barrière de préju- 


BULLETIN LITTÉRAIRE. À 337 
gés qui sépare les deux plus importantes parties de l’an- 
cien-monde sera un jour renversée. 

Les travaux ne sont pas encore terminés, mais ils ne 
tarderont pas à l'être. M. Quin n’a pu aller avec le navire 
à vapeur que jusqu’à Routchouk , et s’est vu ensuite obligé 
de traverser les Balkhans à franc étrier. En lisant cette 
partie de son voyage, qu’il fit en compagnie d’un Tartare 
qui, moyennant une somme fixée, s’était engagé sur sa 
tête, à le rendre sain et sauf à Constantinople, et à lui 
fournir nourriture et chevaux le long du chemin, je crois 
qu’on préférera attendre pour faire cette tournée, que le 
bateau à vapeur suive le cours du Danube, jusqu’à la 
la mer Noire. Ce furent cinq jours d’angoisse et de souf- 
frances; car le frugal Tartare, qui se contentait d’oignons 
et d'œufs durs pour apaiser sa faim, faisait souvent la 
sourde oreille aux sollicitations du gentleman pour avoir 
un repas plus confortable; et puis la crainte de rencontrer 
des brigands leur faisait presser sans cesse le galop des 
chevaux, au risque d’avoir les os brisés dans quelqu'un 
des précipices, au bord desquels courait l’ardu sentier 
qu’il fallait suivre. 

Lorsque le Steam-boat pourra franchir la partie du 
fleuve qui est encore fermée , et aller débarquer les voya- 
geurs à Péra, ce sera de Paris à Constantinople une pro- 
menade de quinze jours au plus, à travers une foule de 
pays curieux à parcourir; aussi peut-on assurer d'avance 
que de nombreux pélerins suivront cette route pour aller 
saluer la magnifique Stamboul , visiter la Grèce régéné- 
réé, et revenir ensuite aborder aux beaux rivages d'Italie. 

Ce voyage, M. Quin a mis une année entière à l’ac- 
complir , et on trouve dans sa relation, non-seulement 
l'itinéraire à suivre, mais encore jusqu’au détail de tous 
les frais nécessaires. JC 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ASTRONOMIE. 


>9. — CALCUL DE L'ÉCLIPSE DE SOLEIL DU 15 MAI 1836, FAIT 
POUR LAUSANNE par M. SECRETAN-MERCIER. 


L’éclipse de soleil du 15 mai de cette année , sans être an- 
nulaire pour la Suisse, comme elle le sera pour le nord de 
l'Europe , n’en sera pas moins une éclipse remarquable , et la 
plus grande qui ait eu lieu pour nous depuis celle de 1820. 
J'ai déjà rapporté, dans le cahier de mars 1835 de la Biblio- 
thèque Universelle (tome 58, page 304), les circonstances de 
cette éclipse pour Genève, telles qu’elles résultent du calcul 
approximatif que nous en avons fait, M. Plantamour et moi, 
par la méthode abrégée de Bessel et les éphémérides de Ber- 
lin". M. Secretan-Mercier de Lausanne , élève distingué de 
M. le professeur De Veley, et qui s'occupe maintenant avec 
imérét d'astronomie et de mécanique céleste, a bien voulu 
m'adresser dernièrement une notice manuscrite sur le calcul 
de cette même éclipse, qu'il a eflectué pour Lausanne avec 
beaucoup de soins. L'espace me manquant pour en rendre un 
compte aussi détaillé que je l'aurais désiré , je me bornerai à 
donner une idée de la marche qu'il a suivie dans ce travail et 
des résultats qu'il a obtenus: 

M. Secretan a adopté pour la position de Lausanne 4° 17 

54,2 de longitude à l’orient de Paris, et 46° 31! 24,8 de 
latitude nord. Il a fait usage pour'ses calculs des tables de la 
lune dé Bürg et de celles du soleil de Delambre. Il a pris pour 
point de départ l'heure donnée par la Connaissance des tems 
pour l'instant du milieu de l'éclipse à Paris , et a calculé les 
mouvemens lunaires, tant en longitude qu’en latitude , ainsi 
.que les parallaxes et les diamètres , de demi-heure en demi- 


‘ I s'est glissé une faule d'impression dans celte annonce , l'instant du com— 


mencement de l’éclipse pour Genève étant réellement 2 h. 31 m. et non 3h. 31m, 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 339 


heure, pour une heure et demie avant, et une heure et demie 
après celte époque, en tenant compte du carré des forces 
perturbatrices. Puis, calculant par la méthode du nonagésime 
les longitudes et latitudes apparentes, et le demi-diamètre ho- 
rizontal de la lune vu du lieu de l'observation, il en a déduit les 
distances apparentes des centres, ainsi que la somme des 
demi-diamètres pour les sept instans dont il s’agit, en dimi- 
nuant cette dernière somme de 5/,5 pour tenir compte de 
l'effet de l’inflexion et de l'irradiation. 

Pour trouver ensuite les instans du commencement , du mi- 
lieu et de la fin de l'éclipse, M. Secretan a appliqué successi- 
vement aux distances apparentes des centres déjà obtenues, 
une méthode directe d'ingerpolation , qui lui a donné, par la 
résolution d'équations du genre parabolique, de premières va- 
leurs approchées, valeurs qu’il a corrigées , au moyen d’une 
seconde approximation, pour le commencement et la fin de 
l'éclipse. Voici les résultats auxquels il est parvenu : 


Commencement de l’éclipse à 2 k. 33 m. 10,2 s. du soir; temps 
Plus grande phase 3 54 44,1 moyen à Lau- 
Fin de l’éclipse D "19 33,1 sanne. 
Grandeur de l'éclipse 8 6/, doigts. 


La première impression de l’éclipse sur le disque solaire 
aura lieu à l'occident, à 35° de l’extrémité inférieure du dia- 
mètre vertical du soleil. 

Si nous-réduisons les instans précédens en temps moyen de 
Genève, en les diminuant de la quantité 1 m. 55 s. de temps, 
dont notre méridien est à l'ouest de celui de Lausanne , nous 
trouverons : = 


pour l'instant du commencement 2 h. 31 m. 15 s. 
« « de la fin 5 11 38 


tandis que nous avons trouvé directement pour ces instaus 
approchés 2 h. 31" %, et 5h. 1:"6/,, ainsi que 8 Y, doigts 
pour la plus grande phase. On voit que les différences entre 
ces résultats sont bien petites, et qu'elles le sont plus qu'on 
ne pouvait s’y attendre , vu la différence des lieux , et surtout 
celle des méthodes et des élémens de calcal._ 

I est fort à désirer que M. Secretan observe lui-même 


340 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


cette éclipse, qui pourrait être très utile pour la détermination 
astronomique exacte de la longitude de Lausanne. 


À. G. 


30. — NOUVELLES OBSERVATIONS DE LA COMÈTE DE HALLEY. 


Depuis l’article sur cette comète , inséré dans le numéro de 
janvier de ce recueil, elle a été observée de nouveau, par 
M. Muller, pendant sept nuits du mois de mars , à l'Obser- 
vatoire de Genève , et sa position a été déterminée par lui cha- 
que fois avec l’équatorial, par comparaison avec celle de 
quelques étoiles voisines. La réduction de ces observations 
n'étant pas encore achevée, je me bornerai à dire que la co- 
mète me parait avoir continué à suivre une marche bien con- 
forme à celle qui résulte des élémens de M. Rosenberger, 
d’après les positions que j'en ai déduites par le calcul vers 
cette époque, pour faire suite à l'éphéméride qu'il a publiée 
dans le numéro 294 des 4str. Nachrichten. 

Le 11 mars au matin, la comète était déjà remontée de près 
de 3° vers l'équateur, sa déclinaison australe moyenne n'étant 
plus alors que d’environ 29° 42”, etson ascension droite d’en- 
viron 12 h. 43 m. 50 s. Elle a été observée ensuite pendant 
les six nuits consécutives comprises entre le 15 et le 21 mars, 
et sa position a passé dans l'intervalle de 12 h. 18" 3 à rh. 
54" 7, en ascension droite, et de 27° 50" à 25° 4o' de dé- 
clinaison australe. Dans la nuit du 15 au 16, la comète était 
assez apparente dans la lunette , et sa nébulosité a été évaluée 
à 7! de long sur 4" de large , la longueur étant dans le sens 
du fil horaire. Dans la nuit du 20 au 21 , la comète était encore 
assez visible, mais son diamètre n’a paru que de 3 à 4', et on 
n’a pu apprécier d’allongement. Dès lors , le mauvais temps a 
empéché de faire d’autres observations, et le clair de lune aurait 
d'ailleurs suffi probablement pour les rendre impossibles. 

P. S. La comète a été revue le 5 avril au soir par M. Mul- 
ler, par environ 10 h. 56 m. 44 s. d'ascension droite et 18° 
13’ de déclinaison australe. Elle lui a paru suffisamment lumi- 

.meuse pour pouvoir être observée encore pendant quelques 


jours. , | A. G. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 341 


PHYSIQUE. 


31. — LETTRE DE M. GAY » NATURALISTE VOYAGEUR , A M. LE 
PROFESSEUR À. DE LA RIVE, SUR QUELQUES OBSERVATIONS DE 
PHYSIQUE TERRESTRE. 


Valdivia, 15 mai 1835. 


Monsieur, 


Les intéressantes instructions de physique terrestre que vous 
remiîtes à M. de Candolle, et que ce savant célèbre eût la 
bonté de m'adresser avant mon départ, m'imposent le devoir de 
vous donner une idée des travaux que j'ai été à méme de 
faire depuis mon arrivée dans cette admirable contrée , et des 
résultats que j'en ai obtenus. Sans doute il me serait difficile de 
vous donner ces résultats dans toute leur étendue ; pour cela , 
il faudrait calculer des milliers d'observations que renferment 
mes journaux; et ce travail, toujours incomplet, me ferait 
perdre, de plus, un temps précieux, que je puis employer si 
utilement dans ces intéressantes régions. Je me contenterai 
donc de vous donner, non l'analyse de ces travaux, mais la 
marche que j'ai suivie pour les exécuter , et les résultats les 
plus saillans qui en ont été la suite. 

Et d’abord, dès mon arrivée à Santiago , arrivée qui eut 
lieu vers le mois de juillet de 1834, je m'occupai à mettre en 
ordre ma riche collection d’instrumens qui tous, sans exception, 
arrivèrent en assez bon état. Quoique mon intention füt de me 
mettre le plus tôt possible en voyage , cependant je commen- 
ai une série d'observations de magnétisme terrestre , dans le 
but surtout d'avoir un point de départ et de vérifier mes ai- 
guilles, notamment celles qui sont destinées à la boussole d'in- 
tensité. De retour dans cette capitale, après avoir fini ce travail, 
je me préparai pour aller visiter une des huit provinces qui font 
partie de cette république. Je choisis celle de Valdivia, comme 
une des plus méridionales ; je compte de là me rendre à Chiloé , 
et ensuite remonter vers le nord, en passant le plus souvent une 
année , mais toujours six mois au moins, dans chacune de ces 


I 22 


342 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


provinces : de cette manière, j'espère étudier, sous tous les 
points de vue , cette lointaine contrée, et faire connaître un 
jour toutes ses productions et toutes les perturbations atmos- 
phériques auxquelles elle est sujette. 

Arrivé à Valdivia, vers le commencement de décembre 
1834, je plaçai dans une chambre bien convenable tous mes 
instrumens de météorologie, et deux ou trois jours après, je 
commencai mes observations. Une personne très intelligente 
et à qui ces observations sont devenues très familières, fut 
chargée de les suivre pendant mes vOÿ ages ; de sorte que mes 
journaux , depuis six mois à peu près, n'ont subi aucune es- 
pèce d'interruption ; mes observations de la boussole de va- 
riation diurne, ont aussi été suivies avec le plus grand soin. 
Ici, comme à Santiago , le phénomène est bien plus complexe 
qu'en Europe; en effet, au lieu de deux variations diurnes 
que l'aiguille éprouve dans cette partie de l'hémisphère nord, 
j'en ai obtenu constamment trois ; une le matin , une seconde 
dans le milieu de la journée , et une troisième le soir ; ainsi 
dans une journée normale , où aucune espèce de perturha- 
tion n'agit sur l'aiguille, on voit celle-ci se diriger le ma- 
tin vers l’est, c’est à dire, dans le sens de la déclinaison du 
lieu jusqu'à 9 heures , ensuite elle se dirige à l'ouest jusqu'à 
3 heures après-midi, puis elle retourne à l’est jusqu'à 9 b. 
du soir, après quoi elle reste stationnaire toute la nuit, et le 
lendémain matin elle recommence les mêmes mouvemens. Les 
heures tropiques que je signale ici ne sont pas exactement 
les mêmes dans toutes les saisons , elles varient en plus ou en 
moins, suivant la plus ou moins grande proximité du soleil ; 
mais dans tous les cas, ce triple mouvement a toujours eu lieu, 
de sorte que tout me fait croire que ce phénomène est constant 
dans cette contrée , et nullement dù à quelques perturbations 
atmosphériques. Quant à l'amplitude de ces variations, elle 
varie beaucoup, même d’un jour à l’autre, mais en résumant 
un grand nombre d'observations, on peut l'évaluer à 6’ 5,2 
moyenne de six mois; cette moyenne serait en été de 7” 1,9, 
et en automne de 5’ 8,4. 

Indépendamment de cette variation, l'aiguille est sujette 
à plusieurs autres perturbations qui la font osciller dans pla- 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 343 


sieurs sens ; ainsi, pour ne m'en tenir qu'à une seule , mais 
bien digne de remarque , je citerai celle qui eut lieu quelques 
jours avant le tremblement de terre par lequel les villes et vil- 
lages des provinces de Conception et de Talca furent entière- 
ment détruits. Jamais je n'avais vu une si grande déviation dans 
mon aiguille ; elle atteignait 18 etmême 20 minutes. Malgré les 
recherches que je fis vers le pôle sud pour découvrir quelque 
aurore australe, qui, comme vous savez , influe tant sur ce 
genre de phénomène , il me fut impossible d'en découvrir le 
moindre indice. Dans cet état de choses , je partis pour un 
voyage au grand lac de Janquigne , et j'étais à peine aux envi- 
rons d'Osogno , lorsque snrvint ce fameux et terrible tremble- 
ment. Je me rappelai aussitôt la grande déviation que mon 
aiguille avait éprouvée quelques jours auparavant , et réflé- 
chissant sur l'espèce de connexion qu'il pourrait y avoir entre 
ces deux phénomènes , je me proposai de poursuivre avec le 
plus grand soin ce genre de recherches. Les tremblemens, 
faibles il est vrai, que nous avons éprouvés depuis , n'ont pas 
répondu à notre attente ; cependant je ne puis m'empêcher de 
croire que ce soit à ce phénomène qu'est due la grande dévia- 
tion observée , et je ne doute point que l'avenir ne fournisse 
quelques données satisfaisantes ; ce qui serait assez intéressant 
pour la science , et surtout pour ces malheureux peuples, si 
sujets à ces terribles catastrophes. 

Le phénomène de la variation diurne de la boussole, à l'étude 
duquel j'ai été entraîné presque malgré moi , m'empêche de 
vous parler des autres phénomènes relatifs aussi au magnétisme 
terrestre. Toutefois je me contenterai de vous donner les résultats 
définitifs de mes expériences ; ainsi la boussole d'inclinaison m'a 
donné 46° 48", moyenne des quatre pôles directs et renversés 
de deux aiguilles; la déclinaison 17°, 56", 7", à l'est ; quant à 
l'intensité ; comme elle est relative à la force magnétique de nos 
aiguilles , et comme nous avons laissé le résultat de leur marche 
à Santiago , ce n’est que dans cette capitale que nous pourrons 
calculer les données que les oscillations horizontales de trois 
aiguilles nous ont fournies. Dans une de mes prochaines lettres, 
j'aurai le plaisir de vous parler plus particulièrement de la tem- 
pérature moyenne du lieu , obtenue par nos observations ther- 


/ 


344 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


mométriques, et par la température desnombreuses sources que 
nous avons rencontrées dans cette province. Je vous parlerai 
aussi de la hauteur barométrique et de ses nombreuses pertur- 
bations, enfin de nos expériences psychrométriques et électri- 
ques ; heureux, si par ce moyen, je puis mériter de nouvelles 
instructions qui ne peuvent que me faciliter des recherches 
aussi intéressantes qu'instructives. 


Note du Rédacteur. Dans le nombre des résultats intéres- 
sans que renferme la lettre de M. Gay , il en est un qui me 
parait devoir plus particulièrement fixer l'attention, soit à 
cause de sa nouveauté, soit à cause des conséquences impor- 
tantes auxquelles il peut conduire sur la constitution du globe 
terrestre, Je veux parler des perturbations extraordinaires 
que M. Gay observa dans la déclinaison de l'aiguille aimantée, 
quelques jours avant le terrible tremblement de terre qui 
détruisit les villages de Conception et de Talca. Ce fait sem- 
blerait établir une liaison intime entre la cause des tremble- 
mens de terre et l’action du globe terrestre sur l'aiguille ai- 
mantée. Il serait en conséquence tout à fait favorable à l'hy- 
pothèse de Davy et d'Ampère, d’après laquelle notre globe 
se composerait d’une enveloppe extérieure de quelques lieues 
d'épaisseur , qui entourerait un noyau solide, à la surface du- 
quel aurait lieu une vive action chimique. C’est cette action 
chimique qui donnerait naissance à des courans électriques, 
dont l'effet serait d'imprimer à l'aiguille aimantée sa direc- 
tion en déclinaison et en inclinaison ; c’est elle aussi qui, par 
un grand dégagement de fluides élastiques, déterminerait, 
dans certaines circonstances, des tremblemens de terre par 
l'effet de la pression de ces fluides contre l'enveloppe exté- 
rieure du globe. On conçoit dés lors qu'une cause quelconque, 
telle, par exemple, que l'irruption subite d'une grande masse 
d'eau, en augmentant momentanément la vivacité de l’action 
chimique, doive produire des courans électriques locaux plus 
intenses , et par conséquent modifier la direction générale de 
l'aiguille aimantée ; on concoit aussi que cette action chimique 
plus vive, doive après quelques jours de durée , avoir accu- 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 345 
mulé une plus grande masse de produits gazeux , et finir par 
occasionner ainsi une rupture , ou tout au moins une violente 
secousse dans l'enveloppe, incapable de résister complétement 
à leur expansion lorsque ces produits n'ont point d'issue 
pour s'échapper. Ainsi donc , dans cette théorie, c'est bien, 
ainsi que l’a observé M. Gay , les perturbations de l'aiguille 
aimantée qui doivent précéder le tremblement de terre. 

On sait d’ailleurs que cette même théorie peut très bien 
expliquer les éruptions volcaniques , les sources thermales et 
l'accroissement de la température, à mesure qu'on pénètre à de 
plus grandes profondeurs au dessous de la surface du sol. On 
sait aussi qu'elle se concilie avec le fait de l'aplatissement de la 
terre aux deux pôles, et qu'elle ne présente pas les mêmes dif- 
ficultés que l'hypothèse de la liquidité intérieure du globe, sur- 
tout en ce qui concerne l'explication du magnétisme terrestre, 


A, DiL.E, 


32. — OBSERVATIONS DES VARIATIONS MAGNÉTIQUES EN CINQ 
ENDROITS , LE 1° AVRIL 1835. (Ænnalen der Physik, 1835. 
n°7.) 


M. Gauss, communique un tableau où sont représentées, 
par quatre courbes irrégulières, les variations magnétiques , 
observées au jour ci-dessus nommé , dans les cinq villes de 
Copenhague, Altona , Gôttingue, Leipsic et Rome. IL observe 
que ces mouvemens représentés par des arcs de cercle, sur 
une même échelle, ont été, les plus grands à Copenhague, 
et les plus petits à Rome ; et il ajoute que cette dernière cir- 
constance est, à cause de l’éruption simultanée du Vésuve, 
particulièrement digne de remarque, puisqu'elle donne un 
résultat négatif au sujet d'une influence ,sur l'aiguille aiman- 
tée , influence que la proximité faisait peut-être attendre des 
forces développées dans ce grand phénomène. 

Enfin M. Gauss fait remarquer que la dépression, quoique. 
bien légère , des lignes de variations, qui se montre avec un 
si grand accord pour Altona, Gôüttingue , Leipsic et Rome, 
se serait vraisemblablement aussi bien reproduite pour Co- 


346 BULLETIN SCIENTIFIQUE, 


penbague , si les observations n'y avaient pas élé faites cette 
fois , de 10 en 10 minutes seulement. Cela confirme donc la 
remarque déjà faite, qu'il est très à désirer que les observa- 
ions de ce genre, se fassent à de très petits intervalles de 
temps. À Gôttingen on les fait toujours maintenant de cinq en 
cinq minutes dans une série , et de trois en trois dans l’autre. 
Entre autres avantages on aurait celui de tracer plus faci- 


lement les courbes en cas d'uniformité à d’autres endroits. 


33. — SUR LE FROID EXTRAORDINAIRE QU'ON À ÉPROUVÉ 
EN DIVERS POINTS DE L'EUROPE AU MOIS DE JANVIER 1836. 
(Extrait d’une notice lue à la Société de Physique et d'His- 
toire Naturelle de Genève, dans sa séance du 18 février 
1836) ; par M. L..-F. WARTMANN. 


Malgré les trois comètes qu'on a vues l'année dernière , 
l'hiver qui a suivi leur apparition et que nous traversons en- 
core, s'est montré bien rigoureux. L'abaissement extraordi- 
naire de température qui a eu lieu dans un grand nombre de 
localités, doit éclairer ceux qui, depuis l'année 1811, attri- 
buaient gratuitement aux comètes un eflet calorifique. 

Les journaux nous ont déjà appris qu'à Constantinople, 
dont la position géographique est d'environ 5°, au midi de la 
Suisse, on a éprouvé pendant les premiers jours de janvier," 
un froid excessif qui a surpassé celui de 1812 et fait périr 
plusieurs personnes ; qu'à Saint-Pétersbourg , à la même épo- 
que , on a eu pendant cinq jours consécutifs, un froid de 25° 
au dessous de zéro ; que dans la nuit du 5 au 6 janvier, le 
thermomètre y est descendu à 32°. 

Une lettre qu'un de mes correspondans m'a adressée der- 
niérement de Saint-Pétersbourg , contient à ce sujet les dé- 
tails suivaus : 

« Après avoir éprouve pendant huit jours un froid qui variait 
de 20 à 27 degrés Réaumur , nous avons eu tout à coup, le 
9 janvier, pendant 24 heures, 5° de chaleur. Les jours de 
grand froid, il régnait un vent épouvantable ; aussi ne sor- 
tions-nous pas. On n'entendait que le bruit des roues sur la 


nb tt 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 341 


terre gelée, et des cris aigus qui semblaient l'expression de 
la souffrance universelle. Des traineaux arrivèrent aux por- 
tes de la vilke ; mais quand l'officier chargé de faire la visite 
s'en approcha , il trouva les personnes gelées. Les oiseaux , 
en grand nombre , tombaient morts. — À Moscou , qui est de 
4° y, au sud de Saint-Pétersbourg , le froid a été encore plus 
vif : le thermomètre Réaumur y est descendu à 350 (— 43° 3, 
centigrades). Par suite de cette rigoureuse température , per- 
sonne ne pouvait agir, et les boutiques sont restées fermées 
pendant trois jours consécutifs. — Ici(à Saint-Pétersbourg), il 
y a beaucoup de gens malades, à la suite des alternatives de 
chaud et de froid. C’est le vent qui est surtout insupportable 
pendant les tempêtes de neige, parce qu'il enveloppe ceux 
qui y sont exposés , d'une couche de glace, qui leur Ôte toute 
faculté de lutter contre l'action du froid. » 

Ainsi, Messieurs, nous pouvons nous féliciter d'avoir été 
traités à Genève d'une manière bien douce , puisque , comme 
vous le savez, le thermomètre Réaumur, même dans les jours 
les plus froids , n’y est pas descendu au dessous de — 10°. 

J'ajouterai encore , aux détails que je viens de rapporter, 
quelques observations remarquables sur les eflets d'une basse 
température , faites par le capitaine Ross, durant son voyage 
aux régions arctiques. 

« Dans les contrées polaires, dit-il, la glace est si froide 
qu'on ne peut la tenir dans la main ni la fondre dans sa bou- 
che; on souffre beaucoup de la soif, la neige si froide l’aug- 
mentant avec excès; aussi les Esquimaux aiment mieux l'en- 
durer que de manger de la neige. — En janvier nous ne pou- 
vions faire aucune observation avec les instrumens , dont il 
était aussi impossible de toucher le métal que si c'eùt été un 
fer rouge , tant ils glacaient rapidement la main au contact, 
comme le mercure congelé. — Un renard perdit la langue 
pour avoir mordu les barres de fer de la trappe où il fut pris. 
— Le mercure, en se congelant et se cristallisant dans la 
boule du thermomètre ne la brise pas , parce qu'il n'augmente 
pas de volume. On a chargé un fusil d’une balle de mercure 
gelé, eton en a percé une planche d'un pouce d'épaisseur ; une 
balle d'huile d'amandes douces , congelée à 40° sous zéro , ti- 


348 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


rée contre une planche, la fendit, et rebondit à terre sans 
être cassée. — Nous eûmes souvent des preuves de l'évapora- 
tion très grande que la neige subit sous des températures 
très basses, etc. » 


34. — DISCUSSION D'OBSERVATIONS SUR LES MARÉES A LIVER- 
P0OL; par J.-W. Lugrock, F, R.S. (Extrait d'un mé- 
moire lu à la Société Royale de Londres, le 28 janvier 


1836.) 


Ce mémoire est la continuation de ceux publiés en 1835. Il 
est fondé sur les observations de M. Hutchinson à Liverpool. 
Le principal but de l'auteur, en présentant les tables qui l’ac- 
compagnent , est de montrer l'inégalité diurne dans la hauteur 
de la haute marée, inégalité qui est à peine sensible dans la 
Tamise ; mais qui, à Liverpool, dépasse un pied. L'inégalité 
diurne dans l'intervalle paraît étre insensible. 

L'auteur s’est aussi assuré que les formules de Bernoulli, 
exprimant la hauteur de la marée , déduite de sa théorie sur 
le sujet, présentent une concordance très remarquable avec 
‘observation. 


35.— SUR UN ARC-EN- CIEL OBSERVÉ A GENÈVE PAR UN TEMPS. 


SEREIN , LE 12 FÉVRIER 1836, PAR M. L.-F. WARTMANN. 
(Notice lue à la Société de Physique et d'Histoire Naturelle 
de Genève , le 18 février 1836.) 


11 était ro heures et 5 minutes du matin lorsque me trouvant 
sur la place Saint-Antoine , non loin de l'Observatoire, un 
jeune homme qui jouait à la balle avec ses camarades d'école, 
ayant tout à coup levé les yeux, aperçut avec surprise, au- 
dessus de sa tête, un arc lumineux qu'il signala , en criant 
voyez ! voyez ! Je dirigeai aussitôt mes regards vers le ciel, 
qui était très pur et sans nuage , et je vis, presque à mon zé- 
nith , et au nord-ouest du soleil qui brillait de tout son éclat , 
un arc lumineux présentant d'une manière distincte toutes les 
couleurs de l'iris : il était parfaitement circulaire, embrassait 


tin 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 349 


une étendue d'environ 100°, et ses branches étaient situées 
non dans le sens vertical, mais parallèlement à l'horizon ; le 
soleil , loin d'en occuper le centre, se trouvait placé en de- 
hors , vis à vis de la convexité, à une distance d'environ deux 
fois et demie la longueur de la corde que sous-tendait l'arc. 


Me 


<L\ 


En ce moment l’air était calme ; à peine une légère brise se 
faisait sentir dans la direction nord-est ; le thermomètre centi- 
grade marquait à l’air libre — 0,5 , l'hygromètre de Saussure 
85°, et le baromètre 0,736 millimètres. 

Plusieurs personnes qui étaient présentes virent le phéno- 


Zenith. 


mène comme moi et avec les mêmes circonstances que je 
viens de rapporter. 

Pour m'assurér si ce singulier arc-en-ciel, qui n'avait au- 
cunement la forme d'un halo , ne se trouvait pas accompagné 
de quelque parhélie , j'examinai avec attention le voisinage du 
soleil, mais je ne vis nulle part la réflexion du disque solaire. 
A 10 heures 45 minutes le phénomème avait complétement 
cessé et le ciel était toujours très pur; à onze heures et demie 
de légers nuages se promenaient dans les régions supé- 
rieures de l'atmosphère, et des l'après-midi le ciel fut cou- 
vert. 

On doit remarquer que pendant la durée du phénomène, 
le ciel est resté parfaitement translucide , ce qui contredit l'o- 
pinion reçue que les halos et les arcs-en-ciel n’ont jamais lieu 
par un temps serein. On sait , au reste , que les vapeurs d'eau 
peuvent exister dans l'air à l’étatde vésicules si ténues qu'elles 
n'en altèrent nullement la diaphanéité. A ce sujet je rappel- 
lerai une observation curieuse, faite il y a 45 ans par un phy- 


350 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


sicien bien connu, M. M.-A. Pictet, et qui est consignée 
dans le N° 3 du Journal de Genève , année 1791. 

«Me trouvant par hasard dans la rue , jeudi 6 janvier 1791, 
à une heure après minuit, dit ce savant professeur, je fus 
témoin d’une circonstance météorologique très remarquable. 
Le ciel était parfaitement serein et l'on voyait jusqu'aux étoi- 
les de la quatrième grandeur ; je ne découvris, du milieu de 
la place du Bourg-de-Four où j'étais , aucun nuage ; il ne fai- 
sait que très peu de vent, point du tout de brouillard , et 
il pleuvait, non pas abondamment, mais des gouttes très 
distinctes et fréquentes. J'ignore si ce phénomène a été ob- 
servé d’autres fois; quant à moi je ne l'avais jamais vu, et 
j'en fus si frappé que je cherchai à le constater du mieux 
qu'il me fut possible. 

« Si le fait æst vrai, comme je le crois, il serait une 
exception rare à la marche ordinaire des vapeurs aqueuses, 
qui après s'être élevées dans l'atmosphère sous la forme d'un 
fluide élastique invisible mélé avec l'air , prennent ordinaire- 
ment la forme de petites vésicules qui deviennent visibles, et 
constituent les nuages avant de retomber sous la forme de ces 
gouttes pleines qui portent le nom de pluie. 

« La rosée présente déjà une exception à cette loi, et si on 
voulait tenter d'expliquer le fait dont je viens de parler , on 
pourrait dire que la couche inférieure de l'atmosphère , dans 
laquelle la rosée d'été se forme, est beaucoup moins épaisse , 
ou se termine plus près du sol que dans l'hiver, où Le décrois- 
sement de la chaleur de bas en haut est moins brusque, 
comme l'a si bien montré de Saussure. On pourrait donc 
considérer cette pluie comme une rosée ou une précipitation 
de vapeurs dans un air saturé d'humidité , et dont la couche 
s'est trouvée assez épaisse pour que les gouttes, qui sont or- 
dinairement insensibles, aient eu le temps de s'accumuler et 
de devenir de grosses gouttes ayant que d'arriver au sol. 

« Une explication plus heureuse ne rendra pas le fait plus 
certain. J'ai appris dès lors qu’il avait été remarqué par d’au- 
tres personnes, et j'en suis bien aise, car je n'en croyais pas 
mes yeux. » 

Revenant à l'arc en-ciel, il est facile de voir que les rayons 
solaires, en pénétrant dans notre atmosphère, qui est beaucoup 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 31 


plus dense que le milieu éthéré des espaces célestes , s'y ré- 
fractent dès leur entrée, et qu'une partie est réfléchie vers 
l’astre qui en est la source , tandis que l’autre se disperse sui- 
vant des lois déterminées par l'état même de l'atmosphère. Ces 
rayons-ci venant à rencontrer sur leur roule des vapeurs 
aqueuses , quelquefois très condensées , quoiqu'à un état de 
fluidité qui les rend invisibles, et à travers lesquelles ils se 
décomposent, donnent naissance à des phénomènes divers, qui 
présentent, d'une manière variée, toutes les couleurs prisma- 
tiques de l'iris. 


36. — SUR L EXISTENCE DE DEUX ÉPOQUES PLUVIEUSES DANS 
L'EUROPE MÉRIDIONALE ; par H.-W. Dove. ( 4nnalen der 
Physik, etc., 1835. IV 6.) 


Si l'on admet, avec M. de Buch , que les pluies qui 
tombent en hiver, aux limites de la zône tropicale , celles 
qui ont régulièrement lieu en automne dans l’Europe méri- 
dionale doivent leur naissance à une cause commune, sa- 
voir, aux courans descendans équatoriaux, vers les limites 
extrêmes des vents alizés , on est conduit naturellement à rap- 
porter aussi à la même cause, les pluies d'été de l'Europe 
centrale, et à admettre ce qui suit : 

1° Que lors de la déclinaison nord du soleil , quand tout le 
phénomène des vents alizés se passe le plus loin vers le nord, 
les courans supérieurs équatoriaux dans la plus grande force, 
ne touchent le sol que dans l'Europe centrale , où leur lutte 
avec les courans du nord, occasionne la précipitation de la 
plus grande quantité d'eau. 

2° Qu'au temps de l'équinoxe d’automne , ces courans-n'at- 
teiguent le sol que plus vers le sud , ce qui fait que les rivages 
septentrionaux de la mer méditerranée reçoivent dans les 
mois d'automne, les plus grandes masses d’eau. 

30 Que lors de la déclinaison sud du soleil, la rétrograda- 
tion de cet astre vers le sud se trouvera à son point extrême, 
et que par conséquent les pluies de la zône tropicale sont des 
pluies d'hiver dans le nord de l'Afrique. 

4° Qu'au temps de l'équinoxe de printemps les choses se 


32 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


passeront comme à celui d'automne; c'est à dire qu'aux 
pluies d’automne correspondra une époque pluvieuse de prin- 
temps , dans l'Europe méridionale. 

La table météorologique de Kämtz montre qu'en Italie , les 
courbes représentant les quantités de pluie mensuelles pré- 
sentent évidemment deux maxima, qui tombent en mars et 
en novembre, pour les endroits plus méridionaux , et pour 
ceux au nord desquels s'élèvent des montagnes ; mais plutôt 
en avril ou mai et octobre , pour ceux qui sont plus au nord 
ou au sud desquels les montagnes s'élèvent. 

« L'on peut donc, dit l’auteur, résumer ainsi l'ensem- 
ble des circonstances relatives à la pluie dans la zone tem- 
pérée : L'époque pluvieuse d'hiver vers les limites des tropiques, 
se sépare toujours davantage en deux maxima liés ensem- 
ble par de plus faibles précipités à mesure que nous nous 
éloignons de ces contrées ; et ces maxima se réunissent de 
nouveau dans un maximum d'été en Allemagne , où l’ab- 
sence temporaire de pluie cesse ainsi complétement. » 


37. + NOTICE SUR UNE APPARENCE LUMINEUSE DE L'ŒIL; 
par M. A. Mousson , professeur à Zurich. 


On s'est beaucoup occupé dans ces derniers temps des 
diverses apparences lumineuses , qui proviennent de l'organi- 
sation même de l'œil ; il a été démontré que leur caractère 
dépendait principalement de la nature particulière des diffé- 
rentes parties de cet organe , que la lumière traverse avant de 
venir frapper la rétine. Il semblerait néanmoins qu'une des 
apparences les plus connues et les plus faciles à faire naître, 
ait échappé à l'examen des physiciens ; cependant elle présente 
cela de particulier, que des parties entièrement extérieures et 
accidentelles , tout à fait étrangères au mécanisme de la vision 
même , y deviennent la source de l'illusion. 

En fixant le regard, l’œil étant entièrement ouvert, sur un 
corps lumineux tel que la flamme d'une bougie , placée à dis- 
tance devant un fond noir, le contour de la flamme se dessine, 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 353 


abstraction faite des pulsations que produit la combustion du 
gaz, parfaitement pur et net. Seulement une faible auréole , 
due aux réflexions irrégulières de l'air, enveloppe sur une dis- 
tance de 7 à 10° la source de lumière, en variant d’étendue sui- 
van l'intensité de cette dernière. Maintenant, si on rapproche 
peu à peu les paupières jusqu'à toucher ou à couvrir le bord 
de la pupille, on voit se dégager de la flamme deux faisceaux 
lumineux composés de rayons faiblement divergens , qui s'é- 
tendent sur la verticale, de part et d'autre, de leur origine 
jusqu'à la distance angulaire de 20 à 30°. En méme temps le 
contour de la flamme se borde latéralement de bandes faible- 
ment colorées , dans lesquelles il est facile de reconnaitre les 
spectres secondaires de Frauenhofer, produits par le réseau que 
forment devant la pupille les deux rangées de cils. Si on conti- 
nue de restreindre l'ouverture de l'œil jusqu'à presque clore 
le champ visuel, les bandes disparaissent , l’espace se couvre 
d'un voile lumineux , et les faisceaux brillans qui d'abord sem- 
blaient darder sur l'observateur, deviennent irréguliers , con- 
fus , interrompus , et s’éteignent enfin lors de la jonction des 
paupières. C’est la nature de ces faisceaux que je désire étu- 
dier dans cette notice. 

Il suit de la manière dont on fait naître ces faisceaux lumi- 
veux, que leur origine tient à la proximité des paupières du 
champ de la pupille. En penchant la tête d'un côté ou de 
l'autre, leur direction change et tourne du même angle que 
décrit le grand diamètre de l'ouverture de l'œil, en restant 
constamment perpendiculaire à cette ligne. Lorsqu'on incline 
la tête en avant ou en arrière sans avoir rapproché les pau- 
pières, mais en fixant toujours la flamme, on ne fait naître 
que l’un des faisceaux , de même dans l'expérience primitive 
l’un d'eux disparait lorsque du doigt l’on retire l’une des pau- 
pières du bord de la pupille. Il est démontré par là, que la 
production de chaque faisceau dépend de la présence et de la 
direction du bord de l’une des paupières ; mais il importe de 
remarquer qu'à la paupière supérieure répond le faisceau in- 
férieur, et vice versä. En baissant la tête c’est le faisceau in- 
férieur, en la rejetant cn arrière c’est le supérieur qui paraît. 

Il semblait d'abord assez naturel de rechercher la cause de 


354 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ces apparences , non dans le bord même de la paupière, mais 
dans le voisinage des cils, dont la direction coïncide avec le 
plan des faisceaux. En eflet, en repliant les cils vers l'exté- 
rieur dans le but de les éloigner du champ visuel, on peut à 
volonté couvrir une plus ou moins grande partie de la pu- 
pille sans provoquer l'apparence correspondante. Pour mieux 
étudier cependant la manière dont les cils pouvaient agir, j'ai 
placé devant la flamme un écran opaque, percé d’une petite 
ouverture. Les faisceaux formés d’abord de divers systèmes 
divergens de rayons parallèles de même largeur que la flamme, 
et se croisant partielle- 
ment à leur base, se 
rétrécissent en consé- 
quence , et prennent l'a- 
spect de deux pinceaux 
déliés de lignes brillan- 
tes. (fig. 1.) On observe 
alors une certaine indé- 
pendance entre ces di- 
verses lignes, comme si 


elles provenaient d’ori- 
gines distinctes. Le plus 
faible . mouvement de 
l'œil en fait disparaitre 


quelques-unes et en dé- 
veloppe quelques au- 
tres ; un mouvement la- 
téral de la tête, par ex. 


Tig. 3 


de droite à gauche, l’axe 
optique restant dirigé 
sur la flamme, fait dis- 
paraître les lignes bril- 
lantes sur la droite du 
pinceau comme par un 
retour vers le point lu- 
mineux ; tandis que sur 
la gauche de nouveaux 
rayons émanent du mé- | 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 353 


me point. Ces variations paraissaient appuyer l'hypothèse, 
que les faisceaux provenaient d'une réflexion sur la surface 
cylindrique des cils. On observe en effet des changemens ana- 
logues dans l'étendue de l'image linéaire que présente la flamme 
sur la surface d’un cylindre poli tel qu'un tube de verre , qu’on 
place près de la direction de l'axe visuel; l'image s'étend de 
la même manière à partir de l'extrémité tournée vers la flam- 
me, atteint un maximum , puis se retire sur elle-même. 

Mais d'autres faits s'opposent à l'admission d’une réflexion 
de ce genre. Un examen attentif prouve que la surface des cils 
manque du poli nécessaire pour donner des lignes brillantes 
aussi marquées. De plus un coup d'œil sur la fig. 2 doit 
convaincre , qu'un tel Fig. 0. 
effet étant admis , il se- 


DRE 


rait néanmoins impossi- 
bled’expliquer larelation 
inverse qui existe entre 
chaque bord et son fais- | 
ceau, puisque les rayons 
seraient rejetés vers le 
haut par la réflexion, par 
exemp. pour les cils infé- 
rieurs,frapperaient la ré- 
tine dans sa partie supé- 
rieure à l’image directe , 
et produiraient , en vertu 
de la relation qui existe 
entre les objets et leurs 
images , contrairement 
à l'observation, une ap- 
parence inférieure à la 
flamme. Enfin , je me 
suis assuré qu'en cou- 
pant les cils, le phéno- 
mène ne subissait aucun 
changement. — Le mé- / 
me raisonnement s'ap- / 
pliquerait à toute réfle- / 
xion sur le bord méme f 


356 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


de la paupière, quoiqu'ici l'humidité de la surface permit la 


production d'une image brillante. 


Le seul moyen de rendre raison d'une déviation des rayons 
tombant sur la paupière inférieure, vers la partie inférieure de la 
rétine , consiste à supposer l'existence d’un effet de réfraction, 
qui, lorsque l’œil est ouvert, n’a plus lieu devant la pupille. 
En examinant avec soin la ligne de contact de la paupière sur le 
globe de l'œil, on la trouve formée d’une surface cylindroïque 
concave, provenant des humeurs qui entretiennent le lustre 


de l'œil et qu'un effet capil- 
laire relève vers la pupille. 
Ces humeurs forment ainsi 
une sorte de prisme dont la 
base repose sur le bord de la 
paupière , tandis que l'angle 
réfringent s’ajuste à la cor- 
née. Un tel prisme , ainsi que 
le fait voir la fig. 3, aura pour 
effet d’éloigner les rayons de 
l'axe optique, et cela d'autant 
plus qu’ils tombent sur des 
points de la surface courbe 
plus voisins de la base. Il en 
résulte nécessairement une 
apparence lumineuse supé- 
rieure à l'ouverture de l’é- 
cran. Conformément à cette 
explication , on remarque 
qu'en avancant de bas en 
haut et très près de l'œil, le 
bord d'une carte sur le champ 
visuel, l'apparencesupérieure 
s'éteint, même avant qu'on 
ait atteint Le bord de l’ouver- 
ture , et cela au moyen d'un 
mouvement rétractile vers 
son point de départ; en effet, 
on élimine de cette manière 


Fig. 3. 
mt Satis = 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 357 


les rayons les plus voisins de la base du prisme, c’est à dire 
ceux qui, dans l'apparence, correspondent à l'extrémité des fais- 
ceaux. Ces changemens se manifestent d'autant plus subitement 
qu'on tient la carte plus éloignée de l'œil. 

Le fait de la disparition du faisceau par suite du repliement 
des cils s'explique, dans cette hypothèse, par la disjonction 
presque imperceptible qui s'opère entre le bord de la pau- 
pière et le globe de l'œil, ce qui permet aux humeurs de se 
retirer de la partie apparente de la cornée. Lorsque au con- 
traire les deux paupières sont trop rapprochées , il y a fusion 
des deux prismes liquides, de là , le voile lumineux qui se ré- 
pand sur le champ de la vision , et l'irrégularité que prennent 
les faisceaux. Enfin , comme il suffit pour l’existence de cette 
réfraction que l'arête réfringente du prisme se présente de- 
vant la pupille , les apparences doivent paraître même avant 
que les paupières en touchent le bord. Ce fait, ainsi que les 
deux précédens, se vérifie directement à l’aide d’un miroir 
concave , d’un grossissement suffisant. 

Pour enlever les derniers doutes, quant à la justesse de l’ex- 
plication donnée , je l'ai soumise à deux épreuves décisives. 
J'ai d'abord cherché à produire artificiellement les mêmes ap- 
parences, en plaçant devant l'œil une glace verticale sur la- 
quelle était collée une mince règle en bois ; après avoir hu- 
mecté la glace et la règle pour en éloigner toute poussière, 
on pose dans l'angle de jonction une petite quantité d’eau, ce 
qui, de suite, fait naître pour l'observateur un faisceau iden- 
tique avec ceux dont il s’agit. Cette identité s'étend même aux 
moindres particularités du phénomène ; on observe, par exem- 
ple , de méme que dans l'expérience primitive , au lieu d’une 
image simple allongée de la flamme , un faisceau de plusieurs 
rayons séparés, ce qui prouve que cette division de l’appa- 
rence , qu'on aurait pu croire contraire à notre explication, 
provient de petites irrégularités dans le corps auquel adhère le 
liquide, et qui s'étendent à la surface de ce dernier. La vivacité, 
fig. 4, du phénomène provient dans les deux cas de ce que, 
dans le sens horizontal , la courbure de l'œil agit comme dans 
la vision régulière, de manière à concentrer les rayons sur la 
rétine. Cependant cette concentration dans le phénomène na- 


] 23 


358 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


fig. 4. , 


NN 
ZZ 
turel n’a pas lieu avec la même perfection pour les rayons 
qui se rapprochent de l’axe optique et ceux réfractés vers la 
base du prisme. Les derniers, subissant la réfraction sur une 
surface d’une courbure horizontale un peu moindre que les 
premiers , el traversant l'œil en s’éloignant de l’axe, ne se réu- 
nissent pas aussi complétement, ce qui explique la divergence 
de chaque faisceau , à partir du point lumineux, et la dilata- 
tion proportionnée qu'on observe, fig. 5, dans chaque ligne 
brillante en particulier. 


3 “fig. 5. 


En second lieu , j'ai voulu m'assurer par le calcul que l'é- 
tendue angulaire des faisceaux n’était point en désaccord avec 
la réfraction connue des substances de l'œil, Soit dans la fig. 5, 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 359 


ab la surface du globe de l'œil , supposée verticale ; cb d la 
section du prisme liquide , reposant en bd sur le bord de la 
paupière et limitée par un quart de cercle, ce qui, d'après 
la nature des actions capillaires , ne diffère pas beaucoup de la 
vérité. Nous supposerons de plus, ce qui est permis, la réfrac- 
tion des substances et des humeurs de l’œil , égale à celle de 
l'eau ou à #3. Le dernier rayon pénétrant dans l'œil sera celui 
qui , après sa réfraction sur la surface c d , frisera en d le bord 
opaque de la paupière ; l'angle + que ce dernier rayon forme 
avec l'axe visuel, sera évidemm ent l'angle visuel que soutend 
un des faisceaux. Menons le rayon e f = r, la ligne bf—=z ; 
l'angle d'incidence étant e fg —B, l'angle de réfraction sera 
G— «, et l’on aura entre ces quantités les relations suivantes : 
sin. B—= 4/3 sin. (B— a) (1) 
puis rsin. G+zsinm.az=r 
r cos. B+zcos.a=r 
d'où, éliminant z 
COS. « — Sin. a = Sin. (B— a). (2) 


Ces deux équations serviront à déterminer & et 8. La valeur 
approchée de « est 27° ”, ; elle est indépendante de la plus ou 
moins grande quantité de liquide formant le prisme.— J'ai, 
d'un autre côté, mesuré directement cet angle, en remar- 
quant sur une échelle le point de projection de la flamme et 
de l'extrémité du faisceau , et en calculant, au moyen de la 
distance connue , l'angle visuel. La moyenne de plusieurs ob- 
servations , qui, à cause de la mobilité du phénomène , diffé- 
raient de quelques degrés, m’a donné 26°, ce qui s'accorde 
certainement le mieux possible avec la théorie. 

D'après ces considérations, je crois pouvoir conclure -que 
les apparences dont il est ici question , résultent d’un effet de 
simple réfraction dans les humeurs du bord des paupières. 


38. — DE QUELQUES PARTICULARITÉS DE DOUBLE RÉFRACTION 
ET D'ABSORPTION DE LUMIÈRE QUE PRÉSENTE L'OXALATE 
DE CHROME ET DE POTASSE ; par Sir D. BREWSTER. (Phil. 
mag. déc. 1835.) 


Ce sel cristallise en prismes à six paus irréguliers et appla- 


360 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


üs. Les cristaux sont généralement opaques, car ils ne trans- 
‘mettent aucune lumière dès que leur épaisseur dépasse 7,5 de 
pouce. Ils sont alors presque noirs ; mais leur poudre paraît 
verte de jour, et grise à la lumière des bougies. Dans les très 
petits cristaux , qui sont les mieux terminés, la couleur de la 
lumière transmise ou réfléchie est bleue de jour et pourpre à 
la bougie. Ce sel a une double réfraction très forte , et ce qui 
est remarquable , chaque image a une couleur différente. A 
une très petite épaisseur , l'image la moins réfractée est d’un 
bleu vif, et la plus réfractée d’un beau vert de jour et d'un 
rose clair à la bougie ; si l'épaisseur du cristal augmente, le 
bleu devient plus pur , mais plus faible, et le vert passe au 
rouge , puis l'image bleue ou la moins réfractée disparaît, et 
la plus réfractée est vert olive. Enfin, en augmentant l’épais- 
seur, le cristal devient tout à fait opaque. Exposé à la lumière 
polarisée, de manière à ce que l'axe du cristal soit dans le 
plan de polarisation , la lumière transmise est verte : si l'axe 
est perpendiculaire à ce plan , la lumière transmise est bleue. 

Dissous dans l'eau , l'oxalate de chrome et de potasse ne 
présente plus la double réfraction ; mais la solution exerce la 
méme action que le sel solide sur la lumière. Vue au travers 
d'une couche peu épaisse de ce liquide , la lumière a une teinte 
d'un vert bleuâtre de jour et d'un rouge de sang à la bougie; 
mais si l'épaisseur augmente , le liquide paraît rose bleuâtre 
de jour et d’un rouge encore plus foncé à la bougie ; les rayons 
rouges paraissant augmenter avec l'épaisseur de la couche. 
La propriété la plus singulière de ce sel est son action spé- 
ciale sur un rayon rouge particulier, qui est placé à l’ex- 
trémité de la partie rouge du spectre. Comme tous les corps 
colorés , l'oxalate de chrome et de potasse exerce une action 
absorbante générale sur le spectre solaire. A la plus petite 
épaisseur possible, lorsque la couleur se distingue à peine, 
les rayons jaunes du spectre, du côté le plus réfrangible de la 
ligne D de Fraunhofer, sont seuls attaqués. Puis, en augmen- 
tant la densité de la solution, les rayons violets sont absorbés , 
puis tout le jaune orangé et les moins réfrangibles des rayons 
verts. Dans cet état, le prisme donne deux images distinctes 
des objets, qui sont très séparées ; l’une rouge et l’autre 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 361 


d'un bleu verdätre. Quand l'absorption augmente , le vert du. 
côté bleu et le bleu voisin du violet disparaissent , et une image 
d'un bleu pur apparaît, qui bientôt s'efface pour ne laisser que: 
les rayons rouges non absorbés. 

Pendant ces changemens d'action du sel sur le spectre , une 
action spéciale d'absorption à lieu sur un rayon rouge, placé 
entre À et B de Fraunhofer , et précisément dans cette partie 
du spectre sur laquelle la solution n’exerce aucune influence 
générale d'absorption. La bande noire , étroite et bien déter- 
minée, qui se forme ainsi , donne une ligne fixe, dans toutes, 
les lumières artificielles ou solaires , qui permettra de mesurer 
les pouvoirs réfringens de tous les corps, relativement à cette 
ligne, avec une exactitude qu'on ne peut obtenir que par l’u- 
sage de beaux prismes des substances réfringentes , qui sont 
la plupart du temps impossibles à exécuter. 

Les rapports de ce sel avec la lumière ordinaire et la lu- 
mière polarisée peuvent s'examiner aisément, et être démon- 
trés d’une manière frappante, en plaçant quelques gouttes de 
la solution saturée sur une lame de verre; si les cristaux se 
forment lentement, on les trouvera d'épaisseurs variées, dont 
chacune présentera une nouvelle couleur , depuis la transpa- 
rence parfaite , jusqu’à toutes les teintes de jaune pâle, de vert 
et de bleu , le jour , et toutes les nuances de jaune pâle, d'o- 
rangé , de rouge et de bleu , à la lumière artificielle. 


39.—SUR L'ABSENCE DU MAGNÉTISME DANS LAFONTE A L'ÉTAT 
DE FUSION ; par R. W. Fox. (Phil. mag. déc. 1835.) 


Dans le cours d'expériences magnétiques , il parut intéres- 
sant à l’auteur de s'assurer si la fonte à l’état de fusion agis- 
sait sur l'aiguille aimantée. Dans ce but, il fit préparer ün 
moule de sable , long de cinq pieds et large de deux pouces, 
placé dans la direction du méridien magnétique ; et à une très 
petite distance de son extrémité nord, dans une direction pa- 
rallèle , il placa une aiguille aimantée , très librement suspen- 
due , dont le pôle nord s’étendait au delà du moule. Celui-ci 
fut alors rempli avec du fer fondu , très fluide , mais aucun effet 


362 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ne se produisit sur l'aiguille tant que le métal ne füt pas soli- 
difié; et lorsque la température fut abaissée au rouge cerise 
l'aiguille fut attirée très fortement. Du sable et une lame de 
cuivre servaient à la protéger contre la chaleur du fer fondu. 

Pour ceux qui admettent l'existence d’une température 
élevée dans l’intérieur du globe terrestre, cette expérience 
paraîtra peut-être favorable aux argumens des physiciens, 
qui attribuent à l'électricité le magnétisme de la terre, puis- 
qu'une intense chaleur paraît s'opposer aux effets magnétiques 
ordinaires. l 


40. — NOTE SUR LES EFFETS MÉCANIQUES DE L'ÉLECTRICITÉ 
DÉGAGÉE PAR LE FROTTEMENT , par M. D. CoLLADON. 


Depuis que l’on a constaté l'influence des: courans voltai- 
ques les plus faibles sur les affinités chimiques, on a reconnu 
que les actions galvaniques jouent un rôle important dans 
plusieurs opérations des arts et de la chimie industrielle. Je 
ne crois pas que l'on ait encore signalé des faits analogues sur 
les effets mécaniques de l'électricité dégagée par le frottement 
dans des travaux industriels ; aussi les deux observations sui- 
vantes , qui constatent cette influence, me paraissent mériter 
l'attention des physiciens. 

J'ai observé le premier fait dans la filature de MM. Blech, 
Fries et Comp. à Mulhouse. Je visitai cette filature par un 
temps sec et froid; en parcourant l'atelier des métiers en 
gros , je fus frappé de la multitude de petits filamens qui re- 
couvraient toutes les parties saillantes de ces machines. Ces 
filamens, rassemblés sur les arêtes des métiers, paraissaient for- 
tement repoussés , et divergeaient entre eux comme les houp- 
pes que l'on attache*aux machines électriques dans les cours 
de physique. J’essayai d'approcher la main vers ces filamens 
et aussitôt je les vis s’incliner du côté opposé, en retirant la 
main ils se redressaient aussitôt ; la répulsion était sensible à 
quatre ou cinq pouces de distance. Cette expérience démontre 
que le plancher de l'atelier, et les personnes en contact avec 
ce plancher, participaient à l'état électrique des métiers en 
mouvement. L'explication de ce fait est facile. L'art de la 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 363 


filature consiste essentiellement à comprimer , à étirer et à 
tordre des faisceaux de coton, pour en faire des fils ; pour cela 
on les fait glisser sur des surfaces métalliques qui guident ces 
faisceaux, les compriment , les étirent , les tordent et les en- 
roulent sur des bobines. 

Ce frottement et cette compression dégagent beaucoup d’é- 
lectricité. Les fils de coton se chargent de fluide négatif, et 
les métiers prennent le fluide positif. Lorsque l'air est hu- 
mide , les filamens de coton deviennent assez bons conduc- 
teurs pour que la réunion des deux électricités ait lieu pres- 
que immédiatement , et les effets de tension sont insensibles. 
Mais lorsque l'air de l'atelier est très sec, la conductibilité du 
coton diminue, les fils conservent plus long-temps leur état de 
tension, et leur électricité se communique à l’air de l'atelier. 
D'un autre côté, les métiers et les corps avec lesquels ils sont 
en contact ne perdent, dans la terre, qu'une partie du fluide 
positif, l’autre partie est retenue par l'influence de la tension 
de l'air environnant. Cette électricité se répand à la surface 
des métiers, s’accumule principalement sur les arêtes et 
sur les points culminans, et attire les filamens de coton, qui 
voltigent dans la chambre ; dès que le contact a eu lieu‘ 
ces fils sont repoussés , et s'ils-me se détachent pas, ils diver- 
gent par cette répulsion électrique. 

On comprend que cet état de tension, dont le résultat im- 
médiat est de favoriser la séparation ou la désagrégation des 
filamens, doit être très nuisible à l’art du filage, et occasion- 
ner une rupture plus fréquente des fils. A Manchester on 
évite de filer des numéros très fins lorsque le vent souflle du 
nord-est; plusieurs filateurs ont reconnu la nécessité de 
l'emploi d'hygromètres dans leurs ateliers, et lorsque l'air 
est trop sec, ils introduisent un jet de vapeur pour le 
rendre plus humide. Pour expliquer cette différence , on sup- 
posait que la sécheresse de l'air était nuisible en diminuant la 
souplesse des filamens de coton; cette explication peut être 
vraie en partie, mais l'influence de la tension électrique me 
paraît beaucoup plus puissante. 

Le second exemple à citer m'a été communiqué par 
M. Zuber, président de la Société Industrielle de Mulhouse ; 


364 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


il l'a observé dans sa belle manufacture de papiers peints. 

Pour fabriquer les papiers lainés ou veloutés , on imprime 
d'abord, au moyen de planches sculptées, un enduit de colte 
sur les parties du papier que l’on veut couvrir de duvet. Cette 
bande de papier étant ainsi préparée, on la fait passer dans 
la partie supérieure d’une grande caisse , au moyen de deux 
ouvertures pratiquées sur les parois latérales ; le fond de la 
caisse est rempli, à quelques pouces de hauteur, de laine h4- 
chée dans un moulin conique. Ces filamens sont projetés en 
tous sens par des cordons élastiques qui les frappent conti- 
nuellement. Une poussière épaisse de laine remplit tout l’es- 
pace libre de la caisse et s'attache aux parties du papier que 
l’on avait enduites de colle. 

M. Zuber à fait plusieurs tentatives pour fabriquer, par le 
même procédé, des papiers recouverts de filamens de soie, 
mais ses tentatives ont échoué jusqu'à présent. Il attribue 
cette non-réussite à l'influence de l'électricité dégagée par le 
frottement des filamens de soie. Ces filamens ne se déposent 
pas uniformément sur la bande de papier , et ils adhèrent 
aux parois intérieures de la caisse, qui en sont, au bout de 
quelques instans, complétement hérissées , principalement 
près des angles et dans l'intérieur des arêtes formées par les 
parois de la caisse ; quelques tentatives avaient été faites pour 
neutraliser cette électricité, mais aucune n'avait compléte- 
ment réussi. 


CHIMIE. 


LA 


5. — SUR LE PLATINE , par DOBEREINER. (Ænnalen der 
Physik , etc. 1835. N° 10.) 


Berzélius regarde comme vraisemblable l'existence d'une 
combinaison de platine et d'hydrogène, et fait mention de deux 


"ce pére 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 365 


composés sur lesquels porte sa conjecture. Voici ce qu'il dit : 

« On précipite par l'ammoniaque un mélange de chlorure de 
platine et de chlorure de fer , on lave bien le précipité , on le 
fait sécher , et quand il commence à rougir, on le réduit par 
un courant de gaz hydrogène. Le métal réduit est aussitôt jeté 
dans de l'acide hydro-chlorique ; quand le fer s’est dissous par 
la digestion , il reste un corps noir d'une apparence non mé- 
tallique. Mis en contact avec l'alcool après avoir été séché, 
ce corps ne devient pas rouge ; mais si on le chauffe seul, il 
prend feu bien avant de le devenir et détonne faiblement , en 
sautant de côté et d'autre. Dans des vases fermés, il se décom- 
pose sans détonation. » 

Et ailleurs : «Si l'on fond du platine avec du potassium , et 
qu'on traite l’alliage avee de l’eau qui oxide et dissout le po- 
tassium , le platine se sépare en écailles noires. Cette sub- 
stance se comporte d'une manière analogue à la combinaison 
précédente, et a été considérée par Davy comme un platine 
hydrogéné. Ces corps paraissent , en effet, renfermer de l'hy- 
drogène , et assurément ils méritent d'être examinés de plus 
près. » 

M, D. a répondu à ce désir du savant professeur, et a trouvé 
que ces deux corps se comportent exactement comme le pla- 
tine réduit par voie humide au moyen de l'alcool, du sucre 
ou de l’acide formique ; c’est à dire, que dans le gaz hydro- 
gène ils deviennent rouges, et se condensent en eau en grande 
partie; que de plus, ils oxident l'acide formique et l'acide 
oxalique , et en font de l'acide carbonique, et qu'enfin ils 
transforment l'alcool en acide acétique, ou l'enflamment , 
quand , à l'état sec, ils viennent en contact avec sa flamme. 
Mais toutes ces propriétés proviennent, comme les expériences 
de l’auteur l'ont démontré, du gaz oxigène qui se trouve con- 
densé mécaniquement dans cette préparation de platine, ainsi 
que de la grande affinité pour l’oxigène que possède le platine 
réduit à l'état d'une très fine poussière. Aucun de ces corps 
ne peut donc être considéré comme un platine hydrogéné. Si, 
dans les expériences de Berzélius, le corps obtenu par l'alliage 
avec le fer n’exerça pas d'action sur l'alcool, la raison en était 
peut-être que , après sa séparation d'avec le fer au moyen de 


366 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 

l'acide muriatique , il n'avait pas été traité par l’eau de po- 
tasse ou de soude. Or, on sait maintenant, et M. D. l’a fait 
connaître depuis long-temps, qu'une très petite quantité 
d'acide muriatique détruit entièrement ou suspend la force 


d'absorption du platine pour l'hydrogène, et que cette force 
n'est rétablie que par la soude ou la potasse. 


42. — ARSENIC DANS L'ACIDE SULFURIQUE ANGLAIS. (Phil. 
Mag. ; sept. 1835.) 


Vogel, de Munich, tire de ses expériences sur l'acide sul- 
furique les conclusions suivantes : 

1° L’acide de Nordhausen préparé avec le sulfate de fer, ne 
contient pas d’arsenic ; le précipité produit par l'hydrogène 
sulfuré n'est que de soufre pur. 

2° L’acide sulfurique anglais concentré, préparé dans des 
chambres de plomb, contient de l’arsenic, et le précipité pro- 
duit dans cet acide par l'hydrogène sulfuré est formé à la fois 
de soufre et d’orpiment. 

3°Si l'on fait passer un courant d'hydrogène sulfuré dans l’a- 
cide sulfurique anglais, étendu de quatre ou six parties d’eau, 
il ne se forme pas de précipité de soufre ; le précipité est for- 
mé d’une poudre jaune-orangé , ou orpiment. 

4° L’acide sulfurique anglais rectifié ne contient pas d’ar- 
senic ; ce dernier reste dans le résidu. L’acide rectifié étendu 
d’eau n’est pas troublé par l'hydrogène sulfuré. L’acide sul- 
furique allemand étendu d’eau devient blanc lorsque le gaz 
passe au travers, parce qu'il contient toujours de l'acide sul- 
fureux. 

5° L’arsenic existe toujours dans l'acide sulfurique à l’état 
d'acide arsénieux , mais jamais à celui d'acide arsénique. 

6° L’acide sulfurique concentré et bouillant peut dissoudre 
un tiers de son poids d’acide arsénieux , dont la plus grande 
partie se sépare par le refroidissement. L’acide arsénieux peut 
être en grande partie précipité de l'acide sulfurique concentré 


refroidi , au moyen de l'alcool (quoiqu'il soit un peu soluble 
dans l'alcool.) 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 367 


7° Enfin, il est absolument nécessaire que l'acide sulfu- 
rique, qui doit être employé intérieurement, soit rectifié, ou 
que ce soit au moins de l'acide allemand. 
( Thomson’'s Records of Science.) 


43.— SUR LA PRODUCTION DU CHLORURE D'ÉTAIN COMME SUP- 
PLÉMENT A LA MONOGRAPHIE DE CE CORPS , par J. DE KRAS- 
KOWITZ, de Wienerisch-Neustadt. (Ænnalen der Phy- 
sik , etc. 1835. IV 5.) 


La méthode de préparation la plus fréquemment employée 
pour le chlorure d'étain, par la distillation d'un mélange de 
chlorure de mercure et d’étain , a plus d’un inconvénient , sur- 
tout quand on veut en préparer une quantité considérable. 
Outre la multiplicité des opérations , on a besoin d’une grande 
quantité de mercure, dont on perd encore toujours une partie, 
quel que soit le soin avec lequel on opère. Quant à la prépa- 
ration par la combinaison immédiate des parties constituantes 
de ce corps , elle offre trop d’inconvéniens pour qu'il en soit 
fait plus ample mention ici. 

M. K. propose pour celte préparation la méthode suivante, 
que lui a fournie une longue série d'expériences. 

On chauffe trois kilogrammes d'étain granulé sur un feu 
libre avec trois kilogr. d'acide sulfurique concentré, dans un 
vase de fer fondu rempli seulement à moitié. 

Il s'établit d'abord une légère effervescence , pendant la- 
quelle le liquide se couvre d’une couche mince d'écume blan- 
che; puis soudainement il se fait une réaction extrêmement 
violente, pendant laquelle l’étain s'oxide aux dépens de l'acide 
sulfurique, et il se dégage dans l'air beaucoup de gaz acide 
sulfureux mélé de vapeurs sulfureuses jaunes. Le mieux est 
d'opérer en plein air ; au reste cette réaction violente peut être 
tempérée par de l’eau froide, dont on arrose le vase en de- 
hors, ou le feu même, si le cas l'exige. 

Cet état passe d’ailleurs rapidement; la masse saline qui 
s'est formée s’épaissit bientôt et cesse de bouillir. Alors on pro- 
duit une chaleur suffisante pour chasser l'acide sulfurique , 


368 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


jusqu'à ce que la masse dans le vase de fer soit réduite à l’état 
pulvérulent. Il est bon de chasser tout excès d'acide sulfurique, 
car sa présence paraît diminuer la quantité de chlorure d’étain 
qu'on obtient ensuite. Il reste ordinairement dans la masse 
saline épaissie, un peu d’étain métallique , qu’il faut séparer 
plus tard quand on pulvérise. 

Quand on a obtenu ainsi cette masse saline composée de 
sulfate d’étain, et d'un peu d'acide sulfurique libre, on 
la pulvérise, le plus vite possible, encore chaude, dans un 
mortier échauffé ; on la passe par un tamis de moyenne finesse, 
on la mêle intimement avec un poids égal de chlorure de so- 
dium qu'on vient de chauffer à blanc, et on verse le mélange 
dans une cornue de fer munie d’un récipient de verre. 

On chauffe alors la cornue en augmentant la température 
d'une manière continue et modérée , aussi long-temps qu’on 
voit une distillation s’opérer ; on obtient dans le récipient 
beaucoup de chlorure d'étan anbhydre, libre, et un peu à 
l'état d'hydrate concentré , tandis que du gaz acide muriatique 
s'échappe mélangé avec un peu de chlorure d’étain , ou peut 
être condensé après avoir passé à travers de l’eau. Le gaz 
acide hydrochlorique provient de l’action exercée par l'excès 
d'acide sulfurique qui est renfermé dans le mélange salin sou- 
mis à la distillation. 

Pour dégager le produit de la distillation , d’un peu d’oxide 
de fer dont les vases l'ont sali, ainsi que de l’eau qui s’y trouve 
encore , on le rectifie dans des cornues de verre par l'addition 
d'un poids double ou quadruple d'acide sulfurique , après quoi 
on obtient le chlorure d’étain pur. 

On peut aussi, quand on opère sur de petites quantités , 
faire aussitôt la première distillation dans le verre ; on obtient 
ainsi de prime abord un produit pur , mélangé d’eau tout au 
plus; mais il est rare qu'on puisse pousser la température 
assez haut pour chasser tout le chlorure d'étain. 

Le peu de frais qu’exige cette méthode la rend particulière- 
ment convenable , soit au chimiste qui, pour étudier les pro- 
priétés de ce corps, est obligé de se le procurer en grandes 
quantités , soit à l'homme qui a en vue les applications, prin- 
Cipalement au teinturier et au fabricant de toiles peintes, que 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 369 


la présence d'un acide libre ou du chlorure d’étain, dans ce 
qu'on appelle les solutions d’étain , empéche plus d'une fois 


d'obtenir la nuance désirée. 


44. — EXAMEN D'UN SEL DE CHAUX CRISTALLISÉ; par G.-F. 
PRINCE DE SALM-HORSTMAR. ( Annalen der Physik, etc. 


1835. IV 7.) 


Un tuyau de pompe en cuivre, posé à neuf un an au- 
paravant, a présenté, lors d'une réparation, ses parois 
extérieures tapissées de beaux cristaux brillans , incolores et 
parfaitement transparens , d'une ligne à peu près de longueur. 
Leur forme était celle d’un prisme hexaèdre irrégulier, dont 
on ne put pas reconnaitre clairement le sommet. 

À une température supérieure à 15° R. ce sel devient blanc, 
opaque , et en peu d'heures se réduit en une poudre blanche ; 
changement qui, lorsqu'on échauffe lesel, se fait instantanément, 
et en dégageant beaucoup d’eau. À une température de 14°, 
les cristaux se conservent plusieurs jours sans altération , s'ils 
sont couverts d’eau ; mais la chaleur s’élève-t-elle au-dessus de 
15°, ils se délitent même sous l'eau. 

Si l’on pose sur du papier de tournesol rougi , le sel broyé 
et humecté d'une goutte d’eau , il réagit d’une manière faible- 
ment alcaline. Il est un peu soluble dans l’eau , et l’oxalate de 
potasse versé dans cette eau mise en ébullition produit un pré- 
cipité blanc. 

Si le sel frais est râpé dans une atmosphère sèche, il de- 
vient si humide pendant le frottement, qu'il forme une pâte 
épaisse , qui se sèche de nouveau si on continue à frotter , et 
qui prend une teinte couleur de chair quand on la broie. Ces 
circonstances ne se présentent pas quand le sel se délite à l'air. 

En détachant les cristaux des parois du tuyau de pompe , il 
y était resté attachées des parcelles métalliques, provenant du 
laiton et de l’étain des soudures, et du carbonate de cuivre 
qui recouvrait ces parois. En chauffant le sel au rouge dans 
un tube de verre , ces parties mélangées devinrent visibles e t 
faciles à reconnaitre à leur couleur rouge-brun au milieu du 


370 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
sel blanc. On en a tenu compte dans l'analyse dont voici le 
résultat : 
29,54 chaux. 
18,40 acide carbonique. 
47,38 eau. 
3,30 mélange accidentel d'oxide de cuivre, etc., 
un peu de manganèse , et une trace de 
silice. L 


1,38 perte. 


100,00 
La pesanteur spécifique = 1,72. 


L'eau de la pompe, d’où ce sel de chaux était vraisembla- 
blement provenu par une décomposition voltaique du éarbo- 
nate de chaux, renferme de la silice, du carbonate de 
chaux, de l'acide carbonique , un peu de sulfate de chaux , de 
chlorure de calcium, et de carbonate de fer. L'eau aspirée 
par le tuyau de cuivre ne renfermait pas même une trace de 
cuivre ; du moins le résidu qu’on obtint en saturant une demi- 
mesure d’eau , par l'acide hydrochlorique , puis en la traitant 
par un barreau de fer poli, ne donna pas de couleur cuivrée 
après plusieurs heures. 


45.— EXAMEN CHIMIQUE DES MONNAIES ET DES MÉDAILLES, 
par J.-W. DraPer. ( American Journal. Oct. 1835) 


Cuvier, après un examen minutieux des fossiles isolés, en 
déduisit la forme et la structure d'animaux antédiluviens. C’est 
un exemple encourageant pour les antiquaires. Les documens 
historiques , traditionnels ou imprimés sont sujets à l'erreur, 
à l’altération , mais nous trouvons des témoins fidéles et sûrs, 
dans les produits des arts ou des sciences. Une médaille isolée, 
une arche minée, un cadran solaire brisé, sont une garantie 
aussi sûre , qu’une coquille fossile ou les os d’un Saurien. 

Les médailles ont une importance très grande , non-seule- 
ment pour l’antiquaire , mais pour le naturaliste ; l'inscription, 
la légende , le revers attestent leur âge ; des signes apparens, 


TR TT) 


2 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 371 


qui n'admettent pas le doute, donnent à l'œil expérimenté une 
complète certitude sur leur authenticité. On les a toutefois bien 
négligées jusqu'ici ; il n'y a guère que quatre siècles qu'on 
en a formé des collections, et encore n'ont-elles été jusqu'ici 
examinées que par des gens de lettres. Un homme versé dans 
les langues anciennes peut déchifirer leurs inscriplions , assi- 
gner leur époque , mais ce n’est pas là tout ce qu'on en peut 
retirer. Il est réservé au chimiste , par une analyse exacte de 
médailles authentiques , de jeter un grand jour sur plusieurs 
points douteux de la géographie , de l'histoire et des arts des 
anciens. 

Ce n’est pas tout encore, la science elle-même peut gagner 
à un tel examen. C’est dans une analyse d'un denier d'argent 
de l'empereur Trajan, que je découvris pour la première fois, 
qu'une sorte de pénétration, d'endosmose d’un solide au tra- 
vers d’un autre, s'opère à l’aide du temps. Ce denier avait 
été apporté de Malte, et avait rejeté presque tout son alliage 
à la surface, sous la forme d'une patine d’un vert pourpré. 
La proportion originelle du cuivre dans la monnaie avait été 
de un pour neuf d'argent. Dans la suite des siècles , le cuivre 
ayait quitté les parties les plus intérieures de la médaille, et 
était venu se cristalliser à la surface, montrant ainsi qu'un 
mouvement lent peut se produire dans les corps les plus denses, 
et la proportion du cuivre laissée dans l'argent n’était plus 
que d’un dix-septième. Pline dit que Marc-Antoine mélait du 
fer à sa monnaie d'argent, et que ces pièces étaient attirables 
à l’aimant. On peut douter néanmoins que les Romains de 
cette époque pussent former un pareil alliage, et peut-être 
ces pièces n'étaient-elles qu’un mélange d'argent, de cuivre et 
de nickel. 

Nous ne connaissons pas les mines d’or de Pbilippi dans la 
Thrace, mais les monnaies d'Alexandre peuvent nous révé- 
ler quels étaient leurs produits. L'or des Romains, avant le 
règne de Titus, venait principalement de la Dalmatie ; il res- 
semble beaucoup à l'or de Gongosoco qui renferme du palla- 
dium. Les monnaies de Crésus , roi de Lydie , sont d'une cou- 
leur très pâle , due sans doute à quelque alliage inconnu. De 
cette manière nous pourrions obtenir des connaissances im- 


372 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


portantes sur les localités minéralogiques des anciens, et dé- 
couvrir le contenu de mines qui sont aujourd'hui perdues, 
fermées ou dans des pays inaccessibles. Si Wollaston , Des- 
coüls et Tennant découvrirent tant de métaux nouveaux dans 
les grains de platine de l'Amérique méridionale , que ne pour- 
rait-on pas raisonnablement attendre de l'analyse de tant d’es- 
pèces de médailles, depuis l'obole à Caron en or, que l’on 
trouve encore dans la bouche des momies égyptiennes, jus- 
qu'aux monnaies de l'Europe moderne. Il y a des médailles 
existantes d’or, d'argent, de cuivre, de plomb, de zinc, de 
bronze, d'Electrum , de métal de Corinthe, de similor, de 
métal de cloches et de toutes sortes d’alliages mélangés. Ces 
métaux ont été retirés des mines du cœur de l'Asie , de l’Afri- 
que et des îles, partout où l'ambition ou la cupidité a con- 
duit les anciens conquérans. Quelques-unes de ces vieilles 
monnaies indiennes qu'on a apportées de Calcutta renferment, 
dit-on, un alliage à proportions inconnues d'or, d'argent, de 
cuivre et d’étain , et on les croit aussi anciennes que le caveau 
d'Eléfanta. Les monnaies romano-égyptiennes, dont plusieurs 
furent frappées à Alexandrie, sont formées principalement de 
métal spéculaire , qui est un composé de cuivre, d’étain et 
d’arsenic, analogue au tam-tam des Chinois dont on fait les 
timbales. Or le travail de ces médailles , qui ont été frappées 
au marteau, révèle la connaissance d’un fait, sans doute an- 
ciennement connu à la Chine , mais très récemment découvert 
en Europe. Chacun sait que l'acier chauffé au rouge et re- 
froidi lentement est malléable , mais que s’il est subitement re- 
froidi , il devient dur et cassant. Le contraire exactement à 
lieu pour cet alliage ; le tam-tam, refroidi lentement, se 
brise comme du verre ; trempé, il est ductile comme l'argent. 
Dans son premier état, il serait impossible de le forger au 
marteau. La méthode de le réduire en monnaie, était de le 
couler en masses sphéroïdales , qu'on trempait , qu'on placait 
dans le moule et qu'on frappait par le choc du marteau. 

Les anciens eux-mêmes savaient que des substances étran- 
gères altéraient souvent leurs métaux monétaires, mais ils 
n'avaient pas de moyens pour en reconnaître ni la nature, ni la 
proportion. Ainsi , quoique la moyenne valeur de l'or à Rome 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. "373 


füt généralement douze fois son poids d'argent , néanmoins 
l'or rapporté de France par César , était si altéré, qu’on ne 
pouvait le vendre pour plus de neuf fois son poids d'argent. 
Le denier de Dioclétien , est d’un métal très pur, beaucoup 
plus pur que ceux de ses prédécesseurs, quoique l'argent 
dont ils sont formés vint principalement des mines d'Espagne. 
Avant son règne , du cuivre et de l'airain en quantité variable, 
mais considérable , étaient fondus-avec l'argent. Les métaux 
moins précieux eux-mêmes étaient sujets à être altérés ; les 
petites monnaies de cuivre contiennent de l'arsenic et d'autres 
métaux inconnus ; cet alliage remplace souvent le cuivre de 
Chypre dans les plus petites divisions de l'as. Les plus grandes 
divisions , comme les Dupordearii, sont d'un alliage pur de 
cuivre et de zinc. On n’a plus de monnaie de fer, quoique l'on 
dise que celle de Sparte était fabriquée avec ce métal. Les 
monnaies d’étain de Denys ne se retrouvent plus, quoique 
l’on rencontre occasionnellement cellesten plomb de l'Arménie. 

Outre les monnaies d’alliage telles que celles d’électram (or 
et argent) et de bronze, il y avait une autre espèce de médailles, 
comme le Follis de Dioclétien qui était de cuivre ou de lai- 
ton, blanchi avec de l'argent ou de l’étain. Il n’est pas rare de 
rencontrer d'anciennes médailles plaquées. 

La composition des alliages , donnée ici, l’est sur l'autorité 
des historiens , mais non sur celle des chimistes. On a jus- 
qu'ici fait si peu d'analyses d'anciennes médailles, que leur 
nature est plutôt devinée que constatée, et cela par des 
hommes ordinairement juges peu compétens en ces matiè- 
res. Excepté l'analyse d'une vieille monnaie d'or de Vespa- 
sien , faite par les orfèvres de Paris, et quelques autres par 
des connaisseurs d'Europe , je n’en connais aucune sur la- 
quelle on pût compter. Il y a pourtant peu de doute qu'une 
enquête un peu étendue ne fit découvrir des faits nouveaux. 
Imbu de ces idées, un Anglais avait commencé une collection. 
Elle contient environ 250 médailles de tous les âges et d’un 
grand nombre de pays. Sa mort a empêché la réalisation com- 
plète de ses intentions. Un petit nombre de monnaies seule- 
ment ont été analysées. Voici les principaux résultats : 

Une monnaie d'argent de l'empereur Domitien, pesant 


I 24 


374 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


48 4,5 grains a été passée à la coupelle; le bouton de re- 
tour pésait 39 grains , il était d'argent pur, soluble entière- 
ment dans l'acide nitrique et donnant une dissolution sans 
couleur. 

Une médaille d'Adrien , pesant 48 grains , a été dissoute à 
chaud dans de l'acide nitrique concentré; et par le refroidis- 
sement le nitrate de cuivre cristallisa. Dissous dans l'eau 
distillée, l’argent fut précipité à l'état de chlorure ; son poids, 
à l'état sec, donna celui de l'argent 408',25, il restait dans la 
liqueur 6 gr. de cuivre et 1,4 de plomb. 

Une monnaie d’abbaye saxonne , pesant 26 73 gr. conte- 
nait 12 gr. de cuivre, 9 de zinc et 4 de plomb. 

Une médaille de cuivre de Constantin fut trouvée presque 
pure ; elle renfermait pourtant une trace de fer. : 

Une monnaie de cuivre effacée, de l’un des Ptolémée, 
renfermait tant d’arsenic, qu’elle était cassante au marteau. 
Il y avait aussi une autre substance volatile, probablement du 
soufre ; le métal paraissant avoir été un sulfure de cuivre 
arsenical , imparfaitement réduit. 

Des: recherches plus étendues de cette nature ne pour- 
raient manquer d’exciter l'intérêt des sayans. 


MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 


46. — COMPOSITION CHIMIQUE DU CUIVRE ANTIMONIÉ ÉCLA- 
TANT; par Henri ROSE. (Ænnalen der Physik, etc. 1835. N°6.) 


M. Rose commença par enlever à ce minéral le quartz avec 
lequel il était intimement mélangé ; trois expériences différentes 
lui donnèrent 3,57, 2,66 et 5,79 pour cent de silice. L'’ana- 
Lyse lui donna ensuite pour la composition du minéral même : 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 315 
Soufre.….:... 26,34. 


Antimoine..., 46,81. 
Hemadshét: sad 
Cuivre. sus pe 24,46. 


Dlanbuss cf 2103) 


99,6 
Le fer est probablement mélangé intimement dans le miné- 
ral à l’état de pyrite avec du cuivre et du soufre ; comme aussi 
l'on peut admettre que le plomb y est combiné au soufre ou 
au sulfure d’antimoine. 1,39 partie de fer demande 1,65 p. 
de soufre et 1, 62 p. de cuivre pour former du cuivre pyri- 
teux ; et 0,56 p. de plomb se combine avec 0,08 p. de soufre 
en sulfure de’plomb, et celles-ci avec 0,48 p. de sulfure d’an- 
timoine en antimoine sulfuré capillaire. Il y a donc dans la 
combinaison propre 46,46 p. d'antimoine réunies avec 22,84 p. 
de cuivre ; les premières demandent 17,36 p. de soufre , etles 
secondes 5,81 pour se transformer en sulfures ; la proportion 
de soufre dans le sulfure d’antimoine est donc trois fois aussi 
grande que celle du sulfure de cuivre, et la formule pour la 
composition du minéral est par conséquent —C u + $ D, (x at. 
cuivre +3 antimoine) c'est à dire analogue à celle du zinkenite et 
du miargyrite, qu'en raison de cette analogie avec le cuivre an- 
timonié, on pourrait aussi nommer plomb antimonié et ar- 
gent antimonié. 


47- — ANALYSE D'UN ASBESTE DE KORUK, BRAS DE LA Pis- 
SIKSARBIK-FIORD , DANS LE GROENLAND ; par M. LAPrr. 
(Annalen der Physik, etc., 1835. M 7.) 


Cet asbeste a une couleur blanche avec une légère teinte 
brun-rougeâtre , un reflet soyeux, une stracture allongée et 
fibreuse ; les fibres se divisent facilement en filamens très fins, 
légèrement piquans et très peu flexibles. 

Au chalumeau il se comporte comme suit : traité seul à la 
pince de platine il devient noir, fond ensuite , mais très diffici- 
lement, et seulement si l'on prend les fils les plus fins ; il 
donne alors une perle d'un noir mat. Avec de la soude, sur du 


376 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


charbon, il donne unescorie brunâtre. Fondu avec de la soude 
sur une lame de platine , il ne lui communique aucune colo- 
ration. Avec le sel de phosphore, il donne dans la flamme ex- 
térieure un verre jaune qui devient opaque en refroidissant ; 
et dans la flamme intérieure un verre qui est clair tant qu'il 
est chaud , mais qui est blanc de lait lorsqu'il est refroidi. Par 
son aspect extérieur, cet asbeste se distingue donc peu de tout 
autre; cependant sa difficulté de fusion le distinguait bien des 
asbestes dont M. L. eut occasion de faire l’analyse, et qui 
tous, pris en éclats minces, se fondaient plus facilement en 
perles. 

« Cette circonstance m'engagea , dit-il, à en faire l'ana- 
lyse. Comme je ne la fis qu'une fois, elle peut ne pas être 
tout à fait rigoureuse ; cependant elle doit s'approcher beau- 
coup de la vérité, ayant été exécutée avec tout le soin pos- 
sible. En voici les résultats : 

Silica sean ne-umatenereo: 488840 
Oxidule de fer... is ie 9:22 
Magnésie .......es.ss.e 31,38 
Chaux avec un peu d’oxidule 
defender une t5 es oi 
Oxidule de manganèse en 
très léger indice........ 


Oxide de cuivre...... re 
Areale:. testament 0,88 
Acide phosphorique..... Me 
Perte. ausodt 50. ant à 

100,00 


« Daprès cela cet asbeste diffère aussi des autres asbestes 
dans sa composition , de ceux du moins dont les analyses me 
sont connues; et en particulier je n'en connais aucun qui 
renferme une si petite quantité de chaux. » 


48. — ANALYSE DU WOLFRAM. ( Phil. Mag., sept. 1835.) 


Vauquelin analysa le wolfram en 1796, et Berzélius le fit 
plus tard en 1815. Voici leurs résultats : 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 3177 


Vauguelin. Berzélius. 
Acide tungstique ..... 67,00 +. so + "74,666 
Protox. de manganèse. 6,25 ........ 5,640 
Protox. de fer ..... ne TO OO Us à «ve 17,954 
Fe hyyth-iade MN atee Coe 3,100 
92,79 100,360 


M. Thomas Richardson a répété dernièrement l'analyse 
de ce minéral, et trouve que sa composition est : 


Acide tungstique .....,..,.. 73,60 
Protoxide de fer .......,,.. 11,20 
Protoxide de manganèse . ..…. , 15,95 

100,55 


La différence qui existe entre cette analyse et la précédente 
donne l'idée qu'il existe diverses espèces de wolfram. 
( Thomson’s Records of Science, vol. 1, p. 452.) 


49: — ANALYSE DE LA GADOLINITE. (Phil. Mag., déc. 1835.) 


Le D: Thompson et M. Steel ont trouvé pour la gadolinite 
la composition suivante : 


RÉ ER 2 \ 45,33 
Protoxide de cérium... .…. 4,33 
Ces 11,60 
Protoxide de fer...,.... 13,59 
PERE. S trace 

Manganèse........,... trace 

ones: 0". 0,98 

‘100716 


Cette analyse nous donne.pour la composition en atomes : 
12,16 atomes de silice, 


8,06 d'yttria, , 
0,88 de protoxide de cérium, 
3,g1 de glucine, 


3 de protoxide de fer. 


378 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


Si l'on supposait que le protoxide de fer n’est ici qu'acci- 
dentel, nous pourrions regarder la gadolinite comme com- 
posée de : 0 

2 atomes de silicate d’yttria , 

1  « de silicate de glucinc et cérium ; 
ou bien de : 

1 atome silicate de cérium, 

4 «  silicate de glucine, 

8 «  silicate d'yttria. 


Si le protoxide de fer est un principe essentiel, l'oxide de 
cérium , la glucine et le protoxide de fer doivent s'y trouver 
à l’état de disilicates. 

Il est reconnu que le benzoate d'ammoniaque précipite la 
glucine, ce que ne fait pas l'acide benzoïque ; et que si l'on 
opère avec précaution , le peroxide de fer peut être précipité 
en entier par l’acide benzoïque. 


( Thompsons Records vol. 1 , pag. 408.) 


50, — NOTICE SUR LA CHIASTOLITE (Æmerican Journal, 
déc. 1835.) 


D'après les expériences du D' G. Landgrebe de Marbourg 
ce minéral contient : 


Silice. +4 + 047 068,497 
Alumine.......... 30,109 
Magnésies 2:54 + : : 26 09 0 P5729 
Eau et carbone..... 0,269 

100,000 


La structure remarquable de ce minéral est bien connue ; 
nous pouvons ajouter , d'après Weiss , que plusieurs sels , tels 
que le chlorure de sodium, par exemple, lorsqu'on les dissout 
dans des substances grasses , comme le beurre , et qu'on les 
fait de nouveau cristalliser, montrent dans leurs cristaux la 
même structure que celle observée dans la chiastokite. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 379 


5r.— PHYSICO* GEOGNOSTIC SKETCH , ETC. ESQUISSE GÉoO- 
GNOSTIQUE SUR L'ÎLE DE OAHU , L'UNE DES SANDWICH; par 
le D' GAIRDNER. (Edinb. New Phil. Journal, april 1835.) 


Quelqu'éloignée que paraisse l'époque à laquelle ont eu lieu 
les révolutions qui ont donné à la surface de la terre sa 
forme et sa constitution actuelles , il est bien loin d'être dé: 
montré que les causes qui les ont produites , aient entière- 
ment cessé. Il se rencontre même des physiciens qui admet- 
tent hardiment , que de nouveiles catastrophes se préparent 
lentement dans le sein des mers, que de nouveaux déluges 
engloutiront un jour les terres actuelles, pour donner bientôt 
naissance à de nouveaux continens. Mais, sans aborder ces 
hypothèses cosmogoniques , il est impossible à l'observateur 
de se refuser à reconnaître, que des phénomènes connus, 
dont la portée est appréciable , tendent à amener constam- 
ment des modifications plus ou moins considérables dans l'é- 
tat actuel du globe. La production de nouvelles îles est peut- 
être un des traits les plus frappans de l'influence de ces for- 
ces sans cesse agissantes. C’est au moyen de deax procédés 
extrémement différens que la nature tend à augmenter la 
surface habitable de la terre : les volcans sous-marins, et les 
polypes à coraux ou madrépores. Ainsi les premiers, puisant 
dans les profondes entrailles de la terre, la matière en fu- 
sion qui constitue leurs laves, les élèvent graduellement au- 
dessus de leurs cratères, et si la puissance éruptive ne vient 
pas à cesser, ils arrivent bientôt à la surface des mers. Là 
ils créent tantôt des iles fugitives , qui, comme celle qu'on 
a appelée Julia, qui parut, il y a trois ans, dans le voisinage 
de Naples , ne se montrent au jour que pour rentrer bientôt 
dans les abimes , tantôt des établissemens solides et durables, 
que les agens atmosphériques transforment , avec le temps , 
en terrains fertiles et habitables pour l'homme et pour les ani- 
maux. Ainsi les polypes à coraux, puissance d'une apparence 
bien plus humble , mais , à l’aide du temps, peut-être bien 
. plus féconde , élèvent avec le secours des siècles, leurs de- 
meures empierrées qui contiennent les débris de milliards de 


380 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


générations successives , des profondeurs incommensurables 
de l'océan, jusqu'à sa surface. Là leur pouvoir s'arrête , ils 
ne peuvent vivre hors de l’eau, mais leurs enrochemens oc- 
cupent bientôt une immense étendue, les débris flottans s'y 
arrêtent et s'y accumulent, les oiseaux y fixent leur demeure, 
les végétaux, dont les graines sont transportées au loin, finis- 
sent par y prendre racine; une couche végétale s’y forme 
peu à peu , qui s’exhausse graduellement , par l'effet de la vé- 
gétation elle-même. C’est surtout dans l'océan Pacifique que 
l'on remarque ces immenses accumulations de coraux ; et les 
innombrables groupes d'iles qui s'y rencontrent doivent en 
grande partie leur existence à ce mode de formation. IL pa- 
raîtrait même que l’époque est arrivée, à laquelle ces labo- 
rieux ouvriers, qui, malgré leur infinie petitesse, fabriquent 
des demeures pour l'homme, parviennent graduellement 
dans un grand nombre de lieux , au niveau de la mer ou près 
de ce niveau. C’est ainsi que l’on peut expliquer la découverte 
de nombreux îlots, inconnus aux navigateurs anciens, 
qui avaient les premiers visité les parages dans lesquels 
on les rencontre. C’est ainsi que l’on peut rendre compte 
des différences que présente trop souvent aux navigateurs, 
l'état actuel des goulots, des passages dans les groupes 
d'ile de l'océan Pacifique, dont plusieurs, décrits comme 
praticables et sûrs, à des époques même peu éloignées, 
par exemple, par le capitaine Cook, sont à présent impas- 
sables, et ont causé plus d’un accident. Peut-être la réu- 
nion de ces groupes, qui paraît inévitable, finirat-elle par 
former un nouveau continent au sein de cette immense éten- 
due de mers. 

Quelquefois les deux pouvoirs créateurs dont nous venons 
de parler, se réunissent et se combinent, et l'on retrouve 
dans le sol des îles formées par leurs efforts réunis , des tra- 
ces évidentes de leur influence diverse. C'est un de ces cu- 
rieux terrains qu'a observé, dans les îles Sandwich, le docteur 
Gairdner. L'ile d'Oahu, la troisième de ce groupe en su- 
perficie, est celle qui contient la plus forte proportion de ter- 
rain cultivable. On y observe deux chaines ou groupes de 


Le) 
montagnes , dont la plus élevée n'a guère que 3800 pieds au- 


totem) 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 381 


dessus du niveau de la mer. La plupart des sommités qui do- 
minent ces chaînes ont la forme conique, et dans un grand 
nombre de lieux les flancs des montagnes sont escarpés et 
présentent d'effroyables précipices. C’est au moyen des fissu- 
res qui traversent ces précipices , que des chemins d'une na- 
ture très diflicile sont établis pour communiquer d'un ver- 
sant à l’autre. De vastes planes entourent les chaînes de 
montagnes, et se terminent à la mer par une ceinture de ré- 
cifs de corail. Un trait caractéristique de ces plateaux est la 
présence de monticules isolés, d’une couleur brune, qui ont 
la forme conique propre aux volcans éteints de l'Auver- 
gne, et sans aucun doute aussi la même formation. Un 
de ces cratères sert de lit à un lac salé, d'où l’on retirait le 
sel en gros blocs cristallisés. 

Les terrains qui se présentent à l'observateur sont de deux 
classes : volcaniques et corallins. Les premiers , plus considé- 
rables, forment la partie intérieure de l'ile, les seconds occupent 
les pourtours, depuis la base des montagnes jusqu'au bord 
de la mer. Les formations volcaniques ont cessé de se pro- 
duire par l'extinction des foyers , tandis que l'activité crois- 
sante des polypes augmente sans cesse l'étendue de leurs em- 
pierremens. L'apparence compacte et ancienne de certaines 
parties de ces coraux, peut favoriser l'hypothèse qu'ils ont 
été soulevés du fond de l’océan par la puissance volcanique, 
tandis que d'autres madrépores sont de récente formation. 

Les roches volcaniques se présentent à Oahu comme ail- 
leurs , sous des apparences variées, depuis le basalte le plus 
compacte, jusqu'aux ponces les plus poreuses etles plus légères. 
Des laves amygdaloïdes, cellulaires, s’y retrouvent avec des ca- 
vités tantôt vides, tantôt remplies d'olivine ou de zéolithes. 
Des cristaux de mica, de feldspath, leur donnent fréquemment 
l'aspect porphyritique, mais les cristaux sont généralement 
fort petits. 

Les formations corallines se présentent comme une suite de 
terrasses élevées les unes sur les autres, à mesure qu'on 
avance du bord de la mer vers l'intérieur de l'ile, On les 
peut suivre à une grande distance dans le sein de la mer, par 
les lignes successives d'écume que forment les rangées de 


382 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


récifs. L'espace entre les rangées est rempli de sable corallin 
qui s'élève souvent sous forme de dunes. La matière pierreuse 
des récifs est tantôt celluleuse et tendre , d'une couleur de 
paille, qui paraît à la loupe composée de fragmens réunis en 
grappes, et facilement désagrégés par l'air, tantôt plus dure 
et plus compacte, d'une couleur grisâtre , et d’une cassure 
granuleuse. Le sable qui forme les vastes plaines autour de 
ces récifs, est d'une blancheur éblouissante , et consiste en 
très petites particules de fragmens de coquilles , de calcaire et 
d'une roche probablement volcanique. Le sol cultivable est 
formé de ce sable où de lave décomposée. IL est dans les 
deux cas si poreux, que si l’arrosement n’en est pas con- 
slant, il est entièrement stérile: 

Un fait curieux , c’est l'élévation des rochers de coraux : 
dans quelques localités ils dépassent de cinquante pieds le 
point le plus élevé qu'atteint maintenant le niveau de la 
mer. Cependant ils ont dû être submergés lors de leur forma- 
tion , puisque les polypes ne peuvent vivre hors de leur élé- 
ment. Faut-il y voir un abaissement graduel de l'océan, ou 
bien de ces relèvemens insensibles, dont on a cru trouver 
déjà tant d'exemples ? Quoi qu'il en soit, à mesure qu’on s'é- 
loigne de l'ile, les masses corallines que l'on aperçoit long- 
temps deviennent plus profondes, et elles l'entourent de 
plusieurs ceintures de récifs, qui viendront sûrement un jour 
en augmenter considérablement l'étendue. 


M. P. 
D — 
L ” 
BOTANIQUE. ” 
52. — PREMIÈRE RÉCOLTE DE FRUITS DU GINKGO DU JAPON, 


EN FRANCE; par M. DELILE, directeur du Jardin botani- 
que de Montpellier. (Bulletin de la Société d'agriculture 
du département de l'Hérault, nov. et déc. 1835.) 


Parmi les arbres exotiques cultivés en Europe, il y en a 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 383 


peu dont les horticulteurs s'occupent aussi souvent que du 
Ginkgo ou Ginckobiloba*. Ce n’est ‘pas seulement à cause 
de l'apparence bizarre des feuilles qui paraissent découpées 
avec des ciseaux , et dont les nervures ressemblent à celles de 
quelques fougères , c’est surtout à cause de la circonstance 
que , pendant nombre d'années, on n’a connu que des fleurs 
mâles de cette plante , et que le hasard seul a fait découvrir un 
-pied femelle dans un jardin des environs de Genève. C'est en 
1818 que mon père observa le sexe de cet arbre dans le jardin 
de M. Gaussen, à Bourdigny, planté vers la findu siècle dernier, 
par un amateur zélé d'horticulture, M. Gaussen de Chapeau- 
rouge. Dès lors, une multitude de boutures, élevées dans le 
jardin botanique de Genève, ont élé communiquées à divers 
établissemens publics ou particuliers , par exemple au ÿjar- 
din botanique de Montpellier. Malheureusement le Ginkgo , 
dont l’amande est un mets estimé au Japon, ne porte fruit 
qu'à l’âge de 30 à 40 ans, ce qui fait que nos boutures 
sont encore loin de présenter un résultat. Il faut ajouter aussi 
que les boutures , comme l'observe très bien M. Delile , pro- 
venant de branches latérales , ne donnent presque jamais d’ar- 
bres droits et élancés. Elles restent chétives et périssent sou- 
vent, parce que la tendance des arbres de la famille des 
coniferes, est de pousser du bourgeon central bien plus que des 
branches latérales. 

Pour obvier à ces inconvéniens ; on a préféré , dans beau- 
coup de cas, greffer des brañiches femelles sur des pieds mâles, 
moyen que M. Delile a employé et qui lui a réussi parfaite- 
ment. Il le doit peut-être au climat de Montpellier , analogue 
à celui du Japon , et à l'ancienneté d'un arbre de Ginkgo mâle, 
qui avait déjà plus de cinquante pieds de hauteur. Deux bou- 
tures greflées en fente au printemps de 1830 sur un jeune 
pied mâle , puis un an après multipliées sur un arbre plus 
vigoureux , ont fourni , en 1832, de fortes grefles , entées avec 
tout le succès désirable sur trois branches du vieil arbre. Ce- 
lui-ci s'est trouvé changé en un arbre fécond, monoïque ou 
androgyne. 


* Kæmpfer, qui en a parle le premier, ecrit GINKGO , probablement d'apres 
P q P P , P P 


une imitalion exacte du nom japonais. 


384 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


« I est beau, dit M. Delile, par sa taille et par sa cime large, 
pyramidale, Son feuillage est très particulier. Aucun autre ne 
présente la même disposition de fibres ou nervures épanouies 
avec régularité dans le disque , qui est bilobé au sommet, et 


qui achève un triangle par la convergence de ses bords jus- 


qu’au pétiole. 

«Le fruit est un drupe globuleux ou ovoïde, d'un pouce 
(15 millimètres de diamètre) , contenant un noyau ou endo- 
carpe blanc , ovoïde-lenticulaire , et d’un tissu ligneux , mince, 
se cassant facilement. 

«La graine, fraiche et mûre, remplit le noyau, et y adhère 
dans son tiers ou environ sa moitié inférieure. La cavité de 
l'endocarpe ou noyau, retient ainsi la graine fixée comme dans 
une cupule. La graine est libre dans la portion supérieure de 
l'endocarpe qui, dans cette portion, est séparable en deux 
valves. 

« La lame tégumentaire propre de la graine s'insinue , par 
une légère crête , dans le sillon intérieur de la suture des deux 
parties valvaires de l’endocarpe. 

« Quelquefois l'endocarpe est ovoïde-trigone , au lieu d’ap- 
procher de la forme lenticulaire , et est séparable , au sommet, 
en trois pièces par trois sutures. 


« L'amande fraîche consiste presque totalementen un endo- 


sperme vert, pulpeux, au sommet duquel est l'embryon di- 
cotylédoné , oblong , cylindrique , renversé , remplissant une 
fossette couverte par le tégument de la graine. M. Richard 
n'avait point vu le fruit dans le méme état que nous. IL n’a point 
parlé de ce tégument de la grame. IL a vu l'embryon très 
long , à un degré d'avancement ou de préparation à la germi- 
nation , différent du premier état de maturité des fruits à l’au- 
tomne , tels que nous les possédons. 

« Il a représenté l'embryon.entre les pareis écartées de l’in- 
térieur de l’endosperme , tandis qu'il y a contiguité des parois 
avec l'embryon, avant la dessiccation de ce dernier par son 
centre. 

«Cette révision de quelques-uns des caractères tracés par 
M. Richard, était nécessaire pour montrer qu'il n’y a point 
désaccord entre ses observations et les miennes. 


PS ! 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. - 385 


« Son tronc est droit, cylindrique , terminé par une flèche , 
sans branches rivales qui nuisent à la belle proportion de la 
tige. Les branches du corps de l'arbre, un peu disposées par 
étages, lui donnent quelque aspect des arbres coniferes , en 
général. L’écorce du tronc est grise et très superficiellement 
éraïlée , non déchirée profondément ; ce que Kæmpfer a con- 
sidéré comme un signe de la vieillesse des arbres du Japon. 
L’écorce des branches est assez unié, celle des racines est très 
gercée. 

« Le reproche fait à Ja qualité da bois par Kæmpfer , qui le 
dit mou, n'est pas juste , pour ce que j'ai pu en essayer d’une 
branche qui n'a pas dù cependant avoir eu le temps d'acquérir 
toute sa dureté ; ayant été coupée fort jeune. Son bois a le 
grain fin et serré, et approche de celui de l'érable. 

«On sait que le Ginkgo du Jardin du Roi à Montpellier, pro- 
vient d'une marcotte prise ; il y a 40 ans , de l'arbre du jardin 
de M. Gouan. Les deux arbres, celui du Jardin du Roi et 
celui de M. Gouan , sont à présent exactement de même hau- 
teur, 17 mètres et demi (54 pieds). Le plus vieux, celui de 
M. Gouan, a un mètre quatre-vingt-dix centimètres de cir- 
conférence à la base du tronc (six pieds), et celui du Jardin 
du Roi, plus jeune , a quatre centimètres de moins (un pouce 
et demi). 

«Ces arbres sont très sains. Plusieurs cicatrices , provenues 
de leurs fortes branches amputées, continuent de se fermer 
sans détériorations ; ils ne sont nullement endommagés par les 
insectes nuisibles à beaucoup d'autres arbres. 

«Kæmpfer s'est suffisamment étendu sur l'utilité de cetarbre. 
Ille dit abondant partout au Japon , où il acquiert la taille de 
nos plus forts noyers. Son produit, dit-il, consiste dans l'a- 
mande ou grosse pistache à l'intérieur du fruit, qui est 
pulpeux, gros comme une prune de Damas. Les amandes 
des fruits du Ginkgo sont saines et excellentes ; on en mange 
à tous les grands repas , au dessert; on les mêle à presque 
tous les mets. On regrette après cet éloge, et après avoir 
possédé cet arbre plus de quarante ans, ‘de n'avoir pu s'en 
procurer plus tôt des amandes. 

«Les écrits de Thunberg, voyageur au Japon, en 1776, ont 


386 BUL£ETIN SCIENTIFIQUE. 


confirmé les éloges qu'on lit dans Kæmpfer. Ils nous ont été 
aussi confirmés par M. Siebold , qui s'est trouvé dernière- 
ment à Paris, et qui, par anticipation de la Flore japonaise 
qu'il publie , fruit de sept années de résidence dans le pays , a 
bien voulu nous informer que cet arbre est considéré au Japon 
comme originaire de la Chine, et introduit très anciennement. 
Il nous a dit qu’on accommodait presque tous les mets un peu 
recherchés avec des garnitures d'amandes de Ginkgo. 

« M. le docteur Bunge, de la dernière mission russe décen- 
nale à Pékin , rapporte avoir vu près d’une pagode, un Ginkgo 

_dont le tronc était de près de 40 pieds de circonférence, et 
dont la prodigieuse hauteur attestait l'ancienneté , en même 
temps que rien ne manquait à la vigueur de sa végétation. … . 

«Le Ginkgo est précieux pour le Midi, où il croît mieux 
qu'ailleurs. Sa multiplication a été retardée, parce qu’on n’a 
pu avoir de ses graines ; et comme l'expérience a appris qu'un 
arbre ne fleurit pas avant environ 40 ans de plantation , par 
bouture ou semis , j'ai heureusement avisé au moyen d’avoir 
des branches précoces fructifères , greffées sur un arbre adulte 
magnifique. J'ai commencé à distribuer des greffes de ces 
branches , et j'ai pu faire part de quelques graines. Plusieurs 
fruits , au bout de trois ans , ont été récoltés sur deux branches 
greffées. 

« Précédemment , les boutures et les marcottes , à défaut de 
graines , ont servi à propager, dans les jardins, le Ginkgo ; 
mais elles ont eu , presque toujours , l'inconvénient de pousser 
de mauvaises tiges, parce que les boutures et les marcottes 
des conifères , tel qu'est le Ginkgo , restent de simples bran- 
ches en poussant , et ne forment de tronc que par un drageon 
venu de la racine , quand la bouture primitive a péri au-dessus 
de cette racine. Cette voie d’un drageon sorti de la racine 
d'une bouture , nous a produit, dans une autre circonstance , 
à Montpellier, un Cuninghamia fertile, tandis qu'on n'en 
possède pas qui donne des graines ailleurs. Cet arbre, de 
l'ordre des conifères , comme le Ginkgo , n'avait été pendant 
trois ans qu'une bouture soutenue par un tuteur. Elle a péri 
par sa branche , mais non par sa racine, et il en est poussé un 
tronc bien proportionné qui fructifie pleinement, Je cite cet 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 387 


exemple pour fonder sur l'analogie , les chances de succès du 
recepage d'arbres mal venus de Ginkgo , dans les pépinières. 
J'ai éprouvé que ce moyen était le seul qui fit produire des 
scions radicaux au Ginkgo, qui n’en donne pas spontané- 
ment. 

« L'usage à la Chine, dont parle le docteur Bunge, de réunir 
et d'entre-grefler plusieurs jeunes troncs pour en avoir de 
monstrueux, a probablement aussi pour but de rendre les 
arbres féconds par la réunion des deux sexes. Kæmpfer et 
Thunberg ont écrit que les amandes du Ginkgo ne sont bonnes 
à manger que si on les fait cuire à un feu vif sur des charbons, 
pour les dépouiller de leur âpreté naturelle. J'ai éprouvé , par 
ce moyen, avec notre collègue, M. Matthieu Bonafous de 
Turin, que leur saveur devient très semblable à celle du mais 
frais grillé dont on fait usage en divers pays. Je n'ai trouvé à 
ces amandes qu'une qualité farineuse , après les avoir fait gril- 
ler, et il ne s’y est rien développé qui fût huileux. 

«C’est seulement dans un passage distinct de la description 
du Ginkgo , et, comme à l'écart , que Kæmpfer rapporte que 
les noix du Ginan, ce qui est un second nom du Ginkgo, 
donnent beaucoup d'huile. Je n'en trouve nul vestige. 

«L’amande du Ginkgo , farineuse et revêtue d'une coque 
friable, est, par sa qualité , plutôt un gland qu'une noix. 

« L'abondance des fruits de ce grand arbre , quoique moins 
précieux que ne seraient des noix, fait présager qu'ils pour- 
ront être employés utilement quand on aura suffisamment des 
pieds femelles à fruits , au lieu de mâles improductifs, déjà re- 
cherchés dans le Midi par la beauté de leur croissance. » 

Telles sont les observations de M. Delile, qui nous ont paru 
dignes d'intérêt. Je rappellerai que l'arbre-mère de Bourdigny, 
dont j'ai récemment publié les dimensions‘, n’a pas prospéré 
autant que ceux de Montpellier. Ilremonte vraisemblablement 
à la même époque (40 ans au moins), et n’a encore que qua- 


* Arbres indigenes et exotiques de la Suisse (Bibl. Univ., oct. 1835). Ona 
remarqué dans cet article quelques omissions, en particulier celle des beaux 
cédres de M. Beurlin, pres de Genève. Cela tient à ce que je n'avais pas la 
mesure exacte de certains arbres, mais j'espère réunir peu a peu des renseigne- 
mens plus complets, qui pourront faire la base d'une seconde notice. 


388 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


tre pieds de circonférence à la base du tronc , tandis que ceux 
de Montpellier en ont six. Cette différence peut venir du 
climat, de la culture, ou de ce que les pieds mâles grossi- 
raient plus vite que les autres. L'arbre de Bourdigny a une 
cime déprimée , tandis que celui de Montpellier s’élance verti- 
calement. 


Alph. D C. 


53. — DE L'ACTION DE LA LUMIÈRE SUR LES PLANTES , ET DE 
CELLE DES PLANTES SUR L'ATMOSPHÈRE ; par Ch. DAUBENY, 
professeur de chimie et de botanique à l’Université d'Ox- 
ford. (Extrait d'un mémoire lu à la Soc. Royale). 


Le but des recherches expérimentales dont l’auteur nous 
entretient dans ce mémoire est, en premier lieu, de déterminer 
le degré d'influence qu'exerce la lumière solaire sur l'émission 
du gaz oxigène des feuilles, et sur la décomposition du gaz 
acide carbonique quand les plantes sont plongées dans l’eau, 
ou placées dans l'air atmosphérique. Les plantes qui ont été 
soumises à la première de ces deux séries d'expériences sont 
la Brassica oleracea , Salicornia herbacea , Fucus digitatus, 
Tussilago hybrida, Cochlearia armoracia, Mentha viridis , 
Rheum rhaponticum , allium ursinium et plusieurs espèces de 
Graminées. Les Geranium furent les seules plantes que l’on 
soumit à l'expérience , en les laissant dans l’air atmosphérique. 

L'auteur a fait plusieurs expériences sur l’action que pou- 
vait exercer sur les plantes que nous venons de nommer , les 
divers rayons colorés dont se compose la lumière. Ces rayons 
étaient transmis au moyen de verres de couleurs ; leurs pou- 
voirs calorifique, lumineux et chimique avaient été préalable- 
ment déterminés. Les résultats de tous ces essais sont consignés 
dans un tableau ; mais l’auteur n’en déduit aucune conclusion 
générale. 

Il décrit ensuite une série d'expériences qu'il a faites sur 
les feuilles du haricot, dans le but d'examiner l'influence de 
la lumière sur la sécrétion de la matière colorante des feuilles, 
ou plutôt de déterminer jusqu’à quel point on doit attribuer à 
cette influence le changement de couleur. 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 389 


Le troisième sujet dont il s'occupe est la cause de la sensibi- 
lité du mimosa pudica. I paraît, d'après le résultat de ses re- 
cherches, qu'un certain degré d'intensité de lumière est né- 
cessaire à la santé de cette plante , et que lorsqu'elle n’est sou- 
mise qu'à l’action des rayons moins lumineux, mais doués 
d'ane influence chimique tout aussi considérable, elle perd 
sa sensibilité aussi promptement que lorsqu'elle est compléte- 
ment soustraite à l’action de la lumière. M. Daubeny examine 
ensuite l'influence qu'exerce cet agerit dans le phénomène des 
exhalaisons humides des feuilles ; il a choisi pour cette classe 

‘d'expériences les Dalilias , les Hélianthuses , etc. Il paraît que 

l'exhalaison des plantes est, cæteris paribus , d'autant plus 
abondante que l'intensité de la lumière à laquelle elles sont 
exposées , est plus considérable. 

Quelle est la quantité d’eau absorbée dans différentes cir- 
constances par les racines des plantes, et surtout par celles 
de l'Æelianthus annuus, de la Sagittaria sagittifolia , et de la 
vigne ? telle est une autre question que l’auteur cherche à ré- 
soudre. Il est disposé à croire , d’après le résultat de ces deux 
dernières séries d'expériences, que la puissance d'exhalaison 
et d'absorption de l'humidité chez les plantes , en tant qu'elle 
dépend de la lumière , est particulièr ement influencée par les 
rayons les plus lumineux. 

Toutes les fonctions de l'économie animale suivent cette 
même loi dans les effets causés par la lumière. Celle-ci agit 
comme stimulant spécifique, soit dans le règne végétal, soit 
dans le  régne animal. La lumière artérielle la plus intense 
que J'auteur ait pu produire n'a causé aucun effet sensible sur 
r organisation des plantes. 

La dernière partie du mémoire est remplie du détail des 
expéri iences que l'auteur a faites peur déterminer le degré d'in- 
fluence qu'exercent les plantes sur l'atmosphère, et plus spé- 
cialement ençore pour, déterminer la proportion qui existe 
entre les effets que les végétaux produisent pendant la nuit , et 
ceux auxquels ils-donnent lieu pendant le jour, ainsi que la 
proportion d'acide carbonique absorbée ct.de gaz oxigène 
émise. us 

M. D. conclut de ses expériences sur ce point que la pré- 


I 25 


390 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


sence d'une plante ajoute dix-huit pour cent d'oxigène à l'air 
sous une cloche. Il croit aussi que le degré de vie végétale 
auquel les plantes cessent de purifier l'air est celui où les 
feuilles cessent d’exister. Il montre que cette importante fonc- 
tion est remplie également par les végétaux dicotylédones et 
les monocotylédones , par les plantes annuelles et par celles 
qui sont vivaces , par les plantes aquatiques et par les plantes 
terrestres , par la partie verte des tiges, autant que par des 
feuilles ordinaires ; par. les algues et par les fougères aussi 
bien que par les phanérogames. Il rappelle que M. Marcet a 
montré que cet effet n’est pas produit par les champignons. 


NC 


ZOOLOGIE. 


54. — ELÉMENS DE ZOOLOGIE, OU LECONS SUR L'ANATOMIE, 
LA PHYSIOLOGIE , LA CLASSIFICATION ET LES MŒURS DES 
ANIMAUX ; par MILNE-EnwanRDs. Paris 1835. 1 vol. 8° en 
4 parties. 


Cet ouvrage est l'extrait d'un cours, donné par M. Edwards, 
au collége de Henri IV et à l’école centrale des arts et manu- 
factures ; il traite d’une manière élémentaire de tout ce qui a 
rapport à l’histoire naturelle des animaux. La zoologie avait 
un besoin pressant d’un manuel de ce genre ; moins heureux 
que les botanistes qui possèdent quelques bons ouvrages élé- 
mentaires , les zoologisies n'avaient aucun livre à mettre entre 
les mains des commençans ou de ceux qui ne peuvent pas 
étudier la science dans les ouvrages très détaillés ou les mé- 
moires spéciaux. M. Edwards nous parait avoir très bien 
rempli cette lacune ; son ouvrage est rédigé avec une grande 
clarté , etil a eu l'heureuse idée de mettre dans le texte des gra- 
vures simples, mais bien exécutées, qui aident beaucoup à l’in- 


PP PR 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 391 


telligence des formes. Chaque partie en renferme prés de cent ; 
la première a pour objet l'anatomie et la physiologie compa- 
rées ; la seconde, l'histoire des mammiféres; la troisième com- 
plète celle des vertébrés ; et la quatrième, qui n'a pas encore 
paru, traitera des invertébrés. L'auteur, obligé de se restrein- 
dre et de donner peu de développement à chaque partie, a 
eu l’art d'éviter la sécheresse, tout en n'omettant pas les ca- 
ractères et les détails importans. L’anatomie comparée y est 
trailée avec encore moins de détails que le reste, et paraîtra 
peut-être trop élémentaire, même dans le but que se proposait 
l'auteur; mais l’on a sur cette matière assez de traités plus 
complets pour y suppléer. En résumé , nous recommandons 
cet ouvrage aux commençans , et à tous ceux qui veulent 
prendre une idée générale de la zoologie ; il sera une très 
bonne introduction aux lectures ou travaux plus complets. 
Le prix modique de l'ouvrage ( 4 francs par partie), eu égard au 
grand nombre de gravures qu'il renferme, contribuera aussi 
à le répandre. 
F.-J. P. 


55. — SUR L'INFLUENCE DES ORGANES RESPIRATOIRES POUR 
RÉGULARISER LA QUANTITÉ DE SANG DANS LE CŒUR; par 
James WarDroP , Esq., communiqué à la Société Royale 
par l'hon. capit DE Roos, R.N.T.R.S. (Phil. Mag. sept. 
1832.) 


L'auteur fait observer que l’action de l'inspiration tend non- 
seulement à favoriser le passage du sang dans la veine cave, 
mais aussi à le retenir dans les vaisseaux pulmonaires. Cet 
effet est produit par l'expansion des poumons qui permet au sang 
d'entrer plus aisément dans les artères pulmonaires, l'empêche 
de sortir par les veines et retarde, par là , son retour dans le 
cœur. D'un autre côté, ‘la chute instantanée des poumons et 
des parois de la poitrine , pendant l'expiration ; aide le passage 
du sang artériel, des poumons dans les cavités gauches du cœur, 
et facilite son entrée dans l'aorte. M. W. considère ainsi l'in- 
- spiration et l'expiration comme un auxiliaire de la circulation 
dans les veines et dans les artères; la première agissant 


392 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


comme üne pompe aspirante , et la dernière comme une re- 
foulante. Il explique, d’après ces principes, l'influence exercée 
sur la circulation et sur l'action du cœur, par différens modes 
de respiration volontaire ou involontaire. T1 considère Je rire, 
les cris, les pleurs, les sanglots et les soupirs , comme des 
efforts , dont le résultat est d'effectuer certains changémens 
dans la quantité du sang des poumôns et du cœur, quand la 
circulation à été troublée par quelqué émotion mentale. 


56. 22 NOTICE CRITIQUE SUR LES ESPÈCES DE GRANDS CHATS 
NOMMÉS PAR HERMANN FELIS CHALYBEATA ET GUTTATA»; 
par G. L. Duyerwoy. (Mémoires de la Société l'Histoire 
Naturelle de Strasbourg , tome 2, a"e livr. 1835.) 


Hermann a décrit deux espèces de chats sous les noms de 
Chalybeata et Guttata, et Schreber les a figurés dans ses 
planches de mammifères. Une erreur dans le placement d'une 
étiquette au muséum d'histoire naturelle de Strasbourg , fit 
croire à M. F. Cuvier que le Felis Guttata de Hermann et 
Schreber n’était qu'un serval, et il reconnut le Felis Chaly- 
beata pour une jeune panthère. Dès lors , les naluralistes ont 
cru devoir rayer du catalogue des chats les deux espèces créées 
par Hermann. 

Le but de M. Duvernoy, dans la notice dont nous donnons 
l'analyse, a été : 1° d'établir que le Felis Chalybeata, suivant 
l'opinion de M. Cuvier, n'est que le jeune d’une autre espèce ; 
mais il croit qu'il appartient plutôt au léopard qu'à la pan- 
thère ; 2° M. Duvernoy, après avoir montré que le felis Gut- 
tata n'a aucun rapport avec le serval, établit que c'est un 
guépard , c'est à dire qu'il appartient au sous-genre des grands 
chats, caractérisé par des ongles imparfaitement rétractiles. 
Diverses raisons lui font penser que deux espèces ont été con- 
fondues sous le nom de guépard, et il les distingue comme 


suit : 
Felis jubata. Schreb. cv. Buffon XIIT, 254, à robe jaune- : 
nankin, parsemée partout, même sous le ventre, dé taches 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 393 


rondes de couleur foncée ; formes plus épaisses, une assez 
forte crinière. 

Felis Guttata. Schreb. cy. 6; F. Cuv. Hist. des mamm. 
(le Guépard), à robe d’un fauve orangé , foncé ou clair, par- 
semé de taches rondes ou noires , excepté en dessous ; formes 
plus grêles , jambes plus hautes. 

Depuis la lecture de ce mémoire à la société de Strasbourg, 
M. Duvernoy a eu diverses confirmations de sa manière de 
voir; M. Temminck entre autres, a reconnu des différences 
assez prononcées entre les squelettes de ces deux espèces. 

- E-J, P: 


57. — MÉMOIRE sUR LE Dopo, ou DRONTE (Drpus INEPTUS 
L.); par M. H. D. DE BLAINVIELE. (our. Ann. du Mu- 
seum, tom. 4 , 1" livr. 1835.) 


Ce travail a déjà été publié par extraits, lorsque M. de 
Blainville le lut à l’Académie des sciences en 1830 ; mais l’ou- 
vrage que nous citons le renferme complet. Cet oiseau remar- 
quable , qui n'est connu maintenant que par une peinture à 
l'huile et un pied qui existent au Musée Britannique, et par une 
tête et un pied desséchés conservés à l’université d'Oxford , a 
beaucoup occupé les savans. C’est une chose remarquable , en 
effet, qu'un oiseau si considérable soit devenu tout à fait in- 
trouvable et ait disparu , pour ainsi dire, du nombre des êtres 
créés. Outre les questionsqui peuvent se rattacher à ces diverses 
circonstances, M. de Blainville a eu pour but principal de re- 
chercher la place zoologique de cet oiseau. Le Dodo fut trouvé 
en abondance par les Portugais, en 1497 et 1499, dans une 
ile au delà du Cap de Bonne-Espérance ; les Hollandais en 
trouvèrent ;, en 1598, dans la même île, qui est maintenant 
l'île Maurice. Clusius, auteur hollandais, en donna , en 1605, 
une description, sous le nom de #'algh-Pogel, on oiseau dé- 
goûltant, à cause de sa chair coriace et de mauvaise odeur ; en 
1634; Herbert le décrivit sous le nom de Dodo , qui lui a &ié 
conservé ; il le donne comme très gras, pesant jusqu’à 50 
livres et plus, et il dit qu'il a un air mélancolique. L’exem- 
plaire d'Oxford provenait de la collection de Tradescant, où il 


394 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


existait avant 1681 ; ; Cet oiseau était encore intact en 1= 500 ; en 
1755, le comité le ft jeter, en conservant la tête et les Fe 
pieds. La peinture à l'huile, du Musée Britannique , parait 
avoir été faite en Hollande, d’après un individu amené vivant 
de l'île Maurice. 

En réunissant toutes les données des documens originaux, 
on en conclut que le Dodo est un oiseau massif, fort gros , peu 
élégant, à pattes courtes, en forme de piliers. Le corps est ovale, 
ressemble un peu à celui d'un gros canard, dont la partie pos- 
iérieure ne se terminerait pas en pointe. Le cou est gros, 
court , en S ; la tête est très grande, surtout le bec ; la Le Li 
paraît pointue. La jambe est garnie de plumes , jusqu’au ge- 
nou; les doigts sont au DA de quatre, courts, épais, 
armés d'ongles forts, sans trace de membrane interdigitale. 
Le dos est noir , la tête d’un gris verdâtre , les plumes de l’aile 
et de la queue sont blanches. On connaît peu de chose de ses 
mœurs ; il a dû être incapable de voler, et des pierres trouvées 
dans son gésier font penser qu'il était granivore. 

Quant à sa place dans la série , les anciens auteurs le rap- 
prochaient des cygnes ou des échassiers ; Temminck le met 
après les manchots; Mac Leay le rapproche des gallinacés. 
M. de Blainville discute avec détails ces diverses opinions , et 
finit par conclure qu'il est plus voisin des oiseaux de proie 
que d'aucun autre ordre. Îl ne croit pas du reste qu'on puisse 
encore certifier qu'il ait totalement disparu du globe. 

F.-J. P. 


58. — Nips D'OISEAUX COMESTIBLES. 


L'on sait qu'on trouve en abondance dans les îles Philippines 
une espèce de nids d'oiseaux , qui jouit d’une haute renommée 
parmi les gourmets de la Chine. M. Trelawney, dans ses aven- 
tures d’un cadet de famille , nous dit que le prix d'un charge- 
ment, même peu considérable, est quelquefois immense, et ra- 
conte une anecdote amusante d'un capitaine anglais, qui en fit je- 
ter à la mer une quantité suffisante pour l'enrichir luietlessiens. 
Le docteur Meyen expliquecomme suitla composition précise de 
cemets recherché. La plante sauvage, qui constitue cette branche 
de commerce, est le Sphærococcus cartilagineus Var. Setaceus 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 395 


qui se trouve en grande abondance dans cette partie de l'Inde. 
Elle est avalée par l'oiseau qui bâtit les nids dont il s'agit (Æ- 
rundo esculenta), et sert à la préparation de ces nids précieux. 
L'hirondelle mange les plantes vertes, les laisse se ramollir 
quelque temps dans son estomac ; après quoi, elle rejette la 
masse qui se trouve alors convertie en gelée, et l'agglutine 
pour en former le nid. Ces nids, qui sont ensuite salis par les 
plumes et les excrémens , sont embarqués pour la Chine , où 
ils sont nettoyés dans d'immenses magasins bâtis dans ce but, 
puis mis en vente. Ces nids indiens, si fameux, ne sont donc 
que le Sphærococcus cartilagineus que nous avons rapporté 
des mers de la Chine , et leurs effets ne sont dus qu'à l'existence: 
d'une belle gelée. Dans la préparation de ce mets, on y ajoute 
tant de stimulans précieux, que ce plat occupe naturelle- 
ment le premier rang sur une table chinoise. Les Japonais ont 
dès long-temps découvert que ces nids si chers ne sont qu'une 
plante marine ramollie, et ils préparent la substance elle- 
même, avec un vrai talent d'artiste. Les gourmets d'Europe 
apprendront peut-être avec plaisir que le Sphærococcus cris- 
pus , que le docteur Meyen pense pouvoir servir aussi bien 
que l’autre espèce à la composition de cette friandise, se 
trouve en grande quantité sur les côtes occidentales et seplen- 
trionales de la Grande-Bretagne. 


59.— NOUVEAU GROUPE D'ORTHOPTÈRES DE LA FAMILLE DES 
MANTIDES ; par M.-A. LEFEBVRE. (Mémoires de la So- 
ciété entomologique de France , tom. 4, 3° trim.) 


En parcourant, dans les années 1829-1830, diverses parties 
de l'Egypte, et en particulier dans une excursion à l'Oasis de 
Babhryeh , l’auteur a trouvé des Orthoptères qui vivaient dans 
les sables et loin de toute végétation. Diverses espèces s'offrirent 
à lui, diversement colorées suivant la nature du sol , auquel 
elles ressemblaient parfaitement. Quelle est la nourriture de ces 
animaux organisés pour vivre de proie vivante ? Ils se trouvent 
dans des localités où aucun insecte herbivore ne saurait exis- 


396 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 


ter, et M. Lefebvre n’a jamais vu avec eux aucun vestige de végé- 
tation ni aucune trace d’autres insectes. D'un autre côté , leurs 
élytres et leurs ailes impropres au vol empéchent de croire qu'ils 
puissent émigrer comme les Criquets. Sont-ils réduitsaux proies 
que les vents peuvent amener occasionnellement ? Sont-ils obli- 
gés de s'entre-détruire ? Telles sont des questions que l’auteur 
reconnaît comme insolubles pour lui , malgré ses recherches les 
plus attentives. Il à nommé ces animaux, £remiaphiles, d'après 
leur habitation ; quelques espèces ont déjà été figurées dans le 
grand ouvrage d'Egypte, mais sans description. M. Lefebyre en 
a ajouté plusieurs, etentre autres une remarquable par les ar- 
ticles des tarses qui sont au nombre de quatre aux paites anté- 
rieures , et de trois aux deux autres paires. Ce fait est impor- 
tant, et porte un nouveau coup au principe de classification par 
les tarses, qui du reste à déjà été ébranlé par plusieurs faits 
analogues et auquel on sera vraisemblablement obligé de re- 
noncer , malgré sa commodité dans la pratique. Cette circon- 
stance a paru assez importante à l’auteur, pour qu'ilait cru de- 
voir faire de cette espèce un genre nouveau qui d'ailleurs est 
motivé par d’autres caractères généraux. Cet intéressant mé- 


moire est accompagné de trois planches très bien exécutées. 
E:-J: Pl. 


dt cf 


OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES FAITES A GENÈVE ; AU 
COUVENT DU GRAND SAINT-BERNARD ET A ZURICH, PEN- 
DANT LE MOIS DE FÉVRIER 1836. 


—se—— 


Ces observations ont déjà recu pendant le mois de février 
quelques additions importantes. Dès le 17, on a commencé au 
Saint-Bernard des observations régulières à neuf heures du 
soir. À Zurich, on a ajouté aux observations précédentes, 
celles de l'hygromètre et de la quantité d'eau tombée. Enfin, 
à Genève, on a commencé quelques observations éthrioscopi- 
ques, que nous n'avons pas insérées dans le tableau ci-joint, 
vu qu’elles n'étaient pas encore en assez grand nombre. 

Ce dernier genre d'observations à pour objet de déterminer 
la facilité plus ou moins grande que possède l'atmosphere, 
de laisser passer le calorique rayonnant émané de la terre, 
ou en d'autres termes , la transparence pour le calorique, soit 
la diathermansie de l'atmosphère. Il ne faut pas croire en 
effet, que cette propriété de l'atmosphère soit toujours en 
rapport exact avec sa facilité à transmettre la lumière. IL ar- 
rive souvent que, dans les circonstances où l'atmosphère pa- 
rait à l'œil également transparente , elle ne laisse pas cepen- 
dant passer le calorique rayonnant avec la même facilité; sa 
pression, sa température, son degré hygrométrique peuvent 
exercer une influence sensible sous ce dernier rapport, sans 
apporter de changement visible dans son apparence. 

Dans le but d'étudier cet élément intéressant des phénomè- 
nes atmosphériques, on se sert à l'Observatoire de Genève 
d'un thermomètre différentiel dont l'une des boules est sim- 
plement exposée à l'air, mais à l'abri du vent, tandis que l'au- 
tre est placée au foyer d'un miroir parabolique dont l'ouver- 
ture est tournée vers le zénith. Avant de commencer l'obser- 
vation, on a soin de s'assurer que les deux boules sont à la 
même température ; puis un moment après avoir découvert le 
miroir , on note de combien de divisions le liquide thermomé- 
tique a marché, et par conséquent, quelle est la différence 
dé température entre les deux boules. },' instrument est assez 
sensible pour pouvoir accuser une différence de 73."° de de- 
gré centigrade. . 


ce» 
(28) 
Le) 
we) 


OBSERVATIONS | 


{ 
pl 
L 


FÉVRIER 1836. — Onsenvarions tone EE faites à PObs 
de la mer, lat. 


46° 12"; longit. 1 


16" de temp} 


gh. 
du 


malin. 


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‘ANATI VI AG SASVHd 


millim. 
722,92 
714,20 
707,04 
717,76 
721,64 
152,23 
728,11 
727,51 
755,58 
734,50 
752,00 
736,51 
751,88 
118 759,76 
154 710,48 
® 1161 757,77 
170 725,51 
180 715,15 
1€] 721,90" 
200 726,35 
210 755,11 
22] 729,56 
27] 725,23 
718,66 
711,27 
708,52 
741,79 
712,29 
718,56 


9 > © SNA > O1 19 


o1 


9 


5 19 19 19 19 
a Qt 


Le 
+3 


AN 1 


=  ] RSR ETS 
Moy.f 721,60 | 721 


 —————— 
A US A 2 PS 2 ne = 


RÉDUIT A 00 


Midi. 


millim. 
722,57 
711,66 
707,25 
718,49 
725,20 
751,416 
728,32 
728,86 
755,14 
751,45 
752,22 
756,13 
753,70 
740,46 
700, 16 
756,74 
720,94 
71572 
72 5:07 
728,54 
753:26G 
729,96 
722,99 
717,88 
710,94 
708,02 
711,66 
712,53 
718,92 


| 


BAROMÈTRE 


TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE  # 


EN DEGRÈS CENTIGRADES. 


D —" TE TE 


3 h. 9 h. gh. | 3h. gh. 8h. | 8 a! 
du du da Midi. du du du da, 
sair. soir. | matin. soir. soir. malin, | soirh 

a nl LE À 

millim. | millim. ’ 1 
721,05 | 719,78 +5,7 | +6,2 | +6,8 | +4,5 | 4,6 | +44 
70879 | 706,97 aa! 5,5| 5,6! 3,8 | 4,0 Ï, 
708 09 710, 30 0,5 0,6 0,9 0,5 0,5 o!, 
718! ,52 718. 51 0,2 2,7 1,8 2, 0,6 1 
725,12 | 728 242 14 3,0 3,2 1,5 4,7 |, 
750, 15 | 729, ,86 Î— 0,2 1,2 6,1 0,5 | —1,0 |k 
72 7, 70 | 727,71 | +15 4,5 3,1 3 0,0 2 
750. ,10 755, 45 2,5 4,2 4,5 4,1 [41,9 1f 
ETS 57 | 755, 91 0,2 5,1 6,1 0,40 —1,:2 Ï: 
751274 | 751,59 |— 0/2 5,2 71 2,9 2,5 2; 
752,51 754,60 | +58 6,5 | 6,0 1,5 |+4,8 ; 
755,06 755,74 — 2,5 1,2 2,5 0,2 | —5,6 of: 
755, 51 | 756,62 + 0,7 1.1 0,7 | —1,7 |+1,2 LR 
759, 76 agp — 5,6 — 1,5 0,2 0,0 | —1,5 | +4 4 
759, ,52 | 759,67 1,9 | + 5,7 A,7 |+-1,7 1,4 : L 
755,10 755,67 | 0.2 5,1 5,7 0,1 2,5 1 
720! ,36 | 720,23 4,5 | 2,7 1,0 | —1,5 |+1,4 4p 
715,10 716,32 — 526 | —1,7 | —0,7 | 0,8 | —1,0 | 
725,26 | 725,55 41,7 |+0,1 |+0,5 0,2 2,8 jp 
728,80 den ea 0,7 1,5 1,4 |[+0,2 |+40,6 HF 
752,79 2,73 D— 1,5 | —0,1 0,1 2,0 | —1,6 | + ; 
728,02 726,59 3,0 | +0,5 2,1 5 5 3,5 \ 
720, 72 | 719,46 Î+5,5 | 0,2 1,6 |+0,2 5,5 {| 
711,02 714,90 0,9 6,2 5,5 | —0,5 0,2 | + 
710,23 | 710,29 |— 1,8 0,6 2,0 1,0 2,5 4h: 
708,76 | 710,94 029: }::210,7 0,1 | +0,1 1,4 ( 
741,51 711,88 ]+2,2 | 2,1 5,2 | —1,1 |+1,4 —(}; 
712,95 | 715,95 Î— 0,1 1,6 1,1 [42,5 | —0,1 | 4h 
719,46 | 721,99 À + 1,2 1,9 AA | —21 [40,2 [l 

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725,9 E 72,77 A pes Es — 0,55 “4 - 


MÉTÉOROLOGIQUES. 


399 


oire de Genève , à 407 mètres de hauteur au-dessus du niveau 


t 3° 49" A l’E. de l'Observatoire de Paris. 


SUR. 
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0,1 0,9 J00 | 99 |100 |100 

1,5 5,8 | 95 | 92 | 01 | 85 

1,0 5,8 | 99 | 92 | 90 | 96 

1,4 7,5 À 56 | 39 | 79 | 95 < 
1,1 2,5 à 92 | 86 | 92 | 96 » N 
1,6 5,2 | 98 | 81 | 82 | 90 » N 
5,4 | :s,1) 85 | 85 | 72 | 96 Lg. b}sS 
5,0 8,5 | 96 | 82 | 50 | 91 gb. [S-0 
1,4 9,4 195 | 94 72 192 » S 
5,8 8,40 88s | S1 | 72 | 80 » [NE 
0,9. 4,7 D 78° | 72:| 75 | 76 » N 
5,5 0,5 } ss | 81 | 74 | 79 » N 
4,5 5,0 | 89 | 86 | 84 | 87 » N 
5,5 6,5 188 | 85 | 72 | 96 g.b. f S-Q 
5,7 5,5 À 71 91 75 | 85 lg. bÉ S-O 
5,7 | —0,1 | 90 | 86 | 77 | S6 ». 1 RSR 
4,0 |+-2,0 À 91 | 87 | 87 | 95 » S 
0,9 1,8 188 | 84 | 81 | 87 »'  DN 
2,0 1,9 | 86 8a | 82 89 » [N 
4,5 5,8 | 90 80 | 80 |100 » cÎE 
7,0 | 2,08 96 | 84 |S8 | 90 g-b. LS 
1,5 6,5 90 75 19 94 » N 
4,2 | 2,08 98 | 95 | 92 | 95 g-b. | S-0 
5,1 4,2 100 | 91 | 95 | 95 » S-0 
0,0 | a,5/ 95 | 96 | 88 | 99 » S 
5,8 5,9 D 99 | 87 | %5 85 » N 
DA 5,5 191 | 85 | 74 | 90 » S 


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400 


FÉVRIER 1836. — OnBsERvATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites au cou, 


OBSERYATIONS 


de la mer, et 2084 mètres au-de 


$ 
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EN BAROMETRE TEMPÉRAT. EXTERIEUREÏ TEMPÉRATURE 
CRE | 
né 2 RÉDUIT À 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES. EXTRÊMES. 
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nm NS= 9 h. 3 h: 9 h. 5 h. } 
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5 fmatin. soir. soir ; 
us | enr emmener AUEENEEUTEn METRE | 
millim. } millim. | millim. | millim. M: i 
10 558,79 | 557,60 | 557,15 5,2 1| —2,9 | —1,0 7,5 | 078 
28 551,57 | 549,14 | 547,50 AT 8,2 | 10,4 9,7 6,74 
31 545,78 | 545,79 | 544,44 10,9 9,7 9,6 14,1 9,5% 
41 555,59 | 555,55 | 555,54 9,7 5,5 6,6 11,2 5,54 
51 557,69 | 559,00 | 559,94 5,7 4,9 6,2 81 554 
6Û 560,81 | 565,55 | 565,27 8,5 A,6 6,0 12,5 1,1% 
70 561,47 | 360,61 | 561,12 5,5 6,0 6,0 8,7 5,4 
81 559,45 |-560,69 | 560,92 9,0 7,9 8,2 9,5 6,1% 
9Ù 567,48 | 567,44 | 567,86 6,2 4,1 a,1 14,0 1,0 
101 568,89 |-568,13 | 566,68 1,0 | +-5,2 0,6 7,0 |--5,0 
565,45 | 565,10 | 562,09 6,7 | —6,7 7,5 15,1 | —6,2 
564,86 | 564,80 | 564,53 9,2 8,2 | 10,0 17,0 7,5 
558,15 | 560,62 | 560,80 15,9 1 4,n | 16,2 16,0 | 14,4 
566,29 | 566,42 | 566,49 15,4 1 05,5 | 15,0 20,4 |--127 
569,85 | 370,17 | 570,77 8,5 5,9 5,6 14,9 5,2 
575,12 | 569,42 | 568,80 5,7 1,4 A4 8,9 |+-0,2 
558:57 | 554,16 | 551,71 | 549,41 5,2 5,5 8,7 9,4 | —1,6 
546,82 | 546,74 | 546,72 | 549,06 À 15,1 16,5 17,0 17,2 15,6 
552,76 | 555,97 [554,56 | 555,74 | 11,0 9,9 K#49,5 18,2 6,9 
2 55869 | 559,66 | 339,99 | 561,20 10,2 5,0 7,2 18,1 3,4 
24) 565,51 | 565,79 | 565,99 | 563,94 10,9 7,2 6,7 14,0 5,7 
291 562,08 | 561,46 | 560,66 | 559,29 8,0 5,6 6,0 14,1 a,1 
25 557:58 | 556,82 | 555,74 | 554,65 À 141,5 9,0 10,5 14,8 8,5 
241 552,57 | 552,08 | 551,64 | 550,48 À 11,2 7,7 8,2 12,7 4,5 
250 518,33 | 549,00 | 549,00 | 518,26 D 74 ddr AD; 13,9 9,5. 
264 548,15 | 548,11 | 548,10 | 548,65 11,1 8,0 9,4 14,0 6,04 
274 549,26 | 548,48 | 548,24 | 549,40 5,4 5,0 A,4 11,2 0,5 
281 549,01 | 548,98 | 548,96 | 519,95 9,5 7,0 7,7 15,5 5,1 
298 554327 | 551,61 | 552,09 | 555,92 À 41,9 | 10,9 | 11,5 15,0 | 10,7 


557,18 


553,58 —8,81 


RE ES RSS . 
57,191 8,28 12,00 aa —5 8 


TT —————— 


| 
| a 


4 MÉTÉOROLOGIQUES 401 


ent du Grand Saint-Bernard , à 2491 mètres au-dessus du niveau 
Us de l'Observatoire de Genève. 


EE 


NEIGE VENTS. ÉTAT pu CIE 


5h. | 9 h. 9 heures 5 heures 
Midi.,| du du du * Midi. du 
soir. | soir. À malin. soir. 
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72 S-0 | S-Q 1 S-O | neige. | neige. neige: 
76 S-0 | S-0 | S-O À neige neige. neige. 
75 S-0 | S-Q | N-E f couv. neige. neige. 
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N-E | N-E | N-E | serein: serein.’ | serein. 
NE | N-E | N-E À sol. nua. | couv. neige. 
N-E | N-E | NE | neige. brouill. | brouill. 
NE | N-E | N-E À sol. nua. | sol. nua. | sol. nu. 
N-E | N-E:|:S-O À serein. sol. nua. | 501. nu. 
N-E | N-E | N-E À brouill. | sol. nua. | brouill. 
N-E | N-E | N-E À sol. nua. | couv. neïge, 
N-E | N-E | N3 neige. browill. | sol. nu. 
N-E | N-E | N-O sol: nua. | sol. nua. | sol nu. 
N-E | N-E | N-E À 501 nua. | sol. nua. | serein. 
N-E NÉ |INE serein. serein. serein. 
N-E S-0O | S-O À'couv. neige. neige. (l) 
N-E N-E | N-E À sol. nua. | sol. nua. | sol. nu. 
N-E |S-Q | N-E À neige. sol. nua. | neige. 
N-E | S-O | N-E Î serein. |%srein. | serein. 
N-E | S-O | SO serein. serein. serein, 
S-O  S-O | S-O f serein. serein. serein. 
S-0 S-0 S-O Ï sol. nua. | sol. nua- | neige. 
N-E | N-E | N-E À neige. sol. nua. | sol. nu. 
S-O |S-O | S-O | convert. | neige: neige. 
S-0 | S-Q S-O ‘À neige. neige. néige. 
S-O | S-O | N:E | neige. neige. néige. 
S-0:|S-0 S-O À neige. | neige. neige. 
N-E | N-E | N-E À neige | sol. nua! | sol nu. 


402 OBSERVATIONS 


FÉVRIER 1836. — Observatio 


BAROMETRE TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE 
RÉDUIT A 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES. 


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9 h. 5 h. 9 h. 8 h. 8 h. 


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9 h. 5 h. 
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malin. soir. malin. soir. soir. | matin. soir 


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willim. | millim. | millim. | nullim. 
40 719,57 | 719,02 | 717,82 | 717,05 | + 6,1] +6,8 | +5,5 | +4,7 5,7 | +4 
€) À 27 712,70 | 710,25 | 707,64 | 705,95 7 5,5 4,8 0,1 5,6 0 
5] 706,26 | 705,91 | 706,57 | 708,57 0,7 1,6 1,6 1,5 0,5| ‘1 
1 716,60 | 717,94 | 718,90 | 720,40 2,3 3,7 977 1,9 1,8 2 
5) 720,41 | 720,79 | 725,70 | 727,14 1,6 2,5 2,5 1,8 425 1, 
60 755,55 | 729,20 | 727,91 | 727,98 1,8 5,5 5,5 2, 1,7 1 
70 726,04 | 725,75 | 724,86 | 724,25 2,5 2,9 5,0 5,7 2,5 5 
81 726,67 | 728,95 | 729,87 | 752,86 4,7 1,6 0,7 | —4,3 1,41 —5 
97 755,10 | 755,01 | 752,28 | 755,77 0,5 2,7 5,2 | 1,6 0,5 |+1 
€ ho) 75251 751,57 | 729,58 |.728,17 A,4 7,2 6,6 3,7 5,9 5 
110 726/01 | 727,79 | 727,96 | 752,58 41,9 6,1 4,4 0,1 4,8 11 
112) 754,57 | 755,14 | 750,76 | 727,81 1,2 1,2 0,8 0,6 1,0 of 
150 755,10 | 752,57 | 754,28 | 756,54 0,4 0,7 | —1,6 | —7,5 1,4 | —7 
144 759,92 | 759,52 | 759,26 | 739,59 Ê —6,9| —1,6 1,5 14,2 | —7;2 1} 
15] 740,55 | 740,14 | 759,40 | 759,17 0,21 +5,1 | +2,9 25 0,6 1} 
® À161 757,58 | 756,16 | 755,88 | 751,81 9,9 5,7 2,5 1H e20 11 
170 718,26 | 717,81 | 717,78 | 718,64 | + 4,2 1,4] —0,5 2,2] 5,7 1L 
180 716,04 | 715,89 | 716,21 | 717,14 À —5,9 0,2 1,1 1,5 | —4,8 1 
19 720,24 | 720,18 | 722,09 | 724,90 L +-1,6 5,1|+92,5| +01 0,7 | 0h 
204 728,20 | 729,21 | 729,88 | 732,08 0,1 1,5 0,6 | —2,0 0,8 | —1} 
211 752,55 | 752,26 | 751,80 | 751,17 0 0,1 | —0,5 2,8 5,5 A À 
22) 728,91 | 725,00 | 726,25 | 724,85 À —5,1| —2,5 1,9 6,8 5,5 4; 
25) 722,27 | 720,74 | 719,46 | 719,80 6,0 1,21 +0,2 5,2 8,5 4 
D Pal 717,28 | 717,02 | 715,85 | 715,56 2,9 | + 0,1 1,5 6,2 5,0 M 
25] 710,40 | 709,46 | 708,85 | 709,48 3,6| —1,2| —0,9 5,5 4,2 : 
261 708,55 | 705,41 | 705,50 | 709,66 2,5 0,4 | +0,5 |+0,8 5,5 | + 
274 710,57 | 710,53 | 710,19 | 710,98 À + 1,5 | 3,8 1,8 1,0 04! % 
28T 711,12 | 711,26 | 710,09 | 711,99 2,9 A,9 5,0 1,6 | +2,9 1. 
1291 716,68 | 717,49 | 717,95 | 720,37 2,9 5,6 5,0 0,1 41,5 l, 


nl —————, PERS REG, ere mms CAES 
M oy. 725,53 | 722,55 | 722,31 | 725,16 —+ 0,16 bé ac pee | 7 
" ) 


MÉTÉOROLOGIQUES 403 


étéorologiques faites à Zurich. 


TEMPÉRAT. nirsi 
à HYGROMÈTRE.  JPLUIE ÉTAT pu CIEL. 
EXTRÈMES - be 
NEIGE 
+ AT. ie. CARS - 
4 9 h. 5 h. | 9 h. Le 9 heures | 5 heuves À 9 h. 3h. 
inim |Maxim.R du |Midi., | du du 24h du du du Midi. du 
mat. soir. | soir. malin. soir. malin. seir. 
CRE CE PRRS 
F degr.| deuv.| degr.| degr. À millim. 
10 7,5 la7,o | 82,5 | 87,1 | 94,5 » 1O couv. |sol. n. 
2,11 5,8 [99 | 91,5 | 94,0 | 100,0) 1,95 | S-S-O |O-N-Of pl. |couv. | couv: 
0,0 2,1 06°2 92,4 | 95,1 95,5 » O N-O couv. | COUV. | COUV- 
Do:5 58 Los’ | 88/0 | 892 | 94,5 | 0.24 ÊN-E N-E couv. couv. | pluie. 
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1,0! 5,6)944!86,4|84,5| 914. 0.05 [N-O |O-N-Ofnua. | couv. | Cour: 
“1,6! 5,8005,1195,5| 97,7 | 91,90 0.50 [N-O  |S-0 couv. | pluie. | pluie. 
Lo, 2,2 1066 |91,5|87,2| 92,8] 242 [N-N-E |N-E  Jnei |couv. | nei 
#5,0 | 3,20 00’0 | 82,9 | 87,4| 95,4) 1,26 ÎS-S-O |S-S-E Jnei. ne  |couv- 
-1,5 7,10 92,6 | 84,8 | 86,5 | ° 89:5 ». LS S-S-E À couv. | sol. n. | sol. n 
5,1| 6,505,8 | 8242) 79,5 | 880! 0,66 1S-O  |O-S-Of couv. sol-n. | couv. 
Le 1,4 85,5|77,2|75,4| 84: » O O clair. | sol. n. | couv. 
2,5) 0,60 79,61 75,2! 77,6) 9514 3,58 LN-O N-N-OÏ couv. couv. | sol: n. 
D 1 16005,5/81,1|86,2| 88,14 >» LN-N-O IN couv. | sol. n. | clair. 
1,2 +5,51 94,5 | 87,5 | 89,1 | 99,98 0,26 D S-E S couv. | clair. | clair. 
3,7 5,9 À 97,8 | 87,0 | 84,2 | 97,0 » ÎS-E S-E couv, | sol. n. | sol. n. 
0,6! 1,60 99,0 | 91,7 | 94,5 | 91,28 1,06 JO-S-O | O Res PEOur. | COUV 
5,6| 0,50 89/1 | 86,192: | 9821132 SO |N-E Jocouv. nei. |nei. 
1,9 5,1 189,9 | 85,2 | 87,2 | 96,0) 2,06 ÎE E-S-EÏ nei. |couv. | couv. 
1,2 | 1,6 1910 | 872 | 88/5 | 91,9Ù 0:58 ÊN E-N-E nei. |couv. | sol. n. 
5,7 | 0,21 89,6 | 895 | 89,2| 92.0, » ÊN-E  |N-E . Gr 
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»6| 5,9 092,0 | 91,1 199,5| 99,4 » LS S £ 
0,7 | 5,0 191,0 | 86,5 | 88,1 | 92,5 5,21 À S S F 
0,6 5,7 85,0 | 75,0 | 75,0 | 92,5) 1,61 ÎE-N-E |N Fe F 


“Vs fast aile 20,52 


404 OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES 


Les observations météorologiques du mois de février , nous 
présentent deux abaissemens subits et considérables du baro- 
mètre, qui ont eu lieu presque simultanément à Genève , au 
Saint-Bernard et à Zurich du 2 au 3, et le 26. Le plus consi- 
dérable est le premier. Le 2, le baromètre est descendu à 
Genève , à 706,97 (26 p. 11,3), et à Zurich, à 70bmm,95 
(26 p. 1 1); le 3, il est descendu au Saint-Bernard à 
543076 (20 prol;7). 

La température moyenne du mois, déduite de la moyenne 
des observations faites à 8 h. du matin et à 8 h. du soir, a 
été pour Genève de + o°,015, celle déduite de la moyenne 


des tempérätures extrêmes à été de + 1°,18; à Zurich, la 
première a élé de — o°,41, la seconde de +0°,45; il en ré-» 


sulte que la température moyenne du mois, déduite des deux 
observations de 8 h. , s’est trouvée dans le mois de février su- 
périeure d'environ 1°, à Genève et à Zurich , à celle déduite 
dés températures minima et maxima. Au Saint-Bernard , cette 
dernière a été de- 9°,46. 

La quantité d’eau tombée sous forme de pluie:ou de neige 
a été, par rapport à la moyenne de l’année, très considérable. 
Au Saint-Bernard , il est tombé 470 centimètres (14 p. 2 p.) 
de neige, quantité encore plus grande que celle: du mois de 


janvier. Cette grande chute de neige a occasionné plusieurs ! 
avalanches ét quelques accidens ; et sans le secours et l’intel- 


ligence des chiens de l'hospice , des voyageurs auraient péri. 

Nous terminerons ce résumé en rapportant ici quelques- 
unes des observations faites avec l'éthrioscope à l'Observa- 
toire de Genève. Elles indiquent de combien de degrés la tem- 
pérature de la boule du thermomètre différentiel, placée au 
foyer du miroir , était inférieure au moment de l’observation, 
à la température de l’autre boule, c’est à dire à la température 
de l'air ambiant ; et par conséquent quelle était dans Ce mo- 
ment la transparence de l'atmosphère pour le calorique. 

Le 6, à midi 3° cent. ; le get le 10, à midi 32,8; le 16, 
à oh. 2,5; à midi 5°; à 3 h. 3,8; le 25, à midi 3,5$ à 


3h.-4°, » saccerele 


TABLE 


DES MATIÈRES CONTENUES DANS LE TOME PREMIER 
(Janvier et Février 1836). 


Pages. 


ME CROP AR a mp es 1 à VII 
Notice sur les applications des forces électriques aux 
phénomènes géologiques et physiologiques natu- 


rels, par M. Becouerez (premier article)........ 1 
Du danger des théories appliquées à l’art de guérir , 

Da DU A 7 amer 2 M nd as nt: SO 16 
Philosophie de l’économie politique ( premier arti- 

Lot benne 2 dr di rt 21 
Réflexions à propos d’un programme................ 42 
Institutions de charité et d'instruction à Rome... 62 
Souvenirs de J.-J. Rousseau......................... 82 
Voyage à Saint-Pétersbourg et à Moscou............ 94 
Extrait des tablettes d’un voyageur.................. 106 
Notice sur l'application des forces électriques aux 

phénomènes géologiques (second article), par M. 

BRON. 0 0 NÉ SE 197 
Mémoire sur l’ajustement de l’œil aux différentes 

distances, par M. Maunomm , Prof.................. 211 
Fragment inédit d’une introduction aux études des 

sciences sociales , par M. de Sismonn1............. 220 
Note Sri emaes PEDArÉTe PR AAA PAS 245 


De la charité légale, de ses effets , de ses causes, etc. , 
par F. M. L. Navise | AM 
Du mal dans la littérature au siècle de Louis XIV et 
de nos enr. nn à Ms CT 275 
Mémoiresde Mirabeau: ailes, 298 


NER 


406 TABLE DU VOLUME. 


BULLETIN LITTÉPAIRE. 


Livre mystique de M. de Balzac. — Histoire des sciences mathé- 


+9 


LI 


30 


_ 


ox 


10. 


11. 


31 


matiques en Italie, par M. Libri. — Dictionnaire de l’Acadé- 
mie. — Jocelyn de M. de Lamartine, etc. . . . ...... 
. — Deux mots sur la préface de Jocelyn, et sur un article 
de Ame Martine, 01 dt pa à Ho: 20 
. — Les Bucoliques de Virgile, traduites en vers français, 
Pa DES LOGIERS CET ueuer ele de us se 
. — Correspondance d'Orient, 1830—1831, par M. MicaauD 
EL MAPOLIOUDAT A VIT US ler e 8 le LEE 
. — Voyage sur le Danube par Qui. . . . . . . . . ... 


BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
ASTRONOMIE. 
. — Notice sur quelques ouvrages donnnés récemment à 
l'Observatoire deGeneve.£e . . 4 .,,1. . 2 2. LE 
. — Sur les apparences de Ia comète de Halley, en 1835 et 
LÉO TMS PCR SA bn Mo à: rc 
. — Existence soupconnée d’une nouvelle planète. . . . . 
. — Calcul de l’éclipse de soleil du 15 mai 1836, fait pour 
Lausanne, par M. SecrÉTAN-MERCIER. . . . . . . . . . 
. — Nouvelles observations de la comète de Halley. . . . 


PHYSIQUE. 

. — Récit du tremblement de terre qui a eu lieu au Chili, le 
20 février 1835, par Alex. Caldcleugh . . . . . . . .. 

— Météore observé en Piémont. . .. .......... 
. — Egalité de la température d'une eau courante à la sur- 
face et au fond, par le prof. MÉRIAN. . . . . . . . . . 

. — Sur la forme des grains de grêle, par le dit. . . . .. 
. — De la structure anatomique et optique du cristallin des 
animaux , par S. D. BREWSTER. . . . . . . . . . . . .. 

. — Raies noires du spectre, par Rudberg. . . . . . . . .. 
— Note sur l'électricité développée par la désoxidation de 
certaines substances minérales, par M. le prof. A. de 
TRE EE Re due à à ee de del s eds CODE 

— Des effets électriques produits dans le contact de cer- 
taines substances minérales et de l’eau, par M. Bec- 
OT NE PRE RE 

. — Découverte d’un corps qui, en contact avec d’autres 
électromoteurs, développe une électricité négative, 
beaucoup plus forte que tout autre observé jusqu'ici, 


par P.S. Muwex of Rosenschold. . .:. . : - . . :.n. . 


. — Lettre de M. Gay, naturaliste voyageur, sur quelques 
observations de physique terrestre. . . . . . . . . .. 


TABLE DU VOLUME. 407 


32. — Observations des variations magnétiques, par M.Gauss. 345, 
33. — Sur le froid extraordinaire Gps 1836, par M. L.-F. 


WARTMANN. . . . . SHcaumane stef... 346 
34. — Discussion Dsnévatiohe sur es marées à Liverpool, 

par J.-W.LuBsocr. ...: .0Minelfén.ns ce molles 348 
35. — Notice sur un arc-en-ciel observé par un temps serein, 

par M. L.-F. WARTMANN. . ... . . …..... .. : . 548 
36. — Sur l'existence de deux époques pluvieuses dans l'Ev- 

rope méridionale, par H.-W. Dove. . . . . . . .. . . 351 
37. — Notice sur une apparence lumineuse de l'œil, par M. A. 

MoussoN APCE ER ME OMR 352 
38. — De quelques particularités optiques que présente l’oxala- 

te de chrome et de potasse, par D. BREWSTER. . . . . . 359 
39. — Sur l’absence du magnétisme dans la fonte à l’état de 

fusion, par, WF 0x2 0e LU ENS SVM ee El: 361 
40. — Note sur les effets mécaniques de l'électricité dégagée 

par le frottement, par D. CoLLADON. . . . . . . . . .. 362 

CHIMIE. 

13. — Elements of chemistry, etc., by Edw. TurRNER. . . . . 163 
14. — Action chimique du spectre solaire . . . . . Sade + 109 


15. — De quelques expériences faites par M. Edmond Davy, 
sur les moyens de préserver le fer et le fer-blanc de 


l’action corrosive de l’eau de la mer . . ........ 165 
16. — Quelques nouveaux faits relatifs à l’histoire de l’Iode, 

pas lee T. note. 5 4 se dre ce 167 
17, Procédé pour préparer l’azote. . . . :. .. +... + - 169 
41. — Sur le platine; par DOBEREINER. . . . . . . . . . . .. 364 
42. — Arsenic dans l'acide sulfurique anglais. . . . . . . .. 366 
43. — Sur la production du chlorure d’étain, par J. de Kras- 

KONFÉTZ: je + sbede eMele nn fe eeeletel eo 367 
44. — Examen d’un sel de chaux cristallisé, par G.-F. Prince 

DEUSADM-HORSTMAR. JT. LS etes - se 369 
45. — Examen chimique des monnaies et des médailles, par 

J.-W. DRAPER. . . . . . ., eee tee CARRE et 370 


MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE. 
18. — Observations sur la structure et l’origine du diamant, 


pabrsi DoBREwsTERt URL. ns en 0. cn es 169 
19. — Fossiles nouveaux dans l'Inde. . . .......... 174 
20. — Des lits d’alluvion mélangés de blocs de granit qui re- 

couvrent une zone entre le pays de Galles et l'Angle- 

terre, par M: Muacatson/lsmnon 2200604. 2008 175 


16. — Composition chimique du cuivre antimonié éclatant, par 
He Ross nue if de STORE LME. 374 


408 TABLE. DU VOLUME. 


MAR RP mass aeroport. 375 
48: — Analyse du:wolfram. . . . . . : ..... .. +. 10. . 376 
49. — Analyse de la gadolinite. . . . . . . . .. . ...... 377 
50: — Notice sur la. chiastolite. . , .:. . ..:, .. 4.1 . 378 
51. — Esquisse géognostique sur File de Oahn, par le D° 
GAIRDNER: LAN ns nr EE Et. 379 
BOTANIQUE. 
21. — Monographia generum Aloes et Mesembryanthemum; 
autore Joseph De SALM-REIFFENCHEID-DYCK. . . . . . . 176 
22. — Museum senckenbergianum. . . . . . . . . . ..... 178 
52. — Première récolte de fruits du Ginkgo du Japon, en 
France, spariMe Detrmpieluien 2h. 29052001 50e 382 
53. — De l’action de la lumière sur les plantes, par Ch. Dau- 
BENVA NN LS menager. cl EN 388 
ZOOLOGIE. 
23. — Traité élémentaire d'anatomie comparée, suivi de re- 
cherches d'anatomie philosophique ou transcendante, 
par Carus, traduit de l'allemand par JourDAN. . . . . 179 
24. — Sur l'influence de la valvule tricuspide du cœur sur la 
circulation du sang, par T.-W. KING. . . . . . . . .. 181 
25. — Notice sur l’histoire naturelle et les habitudes de l'or- 
nythorinchus paradoxus, par Georges BENNET. . . . . 182 
25 bis. — Variété de l’Apogon rex mullorum, trouvée sur les 
CORTE BEEMR nt eee à Prustie er Pie Pise 135 
26. — Sur la température de quelques poissons du genre 
Php MIE HN n ent 2 levels (ULe Se UN 24 0/2 CS 185 
27. — Sur la Nicteribies, genre d'insectes aptères, par J.-0. 
DE bb." 40 6 PM ae LES À SERRE 186 
28. — Descriptions de quelques nouvelles espèces de Diop- 
SSD OO WESEWOO0D.S: ie te ice her ete lee 187 
54. — Elém. de zoologie, par MiLNE-Epwanps. . . . . . .. 390 
55. — Sur l'influence des organes respiratoires, pour régu- 
lariser la quantité de sang dans le cœur, par J. Warp- 
RON MU NNS À PANNE DIR LOGTRD AMP 391 
56. — Notice critique sur deux espèces de grands chats, par 
GAL Duvennor. . Shui &xohe renom 392 
57. — Mémoire sur le Dodo ou Dronte, par M. H. D.-de BLAIN- 
MOULE. MA NTI AM DROITE 393 
58. — Nids d'oiseaux comestibles. . . . . .......... 394 
59. — Nouveau groupe d’Orthoptères de la famille des manti- 
des, par M. A. LEFEBVRE. -. . . . .. . . ... . .... 395 
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