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BIBLIOTHEQUE UNIVERSELLE

DE GENÈVE.

Imprimerie de Lador et Ramboz, rue de l'Hôtel-de-Ville, n.78.

BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE

GENEVE.

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Ra à Der

&

Come cinquième.

GENEVE,
CHEZ B, GLASER, RUE DE LA PÉLISSERIE, Ne 133,

PARIS,

CHEZ ANSELIN, SU GCESSEUR DE MAGIMEL,
Rue Dauphine, n. 56.

1836.

SEPTEMBRE 1836.

BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE
DE GENÈVE.

DES

PRIMES D’ENCOURAGEMENT
EN FRANCE.

Second article.

S1 LE SYSTÈME DES DROITS PROTECTEURS EST NÉCESSAIRE A L'IN-
DUSTRIE FRANÇAISE, A QUELLES CAUSES DOIT-ON ATTRIBUER
CE FAIT.

Les trois cinquièmes à peu près de la population de
l'Angleterre sont devenus étrangersaujourd’huiauxtravaux
rustiques, lestrois quarts decelle dela France en sontoccu-
pés. Cette dernière étant de plus de 32 millions, il n’y a de
disponible en faveur des travaux industriels que huit de
ces millions, tandis que la population de l’Angleterre
étant de 22 millions , l’industrie en occupe douze. Or en
admettant que les huit millions d’artisans français produi-
sent autant que huit millions de leurs pareils en Angleterre,
ce dernier pays n’en fabriquerait pas moins un tiers au-
delà de ce que peut produire la France. Mais ces huit
millions d’artisans français ayant à pourvoir à l’approvi-
sionnement d’une population intérieure de 32 millions,

V 1

74 DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

lorsque les 12 millions d’artisans anglais n’ont qu’un
marché intérieur de 22 millions à approvisionner, il en
résulte que, toutes choses égales d’ailleurs , FAngleterre
peut verser sur les marchés extérieurs comme 100,
tandis que la France ne peut y apporter qu’un contingent
de 30.

Mais ces choses ne sont pas égales, précisément à
cause de cette différence de proportion. L’ouvrier anglais
produit dans l’année plus de fabricats que ne peut le faire
celui de France : non qu’il soit plus fort ou plus labo-
rieux ; il produit plus, parce que les fabricans ont été
obligés de combiner de mille manières le meilleur emploi
de l’homme, et cela afin de pouvoir tourner en leur
faveur la concurrence des prix , seule manière d’activer le
débit de leurs fabricats dans l’épouvantable mélée que
produit une telle accumulation d'ateliers, d’ouvriers et
de fabricans. Ils y sont parvenus par la plus ingénieuse
application de la division du travail, et par l’étonnante
multiplication que l'usage des machines a permis de
donner à ce travail , machines que fait mouvoir un com-
bustible à bas prix ; ainsi la différence entre les produits
fabriqués par l’industrie de l'Angleterre et celle de la
France, est encore plus grande que nous ne l’avions énoncé.

Mais ces faits se rattachent à des points de vue plus
généraux, et qui nous paraissent dominer sur toute la
question que nous avons posée.

Chaque peuple , avec l’identité de la langue qu’il parle
et des limites qui renferment le pays où il se fait gloire
d’étre né, chaque peuple a aussi une identité de sentimens ,
de préjugés et d’instincts dont la communauté forme le
caractère national. L'état présent des choses et leur état
passé agissent, souvent à l’insu même de ce peuple ; mais
non moins puissamment, sur ce caractère national, puis-

EN FRANCE. 3

que celui-ci n’est autre que l’amalgame de ses sentimens,
de ses préjugés et de ses instincts.

De cet amalgame ainsi composé de traditions, d’habi-
tudes et d'actualités , il résulte que chaque peuple a des
dispositions qui lui sont propres, des affections et des
antipathies qui lui appartiennent, et une appréciation des
choses qui lui est d’autant plus intime qu’elle est dans
ses mœurs bien avant que d’être dans ses lois, que ces
lois mêmes sont souvent en opposition avec ces mœurs ;
et que dans ce cas ce sont les lois qui ne tardent pas à
être brisées par la puissance des mœurs.

Lors donc que les trois quarts d’une nation ont choisi
ainsi un mode commun d’existence , elle dit assez que ce
mode de vivre est conforme à ses dispositions, à ses
affections , qu’il est enfin analogue à ses mœurs.

Or, la tendance des habitans de la France est évidem-
ment celle de posséder un toit, une vigne et un champ;
c’est-à-dire qu'après la guerre, c’est la vie rustique qu’ils
préfèrent et qu'ils estiment. Par cela même aussi, nous
sommes forcés d’en conclure que le mode de vivre, qui
m’appartient qu’au quart restant de cette population , est
moins préféré et moins estimé par elle.

Ceci, sans doute, est résulté d’une économie antérieure,
qui a permis à l'habitant de la France de dormir sous son
toit et de cultiver la vigne et le champ qui forment son
domaine; faculté interdite à l’habitant de l’Angleterre,
qui ne peut labourer que le champ d’autrui , et auquel il
devient indifférent de manier pour autrui la bèche ou la
navette. Mais partout les branches de travail et les modes
de vivre, qui restent dévolus à la minorité des peuples,
attirent, de sa part, ni les mêmes espérances , ni le
même intérêt , ni la même ardeur, et n’obtiennent pas,
par conséquent , les mémes succès. ?

4 DES PRIMES D ENCOURAGEMENT

En considérant, sous ces points de vue, la trempe et la
tendance de la population française, on ne peut se
refuser à croire que ses dispositions sont loin de porter
sa majorité vers les travaux industriels, car Pattrait qu’on
y remarque en faveur de ces travaux n’appartient
qu’aux habitans des grandes villes manufacturières, à ceux
de l'Alsace, du Nord et de la Normandie, c’est-à-dire
à celles d’entre les populations de la France, dans
les veines desquelles s’est conservé jusqu'ici le plus
de sang germanique; car c’est parmi ces populations
qu’on retrouve le plus d’aptitude naturelle pour des
travaux qui exigent moins de force que de constance,
moins d’activité que d’attention , moins de hâte que de
précaution.

Ailleurs, le fabricant ne trouve guère à mettre en
œuvre, chez les ouvriers qu’il emploie, que des allures
et des dispositions contraires; c’est-à-dire de la force,
de l’activité , de la hâte, de l’insouciance sur les résul-
tats de leurs œuvres. Et le fabricant lui-même reste-t-il
étranger à ces traits caractéristiques du type national ?
Les employés de sa fabrique n’en conservent-ils pas
l’empreinte ?

Beaucoup d’entre ces fabricans se sont-ils donné la
peine de calculer le meilleur emploi du temps, la meil-
leure division du travail? Sont-ils doués de cette prévi-
sion qui met toute chose en son lieu et place, en ne se
laissant jamais surprendre par l’inattendu, parce qu’il n°y
a pas d’inattendu pour une haute prévision ? Trouve-t-on
chez beaucoup d’entre eux cette gravité qui commande ,
parce qu’elle impose? Y trouve-t-on cette assiduité
qui seule met en droit de l’exiger des autres? qualités
sans lesquelles il se fait, dans un système de fabrication ,
une effrayante déperdition de puissance appliquée, et,
par conséquent, de produits réalisés.

EN FRANCE. à

Beaucoup d’entre ces fabricans , au lieu d’avoir fait
leurs propres calculs et leurs combinaisons, ne s’en
tiennent-ils pas à ceux qu’une certaine routine a enseignés
aux fabricans voisins ? Au lieu de fatiguer leur cerveau à
prévoir, ne se laissent-ils pas souvent, au contraire ,
surprendre par les événemens? Au lieu de commander
chez eux , ne laissent-ils pas les subordonnés s’emparer
de la direction des affaires, ce qui est plus commode ?
Au lieu d’une permanente assiduité à ces mêmes affaires ,
ne voit-on jamais les désœuvrés du voisinage venir avant
midi prendre part un déjeüner, dont la longueur absorbe
le surplus de la journée ?

Telle manière d’opérer est inconnue en Belgique ,
parce que les femmes seules en dirigent les fabriques , et
ne se voit en Angleterre que dans celles dont la ruine
est imminente ; car obligés, ainsi qu’y sont les fabricans,
de baisser sans cesse le prix de revient de leurs fabricats ;
pour s’attirer les chances favorables d’une concurrence
immense, ils savent assez que telle chose ne peut s’obtenir
qu’au prix d’une assiduité sans bornes , d’une prévoyance
toujours en action , d’une calculation constante du meil-
leur emploi du temps, des forces et de la division du
travail; tous savent enfin que la gravité du caractère est
la condition nécessaire pour commander aux masses.

Mais la gravité n’a rien en soi d’opposé au caractère
anglais , le calcul de ses intéréts n’a rien qui lui répugne ;
la prévoyance coûte peu d’efforts aux esprits réfléchis,
et l'assiduité est facile à ceux qu’elle n’ennuie pas.

Il y a donc dans la trempe de ces deux nations des
traits qui rendent à l’une le fardeau de la fabrication
léger , tandis qu’il est pesant pour l’autre et qu’elle ne
consent à le porter qu’en vue du désir d’y trouver une
source de fortune, qu’on se hâtera d'aller consommer
ailleurs , si tant est qu’elle arrive.

6 DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

Tel est, autant que j'en ai pu juger, Fordre des
causes que j’appellerai morales, et auxquelles je crois
devoir attribuer une part notable du prix de revient plus
élevé d’un grand nombre des fabricats français, comparés
à ceux du dehors. Mais cet ordre de causes n’est pas le
seul ; il faut y joindre celles dont l'effet, plus positif encore,
est plus facile à apprécier.

Ces causes peuvent se ranger dans l’ordre suivant :

1° L’élévation du prix des matières nécessaires à la
fabrication.

20 L’élévation du taux des salaires.

30 L’élévation du taux auquel les fabriques sont appe-
es à payer les capitaux qu’elles emploient.

4° Le montant des frais qu’elles consacrent à leur
premier établissement.

La matière, que l’usage des machines a rendue néces-
saire à la plupart des fabricans, est aujourd’hui le combus-
tible. L’Angleterre est non-seulement saturée d’exploita-
tions houillères , mais la mer, les rivières et les canaux,
dont elle est traversée , y déposent partout la houille au
plus bas prix; la Belgique est à peu près dans le même
cas. Mais la France débute seulement dans le système de
Pexploitation de la houille et de sa distribution; en sorte
que , malgré le nombreet la puissance des filons que le sol
de la France renferme sous son enveloppe, on ne pouvait
néanmoins obtenir la houille qu'à des prix tout à fait
disproportionnés , parce qu’ils étaient relatifs aux frais de
son transport. Il en était de même, et par les mêmes
motifs, du combustible fourni par les forêts. Cette
disposition du pays y avait dû circonscrire les établis-
semens manufacturiers aux séules localités où l’on
pouvait s’approvisionner de combustible à bas prix.
Néanmoins, grand nombre de fabriques, sans égard

EN FRANCE. 7
pour une condition d’une telle importance, avaient
placé leur siége sur des points où le combustible ne
s’obténait que chèrement. Le prix de revient de leurs
produits en était augmenté d’autant, et suivant que la
concurrence était pour ou contre ces fabriques, elles
subissaient ou faisaient subir cette augmentation aux
consommateurs ; au seul profit des fabriques qui avaient
su s'établir sur un point plus avantageux pour lPapprovi-
sionnement de leur combustible.

On s’occupe depuis quelques années, avéc üne prodi-
gieuse activité, à niveler le prix de ce combustible en:
rapprochant les distances qw’il est appelé à parcourir, soit
en maltipliant les houillères , soit en traçant des canaux
pour transporter à bas prix la houille à de plus grandes
distances , et sur des points qui jusqu’alors lui avaient été
inaccessibles ; tandis que les conseils généraux votent à
profusion des fonds destinés à percer de nouvelles routes
dans les départemens , et que les Chambres décrètent une

loi pour assurer l’amélioration et le service des chemins
| vicinaux.

De telles mesures doivent nécessairement avoir pour
effet de mettre les charbons plus à portée des établissemens
manufacturiers , et par conséquent de tendre à mettre leur
prix de niveau. Par une conséquence également néces-
saire , le prix de revient de leurs fabricats doit diminuer
de toute la part que le haut prix du combustible ajoutait
à ce revient.

L'usage des machines que ce combustible fait mouvoir
est un des élémens nécessaires à la fabrication, et sur lequel
se règle le prix de revient de leurs produits. Cet usage
a été pendant longtemps l’apanage du régime industriel
de l'Angleterre, et quoique la France lui en ait enlevé le
privilége en se les appropriant , les fabriques anglaises.

8 DES PRIMES D ENCOURAGEMENT

jouissent encore des avantages que donnent la priorité ;
c’est-à-dire, que les machines qu’elles emploient sont
mieux confectionnées , plus habilement gouvernées , beau-
coup mieux appliquées aux divers services auxquels on les
adapte. La France, à cet égard , est aussi en progrès, et
on peut s’attendre à voir un jour ses appareils mécaniques
marcher de pair avec ceux de la Belgique et même
de PAngleterre. Mais, jusqu'alors, les fabricats qui
s’exécutent à l’aide de machines , et par conséquent de
combustible doivent nécessairement comporter un revient
plus élevé ; sans qu’on puisse d’ailleurs accuser les fabri-
cans français d’autres torts, hormis celui de n’avoir pas
su à temps ce qui se passait en Angleterre, et d’avoir
trop tardé à s’emparer de procédés dont l'usage y était
depuis longtemps familier.

Serait-ce à une main-d'œuvre plus chère en France
qu’ailleurs qu’il faudrait attribuer une part dans le prix
de revient plus élevé de ses fabricats ?

Nous sommes appelés à distinguer ici entre le salaire
que gagne l’ouvrier occupé dans les ateliers des manu-
factures proprement dites, et celui qu’on est dans ce
moment forcé de payer à l'artisan. Quelque proscrite
que semble être aujourd’hui la dénomination d’artisan ,
nous ne saurions néanmoins donner ici celle d’artistes aux
ouvriers cordonniers , tailleurs , ébénistes , carrossiers ,
serruriers Ou menuisiers , quelles que soient les préten-
tions qu’ils puissent y avoir. Cette classe industrielle a
été entièrement détournée de toutes habitudes d'ordre
et de travail par l’action simultanée des idées dont elle
s’est imbue et de la demande croissante de son travail ,
ce qui lui a permis de tourner la concurrence en sa
faveur. Le prix de la journée de cette classe d’artisans
s’est en conséquence élevé hors de toute proportion avec

EN FRANCE. 9
celui des subsistances, avec le remboursement de ses
frais d'apprentissage et avec les prix moyens de la journée
de travail dans tous les autres emplois de la société.

Il est résulté de cette anomalie que l'artisan, en obte-
nant un gain hors de proportion avec ses dépenses, n’a
pas capitalisé ce surplus, n’a pas cherché à s’en faire un
moyen de bien-être et d’avancement ; au contraire il l’a
placé en chômages et en débauches ; loin d’être plus riche
à la fin de la semaine, il s’est trouvé plus pauvre, parce
qu’au lieu de posséder le salaire de six jours de travail ,
il n’a reçu que celui de cinq , de quatre et souvent de trois.
Mais cette fraction de travail ayant été payée beaucoup
plus cher , ouvrage qu’elle a produit est nécessairement
d’un revient beaucoup plus élevé, au détriment du public
qui est obligé de rembourser non-seulement le travail ,
mais l’oisiveté de louvrier.

Ce désordre social finira nécessairement, soit parce que
l'attrait de ces salaires sans travail attirera dans ces pro-
fessions un nombre d’ouvriers assez grand pour qu’ils se
fassent à eux-mêmes une concurrence en baisse, soit parce
qu’il arrivera une circonstance quelconque, qui, en rédui-
sant la demande du travail, produira la même baisse.

Mais il n’en est pas de même dans la nombreuse classe
des ouvriers attachés aux ateliers de fabrication; car ce
ne sont pas eux, mais les fabricans , qui, jusqu'ici, ont
réglé le prix de leur travail ; parce que la concurrence a été
en leur faveur; attendu que les populations pauvres des
villes et des campagnes environnantes, viennent leur
demander un travail, auquel les femmes et les enfans
peuvent prendre part , et dont l’apprentissage est promp-
tement fait.

Cependant la législation agit, à l'égard des salaires, en
sens inverse en France et en Angleterre ; car dans ce

10 - DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

dernier pays, où les octrois sont inconnus , une portion
du salaire des ouvriers manufacturiers est acquittée par la
taxe des pauvres à la décharge du fabricant et au profit
du prix de revient, par les propriétaires et les fermiers
de la commune où se trouve la fabrique. Son possesseur
acquitte sans doute, en cette qualité, sa quote part à cette
taxe; mais cette part contributive perçue dans la pro-
portion de la propriété , est bien loin d’équivaloir à celle
qu'il bénéficie sur les salaires qu’il serait sans cela obligé
de payer aux nombreux ouvriers qu’il emploie. Non-
seulement cette taxe est étrangère à la France, si ce n’est
dans les grandes villes, où l’on a établi des bureaux de
bienfaisance, mais la perception des octrois augmente,
pour tous les points qui s’y trouvent soumis, la dépense
des ouvriers, augmentation qui doit se rembourser par
les salaires qu’ils gagnent.

Quelle que soit la différence que ces deux législations
apportent dans le prix moyen de la journée de travail ,
celui qu'on paie en France est encore un peu inférieur
à celui que les mêmes ouvriers gagnent en Angleterre,
non compris leur part dans la taxe des pauvres. Le sa-
laire pour ceux des ouvriers auxquels on ne demande ni
fonctions , ni savoir spécial, est assez généralement en
moyenne, et pris sur les diverses régions de la France,

de 1 fr. b0O cent. pour les hommes,
de 75 » pour les femmes,
des 30 » pour les enfans.

À ce compte , une famille, dont l’un des enfans est en
àge de travailler , peut gagner, en six jours, 15 fr. 50 e.,
et, dans cinquante semaines, 765 fr. Or, d’après les
évaluations faites par M. de Gasparin, une telle famille

EN FRANCE. 11

peut vivre, sans souffrir, pour la somme annuelle de 522 fr.
IL resterait ainsi à cette famille 243 fr., destinés à
pourvoir aux maladies, aux chômages obligés de la femme
ét à un surplus de bien-être.

Ainsi, avec ce salaire, l’ouvrier français peut vivre
exempt de besoins et même de soucis. Or, ce prix de
main-d'œuvre est un peu plus faible que celui de PAngle-
terre et un peu plus élevé que celui de la Belgique, de
PAllemagne et de la Suisse. Le haut prix de cette main-
d’œuvre ne saurait donc être regardé comme une des cau-
ses de lélévation du prix de revient des fabricats français.

Mais avant d'arriver à l'examen de la troisième de ces
causes , qu’il nous soit permis d’exprimer ici le vœu
de voir adopter, par les fabrieans, le système du travail en
participation à la place de celui du travail salarié , ou,
tout au moins, de les voir adopter simultanément ce
double système , auquel nous croyons devoir attacher une
immense importance sous le rapport de l’action morale
que le système de participation peut seul introduire dans
les grands ateliers.

En effet, tout vient comme de soi-même se placer en
ordre dans ce système, d’après lequel l’ouvrier reçoit une
rétribution proportionnelle au bénéfice fait sur le travail
opéré. Par l’appât de ce gain, ces ouvriers deviennent leurs
propres surveillans ; ils soignent, ils perfectionnent les pro-
cédés d’une fabrication à laquelle ils ont part ; ils ne tolèrent
pas même l’insouciance des chefs, ni la négligence des
contre-maîtres , puisqu'elles sont à leur détriment. En
sorte que le fabricant peut s’en reposer sur son atelier
pour son assiduité, sa diligence et sa bienfacture.
L’ouvrier cesse, dans ce système, de n’éêtre qu’une
simple machine à travail quotidien, parce qu’un avenir
se crée au-devant de lui ; avenir qu’il peut élargir par ses

12 DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

soins , par ceux de la famille qu’il appelle à partager son
travail et son espoir. Dès lors aussi , cet ouvrier et cette
famiile se relèvent à leurs propres yeux, par cela seul
qu'ils ont acquis une confiance à placer dans l'avenir , et
qu’il y a une moralité dans tout ce qui est à venir, comme
il n’y a qu’abjection dans tout ce qui n’a que le présent
pour but.

Cest ainsi qu’au lieu d’être dans un état d’hostilité
forcée avec les ouvriers qu’il emploie, puisqu'ils n’ont
d’intérêt qu’à gagner , avec le moins de peine possible,
le salaire convenu , le fabricant se donnera le concours
de ces mêmes ouvriers, intéressés qu’ils seront aux
succès et à la prospérité d’une fabrication dont la leur
propre se trouvera dépendre.

De rares exemples justifient notre vœu, et nous en
prenons à témoin l’homme le plus capable d’en apprécier
l'effet, M. Clément Désormes.

Passons maintenant à l'examen de la grande question
qui concerne le cours auquel les fabriques peuvent se
procurer, en France, les capitaux qu’elles emploient.

Les capitaux ne manquent pas aujourd’hui aux besoins
de la France. La preuve en est que la terre s’y vend
au denier 30, que les hypothèques s’y contractent à
4 + pour ©, que le gouvernement emprunte au 4 5 à
long terme , et au 2 { à courte échéance ; la moyenne de
ces cours est celui de 4 pour $, taux des escomptes de
la banque. Mais ce taux n’est pas celui auquel les fabri-
cans peuvent participer à ces escomptes, car il faut,
pour faire accepter leur papier à la banque, qu’il soit
revêtu de deux autres signatures , dont chacune exige
demi pour ©. C’est donc au 5 pour $ que les fabricans se
procurent les capitaux dont ils ont besoin. Par consé-
quent la fabrication française paie ses capitaux 1 pour à

EN FRANCE. 13

de plus qu’en Angleterre, en Belgique et en Suisse , où
elle s’en pourvoit au 4 pour 5.

La raison d’une différence qui pèse de tout son poids
sur le prix de revient des fabricats français, est, en
premier lieu, que les capitaux sont plus abondans en-
core en Angleterre, en Belgique et en Suisse, qu’ils
ne le sont en France ; en second lieu , qu’en vertu des
causes morales que nous avons énoncées plus haut , le
système de la fabrication n’est pas encore établi en
France de manière à inspirer aux détenteurs de capi-
taux un degré de confiance égal à celui que les capitalistes
anglais ou belges accordent à la fabrication de leur
pays.

Nous venons de dire que les capitaux étaient plus
abondans encore à l’étranger qu’ils ne le sont en France:
Paddition qu’il faudrait faire pour s'assurer des totaux
de ces richesses respectives serait sans doute difficile à
faire ; mais quels que puissent être ces bilans , c’est de
leur quantité disponible que s’alimentent les fabriques.
Or, il y a d’autant plus de capitaux disponibles qu’il se
fait moins de dépenses dans un pays ; car cette portion
non dépensée retourne presque en entier au profit de la
reproduction , faute de trouver d’autres emplois, attendu
qu’ils sont déjà saturés de capitaux : c’est le cas où se
trouve aujourd’hui la Suisse, la Belgique, et méme
l'Angleterre. ;

Mais ces capitaux , que la fabrication paie , en France,
au 5 pour ©, sont appliqués de diverses manières dans

* Dans le moment où nous publions ceci, la banque d'Angleterre
vient de porter au 5 pour cent le taux de ses escomptes ; mais ce
fait momentané paraît n'avoir eu d'autre but que celui d'arrêter
le mouvement désordonné que d’imprudens spéculateurs avaient
imprimé aux entreprises hasardeuses.

14 DES PRIMES D'ENCOURAGE MENT

les fabriques , puisqu’une portion est dévolue au capital
qu’il a fallu fixer dans Ja création de Pétablissement ,
lequel ne produit ni intérêts, ni amortissement, quoiqu'il
faille néanmoins en payer un intérêt et prélever un
amortissement, et qu’une autre portion forme le capital
circulant, au moyen duquel on alimente et on défraie
toute l’œuvre de la fabrication. Les profits de cette fabri-
cation doivent ainsi servir Pintérét du capital cireulant
qu’elle a employé , plus ceux du capital qu’on à fixé pour
former le siége même de la manufacture,

Dès lors on conçoit que la charge qui pèse sur
le fabricant s’accroisse d’autant plus que la portion du
capital qu’il a fallu fixer est plus considérable, relativement
à celle qui forme le capital circulant, le seul qui puisse
étre réellement productif. On conçoit aussi comment
telle fabrique , dont le travail est important et le débit
actif, peut étre néanmoins mal°dans ses affaires, par
cela seul que ce travail et ce débit ne sauraient parvenir à
payer les intérêts et l'amortissement du capital dispro-
portionné qu’on a fixé dans le premier établissement. Les
exemples à citer au besoin ne nous manqueraient pas.

C’est ce que nous allons examiner en touchant à la
dernière des questions que nous nous sommes posées.

Il y a une tendance, malheureusement beaucoup trop
générale en France, à couler en bronze et d’un seul jet
les établissemens manufacturiers qu’on fonde à nouveau.
Aucune dépense n’arrête. Il semble que ce luxe indus-
triel soit une garantie de succès, lorsqu'il est, au contraire,
une cause imminente de la ruine qui menace ces établis-
semens, parce qu’il les surcharge , ainsi que nous venons
de le dire, d’une somme beaucoup trop forte à payer
annuellement pour le service des intérêts d’un capital
qui, loin d’en rapporter, n’est que l’occasion d’une

EN FRANCE. 15

dépense annuelle d’entretien proportionnée à l’étendue et
à la somptuosité des engins et des édifices qu’on a
construits.

Heureux encore si ces constructions ont été faites en
pleine connaissance de cause, sur un emplacement à
portée des matières premières et nécessaires qu’on se
propose d’y mettre en œuvre , après s’être assuré que ces
engins étaient les mieux appropriés de tous à l’usage
auquel on les destine , après avoir constaté que le volume
et le poids de la chute d’eau ne manqueraient pas au
besoin , dans le cas où la fabrication serait de nature à
avoir besoin d’un tel moteur, après s’étre assuré si ces
eaux sont favorables à telle ou telle teinture , alors qu’il
sera question d’une fabrication d’étoffes!

Sans pousser cette énumération jusqu’au bout, nous
dirons que trop d’exemples ont appris aux bailleurs de
capitaux à se défier des résultats d’entreprises manquées ,
pour avoir pas fait resserrer ces capitaux devant les
demandes qui leur étaient faites par des entrepreneurs
d’établissemens manufacturiers , dans la crainte de voir
leurs entreprises échouer et ces capitaux s’anéantir dans
le gouffre des constructions mal conçues , mal situées ,
dépourvues des conditions indispensables au succès
qu'annonçait le programme.

Cette résistance des capitalistes à confier des capitaux
aux entreprises manufacturières a engagé beaucoup
d’industriels à recourir à l’esprit d’association, pour en
obtenir en détail les capitaux qu’on leur refusait en gros ;
c’est-à-dire qu’il s’est constitué de la sorte un grand
nombre de sociétés anonymes.

Qu’est-ce qu'une société anonyme ? C’est une réunion
de capitalistes , lesquels consentent à préter, à titre
d’actions , une somme déterminée, dans une entreprise

16 DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

dont ils espèrent retirer un bénéfice, sans que les pertes
puissent dépasser la somme consentie, mais à condition
de ne donner à cette entreprise ni temps , ni peines , ni
surveillance, s’en remettant à cet égard à l'administration
de cette société.

Qu’est-ce que cette administration ? Pour l'ordinaire ,
elle consiste en un petit groupe d’industriels , ayant
quelques notions sur la nature de lentreprise qu’ils
annoncent, mais dépourvus de capitaux et de crédit. Ces
industriels, cherchant à tirer un parti quelconque des
moyens personnels qu’ils possèdent, s'associent avec un
ingénieur et un chimiste ; puis ils font choix d’un empla-
cement qui semble être propre à remplir leurs vues; puis
ils dressent un plan, un devis, et un acte social par
lequel les places de Pétat-major leur sont, comme de
raison, dévolues. Nanti de ces précédens , l'état-major
s’enquiert de quelques noms célèbres en finances, et va
leur offrir au pair les actions qu’il vient d’improviser. Si
le projet agrée à ces célébrités , elles consentent à se
charger de ces actions et acceptent les fonctions
d’administrateurs et de censeurs de ladite société.

Parvenue à ce terme, l’affaire est embarquée, car,
à l'abri de la confiance qu’inspirent les noms de ces
administrateurs , les actions se placent non-seulement au
pair, mais souvent avec prime, et les premiers souscrip-
teurs en profitent pour se défaire des leurs avec bénéfice.
Mais le capital est fait; il a été calculé sur la plus large
échelle dont l'établissement puisse faire l’emploi ; quelque-
fois même il le dépasse, lorsque l’on s’est flatté de faire sur
les primes des bénéfices dont la perte ne doit retomber
que sur les dernières mains entre lesquelles resteront les
actions. Dans ce cas, l’entreprise se trouve chargée de
servir les intérêts de capitaux qui outrepassent ses

EN FRANCE. 17

besoins. N'importe, elle en est largement pourvue :
l'ingénieur édifie ; il fait de beaux logemens pour l'état-
major et de jolies écuries pour ses chevaux , de belles
salles pour le conseil d’administration et de vastes maga-
sins pour les matières premières. On commande des
machines en Angleterre, on assiste à une belle scène
industrielle qui se crée sous l’empire des capitaux qu’on
y voit abonder. Tout est avenir, espoir et fête dans ces
débuts. L’établissement s'achève et les opérations com-
mencent ; leur succès a droit d’étonner, car i! dépasse les
prévisions.

Mais les produits sont prêts à être livrés au commerce, ils
se répandent dans la consommation, et au lieu d’éloges
on en reçoit des plaintes. Si ces produits consistent en fer,
qu’on ait voulu traiter à la houille , il se trouve que cette
houille était de mauvaise qualité, ou que le minerai, que le
chimiste avait trouvé supérieur à celui de la Haute-Saône,
ne donne que du fer dur et cassant, qu’on ne saurait
soumettre au laminoir ; il faut alors se procurer à grands
frais d’autres charbons , et faire venir du minerai puisé
aux bords de la Saône, et tous les calculs de revient sont
déjoués. Ou bien ce sont les machines qu’on avait cru
parfaites et qui sont fautives ; il faut se procurer de nou-
veaux appareils, après quoi l’entreprise marchera à pas
de géant; mais la chose ne peut avoir lieu qu’au moyen
d’un appel aux actionnaires ; ils en murmurent, mais ils
paient, parce que le conseil d'administration leur dé-
montre que c’est la seule manière de rattraper l'argent
déboursé. Tantôt pour une cause , tantôt pour une autre,
on arrache ainsi des appels; et lorsque cette ressource
est épuisée, l’entreprise vit quelque temps sur son crédit,
jusqu à ce que ce crédit étant aussi épuisé , l'état-major
disparait, les créanciers accourent, les actionnaires se que-

Li 2

18 DFS PRIMES D ENCOURAGEMENT

rellent, la vente se prépare, les enchères s’ouvrent, et
l'huissier adjuge pour 1800 mille francs un établissement
où 14 millions sont venus s’engloutir.

Ces déconfitures ont eu lieu, parce que des entreprises
dont la nature exige une prodigieuse surveillance n’ont
été surveillées par personne, parce que des entreprises
dont l’administration demande une haute capacité n’ont été
administrées par personne ; car tous les actionnaires étant
entrés au même titre dans l’association, et n’étant pas
solidaires les uns des autres, n’ont pas contracté non
plus d’obligations les uns envers les autres : ils n’ont
contracté qu’envers eux-mêmes celle d’agir de confiance
et de ne pas s’en méler. La faute en est de n’avoir pas
compris, dès l’abord , que l'institution des sociétés ano-
nymes, précieuse lorsqu'il est besoin de réunir un grand
capital pour une entreprise où il ne s’agit que d’admi-
nistrer, ainsi qu’il en est des banques, des compagnies
d’assurance , etc. , que cette institution était en revanche
fatale, lorsqu’il était question d’une entreprise exécutante,
parce qu’elle est nécessairement dépourvue de toutes les
conditions et de tous les rouages avec lesquels on exécute.

L'industrie, privée par tant d'expériences fâcheuses de la
facilité de se pourvoir de capitaux à l’aide du mécanisme
des sociétés anonymes, si ce n’est lorsqu’elles sont fondées
sur de très petites échelles , et trouvant également chez les
capitalistes une répugnance à confier leurs fonds aux entre-
prises manufacturières formées en commandite, l’industrie
devant suppléer à ce qui manque à ses propres capitaux
pour son exploitation, par des circulations dont l'intérêt
est toujours onéreux, finira par comprendre qu’il lui im-
porte d’occuper dans la fabrication le moins de capitaux
possible. Mais elle ne pourra parvenir à ce but qu’en fixant
la moindre somme possible en matériel d'engins ét de

EN FRANCE. 19
constructions , .en attendant pour s’en fournir que le
développement successif de la fabrication en fasse sentir
urgent besoin ; alors le fabricant ayant acquis en méme
temps la preuve du succès et du résultat de son entre-
prise , et certain qu’il sera de ne pas faire fausse route, :
pourra sans crainte agrandir son établissement , puisque
ses progrès mêmes l’exigeront , au lieu de devancer ces
progrès en leur préparant à l’avance des locaux immenses
et des appareils magnifiques.

En agissant ainsi & posteriori , il ne surchargera jamais
sa fabrication du service des intérêts d’un capital superflu ,
service qui accable de son poids le prix de revient des
fabricats.

Ajoutons encore que par cette sagesse dans leur manière
de procéder, et en évitant de gaspiller les capitaux qu’on
leur confie, les fabricans regagneront la confiance des
capitalistes , confiance qui ne se laisse pas conquérir de
haute lutte et qu’on n’acquiert que par l'épreuve du temps.
C’est l’unique moyen qui leur soit donné pour abaisser
d’un p'$ l'intérêt des capitaux qu’on prête à la fabrication,
et pour ramener ainsi cet intérêt au niveau de celui qu’on
paie dans l'étranger pour s’y procurer les mêmes capitaux.

Ilreste à nous faire une notion, tant soit peu exacte, des
quantités dont chacune des causes que nous venons d’é-
numérer pèse sur le prix de revient des fabricats français.

Nous ne pouvons attribuer aucune part, dans le surplus
d’élévation de ce prix de revient sur celui des mêmes
produits fabriqués à Pétranger, au plus haut prix de la
main-d'œuvre , puisque nous avons reconnu que cette
main-d'œuvre , si elle était tant soit peu plus élevée qu’en
Suisse et qu’en Belgique, était inférieure à celle qu’on paie
en Angleterre. Il ne vaut donc pas la peine d'apprécier
cette différence à un quantum quelconque.

20 DES PRIMES D'ENCOURAGLMENT

En revanche, nous croyons pouvoir estimer que l’effet
des causes morales que nous avons énoncées, pèse sur le
revient des fabricats français dans une proportion qui
n’est pas moindre que le . . . . 5 p'£ de leur valeur.

Nous pensons également qu’il faut
attribuer à la cherté du combustible,
à Pimperfection des machines et à
celui des moyens de transport, une
autre part montant au . . . . . 35.

Au surplus payé pour l'intérêt
des capitaux une part de . . . . . 1

Et enfin au faux emploi doise à à
ces capitaux une autre part de . . 11.

Total du surplus de revient des
5 TE 0
FIDPIGALS IPATIGAIS à à 2 4. 2 LL D’.

Personne, et pas mieux nous que tout autre, ne pourrait
justifier l’exacte précision d’unetelle échelle de proportion.
Nous ne saurions prétendre non plus qu’elle soit de nature
à s'appliquer à tous les genres de fabricats ; car il en est
de plus ou moins avancés ; il en est qui se travaillent avec
plus d’économie, parce qu’ils sont pourvus de leurs
capitaux ; il en est dont une longue pratique a révélé les
secrets ; il en est enfin que la spécialité et le savoir des
fabricans a portés au minimum de leur revient en évitant
les fautes que nous avons signalées. Mais il y à aussi des
fabricats qui s’exécutent à un revient de 20 et jusqu’à 30
pour © plus élevé que celui auquel l'étranger peut livrer
ces mêmes objets.

La moyenne à laquelle M. le Ministre du commerce a
évalué ce surplus de revient est celle de 18 pour ?. Nous
sommes disposés à croire que cette évaluation est aujour-
d’hui déjà trop élevée, et que la nôtre est plus voisine de

EN FRANCE. 21
la vérité, car un grand nombre de fabriques érigées à
grands frais ont accompli leur ruine et terminé leur
histoire. Ces mêmes établissemens , rachetés à bas prix ,
travaillent aujourd’hui sous des conditions plus favorables,
en ce qu’ils ne sont plus chargés d’acquitter les intéréts
d’un énorme capital fixe. Beaucoup d’autres fabriques ont
acquis aussi , par l’épreuve et le temps, ce que M. Ma-
thieu de Dombasle a très bien appelé l’aplomb manufac-
turier.

De tels faits pèsent dans la balance , et si l’on a sous
les yeux la déplorable ruine du Creusot, il faut songer
aux succès qu’obtient, en revanche, l’établissement de
Fouchambaut. Il faut songer que, si beaucoup d’entre les
fabricans de France n’envisagent l’existence industrielle
qu’en qualité de marchepied pour arriver ailleurs, beaucoup
d’entre eux aussi commencent à se faire gloire de la
spécialité qui les distingue , et qu’à l’aide de ces circon-
stances, le système de la fabrication se perfectionne, ou en
d’autres termes, que le prix de revient des fabricats tend
à s’abaisser chaque jour.

Au point où en est arrivé cette discussion , nous avons.
reconnu, qu’à l'exception des céréales, dont la législation
tient à des considérations trop puissantes pour qu’il soit
possible de les jouer contre des théories, toutes les autres
protections qu’on s’est plu à donner aux productions
naturelles de la France, sont inutiles ou superflues, à
moins qu’on ne range l'impôt qui crée cette protection
dans l’ordre des simples droits de consommation qu’on
perçoit par le moyen des douanes , perception beaucoup
plus facile en effet que s’il fallait la confier à l’exercice

des impôts indirects. Ces droits, assimilés ainsi à ceux
qu’on prélève sur le sel, le sucre et le tabac, rentrent alors
dans la catégorie des impôts de nécessité, et, sous ce

22 DES PRIMES D'ENCOURAGEMENT

point de vue, ils échappent en quelque sorte au domaine
de l’économie pour rentrer dans celui de la fiscalité.

A l'égard des produits fabriqués , nous avons reconnu
qu’en effet ils se confectionnaient en France à un revient
plus élevé, en moyenne, de 11 pour à que celui de l’étran-
ger; mais nous avons €n même temps reconnu que ce
revient a constamment tendu à baisser depuis un laps de
trente ans, et de plus, que la tendance imprimée à Péco-
nomie générale du pays , travaille activement aujourd’hui
à favoriser une réduction plus notable et plus prompte.

Le criterium de cette réduction ne s’obtiendra pas sans
doute par les aveux des fabricans ; on n’en aura connais-
sance que par le cours auquel les fabricats français seront
livrés sur les marchés du dehors ; car dans ce fait il n’y
a pas d'illusions. Il se vérifie par la masse et l’espèce des
exportations, combinées avec les placemens et les prix des
objets exportés, en tenant compte toutefois des charges
que la législation de l’étranger fait respectivement peser
sur les fabricats des diverses provenances qu’on étale sur
ses marchés.

À l’aide d’un tel criterium , le gouvernement sera mis
à même de savoir quels sont ceux des fabricats indigènes
qui ont atteint le minimum de leur revient, en ce que
ce seront précisément ceux-là qui se livreront en concur-
rence de prix à la demande de l'étranger , à l'exception
toutefois, et par les raisons que nous en avons données,
de tout ce qui est compris dans le commerce sous le nom
d’articles de Paris.

Ce gouvernement pourra alors baïsser à mesure le tarif
des droits protecteurs imposés sur l’entrée de ceux des
fabricats dont le revient aura atteint son minimum,
puisqu'ils n’auront plus alors à redouter de concurrence
étrangère. Ce tarif s’échelonnera ainsi avec le temps, sans

EN FRANCE. 23
que nous pensions qu’il puisse être jamais entièrement
aboli, ni qu’on puisse ainsi satisfaire aux vœux d’entre ceux
des économistes dont l’unique devise est de laisser faire
et de laisser passer; car nous avons dit les causes en
vertu desquelles nous ne croyons pas que le génie manu-
facturier soit l’attribut de la population française : nous
pensons qu’à cet égard il s’en trouvera toujours de mieux
avisées qu’elle. Nous croyons aussi qu’il est plusieurs
objets de fabrication, dont, avec toute l’habileté et la
dextérité possibles, les prix de revient ne pourront jamais
rivaliser avec ceux de l'étranger, parce que des conditions
physiques imposées par la nature s’y opposent. Ainsi,
jamais la France ne pourra fabriquer le fer au même prix
que la Suède, la Russie et l'Angleterre , parce que le sol
forestier est appelé par les besoins de la consommation
à fournir le charbon à un prix beaucoup plus élevé
qu’il ne peut l'être dans les pays du Nord, et qu’en
Angleterre la nature géologique a plus favorablement
assorti le minerai avec le sol houiller, qu’elle ne la fait
en France. Si la France acceptait néanmoins sans condi-
tions ces fers étrangers, quelle effrayante perturbation
n’occasionnerait-elle pas dans ce vaste système de fabrica-
tion! Et l’on conçoit qu’avant de la provoquer on y
pense sérieusement.

Il en est de même des tissus de coton: le climat de la
France n’en favorisera jamais le travail comme celui
de l'Angleterre; et il ne faut pas qu’elle s’en plaigne.
Quant à ceux de laine et de soie, on ne saurait attribuer
qu’aux fautes que nous avons mentionnées l’élévation de
leur prix de revient; car rien dans l’état des choses ne
saurait la justifier.

Nous ne saurions ainsi, en terminant ee-travail, con-
seiller aux législateurs de la France d’adopter de prime

24 DES PRIMES D'LNCOURAGEMENT EN FRANCE.

abord le système du laisser passer , car le péril en serait
trop grand ; mais nous croyons fermement que le temps
des prohibitions est passé , et qu’ils devraient effacer de
leurs codes ce qui en survit encore. Nous croyons fer-
mement qu’il convient à la France d’abaisser , au fur
et à mesure de l’expérience, les droits protecteurs en
les réduisant de manière à paralyser la contrebande, en
conservant néanmoins une perception qui verserait quelque
revenu au trésor, et qui, jointe aux frais de transport,
composerait encore une prime à la fabrication. Sans
attenter aux intérêts du consommateur, nous pensons
qu’un minimum de cinq pour cent, ad valorem, serait

une proportion de nature à remplir ce but.
L. de C.

RECIHERCHES

SUR

L'ORIGINE DE L'INSTITUTION

DES

CAISSES D'ÉPARGNE.

Par M. Alphonse De Candolle,

En écrivant sur les caisses d’épargne, mon but n’est
pas de développer les avantages de cette précieuse insti-
tution ; ils sont reconnus aujourd’hui de tous les hommes
éclairés, etnombredepersonnes placées demanièreà influer
sur l’opinion publique les proclament dans toute l’Europe.
On ne saurait contester que le paupérisme ne soit attaqué
par sa base, quand on développe dans les classes inférieures
un sage esprit d'économie. On doit reconnaître aussi que
les petits capitalistes, les petits rentiers, dont les caisses
d'épargne augmentent le nombre, ont intérêt à combattre
le désordre et l’anarchie, cette hydre à centtêtes sans cesse
renaissantes au milieu de nous. La conduite de la garde
nationale de Paris, essentiellement composée de petits
capitalistes, en est une preuve bien évidente.

En réfléchissant à ce qui se passe en France et ailleurs
depuis six ans, je suis même convaincu que la sécurité
publique est plus intéressée à la multiplication des petits
capitaux qu’à la division extréme de la propriété foncière.
Je vois en effet que partout où l’émeute s’agite, ce sont
les propriétés en billets, en fonds publics ou en marchan-
dises, qui sont les premières menacées. Il faut qu’une

26 ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE.

révolution soit bien radicale pour qu’elle attaque la pro-
priété foncière ; et alors même ce ne sont pas les petits
propriétaires qui ont le plus à craindre. Ils savent que
l’on confisque plus souvent les grandes propriétés que
les petites. Ils ont d’ailleurs l'expérience que la vigne
mürit ses raisins, que le blé se vend au marché, en dépit
de tous les changemens de ministère, voire méme de
dynastie. Leur intérêt et leur position les rendent donc
indifférens à ce qui se passe. Le petit rentier, au contraire,
se jette au travers de l’émeute pour la contenir ou la
combattre, parce qu’il y va de son bonheur actuel, parce
qu’il redoute les faillites, la banqueroute de l'état, le pil-
lage des magasins. En Angleterre et en Hollande la grande
masse de la nation ne possède pas un pouce de terrain ;
cependant l’ordre public y est facile à maintenir, parce
que la proportion des petits capitalistes y est plus consi-
dérable que partout ailleurs.

Ainsi les caisses d’épargne, en augmentant le nombre
des hommes le plus directement intéressés au maintien de
l’ordre, rendent un service réel à nos sociétés toujours
menacées.

Ce genre d'institution se répand aujourd’hui d’une
manière si remarquable, qu’on ne saurait trop se hâter de
constater , pendant que cela se peut, son origine, sôn
point de départ. Il est à désirer que les moyens de publi-
cité dont nous jouissons à présent servent à rendre justice
aux bienfaiteurs de l’humanité.Le moyen âge nous a laissé
ignorer les fondateurs de beaucoup d’utiles et nobles
institutions. Efforçons-nous de ne pas mériter le même
reproche, et puisque notre époque a vu naître les caisses
d’épargne, qui répandront un jour leurs bienfaits jusque
dans les moindres villages, tâchons de faire connaître leur
origine, et de constater leurs premiers développemens.

ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE. 27
Sur ce point historique nous aurons à renverser des idées
généralement reçues; mais les dates sont trop certaines
pour qu’on ne doive pas maintenant rendre justice aux
pays et aux hommes qui ont débuté dans l’établissement
des caisses d’épargne.

Les Anglais ont eu, les premiers peut-être, quelques
idées qui devaient conduire à l'institution des caisses
d'épargne. On sait combien leurs associations d’ouvriers
pour secours mutuels ( friendly societies ) sont nom-
breuses et anciennes, de même que leurs diverses sociétés
pour des placemens viagers (benefit societies). La France
avait aussi des institutions du même genre, et l’on en
retrouverait également, sous une forme ou sous une autre,
dans toutes les parties de l’Europe, car les anciennes
corporations, les sociétés de maîtres ou d’ouvriers remon-
tent aux temps les plus obscurs du moyen âge. Souvent
elles offraient des résultats analogues à ceux de nos caisses
d'épargne et de prévoyance ; en particulier elles avaient
pour effet d’arrêter l’essor de la population, presque tou-
jours disproportionné avec celui de la richesse publique.
Toutefois, pour arriver à une forme aussi simple, aussi
libérale, aussi utile à la généralité des classes pauvres ,
que celle de nos caisses d'épargne, il y avait encore de
grands pas à faire.

Le spirituel auteur de Gulliver n’en était pas éloigné
quand il dit que les lois de Lilliput obligeaient chaque
ouvrier à subir une retenue mensuelle sur son salaire,
pour l'éducation de ses enfans , en proportion de leur
nombre’. On sait aussi que le célèbre ministre Pitt avait
un projet analogue, car il cherchait un moyen de con-
traindre par la loï tout ouvrier à économiser une portion

* Voyages de Gulliver à Lilliput, chap. VI.

28 ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGNE.

de son salaire. Souvent il en parlait avec un administrateur
habile, M. Rose ; mais la guerre occupait alors trop vive-
ment l’attention publique, pour qu’on pût mettre de tels
projets à exécution sur une échelle un peu grande. La
bienfaisance éclairée de quelques personnes fit naître un
certain nombre de caisses d’épargne en Angleterre, dès
année 1798 ; ce ne fut cependant que vers 1815 et 1816
que linstitution se généralisa. D'ailleurs il faut remarquer
que l'Angleterre avait été devancée, dès 1787, sans le
savoir et sans qu’elle le sache encore, par deux ou trois
des petits états qui composent la Confédération helvétique.

Depuis longtemps la Suisse possédait, comme l’Angle-
terre, des institutions tendant à faire comprendre les
avantages de l’économie et la puissance des intérêts
cumulés pour produire des capitaux. Dans ce pays, qui n’est
favorisé de la nature que sous le point de vue pittoresque,
où l’on manque de rivières navigables, de ports, de mines
de houille et d’une foule de productions naturelles, Pat-
tention a dù se tourner vers l’économie, comme moyen
de richesse, plus souvent que vers le. commerce et les
grandes manufactures. La première spéculation a été dans
chaque famille de dépenser moins que ses revenus. Les
capitaux une fois formés, l’industrie en a recu plus tard
une impulsion fort heureuse.

La première caisse d’épargne qui ait existé en Suisse,
et, à ma connaissance, en Europe, est celle de Berne,
appelée caisse des domestiques. Sa fondation remonte à
1787, onze années avant la première caisse d'épargne
fondée en Angleterre.

Elle était destinée, comme le nom l'indique, à une
seule classe de personnes; mais on fermait les yeux lorsque
les préteurs appartenaient à une classe analogue, par
exemple, lorsqu'ils avaient été une fois domestiques. Le

ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE. 29

minimum de chaque dépôt était de 75 francs', somme
trop élevée, selon les idées modernes, mais qui n’a pas
empêché l’établissement de réussir. Le Conseil Souverain
de la république de Berne sanctionna le règlement consti-
tutif. Le gouvernement, de son côté, comprenait si bien
l'importance de cette belle institution, qu’il lui avança
60,000 francs sans intérêts , pendant plusieurs années,
et que, même après les malheurs de la Suisse, en 1799,
la somme avancée s’éleva à 112,000 francs. Ce ne fut
que dès 1822 que la caisse put rembourser à l’Etat ces
avances. Elle acheva de se libérer en 1828. En 1829,
la somme totale des dépôts s'élevait à 831,000 fr., dont
180,500 appartenaient à des ouvriers et autres personnes
qui m’étaient pas des domestiques. Comme il existe main-
tenant une autre caisse d'épargne dans la ville de Berne,
le règlement mis à exécution le 1° mars 1830 conserve
Pancienne caisse des domestiques, mais pour cette classe
de personnes seulement. L'intérêt a été fixé dès l’origine
à 3 + pour cent.

J'ai cherché vainement quel avait été le fondateur de
cette première caisse d’épargne. Citoyen modeste, il en a
laissé tout l’honneur à son pays, à cette république, fort
décriée par certains journalistes modernes, mais que l’il-
lustre auteur de l'Esprit des lois, aussi bon juge qu’eux,
comparait à la république romaine. Occupés dela création
d’une caisse d'épargne , à une époque où il n’en existait
aucune dans le monde entier, les patriciens bernois ne
paraîtront pas aux yeux de Phistoire tels qu’on a voulu
les représenter. Administrateurs intègres et éclairés, nous
les voyons préoccupés du désir d’être utiles aux classes
inférieures. Sur ces trésors qui ont été une des causes de

* Nous avons réduit en francs de France toutes les sommes
mentionnées dans cet article.

30 ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE.

leurgloire et de leur perte, nous les voyons prélever la fon-
dation de grands hôpitaux et d'une caisse d'épargne, créer
des routes excellentes quand toute l’Europe en manquait, et
construire des bâtimens publics dignes des plus grandes
capitales. Les impôts étaient légers, comme dans la
plupart des Cantons de la Suisse; et cependant à chacune
des catastrophes du gouvernement bernois, en 1798 et
1830, on a trouvé les institutions publiques richement
dotées, les bâtimens et les routes dans un état remar-
quable de luxe et de conservation, enfin le trésor nanti
d’autant de millions d’économie que la plupart des Etats
de l’Europe en avaient de dettes’. Tant il est vrai qu’un
esprit d'ordre et de prévoyance est, pour les gouverne-
mens comme pour les familles, la base d’une véritable
prospérité. Malheureusement l’histoire de cette même
république de Berne, montre combien il est difficile de
maintenir une prospérité financière aussi grande en dépit
des fautes de ceux qui en profitent, et des mauvaises
passions de ceux qui la convoitent.

La caisse d'épargne de Berne, fondée en 1787, n’é-
tait destinée qu'à la classe des domestiques, et on ne
recevait de préteurs d’une autre catégorie que par une
sorte de négligence très louable.

Cinq ans plus tard, en 1792, la ville de Bâle fonda
la première caisse d'épargne ouverte libéralement à tout
individu qui se présente”. Vraisemblablementles fondateurs

* Les dix-huit millions de francs de France trouvés dans le
trésor de Berne en 1832, représentent relativement à la popula-
tion 51 francs par tête. À la même époque, la dette consolidée de
la France s'élevait à 3 milliards 320 millions de capital, soit 103
francs par tête.

? Bernouilli, Archiv für die Statistik der Schweitz, Bâle, in-8°,
journal dont il a paru malheureusement peu de cahiers. Le
premier contient un état des caisses d'épargne de la Suisse, en
1825.

ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGNE. 31

decette utile institution se proposaient d’imiter et d’amélio-
rer ce qui s’était fait à Berne. Ils eurent l’idée heureuse
de ne pas borner leurs bienfaits à une seule classe d’in-
dividus, mais ils conservèrent un minimum trop élevé.
Ils obtinrent toutefois un succès remarquable, surtout
pour une époque de guerre et de révolutions.

En cherchant les institutions analogues aux caisses
d’épargne qui existaient en Suisse avant celles d’Angle-
terre, on trouve encore à Genève ! une sorte de caisse
qui paraît avoir précédé les établissemens de Berne et de
Bâle, mais un peu plus éloignée par sa nature de nos
caisses d’épargne modernes. Il s’agit d’un établissement
particulier, dont la tradition est presque perdue aujour-
d’hui, et qui avait pour but de placer des sommes supé-
rieures à 60 1. (97 fr. 17 c.) Au moyen d’une limite aussi
élevée, la classe pauvre était à peu près exclue, et la
formation des petits capitaux, avantage principal des caisses
d'épargne, n’était pas excitée. Toutefois on peut dire que
c'était une caisse d’épargne à la portée des marchands et
de toute la classe moyenne de la société. Le gouvernement
genevois n’intervint pas dans cette institution, qui n’a pas
eu une longue durée. On sait qu’elle existait avant 1789,
mais les années où elle a commencé et fini ne sont pas
connues.

Voilà donc trois caisses d’épargne ou institutions très
analogues qui existaient en Suisse avant 1798, année
de la première caisse d'épargne anglaise. Achevons de
tracer le tableau de ces premiers développemens si peu
connus hors de Suisse et même en Suisse.

* Projet d’un établissement public dans le Canton de Genève,
sous le nom de Caisse d'épargne, présenté au Conseil représen-
tatif le 10 décembre 1814, par M. de Candolle-Boissier. Br., 8°,
p.-6et 27.

32 ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGRE.

Zurich fonda une caisse d’épargne en 1805, et le Can-
ton d’Argovie en 1811.

En 1812, une réunion de personnes éclairées et oc-
cupées d’objets utiles fonda, dans la principauté de
Neuchätel , une caisse d'épargne remarquablement bien
organisée. Ce qui distingue cet établissement parmi tous
les autres, c’est l’institution de receveurs dans chaque
commune. Le succès de cette innovation a été si grand ,
que nous ne comprenons pas comment les autres Cantons
de la Suisse ne l’ont pas imitée. Aujourd’hui encore on
peut voir en pleine activité les quarante succursales de la
caisse d’épargne de Neuchâtel, établies en 1812, et on
peut s’assurer qu’elles étendent le bienfait de l’économie
jusque dans les moindres villages, sans compromettre la
sûreté de l'institution et sans augmenter les frais de ges-
tion. Les receveurs communaux sont choisis par l’admi-
nistration centrale, parmi les notables de l’endroit, et
fréquemment ce sont les pasteurs qui se chargent de cette
tâche. Les petites sommes versées entre leurs mains sont
transmises chaque mois à Neuchâtel et inscrites au compte
de chaque préteur. Parmi les douze personnes honorables
qui ont fondé cette institution, et qui méritent à un si haut
degré la reconnaissance deleurs concitoyens, nous citerons
en particulier M. P.-L.-A. Coulon, qui tient les livres depuis
24 ans , et M. le ministre Dupasquier , qui a rempli dans
l’origine les fonctions de secrétaire du comité.

À cette époque, les progrès étaient lents en Suisse
comme en Angleterre, parce que l’attention publique était
tournée d’un autre côté; mais à peine la guerre eut cessé
qu’on vit l'institution des caisses d’épargne , connue et
appréciée chez nous depuis longtemps, se multiplier de
ville en ville.

En 1815, on fonda à Vevey la première caisse d’épar-

ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE. 33

gne du Canton de Vaud. En 1816, la commune rurale
du Chenit, dans ce même Canton, en établit une.

À Genève, la proposition de créer une caisse d’épargne
fut faite au Conseil Représentatif le 10 novembre 1814,
par M. de Candolle-Boissier. L'auteur fit imprimer son
discours, avec le règlement constitutif qu’il projetait. 1l
s’appuyait de l’exemple des autres villes de Suisse, et an-
nonçait tout ce que nous voyons se réaliser quant au
nombre des préteurs, à l’utilité d’un pareil établissement
pour les domestiques, les ouvriers, les mineurs, et pour
ceux des établissemens de bienfaisance qui ne possèdent
pas de grands capitaux. La discussion de ce projet en
Conseil d'Etat fut retardée par suite des circonstances où
se trouvait alors la république, mais grâce à la persévé-
rance de l’auteur de la proposition et à la bienfaisance
d’un honorable magistrat, M. Tronchin, qui avança sans
intérêt une somme de 30,000 fr. comme garantie, notre
petit pays vit s’ouvrir, le 15 octobre 1816, l’un des
établissemens les plus utiles dont il puisse se vanter.

Dans le Canton de Zurich les caisses d’épargne, ne tar-
dèrent pas à se répandre jusque dans les bourgs et les
villages. Celle de Wædenschweil, petite ville de 4000 âmes,
date de 1816; celle de Winterthur , autre ville de 3200
âmes , remonte à 1818 , et maintenant ce seul Canton,
plus petit qu'aucun département de France , compte à lui
seul neuf caisses d'épargne différentes. Le Canton de
Vaud en a treize”.

* J'espère pouvoir présenter sous peu un tableau général des
caisses d'épargne de la Suisse. Comme elles ne rendent compte à
aucune administration centrale, il n’est pas facile d'obtenir des
renseignemens exacts et complets. Heureusement plusieurs de
MM. les députés à la Diète ont bien voulu se charger individuel-
lement de recherches dont le résultat me sera bientôt transmis.

V 3

34 ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE.

En suivant cette marche des caisses d'épargne en Suisse,
on est surpris de voir combien les institutions utiles sont
peu connues dans le pays même où elles prennent nais-
sance et à l’étranger. Beaucoup de Suisses ignorent que
leur pays a devancé tous les autres dans l'établissement des
caisses d'épargne. C’est cependant un beau trait de leur
histoire intérieure, et une réponse à faire aux gens qui
les croient fort arriérés parce que leur système de gouver-
nement ne cadre pas avec telle ou telle notion théorique.
D'un autre côté, il y a cinquante ans que les voyageurs
affluent en Suisse ; voyageurs de toutes les catégories ,
affairés , oisifs , romanesques, inquisitifs ou autres, pas
un n’a décrit une institution si prônée aujourd'hui qu’elle
est commune , institution quia prospéré chez nous dix ans
avant d’exister en Angleterre, trente ans avant de paraître
dans les grandes capitales comme Londres et Paris. Ilen
est de même de beaucoup de choses qu’un esprit public
local et indépendant a fait naître dans nos Cantons. Chacun
de nos vingt-deux états, et même chaque commune,
ayant suivi depuis trois siècles, en toute liberté , sa pro-
pre impulsion , il en est résulté une foule de lois, de
règlemens, d’usages et d'institutions, différentes les unes
des autres, bonnes, médiocres ou mauvaises, applicables
souvent à d’autres pays, dignes tout au moins de l’at-
tention des hommes éclairés. S’occupe-t-on de cette
recherche? nullement. On court en Suisse pour voir les
lacs et les montagnes, comme on va en Italie pour voir
des objets d’art. Dans ces deux pays on oublie trop sou-
vent qu’il y a aussi des institutions dignes quelquefois
d’examen, ne füt-ce que par leur caractère d'originalité.

Je passe à l’histoire des caisses d’épargne en Angleterre,
— Elle est toute tracée dans un ouvrage qui a paru à
Londres, en 1818, sans nom d’auteur, sous le titre d’An-

ORIGINÉ DES CAISSES D’ÉPARGNE. 35

nales des caisses d'épargne ( Annals of banks for savings),
ouvrage plein de faits et d’idées justes , dont nous recom-
mandons la lecture à tous ceux qui prennent intérét aux
caisses d'épargne , et en général aux institutions de charité.

La plus ancienne caisse d'épargne que l’auteur ait pu
découvrir par des recherches consciencieuses , est celle
de Tottenham, village près de Londres. Cette première
caisse d'épargne du Royaume-Uni fut fondée, en
1798, par une dame Wakefeld, secondée par un
respectable propriétaire de son voisinage , M. Sperling.
Elle fut établie d’abord seulement pour les femmes , et
sous le nom de Female benefit club ; cependant, un des
articles du règlement permettait aussi de placer au nom
d’un enfant une somme de quatre sols ou plus, qui rap-
portait cinq pour cent quand elle était arrivée à 25 francs.
Cette branche particulière de l’institution réussit assez
bien pour devoir être séparée sous le nom de Caisse pour
les gains des enfans pauvres (bank for the earnings of poor
children). Madame Wakefield dirigea elle-même sa fonda-
tion pendant quelques années; mais ayant quitté Tottenham
elle fut dignement remplacée par Madame Powell. Voyant
le succès couronner leurs efforts, ces dames éclairées et
persévérantes changèrent, le 1° janvier 1 804 , leur insti-
tution limitée aux femmes et aux enfans , en une caisse
d’épargne ouverte à tout le monde sous le nom de Tot-
tenham benefit bank. En 1816, Mad. Powell avait sous
sa direction une somme de 1700 L. st. (42,500 fr.)
Elle recevait le premier lundi de chaque mois pendant
une heure et demie, et tenait les livres elle-même. L’ar-
gent était remis à un négociant qui le plaçait dans les
fonds publics. Le minimum fixé pour chaque dépôt était
un shelling. Les intérêts et le capital étaient garantis par
une réunion de personnes riches et charitables.

36 ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGNE.

! En 1799, le révérend Joseph Smith, fonda à Wen-
dover , une caisse d’épargne pour les individus de tout
âge et des deux sexes , sous le nom de Société pour l’en-
couragement de la prudence et de l’industrie. Ce respec-
table ecclésiastique fit circuler dans sa paroisse un pro-
spectus dans lequel il annonçait qu’il recevrait chaque
dimanche , pendant la belle saison , les petites économies
des laboureurs , s’engageant à les rendre à la fin de l’année
avec une addition d’un tiers. Pour faire connaître son
prospectus, il le fit copier aux enfans de l’école, et plaça,
au nom de chacun d’eux, le petit bénéfice qui leur reve-
nait de ce travail. On comprend que l'intérêt élevé qu’il
payait, provenait de contributions volontaires des nota-
bles de la paroisse.

En Ecosse, plusieurs ecclésiastiques eurent la même
idée, probablement sans avoir eu connaissance de ce qui
avait été fait à Tottenham età Wendover. Ainsi, M. John
Muckersy institua une caisse d'épargne à West-Calder,
dans le comté de Mid-Lothian , en 1807 , et M. Henry
Duncan à Ruthwell, en 1810.

‘Une autre caisse d’épargne pour les domestiques fut fon-
dée à Bath, en 1808, sur la proposition de lady Isabelle
Douglas, sœur du comte de Selkirk, aidée pour les détails
de l’entreprise par M. S. Duncan, auteur d’un ouvrage sur
Ja charité. Un fonds de 2000 liv. st. (50,000 fr. ) avait
été affecté comme garantie par des bienfaiteurs éclairés.

En 1813, la société d’Edimbourg pour la destruction
de la mendicité, dirigée par M. J.-H. Forbes, institua une
caisse d’épargne dont le succès fut rapide, grâce au con-
cours du clergé et de plusieurs hommes instruits et
influens. L’esprit écossais, prudent et calculateur, est
-admirablement disposé pour ce genre d'institutions ; aussi
donna-t-on à Edimbourg une grande impulsion aux caisses

ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGNE. 87

d'épargne par linvention des: succursales. Le D' G.-H.
Baird, principal du collége, en eut l'idée et en fit établir
quatre dans autant de faubourgs différens *.

Cependant l'Angleterre ne se laissait point dépasser.
La ville de Bath, où la caisse des domestiques avait réussi,
vit s’élever en 1815, sous la protection du marquis de
Lansdown, une véritable caisse d'épargne, accessible à
tout le monde, et qui ne tarda pas à fixer l’attention pu-
blique par la perfection de ses règlemens. M. Rose et le
D' Haygarth étaient au nombre des fondateurs-garans
(trustees ). Enfin la métropole ne tarda pas à posséder
aussi une caisse d’épargne, fondée en 1816, par une
réunion de bienfaiteurs, sous la présidence de sir Thomas
Baring. Elle fut instituée sous le nom de London provident
institution or bank for savings. Dès lors on vit les caisses
d'épargne se multiplier si rapidement que le parlement dut
intervenir, le 12 juillet 1817, pour les régulariser, et que
le 28 décembre de cette même année on en comptait déjà
101, en Angleterre et dans le pays de Galles seulement.

La première caisse d'épargne de France ? fut instituée

" Le système des receveurs communaux établi à Neuchâtel,
avant les succursales d’Edimbourg, et imité dans quelques com-
munes près de Genève, me paraît plus simple et plus applicable
aux différentes localités, mais il n’est pas connu hors du petit
pays qui l’a vu naître. Les succursales dans lesquelles l’administra-
tion se transporte d’un lieu à un autre, avec ses employés et ses
registres, peuvent bien être utiles dans une ville comme Edim-
bourg, Londres ou Paris, mais il ne saurait s’appliquer à tout un
territoire. Au contraire, le système des recelles locales peut com-
prendre toutes les localités d'un département, d’une province. Une
fois que dans chaque village il existé un bureau accessible à tout
le monde et à toute heure, les habitans des campagnes ne restent
plus étrangers aux principes d’une économie prévoyante et bien
dirigée.

? A, Prevost, Notice sur les caisses d'épargne, br., 8°. Paris,
1832. — L'organisation des caisses d'épargne est fort bien décrite
dans cet ouvrage, dont l’auteur est agent général de la caisse de

38 “ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE.

à Paris le 15 novembre 1818, grâce à M. Benjamin De-
lessert, dont le nom se trouve lié à tout ce qui s’est fait
de bon et d’utile en France depuis trente ans. Il s’était
procuré de bonne heure les règlemens de la nouvelle
caisse d’épargne de Londres et les communiqua à l’as-
semblée des administrateurs de la compagnie d’assurances
maritimes dont il faisait partie. Ces administrateurs, au
nombre de vingt, firent rédiger l’acte constitutif, approuvé
par le gouvernement le vingt-neuf juillet 1818, et de-
vinrent, avec l’adjonction de cinq membres, les directeurs
de l'institution. Ils choisirent d’abord pour président le
duc de la Rochefoucaud-Liancourt, auquel succéda, en
1825, M. B. Delessert. On sait quelle heureuse impulsion
M. Delessert a continué de donner à l'institution des
caisses d’épargne, par ses rapports pleins d'intérêt, et
par les propositions qu’il a faites à la Chambre des Dé-
pütés. La loi actuelle qui lui est due, ne tardera pas à faire
ouvrir dans chaque arrondissement une caisse d’épargne.

Le tableau suivant est un résumé de ce que nous ve-
nons de dire.

Tableau

DES PREMIÈRES CAISSES D’ÉPARGNE QUI AIENT EXISTÉ.

Date de la
fondation.

1787. À BERNE. . . . . . La caïsse dite des domestiques. — La
première en Europe. — Administra-
teurs nommés par le gouvernement
qui avance 60,000 fr. sans intérêts.

Paris et inventeur de certains procédés avantageux de compta-
bilité. Malheureusement dans la partie historique il n’a fait que
copier les auteurs anglais, et n'a pas su qu’il existait des caisses
d'épargne sur le continent avant la fondation de celles d’Angle-
terre. Les renseïgnemens qu’il donne sur les caisses suisses ne
sont ni complets ni exacts.

Date de la

fondation.

1792.

1798.

1799.

1805.

1807.

1808.

1809.

1810.

1811.
1812.

1813.

1815.

1815.

ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE. 39

TOTTENHAM

WENDOVER

.. . Une sorte de caisse d'épargne qui

existait avant 1789, maïs dont l'ori-
gine est restée inconnue et quia cessé
d’exister à la fin du siècle dernier, —
Ouverte à tout le monde, mais sans
intervention de l'Etat.

.. . Ouverte à tous les habitans sous la

direction d’une société.

. . . La première en Angleterre, — Insti-
tuée jusqu’en 1804, pour les femmes
et les enfans seulement. — Fondée
par Mme Wakeñfeld, continuée par
Me Powel.— Aucune intervention du
gouvernement, qui ne s’est occupé
des caisses d'épargne qu’en 1817.

. . . Fondée parle Rév. Joseph Smith, pour
les individus de tout âge et des deux
sexes, mais avec des règlemens assez
différens des caisses actuelles.

. . . Sur le pied des caisses d'épargne or-
divaires.

Wesr-Cazper .. en Ecosse. — Fondée par le Rév. J.

RUTHWELL . .

ABAU 4
NEUCHATEL . .

EpimBourG

Muckersy.

. . . Caïsse pour les domestiques, fondée

par lady Isabelle Douglas.

. |. . Nouvelle caisse, fondée par la société

d'utilité publique.

. en Ecosse. — Fondée par le Rév.
HenryDuncan.

. . en Suisse.

. en Suisse. — Remarquable par l’éta-
blissement de receveurs dans toutes
les communes, même rurales. —Fon-
dée par douze personnes.

. . . Fondée par une société dont M. J.-H.
Forbes était président.— Remarquable
par létablissement de succursales
établies dans quatre quartiers, et imi-
tées depuis dans les grandes villes.

. . . Fondée par le marquis de Lansdown,
MM. Rose, Haygarth, etc.

. . . La première dans le Canton de Vaud.

40 ORIGINE DES CAISSES D’ÉPARGNE.

1816. Lonpnes . . . . Fondée par une société sous la pré-
sidence de sir Thomas Baring.
1816. - GENÈVE. . . .. Fondée sur la proposition faite en

1814, au Conseil Représentatif, par
M. de Candolle-Boissier. Garantie
dans l'origine par M. Tronchin.

1816. Au CHENIT. . . . Dans le Canton de Vaud.— Commune

rurale, éloignée de toute ville.
1816. WzæpenscuweiL en Suisse (Canton de Zurich).

On voit qu’il existait ou avait existé 19 caisses d'épargne
avant l’année (1817) où parut le premier acte législatif qui
ait fixé attention publique sur ce genre d’institution. Onze
se trouvaient en Suisse et les huit autres dans le Royau-
me-Uni. Les caisses d’épargne de Suisse ont été les pre-
mières en date, celles d’Angleterre ont servi de modèle
à toute l’Europe.

La Suisse n’ayant pas de dette publique, ila fallu placer
les fonds de ses caisses d’épargne en créances hypothécai-
res et en billets sur chaque place. Il résulte de là beaucoup
plus de travail pour les administrateurs, et les créanciers
aux caisses d’épargne sont moins intéressés au maintien
de l’ordre public que dans les pays où leurs fonds sont
employés uniquement à acheter des rentes sur l'Etat. D’un
autre côté ils n’ont rien à redouter des commotions po-
litiques causées par une guerre générale ou par le désor-
dre des pays voisins. Chaque caisse d’épargne devient
aussi une banque locale extrêmement utile au commerce.

Après la Suisse, PAngleterre et la France, divers Etats
en Europe et méme hors d'Europe, ne tardèrent pas à
fonder des caisses d’épargne. La Saxe, les villes libres
d'Allemagne, les Etats-Unis, le royaume des Pays-Bas, la
Suède et la Norwège, sont, à ma connaissance, les pays
où cette institution trouva le plus de fauteurs et obtint,
en peu d’années, le succès le plus remarquable. Dans

ORIGINE DES CAISSES D'ÉPARGNE. 41

cette marche rapide les pays protestans ont pris l’initia-
tive, mais l'exemple gagne dans tous les pays, et récem-
ment la capitale du catholicisme a vu elle-même s’ouvrir
une caisse d'épargne.

ÉBAUCHE

9.

D'UN

ESSAI SUR LES NOTIONS RADICALES.
Par Adrien Dichard,

Ancien élève de l'Ecole Polytechnique.

Paris 1834. 2 vou. 8°.

Il en est des systèmes de philosophie comme des évé-
nemens historiques, qui, au milieu de leur apparente
variété, laissent découvrir de nombreuses analogies ;
l’étude attentive et scrupuleuse de ces analogies dévoile
les lois générales du développement humain, ici du déve-
loppement moral et social, là du développement intellectuel.
C’est une recherche d’un hautintérêt, parce queces rappro-
chemens sont seuls capables d’imprimer aux faits qu’ils sont
destinés à lier, un caractère vraiment général et scien-
tifique : aussi devons-nous placer au nombre des plus
vives jouissances , les impressions que nous ressentons
chaque fois que nous apparaît un de ces faits généraux ,
une de ces identités, une de ces lois de la nature humaine
se montrant avec évidence au milieu de l’infinie multiplicité
des faits de détail; lorsque, parcourant l'histoire des idées
et celle des événemens dans l’ordre des temps, dans cet ordre
si simple et seul vraiment philosophique, nous rencontrons
dans notre route le retour des mêmes phases, l'apparition
d’une méme série d'opinions ou d'actions ; les mêmes
modes de transition entre les époques, nous nous empres-
sons d’enrepistrer ces précieuses identités, non sans doute
pour en déduire aucun système de fatalisme philosophique ,

ÉBAUCHE D'UN ESSal, €lC. 43

ni de fatalisme historique , car , à nos yeux , les lois de
la nature humaine ne s’assimileront jamais aux procédés
d’un mécanisme aveugle , mais afin de connnaître quelles
sont les formes générales que revêt cette nature, toute
libre , toute active qu'elle puisse être.

Il nous semble , par exemple, que l’histoire des prin-
cipes qui, en divers temps, ont régi les opinions philoso-
phiques des peuples, peut se diviser constamment en
quatre périodes régulièrement parcourues par tous ces
principes, avec cette seule différence qu'ils y emploient,
les uns plus de temps, les autres moins.

Lapériode de la naissance et du développement est évidem-
ment la première ; tantôt les circonstances nationales, tantôt
les pensées d’un homme de génie, tantôt ces deux causes à
la fois, engendrent une doctrine; cette doctrine devient
populaire ; elle gagne de nombreux partisans; elle s’insinue
dans toutes les branches du grand arbre des sciences, en
vertu de cette influence universelle qu’exercent toujours
les systèmes de la philosophie; partoutelle porteses fruits,
fécondant largement toutes les semences intellectuelles
placées sur sa route ; née sur un sol fertile , elle s’y natu-
ralise , elle y vit, et s'efforce d’étendre tout autour d'elle
sa puissante influence.

La période de dégénérescence est la seconde ; lorsqu'un
système a pris de la force, bientôt il prétend vivre seul,
régner seul , agir seul ; il devient exclusif; et, par une
conséquence inévitable de cette nouvelle tendance , peut-
être même pour atteindre plus sûrement son but, il se
laisse entrainer dans les extrêmes, et s'accule jusque dans
ses conséquences les plus éloignées, engendrant ainsi lui-
même , par ses prétentions exagérées , l'ennemi qui plus
tard lui portera la mort. Ainsi la doctrine des sens,
quand elle veut dominer seule, tombe dans le matérialisme;

44 ÉBAUCHE D'UN ESSAI

ainsi celle de l'esprit, quand elle méconnait le monde ex-
térieur et matériel, dérive dans un nuageux idéalisme ;
c'est cette triste chute dans l'extrême, qui de tout
temps a été le plus redoutable écueil pour les systèmes.

La période du scepticisme est la troisième. C'est déjà
un scepticisme qu'une doctrine exclusive ; elle n’a pu
arriver là qu'en exigeant le sacrifice de tous les autres
élémens, de toutes les autres croyances, c’est-à-dire en
méconnaissant quelque développement de la nature hu-
maine. Le matérialiste est sceptique , car il nie l'existence
de l'âme; l’idéaliste est sceptique, car il nie le monde
physique. C’est donc chose absolument impossible que
la seconde période de l’histoire des systèmes ne conduise
pas à la troisième ; elle la renferme , elle la porte dans
ses flancs , et ne manquera pas de lui donner le jour. Et
d’ailleurs, les doctrines extrêmes ne seraient pas elles-
mêmes un vrai scepticisme, qu’elles ne laisseraient pas de
provoquer et d’appeler le doute ; il n’est pas à croire que
l'esprit humain se plie volontiers à leur despotisme ; on

-contestera leurs droits ; on voudra renverser leur préten-

due infaillibilité ; on s’irritera contre elles précisément
parce qu’elles sont extrêmes , peu en harmonie avec les
inspirations instinctives de l'humanité, et pleines de
fâcheuses conséquences ; on secouera leur joug, et peut-
être, dans l'embarras de savoir par quoi les remplacer,
on se plongera dans une absolue incrédulité.

Une fois arrivé à ce lamentable résultat, l’homme n’a
plus à espérer qu’une réforme philosophique , et c'est là
ce qui caractérise la quatrième et dernière période. L'esprit
humain ne peut se résoudre à demeurer longtemps dans
l'incertitude ; l’homme a besoin de foi; croire lui est aussi
nécessaire que se nourrir; c’est l'aliment de son intelli-
gence comme le pain est l'aliment de son corps. Aussi,

SUR LES NOTIONS RADICALES. 45
venant à rencontrer ou quelque doctrine nouvelle, ou
quelque ancienne doctrine exposée avec des formes et des
méthodes nouvelles, s’empressera-t-il de s'y attacher avec
force pour échapper au doute qui lui pèse , et pour rem-
plir le vide désolant de son esprit. La réforme une fois
opérée , on voit recommencer pour le système nouveau
le même enchainement de destinées dont le précédent
avait offert le tableau, et ce dernier successivement frappé
par ses propres excès , par le scepticisme, enfin par la
réforme , ne compte plus qu’un petit nombre de partisans
dépourvus de cette audace qu'inspire le triomphe, hasar-
dant de loin en loin avec timidité quelques tentatives en
faveur de théories qui ont passé.

Ainsi successivement on voit les opinions se former ,
puis s’altérer, puis s'abimer dans le vaste gouffre du doute,
puis enfin se modifier et renaître pleines de jeunesse par
J'action de hardis réformateurs.

Il serait facile de montrer par de nombreux exemples
la vérité de ces vues générales ; nous en choisirons trois
à époques différentes, estimant faire ainsi preuve suf-
fisante.

Lorsqu'à l’origine de la civilisation grecque, Thalès et
Pythagore posèrent les bases des premières sectes scien-
tifiques , ces deux sages se montrèrentcomme représentans
des deux grands systèmes qui toujours ont divisé les
philosophes : le premier pencha ouvertement au sensua-
lisme, le second au spiritualisme ; sous leurs inspirations,
les écoles Ilonique et Italique se vouèrent avec ardeur, la
première aux études matérielles ,. la seconde aux travaux
abstraits : ce fut la période de naissance. — Bientôt ces
deux doctrines se déclarent la guerre ; chacune prétend ren-
fermer seule la vérité ; marchant sur les traces de Thalès,
Héraclite, Démocrite, Leucippe subtilisent sur la matière,

46 _ ÉBAUCHE D'UN ESSAI

la pluralité , les atomes, et professent, en fin de compte,
le pur matérialisme; d’autre part , les Eléatiques, Zénon,
Xénophane, discutent sur l'esprit, l'unité , l'univers , et
se perdent dans l’idéalisme, Ce fut là l’époque de dégéné-
rescence, — Au milieu de ces disputes, quelques ambitieux
s’efforcèrent de ravir aux combattans leurs armes , moins
pour arrêter le combat que pour s’en servir à leur propre
avantage. Indifférens au résultat pourvu qu’illeur fût profita-
ble, aux instrumens pourvu qu'à leur aide le but fût atteint,
les Sophistes entreprirent de discuter sur toutes choses, en-
seignant et soutenant au besoin le pour et le contre,
apprenant à douter de tout, ou, ce qui revient au même,
à tout croire, n’admettant rien de vrai en soi, mais uni-
quement une vérité relative ; venus d'Asie dans Athènes,
ils s’occupèrent avec activité à conquérir par leur art
perfide de l'argent, de l'influence et des succès oratoires ;
en compensation ils remplirent l'esprit des jeunes Athé-
niens d’une vaine dialectique et d’un doute universel ;
ce fut la période du scepticisme. — Le mal était arrivé à
son comble , il fallait une réforme ; il fallait fournir une
base nouvelle à la pensée et à la foi : Socrate naquit ; à
force de bon sens, il chassa les Sophistes ou les réduisit
au silence; il détourna l'attention du philosophe, l’enlevant
à de subtiles discussions sur la nature de l’univers, et aux
systèmes cosmologiques , pour la transporter sur lé-
tude de l'homme lui-même, sur sa propre nature,
sur ses devoirs , sur ses rapports avec Dieu et ses sem-
blables. L'époque de Socrate fut la quatrième période, celle
de la réforme. — Dès lors on put sans doute voir s'élever
encore par-ci par-là , ou quelque dialecticien plus subtil
que pratique et vrai, ou quelque sophiste railleur et
ambitieux ; mais en somme les recherches philosophiques
ne s'éloignèrent plus d’une attentive anthropologie pour

SUR LES NOTIONS RADICALES. 47

se perdre exclusivement dans la cosmologie ; une ère
nouvelle avait commencé ; la première était achevée.

Déjà, dans ces premiers efforts de la philosophie, la
loi de l'intelligence s’était manifestée; en religion, en poli-
tique , en littérature, on voit les systèmes humains se
produire, s’exagérer, mourir d’épuisement sous les coups
du doute, et faire place à d’autres systèmes destinés aux
mêmes phases.

Lorsque , au moyen âge, le principe d'autorité fut an-
noncé comme source de vérité et de foi, les circonstances
lui assurèrent une grande influence ; l'action de ce prin-
cipe rendue nécessaire par les temps, fut en général
bienfaisante ; il civilisa les Barbares conquérans ; il créa
au milieu de ces hordes guerrières et chez les peuples qui
leur succédèrent , une unité morale , le respect pour une
influence religieuse et philosophique ; autant qu’il lui fut
possible , il adoucit les mœurs , encouragea les sciences,
et activa le développement intellectuel. Mais ce principe
ne put échapper à la loi commune; il dut dégénérer ,
devenant exclusif se changer en tyrannie, et prétendre
à l’asservissement de la raison humaine. Pour nous tenir
uniquement au point de vue philosophique , nous rappel-
lerons ici cette domination oppressive d’Aristote, qui
changea en serviles commentateurs les plus célèbres pen-
seurs du moyen âge, qui dicta les doctrines enseignées
dans toutes les universités, et qui, pour la solution de
tous les problèmes scientifiques, supplanta Pautorité des
faits , de la nature, de l’observation, de la raison. Certes
il était difficile que le génie de l’homme consentit pour
toujours à se courber sous les décisions du philosophe
grec ; dans tous les âges de son règne, il eut à supporter
les protestations de quelques esprits rebelles ; mais ce fut
surtout au quinzième et au seizième siècle, que de toutes

48 ÉBAUCHE D'UN ESSAI
parts un scepticisme haïneux et ardent s’évertua à saper
l'autorité officielle dont jouissait encore Aristote. Jordan
Bruno, Jérome Cardan, Ramus, les Alchimistes, et beau-
coup d’autres proclamèrent contrele joug du Stagyriteune
insurrection générale, et répandirent dans tous les esprits
une extraordinaire agitation ; de toutes parts le monde
scientifique présenta ce spectacle d’hésitation , d’incerti-
tude , de luttes qui caractérise linfluence du scepticisme.
Ce fut à Bacon et à Descartes que fut réservée la gloire
d’opérer la réforme philosophique, et de naître aux temps
où cette réforme était mûre. Ils secouèrent ouvertement le
joug d’Aristote , substituant à son autorité, le premier, la
méthode d'observation pour les sciences matérielles , le se-
cond, cette même méthode pour les sciences intellectuelles.
« Connais-toi toi-même, » disait Socrate à chaque penseur
d’Athènes. « Cherche ce qui est clairement dans ta pensée, »
dit aussi Descartes à chaque philosophe de son siècle;
remarquable analogie , qui démontre qu’au fond , le ca-
ractère de toute réforme philosophique revient à ceci:
obliger homme à se rapprocher de lui-même. — Après ces
deux périodes de doute et de réforme, il y eut bien encore
quelques partisans d’Aristote ; il arriva même d’en ren-
contrer dans des rangs où l’on eût pu supposer à bon
droit qu'il ne s’en trouverait aucun’, mais ces partisans
eux-mêmes avaient secoué l’autorité, et, en suivant Aris-
tote, déclarèrent le suivre par libre conviction ; puis

* Melanchton, Calvin, Théodore de Bèze, professèrent ouver-
tement leur adhésion à la philosophie d'Aristote; ennemis de
l'autorité en théologie, ils la ménagèrent en philosophie.
Peut-être doit-on expliquer ce singulier fait historique par cette
considération qu’ils s’attachèrent plutôt à la partie instrumentale
qu’à la partie dogmatique des écrits d’Aristote, et avant tout à la
dialectique; ils trouvaient là des armes qui devaient leur servir
dans les nombreuses et subtiles discussions de l’époque.

SUR LES NOTIONS RADICALES. 49
bientôt leur nombre diminua, et ils disparurent enfin
complétement.

La philosophie du dix-huitième siècle a récemment
parcouru des phases analogues à celles que nous venons
de rappeler. Ayant adopté le sensualisme comme base de
sa doctrine , elle y méla de prime abord une tendance
fortement sceptique ; un sensualisme sceptique , telle fut
cette philosophie : innover, remuer, affaiblir les croyances,
et dans ce but, miner l'autorité des principes internes,
anéantir le respect dù aux vérités éternelles que l'esprit
seul peut révéler , n’admettre comme positifs que les en-
seignemens du monde extérieur et matériel, voilà la
marche qu’elle s’efforça de suivre. Solidement constituée,
douée d’une force vitale que les circonstances avaient
faite énergique, la philosophie du dix-huitième siècle
séduisit bien des intelligences; en France surtout elle
acquit un empire et une puissance que rien ne semblait
pouvoir ébranler. Mais cette domination même fut son
écueil ; elle ne voulut reconnaître aucune limite à son
pouvoir ; elle contraignit ses adeptes à poursuivre jus-
qu’au bout le double but qu'elle s'était proposé. Dans la
même période de son existence elle conduisit le sensua-
lisme jusqu'au matérialisme ; et le doute jusqu'à la plus
absolue incrédulité. Appuyée d’abord sur Locke , Hume
et Condillac, elle enfanta bientôt Helvétius, d’Holbach,
La Métherie. Dès lors on put prédire que son temps était
passé ; une réforme ne pouvait manquer de naître. Kant
s’efforça de séparer nettement le domaine des sens et le
domaine de l'esprit; sa doctrine condamnait le sensua-
lisme du dix-huitième siècle, et l'immense mouvement
scientifique qu'elle occasionna s’étant propagé jusqu’en
France, y trouva d'habiles ouvriers tout disposés à ébran-
ler, par son moyen,la despotique idéologie des sens. Atta-

Y 4

50 ÉBAUCHE D'UN ESSAI

quée avec force depuis plus de vingt ans, ‘cette idéologie
a fait place à une plus libérale doctrine; on a vu les
principes internes remis à la place qu’ils doivent occuper,
et la foi de l’homme en lui-même, en son existence, en sa
liberté, en sa responsabilité morale, invoquée de nouveau
comme une nécessité de sa nature.

Il est donc vrai qu'aujourd'hui la philosophie de Con-
dillacest détrônée ; le dogme de la détermination morale
par le physique ne passe plus pour axiome; loin de là,
il est rarement avoué. Cependant le système vaincu a
conservé quelques partisans; on voit encore de temps à
autre des tentatives ouvertes ou cachées pour en renou-
veler les prétentions ; nous nous tromperions fort si nous
nous imaginions qu'en 1836 il ne reste pas en France
bon nombre encore de ces hommes qui se complaisent
dans les formules du sensualisme , et qui les répètent en
“vantant leur apparente simplicité. Dans toutes les catégo-
ries des hommes delettres on pourraiten citer; nous croyons
toutefois qu'ils abondent surtout dans les trois suivantes.

Premièrement, chez les légistes : et par ce mot nous
entendons surtout les hommes pratiques, les rédacteurs
de lois et les jurisconsultes chargés d’en faire l'application :
le principe d'utilité, conséquence inévitable de la philo-
sophie des sens, est encore soutenu comme base de la
morale politique et administrative, par ceux-là même qui
l'abandonnent comme base de la morale individuelle ; il
n’est donc pas étonnant que les hommes occupés par
vocation à faire les lois et à les étudier, se rattachent à
ce principe, et par suite à la doctrine philosophique dont
il est un corollaire. D'ailleurs, il ne faut point se le dissi-
muler,, l'importance des lois écrites est estimée précisément
en raison du degré d’adhésion que l’on donne à ce prin-
cipe ; lorsque Bentham attribua à la loi, à la loi positive,

RE

SUR LES NOTIONS RADICALES. p1
l'origine de tout droit et de tout devoir, repoussant toute
notion de droit naturel, il écarta par là même de l'action
sociale les principes internes et se déclara sensualiste. De
à naquit à son école cette doctrine de la codification ,
soit nécessité de soumettre aux codes et aux articles les
moindres volontés administratives ou judiciaires, doctrine
qui doit avoir pour résultat de flétrir sous k nom d'arbi-
traire , toute intervention spontanée de la raison et du
bon sens. L'esprit du jour se trouve au surplus merveil-
leusement propre à engendrer cette classe de sensualistes;
est-il en Europe un pays où ne se trouve en cet instant
une foule de têtes, et de bonnes têtes, occupées à rédiger
savamment et aligner avec art des centaines d’articles lé-
gislatifs? Si l’on voulait supputer la masse d'articles
qu'ont votés depuis cinquante ans, et que votent surtout
depuis vingt ans toutes les machines législatives fonction-
nant sur la surface du monde, si l’on voulait compter en
même temps la masse d’heures consommées à la prépara-
tion de ces articles, qui pourrait suffire à ce travail ? En
attendant qu'il soit fait, nous recommandons sérieusement
aux moralistes qui voudront un jour énumérer les carac-
tères distinctifs du dix-neuvième siècle, en citant la litté-
rature facile, les machines à vapeur et les chemins de fer,
de ne point oubliemla monomanie réglementaire ; ils trou-
veront dans cette disposition du temps la clef de bien des
phénomènes de notre ère sociale ; ils s'expliqueront entre
autres la présence du sensualisme, doctrine toute externe
et de forme, au milieu d'hommes que leurs études appellent
cependant à examiner des choses abstraites et des rapports
intellectuels; mais ils comprendront, ce qui est vrai aussi,
que ce sensualisme, tout en demeurant conséquent,
est cependant de tous les degrés du sensualisme le plus
relevé, celui qui s’éloigne le moins des influences spiri-
tualistes.

59 ÉBAUCHE D'UN ESSAI

‘En second lieu, le sensualisme est bien puissant en-
core chez les médecins : appelés à étudier jusque dans
ses moindres détails l’organisation du-corps humain, à
réfléchir sur l'influence’que cette organisation exerce dans
les manifestations intellectuelles , ils doivent se laisser
facilement entrainer à voir cette influence en tout et par-
tout ; ce sera chez eux qu’on entendra substituer le mot
de fonctions cérébrales au mot de fonctions intellectuelles ;
c’est de leurs rangs que sortiront un Cabanis, un Broussais,
habiles défenseurs du matérialisme moderne; c'est dans
leurs écoles qu'on verra débattues des doctrines comme
la phrénologie , qui s’efforceront en vain de repousser
l'accusation de tendance au fatalisme et au matérialisme ;
non sans doute ( et nous ne pensons ‘pas qu’il soit
nécessaire d’insister sur cette restriction ), non que nous
imaginions le moins: du monde présenter ici une accusa-
tion générale , et méconnaître les nombreuses protestations
qui , du sein même du corps médical se sont élevées contre
ces doëtrines : ces protestations nous sont connues et
précieuses ; mais il n’en est pas moins vrai que c’est là
qu’on trouve aujourd'hui le plus abondamment répandues
les opinions et les expressions le plus favorables au
système sensualiste; ce fait nous étonne peu , et notre
intention est ici beaucoup moins-de l’apprécier que de le
signaler.

Il est enfin une troisième classe d’hommes de lettres
que leurs méditations peuvent facilement conduire à la
doctrine des sens ; ce sont les mathématiciens , mécani-
ciens, et autres savans occupés des propriétés générales
de l'étendue et de la matière; eux aussi vivent dans le
continuel retournement de ces propriétés, et se demandent
si, par elles, on ne pourrait pas expliquer l’action intellec-
auelle ; embrassant l'univers dans les. vastes lois de leurs

n

SUR LES NOTIONS RADICALES. 53

sciences, ils tendent à donner à ces lois: un- caractère
d’immutabilité peu en harmonie avec la spontanéité des
déterminations rationnelles ; les lois de la nature physique,
conséquemment l'étude de la nature physique, voilà ce
qui est à leurs yeux de première importance ; aussi sans
avouer le matérialisme , peut-être même sans avoir jamais
élevé le sensualisme dans leur esprit au rang d’une
croyance, plusieurs agissent-ils comme s'ils obéissaient à
cette conviction.

Tel est aujourd’hui l'inventaire approximatif des par-
tisans que le sensualisme peut, à bon droit, revendiquer
comme siens; sous ces trois nuances principales, du
sensualisme utilitaire appliqué à Fordre social, du sen-
sualisme cérébral, s’efforçant de gouverner l’homme indi-
viduel, du sensualisme. mécanique prétendant expliquer
l'univers , il combat encore avec science et avec énergie
dans cette lice où , longtemps, il s’est promené seul, mais
où le spiritualisme à maintenant conquis une place vaste
et honorable.

M. Pichard, dont nous désirons annoncer l'ouvrage
et à qui nous sommes impatiens d'arriver, ancien élève
de l'Ecole Polytechnique, est actuellement ingénieur dis-
tingué du Canton de Vaud; les entreprises d'utilité
publique le comptent au nombre de leurs plus zélés pro-
moteurs , et il apporte dans leur direction ces mémes vues
sérieuses qui lui ont dicté son livre.

Peut-être dans le compte que nous allons rendre de
ce travail, M. Pichard nous accusera-t-il de lavoir mal
compris, et il faut en convenir , il nous est arrivé de ne
pas toujours nous faire une idée claire de sa pensée;
assez de néologisme , la division adoptée par l’auteur en
une foule de petits fragmens qui interrompent pénible-
ment la série des méditations , voilà ce qui répand sur

54 ÉBAUCHE D'UN ESSAI

l'ensemble une teinte d’obscurité assez prononcée. IL est ce-
pendant deux choses qui nous ont apparu d’une manièretrès
claire à la lecture que nous avons faite de cette Ebauche :
la première , c’est la bonté des intentions , et la parfaite
modestie qui ont présidé à ce travail; la connaissance
personnelle que nous avons de son auteur nous garan--
tissait d'avance ces qualités , que le titre ( peut-être hum-
ble jusqu'a l'excès) et l'ouvrage tout entier nous ont dé-
montrées avec évidence. La seconde chose que nous avons
clairement aperçue, c'est la tendance philosophique du
livre, et la place que M. Pichard doit occuper au milieu
des écrivains de la science. Il appartient évidemment à cette
troisième catégorie de savans que nous avons signalée
il y a quelques instans, comme fournissant son contin-
gent au sensualisme ; eussions-nous ignoré , en effet, que
M. Pichard est mathématicien et ingénieur , son livre nous
l'aurait appris de suite. Et d’abord son point de vue est
essentiellement mécanique ; ce qu'il nomme notions radi-
cales, c’est-à-dire , premières , fondamentales, ce sont
des forces ou des résultats de forces agissant dans luni-
vers ;il se préoccupe de ces deux grands faits , que jadis les
Eléatiques avaient désignés sous les noms de Pluralité et
Unité, et les désignant à son tour sous les noms de chan-
gemens et de continuité, ou de contraste et d'identité ,
il demeure fidèle à cette vue purement cosmologique , et
s'efforce de tout expliquer par Faction et la combinaison
de ces deux circonstances. C’est À le sort de ce point de
vue ; il part en philosophie de relations et non d'Etres ; il
saisitses notions primitives dans des rapports ou dans des
lois qui ne sont autre chose que des rapports généralisés,
tandis qu’à notre gré , il faut avant tout reconnaître les
choses et leur existence; et comme les rapports jouent
dans l'univers le même rôle que les engrenages et l’agen-

SUR LES NOTIONS RADICALES. 55
cement däns une machine, bientôt les philosophes qui
ont adopté ce point de départ se complaisent dans cette
assimilation , et caressent avec plaisir toute idée qui les
ramène à quelque principe mécanique ou sémi-mécanique.

Au reste , M. Pichard n’a garde de dissimuler ses pré-
dilections. «Les métaphysiciens, dit-il, T. If, p.183,
avant de poser en fait que la détermination des idées
ne peut étre expliquée comme celle des sensations , de-
vraient commencer par acquérir des notions de physique |
et de mécanique ; ils ne prendraient pas alors leur igno-
rance des lumières ,. que l'étendue dé ces sciences peut
fournir sur l’analogie des phénomènes compliqués avec
les plus simples , pour la preuve d’une impossibilité absolue
d’assimiler les premiers aux seconds; et ils reconnai-
traient, au moins dans quelques occasions , que ce qu’ils
affirment être des faits primitifs ne sont que des com-
binaisons formées à leur insu , de données bien plus
simples. »

Voici encore comment s’exprime notre auteur, T. IE,
p- 461. « En voyant les sciences mathématiques tendre
manifestement à embrasser toutes choses , on peut soup-
çonner qu'il n’y a au fond rien de plus dans les autres
branches des études humaines. Il ne reste, s'il en est.
ainsi, qu’à découvrir l'unité par différentes accumulations
ou combinaisons , de laquelle toutes choses peuvent être
engendrées, »—Ces citations suffisent à montrer quelle
est la base que M. P. voudrait donner à la philosophie;
nous le disons franchement , cette base ne nous semble
pas solide; pleins de sympathie pour l'importance des
sciences mathématiques et physiques , nous ne saurions y
ramener cependant la science de l'intelligence; nous le
répétons, toute philosophie qui s’appuie ainsi sur les
notions de relations , s'appuie en réalité sur un fait se-

56 ÉBAUCHE D'UN ESSal

condaire et non radical , présuppose la connaissance des
choses entre lesquelles les relations existent , et par cela
même confesse son impuissance à expliquer comment cette
connaissance parvient à l’esprit ; ou, pour présenter l’idée
sous une autre forme encore, cette philosophie se perd
dans un continuel cercle vicieux, supposant les choses ,
y découvrant des relations , puis voulant rendre compte
par ces relations des choses mêmes où elle les a saisies.

Notre manière de voir en tout ceci est amplement con-
firmée par les corollaires auxquels la doctrine de M. Pichard
le conduit; si nous lui demandons, par exemple, ce
que sont pour lui les notions de Dieu, de l’éme, de la
liberté, c’est-à-dire ce que sont sa théologie, sa psy-
chologie, sa morale, nous le verrons plongé dans des
incertitudes inhérentes à tout sysième qui ne voit que
des rapports ; ses définitions effleureront le scepticisme.
Voici, par exemple, comment il conçoit l'idée de Dieu
{T. NH, p. 466.) « Quoique la loi de la conservation des
forces s’observe, selon toute probabilité, dans l’espace
où nous pouvons suivre leur cours, il y a toujours un
point où, arrivant du dehors dans cet espace, elles
ne s’y présentent que comme des effets dont les causes
se dérobent à toute recherche. Eprouvant toutefois le
besoin de donner un nom à la source première et occulte
de forces, on la nomme Divinité. » Ainsi Dieu dérive
de lPunivers, suivant M. Pichard; on y parvient par
Pétude des forces, et par un simple besoin presque irré-
fléchi d’attribuer ces forces à une source occulte ; quel
vague |! quelle hésitation ! quelle incertitude !

La théorie de l’âme établie par M. Pichard est plus
explicite ; il l’expose (T. Il, p. 194 ) dans les phrases
suivantes : « Le sentiment du moi se perpétuant, alors
même que les sujets de toutes les autres perceptions vien-

SUR LES NOTIONS RADICALES. 57

nent à changer , on conçoit que les hommes , qui s’au-
torisent en général d’une observation superficielle pour
considérer comme des Etres à part tous ceux dont ils
n’ont pu facilement découvrir les rapports avec ceux qu’ils
connaissent, ont dû supposer à ce moi une existence
propre et distincte, et c’est ce qu’on a fait en lui affec-
tant la dénomination d'âme... On a été trop loin en
voulant faire de Pâme une substance... Nous aussi nous
croyons à l’âme et nous y croyons même plus qu’à toute
autre chose , puisque nous reconnaissons ne rien savoir
que par elle... Mais nous estimons que la distinction
établie, on ne sait pourquoi, par les hommes entre les
relations des choses et leur essence est sans aucun fon-
dement. » Certes ceci est clair; suivant l’auteur , l’âme
n’est pas une substance , elle n’est qu’un rapport ; à
l'entendre , les relations et les essences sont identiques :
c’est justement ce à quoi nous affirmions dans les pages
précédentes que devait toujours conduire la philosophie
du sensualisme mécanique.

La théorie de la volonté est , entre les mains de l’au-
teur, tout à fait conséquente avec ses prémisses ; il doit
aussi ÿ avoir là action mécanique , défaut de liberté, et
par conséquent fatalisme en fin de compte: c’est quant à
nous ce que nous voyons avec évidence dans les passages
suivans (T. II, p. 273 et suiv. ) « L'identité de organe
des volontés d’une nation avec celui des forces combinées
de ses membres , dans la personne du prince , persuade
aux peuples qu’ils obéissent à ses seules intentions , tandis
que dans le fait ils obéissent mécaniquement au concours
des puissances dont ces intentions ne sont elles-mêmes
qu'un résultat... L’intention comparable à la lueur de
l'éclair, qui annonce la foudre sans en étre cependant la
cause, est seulement symptomatique et n’a d’autre pou-

58 ÉBAUCHE D'UN ESSAI

voir que celui d’avertir l’animal de l’existence des causes
qui concourent à produire son action appropriatrice. Il
ne fait pas parce qu’il veut, mais il veut, parce que les
circonstances l’ont disposé à faire. » Voilà le fatalisme tel
que l’ont toujours énoncé ceux qui ont élevé les motifs
au rang de causes étrangères à l’homme et déterminant
son action sans sa participation. Le voici encore (T. IE,
p- 390 ) tel que l’ont établi d’autres personnes sur Par-
gument théologique de la toute-puissance divine. «Toute
croyance qui suppose aux hommes un pouvoir propre,
indépendant et créateur, rompt l’unité de la puissance
divine ..…. dans quel dédale de difficultés et d’inconsé-
quences ne s’est-on pas jeté en voulant concilier Por-
gueilleuse opinion du libre arbitre de Phomme, avec
Vobligation , dont chacun a la conscience intime , de
conformer ses actes et ses volontés aux décrets infaillibles
de lEtre suprême... Hors Dieu , tout dans le monde est
nécessité. »

Nous ne nous étonnons point, après avoir lu ces pas-
sages, que M. Pichard redoute l'accusation de fatalisme ;.
ce qui nous étonne, c’est qu’il croie pouvoir y échapper :
avant lui, déjà, Zénon, Leibnitz, avaient cru pouvoir
tout ramener à des lois mécaniques, et toutefois ména-
ger la liberté de l’homme ; mais leurs efforts avaient été
inutiles ; le Stoicisme et le Leibnitzianisme enfantèrent
bien vite la foi au destin, parce qu’il n’appartient qu’au
sensualisme utilitaire et social de se concilier avec la
liberté de l’homme, en faisant dépendre la conduite
d’un calcul de la raison ; quant au sensualisme cérébral
qui la rattache à l’immuable inspiration des organes , où
quant au sensualisme mécanique qui la soumet aux im-
muables lois de l'univers , ils doivent irrésistiblement
enfanter le fatalisme. Au surplus, que M. Pichard relise

SUR LES NOTIONS RADICALES. 59

son ouvrage et qu’il le compare aux travaux des sectes
fatalistes , il y découvrira de nombreuses analogies ; et,
par exemple, pour ne pas citer encore de nouveaux noms,
il trouvera chez les Stoïciens et les Leibnitziens , son
contentement passif des choses de ce monde (araSex),
son optimisme , sa loi de continuité , etc. ( T. IL, p. 261,
262, 462, 463 etc.) 11 se convaincra par cet examen
et cette comparaison, que la tendance ici signalée par nous
est bien celle dont sa doctrine ne peut se défendre.

En voilà plus qu’il n’en faut pour justifier les critiques que
nous nous permettons d'adresser au système de M. Pichard;
pénétrés d’un côté de doctrines tout opposées aux siennes,
et de l’autre, d’une grande estime pour sa personne ,
nous n’hésitons pas à profiter de l'autorisation qu'il a
donnée à tout lecteur (T. II, p. 468 ) de ne point ad-
metlre pour démontré tout ce qu’il a cherché à exprimer
dans son écrit.

Toutefois nous nous ferions un véritable reproche de
ne pas signaler, en terminant, de réels mérites appartenant
à son travail. Il est facile d’abord d’y reconnaitre le ma-
thématicien instruit ; chaque fois qu’il aborde les idées
spéciales à la science de son choix, il se fait lire avec un
vif intérêt ; il y a aussi dans ses opinions sur divers agens
physiques (T.1, p. 303), sur les sensations (T. IL,
p. 150 et suiv. ), plusieurs aperçus importans et que nous
recommandons; enfin nous aimons à rencontrer chez
lui une estime hautement avouée pour les élémens
généraux , pour les principes généraux, c’est-à-dire au
fond pour les méditations philosophiques.

Il y a plus ; si les théories de M. Pichard nous sem-
blent d’une tendance fàcheuse , nous devons en absoudre
entièrement les sentimens de son cœur ; il arrive souvent
qu’oubliant ses systèmes , abondant alors dans un point

60 ÉBAUCHE D'UN ESSAI , etc.

de vue noble et relevé , notre auteur écrit des pages pleines
de vie religieuse:; nous pourrions en citer un grand nom-
bre; nous nous contenterons d’en rapporter une seule :
« Un second avantage des croyances religieuses , dit
M. Pichard (T. H,p. 430), qui offrent aux hommes la
perspective d’une vie éternelle et bienheureuse , est d’im-
primer à leurs désirs un parallélisme éminemment propre
à prévenir entre eux bien des croisemens dans leurs des-
seins, des dissentions et des haïnes. Figurez-vous une
troupe de pèlerins traversant en caravane un désert,
et se pressant autour d’une crevasse de rocher dans la-
quelle ils se flattent en vain de trouver un peu d’eau
pour étancher leur soif; ils se heurtent , ils se repoussent,
et voudraient réciproquement anéantir leurs concurrens ;
mais si, fatigués de leurs inutiles efforts , et comptant sur
les promesses de leur guide, ils espèrent atteindre, un
peu plus loin, une source abondante et pure, ils endureront
la soif avec plus de patience. En cheminant parallèlement
vers ce but moins rapproché, ils ne s’incommoderont
plus les uns les autres, et leur peine s’adoucira par le
charme de se soutenir mutuellement dans leur commune
espérance. Telle est , dans la société , la douce influence
du dogme de la vie éternelle. » Ce fragment est plein
d’une vraie piété ; il respire lesprit de l'Evangile.

A J. Cuoisy, Profr.:

SECONDE

EXCURSION EN ESPAGNE,

SPAIN REVISITED , by the Author of À Year 1N SPAIN ,
2 vol.

—__sSs—

Un jeune officier de marine des Etats-Unis, M. Ridell,
publia, il y a quelques années, sous le titre de 4 Fear in
Spain, les observations que son séjour d’une année dans
ce pays lui avait permis de faire. Plusieurs journaux an=
glais rendirent compte, dans le temps, de cette production
qui offrait de l'intérêt et des détails piquans. Mais, quel
que füt d’ailleurs le degré d’importance littéraire de
Pouvrage, le gouvernement espagnol lui en accorda une
plus grande encore sous le rapport politique : un ordre
dei Gobernador del real y supremo consejo de Castilla,
condamna l'ouvrage à être saisi partout où il se trouverait
dans les États de Sa Majesté ; l’auteur, à être reconduit à
la frontière et congédié sans délai, s’il s’avisait de se
remontrer en Espagne. Le considérant de ce décret s’ap-
- puyait sur de prétendues injures contre la famille royale,
et de sacriléges plaisanteries sur les lois et les institutions
du royaume, contenues dans l’ouvrage de M. Ridell.

En dépit de cet ordre sévère, l’auteur d’Une année en
Espagne arriva à Bayonne, au mois de janvier 1834, avec
le projet de se diriger d’abord sur Madrid. La direction
libérale qu'avait prise le gouvernement depuis son premier
voyage , les difficultés croissantes que lui suscitaient l'in-
surrection et la guerre civile, faisaient espérer à M. Ridell

62 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

que l'autorité n’aurait guère le loisir de s'occuper des
mouvemens d’un individu obscur. Mais si ces circonstances
favorisaient en un point son projet , elles l’entravaient
sur un autre ; Car, depuis que la guerre avait éclaté dans
la Navarre et dans les provinces Basques, les diligences
ne faisaient plus leur service, et les insurgés apportaient le
plus grand soin à couper toutes les communications, par
lesquelles le gouvernement de Madrid pouvait être informé
de leurs mouvemens. Ces obstacles cependant ne suffirent
point à détourner le jeune auteur de son dessein : après
avoir pris les renseignemens nécessaires, il se mit sous la
conduite d’un muletier, homme sûr, en possession de la
confiance des premiers négocians de Bayonne, et qui allait
quitter cette ville. Fermin Sylvéti, c'était son nom, s’en-
gagea à conduire le voyageur sain et sauf jusqu’à Pam-
pelune, à lui fournir deux mules, l’une pour lui, l’autre
pour son bagage, à le nourrir et le loger le long de la
route. C’est du nouveau voyage de M. Ridell, publié il y
a peu de mois, et qui porte le titre de Spain revisited ,
que sont tirés les extraits que nous allons mettre sous les
yeux de nos lecteurs.

Les voyageurs, réunis à d’autres muletiers, s’engagè-
rent bientôt dans les gorges des Pyrénées ; ils traversèrent
les villes d’'Ustariz, d’Anoa, les vallées de Bastan, de la
Bidassoa, sans rencontrer d’autres obstacles que ceux
offerts par la pluie, le froid, et des vents dont la violence
empêche quelquefois les mules d'avancer. De petites trou-
pes de carlistes se montraient, à la vérité, de temps à autre
sur leur chemin, mais les muletiers qui composaient la
caravane , appartenant {ous à ce parti politique, ces ren-
contres se passaient à l’amiable. Nous laisserons décrire
au voyageur lui-même quelques particularités relatives à
son guide Fermin Sylvéti.

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 63

« J'avais eu plusieurs fois l’occasion d’observer le soin
que Sylvéti prenait de ses mules, la douceur, le calme peu
ordinaire avec lequel il les traitait. Leur nourriture pa-
raissait être à ses yeux un objet d'importance : chaque
soir lui ou son frère alternativement, couchait à l'écurie ;
et leurs selles, leurs brides parfaitement entretenues,
étaient plus ornées de franges et de grelots que celles des
autres muletiers ; il était à remarquer aussi que ces ani-
maux, dociles et bien dressés, ne donnaient aucun signe
de ces caprices auxquels ils sont si sujets, lorsqu'ils sont
maltraités. Une circonstance accidentelle vint me montrer
le muletier Sylvéti sous un autre point de vue, et me ré-
véler en lui le caractère espagnol tel que je l’avais souvent
observé.

« En approchant du fameux défilé de Velate, nous nous
trouvèmes, Sylvéti et moi, entièrement seuls, son frère
ayant pris l’avance avec les autres mules. Un coup d’œil
jeté sur mon bagage, que portait la monture de Sylvéti ,
me fit voir que mon parapluie, attaché avec les autres effets,
était cassé, et j'en fis la simple observation. Le muletier
m’assura d’abord que cela était impossible ; mais étant
descendu pour examiner la chose, il reconnut que Fani-
mal devait avoir causé ce dommage en se roulant à terre.
À cette vue Sylvéti devint pâle, et garda le silence pendant
près d’une minute. Puis tout à coup, ramassant une pierre
énorme, il proféra, avec une énergie effrayante, l’excla-
mation de : Por vida del demonio, l'accompagnant d’un
coup de sa pierre sur le crâne de sa mule. Cette explosion
fut suivie d’un torrent de malédictions et d’une grêle de
pierres, toutes dirigées vers la tête et les yeux de l’animal,
qui, retenu fortement par la main gauche du muletier, ne
pouvait échapper"à son sort. C'était réellement une scène
terrible que celle que présentait en cet instant la montagne

64 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

sauvage, déserte, la solitude profonde où nous nous trou-
vions , dont les échos, muets d’ordinaire, retentissaient
soudain, pour un sujet si frivole, des cris impuissans de
la colère de l'homme... Cette scène cependant était si
caractéristique, si espagnole, que, sachant bien qu'il serait
inutile que j’essayasse de sauver la mule, je me résignai
à attendre patiemment la fin de la crise. Enfin Sylvéti
remonta sur sa bête, mais il ne recouvra son calme ordi-
naire que par degrés, et longtemps encore l’animal eut à
souffrir de la tempête qui s’était élevée dans l’âme de son
maître. Néanmoins, je le répète, Sylvéti était naturellement
doux et modéré ; mais il n’eût pas été de son pays, s’ilne
s’était montré dans quelques occasions l’esclave d’une colère
ingouvernable. Son chagrin, pour un sujet si léger, offre
en même temps une preuve de l'importance qu’un muletier
espagnol attache à la conservation des personnes et des
objets confiés à ses soins. » . . . . . 4... . . ..

« La maison de Sylvéti, qui devait nous servir de loge-
ment pour cette nuit, faisait partie d’un très petit village,
admirablement situé pour faire la contrebande. Après
avoir quitté la route directe de Pampelune , et traversé
l’Arga sur un pont antique, nos mules s’arrétèrent devant
le portail d’un bâtiment massif, dont la double porte s’ou-
vrit bientôt au son de leurs grelots. Un jeune berger,
vêtu à peu près comme ses troupeaux , c’est-à-dire , de
peaux de moutons recouvertes de leur poil, vint au-devant
de nous, une lampe à la main ; et un énorme chien des
Pvrénées s’élança pour recevoir les caresses de Sylvéti,
le cadet, tandis que nos mules fatiguées se rendaient à
leur écurie.

« En jetant les yeux autour de moi, je me trouvai dans
un vaste hangar formant le rez-de-chaussée du bâtiment,

_

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 65
et destiné à offrir derrière ses murs épais une protection
sûre aux animaux et aux produits d’une ferme considé-
rable, protection absolument nécessaire dans les pays
régis par de mauvaises lois. Chaque chose avait là sa place
déterminée : d’un côté, une bergerie pour deux cents
moutons, de l’autre l’étable des mules ; à une grande
provision de bois pour l’hiver, ici des tas de feuilles des-
tinées à faire de l’engrais , et tout près de Pendroit où
ma mule s’était arrêtée, trois vaches qui, ayant passé leurs
larges têtes au-dessus du ratelier, regardaient d’un œil
curieux notre arrivée. Ces objets, joints à la figure pitto-
resque du berger, rappelèrent si vivement à ma mémoire
quelques-uns des tableaux de Murillo sur la nativité, que
peu s’en fallut que je ne me crusse, pour quelques
instans, l’un de ces sages venus de l’Orient pour rendre
hommage au divin enfant. Quant à la Vierge , elle m’ap-
parut peu de momens après à l’étage supérieur , dans la
femme de Sylvéti, jeune et belle espagnole, occupée d’un
soin très doux au cœur du muletier, celui d’allaiter son
nourrisson.

« Sylvéti cependant , qui nous avait précédés dans la
maison, vint au-devant de moi en déshabillé d’hidalgo,
veste de flanelle, culotte et bas noirs, suivi de ses enfans.
Il me souleva de dessus ma mule, où j'étais engourdi
par le froid et la faim, et me conduisit en haut, vers la
cheminée de la cuisine, où un feu pétillant nous attendait.
Ce second appartement, aussi vaste que le hangar, con-
tenait des chambres à coucher, une sorte d’atelier fourni
de toute espèce d’outils, et la cuisine. Après nous avoir
offert le chocolat, on nous servit bientôt un bon souper,
composé de soupe, d'œufs, de salade, d’un lapin en ra-
goût, de pigeons, et suivi du dessert accoutumé. Après
une excellente nuit, réparatrice de mes fatigues, je me

\ 5

66 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

levai de grand matin, et me rendis à la cuisine où je trou-
vai la famille déjà rassemblée. Sylvéti habillait un de ses
enfans, tandis que les autres demi-nus, leurs vêtemens à
la main , demandaient avec instance à recevoir de leur
père cette faveur inaccoutumée. Les habits de ces bambins
étaient chauds et parfaitement propres. De quelque côté
que j’arrêtasse mes regards autour de moi, je ne voyais
que provisions de tout genre rangées avec ordre ; l’abon-
dance, une sorte d’aisance rustique, même un certain
degré de comfortable régnaient dans cette demeure. Tout
cela était dû à l’industrie persévérante de Sylvéti, à la
confiance que lui avait value une réputation de probité
intacte , peut-être aussi aux gains considérables résultant
d’une contrebande active. Quoi qu’il en soit, on aurait
pu envier la condition de cet homme, si son bonheur
n'avait été soumis à de si fréquentes interruptions , et
acheté par tant de dangers. Il me dit cependant que
dans peu il comptait se reposer sur son frère du soin des
voyages. — «Et combien , demandai-je, lui donnez-vous
par an pour les services qu’il vous rend? — Rien, me
répondit Sylvéti, mon frère vit avec nous et comme
nous ; dès qu’il voudra se marier je lui donnerai une
dot. » Cette confiance, ce désintéressement que ces
hommes regardent comme tout naturels , ne sont-ils pas
à eux seuls un bel éloge des vertus patriarcales des mon-
tagnards navarrais ? » 2

Après avoir quitté la maison de son guide, le voya-
geur, toujours sous la conduite des frères Sylvéti,
traverse la vallée de l’Arga , la petite ville de Billaba, et
arrive bientôt en vue de la cité de Pampelune, située ,
ou en quelquesorte perchée, sur une petite esplanade qui
s’élève du milieu d’un bassin appelé la Cuenca ou le
Bol , entouré de montagnes en amphithéâtre.

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 67

« En approchant de la ville, nous rencontrâmes
quelques soldats assez mal vêtus, qui plaisantaient avec
des blanchisseuses occupées à laver du linge au bord de
PArga ; c’étaient les premiers militaires du parti de la
reine que nous voyions depuis notre entrée en Espagne.
Du reste cette rencontre se passa avec le plus grand
calme; car nos muletiers, en gens prudens, avaient cessé
d'être carlistes du moment où les tours de la forteresse
de Pampelune avaient frappé leurs regards.

« À peine eûmes-nous dépassé la garde que nous
fümes environnés par les sales agens des douanes et de
la police, hommes vêtus d’habits râpés, coiffés de
chapeaux de toile cirée, portant à la bouche le cigare
de papier, au côté le plus mauvais sabre du monde. Je
connaissais assez ces messieurs pour savoir que l’élo-
quence d’une pièce d’argent n’était jamais perdue avec
eux ; je l’employai, et bientôt notre caravane entra sans
difficulté dans l'enceinte d’une cité espagnole, ornée,
comme elles le sont toutes d’une place carrée, de colon-
nades et de nombreuses fontaines. Les rues de Pampelune
sont d’une largeur moyenne, les maisons hautes et bien
bâties , avec des fenêtres grillées au premier étage et des
balcons au-dessus. Les rez-de-chaussée, convertis en
boutiques , offraient aux besoins et à la curiosité du
voyageur lassortiment le plus misérable d’objets manu-
facturés dans le pays , par des procédés aussi grossiers,
aussi primitifs qu’ils l’étaient avant l'expulsion des
Maures. Des gonds et des serrures de formes grotesques,
des reliures en parchemin d’une antiquité vénérable, de
petites montres bombées comme des œufs , recouvertes
d’écaille ou de laiton, et importées dès les siècles
passés pour satisfaire au luxe des grands du pays , des
chapeaux en bois servant d’enseignes, des habits bariolés

‘68 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, de mauvaises
bottes de cavaliers, puis çà et là un bassin de cuivre
accompagné d’une lancette, indiquaient au consomma-
teur la marchandise qu’on pouvait lui offrir, ou le genre
de services qu’on était prêt à lui rendre, tandis que
l'annonce plus relevée de Ælmacen de todos generos ,
barbouillée en caractères mal formés, promettait à Pa-
cheteur plus difficile la réunion somptueuse de quelques
pièces de coton rayé, d’habits de soie et d’éventails
peints, sur lesquels l'œil charmé retrouve Phistoire
touchante et nouvelle des amours d’Atala, ou ceux de
Malek-Adel..… raffinemens dus à la contrebande , et que
Pindustrie espagnole n’a pas encore su s'approprier.

« Sous les arcades qui bordaient la place de tous les
côtés, circulaient des bourgeois enveloppés de leurs man-
teaux , des soldats à barbe et à moustaches , des femmes
portant mantille et éventail. Les prêtres n’y manquaient
pas ; en grandes robes noires et en chapeaux allongés ,
non plus que les séminaristes ou étudians en costume
sale, composé d’un chapeau gansé, d’un manteau usé
jusqu’à la corde, et de bas roux. Ajoutez à cette po-
pulation , cher lecteur, une compagnie de galériens oc-
cupés à nettoyer les rues : les uns chargés de pesantes
chaînes pour attester l’énormité de leurs crimes; d’autres
à moitié nus, tous horriblement sales et portant une
longue barbe qui ajoutait quelque chose d’effrayant à
leur physionomie pâle et misérable; ce qui ne les empé-
chait pas de causer assez gaiment avec les villageois qu’ils
rencontraient , ou d'adresser de grossières plaisanteries
aux femmes qui passaient près d’eux ; enfin joignez-y une
troupe de soldats traversant la place au son du tambour,
et vous aurez une idée, non-seulement de l'apparence
intérieure de Pampelune, mais encore de Ja plupart des

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 69

villes espagnoles. Une particularité cependant se faisait
remarquer ici, que je n’avais point vue ailleurs : à côté
de la porte de plusieurs maisons, habitées par la noblesse
ou les citoyens riches , était suspendu un gros cochon
récemment tué, attaché au mur par un crochet, les
jambes de derrière relevées comme pour sauter, la queue
roulée en tire-bouchon. Sylvéti m’apprit que ces animaux
étaient placés là pour recevoir l’action du soleil avant
d’être salés, fumés et employés à la cuisine; mais on
aurait pu les Sécher tout aussi bien et mieux encore dans
les cours intérieures des bâtimens , si l’on n’eût cherché
à satisfaire une sorte de gloriole par cette bizarre exposi-
tion de son bien. Du reste , chaque eochon gros et gras
avait son cercle d’admirateurs et d’envieux , tandis que
l’heureux possesseur, appuyé sur son balcon, jouissait
de leurs éloges avec le sentiment de la vanité satis-
faite. »

Après avoir passé une journée à Pampelune, M. Ridell
prend: congé de Sylvéti, et continue son voyage sous la
protection d’un jeune charretier nommé Ramon, ivrogne
déterminé, mais guide sûr, attendu qu’il était carliste, et
prêt à jurer au besoin que le voyageur était Lombre de
bien ese, c’est-à-dire, professant les mêmes opinions
politiques. Ils s’arrétent vers le soir dans une maison
nommée la Venta del Pollo ou l’Auberge du Poulet.

« Plusieurs muletiers étaient rassemblés autour du
feu de la cuisine avec l'hôte, l’hôtesse et la servante.
La conversation , d’abord d’un assez mauvais ton , roula
bientôt sur des aventures de vols et de meurtres , et le
fait suivant , qui avait eu lieu il y a quelques années dans
la maison même où nous nous trouvions, me fut raconté
avec tous ses détails. Un paysan, revenant de la foire
de Tafalla avec sa fille, laissa celle-ci, qui était très fatiguée,

70 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

dans la Venta del Pollo pour y passer la nuit; il lui
confia l’argent que lui avait valu la vente d’une vache,
et se remit en route pour se rendre chez lui où la jeune
fille devait le rejoindre le lendemain. À quelque distance
de l’auberge , dans un endroit solitaire, le paysan est
arrété par deux brigands qui l'avaient épié à la foire ; il
leur donne le peu de monnaie qu’il a sur lui et les
supplie d’épargner sa vie. Eux , furieux de sa résistance
à livrer la somme sur laquelle ils comptaient, l’égorgent
avec leurs couteaux, le fouillent , et ne trouvant rien,
devinent que son argent doit être resté à l’auberge sous
la garde de la jeune fille. Or, les aubergistes de la Fenta
del Pollo étaient, depuis plusieurs années, les complices
secrets de ces brigands. Nos deux voleurs se rendent à ce
repaire, et bientôt la jeune paysanne ,qui venait de se mettre
aulit, croit entendre, au travers dés planches mal jointes
du plancher de sa chambre , une sorte de chuchotement
mystérieux dans la cuisine au-dessous. Timide, peu
babituée à se trouver seule parmi des étrangers, elle
s’alarme , prête l’oreille et entend une voix basse qui
raconte le meurtre commis sur son père , et qui propose
divers moyens de se défaire d’elle-même pour s'emparer
de la somme qui lui a été confiée; puis la femme de
Phôte, prenant la parole, offre d’allumer son four pour y
brûler promptement le corps de la pauvre fille, afin
d’anéantir toute preuve du crime que l’on va commettre.

« Bien que cette conversation eût lieu à demi-voix,
la frayeur ayant en quelque sorte doublé la finesse de
VPouie de la jeune fille , elle n’en perdit pas une syllabe,
Traverser légèrement sa chambre, ouvrir la fenêtre sans
bruit et sauter de là sur le terrain , fut pour elle Paffaire
de quelques secondes ; mais le premier étage était élevé ,
la pauvre enfant se foula le pied en tombant et se releva

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 71

presque incapable de marcher. Cependant le danger de
sa situation lui donnant du courage, elle réussit à .se
traîner, non sans de vives souffrances et bien des terreurs,
jusqu’au village de Mendivil peu éloigné de l'endroit où
elle se trouvait, Les autorités averties se rendirent sur le
champ à la Venta del Pollo, y twouvèrent lhôte et les
voleurs encore rassemblés ,. et l’hôtesse occupée à attiser
dans son four un énorme brasier qui, à cette heure de
la nuit, ne pouvait avoir d'emploi innocent. Le corps du
paysan fut retrouvé où l’avaient caché les voleurs, et
toutes les preuves se réunissant pour désigner les coupa-
bles , ils furent punis , les uns de mort, les autres par
les galères et la prison. ». . . .

« En approchant du canal d’Aragon, la scène autour de
nous changeait avec une rapidité presque magique , et je
reconnaissais à chaque pas l’empire de l’industrie de
l’homme, qui a converti en jardins délicieux et fertiles
un sol aride et brülé. Nos yeux se reposaient de toutes
parts sur des champs de blé, des vignes et de vastes ver-
gers plantés d’oliviers. Ce canal, commencé par Charles-
Quint, qui le conduisit jusqu’à une longueur de trente-cinq
milles, fut abandonné pendant deux siècles environ, puis
repris sous le règne du bénévole Charles THE, sous la direc-
tion de Pignatelli, ingénieur aragonais, et établi sur une
étendue de soixante-trois milles. Le but principal de cette
entreprise était de surmonter les difficultés de la navigation
de l’Ebre, dont le canal suit le cours, et de fournir un
moyen d'irrigation à une partie de la contrée, qui, sans
cela, était condamnée à une stérilité constante. Ce canal
commence près de Tudela et s’étend jusqu’au delà de
Saragosse; là il rentre dans l’Ebre où il a pris naissance
et qu’il rend ainsi navigable, de la Navarre à la Méditer-

712 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

ranée ,pour des bâtimens de cent tonneaux. Sa largeur
est de soixante-dix pieds à la surface de l’eau, sur une
profondeur de dix pieds. Ce bel ouvrage offre, dans toute
son étendue, la preuve de cette hardiesse de vues, et de
cette perfection dans l’exécution qui rendent les travaux
de fortifications et du génie si remarquables en Espagne.
La richesse du pays s’est accrue d’une manière presque
incalculable depuis Pouverture de ce canal; plus d’un
million d’arbres ont été plantés sur ses bords, et des mil-
liers de plantations de toute espèce , fertilisées par des
filets d’eau tirés de son sein, ont offert de nouveaux
moyens d’existence à l’homme et aux animaux. » . . .

Les détails suivans sont tirés du séjour fait par Pauteur
à Saragosse. |

« De l’église de Notre-Dame del Pilar, je dirigeai
mes pas vers la Torre - Nueva. J’atteignis bientôt un
homme aveugle qui annonçait, à haute voix, le long des
rues, le tirage prochain d’une loterie, dont l’objet était un
cochon gras ; il ne négligeait rien pour faire valoir le mé-
rite incomparable du plus beau porc auquel PAragon eût
depuis longtemps donné naïssance , et pour engager les
amateurs de saucisses et de jambons à ne pas négliger
cette occasion unique de s’en procurer pour presque rien.
L’aveugle était conduit par une sorte d’idiot, prêté par
Phôpital pour cet usage, dont la physionomie étrange, les
gestes et les paroles de maniaque étaient rendus plus
frappans encore par son costume, composé d’une couver-
ture de laine jaune à bordures rouges, jetée sur ses épaules
comme un schall, et des restes d’un chapeau gansé d’étu-
diant, dont l’idiot paraissait très fier, et qui lui avait sans
doute été fourni par le directeur de la loterie, pour donner
à la cérémonie plus de dignité. Ces deux héraults étaient

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 73

accompagnés par une troupe de gens à la mine pâle et
affamée, prêts à échanger, contre la chance très douteuse
de gagner un cochon entier, la certitude de se procurer
de la nourriture pour un jour ou deux, au moyen de la
petite pièce d’argent qui composait tout leur avoir.

« Après avoir perdu quelque temps à chercher la clef
de la tour, le fils du marguillier m’en ouvrit enfin l'entrée.
Cette tour est d'une hauteur immense et d'une construction
singulière, Sa verticale offre une légère inclinaison,
très perceptible à l’œil, et due probablement à l’ignorance
du temps où elle fut construite, ou à un abaissement du
sol, plutôt qu’au plan de l'architecte. Elle est bâtie tout
entière avec des briques ; une montée très graduée, qui
se trouve à l’intérieur, conduit jusqu’au sommet ; on as-
sure qu’il est possible de la franchir à cheval. » |

« Après avoir admiré la hauteur prodigieuse de ce
bâtiment et son architecture particulière, on est tenté de
se demander dans quel but il a été érigé et à quel usage
il a pu servir, isolé comme il l’est au milieu d’une place,
à une assez grande distance des couvens et des églises.
Un vieillard, auquel j’adressai cette question, me répondit
que sans aucun doute la Torre-Nueva avait été bâtie pour
indiquer les heures aux habitans des campagnes qui entou-
rent Saragosse. Je ne sais si opinion de cet homme était
fondée, mais ce queje puis affirmer, c’est que le son assour-
dissant de l’énorme cloche placée dans la tour et qui sonneles
heures, doit être entendu distinctement de fort loin.

« La vue qu’on découvre du sommet de cette tour est
à la fois belle et imposante. Lorsque jy montai , le ciel
était parfaitement pur, le soleil brillait d’un éclat éblouis-
sant , et, quoique nous fussions au milieu de janvier , la
chaleur était presque incommode. La parfaite transparence
de l’air laissait apercevoir distinctement les objets les plus

14 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

éloignés ; les montagnes de la Navarre, qui bornaient
horizon au nord, semblaient étre à portée de la main, et
leur véritable, distance ne pouvait être appréciée avéc
quelque justesse, qu’en comparant de l’œil leur éloigne-
ment avec celui d’une chaîne plus rapprochée, qui cerne
la vallée de l’Ebre. Du côté opposé s’offraient à mes re-
gards les hautes montagnes de Castille, qui environnent
ie plateau central de l'Espagne, et par-dessus leurs cimes,
le Moncayo , dont la tête neigeuse dominait tout le pay-
SaBBondnict 4 acoausldrégatadhuia shot oidugnascs

« Après le diner, je sortis de nouveau pour me pro-
mener dans la ville, et je dirigeai mes pas vers l’amphi-
théâtre des combats de taureaux, où se donnait le soir
même un bal masqué au bénéfice des pauvres d’un hos-
pice. La grande société devait se rassembler dans le même
but, au local du théâtre, après la représentation du soir.
Les approches du bal plébéien étaient marquées par une
foule nombreuse de gens, dont les uns se rendaient à la
fête , les autres, simples spectateurs, s’amusaient à moins
de frais, en regardant passer les danseurs, les danseuses,
et en critiquant ou louant à haute voix, avec les expres-
sions les plus énergiques , le plus ou moins d'élégance
des costumes. Un piquet de cavalerie, stationné dans la
rue qui conduisait à l’amphithéätre, exerçait une sorte de
police au milieu de la foule et prévenait le désordre. À
côté de ces militaires en uniforme se tenaient un certain
nombre de moines, à longues barbes et à capuchons, de
l’ordrede Saint-Jean-de-Dieu, chargés de vendre au public,
moyennant. quelques pièces de monnaie, les billets de
bal dont le profit devait revenir à leur hôpital.

« Une foule immense se pressait à la: porte ; ce-
pendant cet inconvénient était plus que compensé par

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 75
le spectacle qui s’offrait aux regards dans l'intérieur.
L’amphithéâtre, capable de contenir douze mille per-
sonnes assises, était absolument plein. Les spectateurs
qui garnissaient les banquettes et les galeries composaient
la partie la plus décente de l’assemblée ; ils étaient presque
tous en costume ordinaire, et quelques-uns masqués.
Les militaires de service, dans cette occasion, occupaient
une espèce de poste élevé, et en quelque sorte fortifié,
d’où ils pouvaient se défendre aisément contre la popu-
lace, si elle prenait fantaisie de les attaquer, ou faire feu
avec promptitude dans le cas où la réunion d’un si grand
nombre de personnes donnerait lieu à quelques exclama-
tions en faveur du Prétendant. Au milieu de l'arène,
sur une plate-forme, était placée la müsique militaire qui
jouait des valses et des contredanses charmantes , tandis
qu’une foule serrée de masques et de dominos sautaient,
gesticulaient, tournoyaient dans l’espace environnant, avec
une mesure parfaite, mais surtout avec une ardeur, un
enthousiasme et une gaîté qu’on ne retrouve que chez ce
peuple passionné et 2mpressionnable jusqu’à l’extrava-
gance. La variété des costumes était infinie, mais parmi
les hommes on voyait dominer de tous côtés les jeunes
séminaristes, vêtus de leur habit ordinaire, avec la simple
addition d’un mauvais masque ou d’un fragment de domino.
Ces jeunes clercs étaient aussi pauvrement vêtus que de
coutume, et loin de se montrer jaloux de ménager leurs
modestes habits, ils se livraient avec ardeur à l’espiègle-
rie scolastique de se battre à coups de chapeaux au
risque de les mettre en pièces. Du reste ils ne parais-
saient point souffrir de leur situation génée, au contraire,
ils s’en faisaient un jeu, car quelques-uns portaient à leurs
chapeaux, en guise d’ornement , les cuillers de bois avec
lesquelles ils vont manger la soupe qui se distribue par

76 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE,

aumône à la porte des couvens ; d’autres y avaient ajouté
la devise latine de : omnia mea mecum porto, ou l’ex-
pression espagnole encore plus énergique de hambres,
la faim !

« Je quittai l’amphithéâtre, en admirant ce beau
climat qui permet à ses habitans de jouir de semblables
plaisirs, en plein air, au milieu de janvier, et je suivis
la foule qui se pressait alors vers une église où un bel
orgue et un chœur nombreux de voix exécutaient le
chant des vêpres. Une image du Sauveur sanglant , sus-
pendue à la croix et éclairée par une faible lumière,
produisait un effet effrayant. La figure de Notre-Dame
des Douleurs, la tête baissée, le visage couvert de
grosses larmes, était auprès. Toutes les personnes qui
entraient faisaient le signe de la croix, puis tombaïient à
genoux en murmurant quelques prières d’un air recueilli.
À mesure que je les examinais, je les reconnaissais pour
les avoir vues danser peu d’instans auparavant dans
lamphithéâtre, et j’avais de la peine à concilier la pro-
fonde dévotion où je les voyais maintenant avec l’état
de gaîté et d’excitation folle où elles étaient plongées
naguère. »

Après un jour et demi passé à Saragosse, M. Ridell
monte, en assez nombreuse compagnie, dans la diligence
qui se rend à Madrid.

« Vers onze heures environ nous nous arrêtèmes à la
porte d’une auberge où nous devions déjeûner, et j’eus
pour la première fois l’occasion de voir tous mes com-
pagnons de voyage rassemblés. Du coupé descendirent
trois dames d’assez haute condition, dont les trois
doncellas, ou femmes de chambre, étaient mes compagnes
dans la rotonde. L’intérieur était occupé par le directeur
des manufactures royales de tabac de Barcelonne, sa

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 77

femme, ses enfans, une autre femme, et un membre
distingué des anciennes Cortès , dont le nom se trouvait
inscrit dans la dernière amnistie , et qui revenait dans sa
patrie , au sein de sa famille , après dix ans d’exil. Si je
n’eusse déjà voyagé en Espagne, j'aurais pu m’étonner
en voyant se placer à la même table et jouir des mêmes
égards , les femmes de chambre et leurs maîtresses , le
dernier des passagers de la rotonde servi, avec une poli-
tesse pleine de cordialité, par le noble exilé dont je viens
de parler ; mais je savais par expérience que cette sim-
plicité de manières, si bien compatible avec la vraie
dignité , se rencontre à chaque pas chez ce peuple parmi
lequel l’égalité dans les relations sociales est plus com-
mune que partout ailleurs. Dans quelques pays, l'existence
d’une aristocratie imprime à toute la nation un caractère
de servilité et d’imitation ; il n’en est pas de méme
en Espagne, où chaque membre de l'échelle sociale,
content , sinon de sa fortune , du moins de la place qu'il
occupe , fait partager aux autres l’espèce de respect qu’il
a pour lui-même, et où le moindre paysan a des ma-
nières aussi aisées et aussi dignes que son seigneur. »

. CE . . E dd” . . 2,75 JD" 7e se te

« Le soir, à souper, la conversation fut soutenue
presque entièrement par lexilé : c'était un homme d'un
vrai talent, dont les discours aux Cortès étaient empreints
d’une mâle éloquence, et qui jouissait de quelque répu-
tation comme poëte. J'écoutais avec avidité jusqu’à ses
moindres paroles , et je m'identifiais par sympathie aux
sentimens qui remplissaient son cœur. Tout dans sa patrie
lui paraissait avoir gagné pendant ces dix années d’ab-
sence: la diligence où nous voyagions était meilléure
qu'aucune de celles qu’il avait vues en France; une
auberge comme celle où nous étions ; un souper tel que

78 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

celui qu’on venait de nous servir ne se seraient trouvés
nulle part en Espagne dix ans auparavant... tout ce qui
s’offrait à ses regards lui semblait amélioré ; les souvenirs
de lexil lui montraient toutes choses au travers d’un
prisme flatteur. Après bien des fatigues, des persécutions
de tout genre, un long et pénible voyage pendant lequel
le souvenir d’une femme adorée avait pu seul Pempécher
de mettre fin à ses maux par un suicide, il avait réussi à
gagner Malte où il trouva, sous le pavillon anglais, pro-
tection et amitié. La mémoire de toutes les injures qu'il
avait souffertes, les douleurs d’un long exil, et la recon-
naissance pour l’hospitalité qui les avait adoucies, avaient
imprimé dans cette âme toute espagnole des traces inef-
façables. Sa femme le rejoignit à Malte où elle passa
plusieurs années près de lui ; mais depuis deux ans elle
était rentrée en Espagne afin d’observer le progrès des
événemens, et de saisir l'instant favorable pour obtenir
le pardon de son mari. Maintenant, chaque pas qu’il
faisait le rapprochait de cette femme tendre et dévouée,
d’une famille dont il était attendu avec impatience, et
d’une mère chérie qu’il n’avait pas vue depuis dix longues
années.» 4 « «

« L'auberge à Guadalaxara nous offrit la même pro-
preté, les mêmes comforts que celle de Quintanar. Table
abondante , couverte d’un linge éblouissant, bon feu,
lits parfaitement propres, et dont le seul inconvénient était
de se trouver réunis dans un dortoir commun; enfin, un
jeune barbier ; plein de grâce et de dextérité, vêtu du
joli costume andalou , nous attendait pour nous mettre
en état de nous présenter décemment à Madrid le lende-
main. Chacun de nous sortit à son tour de ses mains, pro-
prement accommodé , parfaitement an fait du commérage

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 79

de la ville, et convaincu qu’il venait d’avoir affaire avec
quelque descendant du célèbre Figaro | Cependant, plu-
sieurs personnes étaient arrivées à l’auberge pour y
présenter leurs hommages au noble exilé, dont la famille
possédait un palais et des terres dans le voisinage. Je fus
également charmé des témoignages d’affection qu’il reçut
du fermier, de l’intendant, des domestiques de cette
propriété et de la manière dont il y répondit. À mesure
qu'un souvenir lui en rappelait un autre , les questions
affectueuses se pressaient sur ses lèvres , les individus ,
les lieux, le sol, jusqu'aux arbres sous lesquels il avait
joué dans son enfance, avaient leur part dans son intérêt,
leur place dans sa mémoire.

« La présence de cet homme intéressant doublait pour
moi les jouissances du voyage, et mon émotion croissait
avec la sienne, lorsque je pensais au bonheur qui l’atten-
dait le lendemain. 5... . . . :. 1.

« En approchant d’une auberge nommée le Saint-
Esprit, nous trouvàmes arrêté devant la porte un carrosse
fort bas , richement doré, attelé de cinq mules enhar-
nachées avec beaucoup d'élégance , et conduit par deux
domestiques en costume andalou. Le maître du carrosse
mit la tête à la portière avec empressement , nous de-
mandant si une personne impatiemment attendue n’était
pas parmi nous. Ce seigneur était un illustre duc , frère
de Pexilé ; dans un instant les deux frères furent dans les
bras l’un de l’autre, puis, montant ensemble dans le
carrosse doré , ils suivirent la diligence tout en fumant
leur cigare, et donnant carrière à leurs sentimens par
une conversation animée. À peu de distance de là, un
autre duc, cousin de Pexilé, monté sur un magnifique
cheval arabe , couvert d’une selle maure , s’approcha au

80 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

galop. Sans descendre de cheval , il serra avec tendresse
les mains de son parent, échangea avec lui quelques
paroles affectueuses, puis allumant son cigare au sien, il
tourna bride, et reprit au galop la route de Madrid, aussi
ferme, aussi à l’aise sur sa monture qu’un Zégri. …... »

« Cependant nous approchions de Madrid, et les
émotions de l’exilé et de sa famille avaient atteint leur
plus haut période. Le cavalier excitant de l’éperon le
bel animal qui le portait, avait disparu à nos regards
pour annoncer, sans doute, à ceux qui étaient dans
l'attente, qu’elle ne serait pas trompée, et que le fils,
l'époux, si longtemps perdu , était retrouvé. Tout à coup
je le vis s’arrêter près de la portière d’un carrosse ; un
domestique en livrée abattit le marche-pied, et une dame
avancée en âge, dont la physionomie était pâle et agitée,
descendit, suivie par une femme gracieuse et légère,
dans tout l’éclat de la jeunesse. L’exilé reçut celle-ci la
première dans ses bras, avec le transport instinctif et
irrésistible d’un amour mutuel ; puis bientôt il la quitta
pour se jeter dans ceux de sa mère en larmes, puis il
les saisit toutes deux et les serra de nouveau avec passion
sur son cœur... Je détournai la tête, je ne pouvais plus
supporter la violence de mes émotions ! Et puis il me
semblait que c’était commettre une sorte de sacrilége
que de méler ma sympathie de spectateur à des affections
si profondes et si vraies.

«Que d’années de douleur rachetées par un semblable
moment ! Quel conflit de sentimens purs, tendres et
généreux ! Quel bonheur sans mélange ! Pourquoi
l’homme n’a-t-il pas le pouvoir d’arréter en quelque
sorte son existence sur un point tel que celui-ci?
Pourquoi ne lui est-il pas donné de jouir d’une manière
durable, constante , à l’abri des désappointemens , de la

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 81

satiété , résultats ordinaires de ses propres caprices, de
la félicité parfaite que doivent procurer de semblables
affections, épurées et ennoblies encore par l’adversité, »

‘Après avoir donné, sur son arrivée à Madrid, sur les
localités et les amis qu'il y retrouve, des détails intéressans,
mais que les bornes de cet article ne nous permettent
pas d’y admettre, M. Ridell raconte quelques anecdotes
sur le roi Ferdinand et sur son administration.

« Mes relations avec des personnes employées dans le
gouvernement, surtout avec un jeune Américain attaché
à notre ambassade , et très au fait de tout ce qui, depuis
trois Ou quatre ans, a opéré un changement si notoire
dans la situation politique de l'Espagne, me mirent à même
d’apprendre sur le feu roi des détails qui présentent son ca-
ractère dans un jour différent de celui sous lequel on était
habitué à le considérer. Moi-même, dans mon premier
voyage, je lai peint stupide , indolent , ignorant, mais
facile et bon. Ces notions étaient fausses : Ferdinand ne
manquait point d’une sorte d’habileté ; il avait beaucoup lu,
et possédait des connaissances étendues sur les lois de son
pays et sur l’histoire en général. Il lui avait fallu, sans
doute, un degré de tact peu ordinaire, pour réussir à ba-
lancer, comme il l’avait fait, les deux partis opposés des
libéraux et des absolutistes ou champions de l'Eglise, et
concentrer tout le pouvoir réel dans ses propres mains.
Le but constant de ses efforts était la possession stable
et assurée de son autorité despotique. La preuve la plus
positive de ce que je viens de dire se trouve dans cet
héritage ‘de troubles. intérieurs et de guerre civile ; qu’il
a légué à son peuple en mourant.

«Après avoir mené dans: sa jeunesse une vie fort. li-
cencieuse , Ferdinand devenu plus moral sur ses. vieux
jours; traitait avec une excessive sévérité ceux qui sui-

v 6

82 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

vaient son premier exemple. Il exerçait une sorte de cen-
sure rigoureuse sur les mœurs de sa cour, accueillait les
plaintes des maris contre leurs femmes , des femmes contré
leurs maris, et envoyait souvent. les coupables expier
leurs fautes par quelques années d’exil dans un obscur
village , ou par un séjour plus ou moins long au sein des
austérités d’un cloitre. Quelquefois cependant, ces sén-
tences sévères étaient révoquées à la requête d’une femme
qui demandait à se réunir à son époux repentant, ou sur
une sorte Mt 6 héros mutuel que prenaient deux époux,
de vivre à l’avenir dans la plus parfaite union. N’y a-t-il
pas là quelque chose qui rappelle l’état de la société en
France pendant les deux ou trois règnes qui ont précédé
la révolution, lorsque les lettres de cachet étaient à For-
dre du jour, et que l’on envoyait un homme à la Bastille
pour y apprendre à remplir ses devoirs domestiques, et à
bien vivre avec son épouse. Maïs on chercherait en
vain en Espagne le degré de civilisation qui distin-
guait dès lors le royaume voisin, l'esprit, la vivacité ,
la grâce, le bon goût dont la noblesse française voilait
son immoralité, et cette vie de château, élégante et polie,
dont les mémoires du temps nous ont conservé une pein-
ture si piquante.

«Peu de gens ignorent entièrement le nom et la car-
rière de Térésa , cette modiste française qui, au moyen
de Part exquis avec lequel elle paraït la jeune Reine,
avait acquis sur elle un grand ascendant , et par elle une
sorte d’influënce sur les affaires de l’État. Avait-on en vue
une place, un grade, une promotion ; s’adresser à Térésa,
et surtout la bien payer d’avance , était un moyen presque
sûr d’obtenir ce qu’on désirait, grâce à la faveur dont
elle jouissait, et à l’adresse avec laquelle elle savait la
ménager. Le roi, qui connaissait bien le caractère de cette

SECONDE EXCURSION: EN: ESPAGNE. 83

favorite , se donna le plaisir un jour, à l’imitation d’Hamilet,
d'engager l’un dés comédiens du théâtre particulier de la
cour , à introduire dans son rôle une phrase dont le sens
était , que quiconque avait besoin d’emplois n’avait qu’à
s’adresser à Térésa. — Le pouvoir de cette modiste, fut
enfin détruit par le crédit du ministre Zea Bermudez ,
qui obtint du Roi son bannissement. Au milieu de la nuit,
la favorite fut arrêtée, jetée à moitié vêtue dans une
chaise de poste, et conduite hors de la frontière. Du
reste , je dois faire observer ici que le système de péculat
signalé avec tant de force dans le roman de Gil-Blas,
west pas moins en vigueur maintenant en Espagne qu’il
ne l'était à Fépoque peinte par Le Sage. Depuis le ministre
d’état, décoré de cinquante titres au moins, jusqu'au
dernier de ses employés; tous les fonctionnaires vendent
leur crédit ; et comment n’en serait-il pas ainsi, quand le
roi lui-même (c'était le cas du moins avec Ferdinand )
prend sa part du gâteau! Il est une chose parfaitement
constatée , c’est que, soit dans la vente des monopoles,
soit en affermant les revenus de l’Etat, soit dans tout autre
marché du même genre, le roi ne consentait à y apposer
sa signature qu'après avoir reçu une réponse satisfaisante
à sa question sordide : que servicio para mi ? et que, sous
son règne, un ministre un peu plus honnéte que les au-
trés, perdit son office pour n’avoir pas voulu seconder
la rapacité du roi dans une transaction de cette nature.

« Le trait le plus frappant du caractère de Ferdinand,
était l'hypocrisie ; sa conduite envers Fernandez del
Pino , homme d'état habile, ministre de la justice sous
l'administration de Zea, en offre une preuve. Del Pino fut
disgracié sous le prétexte qu’il avait des opinions trop
libérales pour un premier ministre. Un matin, au conseil,
le roi se montra plus accueillant que de coutume avec-ce

84 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.
seigneur ,; et lui frappant sur l’épaule avec amitié , il Lui
dit en le quittant. «0 Fernandez ! que n’ai-je des amis tels
que toi par milliers ! » Le ministre hors de lui, sortit plein
de reconnaissance pour une si haute faveur. Il n'avait pas
le dos tourné , que le monarque, haussant les épaules et
regardant ses courtisans d’un air moqueur, fit entendre
l’exclamation méprisante de toma ! (tiens) qu’il accom-
pagna d’un geste grossier en usage seulement parmi les
dernières classes. Dans la nuit même, le ministre reçut sa
démission et l’ordre de se rendre sur-le-champ en exil.
« Pendant le court règne de la Constitution, Ferdinand
jouait un double jeu , paraissant adhérer à Pordre de
choses, et travaillant par-dessous main à le détruire. De
concert avec Cordova , jeune officier de la garde, il pro-
jeta de susciter un mouvement parmi les troupes , et de
leur faire demander le renversement de la Constitution.
Au jour fixé , Cordova se présente à cheval, à la tête de
quelques soldats de son propre corps, et crie : Viva el rey
absoluto !.... Au lieu d’être joints par le reste des gar-
des, ils furent repoussés, et la plupart d’entre eux
tués et foulés aux pieds. Pendant que ceci se passait,
Ferdinand qui, d’une fenêtre de son palais, voyait le
mauvais succès de son complot ; s’écria tout à coup d’une
voix de stentor : « Fondez sur eux, mettez-les en pièces,
n’épargnez pas un seul de ces coquins. » — Il serait diffi-
cile d'imaginer un trait de perfidie plus révoltant ! Le
massacre des Mameluks n’est plus rien en comparaison,

car les Mameluks étaient du moins les ennemis de leur.

bourreau.
« Puisque j'ai rapporté quelques anecdotes propres à
montrer le caractère de Ferdinand sous un jour odieux,
il est juste que jen cite une où il paraît avec plus d’avan-

| tage , où le rôle qu’il joue n’est même pas sans une sorte

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 85

de magnanimité. Le roi, en présence de ses courtisans }
dit un jour, à propos du marquis d’Amarillas noble
distingué et officier militaire, un mot dont ce seigneur
éprouva un vif ressentiment. Emporté par son indigna-
tion, le marquis s’écria : « Quelle brute que cet homme ! »
Ferdinand entendit cette exclamation , mais il n’en témoi-
gna rien à personne. Cependant, au lieu de punir l’im-
prudent officier d’une injure que les rois sont peu habitués
à tolérer, il se contenta de laisser le coupable sans avan-
cement ; et lorsqu'un de ses ministres, qui s’étonnait de
voir hors d’emploi un homme aussi distingué par ses
talens ; en fit la remarque à Ferdinand, celui-ci l’in-
struisit de la cause de son mécontentement , en ajoutant
qu'il ne pouvait employer le marquis d’Amarillas à
Madrid , ni près de sa personne , mais qu'il consentait à
lui accorder le commandement d’une de ses provinces ,
ce qu’il fit immédiatement. Par son testament, le roi
donna à ce seigneur une dernière preuve de la haute estime
qu’il avait conservée pour son caractère, en le nommant
membre du conseil de régence. CE

« On assure que deux personnes seulement éprouvèrent
un chagrin sincère à la mort de Ferdinand-: l’une d’elles
est Don Francisco, son plus jeune frère, auquel il était
lui-même fort attaché ; lautre, le vieux due d’Alagon ,
d'abord, je crois, gouverneur du roi dans sa jeunesse,
puis son compagnon inséparable pendant sa captivité à
Valençay, et son ami dévoué tout le reste de sa vie.
Ce vénérable eourtisan fut longtemps inconsolable , pleu-
rant loin de la cour et en secret son ancien maître : depuis
quelque temps il s’est rapproché de la régente, et s’est
dévoué à son service avec le même zèle qu’il déployait
jadis en faveur de Ferdinand.

€ Quant à la reine, on ne pouvait attendre d’elle de

86 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

bien vifs regrets pour la mort d’un mari beaucoup plus
âgé qu’elle, et atteint depuis longtemps d’une décompo-
sition de sang qui le rendait un objet repoussant pour
tout ce qui Papprochait. Cependant, chacun s’accorde
à dire qu’elle s’est acquittée de ses devoirs envers lui
d’une manière vraiment admirable | partageant , jusqu’à
son dernier soupir, sa chambre et même son lit ; l’entou-
rant, sans se laisser jamais rebuter par la nature de ses
maux , de cette sollicitude active; de ces soins si doux,
si aimables , qui appartiennent exclusivement aux femmes.
Depuis la mort de son mari, Christine a déployé du cou-
rage et de Pénergie dans quelques occasions; entre autres
lors d’une émeute au sujet du désarmement des volontaires
royalistes. La reine voulait absolument monter à cheval
et courir en personne à l’endroit où était le danger, on
eut de la peine à l’y faire renoncer. Ses talens d’écuyère,
pour le dire en passant , font l’admiration de tout Madrid,
où il est fort rare de voir des femmes monter à cheval.
Mais quant à l’énergie du caractère , Christine est de
beaucoup surpassée par sa sœur aînée, femme de Don
Francisco , frère cadet du roi ; et on peut dire que c’est
à cette Princesse qu’elle doit en grande partie la succes-
sion de sa fille au trône, et le poste élevé qu’elle-même
occupe comme régente. Lorsque le roi tomba malade à la
Granja , en 1832 , les amis de Don Carlos obtinrent de Fer-
dinand de casser son testament et de laisser la couronne à
son frère. Bientôt après, un évanouissement fit croire à sa
mort ;. tout fut arrangé pour proclamer roi Don Carlos.
Christine , dominée par les événemens , acquiesça à Pacte
qui privait sa fille de la couronne, et elle-même des
droits de régenté pendant une longue minorité. Cepen-
dant , au désappointement de bien des gens, et à l'éton-
nement de tous, le roi revint à la vie. Heureusement

RE

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. ëT

pour la reine, la princesse Louise-Charlotte, absente
depuis quelque temps, arriva sur ces entrefaites. Elle com-
mença par souffleter, presque littéralement, le ministre
Calomarde, pour ne l'avoir pas avyertie de ce qui se passait ;
puis mettant la main à l'œuvre, sans perdre un instant,
elle obtint du roi de changer tout ce qui s'était fait, de
déclarer valide son premier testament, de bannir tous
ceux qui avaient pris part au complot en faveur de Don
Carlos, tous ceux même qui avaient cru trop facilement
à son succès , et finit en adressant à Christine de sévères
reproches sur un acte de faiblesse qui, selon elle, la
rendait indigne de régner. Le théâtre lui-même, n’offre
pas des changemens de décorations plus rapides, plus
complets , des catastrophes plus frappantes et plus inat-
RARES D subite eco

. «Je me rendis avec plaisir à la proposition que me fit un
jeune colonel d'artillerie , avec lequel je m'étais lié depuis
peu , de l’accompagner dans la visite qu’il avait projeté
de faire aux diverses prisons de Madrid. Sur sa demande,
nous obtinmes sans difficulté un ordre du ministre qui
devait nous ouvrir l’entrée de tous les établissemens
publics de la capitale. Nous commençämes notre tournée
par la prison principale, nommée Carcel de Corte.

«Le bâtiment consiste en un vaste rectangle dont
Pintérieur est une cour. Des corridors établissent une
communication entre les diverses parties de l’édifice, qui
sont divisées en habitations plus ou moins grandes, où
logent ceux des prisonniers qui ont les moyens de payer
au geôlier un quart de piastre. ou plus, par jour, selon
le degré d'élégance de la chambre, Quelques prisonniers,
cependant, habitaient sans rétribution quelques-uns de
ces logemens ; mais ils étaient tellement entassés dans un

88 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

petit espace que la faveur n’était pas grande. La masse
des criminels était enterrée dans des donjons souterrains
qui avaient leur sortie sur la cour.

« Nous commençämes notre inspection par les étages
supérieurs, et l’alcayde dela prison, précédé du porte-clefs,
nous fit ouvrir, l’une après l’autre, toutes les chambres.
À notre approche, les malheureux qui y étaient confinés
quittaient avec empressement les lits où ils demeuraient
étendus, les uns pour tromper par le sommeil les longues
heures de la captivité, les autres faute de place pour se
mouvoir, car nous comptämes plusieurs fois douze per-
sonnes renfermées dans un espace de douze pieds carrés.
Tous se montraïent désireux de nous exposer leur cas, et
de nous prouver leur complète innocence. Alors même
que nous leur eûmes fait comprendre que notre visite
était due à la simple curiosité, loin de paraître blessés de
ce sentiment égoïste qui les offrait en spectacle à deux
indifférens, ils se pressaient autour de nous avec une
sorte de plaisir; on eût dit que la vue d’autres figures
que celles de leurs geôliers leur était agréable, et qu’ils
jouissaient de ce contact momentané avec des hommes
libres. Je n’essaierai pas de rapporter ici toutes les his-
toires d’injustices et de douleurs qui nous furent contées ;
mais quelques faits ne seront pas inutiles pour montrer quel
est en Espagne l’état de la société, les droits des individus,
la manière dont on y rend la justice, et pour inspirer un
profond sentiment de reconnaissance à ceux qui jouissent
dans leur patrie de lois et d’institutions différentes.

« En ouvrant la porte d’une chambre excessivement
petite, nous aperçümes , couché sur un méchant grabat,
un homme dont l'attitude et l'expression dénotaient une
profonde mélancolie. Lorsqu'il reconnut dans mon ami
un officier d’un grade avancé, il se leva sur-le-champ, et

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 89
rejetant en arrière le manteau qui l’enveloppait, il nous
laissa voir le costume d’un lieutenant-colonel. Son visage
était pâle et ridé, ses yeux enfoncés , sa barbe négligée,
ses habits sales et déchirés ; une reclusion d’une année
l’avait réduit à cet état. Noble de naissance, accoutumé
au luxe, il paraissait incapable de se servir lui-même : sa
taille petite et mince, ses mains et ses pieds délicats, rap-
pelaient cette classe d'hommes qui, vêtus avec soin, flânent
à certaines heures près de la porte du Soleil à Madrid.
Néanmoins il y avait dans sa physionomie quelque chose
de hautain qui contrastait avec son apparence chétive.
Lorsque nous eùmes quitté le prisonnier, le geôlier nous
informa qu’il était détenu comme royaliste et dévoué au
parti de Don Carlos. Cependant lorsque, quelques minutes
plus tard, nous repassämes devant cet appartement, l’offi-
cier sortit de son réduit, et glissant une lettre entre les
mains de mon compagnon, le pria de la lire seulement
lorsque nous serions hors des murs de la prison. Cette
lettre affirmait que le malheureux avait été jeté en prison
comme défenseur ardent de Dona Isabelle et de son au-
guste mère, à l’époque où Zea Bermudez, poursuivant avec
acharnement les ultra-libéraux, avait réussi à faire exiler
les ducs de San Lorenzo et de San Carlos. Le prisonnier
assurait qu’il était victime d’une erreur, que ses réclama-
tions répétées n'étaient pas parvenues à l'autorité, que
sans paie, sans secours d’aucune espèce, il périrait infail-
liblement de misère. Il ajoutait qu’il n’avait point osé
nous dire tout cela devant ses compagnons d’infortune,
tous carlistes, et capables de le maltraiter s’ils connais-
saient ses véritables opinions. Sa lettre était signée du
nom aristocratique, et bien connu dans les chroniques
éspagnoles, de Andres Rafaele Ladron de Guevara.

« Parmi la foule des malheureux plus obscurs que nous

90 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

passämes en revue, quelques-uns se sont gravés fortement
dans ma mémoire. Un jeune homme, entre autres, d’une
charmante figure , nous dit qu'il était enfermé parce qu’il
était pauvre, ce qui signifiait que la faute qui l'avait fait
condamner était si légère qu’il eût échappé facilement à
la punition, s’il avait possédé de quoi gagner les alguazils.

Un autre homme, fort jeune aussi, était emprisonné pour
servir de témoin, quand il plairait à la justice, au sujet
d’un duel aux couteaux, ou rina, dont il avait été le spec-
tateur. Un enfant de dix ans, soupeonné de vol chez son
maître, un autre de quatorze, qui avait accidentellement
tué un petit garçon en jetant une pierre dans la rue, se
trouvaient dans la même cellule que les premiers, et la
chambrée était complétée par cinq gaillards à figures
féroces, accusés de meurtre et de brigandage.

« En approchant de Fun des appartemens, le geôlier
nous prévint que nous allions y voir un meurtrier du
caractère le plus féroce : il se nommait Julien Ramos. La
physionomie de cet homme cependant nous parut douce,
calme et tranquille; Lavater lui-même s’y serait trompé.
Il nous apprit qu'étant allé en Portugal voir comment al-
laient les affaires, il avait été soupçonné d’être carliste et
emprisonné comme tel. Mais, lui demanda mon ami, ense
servant d’une expression espagnole tout à fait caractéris-
tique, n’avez-vous point tué un homme? Un signe de
tête, accompagné du sourire le plus gracieux et le plus
ouvert, répondit par l’affirmative d’une manière qui me fit
frémir. Dans une querelle au sujet d’une femme il avait
tué un nommé Sébastien Roxas; ce qu’il nous raconta le
plus tranquillement du monde , tout en préparant avec
soin un cigare, parlant avec simplicité, douceur , sans
bravade, sans affectation aucune, mais avec le sourire du
contentement sur les lèvres. Cet exemple, étbien d’autres

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 91

du même genré que j’ai pu observer en Espagne, m'ont :
fait douter de l'existence du remords ; de ce ver rongeur
qui s'attache à nous, dit-on, dès la faute commise, pour
ne plus nous quitter. Tout au moins, ce sentiment a' be-
soin d’être cultivé et développé en nous par l'éducation ,
par la civilisation, et il court le risque d’être totalement
effacé dans les cœurs au milieu d'un état social vicieux,
sous une administration dont les mauvaises lois tendent à
encourager le vice, et laissent LS souvent triompher le
crime.

« Dans la même cellule que Ramos, était un jeune
garçon de quatorze ans, frêle et délicat, accusé de con-
spiration contre la jeune reine et sa mère. Il avait été
surpris la veille copiant un écrit séditieux dans le palais
même, où son père remplissait une place de commis dans
Pun des bureaux. Le pauvre enfant semblait incapable de
complicité volontaire dans un projet de eette nature ÿ il
n'avait pas même Pair de comprendre la punition qui le
menaçait. Son père , enfermé dans une autre partie de
la prison, et qui me frappa par son air respectable , se
plaignait amèrement de se voir ainsi compromis par la
mauvaise conduite de son fils. La mère , que nous vimes
dans une troisième chambre, nous tint un autre langage;
elle avouait que son fils avait manqué à son devoir
et causé peut-être la ruine de sa famille, mais elle en
rejetait là faute sur des méchans qui l'avaient séduit,
et sans lesquels le bon et honnête garçon n'aurait jamais
songé au mal. Elle nous demanda de ses nouvelles avec
tendresse, s’informant du lieu qu’il habitait et du carac-
tère de ses compagnons de captivité. Je me gardai bien
de lui dire qu’il était enfermé avec Julien Ramos et le
brigand Solorzano surnommé l’oiseleur, que peu de jours
après je vis conduire de cette prison à la place de Cebada

92 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

pour y être exécuté. La malheureuse famille dont je viens
de parler, réunie la veille encore autour de son foyer do-
mestique, y jouissait en paix de la liberté et des affections
les plus naturelles; vingt-quatre heures plus tard, sur le
plus léger prétexte, ils s’étaient réveillés derrière les
grilles d’une prison, séparés les uns des autres , livrés à
la société, à l’exemple de voleurs et de meurtriers !

« Le spectacle que nous offrirent les appartemens ré-
servés aux femmes était vraiment déchirant. Là, au lieu
de cette lèvre comprimée, de ce front contracté mais fier,
de ces mains serrées l’une contre l’autre, et de ce morne
silence, indices certains d’une force morale qui peut et
qui veut lutter contre le malheur, on n’entendait que des
soupirs, de profonds gémissemens, on ne voyait que des
visages mouillés de larmes, et portant l’empreinte de
cette prostration physique et morale qui courbe lPâme et
le corps sous le poids de l’infortune. Toutes se montraient
désireuses de nous conter leur histoire et d’exciter notre
compassion, mais malgré ce que l’on a dit souvent de la
duplicité du sexe féminin, nous trouvämes chez elles
beaucoup plus de franchise dans l'aveu de leurs fautes
que ne nous en avaient montré les hommes. L’une d’elles
nous conta qu’elle était en prison parce que son mari
avait tué sa propre mère. Douce, paisible, résignée, elle
avait un regard de sainte qui me leût fait acquitter si
j'avais été son juge. Je lui dis que je la croyais incapable
de complicité d’une action si atroce ; elle me remercia en
joignant les mains et en levant sur moi des yeux aussi
pleins de gratitude que si je lui avais annoncé son pardon.
Une jeune femme, qui pleurait amèrement, nous apprit que
son crime était d’avoir abandonné la maison de sa mère
pour suivre un vil séducteur. Une autre se voyait enfermée
au milieu de ces malheureuses pour servir plus tard de

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 93

témoin dans un procès au sujet d’un vol commis sur sa
propre personne. Le croirait-on ? deux misérables vieilles
étaient là comme prévenues de crimes politiques ! L'une
d’elles avait crié : Viva Carlos Quinto ! L'autre s'était ef-
forcée de gagner au parti du curé Mérino deux jeunes
officiers des gardes du corps.

« Parmi ces infortunées ; mes yeux ne tardèrent pas à
distinguer âvec quelque surprise une jeune femme de vingt
ans, grande, belle, bien mise, qui , ainsi que son mari,
avait été arrêtée pour crime politique. Son apparence et
surtout l’expression de sa physionomie >; formaient un
contraste parfait avec celle de ses compagnes de cap-
tivité, car au lieu de partager leur découragement,
elle semblait ferme, gaie; un sourire de bonheur et de
satisfaction se jouait autour de sa bouche et animait ses
beaux yeux noirs. Je crus lire l'explication de cette sorte
de mystère dans un joli nourrisson qu’elle allaitait, et au-
quelelle prodiguait les plus tendres caresses : le sentiment
de la maternité absorbait chez elles tous les autres: La
femme d’un teinturier nous offrit un spectacle bién diffé-
rent. Un jour qu’elle était absente, son mari était tombé
dans une de ses cuves où on l’avait trouvé mort. La femme,
soupçonnée ; avait été jetée en prison. Elle était, aw
moment où nous la vimes, dans un état de grossesse très
avancé et séparée depuis plusieurs mois de:cinq jeunes
enfans qu’on ne lui avait pas permis dewoir une seule
fois. Lorsqu'elle nous vit sortir de sa cellule, elle se pré-
cipita sur nos pas avec une violencé frénétique, en s’é-
criant d’une voix déchirante : Qui me pongan an commu-
nicacion con mis ninos ! Oh! faites-moi revoir mes enfans ! »

«Malgré les scènes pénibles que nous avaient présen-
tées les appartemens supérieurs, nous dûmes les considérer

. . . . ._.. . .

94 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

comme des demeures douces et comfortables, comparés
aux donjons inférieurs situés au-dessous. Dans la cour
sur laquelle ouvrent tous ces réduits, nous trouvâmes
une troupe nombreuse de criminels de tout âge, de toute
espèce, amaigris par le besoin, et la plupart à moitié nus.
Au centre de la cour était un amas de paille pourrie, de
lambeaux de vêtemens, d'os rongés jusqu’à la moelle, et
de feuilles de choux, rassemblés là pour étre brülés.
Quelques-uns des prisonniers jouaient aux cartes à écart
et comme à la dérobée; d’autres se rendaient mutuelle-
ment un service de Pespèce la plus dégoûtante ; quelques
autres paraissaient écouter attentivement un de leurs ca-
marades qui lisait à haute voix. Comme nous arrivâmes
au milieu d’eux, lalcayde leur cria d’un ton d’autorité :
«Que chacun rentre dans son cachot ; » et à l'instant même
la troupe misérable disparut dans l'obscurité de ces an-
tres souterrains.

« Chaque cachot avait son commandant, choisi parmi
les prisonniers eux-mêmes , et qui exerçait sous le titre
de calabozero une autorité souvent disputée. Ce chef était
partout le plus mauvais garnement de la chambrée, choisi
justement à cause de son caractère déterminé et de son
courage brutal. Ainsi le calabozero, ou capitaine de l’un
des cachots que nous visitèmes, était un petit homme,
nommé Chirasca, auquel un nombre imposant de meur-
tres et de hauts faits du même genre avait valu cette
promotion. Au moment où nous enträmes dans son gou-
vernement, il tenait à la main une chandelle allumée, et
je fus frappé de Pexpression à la fois féroce et calme
de sa physionomie. Du reste, je ne crois pas possible
d’imaginer une réunion de figures humaines plus diabo-
liques et plus misérables à la fois que celles qui se pré-
sentèrent à nos regards, éclairées par la lumière que

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 96

portait cet homme. Le crime avec toutes ses nuances et
tousses raffinemens, le malheur avectoutes ses souffrances,
étaient écrits sur ces visages päles, hideux, défigurés les
uns par la douleur, les autres par de récentes blessures.
Quelques-uns avaient les bras liés derrière le dos pour
qu’ils ne pussent se battre avec leurs compagnons,
et deux d’entre eux venaient d’être enfermés séparément
pour une sorte de duel aux couteaux. Cependant tous ces
hommes rassemblés pêle-méle n'étaient sûrement pas cou-
pables au même degré ; et dans ce repaire infect, où l’âme
et le corps avaient également à souffrir, se trouvaient des
gens employés naguère dans le gouvernement, à la cour,
choyés et admirés alors, qu’un simple changement poli-
tique avait plongés où je les voyais. Des enfans dans un
âge encore tendre étaient là aussi, soumis aux mêmes
souffrances, exposés au plus horrible exemple : l’un d’eux,
à demi vêtu des restes déchirés d’un manteau, couvert de
vermine, rongé par le besoin et la maladie, nous supplia,
les larmes aux yeux, de le faire conduire à l’hôpital. Notre
intercession auprès de l’alcayde ne fut pas rejetée, et nous
eùmes la satisfaction de l’entendre donner les ordres
nécessaires pour que le malheureux füt mené sur-le-champ
à l’infirmerie. » |

Dans un prochain numéro nous terminerons l’extrait
de l'ouvrage de M. Ridell

D

LETTRE DE GIBBON

A

M. d'Epverdun à Lripsih.

La lettre suivante est une lettre inédite du célèbre
auteur de l'Histoire de la décadence de l'empire romain.
Elle est adressée à son ami M. d'Eyverdun, alors en séjour
à Leipsik. Elle s’est retrouvée dernièrement, égarée qu’elle
était au milieu de beaucoup de papiers différens , dans
la maison que possédait M. d’Eyverdun à Lausanne, et
qu’Edouard Gibbon a habitée pendant plusieurs années.

L'intérêt qui s’attache à tout ce qui est sorti de la
plume d’un écrivain distingué , suffirait seul sans doute,
pour justifier la publicité que nous donnons à cette lettre ;
mais ce document se recommande à attention sous un
autre rapport. L'auteur y rend compte, dans l’abandon
d’une correspondance familière, d’un des momens les plus
décisifs pour sa renommée, et les plus flatteurs pour son
amour-propre ; celui, où il vient de livrer au public le .
premier volume du grand ouvrage dont le travail a con-
sumé des années de sa vie. Le succès passe son espérance,
et il communique à son ami émotion de joie qu’il en
éprouve , en l’invitant à la partager. On remarquera ce
qu'il dit sur les reproches d’irréligion qui lui ont été
adressés. Le sujet eût mérité, sans doute , d’être traité
d’une manière plus sérieuse et plus approfondie ; mais la
liberté même que lintimité d’un entretien avec un ami
autorise , sert à faire mieux apprécier ici quels étaient

LETTRE DE GIBBON. 97

sur ce point les vrais sentimens de l'auteur. Du reste ,
nous devons nous taire pour ne pas prévenir davantage
le jugement du lecteur.

Londres, le 7 mai 1776.
À M. p’Evverpun a Leipsix.

Mon long silence avec vous a été occasionné , si j’ai bien
analysé ce qui s’est passé dans mon esprit depuis quelque
temps , par différentes raisons. Pendant l'été, il y a eu
paresse et procrastination; depuis la rentrée du Parle-
ment , la nécessité de finir mon livre , et en même temps
de soumettre l'Amérique. Je me suis trouvé enveloppé
d’une complication d’affaires publiques, particulières et
littéraires , telle que je ne l’avais pas encore connue dans
aucune partie de ma vie. Les matériaux de correspon-
dance se sont successivement accumulés, et dans mon
désespoir de pouvoir tout dire, j’ai sagement persisté
dans le parti de ne rien dire. En attendant, il n’est pas

mécessaire d’avertir mon cher lecteur , que je l'aime pré-
cisément autant que si je lui avais écrit tous les huit jours.

Par quel endroit donc entamerai-je cette épiître ?
Peut-on faire cette question à un homme qui vient de pu-
blier son livre ? Je parlerai de moi-même , et je goûterai
le plaisir qui rend si délicieuse la conversation des amis,
le plaisir de parler de soi avec quelqu'un qui s’y intéresse.
Îlest vrai que j'aimerais bien mieux m’entretenir avec vous
en nous promenant dans ma bibliothèque, où je pourrais
vous faire, sans rougir, tous les aveux que ma vanité exi-
gerait de moi. Mais dans ce triste éloignement de Londres
à Leipsik nous ne pouvons pas nous passer de confident,
et Pindiscrétion du papier pourrait un jour révéler les

V 7

98 LETTRE DE GIBBON.

petits secrets que je suis obligé de lui confier. Sachez donc
que le premier volume de lHistoire de la décadence et
de la chute de l’empire romain a eu le succès le plus
complet et le plus flatteur pour l'écrivain. Mais il faut
reprendre les choses d’un peu plus loin. Je ne sais
si vous vous rappelez que je m'étais arrangé avec mon
libraire pour l'impression de 500 exemplaires. Ce nombre
était assez modeste, mais je voulais pressentir le goût
du public , et me ménager l’occasion prochaine de faire,
dans une seconde édition , tous les changemens que la
critique et mes propres réflexions pourraient me suggérer.
Nous en étions peut-être à la vingt-cinquième feuille lors-
que mon libraire et mon imprimeur , gens d’esprit et de
goût, commencèrent à s’apercevoir que l'ouvrage en
question pourrait bien valoir quelque chose, et que les-
dits cinq cents exemplaires ne suffiraient point à l’appétit
des lecteurs britanniques. Ils m’exposèrent leurs raisons,
et me supplièrent très humblement, mais très instamment,
de permettre l'impression de cinq cents autres exem-
plaires. Je me rendis à leurs prières, en craignant toutefois
que les cadets de ma nombreuse famille ne fussent con-
damnés à vieillir sans gloire dans le fond d’un magasin.
En attendant, l'impression avançait, et malgré l’amour
paternel, je maudissais quelquefois les soins que j'étais
obligé de donner à l’éducation de mes enfans, pour les
guérir de ces petits défauts que la négligence de leurs
précepteurs avait laissé passer sans les corriger.

Enfin, au mois de février je voyais arriver le moment
décisif, et je vous avoue que ce n’était point sans quelque
espèce d'inquiétude. Je savais que mon livre était bon,
mais je voulais qu’il fùt excellent ; je ne devais pas là-
dessus m’en rapporter à mon jugement, et je craignais
celui du public, de ce tyran qui prononce souvent sans

LETTRE DE GIBBON. 99

écouter, et qui anéantit quelquefois dans un instant un
travail de dix ans. Enfin le seize février je me donnai à
l'univers; et l'univers, c’est-à-dire un petit nombre de
lecteurs anglais, m’accueillit à bras ouverts. Dans quinze
jours l'édition entière fut si parfaitement débitée qu’il n°en
restait pas un seul exemplaire. M. Cadell (mon aimable
libraire) me proposa d’abord de faire une seconde édition
de mille exemplaires, et au bout de peu de jours il crut
avoir des raisons pour me prier de la laisser porter jus-
qu’à quinze cents. Elle va paraître au commencement du
mois prochain, et l’honnète personnage ose déjà me pro-
mettre qu’elle sera enlevée avant la fin de l’année, et
qu'il sera obligé de m’importuner une troisième fois. Le
volume (un bel in-quarto) coûte une guinée, non relié ;
il s’est vendu, selon l'expression du libraire, comme une
brochure de six sols sur les affaires du temps.

Je me suis contenté jusqu'ici de vous citer le fait le
moins équivoque en faveur de PHistoire. On dit que le
cheval est le seul qui ne flatte pas les rois lorsque ceux-ci
trouvent à propos de le monter ; ne pourrait-on pas ajouter
que le libraire est le seul qui ne flatte pas les auteurs
quand ils ont la fantaisie de se faire imprimer. Mais vous
comprenez bien que, sur un petit nombre delecteurs avides,
on trouve toujours moyen d’attraper quelques louanges ,
et pour moi, je vous avoue que je les aime beaucoup ces
louanges; celles des femmes de condition, surtout lors-
qu’elles sont jeunes et jolies, sans être du plus grand
poids, ne laissent pas de m’amuser infiniment. J’ai eu le
bonheur de plaire à quelques-unes de ces personnes, et
l’histoire ancienne de votre savant ami a réussi auprès
d’elles comme le roman du jour. À présent écoutez
Robertson , dans une lettre qui n’était pas destinée à
tomber entre mes mains.

100 LETTRE DE GIBBON.

« J’ai lu, dit-il (ce fragment est cité en anglais),
l'Histoire de M. Gibbon avec beaucoup d'attention et avec
un singulier plaisir. C’est un ouvrage d’un grand mé-
rite. On y trouve cette sagacité de recherches sans laquelle
un auteur ne mérite pas le nom d’historien. Sa narration
est claire et intéressante, son style a de l’élégance et de
la vigueur; quelquefois un peu trop travaillé et peut-être
recherché. Mais ces défauts sont amplement compensés
par la beauté du langage, et souvent un rare bonbeur
d'expression. »

Prêtez l’oreille maintenant au bon David Hume.

« Après avoir parcouru ( ceci encore en anglais) avec
impatience et avidité le premier volume de votre Histoire,
j’éprouve la même impatience de vous remercier de votre
intéressant envoi, et de vous exprimer la satisfaction que
m'a fait éprouver cette production, sous les différens points
de vue de dignité dans le style, de l'étendue de vos re-
cherches , de profondeur dans la tractation des matières;
cet ouvrage à droit à la plus haute estime. Vous aurez
du plaisir, tout comme j'en ai eu moi-même, à apprendre
que tous les hommes de lettres de notre ville (Edim-
bourg ) sont d’accord pour admirer votre ouvrage et en
désirer la continuation. »

Savez-vous bien, au reste, que le Tacite et le Tite-Live
de l’Ecosse m'ont été utiles de plus d’une manière. Nos
bons Anglais gémissaient depuis longtemps de la supério=
rité que ces historiens avaient acquise, et comme le pré-
jugé national se nourrit à très peu de frais, ils se sont
empressés de guinder, à force dedéclamations, leurindigne
compatriote jusqu’à la niche de ces grands hommes. De
plus, j'ai eu le bonheur d’éviter l’écueil le plus dangereux
dans ce pays. Un historien est toujours, jusqu’à un cer-
tain point, un homme politique, et chaque lecteur, suivant

LETTRE DE GIBBON. 101
ses opinions particulières, cherche dans les siècles les plus
reculés les sentimens de l'écrivain sur les rois et les gou-
vernemens divers. Un sous-ministre, très attaché aux
prérogatives de la couronne, m’à fait compliment sur ce
que j'avais partout professé les plus sages doctrines.

M. Walpole d’un autre côté , et milord Camden, tous
les deux partisans de la liberté et même de la république,
sont persuadés que je ne suis pas éloigné de leurs idées.
C’est une preuve du moins que j’ai observé une honnête
neutralité. |

Considérons à présent le revers de la médaille, et res-
pectons le moyen dont le ciel a voulu se servir pour
humilier mon orgueil. Penseriez-vous bien, mon cher
Monsieur, qu’on aurait poussé l'injustice jusqu’au point
d’attaquer la pureté de ma foi ? Le cri dés évêques et d’un
grand nombre de dames également respectables par leur
âge et par leurs lumières, s’est élevé contre moi son a
soutenu que les deux derniers chapitres de mon Histoire
prétendue ne sont qu’une satire de la religion chrétienne,
satire d'autant plus dangereuse qu’elle se cache sous un
voile de modération et d’impartialité, et que l’émissaire
de Satan, après avoir longtemps amusé son lecteur d’un
conte fort agréable, conduit insensiblement ses pas dans
le piége infernal, Vous sentez, Monsieur, toute Phorreur
de cette accusation, et vous comprenez bien que je n’op-
poserai qu’un silence respectueux aux clameurs de mes
ennemis. |

Et la traduction? Allez-vous bientôt me faire lire et
brûler dans le reste de l’Europe? Après une courte sus-
pension, dont il est inutile de vous détailler les raisons,
j'ai repris l'envoi des feuilles à mesure qu’elles sortaient
de la presse. Elles passaient régulièrement par Gættingen,
d'où M. Sprengel aura eu soin de vous les expédier, et

102 LETTRE DE GIBBON.

depuis longtemps l'original anglais doit être en entier entre
vos mains. Quel usage en avez-vous fait? La traduction
en est-elle achevée? Dans quel temps, dans quel endroit
vous proposez-vous de la faire paraître P Je ne laisse pas
de craindre les accidens qui ont pu arriver en route, et
de craindre surtout votre paresse ou vos distractions ,
d'autant plus qu'il m’est revenu de plusieurs côtés que
vous vous étiez occupé de la traduction de je ne sais quel
ouvrage allemand. Malgré mon silence, vous auriez pu
m'instruire de l’état des choses ; en tout cas vous n’avez
pas un instant à perdre, et voici pourquoi : M. le duc de
Choiseut , qui s’est engoué de mon ouvrage, a commu-
niqué à M. Walpole son intention de le faire traduire au
plus tôt. Je crois avoir arrété ce dessein en les assurant
que votre traduction s’imprimait déjà à Leipsik ; mais on.
ne peut pas longtemps répondre des événemens, et il
serait également fâcheux de se voir prévenir par un bel
esprit de Paris, ou par la manœuvre d'un libraire d’Ams-
terdam. Voilà une épiître assez honnête ; je sais cependant
que vous ne devez guère m’en tenir eompte, puisqu'elle
roule entièrement sur moi-méme. J'ai mille autres choses
à vous marquer et autant de questions à vous faire. Comp-
tez sur une autre missive dans huit jours. Allez, ne crai-
gnez rien, j'en jure par la sainte amitié, et mon serment
ne demeurera pas sans effet.
Tout à vous.

Ed. GiBBoON.

TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

DE L’ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME

ET DE LEURS RAPPORTS AVEC LES PHÉNOMÈNES NATURELS.

Par A. Becquerel,

De l'Acad. des Sciences de l'Institut de France, etc.
Tome IV, Paris 1836.

Longtemps l'électricité et le magnétisme n’ont fourni
que la matière de deux ou trois chapitres dans les Trai-
tés de Physique. Mais depuis quelques années , ces deux
parties de la science ont reçu un tel accroissement qu’elles
peuvent former maintenant, à elles seules , un Traité en
plusieurs volumes. Celui que nous annonçons peut donner
l’idée la plus exacte et la plus complète de l’état actuel
de la science en ce qui concerne l'électricité et le magné-
tisme. Rédigé par un des savans qui ont le plus contribué
aux progrès qu'ont faits ces deux parties de la physique
depuis 1820, etqui, en même temps, se sont tenus le plus
constamment au courant des découvertes qu’ils ne faisaient
pas eux-mêmes, ce traité est remarquable à la fois et par
le nombre immense de recherches qu’il renferme, et par
limpartialité avec laquelle les travaux des autres y sont
appréciés par l’auteur.

Trois volumes ont paru successivement de 1834à 1835;
M. Becquerel avait cru, dans l’origine , que ces trois
volumes suffiraient pour renfermer tous les matériaux
qu’il avait réunis. Mais en continuant le cours de ses
expériences , il s’aperçut bientôt que le sujet débordait
le cadre qu’il s’était tracé, et qu’il fallait qu’il rejetàt dans

104 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

deux volumes supplémentaires toutes les applications.
Le premier de ces volumes supplémentaires, soit le qua-
trième du Traité ; vient de paraitre. Il présente un grand
intérét par les détails qu’il renferme sur lélectricité
atmosphérique , et surtout sur l’action physiologique de
l'électricité. L’étude approfondie que l’auteur a faite des
phénomènes électriques auxquels donne naissance la tor-
pille, lui a permis de rectifier plusieurs notions impar-
faites ou incomplètes qu’on possédait sur ce sujet. Son
ouvrage contient , à cet égard, un grand nombre de faits
nouveaux qui n’ont encore été publiés nulle part.

Nous ne pouvons mieux donner à nos lecteurs une
idée exacte de tous les objets dont traite ce quatrième
volume, qu’en rapportant ici textuellement l’analyse
que M. Becquerel lui-même a bien voulu en faire.
Nous saisissons avec empressement ce moyen de faire
connaître à tous les amis de la science, un ouvrage
aussi remarquable par la conscience avec laquelle il a
-£té composé, que par la richesse des matériaux qu’il
renferme.

« Je vais passer en revue , dit M. Becquerel , les prin-
cipaux articles qui se trouvent dans ce quatrième vo-
lume.

« Les effets thermo-électriques sont déterminés main-
tenant avec une telle précision , qu’ils peuvent servir à
observer avec une grande exactitude dans les corps ; les
changemens de température les plus faibles et les plus
considérables. Jai dû , en raison de cela , montrer com-
ment on pouvait substituer aux pyromètres , aux thermo-
mètres et aux thermoscopes les plus sensibles, des
appareils thermo-électriques, rivalisant avec eux pour
la précision , et avec lesquels on parvenait à mesurer la
température de chacune des couches qui composent la

z

DE L'ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 105

flamme d’une bougie ou d’une lampe, celles de l'intérieur
d’un fourneau, d’un lac jusqu’à une certaine profon-
deur, et de toutes les parties intérieures du corps de
l'homme et des animaux , sans qu'il en résultât un dom-
mage sensible dans l’économie animale.

« Ces appareils accusent immédiatement les changemens
de température à l'instant où ils ont lieu , avantage que
ne possèdent pas les thermomètres ordinaires. Si cette
condition n’eût pas été remplie , il aurait été impossible
d’apprécier les variations subites de température qui ont
lieu dans les contractions musculaires. Désirant montrer
en même temps le parti que l’on peut tirer de ce mode
d’expérimentation , pour la solution de plusieurs questions
de physiologie, j'ai cru convenable d’indiquer quelques
résultats obtenus dans divers cas pathologiques. En toutes
choses , il faut joindre l’exemple au principe , si l’on veut
être utile.

«De là j’ai passé à la phosphorescence. Ce phénomène
n'a été traité jusqu'ici ex professo dans aucun ouvrage.
de physique et de chimie. Tous les faits qui s’y rappor-
tent, et dont le nombre est assez considérable, sont épars
dans des mémoires insérés dans les recueils des sociétés
savantes. La raison en est toute simple: on n’avait que
des idées vagues sur la cause qui produit la phospho-
rescence , puisque l’on ne savait si l’on devait la consi-
dérer comme le résultat de l’action de forces physiques
inconnues ou de forces chimiques particulières. J’ai fait
voir que, de quelque manière qu’on l’envisageät , elle
constituait réellement un phénomène électrique , et qu’il
fallait en faire un chapitre à part dans un traité général
de l'électricité, J’ai dù , par conséquent , en parler avec
tous les développemens qu’elle comporte, sans même
omettre les faits dont on n’aperçoit pas encore la relation

106 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

avec l'électricité , parce que des recherches ultérieures
prouveront, je l’espère, qu’ils ont une origine électrique.

« L’électricité atmosphérique est exposée avec assez
d’étendue dans tous les traités de physique; on ne peut
effectivement parler des orages et de leurs effets, sans
dire quelques mots de l'électricité aérienne. Mais on
n’avait pas encore abordé, comme je l’ai fait, plusieurs
questions importantes, qui tendent à montrer son in-
fluence sur un grand nombre de phénomènes.

« Après avoir présenté les faits généraux et tout ce qui
concerne les variations qu’éprouve l’électricité libre de
l'atmosphère dans les temps sereins , toutes les vingt-
quatre heures, suivant les saisons, j'ai montré que, lors-
que l’air possède un excès d'électricité quelconque, la terre
en a toujours un autre d'électricité contraire, que l'on
peut recueillir à l’aide des instrumens. Cet état électrique
de la terre, qui est une conséquence de celui de l'air , a
été trop négligé jusqu'ici dans les expériences relatives
à l'électricité atmosphérique ; aussi complique-t-il sou-
vent les résultats , au point de les rendre souvent diffi-
ciles à interpréter.

« D'un autre côté, la recomposition des deux électri-
cités qui sont propres , l’une à l'air , et Pautre à la terre,
s’effectuant par l'intermédiaire des cimes des rochers,
des branches et des feuilles des arbres , et de tous les
corps enfin qui se trouvent sur la surface de la terre,
il doit en résulter dans l’intérieur de tous ces corps des
réactions chimiques semblables à celles que M. Faraday,
guidé par les recherches de Wollaston, a obtenues en
dirigeant l'électricité provenant d’une machine électrique
sur des bandes de papier à réactif, humectées de solu-
tions salines , au moyen d’un conducteur métallique , non
en contact avec les bandes de papier. Cette question,

DE L'ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 107

qui intéresse la philosophie naturelle, a été approfondie
autant que le permettait l’état de la science.

« La formation des nuages , orageux ou non, chargés
d'électricité positive, est facile à expliquer ; mais il n’en
est pas de même de celle des nuages qui possèdent lélec-
tricité négative. J’ai cherché à en donner une explication :

« 1° En m'appuyant sur une observation importante de
Trail et de Volta , dont j'ai été à même de constater moi-
même l'exactitude, qui est relative à l'électricité recueillie
près des cascades et des chutes d’eau , laquelle est ordi-
nairement négative.

« 20 En ayant égard à l’action qu’exerce par influence
un nuage positif sur un nuage non électrisé en commu-
nication avec la terre.

«3° En admettant que la rencontre de deux courans
d’air chargés d’humidité, mais ne possédant pas la même
température , peut donner naissance à des effets thermo-
électriques, d’où résultent deux nuages chargés d’élec-
tricité contraire.

« Je suis entré dans de grands détails sur la construc-
tion des paratonnerres , afin de présenter aux personnes
chargées d'en élever sur les édifices les principes sanction-
nés par la pratique et la théorie. J’ai pris pour guide
l'excellent rapport sur la pose des paratonnerres, qui a
été fait par M. Gay-Lussac à l'Académie des sciences , au
nom d’une commission , sur la demande du ministre de
l'intérieur.

« La grêle et l'aurore boréale ne m'ont occupé juste
que ce qu’il fallait pour montrer jusqu’à quel point ces
deux phénomènes pouvaient avoir une origine électrique.
La description que j'en ai donnée a dû être très courte.

« La dernière partie du volume est consacrée à l’action
qu'exerce l'électricité sur les corps organiques , quand

108 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

elle se comporte comme force physique ou comme force
chimique. Les phénomènes qui en dépendent sont 1elle-
ment compliqués, que l’on a été obligé de multiplier
les expériences, pour tâcher d’entrevoir quelques-uns
des rapports qui lient les forces électriques aux forces
de la nature organique , d’abord dans les végétaux , puis
dans les animaux.

«Pour procéder du simple au composé, j'ai commencé
par exposer les effets relatifs à l’action de Pélectricité sur
les principes immédiats des plantes ; puis, passant à la
germination , j'ai fait voir que cette même action, en
s’exerçant sur les sels ou autres parties constiluantes des
graines et des jeunes plantes , donne naissance à des pro-
duits qui réagissent soit sur les racines, soit. sur les
plantes elles-mêmes , de sorte que l'électricité se comporte
réellement , dans cette circonstance, comme force chi-
mique qui favorise ou contrarie l’action des forces vitales
selon sa nature.

« La fermentation et ses produits ont été aussi l'objet
d’un examen particulier.

«J'ai indiqué de quelle manière l'électricité atmosphé-
rique peut exercer une influence sur les plantes, en me
fondant toujours sur les décompositions chimiques qui
s'effectuent , dans les corps organisés , par l'écoulement
de l'électricité vers la terre. Cette action, dans les temps
sereins et calmes, où l'électricité libre est positive, tend
à attirer sur la surface de ces corps des composés acides,
effets qui ne peuvent que favoriser les excrétions acides,
et aider, par conséquent , à l’action des forces vitales.

«Les phénomènes d’endosmose et d’exosmose, qui sont
si fréquens dans la nature organique , ont eu un cha-
pitre à part. J'en ai analysé les cas principaux , afin d’in-
diquer de quelle manière l'électricité pouvait être rangée

DE L’ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 109

au nombre des causes qui concouraient à leur production.

«L’ensemble des faits observés jusqu'ici nous indique
comme causes influentes , indépendamment des effets de
capillarité , 1° action des deux liquides l'un sur l’autre ;
2° celle de chacun d'eux sur la membrane séparatrice ;
3° les effets électriques particuliers résultant de ces trois
actions chimiques , lesquelles peuvent intervenir chacune
dans la production du phénomène général , en raison de
leurs propriétés physiques.

« Je sais parfaitement que les détails dans lesquels je
suis entré à cet égard sont consignés, sinon en entier,
du moins en partie, dans des traités spéciaux ; néanmoins
j'ai cru devoir les donner en raison des motifs indiqués
précédemment.

« L'action physiologique de l'électricité , qui est à peu
près nulle sur les plantes pour les faire contracter, est D
au contraire , des plus énergiques sur les animaux > puis-
que les effets qui en résultent rappellent quelquefois les
phénomènes de la vie.

« Je me suis livré à une étude approfondie de cette
action , dans l'espoir de jeter quelque jour sur l’une des
applications de Pélectricité qui offre le plus d’obseurité.

« Les muscles se contractent toutes les fois que l’on irrite
les nerfs correspondans, d’une manière quelconque ; mais
les effets ne sont pas à beaucoup près aussi marqués que
ceux que l’on obtient quand on fait passer un faible cou-
rant à travers un nerf : l'électricité se comporte donc d’une
manière toute spéciale , qui mérite de fixer l’attention des
physiciens et des physiologistes. Pour offrir au public un
traité des contractions , j'ai dû faire connaître , avec des
développemens suffisans , les différens modes d’action à
l’aide desquels on parvient à faire contracter les muscles.
Ce préambule était de rigueur. D'un autre côté , les con-

110 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

tractions ne pouvani être interprétées qu’autant que l’on
possède des notions sur la constitution des muscles et des
nerfs , force m’a été de donner un précis des recherches
qui ont été faites à ce sujet par les anatomistes. Par là,
j'ai réuni dans un cadre assez resserré lout ce qui con-
cerne le même sujet.

« J’ai fait connaître ensuite tout ce que l’expérience
nous à appris depuis plus de quarante ans , touchant les
contractions musculaires ; quand on dirige le courant
dans le sens des ramifications nerveuses , ou dans le sens
opposé, lorsqu'on maintient le circuit fermé pendant
quelque temps , ou qu'on l’ouvre à des instans plus ou
moins rapprochés, et qu'on le referme de nouveau, de
manière à produire ce qu'on appelle les alternatives vol-
taïques. Un examen attentif des effets produits dans ces
diverses circonstances nous révèle un mode d’organisa-
tion des nerfs que les recherches anatomiques les plus
minutieuses et les plus délicates n’auraient jamais pu nous
faire connaître; c’est que le nerf, dans le sens de sa Jon-
gueur, a un endroit et un envers , de telle sorte qu’un
courant électrique peu intense le parcourt avec facilité
dans le sens de ses ramifications, et difficilement dans le
sens opposé. Cette propriété , sur laquelle nous nous
sommes étendu , a de l’analogie avec le fait bien constaté
en physiologie, savoir que, lorsqu'on pratique une sec-
tion dans un nerf, si l’on excite la partie située au-dessus
de la section, les contractions musculaires ne se mani-
festent pas dans les membres supérieurs , c’est-à-dire que
la cause qui les détermine ne remonte pas, tandis que la
sensation qui résulte de l’excitation se dirige vers le cer-
veau. Quand l’irritation est portée au contraire au-dessous,
il y a contraction, mais point de douleur. En général,
il est important de distinguer deux choses quand on fait

DE L'ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME ; ETC. 111

passer un courant dans un nerf, d’abord la direction ,
puis le temps pendant lequel chemine ce courant. Dans
le premier cas, les effets varient avec la direction du
courant ; dans le second , l’excitabilité s’éteint en raison
du temps pendant lequel chemine le courant. Les méde-
cins qui veulent appliquer l'électricité à l’art de guérir,
ne sauraient se dispenser de prendre en considération les
observations que nous venons de signaler.

« J'ai donné une attention particulière à tout ce qui
concerne les poissons électriques, attendu que si lon
découvre un jour que le fluide électrique intervient dans
les phénomènes de la vie , ce sera très probablement après
avoir étudié la propriété singulière que possèdent ces
poissons, quand on les touche avec la main dans certaines
parties du corps , de donner une commotion absolument
semblable-à celle de la bouteille de Leyde. J'ai dù par
conséquent donner des développemens assez étendus sur
l'anatomie et les effets physiologiques de ces poissons. Il
restait un point important à décider : c'était de savoir si
les secousses qu’ils produisent doivent être rapportées à
des effets électriques d’un ordre particulier que la vitalité
a le pouvoir de développer, ou à une cause inconnue.
Je me suis attaché à faire des recherches à cet égard sur
la torpille, conjointement avec M. Breschet. Or, si la
décharge que lance l'animal est le résultat d’une action
électrique, il ne faut pas chercher, dans ce phénomène,
des effets de tension qui ne sauraient exister, mais bien
des courans électriques produisant des décompositions
chimiques , réagissant sur l'aiguille aimantée et pouvant
changer la polarité des aiguilles d'acier faiblement ai-
mantées. Pour constater la présence de courans électri-
ques, j'ai employé un multiplicateur dont le fil, recouvert
d’une couche de vernis à la gomme laque dans toute son

112 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL !

étendue , permettait d’observer les courans électriques ,
dus à des décharges instantanées. Mais cette précaution
n'était pas suffisante ; car lorsqu'on met en contact les
deux extrémités du fil qui forme le circuit de l'appareil
avec deux parties quelconques d'un corps organisé, on a
toujours un courant électro-chimique, provenant de la
réaction les uns sur les autres des liquides différens dont
sont imprégnées les parties animales et de la non identité
des extrémités du fil, même lorsqu’elles sont en platine.
Il fallait donc , avant tout, écarter cette cause perturba-
trice, c'est-à-dire le courant électro-chimique. Or, ce
courant et celui qui est le résultat d’une décharge instan-
tanée jouissent de propriétés bien distinctes : le premier
ne passe pas dans l’eau distillée, tandis que l’autre la
traverse sans la moindre difficulté. D’après cela, pour
écarter le courant électro-chimique , il suffit de placer
dans le circuit du multiplicateur un tube de verre recourbé
en U, rempli d’eau distillée. C’est faute d’avoir pris cette
précaution que les précédens expérimentateurs ont été
induits en ‘erreur.

« En se servant du multiplicateur, convenablement
préparé, et de spirales électro-dynamiques , j'ai prouvé
par des expériences, qui me paraissent à l’abri de toute
objection, que la commotion de la torpille est bien le
résultat d’une décharge électrique analogue à celle de la
bouteille de Leyde, dirigée de telle manière que la sur-
face supérieure de l'organe principal se trouve étre le
siége de l'électricité positive, et la surface inférieure celui
de l'électricité négative. |

« Pour compléter l'étude de la torpille , j'ai présenté
l'anatomie de cet animal , faite avec assez de détails pour
que l'on puisse remonter, s’il est possible, à la cause de
ses effets électriques. Il résulte de cet examen que lor-

DE L’ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 113

gane principal , dans lequel afflue l'électricité , est formé
d'une multitude d’alvéoles , dans l’épaisseur desquels se
ramifient une foule prodigieuse de filets nerveux. Ces
alvéoles, qui sont semblables à ceux d’une ruche d’abeilles,
ne paraissent nullement avoir une constitution semblable
à celle d’une pile voltaique. J'ai rapporté plusieurs expé-
riences tendant à prouver que l'électricité qui se trouve
dans cet organe, à linstant où l'animal veut lancer la
commotion , est élaborée dans le cerveau.

« On ne saurait douter de ce fait, puisque les effets
sont anéantis dès l'instant que l'on coupe les gros troncs
nerveux qui établissent la communication entre ces or-
ganes et le cerveau.

« Galvani, qui avait fait une étude spéciale de la tor-
pille, parce qu'il croyait y trouver la preuve de l’exis-
tence de l'électricité animale dans tous les êtres vivans ,
avait déjà observé que lorsque la tête de la torpille est
coupée, les organes ne sont plus aptes à donner la com-
motion , et qu’il n’en est plus de même lorsque le cœur
est arraché, à moins que le cerveau m’ait été enlevé.

« Nous voyons donc que létude de Pélectricité nous
a forcé d’entrer dans des détails anatomiques et physiolo-
giques que nul physicien ne peut sedispenser d'approfondir,
s’il veut appliquer utilement les phénomènes électriques
à la physique générale.

« Après avoir présenté tous les faits relatifs aux con-
tractions musculaires , j'ai cherché à en rendre raison.

« La première théorie rationnelle qui ait été donnée
des contractions musculaires produites par lPélectricité ,
est due à MM. Prevost et Dumas. Elle est fondée sur
l'action qu’exercent à distance, l’un sur l’autre, deux
courans dirigés dans le même sens , et sur la terminaison
des ramifications nerveuses extrêmes qui partent du tronc

V 8

114 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

principal, lesquelles, après, s’être dirigées parallèlement
entre elles et perpendiculairement aux fibres des muscles,
retournent dans le tronc qui les a fournies, ou bien vont
s’anastomoser dans un tronc voisin, de manière qu’elles
n’ont pas de terminaison. |

«Ces deux habiles physiciens supposent donc que ces
filets nerveux , étant parcourus par des courans électri-
ques , dans le même sens, s’attirent et déterminent par
là le phénomène des contractions ; mais ce mode de ter-
minaison des nerfs n’est pas généralement adopté par les
anatomistes , de sorte que cette théorie reste uniquement
dans la science, à cause de son idée mère, c’est-à-dire
de l’action des filets nerveux les uns sur les autres, par
suite de l’attraction des courans qui sont censés les par-
courir.

« J’ai cherché ensuite à donner une théorie des con-
tractions, en m’appuyant seulement sur des faits bien
constatés. J’ai dit ce qui me paraissait le plus probable
à Pépoque actuelle, disposé que je suis à modifier mes
opinions aussitôt que de nouvelles observations viendront
enrichir la science électrique.

« Puisqu’un muscle se contracte dès l’instant qu'on
irrite le nerf correspondant en un point quelconque de
son trajet, il en résulte que le déplacement de quelques-
unes des parties organiques du nerf suffit pour déterminer
un ébranlement général dans toutes les autres , lequel
est transmis immédiatement aux particules organiques du
muscle. J'ai montré comment pouvait s’eflectuer cette
transmission de mouvement , en raison de la constitution
globulaire des muscles et des nerfs, telle qu'elle a été
reconnue par MM. Prevost, Dumas et Milne Edwards ;
j'ai pris aussi en considération la différence des effets
produits suivant la direction du courant dans le nerf, et

sue Le lt nt ntm te cm

DE L’ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME ; ETC. 115

ce fait que lorsqu'un nerf est traversé par un courant
dirigé d’une manière quelconque, il n’éprouve ni con-
traction ni dérangement apparent, lors même que le
muscle est fortement agité. De là, j'ai conclu que les
fonctions du nerf consistent à transmettre rapidement au
muscle une impulsion donnée , à peu près comme le fait
une boule d'ivoire en contact avec une série de boules,
disposées en ligne droite , qui leur communique à toutes
successivement ;, jusqu’à la dernière , la quantité de mou-
vement qu’on lui a transmise, sans que les boules inter-
médiaires éprouvent un dérangement quelconque. L’or-
ganisation fibrilaire et globulaire du nerf justifie cette
allégation , en supposant toutefois aux globules élémen-
taires une élasticité parfaite. L’ébranlement, se propageant
rapidement dans tous les filets nerveux dont chaque fibre
musculaire est pourvue, fait entrer celle-ci en contrac-
tion. J’ai montré comment l'électricité pouvait agir avec
plus d'énergie que tous les autres agens employés pour
produire ces effets.

« Les observations faites jusqu'ici tendent donc à nous
représenter les particules organiques des nerfs et des
muscles, pendant la vie et même quelque temps après la
mort , comme se trouvant dans un certain état d'équilibre
instable que la cause la plus légère dérange. Cette insta-
bilité serait un des attributs de la vie, puisqu'elle cesse-
rait dès l’instant que ces mêmes particules commenceraient
à être soumises à l’influence des forces qui régissent la
nature inorganique. Il ne s’agit, ici, que des contractions
produites par les stimulus quels qu’ils soient; mais en
est-il ainsi de celles qui naissent sous l’empire de la vo-
lonté ? La solution de cette question est au-dessus de la
portée de l’homme;.il y aurait donc de la témérité à cher-
cher à la traiter ; mais je crois qu’il est permis de tâcher

116 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

de reconnaitre quelles peuvent être quelques-unes des
causes qui concourent à ce grand acte de la nature.

« Lorsque l’on voit, par exemple, reproduire dans les
expériences de Galvani, d’Aldini et du D' Andrew Ure
sur des suppliciés , avec une effroyable vérité, les divers
mouvemens du corps et même de la face, n’est-il pas
permis de supposer que la nature, élaborant le fluide élec-
trique par des moyens qui échappent à nos investigations,
en dispose d’une manière plus régulière et par conséquent
moins désordonnée qu’on ne le fait avec les appareils or-
dinaires , pour mettre en mouvement certaines parties
sans troubler Pharmonie des autres.

« Or, il y a tant de moyens d’exciter la puissance
électrique dans les corps , puisque le moindre dérange-
ment dans leurs parties constituantes suffit pour troubler
l'équilibre de cet agent mystérieux , qu’il peut très bien
se faire que la volonté, par un sentiment instinctif, ébranle
quelques points du cerveau , pour mettre en mouvement
l'électricité à l’origine de chaque nerf, laquelle est trans-
mise immédiatement par le nerf même au muscle corres-
pondant.

« On est d’autant plus porté à admettre cette hypothèse,
que la substance qui se trouve sous le névrilème étant la
méme que celle qui constitue la matière cérébrale, le pas-
sage de Pélectricité du cerveau, dans le nerf, doit se
faire sans difficulté.

«Pour soutenir cette opinion, j’ai appelé à mon aide
les phénomènes électriques de la torpille, dont l’analyse
prouve que Pélectricité, qui se trouve dans les Sri a
particuliers, émane bien du cerveau.

« La différence qui paraît exister entre les poissons
électriques et les autres animaux, c’est que dans les pre-
miers la nature y a placé des organes propres à condenser

DE L’ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 117

l'électricité provenant du cerveau pour augmenter sa
tension, de manière à en faire une arme offensive,
tandis que dans les seconds cette même électricité n°’a
que la tension nécessaire pour produire les contractions
et effectuer les diverses fonctions qu’elle est chargée :
d'accomplir.

« Mais on peut faire à cette théorie une objection
sérieuse que je ne me suis pas dissimulée. L’expérience
prouve qu’il existe une différence caractéristique entre
l’action des excitans ordinaires et celle de l'électricité,
quand Pune et l’autre s’exercent au-dessus d’une ligature
pratiquée en un point quelconque du trajet du nerf. Dans
le premier cas, le muscle situé au-dessous de la ligature
reste tranquille, tandis que dans le second il se contracte
vivement. Dans les mêmes circonstances, l’acte de la
volonté est également sans action. Voici maintenant com-
ment nous concevons cette différence : lorsqu'on fait
passer un courant dans un nerf, pendant un temps très
court, mais fini, la quantité d’électricité qui s'écoule est
immense, puisque la vitesse de l'électricité est pour ainsi
dire infinie. Or, dans Pacte de la volonté, il est très pro-
bable que l’on n’a qu'une décharge instantanée, due à une
quantité d'électricité considérablement moindre que celle
dont nous disposons ; dès lors on conçoit que les effets
physiologiques ne soient pas les mêmes dans les deux
cas.

« La dernière partie de l'ouvrage a été consacrée à
exposer les applications de l'électricité à l’art de guérir.
Pour procéder avec méthode, j'ai fait connaître le résultat
des recherches qui ont été faites, touchant l’action de
l'électricité voltaique sur les matières animales, lors-
qu'elles ne sont plus sous l'empire de la vie et quand
elles y sont soumises. Dans l’un et l’autre cas on par-

118 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

vient à retirer, au moyen des courans électriques, les
acides , les alcalis et les terres qu’elles renferment.

« J'ai exposé ensuite comment l’albumine se coagule
sous l'influence d’un courant voltaique à chacun des pôles
de l'appareil.

« Les tentatives que l’on a faites pour constater lexis-
tence de courans électriques permanens dans l’intérieur
du corps de l’homme et des animaux, n’ont pas été satis-
faisantes. On a supposé depuis longtemps qu'il pourrait
bien exister dans le système des sécrétions animales une
influence semblable à celle de l'appareil voltaïique, qui
tendrait à séparer les élémens des corps soumis à son ac-
tion; que la surabondance d’acide, dans l'urine, paraissait
indiquer dans les reins un état d'électricité positive, et
que puisque la proportion d’alcali était plus considérable
dans la bile que dans le sang, il ne serait pas impossible
que les vaisseaux du foie fussent dans un état négatif ;
mais ce ne sont là encore que des conjectures qui n’ont
pas fait faire un pas à la science depuis qu’elles ont été
imaginées.

« Les expériences du D' Wilson Philip, relatives aux
moyens de rétablir, par l’action de Pélectricité, les fonc-
tions de l’estomac, quand on fait la section de la 8€ paire
de nerfs, avaient d’abord paru un fait favorable à cette
conjecture ; mais depuis que plusieurs physiologistes ont
prouvé que Pélectricité n’agissait, dans cette circonstance,
que comme force mécanique , les physiciens restent dans
le doute sur les conséquences que l’on doit tirer des ex-
périences du docteur anglais. Quoi qu’il en soit, nous
pensons que lélectricité intervient très probablement
dans la production des sécrétions, mais d’une manière
qui nous est inconnue.

« Quant aux effets résultant de l’application de l’élec-

DE L'ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME ; ETC. 119

tricité à la médecine, c’est encore là un point de contro-
verse entre les physiologistes. Cependant il existe bon
nombre d'observations qui tendent à prouver que son
influence ne saurait être révoquée en doute dans quelques
circonstances, surtout dans les maladies nerveuses.

« L’électricité agissant de deux manières sur l’écono-
mie animale, soit en produisant des contractions et autres
dérangemens dans l’équilibre des parties organiques ,
soit en faisant naître des réactions chimiques qui favori-
sent les sécrétions ou nuisent à leur développement,
quiconque veut essayer de retirer des avantages de l’ap-
plication des forces électriques à l’art de guérir, doit
avant tout acquérir une connaissance approfondie des
propriétés générales de l'électricité, agissant comme force
physique ou comme force chimique.

« Si l’on ne possède que des notions superficielles,
on court le risque de porter le désordre là où l’on veut
rétablir l’harmonie. J'ai indiqué les moyens à employer
pour agir avec le plus d’efficacité possible sur l’économie
animale. Ce moyen, sans contredit, est celui qui a été
imaginé par M. Sarlandière, lequel consiste à introduire
des aiguilles d'acier ou de platine, en communication avec
une pile, dans les parties où l’on veut opérer. Le cireuit
étant interrompu à des intervalles plus ou moins rappro-
chés, donne aux parties intérieures des commotions plus
ou moins rapides, qui produisent des effets salutaires
quand les parties se trouvent dans un état d’atonie pas-
sager. C’est ainsi que plusieurs physiologistes, et entre
autres M. Magendie, ont obtenu des résultats satisfaisans
dans des amauroses incomplètes, dans des névralgies et
enfin dans diverses maladies où les nerfs sont affectés.
M. le D" Palaprat a trouvé, dans l'électricité, un moyen
très simple d’appliquer instantanément un moxa dans les

120 TRAITÉ EXPÉRIMENTAL

régions les plus profondes du corps, en y introduisant
une aiguille de platine en communication avec l’un des
pôles d’une pile composée d’élémens à larges surfaces,
dont l’autre pôle communique avec une autre partie du
corps. À linstant où la communication est établie , lai-
guille s’échauffe jusqu’à l’incandescence et brüle les chairs
contigués en produisant une vive douleur, de très courte
durée.

« La paralysie est l'affection qui a le plus occupé les
personnes qui- ont appliqué lélectricité à la médecine;
tantôt des résultats satisfaisans ont été obtenus, tantôt il
y à eu absence d’effets. On est donc porté à croire que le
traitement électrique ne réussit que dans le cas où la pa-
ralysie est incomplète. J’ai indiqué les divers modes à
l’aide desquels on applique cet agent dans le cas de para-
Iysie. J'ai signalé surtout, comme très rationnel, celui
qui est indiqué par M. Nobili. Cet habile physicien di-
stingue les effets produits par l’action continue du courant,
de ceux qui ont lieu quand Paction est interrompue à des
intervalles plus ou moins rapprochés. Dans le premier
cas, l'électricité tend à ôter au nerf une partie de son
irritabilité; dans le second, elle produit une action con-
traire, puisqu'elle met en jeu l’excitabilité du nerf au
point de faire naître le tétanos artificiel.

« J’ai donné ensuite quelques développemens sur les
moyens de faire agir l'électricité comme force chimique,

et d'introduire dans l'intérieur du corps différens ag
propres à réagir sur eux.

« D'après l’esquisse rapide que je viens de présenter
des matières qui sont traitées dans ce volume, on voit que
j'ai dû entrer dans des détails d'anatomie et de physio-
logie qui ne se trouvent pas ordinairement dans les traités
de physique, mais que l'état actuel de la science rend in-

NO

DE L'ÉLECTRICITÉ ET DU MAGNÉTISME , ETC. 121

dispensables, si l’on veut essayer de découvrir les liens
qui rattachent à l'électricité plusieurs des grands phéno-
mènes de la nature organique. En résumé, loin de mé-
riter le reproche, que quelques personnes m'ont adressé,
d’avoir introduit dans les trois premiers volumes de mon
ouvrage des considérations étrangères au sujet que j'avais
en vue, je crois au contraire que ces considérations de-
yaient s’y trouver d’après le plan que je me suis tracé, et
auquel je n’apporterai aucun changement. »

BULLETIN LITTÉRAIRE.

MÉMOIRES SECRETS ET INÉDITS DE LA COUR DE FRANCE SUR LA FIN
pu RÈGNE DE Louis XIV , par M. le marquis pe Sourenrs,
grand prévôt de France ; publiés pour la première fois
et conformément au manuscrit du dix-septième siècle ,
nouvellement découvert, suivis de documens inédits
relatifs à la révocation de Pédit de Nantes, avec une
introduction et des notes, par Ad. Bernier. Paris, Beau-
vais. 2 vol. 80. 16 fr.

Les Mémoires du marquis de Sourches sont une espèce
de gazette qui nous donne jour par jour tous les faits et
gestes de la cour de Versailles pendant les années 1685
et 1686. C’est un courtisan du grand roi, qui reflète
naïvement l’image de son époque avec son esprit, ses
préjugés et même son ignorance. L'éditeur nous le donne
tel qu’il Pa trouvé dans de vieux manuscrits, et l’on ne
saurait, en effet, le confondre avec ces nombreuses
fabrications modernes auxquelles le public s’est si
souvent laissé prendre. J'avoue que la lecture n’en est
peut-être pas aussi agréable ni aussi suivie, mais on
y reconnaît le cachet de la vérité, et c’est un mérite
supérieur à bien d’autres. Ce bon marquis attache sans
doute bien souvent une grande importance à de fort
petites choses ; il raconte avec une imperturbable gravité
une foule de niaiseries qui, à la vérité, n’étaient pas
regardées comme telles à la cour de Louis XIV; il détaille
l’ordre et la marche de la moindre cérémonie ; il ne vous

BULLETIN LITTÉRAIRE. 123

fait pas grâce d’un cortége. Mais la curiosité est vivement
excitée par les réflexions que suggèrent à l’auteur tous
les faits qu’il rapporte. C’est un écho de cette cour si
brillante qui a jeté tant d’éclat dans Phistoire , et il nous
rend ses opinions et ses pensées à une époque où les
événemens intérieurs et extérieurs présentaient égale-
ment un vif intérêt. Le marquis de Sourches ne montre
pas'une bien grande instruction. Il était commun , dans
ce temps-là, parmi les courtisans , d’ignorer la géographie
et bien d’autres sciences aujourd’hui populaires. Son
style est loin aussi d’être correct , et l'éditeur a cru devoir
ens respecter scrupuleusement les imperfections. Mais il
montre parfois une assez grande connaissance des hommes,
et d’ailleurs l’exactitude avec laquelle il enregistre toutes
les nouvelles de la cour fait de ses Mémoires un recueil
vraiment précieux. J. C.

CorREsPONDANCE INÉDITE DE Vocraire Avec Fréperic Il, LE
PRÉSIDENT DE BROSSES, ET AUTRES PERSONNAGES, publiée
d’après des lettres autographes, avec des notes, par
Th. Foisser. Paris, chez Levasseur, 1836.

On à tout dit, on a trop dit sans doute sur Voltaire.
Il serait plus que superflu de parler de l'homme ou de
l’auteur à propos de ces lettres sorties de sa plume et
ignorées jusqu'ici. Leur publication ne saurait passer
inaperçue dès qu’elles se rattachent à une aussi grande
célébrité. Ces fragmens épars de sa vaste correspondance
ne nous apprennent rien de nouveau sur l'écrivain. On y
retrouve cette clarté, cette netteté, cette causerie variée,
spirituelle, amusante, spontanée, qui saisissent et char-

ment toujours en lui, surtout lorsqu'il s’abandonne à la

124 BULLETIN LITTÉRAIRE.

familiarité du style épistolaire et qu’il n’écrit point sous
les yeux du public. Ces lettres ne nous dévoilent guère
non plus des côtés inconnus de l’homme et de son carac-
tère. Il n’y paraît pas en général sous un jour qui puisse
intéresser en sa faveur. Mais dès longtemps sa corres-
pondance avait trahi sous des traits plus sensibles encore
l’égoïsme, la susceptibilité vaniteuse, la pente à l’adula-
tion et Pirascibilité jalouse qui s’y reproduisent. Cepen-
dant, outre l'intérêt qui s’attache pour beaucoup de
personnes à tout ce qui est sorti de la plume de Voltaire,
ce recueil nouveau se recommande par quelques détails
inconnus sur plusieurs incidens de la vie de l’homme
illustre.

Trois parties distinctes divisent ce recueil. La
première comprend des lettres de Voltaire au roi de
Prusse, inédites jusqu’à ce jour. Elles ont trait à l’époque
de sa disgràce, dont elles nous révèlent quelques causes,
et quelques causes qui modifient assez sensiblement Po-
pinion qu'on s’en est formée ; puis elles fournissent de
nouveaux détails sur la fameuse arrestation de Francfort
par ordre de Fréderic, qui en fut la suite. La seconde
partie contient la correspondance de Voltaire avec le pré-
sident de Brosses, au sujet de Pacquisition de la terre de
Tourney, sur les limites du pays de Gex, près de Genève.
Cette correspondance comprend presque toutes les der-
nières années de l’auteur, depuis 1758 jusqu'a 1776.
Les lettres dont elle se compose sont datées des Délices
ou de Fernex. On y trouve l’origine et la suite des dis-
cussions déplorables, des tracasseries sans dignité qui
séparèrent ces deux hommes supérieurs, unis d’abord par
une affection et une estime réciproques. Nous sommes obli-
gés de dire que dans cette controverse mesquine provoquée .
par de misérables intérêts, le chantre de Henri-le-Grand

BULLETIN LITTÉRAIRE. 125

ne remporte pas les honneurs de la lutte. Enfin la troi-
sième partie du recueil renferme des lettres adressées à
plusieurs personnes, pour la plupart membres du Parle-
ment de Bourgogne. Elles roulent sur des sujets variés, en
général d’un intérêt médiocre , au milieu desquels nous
avons distingué l’expression vive de la première impres-
sion que reçut Voltaire à la nouvelle de l’attentat juridique
de Toulouse qui occupa si honorablement sa plume, la
condamnation et le supplice de Calas.

Nous ne terminerons pas sans rendre hommage au soin
scrupuleux qui a présidé à la rédaction de ce recueil,
et au caractère honorable de léditeur, qui, en nous
enrichissant de ce document nouveau du grand écrivain,
nous en garantit l’exactitude et la fidélité.

L’Ecyrre ET La Turquie DE 1829 a 1836, par MM. Ed. pe
-CanazvÈne et J. ne Breuvery. Paris, chez Arthus Ber-
trand. Tome second. 1 vol 8° et atlas in-fol. 10 fr.

Munis des ordres nécessaires pour faire remonter les
cataractes à leurs barques, et accompagnés d'une cen-
taine de fellahs pour les remorquer, nos voyageurs
pénètrent dans l’intérieur de la Nubie. Ils rencontrent
d’abord lile de Philæ dont ils font une description
charmante ; c’est un jardin fleuri au milieu du Nil. De
nombreuses ruines d’antiques monumens attestent que la
position pittoresque de cette île attira jadis les regards
des anciens habitans de l'Egypte. Au milieu des hiéro-
glyphes qui redisent sans doute la gloire des Ptolémées ,
se trouve une inscription française, monument d’un autre
empire bien plus rapproché de nous, et dont il ne reste
non plus que des souvenirs. Ce fut dans l’île de Philæ

126 BULLETIN LITTÉRAIRE.

que s’arrêta l’armée française sous les ordres de Désaix ,
lasse de poursuivre les Mamelucks ; et les officiers profi-
ièrent, pour en perpétuer la mémoire, d’une des faces
intérieures de la porte des grands pylonés du temple, qui
n’avait pas reçu d’hiéroglyphes.

Les Barabrahs ou Barbarins, le premier peuple qu’on
rencontre dans la basse Nubie, sont une pauvre race
abâtardie, mélange du sang de tous les conquérans qui
ont tour à tour envahi ces contrées. Leurs mœurs sont
simples et grossières, ils ont un naturel doux et facile,
mais l’esclavage les abrutit et développe souvent chez eux
toutes les mauvaises passions qu’il traîne à sa suite. C’est
pourquoi beaucoup de voyageurs ont dépeint les Bara-
brahs comme étant féroces et cruels. L'histoire de ce
malheureux pays n’explique que trop bien la dégradation
de ses habitans, car elle n’offre qu’une longue suite de
guerres et d’anarchie. Les conquérans s’y sont succédé
les uns aux autres, entassant ruines sur ruines sans jamais
chercher à fonder rien de solide, rien de durable. Le
bâton du soldat égyptien n’est pas propre à améliorer cet
état de choses, et l’on ne saurait être surpris de rencon-
trer chez le Barabrah les vices de l’esclave, sa mauvaise
volonté et quelquefois même l'esprit de vengeance qui
est la suite naturelle des mauvais traitemens auxquels il
se voit habituellement exposé. La misère la plus grande
règne parmi ce peuple comme chez tous les autres sujets
du pacha d'Egypte. Point d'industrie, point d’activité, ni
commerce ni agriculture. Le journal d'un voyage le long
des côtes du Nil se borne à peu près à mentionner les
restes d’antiquités, qui y sont semés en abondance comme
pour mieux attester encore aux yeux du monde les dé-
plorables résultats du stupide despotisme oriental. Les
seuls incidens qui viennent rompre la monotonie de la

BULLETIN LITTÉRAIRE. 127

route sont encore souvent de tristes tableaux : c’est un
convoi de recrues arrachées de force à leur village natal
pour aller en Egypte apprendre à manier le fusil et à ma-
nœuvrer à l’européenne; ou bien une caravane d'esclaves
des deux sexes que les djellabs font marcher à coups de
bâton. On se hâte de détourner la vue et de la reporter
vers ces majestueux temples de l'antique Egypte dont
architecture imposante émeut si fortement l’âme, abs-
trait l’esprit et reporte la pensée aux temps glorieux des
Pharaons ou des Ptolémées. Les descriptions qu'en don-
nent MM. de Cadalvène et de Breuvery sont du plus grand
intérét. Ils se laissent souvent aller à de curieuses digres-
sions historiques, dans lesquelles ils déploient une pro-
fonde érudition unie à un esprit philosophique très
remarquable. Mais qu’on ne s’imagine pas cependant que
les ruines et les hiéroglyphes leur fassent oublier leur
rôle de voyageurs. Les mœurs et les usages des peuplades
qu'ils visitent sont aussi l’objet de leurs observations. Ils
nous donnent beaucoup de détails sur les habitans de
Dongolah, sur leurs coutumes bizarres, leur cérémonial
outré, leurs précautions jalouses, leurs superstitions reli-
gieuses. Ils nous peignent, dans un petit tableau simple et
vrai, l'arabe du désert campé avec sa famille en plein air
sous un arbre. « Nous distinguions à la lueur de la
flamme ses cheveux hérissés, sa barbe blanche et le man-
teau de peau de chèvre dont il venait de se couvrir pour
se garantir de la rosée qui tombait en abondance. La fa-
mille, accroupie autour du feu, écoutait avec curiosité les
récits du vieillard, qui leur répétait les nouvelles de Ouady
Halfah, qu’il venait d'apprendre de nos gens; car Ouady
Halfah était déjà pour eux un pays lointain. Quelques
têtes de chameaux et de vaches qui s’ayançaient au milieu
des branches et se dessinaient dans ombre, achevaient

128 BULLETIN LITTÉRAIRE.
de donner à ce groupe le caractère le plus original et le
plus pittoresque.

« Un énorme acacia, sur lequel étaient perchées quel-
ques douzaines de poules, formait le centre de la demeure
de nos hôtes. À ses branches étaient suspendus pêle-mêle
des outres contenant les provisions de grains et de dattes,
de longs sabres à deux tranchans, des boucliers, des lan-
ces, des pièces d’étoffes, des paniers de jonc et mille
autres petits objets. Des selles de chameaux et des bran-
ches épineuses accumulées formaient autour de l’arbre
une espèce de clôture, et entouraient l'habitation, en la
séparant d’une autre enceinte de branchages dans laquelle
était renfermé un troupeau de chèvres.»

Ils nous décrivent plusieurs chasses, et ont soin, en un
mot, de ne rien omettre de ce qui peut rendre plus vif et
plus animé l'intérêt de leur narration. Les beys des di-
verses provinces que traversent nos voyageurs sont éga-
lement passés en revue d’une manière assez piquante. Il
se trouve de curieux originaux parmi ces préfets du pacha,
employés à surveiller et à diriger à son profit la spoliation
systématique qui forme la base du gouvernement égyptien.
Les informes essais de civilisation européenne tentés par
Méhemed-Ali trouvent parfois en eux de grotesques imi-
tateurs, qui emploient tous les moyens du despotisme turc
pour métamorphoser leurs sujets. Les principes de la
justice européenne leur sont totalement inconnus; mais
ils paraissent avoir fort bien saisi tous les raffinemens de
l'esprit de spéculation, tout ce qui peut tendre à perfec-
tionner leur méthode d’exploitation sociale. La discipline
militaire leur fournit des instrumens plus dociles, et ils
en usent largement pour opprimer et dépouiller les popu.
lations dont le pacha leur a confié l’administration.
Méhemed-Ali s'inquiète peu des misères et des souffrances

er. .…-1iihed its

BULLETIN LITTÉRAIRE. 129

qui en sont le résultat. Il n’exige de ses beys que la ren-
trée exacte des impôts; mais sur cet article il ne badine
pas, et il se montre fort rigoureux pour ceux qui cherchent
à le tromper, ou qui, par ignorance, commettent des
erreurs dans leurs comptes. MM. de Cadalvène et de
Breuvery rencontrèrent un nazir du Kordofan qui se
trouvait dans cette position difficile. IL se rendait le plus
lentement possible au Caire, où il était mandé pour s’ex-
pliquer sur un déficit de 9,000 bourses, soit 1,200,000
francs, qui avait été reconnu dans ses comptes. À l’en-
tendre, son secrétaire était le seul coupable ; aussi se
promettait-il bien de le faire pendre à son retour, s’il
était assez heureux pour pouvoir lui-même se tirer d’affaire.
Diverses considérations de santé, de prudence, et le
manque de fonds s’opposèrent à ce que nos voyageurs
remontassent le Nil plus haut que Meraouy et les ruines
de Napata. Mais au retour, ils firent une excursion dans
le désert, dont le récit plein d’intérêt termine le second
volume de leur ouvrage. Pour entreprendre de pareils
voyages, il faut du courage, de la fermeté, une santé ro-
buste et beaucoup d’argent. MM. de Breuvery et de
Cadalvène eurent plus d’une fois l’occasion d’en faire
Pexpérience. Leur caractère ferme les sauva de plusieurs
périls éminens ; dans ces pays de tyrans et d’esclaves, la
crainte est le seul mobile des subalternes qu’on emploie;
si vous hésitez, si vous leur donnez une seule fois le
temps de se compter et de sentir leur force, vous êtes
perdus. Quant à l'argent, on comprend quelle abondance
il en faut dans une contrée misérable où une foule de
malheureux sont toujours prêts à vous suivre partout, et
à exiger un pour-boire pour des services qu’on ne leur
demande pas, pour la moindre des choses, pour vous
avoir regardé chasser, par exemple. J. C.

V É

430 BULLETIN LITTÉRAIRE,

GRAMMAIRE CHALDAÏQUE , TANT POUR LE CHALDÉEN DE LA PIBLE
QUE POUR CELUI DES THARGOUMIM , par G.-B. Winer, pro-
fesseur et docteur en théologie , traduite de l’allemand
par Aug. Farcer. Genève et Paris, 1836, chez Abr.
Cherbuliez. In-4° de 176 pages. Prix : 7 fr.

L'étude des langues orientales est généralement culti=
vée en Allemagne. Dans ce pays, le philologue et le
théologien paraissent de plus en plus sentir, chacun dans
sa sphère, lPutilité et l’importance qui résultent, pour
leurs recherches, de l’exploitation d’une mine si féconde.
Par suite, les travaux imprimés et les secours divers pour
l'étude de ces langues se multiplient chaque jour davan=
tage. Nous marchons plus lentement à cet égard , malgré
les efforts faits à Paris, et quoiqu'il y ait, dans cette
capitale, des orientalistes de premier ordre. À peine possé-
dons-nous quelques grammaires égrenées pour l’ensemble
des dialectes de l'Orient. Il est, en particulier, étonnant
qu’il y ait encore en France si peu de ressources pour
l’hébreu, cette mère des langues sémitiques, bien qu’elle
entre dans le cercle régulier des études de plus d’un
établissement public. En Allemagne , au contraire, les
ouvrages sur cette matière ne peuvent presque plus être
énumérés. C’est donc chez nos voisins que nous devons
puiser ; c’est d'eux que nous devons emprunter des ri-
chesses, en attendant que nous puissions nous suffire à
nous-mêmes. Aussi les amis de la philologie sacrée , se
sont-ils réjouis lorsqu'ils ont vu, il y a quelques années,
notre savant professeur Cellérier faire passer dans la
langue française la grammaire hébraïque de Gesenius,
en la modifiant et l’appropriant aux besoins de l’ensei-
gnement que lui-même était alors appelé à diriger. Une

nd ts ++,

R

BULLETIN LITTÉRAIRE, 131

deuxième édition , aujourd’hui épuisée , atteste le succès
de cette entreprise. |

Ce que M. Cellérier a fait pour l’hébreu , M. A. Fallet
vient de le tenter pour le chaldéen dans la publication
que nous annonçons. De tous les dialectes sémitiques , le
chaldéen est celui qui se rapproche le plus de l’hébreu ;
il est écrit avec les mêmes caractères , et est indispensable
pour l'intelligence complète de la langue de PAncien-
Testament. Il se parlait en Babylonie et constitue le lan-
gage araméen, de concert avec le syriaque qui était en
usage dans une région plus occidentale. Les phases suc-
cessives de l’histoire des Hébreux, et leur séjour au
milieu des peuples vainqueurs, les amenèrent peu à peu
à abandonner leur langue nationale pour adopter l’ara-
méen. Dès lôrs, la Bible demeura le seul monument de
la littérature des Hébreux, tandis qu’avec la suite des
àges il se forma une littérature chaldaïque , peu volumi-
neuse, il est vrai , mais de quelque intérêt à étudier. Elle
se résume : 1° dans deux fragmens de Daniel et d’Esdras
et dans un verset de Jérémie ; 2° dans des /hargums, soit
espèces de versions ou paraphrases de la plupart des
Livres de lAncien-Testament. Ces thargums, presque
tous postérieurs à l’ère chrétienne, sont de mérites fort
différens quant à la pureté du langage et aux choses qu’ils
renferment.

Parmi les savans qui se sont appliqués à létude du
chaldéen , les uns ont écrit des grammaires où ce dialecte
est envisagé à part, les autres sur les deux dialectes ara-
méens à la fois, à cause des fréquentes analogies qui les
caractérisent. Dans ce nombre, on doit remarquer Buxtorf,
Louis de Dieu, Hasse, Jahn, Vater, Michaelis, Hezel,
Schrœder, et enfin Winer. C’est du manuel grammatical
de ce dernier que M. Fallet nous a donné la traduction :

>=

132 BULLETIN LITTÉRAIRE.

c’est le plus récent , le plus méthodique et le plus géné-
ralement suivi dans les Universités d’Allemagne.

«Deux conditions, dit M. Fallet dans sa préface, étaient
absolument nécessaires pour mon œuvre : d’abord une
connaissance plus ou moins approfondie ou pratique de
la langue dans laquelle la grammaire de Winer a été
écrite, et ensuite une connaissance non moins grande
peut-être de celle sur laquelle ce docteur a écrit. » Puis
il nous explique comment il a cherché à triompher de
cette double difficulté. Nous aurions désiré que le jeune
traducteur sentit également la nécessité d’une troisième
condition, savoir de la pureté et de la correction dans
la langue dont il s’est servi lui-même, ce qui est non
moins important que « l'élégance typographique, si pro-
pre à jeter quelque agrément et quelque facilité dans la
lecture. » Or, M. Fallet pèche sous le point de vue que
nous venons de signaler ; et il est, de plus, d’une prolixité
désespérante , grand défaut dans une grammaire. Peut-
être a-t-il eu tort de s’attacher trop à rendre textuelle-
ment l’original. L’exactitude, la clarté, la précision , qua-
lités d’une bonne traduction, sont bien moins faciles à
atteindre avec une version littérale qu'avec une version
plus libre. Avec une langue surtout telle que l’allemand,
et avec une matière telle que la grammaire, il est presque
impossible de réussir, en demeurant fidèle à la lettre.

Quoi qu’il en soit de cette remarque, nous sommes
trop heureux de la tentative de M. Fallet, et nous appré-
cions trop le service qu’il vient de rendre, malgré l’exis-
tence d’une autre grammaire chaldaïque en français,
pour ne pas le remercier sincèrement , en applaudissant
de toutes nos forces à son travail, que nous recomman-
dons à ceux qui ne peuvent lire l'original allemand.

Nous faisons des vœux, en terminant, pour que le

PR

BULLETIN LITTÉRAIRE, 133
travail plus considérable de Winer sur l’idiome du Nou-
veau - Testament (Grammatik des neutestamentlichen
Sprachidioms ) trouve à son tour un traducteur zélé. Cet
ouvrage du célèbre professeur de Leipsick est fort goûté
en Allemagne , où il a déjà obtenu plusieurs éditions, et
où on le considère comme le fondement d’une bonne

exépèse du Nouveau-Testament.
L. S., Dr.

Coup D'ŒIL SUR LES (TABLEAUX DE POPULATION DU CANTON DE
Vau , années 1834 et 1836, par M. J. ne La Harpe.
(Journal? de" la Société vaudoise d'utilité publique,
avril 1836, p.°193.)

Le Canton de Vaud est un des premiers pays qui ait eu.
des états de mouvement de sa population , recueillis d’une
manière complète, soigneusement et avec suite. Il doit.
cet avantage, non à son gouvernement, mais à M. le
pasteur Muret, qui, dans son mémoire sur l’état de la.
population dans le pays de Vaud, donna les tableaux des |
baptêmes et décès des paroisses vaudoises, depuis l’origine
des registres d’état civil jusqu’à l’année 1760 inclusivement.
Malheureusement les travaux du pasteur de Vevey n’ont
pas été continués pour la fin du dix-huitième siècle. Un
travail sur la mortalité dü-Canton de Vaud, comménçant
en 1803 , a bien été fait par le docteur Rengger, à ce que
nous apprend M. de la Harpe; mais il est resté inédit.
Ce n’est que depuis 1810 que le Conseil de santé vaudois
recueille les tableaux annuels des naïssances , mariages
et décès de chaque paroisse. Depuis 1834 on a donné à
ces relevés annuels beaucoup de développemens, on y a
ajouté plusieurs renseignemens pleins d’intérét. M. de la
Harpe vient aujourd’hui donner au public les résultats des

134 BULLETIN LITTÉRAIRE.

années 1834 et 1835, les deux premières dont les ta-
bleaux aient été dressés conformément au plan statistique
nouvellement adopté.

La population du Canton de Vaud s’est, de nos jours,
rapidement accrue. En 1803, elle était de 144,474
habitans. En 1819, M. de la Harpe l’évalue à 161,000
âmes ; en 1834 il la fait monter à environ 180,000.

Une moyenne, prise sur les trente dernières années,
prouve qu’il meurt annuellement un individu sur 46 +.
IL est à remarquer que ce rapport des décès annuels à la
population est absolument identique avec celui que j'ai
trouvé pour Genève pendant les années 1814 à 1833,
et que j’ai consigné dans mes recherches sur la population
de Genève, chapitre VIII. (Mémoires de la Société de
Physique et d'Histoire Naturelle de Genève, tome VII,
page 351.)

En 1834, année délétère , il y a eu 5,435 naissances
et 4,693 décès, soit un excédant de 742 naissances ; en
1835, année approchant de la moyenne, 5,291 naissances,
3740 décès : excédant des naissances 1551. En calculant
la longévité des individus morts dans ces deux ans, on
trouve une vie probable de 34 ans 9 mois , et une vie
moyenne de 36 ans 4 mois. Cependant Muret trouvait,
le siècle dernier, dans le même pays 41 ans # mois pour
la première , et 37 ans b mois pour la seconde.

Une pareille détérioration , si elle était constante et
bien vérifiée, serait affligeante pour nos voisins : elle
serait en outre contraire à tous les faits observés ailleurs.
Ainsi, en France, on reconnaît que la vie est maintenant
plus longue que la table de Duvillard ne l’indiquait pour
le siècle dernier. À Genève, le docteur Odier a constaté
un accroissement continuel de xitalité du seizième au
dix-neuvième siècle , et mesrecherches (chap. IX, X, XIIL.

BULLETIN LITTÉRAIRE. 135.

Mémoires cités, VII, pages 354, 359, 376) montrent
que cet accroissement a continué dans les vingt dernières
années. Et dans le Canton de Vaud même, à Montreux ,
M. d'lvernois a prouvé que la vie, déjà si longue au
temps de Muret, s’était encore accrue. Il faut donc penser
que les chiffres de vitalité, donnés par le Canton de Vaud
pour les années 1834 et 1835, sont l'expression de
deux années défavorables, et qu’une plus longue suite
d'observations rétablira les résultats avantageux offerts
par ce Canton dans le siècle dernier. M. de la Harpe
semble le donner à entendre quand il dit : « Il serait
assez inutile , après deux ans à peine écoulés, de vouloir
interroger nos nouveaux tableaux, interpréter leurs
chiffres et comparer leurs résultats ; dès qu’il s’agit de faire
parler de semblables chiffres, 2, 4, 6, souvent même
10 années d’observations sont insuffisantes. »

Mais le renseignement le plus intéressant que nous
fournissent les nouveaux états de mouvement de la popu-
lation vaudoise, c’est le chiffre de l’âge moyen des
‘conjoints au moment de leur mariage, document que l’on
ne possède encore que pour très peu de localités et d’une
manière très incomplète.

Dans le Canton de Vaud, âge moyen des époux dans
les 1,427 mariages de 1834, et les 1471 de 1835 a été
pour les hommes de 30 ans 8 mois, et pour les femmes
de 27 ans 6 mois.

Mais ici se présente une grave objection. Les seuls
mariages, dont l’âge de contraction soit intéressant à
connaître pour l’étude de la physique sociale, sont les
premiers mariages, ceux de garçons et de filles, ceux
qui se contractent pour la première fois. Quand on
connaîtra l’âge de ces mariages , on pourra en conclure .
au caractère et aux mœurs d’une population , à sa pré-

136 BULLETIN LITTÉRAIRE.

voyance, à sa densité plus ou moins grande, proportion
gardée avec le sol qu’elle habite, aux ressources du pays,
à sa richesse. Mais qu’importent à la question les se-
conds mariages , unions exceptionnelles , habituellement
relatives à des convenances toutes particulières, et qui
n’ont que peu d'influence sur la population totale? En
comprenant dans le calcul l’âge des époux qui convolent
en secondes noces , n’est-il pas clair qu’on le fausse par
double emploi, puisque ces mêmes personnes ont déjà
été comptées une première fois pour servir à la compu-
tation de l’âge matrimonial dans lannée où elles ont
contracté leur première union? Un certain nombre de
veufs et de veuves âgés suffit à lui seul pour hausser
considérablement le chiffre apparent de l’âge matrimonial.
Peut-être même la population qui se marie le plus tôt
aura-t-elle le chiffre matrimonial le plus élevé; car là où
les mariages sont précoces , il y a plus de veufs et de
veuves, partant plus de seconds mariages, et l’âge moyen,
résultant de la combinaison de ces élémens divers, se
trouvera plus élevé. Si l’on n'avait recherché dans le
Canton de Vaud que ce que j'ai appelé l’âge protogami-
que, c’est-à-dire celui des garçons et filles se mariant,
on n’aurait pas des chiffres aussi forts que 30 ans 8 mois
pour les hommes et 27 ans 6 mois pour les femmes. En
effet, M. Villot n’a trouvé à Paris que 29 ans 8 mois et
24 ans 9 mois. Genève ne m’a fourni que 29 ans et 26
ans 10 mois (Recherches citées, page 342).

Espérons qu’en continuant leurs recherches , les rédac-
teurs des tableaux statistiques vaudois distingueront
désormais l’âge des premiers mariages de celui des
seconds ; ils ajouteront ainsi à l’utilité de leurs travaux ,
et ils fourniront , avec le temps, des faits précieux pour
Pétude de l’état social de leur pays.

Edouard Mazcer.

BULLETIN SCIENTIFIQUE.

— C—

ASTRONOMIE,

1. — NOTICE SUR LES GRANDES LUNETTES ACHROMATIQUES
ÉTABLIES RÉCEMMENT EN DIVERS POINTS DE L'EUROPE.
(Suite de la page 371 du cahier précédent.)

L'Observatoire de Bogenhausen, près de Munich, vient
aussi d'entrer en jouissance d’une grande lunette, acquise par
le roi de Bavière, et exécutée dans l'institut d'optique de
M. d'Uuschneider. Sa monture, analogue à celle de la lunette
de Dorpat, mais avec divers perfectionnemens , a été con-
struite sous la direction de M. Mahler ; son objectif, exécuté
par M. Merz, successeur de Fraunhofer, a 10 7, pouces
français d'ouverture et 15 pieds de longueur focale. M. Struve
a soumis cette lunette, avant qu’elle fût montée astronomi-
quement , à des épreuves sur des objets terrestres semblables
à celles qu'il avait fait subir à l'instrument de Dorpat, et il a
trouvé la lunette de Bogenhausen un peu supérieure pour la
force optique, comme elle l’est par ses dimensions , et tout à
fait satisfaisante , soit pour la netteté des images, soit pour
l'absence de coloration. IL a pu très bien distinguer , à une
distance de 6437 pieds français, avec des grossissemens de 240
à 1000 fois, de petits disques de papier blanc, de 45 centièmes
de ligne de diamètre , placés sur un fond noir , et qui sousten-
daient un angle d’un dixième de seconde. Il a fort bien pu voir
à la même distance, avec les deux lunettes, trois lignes blanches
comprenant un angle de trois secondes de longueur, distantes
entre elles d'environ une seconde, et larges la première d'un
x1e, la seconde d’un 17€, et la troisième d’un 27° de seconde.
Enfin , il a assez bien distingué, mais plus facilement avec la
lunette de Bogenhausen , des lignes blanches de six secondes
de longueur, distantes entre elles d’une seconde et demie, ét

138 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

larges d’un 19° à un 45e de seconde. Cette dernière épreuve,
que M. Struve estime très remarquable, lui fait présumer que
cette lunette pourra servir à apprécier l’épaisseur de l'anneau
de Saturne. Il a imité l'effet des étoiles doubles au moyen de
très petits disques blancs fort rapprochés l’un de l’autre. Il y
en avait qui étaient langens l'un à l’autre et dont les centres
_n’étaient distans que d'environ un cinquième de seconde. Les
deux lunettes présentaient alors une image allongée et permet-
taient d'apprécier la direction mutuelle des deux étoiles”.
Cette lunette se trouve maintenant établie, sur des fondemens
isolés, au centre d’un bâtiment quadrangulaire, de 60 pieds de
long dans le sens de l’est à l’ouest, sur 24 dans le sens du mé-
ridien, construit exprès pour son usage et placé au sud-est
de l'Observatoire. L’instrument est abrité par un toit mobile,
qui peut glisser soit à l’est, soit à l’ouest , sur des ornières en
fer placées sur la couverture plane des parties latérales du bâ-
timent, de manière à ce que l'instrument puisse être à volonté
tout à fait à l’air libre, et que légalisation de température in-
térieure et extérieure , si difhcile à obtenir en général, soit
complète. La lunette est préservée par un appareil particulier
des ébranlemens résultant de l'air en mouvement. M. Lamont,
désirant pouvoir observer seul avec cet instrument, a établi
tout autour une espèce de galerie en bois, de douze pieds de
diamètre, portée sur des roulettes et sur laquelle est placéle
siége. de l'observateur, ce qui lui permet, à l’aide d'une mani-
velle qui fait tourner tout l'appareil, de se transporter facilement
autour de l'instrument sans se lever de son siége. Il a disposé
aussi, près de l’oculaire, un petit appareil qui lui indique , à
très peu de chose près , l'angle horaire et la déclinaison cor-
respondant à la position de la lunette , sans avoir besoin de
faire de lectures aux cercles eux-mêmes. Il a remplacé les
verges à clef, pour arrêter ou mouvoir l'instrument, par des

* M. le Dr Lamont, directeur actuel de l'Observatoire de Bogenhausen, qui
a donné divers détails sur cette lunette dans les numéros 281 et 312 des Astr.
Nachr. parle d’un objectif de 10 pouces et demi serli nouvellement des mêmes
ateliers, qui présente un léger avantage d’effet sur celui de l'Observatoire, les
bords de l'objectif donnant des images plus claires. Il a constaté, cependant, qu’avec
l’un et l'autre, on n’obtenait plus d'image nette en couvrant Le milieu de l'objectif
el ne laissant à découvert, vers ses bords, qu’un cinquième de sa surface.

bé

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 139

cordons, qui sont d’un usage également facile et commode
dans toutes les positions de la lunette , et au moyen desquels
on peut à volonté arrêter ou mettre en jeu le mouvement
d’horlogerie qui la fait marcher. Il éclaire les fils du micromètre
à l’aide d’un miroir muni d’un double axe de rotation , et qui
réfléchit sur eux la lumière d’une lampe d’Argand. Cette lampe
sert aussi à faire la lecture du micromètre et de son cercle
de position et à écrire l'observation. On peut alors, en tour-
nant le miroir, modifier à volonté l'intensité de l'éclairage des
fils , obtenir un éclairage plus faible pour un fil que pour un
autre , et n’éclairer au besoin qu'une partie du champ, ce qui
est quelquefois fort utile pour les observations d'étoiles doubles
et d'objets d’une très faible clarté. Pour diminuer la clarté de
* la lunette dans les observations d'étoiles doubles , on interpose
dans le tuyau de l'oculaire , percé d’une ouverture latérale ,
une lame dans laquelle sont pratiquées des ouvertures rondes
de diamètres divers.
M. Lamont vient de publier, dans le numéro 216 du jour-
nal de M. Schumacher, quelques détails sur ses premières
observations avec ce puissant instrument, qui sont bien propres
à donner de grandes espérances sur le parti que cet astronome
saura en tirer. Il a déjà réussi à observer cette année à plu-
sieurs reprises, avec celte lunette, le 6° satellite de Saturne
(le second dans l’ordre de proximité de la planète), qui n’avait
pas été revu depuis les observations de sir William Herschel,
en 1789, avec son grand télescope. M. Lamont a déduit de ses
observations du 17 mai et du 14 juin, en admettant que ce
satellite se meut dans le plan de l’anneau : 32b52m59$,71
pour la durée de sa révolution. En combinant ces mêmes ob-
servations avec celles d'Herschel, telles qu'elles ont été
réduites par MM. Beer et Mädler dans le numéro 293 des
Astr. Nachr., il a obtenu la valeur plus exacte de 32:52
57°,796 quilui a servi à calculer des tables dumoyen mouvement
de ce satellite. Ces tables donneront sa position avec une pré-
cision amplement suffisante pour le chercher , et M. Lamont
croit qu'une fois son lieu connu , on pourra l’apercevoir avec
des lunettes moins fortes. Il n’espère pas qu’on puisse obténir
une détermination complète des élémens de son orbite avant
une nouvelle disparition de l'anneau de Saturne.

140 BULLETIN SCIENTIFIQUE,

Cet astronome à appliqué aussi, avec beaucoup de succès,
la grande lunette de Bogenhausen à l’observation de la comète
de Halley depuis son passage au périhélie. Il a obtenu depuis
le 14 janvier 21 nuits d'observation de cet astre , dont six dans
le mois de mai, à une époque où il n’était plus du tout visible
avec des lunettes ordinaires. La dernière observation est du 17
mai; la comète se trouvait alors, vers 10 h. 58 m. de temps
moyen, parenviron 151031” 27/d'ascension droite et6°45 52"!
de déclinaison australe.

Enfin M. Lamont a commencé à faire avec sa lunette des
observations d'étoiles doubles, en choisissant de préférence
celles qui se composent de deux étoiles de grandeurs très iné-
gales , dont l’une se trouve comprise entre celles de première
à cinquième grandeur , tandis que l’autre est au nombre des
plus petites qui puissent se voir ; telle est, par exemple, celle
qui accompagne 4/! du Cancer, et qui est de 20"€ grandeur ,
selon l'évaluation de sir John Herschel. Il espère que ces ob-
servations l'améneront à des résultats intéressans , soit qu'on
considère la mesure de ces très petites étoiles comme condui-
sant à la détermination de leurs mouvemens propres relative-
ment à des points fixes dans le ciel, soit qu’on les envisage dans
leurs rapports avec l'étoile principale lorsqu'elle est physique-
ment double, soit, enfin, qu'on applique ces observations à la
recherche de la parallaxe annuelle.

J'arrive, maintenant, au grand Observatoire russe qui se
construit sur la colline de Poulkova, à environ quatre lieues
au sud de Pétersbourg , et sur l'érection duquel il a déjà été
publié une notice dans le tome 57 de la Bibl. Univ. L'intention
manifestée par l’empereur de Russie étant que cet établissement
soit muni des appareils d'observation les plus parfaits qui puis-
sent être obtenus dans l’état actuel de la mécanique et de l’op-
tique, la commission de l’Académie des Sciences de Pétersbourg,
chargéedediriger l'entreprise, a spécialement confié à M. Struve
le soin de déterminer les instrumens dont cet Observatoireserait
pourvu. Ce dernier a fait pour cet objet un voyage en Alle-
magne dans l’été de 1834; et je vais extraire du second rapport
sur cet Observatoire , publié dans les numéros 290-292 des
Astr. Nachrichten, quelques détails qui me paraissent d'un

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 141

grand intérêt scientifique , sur la nature et les dimensions des
instrumens commandés.

M. Struve, après avoir vérifié par les essais dont j'ai parlé
plus haut, la bonté de la grande lunette de l'Observatoire de
Bogenhausen, et après avoir reçu de M. Merz l'assurance qu'on
pouvait encore en construire de plus grandes dans l'institut
optique de Munich, s’est décidé à en demander dans cette fa-
brique une de 13 . pouces français d'ouverture et de
20 pieds de longueur focale. Son objectif ayant un diamètre
une fois et demi plus grand que celui de la lunette de Dorpat,
devra avoir , toutes choses égales d’ailleurs , une force optique
deux fois et un quart plus grande. Les grossissemens des ocu-
lires iront jusqu'à 2000 fois. Cette lunette sera montée paral-
lactiquement, par M. Mahler, comme la lunette de Dorpat,
mais avec divers perfectionnemens. Ainsi l'instrument ne repo-
sera plus sur un pied en bois, mais sur un pilier en pierre,
et le tuyau seul de la lunette sera en bois. Le système des

contrepoids sera mieux entendu , et l'observation près du zé-
nith deviendra aussi facile qu'avec une lunette méridienne. Le
cercle horaire, au lieu de ne donner immédiatement que la
minute de temps et quatre secondes par les deux verniers, sera
divisé de vingt en vingt secondes de temps et donnera la demi-
seconde avec les verniers. Le cercle de déclinaison, au lieu de
donner les arcs divisés de dix en dix secondes, les donnera de
quatre en quatre secondes , au moyen de quatre verniers por-
tés sur des bras isolés. L'instrument deviendra alors un équa-
torial proprement dit, et pourra servir, entre autres, à
déterminer avec facilité la position des plus faibles nébuleuses,
aussi exactement que le comporte la forme de ces corps cé-
lestes..

L'Observatoire de Poulkova possédera aussi un grand
héliomètre , construit dans les mêmes ateliers, dont la lunette
aura sept pouces d'ouverture , et qui sera monté parallactique-
ment comme celui de Kœnigsberg, mais sur un pilier de
pierre. M. Struve a commandé en outre à M. Plôssl de Vienne
une lunette dialytique de sept pouces d'ouverture , qui aura
également une monture parallactique établie sur un pilier de
pierre , et sera pourvue d'un mouvement d'horlogerie et de

142 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

micromètres. Les lunettes de cette espèce étant encore peu
connues, je crois devoir citer ce qu’en dit à cette occasion
M. Struve dans son rapport.

« L'idée des lunettes dialytiques paraît avoir été conçue en
même temps par M. Rogers en Angleterre, et M. Plôssl à
Vienne , mais elle n’a été mise à exécution que par ce dernier.
La lumière, concentrée par un objectif composé d’une simple
lentille de crown-glass , s’y trouve amenée à une convergence
plus rapprochée, par l’interposition d’un plus petit objectif de
crown et deflint-glass, placé à peu près à la moitié de la distance
focale de la première lentille. De là il résulte que le rapport de
la longueur focale à l'ouverture est plus petit dans les lunettes
dialytiques que dans celles de construction ordinaire. Les
premières lunettes dialytiques qui furent mises, en 1833, entre
les mains des astronomes , obtinrent une approbation méritée
par leur clarté et la netteté de leurs images. Elles avaient 26
lignes d'ouverture et 22 pouces de longueur focale, et firent
voir les compagnons d’: du Bouvier et de l'étoile polaire. Lors-
que j'arrivai à Vienne, M. Plôssl avait trois lunettes dialytiques,
dont les ouvertures étaient de 26 lignes, 31! et 36!, 4 et dont
les plus forts grossissemens respectifs étaient de 95, 105 et135
fois. Elles furent transportées à l'Observatoire pour y être
comparées avec une lunette de Fraunhofer appartenant à cet
établissement , lunette qui a 42,8 d'ouverture et dont le plus
fort grossissement est de 210. Les forces optiques des trois
lunettes dialytiques présentèrent une gradation correspondant
à leurs dimensions : « du Bouvier donna avec les deux dernières
des images bien séparées, el qui permettaient de reconnaitre la
différence de couleur des deux étoiles ; d’Ophiuchus et € de
la grande Ourse paraissaient bien distinctement doubles dans
les trois lunettes. On apercevait avec les deux dernières le

* Ce rapport est exprimé par le nombre 10,2 dans les petites lunettes de Plôssl
de 26 lignes d'ouverture et de 22 pouces de longueur focale, et il le sera par 12
dans les grandes lunettes dialytiques. Dans les petites lunettes de Munich, ce rap-
port varie de 10,4 à 12 et au—dela; il est de 15 dans les lunettes des antiens
cercles-méridiens, de 14,1 dans le cercle-méridien n°. 2 du catalogue d’Ertel,
de: 16 dans la lunelte achromatique de 8 pieds, et de 17,1 dans celle de Dorpat.
Ce rapport est de 22,1 dans la grande lunette de Cauchoix que possede M.
Cooper, (Note de M. Struve.)

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 143

compagnon de la polaire dès le premier aspect ; la nébuleuse
annulaire de la Lyre se voyait avec la troisième et avec la lu-
nette de Fraunhofer de manière à ce que l'avantage pour cette
dernière était petit. MM. les astronomes Mayer, Littrow fils et
d’autres personnes jugérent avec moi que les lunettes de Plôssl
de 36 lignes et demie d'ouverture répondaient à l'attente que
celles de 26 lignes pouvaient faire concevoir. Cet artiste, dont
le talent et la pénétration se sont fait connaître si avantageu-
sement , soit par ses microscopes , soit par ses pelites lunettes
dialytiques , ayant l'intention de construire des lunettes de ce
genre de plus grandes dimensions, et en ayant déjà commencé
de 3 y, et 4 pouces d'ouverture, il m'a paru qu'il y avait de
l'intérêt pour la science à lui donner, par la commande que je
lui ai faite , l’occasion d’en exécuter de dimensions plus consi-
dérables encore.»

Il me reste à dire quelques mots des autres instrumens dont
sera pourvu l'Observatoire de Poulkova, ainsi que des grandes
luneties achromatiques qui ont été récemment construites en
France : ce sera l’objet d’un troisième article.

A. G.

PHYSIQUE.

2, = RAPPORT SUR UNE LETTRE ADRESSÉE A LA SOCIÉTÉ
ROYALE DE LONDRES, PAR M. LE BARON DE HUMBOLDT,
RÉDIGÉ PAR MM. S. HuNTER-CBRISTIE ET G.-B. AIRY.

Ce rapport, adressé au président et au conseil de la Société
Royale, commence par un extrait détaillé de la communication
de M. de Humboldt sur un plan d'observations des phénomènes
relatifs au magnétisme terrestre. La publication que nous avons
faite du document tout entier, nous engage à supprimer cette
première partie. Les commissaires continuent comme suit :

«A yant ainsi rappelé longuement au conseil le contenu de la
lettre de M. de Humboldt , nous donnerons notre opinion sur

144 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

le sujet dont elle traite. Il nous semble que l’on ne saurait
mettre en doute ni l'importance du plan d'observations du
magnétisme terrestre qu'il y propose, ni la probabilité que
son adoption amènerait à la découverte des lois qui en régis-
sent les phénomènes. Quoique les plus remarquables de ces
phénomènes soient connus déjà depuis deux siècles, malgré
les observations soignées qui en ont été faites, et l’attention
plus grande encore qu'ont excitée ceux qui ont été plus
récemment découverts, nos connaissances, non-seulement quant
à la cause des phénomènes magnétiques, mais quant aux
lois qui les gouvernent, sont loin d'être en rapport avec la
masse des observations. Cela vient en grande partie de l’im-
perfection des données desquelles on s’est efforcé de déduire
des conclusions. Quelques théories qui aient été avancées pour
expliquer ces phénomènes , quelques lois empiriques dans
lesquelles on ait essayé de les ranger , toutes les fois que les
résultats de l'expérience ont refusé de s’accorder avec ces lois
ou ces théories, ila été, en général, douteux si c'était à l'erreur
de l'observateur ou à la fausseté des lois ou des théories qu'il
fallait l'attribuer. Dans cet état de choses , la Société Royale,
instituée pour l'avancement des connaissances humaines , ne
peut qu’accueillir avec satisfaction une proposition qui a pour
but l’étude de phénomènes aussi intéressans et aussi obscurs ,
faite de manière à donner non-seulement plus de précision aux
observations , mais encore à rendre tous les résultats obtenus
strictement comparables entre eux.

Il y a, de plus, d’autres motifs qui doivent engager la Société
Royale à recevoir favorablement une proposition telle que celle
faite par M. de Humboldt. Elle est en effet appelée à prendre
part à une coopération déjà établie entre plusieurs autres corps
savans, dans un but commun à tous ; et à un tel appel, la Société
ne peut qu'y répondre. Ceux qui savent ce que l'esprit d’as-
sociation a pu faire dans un système bien combiné, et ce qu’il
reste à effectuer dans plusieurs branches des sciences, sauront
comprendre les avantages qui pourront résulter d'un vaste
plan de coopération scientifique tel que celui proposé par
M. de Humboldt. Ces avantages ne seront pas bornés à la
connaissance des lois des phénomènes magnétiques : une fois

as co at RÉ

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 145

ce précédent établi, n'est-il pas évident que le même système
d'union pourra être étendu à d'autres objets plus avancés
peut-être , mais qui exigent encore des travaux communs ; et
ainsi nous pourrons voir toutes les sociétés savantes de l'Europe
se concerter pour des recherches communes dans chaque
département de la science, et selon le plan le mieux approprié
à leur succès.

« Nous venons aux points de détail de la proposition. Un objet
de haute importance à nos yeux est celui-ci : Dans l’état d’im-
perfection des instrumens ordinaires destinés à mesurer les
variations de l'aiguille aimantée, le moyen le plus sûr
d'obvier à l'incertitude qui en découle, est de faire les ob-
servations dans des stations fixes, et au moyen d’instru-
mens de construction semblable et qui auront été soigneusement
comparés entre eux. Nous sommes convaincus qu'on aurait
plus fait pour la détermination de la position des pôles de con-
vergence ou d’autres points du magnétisme terrestre, les plus
importans pour l'établissement d'une théorie, par des observa-
tions simultanées dans quelques stations bien choisies, que par
dessériesinfinies d'observations d'aprèsles méthodes ordinaires.
Les juges compétens admeltent qu'une carte magnétique, qui
retracerait correctement les diverses lignes d'égale déclinaison
ou lignes isogones de M. de H. , serait d’une haute importance
pour la navigation ; elle serait encore accrue, cette importance,
si l'on y ajoutait les lignes d'égale déclinaison. Quelle que soit
l'étendue de l'influence du fer d’un vaisseau sur ses boussoles,
la déviation horizontale due à cette influence dans une direc-
tion donnée du vaisseau est une fonction de cette direction et
de l’inclinaison de l'aiguille dans le lieu de l’observation. Si
donc l'étendue des déviations horizontales de l’aiguille dans les
diverses directions du navire ont été étudiées dans un port où
l'on connait l'inclinaison , on peut aisément les calculer pour
tout autre lieu, quelque distant qu'il puisse être, où l’inclinaison

_ de l'aiguille sera également connue. Ainsi une carte telle que
5 q

nous la supposions donnerait immédiatement les moyens d’ob-
tenir la correction à faire dans la course du vaisseau , soit pour
la déclinaison de l'aiguille aimantée, soit pour l'influence du
vaisseau lui-même sur ses boussoles. Chacun sait qu'il n'est

V 10

146 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

guère possible de construire de semblables eartes sur les
données qu’on possède, et la réalisation du plan d'enquête de
M. de H. sur les phénomènes magnétiques en fournirait né-
céssairement les moyens. Quoique nos vues sur les stations à
choisir soient en général conformes à celles de M. de H., nous
croyons devoir, pour répondre à sa demande, déterminer celles
que leur position particulière nous engagerait à choisir. Nous
verrions le plus grand avantage à ce que deux, ou un plus
grand nombre d'observations magnétiques, fussent établies dans
les latitudes élevées de l'Amérique du nord, d'après la proxi-
mité de ces stations avec les pôles magnétiques de convergence
et de verticalité, que ces pôles soient identiques ou non.
Et même, des observations régulières dans de semblables
stations tendraient sûrement à décider cette dernière question,
siimportante en théorie. M. de H. a mentionné Québec comme
un lieu avantageux ; mais cette ville, ainsi que Montréal, pré-
sente un inconvénient que probablement M. de H. ne pouvait
prévoir , c’est que la plupart des maisons y sont recouvertes
en fer-blanc. Peut-être n’en serait-il pas de même dans les
établissemens voisins de ces villes. Nous pensons que les loca-
lités à préférer seraient les établissemens les plus septentrionaux
de la baie de Hudson , et le fort Résolution sur le lac de l’Es-
clave ; maisil sera probablement difficile d'obtenir des observa-
tions régulières dans ces importantes stations , placées au-delà
des limites de la civilisation. Il faudrait aussi établir un
observatoire dans la Nouvelle-Ecosse ou l’île de Terre-Neuve;
ce dernier lieu serait le meilleur.

«Si le gouvernement des Etats-Unis accordait sa coopération
au plan de M. de H. en établissant aussi trois observatoires
magnétiques dans diverses longitudes , ceux-ci, co mbinésaux
nôtres et à ceux que l’on peut espérer de la Russie pour le
nord-ouest , donneraient les moyens d'obtenir les plus intéres-
sans résultats magnétiques que l’on puisse espérer d’aucune
portion du globe.

«M. de H. mentionne la Nouvelle-Hollande, Ceylan, l'Ile de
France , le Cap de Bonne-Espérance , Sainte-Hélène et un
point de la côte orientale de l'Amérique du sud comme des
localités désirables , et nous sommes entièrement de son avis.

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BULLETIN SCIENTIFIQUE. 1417

île de Van Diemen, étant plus rapprochée du pôle magné-
tique sud, serait préférable ; mais la circonstance qu'il y a déjà
à Paramatta un observatoire astronomique , désigne ce dernier
lieu pour le siége des observations magnétiques. Peut-être
plus tard la ville de Hobartton pourra-t-elle être aussi dé-
signée.

« L'ile de l’Ascension, voisine de l'équateur magnétique, sem-
ble une station désirable ; mais le sol y est entièrement volca-
nique, et l'influence de cette circonstance sur les résultats
pourrait les rendre douteux. Cette objection s'applique aussi à
Sainte-Hélène et à la plupart des îles de l'Atlantique. Sans
l'insalubrité du climat nous aurions recommandé Ja côte de
Benin, que les observations récentes du lieut. Allen, lors de
l'expédition du Niger, semblent indiquer comme une station
favorable.

«M. de H. n’a désigné aucune station dans nos colonies des
Indes Occidentales, mais il nous semble que la Jamaïque serait
un lieu très convenable aux observations magnétiques. On
croit généralement que la déclinaison n’y a depuis fort long-
temps presque pas changé, et celte circonstance, comme aussi
son voisinage de l'équateur magnétique , nous semble devoir
déterminer ce choix. L'offre que nous a adressée M. Pentland,
consul général à Bolivia , de coopérer pour sa part au plan de
M. de H., est trop honorable pour ne pas être utilisée. Des
observations magnétiques faites dans des lieux peu distans
placés, l’un au bord de la mer, l’autre sur le plateau élevé du
Mexique , seraient bien précieuses pour déterminer l'influence
de l'élévation du sol sur les variations diurnes de la déclinaison,
de l’inclinaison et de l'intensité magnétique, points fort ob-
scurs dans l'état actuel de la science. 11 nous semble de plus
que Calcutta et Agra, sur le continent indien, seraient des points
d'observations utiles , ainsi que Madras où existe déjà un ob-
servatoire astronomique. Le zèle et la libéralité de la Compa-
gnie des Indes pour les travaux scientifiques , sont de sûrs
garans de sa bienveillante coopération.

«Enfin nous verrions avec plaisir des stations choisies à
Gibraltar , aux Iles Toniennes , au nord de l’Ecosse et à l'occi-
dent de l'Irlande.

148 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

#

« M. de H. parle des observations magnétiques faites dans les
mines de Freyberg. La profondeur de celles du Cornouailles,
qui vont jusqu'à 1200 pieds au-dessous de la mer, nous semble
les désigner pour de semblables recherches ; et il ne sera pas
difficile , vu le zèle des savans de ce comté, d'y établir une
station magnétique dans quelqu’une des mines.

« Maintenant nous nous sommes assurés que des observateurs
capables et zélés peuvent facilement se rencontrer à l’île de
Terre-Neuve, au Canada , à Halifax, à Gibraltar, dans les
Iles Toniennes , à Sainte-Hélène et à Ceylan; nous sommes
même autorisés à déclarer qu’on en trouverait à l'Ile-de-France
et même à Swan River, station fort désirable. L'Observatoire
du Cap de Bonne-Espérance, et surtout la présence de
Sir J. Herschell donnent toute garantie pour cette station.
Il y a donc les moyens de former immédiatement une longue
chaine d’observatoires avec la seule dépense des instrumens,
et l'on pourra aviser plus tard aux moyens d’en établir d’autres
daps les localités qui ne présentent pas les mêmes ressources.
Des observations barométriques , thermométriques et météo-
rologiques seraient faites simultanément avec celles relatives
à l’aimant, et la science s’enrichirait d'une masse importante
de faits.

« Quant au choix des instrumens les plus convenables aux ob-
servations magnétiques , nous croyons qu'il faut en renvoyer
l'examen à une commission spéciale, chargée d'indiquer en
même temps le coût de chaque assortiment complet. En atten-
dant, nous croyons devoir faire une remarque sur l'appareil
de M. Gauss , mentionné par M. de H. Quelque convenable
que cet instrument nous paraisse pour la détermination du
cours de la variation diurne régulière, cependant nous craignons
que le grand poids des aiguilles employées n'empêche qu’elles
indiquent les changemens soudains et extraordinaires de
la direction des forces magnétiques, dus probablement aux
influences atmosphériques. Une autre objection importante
contre cet appareil, est que des barres de la dimension employée
doivent avoir une influence si étendue, qu’il y a grand risque
que l’une des aiguilles vienne à agir sur la direction d'une
autre, surtout dans les lieux où la force directrice horizontale

ET

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 149

est fort diminuée, à moins que les chambres d'’observa-
tion ne soient placées à des distances qui seraient fort incom-
modes.

«On a vu par la lettrede M. de H. que le plan étendu d'ob-
servations qu’il a imaginé, a été puissamment et libéralement
adopté etsouterfh par les gouvernemensde France, de Prusse, de
Hanovre, de Danemark et de Russie, et il est tout à fait évident
que les particuliers et même les sociétés savantes ne pourraient
réaliser un pareil plan sans le secours des gouvernemens. Aussi,
cet exemple même n'existât-il point , les faits récens ont assez
montré les efforts du gouvernement anglais pour l'avancement
des recherches scientifiques , pour qu'il ne soit pas permis de
mettre en doute son active protection en faveur d’une entreprise
si intimement liée aux progrès de l’art de la navigation. Et déjà un
nombre considérable d'observations importantes, sous le point
de vue des phénomènes magnétiques, ont été le résultat des
expéditions entreprises depuis vingt ans dans les mers polaires.
En conséquence , nous prions le conseil et Son Altesse Royale
le président de représenter au gouvernement, que le plan de
M. de H. est éminemment calculé pour avancer nos connais-
sances des lois qui régissent quelques-uns des phénomènes les
plus intéressans de la physique ; que c’est peut-être le seul
moyen de découvrir la cause de ces phénomènes si intimement
liés à la navigation, et nous nous sentons assurés qu'il nous
donnera les moyens d'établir sur-le-champ les observatoires
magnétiques dans les lieux les plus favorables, pour que l’on ÿ
puisse espérer une mise en activité immédiate. »

3. — OBSERVATIONS FAITES PAR LE D' MARTIN BARRY , DANS
UNE ASCENSION AU MONT-BLANC, LE 16 SEPTEMBRE 1834.
(Extrait de la narration publiée à Edimbourg en 1836.)

M. Martin Barry, président de la Société Royale de médecine
d'Edimbourg, se distingue, parmi les voyageurs qui ont gravi
le Mont-Blanc depuis quelques années, par les observations
intéressantes de physique et de physiologie dont il rend compte

150 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

dans son livre. Son ascension a eu lieu plus tard que toutes les
autres, et a présenté de graves difficultés. Cependant il n’a pas
cessé de poursuivre des observations scientifiques sans lesquelles
il sentait bien que la tentative de monter au Mont-Blanc n’est
qu'une vaine bravade. Malheureusement il était arrivé à Cha-
mounix sans intention de monter le Mont-Blant, et se trouvait
dépourvu de plusieurs instrumens qu’il aurait désiré avoir. Il
a la bonne foi de reconnaitre que le peu d’observations qu'il
pouvait faire ne valait pas la peine d’exposer la vie de sept per-
sonnes. Cependant quelques-unes de ses remarques ont de
l'intérêt, en particulier les suivantes que nous traduisons.

Couleur du ciel. — Arrivé au plateau du milieu, où de Saus-
sure passa la seconde nuit de son ascension au Mont-Blanc,
M. Barry fixa son attention sur la couleur bleu-noirâtre ou
plutôt noir-pourpre du ciel. « On sait, dit-il, que la couleur
du ciel varie , par des causes connues , suivant l'élévation de
l'observateur , la latitude, la hauteur du soleil, la saison, etc.;
qu'elle est plus pâle sur mer que sur terre, et plus foncée au
zénith que partout ailleurs. Au-dessus de la ligne des neiges,
l'œil reçoit simultanément des rayons blancs de la masse éten-
due de la neige , et alors, par suite du contraste , le ciel paraît
plus noir qu'il ne l’est réellement. Persuadé que ce devait être
ici le cas , je me couchai sur le dos, et formant un tube de
mes deux mains, j'empéchai la neige de se réfléchir sur mes
yeux ; je les fermai un moment et les ouvris sur le zénith. Je
trouvai que la teinte noirâtre avait disparu plus ou moins com-
plétement. En regardant ainsi par un cylindre , je fis alterner
avec un bleu de Chine foncé une teinte plutôt moins rouge et
plus noire que le pourpre Panzy de Werner.

« De la même manière le rouge et le jaune augmentent
d'intensité par leur rapprochement, de même que le bleu et le
jaune. On voit aussi dans quelques cas les couleurs complémen-
tairessur des corps voisins... La valeur du cyanomètre au-dessus
de la limite des neiges dépend donc du choix plus ou moins
judicieux de la station où l’on observe. La teinte me parut in-
fluencée par la position du soleil relativement à la neige, c’est-
à-dire par l'angle d'incidence de ses rayons sur celle:ci ; et,
s'il n'y a pas trop de présomption de ma part, je dirai que

ALL UT re.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 151

probablement quelques-unes des anomalies dans les observa-
tions de de Saussure doivent être attribuées à cette cause. Il vaut
la peine de remarquer que le ciel d'ébène du Mont-Blanc ne
passait pas insensiblement en un bleu pâle sur l’horizon , mais
se terminait en un bord bien tranché à 10 ou 12 degrés de ce-
lui-ci, montrant ainsi deux couches contigués de l'atmosphère,
dans lesquelles se trouvaient suspendues des vapeurs en quan-
tités fort différentes. »

Effets physiologiques.— L'auteur a noté avec soin les circon-
stances observées sur lui et sur les guides qui l’accompagnaient.
Elles sont si peu importantes qu'elles nous confirment dans
l'opinion que la fatigue joue un plus grand rôle que la rareté
de l’air ou l'influence présumée de la neige. La soif, la séche-
resse de la peau, la difficulté de respirer , l'obligation de
s'arrêter après vingt ou trente pas, sont les circonstances
décrites par M. Barry, en approchant de la cime du Mont-
Blanc, et nous pouvons affirmer que ce sont les mêmes sensations
éprouvées par les voyageurs ordinaires quand ils approchent
de la cime d'une montagne quelconque , après avoir monté
pendant quelques heures. M, Barry et tous ses guides s’accor-
dent à dire qu'au sommet du Mont-Blanc, et dans un état de
repos , la respiration n’est point génée. Ils continuèrent cepen-
dant à souffrir de la soif et à manquer d’appétit.

Observations barométriques et thermométriques. — La
hauteur du baromètre, observée le 17 septembre 1834, entre
deux et trois heures, fut trouvée de 17,052 (pouces anglais).
Le thermomètre fixé au baromètre indiquait 32° F. (o°,C.) Le
thermomètre libre se trouva dérangé, mais M. Barry estima la
température de l'air à 30° F. (-1°, 11. C.), d'après le ther-
momètre adhérent au baromètre. Au Grand Saint-Bernard, le
baromètre observé le même jour à 3 h. marquait 22,700 pouc.
angl. et le therm. + 11°,2 R. (414°. C.) À Genève, simul-
tanément : bar. 28,89 (pouces angl.); therm. 22° R. (27°,50C.)

M. Barry avait compté observer la température de l'eau
bouillante, mais le thermomètre destiné à cette observation
avait souffert du transport.

Epaisseur de la neige au sommet du Mont-Blanc.— De Saus-
sure a mentionné de combien les derniers rochers s'élèvent

152 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

au-dessus de la neige qui les entoure. M. Barry dit que, d'après
son souvenir , la hauteur est encore la même. Il en conclut
que la neige n’augmente pas au sommet du Mont-Blane.

Vue du haut du Mont-Blanc. — M. Barry jouit d’un temps
magnifique pendant toute la durée de son ascension. L’atmo-
sphère était si pure que peut-être aucun voyageur n'avait en-
core aperçu aussi nettement les objets les plus éloignés. Les
Apennins, par exemple , étaient parfaitement distincts sans le
secours de lunettes. L'auteur décrit les principales montagnes,
lacs et rivières qu’il discernait et ajoute : «Ce vaste panorama
était couvert d’un ciel d’ébène dans lequel on ne voyait pas ur
seul nuage.»

4.— SUR LA FACULTÉ QUE POSSÈDE L'ÉLECTRICITÉ NÉGATIVE
DE SE DISSIPER PLUS FACILEMENT DANS L'AIR QUE L'ÉLEC-
TRICITÉ POSITIVE , par le Profr G. BELLI.

. Après avoir rappelé les expériences d'Erman sur les conduc-
teurs unipohaires, et celles de Marianini sur la transmission plus
ou moins facile du courant électrique à travers un arc métal-
lique dont les extrémités n’ont pas la même surface , l’auteur
fait observer qu’on n’a envisagé sous ce rapport que l'électricité
à faible tension des piles voltaiques , et nullement celle à plus
forte tension des machines ordinaires. C’est sur cette dernière
espèce d'électricité que ses recherches ont porté.

Ayant fixé un électromètre à quadrant sur un conducteur
horizontal isolé, M. B. trouva, par une moyenne de trois
expériences , qu'après avoir électrisé le conducteur avec de
l'électricité positive , l'électromètre restait 10’ 2/! à descendre
de 20° à 10°. Avec de l'électricité négative l’électromètre ne
resla que 4'30/! à parcourir les dix mêmes degrés. Les cir-
constances étaient entièrement les mêmes dans les deux cas:
même état de l'atmosphère, même disposition des appareils ;
et pour plus de sûreté dans une nombreuse série d'expériences,
on eut soin de charger alternativement le conducteur isolé
d'électricité positive et d'électricité négative. Les résultats furent
constamment les mêmes ; ils demeurèrent encore tels avec des,
charges électriques plus fortes.

À

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 153

Voici les nombres obtenus dans une série de cinq expériences
faites avec chaque espèce d'électricité :

Electricité positive. Electricité negative.
De + 20° à + roc. De + 200 à = 100.
10 al 4',30o!
117, o" 6!,45"
101,15" A
2" 15" 4,45"
9" 15" 3',55"
Moyenne 10°,33" 4,58"

L'auteur conclut de là que dans l'air ordinaire et aux ten-
sions pour lesquelles on se sert ordinairement de l'électromètre
à quadrant , tensions qui déterminent des étincelles longues
d'une à deux lignes, l'électricité négative se dissipe plus
promptement que la positive.

M.B., sans rien changer à son appareil, ajusta seulement
une pointemétallique à l’une des extrémités du conducteur isolé.
Après l'avoir électrisé en plus, il vit la tige de l’électromètre à
quadrant descendre rapidement à 6°; à la déperdition qui avait eu
lieu jusqu’à ce moment par la pointe avec un bruit perceptible et
uue lumière visible dans l'obscurité , succéda une déperdition
lente, semblable à celle qui avait lieu sans la pointe. Avec del’élec-
tricité négative la tige de l’électromètre descendit rapidement
à 4°, , et ce ne fut que lorsqu'elle fut parvenue à ce point que
la déperdition commenca à s’opérer lentement. Plusieurs expé-
riences donnèrent des résultats semblables, lors même que la
tension primitive de l'électricité ou que l’état de la pointe furent
différens ; d'où l’on peut conclure que a faculté absorbante
des pointes électrisées négativement continue à exister jusqu’à
une tension plus basse que celle à laquelle cesse le pouvoir
émissif de la même pointe électrisée positivement ; résultat
analogue à celui déjà obtenu par les précédentes expériences.

Le tableau suivant indique, pour l'électricité positive et l’élec-
tricité négative , les degrés de l’électromètre auxquels cessait
k déperdition rapide de l'électricité :

154 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Pointe très Pointe moins Pointe tres
effilee. effilée. peu effilee.

Electricité positive 6° 7° ‘}a 10°
Electricité négative 4° y, 5° 1% 7° Va

Au lieu d'adapter la pointe métallique au conducteur lui-
même , on la plaça vis-à-vis de son extrémité sur un pied non
isolé. Le conducteur ayant été électrisé en plus , la tige de
l'électromètre descendit rapidement jusqu'à 6°, mais avec
l'électricité négative il ne descendit que jusqu'à 8°; cette ex-
périence prouve, comme la précédente, la différence qui existe
entre le pouvoir absorbant et émissif des pointes pour l’élec-
tricité négative et pour la positive.

L'auteur termine sa notice en faisant remarquer qu'on
peut déduire des faits qu’il a exposés les deux conséquences
suivantes :

1° La force ordinairement moindre que possède l'électricité
négative fournie par une machine , comparée à celle de l’é-
lectricité positive que fournit la même machine, ne dépend
pas seulement de la disposition moins avantageuse des conduc-
teurs destinés à recueillir la première électricité, mais aussi
de la déperdition plus facile qu'elle éprouve.

2° On ne peut admettre le principe mis en avant par Tremery
pour expliquer le phénomène de la carte percée au moyen
d'une étincelle électrique , d’après lequel l'électricité vitrée se
propagerait dans l'air plus facilement que la résineuse.

5. — UEBER CONTACT-ELECTRICITÆT, etc. — SUR L'ÉLECTRI-
CITÉ DE CONTACT , LETTRE A M. ALEX. DE HUMBOLDT, par
C.-J.-B. KARSTEN. Berlin 1836, 150 pages in-8° .

Ce mémoire de M. Karsten, relatif à l'électricité due au
contact , qui a été présenté par M. de Humboldt à l'Académie

* Le mémoire de M. Karsten, dont nous insérons l'analyse critique que nous
devons à l'obligeance de l’un de nos correspondans, a fait quelque sensation en

DONS 0 PRET

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 155

des Sciences, se trouve annoncé dans plusieurs journaux ;
mais ceux-ci , sans s'occuper du fond , n’en ont donné que les
conclusions définitives, qui tendraient à ébranler, si elles étaient
vraies, avec la théorie de Volta toutes les autres théories
proposées jusqu'ici. Devant considérer dans l'état actuel de la
science l'explication de la pile comme un des problèmes les
plus importans à résoudre, puisque à sa solution se rattachent
principalement nos idées sur les rapports qui existent entre les
corps pondérables et les fluides impondérables , nous pensons
faire quelque chose d'utile en provoquant, par quelques remar-
ques, la discussion sur cette nouvelle théorie. Nous nous
bornerons dans ce but à la première partie de l'ouvrage, dans
laquelle sont exposés les faits que l'auteur regarde comme
fondamentaux ; le reste du mémoire n'est en effet qu’un
développement des mêmes principes dans leur application
à différentes piles, développement qui nous semble man-
quer quelquefois de clarté et surtout de concision.

M. Karsten , sans s'occuper des actions chimiques qui inter-
viennent , sans se prémunir par conséquent contre toutes les
influences qui pourraient les faire naître, considère dès l'origine
le développement de l'électricité comme un effet de simple
contact , et s'applique à répéter avec quelques modifications, à
l’aide d'un électroscope à piles sèches, les expériences de Volta.
Cet instrument , comme on le sait, laisse beaucoup à désirer
par rapport à la constance de ses indications, à cause de l'iné-
galité et de la variation dans l’action des deux piles, et les effets
de décomposition par influence qui viennent compliquer les
résultats. Tout en convenant de ces difficultés , l'auteur trouve
cependant un accord assez satisfaisant dans les indications de
son instrument, tant que les tensions , ce qui à la vérité est
souvent le cas dans les recherches dont il s’agit, ne sont pas
très faibles. Les métaux dont il s'occupe plus particulièrement

Allemagne. Nous en sommes étonnés, car il contient peu de faits nouveaux, et,
comme on le verra, les théories de l'auteur sont peu claires et bien hasardeés.
I n'est même aucun des: phénomènes dont il parle qui n'ait été déjà, où
ne puisse être expliqué parfaitement bien d'apres les principes du developpement
de l'électricité par les actions chimiques. C'est ce qui résulte clairement de l'ana-
Ayse consciencieuse que M. A. M. a faite du travail de M. Karsten. CR.)

156 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

sont le platine , l'argent, le cuivre et le zinc; il les prend sous
forme de fils , enroulés en hélices à l’une de leurs extrémités ,
et les plonge dans des solutions acides , alcalines ou salines, qui
sont capables de conduire l'électricité , et de déterminer des
courans dans un même sens. Suivant les circonstances, il
forme le plateau du condensateur de l’un des quatre métaux
soumis à l'expérience.

Voici maintenant la série des faits sur lesquels M. Karsten
fonde son système. Au lieu de nous jeter dans de longues dis-
cussions sur leur valeur , nous nous contentons de leur donner
de suite l'interprétation dont ils paraissent susceptibles d'après
la théorie chimique de la pile.

Première expérience. — Un fil de zinc plongeant par l’un
de ses bouts dans le liquide, manifeste à l’autre bout libre,

sur un condensateur de même nature , l'électricité négative ;

des plateaux en cuivre ou en argent ne changent rien au ré-
sultat. Un filde cuivre examiné de la même manière, au moyen
d’un plateau en cuivre ou en argent, donne également, quoi-
que avec moins de certitude, de l'électricité négative ; avec un
plateau en zinc le résultat reste incertain. Des fils de platine
ou d'argent ne donnent pas d'effet distinct.

Ces faits, d'accord avec ce qu'on admet ordinairement,
s'expliquent dans la théorie chimique par la plus ou moins
forte oxidation du métal plongé dans la solution. Le liquide
s'empare de l'électricité positive, le métal de l'électricité néga-
tive ; mais comme l'action est toujours très inégale sur les
différens points de la surface attaquée, ce qu’on reconnaît
immédiatement aux aspérités qui s’y forment, il y a recom-
position des deux électricités au moyen de courans élémentaires,
et la tension observée n’est point en rapport avec la vivacité de
l'oxidation. On prévoit, au contraire, qu'un certain affaiblisse-
ment du liquide , en rendant ce dernier moins conducteur, et
en facilitant peut-être l’adhérence des particules oxidées, puisse
influer favorablement sur la tension. Nous avoñs répété ces
expériences avec le plus grand soin ; la lame de zinc, frai-
chement décapée , était entièrement isolée et suspendue à une
baguette en verre , recouverte de gomme laque, qui reposait
sur le bord du vase ; le contour de la lame dans le liquide avait

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 157

été arrondi , et la partie qui en sortait, également recouverte
d'une forte couche de gomme laque, se terminait par un tran-
chantbien décapé qu’on mettaiten contact avec le condensateur.
Il nous a semblé qu'avec l’eau pure ou très faiblement acidulée,
les signes d'électricité négative étaient plus marqués qu'avec
une plus forte dose d'acide, qui en peu d’instans rendait mate
la surface métallique. Pour le fer , et surtout pour le cuivre,
les signes d'électricité restèrent faibles quoique distincts , mal-
gré l'emploi d'un électroscope assez sensible.

Seconde expérience. — En plongeant un fil de zinc, soudé
à un fil de cuivre , dans le liquide , de maniere à laisser libre
la soudure et le second métal , le cuivre transmet à un plateau
en cuivre ou en argent l'électricité négative; avec un plateau
en zinc l'effet est presque nul. Si le cuivre est immergé, le
plateau en zinc en contact avec le zinc accuse encore l'électri-
cité négative , mais avec une tension extrêmement faible ; de
méme pour des plateaux en argent ou en platine. Dans le
premier cas, en remplaçant le cuivre par l'argent ou le
platine, l'effet ne change pas; dans le second , tout effet
disparait.

Ces faits sont d'accord avec les précédens , le sens des indi-
cations y est le même à delégères différences près, lesquelles peu-
vent dépendre de la présence de différens métaux, exposés à l'é-
vaporation du liquide , dont l’auteur ne paraît pas s'être ga-
ranti. Abstraction faite de cette influence, le second métal hors
du liquide joue le rôle de simple conducteur par rapport à
l'électricité développée par l’oxidation du métal immergé. Nous
convenons avec l’auteur que ces faits, comparés aux précédens,
semblent sufhire pour prouver que l'électricité résultant du
contact des métaux avec les liquides, loin d’être inférieure à
celle que développe le contact des métaux entre eux, tant que
celui-ci n’est pas accompagné d’une séparation mécanique, lui
est , contrairement aux principes de Volta, souvent bien supé-
rieure ; mais rien ne nous oblige d'en attribuer le déve-
loppement à une force électromotrice hypothétique, plutôt
qu'aux actions chimiques , qui le plus souvent sont très sen-
sibles.

Troisième expérience. — La soudure des deux métaux

158 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

plonge dans le liquide, on examine l’état des extrémités libres.
Le plateau en zinc, touchant le fil de zinc, recueille une très
faible électricité positive(?) ;s’iltouchele fil de cuivre, l'électricité
est presque nulle. Le plateau de cuivre, mis en contact avec le
zinc, ne donne pas d'effet sensible ; avec le cuivre il donne une
faible électricité négative. L'argent ou le platine remplaçant le
fil de cuivre, même résultat ; remplaçant le zinc , le cuivre se
comporte , quoique plus faiblement , comme le zinc.

Nous voyons donc le zinc par suite du contact avec le cuivre
changer d'état, et de négatif qu’il était devenir très faiblement
positif (?). Le cuivre reste négatif avec le zinc, et ne devient
positif qu'avec l'argent. L’esplication de ce fait, que nous avons
vainement cherchée en termes bien précis dans le mémoire
de M. Karsten, nous paraît être la suivante : Les deux métaux
soudés , c’est-à-dire leurs parties plongées, et le liquide envi-
ronnant donnent évidemment lieu à un courant, dans lequel
l'électricité positive de la surface du zinc, le métal le plus oxidé,
se décharge à travers le liquide conducteur sur le cuivre, pen-
dant que l'électricité négative parcourt l'arc métallique. L’é-
lectricité recueillie au condensateur ne paraît donc pas provenir
de la présence et de l'action du liquide , mais plutôt de l’action
de l’air humide sur les parties libres des deux métaux soudés. Le
liquide et les parties immergées n’agissant alors que comme
un simple conducteur , il ne serait pas surprenant de voir pa-
raître les effets que présente l'expérience fondamentale de
Volta avec des disques restant en contact. Ce n’est cependant
qu'avec réserve que nous proposons cette interprétation,
n'ayant pas encore eu l’occasion de répéter l'expérience
avec toutes les précautions que nous croyons nécessaires pour
la rendre décisive".

* Nous croyons que l'on peut aussi rendre compte de l’expérience troisième
en se rappelant : 10 que lors même qu'il y a courant, il y a toujours une légere
tension électrique dans chacun des élémens du couple, ainsi que MM. Ampère et
Becquerel l'ont démontré (Ann. de Ch. et de Phys. T. XXVNII, p. 29); 20 que la
transmission de l’electricité d’un métal a un autre éprouve plus ou moins de difficulte
suivant la nature relative des deux métaux et suivant celle de l'électricité, aïnsi
que l’a démontré M. de la Rive (Hem. de La Soc. de Phys. et d'Hist. Nat. de
Genève T. VI, p. 149). C’est ce qui explique l'influence exercée par les différens
mélaux dont est formé le plateau du condensateur. (R.)

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vb ft . Ac os ds ns

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 159

Quatrième expérience. — Un des faits dont l'auteur s'occupe
essentiellement est relatif à l'état de deux métaux qui, sans se
toucher , plongent dans le même liquide. Si les fils sont de zinc
et de cuivre, le premier de ces métaux, quelle que soit la nature
du plateau , donne toujours des indices négatifs, le cuivre des
indices positifs. En remplaçant le cuivre par l'argent ou le pla-
tine, les effets sont les mêmes ; en remplaçant le zinc, c'est le
cuivre qui, à un faible degré, devient négatif.

M. Karsten, frappé de la différence que présente le même
métal (cuivre), plongé seul ou conjointement avec un autre
métal plus électro-positif dans le liquide, affirme qu'aucune
théorie galvanique, proposée jusqu'ici, ne saurait en rendre
raison. Nous serions tentés au contraire de n’y voir qu’une
conséquence assez simple de la théorie chimique. En effet, les
deux métaux restant séparés , il ne peul être question d'un
courant proprement dit, d'une transmission d'électricité par
deux voies différentes. On a donc deux actions distinctes sur
les deux métaux ; et dans chacune d'elles prise isolément , le
liquide s'empare de l'électricité positive , le métal garde la né-
gative, jusqu’à atteindre une certaine tension qui dépend de
l'action chimique même et de la faculté de la surface de per-
mettre plus ou moins facilement la recomposition des électricités
séparées. De ces deux actions , celle sur le zinc étant la plus
forte , doit l'emporter ; l'électricité positive qui en résulte est
transmise par le liquide au fil de cuivre, tandis que la négative
reste au métal le plus attaqué ; aussi voyons-nous le cuivre
devenir négatif avec l'argent ou le platine. M. Karsten remarque
à cette occasion, et nous avons vérifié la justesse de cette asser-
tion, du moins entre certaines limites, que la présence d'un
second métal point ou peu attaquable rend l'électricité du métal
dominant plus apparente. Nous attribuons ce résultat à deux
causes : 1° au grand rapprochement que M. Karsten donnait,
dans cette expérience en particulier, aux deux métaux, ce qui
facilitait le transport de l'électricité positive sur le métal moins
actif; 2° à une plus forte déperdition de cette électricité dans
l’air par l'entremise des aspérités d'une surface métallique. En
répétant celte expérience avec les précautions indiquées précé-
demment , il nous a paru que la tension de l'un des métaux

- 160 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

devenaitsurtout apparente quand on faisait communiquer l’autre
avec la terre , tandis que l'effet restait assez faible aussi long-
temps qu'ils étaient tous les deux isolés et séparés par une
couche très épaisse de liquide".

Cinquième expérience. — Les dernières expériences fonda-
mentales que décrit l’auteur ont pour but l'étude de l’état élec-
trique de la partie immergée d'un métal , indépendamment de
l'emploi d'un conducteur étranger ou extérieur au liquide.
Cette dernière condition excluant tout moyen direct d’observa-
tion, M. Karsten a eu recours aux effets chimiques. Il cite
comme premier fait qu'un métal, notamment le zinc, laissé
quelque temps en vase clos dans un liquide coloré par une
teinture végétale rougie, rétablit la couleur bleue de l'infusion
et en même temps subit une oxidation. Cet effet pourrait bien
être en lui-même plus compliqué qu'il ne le parait, et en tout
cas , au lieu d'y voir avec l’auteur une preuve directe de l'état
négatif d'un liquide en contact avec un autre métal, nous som-
mes tentés d'y reconnaître une conséquence de l’oxidation du
zinc, par suite de laquelle la solution prendrait un caractère
plus alcalin. Nous considérons ainsi l'acte de l’oxidation comme
la cause et non comme l'effet de l’état électrique, si toutefois,
ce dont nous avons lieu de douter , il existe réellement une
tension libre dans le liquide ; en d’autres termes , nous le con-
sidérons comme uniquement dépendant de cette électricité
dissimulée, liée, selon les idées électro-chimiques, aux atomes
mêmes et n’agissant qu'entre atomes, et non d'une élec-
tricité libre se manifestant par tension. L'expérience n'aurait
été décisive qu'avec un métal non oxidable.

En second lieu, l’auteur modifie la quatrième expérience en
ce point , qu'il tient les deux métaux , zinc et platine , entière-
ment immergés , tout en laissant agir l'électricité du second

* Jl paraît que M. Karsten n’a aucune connaissance des nombreuses expériences
que M. Becquerel à faites en plaçant divers liquides dans des vases mélalliques et
en y plongeant différens métaux (Ann. de Ch. et de Phys. T. XXXVII, p. 225). Il
“paraît aussi ignorer celles du même genre que M. de la Rive a faites et l'explication
qu'il a donnée, soit de sa propre expérience, soit de celles de M. Becquerel (Ann.
de Ch. et de Phys. T. XXVI, p. 5); explication du reste tout à fait semblable à
celle que donne M. À. M. des résultats obtenus par M. Karsien, qui ne different
nullement de ceux auxquels étaient déjà parvenus MM, Becquerel et de la Rive. (R.)

dés — jm. nà ds. DE a

nl nn tnt entiies

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AREAS

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 161

métal sur une substance décomposable. Le fil de platine, enroulé
en spirale , était étroitement enveloppé d'une feuille de zinc,
sans être cependant avec elle en contact immédiat, et se terminait
à l'un des bouts ou aux deux (l’eflet était le même dans les
deux cas) en une pointe, qu'on dirigeait sur une petite masse
de chlorure d'argent, substance qui, à cause de sa double
qualité d’être insoluble et par là exempte d'action chimique
sur l'eau , et d’un autre côté facilement réductible, se prêétait
bien à cet objet. Après quelque temps on reconnut sous l’in-
fluence de la pointe de platine des traces de réduction, qui
bientôt cessèrent d'augmenter. Ce changement n'avait pas lieu
sans la présence du zinc, il était même nécessaire que la sur-
face en fùt fraîchement décapée et que le platine eût une pointe
très fine. Comme dans la pile, le chlorure d'argent ne subit
de réduction qu'au pôle négatif; M. Karsten en conclut que le
platine a dù soutirer au liquide l'électricité négative, qu'ainsi
la partie immergée du zinc était positive. Nous interprétons ce
résultat différemment , en y reconnaissant un de ces exemples
curieux, où la forme d'un conducteur devient la cause d’une
circulation de l'électricité. Le fluide positif, provenant de
l’oxidation du zinc, est soutiré au liquide par toute la surface
du platine, et parviendrait, dans celui-ci, à un état d'équilibre, si
l'accumulation vers la pointe ne déterminait un écoulement. Il
en résulte donc un courant qui part de la pointe et se rend de
nouveau à travers une partie du liquide, vers la surface du
même métal et notamment vers les parties les plus voisines.
Le pôle négatif dans ce circuit sera lui-même très rapproché de la
pointe positive; il n’y aura donc rien de surprenant ni de con-
traire à l'admission d’une faible tension positive dans le liquide,
à voir paraitre en ce même lieu des traces de réduction. Diffé-
rentes circonstances, que M. Karsten indique, mais que nous
croyons pouvoir omettre , s'accordent parfaitement avec cette
explication :.

* Nous serions disposés à croire que le phénomène observé par M. Karslen est
dù simplement à la difficulté qu'eéprouve l’electricité positive du liquide à passer
dans le platine , vu sa faible tension et la résistance que présente à sa propagation
son passage du liquide dans le platine. Cette difficulté étant moindre vers la pointe,
c'est par là que pénètre l'électricité positive; ce qui s'accorde bien avec la decom—

V 11

462 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Dans ce qui précède , nous ayons exposé avec détail les ex-
périences par lesquelles l’auteur démontre l'insuffisance de
la théorie de Volta , ainsi que la nécessité de reconnaitre que
la cause principale de l’activité de la pile existe à la surface
de contact du liquide et du métal. De plus, nous croyons avoir
interprété les faits cités, comme autant de conséquences natu-
relles et nécessaires de la théorie chimique de la pile, en
partant du principe, fondé sur les nombreuses recherches de
MM. de la Rive et Becquerel, que l'oxidation peut devenir une
cause très énergique du dégagement des fluides électriques. Il
est d'autant plus étonnant que M. Karsten, poussé naturellement
vers les principes que nous désirons faire prévaloir, n'ait pas
songé à en essayer immédiatement l'application, ni méme
voulu s’en occuper pour les combattre. Il ne peut se décider à
abandonner l'idée si vague, et par cela même si diversement
définie , d’une force électromotrice. Il l’admet au contact des
métaux entre eux, comme source d’un courant secondaire,
qui tantôt favoriserait, tantôt combattrait le courant prin-
cipal , tandis que la théorie chimique ne voit dans ce contact
qu’une circonstance qui influe sur la transmission des fluides ;
il l’admet de plus sur la surface de contact avec les liquides,
où elle agirait avec plus d'énergie, tantôt comme cause des
actions chimiques qui s’y développent , tantôt comme l’ex-
pression d’un phénomène parallèle et indépendant. Si nous
comprenons bien l’auteur , il y aurait pourtant une différence
essentielle dans le mode d’action de cette force dans les deux
cas , différence qui dépendrait surtout de la similitude ou de
la dissemblance des corps mis en contact sous le rapport de
leur état d'aggrégation. Entre des corps solides, elle agirait
conformément aux idées de Volta, en séparant les deux fluides
et s’opposant à leur recomposition sur la surface de contact ;

.

position du chlorure d'argent. — M. Karsten suppose au contraire que l’electricité
du liquide est prise par le fil de platine entier et qu’elle soré au lieu d'entrer par
la pointe ; il est donc obligé d'admettre que cette électricité est négative, tandis
que si elle entre par la pointe, comme cela doit être d’après ce que nous venons de
voir, elle doit être positive. Ainsi le résultat observé par M. Karsten s'accorde à
la fois avec les lois de la transmission de l'électricité et avec celles de son de—
yeloppement par les actions chimiques, tandis qu'il est opposé aux conséquences
que l’auteur croit pouvoir en tirer. (R.)

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 163

entre un corps solide et un liquide, après avoir également
déterminé deux états électriques opposés , un état positif dan
corps solide , un état négatif du liquide, ce dont M. Karsten
trouve la preuve dans la cinquième expérience , cette force
deviendrait, à certain égard, passive etne s’opposerait ni à l’ac-
tion décomposante de l'électricité positive du métal sur le
fluide naturel du liquide, ni à l'admission dans le métal du
fluide négatif ainsi dégagé , qui serait celui que recueille le
condensateur dans les premières expériences. Enfin, quand
deux métaux sont en présence dans le même liquide, cette
méme force , dans l’eau, agirait en sens opposé de son action
ordinaire, et viendrait par là concourir aux effets qu’elle dé-
veloppe dans l’autre. Nous devons avouer qu’en réduisant
ainsi à ces derniers termes l’idée fondamentale, que l’auteur
entoure d’un grand luxe de raisonnemens, nous craignons
presque n’en avoir pas saisi le sens, à cause des contradic-
tions manifestes qu’elle présente, et par ce motif nous nous
abstenons de toute remarque sur la possibilité de telles rela-
tions physiques. Il suffit d’avoir indiqué que , pour mettre en
accord les expériences première et seconde avec l'expérience
cinquième , il n'était point nécessaire d'admettre, ce que
M. Karsten annonce lui-même être le pivot de sa théorie,
un état électrique contraire dans les deux parties d'un métal
à demi immergé , savoir, une tension positive dans la partie
mouillée , excitée directement par la force électromotrice, une
tension négative à l'extrémité libre, produite par l'électricité sou-
tirée au liquide. Aucun des faits , contenus dans le mémoire, ne
prête appui à la première partie de cette proposition ; et en elle-
même elle ne présente nullement cette simplicité et cette facilité
d'application , qu’on peut exiger de l'hypothèse fondamentale
d'une théorie. La théorie chimique de la pile, telle surtout
que les nombreux mémoires de M. de la Rive l’ont exposée,
nous semble sous ce rapport bien mieux satisfaire l'esprit ;
car , quel que soit le point de vue sous lequel on veuille en-
yisager les fluides électriques , leur dégagement se présente
toujours à nous comme un acte dynamique , qu'il paraît plus
rationnel de faire également dépendre d’une condition dyna-
mique dans la matière que d'un équilibre statique entre les

164 BULLETIN “SCIENTIFIQUE.

particules dés corps en contact. Au reste, nous ne voyons
à priori aucune contradiction à admettre, que l'électricité
qui, dans la pile, serait la conséquence d’une action chimique ,
puisse à son tour, une fois développée par un moyen quel-
‘conque , devenir, en vertu d’une dépendance réciproque,
dont la nature nous offre maints exemples ,‘la cause de com-
positions et de décompositions chimiques.

Pour ceux qui, sans vouloir recourir au mémoire original ,
désireraient connaître les théorèmes qui constituent le sy-
sième de M. Karsten , nous les ajoutons ici textuellement.

1. Les métaux, peut-être tous les corps solides , deviennent
positifs en étant plongés dans un liquide ; celui-ci devient négatif.

2. Quand le corps n'est pas immergé en entier, ses deux
parties prennent des états électriques contraires.

3. Les corps solides différent beaucoup quant à leur force
électromotrice avec un même liquide, et c’est sur cette diffé-
rence que repose l’activité électrique, chimique et magnétique
de la pile.

4. Quand deux électromoteurs de forces différentes sont
plongés dans un même liquide , sans y être en contact , le plus
faible prend l'électricité opposée à celle du plus fort et devient
par conséquent négatif.

5. La partie de l’électromoteur solide le plus faible, située
hors du liquide, possède également l'électricité contraire à
celle de la partie immergée.

6. L'énergie électromotrice d'un liquide dépend de sa
faculté d'acquérir, par la présence de deux électromoteurs
solides dissemblables, un état en vertu duquel il cède plus
ou moins facilement ses électricités contraires aux mêmes
électromoteurs. Tous les liquides mauvais conducteurs pos-
sèdent en général cette faculté ; mais elle n'appartient ni aux
liquides parfaitement isolans (tels que les huiles grasses, etc.),
ni aux liquides très bons conducteurs (tels que le mercure
et les métaux liquéfiés). L'énergie électromotrice d’un liquide
ne dépend cependant pas uniquement de son pouvoir conduc-
teur, mais en outre, à ce qu'il paraît, de plusieurs autres con-
‘ditions, non encore suffisamment connues.

7. Les effets électromoteurs de deux métaux , formant avec

y

D tit

-

BULLETIN SCIENTIFIQUE: 165

un liquide un circuit fermé, résultent du dégagement et de la
recomposition continue des électricités contraires dans le li-
quide, Ces effets sont excités par la relation électromotrice
des deux électromoteurs inégaux envers le liquide ; ils sont
favorisés par la relation électromotrice de l'électromoteur le
plus fort envers le plus faible , et sont accélérés par le contact
immédiat des deux électromoteurs , en tant qu'ils sont de bons
conducteurs pour l'électricité.

8. Les changemens chimiques dans la pile sont, à la vé-
rité , liés à la recomposition, au moyen des corps solides de
la pile, des électricités mises en jeu; mais il n'existe pas,
entre ces phénomènes , de dépendance de cause et d'effet.

9- Dans une réunion de piles élémentaires ( pile de Volta),
les électricités contraires se neutralisent complétement par les
corps solides de chaque élément , et il n’y a pas de transmis-
sion d'électricité d'un élément à l’autre. .

. M.

CHIMIE:

6. — SUR UN MOYEN D'EXPLIQUER LES ANOMALIES QUE PRÉ-
SENTE L'ACIDE NITRIQUE DANS SON ACTION SUR LES MÉTAUX
OXIDABLES. ( Communiqué par l’auteur.)

L’acide nitrique , dans son action sur les métaux oxidables ,
présente diverses particularités qui paraissent dépendre du .
degré d’aflinité entre ses élémens, et du mode de décomposition
dont il est susceptible ; mais c’estseulement par rapport au fer,
avec lequel ces phénomènes se reproduisent le plus facilement
et de la manière la plus frappante, qu'on les a étudiés avec
quelque soin. De nombreuses expériences, décrites par
MM. Keir , Wetzlar:, Fischer 3, Fechner #, Herschel 5, et,

* Keir, Phil. trans. 1790. Journ. de Schweigg. LUI, 151.

* Wetzlar, Journ. de Schweigg. XLIX, 470. L, 88, 129. LVI, 206. Berz.
Jahresber. VI, 104.

3 Fischer, Pogg. An. VI. Das Verhalien der chemischen Vervvandischaft zur.
galv. Kette,

4 Fechner, Lehrbuch des Galvanismus, 409, 416. Journ. de Schiveieg. LUI,
141, 61, 129. LVI, 206.

5 Herschel, Pogg. Ann. XXXII, 21. Ann. de Ch. et de Phys. LV, 87.

166 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

en dernier lieu, par MM. Schônbein : et Faraday ?, ont
fait connaître une série de faits , qui ; à cause de leur analogie
et de leur liaison intime , doivent tous découler d’un seul
et même principe. Ils concourent , en définitive , à prouver
que souvent le fer se comporte comme un métal facilement
attaquable, et que quelquefois, au contraire, par suite de légères
modifications dans l'expérience, il résiste avec opiniätreté à
l'oxidation. Les premiers physiciens qui s’occupèrent de cetobjet
ont, en conséquence, doué ce métal de la faculté de prendre,
par rapport au même liquide , un ‘état tantôt électro-positif,
tantôt électro-négatif ; mais , en couvrant ainsi d’un voile scien-
tifique le simple fait, ils n’en ont point donné l'explication, et
n'ont pas indiqué à quelles modifications matérielles, que
nécessairement il faut supposer existantes, correspondaient
l'un et l’autre de ces états. MM. Fischer et Braconnot ont
attribué cette faculté de rester inattaqué (faculté qu’on a récem-
ment désignée par les mots d’indifférence ou de passivité) à la
formation d’un nitrate qui, à cause de son insolubilité dans
l'acide concentré, formerait autour du métal une enveloppe
protectrice. Cependant nulle trace d’une couche colorée per-
sistante ne peut être aperçcue , même à l’aide d'une loupe , ni
sur le métal, ni dans le liquide. Tout au contraire , comme l’a
déjà remarqué M. Wetzlar , jamais le fer ne présente une sur-
face plus blanche et plus brillante. M. Schônbein , dont les
expériences sont sans doute les plus bizarres, paraît incliner à
admettre un mode d'action particulier tel que l’affinité inhé-
rente du métal en serait altérée. Mais comment accueillir ,
sans les preuves les plus décisives, une hypothèse qui sup-
pose une variabilité dans le pouvoir le plus intime et le plus
essentiel des atomes, qui ébranlerait toutes les idées reçues
sur l’action mutuelle des corps et sur les propriétés qui les
caractérisent? Aussi M. Faraday s'est-il de nouveau prononcé
pour une. modification superficielle ; qu’il reconnait dans la
présence d'une légère couche d’oxide, agissant, pour préserver
le métal, à peu près de la même manière que la pellicule colo-

? Schünbein, Poge. Ann. XXXVIT, 390, 590. Bibl. Univ. de Gen. T. MI,
p. 387.
2 Faraday, Philos. Magaz. 1836 ; juillet, 53.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 167

rée qui se forme par le recuit. Mais , nous devons le répéter,
aucune trace d’une coloration superficielle n’est appréciable à
l'œil ; et, en outre, si l'indifférence du fer recuit provient en
grande partie , comme on a lieu de le penser, de l’état de cohé-
sion de cette couche superficielle , est-il permis de supposer
que, dans un produit éphémère de la voie humide , les mêmes
conditions de stabilité moléculaire puissent se reproduire?

Si donc aucune des explications données ne paraît entière-
ment satisfaisante, qu’il me soit permis d'en développer une
nouvelle , dont la première idée est due à M. A. de la Rive,
äâvec lequel j'ai eu le plaisir de répéter la plupart des expé-
riences dont il s’agit. Cette théorie, qui se recommande par
sa simplicité, repose sur trois faits bien constatés : le pre-
mier, que l'acide nitreux ‘ concentré n'attaque pas le fer;
le second , que , dans l’oxidation des métaux par l'acide nitri-
que, lors d’une action lente , il se forme de l'acide nitreux,
lors d’une action vive, principalement du gaz nitreux ?; le
troisième , suffisamment démontré par les recherches de
MM. Becquerel et de la Rive, que toute oxidation doit être
considérée comme une source d'électricité, dans laquelle le
liquide s'empare du fluide positif , le métal du fluide négatif.

C’est un fait connu , que le fer, restant brillant dans l'acide
nitrique concentré, du poids spécifique de 1,5, est vivement
altaqué , avec dégagement de gaz nitreux , dans un acide plus
faible, de 1,3, par exemple. Pour s'assurer si, dans le pre-
mier Cas, l’état d'indifférence est originaire, ou le résultat
d'une modification acquise , on peut se servir, comme l’a fait
M. Faraday , d'un galvanomètre , en employant un fil de pla-
tine comme second métal. Au moment où l’on plonge le fil de
fer , on observe constamment, comme preuve d'une oxida-
tion, un courant allant du fer, à travers le liquide, vers le
platine , et qui, après quelque temps, s’affaiblit et s'éteint.
Or, ce ne peut être le nitrate résultant de l'oxidation qui pré-
serve le métal, puisque M. Fischer en retrouve les traces dans
l'acide même et qu'aucune coloration n’est visible sur le métal;

1 Salpetrige salpetersœure de Berzélius.
? Stickstoffoxydgas de Berzelius,

168 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

nous pensons donc qu'il se forme , tant par la désoxidation de
l'acide nitrique , qui dans ce cas reste limitée à son premier
degré d'énergie , que par l'effet d’une préférence moléculaire
du corps solide pour l'une des parties du liquide mélangé,
préférence dont l'étude des phénomènes capillaires présente
plusieurs exemples, une enveloppe fortement adhérente d'acide
nitreux qui empêche l'oxidation ultérieure. Avec quelque
attention, on observe , en effet, peu après l'immersion , la
formation de deux liquides distincts : l’un , le nitrate, est plus
pesant que le liquide acide, se détache du métal et se répand
vers le fond du vase; l’autre, l'acide nitreux, s’accumule
autour du fer en une mince couche , sans coloration particu-
lière, mais reconnaissable à sa réfraction, qui est plus faible
que dans le reste du liquide. En répétant l'expérience avec
des acides progressivement moins concentrés , l’état d’indiflé-
rence s'établit toujours plus tard et avec plus de peine , parce
qu'il faut un temps plus long pour procurer à l'acide nitreux
le degré de concentration suffisant ; enfin, l’oxidation s'opère
avec dégagement de gaz nitreux , et alors le mouvement tur-
bulent et le mélange continuel du liquide forment le principal
empêchement contre l'accumulation de l'acide protecteur.
Maintenant il est aisé de comprendre qu'avec des acides de
concentration moyenne , dans le voisinage du point d'équi-
libre entre les causes qui tendent à favoriser et à supprimer
l'oxidation, de légères circonstances doivent suflire pour déter-
miner l’un ou l’autre des phénomènes , et que plus ces cir-
constances seront puissantes, plus elles pourront donner lieu
à des anomalies apparentes. Si cette manière d'envisager le
phénomène est la vraie , les circonstances qui produisent l'état
d’indifférence doivent toutes revenir à des causes qui favo-
risent une accumulation , celles qui rétablissent l’activité du
métal , à des causes qui déterminent un éloignement de l'acide
nitreux; et c'est dans le but de constater ce point fonda-
mental, que nous allons parcourir les principales expé-
riences décrites.

L'expérience de M. Schônbein consiste à plonger dans un
acide de 1,3 , qui attaque vivement le fer, d’abord un fil de ce
métal, qu'on a rendu indifférent en le chauffant préalable-

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 169

ment au rouge, ou en l'immergeant dans un acide très concen-
tré , puis en contact avec le premier, un second fil à l’état
vaturel ; ce dernier reste alors préservé par l'influence du
premier ; il persiste dans cet état, même après son enlèvement,
et se trouve avoir acquis la faculté de rendre de la même
manière passif un troisième fil avec lequel on le met en rap-
port. Dans ce cas encore l’état d'indifférence ne s'établit pas
au premier moment ; souvent on voit se dégager quelques
bulles de gaz ; une légère couche d'oxide s'étend sur le métal,
mais disparaît bientôt par la formation d'un nitrate qui se
répand dans le liquide ; enfin l'éclat du métal se rétablit en
même temps qu'il se forme une couche adhérente d'un pouvoir
réfringent particulier. Il est facile de prouver que le fer passif
n'agit point en vertu d’un pouvoir spécial, puisqu'on peut le
remplacer avec entier succès par le platine, l'or, et en général
par tout autre corps bon conducteur et non oxidé. Ainsi, l’effi-
cacité du contact métallique , lors de l'immersion , ne peut tenir
qu'à l'établissement d'un arc métallique, donnant passage à
un courant venant de l'extrémité des fils. En effet, en intro-
duisant le galvanomètre entre les fils, l'état passif s'établit sans
difficulté, mais avec production d’un courant très intense,
allant du fil préservé , comme pôle positif, à travers le liquide
au fil protecteur, comme pôle négatif (fig. 1). Le courant,

Fig. 1.

suivant les lois électro-chimiques, doit d'abord concentrer
l'acide sur le premier de ces métaux , ce qui arrête le dégage-

170 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

ment de gaz, et peu après aussi l’oxidation, puis enlever en
même temps le nitrate qui s'était formé , et restituer par là
l'éclat métallique.

Une seconde série de faits, que MM. Herschel et Schônbein
ont surtout étudiée , se rapporte aux conditions nécessaires
pour rétablir l'oxidabilité dans un fil devenx passif par l’adhé-
rence d’une couche d’acide nitreux. En retirant le fil du liquide,
il conserve quelque temps son éclat et se comporte, lors d’une
nouvelle immersion, comme passif; mais quand l'exposition à
l'air dure trop longtemps, l’oxidation s'établit par suite de
l'évaporation de l'acide avec production de quelques bulles de
gaz. Avant que ce moment arrive, on peut toucher le fil sans
inconvénient avec du verre , du papier, du bois , du platine, de
l'or, etc., en un mot, avec un corps non conducteur ou conduc-
teur, mais non oxidable. Le contact avec un métal oxidable
développe par contre une tache brune d’oxide, qui s'étend plus
ou moins rapidement sur toute la surface brillante du métal
humide. L’explication de ce fait est encore la même. Le métal
qu'on porte au contact s’oxide dans la couche liquide qui , à sa
limite extérieure , est probablement moins concentrée en acide
nitreux ; il en résulte un courant ( fig. 2) qui passe du lieu de
l'oxidation à travers la couche liquide dans le fil de fer brillant
et retourne par le point de contact dans le métal oxidé, lequel
courant , d'après le sens de sa marche , détache du fer la der-
nière couche protectrice et rétablit, par conséquent, les condi-
tions pour l’oxidation. Cette action , bornée d’abord au lieu du
contact , gagne progressivement dans tous les sens , parce que
les parties qui , à chaque instant , subissent l'oxidation , réagis-
sent de la même manière sur les parties voisines pour l'y déve-
lopper (fig. 3). Le courant auquel est dù cette propagation
assez curieuse de l’oxidation est, comme on voit, pour ainsi
dire, moléculaire, borné à chaque instant à des parties
très voisines , et on ne peut se refuser d'y reconnaître une
certaine analogie avec la manière dont la décomposition
d’un liquide et le transport de ses élémens s’opèrent entre les
pôles d’une pile en activité. On observe un mouvement ana-
logue de l’oxidation dans un fil passif, pendant son immersion,
en le touchant avec un métal oxidable à la limite du liquide ;

7. 1

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 171

Fig. 2. Fig. 3.

J

et la même chose paraît avoir lieu quand on opère le contact
dans le liquide, même au moyen d’un métal en forte acti-
vité, seulement ce mouvement est trop prompt pour étre
suivi de l'œil. Dans tous les cas , comme on voit , il s'établit un
courant contraire à celui qui avait rendu le fil passif, et qui,
par conséquent , doit lui enlever sa couche protectrice. A peine
est-il nécessaire d'ajouter que tout dépend d'une certaine force
de ce courant ; de sorte que des fils très fins souvent se refu-
sent à produire par leur contact les effets qui rarement tardent
à se montrer avec des fils plus forts.

Il n’est pas moins facile de rendre raison des deux faits, en
apparence contradictoires , savoir, qu'un fil rendu passif par
le contact et plongé avec précaution regagne souvent son acti-
vité par un fort ébranlement, tandis qu’on peut rendre un fil
en activité indiflérent, en le sortant et le replongeant quelque-
fois, ou même en l'agitant seulement quelque temps dans le
liquide. Dans le premier cas, des parties extérieures sont acci-
dentellement atteintes par le liquide, ce qui fait naître, comme
dans l'expérience précédente , un courant qui éloigne l'acide
protecteur du fil (Jig. 4). Dans le second , lorsque la partie
du fil, située sur le bord du niveau liquide, s’est suffisamment
oxidée pour que la croûte d'oxide, qu'alors on voit persister

179 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

en ce lieu , ne puisse être dissoute par la faible quantité de
liquide soulevée par la capillarité et composée principalement
d'acide nitreux, cette partie peut agir comme passive et contri-
buer à la formation d’un courant, marchant de la surface
immergée à travers le liquide et sa partie capillaire vers la
surface oxidée, et tendant ainsi à protéger le fil (Jig. 5).

Fig. 4.

D'après la nature de ces phénomènes , il est aisé de concevoir
l'influence que des circonstances souvent minimes peuvent
exercer ; par exemple, la grandeur des surfaces immergées,
la vivacité des mouvemens qu'on communique au fil, etc.
MM. Herschel et Schônbein ont porté leur attention sur.
une circonstance fort curieuse dans la manière dont l’oxida-
tion dans un fil indifférent se renouvelle par suite d'un contact
avec un métal en forte activité, savoir la production d’une suite
de pulsations toujours plus accélérées, dans lesquelles des
momens d’un fort dégagement de gaz alternent avec des
momens de repos, jusqu'à ce que, en définitive, une action
très vive prenne le dessus. En affaiblissant suffisamment ces
pulsations , c’est à quoi l’on parvient en opérant le contact au
moyen d’un fil de cuivre très mince, on voit partir du point
touché une tache d’oxide qui se propage comme une onde,
dans les deux sens , en laissant le métal à l’état brillant après
son passage. Bientôt succède une seconde onde d'oxidation ,

sm

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 173

en partant de la même origine , et cela encore après l’éloigne-
ment du fil de cuivre ; puis une troisième et ainsi de suite. Le
point qu’atteint l'onde à chaque instant, dégage ( pourvu que
l’action ne soit pas trop faible) une nuée de bulles de gaz; les
points qu’elle abandonne répandent un nitrate dans le liquide.
La cause de ces pulsations paraît être la suivante. Le bord
antérieur de la tache oxidée agit, comme il a été expliqué
précédemment, pour communiquer l’action , au moyen d’un
courant pour ainsi dire moléculaire , aux parties voisines du
métal encore brillant. En arrière, l’action se ralentit par la
présence de la couche d’oxide qui s’est formée, et qui n’est
pas dissoute momentanément ; il doit en résulter la formation
d’une certaine quantité d'acide nitreux. Mais plus loin encore,
là où tout l’oxide a disparu et où le métal a regagné son éclat,
l'influence de l’oxidation principale, pour détacher l'acide pro-
tecteur, doit de nouveau se manifester en faisant naître une
seconde onde d'oxidation. On comprend ainsi pourquoi toutes
les ondes doivent partir d’une même origine, c’est-à-dire du
lieu qui a été primitivement touché ; pourquoi, lorsque le fil

174 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

actif est faible , il ne se produit souvent qu'une seule onde
d'oxidation qui laisse le fil à l’état brillant , ou un petit nombre
seulement, qui se perdent avant d'atteindre l'extrémité du
fil, etc. Mais toujours nous voyons dépendre le phénomène
d’une action chimique, comme cause première d’un courant
qui, à son lour, favorise ou retarde l’action par l’accumula-
tion de certains élémens du liquide. — Le synchronisme des
pulsations observé par M. Schônbein sur divers fils mis exté-
rieurement en rapport, s'explique sans doute par la trans-
mission d'une certaine partie des courans à travers le circuit
métallique et le liquide, puisque c’est seulement lors d’un accord
parfait dans la durée des pulsations, que les effets des deux côtés
cesseront de se combattre et se porteront mutuellement appui.

Avec les phénomènes que nous venons d'indiquer , est inti-
mement lié le rôle que le fer, d’après les observations de MM.
Wetzlar, Fischer et Fechner, joue dans la réduction des nitrates
métalliques, notamment dans celle du nitrate d'argent, qui a été
le mieux étudiée. Un fil de fer, plongé dans une solution très
concentrée de ce sel avec un excès d’acide de moins d’un tiers
du volume total (une dose plus forte rend le fer entièrement
inactif) se couvre promptement d'argent natif. Dans ce cas, le fer
paraît s’oxider en partie aux dépens de l’oxide, en partie aux dé-
pens de l’acide, qui est changé en acide nitreux. Les végétations
métalliques se fixent aux points de la surface du fer qui acci-
dentellement sont moins actifs, etaugmentent par l'effet des cou-
rans, qui vont du métal en état d'oxidation, à travers le liquide,
aux extrémités des rameaux , et rentrent par leur tronc dans
le métal (fg.8). Bientôt il s’est accumulé sur le fer une quan-
tité d'acide nitreux suffisante pour supprimer l'oxidation et
par là aussi les progrès de la réduction ; l'argent, entouré d’un
liquide chargé d'acide nitrique , se redissout, les yégétations
disparaissent. Mais comme cette nouvelle oxidation donne né-
cessairement naissance à un courant contraire à celui qu'avait
produit l’oxidation du fer, ce dernier métal se débarrasse de
son acide protecteur, et, si la concentration du liquide le per-
met, devient apte à opérer une seconde réduction. Telle est,
je pense, l'explication du phénomène qu'a observé Fechner,
que le même fil de fer peut donner lieu à une succession de

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 175

Fig. 8. Fig 9.

réductions et de nouvelles dissolutions , dans lesquelles le cou-
rant change chaque fois, comme l'exige la théorie, — Plusieurs
autres phénomènes, qui répondent exactement à ceux que
présente l'acide pur , ont également été observés par les phy-
siciens que nous avons cités. M. Fechner, par exemple, décrit
le mouvement progressif de la réduction sur un fil de fer passif
qu'on touche avec un métal facilement oxidable , etce mouve-
ment coïncide exactement avec ce que nous avons dit sur la
marche de l’oxidation qui , en effet, est la véritable cause du
phénomène. Ainsi les explications sont les mêmes en substi-
tuant au mot d’oxidation le mot de réduction.

La théorie que nousvenons d'exposer reconnaît, comme-cause
principale de cette classe de phénomènes , la nature particulière
et le mode de décomposition de l'acide nitrique ; et le fer, loin
d'agir en vertu d’un pouvoir particulier, ne serait redevable de
son efficacité qu'à la circonstance fortuite , que ses rapports
d'aflinité permettent d'observer les anomalies dont il s’agit avec
divers acides d’une concentration moyenne. L'indifférence de
Vétain dans l'acide nitrique très concentré est également connue.
Dans un acide qui n’attaque plus le fer , mais l'étain avec un
fort dégagement de gaz, ce dernier métal reste intact en le
plongeant conjointement avec une lame de platine, et cette

176 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

indifférence est le résultat d'une faible oxidation qui se mani-
feste tant par l'agitation de l'aiguille du galvanomètre, que
par la formation de quelques parcelles d'oxide. Le fil reste
méme intact après l'enlèvement du platine, mais il suffit de
la moindre agitation du liquide , capable d'atteindre quelque
partie extérieure du métal , pour provoquer une oxidation qui
se propage comme dans le fer, seulement plus lentement,
vers l'extrémité du fil , en laissant derrière elle une forte couche
d'oxide. En retirant de l'acide le métal indifférent, il conserve
également quelque temps son éclat, jusqu'à ce que, par suite
de l'évaporation , l’oxidation commence à partir de la limite
de la partie humide. Le cuivre présente encore , à un degré
différent, des modifications du même genre dans un acide
favorable à l’action du fer. Un fil très fin, en contact intime
avec un fil de platine ou un fil de fer passif, resta indifférent
après le dégagement de quelques bulles de gaz, et par suite
d'un courant indiquant un commencement d'oxidation. Mais
l'état passif ne se soutint pas sans le secours d’un second
métal ; la présence d’un courant paraît nécessaire pour main-
tenir l'acide nitreux. Quand, au lieu de fermer le circuit
directement par un arc assez court, on y introduisit deux
verres de mercure et un galvanomètre à fil long et fin, le
développement de gaz et l'oxidation se trouvèrent, à la
vérilé, arrêtés ; néanmoins , au lieu de se nettoyer, le cuivre
resta couvert d'une pellicule d'oxide et de sel de cuivre. On
reconnut bientôt que cette modification provenait de l'affai-
blissement du courant , par suite duquel il n’était plus capable
d'enlever l’oxide du pôle positif au moment de sa formation.
En effet, il suffit de faire communiquer les deux verres de
mercure (le galvanomètre restant exclu ) tantôt avec un fil de
cuivre décapé , ou avec le même fil oxidé à sa surface , pour
changer à volonté l'aspect brillant du métal passif en une pel-
licule d’oxide , et vice versä. Toujours l'interruption totale du
circuit avait pour suite le commencement d'une oxidation éner-
gique. Il paraît, au reste, à juger d’après la durée de la dé-
viation du galvanomètre, que souvent la permanence de l'éclat
métallique ne peut être envisagée comme preuve d’une passi-
vité complète. Quand la décomposition de l’acide reste bornée

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 177
au premier degré d'énergie , le métal paraît pouvoir se main-
tenir brillant, parce que l’oxide formé est immédiatement
enlevé par la formation d’un nitrate , et alors ce n’est réelle-
ment qu'à l'aide du galvanomètre et de quelques effets de
réfraction dans le liquide qu'on reconnait la présence d’une
action. 4

De ces considérations nous croyons pouvoir conclure :

1° Qu'il n’est point nécessaire , pour expliquer les phéno-
mènes d'activité et de passivité du fer, de recourir à une
nouvelle hypothèse.

2° Que les phénomènes pour divers métaux ne diffèrent que
par le degré et non par la nature de l’action.

3° Qu'ils dépendent essentiellement de l'incapacité de l'acide
nitreux concentré d'attaquer plusieurs métaux , peut-être
même aucun, et du double mode de décomposition dont il est
susceptible.

4° Que le commencement de l’état de passivité est toujours
accompagné d'une oxidation et d’un courant correspondant.

5° Que ce même courant, suivant qu'il amène ou enlève
l'acide, suivant qu'il favorise ou empêche la formation et
l'adhésion d'une couche d’acide nitreux, donne lieu aux chan-
gemens électro-chimiques que présentent les métaux dans le
même acide nitrique.

Alb. Mousson.

7- — QUELQUES NOUVELLES OBSERVATIONS SUR LA MANIÈRE
DONT LE FER SE COMPORTE AVEC L'ACIDE NITRIQUE, par
le D' C. SCHŒNBENN, professeur de chimie à Bâle. (Article

. communiqué par l'auteur.)

Dans ses recherches relatives à l’action de l’acide ni-
trique sur le fer, M.S. a toujours été frappé de l'intensité
variable avec laquelle l'acide attaque le métal, même quand
la proportion d’eau et la température de l'acide ne changent
pas. C'est dans un acide de la densité de 1,35 que ces varia-
tions se montrent de la manière la plus frappante. Si, par
exemple, après avoir courbé un fil de fer en forme de pince,

V 12

178 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

on en plonge les deux extrémités dans un semblable acide à la
température ordinaire , ces extrémités sont attaquées au même
instant avec une étonnante vivacité ; et si, après les avoir laissées
exposées à celte action pendant une seconde environ , on les
retire de l'acide et qu’on les tienne quelques minutes à l'air,
et qu'on les replonge ensuite, l’action de l'acide sur le fer
sera déjà sensiblement plus faible. Quand on a répété trois ou
quatre fois cette double opération, l’action se ralentit passa-
blement , et à la cinquième , au plus tard à la sixième fois que
l’on plonge les extrémités du fil dans l'acide , le fil de fer se
montre complétement indifférent à l’action chimique, ce qu’on
reconnaîl à l’état tout à fait métallique des extrémités plongées
dans l’acide.

Quoiqu'il y ait une infinité de degrés dans l'intensité dé l’action
exercée par l'acide, M. S. croit cependant pouvoir assez bien
en distinguer deux principaux ; il nomme l’un d’eux action
lente , et l’autre action rapide. La première est caractérisée
en ce qu'elle cesse instantanément dès qu’on met le fil de fer
en contact avec du platine dans l'acide ; la seconde en ce que,
dans les mêmes circonstances , ce dernier métal n’exerce plus
par son contact aucune influence.

A-t-on rendu passif un fil de fer en le plongeant à plusieurs
reprises dans de l’acide nitrique de la force indiquée , ce fil
montre dans son indifférence chimique beaucoup plus de sta-
bilité qu'un fil qui a été réduit à cet état passif par l'effet de
son contact instantané avec du platine ou avec un fil de fer
indifférent. M. S. a même remarqué fréquemment, que ce fil,
rendu passif par l'immersion , a la faculté de rendre passif par
le contact un fil de fer actif, tandis que dans un cas pareil un
fil actif transforme d'ordinaire un fil passif en un actif, comme
on peut le voir dans un précédent travail de l’auteur sur le
même sujet. Cette variation dans la stabilité de l'indifférence
chimique du fer est une chose encore complétement in-
connue, sur laquelle M. S. n'ose même pas avancer une con-
jecture.

Il fait encore mention d’un phénomène qui est au nombre des
plus singuliers de la chimie, et qu'il trouve déjà indiqué dans
l'ouvrage d'Herschel sur l'acide nitrique, mais sans explica-

A AOOsUUU 22

RS sh di ee dm

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 179

tion précise sur la manière dont il est produit. Herschel dit
aussi que ce phénomène ne se présente que de temps en temps,
tandis que, selon les expériences de M.S., on peut le produire
à volonté, pourvu qu'on remplisse exactement certaines condi-
tions. On peut même, malgré l'assertion contraire d'Herschel ,
le produire dans de l'acide nitrique tout frais et qui n’a encore
servi à aucun usage, pas même à développer l'indifférence
chimique du fer; enfin, le phénomène en question ne dépend
point uniquement de la nature de l'acide, mais aussi d’un certain
état du fer. Voici en détail la description du phénomène lui-même.

Si l’on a rendu indifférent, par l'immersion réitérée dans de
l'acide nitrique de 1,35, et d’une température de 12° à 15°,
un fil de fer simple ou les extrémités d'un fil courbé
en forme de pince, si ces extrémités, par exemple, se
trouvent dans un semblable acide , et qu'on en mette une
en contact avec un fil de cuivre ou de laiton qui y est aussi
plongé, les deux fils , selon ce qui a été dit plus haut, devien-
nent en même temps actifs, quoique lentement, dans le cas
dont il s’agit. Cette activité n’est cependant pas continue comme
on devrait s'y attendre, mais elle a lieu par pulsations ; en
d’autres termes, le fil de fer soumis à l'expérience devient al-
ternativement actif et passif, dans des intervalles qui sont d’a-
bord d'une seconde , mais qui deviennent toujours de plus en
plus courts, jusqu'à ce qu’enfin l'effet devienne rapide. Des
bulles de gaz qui apparaissent et disparaissent tour à tour sur
le fil de fer, donnent au phénomène l’apparence d’une phos-
phorescence intermittente qui partirait du métal , et il semble
que les bulles qui se développent le long de ce dernier en soient
repoussées. Cépendant, en observant de plus près ce qui se
passe, on voit que ce n'est ni l’un ni l’autre de ces deux phé-
nomènes qui à lieu. Quelquefois il arrive qu'après un cer-
tain nombre de pulsations , le fil de fer rentre dans l’état de
complète indifférence , état qui cesse cependant toujours de
nouveau quand on met le fer en contact avec un fil de cuivre
ou de laiton , dans l’intérieur de l'acide. Mais le fil de fer

L =

* L'auteur prefere un fl de laiton à un fil de fer, parce que ce dernier, mis en
contact avec le fer passif, passe fréquemment à cet élat, et se refuse ainsi à pro-
duire l'effet désiré.

180 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

montre très fréquemment une tendance si forte à redevenir
indifférent , qu'on ne peut entretenir l’activité par pulsations
qu'en maintenant le‘fer en contact permanent avec un fil de
laiton.

Si, dans le méme acide, on produit ce phénomène par pul-
sations sur plusieurs fils non liés ensemble, les pulsations n'y
sont pas entièrement simultanées ; toujours elles ont lieu sur
un fil plus tôt que sur un autre, sans toutefois que la différence
soit jamais bien grande. Mais si l’on établit une communication
entre les fils, dans l’intérieur de l'acide ou au dehors, les pul-
sations dans toutle système de fils sont entièrement simultanées;
et si une indifférence continue se manifeste à l’un des fils , elle
s'établit au même instant dans tous les autres, quelque grand
qu’en soit le nombre.

Quant aux circonstances qui tendent à empêcher le phéno-
mène qu'on vient de décrire et à faire naître une activité chi-
mique continue , les recherches de M. S. lui ont montré que
la température et la proportion d’eau que renferme l'acide
exercent à cet égard une influence décisive. Si l’on emploie ,
par exemple , un acide de la densité 1,35 et qu’on le chauffe
peu à peu, le phénomène a d'autant plus de difficulté à se
manifester que la température augmente davantage, etles pul-
sations se succèdent toujours plus rapidement les unes aux
autres à mesure que cette température s’accroit, jusqu'à ce
qu'enfin , à un certain degré que l’auteur n’a pas encore déter-
miné exactement, l’action, qui est toujours continue, se
manifeste. Le fait cité plus haut, que l’action par pulsations se
change peu à peu d'elle-même, c’est-à-dire sans l’aide d'une
chaleur artificielle, en une action rapide et continue, s'explique
très aisément par ce qui vient d’être dit. Chaque fois que l'acide
agitsur le fer, il se développe une certaine quantité de chaleur,
-_et ainsi la température de l'acide s'accroît avec le nombre des
pulsations qui ont eu lieu, jusqu’à ce qu’enfin l'acide ait atteint
le degré de température qui donne naissance à l’action rapide.
Une circonstance digne de remarque, c’est que cette dernière
commence toujours à la surface de l'acide et jamais au-dessous,
ce qu’on ne peut expliquer que par une différence de tempéra-
ture qui existe dans les diverses couches du liquide,

BULLETIN SCIENTIFIQUE: 181

Quant à la propriété que possède l'eau de faire cesser les
pulsations, on peut facilement la démontrer. Si, par exemple,
on fait tomber des gouttes d’eau dans un acide où un fil de
fer se trouve en ce moment même en pulsations, ces pulsations
se succèdent les unes aux autres avec une rapidité qui aug-
mente avec la quantité d’eau versée ; et quand l'acide estétendu
à un certain point, que Fauteur n’a pas encore non plusdéterminé
avec exactitude, on voit se manifester l’action rapide et continue
qu'aucun moyen ne peut plus transformer en une action par
pulsations. Un phénomène aussi bizarre que celui-là , et tout
à fait unique en son genre , mérite certainement toute l’atten-
tion des chimistes. Mais, d’après l’état actuel de nos théories
chimiques., il serait difficile, sinon impossible, d'expliquer
d'une manière non pas satisfaisante, mais même plausible,
comment il se fait que l’aflinité du fer pour l’oxigène, active
dans un moment , devienne passive dans le moment qui suit,
que son activilé reparaisse, puis disparaisse, tandis que les cir-
constances à nous connues dans lesquelles se trouve le fer sont
telles , qu'on devrait attendre une dissolution et une oxidation
2on interrompues de ce métal. M. S. croit être en droit d’ad-
mettre que, si l'acide restait le même , soit sous le rapport de
sa proportion d'eau, soit sous celui de sa température , les
pulsations produites sur le fer seraient aussi parfaitement iso-
chrones que le sont les oscillations d'un pendule ; ce qui prou-
verait, en admettant du moins que cette supposition füt fon-
dée, qu'il s'établit , à la surface du métal entouré par l'acide,
des alternatives isochrones d'états contraires , ou, si l’on aime
mieux , que dans les particules qui constituent cette surface ,
il se fait, dans les circonstances données, une espèce de vibra-
tion dont l'effet s'exprime par une alternative régulière d'ac-
tivité et d'indiflérence chimiques.

Observation du Rédacteur. — Nous renvoyons à l’article
qui précède pour l'explication des phénomènes observés et
décrits par M. Schônbein dans le morceau qu'on vient dé lire.

182 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

8. — EXPÉRIENCES RELATIVES AU FROID ET A LA CHALEUR DÉ-
VELOPPÉS PAR LA DISSOLUTION DES SELS DANS L'EAU, par
Th. THomson. (Records of Gen. Science, juillet 1836.)

1° On jeta dans un vase qui contenait 1000 grains d’eau à
ha température de 59° F. (15° cent.), 300 grains de carbonate
de soude cristallisé en poudre , et le mélange fut remué jus-
qu'à ce que le sel füt entièrement dissous ; le thermomètre
descendit à 43° F. (6° cent. }, soit de 9° cent. Il y a dans 300
grains decarbonatedesoude 187 7, grains d'eaudecristallisation,
ce qui forme 7, de 1300 grains, poids total du mélange. Cette
eau de cristallisation pour passer de l’état solide à l’état liquide,
doit absorber 140° F. de chaleur ; la température du mé-
lange doit donc diminuer de 7, de 140°, soit de 20° F. ; elle
n’a cependant baissé que de 16° ; la différence provient proba-
blement de ce que, pendant la durée de l'opération, les parois
du vase restituent une partie de la.chaleur absorbée,

En mélangeant toujours 1000 grains d'eau avec 300 grains
de carbonate de soude anhydre, le thermomètre s’éleva dans
une première expérience de 21°,5 F., et dans une autre de
229 F. (19° cent.) Il resta 7,7 grains du sel qui ne furent
pas dissous. L'auteur attribue cette élévation de température
à l’eau de cristallisation que prendrait le sel dans les premiers
instans ; mais il nous semble que , si en effet le sel prenait cette
eau de cristallisation , comme il se dissout ensuite, il devrait
l'abandonner et par conséquent produire ainsi un froid égal
à la chaleur qu'il aurait d'abord développée. Il nous semble
donc impossible d'admettre cette explication.

2° On opéra de même la dissolution de 300 grains de sul-
fate de soude en poudre dans 1000 grains d'eau à la température
de 57°,5F.(13° y: cent. ) ; cette dissolution fut beaucoup plus
longne à se faire que celle du carbonate de soude ; la tempé-
rature s'abaissa de 12° F. (6° z3 cent.)

En dissolvant 300 grains de sulfate de soude anhydre réduit
en poudre fine dans 1000 grains d’eau, on obtint une élévation
de température qui ne fut que de 4° F. (2° y, cent.), mais
qui se maintint pendant environ une demi-heure sans altération;
ce qui prouvait que pendant tout ce temps le sel, en se dissol-
vant, émettait de la chaleur. On trouva que 165,8 grains du

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 183

sel seulement s'étaient dissous; il en était resté à l'état solide
134, 2 grains. |

Le développement de chaleur observé dans la dissolution
du carbonate et du sulfate de soude anhydres pourrait étre dû
en partie à ce que la solution a une densité un peu plus grande
que la moyenne des densités de l’eau et des sels en question à
l'état solide. L'auteur s’est assuré par des expériences précises
de cetteaugmentation de densité, qu'il regarde comme pouvant
contribuer à l'élévation de la température,

3 En dissolvant 300 grains de sulfate de magnésie dans
1000 grains d’eau, on obtint un abaïssement de température
de 5° 7, F.(3° cent.); la dissolution s'opéra rapidement,
mais ne fut pas complète,

4° On obtint aussi un abaissément de température sembla-
ble, c'est-à-dire de 5° y, F. (3° cent.), en dissolvant 300 grains
de proto-sulfate de fer cristallisé réduit en poudre dans 1000
grains d’eau.

Si l'on compare les quantités d'eau de cristallisation que
renferment les 300 grains de chacune des espèces de sels sou-
mis à l'expérience, aux abaissemens de température occasionnés
par leur dissolution dans 1000 grains d’eau, on trouve les ré-
sultats suivans :

Eau de cristallisation dans 300 grains.
grains.
Carbonate de soude. 187,50
Sulfate de soude... .. 166,66
Sulfate de magnésie. 153,65
Proto-sulfate de fer. 135,96

Ces quantités sont entre elles comme 37 %:, 33 ‘4, 30 #%,
27 5, tandis que les abaissemens de température sont entre
eux comme 16, 12, 5 Y,, 5 %,.

On voit que ces rapports n’ont entre eux aucune espèce
d’analogie. Aussi l’auteur remarque-t-il qu'on ne peut , en te-
nant compte seulement de l'eau de cristallisation et de la
solubilité d'un sel , arriver à expliquer le froid produit par la
dissolution dans l’eau. Ce froid parait dépendre essentiellement
de la rapidité avec laquelle on opère la dissolution ; c'est ce
qui fait qu'on produit beaucoup plus de froid en dissolyant les
sels dans les acides étendus.

184 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE.

9. — EXTRAIT D’UNE NOTICE SUR L'ÉRUPTION D'UN MARAIS
TOURBEUX (BOG) DANS LE COMTÉ D'ANTRIM EN IRLANDE,
par W.-P. Hunter. (Magaz. of Natural history, ete.,
mai 1836.)

J'arrive maintenant au récit de l'événement qui fait le sujet
principal de cette notice. Le théâtre de l’éruption que je vais dé-
crire était le marais de Fairloch, l’un des nombreux marécages
dont la réunion forme le marais de Sloggan, le plus consi-
dérable de ceux qui se trouvent au nord de l'Irlande ; il couvre
presque en entier un espace de onze mille acres de terrain ; il
est situé à sept milles de la petite, mais florissante ville manu-
facturière de Piymets et à deux milles de Randalstown ; la
grand'route de Belfast à Londonderry le divise, pour ainsi
dire, en deux. Le pays environnant est plat, aride et sans
intérêt , à l'exception de quelques vallées longitudinales , pas-
sablement profondes, qui l’entrecoupent çà et là. C'est près
d’une de ces vallées que l'on voit le marais tourbeux de Fair-
loch. Cette position fut une circonstance heureuse, car si Févé-
nement que nous allons décrire avait eu lieu sur une éminence,
la tourbe fangeuse aurait couvert et dévasté le pays plat sur
lequel elle serait descendu, et on ne peut calculer le nombre
d'hommes et d'animaux qu’elle aurait engloutis dans sa
marche.

Ce fut le samedi 1 7 septem. 1835 que l’éruption commença.
On observa ee jour-là (et on aurait probablement pu faire la
même observation pendant les jours précédens), que le marais
se soulevait graduellement au centre ; il avait ainsi atteint une
élévation de trente pieds, lorsque, à cinq heures de l’après-
midi, un bruit pareil à un mugissement d'un vent extrêmement
violent se fit entendre (c’est ainsi que me l'a décrit un paysan
qui demeurait tout près du théâtre de l'événement). La masse en-
tière du marais s’abaissa de quelques pieds, et un fleuve de boue
se mit lentement en mouvement dans une direction du nord-est à
l'est. Son cours fut arrêté à la distance de quelques perches par

ie ds ts" fé Lis D dé

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 185

des fonds profonds, des marais, de légères éminences, et d’au-
tres obstacles contre lesquels sa force s’épuisa durant la nuit
du samedi au dimanche. Pendant tout le dimanche il n'avança
que d'environ quinze perches, en formant un zigzag vers
l'ouest. Pendant la plus grande partie de la nuit du 18 et le
lundi matin 19, la masse tourbeuse parut être demeurée sta-
tionnaire, en se gonflant peu à peu de la manière que nous
avons déjà décrite. Entre midi et une heure de ce même jour,
elle se souleva de nouveau avec le même bruit, et se traina
lentement jusqu’au mercredi21, jour où l’on calcula qu’ellen’a-
vait alteint que la distance d'environ un quart de mille depuis
son origine. Son cours fut denouveau intercepté par des meules
de foin et de blé , et elle resta à peu près stationnaire jusqu’au
vendredi 23 ; ce jour-là , tout à coup , àtrois heures de l’après-
midi, elle se précipita en ayant avec une vitesse comparable,
à ce que disent les paysans qui en furent les témoins , à celle
d’un cheval de course , vitesse trop considérable pour qu'il fût
possible de l’égaler à pied. Tandis que cette masse s’avançait
avec une si grande rapidité , un lièvre poursuivi par un chien
et par quelques enfans s'élança dans le marais, et parvint à en
gagner le centre en s'élançant de monticule en monticule ; là
il se débattit pendant plusieurs minutes , mais bientôt il s'en-
fonça dans le torrent de limon noir qui bouillonnait ; le chien
l'avait suivi quelques instans, mais sentant le terrain sur lequel

-il se trouvait se mouvoir et s’enfoncer sous lui, il sauta en

arrière et s'enfuit la queue entre les jambes, évidemment très
alarmé.

Le samedi 24, l’éruption marécageuse atteignit la grande
roule, qui était construite en chaussée. Elle remplit un vaste
fossé, pénétra dans une chaumière autour de laquelle elle s'é-
leva à la hauteur de dix pieds , puis se précipita sur le chemin
comme une cascade de boue, en produisant le même bruit qui
serait résulté d’une immense chute d’eau. Elle eut bientôt en-
vahi trois cents yards (900 pieds) de la route sur laquelle elle
s'élevait à la hauteur de dix pieds, puis elle remplit le fossé
opposé, et descendit le long de la vallée , qui pendant l'espace
d'un demi-mille est légèrement en pente, et s'arrêta à quel-
ques perches de la rivière Maine, comme pour recueillir ses
forces devant une nouvelle lutte:

186 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Le dimanche 25, la masse marécageuse commenca à se
mouvoir, et se précipita dans la rivière qui, de cette place à
quelques toises plus hant, n’a que quatre pieds de profondeur.
Elle coula en repoussant le courant pendant plusieurs heures,
puis elle déborda sur le côté opposé , s’étendit sur un terrain
de pâturage, et aurait produit un mal considérable, soit de son
propre fait, soit en faisant refluer la rivière sur tout le pays
environnant, n'eüt été que celle-ci, arrêtée d’abord par la
digue que lui opposait la boue , s’éleva à son tour , et acquit
enfin assez de force pour rompre la barrière et la traverser.
Heureusement aussi que quelques toises plus bas, le lit de la
rivière se baissa tout à coup de douze pieds, et la masse tout
entière du marais fut proyidentiellement entrainée par les eaux
de la Maine pendant un espace de sept milles, laissant çà et là
sur les bords des fragmens de peat et produisant quelques
inondations partielles jusqu’au Lough Neagh, cette nappe d’eau
si belle et si étendue qu'elle n’a peut-être pas son égale. Le
marais ne discontinua pas de couler dans la Maine jusqu’au
mercredi 28 septembre.

Le passage de cette masse au travers de la rivière fit périr
une quantité immense de poisson. Les paysans qui avaient aban-
donné leurs maisons à plusieurs lieues à la ronde, et qui s’é-
taient rendus en foule sur les bords de la rivière pour s'assurer
de la direction que prendrait le marais, recueillirent plusieurs
quintaux de saumon et de truite. Les anguilles seules serpen-
taient voluptueusement dans la boue, où elles paraissaient être
comme dans leur élément. Les pertes occasionnées par cet
événement furent infiniment moins considérables qu’on au-
rait pu s’y attendre ; on perdit un certain nombre de meules
de foin, de blé, et des matériaux à brûler, et environ soixante
et dix acres de terre de labour. Les seuls êtres animés qui
perdirent la vie furent les poissons et le lièvre mentionnés
ci-dessus. |

Je fus très frappé de l'aspect que présentait le théâtre de
l'éraption lorsque je le visitai le 15 octobre. La masse entière
du nouveau marais (si cette expression est permise), d’une
largeur de 200 à 300 pieds, d’un quart de mille de longueur
et d'une hauteur de 30 pieds, là où elle était le plus considé-

bat nn sim. Sol

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 187

rable, n'offrait pas le plus léger symptôme d’un bouleversement
récent. Il semblait, au contraire, qu'il eût existé pendant des
siècles entiers sur le terrain qu'il venait d'envahir. Le marais
qui s'était soulevé d'environ trente pieds dans la localité d'où il
était sorti, s'abaissa ensuite de vingt pieds plus bas que son
niveau ordinaire, et un petit étang circulaire occupa le creux
qui s'était formé. Cette circonstance me rappela les étangs cir-
culaires qui s'étaient formés en Calabre pendantles tremblemens
de terre de 1793. On ne peut manquer d'observer les rapports
d'effets qui existent entre l’éruption d'un marais, celle d’un
volcan, et un tremblement de terre; le courant de lave, comme
celui de tourbe, se meut tantôt avec lenteur, tantôt avec rapi-
dité. Comme lui, il traverse une rivière et en arrête le cours ;
là, il pénètre dans les habitations , il recouvre des villes en-
tières dont il conserve intacts, pendant plusieurs siècles, les
statues, les ustensiles domestiques, les édifices, etc., etc. Mais
là s'arrête cette ressemblance. La cause qui produit ces effets
est totalement différente ; mal connue dans l’un des cas, elle
est due entièrement dans l’autre à une surabondance d’eau ct
de matières végétales en état de putréfaction.

Pour donner une idée des dommages causés par l’éruption
et l'écoulement du marais , je dirai que lorsque je le visitai,
plus de quarante ouvriers étaient occupés depuis plusieurs
jours à déblayer la route, et n’étaient pas encore parvenus à
terminer ce travail. Cette interruption eut, on le comprend ai-
sément, de grands inconvéniens pour le pays, les diligences
et les voitures entre Londonderry et Belfast étant obligées de
faire un détour considérable pour éviter le marais.

10. — SUR LES MINES D'OR RÉCEMMENT RECONNUES DANS
L'INDE. (Journ. of the 4siatic Society.)

Sur un grand nombre de points de la vaste péninsule occu-
pée par les Anglais en Asie, des paillettes d’or se sont présentées,
soit dans le lit des rivières , soit dans le sol lni-même , en assez
grande abondance pour être exploitées par les habitans. Récem-

188 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

ment , le gouverneur de Madras a envoyé des inspecteurs et
ordonné l'enregistrement de tout l'or que produiraient les mines
de Calicut. Ces mines étaient cependant connues depuis long-
temps, et déjà, en 1802, une description en avait été adressée
à la Société asiatique de Calcutta ; elle était restée en manuscrit
dans ses archives. Depuis les nouvelles recherches, l’on s’est
assuré que le sol aurifère donne environ un grain d'or pour
66 livres ; ce qui est bien peu , comparé aux sables d’Afrique qui
donnent souvent 36 grains pour la même quantité. Aussi , les
mines de Calicut ne paraissent pas fournir actuellement plus
de 750 onces d'or par année; mais l'exploitation en devient
plus active et pourra probablement augmenter.

Les hommes qui se livrent à cette occupation sont exclusive-
ment de la caste des Parias. Quand ils ont résolu d'ouvrir une
mine , ils s’assemblent au nombre de dix ou douze hommes
de différens villages, puis ils élisent un chef (Duffadar), chargé
de diriger l'ouvrage et de vendre les produits. Ils se cotisent
ensuite pour se procurer l'huile pour les lampes et les outils
nécessaires. Ils choisissent alors une place où ils aient vu un
paon se poser ou s'envoler , ce qu'ils regardent comme un
indice d’une veine d’or, et ils se mettent à l'ouvrage.

Le lieutenant Warren, qui a examiné ces mines, en rend
le compte suivant.

L'entrée est au niveau du sol; elle a deux pieds de large et
quatre de hauteur : la mine s'étend à trente pieds de profon-
deur sur un espace de cinquante.

La couche supérieure se compose de terre végétale d'un brun
foncé , épaisse d’un pied et demi environ ; puis on trouve une
couche de terre argileuse grise , d’un pied ; un nouveau lit de
terre végétale de quatre pieds. Au-dessous se présente une
couche d'argile jaune très dure , de quatre pieds; et la mine
cesse là de descendre perpendiculairement : une surface plane
y est réservée comme lieu de repos. La galerie descend de là
sous un angle de 10°, et arrive , après quatre pieds, dans une
argile blanche, où elle se subdivise en plusieurs branches
occupant un espace large de cinquante pieds. C’est dans cette
couche que l’on trouve les pierres métalliques ; ce sont des
blocs de nature siliceuse , de couleur noire , tirant sur la

BULLETIN SCIENTIFIQUE, 189

couleur de rouille. On y voit des stries parallèles auxquelles
adhère une substance vert-jaunâtre qui indique leur valeur
aux yeux des natifs. L’enlèvement de ces pierres , qu’il faut
briser, est très dangereux , par les éboulemens fréquens des
galeries que les ouvriers n'ont ni les moyens , ni l'art de sou-
tenir comme on le fait ailleurs. Lorsqu'on en a recueilli une
suffisante quantité , les femmes les brisent sur un rocher et les
réduisent en poudre fine qu'elles lavent ensuite sur une planche
creuse, en la remuant adroitement avec la main à la surface
de l’eau. L'on obtient ainsi une quantité d'or égale à celle que
donnent les sables aurifères les plus riches, tandis que la terre
argileuse qui renferme les pierres noires , n’en contient pas
une parcelle.

Les couches terreuses les plus favorables à l'exploitation
sont argileuses et d’une couleur rouge très foncée ; elles sont
recouvertes d'une sorte de pierre métallique , appelée kankar
dans le Bengale. Partout où l'on a lavé un semblable terrain,
on a trouvé de la poudre d'or sur une étendue très considé-
rable ; mais les habitans , en général , soit en raison du peu de
profit, soit par sagesse, préfèrent les travaux de l’agriculture,
et répondaient aux questions qui leur étaient adressées : « Que
leur affaire était de labourer la surface de la terre, sans
s'inquiéter de ce qui était dessous. »

Il est probable que les paillettes se rencontrent disséminées
dans le fer sulfuré, et, lorsqu'on les retrouve dans le sol , que
ce dernier est le résultat de la décomposition des rognons de
ce minéral, qui ont imprégné de fer l'argile qui les renferme.

1. M.

11. — DE TROIS ESPÈCES NOUVELLES DE SAURIENS. ( Rapport
de la Soc. Géol. de Londres, mars 1836.)

Ces fossiles se sont présentés près de Bristol dans un
conglomérat magnésien , reposant sur la tranche de lits incli-
nés de calcaire alpin (mountain limestone), et consistant en
fragmens irréguliers de calcaire, cimentés par une pâte de
dolomie. Cette roche paraît donc appartenir à une série plus
ancienne que le lias et même que le grès bigarré.

190 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Les fossiles forment trois espèces que MM. Riley et Stuch-
berry rapportent à deux genres nouveaux qu'ils appellent
palaeosaurus et thécodontosaurus.

Le premicr est caractérisé par des dents carinées latérale-
ment et finement dentelées dans une direction à angles droits
avec l'axe.

Le genre thecodontosaurus est aussi fondé sur la structure
des dents et sur leur disposition en alvéoles distincts. Les dents
ressemblent à une lancette , étant très pointues et aplaties,
tandis que le bord antérieur est recourbé , concave et forte-
ment dentelé. Elles contiennent toutes un espace vide conique.
La dentelure les distingue des dents de crocodile ; la présence
et la forme des alvéoles des lézards, le grand nombre des
denis, le creux qu’elles renferment , les éloignent de celles des
monitors. Enfin, les vertèbres offrent la curieuse particularité
d'avoir un diamètre inférieur de moitié dans la partie médiane
que dans le reste de leur étendue , de manière à ressembler à
une clepsydre. Lies extrémités de la vertèbre sont en outre
profondément concaves.

Les auteurs trouvent des caractères suffisans dans ces parti-
cularités et d’autres qu’ils énumerent, pour distinguer ces
fossiles de tous les genres de sauriens connus, et ils y voient
une démonstration de plus de cette observation si souvent
faite, que plus les couches fossilifères sont anciennes, plus
les animaux qu’elles renferment diffèrent des types actuels.

T'°M:

BOTANIQUE.

12.— OBSERVATIONS SUR LA FLEUR DE L'OENOTHERA SPECIOSA.
(Extrait d’une lettre de M. Fleurot, conservateur du Jardin
Botanique de Dijon, à M. le Prof. Alph. De Candolle.)

« Je me permettrai de vous communiquer une observation
qui ne me semble pas dénuée d'intérêt ; elle a été récemment

Éd nd 'Ems

Fe.

CP TT

pis

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 191

faite au Jardin de Dijon par le secrétaire particulier de M. le
Préfet de la Côte-d'or, M. Ferrat, qui s'occupe avec zèle des
sciences naturelles ; j'ai eu ensuite moi-même plusieurs fois
l'occasion d'en vérifier l'exactitude.

« Nous _cultivons comme plante d'ornement le joli œnothera
speciosa , Nutt. dont l'introduction en France remonte à
cinq ou six ans seulement. Cette espèce offre, outre une
corolle formée de quatre grands pétales de couleur blanche
qui passe au rose, un calice dont le tube est allongé , et surtout
tellement resserré au sommet de l'ovaire, que le style qui le
traverse paraît à ce point le remplir complétement. Pendant
les beaux jours du mois de juillet dernier, rien n’était curieux
comme de voir chaque matin communément plusieurs pa-
pillons nocturnes du genre sphinx attachés et pendans sur
le limbe des corolles de cette plante , sans pouvoir , quelque
effort qu'ils fissent, se détacher du singulier piége qui les rete-
nait ainsi captifs.

« Examinés de près , il était facile de s'assurer que ces in-
sectes avaient engagé leur trompe jusqu'au fond du tube du
calice , attirés sans doute par la présence d'une liqueur assez
abondante et d’une saveur douce et sucrée, qu'on y remarque
constamment ; leur trompe gorgée de cette liqueur avait très
probablement augmenté de volume , de manière à en empé-
cher la sortie. Soit dit aussi en passant, la liqueur sucrée dont
je parle m'a paru étre le résultat d'une sécrétion produite
par les glandes nectarifères de forme ovale, situées à la base
libre du tube du calice, et au sommet de l'ovaire où elles for-
ment à l'extérieur une gibbosité assez prononcée, dont Schulz
a sans doute voulu parler ( voyez DC. , Organographie végé-
tale, vol. II, p. 44 ).

«L'espèce de sphinx dont nous avons trouvé le plus d’in-
dividus est celui de la vigne, ensuite celui du liseron ; enfin
celui du Tithymale était aussi une fois retenu dans nos
piéges, car c'est ainsi que nous avons été conduits à consi-
dérer les fleurs de lænothera speciosa. Cette observaion , si
elle n’a déjà été faite et publiée, mérite, je le crois, d’être por-
tée à la connaissance des naturalistes ; d'une part, parce que
je ne sache pas qu’on ait jusqu'ici signalé aucune espèce de

192 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

plante jouissant de la propriété, toute mécanique il est vrai,
de retenir captifs des insectes d’une force égale à celle des
sphinx ; d'autre part, parce que les entomologistes trouveront
dans la connaissance de ce fait un moyen facile de se procurer
ces jolis insectes , la plupart assez difficiles à saisir, à cause
de leur habitude de se tenir cachés et d'éviter la lumière
pendant le jour. 11 suffira d'admettre dans les jardins la plante
qui nous a un grand nombre de fois fourni ce nouveau moyen
de capture. »

13. — SUR L'ORIGINE DES PIEDS DE GINKGO FEMELLES QUI
EXISTENT EN EUROPE.

Nous avons eu souvent occasion de parler, dans ce recueil et
ailleurs, du pied de ginkgo femelle de Bourdigny, que nous
regardons comme une des curiosités naturelles des environs
de Genève. La circonstance qu'une greffe de cet arbre a donné
des fruits l’année dernière à Montpellier, pour la première
fois depuis l'introduction du ginkgo en Europe, et un article
de nous traduit dans le Gardener's Magazine , viennent de

diriger de nouveau l'attention des horticulteurs sur l'arbre de

Bourdigny. Son origine et la date de sa plantation ne nous
étaient pas connues. Nous supposions que M. Gaussen de
Chapeaurouge, ancien propriétaire du jardin , l'avait fait venir
d'Angleterre , vers la fin du siècle dernier, ainsi que beaucoup
d’autres arbres exotiques plantés par lui. Notre hypothèse

s’est vérifiée. Chose singulière, la personne qui a fourni l'arbre.

à M. Gaussen est encore vivante, c'est M. Thomas Blakie, le
même qui a planté le jardin de Mouceau , Bagatelle, et bien
d’autres parcs avant la première révolution !

Ce respectable doyen des jardiniers paysagistes écrit de
Paris (rue des Vignes, n. 51), à M. Loudon , rédacteur du
Gardener s Magazine’. «Je résidais à Bourdigny en 1775, lors-
que j'étais occupé à recueillir des plantes alpines que j'y
déposai chez M. Gaussen, jusqu'au moment où je pus les

* Gard. Magaz., mai 1836 , p. 266.

on die motte a chti

<

BULLETIN SCIENTIFIQUE, 193

envoyer en Angleterre à MM. Pitcairn et Fothergill. Lorsque
je retournai en France , en 1776, je restai en correspondance
avec M. Gaussen ; et tout en créant Bagatelle et Mouceau,
j'avais soin de lui envoyer un pied de chaque espèce nouvelle,
La série en était nombreuse, car je formais une collection
pour le feu duc d'Orléans. Le dernier paquet de plantes envoyé
à M. Gaussen fut en 1790, et dans le nombre se trouvait un
pied de Ginkgo biloba (Salisburia), que j'élevais à Moaceav.
J'ai une lettre de M. Gaussen de Chapeaurouge, datée de
Genève 11 décembre 1790, pour m’accuser réception du
ballot, » Ainsi, l'arbre de Bourdigny a maintenant 46 ans.
M. Blakie prétend que nous nous sommes trompés en disant
que tous les pieds femelles de ginkgo en Europe, proviennent
de celui de Bourdigny, mais il n’en donne aucune preuve
posilive. Voici comment il s'exprime : « J’ignore si les arbres
de Mouceau étaient mâles ou femelles, car la révolution me
fit alors quitter Paris et toutes les plantations que j'avais faites.
Une partie de ces travaux fut détruite , mais quelques arbres
échappèrent. Par cette raison , je crois que ce ne peut pas être
de Bourdigny que tous les Salisburia femelles sont provenus. »
On voit d’après cela que les ginkgo, cultivés en 1790 par
M. Blakie , ont peut-être disparu , et on ignore d’ailleurs si
tous étaient du même sexe que le pied adressé à M. Gaussen.
Enfin, personne n'a mentionné des ginkgo femelles dans les
parcs des environs de Paris , tandis que tous les directeurs de
jardins botaniques savent que des boutures femelles ont été com-
muniquées depuis 1818, par M.de Candolle, comme venantd’un
pied du jardin de Genève, pris sur celui de Bourdigny, et
tout le monde les accepta alors comme une grande nouveauté.

Alph. DC.

14. — NOTES SUR QUELQUES ARBRES , D'UNE GRANDE DIMEN-
SION , OBSERVÉS DANS L'ORIENT ; par M. Louis CASTAGNE.
(Extrait d'une lettre à M. de Candolle.)

Il existe aux environs de Constantinople de très gros platanes.
Le plas rémarquable est celui qui est dans la prairie de Bu-

V 13

194 BULLETIN SCIENTIFIQUE.
juckdéré ; il parait formé d’un groupe de plusieurs arbres, ou
bien des rejetons qui se sont élevés après que l'arbre qui leur
a donné naissance a été coupé; ces rejetons se seraient ensuite
greffés les uns sur les autres. En creusant un peu la terre à
l'entour , l'on reconnait qu'ils forment trois troncs qui partent
d’une même souche ; à hauteur d'homme, ces divers troncs,
qui n’en forment qu'un, offrent une circonférence de 152 pieds,
et laissent dans leur centre une cavité de 83 pieds. Ce platane
n’est pas élevé de plus de 60 pieds, il est encore bien vigou-
reux, quoiqu'il porte quelques signes de décadence. L’on dit
que non loin de là il y en avait un autre à peu près de la même
grosseur , qui fut coupé lorsque le baron de Tolt faisait forti-
fier les châteaux de la mer Noire. J'en ai mesuré un dans les
jardins du sérail qui avait 42 pieds de circonférence au tronc.
Celui qui couvre la fontaine de St.-Elie a 38 pieds, et il porte
encore tous les caractères de la jeunesse ; son écorce est lisse
et sans rugosités. L'on en rencontre beaucoup de cette sorte
sur le Bosphore ; ils sont remarquables par l'ombre immense
qu’ils projettent autour d'eux.

Il serait difficile de se former une opinion sur la durée de la
vie de ces arbres et sur le temps qu'ils ont employé à cet ac-

croissement ; ces circonstances se modifient avec la nature du

sol sur lequel ils sont placés , avec leur exposition , le milieu
atmosphérique dans lequel ils s'élèvent , enfin avec beaucoup
de causes qui peuvent les avoir favorisés ou retardés dans leur
croissance.

J'en ai vu un à l'ile de Prinkipos, dans la Propontide , dont
l’âge était connu:; il avait cinquante ans. Le l'avait planté à la
naissance d’un enfant que j'ai vu exercer l’état de batelier dans
cette île , et-qui me confirma ce fait; cet arbre avait 16 pieds
et demi de circonférence au tronc.

Dans la propriété que j'habite actuellement , Montaud près
de Salon ( département des Bouches-du-Rhône) , il y a deux
platanes placés près d’une petite fontaine ; lon sait qu'il y a
39 ans qu'ils ont été plantés ; ils‘ ont, l'un 8 pieds, l’autre
8 pieds et demi de circonférence au tronc.

En Orient, l'on cite le platane de l’île de Cos, sous lequel la
tradition rapporte qu'Hippocrate donnait ses leçons.

EE ir 20 gb D RSS

BULLÉTIN SCIENTIFIQUE. 195

‘Sur le Bosphore , l'atmosphère étant toujours saisie d’une

grande humidité qui s’exbale des forêts voisines, des mers
environnantes , de la chaine des montagnes de Bulgarie et de
Bithynie , les arbres atteignent facilement à une grandeur dé-
mesurée ; en Provence , au contraire , où le ciel est toujours
dépourvu de vapeurs et où les pluies sont peu fréquentes, les
arbres doivent s’alimenter uniquement par leurs racines.
. L'on voit aux environs de Constantinople de très grands
micocouliers ; il y en a de 12 jusqu’à 18 pieds de circonférence
au tronc. L'on en voit un très gros dans le jardin des Pères
Dominicains , au quartier de Galata ; quelques tombeaux que
l'on découvrit au pied de cet arbre , il y a peu d'années , ren-
fermaient des médailles en bronze de Constantin VIII et de
Jean Zimicès.

L'olivier est aussi un arbre qui prend un très grand déve-
loppement. On en avait abattu un à l’île de Prinkipos qui
périssait de vieillesse ; il avait 12 pieds de circonférence au
tronc. Il en existe un à Port-Maurice, dans la rivière de Gênes,
à demi-lieue du village de Caramagne, qui a 22 pieds de cir-
conférence au tronc. Ce tronc est net et sans anfractuosités.
Lorsque cet arbre est en récolte, il donne 450 livres d'huile
fiñe ; ses branches s'étendent à une grande distance ; l’une
d'elles a eu besoin qu’on l’appuyätsur des supports pour qu’elle
ne s’affaissât pas. Cet arbre est lent à croître ; à Montaud, nous
en avons qui ont sept pieds de circonférence au tronc ; on les
regarde comme des rejetons de ceux qui périrent par l'hiver
de 1709 , parce que le froid d’alors n’en épargna point dans ce
quartier. .

Le pistachia-atlantica prend aussi une grande croissance ;
il y en a de huit et de dix pieds de circonférence au tronc,
près de Constantinople.

Nous mesurâmes sur le golfe de Nicomédie , dans un petit
bois , un cerisier sauvage produisant des cerises jaunes, assez
grosses et fort bonnes à manger ; il avait neuf pieds de tour
au tronc et cent deux ra de hauteur ; il était dans un état de
vigueur parfait.

Je vis déraciner à Galata un cyprès qui avait 7 pieds et
demi de circonférence au tronc ; on trouva qu'il était planté sur

196 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

un tombeau musulman ; sa plantation n’était donc pas anté-
rieure à la conquête, c’est-à-dire à l'an 1453.

À St.-Stephano sur la Propontide, il y a un laurier de
40 pieds de hauteur près d’une chapelle grecque.

A Daoud-Pacha, non loin de cette localité, il y a un or-
meau monstrueux ; je ne pus le mesurer, mais il me fai-
sait l'effet d’un arbre de 18 à 20 pieds de circonférence.

ZOOLOGIE.
13. — TRAIT REMARQUABLE DE PRÉVOYANCE D'UN ROSSIGNOL.

M. Merveaux a communiqué à l’Académie des Sciences de
Paris (séance du 13 juin 1836) un fait, relatif à des rossignols,
qu'il a observé dans les dernières inondations , et qu'il raconte
de la manière suivante :

« Une partie de mon jardin avait été envahie par les eaux.
Un de ces oiseaux avait fait son nid dans la haie inférieure où
elles montaient avec impétuosité. Inquiet de savoir si elles par-
viendraient jusqu’au niveau de ce nid, je l’observai plusieurs
fois par jour. Il se trouvait à six pas environ de la ligne formée
par les eaux. Il y avait quatre œufs. Un matin que l’eau n’était
plus qu’à quelques lignes de la partie inférieure du nid , je
m'aperçus qu'il n’y avait plus que deux œufs. Je pensai d’abord
que les deux qui manquaient avaient été submergés ; mais peu
d'instans après, n’en ayant plus vu qu'un seul, j'observai
avec plus d'attention. Quel fut alors mon élonnement de voir
les deux oiseaux raser la terre en volant avec rapidité en même
temps qu'avec précaution, etse diriger xers une des parties les
plus élevées du clos, emportantavec eux le dernier œuf qui
restait dans leur ancien nid, et de les retrouver tous les quatre

ed. “te nn Condé Ch. ns

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 197

dans un nouveau à cent cinquante pas du premier , où depuis
sont éclos cinq petits.

16, — SUR LA STRUCTURE DU LABYRINTHE OSSEUX DANS LES
POISSONS CYCLOSTOMES, par M. MULLER. ( cad. Roy. des
Sc: de Berlin, séance du 25 avril 1836.)

M. Muller a trouvé que le labyrinthe de la lamproiïe n’est
pas aussi simple qu’on le croit généralement ; il a reconnu à la
surface du vestibule membraneux deux canaux semi-circu-
laires que Weber avait décrits comme des replis de ce vestibule,
tandis que ce sont de véritables tubes partant de trois bulbes
distinctes de la partie inféro-extérieure du vestibule membra-
neux. Ces canaux communiquent par une fente avec la capacité
du vestibule membraneux. Dans cette fente est une cloison
saillante qui distingue légèrement l'entrée du vestibule, et sur
laquelle se confondent les membranes qui tapissent le vestibule
et les canaux. Ces bulbes communiquent avec le vestibule par

de grandes ouvertures; c’est d'elles que part le nerf auditif
‘qui se divise en deux branches.

Une organisation toute différente a lieu dans les cyclostomes

à mâchoires perforées. Le vestibule cartilagineux et le laby-

rinthe sont annulaires , et il n’y a qu’un canal demi-circulaire.
F.-J. P.

17. — DÉCOUVERTE D'APPENDICES EXTERNES AUX ORGANES
RESPIRATOIRES DANS UN INSECTE PARFAIT, par M. GUÉRIN.
(cad. des Sc. de Paris , séance du 20 juin 1836.)

M. Guérin a trouvé dans un insecte hexapode aptère, placé
par Latreille dans son ordre des Thysanoures, sous les segmens
abdominaux, et à côté d'appendices comparables aux fausses
pattes des crustacés , de petits sacs membraneux d’une orga-
nisation semblable à celle des organes respiratoires d’un grand

198 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

nombre de crustacés inférieurs. Cette découverte de bran-
chies chez un insecte paraît à M. Guérin établir un point
d'union entre deux classes que l’on croyait bien séparées. Ne
connaissant rien d’autre de la communication faite à l’Acadé-
mie par cet habile observateur, nous ne pouvons pas nous
prononcer sur ce rapprochement ; mais il nous semble que si
Y'insecte dont il s'agit, et qu'il ne nomme pas, respire par des
trachées, ces appendîices sont comparables aux fausses branchies
des larves d'insectes , et non aux brarchies des crustacés, et
que s’il n’a pas de trachées, c’est alors un véritable crustacé, et
non un insecte dans l’acception actuelle de ce mot.

F.-J. P.

18. — NOTE SUR DES ÉTUIS DE PHRYGANES ENVOYÉS DU
Brésiz pAR M. BLANCHET.

Il y a quelques mois que M. Moricand a reçu des environs
de Bahia, de M. Blanchet, une grande quantité de corps pier-
reux ressemblant pour la forme à de petites hélices, mais d'un
extérieur un peu raboteux. Ces objets, qui lui furent envoyés
comme coquilles, étaient en effet très bien faits pour induire
en erreur; mais il reconnut, au premier coup d'œil, qu'ils
n’offraient pas le caractère d’hélices, et eut la complaisance de
me les apporter, car il lui semblait y reconnaître des étuis
analogues à ceux que j'avais décrits pour leslarves des phryganes.
Je les reconnus en effet évidemment pour tels ; mais, en même
temps, leur forme bizarre nerentrait aucunement dansaucun des
types qui se trouvent dans nos environs. Elle ne me parut pas

‘cependant tout à fait nouvelle, et en effet j'ai retrouvé dans
Réaumur quelque chose de semblable. Cet illustre entomolo-
giste donne, dans le 5m mémoire de son tome 3, une figure et
une description de tuyaux de ce genre trouvés près d'Etampes
par M. Bazin, qui lui avait envoyé en même temps une petite
phrygane noire comme provenant de ces tuyaux. Réaumur n’a

“pas pu réussir lui-même à voir la larve, de sorte que le four-
veau seul en est connu. F

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 199

- J'ai cherché à aller plus loin sur l'espèce reçue de Bahia,
et je suis en effet arrivé à des données plus certaines , sur la
forme de la larve , que je n'aurais osé l’espérer. Je remarquai
d’abord qu’une partie de ces étuis étaient fermés par une sorte
d'opercule, et que d’autres étaient ouverts. Cet opercule, qui
est de nature soyeuse et assez épais, est évidemment l’analogue
des grilles avec lesquelles la plupart des larves de phryganides
férment leurs étuis ; mais il présente une forme très remar-
quable et tout à fait différente de ce qui a été observé jusqu’à
présent. Ordinairement ils sont composés de fils soyeux assez
espacés pour laisser passer l’eau et forment ainsi un réseau
irrégulier. Mais dans celui qui nous occupe, le tissu est trop
serré pour que l’eau puisse le traverser ; il a donc fallu une
précaution particulière pour y suppléer , car il est nécessaire
que l’eau se renouvelle dans l’intérieur. Ils sont munis d’une
sorte de bouche située un peu en dessous du milieu et occupant
les =/3 de la longueur. Cette ouverture, qui représente une fente
allongée, est dentée ou plutôt crénelée irrégulièrement sur ses
bords: Elle a 10 à 12 dents de chaque côté ; quelques-unes
d’entre ellés sont bifurquées. Je ne sais pas jusqu’à quel point

‘il peut y avoir dans cette membrane un mouvement dépendant
de la volonté de l'animal.

J'ai ensuite ramolli un grand nombre de ces petits étuis, et
en les décomposant avec soin, je suis arrivé à recueillir quel-
ques fragmens de la larve et de la nymphe. J'ai d’abord ouvert
ceux qui étaient munis d’opercules, et je n'y ai trouvé que ce
second état. Les larves étaient dans les étuis ouverts. Leurs
parties molles étaient trop racornies et décomposées pour :
qu’on pût en tirer parti. Mais en réunissant plusiea-s individus,
j'ai pu arriver à une connaissance assez exacte des parties du-
res. La forme générale de la larve rappelle, au premier coup
d'œil celle de nos séricostomes ou mystacides, caractérisés par
une tête petite et arrondie, et les trois anneaux du thorax d’une
largeur assez égale entre eux. La couleur générale m'a paru
fauve. Les pattes sont médiocres et se rapprochent de celles
des séricostomes et grandes mystacides, plutôt que des petites es-
pèces de ce dernier genre. Le prothorax, le mésothorax et les
pattes sont médiocrement velus. La consistance écailleuse de

200 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

ce dernier et celle du métathorax l’éloignera des séricostomes
pour le rapprocher des grandes mystacides. Les parties qui
ressemblent le moins à nos espèces européennes sont les mandi-
bules, qui sont assez allongées, obtuses, légèrement échancrées
en dedans du sommet, mais sans dents. En résumant ces ca-
ractères , la larve est intermédiaire entre les séricostomes
et les grandes mystacides.

J'ai passé ensuite à l'examen de la nymphe que j'ai recom-
posée presque en entier. Onsaitqueles nymphes de phryganides
différent peu les unes des autres, à l'exception des caractères
de l’insecte parfait qu'elles présentent déjà etde la formedu der-
nier anneau. On reconnait dans celle-ci les rudimens des ailes
et les pattes disposés comme à l'ordinaire ; les dernières de
celles-ci sont fortement ciliées, circonstance ordinaire qui sert
à permettre à la nymphe de nager avec facilité. Les mandibules
sont grandes el arquées.Les autres caractères s'accordent avec
ceux de la larve pour la rapprocher des grandes mystacides.
Les antennes sont assez longues et les palpes maxillaires à
cinq articles ; mais il est à remarquer qu'ils sont moins longs
que dans les mystacides, et rappellent un peu ceux des femelles
de séricostomes ; du reste, on ne peut pas voir encore si l’insecte:
parfait les aura velus.

En résumé donc, il paraît que cette espèce, qui est certaine-
ment nouvelle, se placera près des grandes mystacides et for-
mera peut-être un sous-genre nouveau, intermédiaire entre
celles-ci et les séricostomes. Nous attendrons pour cela que
quelque heureux hasard nous l'ait procurée.

M. Moricand a aussi recu, comme venant de Cuba, un étui
voisin par la forme du précédent, mais dans lequel les spires
s'enroulent un peu différemment. Il est en forme de cône , et
la dernière spire forme une arête saillante et non un tour
arrondi; de sorte que l'aspect général de cet étui est celui d’un
petit trochus oblus, comme le précédent rappelle assez bien
l'apparence d’une hélice.

F.-J, P.

PP

BULLETIN SCIENTIFIQUE, 201

19. — NOTICE SUR UN INSECTE DESTRUCTEUR DES TURNEPS.
(Philos. Magaz., 3° série , tome 8.)

M. Jarrell a lu à la Société Zoologique de Londres des notes
sur l’économie d'un insecte destructeur des turneps , nouvel
ennemi qu'il faut ajouter aux deux espèces d’Æ/tica qui d’ordi-
naire les attaquent, c’est l’Ætalia centifoliæ, hyménoptère de
la famille des Tenthredinides et déjà décrit par Panzer.

Cet insecte ne paraît que dans les années sèches et où il y a
eu absence presque totale de pluie. William Marshall l'avait
déjà observé en 1782 dans le comté de Norfolk , et publia une
notice à ce sujet l’année suivante dans les Transactions philo-
sophiques.

De bonne heure, en juillet 1835, on apercut une mouche
jaune sur les jeunes turneps ; les fermiers la reconnurent pour
l'avoir déjà vue en 1818 ; elle fut suivie par des chenilles
connues sous le nom de noires. Ces chenilles se nourrissent des
portions molles des feuilles des turneps et ne touchent point
aux parties fibreuses. Elles posent ensuite leur peau noire , et
en prennent une de couleur d’ardoise ou grise, puis s’enfoncent
dansle sol, oùelles se formentavecde la terre un fortcocon ovale,
passant bienlôt à l'état parfait, et prêtes à fournir une autre
génération d'insectes destructeurs ; et en effet la destruction
qu'ils occasionnent est quelquefois si complète et si rapide que
l'on a vu des champs entiers de turneps ne plus offrir, au bout
de deux ou trois jours, qu'un assemblage de feuilles changées
en squelettes, et même quand les turneps avaient déjà atteint
une grosseur considérable. :

Pour diminuer le rayage opéré par ces insectes, l’on a con-
duit dans les champs infestés un grand nombre de canards qui
dévoraient avidement les chenilles qu'un enfant faisait tomber
des feuilles au moyen d’une grande perche ; quelquefois aussi
on a passé un pesant rouleau sur le terrain , à la nuit, quand
les chenilles étaient occupées à se nourrir ; d’autres fois enfin
on a répandu une couche épaisse de chaux vive sur le champ
et on la renouvelait chaque fois que le vent l'avait enlevée.

202 BUÉLETIN SCIENTIFIQUE,

C'est ce dernier procédé qui généralement paraît avoir produit
le plus d'effet préservatif.
F.-J. P.

20. — OBSERVATIONS SUR LES HABITUDES DE QUELQUES ES-
PÈCES D'ABEILLES , par WVATERHOUSE. (Entomolog. Magaz.
T. I, p. 496.)

Voici comment l’auteur expose ses observations :

« Le 12 juin dernier, me promenant sur les bords de la
rivière Mersey, j'observai une espèce de Mégachile très abon-
dante ; c'étaient des mäles volant ou arrêtés, se chauffant au
soleil ou suçant le miel d'une petite fleur jaune, le lotus corni-
culatus, je crois, qui était très commune. J'observai sur les
bords de la rivière plusieurs petits trous ; ayant creusé le sol,
J'aperçus deux ou trois nids construits de la même manière que
ceux du Mégachile Willughbiella , quelques-uns avec des
feuilles de roses mais occasionnellement avec des feuilles
d'autres plantes. J'emportai ce nid chez moi, et peu de temps
après en sont éclos des individus du Mégachile circumcincta.
Je soupconnai donc que les abeïlles que j'avais vues dans leur
voisinage étaient les mâles de cet insecte, soupçon qui fut bien-
tôt confirmé en retournant de nouveau à la même place. Les
femelles du M. circumcincta ÿ étaient alors en abondance et
occupées à faire leurs nids, et elles me donnèrent plusieurs fois
la preuve de leurs relations avec les mâles. J'en pris plusieurs
paires, le mâle embrassant la femelle en se plaçant sur ses
ailes, mais ne pouvant plus voler ; alors ils tombaient promp-
tement sur le terrain.

« Les nids de ces insectes sont généralement placés à environ
six pouces dans le terrain, dans un sol léger, et consistent en
trois ou quatre cellules cylindriques jointes bout à bout. L'in-
secte parfait, quand il est formé, sort par Le côté de la cellule,
près du sommet. J'ai élevé plusieurs individus des deux sexes ; .
les œufs sont pondus en juin, l’insecte a achevé toutes ses
transformations dans le mois de septembre, et reste dans un
état de torpeur jusqu’au mois de juin suivant. J'ai mis plusieurs

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 203

individus en liberté, en ouvrant leur cellule, pendant l'hiver;
la chambre étant chaude, ils se sont mis à ramper avec vivacité,
mais ils étaient incapables de voler.

«Le 19 juin 1835 j'ai pris quelques individus du Cœlioxys
conica des deux sexes, ils volaient autour des nids du Méga-
chile dont j'ai parlé (M. circumcincta). Je vis une femelle
entrer dans un trou et j'étais prêt à mettre ma coiffe dans le
trou pour m'en saisir, quand, à ma grande surprise, une fe-
melle de Mégachile entra dans le même trou ; ils restèrent une
minute ayant d'en sorür l’une et l’autre, le Cælioxys vint le
premier, mais m'échappa , je pris l'autre.

« En septembre 1835, en regardant la cage où j'élevais mes
abeilles, je trouvai que les larves qui étaient dans les cocons
du Mégachile étaient toutes passées à l'état de nymphes. Un
petit nombre étaient sorties de leur cellule, et je les trouvai
mortes dans la cage. Il y avait parmi ellesun individu de Cæœlioxys
conica aussi mort, ce qui montre assez évidemment que cette
espèce de cœlioxys est un parasite du M. circumcincta , et je
pense aussi du Willughbiella. Je dois remarquer que j'ai des
cocons d’une autre espèce d'abeille (Oxmia atricapilla) ,
mais que je n’ai jamais observé de Cœlioxys près des nids de
cette espèce qui se trouvent toujours dans une situation tout à
fait différente. »

21. — NOTE SUR UN MOYEN DE DÉTRUIRE LA PUNAISE DES
Lis , par M. FOURNEL. (Mém. de l’Acad. des Sc. de Metz,
et Institut, N° 160, juin 1836.)

Au printemps, dit l’auteur, j'avais récolté ane centaine de
pieds de la plante nommée par les hotanistes Zepidium ruderale
et vulgairement Passe-rage , et je les avais placés sur une
planche, dans mon cabinet, après les avoir desséchés. Dès
cet instant, les punaises, qui étaient en abondance dans l’ap-
partement, parurent plus rares et finirent même par disparaître
complétement. J'étais loin d'en soupconner la cause, quand,
au bout de quelque temps, en ouvrant le papier qui renfermait

204 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

le ZLepidium, je vis une quantité prodigieuse de ces insectes
placés comme des essaims autour de chaque branche, de cha-
que feuille, et même de chaque fruit ; le papier était couvert
d'œufs, et les punaises étaient mortes pour la plupart, ou en-
gourdies.

22.— RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DES MOLLUSQUES,
par M. E. JAcQuEnIN. (Mémoires lus à l’ Acad. des Sc. de
Paris les 8 et 15 février 1836.)

Les observations de M. Jacquemin portent principalement
sur les Planorbes. Il a observé que le développement de l’em-
bryon ne commence pas à la fois par tous les points du vitellus;
le premier signe visible de ce développement est un mouve-
ment moléculaire des granules qui remplissent , avec un liquide
l'intérieur du vitellus. L’on remarque ensuite des mouvemens
de rotation du vitellus lui-même, puis l'apparition de la tête et
du pied réunis et celle du poumon. La coquille n’est visible
qu'au dixième jour, sous la forme d’une pellicule mince et
transparente. Au onzième, deux des globules commencent un
mouvement régulier de contraciion, et forment les rudimens
du cœur. Plus tard, l'embryon se meut dans l'intérieur de
l'œuf; au treizième jour on observe des mouvemens de dé-
glutition , il se nourrit de l'albumine, et il sort au quatorzième
jour en fendant l'enveloppe de l'œuf. 11 jouit d’une respiration
aquatique jusqu’à cé que les poumons soient développés, ce qui
a lieu cinq à six jours après l’éclosion. z

F.-J. P,

23. — REMARQUES SUR LA DIFFICULTÉ DE DISTINGUER CER-
TAINS GENRES DE MOLLUSQUES TESTACÉS PAR LEURS CO-
QUILLES SEULES , ET SUR LES ANOMALIES, QUANT A LEUR
HABITATION, OBSERVÉES DANS CERTAINES ESPÈCES , par
John EnwArD Gray, Esq. T. R.S., etc. (Edimb. new
philos. Journ. 1836 , v. 20.)

C’est une erreur très commune, soit parmi les conchyliolo -
gistes, soit parmi les géologistes, de regarder toutes les co-

then

RÉ. LR Sd nt Sd à: à: à

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 205

quilles dans lesquelles on ne peut observer aucune différence
sensible dans la forme et les caractères comme habitées par un
méme genre d'animaux, et il est non moins ordinaire d'é:
tablir que toutes les espèces d'un même genre habitent des
localités semblables. Plusieurs géologistes ont encore étendu
cetie erreur en regardant comme établi que toutes les espèces
fossiles des coquilles, qui peuvent se rapporter, par les carac-
tères de leurs coquilles , à des genres récens , doivent avoir été
formées par des animaux qui, dans leur état récent, possèdent
les mêmes habitudes que les espèces les plus communément
observées du genre auquel elles paraissent appartenir. Mais,
depuis les travaux de Polli, Moutagu, Muller, Lamarck et
Cuvier, on sait qu’il existe de nombreuses exceplions à ces deux
principes.

L'auteur, dans un Mémoire inséré dans les Transactions
philosophiques , range ces exceptions sous les deux chefs
suivans :

1° Coquilles offrant toutes les apparences d’appartenir au
même genre naturel , mais habitées par des animaux présen-
tant des caractères très différens.
2° Espèces de mollusques lestacés, vivant dans des situations
très différentes de celles de la majorité des espèces connues du
genre auquel elles appartiennent , où ayant la faculté de con-
server leur existence dans plusieurs situations différentes.

L'auteur classe ensuite sous ces deux chefs les différens mol-
lusques chez lesquels se présentent ces espèces d'anomalies qui
font le sujet de son Mémoire, et entre dans des détails précieux
pour la science sur les espèces les plus rares et sur celles qui
offrent les exceptions les plus frappantes aux règles admises jus-
qu'à présent ; mais ces détails n’étant pas susceptibles d'extrait,
nous devons y renvoyer le lecteur dans le mémoire original.

24.— INDICATION DE QUELQUES NOUVEAUX TRAVAUX SUR LES
MOLLUSQUES.

1° Notice sur le genre truncatella de Risso , par M, Caw-
TRAINE, (Institut, 6 avril 1836.) |

206 BULLETIN SCIENTIFIQUE,

2° Anatomie d’un organe corné particulier , trouvé dans la
bourse à pourpre, d’une nouvelle espèce de Parmacella.
(Jbid.) - «

Ces deux Mémoires ont été présentés à l'Académie des
Sciences de Paris.

3° Catalogue des mollusques marins et des crustacés du
Boulonais, par M. BoucHARD-CHANTEREAU. Boulogne 1835;
deux brochures in-8°.

4° Histoire des mollusques terrestres et fluviatiles du dépar-
tement de la Sarthe, par M. Gouriz. Brochure in-12. Mars,
1835.

5° Catalogue des espèces et variétés de mollusques terrestres
et fluviatiles de l'Auvergne ; par M. BouILzeT. Brochure in-8°.
Clermont-Ferrand, 1836.

25. — NOTE SUR LES BÉLEMNITES, par M. VOLTz, lue à la
Soc. d’Hist. Nat. de Strasbourg, le 5 janvier 1836. (Extr.
de l'Institut, N° 157.)

L'auteur cherche à montrer , dans ce Mémoire, que les
coquilles des bélemnites peuvent servir de clef pour lier entre
elles les formes des autres céphalopodes. Dans un précédent
travail, il avait déjà établi l’analogie des bélemnites avec les
calmars fossiles. Dans celui-ci, il fait voir qu’elles offrent de
grands rapports avec les calmars connus sous les noms de
Loligo sagittata et vulgaris , caractérisés en ce que la gaine
des bélemnites n'existe plus, mais qui présentent encore, dans
la première , l’alvéole complète, avec cette différence qu’elle
est simplement cornée et ne se pénètre plus de matière cal-
caire. En comparant les bélemnites et les orthocères , il trouve
que, dans ces dernières, la gaine des bélemnites existe encore,
mais seulement dans sa partie postérieure ou spirale. La portion
alvéolaire est la même dans ces deux genres de coquilles, mais
plus allongée dans les orthocères, et le siphon varie pour la
position.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 207

26. — CONSPECTUS SECTIONUM, GENERUM ; SUBGENERUM ET

SPECIERUM NOVORUM, QUÆ IN FASCICULO PRIMO PRODROMI

: DESCRIPTIONUM ANIMALIUM, A MERTENSIO, IN ORBIS TERRA-

RUM CIRCUMNAVIGATIONE OBSERVATORUM REPERIUNTUR.
Aut. J.“F. BRANDT.

Les Annales des Sciences naturelles (mars, 1836. Tome 5 ;
p-. 180) renferment un catalogue des animaux nouveaux > r'ap-
portés par Mertens de son voyage autour du monde, et décrit
dans le premier fascicule de son Prodromus. Ce Catalogue ne
contient que les zoophytes, des divisions indiquées par Cuvier
sous les noms dé Echinodermes, Acalèphes , et Polypes.
Les noms des espèces sont indiqués avec les localités, mais sans
description.

27. — NOUVEAU GENRE DE VERS TROUVÉS DANS LES MUSCLES
DE L'HOMME, par M. Owen. ( Note lue à l'Acad. des Se.
de Paris 1® février 1836, et Trans. de la Soc. Zool. de Lon-
dres, 4° partie du tome 2.)

L<

Ces vers ont été trouvés dans le tissu musculaire ; ils ont,
au plus, demi-ligne de longueur ; ils sont de forme cylindrique
et pourvus d'un orifice buccal supérieur. Ils se trouvent or-
dinairement solitaires, enroulés dans des kistes formés aux
dépens du tissu cellulaire. M. Owen leur donne le nom de
Trichina spiralis.

ASTRONOMIE.

Addition relative à un passage de l'article d'astronomie :
page 139, ligne 24 du Bulletin Scientifique de ce cahier.

D'après un Post-Scriptum inséré au bas de la p. 80 du nu-
méro 293 des 4str. Nachrichten, sir John Herschel a ob-

208 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

servé en Angleterre les deux satellites de Saturne les plas
voisins de cette planète ; mais il paraît que ce n’est que depuis
son séjour au Cap de Bonne-Espérance qu'ila constaté ce fait,
et c’est dans une lettre particulière à M. Bessel qu'il l'a an-
noncé.

À.:G:

OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES

faites
A GENÈVE, AU SAINT-BERNARD ET A ZURICH,

PENDANT LE MOIS DE SEPTEMBRE 1836.

210 OBSERVATIONS

SEPTEMBRE 1836. — OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites à l'OIR
lat. 460 12", long. 15° 16” de temps

als BAROMÈTRE TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE
a [es
ele RÉDUIT A 0° EN LEGRÉS CENTIGRADES,
ln T |
si & gh. 3 h, 9 h.
CE D du Midi. du -du
Es ë matin. soir. soir.
milices | millim. | millim.
1 730,68 | 750,23 | 730,78
cl © 727,54} 727,8 | 729,27
3 728,85 | 726,29 | 724,58
ri 722,65 | 722,50 | 721,11
5 725,75 | 723,60 | 726,77
6 724,26 | 724,50 | 724,57
7 725,18 [72215 | 729,95
8 725,44 | 725,84 | 726,06
9 725,54 | 725,57 | 729,04
10 728,86 | 727,63 | 727,89
el: 729,18 | 729,31 | 729,78
12 727,18 | 726,55 | 795,71 +
15 726,92 | 726,77 | 726,22 +11,2
14 726,56 | 727,18 | 728,86 + 9,1
15 726,89 | 726,05 | 727,08 + 8,8
16 727,5h | 726,95 | 727,84 + 9,9
47 727,71 | 727,23 | 727,09 + 9,4
21: 724,05 | 725,70 | 724,06 #11,8
19 725,87 | 725,84 | 725,59 +11,9
20 726,52 | 726,27 | 728,12 +10,8
21 750,05 | 729,85 | 751,78 + 9,8
92 754,95 | 734,58 | 755,75 + 8,5
25 756,53 | 755,76 | 757,25 #12,5
A ET 755,44 | 754,78 | 755,04 +14,8
25 754,90 | 754,00 | 754,24 #15,2
26 735,55 | 752,04 | 752,51
27 751,11 | 729,96 | 729,82
28 727,69 | 726,47 | 726,57

725,11 | 721,84 | 720,74
721,61 | 721,64 | 725,06

—— {| ———
727,85 | 727,55 | 728,05 | H4,22 | 416,70 | 417,02

Moyens.

MÉTÉOROLOGIQUES. 211

» servatoire de Genève, à 407 mètres au-dessus du niveau de la mer;
soit 3° 49' à l'E. de l'Observatoire de Paris.

ÉTHRIOSCOPE
ÉTAT pv CIEL.
EN DEGR, CENT.

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9 h.
du Midi.

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qq. nu. | qq. nu.
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nuag. |éclaics.
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OBSERVATIONS

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566,18 | 566,87 | 566,59 | 566,48 | 566,70 | + 0,69! + 2,52] + 4,15] + 5,81] + 1,06

la mer, et 2084 mètres au-dessus de l'Observatoire! di
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BAROMÈTRE TEMPÉRAT. EXTÉRIEURE

RÉDUIT A 0° EN DEGRÉS CENTIGRADES-:

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9 b. F Lever 9 h. | 3 h. gh. {|
du Midi. du du du Midi, du du |
malin. soir. soleil. | matin. soir. soir. |

millim. | millim.

575,21 À + 6,2 | + 7,4 | +12,5 | 412,2 | + 8,4
570,95 À + 7,1 | + 8,8 | 410,9 | 412,6 | + 7,1
569,85 | + 6,5 | 410,7 | 415,0 | 411,2 | + 7,5/
567,65 À + 6,0 | + 6,2 | + 8,0 | + 8,0 | + 6;1
563,88 | + 5,0 | + 3,8 | + 1,5 | + 2,7 | - 1,0
565,55 D — 2,9 | + 2,7 | + 5,8 | + 5,8 | + 0,7
561,94 — 1,0 | + 2,5 | + 5,6 | + 4,0 | - 1,2 |
563,36 | - 1,4 | + 0,5 | + 2,4 | + 4,4 | - 1,51
567,67 | - 1,9 | - 0,2 | + 6,6 | + 5,0 + 0,9 |
566,11 À + 2,5 | + 5,6 | + 6,0 | + 6,5 | + 1,6
565,49 | 565,58 | 563,53 | 565,82 0,0 | + 2,9 | — 1,2 | = 5,4 | - 6,1
562,85 | 562,95 | 562,72 | 562,85 | - 7,9 | - 5,6 | - 0,8 | + 0,5 | - 5,5
562,13 | 562,55 | 563,06 | 562,78 | — 4,8 | - 2,2 | - 0,2 | = 0,9 | — 41,5
561,75 | 561,99 | 562,35 | 565,16] -— 1,7 0,0 | + 1,7 | = 2,0 | - 4,5 À
562,65 | 562,55 | 562,48 | 562,74. — A,4 | - 5,0 0,0 | = 2,1 | - 3,8
563,48 | 565,50 | 564,23 | 564,77 À - 5,0 | - 0,9 | + 1,9 | + 2,5 | — 1,9
565,95 | 565,95 | 565,75 | 565,160 - 2,5 | - 1,7 | - 0,5 | - 1,6 | - 2,5
563,12 | 562,90 | 562,67 | 562,80 À - 1,7 | + 0,1 | + 5,1 | + 6,6 | + 1,2
562,07 | 562,35 | 562,01 | 562,76 À + 0,5 | + 5,5 | + 5,9 | + 2,5 | - 0,9
562,92 | 565,52 | 565,81 | 564,451 - 2,2 | - 4,7 | + 0,4 | + 0,4 | - 0,9
565,52 | 566,05 | 566,04 | 567,27 À - 2,6 | - 2,1 | - 0,5 | - 0,5 | - 2,5
569,02 | 569,68 | 569,98 | 571,22 À - 4,4 | — 4,0 | + 1,0 | + 4,6 | + 0,5
572,18 | 572,62 | 572,75 | 575,52 À + 0,4 | + 5,5 | + 5,7 | + 5,0 | + 5,2
575,56 | 573,65 | 575,69 | 575,998 + 5,5 | + 5,7 | + 5,5 | + 6,0 | + 4,0 |
575,65 | 575,61 | 575,58 | 575,56] + 5,0 | + 5,8 | + 6,8 | + 6,5 | + 5,6
575,00 | 572,99 | 572,85 | 572,96 À + 3,1 | + 7,1 | + 9,4 | + 9,8 | + 5,2
572,92 | 572,60 | 572,19 | 572,00 À + 2,5 | + 5,6 | + 6,5 | + 6,5 | + 5,8
569,16 | 568,82 | 567,25 | 566,25 À + 5,5 | + 4,2 | + 5,2 | + 4,5 | + 5,4
565,57 | 565,65 | 565,06 | 565,87 À + 2,4 | + 4,4 | + 5,3 | + 4,0 | + 3,5
561,57 | 561,54 | 561,69 | 563,26 À + 5,1 | + 2,5 | + 2,6 | + 2,5 | + 0,8

MÉTÉOROLOGIQUES.

213

vent du Grand Saint-Bernard, à 2491 mètres au-dessus du niveau de

Benève; latit. 45° 50° 16”, longit. à l'E. de Paris 4° 44" 30”.

TEMPÉRAT

EXTRÊMES.
*

A,

9 b.
du
soir,

Minim. | Maxim:

soleil.

deg. À millim.
86 « »

87 x 2

86 | à

88
95 »}

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sol. nua.
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pluie.
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neige.
neige.
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sol. nua.
neige.
sol. nua.
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sol. nua.
sol. nua.
neige.
sol.nua.
neige.
brouill,
sol. nua.
sol. nua.
neige.
sol. nua.
brouill.
sol. nua.
sol. nua.
serein.
sol. nua.
sol. br.
sol. nua,
serein.
couv.
pluie.
couv.
neige.

214 OBSERVATIONS

SEPTEMBRE 1836. — OBsERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faite
lat. 470 22" 30", long. à!

BAROMÈTRE TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE
RÉDUIT A 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES.

9 h. BIRE 9 h. 8 h. 8 h.
du Midi. du du du da
soir. soir. matin. soir.

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‘SION ANG SuNO£

» millim, | millim, | nullim.

1 727,21 |726,48 727,46 25,5 +14,1
2 725,80 |725,08 |724,67 24,0 +18,6
5 726,67 [724,50 |721,25 22,1 +41 7,5
1 720,50 [718,95 |717,98 26,0 +18,8
5 718,90 |719,74 |722,55 12,5 +16,6
6 721,85 |720,71 |721,84 17,5 +12,5
7 720,53 [719,91 [720,34 415,0 +11,6
8 724,85 |721,52 |725,05 +12,0
9 724,95 [722,64 |725,24 411,5

725,22 | 724,55 |725,97

11 724,91 [724,92 |725,94 + 8,5 | + 7,8 | + 7,5
12 724,05 |721,90 |721,08 +9,14 | +9,6 | + 8,8
13 724,92 | 721,85 |719,92 410,0 | + 9,7 | +10,0
14 722,47 [725,14 |721,50 + 8,8 | + 9,9 | + 8,8
15 725,75 |725,16 |723,87 + 9,6 | + 9,5 | + 9,9
16 724,19 |724,20 |724,86 + 8,8 | + 9,6 | + 9,3
17 724,70 [724,06 |725,19 441,8 | + 9,0 | 412,1
> 115 720,68 |720,45 |720,45 411,9 | 410,6 | 412,1
19 720,76 | 720,28 |722,25 412,1 | 411,5 ni
20 723,52 [725,07 |724,67 411,35 | 411,5
24 726,95 |726,97 |729,00 410,0 | 414,0
22 752,04 |751,70 |752,69 + 9,9 | + 8,8
23 752,62 [751,74 |751,65 À +11, 415,35 | +10,5.
«3 | 24 751,55 [751,16 |751,51 À +13,8 415,1
25 751,57 |750,91 |751,86 | 16,3 +15,8
26 750,44 |729,67 |729,47 À #15,1 412,1.
27 727,47 |726,51 [726,58 À 11,1 + 9,5
28 725,95 [722,70 |725,69 À +15,0 411,5
29 719,87 [718,59 |718,27 À +14,4 415,5
50 716,25 [747,40 |721,57 À 415,9 +12,8

Moyens! 724,55

ot

720,56 | 725,89 [724,18 [415,04] Far 415,74] 12,82/ #12,20

MÉTÉOROLOGIQUES. 215

à Zurich, à 432 mètres au-dessus du niveau de la mer ;
VE. de Paris 6° 12° 25”.

TEMPÉRAT.

S HYGROMÈTRE. À Eau
EXTRÈMES. FPE
les
5h. | 9h, 9 heures 3 heures
da du 24b. du da
soir. | soir. matin. soir.
‘ degr. millim
410,6 | 422,8 À 86,4 | 74,7 | 70,5 » [SE O-S-O f clair. clair.
ps 426,0 À 82,0 | 72,4 sn 0,05 a ee nuag. clair.
15,5 | 422,8 | 80,6 | 76,8 ; » = couv. clair.
Ha,s | 426,2 À 7922 | 66,0 | 62,7 » [so N-N-O | qq. n. clair.
412,0 | 418,2 9 92,6 | 92,2 | 95,4 5,62 ÎE-S-E | O-N-O 1 pluie. couv.
L+ 9,6 | 418,4 À 82,0 | 74,5 | 80,8 0,812 10 S-E clair. pluie.
44,0 | 415,5 À 87,22] 81,0 | 74,5 7,19 | S-O S-E pluie. couv.
+ 9,6 | 415,0 186,7 | 77,5 | S8,0 0,03 } N-O couv. pluie.
+ 8,5 | 14,9 D 76,0 | 82,1 | 85,5 4,25 | S-S-O nuag. clair.
40,8 | 416,5 # 79,2 | 75,1 | 76,6 0,02 } E-N-E cour. pluie.
+ 6,8 | H11,8 88,7 | 85,0 | 81,4 2,80 | S-E pluie. couv.
+ 6,0 | 412,9 D 87,2 | 75,9 | 72,7 8,11 O-S-O nuag, pluie,
+ 7,1 | 410,6 89,5 | 89,7 | 92,1 0,68 À S-O: couv. pluie,
+ 8,8 | 441,6 92,6 | 89,9 | 93,5 0,01 À N-O pluie. cour.
+ 7,5 | 411,9 D 90,1 | 81,2 | 86,7 0,26 ! N-N-O pluie. couv.
+ 7,8 | 412,5 L 88,5 | 79,2 | 86,6 0,58 | O-N-O cour. clair.
+ 6,6 | 415,5 D 86,5 | 81,0 | 73,2 » | N-O nuag. couv.
+ 9,6 | 414,4 R 92,4 | 85,1 | 85,4 0,99 À N-O S-E pluie, couv.
H0,4 | 444,6 85,6 | 80,7 | 78,5 0,04 JO-N-O | O-N-O À cour. couv.
#+ 9,4 | 414,0 187,9 | 79,4 | 78,3 » DO-N-O | O-N-O Î couv, couv.
+ 9,4 | 444,1 189,2 | 79,6 | 74,0 » [O-S-O |N-0 nuag. clair.
+ 7,5 | 42,5 À 86,5 | 87,1 | 76,2 » N couv. couv.
+7, | 45,8 188,1] 71,0 | 71,1 0,02 O-S-0 E qq.n. pluie,
410,0 | 416,8 À 91,5 | 91,0 | 87,5 0,68 S-E couv. couv.
44,0 | 419,6 D 92,2 | 88,1 | 82,7 0,64 O-N-O couv. clair.
H0,5 | 418,5 D 89,5 | 76,5 | 74,2 » E bro, clair.
+ 7,5 | 420,0 D 90,4 | 82,5 | 81,1 » S bro. clair.
+ 8,8 | 420,6 À 92,5 | 79,1 | 78,2 0,02 O bro. pluie.
+ 9,4 | 420,5 À 90,7 | 80,4 | 77,0 » S couv. couv.
#11, | 415,0 D 91,9 | 91,5 | 88,2 » O couv. couv.

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+ 9,75] 416,72 LE ie [2,28 33,01

216 OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES.

Pression atmosphérique. — Nous voyons aux trois stations
le baromètre suivre sa marche ordinaire. À Genève et à
Zurich, nous remarquons un abaissement de 9 h. du matin
à 3 h. après-midi, puis plus tard une élévation ; tandis qu’au
Saint-Bernard le baromètre paraît monter jusqu'au soir, sauf
une légère oscillation descendante de midi à 3 h. À cette
dernière station, la moyenne des observations faites à 1 h.
après-midi, et que nous n’avons pas insérées dans le tableau,
était de 566,54.

Les maxima ont eu lieu le 23 à Genève et à Zurich; ils
ont été de 737,25 à la première station, et de 733,26
à la seconde. Au Saint-Bernard le maximum a eu lieu le
lendemain 24, et il a été de 573"®,90. Les minima ont eu
lieu simulianément aux trois stations, savoir, le 30 à 9 h.
du matin; ils ont été de 720,11 à Genève, de 715"®,13
à Zurich, et de 561"%,17 au Saint-Bernard.

Température. — Les maxima ont eu lieu à Genève et à
Zurich le 4, et au Saint-Bernard le 1 ; ils ontété pour les trois
stations prises dans le même ordre + 29°, + 26°,4, + 149,1.
Les minima ont eu lieu le 22 à Genève (+ 3°,4), le 12 à
Zurich (+6°), le 12 aussi au Saint-Bernard (—8°,5). La
température moyenne déduite des maxima et minima a été
+ 149,03 à Genève, + 13°,23 à Zurich , + 2°,65 au Saint-
Bernard. Cette même température déduite de la moyenne des
observations faites à 8 h. du mat. et à 8 h. du soir a été + 13°,06
à Genève, + 12°,67 à Zurich, + 1°,59 au Saint-Bernard,

OCTOBRE 1836.

BIBLIOTHÈQUE UNIVERSELLE
DE GENÈVE.

PREMIER RAPPORT ANNUEL

DES

: ,

COMMISSAIRES CHARGÉS DE L’EXÉCUTION DES LOIS
SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE".

Londres 1835.

En 1833 le gouvernement anglais fit publier le résultat
d'une enquête relative à la législation sur les pauvres. A
la suite de cette enquête, le parlement décréta des chan-
gemens importans qui furent rendus exécutoires par un
acte destiné à amender les lois sur les pauvres et à en
améliorer l'exécution”. Cet acte est du 14 août 1834 :
aussitôt il fut mis en vigueur, et dès le 8 août 1835 un
rapport a été fait au gouvernement sur la marche de la nou-
velle organisation pendant une année. Pour juger de la
nouvelle loi , il faut connaitre les maux auxquels il était

urgent de porter remède. On peut consulter à ce sujet

* L'Angleterre comprend ici le pays de Galles.
* An act for the Amendment and better administration of the
Laws relating’ to the Poor of England and Wales.

V 14

218 DE LA RÉFORME DES LOIS

l'ouvrage de M. Naville Sur la charité légale', dont nous
avons offert une analyse dans notre numéro de février
dernier”. On trouve aussi d’utiles renseignemens sur la
législation anglaise dans une brochure publiée à Turin
en 1835, sous le titre de : Extrait du rapport des com-
missaires de S. M. Britannique , qui ont exécuté une en-
quête générale sur l'administration des fonds provenant
de la taxe des pauvres en Angleterre“.

Rappelons en peu de mots l’ancien ordre de choses.
L’Angleterre et le pays de Galles réunis sont divisés pour
‘ce qui regarde l'assistance légale en 15,635 paroisses ou
juridictions , dont chacune séparément était jusqu'à ces
derniers temps chargée de pourvoir aux pauvres de son
arrondissement.

Il était imposé à chaque paroisse de procurer du tra-
vail aux hommes valides et indigens domiciliés dans son
enceinte , et de soigner les infirmes , les enfans abandon-
nés, et, en général, tous ceux qui étaient hors d'état de
gagner leur vie en travaillant. Dans chaque paroisse, la
réunion des habitans imposés, connue sous le nom de
vestry, avait ou plutôt était censée avoir la surveillance
de Papplication des secours aux pauvres. Le plus souvent

? Voyez la 1€ section de la 1"° partie.
+ 2 Vol. 1%, p. 252.

3 Cet écrit sort de la plume d'un jeune Piémontais, qui se di-
stingue par ses talens ; il fait naître l’espérance qu'on verra désor-
mais, dans la patrie de l’auteur et parmi les jeunes gens de bonne
famille, le goût de l’étude succéder à l'habitude de l'oisiveté.

# Sur 15,635 paroisses il y en a 14,678 qui ne comptaient pas
au delà de 800 habit., et que nous trouvons classées comme suit :
ilyena

5,353 qui contiennent 300 à 800 habitans.

6,681 dont la population ne dépasse pas 300.

1,907 dont la population ne dépasse pas 100.
737 dont la population ne dépasse pas 50.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 219
la gestion était laissée à des inspecteurs , Overseers, élus
annuellement par deux juges de paix. Ces inspecteurs ,
ordinairement au nombre de deux par paroisse , étaient
chargés de la distribution des aumônes : ils étaient auto-
risés à imposer les habitans de la paroisse d’après la
valeur des immeubles ou le montant des loyers. La base
de la répartition variait suivant les localités. De plus, une
paroisse très misérable pouvait, en certains cas , requérir
l’assistance d’une paroisse voisine, qui se trouvait ainsi
chargée d’un impôt en faveur de pauvres qui n’étaient
pas de ses ressortissans , mais ces cas étaient rares ; nous
aurons tout à l'heure l’occasion d’en citer un.

Les magistrats ou juges de paix étaient en droit de
forcer les inspecteurs d’une paroisse dans leur district, à
donner des secours à un pauvre auquel ils auraient été
refusés. Ces secours étaient administrés , selon les cir-
constances , à domicile ou bien dans des maisons de tra-
vail, Poor-houses.

Telle était , en peu de mots, l’organisation bien simple
en apparence, des lois sur les pauvres en Angleterre,
lois qui naguère menaçaient de ruine un des plus riches
pays de l’Europe , un des plus libres et des plus éclairés.

Tous les hommes, avait-on dit, doivent trouver du tra-
vail sur le sol qui leur a donné naissance ; et s’ils ne sont
pas en état de travailler, ils ont droit à des secours suffi-
sans pour vivre. Pour cela , il faut que chaque proprié-
taire, selon ses moyens, contribue à soulager la misère
publique. Cette théorie était difficile à réduire en pratique.
On ne l’a que trop reconnu en Angleterre : jusqu’en
1834, les lois sur les pauvres y ont résisté à tous les es-
sais d’amélioration ; chaque nouvelle tentative semblait
accroître le mal au lieu de le diminuer : les charges parois-
siales s’augmentaient d'année en année, Depuis le mois de

220 DE LA RÉFORME DES LOIS

mars 1832 au mois de mars 1833 , la taxe des pauvres
s'était élevée à la somme de fr. 469,769,975 ! pour une
population de 13,894,574 habitans ?. On payait donc
un impôt de douze francs par tête, et au delà. En cin-
quante ans, la moyenne avait doublé ; proportion ef-
frayante, dont l'avenir était menacé. Mais une moyenne
ne représente que faiblement l'étendue du mal , qui
n’était point également réparti. Dans chaque localité il
variait d’aspect. Ici, la taxe était supportable parce que
des administrateurs sages et consciencieux , des magistrats
prudens et éclairés, savaient mettre des bornes à la pro-
digalité. Là, présidaient au contraire l’insouciance , la
profusion , des distributions faites sans discernement et
sans sagesse. Aussi, selon les temps et les lieux , la taxe
des pauvres était une charge peu pesante ou un fardeau
presque insupportable.

À Cookham , comté du Berkshire, l'administration pa-
roissiale était parvenue à rendre la taxe légère, à faire
presque entièrement disparaître du nombre des assistés
les indigens valides , à rendre la population industrieuse
et prévoyante.

À Cholesbury, comté du Buckinghamshire , la misère
s'était au contraire tellement étendue, et la taxe s’é-

‘tait tellement accrue, qu’en 1832, les fermiers , dans
Pimpossibilité de suffire aux charges, renonçaient à
leurs baux, les terres cessaient de repayer les frais
de culture, et la population en état de travailler man-
quait d'ouvrage et de salaires. Enfin, l’on fut obligé
de recourir à la paroisse voisine, qui fut imposée pour
venir à l’assistance de Cholesbury, conformément à une
-clause de la loi dont nous avons fait mention , mais dont

1 6,790,799 liv. sterl.
2 Dénombrement de 1831.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 291

on ne s’est que très rarement prévalu. La dépense occa-
sionnée par la taxe des pauvres , et le tort que cette taxe
faisait aux propriétaires et aux fermiers , étaient suivis de la
démoralisation de ceux qui étaient l'objet de la charité pu-
blique , et indirectement de la démoralisation des masses.
Comme chaque paroisse était tenue de fournir du travail
à ceux de ses ressortissans qui en manquaient , et de les
rémunérer suffisamment > On en vint, en plusieurs en-
droits , à un système qui faisait de nouveaux progrès d’an-
née en année, et qui minait sourdement la probité et l’in-
dépendance des journaliers. La paroisse payait sur ses pro-
pres fonds une subvention hebdomadaire aux ouvriers qui.
ne gagnaient pas de quoi se soutenir eux et leurs familles,
et, dans chaque cas particulier, on proportionnait le mon-
tant de cette subvention au prix du blé et au nombre des
enfans dans le ménage. De cette manière on s’était flatté
de mettre l'assistance en rapport avec les besoins, et de
limiter l'arbitraire qui présidait à la distribution des de-
niers publics. Ce fut, au lieu de cela, une prime accordée
à l’imprévoyance et à la déception. Bientôt, pour avoir
droit au fonds commun , chacun des journaliers s’étudiait
à paraître privé de travail et misérable ; il se mariait in-
considérément afin d’augmenter son revenu > Qui croissait
en proportion du nombre de ses enfans. En attendant ,
la paroisse, plutôt que de laisser dans l'inaction les pau-
vres qu'elle secourait , faisait des efforts pour leur trouver
de l'ouvrage ; ét c’est ainsi qu’on vit en plusieurs en-
droits s’introduire un usage funeste, celui de répartir
les pauvres valides parmi les fermiers > Qui étaient obligés
de les employer en leur Payant un chétif salaire ; salaire
insuffisant, auquel la paroisse ajoutait quelque chose. On
imposait ainsi aux agriculteurs la nécessité de faire leurs
travaux , en se servant d'un certain nombre d’assistés. Le

299 DE LA RÉFORME DES LOIS

maitre avait un ouvrier qu’il n’avait pas choisi, et le ser-
viteur, perdant à la fois le sentiment de l’indépendance et
Paiguillon du besoin, travaillait sans zèle et sans ému-
lation. « Dix ouvriers indépendans , disait un fermier de
Blidlow* , me feraient plus de bien que seulement cinq ;
mais cinq ouvriers assistés valent mieux que dix pour
moi. »

La tendance du système était de placer au même niveau
l’homme laborieux et le fainéant , Phabile ouvrier et le
manœuvre ignorant, de faire baisser le prix des salaires
dans chaque localité et de les rendre insuffisans. Le paie-
ment d’une partie des salaires par la paroisse était , sous
l'ancienne loi, l'abus le plus condamnable. Toutefois , il
arrivait souvent que les secours étaient administrés sous
des formes différentes, mais qui n’étaient guère moins
nuisibles. La paroisse , par exemple, acquittait le loyer
des familles pauvres; c'était avilir ceux qui recevaient
cette aumône et nuire à ceux qui, voulant rester indé-
pendans, ne pouvaient pas, comme les assistés , offrir
leurs services au rabais.

Comme chaque paroisse était tenue de nourrir ses
pauvres, elle écartait de toutes ses forces les nouveaux
domiciliés. De là , les lois du domicile , lois fort compli-
quées, qui donnaient lieu à de nombreux procès sur le
domicile légal des assistés , dont les cours trimestrielles
étaient obsédées. Les frais de ces procès chargeaient le
budget des paroïsses de sommes considérables. Les se-
cours temporaires accordés aux indigens non domiciliés,
et la translation de ceux-ci dans leurs paroïsses, causaient
encore de grandes dépenses annuelles. Les translations
se faisaient souvent avec dureté. Les lois sur le domicile

* Report of the Poor law Commissioners, p. 48.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 223

avaient de plus l’inconvénient d'établir une grande iné-
galité de sort entre les ouvriers des différentes paroisses
du royaume. C’était en vain qu’ils cherchaient de l’ou-
vrage en dehors du lieu de leur domicile ; ils étaient re-
poussés de tous côtés, parce que partout on redoutait
chaque nouveau candidat à la bourse paroissiale.

Les lois sur les enfans illégitimes étaient aussi une
source féconde de misèré et de dépravation. La recherche
en paternité était permise. Elle frappait quelquefois l’inno-
cent; presque toujours elle encourageait le vice ou la
cupidité. Les rapports fournissent des preuves de Péten-
due du mal causé tant par la loi que par la manière dont
elle s’exécutait.

Dans plusieurs localités, des abus d’un genre différent
de ceux que nous avons signalés s'étaient introduits. Les
autorités paroissiales participaient indirectement à la taxe
des pauvres. Les inspecteurs étaient eux-mêmes de petits
marchands , ou bien ils favorisaient quelques amis. Les
provisions nécessaires aux maisons de travail s’achetaient
chèrement et par petites parties , dans l’endroit méme,
afin de répartir les bénéfices parmi quelques paroissiens,
en sorte que les distributeurs des aumônes avaient intérét
à ce qu’elles fussent abondantes. Quelquefois aussi on fai-
sait des nominations de faveur, sans égard aux qualités
indispensables pour une charge aussi difficile à bien rem-
plir. Dans telle paroisse on a vu une place d’inspecteur
occupée par une femme âgée , ou par un homme qui ne
savait ni lire ni écrire ; et l'on cite, dans un des rapports’,
le cas d'un fermier instruit qui, s’établissant dans une
paroisse mal administrée, était parvenu, dans le court
espace de deux ans, à réduire des trois quarts la taxe de

* First annual report 1835, p. 181.

2924 DE LA RÉFORME DES LOIS

cette paroisse. De 10,000 francs, elle était tombée par
ses soins à 2,500.

Enfin , l’indigent réclamait les secours de sa paroisse
comme un droit lépitime, qu'il fût malade ou bien por-
tant. Souvent le pauvre valide, après des sollicitations
infructueuses auprès des autorités paroissiales, se plai-
gnait au juge de paix qui, par faiblesse ou par erédulité,
forçait, dans bien des, cas, les inspecteurs à des aumônes
indiscrètes. Les assistés devenaient alors ingrats et exi-
geans.

Tels étaient les principaux abus auxquels il fallait met-
tre un terme par l'application d’un remède efficace. Qu’on
se représente un instant leur ancienneté , leur étendue ,
le nombre de ceux qui en profitaient, les préjugés
respectables de beaucoup de personnes , et l’on se con-
vaincra facilement des difficultés que présentait une ré-
forme , et du sentiment qui avait fait reculer tous les
ministères devant les dangers dont elle était entourée.
Enfin il s’en est trouvé un qui n’a pas craint de l’entre- -
prendre , et il a réussi. En face d’une opposition popu-
laire, au milieu des attaques de la presse, qui était
presque unanime à repousser le projet, le gouvernement
réussit, en 1834 , à faire adopter par le parlement une
loi, par laquelle on substituait à l’ancien système celui
dont nous allons maintenant indiquer les principaux
traits. |

En premier lieu , et ce n’est pas ici le point le moins
important, le mode d’administration a été changé. Le pré-
lèvement de la taxe et sa distribution ne sont plus exclu-
sivement confiés aux autorités provinciales. Chaque localité
forme partie d’une agrégation de paroisses en plus ou
moins grand nombre, qui s’appelle une Union. Chaque
union est soumise à un comité de surveillance, composé

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 225

de curateurs ou gardiens *, nommés par tous les contri-
buables à la bourse des pauvres. Il y a un gardien au
moins par paroisse, et ils sont élus pour un an. Le
nombre des paroisses comprises dans chaque union varie
selon leur étendue et leur population. Quelques unions
renferment sept ou huit paroisses , d’autres en ont jus-
qu’à quarante-neuf. La population des unions est fort
inégale ; il y en a de 2000 àmes, et d’autres de 34,000.
Elles se forment les unes après les autres ; mais quelques
paroisses fort étendues continueront sans doute à être
administrées séparément.

Remarquons en passant qu’au milieu d’une réforme
radicale on s’est fort peu soucié , en Angleterre , de cher-
cher une uniformité apparente dans la formation des
unions. On s’en est rapporté au jugement des nouvelles
autorités. « Il est superflu , disent dans leur rapport les
commissaires , chargés de Forganisation , et dont nous
allons tout à l'heure indiquer les fonctions , d’énumérer
les considérations qui nous ont servi à déterminer
Pétendue des unions. Les limites qui nous ont paru les
plus convenables sont celles d’un cercle au centre
duquel se trouve une ville , et qui comprend les paroisses
à l’entour, dont les habitans fréquentent le marché de la
ville. Cet arrangement facilite l’assiduité des employés
de la paroisse et d’une partie des gardiens aux séances de
chaque semaine. La ville fournit aussi d'heureux auxi-
liaires pour l’administration.

« Nous avons souhaité que , dans les commencemens,
létendue des unions ne fût pas assez grande pour rendre
difficile , de la part des gardiens , l'inspection des détails

? Guardians.

220 DE LA RÉFORME DES LOIS
nécessaires. Plus tard, les plus petites d’entre elles
pourront peut-être avoir plus d’étendue. »

À la fin de la première année, il y avait cent onze
unions , comprenant 2,311 paroisses , et une population
de 1,385,124 habitans. Le nombre des unions s’est dès
lors fort augmenté.

Le comité des gardiens est chargé de fixer le montant
des impositions pour la taxe des pauvres. C’est à lui d’or-
donner et de diriger la distribution des secours dans cha-
cune des unions. Mais une autorité centrale plane sur toutes
les unions et sur toutes les paroisses. C’est celle de trois
commissaires siégeant à Londres, nommés pour cinq
ans , et investis des pouvoirs nécessaires pour constituer
les unions et les surveiller, pour faire des règlemens sur
les maisons de travail, et sur le mode d’administration
de la taxe des pauvres dans chaque localité, pour exercer
enfin une autorité centrale fort étendue dans tout ce
qui touche à l'exécution de la loi. Ces trois commissaires,
- qui jouissent d’un traitement considérable, et dont le
choix est laissé au gouvernement, peuvent s’aider de
sous - commissaires , qui sont chargés de les repré-
senter dans différentes parties du royaume , d’aider les
comités de gardiens et de procurer les renseignemens
nécessaires. De plus, au lieu des anciens inspecteurs non
rétribués , élus par les juges de paix, chaque union peut
avoir sous ses ordres des inspecteurs payés, qui consa-
crent tout leur temps à l'examen des cas particuliers et
au service de l’union. Ces inspecteurs sont élus par les
autorités locales , mais ils peuvent être destitués par la
commission centrale. Cela met fin aux nominations
de faveur et aux abus qui les suivaient. Jusqu’ici l’on
s’est fort bien trouvé du système qu’on a choisi, et l’on
a vu des autorités locales solliciter secrètement la desti-

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 0

tution d’employés qu’elles avaient eu la faiblesse de nom-
mer.

Ainsi, commission centrale de trois personnes , sié-
geant à Londres, nommée par le gouvernement , et
autorisée à s’aider de sous-commissaires , agglomération
de plusieurs paroisses en une seule union, comités de
gardiens élus dans chaque union par les contribuables,
un ou plusieurs inspecteurs payés dans chaque union,
tels sont les principaux traits de la nouvelle organisation.

En second lieu , plus de secours aux pauvres valides
ailleurs que dans des maisons de travail établies sur des
bases très rigoureuses. Le pauvre y est, en quelque
sorte, prisonnier ; s’il en sort sans une permission spé-
ciale , il lui est interdit d’y rentrer sans une nouvelle
autorisation. Il est soumis à un régime sévère et à une
règle uniforme pour les heures de travail et pour les
repas. Il perd sa liberté, et sa condition devient infé-
rieure à celle du manœuvre indépendant. Le principe a
été , que les secours offerts aux valides assistés ne sont
point une aumône ordinaire, fondée sur la bienfaisance
de celui qui donne et sur le mérite de celui qui reçoit. On
offre de Fouvrage , de l’ouvrage peu rétribué, à tous
ceux qui, bien qu’en santé, ne veulent pas se donner la
peine d’en chercher qui leur soit plus profitable, ou qui
ne peuvent réussir à en trouver. Ainsi, les secours aux
valides sont indépendans de leurs mœurs et de leur con-
duite. L’application immédiate et générale d’un principe
aussi absolu , ayant paru impossible, la loi a permis
quelques exceptions qu’elle entourée de précautions effi-
caces : mais les juges de paix ont perdu le droit de
forcer les paroisses à faire Paumône à des indigens va-
lides , et les autorités sont soumises à des règlemens gé-
néraux qui les empêchent de céder, dans chaque cas,
à des considérations locales ou individuelles.

226 DE LA RÉFORME DES LOIS

En troisième lieu, les secours à domicile aux veuves,
aux vieillards , aux infirmes et impotens , continuent à étre
permis , mais seulement en apportant à ces secours quel-
ques restrictions , et les maisons de travail sont ouvertes
à cette classe de malheureux ; on vise même à les con-
traindre le plus possible à y entrer. Mais elles deviendront
pour eux de véritables hospices ; ils y seront sous une
règle très différente de celle à laquelle seront soumis les
pauvres capables de travailler. On comprend que l’orga-.
nisation de ces maisons de travail est une des tâches les
plus délicates des nouvelles autorités. Il faut des règlemens
généraux , et, pour leur mise à exécution, de l’intelli-
gence , de Fhumanité , de la fermeté.

En quatrième lieu, on a cessé d’administrer des se-
cours en proportion du prix du blé et du nombre des
enfans, méthode au moyen de laquelle on avait espéré
réussir à améliorer le sort de l’ouvrier , mais qui n’avait-
servi qu’à détériorer sa condition ,.et qui avait dénaturé
peu à peu la loi sur les pauvres. On a mis fin à la prime.
qu’on accordait ainsi à l’imprévoyance et à-la paresse.

En cinquième lieu, les lois sur le domicile ont été.
changées et considérablement simplifiées. Il ne suffit plus
à un ouvrier de travailler dans une paroisse ou dans une
union, et d’y résider un certain temps pour y acquérir
certains droits. On est domicilié dans une paroisse quand
on y à payé la taxe sur les pauvres, qu’on y a possédé
une propriété. De cette manière, on a fait tarir la source
d’une foule de questions litigieuses, et l’on a beaucoup
diminué la force des motifs qui portaient à repousser les
ouvriers des endroits où ils cherchaient de l’ouvrage.
On facilite de cette manière légalisation des salaires dans
tout le royaume.

Enfin la recherche en paternité a été soumise à des

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 220
gênes et à des règles précises qui rendent les accusations
beaucoup plus difficiles, qui en diminuent ainsi le nombre,
et qui empéchent la loi de préter à la faiblesse un appui
trop dangereux.

On n’a pas osé interdire tout recours contre le père, à
la mère d’un enfant illégitime, qu’elle est obligée de nour-
rir et d'élever. Une assimilation aussi complète de la loi
anglaise à celle du code civil français aurait blessé trop
profondément l’opinion publique; mais on a fait un grand
pas et l’on en fera plus facilement un second.

Nous aurons fatigué nos lecteurs, nous le craignons
bien, par l’aride exposé qui précède. Mais il était indis-
pensable d’analyser l’ancienne loi sur les pauvres, avant
de juger la nouvelle et d’en décrire les effets. On ne
saurait douter du bien qui s’est opéré. Déjà quelques per-
sonnes semblent croire qu’on est parvenu à résoudre en
Angleterre le problème du paupérisme. C’est alors qu'il
vaudrait la peine d'étudier de près la marche qu'on a
suivie; mais nous ne nous livrons point à d’aussi belles
espérances , et néanmoins nous croyons qu’il convient
d’examiner avec soin et d’observer avec attention la ré-
forme qui s’opère en Angleterre, et qui recèle des germes
précieux d’amélioration.

Nous aurons donc maintenant la satisfaction d'exposer
Jes heureux résultats de cette réforme. S'ils ne décident
pas la question de la charité légale , ils serviront au moins
à signaler les écueils qu’on doit éviter, et à tracer une
voie qui ailleurs , dans des circonstances analogues ,
Pourra servir de guide et sauver d'inutiles tâtonne-
mens.

Nous lavons dit en commençant, la somme annuelle
destinée à l'entretien des pauvres était énorme.

230 ___ DE LA RÉFORME DES LOIS

En 1832-33 elle était environ de fr. 170,000,000".

1833-34 » de 158,000,000°.
1834-35 elle n’a été que de 138,000,000°.
1835-36 2 de 118,000,000€.

L’on voit qu’en 1832-33 la taxe avait atteint son apo-
gée. L'année suivante elle diminua de douze millions;
cependant la loi n’avait point encore été changée. Cela
venait-il d’une baisse sur le prix des denrées alimentaires,
ou d’un élan qu’aurait reçu la prospérité industrielle, ou
bien enfin de la nécessité généralement sentie de mettre
un terme aux abus, et de Penquête qui fixait l'attention
sur les administrations locales P C’est ce que nous ne
saurions dire avec certitude ; mais cette circonstance est
utile à remarquer , parce qu’elle prouve que la réforme
s’est effectuée à un moment très favorable au succès.

En 1834-35 la loi nouvelle commence à étre en
vigueur : diminution de vingt millions sur l'impôt.

En 1835-36 elle étend son empire : diminution de
vingt millions au delà; ce qui fait quarante millions par
comparaison à l’avant-dernière année. Et cependant l’on
est encore fort éloigné d’avoir réuni toutes les paroisses
en unions. Il est vraisemblable que partout il y a eu
quelque amélioration ; mais l’application des principes du
nouvel acte ne s’est faite que dans une partie de PAngle-

* 6,790,799 liv. sterl.

2 6,317,255 »

3 5,518,000 »

4 4,720,000 »

Ces chiffres sont tirés, les deux premiers, de documens parle-
mentaires ; les deux seconds , d’un débat dans la chambre des
communes du 1° août 1836.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE, 231

terre, et la diminution de Pimpôt doit se mesurer sur
l'échelle des paroisses agglomérées en unions. Nous
pensons, sans le savoir avec aucune précision, que jus-
qu'ici il peut y avoir une moitié des paroisses sous la
surveillance immédiate des comités de gardiens. On a
calculé dernièrement ‘ que dans 187 unions régulière-
ment constituées, l’économie annuelle sera d’environ
43 À pour ?, ce qui réduit la dépense presque de moitié;
mais il paraît que les paroisses comprises dans ces unions
étaient des plus mauvaises, de celles, par conséquent, où
le remède agissait le plus puissamment.

On sent assez l’avantage d’une réduction aussi consi-
dérable sur la taxe des pauvres ; mais en apprenant, on
se demande aussitôt si elle ne s’opère point aux dépens des
malheureux qui étaient précédemment secourus ; si l’on
n’a point enlevé aux infirmes, aux vieillards, aux orphelins
VPassistance publique dont ils jouissaient ; si les pauvres
valides, manquant subitement d’ouvrage, ne sont pas
tombés, eux et leurs familles, dans un abime de détresse?
A ce prix l’économie, loin d’être utile ou digne de
louange, eût été à la fois inconsidérée et condamnable.

Heureusement que des témoignages nombreux et ir-
récusables , recueillis auprès d'hommes de tous les partis ,
ne laissent aucun doute sur la réponse à ces questions.
On n’a pas vu se réaliser les maux qu’on aurait pu re-
douter. Sans doute quelques plaintes se sont fait entendre,
et il doit y avoir eu des cas dignes de commisération.
Mais comment espérer dans un pays libre qu’un change-
ment immense , qui touche aux intérêts de toutes les
classes , n’excite aucune réclamation ? Comment la nou-

* Edinburgh Review, vol, 63, p. 508.

»

232 DE LA RÉFORME DES LOIS

velle organisation se serait-elle ramifiée de tous les côtés
sans blesser quelques individus P Toutefois, s’il y a eu
quelques souffrances particulières , le nombre ne paraît
point en avoir été considérable , et l’on trouve quel-
que compensation à ces maux dans l’amélioration sen-
sible qui s’est manifestée parmi les classes de la société
qui avaient auparavant recours à l'assistance publique.

Voici en quels termes s’exprimait une lettre reçue de
Londres , il n’y a pas longtemps. «J’ai vu en société Pun
des hommes les plus versés dans les lois sur les pauvres,
et qui avait pris une part active à l’enquête. Les rensei-
gnemens qu’il donne sur le succès de la nouvelle loi sont
presque merveilleux, moins encore sous le rapport de
Péconomie que sous celui des mœurs et de la moralité.
Le peuple , disait-il, est régénéré ; les seuls qui se plai-
gnent sont les propriétaires de cabarets où l’on vend
de la bière et des liqueurs fortes : il est telle paroisse
où l'hôpital ; destiné aux accouchemens d'enfans illégi-
times , est devenu inutile et a été fermé , tandis que dans
telle autre infirmière cherchait des pratiques , l’hôpital
ne lui offrant plus assez d’activité. Les caisses d'épargne
et les sociétés de secours mutuels', ajoutait-il , accu-
mulent des fonds considérables ; les fermiers paient plus
volontiers des salaires gs que dans le temps où ils
employaient des ouvriers ? qui leur étaient imposés ,
parce que le travail est aujourd’hui beaucoup mieux
fait ; la taxe des pauvres subit une baisse prodigieuse.
Il citait une paroisse qui, l’an passé , payait trois cents
louis et qui n’en paie cette année que trente. En un mot,

* Beneñit clubs.
? Roundsmen, c’est-à-dire les ouvriers imposés aux agricul-
teurs par les autorités paroissiales.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 233

tout le monde est dans l’étonnement , et les journaux qui
accablaient la loi d'injures sont forcés de se taire. Si
quelque chose peut étre comparé à tout ceci, c’est le succès
de l’émancipation des nègres qui surpasse toutes les
espérances... » (Cette description , peut-étre trop
vivement colorée , est néanmoins un tableau assez fidèle
de l'impression générale produite en Angleterre par les
changemens qui se sont opérés ; etilest certain que, dans
le rapport annuel de la commission centrale, on trouve bien
des faits qui viennent à Pappui de ce qu’on vient de lire.
Le point le plus essentiel , celui sur lequel reposait le
succès de la doi, était évidemment la construction et
l’organisation des maisons de travail destinées à recevoir
le plus grand nombre des assistés. IL fallait en faire des
hospices pour les infirmes, les vieillards , les orphelins,
et de véritables ateliers pour les valides qui réclameraient
da charité publique.
-_ Les détails de l’organisation nous mèneraient trop loin,
il suffira d’en indiquer les principaux traits. Il y à classi-
fication des assistés et séparation complète des sexes.
Quant aux valides assistés, « leur régime est réglé de
manière à n’excéder en aucun cas, pour la quantité et la
qualité de nourriture, le régime ordinaire des hommes
de peine indépendans. » Ils sont privés de bière et de
toute liqueur forte ; ils ne peuvent faire aucun ouvrage à
leur profit ; ils ne peuvent quitter la maison de travail sans
permission ; ils ne reçoivent des visites que sous diverses
restrictions ; ils doivent observer le silence quand il est
-ordonné , veiller à leur propreté personnelle, faire le travail
qui leur est imposé, sous peine , en cas de désobéissance
ou de désordre, de subir des privations de régime et
subsidiairement d’être soumis à des peines sévères
imposées par un magistrat. Ce sont, on doit le dire, pour

V 15

234 DE LA RÉFORME 9ES LOIS

les valides, des espèces de maisons de force. Aussi ces
derniers ont-ils renoncé aux aumônes plutôt que de se
faire enfermer dans les maisons de travail. On en a vu
qui naguère croupissaient dans la fainéantise, ou qui tra-
vaillaient à la journée sans produire de quoi payer le
mince salaire qui leur était accordé, se déterminer à
chercher de loccupation et à gagner honorablement leur
vie. D’autres ont quitté une paroisse sans ressource
pour offrir leurs bras à des agriculteurs ou à des fabricans
d’autres endroits. D'un côté les ouvriers ont consenti à tra-
vailler , de l’autre les fermiers et des propriétaires ont vu
s’accroiître leur revenu de toute la portion de la taxe des
pauvres qui a été supprimée. La différence entre ce qu’on
payait autrefois et ce qu’on paie aujourd’hui va déjà
au delà de quarante millions de francs. La partie de
ces quarante millions *, qui sortait ci-devant de la poche
des fermiers et des propriétaires, et qui alimentait des
ouvriers mécontens et improductifs , est maintenant dis-
tribuée entre des ouvriers diligens , qui produisent plus
que leur entretien.

« Dans la paroisse de Bidborough , dit l’un des com-
missaires dans un rapport du 15 juin 1855 , il y avait
à cette époque de lan passé 140 individus valides qui
étaient, eux et leurs familles, à la charge de la bourse pa-
roissiale. Cette année , il n’y en a pas un seul qui ne vive
du travail de ses mains. Dans plusieurs des paroisses de
ce district on a obtenu le même résultat , et dans toutes
on y arrivera peu à peu. »

Les Commissaires , dans leur rapport , disent ? : « Nous

* L'autre partie était payée dans les villes et les villages par les
propriétaires urbains qui contribuaient ainsi, sans aucune équilé,
au salaire des ouvriers agricoles.

? Page 46.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 235

avons- porté notre attention vers l’effet général produit
sur les pauvres valides, à qui l’on a refusé toute subven-
tion paroissiale. On a pris des informations exactes sur
le sort de ceux qui avaient refusé de recevoir des secours
dans une maison de travail. Dans union de Faringdon,
par exemple, on discontinua tout secours à domicile , et
on offrit l’accès de la maison de travail à 240 assistés
valides. De ceux-ci, une vingtaine seulement consentirent
à y entrer; mais, au bout d’un petit nombre de jours, à
peine y en restait-il la moitié, bien qu'’alors le régime
de la maison surpassât celui de plusieurs classes de jour-
naliers indépendans. Le résultat de l'enquête faite par
M. Gulson sur ces individus fut qu’ils avaient tous trouvé
de l'ouvrage. Des fermiers , qui précédemment lui avaient
allégué limpossibilité où ils étaient d'employer un plus
grand nombre d'ouvriers, lui dirent qu’ils donnaient à
présent du travail à faire à cause de l’amélioration qui
s’était opérée dans le caractère des ouvriers. »

La subvention paroissiale dont il est question dans cette
citation est celle que plusieurs paroisses accordaient ,
sous forme de supplément à leur salaire, aux ouvriers
qui se disaient pauvres et qui acquéraient de cette ma-
nière le droit d’être mis à louvrage , moyennant un
salaire fixé. Nous l’avons déjà dit, ces secours étaïent
les plus dangereux des abus qui s’étaient introduits.

Dans les endroits où des maisons de travail n’étaient
pas encore organisées , où par conséquent il y avait des
cas d’assistance exceptionnels , et-en général dans toutes
les occasions de secours à domicile , on distribue des se-
cours en nature de préférence à des secours en argent.
Les commissaires ont fortement insisté sur ce point auprès
des autorités locales. L’argent donné aux indigens ; di-
sent-ils dans leur rapport, a souvent été détourné de sa

236 DE LA RÉFORME DES LOIS

destination : souvent il a té dépensé au cabaret au liew
de servir à nourrir femme et enfans. Les aumônes en
nature offrent une moins grande tentation ; il est difficile
de.les convertir en argent , elles vont d’une manière plus
directe au soulagement de la véritable misère. Dans quel-
ques parties de Londres , il y a eu une diminution notable
des droits sur la consommation des liqueurs fortes; on
mwa su en trouver d’autre raison que la cessation , dans
certaines paroisses, des secours en argent. Aussitôt ce
changement opéré , on a vu décroître le débit des détail-
lans de liqueurs situés près des endroits -où se distri-
buaient les aumônes de la paroisse.

On se rappelle qu’un des objets de la réforme a été
de ‘faciliter la translation ,des ouvriers d’une paroisse
à une autre. C’est dans ce but qu’on a changé et sim-
plifié: la loi du domicile. Mais on ne s’est pas con-
tenté de cela, on à voulu encourager et faciliter ces
translations ; on a fourni à des familles indigentes le
moyen de passer d’une paroisse pauvre à une paroisse
riche , d’une paroisse agricole à une paroisse manufac-
turière. Ces essais ont en général bien réussi ; on en cite
des exemples. Dans plusieurs cas, ce n’a pas été sans
peine qu’on est parvenu à surmonter la répugnance, qu’é-
prouvaient presque toujours les familles pauvres à quitter
le lieu de leur établissement, quelque misérable qu’il fût,
pour chercher ailleurs une existence moins précaire. On
a dit, avec vérité, que l’homme prend racine partout où
il a fixé son domicile *. La population, en se répartissant
mieux qu’autrefois, a paru n'être point surabondante.

Ta

* Supplément à lEncyclopedie britannique, art. Emigration.
Edinburgh 1824, page 99. « It may be generally remarked that,
in any whateyer spot man fixes his abode, there he takes root. »

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 231

Dans plusieurs paroisses du midi, où le travail était mal
rétribué et difficile à obtenir, les ouvriers ont trouvé de
l’emploi et des salaires dès l’instant où ils ont renoncé à
l’assistance paroissiale; leur sort s’est beaucoup amélioré.
Lorsqu'une partie d’entre eux a émigré, le nord et ses
manufactures les a accueillis avec empressement. L’in-
dustrie absorbe tous les bras; c’est du moins lPopinion
des commissaires.

Nous avons déjà dit que la loi a produit d’heureux
effets sur les mœurs , et que le nombre des enfans illé-
gitimes a diminué. L’inspecteur d’une paroisse, où il se
célèbre chaque année quinze à vingt mariages , écrit aux
commissaires qu’autrefois il était rare , dans les classes
pauvres, que la fiancée, en se présentant à l’église,
n’eût pas à cacher sa grossesse. Sur les dix-huit derniers
mariages, dit-il, cela ne s’est rencontré qu’une seule fois,

Enfin le nombre des sociétés de secours mutuels! s’est
beaucoup accru. En 1835 , il y en a eu 750 de nouvelles ;
presque le double de celles qui avaient pris naissance en
1834, où il s’en était établi 390,

Les sommes versées dans les caisses d’épargne se sont
aussi considérablement augmentées *.

Les résultats qui viennent d’être exposés sont smgu-
lièrement satisfaisans , lors même qu’on pourrait supposer
qu’ils ont été présentés sous le jour le plus favorable.
Tous les ouvriers ne se sont pas régénérés , sans doute
il y a eu des exceptions ; nous avons vu nous-mêmes
sur les grandes routes, près de Londres, des hommes
robustes errant çà et là, plus disposés en apparence à
vivre d’aumônes ou de larcins que d'un travail honnête ;

* Friendly Societies. |
* Note sur les caisses d'épargne, Bibl. Univ., nouv. série,
fevrier 1836.

238 DE LA RÉFORME DES LOIS

il faut convenir aussi qu'il ÿ a eu quelques cas de détresse,
mais nier le bien général produit par la réforme serait se
refuser à l'évidence. Elle a réussi au delà de toute espérance
pour ceux qui paient , comme en général pour ceux qui sont
assistés. |

Dans un pays où les sentimens moraux et religieux
exercent une aussi grande influence qu’en Angleterre,
la cessation des aumônes paroissiales donne une grande
impulsion à la bienfaisance particulière , tant à celle qui
s’exerce entre les personnes de même condition, qu’à
celle qui s’établit entre le riche et le pauvre; moins la
charité légale a d’empire , plus la bienfaisance particulière
vient au secours des malheureux. Toutefois le problème
du paupérisme est loin d’être résolu. On a fait en An-
gleterre lexpérience des maux auxquels la charité légale
pouvait conduire , on est parvenu à mettre un terme à
des abus invétérés et effrayans ; mais la preuve qu’on n’a
point encore trouvé une solution générale , c’est la diffi-
culté d’appliquer à Firlande une loi dont en Angleterre on
parait si satisfait. C’est que cette loi introduirait en Irlande
la charité légale , tandis qu’en Angleterre, où la charité
légale existe depuis fort longtemps, il ne pouvait étre
question que de lui donner une meilleure direction. De
plus, on a cru qu’il fallait dépouiller l'assistance publi-
que de tout attrait, en la faisant envisager comme ne
fournissant qu’à de mauvaises conditions un moyen d’exis-
tence assuré. :

Pour réussir, il fallait une administration centrale ferme
et éclairée, des comités de district bien composés , des
règlemens sévères appliqués dans chaque cas particulier
sans acception de personnes, et même indépendamment
du mérite des individus assistés ; cela même n’aurait pas
suffi, il fallait encore que le sort des ouvriers les moins

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 239
payés Füt supérieur à celui qui leur serait offert dans les
maisons de travail, et que l’industrie fût assez florissante
pour occuper profitablement toute la partie activé de la
population. En Angleterre , toutes ces conditions se sont
trouvées réunies. La commission centrale est composée
de trois hommes distingués par leurs lumières, dont le
choix fait honneur au gouvernement. Ces commissaires ont
trouvé des sous-commissaires très capables, Les unions
ont en général réussi à se procurer des inspecteurs éclai-
rés et dignes de confiance. Dans toutes les parties de
PAngleterre, des hommes instruits et indépendans se sont
empressés d’accepter les fonctions de gardiens, et de con-
sacrer leur temps et leurs talens aux travaux nécessaires
dans leur union. Les correspondances des comités locaux
avec la commission centrale sont remarquables , à ce qu’on
nous à assuré, par l’habileté avec laquelle elles sont
tenues. Enfin les ouvriers peuvent, par leur travail , se
proeurer en Angleterre une certaine aisance. C'était
le point le plus important ; or, il y a eu la plus heureuse
coïncidence entre la nouvelle loi et d'immenses entreprises
qui ont soutenu , et même fait renchérir la main-d'œuvre ,
tandis qu’une suite de récoltes abondantes a maintenu les
vivres à de bas prix. En particulier , la construetion des
chemins de fer a fourni une occupation lucrative à un grand
nombre de bras ; d’immenses capitaux se sont dirigés
vers ces nouvelles spéculations, et des milliers d’ouvriers y
ont trouvé de l’emploi et des salaires. De nombreuses et
florissantes fabriques ont été ouvertes aux industriels ,
et ceux qui ont voulu travailler ont aisément trouvé des
moyens d’existence indépendans des secours publics. Mais
en sera-t-il toujours ainsi? La nouvelle loi ne présente-t-elle
aucun danger ? Loin de nous de l’affirmer,

Parmi ces dangers nous ne saurions toutefois ranger celui

240 DE LA RÉFORME DES LOIS

de voir l'industrie anglaise perdre aucun des avantages dont
elle jouit. La taxe des pauvres , en avilissant les salaires
dans quelques localités, n'a jamais eu pour effet de fa-
voriser le développement des manufactures; et si nous
en faisons ici l’observation, c’est que l’opinion contraire
a quelquefois été soutenue, et qu’elle a été dernièrement
appuyée par un auteur de grand mérite‘.

« Comme le paiement d'une partie des salaires au
moyen de la taxe des pauvres, dit M. Naville ?, fait
baisser indéfiniment en Angleterre le prix des objets
manufacturés, il donne aux Anglais le moyen de ruiner le
commerce des autres nations, en courant à leur propre
ruine ; il les opprime eux-mêmes sans autre avantage que
de procurer aux Russes, aux Danois, aux Turcs, aux
Américains, les étoffes à meilleur marché. »

Si l’industrie anglaise avait été véritablement redevable
à la taxe des pauvres d’une partie de ses succès, la crainte
des maux de divers genres qu’on attribue à cette taxe
ne détournerait pas tout le monde d’en recommander
l’emploi. S’arrête-t-on devant ceux que créent les droits
et les prohibitions ? Ne trouve-t-on pas dans le succès de
quelques manufactures une réponse suffisante à toutes les
objections P 11 vaut donc la peine de faire voir que la
baisse des objets fabriqués en Angleterre et leur débit à

* On comprendra que si nous avons mis du prix à relever l’as-
sertion que nous avons citée, c’est que l'ouvrage sur la Charité
légale v’est point un livre ordinaire. La profondeur des recherches
auxquelles M. Naville s’est livré, la fidélité scrupuleuse avec la-
quelle il en expose le résultat, et les succès brillans qu'il a obtenus,
prêtent à ses assertions une grande autorité. Il faut aussi remarquer
que l’auteur n’a examiné qu’en passant l'effet de la taxe des pau-
vres sur l’industrie manufacturière, sans paraître lui-même atta-
cher à ses paroles autant d'importance que nous.

? De la Charité légale, vol. 1, p. 115.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 241
l’éanger n'ont point été dus à l’effet des lois sur les
pauvres.

Ce n’est pas dans les fabriques florissantes qu’on trou-
vait en Angleterre des ouvriers mal payés et aidés de Ja
taxe des pauvres ; c’est dans les contrées agricoles et mi-
sérables que les salaires étaient bas et que les paroisses
en payaient une partie. En général, la main-d'œuvre est
chère dans les manufactures qui prospèrent. C’est que les
prix ne dépendent pas seulement du taux des salaires ,
mais aussi de l’abondance des capitaux, de la main qui
les dirige, de la facilité des communications et de diverses
autres circonstances qu’il serait trop long d’énumérer. Le
bas prix de la main-d'œuvre est loin de suffire pour faire
prospérer l’industrie ; il accompagne plutôt l’état station-
naire ou rétrograde. Comparez l’Angleterre à l'Irlande, et,
sur une petite échelle, Genève à la Savoie : vous trouve-
rez les salaires élevés dans le pays riche et florissant ,
vous les trouverez chétifs, insuffisans dans le pays pauvre.
Il ne s’agit pas seulement de savoir ce que reçoit chaque
ouvrier en argent ou en denrée pour une journée de travail,
il faut connaître aussi ce que rapporte son travail journalier.
L'ouvrier robuste , actif, intelligent, produit bien plus,
dans un temps donné, qu’un homme faible, indolent ou
ignorant. Dans une houillière du midi de la France, on a,
dit-on, fait l'essai de quelques ouvriers anglais. Travail-
lant à la tâche, ils ont gagné d’abord une moitié en sus
des ouvriers français ; et quoique plus tard ceux-ci se
soient améliorés, jamais, à ce qu’on nous assure, ils ne
sont parvenus au niveau de leurs concurrens. Supposons
ces travailleurs à la journée : l'Anglais receyra trois
francs par jour, le Français deux francs, sans que l’entre-
preneur trouve de différence entre les salaires. L’Anglais,
faisant en une journée autant d’ouvrage que le Français

249 DE LA RÉFORME DES LOIS

en une et demie, aura mérité et reçu un salaire propor-
tionné. Or, en assurant à chaque ouvrier un salaire fixe,
et en payant des deniers publics une partie de ce salaire, ne
voit-on pas qu’on nuirait à la valeur de chaque journée
de travail, que le travail ainsi rémunéré deviendrait moins
productif qu'auparavant ? Quand le fermier de Blidlow,
dont nous avons cité les paroles, disait des ouvriers qui
lui étaient imposés, et dont il ne payait qu’une partie du
salaire, qu’ils lui donnaient, à ce qu’il avait découvert,
plus de perte que de profit, c'était comme s’il eût dit :
Quels que soient ses gages, un ouvrier me convient alors
qu’il est intéressé à se rendre utile ; pas autrement. Qui
ne sait la différence entre le travail à la tâche et le travail
à la journée, entre celui d’un esclave et celui d’un homme
libre? L’esclave qui ne reçoit aucun salaire n’en serait
pas moins un instrument dispendieux. Sous l’ancienne loi
des pauvres, l’ouvrier qui ne gagnait qu’un fort petit
salaire donnait un fort petit produit. Le système anglais,
bien loin de favoriser la baisse des prix et de procurer des
étoffes à meilleur marché, aurait plutôt opposé un obstacle
au succès des fabricans ; mais nous le répétons, ce n’était
pas dans les endroits à manufactures que la paroisse con-
tribuait au paiement du salaire des ouvriers. Du côté des
fabriques , il n’y a donc rien à craindre de la nouvelle loi,
mais ce n’est pas tout.

À-t-on, par exemple , la certitude que le zèle des admi-
nistrateurs se soutiendra , quand le souvenir des anciens
abus se sera un peu effacé , quand Pattrait de la réforme et
de la nouveauté aura disparu ? Le taux des salaires ne
sera-t-il point réduit un jour, au moins momentanément ,
par une guerre, une suite de mauvaises récoltes, ou quelque
autre calamité? Les maisons de travail seront-elles toujours
un objet d’épouvante ; ne seront-elles point un jour recher-

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 243

chées par une population dans la détresse ? Questions diffi-
ciles à résoudre. Espérons que les maux qu’on pourrait
entrevoir ne se réaliseront pas ; mais au moment où l’on fait
ressortir le bien produit par la nouvelle loi, on ne doit pas
omettre d’en indiquer les dangers. Rien ne prouve mieux
la nécessité de ne pas adopter à la légère la législation an-
glaise sur la charité légale, que ce qui se passe aujourd’hui
à l'égard de l'Irlande, où il n°y a jamais eu de loi sur les
pauvres, et où la population est dans un état général de
souffrance et d'infériorité. Là aussi le gouvernement an-
glais a institué une enquête, et les rapports des commis-
saires qui en étaient chargés ont été publiés. Nous ne
connaissons point assez la manière dont l’enquête a été
conduite pour ajouter foi en toute sécurité aux relevés
statistiques qu’elle a produits. Nous n’ignorons pas la
difficulté de recueillir des faits dans un pays, comme
VIrlande , agité par des factions ennemies et en proie à
toutes sortes de préjugés. D’ailleurs, nous n’avons point
assez étudié les rapports pour prétendre les juger ; mais
le point de vue général sous lequel nous allons les envi-
sager suffit à notre but, sans qu’il soit nécessaire de dis-
cuter chacun des résultats présentés par les commissaires.
Ceux-ci reconnaissent que dans toutes les parties de l'Ir-
lande il y a de la pauvreté et une misère déplorable *.
Toutefois ils s’abstiennent de recommander lintroduction
d’une loi sur les pauvres dans celte partie du royaume ,
et ils en expliquent les raisons.

« La difficulté, disent-ils, n’est pas en Irlande d’enga-
ger les ouvriers valides à solliciter du travail ; elle consiste
à en trouver pour tous ceux qui en demandent. Nous
avons prouvé qu’il y a en Irlande un plus grand nombre

L

< That there is in all parts of Ireland much and deep seated
distress. »

244 : DE LA RÉFORME DES LOIS

d'ouvriers agricoles qu’il n’y en a dans la Grande-Bretagne
tout entière * ; que relativement à l'étendue des terres en
culture, il y en a plus du double; et que relativement au
produit, il y en a quatre fois autant.

« Si donc on se déterminait à seservir en Irlande, comme
en Angleterre, des maisons de travail pour recevoir les
valides qui manquent d’ouvrage, il faudrait les construire
d’assez grandes dimensions pour qu’elles pussent conte-
nir le nombre considérable d’individus et de familles qui
y auraient accès. Or, nous ne pouvons estimer à moins
de 585,000 individus le nombre de ceux qui , en Irlande,
manquent de travail pendant 30 semaines de l’année, et
qui sont alors dans la pauvreté ; ni à moins de 1,800,000
personnes ceux qui dépendent d’eux. Ainsi, voilà en tout
2,385,000 personnes à secourir dans les maisons qu’on
construirait. »

Puis on démontre qu’il serait absolument impossible de
faire la dépense nécessaire. Ce n’est pas que les commis-
saires supposent que les pauvres sacrifieraient aisément
leur liberté et leurs habitudes à la certitude d’être secou-
rus dans une maison de travail, où ils seraient soumis à
des règlemens génans. Jusqu’ici mal gouvernés, rendus
habituellement défians par la misère, ils croiraient voir
un leurre dans l'offre du gouvernement d'échanger la
liberté dont ils jouissent, pour une aisance à leurs yeux
imaginaire ou dégradante. Loin de les satisfaire en
ouvrant pour eux des dépôts de mendicité, on ajouterait
par cela à leur irritation et à leur malaise. On a eu de la

x

peine, même en Angleterre, à vaincre la résistance

* On compte en Irlande 1,131,715 ouvriers agricoles, et dans
la Grande-Bretagne il n’y en a que 1,055,982.

En Irlande, il y a 14,600,000 acres de terres cultivées, dans la
Grande-Bretagne il ÿ en a 34,250,000.

EUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 245
qu'une partie de la population opposait à la réforme. Au
premier moment, il y a eu dans quelques endroits des
troubles qui n’ont été apaisés que par l'intervention de
la force armée. En général, ils ont été facilement et
promptement terminés ; en Irlande ils auraient eu des
conséquences plus sérieuses.

Mais , lors même que quelques ouvriers consentiraient
en Irlande à entrer dans des maisons de travail, «nous
sommes certains ; disent les commissaires, que pas plus
tôt admis, ils se mettraient en état de résistance contre
une discipline aussi sévère que celle qu’on a introduite
en Angleterre ; des tumultes se manifesteraient. Après
de grandes dépenses , de grands travaux et des suites
fâcheuses de tout genre, le système serait inévitablement
abandonné. »

«Nous ne pouvons donc , ajoutent-ils , recommander
pour l'Irlande le système de maisons de travail adopté en
Angleterre. » |

Un des rapports indique toutes les raisons qui s’oppo-
sent à des secours à domicile. Outre les maux qui avaient
accompagné ce système en Angleterre et qui y sont in-
hérens, on rencontrerait en Irlande des difficultés encore
plus grandes à cause du très bas prix des salaires *. Les
commissaires estiment que la somme annuelle nécessaire
serait de cent quatre-vingt-dix millions de francs, et cela
dans un pays où le revenu net des terres, sans y comprendre
les villes , n’est évalué par eux qu’à deux cent cinquante
millions.

Ils expriment le sentiment que la charité légale devrait,

” Les commissaires estiment la moyenne du prix d’une journée
de travail, en lrlande, pour toute l’année, à environ trois francs
par semaine.

2 6,800,000 liv. sterl.

246 DE LA RÉFORME DES LOIS

sous une forme quelconque être admise en Irlande pour les
infirmes et les impotens ; mais ils arrivent à la conclusion
que la seule manière vraiment efficace de venir au secours
des classes pauvres dans ce pays est d'encourager et d'aider
l’'émigration , de favoriser l’application des capitaux à des
améliorations intérieures, d’augmenter ainsi la facilité
d’employer utilement les bras aujourd’hui surabondans.
Les motfs qui font douter de la convenance d'introduire
en Irlande la législation anglaise s’appliqueraient à beau-
coup d’autres pays. Parviendrait-on partout à concilier ce
qu’exige l'humanité avec la rigueur nécessaire; y trouve-
rait-On, partout comme en Angleterre, des administrateurs
dans chaque localité pour mettre à exécution des règle-
mens faits par une commission centrale et éloignée? Au-
rait-on l’appui assuré d’un gouvernement fort et vigilant ?
Qui sait si, en dépit de toutes les précautions qu’on pour-
rait prendre, les maisons de travail ne seraient pas encom-
brées, si la misère ne remplirait pas ces asiles dans les pays
où l’indolence nuit au bien-être, dans ceux où les classes
pauvres souffriraient de la cherté des vivres, ou du dépé-
rissement de PindustrieP Peut-être aussi le système des
maisons de travail ne serait pas compatible avec les mœurs
et le caractère des populations. Est-ce seulement en
Irlande qu’on aurait à redouter cet esprit de turbulence
et d’indiscipline que craignent les commissaires?

Toutes ces questions, nous n’entreprendrons pas de
les résoudre. Notre intention n’a été que de faire con-
naître avec quelque précision la nature des changemens
que la taxe des pauvres a subis en Angleterre. On aura vu
que l'éclat de leur succès dépend de circonstances , dont
plusieurs tiennent à la localité. Il était urgent de couper
à la racine des plantes parasites qui envahissaient rapide-
ment le champ dans lequel elles se répandaient.

SUR LES PAUVRES EN ANGLETERRE. 247

La charité légale n’était plus en Angleterre dans l’état
où ses fondateurs avaient espéré qu’elle se maintien-
drait : une réforme était devenue nécessaire. On a osé
l’entreprendre : on a cessé d'encourager la faiblesse et
d’alimenter la fainéantise. Cette action négative a été
puissamment favorisée par l’état prospère de l’industrie,
et le résultat en a été fort heureux. Mais avant de se
livrer ailleurs à des essais fondés sur cet exemple, il
faut étudier soigneusement ce qui s’est passé en Angle-
terre, et distinguer dans la nouvelle loi ce qui est d’une
utilité générale , de ce qui n’est qu’un remède appliqué
à des maux particuliers. Ce remède , salutaire dans un
certain état de maladie, pourrait devenir dangereux , s’il
était inconsidérément appliqué dans des cas différens.

On attend incessamment le second rapport annuel des
commissaires placés à la tête de l’organisation de la loi sur
les pauvres. Ces rapports, dont le premier nous a fourni la
plupart des faits que nous avons cités, formeront une
série de documens du plus haut intérét. Rien ne sera
plus propre à les répandre et à les faire goûter, que de
les présenter sous une forme méthodique en sauvant ainsi
à chacun la peine d’une analyse difficile. Déjà on a eu
le soin de diviser le premier rapport en paragraphes di-
stincts et de le faire précéder d’une table des matières ;
mais il nous semble que l’ordre pourrait être plus
parfait. Mieux que personne, les commissaires eux-mêmes
sauraient imaginer un cadre bien divisé, dans lequel vien-
draient se ranger, d'année en année, des détails statistiques
faciles à comparer entre eux , et dont l’ensemble fourni-
rait de précieux résultats.

AI. L, P.

INTRODUCTION

DE LA VACCINE

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN.

PAR

le Docteur Mervon.

La vaccine fut envoyée pour la première fois en Syrie à
M. Barker, consul britannique à Alep ; mais dans quelle
année ? je ne puis me le rappeler. Cet envoi était accom-
pagné d’instructions aussi nombreuses que la nouveauté
de la découverte le permettait , et relatives aux facultés
préservatrices de la vaccine ainsi qu’à la manière de la
propager. M. Barker, homme plein de loyauté et de
philanthropie, et jaloux de l'honneur de son pays, fit
immédiatement vacciner sa propre fille, et une jeune
dame qui est maintenant en Angleterre. Cette vaccination
eut un succès complet et donna lieu à toutes les appa-
rences, à tous les symptômes qu'on avait annoncés ; mais,
par suite de quelque erreur commise dans le transport du
vaccin sur d’autres enfans, M. Barker ne réussit pas à le
propager.

À peu près dans le même temps, M. Lorella, chirur-
gien piémontais, maintenant . vice-consul impérial à
Baïrout (l’ancien Berytus), port de mer de Syrie, reçut
du virus vaccin d'Europe. Ce vaccin était-il renfermé
dans des verres, ou déposé sur des fils de lin, ou

INTRODUCTION DE LA VACCINE, ETC. 249
autrement? je Flignore. La réception de ce vaccin fut
bientôt suivie d’un autre envoi , destiné à en assurer le
plus possible la propagation. À cette époque, M. Lorella
et plusieurs autres Européens eurent à souffrir, d’un pacha
de Saint-Jean d’'Acre, des vexations despotiques qui
devinrent tellement insupportables , qu’ils furent obligés
de se réfugier dans le Mont-Liban , chez les Druses,
qu’on sait avoir de tout temps détesté les Turcs et être
souvent en pleine révolte contre eux. Parmi cette peu-
plade se trouve péle-mêle une secte nombreuse de Chré-
tiens,nommés Maronites , qui reconnaissent la suprématie
du pape, et ne diffèrent guère de l’église latine qu’en
ce qu'ils ont conservé, dans l’exercice de leur culte,
le langage syriaque. Ces Maronites ont une grande prédi-
lection pour les Européens, leurs arts et leurs découvertes.
Ils sont, ainsi que les Druses , gouvernés par un émir,
qui, lui-même, n’est ni Chrétien, ni Druse, ni Turé,
et qui observe indifféremment et alternativement les rites
religieux de ces trois nations différentes. Ces circon-
stances favorisèrent les projets de M. Lorella, qui n’éprouva
aucune opposition de la part de l’émir , non plus qu'au-
cune difficulté à convaincre les Maronites des résultats
avantageux qu'aurait pour eux l'adoption de la vaccine,
en remplacement de l'imoculation de la petite vérole. Son
premier essai eut lieu sur le jeune enfant d’une dame
française, nommée Bertrand , et réfugiée comme lui,
Cette vaccination eut un succès complet , et ce fut par cèt
enfant que la vaccine se propagea dans toute l’étendue
du Mont-Liban.

Une découverte aussi intéressante ne pouvait rester
longtemps la propriété d’une seule personne, dans un
pays où l’industrie est constamment à l'affût de toutes les
occasions qui peuvent procurer quelque gain ; elle ne

4 16

250 INTRODUCTION DE LA VACCINE

pouvait pas non plus passer de main en main , et souvent
d’une manière subreptice , sans risquer d’être fort altérée
dans son application, viciée dans ses propriétés, et
rendue sujette à manquer son but; en un mot, sans risquer
de ne pas réussir. Des charlatans vagabonds, dont l'Orient
abonde, furent les premiers qui la mirent à profit ;
ensuite des paysans, des pères de famille , trouvant
Popération très facile et très simple, par économie,
vaccinèrent eux-mêmes leurs enfans ; enfin, les sages-
femmes s’emparèrent de la pratique de la vaccine et
l'appliquèrent à tous ceux qu’on leur présentait.

Une chose digne de remarque, c’est que le mérite de
la découverte du D' Jenner n’a pas été apprécié plus
dignement à Londres ou à Genève, que son influence sur
l'espèce humaine n’y a pas été sentie plus vivement que
dans le Mont-Liban ; et, ce qui est encore plus étonnant,
c’est que les sauvages montagnards de cette contrée
aient été plus promptement convaincus de l'efficacité
de la vaccination , et en aient adopté la pratique plus
spontanément et plus généralement qu'aucun peuple de
l'Europe.

Mais un certain temps s’était écoulé depuis la première
introduction de la vaccine, lorsque la petite vérole
pénétra dans quelques-uns des villages dont plusieurs
enfans avaient été vaccinés ; et, comme on devait natu-
rellement le supposer, d’après ce qu'on avait vu en
Angleterre dès l’enfance de la vaccine , quelques-uns de
ces enfans vaccinés furent atteints de la contagion vario-
leuse. De tous côtés s’élevèrent les plus violentes clameurs ;
les pères et mères tremblèrent pour la vie de leurs enfans ;
partout on taxa la vaccine d’imposture ; on porta des
plaintes à l'émir, ou plutôt, comme il est appelé par les
Européens du Levant, au prince des Druses. On lui

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 251

demanda son intervention officielle pour mettre un terme
à cette hérésie médicale , hérésie qui , dans sa préténtion
de réformer Part de guérir, n’avait apporté à l'espèce
humaine qu’un nouveau moyen de destruction.

Il est important de savoir que la chirurgie dans l’Orient
est tout entière dans les mains des barbiers, dont un
au moins se trouve dans chaque village. Ces gens-là, et
ils n'étaient pas les seuls , avaient vu de mauvais œil et
avec regret , décliner rapidement la pratique de l’inocu-
lation , et tarir, en grande partie , leur plus riche source
de profits. Peut-être étaient-ils encouragés dans leurs
plaintes par ces gens à préjugés (la nature humaine
est partout la même ), tellement attachés aux erreurs
de leurs ancètres qu’ils considèrent toute espèce d’inno-
vation comme dangereuse et funeste. Mais ce qui menaça
bien davantage encore de mettre un terme aux progrès
de la vaccine, ce furent les déclamations d’une classe
puissante dans tout l'Orient , et qui était très nombreuse
à Tripoli, à Baïrout et à Sidon, les fanatiques Turcs. Ils
se liguèrent pour dénoncer la vaccine comme une pratique
impie, tendant à s’opposer aux décrets du Très-Haut
qui nous envoyait la peste, la petite vérole et tous les
autres fléaux pour mettre en évidence l’existence de toutes
les vertus , la résignation à sa volonté et la patience dans
les afflictions.

M. Lorella ne resta pas en arrière dans ses récrimina-
tions ; il ne craignit pas de lutter avec les ennemis de la
nouvelle méthode ; il déclara que le manque de succès
de la vaccine en Orient était dù à la maladresse et à
l'ignorance de ceux qui s’étaient mêlés de sa propagation ;
il s’adressa directement au prince des Druses, et le
trouvant disposé à juger impartialement entre lui et ses
adversaires , il lui demanda la permission d’avoir recours

252 INTRODUCTION DE LA VACCINE

à un moyen qui pourrait terminer cette lutte d’une
manière satisfaisanté pour lui, et mettre en évidence
l’innocuité et l'efficacité de la vaccine , si toutefois on
pouvait attendre de gens intéressés à la conservation de
la petite vérole assez de franchise pour reconnaître cette
évidence.

M. Lorella offrit au prince de vacciner lui-même six
enfans , lesquels seraient ensuite inoculés par les barbiers,
en présence du prince ; promettant, si quelques -uns
d’entre eux; ou même un seul, prenaient la petite vérole,
de payer à ces Messieurs 500 piastres ; mais à condi-
tion que si, au contraire, tous échappaient à la petite
vérole , les barbiers paieraient la même amende. Mais le
prince , qui considérait que la sentence devait être en
rapport avec les motifs dont étaient animées les deux
parties adverses , décida que dans le cas où les barbiers
ne justifieraient pas leurs assertions contre la vaccine ,
par le succès de leur inoculation , ils recevraient une
admonition corporelle de 500 coups de bâton.

On fixa un jour ; on choisit six enfans, et, après le
complet achèvement des différentes phases de la vaccine,
les barbiers les inoculèrent de la petite vérole. Ces
gens-là, pour atteindre plus sûrement leur but, leur
firent de profondes incisions qu’ils rémplirent de pus
variolique pris sur un enfant atteint d’une petite vérole
confluente , qu’ils avaient choisi parmi plusieurs autres.
Le temps déterminé pour la vérification de leur expé-
rience étant écoulé , et aucun des enfans ne montrant la
plus légère éruption, le prince reprocha aux barbiers
leur ignorance, leur présomption et leur malice, et
ordonna qu’ils reçussent la bastonnade, récompense
qu'ils avaient méritée; mais M. Lorella, sâtisfait du
résultat de l’expérience,. intercéda en faveur de ces

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 253

malheureux, qui furent renvoyés couverts de honte.

Ceue preuve si positive, si claire, de l'efficacité
de la vaccine , la mit sur-le-champ en grande faveur,
et persuada les plus ignorans qui sont toujours les plus
récalcitrans, Les enfans du prince et des émirs chrétiens
et druses des provinces furent promptement vaccinés , et
linfaillibilité de ce procédé fut considérée parmi eux
comme aussi authentique que celle de leurs livres sacrés.
Ce fut alors que les médecins de toutes les grandes
villes l’adoptèrent et la propagèrent dans toutes les
directions. Vers l’année 1815, lorsque, pour la pre-
mière fois, je visitai la Syrie, j'y trouvai la vaccine
connue et pratiquée dans toute son étendue. Il faut con-
venir cependant que les Musulmans ne ladoptèrent pas
avec la même facilité que les Chrétiens et les Druses.
Mahomet avait gardé le silence sur la vaccine ; et qui
eùt été assez présomptueux pour prétendre savoir quelque
chose qu’eüt ignoré le prophète? Quelques fanatiques
Pavaient condamnée comme une abominable innovation
chrétienne ; d’autres individus restaient dans le doute,
d’après de vagues rapports sur son inefficacité et sur
certains dangers auxquels étaient exposés ceux qu’on y
soumettait. Tous les Musulmans, conformément au
caractère sérieux et réfléchi de lislamisme , laissèrent se
calmer leffervescence de l’opinion , avant de prendre un
parti décidé dans une affaire qui les intéressait si puis-
samment. Néanmoins, quand leurs doutes eurent fait
place à une conviction raisonnable de la bonté du préser-
vatif, plusieurs Tures respectables (et ici je parle de la
ville de Saïda ou Sidon , où j'ai été plus particulièrement
témoin de ce que je rapporte) se décidèrent à en faire
Pessai. Il faut remarquer que les Orientaux sont adora-
teurs de la beauté ; de sorte qu’il est très probable qu’un

254 INTRODUCTION DE LA VACCINE

moyen de la conserver chez leurs enfans fut un encoura-
gement auquel la tendresse paternelle ne crut pas devoir
résister. Aussi, dès que quelques pères de famille des
classes supérieures eurent montré leur disposition favorable
pour la vaccine, et qu’on apprit qu’ils avaient fait vacciner
leurs enfans, les classes moyennes, et même les plus
basses, suivirent leur exemple. Cependant on convoqua
à Sidon une réunion d’hommes respectables pour exa-
miner jusqu’à quel point la vaccination était compatible
avec la foi mahométane , et pour décider si son usage
n’impliquait pas une révolte contre les décrets du
Tout - Puissant. Après une longue délibération, ils
déclarèrent, qu'adhérer à cet usage, ce n’était point
lever le bouclier contre leur Créateur, puisque, sou-
mis et d’accord avec sa volonté, ils se permettaient
de labourer leurs champs pour empêcher les mauvaises
herbes d'y croître; qu’ainsi il n’y avait nulle impiété à
adopter la vaccine, Bien plus, la religion leur ordonna
cette adoption qui mettait à l’abri la vie et la beauté de
leurs enfans. La vaccine introduite en Syrie éprouvait le
méme sort que le café, lorsque , pour la première fois,
cette graine précieuse fut introduite dans l'empire ottoman:
les muphtis commencèrent par tonner des anathèmes contre
elle ; puis, trouvant enfin qu’elle donnait un breuvage
délicieux , ils finirent eux-mêmes par en faire un grand
usage. Cependant, quoique l’opinion à l’égard de la
vaccination fût assez favorable ce semble pour en permettre
l'adoption, tout le monde ne ladopta pas ; plus d’un
tiers , pour ne pas dire la moitié , des habitans de Sidon
continuèrent , comme par le passé, à laisser leurs enfans
contracter naturellement la petite vérole, ou à la leur
inoculer ; et, en 1816, me promenant dans la ville de
Sidon , je rencontrai un enfant couvert d’une abondante
éruption de pustules varioliques.

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 255

Restait encore une caste de Musulmans à convertir à
la vaccination ; les Métoualis ou Motoualis, sectaires
d’Hassan et d’Hussain , regardaient comme une souillure
Pattouchement d’un Chrétien. Si un de ces Hassa-
nistes s’arrétait à la porte d’un Chrétien pour lui
demander un verre d’eau , ce qui était fort rare, ou si
celui-ci en recevait un de celui-là, ce qui était plus rare
encore, le superstitieux Mahométan brisait le vase dans
lequel on avait bu. Or, comme il n’y avait que des
Chrétiens qui , dans Fespoir du gain , voyageassent pour
vacciner de lieu en lieu , c'était à eux seuls que les Mé-
toualis pouvaient avoir recours. Que fallait-il done faire 3
puisqu'il leur était défendu de laisser toucher leurs enfans
par les infidèles, bien plus encore , de les leur laisser
manier ? Mais, même chez les Musulmans , il est avec le
ciel des accommodemens. Les Métoualis vivent dans une
partie du Mont-Liban , qui est environnée de tous côtés
par des Druses, des Chrétiens, et des Mahométans d’une
secte très différente de la leur, celle de Habekr ; et
comme, pour les affaires de la vie, ils avaient constam-
ment des rapports assez intimes avec ces différentes popu-
lations , ils avaient adopté une manière de remédier aux
inconvéniens de ces rapprochemens forcés , qu’une anec-
dote fera parfaitement comprendre. Des voyageurs anglais
faisaient une excursion dans le pays des Métoualis ; ils
furent très bien reçus par le cheik , ou chef d’un certain
village, grâce à une lettre d’un des officiers du pacha.
Quelques circonstances imprévues les forcèrent à séjour-
ner dans cette contrée plus longtemps qu'ils ne s’y
attendaient. Le cheiïk leur fit avoir un cottage très con-
fortable pour leur demeure, en les assurant que quelque
chose dont ils pussent avoir besoin, s’ils s’adressaient à
lui, elle leur serait sur-le-champ accordée. Ainsi que

256 INTRODUCTION DE LA VACCINE

c’est la coutume, ces étrangers avaient avec eux leur
batterie de cuisine, leurs lits, etc... On leur fournissait
abondamment du riz, des poulets , ete., et leurs propres
domestiques faisaient la cuisine. Le jour qui suivit leur
installation dans leur chaumière , regardant autour d’eux
pour explorer le pays, ils furent vivement tentés à la
vue de délicieux raisins pendant en festons à quelque
distance ; ils envoyèrent un domestique pour en acheter
d'un Métouali qui en faisait la cueillette. Le domestique
va, fait sa demande et offre son argent , mais il reçoit un
prompt et sec refus en retour. Etonnés de la grossièreté
de ce barbare, quoique n'ignorant pas les préjugés des
Métoualis, nos Anglais allèrent eux-mêmes à lui, lui
firent de nouveau leur requête, et n’en reçurent pas un
accueil plus aimable que leur domestique. Ne voulant
pas se faire des ennemis de gens au milieu desquels ils
devaient vivre quelques jours , ils furent rendre visite au
cheïik, et, s’excusant de le déranger pour si peu de
chose, ils lui exprimèrent le désir d’avoir quelques
grappes de raisin. À l’instant le cheik donna des ordres
pour en aller chercher sur-le-champ. Tandis qu’ils atten-
daient l’arrivée du fruit si désiré et si difficile à obtenir,
ils racontèrent au chef musulman la conduite désobligeante
du paysan métouali. «Oh! dit le cheik, ne vous étonnez
pas de cela; il n’a eu nullément l'intention de vous
offenser ou de vous manquer de respect. Vous savez qu’il
est défendu à ces gens-là de toucher à ce qui a passé par
les mains des Chrétiens; mais je veux vous apprendre un
moyen d’obtenir d’eux , à l’avenir, tout ce dont vous
aurez besoin. Les interprètes de leurs rites et de leur
dogme les ont rassurés sur les infractions qu'ils pou-
vaient commettre dans certaines circonstances; ainsi
-cette infraction ne leur est point imputée , si elle est la

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 257
suite de violences ou de menaces qui les auraient exposés
à quelques souffrances personnelles. Toutes les fois donc
que vous aurez quelque service à leur demander, en-
voyez, comme cela se fait toujours en pareil cas, votre
domestique, un bâton ou un fouet à la main , qui , décla-
rant au Métouali ce dont il a besoin, en même temps
qu’il jette son argent à terre, le menace de le rosser
vigoureusement s’il lui refuse sa demande; il est sùr de
l'obtenir constamment et sur-le-champ, quoique avec un
air de mauvaise humeur simulée. » C’est par cet argument
persuasif qu’on parvint à faire admettre la vaccine chez
les Métoualis. L’ami d’un Métouali le conjurait de faire
vacciner ses enfans, mais celui-ci repoussait cette demande
avec horreur; l’ami ne se découragea point ; il obtint du
cheik un ordre qui, sous peine de punition corporelle ,
enjoignait aux pères du village de laisser vacciner leurs
enfans , et, en conséquence, de recevoir convenable-
ment chez eux le docteur étranger. On obéit à l’injonction
du cheïk avec le plus grand empressement , et dès lors la
propagation de la vaccine n’éprouva plus le moindre
obstacle.

La manière de transporter le vaccin d’une place à
l’autre ou de le conserver pour un usage futur, se
pratique en Syrie par le procédé suivant : on pique
la pustule de vaccine avec la pointe aigué d’un morceau
de plume taillé en fer de lance, et on le charge ainsi
du virus vaccin. Ce petit instrument piquant, si sim-
ple et si aisé à se procurer, est fixé à un petit manche de
bois rond et poli, assez petit pour pouvoir entrer dans le
tuyau d’une plume non ouverte. ( Je suppose qu’on ferme
l'extrémité ouverte du tuyau de plume avec de la cire ou
par tout autre moyen analogue. ) C’est ainsi que dans ces
pays chauds on conserve le vaccin sans altération, pen-

258 INTRODUCTION DE LA VACCINE

dant sept ou huit semaines et même davantage, dans des
temps où le thermomètre de Fahrenheit monte à l’ombre,
entre midi et 2 heures, jusqu’à 87°. À Constantinople,
les vaccinateurs se servent d’aiguilles d’or fixées dans des
manches d’ivoire, qui se vissent dans un tube de même
substance terminé en cul de sac. La méthode de vac-
ciner pratiquée à Tripoli, à Sidon, à Saint-Jean d’Acre,
à Damas, et, je pense, dans toute la Syrie, consiste à faire
deux scarifications et quelquefois une seulement, avec le
tranchant de la lancette, sur le bras (à la même place
qu’en Angleterre), précisément assez profonde pour
amener quelques gouttes de sang. En général on préfère
une lancette dont le bord est un peu émoussé. Quelques
vaccinateurs humectent légèrement la pointe de leur
plume à la vapeur de l’eau bouillante, et la frottent
dans tous les sens sur la place scarifiée, puis ils appliquent
sur cette place une petite boule de coton, qu’ils main-
tiennent modérément serrée avec une bande. Ils en-
lèvent cet appareil le second jour, et dès lors ils aban-
donnent au destin le succès de leur opération. D’ailleurs
les vaccinateurs ne soumettent leurs petits malades
à aucune préparation, et ne s’inquiètent nullement s’ils
sont ou non atteints de quelque affection cutanée, ou
même s'ils sont bien portans ou malades. Si la vésicule
ne parait pas, ou si elle ne parcourt pas les phases ordi-
naires, on répète la vaccination une seconde fois.

Dans ma dernière visite en Syrie, la présence de la
peste m’empêcha de parcourir le pays, et conséquem-
ment je ne pus m'assurer si On avait fait quelques expé-
riences, pour constater l’infaillibilité de la vaccination
comme préventive de la petite vérole, Mais à Larnaka ,
port de mer de l’île de Chypre, j’eus l’occasion de faire
quelques observations satisfaisantes. Ayant avec moi le

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 259

numéro du journal de médecine d’Edimbourg, dans lequel
M. Brown émet plus que des doutes sur l'efficacité de la
vaccine, d’après quelques faits que lui et d’autres incré-
dules avaient recueillis, je fis mon possible pour m’assu-
rer si, en Chypre, on avait observé quelques cas fàcheux
qui pussent justifier le scepticisme des ennemis de la
vaccine. Ce sujet important fut discuté à fond chez M. Von-
diziano, consul britannique en Chypre. Quelques personnes
présentes à notre discussion me rapportèrent les anecdotes
suivantes , arrivées dans leur propre famille. Me Von-
diziano, mère de sept filles, ayant eu, quelque temps aupa-
ravant , l'intention de vacciner un enfant qu’elle nourris-
sait, désira préalablement, et en conséquence de quelques
idées défavorables à la vaccine qu'une voisine lui avait
mises dans la tête, s'assurer jusqu’à quel point on pouvait
se fier à la faculté préservatrice de cette opération. Deux de
ses filles, déjà grandes, avaient été vaccinées depuis neuf
ans ; elle se décida à les inoculer. Une épidémie de petite
vérole régnait alors à Larnaka. Mme V. fit apporter dans
sa-maison, par une sage-femme habituée à inoculer la
petite vérole, un enfant couvert de pustules en pleine
suppuration.

Il règne en Chypre, relativement à l’inoculation de la
petite vérole, un préjugé curieux, qui, j’ai des motifs pour
le croire, quoique je n’en aie entendu parler que dans
celte occasion, s’étend dans tout le Levant: c’est que
l’inoculation de la petite vérole est constamment mortelle,
si l'enfant soumis à cette opération porte déjà dans son
organisme le principe du mal tout prêt à se développer,
quoiqu’il n’en ait encore aucun symptôme visible. On
prend les précautions les plus minutieuses pour prévenir
cette calamité imaginaire. Les deux jeunes filles furent
séquestrées du reste de la famille, mises à sévère quaran-

260 INTRODUCTION DE LA VACCINE

taine pendant quinze jours, et furent ensuite inoculées
de la manière suivante. Trois aiguilles à coudre furent
réunies , de manière à ce que les trois pointes , formant
un triangle, fussent à environ une ligne l’une de Pautre.
Ce petit instrument fut plongé dans une des pustules
varioliques d’un jeune enfant, et servit ensuite à faire
aux jeunes filles trois piqüres assez profondes dans Ja
partie charnue du dos de la main , à l’angle formé
entre le pouce et l’index ; la main fut ensuite enveloppée
d’un petit bandage, et l’on attendit patiemment le temps
nécessaire pour le développement de la petite vérole ; mais
en vain, rien ne parut, et l’inoculation fut comme non
avenue. Alors Mme V. procéda à la vaccination de ses
enfans, avec la ferme persuasion qu’ils pourraient doré-
nayant, sans aucun risque et avec la plus grande impunité,
se trouver dans le centre de l’épidémie sans que la conta-
gion les atteignit. On ne peut nier que l'expérience ,
faite par Mme Vondiziano pour s’assurer de l'efficacité de
la vaccine , ne soit tout à fait satisfaisante , et n’ait été
conduite d’une manière parfaitement méthodique et
rationnelle, Ses deux filles sont aujourd’hui (1820)
pleines de vie et de fraîcheur.

Le résultat de cette épreuve engagea Me Peristiani,
femme du vice-consul russe, et amie intime de Mme V.,
à la tenter surun de ses enfans, lesquels avaient été vac-
cinés peu de temps avant les deux jeunes filles dont il
vient d’être question. Les suites de cette seconde épreuve
furent tout à fait semblables à celles de la première. Ces
deux dames sont grecques insulaires, ce qu'on pourrait
exprimer par le mot de Cypriotes, si, en Europe, ce mot-
là n’avait pas une autre acception.

M. Balsamaki, médecin grec, gradué à Padoue, a assuré
à l’auteur de ce mémoire que, dans sa pratique, qui est

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 261

beaucoup plus étendue que celle d'aucun de ses collègues,
il n'avait jamais vu de petite vérole chez un enfant dont
lé bouton vaccin avait parcouru régulièrement toutes ses
phases. Un moine défroqué, nommé Brunoni, qui prati-
que la médecine, fut accusé par une dame Peraki d’avoir
fait preuve d’ignorance en annonçant comme bon un
bouton vaccin manqué et de mauvaise nature. « Convain-
eue , dit cette dame, que la vaccine en question n’avait eu
ni la durée ni les apparences de la vaccine, dont j'avais
observé avec beaucoup de soin la marche dans mes autres
enfans, je fis inoculer celui-là de nouveau: par ma sage-
femme (la même dont Mme V, s’était servie) ; et j'eus
bien raison, car cet enfant eut une heureuse et abondante
petite vérole. Le sentiment que mon enfant est maintenant
à l’abri du danger pour l'avenir , me dédommage ample-
ment des terreurs que j'ai éprouvées DRE cette
horrible maladie. »

L'auteur a entendu le récit de plusieurs cas analogues à
ceux qu’on vient de lire. Les médecins de ces contrées
n'avaient pas d'idée de la possibilité d’une petite vérole
secondaire après la vaccine, pas plus que du développe-
ment d’éruptions anomales ; ou d’affections cutanées qui
suivissent cette opération.

Quand M. le D' Meryon écrivait ce Mémoire, la vac-
cine avait dix-sept ans de moins qu’à présent. Malheureu-
ment on à vu dès lors un assez grand nombre de petites
véroles survenir à des personnes qui avaient été vaccinées
et bien vaccinées ; et beaucoup de gens , même parmi des
médecins , en ont conclu que le cow-pox n’était pas un

262 INTRODUCTION DE LA VACCINE

préservatif, ou au moins un préservatif sûr; que par
conséquent il valait mieux renoncer à la vaccine ; moyen
douteux de préserver de l’éruption , et adopter d’emblée
linoculation de la petite vérole, moyen qui a Favan-
tage d’être sûr. Que de parens, séduits par cette doctrine
funeste, mais certainement spécieuse, ont vu périr victimes
de la petite vérole des enfans qu'ils auraient conservés,
s’ils n’eussent pas refusé pour eux l’admirable préservatif
du cow-pox! Oui, partout où la vaccine a été adoptée
depuis sa découverte , il y a bientôt quarante ans, on
a vu des individus atteints de petites véroles spontanées
après avoir été soumis à l’influence d’une vaccine régu-
lière ; mais qu’on n'oublie pas que cette influence, qui
ne les a pas préservés d’une manière absolue, les
a préservés d’une petite vérole fâcheuse; que dans
presque tous les sujets atteints d’une petite vérole se-
condaire , cette maladie éruptive est légère, plus courte
et singulièrement bénigne. On cite quelques cas de mort ;
mais certainement ils sont très rares, et ne vont pas à
une personne sur mille. En revanche, qu'on n’oublie
pas combien était terrible la petite vérole naturelle avant
la découverte de la vaccine , et que, même quandelle était
inoculée, on perdait un malade sur cent, et dans cer-
taines années de fortes épidémies , une beaucoup plus
grande proportion. Une autre considération en faveur
de la vaccine , c’est que, si elle ne préserve pas de la petite
vérole d’une manière absolue , elle est pourtant un pré-
servatif relatif très puissant, puisqu'il y a à peine dix
personnes vaccinées sur cent qui soient susceptibles de
la petite vérole secondaire. La génération actuelle ignore
tous les maux, toutes les misères que laissait trop souvent
la petite vérole après elle : des borgnes, des aveugles,
des estropiés, des visages beaux auparavant, entièrement

EN SYRIE ET DANS LE MONT-LIBAN. 263

défigurés ensuite ; jamais rien de pareil après la vaccine.
Depuis sa découverte et son adoption , les populations
ont cessé d’être décimées et sont généralement plus belles.

Tout est mystère dans la manière dont les miasmes de
toute espèce agissent sur le corps humain. On s’est mille
fois fait cette question , comment la vaccine préserve-t-elle
de la petite vérole ? Ce phénomène présenterait un pro-
blème insoluble et unique dans la médecine , une ano-
malie tout à fait extraordinaire et inexplicable, si on ne
pouvait supposer que la vaccine et la petite vérole sont
la même maladie. Mais si on peut acquérir la preuve
que ces deux affections sont identiques, le problème se
simplifie , on a une donnée pour sa solution. En 1801,
- j'écrivais , aux rédacteurs de la Bibiothèque Britannique ,
une lettre qu’on trouveradans le vol. 18 dela partie Sciences
et Arts, p. 102. Je crois utile, pour les personnes qui ne
connaissent pas cette lettre , d’en transcrire ici la partie
importante. |

« Je m'empresse de vous envoyer une note que jai
reçue de M. Mallet , l’auteur de FHistoire du Danemarck.
On y trouvera, ce me semble, une présomption en faveur
de l'identité de la vaccine et de la petite vérole.

« Selon lopinion la plus générale , Ja petite vérole fut
portée par les Abyssins en Arabie ( dans le quatrième
siècle). De là, elle passa dans l’Egypte, à Constanti-
nople, et, par Parmée que Justinien envoya én Italie contre
les Goths , elle se communiqua dans ce pays aux Lom-
bards, qui en infectèrent les Bourguignons à l’occasion
des incursions que firent ces derniers en Italie, dans le
sixième siècle. Ses ravages dans la Bourgogne , qui com-
prenait alors la Suisse occidentale, furent extraordinaires.
Le peuple, effrayé, ignorant la cause du mal, eut recours
aux actes de la dévotion la plus austère. C’est ce qui a

264 INTRODUCTION DE LA VACCINE ; ETC.

donné lieu aux annalistes du temps, presque tous ecclé-
siastiques ; de faire mention de ce fléau. Marius , vers la
fin du sixième siècle, évéque d’Avenche et ensuite de
Lausanne, qui nous a laissé une chronique remplie de
détails intéressans sur l’histoire de son temps, fait men-
tion de cet horrible fléau dont il avait été témoin.

« Voici le passage original : Hoc anno (570) morbus
validus cum profluvio ventris et variola Italiam Galliamque
valde afflixit, et animalia bubula per loca superscripta
maxime interierunt. — D’autres historiens de cetemps par-
lent de cette contagion, comme Warnefride, etc. ; mais ils
ne disent pas qu’elle ait attaqué Je bétail. Le témoignage |
de Marius ne peut guère être révoqué en doute. Sa chro-
nique se trouve en entier dans le grand recueil des histo-
riens français d'André Duchëne , T. L »

Quelques personnes ont cru que la vaccine, depuis
Pépoqué de sa découverte , avait pu s’altérer et perdre
plus ou moins de son influence préservatrice , en passant
pendant une quarantaine d’années par le corps de tant
de milliers de personnes , et qu’il faudrait la renouveler
en la prenant sur le cow-pox de la vache qui en est
atteinte. Mais , outre qu’on ne voit rien de semblable dans
toutés les maladies éruptives, qui depuis tant de siècles
passent d’un corps à Pautre sans subir la moindre alté-
ration ; On peut rester assuré que la vaccine est toujours
Ta même, puisqu’on la voit parcourir les mêmes phases
et présenter toujours la même apparence.

J. P.M., Profr.

SECONDE

EXCURSION EN ESPAGNE.

SPAIN REVISITED, py THE AUTHOR OF À YEAR IN SPAIN.
Deux volumes.

Second extrait.

Après un séjour de trois ou quatre semaines environ
dans la capitale de l'Espagne , séjour interrompu par une
rapide excursion à Alcala , M. Ridell quitte Madrid pour
se rendre à Salamanque, et, ses adieux faits à tous ses
amis , tant anciens que nouveaux, il prend place dans
une galera, espèce de char long et couvert, ressemblant
assez pour la, forme à nos omnibus, conduit par huit
mules , sous la direction d’un mayoral et d’un zagal en
habits de couleurs brillantes, escorté par un énorme chien
de l’aspect le plus imposant. Nous laisserons M. Ridell
lui-même donner à nos lecteurs quelques détails sur son
voyage dans la galera , et sur les circonstances dont il fut
accompagné.

«Mes compagnons de voyage, qui avaient rejoint la voi-
ture par divers chemins , se trouvaient maintenant au com-
plet , à l’exception d’un moine de l’ordre de Saint-François
qui avait pris les devans , et que nous devions rencontrer
sur la route. Quand nous fûmes à deux lieues environ de
Madrid , Mantéca , notre mayoral , me le montra assis sur
les ruines d’une ferme. Il était immobile et dans une

V 17

266 SECONDE EXCURSION EN FSPAGNE.

attitude méditative ; son long vêtement de serge blanche
se distinguait à peine par sa couleur , des fragmens de
muraille qui l’entouraient ; il portait son capuchon rabattu
sur le visage. Il y avait dans cette figure de prêtre,
assise au milieu des débris morts et désolés d’une industrie
autrefois pleine d’activité et de vie, quelque chose de
si emblématique de l’état de l'Espagne, que mon esprit
frappé de cette image , demeura longtemps sous limpres-
sion qu’elle venait de créer.

« Comme nous approchiohs de la colline sur laquelle
le moine nous avait attendus , il se leva et nous joignit ,
chargé de deux sacoches de serge blanche, contenant
son mince bagage. Lorsqu'il se présenta pour monter
dans la galéra, je remarquai un air de mécontentement
et une expression hostile sur la physionomie de tous mes
compagnons , à l'exception de Mantéca, pour qui un
voyageur de plus , quel qu’il fût , était une aubaine ; ‘et
d’un vieux capitaine d’infanterie, blessé, malade , qui
se rendait aux bains de Lédesima pour y chercher une
guérison probablement impossible , et dont les manières
solennelles annonçaient qu’il n’espérait pas échapper à
la mort déjà empreinte sur son visage. Le Franciscain ,
relevant les longs plis de sa robe , passa avec précaution
par-dessus les jambes étendues des voyageurs, qui ne
daïgnèrent pas se déranger pour lui , etse glissa humble-
ment à la dernière place en nous saluant tous avec douceur
de ces paroles : « Dieu soit avec vous , mes frères !» Tou-
ché de compassion , je me rangeai pour le laisser passer ,
et tout en lui rendant son salut, je parcourus des yeux sa
haute taille à laquelle ce vétement blanc donnait quelque
chose de gigantesque, son visage, que les jeùnes, les
fatigues et la pensée constante du salut avaient macéré ,
et ses longues jambes, chaussées de guêtres de soldat,

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 267

terminées par d'énormes souliers garnis de clous, dont
l’apparence toute militaire formait un contraste singulier
avec le reste de lhabit. ÿ

«Lorsque nous fûmes tous rassemblés , Mantéca cria
d’une voix forte : Le déjeuner, Messieurs ! proposition que
chacun parut entendre avec plaisir. Alors, Francisco el
Cojo , notre zagal , détacha de l’un des côtés de la galera
un grand sac qu’il remit à son illustre chef. Ce sac con-
tenait deux vastes bassins en bois, dans lesquels étaient
rassemblées plusieurs pièces de veau froid , et une liasse
d’appétissantes saucisses. Un autre sac nous fournit une
provision d’excellens petits pains blancs ; et une outre de
vin placée au centre de la voiture compléta les préparatifs
que nous devions à la prudence de notre mayoral. Je
m’empressai de joindre à ces provisions communes des
poulets rôtis, un jambon , avec du Xérès de première
qualité, dont une de mes compatriotes m’avait fait pré-
sent à mon départ de Madrid , et notre repas commença. —
Quel appétit , cher lecteur ! avec quelle rapidité je voyais
disparaitre les viandes, et loutre s’amincir sous les attaques
répétées des assistans ! Cette communauté de coupe et
d’assiette, jointe à la bonne humeur que donne d’ordinaire
Pappétit satisfait, adoucirent peu à peu les sentimens
des assistans envers le Franciscain ; on lui fit place pour
s’approcher du cercle que nous formions autour de l’outre,
puis en lui parlant, l’un l’appela reverendo, un autre
padre ; et ces dénominations, d’abord accompagnées d’un
sourire moqueur , finirent par prendre un caractère plus
respectueux dont le bon moine parut très satisfait.

« Notre déjeuner terminé, et ses débris remis à leur
place, chacun des voyageurs se mit en devoir de préparer
son cigare de papier. Cette scène est de celles qui offrent
au cosmopolite philanthrope un champ d’observations

268 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

curieuses et amusantes. L'âme du véritable Espagnol est
tout entière à ce qu’il fait pendant cette délicieuse opé-
ration : il faut le voir trier délicatement son tabac avec
un couteau ou avec l’ongle du pouce, le rouler entre ses
doigts pour le réduire en poudre , déchirer le papier qui
doit le contenir, rassembler avec un soin scrupuleux jus-
qu’à la moindre parcelle de la précieuse plante, puis vider
la poudre , puis avec un art inimitable , connu seulement
des vrais initiés, et dans lequel un Espagnol seul peut
espérer de devenir supérieur ; rouler le tout ensemble
en lui donnant un certain degré de fermeté, qui est le
non plus ultra de l'œuvre , le comble de la jouissance... …
Ce tableau peut paraître absurde ou niais à ceux qui
ne l’ont pas vu, mais je suis persuadé que tout homme
qui a voyagé en Espagne se le rappelle avec intérèt,
et en retrouvera l’esquisse avec plaisir. On ne s’éton-
nera pas qu’une jouissance , si vive et si généralement
répandue parmi toutes les classes de ce peuple, ait
été l’objet de quelques perfectionnemens dans un siècle
civilisé comme le nôtre. Aussi un papier exempt de tout
principe nuisible a-t-il été inventé pour le plaisir exclusif
du cigarillo; ce papier, relié en petits livrets , dont chaque
feuillet a la forme et la grandeur requises , est de plus
embelli sur la partie qui doit former l’extérieur du cigare,
par des groupes de figures, des scènes populaires , des
“devises, ou tout simplement par des proverbes revêtus
du charme de la poésie. Ainsi, un fumeur, tout en rou-
lant son cigare , rencontre les vers suivans , destinés à le
consoler s’il a épousé une femme pauvre , ou à l'empé-
cher, s’il est encore garçon, de mettre trop d'impor-
tance à une dot:

En casa de la muger rica,
Ella manda y ella grita!

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 269

Femme à la bourse bien garnie
Dans sa maison gourmande et crie !

Les livrets destinés aux dames (car, comme on le sait,
le beau sexe de tout âge fume en Espagne) leur présen-
tent des conseils appropriés à leurs devoirs et à leur
position, tels, par exemple, que celui-ci :

Quieres tener à tu marido contento ?
Tenle puesta la mesa con tiempo!

Femmes qui désirez voir vos époux contens,
Offrez-leur chaque jour un diner prêt à temps!

«Quoïque ce fût dimanche, la route était couverte de
voyageurs. À chaque pas la course de nos mules était
ralentie par des troupes nombreuses de muletiers qui
conduisaient à Madrid des chars chargés de froment,
d'orge, de pois, de paille, etc. Il n’y a peut-être pas de
pays chrétien où le dimanche soit moins un jour de repos
qu’en Espagne. L’ouvrier et le laboureur , à la vérité, ne
se permettraient pas de le passer sans avoir satisfait d’abord
à leurs devoirs religieux ; mais s’ils doivent travailler ce
jour-R , ils se lèvent avant l’aurore, entendent la messe
au chant du coq, et, la conscience en repos sur ce point,
ils vont ensuite à leurs affaires sans le moindre scrupule.
Mes yeux ne se lassaient point d’observer la variété de
costumes et d'apparences que m’offraient les divers grou-
pes que nous rencontrions ; réunis en un point sur la
route de la capitale, ils appartenaient probablement tous
aux deux ou trois provinces les plus voisines. Ici, le cos-
tume noble et vraiment cavalier de Ségovie ; là, celui
d’Astorga , avec son justaucorps de cuir , serré par une
large ceinture, et son gracieux bonnet appelé montera,
garni de retroussis de velours. Plus loin , une réunion
de quelques Marigatos , tribu particulière de muletiers

270 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

voués uniquement au transport des marchandises, hommes
dont le visage et l'expression semblent indiquer une race
distincte des autres Espagnols : leur vêtement consiste
en un vaste chapeau plat, un large pourpoint sans col,
avec la culotte primitive froncée et attachée au genou, et
la guêtre de drap retenue par une jarretière de couleur
éclatante. Les conducteurs de chars à bœufs me parurent
les plus pauvres de tous ces voyageurs. Leurs voitures
construites en bois, sans l’aide du fer, même dans la con-
fection des roues, cheminaient dans la plaine avec un
bruit insupportable, menaçant ruine à chaque petit fossé
ou grosse pierre qu’elles venaient à rencontrer, et se bri-
sant tout de bon si l’obstacle se trouvait plus considérable,
comme nous en fûmes plus d’une fois les témoins. Ces
conducteurs de bœufs sont habillés, de la tête aux pieds,
de peaux de moutons assez grossièrement assemblées.
Trop pauvres pour se permettre la dépense des auberges,
ils portent avec eux leur nourriture et celle de leurs bêtes,
campent à certaines heures dans des plaines ou des
communes incultes , y allument du feu pour apprèter leur
repas 8 et après lavoir mangé gaiment, ils s’arrangent
pour passer la nuit sur le sein de notre mère commune ;,
ayant pour oreiller un peu de gazon , et pour dais la voûte
FE 2 CN AE DER G AC FA LAURE Die QE EPL UC BE LAON CCE GS

« Au fond d'une gorge que nous traversâmes dans
après-midi, se trouvait le pont des Pélerins, plus connu
dés voyageurs sous le nom de pont des Miracles, à cause
des prouesses accomplies annuellement en ce lieu par des
bandes de voleurs. Peu de mois avant notre passage, un
muletier avait été assassiné là pour n’avoir pas eu sur lui
autant d'argent que Jui en demandaient ces Messieurs ; et,
plus récemment encore, une femme des Asturies, qui re-

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 271

venait de Madrid, chargée d’une somme assez considérable,
qu’elle avait cachée pour plus de sûreté dans les tresses de
ses cheveux, fut attaquée à l'entrée du pont par un brigand.
D'abord , elle crut échapper à son sorten se laissant fouiller
sans résistance ; mais le voleur, informé du moyen qu’elle
avait employé pour soustraire son argent aux recherches,
lui coupa la tête, qu'il emporta sans doute, et précipita le
corps dans le ravin, où il fut retrouvé quelques jours
après. Ces récits et une foule d’autres du même genre
nous occupèrent pendant longtemps. Chacun à son tour
fournissait sa part à l'entretien , sans prétentions , sans
importance, avec un degré de savoir-vivre qui m’a tou-
jours frappé en Espagne, dans des réunions aussi mélan-
gées que celles qu’offrent les voitures publiques. Les
Espagnols de toutes les classes possèdent éminemment le
talent de la conversation ; ils narrent à merveille, et, ce
qui est bien plus rare, ils savent écouter. Rarement ils
interrompent la personne qui parle, et ne quittent pas
brusquement, pour passer à un autre, le sujet à peine
ébauché. Avec eux, l’entretien n’est jamais une lutte dans
laquelle chacun semble impatient de donner son coup; il
coule doucement d’une matière à une autre sans effort ;
leurs remarques sont souvent pleines de raison , leurs
argumens éclaircis par des récits d’un vif intérêt, et ren-
forcés par quelques-uns de ces proverbes sententieux et
pittoresques qui leur sont si familiers.. » . . . . . .

« Selon la coutume établie en Espagne dans toutes les
auberges de poste , qui se chargent d’héberger les voya-
geurs de diligences , nous passämes la nuit au Parador de
las diligencias de Guadarama, dans un dortoir commun.
Dès l’aurore , nous nous remimes en route, et, comme
il faisait un froid assez vif, je profitai d’une montée qui

272 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

ralentit le pas de la voiture, pour prendre lavance en
marchant. Le moine en fit autant; et, de question
en question, je lui fis raconter l’histoire de sa vie.
Sa première profession avait été aussi différente que
possible de celle où je le voyais maintenant ; car, soldat
pendant huit années, à l’époque de la guerre contre
les Français , il avait reçu plusieurs honorables blessures,
dont les marques se voyaient encore sur sa personne ;
une, entre autres, qui avait laissé un sillon effrayant
au milieu de sa main gauche. Il avait servi d’abord dans
un corps de lanciers à cheval, puis dans Pinfanterie de
ligne qu'il avait quittée avec le grade de sergent. Par
une transition singulière, moins de deux mois après
la fin de la guerre, il était devenu moine de lordre
de Saint-François. Le couvent auquel il appartenait
était situé dans les montagnes entre Ciudad-Rodrigo
et la frontière. Il m’assura que les austérités du cloître,
quoique rudes, ne pouvaient en aucune manière se
comparer aux fatigues , aux veilles , aux marches et aux
souffrances de tout genre de la vie de soldat, sans
parler, ajouta-t-il des périls du champ de bataille que
je comptais pour rien quand j’y étais exposé. Lorsque
je le questionnai sur les causes de sa nouvelle vocation ;
il me répondit en secouant la tête : C’était la volonté de
Dieu. Cependant, un marchand de Pénaranda, homme
instruit et sensé , qui était au nombre des voyageurs de
la galera, me dit plus tard qu’il soupçonnait à cette
conversion subite quelque cause secrète que le moine ne
voulait pas expliquer. Il ajouta que , du reste , c’était une
chose assez fréquente en Espagne, que de rencontrer
des soldats devenus moines ou prêtres depuis la paix :
le désir de s’assurer une existence aisée jusqu’à la fin de
leur vie, le besoin du repos après tant de fatigues, et l’idée

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 273

du salut , amenèrent , à cette époque, un grand nombre
conversions Men eu, ds, re fe Verritis

« Arrivés au sommet de la montagne que nous gravis-
sions, je vis S ‘approcher de nous deux jeunes cavaliers
en chapeaux rabattus , vêtus de longs manteaux sans
collets , de vestes courtes, avec des culottes justes et des
éperons. Leurs chevaux paraissaient forts et capables de
supporter une longue marche. En nous joignant, ces
jeunes voyageurs saluèrent le moine d’un air de connais-
sance , puis ils échangèrent quelques paroles à voix basse
avec lui ; après quoi, se remettant à causer tout haut de
choses indifférentes, ils marchèrent quelques instans à
côté de nous, et s’éloignèrent ensuite au galop, après
avoir reçu la bénédiction du Franciscain. Ces jeunes
hommes, qui se ressemblaient d’une manière frappante,
me parurent appartenir à une race distincte de toutes
celles que j’avais observées en Espagne ; leurs physio-
nomies étaient nobles et expressives, leurs yeux grands
et beaux , leurs dents d’une blancheur qui annonçait que
jamais l’usage du cigare n’en avait terni l'éclat, chose
extrémement rare parmi les Espagnols. Le moine m’ap-
prit qu'ils étaient frères , qu’ils vivaient sur la frontière à
quelques journées de distance, et qu’ils y retournaient en
ce moment. L’apparence bizarre de ces jeunes cavaliers , le
peu d’accord entre leurs costumes et leurs manières, mais
surtout l’air de mystère que je surpris entre eux et le
Franciscain , me firent conjecturer avec assez de vrai-
semblance qu’ils servaient d’émissaires au prétendant
auprès de ses partisans de Madrid, et que mon compa-
gnon de voyage, le digne moine , n’était point étranger
à leur mission. »

Les détails suivans tirés du séjour fait par M. Ridell

274 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

à Salamanque , nous ont paru dignes d’être offerts à nos
lecteurs.

« J'avais une lettre de recommandation pour le recteur
du collége irlandais, et je ne perdis pas de temps à la
remettre à sa destination. Cette institution , établie à
l'heure qu’il est dans un vieil édifice en ruines, occupait
autrefois un des plus beaux bâtimens de Salamanque , qui
fut détruit par les Français pendant la guerre de lindé-
pendance. Le docteur Curtis , premier primat d’Irlande,
alors recteur de ce collége, au lieu de garder ses
étudians dans les paisibles limites de leurs salles d'étude
et de leurs bibliothèques , les avait envoyés à la suite de
l’armée du duc de Wellington pour lui servir d’inter-
prètes. Cet acte d’intervention , plus qu’imprudent, il
faut en convenir, attira sur le collége irlandais la
vengeance de l’armée française. Le lecteur se rappellera
sans doute que les lois gênantes , les persécutions aux-
quelles ils étaient exposés chez eux, avaient dès long-
temps obligé les membres du clergé catholique d'Irlande à
chercher, dans des pays étrangers, les moyens d’éducation
qui leur manquaient , et qu’ils avaient fondé , en consé-
quence , soit à Paris, soit à Valladolid et à Salamanque,
des colléges de quelque importance. Celui de Salamanque
en particulier a vu sortir de son sein plusieurs évêques
distingués, tels que le docteur Curtis , le docteur Doyle
et le docteur Murray, maintenant archevêque catholique
de Dublin. Si le génie, le savoir et la piété ont encore
des droits incontestables aux honneurs épiscopaux en
Irlande , le recteur actuel peut espérer d’arriver un jour
aux mêmes dignités que ses prédécesseurs. Cependant ,
depuis que la religion catholique jouit en Irlande d’une
existence reconnue et protégée, et qu’un collége a été
fondé à Maynooth pour l’éducation de ses prêtres , l’insti-

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 275

tution de Salamanque a beaucoup perdu de son impor-
tance. Au moment où je la visitai, une douzaine seulement
d’étudians y jouissaient des avantages que leur avaient as-
surés , il y a plus de deux siècles , les riches dons de
quelques nobles irlandais , qui quittèrent leur patrie après
la chute des Stuart pour se fixer en Espagne.

« En approchant de la porte du collége irlandais, mes
yeux lurent avec quelque surprise ces mots écrits en bon
anglais : «Il est défendu d'afficher ici aucun placard» , et
je me crus pour quelques instans transporté bien loin du
lieu où j'étais ; mais la question quien , faite d’un ton grave
par le portier, me ramena bientôt en Espagne. Ce même
portier, homme d’àge, qui me donna les informations dont
j'avais besoin, paraissait être , par le costume , les habi-
tudes et même la manière de tenir son cigare de papier, un
véritable Espagnol ; cependant il me parlait anglais avec
l'accent le plus franc, le plus national, et, à lexception
de quelques mots espagnols, qu’il glissait çà et là dans
son discours d’une manière assez originale, il ne semblait
pas éprouver de difficulté à s’exprimer dans ma langue.
Je découvris plus tard que cet homme , venu en Espagne
comme sergent à l’armée de Wellington , avait concu
une si forte inclination pour le pays, ses mœurs , son
beau soleil , ses bons vins, l’usage du manteau , celui
du chocolat, du cigare , peut-être aussi pour quelque
jolie Espagnole à yeux noirs , qu’il avait déserté son dra-
peau , et que, jetant là son habit rouge, il était devenu à
tout jamais un Espagnol. Qu'il me soit permis d’ajouter en
passant, qu’il y a dans les mœurs et le caractère espagnols
quelque chose d’extrémement séduisant : aussi l’habitant
de la Péninsule s’habitue-t-il difficilement à vivre en pays
étranger, tandis que dans toutes les contrées où l’on parle
espagnol, le voyageur est sûr de rencontrer des Français,

276 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

des Anglais ou des Américains , fixés là , en ayant adopté
tous les usages et s’y trouvant heureux. » .

« Pendant mon séjour à Salamanque, j’eus la bonne
fortune d'assister à une cérémonie de quelque intérêt,
qui ne s’y renouvelle guère qu’une fois par année; jy
vis donner le bonnet de docteur de l’Université nationale
à un jeune homme distingué qui avait déjà obtenu les
grades de bachelier et de licencié. Ce spectacle, dans
une ville aussi ennuyeuse que Salamanque, au milieu de
la saison maussade du carême, n’était pas à dédaigner ;
aussi, le matin de la cérémonie, je me rendis avec
empressement dans la vieille église située à peu de
distance de la cathédrale, où je vis arriver de tous côtés
une foule nombreuse de tout sexe et de tout âge. En
temps ordinaire, le recteur et les docteurs de FUniversité
se rassemblent dans leur grande salle.et se rendent ensuite
à l’église en cortége ; mais la pompe de cette cérémonie
se trouvait un peu diminuée , dans la circonstance pré-
sente , par le deuil du roi Ferdinand. Nous vimes donc
ces dignitaires entrer sans ordre dans la sacristie pour s’y
vétir de leur costume. IL se composait d’un bonnet carré
de soie noire, ombragé d’une énorme houppe de soie
blanche, rouge, verte, jaune ou bleue , selon les diffé-
rentes facultés auxquelles appartenaient ces Messieurs,
savoir : la théologie, le droit civil, le droit canon, la
médecine ou la philosophie, etc. , et d’une sorte de
manteau pendant sur les épaules , dont la couleur corres-
pondait à celle de la houppe, mais qui, ce jour-là, en
signe de deuil , était mis de manière à ne montrer que le
velours noir qui en forme la doublure. Ainsi vêtus , les
docteurs entrèrent en procession au lieu de la cérémonie,
D'abord la foule s’écarta pour les laisser arriver à leurs

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 277

places avec ordre; mais, à mesure que les plus jeunes de
ces gradués , qui formaient l’arrière-garde , s’avançaient
pour entrer, les curieux se montraient moins disposés à
se ranger pour eux; On poussait, On se pressait sans
scrupule , tant qu’à la fin il y eut plus d’un manteau
endommagé, plus d’un bonnet carré foulé aux pieds , et
que le domestique qui portait sur un plat d’argent la
coiffure destinée à l’aspirant, se vit forcé, pour la préserver
d'accident , de la faire passer par-dessus les têtes de la
mulutude. Quant à moi, en dépit des efforts corporels
de mes amis les Irlandais, et de leurs droits incontestables
fondés sur une charte, je me serais vu forcé de quitter
ce lieu sans avoir pu seulement mettre un pied dans
l'église , si un docteur, qui devina à mon costume que
j'étais un étranger curieux de voir la cérémonie , n’eût
donné l’ordre au bedeau de me faire traverser la foule
et de me conduire à un siége.

«En arrivant au milieu de l'église, je trouvai le
candidat agenouillé sur un coussin aux pieds du recteur
qui , assisté du doyen de la faculté de droit civil , lui faisait
en latin la lecture des engagemens qu'il allait contracter.
Il fut ensuite catéchisé longuement, sur des matières
religieuses , par le dernier docteur reçu ; et, après
avoir promis d’être fidèle en tout point aux ordres qu’on
venait de lui donner, il reçut son bonnet que le recteur
lui présenta avec beaucoup de dignité. Malheureusement
la frange de soïe qui le couronnait se trouvait être un peu
plus longue que ne le veut la rigueur de l'ordonnance,
ainsi qu’il arrive parfois à l’épaulette d’un nouveau lieute-
nant; ce qui donna lieu à plus d’un sourire et à plus
d'une plaisanterie en latin parmi les vétérans de l’école.
Quoi qu’il en soit, le candidat se releva docteur et fut
embrassé successivement par le recteur et par tous les

278 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE,

membres des diverses facultés. Pour moi, je promenais
des regards curieux et observateurs sur toute cette docte
assemblée , et j'étais frappé de l’expression intellectuelle
de chacune de ces têtes; il était impossible de ne pas
voir là une réunion d’hommes vraiment supérieurs. Une
circonstance bizarre, me parut cependant, nuire à la
gravité de cette cérémonie. Après chacun de ses diffé-
rens actes , le bedeau frappait sur la terre un grand coup
avec la masse d'argent qu'il portait ; c’était le signal
donné à deux musiciens , l’un jouant de la clarinette,
lPautre du basson , de faire entendre une fanfare discor-
dante, sans rapport avec le lieu et avec ce qui s’y passait.
Une autre fanfare prolongée accompagna les embrasse-
mens donnés au candidat par ses confrères. La cérémonie
de l'installation terminée, le jeune docteur prit sa place
près du recteur. et prononça en fort bon latin un discours
de remercimens quil finit par une apologie de la reine-
mère et du nouvel ordre de choses ; apologie reçue par
les uns avec un sourire d'approbation, par les autres
avec un froncement de sourcils , selon l’opinion politique
à laquelle ils appartenaient. Après ce discours, l'assemblée
se sépara, et, comme je me retirais avec quelques-uns
de mes jeunes compagnons irlandais ; un ami du gradué
vint nous inviter de sa part à nous rendre au collége de
PArchevéque, où une collation était préparée pour le
nouveau docteur et les membres de l'Université.

« La noble et belle façade d’un des plus beaux édifices
de Salamanque me prépara, en quelque sorte, à la rare
élégance qui régnait à l'intérieur. À l'entrée d'un superbe
escalier, nous fûmes reçus par l’un des gradués, qui nous
conduisit au salon du Fecteur de l'Université. Au centre
de cette pièce, peinte à fresque et décorée avec autant de
magnificence que de goût, était une grande table cou-

SLCONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 279

verte d’une somptueuse collation de vins, de sirops, de
gâteaux, de chocolat, de confitures de toute espèce,
sans oublier une provision abondante de cigares de la
Havane , friandise encore plus goûtée peut-être de ces
Messieurs que toutes les autres. Quelques-uns des
convives étaient assis autour de la table, d’autres se
promenaient dans la salle ou causaient debout. Je fus
extrémement frappé de la noblesse et de l’aisance des
manières du recteur , qui aidait le jeune docteur à faire
les honneurs de la fête. Pappris bientôt que cet homme
vénérable n'avait pas toujours vécu dans les murs de
Pécole. Colonel pendant la guerre contre Napoléon, il
avait passé sa jeunesse dans le tumulte dy grand monde
et l’agitation des camps. Au dénouement de ce drame,
dans lequel il avait joué un rôle honorable, il s’était
retiré du service, et, suivant l'exemple de Caldéron, il
s’était voué à l'église, où son crédit et son mérite lui
avaient valu la dignité de chanoine de la cathédrale de
Santiago de Compostelle , et la chaire de recteur dans la
riche Université de Salamanque.

« Le service de la collation était fait par les membres
du collége eux-mêmes , aidés d’une foule nombreuse de
jeunes étudians pauvres, qui, n’ayant pas les moyens de
fournir aux dépenses de la vie d'université, y suppléent
en se vouant à une sorte de service dans les colléges, les
couvens, quelquefois même dans des maisons particu-
lières. Cette circonstance , d’abord choquante , cesse de
l'être lorsqu’on réfléchit combien ces fonctions sertiles
sont cependant plus honorables pour l'étudiant peu aisé
qui les remplit, que ne l’est la vie oisive et vagabonde d’un
grand nombre de ses camarades, pauvres comme lui, qui
préfèrent aller, mal vétus , une cuiller de bois à la main,
recevoir chaque jour à la porte de tel ou tel couvent , la

280 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

nourriture grossière que la charité y distribue aux pauvres.
Ces derniers sont en assez grand nombre , et leur genre
d’existence est assez dépourvu de dignité pour leur avoir
valu le surnom caractéristique de sopistas ou mangeurs
de soupe. Dans la foule des jeunes séminaristes mieux
avisés qui nous servaient chez le recteur , je remarquai
plusieurs physionomies pleines d'intelligence , et, entre
autres , celle d’un jeune homme qu'on me dit être doué
de talens vraiment supérieurs , et que j’entendis en effet
le lendemain soutenir une thèse latine avec une facilité
étonnante.

« Savoir lire , écrire , et connaître , tant bien que
mal, les premiers principes de la grammaire latine , tels
que le premier pédagogue est en état de les enseigner ,
voilà à quoi se réduit le bagage scientifique de rigueur,
pour devenir étudiant à l’Université : la géographie , l’as-
tronomie , les mathématiques et même l’arithmétique sont
entièrement mises hors de question , et conséquemment
tout à fait négligées. Mais, en parlant avec si peu de res-
pect de l’éducation espagnole en général, je dois à la
vérité et à la justice de rendre hommage à l’institution des
Jésuites à Madrid. Ce collége , destiné à l'éducation des
jeunes nobles du pays, comprenait dans son système d’in-
struction tous les perfectionnemens dus à la civilisation mo-
derne ; de plus, il était conduit avec ce zèle intelligent, cet
ordre admirable qui , de tout temps et dans tous les pays,
ont caractérisé les établissemens de cet ordre persécuté.
Au moment où j'écris ceci, il est probable que les chefs
de cette institution sont en fuite, et que le seul collége
en Espagne qui marchât avec le siècle , sera détruit avant
qu'il soit peu , par la main même du libéralisme. » . . .

CC . . CLR CH . . . . . . . . CM CR . . . . .

« Pendant mon séjour à Madrid, j'avais lu dans la

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 281

gazette de cette ville le récit d’un fait assez singulier ,
devenu pendant plusieurs jours l'objet des conversations
de la capitale. Il s’agissait d’un prétendu géant fossile
de près de vingt pieds de long , dont les os avaient été
trouvés en creusant la terre à une certaine profondeur ,
pour les travaux du canal de Sigales, à deux lieues de
Valladolid. Arrivé dans cette dernière ville, je me décidai
à voir par mes propres yeux ce qui avait donné nais-
sance à une description si exagérée. Bien que chaque
personne à qui j'adressai des questions à ce sujet, me
confirmät le fait avec une conviction implicite, j'avais
quelque peine à croire qu'il fût réservé aux faiseurs de
canaux espagnols, de détruire d’un coup de pioche un
système fondé sur des siècles d'expériences ; en outre,
j'étais curieux d'examiner les travaux du canal. Je ne
trouvai personne à l'auberge , qui voulût m’accompagner
dans cette course ; il fallut donc me contenter des indi-
cations qu’on me donna au sujet de la route à suivre,
et monté sur une vieille haquenée poussive, qui sans
doute avait vu de meilleurs jours, m’aventurer seul,
par un soleil ardent, sur un chemin sans arbres, sans
maisons , couvert de poussière, qui suivait d’abord les
sinuosités de la petite rivière de Pisuerga, et plus loin le
cours du canal même. Comme j'ai un goût tout particulier
pour les accointances de grande route je découvris avec
joie quelques vieilles femmes montées sur des ânes > qui
retournaient à Sigales après le marché de Valladolid , et
me joignant à elles, je fis si bien que nous trottämes
bientôt de compagnie, tout en causant de la manière la
plus animée. Notre conversation, on le pense bien,
roula surtout sur le fameux géant fossile qui devait, dans
les temps à venir, élever la renommée de Sigales au
moins aussi haut que celle du fameux village du Toboso.

r 18

282 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

À la vérité, aucune de ces dames n'avait vu le géant, mais
toutes en avaient entendu parler, et la taille de cet
étrange phénomène ne diminuait point, comme je m'y
étais attendu, à mesure que je m’en approchais; seulement
l'ensemble de son squelette était , me disait-on, un peu
endommagé, quoique du reste parfaitement complet.

« Après une heure de marche , nous arrivâmes à Sigales.
Mon premier soin, en entrant à l’auberge, fut de de-
mander l’hôte, et de lui communiquer le sujet de mon
excursion , en le priant de me conduire chez le directeur
des travaux, dans la maison duquel avait été déposé le
géant. Cet homme , dont la physionomie offrait un curieux
mélange d’ignorance et de ruse, et qui entretenait proba-
blement quelques doutes secrets sur l’existence de cette
huitième merveille du monde , jugea prudent de ne point
aller tout droit à l’autorité compétente , et de me conduire
plutôt vers le hangar où habitaient les galériens condam-
nés aux travaux du canal. Je m'amusai beaucoup à le
laisser faire et à écouter le dialogue suivant, qui eut lieu
entre lui et un forçat, à la mine de brigand, chargé d’une
énorme chaîne , et que mon homme-aborda d’un air câlin
en lui offrant une prise de tabac.

«Eh bien , comment dites-vous que cela va aujourd’hui,
camarade ? »— « Mais, pas mal, répondit le galérien en
adoucissant ses traits féroces, pas trop mal. Qu’y a-t-il
de bon pour votre service?»—«Oh, reprit mon hôte,
c’est ce cavalier qui est venu exprès de la ville pour
voir ..... Vous savez bien ..... cette, cette chose... »
Il bégayait, hésitait et montrait une répugnance visible
à nommer l’objet de ma curiosité. Enfin cependant, il fit
un effort sur lui-même et dit : « Vous savez bien, cette
grande chose qu’ils ont déterrée l’autre jour ..…. le géant ! »
— (Ab, ah! répliqua le condamné , en se pinçant les

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 283

lèvres , je sais ce que vous voulez dire. Les ouvriers ont
trouvé dans la terre , en creusant, des pierres que les
savans veulent absolument être des os ; on les a déposées
chez le directeur des travaux , voilà tout. » Je donnai au
forçat de quoi s’acheter du tabac , et j’obligeai mon hôte
à me conduire à l’endroit désigné , ce qu’il paraissait faire
à contre-cœur, lorsque nous rencontrâmes le médecin
du village, petit vieillard fumé, desséché, couleur de
momie, qui ayant appris mon intention, s’offrit d’un air
d'importance à me servir de guide ; quelques secondes plus
tard , j'étais en présence du géant.

« Au fond d’une grande chambre étaient déposées une
énorme pierre de forme à peu près ronde, et quelques
autres de figure plus allongée. Le petit docteur, qui res-
semblait beaucoup plus à un alchimiste des temps passés
qu’à un savant moderne, apprit avec regret que je n’étais
point un facultativo, un homme de l’art, et que ce serait
semer ses perles devant les pourceaux, que de me
faire une démonstration savante sur le géant fossile.
Il eut néanmoins la condescendance de m’expliquer com-
ment les forçats, en creusant le canal, avaient rencontré
ces subtances pétrifiées, qu’ils avaient malheureuse-
ment fort endommagées avant d’en avertir leurs supé-
rieurs. Il était résulté cependant des observations faites
à ce sujet, qu'entre la première pierre trouvée et la
dernière , il y avait une distance d’environ vingt pieds;
que puisqu'il ne se trouvait pas d’autres pierres que
celles-là en cet endroit, on devait reconnaître dans ces
fragmens des os pétrifiés ; puis , comme aucun autre ani-
mal que l'homme ne présentait d’os de forme ronde, la
grosse pierre devait être un crâne humain, et les autres
des jambes et des bras. Enfin, la distance ci-dessus men-
tionnée entre la tête de l’individu antédiluvien et le bout

284 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

de ses pieds, jointe à la grosseur de ses os, donnait
Pidée d’un:être certainement fort imposant par sa taille,
même dans les temps heureux où la terre était habitée
par les géans. Mon hôte, dont la curiosité avait été sti-
mulée par la mienne, et qui était entré dans la salle
du docteur d’un air aussi attentif, aussi pénétré que s’il
s’était agi de descendre dans la fameuse caverne de Mon-
tésinos , ne me parut cependant que faiblement convaincu
par les aroumens de l’oracle du village; et je vis bien , à
son air de doute, à ses mouvemens imperceptibles de
tête et d’épaules, que la seule conclusion qu’il tirât de
ce que nous venions de voir et d’entendre était, qu'avec
un peu de géologie et autant de latin, ce n’était pas une
grande affaire que de bâtir un géant! » . . . . . . .

« Le canal de Castille, que j’allai visiter en quittant
Sigales , a pour objet d'ouvrir une navigation de près de
deux cent cinquante milles, du pied de la Guadarama à
l’Océan près de Santander ; puis de joindre plus tard par
une communication le canal d’Aragon, et d’unir ainsi
la Méditerranée à l'Atlantique. Un autre résultat de cette
belle entreprise, serait d’offrir des moyens d'irrigation
à plusieurs parties des royaumes de Castille et de Léon,
qui, de déserts incultes et brülans , deviendraient par ce
moyen des jardins fertiles et délicieux. Comme beaucoup
d’autres travaux utiles, ce canal fut commencé sous
le règne de Charles IT, sur les plans du célèbre Don
Ramon Pignatelli ingénieur du canal d’Aragon, puis aban-
donné pendant les règnes désastreux de Charles IV et du
dernier Ferdinand, temps où l'Espagne s’est vu dépouiller
des restes de sa grandeur et de son opulence passées.
Maintenant l'esprit d'entreprise et l’activité mercantile
qui dominent partout, commencent à pénétrer dans la

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 285

Péninsule ; une compagnie , ayant à sa tête le riche
banquier Aguado , s’est organisée pour reprendre ce beau
monument d'utilité publique : elle s'engage à l’achever dans
l’espace de sept années , moyennant l’aide des galériens
que lui fournit le gouvernement pour ce travail, et le
droit de péage qu’elle s’est réservé pendant soixante et
dix ans. En examinant les travaux, je fus frappé de la
profondeur et de la largeur , à mon avis excessives, don-
nées au lit du canal. Les Espagnols, dans tous leurs tra-
vaux publics , déploient une sorte de luxe de grandeur
et de solidité qui, si nous comparons leurs ouvrages à
ceux des autres nations , ne fait pas ressortir ces dernières
avec avantage, Mais, d’un autre côté , pendant qu’ils
projettent , nous exécutons ; nous avons fini lorsqu'ils ont
à peine commencé. Avec une population qui n’est pas
beaucoup plus considérable que la leur et qui est bien
plus disséminée , les Etats-Unis accomplissent cinquante
entreprises d'utilité publique , lorsque les Espagnols sont
encore à se glorifier d’en avoir ébauché une seule. »

Arrivé à Burgos , M. Ridell trouve l’auberge où il des-
cend si confortable, qu’il se décide à passer quelques
jours dans cette ville. Son premier soin est d’aller visiter
la cathédrale avec quelques autres voyageurs.

« Après avoir entendu la messe et le sermon ; mes
compagnons abordèrent un chanoine que l’un d’eux con-
naissait, et le prièrent de nous faire voir les diverses
merveilles de cette cathédrale, qui est certainement un
des plus beaux monumens gothiques que l’on puisse con-
témpler. Parmi les nombreuses reliques qu’elle contient,
ét qui toutes, dit-on, ont le pouvoir d'opérer des mi-
racles, j'avoue qu'aucune ne ninspira autant d’intérét
que le fameux Baul del Cid , le coffre du Cid , auquel est

286 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

attachée une légende caractéristique de ce noble miroir
de la chevalerie et des vertus austères de son époque.
D’après la tradition, lorsque le Cid voulut commencer
sa carrière de conquêtes et de gloire, il était pauvre et
dépourvu des ressources nécessaires pour entretenir les
hommes de sa suite. Dans le but dy pourvoir , il invita
à sa table deux riches juifs du voisinage. Après le repas,
il leur fit part de ses besoins , leur demandant de l’aider
par un prêt d’argent, pour lequel il offrait en gage deux
coffres contenant sa vaisselle. Pleins de confiance dans
l'honneur du Cid , les Juifs reçurent les coffres sans les
ouvrir, et livrèrent la somme demandée. Aussitôt que
Valence fut conquise , le Cid, en envoyant à son roi, au
couvent de Saint-Pierre et à Chimène, de riches présens, fit
remettre aux deux honnêtes juifs, Raquel et Vidas, les deux
cents marcs d’or qu’il en avait reçus, avec l’intérêt de
cette somme. Il leur fit dire, en même temps , par Pun
de ses serviteurs , que pressé par le besoin , il s'était vu
forcé d’user de ruse avec eux, et que les coffres qu’ils
avaient conservés en gage étaient remplis de sable,
non de vaisselle, ainsi qu’ils avaient cru jusqu'alors.
. Le Cid les priait de lui pardonner une tromperie qui ,
du reste, ajoutait-il, ne pouvait leur causer une véri-
table inquiétude dans le cas où ils l’auraient découverte,
car, sous ce sable sans valeur était caché l’or de la parole
du Cid. El oro de mi verdad. Plit au ciel que ce saint
respect pour la parole donnée et reçue, encore en hon-
neur dans l'Espagne moderne, füt plus commun qu’il
ne l’est chez les autres nations !

« Dans l’après-midi je pris un cheval, et je me mis
en route pour le couvent de Saint-Pierre de Cardéna, où
est situé le tombeau du Cid. À mesure que j'en appro-
chais , le pays devenait plus montueux et plus sauvage;

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 287

on n’y voyait ni culture ni habitations, et je dus m’estimer
heureux, après avoir longtemps marché seul, de rencon-
trer une jeune paysanne à laquelle je pusse demander si
je ne m’étais pas écarté de la bonne route. Elle m’indiqua
du doigt, à peu de distance , une colline élevée, d’où je
découvris le couvent , situé au fond d’une vallée étroite
et sombre qui s’étendait à mes pieds. J’y descendis , et me
trouvai bientôt en face d’un vaste bâtiment carré , sans
aucune élégance. Le paysage le plus triste environnait
cet édifice ; un jardin potager situé derrière le couvent,
occupait le fond étroit de la vallée ; plus haut, on voyait
des collines incultes sur lesquelles broutaient quelques
moutons , puis l’amphithéâtre se terminait par une chaîne
de montagnes neigeuses , dont les sommets semblaient
suspendus sur les tours du monastère. Le vêtement
flottant de serge blanche de quelqu'un des religieux, et
la clochette de quelque bélier, étaient les seuls indices de
vie que présentât celte scène mélancolique, Je m’arrétai
quelques momens à considérer le portail gothique du
couvent , sur lequel était sculpté un bas-relief représen-
tant le Cid revêtu de son armure , monté sur Babieca,
dont les quatre pieds foulent des têtes de Maures auxquels
le héros a fait mordre la poussière, et armé de la re-
doutable Tizona qu’il tient élevée, prête à frapper. Il y
a dans ce groupe, qui est peint et doré, un air de vie
presque effrayañht : le cheval semble partager l’ardeur de
son maître , et jouir de son triomphe avec l’énergie d’un
vrai croyant. J’eus d’abord quelque peine à obtenir la
permission de visiter la chapelle où est placé le tombeau
du Cid , parce que les moines étaient alors dans le chœur,
occupés à chanter le service du soir de la Vierge; cepen-
dant, lorsqu'on sut que j'étais étranger, on céda à ma
demande ; l'un des religieux vint me chercher avec poli-

\

288 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

tesse, et je me trouvai bientôt dans l’enceinte d’un vaste
et noble temple, où je n’aperçus pas un seul être vivant,
excepté mon guide et moi-même , bien que l'air retentit
du chant solennel des moines cachés derrière les tri-
bunes. Dans une chapelle à droite , entre la porte et l'autel,
se trouve le tombeau qui renferme, selon le langage de
l'épitaphe , « les restes du guerrier célèbre, triomphant
et invincible, » À côté de lui, dans la même tombe,
repose sa femme Chimène; leurs deux figures, sculptées
en marbre, se voient étendues l’une à côté de Fautre
sur le cercueil. Plus loin, dans la chapelle, sont les
restes de la famille du Cid , Lain Calvo, Diego Laïnez,
et les filles du Cid, Elvire et Maria Sol qui, après avoir
été si cruellement outragées par les perfides comtes de
Carrion, devinrent , l’une réine de Navare, l’autre reine
d'Aragon. Les révolutionnaires français , ces destructeurs
de la paix des tombeaux , donnèrent un exemple frappant
de mauvais goût et d'absence de respect pour les choses
sacrées, en arrachant le corps du Cid au sanctuaire où il
reposait depuis tant de siècles , pour le placer , en vue de
tous les passans , au milieu de la promenade publique de
Burgos. Ces restes ont été depuis rendus avec toute justice
à ce couvent de Saint-Pierre de Cardena , auquel le Cid
lui-même les avait légués , et dont l’histoire se lie d’une
manière intime à celle du héros. C'est dans les antiques
murs de ce monastère , que le Cid donna de sages conseils
à son prince sur les affaires de l'état; c’est là qu'il vint
veiller et prier avant de partir pour la conquête de Va-
lence; c’est aussi sous ces voûtes vénérables, que le
guerrier plein de foi fit bénir sa bannière avant de la
conduire au-devant des infidèles ; ce fut à la garde des
religieux de ce couvent qu'il confia Chimène et ses filles
en pleurs , lorsque son devoir le força à s'en éloigner ;

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 289

enfin c’est sur l’autel placé au milieu de ce temple qu'il
déposa les premiers fruits de sa victoire , lorsque, récla-
mant les précieux gages qu'il y avait laissés , il vint cher-
cher sa femme et ses enfans pour les conduire dans sa
demeure , et les faire jouir de sa gloire et de ses succès.
Après sa mort, le Cid, selon son désir , fut porté au
couvent de Saint-Pierre, embaumé et exposé pendant
quelque temps, revêtu de ses habits de cérémonie, la
tête découverte, sa vaillante épée Tizona près de lui,
aux hommages pleins de respect d’une foule nombreuse ,
que le souvenir de ses exploits amenait en pèlerinage
auprès de sa dépouille mortelle. »

Après une résidence de quelques jours à Burgos , M.
Ridell quitte cette- ville, sous la conduite du courrier , et
arrive en peu de temps à Vittoria, ville occupée alors
par les Christinos, sans avoir été inquiété, comme il
avait lieu de le craindre, par les troupes carlistes dissé-
minées en bandes dans le pays. À Vittoria, le voyageur
prend place dans une galera conduite par Lorenzo Lanz,
homme de confiance, habitué à traverser dans tous les
sens le théâtre de la guerre.

« Une heure me suffit pour faire viser mon passeport,
payer mon écot, et me rendre à Pendroit d'où la galera
devait partir. Je trouvai la voiture prête, les mules atte-
lées, et mon nouveau conducteur Lorenzo , en habit de
velours, surmonté d’un bonnet en pain de sucre , recevant
avec une expression d’anxiété les lettres etles commissions
que lui apportaient diverses personnes. Après quelques
momens de retard, employés fort agréablement de ma
part à écouter une musique militaire délicieuse qui s’exer-
çait dans une caserne voisine, je fus tiré de ma rêverie
par les mots de « 4rre-Pelegrina ,» et notre conducteur
ayant embrassé sa femme et ses enfans , la galera se mit

290 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE:
‘en marche, La porte de la ville par laquelle nous sor-
times était gardée par un peloton de jeunes Péseteros ,
ou volontaires basques , au service de la reine. Ces jeunes
gens , qui paraissaient gais et folâtres., adressèrent en
passant quelques plaisanteries à Lorenzo, le priant de
faire leurs complimens aux carlistes, et de leur dire qu’ils
seraient enchantés de recevoir une visite de leur part. Je
ne sais point quand et comment mon conducteur s’ac-
quitta du message ; mais ce que je puis affirmer, c’est que
vingt-quatre heures plus tard, Zumalacarregui entra subi-
tement dans Vittoria , à la tête de six mille Navarrais et
Biscayens, prit possession de toutes les portes à la fois,
battit la milice qui se défendit avec intrépidité , et, après
avoir été maître de la ville pendant six heures , en sortit
emmenant avec lui tous les Péseteros qu’il put faire pri-
sonniers , et qu’il fit barbarement fusiller , cinq par cinq
à-déuxliéues: de: Vittoria for, sise chebéitonne
« À mesure que nous avancions dans la Biscaye, je
remarquais autour de nous une culture plus perfectionnée :
de tous côtés , des champs de navets en fleurs: offraient
à l'œil un spectacle agréable ; à Pentour des chaumières,
les femmes de chaque famille labouraient la terre au
moyen de grandes fourches de fer qu’elles maniaient avec
beaucoup de force et d’aisance ; près d'elles, sur la route,
on voyait leurs légers chars d'osier , attelés de deux
vaches. Ces chariots, ainsi que je l’ai déjà dit, tournent
sur des roues et des essieux en bois, dont le bruit se
fait entendre à une grande distance dans les montagnes ;
et cependant, tel est l'empire de lhabitude et des im-
pressions de jeunesse , que ce bruit , vraiment intolérable
aux oreilles d’un étranger, a pour ces bonnes gens une
sorte de charme auquel ils ne sauraient , dit-on , renoncer

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 291

qu'avec peine ! L’usage généralement établi dans cette
partie de l’Espagne, que les femmes partagent avec leurs
maris jusqu'aux travaux les plus pénibles de l’agriculture,
favorise extrêmement l'existence et la durée d’une guerre
de partisans. Les hommes , en effet, partis pour com-
battre en volontaires , ne rentrent chez eux qu’à certaines
époques fixes , lorsque la saison des grands travaux exige
l’aide de tous les bras ; ils s’éloignent ensuite, tranquilles
sur la subsistance de leur famille , parce qu'ils savent
qu’en leur absence la culture et les récoltes se conti-
nueront avec activité. Si quelques-uns d’entre eux sont
blessés , leurs camarades les portent, comme une chatte
ses petits, jusqu’au premier village assez considérable
pour qu'il s’y trouve un chirurgien barbier. Celui-ci panse
leurs blessures de son mieux; et, qu'ils aient ou non
des relations ou des amis dans l'endroit, ils sont sûrs
d’y trouver des soins et de l'hospitalité ; car jamais guerre
n’a été plus populaire que celle-ci , ni moins entachée de
cette bigoterie et de ce goût pour le despotisme dont on
la qualifie dans les journaux français et anglais. Le fait
est, que les Navarrais et les Basques sont les peuples
les plus libres de l'Espagne, et qu'ils sont d’autant plus
attachés à leurs droits et à leurs priviléges, qu'ils sont plus
frappés de l’état de servitude où vivent leurs voisins.
Au lieu de lourds impôts et de taxes directes , ils paient
de leur bon vouloir au gouvernement un subside dont ils
fixent eux-mêmes la quotité; et tandis qu’un Castillan
ou un Andalou peut être envoyé en Afrique chargé de
chaînes, pour quelques livres de tabac, le Biscayen
traverse hardiment les grandes routes du royaume , chargé
d’autant de cette marchandise qu’il en peut porter, sans
encourir aucune peine. Enfin, l’habitant des provinces
libres n’est point soumis aux chances de la conscription,

292 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE:

ni forcé de servir le roi en personne ; et dans toute.
l'étendue de ces contrées privilégiées , le chef de l'Etat
est désigné par le titre de seuor, jamais par celui de
roi. Ce n’est donc pas l'amour du despostisme , mais au
contraire la crainte de perdre une liberté qu’ils ont héritée
de leurs pères, et dont ils ont sucé les principes avec
le lait, qui les stimule à soutenir la guerre où on les
voit engagés. « Nous ne tenons ni à Carlos , ni à Christine,
ni au Roi, ni à la Reine, me disait un Biscayen; il y
aura toujours, quoi qu’il arrive, un Dieu pour nous
juger, ou un monarque pour nous gouverner. Si nous
ne pouvons demeurer Espagnols comme nous lentendons,
avec nos anciens priviléges, eh bien, qui sait? nous
formerons un état indépendant, avee un brave roi que
nous choisirons tous lés ans. Il est évident que l’idée de la
république à déjà germé dans leurs têtes ; peut-être n’a-
t-il dépendu que de Zumalacarregui de devenir le chef
d’un mouvement entièrement démocratique , en déclarant
souveraines et indépendantes les anciennes provinces
bbres! duirgyaumeiisocs) une. ll aiilasg et

«Après avoir traversé dans la journée les villes d'Irura,
Villa-Franca et Andoan , nous atteignimes avant la nuit le
bourg d'Urnieta, situé au sommet et sur la pente d’une
colline. L’auberge où nous devions passer la nuit était
tenue par deux jeunes nièces de Lorenzo qui s’efforeèrent
de nous bien recevoir. Après avoir savouré d’excellent
chocolat, je sortis enveloppé de mon manteau , pour
parcourir la ville et ses environs avant qu'il fût nuit.
Arrivé au sommet de la colline , j’y visitai une vieille église
gothique, silencieuse et sombre outre mesure, dont l’ex-
térieur crénelé annonçait que ce bâtiment avait dû servir
autrefois de défense aussi bien que de lieu de prières. À

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 293

peu de distance était une place carrée, ayant d’un côté la
maison de ville de l'endroit, de l’autre une petite chapelle,
et tout à l’entour, comme une bordure formée par les
sommités des montagnes voisines dont les champs cultivés,
les bois verdoyans et les rochers pittoresques paraissaient,
vu l'illusion produite par le crépuscule, se pencher au-
dessous de cette petite enceinte. Au centre de cette jolie
place, une troupe de jeunes gens d’Urnieta jouaient à la
balle avec une ardeur et une gaîté qui me faisaient envie.
À vingt pas d’eux se tenaient les jeunes femmes, presque
toutes grandes, bien faites et fraîches, vêtues de toiles
peintes de France, de couleurs vives et variées, coiflées
des longues tresses de leurs cheveux pendantes par der-
rière. Quelques-unes allaitaient leurs enfans, d’autres les
promenaient en chantant d’une voix plaintive; les plus
jeunes causaient et riaient entre elles, tout en jetant de
fréquens coups d’œil vers le groupe des joueurs de balle.
Quant aux pères conscrits du village, ils étaient rassem-
blés, en partie au cabaret voisin, des fenêtres duquel
s’échappaient des nuages de fumée ; en partie assis sur
un long banc à côté de l'église, d’où, la pipe à la bouche,
ils jouissaient comme spectateurs des passe-temps qu’ils
ayaient partagés naguère comme acteurs. Cette scène
d’aisance, de repos et de bonheur patriarcal, au milieu
d’un pays désolé par la guerre civile, avait quelque chose
de délicieux pour le cœur; je ne pouvais m’en arracher;
et lorsque enfin l'heure avancée vint m’en chasser , je
formai des vœux sincères pour que ce modeste village ,
séjour de la paix, et d’une simplicité de mœurs vraiment
arcadienne, ne fût jamais troublé par le bruit des combats
ou les dissensions acharnées des partis. L

«Le lendemain était le dernier jour que je devais pas-
ser en Espagne ; nous partimes de bonne heure, accom-

294 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

pagnés des bénédictions des nièces de Lorenzo; et comme
l'air était froid, je préférai prendre les devans à pied.
Après une promenade délicieuse d’environ deux milles,
au milieu de campagnes fertiles, bien cultivées, et d’une
nature à la fois pittoresque et riante, j'atteignis la char-
mante ville d'Hernani, située au sommet d’une éminence
qui s’élève à l’un des côtés d’une vallée profonde. Une
chaussée massive, sans laquelle la route aurait dû suivre
l'inclinaison du vallon, conduit dans la ville ; des parapets
la garnissent de chaque côté. Quand on est appuyé sur ces
barrières, les yeux plongent avec délices dans ce préci-
pice fleuri, occupé tout entier par des jardins potagers,
des champs et des plantations de toute espèce. Une porte
fortifiée, sur laquelle les armes de la ville sont sculptées
avec goût, termine la chaussée, et conduit à une jolie
place où se trouvent comme d’ordinaire hôtel de ville
et une église. J’entrai dans l’enceinte de cette dernière,
au moment où une jeune femme qui m'y avait précédé
trempait son doigt dans le bénitier placé près de la porte.
Jugeant de mes intentions d’après les siennes, elle se
tourna de mon côté, et me présentant avec une grâce mo-
deste son doigt mouillé , elle déposa sur le mien une petite
partie de l’eau sainte qu’elle venait de puiser. Je répondis
à cette faveur par un salut respectueux que j’accompa-
gnai d’un signe de croix, et je suivis dans l’église ma
sœur en Christ, touché, comme j'avais eu souvent lieu de
l'être pendant mon voyage, de la simplicité du sentiment
religieux, tel qu'il existe dans ce pays, de l’absence d’af-
fectation et de défiance qui l'accompagne. Aussi , quoique
la curiosité ait eu presque toujours une part dans mes
visites aux temples de la religion en Espagne, jamais le
respect et même une sorte de dévotion n’ont manqué de
s’y allier. Il y a dans la pompe d’une église espagnole,

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 295

dans la manière dont le service s’y célèbre, quelque chose
qui saisit fortement l'imagination; mais il y a surtout,
dans la naïve et profonde dévotion de ceux qui y assistent,
un charme qui pénètre jusqu’au fond du cœur et invite
à s’y associer. Dans la congrégation que j'avais sous les
yeux, je vis une foule de femmes en grand deuil : elles
avaient sans doute à pleurer la mort de leurs fils, de leurs
frères, de leurs maris tués dans la guerre civile! Nulle
part peut-être l'insurrection n’a été plus complète, plus
générale que dans ces cantons : une proclamation de Don
Carlos, appelant sous ses drapeaux tous les hommes au-
dessous de trente ans, venait d'être publiée depuis peu ,
et la population nombreuse de la ville d'Hernani y avait
obgi-avec.enthousiasmes os! "he VUE 2,35 usa

« À un mille environ d’Hernani, nous trouvâmes le
commencement de la belle route, longue d’une lieue, qui
conduit à Saint-Sébastien. On dit que cette construction,
comme toutes celles du même genre que l’on rencontre
dans Ja Biscaye, offre un degré de perfection qui semble
être en raison des obstacles presque insurmontables que
la nature du pays offre aux travaux des habitans. Ce fut
avec regret que je renonçai, faute de temps, à faire une
excursion vers cette citadelle, théâtre de tant d’exploits
et d'efforts désespérés pendant la guerre de l’indépen-
dance.

« Comme nous passions devant l’entrée de cette route,
nous en vimes sortir un homme et une femme assis dans
une espèce de litière fixée sur le dos d’un cheval. Deux
siéges suspendus de chaque côté de la selle, garnis de
coussins bien blancs, ornés de festons en mousseline,
formaient ce véhicule, que l’animal semblait porter avec
une grande facilité. La dame était vêtue d’une robe

296 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

à la française et d’un castor retroussé ; ses, jolis petits
pieds étaient croisés avec une sorte de coquetterie sur la
planche destinée à lui servir d’étrier, et ses yeux se bais-
saient avec un peu d’embarras sur Îles oreilles de son
chéval. Elle me parut d’une beauté et d’une fraîcheur
remarquables, et j’enviai de bon cœur l’heureux mortel
placé si près d’elle, qui, tout en laissant trotter leur mon-
ture à son gré, parlait à cette jeune femme avec une phy-
sionomie animée, où le respect et une sorte de timidité
se mélaient à des sentimens plus tendres. Le docteur
Johnson affirme quelque part, que le plus grand bonheur
accordé à l’homme ici-bas, ‘consiste à rouler sur uné
grande route d'Angleterre, dans une voiture anglaise,
avec une femme aimable et jolie à ses côtés. J'avoue que
depuis ma rencontre sur la route de Saint-Sébastien, je
me suis souvent figuré la félicité humaine sous la forme
d’un voyage en litière, sur un cheval rapide, au milieu
des beaux paysages des Pyrénées, avec une compagne
semblable à celle que mes yeux avaient contemplée avec
tddtude plisinih. 06" pl sr :910, LS

. b7 16279704 CC] CE] . - CC . CC SVM . . .

« En traversant le pont de la Bidassoa, je m’arrétai
quelques momens sur la limite des deux pays, pour con-
templer la fameuse {le des Faisans, qui est située presque
au-dessous du pont. Cette île célèbre, où le cardinal
Mazarin, et Don Louis de Haro, négocièrent en 1659 le
traité des Pyrénées qui assigna à l'Espagne à peu près les
mémes bornes qu’elle a maintenant, et lui imposa par la
suite un prince de la maison de Bourbon, n’est plus main-
tenant qu’un amas de boue, de l'étendue d’une maison
fort ordinaire, n’offrant à l'œil ni culture, ni un seul
arbre, ni méme la terre nécessaire pour en planter. C'est
là cependant que les plénipotentiaires de deux grandes

SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 297

nations tinrent leurs conférences ; c’est là qu'ils rivalisè-
rent de luxe, de pompe et de fêtes ; c’est là enfin, qu’en
présence de deux cours, se célébra ce mariage qui,
pendant si longtemps, a lié les destinées de l'Espagne
à celles de son ambitieux et remuant allié.

« En mettant le pied sur terre de France, j’entrai dans
une jolie auberge située au delà du pont, où je fus reçu
par une hôtesse parlant français, ainsi que sa fille, jolie
personne bien mise. On m’y servit un diner assez bon,
qui me donna lieu d’observer une différence marquée
.dans le nombre des comforts et la richesse du mobilier,
entre les auberges d’Espagne et celles de France. Comme
j'en faisais la remarque, en attribuant le degré d’aisance
qui nous entourait à la supériorité du gouvernement, à
une liberté plus grande, à une éducation meilleure qui
favorise un développement plus complet de l’industrie ,
mon wvoiturier Lorenzo secoua gravement la tête , et pé-
nétré de Pidée commune à un grand nombre d’Espagnols,
que les richesses des autres nations se composent de.
celles qui leur ont été enlevées à eux-mêmes, il dit :
« Tout ceci, Monsieur, vient d’Espagne : voyez cette
fourchette que je tiens là , elle est d'argent espagnol ; et
quant à leurs misérables cotons, dont ils font tant de
bruit, et qu’ils veulent mettre à la place de nos belles et
bonnes laines, eh bien , je vous déclare qu'à l'heure qu’il
est, nous en avons d’aussi beaux en Catalogne. Ils vien-
nent nous tenter avec leurs fausses dorures, leurs montres
plates et leurs diamans de verre, et lorsqu'ils n’y peuvent
réussir, ils amènent un ours qui danse ou un singe savant,
et s’en retournent les poches pleines de nos piastres.
Pour moi, si j'étais alcade , et qu’un de ces vauriens se
présentät dans ma commune, je dirais à mes gens : Tuez-
moi bien vite cet ours, donnez à son maître la bastonnade,

V 19

298 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

un passeport pour Bayonne, et que quarante mille diables
l’accompagnent. En France, un gueux qui joue de l’orgue
dans les rues porte un habit long, sans avoir pour cela de
quoi subsister, ni un sou vaillant; en Espagne, celui qui
s'ha- bille en homme aisé l’est réellement , es hombre da
muchos caudales. Quand un Espagnol possède du pain à
manger, du drap brun pour se couvrir, et des cigares, il est
content. Si, par un travail assidu, il ne peut réussir à
se procurer ces trois choses, il prend son fusil et se rend
sur la grande route... ; mais il aimerait mieux mourir de
faim cent fois que d’aller mendier sa subsistance de porte
en porte en France ou en Angleterre, au moyen d’un peu
de musique et des grimaces d’un singe. L’Espagnol a un
noble, très noble cœur ! ET Espanol tiene el corazon muy
noble, mucho ! » Telle fut la harangue patriotique de mon
ami Lorenzo Lanz, bon Espagnol je crois, en tout temps
et en tout lieu, mais admirateur encore plus zélé de sa
patrie, une fois la Bidassoa passée, qu'il ne l'était de l’autre
côté de la frontière. Ce sentiment, je n’en doute pas, nous
est naturel à tous; le pays natal s’embellit à nos yeux
par l’absence ; les abus, les inconvéniens qui nous cho-
quaient au foyer de famille, disparaissent si nous le quittons
pour quelque temps ; et, comme une personne tendrement
aimée dont on est séparé, la patrie n’a plus pour nous que
des charmes aussitôt que nous nous en éloignons. »

CRC] . . CE . . ve . . LE . .

« Comme nous avancions , le pays présentait à chaque
pas un aspect plus français ; la nature en était moins
pittoresque , moins belle peut-être , mais l’art avait fait
davantage pour y suppléer. Une culture beaucoup plus
savante, des châteaux et des maisons de campagne
entourés de jardins, de bosquets et de parcs , choses
‘entièrement fgnorées en Espagne, où les gens riches ne

SPCONDE EXCURSION EN ESPAGNE. 299

se hasardent jamais à vivre dans l’isolement , s’offraient
à chaque instant à nos regards, tandis que la route que
nous parcourions était animée par la présence de prome-
neurs de tout âge, de tout sexe et de tout rang, bien
vêtus , et dont pas un n’était armé ; preuve certaine que
le bras de la justice étendu sur eux les dispensait de
se la faire à eux-mêmes , et que nos pieds foulaient une
terre plus civilisée.

«À Saint-Jean de Luz, je dis un dernier adieu à
l'Espagne en prenant congé de mon guide, et j’arrétai,
pour me rendre plus promptement à Bayonne, une chaise
de poste, dont le conducteur, vrai Gascon , menteur et
vantadour dans lPâme , acheva en peu de temps de m’ini-
tier de nouveau aux mœurs et aux habitudes françaises.
À peine assis sur son siége , le drôle commença à porter
aux nues ses chevaux, sa voiture, son propre talent à les
conduire, les louanges qu’il lui avait attirées de la
part de ses nombreuses pratiques, les bonnes mains dont
on l'avait gratifié , etc. etc. Cependant, malgré ses
assurances, nous avancions à pas de tortue , et lorsque
j'essayais de m’en plaindre, mon Gascon me répondait
avec une audace que rien ne pouvait déconcerter : Soyez
tranquille ; Monsieur , c’est moi qui conduis tous les
ambassadeurs , tous les Anglais, tous les milords; ils
sont tous enchantés de moi. Je voudrais seulement que
Monsieur pt leur demander Et le coquin faisait claquer
son fouet avec une rare impudence, comme pour engager
à galoper ses rosses épuisées , auxquelles il criait à tue
tête en espagnol : 4/za, alza! Caballos ! Pour moi, voyant
l’inutilité de mes représentations, je me résignai , et,
m’enfonçant dans ma chaise, je me contraignis à jouir
des douceurs d’un voyage fait en pleine sécurité, sans
crainte des voleurs , des assassins , des christinos ou des

300 SECONDE EXCURSION EN ESPAGNE.

carlistes. Le lendemain cependant , je commencçai à trou-
ver cette sécurité monotone ; il me manquait je ne sais
quoi, quelque chose qui avait donné du piquant à ma
vie pendant les deux derniers mois. Ce quelque chose,
c'était justement la peur de m’entendre demander la
bourse ou la vie à chaque coin de bois , la crainte d’as-
sister à quelque assassinat, ou d’être égorgé moi-même,
la probabilité de me voir arrêté en conséquence d’un
décret royal , enfin cette sorte d’excitation que produit
l’idée plussou moins vraisemblable du danger. Je voya-
géai quelques jours avec une disposition à l'ennui et à la
mélancolie, dont je ne fus tiré que par mon arrivée à
Paris, le dimanche de Pâques ; et, dussé-je me perdre de
réputation auprès d’un grand nombre de personnes qui ne
mettent rien au-dessus des plaisirs de cette capitale, je leur
avouerai même que souvent, au milieu des distractions
variées, du tourbillon de jouissances de tout genre qu’on
y rencontre, je tournai des yeux pleins d'amour et de
regret vers cette belle Espagne que je place dans mes
affections immédiatement après ma patrie , et où je venais
d’acquérir , quoique un peu trop rapidement peut-être ,
tant de notions intéressantes et nouvelles. Enfin, je
répétai plus d’une fois, en soupirant, ces paroles qui
servent d’épigraphe à mon livre :

« Salve! tierra de amor! mil veces salve ! =

ÉTUDES

SUR LA FEMME LIBRE.

S 1. JULIE, FILLE D'AUGUSTE.

Ce quest la littérature de nos jours, les mœurs le
furent à l’époque des empereurs romains ; et l’on peut
voir sous les Tibère, les Caligula, les Claude et les
Néron , l’image de la société que nous feraient certains
auteurs célèbres, si le christianisme n’était un obstacle
invincible à leurs efforts. Cest là ce qui nous sauve.
Il est d’impérissables souvenirs devant lesquels on ne
peut s’empécher de rougir ; on ne redescend pas à la
brute, après s'être élevé jusqu’à l’ange. La corruption a
beau se voiler, se draper, s’embellir de tous les pres-
tiges de l’art, elle a été trop profondément sondée et
éclairée par le flambeau de l'Evangile, pour oser jamais
reparaître, en plein jour, avec cette affreuse impudence
qu'elle étala en d’autres temps.

Je ne ‘crois donc pas à la reproduction des Julie ,
des Messaline, des Agrippine et des Poppée ; mais il
peut être utile de montrer la mise en pratique la plus
éclatante, la plus complète, de ces hideuses théories de
licence qu'on nous préche , tous les jours, comme un
progrès , comme une émancipation glorieuse, et avec un
ton plein de pitié pour les absurdes chaînes dont nous
nous laissons stupidement garrotter.

302 ._ ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

À vous entendre, toute passion est bonne par cela
seul qu’elle existe , et c'est se mutiler soi-même que de la
comprimer ; vouloir donner une direction aux impulsions
du cœur , afin de les faire servir au bien de l’individu et
et à celui de espèce, ce n’est que folie ; la sagesse c’est
Pindépendance absolue, sans contrôle d’une volonté
supérieure ; c’est l’obéissance aveugle à l’aveugle fatalisme
des passions; comme dans l’art, le génie c’est la liberté
illimitée, sans autre obligation que d’exciter des émotions,
nobles ou basses, douces ou féroces, peu importe, il
suffit qu’elles ébranlent ou chatouillent appareil nerveux,
juge suprême du beau.

Ces merveilleuses doctrines aboutissent à la fange;
fange dans la vie, fange dans Vart. Les Romains ont
connu les immondices de la vie dans toute leur dégoütante
horreur ; à nous étaient réservées les immondices de l’art.
Notre lot vaut mieux, sans contredit, ete’est parce que la
vie est encore réglée par quelques vertueuses maximes,
que la corruption humaine qui a toujours besoin de se
creuser un lit, quel qu’il soit, s’est si étrangement débordée
dans les livres. Du temps de Néron, on lisait la Pharsale,
le Manuel d’Epictète ; aujourd’hui on lit Valentine,
Indiana , Lélia : c’est que du temps de Néron , la vie était
tellement dissolue , que tout ce qui restait d’âämes un peu
bien situées, sentait la nécessité de réagir, par la poésie et
la philosophie, contre tant de turpitude; tandis que de nos
jours , le mal ne trouvant pas ses coudées assez franches
dans les réalités, s’est jeté dans la littérature, comme

dans une libre voirie que lui abandonnent, de concert, et

la lâcheté des mœurs et l’imprévoyance des lois. Mais si
jamais une semblable littérature , après avoir souillé les
imaginations et ébranlé tous les principes , parvenait à se
faire chemin jusqu’au cœur, voici les mœurs que nous

not

de étlce à.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 303
aurions ; voici en particulier les femmes qui charmeraient
notre existence. Certes l’éclat, la beauté, Pesprit, les
grâces même ne leur manquent point; ce n’est pourtant
que de la boue dans de la pourpre et de l’or.

Les mœurs n’avaient pas attendu, pour se corrompre,
lPavénement des empereurs , et c’est dans un historien de
la république que nous trouvons le premier type de la
femme libre.

« Catilina , dit Salluste, s’était associé des hommes de
toute espèce , quelques femmes même, qui, dans leur
jeunesse, avaient soutenu leurs folles dépenses par le
trafic de leur beauté , et qui, ensuite, lorsque l’âge était
venu diminuer leurs ressources et non leur luxe, avaient
contracté des dettes énormes. Ces femmes devaient servir
à Catilina d’émissaires pour corrompre les esclaves, mettre
le feu à la ville, Jui gagner leurs maris ou s’en défaire.
Dans le nombre se trouvait Sempronia, qui s’était signa-
lée plus d’une fois par des crimes d’une audace virile.
Cette femme, du côté de la naissance et de la figure, puis
du côté de son mari et de ses enfans , n’eut qu’à se louer
de la fortune. Elle parlait la langue grecque aussi facile-
ment que la sienne ; elle jouait des instrumens et dansait
mieux qu'il ne convient à une femme honnéte ; elle avait
beaucoup deces talens qui, trop souvent, sont les instru-
mens du vice. Mais la décence et l'honneur furent toujours
le dernier de ses soins. Il n’eût pas été facile de juger
ce qu’elle prodiguait avec le moins de ménagement, de
sa fortune ou de sa réputation. Trop souvent l’ardeur de
ses passions ne lui permettait pas d’attendre celles des
hommes. Dès avant la conjuration elle avait trahi des
engagemens, nié des dépôts, trempé dans des assassinats;
l'excès de ses prodigalités et de son dérangement l'avait
précipitée de crime en ci ne. Mais elle avait un esprit ai-

304 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

mable ; elle faisait facilement des vers , maniait finement
la plaisanterie, Sa conversation se pliait à tous les tons de
la modestie, de la sensibilité, du libertinage. À vrai dire,
elle avait une grâce et un charme inexprimables *. »

Le même type s’est reproduit sous la plume d’un autre
grand maître, de Tacite. |

«Il y avait à Rome une femme nommée Sabina Poppea,
fille de T. Ollius , elle avait pris le nom de son aïeul ma-
ternel, Poppeus Sabinus, dont la mémoire plus illustre,
brillait des honneurs du consulat et du triomphe; car
Ollius n’avait pas encore rempli les hautes dignités quand
l'amitié de Séjan le perdit. Rien ne manquait à Poppée,
si ce n’est une àme honnête. Sa mère, qui surpassait en
beauté toutes les femmes de son temps ; lui avait transmis
tout ensemble ses traits et l’éclat de son nom. Ses riches-
ses suffisaient à son rang ; son langage était poli, son
esprit agréable. Cachant , sous les dehors de la modestie
des mœurs dissolues , elle paraissait rarement en public,
et toujours à demi-voilée, soit pour ne pas rassasier les
regards , soit qu'elle eût ainsi plus de charmes. Prodigué
de sa renommée , elle ne distingua jamais un amant d’un
époux ; indépendante de ses affections comme de celles
d’autrui , et portant, où elle voyait ses intérêts, ses chan-
geantes amours. Elle était mariée au chevalier romain
Rufus Crispinus, dont elle avait un fils, lorsque Othon la
séduisit par sa jeunesse, son faste, et la réputation qu’il
avait d’être le favori le plus aimé de Néron. L’adultère fut
bientôt suivi du mariage ?. »

On se tromperait fort de s’imaginer que les deux femmes
dont nous venons de lire les portraits étaient des excep-

: Salluste, Bell. Cat., trad. de Dureau de Lamalle.
2 Ann. lib, XI, trad. de Burnouf.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 305

tions parmi leurs contemporaines. Pour se convaincre du
contraire , il suffit de parcourir les écrivains de cette épo:
que, et de confronter les historiens avec les moralistes
et les poëtes. Cette confrontation est accablante ; on est
forcé de reconnaître que, dans certaines circonstances ,
la corruption ne connaît aucune limite; l’on est con-
fondu en voyant avec quelle incroyable rapidité les mœurs
romaines s’étaient précipitées dans les dernières disso-
lutions , et jusqu'où le mai s’étendait.

« Sous le premier consulat de Pompée , dit Catulle,
on connaissait deux hommes coutumiers d’adultère ; sous
le second, ils étaient toujours deux ; mais depuis, ces deux
ont produit chacun leur millier; l’adultère est fécond' !»

Cette épigramme , dirigée contre César et Mamurra,
ne doit pas sans doute être prise à la lettre; avant le
second consulat de Pompée, on avait vu Catilina et
Sempronia, Clodiuset sonintrigue sacrilége avecPompeia,
et son jugement, et les scandales inouïs de son absolution?.
Mais ces vers n’en sont pas moins un témoignage précieux ;
il fallait en effet que la prodigieuse multiplication des
adultères , à cette époque, füt un fait bien constant et
manifeste, pour qu’elle pt servir à Catulle à aiguiser
une pointe contre César.

Consule Pompeio primum duo, Cinna, solebant
Mæchi. Illo facto consule nunc iterum
Manserunt duo, sed creverunt millia in unum
Singula, fecundum semen adulterio.

Carm. 113.

? Arcessivit ad se, promisit, intercessit, dedit : jam verd (o dit
boni! rem perditam!}) etiam noctes certaram mulierum, atque
adolescentulorum nobilium introductiones, nonnullis judicibus
pro mercedis cumulo fuerunt. Cic., ad Au., 1, 16. Ainsi, ce fut,
en jetant ses juges dans l’adultère que Clodius se fit absoudre d’un
adultère , comme l’observe Sénèque (Ep. 97). Voy. aussi Valère-
Maxime (IX, 1).

306 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

Au reste, le mal n’en était réellement alors qu’à ses
commencemens. Après l'affaire de Clodius , quoique une
sentence d’absolution eût été rendue , César n’hésita pas
à répudier Pompeia, ne voulant pas, dit-il, que la femme
de César füt seulement soupçonnée. C'était encore un
éclatant hommage rendu aux maximes antiques par l’homme
le plus débauché de Pépoque. Mais les maris quittèrent
bientôt ces vains semblans d'austérité, et la femme fut libre,
soit par leurs complaisances intéressées , soit par la faci-
lité du divorce , désormais permis à tous et pour tout .
Les mères elles-mêmes dressèrent leurs filles à faire leur
chemin dans cette impure carrière ; elles ne se contentè-
rent pas pour cela de la force des exemples ; elles y ajou-
tèrent les ressources de Part et de l'éducation.

« Aux mouvemens lascifs qu’inventa l’Ionie,
« La vierge tendre encor, s'exerce sans pudeur.
« D’incestueux amours déjà le rêve impie

e« En secret tourmente son cœur.

« Bientôt prompte à brüler d’une ardeur adultère,
« Et sans choisir l’objet de ses soudains désirs,
« Elle trompe un mari dans l’ombre du mystère

« Qui voile d’odieux plaisirs.

« C’est peu; de telles mœurs l’époux complice infâme,
« Approuve qu’à l’encan son opprobre soit mis.
« Si l’or d’un vil marin recommande sa flamme,

« À ses transports tout est permis’.».

: Vous vous défiez peut-être du témoignage d’un poëte ,
quoique ce poëte soit Horace; eh bien , lisez Sénèque.
Quel tableau que celui qu’il trace des femmes de son

? V. Juven., Sat., VI, v. 229; Senec. de Benef, IL, 16.
> Trad. des Odes d'Horace, chez Lenormant, 1811. Cela est
bien faible à côté de l'original, que je transcris, en y introduisant

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 307

temps ! Elles se sont faites hommes, mais ce n’est pas à
lamanière de Ninon de l’Enclos, et avec les ménagemens
que prescrit la doctrine d’Epicure ; c’est à la manière des
Caligula et des Néron. Pour étre plus incontestablement
libres, il n’est rien de l’homme qu’elles ne tentent d’imiter
et d’égaler, en fait d’excès et d’impuretés'. Et Sénèque
n’est point un de ces philosophes qui croient à l’âge d’or;
il se déclare convaincu qu’il y a eu et qu’il y aura toujours
des déréglemens; il reconnaît que c’est la pente naturelle
de l’homme, et que cette pente l'emporte toujours ;
dès qu’elle n’est plus retenue par la barrière des mœurs
et des lois*; mais, à l'aspect des horreurs dont il est
témoin, le pauvre homme perd courage; il désespère de la

une correction proposée par Peerlkamp sur le mot maturæ, et une
autre que je propose sur le mot surgit, d'après la leçon suivie par
le scholiaste de Juvénal. (Sat., VI, 139).

Motus doceri gaudet lonicos ,

À matre virgo, et fingitur artibus ;
Jam nunce et incertos amores

De tenero meditatur ungui.

Mox juniores quærit adulteros
Inter mariti vina. Neque elegit,
Cui donet impermissa raptim
Gaudia, luminibus remotis :

Sed jussa, coram, non sine conscio

Surgat marito, seu vocat institor,

Seu navis Hispanæ magister,

Dedecorum pretiosus emptor.
Comparez Juv., Sat. XIV, 25, et Quintil. Znst. 1, 2.

* Non minus pervigilant, non minus potant et oleo et mero
viros provocant..…. Libidine vero ne maribus quidem cedunt ;
pati natæ (dii illas deæque malè perdant) adeo perversum com-
mentæ genus impudicitiæ, viros ineunt.

Ep. 95.

? Ep. 91.

308 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

philosophie et de l'efficacité de ses préceptes. «Il fut un
temps , dit-il , où la philosophie avait un rôle bien plus
simple et plus facile; elle avait affaire alors à des péchés
remédiables par quelques soins ; mais aujourd’hui, contre
un tel renversement de mœurs, il n’est point d’efforts
qu'il ne faille tenter ; et plüt à Dieu que de cette manière
on pût enfin triompher de la contagion !... La volupté,
voilà ce qu’on recherche, par-dessus tout et par tous les
moyens; nul vice ne se renferme dans ses bornes ; la
prodigalité et la débauche se jettent dans l’avarice ; l’im-
pudeur est partout maîtresse; il n’y a rien de honteux
dès qu’on est content du prix.»

Si vous conservez encore quelque doute, prenez Dion,
Tacite, Suétone, et parmi le grand nombre de femmes
qui figurent dans leurs récits, cherchez celles qui ont
mis leur gloire dans la vertu. Pour une Antonie*, une
Agrippine *, que de Julies et de Poppées ! Mais je veux
vous raconter l’histoire de Julie; c’est la femme libre par
excellence ; c’est aussi le martyre de l’espèce , et, à ce
titre, elle mérite quelque intérêt. D’ailleurs, la vie de
Julie est un chapitre important de l’histoire d’Auguste ;
et, dans mon opinion, ce chapitre est encore à faire.

On sait l’incontinence d’Auguste et les désordres de sa
vie privée. Mais cet homme était trop grand politique pour

" Fuit aliquando simplicior inter minora peccantes, et levi
quoque cura remediabiles : adversus tantam morum eversionem
omnia conanda sunt. Et utinam sic denique lues ita vindicetur!..…
Voluptas ex omni parte quæritur; nullum intra se manet vitium.
In avaritiam luxuria præceps est : honesti oblivio invasit, nihil
turpe est cujus placet pretium.

Ep. 95.
2 Femme de Drusus.

3 Femme de Germanicus.

ÉTUDES SUR LA FÉMME LIBRE. 309
ne pas sentir l’importance des mœurs dans un état. Il
faut lui rendre cette justice , il n’est pas de gloire qu’il
ait plus vivement ambitionnée que celle de réformer les
Romains. Il semble qu’il ait eu toujours devant les yeux
ce magnifique programme qu’Horace lui traçait à son avé-

nement.
« Si quæret pater urbium
Subscribi statuis, indomitam audeat
Refrænare licentiam,
Clarus post genitis...."

De là ses nombreuses lois réformatrices *; mais, pour
faire des mœurs, la première condition est d’en avoir soi-
même. Auguste le comprit ; il voulut prêcher d’exemple,
et il n’hésita pas à se réformer sur beaucoup de points.

: S'il veut voir ses statues ornées du titre de Père de la patrie,
qu’il ose opposer une digue à la licence effrénéé des mœurs, sûr
des hommages de la postérité... (Od. III, 24.)

Salluste 4vait donné le même conseil à Jules-César. Voyez ses
lettres de republicé ordinandé , surtout la seconde, où l’on trouve
ce passage remarquable : « Plerique rerum potentes perversè
consulunt; et eo se munitiores putant quo illi quibus imperitant
nequiores fuere. At contrà id eniti decet, cum ipse bonus atque
strenuus sis, utiquam optimis imperites ; nam pessumus quisque
asperrimè rectorem patitur.

* Leges juliæ : sumptuaria; de maritandis ordinibus; de adul-
teriis et pudicitià; de vi publicä et privatà, etc.

3 I] va sans dire que je n’affirme rien sur la sincérité de ces
réformes. On connaît les derniers mots d’Auguste à ses amis.
« Amicos admissos percunctatus, ecquid its viderelur mimum vitæ
commodè transegisse.…. (Suet.) Montaigne, cependant, semble
douter que les étonnans contrastes de la vie d’Auguste puissent
‘s'expliquer uniquement par la dissimulation, et je crois qu'il a
raison. Voyez Essais, Liv. Il, chap. 1. Dans les Cesars de l’em-
pereur Julien, Auguste se fait un titre de gloire de sa déférence
pour les philosophes Athénagore et Arcus.

310 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

11 écouta les leçons des philosophes, et sa vie devint un
modèle de simplicité ét de modération; mais il ne put
jamais se défaire de ses goûts de libertinage; circa libi-
dines hœsit, dit Suétone* ; et ce fut là, sans doute, une des
causes principales du peu de succès de ses efforts, sinon
dans l’état, où les obstacles n'étaient guère surmontables
par des moyens humains, au moins dans sa propre
maison.

Toutefois , il se flatta longtemps de l’espoir d’avoir
réussi ; et, dans une délibération importante, en plein
sénat, il ne craignit pas de se prévaloir de l’ordre exem-
plaire qui régnait dans sa famille. Il s’agissait de la loi
contre le célibat : « plusieurs sénateurs montraient ouverte-
ment leurs répugnances; ils représentaient que ce qui
rendait surtout les mariages difficiles , c’était le dérange-
ment de conduite dans les femmes et dans la jeunesse ,
et que, si l’on voulait aller jusqu’à la source du mal,
cet objet était le premier par lequel il fallait commencer.
Auguste répondit : « C’est à vous-mêmes à régler l'inté-
rieur de vos maisons, et à donner à vos femmes les avis
qui conviennent, ainsi que je fais moi-même ; » et comme
on lui demanda quels étaient les avis par lesquels il
ipstruisait si bien Livie, il entra dans quelque détail sur la
parure des femmes , sur les bienséances qu’elles devaient
observer lorsqu'elles paraissaient en public , sur les
compagnies qu’il leur était permis et convenablede voir?. »

Livie, en effet, faisait honneur au gouvernement
domestique d’Auguste ; certes, à juger d’elle d’après

* Oct. 71. Il dit deux lignes plus haut : Infamiam impudicitiæ
facillime refutavit, et præsentis et posteræ vitæ castitate ; Zmpudi- .
cilia et libido étaient alors choses fort distinctes.

* Crevier, Hist. des empereurs.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 311
l’histoire de son mariage, et d’après certaines complai-
!, il est difficile de la tenir
pour très scrupuleuse ; mais elle était habile, et elle vit fort

sances qu’elle montra depuis

bien que le rôle de femme libre n'allait ni à sa position
ni aux vues de son mari. Elle se renferma donc dans la
décence, et sut allier admirablement le respect de ses
devoirs avec une sorte de prévenance et d’abandon que
nécessitaient les mœurs nouvelles : sanctitate domus
priscum ad morem, comis ultra quam antiquis feminis
probatum, dit Tacite *.

Il en fut tout autrement de Julie qu'Auguste avait eue
de Scribonie, sa troisième femme. Celle-là ne se crut
pas née pour gouverner, mais pour jouir ; et, dans ce but,
il n’est rien dont elle n’essaya, sans retenue, sans
pudeur, mesurant la grandeur de sa fortune à la licence
de tout faire, et tenant pour permis, tout ce qui séduisait
ses mobiles caprices °.

Cependant son éducation n’avait été rien moins que
négligée. Son père qui l’aimait si tendrement que la
calomnie n’a pas épargné cette affection, « avait pris un
très grand soin de la bien élever ; préposant à sa conduite
dés surveillantes fidèles et vertueuses, qui ne la quit-
taient point, et, ce qui paraîtra incroyable dans nos
mœurs, qui tenaient jour par jour un registre exact de tout
ce que disait et faisait leur jeune élève. 11 Pavait-accou-
tumée à travailler en laine : usage ancien chez les dames

" Ad vitiandas virgines promptior, quæ sibi undique eliam ab
uxore conquirerentur. (Suet. Zbid.)

1} Ann:s V1.

3 Nihil quod facere aut pati turpiter posset femina, luxuria,
libidine infectum reliquit ; magnitudinemque fortunæ suæ peccandi
licentia metiebatur, quidquid liberet, pro licito vindicans. ( Vell.,

_Paierc., 11,100.) |

319 ÉTODES SUR LA FEMME LIBRE.

romainés , et qu'il conserva si curieusement dans sa
maison , que la plupart des habits qu’il portait avaient été
filés par sa fille , sa femme et sa sœur. Il apporta une
extrême attention pour éloigner Julie de toute compagnie
des gens du dehors ; jusque-là qu’ayant su qu’un jeune
homme bien fait lui avait rendu visite à Baies, il en
écrivit une lettre de reproches à ce jeune homme, le
taxant d’indiscrétion et de peu de réserve *. »

Julie , d’ailleurs , avait reçu en naissant tous les dons,
tous les charmes qui font une femme aimable , et la culture
de son esprit était au niveau de ses grâces naturelles.
Elle était fort jeune lorsque Auguste lui fit épouser le fils
de sa sœur Octavie , Marcellus qui n’avait lui-même que
dix-sept ans. Jamais plus d’espérances ne reposèrent sur
un couple en apparence plus fortuné; mais Marcellus
portait tous les germes d’un grand homme, et ni Julie,
ni Rome, n'étaient dignes de lui. Rome le perdit, comme
elle perdit depuis Germanicus , parce que la vertu ne
pouvait vivre sur ce sol empesté ; et l’infidèle Julie le vit
mourir sans doute avec un secret plaisir.

Horace avait chanté la gloire de cet hyménée, et ce
redoublement d’éclat de l’astre des Jules * ; Agrippa Pa-
vait célébré par la dédicace du Panthéon et par des fêtes
magnifiques. Le chant des funérailles suivit de près; il
échut à Virgile, dont les vers si touchans ont arraché

‘ Crevier, d'après Suétone.

2

Crescit occulto velut arbor ævo

Fama Marcelli : micat inter omnes

Julium sidus, velut inter ignes
Luna minores.

. Od., 1,12. Voy. sur ce passage, Doering, et, avant lui, Sanadon
qu’il aurait dû nommer.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 313

des larmes à bien d’autres qu’à la mère du héros, la
triste Octavie.

€ O mon fils! vois mes pleurs, ne m’interroge pas.
Quels regrets pour les tiens ! quelle douleur profonde !
Les destins ne feront que le montrer au monde.
Dieux! si Rome eût joui de ce don de vos mains
Vous auriez envié le bonheur des Romains.
Quel deuil au champ de Mars! quelle pompe funèbre!
Tu verras attrister ton rivage célèbre,

- © Tibre! quand, mêlant tes pleurs à nos sanglots,
Près d’un tombeau récent tu rouleras tes flots !
Jamais à sa famille un rejeton de Troie
N'a donné tant d'espoir, n’a promis tant de joie ;
Jamais Rome féconde en héros triomphans
N'aura vu son égal entre tous ses enfans.
O candeur! 6 vertus dignes de l’âge antique?
O sainteté des mœurs! 6 valeur héroïque!
Jamais impunément un superbe ennemi
Ne se füt au combat présenté devant lui,
Soit qu’il marchât à pied d’un pas ferme et rapide,
Soit qu'il pressât l’ardeur d’un coursier intrépide.
Jeune héros, 6 toi que j'admire et je plains,
Si tu peux vaincre un jour la rigueur des destins,
Tu seras Marcellus. Donnez, que je répande
Et la rose et le lis que sa tombe demande :
Donnez; que, prodiguant les fleurs à pleines mains,
Je lui rende du moins ces hommages trop vains'.»

Voilà l’homme auquel Julie , dans sa folle inconstance,
préféra Tibère * ! Il ne faut pas s’en étonner. Marcellus
n’était pas de ce modèle qui plaît aux femmes libres. «Il
réunissait, dit Sénèque , à l’ardeur du courage et à une
grande vigueur de génie, l'amour de la continence et de
la frugalité ; patient au travail, et tournant le dos aux

* Eneïde, lib. VI, trad. de Desaintange.

? Quam sensisset sui quoque, sub priore marito, appetentem.

(Suet, Tib. 7.)
à à 20

314 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

voluptés' ,» Ce n’étaient pas là les goûts de Julie ; elle le
prouva plus clairement encore, sous son second mari,
Agrippa, qu’elle épousa peu de apps après la mort de
Marcellus.

Agrippa était le plus grand capitainé de son temps :
éprouvé et blanchi dans les affaires comme dans les com-
bats ; associé au pouvoir d’Auguste, livré à tous les soins
du commandement, et d’ailleurs beaucoup plus âgé que
Julie, il'avait encore bien moins de chance de plaire que
le jeune et brillant fils d’Octavie. Aussi ce mariage fut-il
loin d’être heureux, et les infidélités de Julie ne tardèrent
point à acquérir une honteuse célébrité. L’histoirea si-
gnalé un grand nombre de ses amans, qui, dans la suite,
furent rudement punis de leur audace. Maïs il serait puéril
de nous arrêter aux intrigues qu'elle noua à cette époque
avec des personnages consulaires , quand nous devons la
voir tomber plus tard jusqu'aux derniers degrés de
l'échelle du libertinage.

Agrippa meurt subitement en Campanie, au retour
d’une expédition sur les bords du Danube. Voilà Julie libre
de nouveau ; mais son père ne veut pas la laisser long-
temps en cet état; il a besoin d’appui dans l'exercice de
son autorité. Agrippa a laissé un vide que les deux fils
encore en bas âge, qu’il a eus de Julie, ne peuventrempliré
et Livie est là, impatiente d'ouvrir à Tibère la succession
de l’empire, dont les morts de Marcellus et d’Agrippa lui
ont déjà si heureusement frayé le chemin. Auguste hésite
longtemps ; il n’aime point son beau-fils, il a pénétré la

* Adolescentem animo alacrem, ingenio potentem, sed et fru-
galitatis continentiæque, in illis aut annis aut opibus, non medio-
criter admirandæ, patientem laboris, voluptatibus alienum...……
(Cons, ad Marc, C. 2.)

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 315

dissimulation profonde de ce caractère sauvage et dur ; il
songe un instant à donner ‘sa fille à un chevalier romain
que recommandent de nobles vertus, à ce Proculeius
dont une strophe d’Horace à immortalisé le nom ‘. Mais
la politique était au fond d’accord, en cette circonstance,
avec les adroites poursuites de Livie. Il était difficile de
ne pas reconnaitre les grands talens de Tibère; peu
d'hommes étaient plus propres à soutenir le faix de
l'empire, et il était allié à Ja famille impériale ; ik fut
donc choisi, et il dut répudier sa femme Vipsania, qu’il
aimait, pour s’unir à la veuve impudique dont il avait été
jadis l’amant, et dont il connaissait trop bien la vie. Son
ambition , stimulée sans doute par celle de sa mère, le
fit passer sur tout ; et la vue de Vipsania, un jour qu’il
l'avait rencontrée par hasard sur son chemin, lui ayant
causé une vive émotion, au point qu’il la suivit ES.
dit Suétone, « de son regard tendu et gonflé, » on prit des
mesures pour qu’une pareille aventure n’eût plus lieu?.

Cette nouvelle union , d’après le même Suétone , parut
d’abord s’annoncer assez bien : il parle de leur concorde
et de leur amour mutuel; mais l’humeur libertine et
folätre de Julie ne pouvait s’accorder longtemps avec le
génie farouche de Tibère; au bout de quelques mois
lantipathie fut déclarée. et la rupture complète.

Il est permis de croire que Tibère avait joué d’abord
la comédie, fait l’époux empressé, et que Julie ne fut
point dupe. De plus, Tacite nous apprend qu’elle regardait

" Vivet extento Proculeius ævo... (Od. II, 2.)
Tacit., Ann. IV, 39 et 40.

? Semel omnino ex occursu visam, adeo contentis et tumen-
tibus oculis prosecutus est, ut-custoditum sit ne Hpqan im con-
spectum ejus posthac veniret. (Tib. 7 )

316 ÉTUDES SUR LA FÉMME LIBRE.

cette alliance comme au-dessous d’elle. La veuve de Mar-
cellus et d'Agrippa , la mère des Césars Caïus et Lucius,
voulait bien admettre toute sorte d’amans, mais elle se
plaisait à maltraiter un mari qui la faisait déchoir *.

-- Tibère n’avait pu épouser Julie que dans l’espoir de la
dominer, et de se servir, à son profit, de l’ascendant
qu’elle avait sur l’esprit d’Auguste. Le chemin du trône
en effet était encore loin d’être libre : Auguste chérissait
ses deux petits-fils Lucius et Caïus, et il était à craindre que
ses prédilections paternelles n’entraînassentsa politique. Le
fils de Livie pouvait s’élever très haut par ses exploits et
par la protection de sa mère; mais il ne devait pas ou-
blier le sort d’Aprippa qui, malgré tous ses services ,
avait été relégué dans le gouvernement de Syrie , lorsque
étoile de Marcellus eut paru sur Phorizon.

Dans cette position, ce n’était pas trop d’avoir pour soi
le crédit de Julie; mais quoi qu'on puisse attendre d’une
femme libre, il était peut-être téméraire d’espérer qu’elle
l’emploierait contre ses propres enfans. Elle ne le fit
point, et ses mépris déjouèrent le plan de Tibère, qui
alla dévorer son dépit dans sa retraite de Rhodes.

Je ne dois pas omettre toutefois un détail qui ôte à
Julie une partie de l’honneur qui lui revient de sa rési-
stance. Voici le fait tel que Tacite le raconte. « Sempronius

* Fuerat in matrimonio Tiberü, florentibus Caïo et Lucio Cæsa-
ribus, spreveratque ut imparem. Tacit., Ann. 1, 53. On voit que
c’est à cause de ses fils et de leur position auprès d’Auguste, que
Julie tient cette alliance pour inégale; la naissance n’est ici pour
rien. Tibère, sous ce rapport, était son égal, et elle avait épousé
auparavant Agrippa ignobilem loco, dit Tacite; mais Agrippa
était, après Auguste, le premier personnage de l'empire, tandis
que Tibère était alors fort au-dessous des fils de sa femme, à
laquelle cet orgueil de mère a été sans doute plus fatal que tous
ses déréglemens.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 317

Gracchus , homme d’une haute naissance ; d’un esprit
délié, doué d’une éloquence dont il usait pour:le mal,
avait séduit Julie quand elle était femme de M. Agrippa,
et l’adultère ne cessa pas avec cette union. Son amour
obstiné la suivit dans la maison de Tibère, et il aigrissait
contre ce nouvel époux son orgueil et sa haine. Une lettre
injurieuse pour Tibère, qu’elle écrivit à Auguste, fut
même regardée comme l’ouvrage de Gracchus'.» Nous
verrons bientôt comment le cruel ressentiment de Tibère
sut se venger de tous les deux.

Julie put savourer pendant quelque temps la jouissance
d’une vive haine satisfaite. Ses deux fils étaient au com-
ble de la faveur : ils n’avaient pas encore quitté la robe
de l’enfance, et leur aïeul se bâtait de leur aplanir les
plus hautes dignités ; il les désignait visiblement pour les
successeurs de son choix, tandis que l’orgueilleux Tibère,
confus et mortifié, partait pour son exil, malgré les sup-
plications de sa mère et les instances d'Auguste, qui vou-
lait éviter cette rupture éclatante, Mais Tibère n’était pas
homme à céder ; il resta quatre jours sans prendre aucune
nourriture, afin de se débarrasser de prières importunes,
et de mieux prouver l’opiniâtreté de sarésolution.

: Cependant la catastrophe approchait. L'absence de

Tibère avait délivré Julie de toute gêne; rien ne la retint
plus , et ses désordres parvinrent à un tel excès et à une
telle publicité, que Pindignation de son père éclata tout
à coup d’une manière terrible. J’emprunte ici la narration
d’un historien moderne ; les détails dans lesquels il entre
sont suffisans , et ceux qu’on trouve de plus chez les
auteurs originaux ne sont pas décemment traduisibles.

« Auguste, si bien instruit de ce qui se passait aux

* Ann., 1, 53.

318 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

extrémités de l’empire ; ignora pendant très longtemps
la mauvaise conduite de sa fille. Cependant la compagnié
qu'il voyait quelquefois autour d'elle, devait lui faire
naîtré des soupçons. L’on rapporte qu’un jour qu'il était
au théâtre, Livie y étant entrée avec tout ce que Rome
avait de personnages plus graves et plus recommandables
par leur vertu, et Julié avec un tas de petits-maîtres ,
l’empereur écrivit sur-le-champ un mot d'avis, qu'il fit
passer à sa fille , sur la différence de ces deux cortéges ,
et sur l’indécence de celui dont elle était environnée. Ses
‘manières enjouées et trop libres, l'affectation de sa pa-
rure , ses profusions , tout cela déplaisait à Auguste. Mais
un père se flatte aisément. Il ne pouvait soupçonner du
crime où il n’en voyait point, et excusant une gaîté qu'il
croyait innocente, il disait à ses amis qu’il avait deux filles
‘délicates , auxquelles il était obligé de FER quelque
‘chose , la république et Julie.

« La coupable prit soin elle-même de lui ouvrir les
‘yeux. Julie, qui ne trouvait plus le vice assez piquant ,
‘à moins qu’elle n’y joignit l'éclat et le scandale, ayant
poussé la licence jusqu’à choisir, pour théâtre de ses par-
ties de plaisir pendant la nuit, la place publique et la
tribune aux harangues, fit si bien , par cette impudence
‘effrénée, qu’enfin son père en fut averti”.

* Voici dans leur nudité, pour ceux qui entendent le latin, les
‘faits auxquels Crevier se contente de faire allusion : D. Augustus
flagitia principalis domus in publicum emisit : admissos gregatim
adulteros, pererratam nocturnis commessationibus urbem, forum
ipsum ac rostra, ex quibus pater legem de adulteris tulerat, filiæ
in stupra placuisse, quotidianum ad Marsyam concursum, cum ex
adultera in questuariam versa jus omnis licentiæ sub ignoto adul-
tero peteret. (Senec., de Benef, VI, 32.) Il paraît, d’après un
passage de Pline l’ancien (XXI, 11), que Julie s’était amusée à
décrire elle-même, dans une lettre, ces étranges concours à la

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 319

.# Auguste fut pénétré également de honte et de colère ;
et n'ayant plus ni Agrippa ni Mécène , qui l’auraient calmé
par leurs salutaires remontrances, il s'abandonna à toute
la force des sentimens qui le transportaient. Il se tint caché
dans son palais pendant plusieurs jours sans voir personne.
11 délibéra s’il ne ferait point mourir une fille si criminelle ;
et s’étant déterminé pour l’exil , il dénonça lui-même au
sénat les déréglemens de Julie, nôn pas cependant de vive
voix, ce qu'il n’aurait pu faire sans rougir , mais par un
mémoire que son questeur lut en son nom et de sa part.

« Le résultat fut qu'après lui avoir fait signifier un acte
de divorce au nom de Tibère, qui len avoua volontiers,
il la relégua dans la petite île de Pandataire ( Sainte-
Marie), sur les côtes de la Campanie ; et là, il lui interdit
toute délicatesse, soit dans les habillemens soit pour la
nourriture, et même l’usage du vin. Il défendit que qui
quece ft, libre où esclave, lui rendit visite sans sa
permission expresse ; et il se faisait donner le signalement
deceux qui la demandaient. Il né lui envia pourtant pas
la consolation d’avoir avec elle Scribonia, sa mère , qui
_Paccompagna dans son exil. Du reste , la sévérité d’Au-
guste à l’égard de Julie fut inexorable. Toute la grâce
qu'il lui fit après cinq ans, ce fut de lui permettre de se
transporter en terre ferme , dans la ville de Rhége ; mais
il ne voulut jamais entendre parler de la rappeler. Tibère
l’en-pria par lettres ; c’étaient des prières de bienséance ,
dont il n’était pas difficile -de se défendre. Mais le peuple

statue de Marsyas. Cette statue était dans le Forum, et les avocats
avaient eoutume d'y suspendre autant de couronnes qu'ils avaient
gagné de causes; ce fut à leur imitation que Julie eam coronari
jubebat ab iis quos, in noclurna palæstra ; valentissimos.-collucta-
tores experla rat, dit Muret sur Sénèque, loc.ei.

320 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

le pressa sur cet article à diverses reprises et avec beaucoup
d’instahces, sans pouvoir rien obtenir; et pour toute
réponse, Auguste leur souhaita des filles et des femmes
telles que Julie. Ayant appris qu’une des affranchies de
sa fille, ministre et complice des débauches de sa mai-
tresse , s'était pendue elle-même pour éviter le supplice,
il dit qu’il eùt mieux aimé être le père de Phébé ; c'était "
nom de cette affranchie.»

Le châtiment de Julie s’étendit à ses principaux amans.
Jules Antoine , fils du triumvir , et qui avait été comblé
des bienfaits d’Auguste, fut puni de mort. Quelques autres
d’un moindre nom subirent la même peine. La plupart
en furent quittes pour lexil.

Ce que nous avons dit des vues d’Auguste sur la réfor-
mation des mœurs, fait comprendre en partie la sévérité
dont il usa envers Julie. Ses mesures , dictées par une
politique profonde, avaient échoué contre la corruption
du siècle ; néanmoins il s’y obstinait : c’était son faible ;
il y avait attaché sa gloire, et ce faible augmentait avec
les années”. Mais cela ne suffit point pour expliquer de
pareilles rigueurs, et surtout la flétrissure publique de sa
fille unique, en plein sénat. On est forcé de reconnaître
ici le doigt de Livie, de cette «femme fatale à la république,

* Crevier, Hist. des Emp.

* Auguste avait alors passé 60 ans. Ce faible était bien connu
de ses flatteurs. (Voy. Hor., Od. IV, 5 et 15.) Ovide, si attentif à
s'adresser à toutes les cordes sensibles, pour fléchir un maître
irrité, ne manque pas de toucher celle-là ;

Te et legum lassat tutela tuarum
Et morum, sen quos cupis esse tuis.
Eleg. 11.

Dans un autre passage, il le met en contraste avec Romulus,
ravisseur des Sabines :

« Tu rapis, hic castas duce se jubet esse maritas.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 321

plus fatale encore à la maison des Césars » | comme dit
Tacite * |

Si l’on en croit certains flatteurs d’Auguste et de Ti-
bère , iln’est pas une vertu dont Livie n’ait offert l’inimi-
table modèle. On ne se contente pas de vanter sa chasteté
et la dignité deses mœurs , on en fait un prodige de désin-
téressement et de bonté : associée au maître du monde , et
toute-puissante sur son esprit, elle n’a jamais abusé de
son pouvoir, elle n’a jamais songé à l’exercer contre per-
sonne *. Mais pour qui connaît l’histoire de ces temps;

" Gravis in rempublicam mater, gravior domui Cæsarum noverca.
(Ann. 1, 10.) Ce passage n’aurait-il point été écrit par Tacite avec
l'intention de l’opposer à cette phrase de Velleius sur Julie : fæmi-
nam neque sibi neque reipublicæ felicis uteri.(W, 93.) Le flatteur
de Tibère devait trouver que la fécondité de Julie avait été un
malheur pour l’état, car elle avait retardé la grandeur de son
maître. Tacite ne devait pas laisser passer un tel outrage à la
vérité, et il fait retomber sur Livie le mot qui avait été lâächement
prononcé contre sa victime. Il a signalé ailleurs comme un acte
de despotisme, la conduite d’Auguste à l'égard de Julie et de ses
amans. (Ann. IIL, 24.)

? Per omnia deis quam hominibus cnrs femina; cujus poten-
tiam nemo sensit, nisi aut levatione periculi, aut accessione
dignitatis. (Vell., Hist., II, 130.

Un poëte avait déjà dit auparavant la même chose, et Velleius
n’a fait que l’abréger. Voici ce passage qui peint à merveille la
manière dont l’hypocrite impératrice voulait être représentée au
monde :

; « Quid tibi nunc mores prosunt, actumque pudice
Omne ævum, et tanto tam placuise viro?
Quidque pudicitiæ tantum accessisse bonorum *
Ultima sit laudes inter ut illa tuas ?
Quid tenuisse animum contra sua sœcula rectum,
Altius et vitiis exseruisse caput?

* Je lis ainsi ce vers, au lieu de :
Quidque pudicitiæ tantum inviolata bonorum,

qui ne présente aucun sens. L'auteur, dans le même morceau, prend souvent Zone
dans le sens de bonæ artes.

322 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.
Livie est un monstre d’ambition et de scélérate habileté.
En parlant du règne d’Auguste, on parle beaucoup
de l’influence de Mécène et d’Agrippa; elle fut consi-
dérable en effet, et on la remarque d’autant mieux
qu’elle fut patente. Mais l’action occulte et incessante
de Livie a eu des résultats bien autrement graves , puis-
qu'elle à décidé du caractère que devait revêtir le des-
potismé impérial. Le coup-d’æil de Tacite ne s’y est pas
trompé , et c’est pour cela même qu’il traite cette influence
de fatale à la république.
Le système établi par Auguste, dès son avénement ,
était un système.de fermeté et de modération. Ilrespectait
tous les droits, tous les usages qui pouvaient se concilier
avec l'établissement du pouvoir. Une grande somme de
liberté restait encore, et cette somme pouvait s’accroître
sous des règnes plus tranquilles , et lorsque le souvenir
des dissensions qui avaient déchiré l’état, serait effacé.

Nec nocuisse ulli, et fortunam habuiïsse nocendi?
Nec quemquam nervos extimuisse tuos ?.
Nec vires errasse tuas Campoque Foroque,
Quamque libet citra continuisse domum?
Cons, ad Liviam. .

Cette élégie se trouve dans les œuvres d'Ovide. Maïs plusieurs
critiques l’attribuent à Albinovanus. Ils ont raison du moins de
l'ôter à Ovide qui, lié au parti de Julie et de ses enfans, n’a pu
parler ainsi de Livie,

Voyez encore l’invocation de Valère-Maxime à la pudiité : Tu
palatii columen augustos penates, sanctissimumque Juliæ genia-
lem thorum assidu statione celebras ( VI, 1). M. Villenave, dans
son article Ovide ( Biogr. Univ.), a commis sur ce passage une
singulière méprise. Il a cru qu’il se rapportait à la fille d’Auguste,
et il est très étonné, avec raison. Mais il $’agit de Livie qui, depuis
son adoption par Auguste, prit le nom de Julie. Juste Lipse l'avait
déjà remarqué.

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 323

Rien me paraissait donc absolument désespéré pour les
citoyens de Rome. Il leur fallait un chef unique, c'était
une nécessité inévitable, et Auguste avait employé toute
sa politique à leur en alléger le poids. Restait seulement
une question capitale, celle de la succession à ce pou-
woir.,, et nulle question n’occupa tant Auguste. Il ap-
pliqua tous ses soins à fonder une dynastie, à établir
un mode de succession héréditairé: il ne voulait pas
qu'après lui le trône fût gagné , comme il l’avait gagné
lui-même , sur les champs de bataille de la guerre civile.
Mais on fit mieux, on le gagna par des forfaits , et sa
vertueuse épouse montra la première comment il fallait
s’y prendre. Ce fatal chemin demeura dès lors tracé pour
toutes les ambitions criminelles. On se porta au trône par
le fer, par le poison, par lastuce et la violence ; puis
on le garda par les mêmes moyens qu’on l’avait conquis.
De là les Tibère , les Néron , et de là Panathème de Tacite
sur Livie qui fit Tibère, et qui instruisit Agrippine, par
son exemple, à faire Néron.

Il serait téméraïre d’affirmer que la série des rimes
de Livie, commence à Ja mort de Marcellus. Toutefois
elle en a été gravement soupçonnée; mais il est à croire
qu'elle le dut à ses atfentats postérieurs , et l’on a pu
remonter trop haut. On prête au crime comme à la vertu.

Pour la perte de Julie, ïl en est autrement et rien ne
saurait l’en absoudre, Qui a pu entretenir Auguste dans
une si longue ignorance des désordres de sa fille? qui
devait , qui pouvait mieux l'en instrüire que Livie? Elle
a laissé grossir l’orage à plaisir, nourrissant l’indulgence
du père , la confiante témérité de la fille, et quand toutes
les matières du foudre ont été rassemblées et allumées ,
elle l’a Jancé sur la malheureuse.

Il lui importait , en effet, de se débarrasser de Julie.

324 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

C'était une rivale dans l’affection d’Auguste; c'était la
mère des deux princes qu'il désignait pour ses succes-
seurs ; c’était enfin l’ennemie déclarée de Tibère , qu’elle
ayait honni, conspué, qu’elle avait fait tous ses efforts
pour perdre dans Pesprit du maître; et Tibère vivait
alors tristement confiné à Rhodes, s’exerçant, au
milieu de secrètes débauches , à la dissimulation et à la
vengeance, se faisant prédire le trône par des astrologues
qu'il précipitait ensuite dans les flots, la rage dans le
cœur d’avoir quitté la place aux deux jeunes Césars qui
le bravent, et ne comptant plus que sur sa mère !

Elle ne fit pas longtemps de vains efforts. Julie perdue,
flétrie, exilée, Tibère obtient de revenir à Rome, à grand”
peine cependant. Les intentions dynastiques d’Auguste
en faveur de ses petits-fils , étaient alors hautement dé-
clarées; aussi ne voulut-il céder aux instances de Livie
qu’à la condition que Caïus y donnerait son agrément.
L’imprudent jeune homme consentit ; il venait de perdre
Lollius, son guide, le directeur de ses conseils, et qui
n'avait cessé de le tenir en garde contre Tibère ?.

Toutefois Julie, dans les misères et l’opprobre de son
exil , pouvait se consoler en pensant à la grandeur future
de ses fils, et se promettre pour elle-même des jours plus
doux. Son rève dura peu.

: Tibère n’avait obtenu son retour que sous la clause
expresse de mener une vie privée, etsans prendre aucune
part aux affaires du gouvernement. Ce fut un arrêt de
mort pour Lucius et Caïus. Le premier mourut à Marseille,
en se rendant aux armées d'Espagne ; et dix-huit mois
après , le second , après avoir longtemps langui des suites

? Tacite, Ann., 1, 4; VI, 21. Suet., T%b., 13,
? Suet., Ibid,

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 325
d’une blessure qui n’était pas mortelle ; laissa ses os à
Limyre , en Lycie.

« Alors , dit Tacite, Tibère fut le centre où tout vint
aboutir : il est adopté, associé à l’autorité suprême et à la
puissance tribunitienne , montré avec affectation à toutes
les armées. Ce n’était plus par d’obscures intrigues , mais
par de publiques sollicitations que sa mère allait à
son but ‘.»

Cependant, en adoptant Tibère, Auguste avait aussi
adopté Agrippa Postumus , dernier fils de Julie, et son
dernier espoir. Cet obstacle n’était pas fait pour arrêter
Livie. « Elle avait tellement subjugué la vieillesse d’Au-
guste, continue Tacite , qu’il jeta sans pitié dans File de
Planasie ( Pianosa) son unique petit-fils, Agrippa Pos-
tumus, jeune homme, il est vrai d’une ignorance gros-
sière, et stupidement orgueilleux de la force de son corps,
mais qui n’était convaincu d’aucune action condamnable. »
Dans cette catastrophe d’Agrippa fut enveloppée aussi
sa sœur, l'aînée des filles de Julie , et qui portait le méme
nom qu’elle. Elle avait imité les déréglemens de sa mère,
et, sous ce prétexte, on la relégua dans Pile de Trimète
(Tremeti). Le poëte Ovide, compromis dans cette affaire,
fut confiné sur les bords du Pont-Euxin.

Auguste vieillissait , triste de sa solitude, et après
s'être repenti plus d’une fois d’avoir proclamé lui-méme
la honte de sa fille. On dit que, dans ses derniers jours,
poursuivi par ses souvenirs , fatigué sans doute de l’hu-
meur intraitable de Tibère, et de la vue de « cette lourde
mâchoire sous laquelle il plaignait le peuple romain de
tomber * , » il eut un vif retour de tendresse pour le der-

: Ann:; ] 3;
? Miserum populum romanum qui sub tam lentis maxillis erit.
Suet., 716., 21.

326 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

nier débris de sa maison. Accompagné du seul Fabius
Maximus , il alla voir Agrippa; beaucoup de larmes cou-
lèrent de part et d’autre, et l’on espéra que le jeune
homme reverrait le palais de son aïeul!. Mais Fabius mow
rut bientôt ; Auguste ne tarda pas à le suivre, et quelques
uns , dit Tacite, virent encore le doigt de Livie*.

Auguste mort, Tibère est maître, et sa cruauté ne se
fait pas attendre. « Le coup d’essai du nouveau règne;
dit Tacite, fut le meurtre de Postumus Agrippa : un cen-
turion déterminé le surprit sans armes , et cependant ne
le tua qu’avec peine. Tibère et Livie, l’un par crainte,
l’autre par une haine de marâtre, se hâtèrent d’abattré
une tête suspecte et odieuse Ÿ, »

Julie survécut peu à son dernier fils. Tibère, qui jadis
avait hypocritement intercédé pour elle, la fit périr lente-
ment de faim et de misère, persuadé, dit Tacité,
qu’à la suite d’un si long exil (il avait duré seize ans},
sa mort passerait inaperçue ‘. » Sempronius Gracchus,
cet ancien amant de Julie, et dont elle s’était servie contre
Tibère.,, ne fut pas non plus oublié. On l’alla chercher au
lieu de son exil, dans l'ile de Cercine , sur la côte d’A-
frique, et sa tête tomba sous les coups des sicaires impé-
riaux.

La mort de Julie lui épargna d’être témoin du triste
sort de sa fille Agrippine et de son gendre, le grand
Germanicus, couple héroïque, illustres victimes de la

* Tacit., Aan., 15. Plutarq., Du trop parler, Crevier a mis en
doute ce voyage par d’assez bonnes raisons; et Plutarque, en effet,
n'en parle pas. Mais le voyage importe peu; le tout est dans l'in-
tention d’Auguste de se rapprocher de son petit-fils.

* Et quidam scelus uxoris suspectabant. (Jbid.)

3 Ibid., Ch. 6.

‘ Ann., 1, 53. Suétone ajoute quelques détails. ( Ttb., 50.)

ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE. 327

scéléraätesse de Livie, de cet Ulysse femelle‘, comme
V'appela depuis Caligula, et qui s’appelait alors Jugra-Au-
GusrA , fille et prêtresse de Divus Aucusrus Pares?. Germa-
nicus fut empoisonné, et Agrippine mourut de faim
comme sà mère. |

Les malheurs de Julie font presque oublier ses fautes.
Si élle ne füt pas descendue si bas, nulle femme , dans
Fhistoiré, n'aurait plus de droit à la compassion. L’infor-
tunée ! que ne dut-elle pas souffrir dans l’exil, depuis la
mort de ses deux fils, à la vue de l'élévation de cet odieux
Tibère, et du plein succès des attentats de Livie! Oecta-
vie , dit Sénèque , passa les douze années qu’elle survécut
à son fils dans un deuil amer et sombre, « s’exhalant en
fureurs contre Livie, au fils de laquelle elle voyait passer
la félicité que la mère de Marcellus s’était longtemps pro-
mise*.» La douleur de Julie dut être plus amère encore,
car il est difficile que des remords ne s’y soient pas mélés.
C'était un triste souvenir que celui des égaremens de sa
vié, et elle ne pouvait se dissimuler qu’ils n’eussent fourni
à sa marâtre les moyens de la perdre elle ettous les siens.

Cependant il est pérmis de douter qu’une femme aussi
dibre que Julie, püt conserver une grande faculté de
souffrance. La licence énerve tout, use tout, le pouvoir
de souffrir comme celui de jouir ; elle mène infälliblement
l'homme à une sorte d’imbécillité morale qui le ravale
au-dessous de la brute : il parle , il rit , il pleure, mais
. ilne sent plus , ou du moins il n’a plus que des velléités
de sentimens ; son être moral n'a plus assez de consistance

* Ulyssem stolatum.

? V. Velleius, IL, 55.

3 Oderat omnes matres, et in Liviam maxime furebat, quia
videbatur ad illius filium transisse sibi promissa felicitas. (Consol,
ad, Marc., ©. 2.

328 ÉTUDES SUR LA FEMME LIBRE.

et d'épaisseur, si j’ose ainsi dire, pour supporter davan-
tage. À celui qui s’est cru tout permis, tout à la fin est
refusé , et ce retour est juste.

Je suis donc disposé à croire que les dernières années
de Julie ne l'avaient point changée. Le fond de son
caractère était une incroyable légèreté jointe à un amour
désordonné du plaisir. Ce n’est pas une passion qui l’en-
traîne ; elle aime la licence pour la licence, et c’est pour
cela qu’elle fait parade de ses désordres, et se jette, sans
sourciller , de ladultère dans la prostitution. Elle ne
saurait se contenter de braver dans sa maison les lois de
la pudeur et de l'honnêteté ; elle tient à honneur de
constater, authentiquement eten public, le mépris qu’elle
en fait; elle regarde ses crimes comme autant de triom-
phes , elle les raconte, elle les exalte, elle adjuge des
couronnes à ses complices.

Cest bien là, comme je l’ai dit, la femme libre par
excellence ; et l’on ne peut aller plus loin. Néanmoins ; il
faut rendre à Julie cette justice; elle resta dans la sphère
du vice qui la dominait ; on ne lui a jamais reproché que
Pimpudicité. Et certes il y a lieu d’en être surpris, tant
les vices sont frères, comme le dit le Fablier, et comme
Pont prouvé d’autres célèbres Romaines dont je pourrai,
une autre fois, vous raconter l’histoire.

F.R.

HISTOIRE

DE L4

LITTÉRATURE ALLEMANDE

DEPUIS LES TEMPS LES PLUS RECULÉS JUSQU’A NOS JOURS,

Précédee d'un parallele entre la France et l'Allemagne et suivie d'une table ana—
lytique des matières”,

Par À. Peschier.

Nous venons un peu tard pour parler de cet ouvrage,
qui a déjà pris un rang honorable dans la littérature
française, et que les organes les plus accrédités de la presse
parisienne et départementale ont accueilli avec une bien-
yeillance qui ressemble fort à de l’impartialité. Le reproche
d’indifférence à l'égard d’un de nos compatriotes, dont
les recherches consciencieuses méritaient depuis long-
temps un examen approfondi, ce reproche nous serait
trop pénible pour que nous ne nous empressions pas de
désavouer tout sentiment de ce genre , et de rompre un
silence qu'on pourrait interpréter défavorablement. Ce
retard, que nous déplorons tout les premiers, et dont nous
sommes plus innocens qu’on ne le pense, ce retard a
laissé du moins aux journalistes français et étrangers tout
le loisir de s’expliquer sur le mérite ou les imperfections
de ce livre; c’est une circonstance que nous mettrons
à profit pour relever quelques-unes de leurs assertions
suivant nous peu fondées , mais qui s’expliquent par
certaines préoccupations dont ne savent pas toujours

* Deux vol. in-8°. Paris, Abr. Cherbuliez, libraire, rue Saint-
André-des-Arts, n° 68. Genève, même maison, Cité.

Y 21

330 HISTOIRE ,
s’affranchir ceux-là méme qui aspirent à juger de haut
et de loin.

Il nous semble , en général , que dans les divers juge-
mens portés sur l’Æistoire de la liltérature allemande,
par M. Peschier , on n’a pas tenu assez compte à l’auteur
des travaux immenses qu'il s’est vu dans l'obligation
d'entreprendre pour offrir au public français , ne fût-ce
même qu'un tableau peu complet de cette littérature ;
ceci tient peut-être à l’ignorance où sont nos voisins de
l'étendue du domaine que l’auteur avait à parcourir,
et de l’extrême difficulté de resserrer un sujet aussi vaste
dans le cadre étroit de deux volumes in-8°. Lui-même
pressentait le reproche que ceux qui s’érigeraient en juges
de son œuvre, se croiraient en droit de lui adresser,
quand il disait à la fin de son second volume :

« Déjà gronde au loin la voix sévère de la critique ,
qui nous demandera compte de tant de noms omis à
regret, de tant de célébrités à peine esquissées , de tant de
génies dessinés de profil, de tant d’injustices littéraires
à réparer. »

Quant à nous, sans vouloir nier ce qu’il peut y avoir
de défectueux dans ce tableau intellectuel d’une contrée
aussi prodigieusement littéraire que FAllemagne, nous
féliciterons M. Peschier d’avoir su, sans imposer à
ses lecteurs de trop grands sacrifices, doter la France
d’un livre qui est, comme on l’a déjà dit ailleurs, « un
excellent résumé de tout ce qu'il y a de révolutions
principales dans la littérature allemande ; un guide aimable
et sûr à quiconque veut aller plus loin , enfin une appré-
_ciation consciencieuse et fidèle du mérite des divers
écrivains allemands‘. »

‘ Courrier de Lyon, 3 avril 1836.

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. ” 3831

Toutefois , il faut bien le reconnaître; les divisions
pourraient être plus systématiques , les classifications plus
rigoureuses , nous voulons dire par là, plus chronolo-
giques et plus matérielles. On dirait parfois que l’auteur
craint de marquer de traits trop caractéristiques les phases
diverses de la littérature allemande , ainsi que les chan-
gemens survenus dans le cours des idées morales et
religieuses ; de rattacher, par un lien logique et serré,
les résultats d’une période avec ceux des périodes anté-
rieures , et de signaler les péripéties littéraires que les
secousses politiques ont amenées, en Allemagne , ou du
moins favorisées. Enfin, nous nous joindrons à ceux
des lecteurs de M. Peschier qui ont regretté de le voir
aller si vite vers la fin de son ouvrage, faute d’avoir
également distribué ses pensées sur les différentes parties
de l’ensemble, et d’avoir à passer si rapidement sur les
poëtes qui charment les lecteurs d’outre Rhin à l’heure
qu'il est.

Cette part faite aux exigences d’une critique qu’on
aurait tort de présumer hostile, abordons de plus près
Pouvrage de M. Peschier, et passons en revue avec lui
le front de bataille imposant des écrivains germaniques ,
l’armée et ses généraux.

La préface placée en téte de l’ouvrage que nous -exa-
minons , n’est pas assurée de réunir les suffrages de tous.
Les lecteurs habituels de M. Sainte-Beuve et de ses disci-
ples, goûteront sans aucun doute le style de cet avant-
propos, qui rappelle les qualités et les défauts de Pécrivain
spirituel que nous venons de nommer. On y retrouve la
même exubérance d’images , le même cliquetis de pensées
antithétiques et de mots à effet , comme aussi cette manière
ingénieuse d'exprimer un lieu commun , ce tour fin et déli-
cat , cette forme neuve et piquante donnée à des idées qui,

332 HISTOIRE

sans ce vêtement original, passeraient inaperçues. La
citation suivante nous paraît définir d’une façon assez
heureuse les services que peut rendre, à ceux qui
veulent connaître à fond les œuvres de Gæthe, de Schiller
et de Jean Paul, le labeur parfois ingrat d’un littérateur
modeste, qui s'offre à les guider dans cette étude
difficile.

« Si Pauteur a su s’affranchir de toute ambition litté-
raire ou autre, s’il n’a songé qu’à venir en aide à ceux
qui, trouvant cette littérature allemande bien rude et
bien escarpée , s’arrétent tout haletans sur le flanc de la
montagne, s’impatientent , perdent courage et s’apprêtent
à redescendre dans la plaine en jurant de bonne foi qu'il
n'ya rien là-haut : s’il n’a voulu que leur tendre la main
et leur frayer une route par où ils puissent gravir la côte
plus aisément ; n’aura-t-il pas droit à quelque indulgence
de la part de ses lecteurs , témoins et juges de ses efforts
désintéressés ? »

L’Introduction, dans laquelle M. Peschier compare la
France et l'Allemagne sous les divers rapports de la
politique, de la religion, dela philosophie, des beaux-arts
et surtout de la littérature, nous semble avoir plus
d'importance que n’ont voulu lui en assigner les critiques
français qui l'ont examinée. Sans doute la partialité assez
évidente que l’auteur trahit en faveur de Allemagne et
de ses habitans, a pu indisposer certains aristarques
qui, tout à la fois juges et parties, auraient craint
de paraitre manquer de patriotisme , s’ils fussent
convenus que, dans cette comparaison préliminaire de
l'esprit de deux nations, l’auteur avait bien saisi les
nuances plus ou moins saillantes qui distinguent l’une
d’avec l’autre. Néanmoins, ce serait se montrer injustes
que de méconnaître ce qu’il y a de profondément senti
dans ce parallèle, où M. Peschier place sans cesse les

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 333
deux peuples en présence, où il les rapproche sans les
confondre , les fait valoir tour à tour, et les met en relief
par tous les côtés où ils peuvent se prendre. On voit qu’il
a vécu longtemps en Allemagne, qu'il s’est assis au
foyer deces hommesillustres qui, dans les derniers temps
encore , ont jeté sur cette contrée le plus d'éclat, qu’il a
pris part aux fêtes musicales, aux réunions littéraires ,
aux grandes solennités, qu’il s’est trouvé partout enfin
où le caractère national se déploie avec le plus de naturel
et de liberté. On sent de même qu'il a vu de près
la France , qu'il a assisté aux combats de la tribune , aux
luttes du barreau , à la polémique ardente des feuilles les
plus opposées , à toute cette vie politique qui contraste si
fort avec l’apathie des Allemands. Aussi répéterons-nous
avec l’un des journaux de la capitale rédigés avec le plus
de talent et d’esprit ‘: « Assez de pages éloquentes sur les
grands poëtes du pays, assez d’observations fines et
délicates ou de jugemens profonds sur les principales
époques de la littérature allemande, prouvent que l’auteur
était préparé par des études suffisantes au vaste sujet qu’il
a traité. » C'est que M. Peschier est allé chercher la
vérité sur place, au lieu de la recevoir toute faite des
mains de ses devanciers.

Le 1" volume de l'Histoire de la littérature allemande
l'emporte sur le second par l'étendue des recherches, la
nouveauté des épopées germaines qu'il met en lumière,
et l'originalité des citations. Il est peu de lecteurs qui
connussent déjà le poëme de Hildebrand et Hadubrand ,
le fameux Panégyrique de saint Annon, archevéque de
Cologne , le Chant de victoire de Louis III, les poésies
des Minnesinger , ces troubadours de la Souabe , le Livre
des héros, les Niebelungen, les chants religieux et

* Le Temps, 29 mai et 25 juin 1836.

334 HISTOIRE

politiques du moyen âge , les satires mordantes de
Murner , et le Gargantua du Rabelais allemand. Or,
non-seulement l’auteur nous révèle le nom de ces écrivains
d’une époque laborieuse et souffrante , où la foi servait
de phare à Pesprit humain, mais il nous mène, par de
brillantes analyses , sans effort et presque à notre insu,
d’un bout à l’autre de ces poëmes dont nous n’aurions
mesuré qu'avec une sorte d’effroi Pétendue. Sachons-lui
donc un gré infini de tout ce qu’il nous a épargné , par le
choix heureux de ses citations et ses savantes recherches,
de peines et d'efforts infructueux.

Le chapitre sur la Réformation a inspiré de belles pages
à M. Peschier. On aime à voir ce jeune écrivain , au
milieu du rationalisme qui dessèche tant de cœurs, mettre
dans Pexpression de son enthousiasme, cette énergie
de sentimens et cette chaleur communicative que donne

la conviction. La franchise avec laquelle il dépeint l’état.

du monde social et religieux à l’époque où parut Luther,
a excité une vive rumeur parmi ceux des journalistes
français qui en sont encore à considérer le grand Réfor-
mateur comme un bouffon se faisant gloire d’aimer les
femmes et le vin. L'un d’eux est même allé jusqu’à assigner
pour cause à cette noble sincérité de l’auteur, Le gros
libéralisme des Genevois. Nous laissons à de plus habiles
que nous le soin de découvrir le Hen mystérieux qui
rattache ces deux sentimens l’un à l’autre , et où se cache
Pépigramme de l'aristarque parisien.

Arrivé au tome II de son ouvrage, qui s'ouvre avec
le dix-huitième siècle et lexamen de la Messiade de
Klopstock, la tâche de M. Peschier devenait de plus en
plus difficile en raison de la foule de noms célèbres qui
venaient se presser sous sa plume et réclamer leur place
dans cet inventaire des richesses intellectuelles du peuple

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 335

allemand. Nous ne voudrions pas dire que l’auteur ait
toujours tenu une balance bien égale entre les divers
écrivains qu’il fait comparaître devant son tribunal ; qu’il
ne se soit pas laissé entrainer à raconter, un peu longue-
ment peut-être, la vie ou les mérites de quelques-uns
d’entre eux, tandis qu’il accorde à. peine à d’autres une
mention honorable de quelques lignes ; mais , à tout
prendre, il nous semble que la plupart des génies
liltéraires de PAllemagne, au dix-huitième siècle, ont leur
piédestal dans cet ouvrage , et qu'aucun nom très
important n’a été omis. Klopstock, à lui seul, occupe
un chapitre entier, et personne ne s’en plaindra sans
doute , car c’est un des endroits de ce livre où la pensée
religieuse ; qui domine tout l’ensemble, s’exprime avec
le ton le plus grave et le plus recueilli. «107
L'auteur examine, en premier lieu, pourquoi un
sujet aussi austère , aussi religieux que la Messiade , ne
pouvait être conçu et yéalisé qu'en Angleterre ou en
Allemagne. « C’est que, dans ce dernier pays surtout,
dit-il , terre classique de la pensée , d’une métaphysique
sévère et d’un patriotisme historique, la religion n’est
pas une vierge ümide , qui tremble de paraître au grand
jour , qui rougisse de s’associer aux fêtes nationales , aux
anniversaires des triomphes ou des revers de la patrie,
aux grandes et importantes solennités. Elle vit au fond
des cœurs ; on la retrouve dans les récits de l'historien ,
dans les souvenirs du chroniqueur , dans les méditations
du moraliste, dans les fictions du romancier, jusque dans
les épanchemens d’une correspondance intime et familière.
En Allemagne, elle consacre , par une cérémonie
tôuchante , l’entrée de l'homme dans le monde ; elle a sa
part dans toutes ses actions , elle le soutient dans sa
marche chancelante, elle lui ferme les yeux ; c’est elle

336 HISTOIRE

enfin qui couvre le berceau des enfans des charmes de
l'innocence , et le tombeau des pères des sublimes pe
rances de l’immortalité.

«Il fallait ce culte austère dans sa morale , imposant
dans ses rites, mystérieux dans ses dogmes, sérieux
jusque dans ses joies et ses espérances, qui, grâce
à la Réforme , élève enfin pour la première fois l'homme
à la dignité d’un étre libre et intelligent..................
Il fallait enfin ce penchant marqué de la nation allemande
pour la vie intérieure , pour la solitude, pour les rapports
de famille , pour les spéculations de la métaphysique; ce
besoin de se replier sur soi-même , de s’exalier dans une
silencieuse méditation, et de s’élancer dans ces régions
sublimes où l'on ne peut atteindre que porté sur les ailes
de la foi. »

x

Tout le monde souscrira à ce bel éloge de la nation
allemande et de l'influence qu’exerce encore sur elle le
culte épuré de Luther et de Calvin. Les pages qui suivent
dans l’ouvrage de M. Peschier portent ce même caractère
de gravité douce et de sévère méditation : elles renferment
analyse détaillée du beau poëéme de la Messiade , si
sublime dans son objet, si grandiose dans le plan, si
riche et si harmonieux dans le style, si neuf et si énergique
dans les caractères , enfin si imposant dans les tableaux.
C’est comme un drame auquel on assiste, drame qui a
son exposition, ses péripéties et son dénouement; et
quel dénouement ! la mort du fils de Dieu , cloué sur un
bois infâme,

« En ce moment , l’auguste victime levait ses regards
vers le ciel , et d’une voix affaiblie par la souffrance , elle
s’écriait : « Mon Dieu; mon Dieu! pourquoi m'as-lu
abandonné ? » Alors, et pour la dernière fois, un frémis-
sement subit , fugitif effort de la nature humaine,

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 337

parcourt ses membres palpitans ; sa langue est brülante
des ardeurs du trépas ; elle prononce avec peine ces
paroles douloureuses : J’ai soif ! Abreuvé d’une main
barbare, il a soif encore; tous ses membres raïdis
frémissent à la fois : l’affreuse pâleur s’étend sur eux , et
Fagneau s’écrie : Tout est consommé ! Puis, après
quelques instans de silence , des paroles confuses se font
entendre : « Mon père , je remets mon esprit entre tes
mains.» À ces mots, sa tête auguste retombe sur son
sein , et Jésus rend le dernier soupir. »
M. Peschier consacre cent pages de son second volume
à l’examen de Gæthe et de ses écrits ; il divise en trois
époques principales la longue carrière de ce génie sans
rival, qui s’est essayé dans tous les genres et qui a excellé
dans tous. La première nous montre ce sentimentalisme
fiévreux , ce scepticisme universel, fruit du philosophisme
français, qui agitait la société en Allemagne et en rendait
toutes les croyances inquiètes , pâles et souffrantes. « Le
monde politique offrait alors un aspect sinistre et
menaçant. Les monarchies vermoulues craquaient de toutes
parts : Voltaire et ses disciples battaient encore tout ce
qui était debout. Déjà grondait au loin orage avant-coureur
de la catastrophe terrible qui allait inonder la France de
larmes et de sang. Toute une génération placée sur le
bord de l’abime attendait le moment fatal qui devait l’y
précipiter. De là l'inquiétude générale dont les esprits
réfléchis et graves étaient saisis; de là cette mélancolie
_ profonde, ce malaise universel , ce penchant au suicide ,
cette soif du trépas..….. Cest sous cette influence délétère
que le premier ouvrage de Gæthe parut ; expression des
mortelles angoisses d’une âme fière et ardente, et de la
plainte passionnée qui s’échappait du sein de l’Europe
souffrante, #erther entendit de toutes parts les âmes

338. HISTOIRE

froissées répondre à son cri de douleur : Ferther fut un
événement.»

L’auteur examine avec beaucoup de soin ce petit livre
qui eut un grand retentissement en Allemagne, parce que,
comme Gæthe, dans ses Mémoires, nous le dit lui-même,
ilparut à point nommé. Il nous fait toucher au doigt
Pinfluence morale et littéraire de l’auteur d’Æéloïse sur
l'écrivain allemand, la misanthropie sombre et le sentimen-
talisme enivrant du romancier genevois reparaissant dans
les Souffrances du jeune Werther, avecun sentiment plus
profond des beautés tendres et sauvages, des inspirations
plus soudaines, et une magie de langage auprès de
laquelle pâlit l’éloquence un peu rhétoricienne de
J.-J. Rousseau.

Faust, Wilhelm Meister , les Affinités électives et les
poésies lyriques de Gœthe sont successivement l’objet
d’une étude attentive de la part de M. Peschier. On
regrette néanmoins qu’il ait passé sous silence le roman
intitulé Années de pèlerinage de Wilhelm Meister,
où se trouvent des hypothèses fort ingénieuses sur
Vavenir des sociétés humaines et sur les progrès de
l’industrie, germe des idées de rénovation que le
saint-simonisme depuis lors a momentanément naturali-
sées en France. La Suite de Faust manque aussi à cette
revue des chefs-d’œuvre du grand maître; on pardonnera
difficilement à l’auteur un pareil oubli. En revanche, on
doit considérer comme les meilleures pages du livre de
M. Peschier celles où il se replie sur la longue carrière
de Gæœthe pour déplorer un tel abus d’un si beau talent,
et demander ce que la société, ce que la philosophie, ce
que la religion peuvent gagner en définitive, à ces
nombreux volumes où le grand païen n’a pas su élever
une seule fois la voix en faveur du christianisme , et qui

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 339
n'offrent ni une parole de consolation, ni un chant
d'espérance , ni une leçon.

Nos lecteurs nous sauront gré sans doute de transcrire
ici ce morceau , empreint d’un caractère d'indépendance
et de haute moralité qui contraste avec l'admiration
aveugle et l'enthousiasme sans bornes dont Gœthe n’a
été que trop souvent l'objet.

« Gœthe a tout fait pour la plus grande gloire de
Pesprit humain ; il a reculé les bornes de Pintelligence
et embrassé tout ce que renferment , dans leurs sphères
respectives , et la vie de l’homme, et l'histoire, et la
nature et l’art. Qu’a-t-il fait pour la religion , pour ce
christianisme que des peuples voyageurs poussent tous
les jours devant eux, et qui doit s'étendre en dépit des
sectes qui le divisent, et des impies qui cherchent à
l’ébranler ? Qu’a-t-il fait de cette âme si richement dotée,
de ce génie puissant et universel, de cette éloquence
qui s’écoule à grands flots dans ses immortels écrits P
Sait-il voler au-delà du monde visible où nos regards
restent fixés ? Son esprit traverse-t-il parfois la voûte
céleste pour aller puiser au sein même de la divinité , le
sentiment des vérités éternelles, pour s’y abreuver à longs
traits des idées augustes de l’immensité, de l'infini, de
lP’immortalité ? Hélas ! non, ce grand génie n’a pu se
soustraire entièrement à l'influence contemporaine , et la
philosophie de ce dix-huitième siècle qui s’était cotisé pour
détruire , a laissé son empreinte sur lui.

« Gœthe combattit, ilest vrai, Voltaire, dont la vie
entière ne fut qu’une lutte corps à corps avec le christia-
nisme ; il se posa plus d’une fois en adversaire de cette
phalange de philosophes que l’auteur de Candide menait
au combat, pour saper les fondemens du grand édifice
dont la pierre angulaire avait été posée par la main de

340 HISTOIRE

Dieu ; mais, s’il rompit plus d’une lance contre le cynisme
et l’impiété , s’il flétrit avec énergie cette diabolique
ironie qui $’attaque à tout ce que le cœur de l’homme
renferme et désire de plus pur et de plus saint, il
n’alla jamais plus loin que cette impartialité phi-
losophique tant vantée, qui n’est autre que de l’in-
différentisme religieux. Sans parler de Werther, cette
poétique de tous les lâches suicides, toute empreinte
de fatalisme, de sentimentalité sceptique, d’un dégoût
profond pour la vie et d’un morne désespoir, on cher-
cherait vainement dans les écrits de Gæœthe une seule
protestation noble et chaleureuse en faveur de quelques-
unes de ces grandes vérités qui sont comme le credo du
genre humain : quelque élan de l’âme vers un monde
meilleur , le courroux du moraliste ou l’indignation du
poëte en présence d’événemens qui devraient les exciter,
cette mélancolie enfin qui va jusqu’au délire chez le
platonicien Porphyre et chez saint Augustin. On voit
qu’il n’a jamais éprouvé cette douleur d'esprit que rien
ne peut assouvir, ces larmes arrachées par un malaise
de pensées qui manque d’appui, toute cette tragédie
intérieure de l'âme que Pascal nous retrace dans ses
Pensées avec des couleurs si vives, avec tant de profon-
deur et de naïveté d’émotion.

« Et pourquoi les aurait-il éprouvées, ces angoisses
déchirantes, qui ont fatigué et fatiguent encore si
cruellement la raison des sages ? Tout est bien aux yeux
de Gæthe, c’est-à-dire, tout lui est indifférent ; chaque
système, chaque auteur a son mérite, la philosophie
comme le christianisme, Voltaire comme Bossuet. A
l'entendre, chacun de ces écrivains a raison à sa manière:
aussi, loin de se jeter imprudemment dans la mélée , et
de se ranger sous la bannière de l’un ou de Pautre parti,

SE à +.

DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE. 311
yaut-il mieux, selon lui, se tenir tranquillement à l'écart,
et observer de sang-froid la lutte des idées et des intérêts,
sans se réjouir d’une victoire, sans s’affliger d’une
défaite, sans se compromettre par des sympathies trop
vives, ou par trop de zèle et d’empressement. N'est-ce
pas là le portrait de cet égoïste dont parle Lucrèce, qui
assis paisiblement sur le rivage pendant que la tempête
soulève l’océan , se réjouit du désastre qu’il contemple,
à la pensée que lui-même est à l’abri de tout danger.

« J’ai prononcé le mot d’égoësme ; je ne sache pas un
trait du caractère de Gæthe plus saillant que celui-là. Sa
vie privée en est le reflet le plus vif; ses ouvrages,
Fexpression la plus dramatique et la plus animée.
Laisser dire et laisser faire , telle fut toujours sa ma-
xime favorite, la ligne de conduite qu’il s’eflorça de
suivre.

«Il y avait cependant pour lui une belle tâche à
remplir , une mission imposante , dont l’accomplissement
lui aurait valu le suffrage de tous ses contemporains et la
reconnaissance de la postérité : c'était de faire servir
l’ascendant de son génie et la puissance de sa parole , au
succès des saines doctrines, à la défense de la religion
chrétienne , devenue, après tant d’années , l’objet d’une
amère dérision. Il lui fallait imiter ce Français qui vint,
il y a trente ans , des rivages lointains et des solitudes
du Nouveau-Monde , et qui fit redire à la France entière
ses soupirs éloquens; à la voix duquel on vit les temples
se rouvrir aux fidèles, les ministres accourir, les autels
se relever, et le christianisme reparaitre avec un nouvel
éclat, dégagé du voile funèbre qui couvrait ses traits
majestueux. La mission de Gœthe eût été de rappeler les
esprits aux anciennes croyances ébranlées par de longues
convulsions politiques , de faire justice des sophismes

342 HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE ALLEMANDE.

irréligieux du siècle, soutenus par quelques énergumènes
avec un fond de gravité imperturbable et une ambition sans
frein ; enfin, de réduire au néant toutes ces hypocrites
doléances sur les préjugés et la superstition, toutes ces
sanglantes diatribes contre les institutions sociales. Vain-
queur dans une lutte , dont l’issue n’eût pas été douteuse,
Gæthe aurait pu aisément asseoir de nouveau la religion
chrétienne sur les débris de systèmes désormais impuis-
sans , et présenter à l’admiration du monde l’exemple si
rare d’un beau caractère uni à un beau talent.

« Ce jugement pourra sembler sévère, il n’est que
vrai. Maintenant que Gœthe n’est plus, qu’il appartient
tout entier à l’histoire , on ne lui doit que la vérité, et
il faut la dire , à quelque prix que ce soit, si l’on ne veut
imiter le courage de ces Romains, dont parle Tacite,
qui ne publiaient leurs pensées que par testament. »

L'espace nous manque pour continuer cette revue
critique du second volume de M. Peschier. Bornons-nous
à dire que les chapitres où il parle de Schiller, de
Werner, de Jean-Paul, de Grillparzer , de Tieck, de
Jean de Müller, de Hoffmann, sont traités avec tout le
goût, l’esprit et le charme qu’on peut y désirer. Les
écrivains allemands du dix-neuvième siècle que nous
aurions tant d'intérêt à connaître, ne sont que rapidement
esquissés , et, comme dit l’auteur lui-même, qu’enre-
gistrés dans les vingt-quatre pages qu’il a consacrées à
leur examen. Espérons qu’une édition nouvelle, dont le
besoin ne peut tarder à se faire sentir, nous offrira tous
les développemens que comporte un si magnifique sujet,
et que l’auteur, plus à l’aise dans le tableau de cette
littérature qu’il a si bien étudiée, ne nous fournira que
occasion de nouveaux éloges, en place de certaines
critiques que notre impartialité nous faisait un devoir de
lui adresser. M.

NOTICE

UR

L'AURORE BORÉALE

OBSERVÉE A GENÈVE LE 18 OCTOBRE 1856.
Par AM. L.-$. Wartmann.

Lue à la Societe de Physique et d'Histoire Naturelle de Gerève, dans sa séance
du 3 novembre 1836".

Messieurs ,

Je vous entretiendrai un moment d’un de ces beaux
phénomènes météorologiques, aussi rares chez nous
qu'ils sont fréquens sous les régions polaires ; je veux
parler de l’aurore boréale observée à Genève le 18
octobre dernier, à 8 heures + du soir, la seule remar-

quable qui se soit montrée dans notre pays depuis près

de six ans ?.

Je rappellerai d’abord que le 18 octobre, la tempéra-
ture était douce et l’air sans agitation. À 9 heures du
matin un brouillard humide couvrait tout l'horizon; à
midi on voyait quelques nuages épars très disséminés ; à
2 heures le ciel était pur, l'air avait repris sa transpa-

La notice qui se trouve en tète des tableaux météorologiques avait été
préparée avant que nous eussions reçu la communication de M. Wartmann. Les
deux descriptions ne s'accordent pas exactement sur tous les points, nous avons -
cru devoir les insérer l'une et l’autre, vu l'intérêt général qu'a excité le beau
phénomène du 18 oct. Au reste les differences sont legeres, et elles portent essen—
tiellement sur les circonstances météorologiques qui avaient lieu au moment de
l'aurore boréale, M. Wartmann n'ayant pas fait subir, à celles des observations qui
l'exigeaient , les corrections nécessaires. (R.)

? La deruiere qui fut observée à Genève eut lieu le 7 janvier 1831, à 6 heu—

. res et demie du soir ; j'en ai rendu compte dans le tome XLVI de la Bibliotheque
Universelle.

344 NOTICE SUR L'AURORE BORÉALE

rence ordinaire , et le Soleil brillait de tout son éclat. Le
baromètre , demeuré haut toute la journée , n’a éprouvé
que de légères variations. À 9 heures du matin , il mar-
quait , à l’Observatoire, 0,736"n, et, à 3 heures après
midi, 0,735mm; le thermomètre centigrade était, à
9 heures du matin, à H- 11°,8, et, à trois heures, à
+ 140,4; le maximum de la journée a été + 16°;
l’hygromètre de Saussure , à la première des deux époques,
marquait 96° , et à la seconde 880.

À 8 heures 31 minutes du soir, instant où commença
le phénomène, le ciel était toujours serein, l'air parfai-
tement calme , et la Lune, dans le 7€ jour de sa phase,
luisait vers le sud. Deux nuages rougeätres se montrèrent
d’abord au nord-ouest , à environ 25° à 30° d’élévation
au-dessus de lhorizon; ils se rapprochèrent peu à peu
jusqu’au contact, et, en quelques minutes, touchant au
sol, ils offrirent l’image d’un vaste incendie lointain.
Bientôt après ils prirent la forme d’un segment dont la
corde s’appuyait sur Fhorizon et avait au moins 50° d’éten-
due ; ce segment, remarquable par un teinte rouge obscur
fortement prononcée, surtout vers le milieu, semblait
formé de molécules ondulantes. Trois stries, ou fais-
ceaux lumineux très distincts , de couleur blanche, par-
taient du centre de lare et rayonnaient dans une direction
verticale ; ils s’épanouissaient un peu vers le haut, et
s’élevaient de plusieurs degrés au-dessus du segment,
mais sans parvenir jusqu’au zénith. Il y avait bien encore
d’autres jets lumineux , d’un blanc pâle , peu distincts ,
qu’on voyait confusément rayonner vers le limbe. A
8 heures 45 minutes, l’aurore était très brillante, et se
trouvait dans la direction du méridien magnétique ; le
segment avait alors, à très peu près, 24° à 25° de
hauteur : il atteignait et enveloppait les étoiles B d :Ün

OBSERVÉE A GENÈVE 345
de la grande Ourse, situées près du point culminant de
sa bordure; l'étoile œx de la même constellation était

quelque peu en dehors , tandis que y, la plus basse des
sept étoiles plongeait assez avant.

Le météore n’est point resté stationnaire dans cette
position ; d’abord il s’est avancé lentement et tout d’une
pièce du nord-ouest au nord , et jusqu’à b° au nord-est,
en parcourant un arc horizontal d’environ 30°, et en
traversant, par son extrémité supérieure, toutes les
étoiles de la grande Ourse ; puis, à 8 heures 56 minutes,
revenant en arrière, et présentant une couleur pâle d’un
pourpre orangé, le segment s’est transformé en une
espèce de fuseau allongé, dont la partie inférieure touchait
à l'horizon , tandis que le sommet atteignait les étoiles de
Ja queue de la petite Ourse, Cette colonne verticale , haute
de 47°, a continué de cheminer vers le nord-ouest , en
répandant une lueur d’un rouge sombre , qui s’affaiblis-
sait graduellement. À 9 heures , à peine était-elle encore
visible, et à 9 heures 5 minutes , on n’apercevait plus
dans l'atmosphère qu’une lueur confuse qui, peu d’in-
stans après , s’est complétement dissipée.

Ainsi , ce beau météore , dont l'apparition a eu lieu à
8 heures 31 minutes , et la disparition à 9 heures 5 mi-
nutes , a duré un peu plus d’une demi-heure. Au moment
où il s’effaçait, à 9 heures , le ciel était serein; le baro-
mètre de Observatoire marquait 0,737mm, le thermo-
mètre centigrade + 8°,9, et l’hygromètre de Saussure
98°. Quoique Pair füt demeuré parfaitement tranquille
pendant les diverses phases du phénomène, il n’a été
entendu aucun bruit ou sifflement analogue à celui qui
accompagne quelquefois les aurores boréales. On a
remarqué que les étoiles devant lesquelles la matière
lumineuse s’est projetée n’ont point perdu de leur éclat ,

V 22

346 NOTICE SUR L'AURORE BORÉALE

et ont continué d’être visibles comme à travers un voile
diaphane : ce qui indique quelque analogie avec la nébu-
losité gazéiforme des comètes, à travers laquelle on
peut voir aussi les étoiles, même les moins brillantes ; mais
cette circonstance est surtout remarquable en ce qu’elle
révèle un fait curieux, qui démontre que la matière
lumineuse dont se forment les aurores boréales n’agit pas
toujours de lamême manière, et peut produire des effets bien
différens. Ainsi , celle qu’on vit, par un ciel très serein ,
à Délémont (Canton de Berne), le 8 février 1817, et dont
M. Watt a donné une description dans le tome IV de la
Bibliothèque Universelle , effaça la lumière des étoiles
qu’on ne pouvait apercevoir à travers ses stries colorées ;
tandis qu’en même temps on voyait, vers le zénith, des
taches ou amas de lumière ressemblant à de petits nuages,
variant entre b° et 8° de diamètre, naître, acquérir un
éclat éblouissant , se fondre et disparaître dans l’espace
de 40 à 60 secondes, et que les étoiles, loin d'’étre
occultées par cette matière lumineuse, paraissaient à
travers avec un éclat plus que triplé.

Sans doute nos connaissances sur la nature des aurores
boréales , sur la cause qui les détermine, sur la hauteur
des régions où elles se manifestent, sont encore peu
avancées, et laissent beaucoup à désirer.

Pendant une longue suite de siècles, ce beau phénomène
ne fut considéré que comme un signe extraordinaire , qui
causait, parmi les peuples consternés, un effroi propor-
tionnel à l’intensité de son éclat. Gassendi fut le premier
qui rapporta ce météore à l’atmosphère des terres voisines
du nord, comme à son lieu propre d'origine. Il essaya
de détromper les hommes sur les idées de crainte que les
préjugés leur faisaient concevoir à la vue de ce météore’,

1: Gassendi vivait il y a deux siècles.

OBSERVÉE À GENÈVE. 347
et à cause de sa ressemblance avec les feux de l'aurore
dont le lever du Soleil est précédé, il lui appliqua le nom
d'aurore boréale, qui lui est resté.

A l’époque actuelle, on pense généralement que la cause
efficiente de ce phénomène est l'électricité ; chacun connaît
le rapport remarquable qui existe entre la lumière de
l'aurore boréale et les brillans phénomènes des décharges
électriques lumineuses opérées dans de l'air raréfié. On
sait aussi que le révérend G. Fisher , dans un mémoire
sur la nature et l’origine de l’aurore boréale, lu à la
Société Royale de Londres le 19 juillet 1834 , conclut de
ses propres observations, faites pendant un séjour de
deux hivers dans les hautes latitudes de l'hémisphère
septentrional, que l’aurore boréale est un phénomène
électrique , provenant de l'électricité positive de l’atmo-
sphère , et de l'électricité négative qui se développe dans
les parties environnantes . Mais cette hypothèse ne
s'accorde guère avec le fait observé par le docteur
Richardson, lors de l'expédition aux terres arctiques en
1826 et 1827, dont il fit partie, savoir qu'un électro-
mètre très sensible , à feuilles d’or, placé dans l’Obser-
vatoire , ne fut jamais affecté par l’apparition des aurores
boréales , tandis qu’il remarqua toujours (comme les
observateurs de tous les pays l'ont reconnu) une forte
altération dans la déclinaison de l'aiguille aimantée , dans
son inclinaison et son intensité ?. Ceci démontre évidem-
ment que le météore ne donne pas le plus petit signe
d'électricité en même temps qu’il exerce une action très
marquée sur le magnétisme terrestre. Il a méme avec
celui-ci une liaison si intime, qu’un savant illustre,

‘ Bibliothèque Universelle , tome LX, page 109.
* Mème recueil, tome XL, page 112.

348 NOTICE SUR L'AURORE BORÉALE.

M. Arago , a annoncé d'avance , et à plusieurs reprises,
l'apparition très prochaine d’une aurore boréale, averti
qu'il était par les oscillations extraordinaires de l’aiguille
aimantée , que l’on observe régulièrement tous les jours
à l'Observatoire Royal de Paris; et l’événement a
confirmé sa prédiction dans la même journée, quoique
souvent le phénomène se passât à une grande distance,
qui ne permettait pas de le voir de Paris *.

En Suède, on attribue l’apparition fréquente des
aurores boréales à des exhalaisons qui seraient produites
par l’évaporation de la neige. Cette idée, si elle était

* Nous ne pouvons pas admettre avec l’auteur que, parce qu'un
électroscope à feuilles d’or ne donne aucun signe d'électricité
pendant la durée d’une aurore boréale, il n’y ait pas d'électricité
dans ce phénomène, une fois surtout qu'il y a action sur l’aiguille
äimantée. Nous voyons au contraire dans l’existence de cette
dernière action une preuve en faveur de l’origine électrique
problable de l'aurore boréale. En effet, si l’aurore boréale est
un phénomène électrique, elle ne peut-être que le résultat de la
réunion des deux électricités, s’opérant dans les parties élevées
et par conséquent raréfiées de l’atmosphère ; en d’autres termes
elle est formée par une suite continue de décharges électriques
qui ont lieu pendant un temps plus ou moins long, et qui sont
accompagnées d’un dégagement de lumière. L’électricité, dans ce
phénomène, est donc à l’état de courant et non à l’état de tension.
Or, l’on sait que l’électroscope à feuilles d’or qui accuse avec tant
de délicatesse la présence de l'électricité de tension, ne donne
plus aucun signe quand l'électricité est à l’état de courant, tandis
qu'au contraire, sous cette dernière forme, l'électricité se mani-
feste de la manière la plus sensible par son influence sur l'aiguille
aimantée. Ainsi, sans chercher quelles peuvent être les causes
qui accumulent dans les régions polaires les deux électricités à un
haut degré de tension, nous pouvons seulement affirmer que, si
le phénomène de l’aurore boréale est un phénomène électrique,
il est dû à la réunion de ces deux électricités, c’est-à-dire à un
courant électrique, et que, par conséquent, il doit être accompa-
gné d’une action sur l'aiguille aimantée et non d’une action sur
l'électroscope à feuilles d’or. (R.)

ce

OBSERYÉE A GENÈVE. 349
vraie, n’aurait qu une valeur locale, et ne saurait servir
à expliquer la grande aurore du 17 mars 1716, qu’on
vit dans toute l’Europe avec un éclat d’un rouge ardent.
À Londres on entendit très distinctement un bruit et des
explosions qui partaient de la matière lumineuse, dont
les jets larges s’élevaient jusqu’au zénith, et couvraient
une partie du ciel en répandant une sorte de clarté sur
la terre. Ce bruit, qui ne pouvait venir des régions po-
laires, indique assez que le foyer du météore se trouvait
peu éloigné des observateurs , et que le phénomène était ,
non une aurore boréale mais une majestueuse aurore
tropicale, qui sans doute ne tirait pas son origine d’une
évaporation extraordinaire de glace ou de neige.

Quant à la hauteur , singulièrement variable , qu’attein-
draient les aurores boréales , voici les inductions qui ont
été obtenues. Le Rév. J. Farquharson, d’après ses propres
observations faites en Ecosse, souvent répétées et variées,
a trouvé que Pextrémité inférieure des jets verticaux du
phénomène occupe une région haute de 2000 pieds au-
dessus de la surface de la terre, et que leur extrémité
supérieure atteint une hauteur de 4000 à 5000 pieds,
soit un peu plus d’un tiers de lieue *.

Lors du voyage du capitaine Franklin dans le conti-
nent de l'Amérique septéntrionale, léquipage étant en
station au Fort-Entreprise , à une latitude de 64° 28" 24”,
eut , en l’année 1820 , dans l’espace de cinq mois, d’août
à décembre, le spectacle de 51 aurores boréales , et dans
les cinq premiers mois de l’année 1821, il en vit 91;
ce qui ne fait pas moins de 142 en dix mois. Le lieute-
nant Hood et le D' Richardson qui faisaient partie de cette
expédition , s'étant rendus l’un à Basquiau-Hill, et l’autre

" Bibliotheque Universelle, tome XLI, page 252.

350 NOTICE SUR L’AURORE BORÉALE

à Cumberland-House , stations situées près du cercle
polaire et distantes l’une de l’autre d’environ 18 lieues,
observèrent simultanément trois aurores différentes , et
conclurent de la parallaxe obtenue que la hauteur du
phénomène était de deux lieues à deux lieues et quart
au-dessus de lhorizon *.

De son côté, M. Hansteen, croit que la matière qui
donne lieu aux aurores boréales, ne reçoit sa propriété
lumineuse qu’au-dessus de Patmosphère , et par consé-
quent , à plus de seize lieues de hauteur. Le même savant
pense que lorsque l'observateur voit le phénomène lumi-
neux dépasser son zénith magnétique, il est alors entouré
de toutes parts par la matière de l’aurore boréale, qui
sort dela terre; et que, dans ce cas, il entendra souvent
un bruit analogue à celui que cause effervescence du
mélange d’un acide avec un alcali ?.

Enfin, M. Mairan a trouvé, par un grand nombre
d’observations parallactiques , que la hauteur verticale
au-dessus de la surface de la terre, des rayons composant
l’aurore boréale, est de plus de cent milles géographiques
( 166 lieues ) * !

Si l’on considère que celle qui s’est montréele 1 8 octo-
bre dernier, et qui fait le sujet de cette notice, a été vue
à la fois d’un bout à l’autre de la Suisse , à Strasbourg,
dans tout le midi de la France * , en Belgique , en Angle-

* Bibliothèque Universelle, tome XXII, page 184.

* Même recueil, tome XXXVII, page 278.

3 Ibid.

4 On l’a aussi vue au nord de la France; mais, à Paris, le ciel
ayant été couvert, on n'a point pu l’observer : cependant, les
oscillations extraordinaires qu'a éprouvées l'aiguille aimantée
depuis 4 heures jusqu’à 10 heures du soir, ont fait reconnaître aux
astronomes de l'Observatoire qu'il devait y avoir quelque part
une aurore boréale.

OBSERVÉE A GENÈVE. 351
terre et ailleurs, ainsi que les journaux Pont constaté,
c’est-à-dire, qu’elle a été visible de points distans de
de plus de 200 lieues , on comprendra qu’elle devait avoir
une grande hauteur et qu’elle atteignait probablement
une région atmosphérique bien raréfiée.

Que conclure maintenant des diverses opinions que je
viens de rappeler sur la hauteur présumée des aurores
boréales ? Leur extrême divergence ne porte-t-elle pas
à faire supposer que lon ne sait rien encore de bien
positif à ce sujet? Cependant, tout observateur convena-
blement situé pourrait concourir à obtenir cette mesure
en rapportant, comme je l'ai fait, le point culminant
du météore à des étoiles connues , et en notant l'instant
de l'observation. Par ce moyen simple et facile, deux
données seulement, mais fournies par des observateurs
éloignés l’un de l’autre de plusieurs lieues, suffiraient
pour faire connaître d’une manière assez sûre, l’angle
parallactique, et, par conséquent, la hauteur absolue
de l’aurore au-dessus de l'horizon.

Il faut le reconnaître , étude de la météorologie n’a
pas été cultivée jusqu'ici avec le même soin que celui
qu’on a donné aux autres sciences naturelles. Malgré les
efforts de quelques savans respectables elle n’a fait que
peu de progrès, parce que leurs travaux étaient isolés.
Espérons donc que cette science, jeune encore ; intéres-
sante en elle-même, et qui embrasse des phénomènes
si curieux, si variés, si importans, prendra désormais
un nouvel essor au moyen des observations régulières
que l’on commence à effectuer simultanément sur divers
points du globe, grace au zèle ardent et à l’influence
toute-puissante de physiciens, d’astronomes et de natu-
ralistes célèbres, à la tête desquels se trouvent en pre-
mière ligne , MM. Arago , John Herschel et de Humboldt,

BULLETIN LITTÉRAIRE,

Essai D'INDUCTIONS PHILOSOPHIQUES D'APRÈS ÉES FAITS, Par
M. RocniaT , ancien préfet. Paris 1836. 1 vol. in-8°
Ladrange.

L'auteur de cet Essai après avoir consacré plusieurs
années de sa vie à des fonctions administratives , a aban-
donné les charges publiques pour se livrer à la spécula-
tion; il a cherché les loisirs d’une existence inoccupée
pour diriger ses pensées et son intelligence vers le monde
philosophique ; il a voulu sonder lui-même et expliquer
à sa manière les mystères de l'âme humaine ; cette étude
la conduit à publier le livre dont nous venons de tran-
scrire le titre.

Cet ouvrage, intéressant comme tout ce qui est le
résultat de convictions sérieuses et mries , offre le déve-
loppement des réflexions , des idées et des solutions que
peuvent suggérer à un esprit méditatif la contemplation
de lui-même et du monde; on y rencontre des concep-
tions ingénieuses , et des intentions dignes d’éloges, des
observations judicieuses et de nobles pensées. On peut
lui reprocher d’être dépourvu de clarté et de rigueur dans
l'expression, d’avoir une forme trop abstraite et pour
ainsi dire décharnée, de manquer de constance et de
précision dans les termes, de n’avoir pas les qualités
propres à lui faire atteindre le but dans lequel il paraît
avoir été écrit. En effet , c’est en vue de lutilité
pratique , plus que de la science pure , que l’auteur
semble s’être livré à ses recherches , et les avoir ensuite
publiées. Il désire plutôt éclairer un grand nombre

BULLETIN LITTÉRAIRE. 353
d'esprits sur toutes les questions prochaines de la philo-
sophie , que de poursuivre, dans le domaine lointain de
la métaphysique, les travaux des plus éminens penseurs.
Or la forme qu’il a choisie conviendrait mieux à ce dernier
but qu’au premier. Il en résulte que l’auteur à restreint
le cercle de ses lecteurs sans étendre celui de son sujet;
son livre, digne d’attirer l’attention des hommes qui s’oc-
cupent d'études philosophiques, n’est pas de ces écrits
qui fassent époque dans la science et y laissent les traces
lumineuses d’un talent supérieur ; il est à regretter qu'il
ne soit pas conçu de manière à exercer sur un plus grand
nombre d'intelligences une influence qui serait heureuse
à plusieurs égards.

Nous ne pouvons entrer dans l'analyse des cent cha-
pitres dont se composent les six livres de cet ouvrage ;
nous devons nous contenter d’en indiquer sommairement
le contenu.

La méthode de M. R. est donnée dans son titre. Il
commence par exposer les faits qui lui paraissent les plus
généraux et qu’il prend pour base de ses déductions.
Il part de l'existence des étres qu’il distingue en infinis
et finis, et parmi ces derniers , il passe immédiatement
à l'homme pour chercher quelle place il occupe par
rapport à d’autres existences. Cet examen le conduit à
s'enquérir des conditions de la liberté , élément indispen-
sable, selon lui , à tout raisonnement sur la personnalité
humaine. Ces conditions sont, la spontanéité, V'intelli-
gence et le sentiment. Ici, intervient une théorie de la
liberté que nous avouons ne pas comprendre ; l’auteur
prétend que la liberté ne s’exerce qu’autant que l’intel-
ligence et le sentiment sont impuissans pour se décider,
ce qui a lieu, dit-il, lorsque les motifs d’action présentés
à l’étre libre sont tels qu’ils ne peuvent étre comparés
entre eux ; il faut alors une faculté qui prenne sur elle

354 BULLETIN LITTÉRAIRE.

de préférer lun à l’autre, et c’est la liberté. (Liv. [,
chap. 15, 16, 18.) gt
Poursuivant sa route , l’auteur rencontre un nouveau
fait général dans la présence ou absence, chez les êtres,
de la spontanéité; de là distinction entre Ja substance
spirituelle où se trouve cette faculté et la substance maté-
rielle qui ne la possède point. L’union des deux substances
chez l’homme ne s’explique que par la volonté de l’auteur
du monde; il en est de même de la plupart des questions
qui se rattachent aux mystères les plus profonds de Pexi-
stence non-seulement de homme, mais de l’univers ; c’est
en montrant que l'on ne peut trouver que dans la cause
première leur solution et leur raison suffisante, que l’au-
teur les repousse dans ce vaste domaine de linconnu ,
que l’homme ne sondera jamais. Mais cette ignorance
n’a pour lui rien d’amer , car il se repose avec confiance
sur Celui qui créa les cieux , la terre et les hommes :

Nec Deus intersit, nisi dignus vindice nodus.

C’est sur l'existence et les perfections de cet Etre
souverain que roule le livre second ; l’ordre que l’auteur
a signalé comme la loi qui subsiste dans lunivers, se
retrouve dans les rapports moraux qui doivent exister
entre le créateur et les créatures; la religion en est une
desexpressions.

Dans le troisième livre, M. R. traite de la vie organique
de l’homme; il examine l'influence des organes sur
l'intelligence, leur nécessité pour l'emploi de celle-ci ,
le mode de leur relation; et il nous paraît, au milieu
d'observations judicieuses, donner plus d’une solution qui
touche de bien près à la matérialisation des opérations
intellectuelles. Il reconnait l’égoisme comme la loi qui
préside à la vie matérielle, la satisfaction personnelle
comme son but. On doit distinguer dans ce livre , comme

BULLETIN LITTÉRAIRE, 355

un des morceaux les mieux traités de l’ouvrage et les
plus dignes d’être lus, une digression sur les animaux,
où leur place, dans la création, et les facultés dont ils sont
doués, sont appréciées avec finesse et sagacité.

Le quatrième livre a pour objet la vie morale et
rationnelle, et Von y trouve lexpression d’un caractère
auquel on ne peut refuser une sincère estime. On y
reconnait que l’auteur possède en lui-même tout ce qui
peut éclairer sur la destination relevée de Fhomme.
On voit qu’il a découvert au fond de son propre cœur ce
sentiment du juste, du devoir, de la loi morale, qui vient
arracher l’homme à l’empire de son organisation maté-
rielle, et à l’égoisme qui en est la suite nécessaire; ce
sentiment de l’amour du bien et des hommes, qui fonde
la société sur d’autres bases que celles des associations
intéressées et fortuites de la brute, et qui, par sa nature,
se rattache à Celui qui seul en est la source , comme il
doit aussi en être l’objet. Ce que nous disons en peu de
mots , l’auteur l’a développé et démontré ; il a exprimé
sur ce sujet des idées et des convictions dont on éprouve
maintenant plus que jamais Ja valeur et le prix; mais
c'est dans le cœur de tous, et non dans les livres de
quelques-uns, qu’il faudrait les voir vivantes et efficaces.

En général, ce qui se rapporte à l’être moral dans
l'ouvrage de M. R., nous parait supérieur à ce qui tient
à la partie intellectuelle, Sur ce dernier point, l’auteur
ne nous semble pas toujours avoir rencontré la vérité ;
on trouve dans le livre cinquième, qui s’occupe de l’en-
tendement humain plusieurs explications que nous ne
saurions admettre ; ce sont celles qui se rapportent à
l'intermédiaire des organes sensibles dans l’acquisition et
lacommunication des conceptions. L'auteur, exagérant le
fait général de lunion des deux substances, a mis la
substance spirituelle dans la dépendance absolue de l’autre,

356 BULLETIN LITTÉPRAIRE..

de telle sorte qu’il lui refuse le pouvoir de former une seule
pensée , d’avoir conscience d’une seule de ses idées d’un
seul de ses sentimens, si ces idées et ces sentimens n’ont pas
revêtu la forme matérielle du langage et laissé empreinte
du mot sur le cerveau. (Liv. 5, chap. 2, 11-15.) Au
reste, il faut reconnaître que la manière dont M. R. parle
des faits intellectuels, analyse les idées et les élémens
de la vérité, mérite d’être considérée de plus près ; c’est
à son ouvrage qu'il faut recourir pour cela.

Le dernier livre traite d'objets d’une haute importance,
car c’est de la condition de l’homme sur la terre, de la loi
naturelle, de la loi religieuse, de Porganisation sociale, du
pouvoir public qu’il s’occupe. Il renferme des vues intéres-
santes, apprécie avec vérité l’état auquel nous noustrouvons
soumis ici-bas. Quoique nous soyons loin de partager les
opinions de l’auteur sur la religion chrétienne , à laquelle
sont attachés , selon nous , le salut des individus et le
bonheur des peuples, nous ne devons pas méconnaitre
la tendance élevée et charitable des vues de M. R. Au
milieu de son désir du bien , et de ses espérances d’amé-
lioration , il ne peut cependant s’empécher de voir et de
décrire nos misères, nos imperfections, nos incertitudes,
notre faiblesse , et toutes les nécessités de coaction qui
en résultent ; triste et affligeant tableau , à la vue duquel
on peut douter s’il y a progrès dans la marche de l'espèce
humaine, s’il y a quelque chose à attendre de l’expérience
et du temps.

« Est-ce à dire, demande à ce sujet l’auteur , est-ce à
dire que le meilleur est toujours de se réfugier dans
limpassibilit£ des peuples stationnaires ? Non; Dieu ne
nous a pas donné des facultés pour les laisser oisives ;
une intelligence capable de s’éclairer pour l’étouffer ou
l'éteindre. D’ailleurs, il y a dans beaucoup de conjectures,
et dans les choses elles-mêmes, des nécessités qui obligent

RE né ns à 0. © o of de SEL de th ne té té

.

BULLETIN LITTÉRAIRE. 357

les hommes à les régler, puisque c’est un soin que Dieu
leur a laissé. Mais , en le leur laissant , il ne leur a point
promis qu'ils réussiront toujours.

« Le mouvement imprimé par Dieu aux intelligences a
aussi ses lois ; lois, qui, comme toutes celles de l’ordre mo-
ral, sont souvent enfreintes par la volonté de homme. Les
bornes de la raison ne sont pas de lui; mais le mauvais
usage qu’il en ferait serait de lui. Il est juste, quand il
pervertit la plus noble de ses facultés, qu’il en porte la
peine.

«Nous vivons à une époque de doutes , de discussions,
de tentatives de toute espèce. Ces efforts de Ia raison
humaine cessent d’être légitimes , dès qu’ils mettent en
oubli , et beaucoup plus quand il outragent ces premiers
sentimens, ces premières notions d'où dérive tout ce
qu'il y a de bon, de juste et d’honnête parmi les hommes :
et les sociétés qui resteraient sous le coup de telles atteintes,
au lieu d’être conduites dans les voies d’un honorable
progrès , se verraient entraînées dans celles de la dégra-
dation. »

Norice B10GRAPHIQUE sur M. Marc-Théodore Bourrir , peintre
et auteur des Descriptions des Alpes.

Bourrit, peintre et écrivain , a péché et brillé tout à la
fois par l’excès des plus rares qualités ; moins emporté
par ses impressions, moins impatient de les faire partager
par l’audace et l’éloquence oratoire de ses descriptions,
il eût été un grand peintre et un grand poëte, là où il
était le plus difficile d’être l’un et l’autre, s’il est vrai
qu’en fait d'imitation la fidélité poétique soit la première
condition de beauté. Aucun pinceau n’a été, plus que le
crayon impétueux et négligé de Bourrit, à la hauteur de
la large nature des Alpes; aucun n’a été aussi près de

358 BULLETIN LITTÉRAIRE.

rendre dans toute leur poésie sauvage ces magnifiques
effets que présentent, dans les hautes montagnes , les
“vastes solitudes. Ses descriptions des Alpes sont comme
ses esquisses, pleines de vigueur et d’un éclat extraor-
dinaire; on voit que son œil et son âme de poëte, car
Bourrit était poële, ont compris et saisi avec ardeur les
magnifiques caractères de cette nature nouvelle, qu'il pou-
vaitencore avec quelque orgueil appeler sa conquête. Mais
il a le grand défaut de vouloir, tout en même temps,
décrire , admirer, et convertir le lecteur à son enthou-
siasme. Il prêche ; et là où la description, la description
telle qu’il pouvait la faire, aurait suffi à émouvoir, un
fatal adjectif portant dans ses pompeuses syllabes un ordre
d'admirer, glace trop souvent l’impression première.
Bourrit n’en demeure pas moins un poëte descriptif de
grand mérite , et qui aura toujours sa belle et large part
de la célébrité pittoresque des Alpes.

La Description des glaciers du Duché de Savoie, son
premier ouvrage , ses descriptions des aspects du Mont-
Blanc, et des Alpes Pennines et Rhétiennes , des Cols
des Alpes , ses Itinéraires , aux glaciers de Chamouni , du
Valais et du Canton de Vaud , sont, après les Voyages de
De Saussure, ce livre d’un grand poëte et d’un grand
génie, ce que les Alpes ont inspiré de plus vrai, la pein-
ture la plus colorée, la plus pittoresque, la plus exacte
qu’elles aient obtenue. Aussi Bourrit a-t-il trouvé de nom-
breux traducteurs en Europe.

Ce n’est pas de son cabinet, que Bourrit a vu les Alpes ;
et sa vie de montagnard , ses excursions , ses expéditions
vers les plus hautes sommités, sa tendresse, sa coquette-
rie pour cette nature, qu'un des premiers il avait révélée aux
voyageurs, sont d’un réel intérêt. M. le Pasteur Bourrit,
son fils cadet, dans une notice qu’il vient de consacrer
à la mémoire et aux travaux de son père, retrace avec

BULLETIN LITTÉRAIRE. 359

une affection filiale, qui ne les rend pas moins intéres-
santes, les diverses périodes d’une existence aussi active et
aussi dévouée aux beaux-arts , qu’à la nature leur seconde
mère.

À cette notice, que les compatriotes de Bourrit vou-
dront lire, l’auteur a joint un beau portrait lithographié
d’après un original de Saint-Ours ; ce n’est pas un des moin-
dres mérites de ce monument élevé par un fils à son père.

Conrrs orIENTAUx, traduits de l'allemand de Haurr. 1 vol.
in-12. À Genève , Abraham Cherbuliez, libraire.

Il y a longtemps que les conteurs de tous pays taillent,
dans le vaste Orient, des fables merveilleusement roma-
nesques ; mais l’étofle est large et, en vérité, si riche,
qu’il n’est pauvre barbouilleur de nouvelles qui n’y puisse
trouver encore de quoi faire resplendir ses maigres
marionnettes. Avec les grandes barbes , les caftans , les
chameaux et les sorbets , il y aura toujours moyen
de bâtir un récit pittoresque : immense privilége. Les
mœurs , les habitudes orientales prêtent à elles seules à La
fiction, de chaudes et vives couleurs, que notre vie
extérieure de populations européennes serait bien impuis.
sante à fournir avec une aussi brillante profusion. La
caravane qui traverse le désert avec ses pèlerins, ses
opulens marchands et son escorte d’Arabes, est bien d’un
autre aspect , que la diligence Laffitte et Gaillard , roulant
sur un pavé de village, et portant dans ses tristes flancs
une collection de dormeurs en bonnets de coton , et les
pieds dans de triples chaussettes. L'heure du repos
yenue, la caravane fait halle sous un bouquet de palmiers,
pose ses téntes ; les cavaliers arabes, avec leurs lances,
regardent à l'horizon si quelque signe n'annonce point

360 BULLETIN LITTÉRAIRE.
les approches du simoun ou des brigands du désert ; les
voyageurs croisent leurs jambes sur leurs tapis de Perse,
et fument dans leurs narguillets. Quel coup d’æil ! Et
pourquoi ces gens n’auraient-ils pas de merveilleuses
aventures à se raconter tour à tour ? Cherchez semblable
poésie à la dinée de la diligence ; le nez glacé, les pieds
aussi, les membres brisés, la voiturée va sasseoir
mélancoliquement autour d’un diner froid, dans une salle
d’auberge ! après quoi elle rentre dans sa boîte, elle et
sa mauvaise humeur ! Ah! l'Orient! avec l'Orient les
conteurs se passent d'imagination ; l'Orient en a pour
eux ; c’est comme à l'opéra, où les magnificences de la
scène dispensent le compositeur du génie qu’il n'a pas.
L'Orient d’ailleurs est la terre des merveilles et des
talismans, et l’humanité a un faible pour les talismans.
C’est pour toutes ces raisons que le petit volume, dont
un de nos jeunes compatriotes a eu l’heureuse idée
de faire la traduction, est réellement fort amusant.
L’original a peut-être aussi par-dessus tout cela, ce que
nous ignorons totalement , un mérite de style dont une
traduction, si excellente qu’elle soit, ne peut jamais
donner une suffisante idée. Mais tels que les voilà en
français , ces petits contes ont de la grâce, du charme,
et une gaîté aimable qui rappelle ici et là , de loin , il est
vrai, ces adorables folies d’Hamilton, qu’on n’a jamais
lues sans rire; mais c’est beaucoup de rappeler , fût-ce
de plus loin encore, le classique de l'esprit précieux et de
la frivolité élégante. Les contes de Hauff sont de plus
tout à fait propres à divertir l’enfance; c’est un vrai
cadeau que lui ont fait là l’auteur et le traducteur ; un
cadeau rare, aujourd’hui qu'à force de narrer de la morale
récréative à l'usage des enfans, on n’oublie qu’une chose,
de les amuser , les pauvres petits.

BULLETIN SCIENTIFIQUE.

ASTRONOMIE.

28. — NOTICE SUR LES GRANDES LUNETTES ACHROMATIQUES
ÉTABLIES RÉCEMMENT EN DIVERS POINTS DE L'EUROPE,
ACCOMPAGNÉE DE QUELQUES DÉTAILS SUR LES NOUVEAUX
ORSERVATOIRES DE BERLIN ET DE PÉTERSBOURG. ( Suite de
la page 143 du cahier précédent.)

Les principaux instrumens de l'Observatoire de Poulkova
établis dans le plan du méridien , se composeront d’un cercle
méridien qui a été commandé aux frères Repsold, de Ham-
bourg, d’un instrument des passages et d’un cercle-vertical,
qui seront exécutés par Ertel, de Munich, propriétaire actuel
de l'établissement fondé par le célèbre Reichenbach. Je vais
extraire du rapport de M. Struve cité plus haut, quelques
détails sur chacun de ces instrumens.

** La lunette du cercle-méridien aura 65 lignes d'ouverture et
6 Y, pieds de longueur focale. Son tube ne portera pas de
contre-poids comme dans les instrumens de la construction de
Reichenbach , mais sera composé de deux tuyaux coniques
égaux 'en poids. Les effets de flexion, ainsi diminués, pourront
encore y être entièrement éliminés, par un ajustement qui

_ permettra de changer de place à volonté l'objectif et l'oculaire.

L'instrument sera muni de deux cercles verticaux , de quatre
pieds de diamètre , placés à chacune des extrémités de l'axe.
Les ajustemens destinés à arrêter ces cercles ou à les mettre
en mouvement, seront aussi rapprochés que possible du
centre de l'instrument , et seront placés sur l’axe conique, à
côté du cube de la lunette. Les lectures , au lieu d'être faites
par des verniers, se feront au moyen de quatre microscopes,

\ 23

362 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

qui ne seront pas établis sur un cercle enfilé à l’axe, mais
seront adaptés à des espèces de cadres (Rahmen), reposant
sur les massifs qui portent l’instrument, et auxquels on pourra
imprimer un mouvement concentrique; ils seront pourvus,
pour leur rectification , de deux niveaux à bulle d'air , placés
l'un au-dessous, l’autre au-dessus, et qui pourront être
retournés avec les cylindres auxquels ils tiennent. Les contre-
poids de l'instrument seront égaux de chaque côté, vu sa
symétrie ; il jouera librement entre ses piliers , et ne sera plus
exposé à un effet de friction, comme pouvaient l'être les cercles-
méridiens de Reichenbach, par l'effet du cercle portant les
verniers.

On emploiera, pour la rectification de cet instrument et
l'élimination de toutes les erreurs dansles distances zénitales, qui
peuvent provenir de l'influence d'une période diurne de tem-
pérature , un appareil auxiliaire, composé de deux parties.
Il sera formé , 1° de deux instrumens de passages , placés au
nord et au sud, et dont l’un, au moins, sera muni d’un micro-
mètre filaire, afin de rectifier la ligne de collimation sans
retournement : ; 2° de deux collimateurs cylindriques, donnant
chacun , pour les distances polaires , un rayon visuel horizon-
tal constant, comme point de départ fixe de la division 2, Ils
pourront se contrôler mutuellement et être employés, à chaque
moment , pour la détermination de la flexion.

La lunette méridienne d’Ertel aura 8 pieds de longueur
focale et 66 lignes d'ouverture ; elle sera composée de deux
tuyaux coniques , et son axe de rotation sera muni de contre-
poids qu’on n'aura pas besoin d’ôter lors du retournement de
l'instrument ; elle sera pourvue aussi , pour sa facile et com-

? Ces petits instrumens de passages, fixement établis sur le prolongement du
grand , font l'office de mires méridiennes. Ils sont placés horizontalement devant
la lunette principale, de chaque côté, de manière à ce qu’on distingue avec elle,
à travers l'objectif de la petite lunette, la croisée de fils établie au foyer de cette
dernière , selon la méthode de Bessel, dont j'ai deja eu l'occasion de dire quel-
ques mots à propos de l'usage qu'en ont fait MM. Struve et Airy. (-Bib1, Univ,
tome 43, p. 131, et tome 45, p. 233.)

2 ]1 s'agit probablement ici d'appareils analogues à ceux imaginés par le
capitaine Kater, sous le nom de Co/limateurs flottans. (Voy. Bibl. Univ., tome 53,
p.115).

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 363

plète rectification , de deux petits instrumens de passages , de
42 pouces de longueur focale et de 24 lignes d'ouverture, des-
tinés à effectuer la correction de l'axe optique, comme pour le
cercle-méridien.

Le cercle-vertical doit être exécuté par Ertel d’après les
directions de M. Struve, et il ressemblera probablement dans
sa forme générale aux grands cercles mobiles de Ramsden,
qui existent dans les Observatoires de Dublin et de Palerme.
L'axe vertical, autour duquel tournera le cercle, aura environ
10 pieds de hauteur. La lunette, de 6 pieds de longueur focale
et de 66 lignes d'ouverture , sera composée de deux tuyaux
elliptiques en forme de demi-cône , qui offriront , par la direc-
tion de leur grand axe dans le sens de la pesanteur, une plus
grande résistance aux effets de flexion. On pourra aussi, à
volonté , éliminer ces effets , en échangeant de place l’oculaire
et l'objectif. La lunette sera liée intérieurement, soit au cercle,
soit à un fort axe horizontal, et sa construction se rappro-
chera, sous ce rapport, de celle des cercles-muraux de Trough-
ton. Les lectures s’y feront à l’aide de microscopes. La faculté
dont jouira l'instrument de tourner autour de son axe vertical,
permettra d'observer, soit au méridien, soit hors du méridien.
On pourra , à l’aide d'un prompt retournement, observer
dans les deux positions opposées du cercle pendant une méme
culmination , et éliminer ainsi les chances d'erreur provenan
de la variabilité de position des microscopes.

L'Observatoire de Poulkova doit être pourvu aussi d’un
instrument de passages , dont la lunette restera constamment
dirigée dans le plan du premier vertical, perpendiculaire au mé-
ridien. Voici ce que dit M. Struve au sujet de cet instrument,
dont il a déjà eu l’occasion de faire usage dans sa mesure de
degrés en Esthonie. (Voy. Bibl. Univ.,t. 43, p. 127.) « L'in-
strument de passages établi dans le premier vertical donne,
comme on saif, avec une incroyable sûreté , les distances au
zénith méridiennes des étoiles dont la déclinaison n’est pas no-
tablement plus petite que la hauteur du pôle. Cet instrument
est, à ce qu'il me paraît, le secteur zénital le plus parfait, lors-
qu'ilestconvenablement construit etemployé dans ce but spécial.
La détermination des distances zénitales y dépend de ce que l'in-

364 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

strument décrit exactement un cercle-vertical. La déviation de
son axe de rotation hors de la position horizontale, doit,
par conséquent , y être immédiatement reconnue dans chaque
observation , dans l'une et l’autre direction de la lunette; et
toutes les erreurs constantes de l'instrument , qui dépendent
de la pesanteur et de l’mégalité des diamètres des tourillons,
doivent y être éliminées aussi immédiatement que possible. Le
niveau à bulle d’air doit donc rester à poste fixe sur l'axe de
rotation, et être placé au bout de l'axe et non vers son milieu.
L’instrament doit aussi pouvoir être retourné très facilement.
L'’exécution d’un instrument de ce genre, dont la lunette
aura 70 lignes d'ouverture et 7 pieds de longueur focale, a été
confiée aux frères Repsold. Cette lunette sera fixée à l’une des
extrémités d’un fort axe de 4 pieds de long, qui reposera par ses
deux tourillons, situés du côté intérieur du tuyau, sur des piliers
établis sur un massif d’une seule pierre. Un contre-poids sera
placé à l'extrémité opposée de l’axe. Le milieu de la pierre sera
taillé de manière à pouvoir servir, soit à enlever aux piliers la
pression de l'axe, soit à exécuter le retournement de tout l’instru-
ment sur ses piliers. Le niveau à bulle d’air sera fixement
établi sur l’axe, sans y changer de position ; l'appareil de
retournement sera d’un si facile emploi , que , pendant le pas-
sage d’une étoile voisine du zénith , on pourra faire , dans cha-
cune des moitiés du premier vertical, une observation dans l’une
el l’autre position de l’axe; en sorte que, soit dans les observa-
tions du côté de l’est , soit dans celles du côté de l’ouest , toutes
les erreurs constantes seront complètement éliminées. Le mou-
vement doux de l'instrument sur son axe provenant du milieu
de l'axe , toute torsion sera impossible. J'ai donné la première
idée de cet instrument à M. A. Repsold , mais il l'a notablement
perfectionné , et y a appliqué , entre autres , tout l'appareil de
retournement et d'équilibre dont je viens de parler. Je ne doute
pas que cet instrument , aussi parfait qu'on peut l’attendre de
tels artistes, ne soit employé avec succès à une très exacte
détermination des constantes de l’aberration et de la nutation. »

Outre les grands instrumens énumérés ci-dessus , l'Obser-
toire de Poulkova doit en posséder un certain nombre de plus
petts, destinés , soit à des opérations géodésiques, soit à des.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 365

instructions pratiques pour la détermination des positions
géographiques , soit à d’autres objets. Ainsi, il sera pourvu de
deux instrumens universels d'Ertel, analogues à celui employé
par M. Struve dans ses opérations géodésiques, mais avec
divers perfectionnemens :, de deux lunettes méridiennes de
34 et 19 lignes d’ouverture, la dernière portative , d’un théo-
dolite astronomique et d'un instrument à niveler du même
artiste ; d’un cercle à réflexion de Pistor, d'un sextant de
Troughton et d’un cercle prismatique de Steinheil. On a
commandé à Vienne et à Munich, pour cet Observatoire, deux
chercheurs de comètes , de 42 lignes d'ouverture > Qui auront
une monture parallactique , et dont la lumière devra être une
fois et demie celle des plus grands chercheurs , de 34 lignes
d'ouverture , exécutés à Munich jusqu’à présent. L'Observa-
toire sera muni d’un assortiment d’instrumens météorologiques,
construits à Pétersbourg par un élève d'Ertel, et il possédera
un étalon de mesure de longueur semblable à celui de la So-
ciété astronomique de Londres, dont j'ai rendu compte dans
le Bulletin de juin de la Zibl. Univ. Enfin, il sera pourvu d’un
nombre convenable de pendules astronomiques et de chrono-
mètres, qui ont été commandés Soit à M. Hauth, à Pétersbourg,

* M. Struve décrit, à celte occasion, un petit instrument portatif de ce genre ,
avec lequel il a fait, en divers points, pendant son voyage, des observations de
distances zénitales d'étoiles. C’est une espece de théodolite, muni de deux lu-
neltes et de deux cercles , etoù les lectures , qui se font à l'aide de verniers placés
sur des cercles concentriques, peuvent être effecinées en diverses parties du limbe,
selon la méthode de multiplication employée par M. Struve, et qui est différente
de celle des répétitions ordinaires. L'instrament est pourvu de deux niveaux rem-
plis de naphie. La lunette principale est placée à l’une des extrémités d’un axe
horizontal d'acier, qui porte à son autre extrémité le cercle vertical. Ce cercle
n'avait que 4 pouces de diamètre, et la lunette 10 lignes d'ouverture et 10
pouces de longueur focale; et malgré ces petites dimensions, M. Siruve a
obtenu des hauteurs du pôle qui présentent un accord surprenant , soit entre
elles, soit avec celles déterminées avec de plus grands insirumens. Il rapporte
aussi des observations d’angles horizontaux, faites en 1832 avec un instru—
ment analogue , et qui offrent une étonnante précision. Ces instramens peuvent.
encore être utilement employés comme instrumens de passages, la lunette sup-
portant un grossissement de 32 fois, et permettant de voir les éloiles de première
grandeur de jour, et l'étoile polaire deux heures au moins avant le coucher du
soleil. Le prix d’un instrument de ce genre, muni de deux cercles de 6 pouces
de diametre, tel qu'il se trouve décrit sous le n° 31 , dans le catalogue d'Ertel
CAst. Nach., no 26;, P. 54), est de 325 florins d'Allemagne , soit environ
830 francs de France,

366 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

soit à M. Kessels, à Altona, soit en Angleterre, parl'intermédiaire
de sir James South *. La somme totale qui doit être employée
à l'achat de tous ces instrumens, en y comprenant les frais de
transport, s'élève à 231 429 roubles, soit environ 255 000 fr.
de France ?.

L'Observatoire proprement dit aura la forme d'une
croix , dont le grand côté, dirigé de l’est à l’ouest, sera long
de 230 pieds anglais, et le petit, dirigé du nord au sud , de
175 pieds. Au centre se trouvera une salle voütée , surmontée
d'une tourelle à toit mobile, de 32 pieds de diamètre et de 30
pieds de hauteur intérieure, dans laquelle sera placée la
grande lunette achromatique. Deux autres tourelles, de 20
pieds de diamètre et 20 pieds de hauteur, placées aux extré-
mités est et ouest, seront destinées, l’une à l'héliomètre,
l’autre à la lunette dialytique. Entre les corps de bâtimens
latéraux , dont elles occuperont la partie méridionale, et la
tourelle centrale , seront placées les deux ailes destinées aux
instrumens méridiens. Deux embrasures ou coupures méri-
diennes seront pratiquées dans chacune d'elles. Ces ailes seront,
à leurs fondemens près, construites en bois , afin d’y empé-
cher, le moins possible , légalisation de la température inté-
rieure avec l'extérieure ; mais il se trouvera , à côté d’elles,
des cabinets chauffés pour les observateurs. Chacune d’elles
aura intérieurement 23 pieds de hauteur, 52 de longueur et 25
de largeur : soit afin d'y obtenir une température plus uni-
forme, soit pour pouvoir y placer commodément les collimateurs
et les petits instrumens de passages destinés aux rectifica-
tions, soit dans le but d’y établir, pour chacun des instrumens
principaux , une espèce de petite maison à roulettes , mobile

1-M. Struve rapporte en détail , à cette occasion , la marche, d’une régularité re-
marquable, d’un chronomètre de poche de Hauth, avec lequel il a fait son voyage
én Allemagne, et a parcouru 700 milles de 15 au degré. Ce chronometre n'a avancé
en tolalité que de 113,8 en 68 jours de route, et de 28s,5 en 58 jours de
repos.

2 Je prends ici la valeur du rouble en monnaie de compte , qui est d'environ
rfr. 10 c. ; tandis que dans les conversions de ce genre qui ont élé faites dans la
traduction du premier rapport sur cet Observatoire, insérée dans le tome 57 dela
Bibl. Univ., on a adoplé par erreur, à ce que je crois , la valeur du rouble d'argent,
qui est de 4 fr. 60 c.

BULLETIN SCIENTIFIQUE, 367

sur des ornières en fer, servant à l'abriter contre l'humidité et
la poussière , comme cela a été pratiqué avec succès pour le
cercle-méridien de Dorpat. La principale entrée de l'Obser-
vatoire sera située au nord de la tour centrale ; et c'est dans
l'aile au midi de cette tour que sera placé l'instrument de
passages dans le premier vertical. Je dois renvoyer, pour plus
de détails sur ce grand établissement, au rapport inséré dans
les n°5 290-202 des 4str. Nachr. et qui est accompagné de
deux planches , comprenant les plans détaillés de tous les bâti-
mens et du terrain adjacent. Les travaux de construction ont
commencé vers la fin de l'été de 1834 ; les fondemens ont été
jetés cette année-là , et les murailles ont dù étre élevées dans
la suivante. Cet Observatoire se trouve placé à environ 10’ 13!
de degré au sud et 1” 18/ à l'est de l’ancien Observatoire de
l'Académie des Sciences de Pétersbourg, ce qui donne, pour
sa latitude 59° 46’ 18/, et pour sa longitude en temps
1 h. 52 m. 3 s., 2 à l’est de Paris.

Il me reste maintenant à compléter cette notice , qui se rap-
porte principalement aux grandes lunettes achromatiques
construites dans ces derniers temps, en donnant quelques
détails sur celles qui ont été exécutées en France. J'ai déjà eu
Foccasion de parler des premiers travaux de ce genre de
MM. Cauchoïix et Lerebours, de Paris, dans un article publié
en 1825, p. 110 du t. 29 de la Bibl. Univ. Dès l’année 1819,
M. Lerebours avait présenté à l'exposition industrielle une
lunette de 7 7, pouces d'ouverture, et de 18 pieds de longueur
focale , construite avec du flint-glass de la fabrique de Gui-
nand le père, établie aux Brenets, canton de Neuchâtel.
M. Lerebours exposa encore, en 1823, plusieurs grandes
lunettes, dont la plus puissante , de 9 pouces de diamètre et
de 11 pieds de longueur focale, avait été commandée par le
roi Louis XVIII pour l'Observatoire de Paris, et coûtait
18000 fr. C’est , je crois , avec cette lunette que M. Arago a
fait, entre autres , ses observations sur les secteurs lumineux
qu'a présentés la tête de la comète de Halley, vers le milieu
d'octobre 1835. Elle est montée sur un pied en bois de la con-
struction de Cauchoix , qui , sans être parallactique , est d’un
usage très commode par sa solidité, par la facilité de son

368 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

transport et celle des mouvemens que l’on peut y imprimer à
la lunette. M. Cauchoix présenta à la même exposition un grand
assortiment de lunettes achromatiques, construites aussi avec
du flint-glass de Guinand, et dont la plus grande avait 1 r pouces
2 lignes de diamètre et 18 pieds de longueur focale. Cette
lunette a été acquise, en 1829, par sir James South, et c’est
avec elle que sir Jobn Herschel a découvert, dans le trapèze
d'étoiles de la nébuleuse d'Orion , une petite étoile qui avait
échappé à M. Struve , et qui était, en eflet, plus difficile à voir
que celle que ce dernier astronome ÿ avait découverte peu de
temps auparavant. M. South rapporte, dans une lettre qu’il a
adressée à M. Cauchoix , en 1830, qu’on voit avec sa lunette
Saturne et Vénus bien terminés avec des grossissemens de 300
à 600 fois , que les étoiles de & du Cancer sont très rondes avec
des grossissemens de 1000 à 1500 fois, que celles de : du Bou-
vier sont parfaitement terminées avec un grossissement de
1000 à 1200 fois ; et il remarque que l'objectif n’est. pas en-
core définitivement placé dans son barillet. On sait que le
célèbre Troughton, que M. South avait chargé de monter
cette lunette pour des usages astronomiques, n’a pas eu, dans
cette entreprise , le succès que sa grande habileté pouvait faire
espérer ; et cela a empêché M. South de tirer de ce puissant
instrument tout le parti possible. Il a cependant publié diverses
observations qu’il a faites avec cette lunette , et il en a proba-
blement d’autres inédites.

M. Cauchoix a vendu aussi, en 1820, une lunette de 6 pouces
de diamètre pour l'Observatoire du collége romain, et c’est
avec elle que M. Dumouchel a fait à Rome ses observations de la
comète de Halley. Il a fourni, peu de temps après , un objectif
semblable pour le nouvel instrument des passages, construit
par M. Gambey, pour l'Observatoire de Paris. Le plus grand
objectif achromatique exécuté par M. Cauchoix , est celui de
12 3 pouces d'ouverture et de 33 pieds 9 pouces de longueur
focale (mes. franç.), qui a été acheté, en 1831, au prix de
25,000 fr., par M. Edouard Cooper, membre du parlement
d'Angleterre. Ce dernier, qui réside à Mackree Collooney, en
Irlande , a fait construire, en 1834 , par M. Grubb, de Dublin,
une monture équatoriale en fer de fonte, pour cette lunette.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 369

Le tube de la lunette est formé de deux troncs de cônes réunis
par leur base vers son milieu , et ses diverses parties sont
fortement liées par un grand nombre de colliers. La lunette est
portée , vers son centre, par un axe qui lui est perpendicu-
laire, et qui est enchässé dans un autre axe perpendiculaire au
premier, mobile sur lui-même et placé dans la direction du
pôle, qui s'appuie sur un massif de pierre en plan incliné,
construit de forts blocs de marbre noir. L'ensemble de la mon-
ture, après avoir été poli, a recu une espèce de rouille
bronzée, qui fait qu'elle peut résister à l'humidité et rester
habituellement en plein air. La lunette est munie d'un cher-
cheur qui a plus de 4 7, pouces d'ouverture. M. Cooper pos-
sède aussi un instrument des passages de 5, 4 pouces d’ouver-
ture et de 9 pieds de foyer, et il a commandé un cercle-mural.
Il paraît qu’en dirigeant sa grande lunette sur la nébuleuse
d'Orion , il y a découvert autour du trapèze sept très petites
étoiles qui n'avaient pas été indiquées par sir John Herschel
dans sa carte de cette nébuleuse, et qu'il en a découvert plu-
sieurs autres près de la nébuleuse annulaire de la Lyre et de la
51e nébuleuse du catalogue de Messier. Il n’a pas encore
publié, que je sache , de mémoire sur ses observations , et j'ai
eu seulement connaissance d’une carte lithographiée , où se
trouvent placées ces nouvelles étoiles. Il a observé la comète
de Halley depuis le 26 août au matin , où il réussit à la décou-
vrir, avec le chercheur de sa grande lunette , sur la nouvelle
qui lui fut donnée par M. Hussey qu'il l'avait vue dès le
28, ainsi que sir James South. M. Cooper a continué
à suivre la comète , et il a communiqué à l’Académie des
Sciences de Paris un dessin qui la représente , accompagné de
quelques remarques. Il n’a pas aperçu, à ce qu’il paraît, de
déplacement dans les secteurs lumineux qu’il a observés du
22 octobre au 10 novembre. (Voy. Compte rendu, n° 7 de
1836, p. 160.)

M. Cauchoix a encore livré , en 1835, un objectif de dimen-
sions semblables à celui de sir James South, qui a été acheté
pour l'Observatoire de Cambridge, après y avoir été longtemps
essayé par M. Airy. Cet artiste ayant maintenant cédé , par
raison de santé, son établissement à son neveu , M. Rossin, ce.

370 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

dernier a continué à s'occuper de la construction de grands
objectifs achromatiques. Il en a maintenant deux de 13 pouces
de diamètre , et j'en ai vu un dans son atelier, au mois de
juin dernier , dont la matière paraissait très pure. Ces objec-
tifs ont été construits avec du flint-glass fabriqué par les suc-
cesseurs de Guinand, soit aux Brenets, soit près de là, à la
frontière de France, soit à Paris. M. Rossin m'a dit qu'on avait
maintenant beaucoup de peine à .se procurer du crown-glass
d'une dimension et d’une pureté suffisantes *, J'ai vu aussi, à
la même époque, à l'Observatoire de Paris, une grande
lanette achromatique de Lerebours, ayant, à ce qu'on m'a
dit, plus de 13 pouces français d'ouverture, et 24 pieds de
longueur focale, qui était établie sur un grand pied en bois, de
la construction de Cauchoix, appartenant à l'Observatoire,
afin d'y être essayée. L'artiste n'avait pas encore terminé
l’ajustement de cette lunette , et les astronomes de l'Ob-
servatoire ne pouvaient, par conséquent, porter de jugement
sur son effet et sa force optique.

Je dois, en terminant cette notice, exprimer mon regret
de n'avoir pas eu à ma disposition, pour la compléter, des
renseignemens plus circonstanciés sur divers points. J'aurais
désiré , entre autres, parler avec connaissance de cause des
lunettes à lentille liquide du Dr Barlow, dont il a été déjà précé-
demment question dans la Bibl. Univ. (t. 42, p. 273, ett. 52,
p. 114.) Mais depuis celle de 8 pouces d'ouverture et 8 pieds
3 pouces de longueur focale , qui a été exécutée par Dollond,
pour la Société royale de Londres , et que le D' Barlow a

! M. Cauchoix a essayé de substituer le cristal de roche au crovvn-glass dans
les lunettes achromatiques, ce qui.permet de diminuer la longueur focale, comme
dans les lunettes dialytiques, et de réduire à 8 ou 10 le nombre exprimant le
rapport de cette longueur à l'ouverture. M. Nell de Breauté a fait adapter à un
théodolite de Gambey d'un pied de diamètre, une lunette de ce genre de29 li-
gnes d'ouverture et de 18 pouces de foyer, et il la trouve au moins égale à une
bonne lunette d'ouverture semblable et de longueur double, La plus grande lu-
nette de ce genre qu’ait construite M. Cauchoix, est celle de 58 lignes d'ouverture
et 48 pouces de foyer, qui lui a été achetée par le directeur de l'Observatoire de
Dublin, après une année d'épreuves faites chez lui. La grande difficulté de trouver
du cristal pur sera toujours l’obstacle le plus difficile à surmonter pour les lunettes
de ce genre de 4 pouces et au-dessus, (Voyez une lettre de M. Cauchoix insé—
rée dans le no 305 des Astr. Nachr.)

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 371

décrite dans les Trans. phil. pour 1833 , je n'ai pas trouvé
de renseignemens nouveaux sur ces lunettes , ce qui me ferait
présumer qu’elles n'ont pas présenté tous les avantages qu’on
en espérait d'abord. Quoi qu'il en soit, de grands progrès ont
été faits depuis une vingtaine d'années dans la construction des
lunettes achromatiques , puisque de 4 pouces d'ouverture qu’a-
vaient les plus grandes avant l’année 1819, on est successive-
ment parvenu à en exécuter de 13 pouces, qui ont, par
conséquent , toutes choses égales d’ailleurs , une force optique
décuple. C'est aux efforts persévérans d'un artiste suisse que
la science est, en grande partie, redevable de ce progrès
remarquable ; c’est en effet Guinand le père qui est parvenu ,
le premier, à fabriquer des disques de flintet de crown-glass de
très grande dimension et d’une pureté suffisante pour les usages
optiques , et que c’est depuis la communication qu'il a faite, à
Munich , de ses procédés à MM. d'Utzschneïder et Fraunhofer,
que leur célèbre institut d'optique a pris tout son développe-
ment. (Voy. Bibl. Univ. ,t. 25, p. 142, et t. 43, p. 222.)
Il est impossible de prévoir à l'avance quels sont les pas ulté-
rieurs qui seront faits dans la construction de ces merveilleux
instrumens. Mais tout peut, cependant, faire espérer que, mal-
gré l'extrême difficulté d'aller au-delà d'une certaine limite, on
continuera à marcher en avant, soit en suivant les routes déjà
tracées, soit par la mise à exécution de nouvelles idées. Si
donc on n’est pas encore tout à fait parvenu , dans la construc-
tion des lunettes achromatiques, à atteindre la force optique du
grand télescope d'Herschel , il est très probable que ce degré
sera bientôt obtenu et même dépassé : ce qui présente une
perspective bien satisfaisante pour les progrès futurs de l'as-
tronomie. A. G.

—"s € œ_——

PHYSIQUE.

29.— COURS DE PHYSIQUE EXPÉRIMENTALE , par F. MARCET,
proft à l'Acad. de Genève. 8°, 24e édit., Genève 1836.

L'ouvrage dont nous annonçons la seconde édition est un
traité très élémentaire de physique , destiné aux personnes qui

3172 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

abordent pour la première fois l'étude de cette science. L'auteur
a cherché avant tout à être clair et précis ; nous croyons qu'il a
réussi , el que, sous ce rapport , ila rendu un vrai service à tous
ceux qui n'ont pas les connaissances suffisantes pour étudier
avec fruit les traités de physique plus développés. Le succès
qu'a obtenu la première édition est une preuve que l'ouvrage
a comblé une lacune réelle ; et nous savons, en effet, qu'il a
été adopté dans plusieurs établissemens d'instruction publique,
et notamment dans ceux de Belgique. La seconde édition nous
paraît avoir éprouvé de nombreuses améliorations. Plusieurs
légères incorrections , qui s’étaient glissées dans la première,
ont disparu. Des détails intéressans ont été ajoutés, particulière-
ment sur l'application de la vapeur aux machines locomotives.

En résumé , nous estimons que le cours de M. Marcet est
un livre fort utile à mettre entre les mains des commencçans.
Si, à cause du cadre restreint de l'ouvrage, ils n'y trouvent
pas des développemens complets sur tous les points de la phy-
sique , ils n’en retireront du moins que des notions justes et
claires.

30. — OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES FAITES A RIO DE
JANEIRO , EN 1835, par M. C. Baptista D'OLIVEIRA, mi-
nistre du Brésil à Turin.

M. d'Oliveira , professeur de mécanique à l’Académie mili-
taire de Rio de Janeiro , maintenant envoyé du Brésil à Turin,
a fait les observations suivantes avec toute l'exactitude conve-
nable. Les instrumens employés sont anglais, gradués avec
soin , et se trouvaient situés dans le cabinet de l’observateur.
Comme la température permet de ne jamais allumer de feu
dans les appartemens , et que les fenêtres sont habituellement
ouvertes, une telle exposition du thermomètre n’offre pas, à
Rio, les inconvéniens qu’elle aurait en Europe. Il est probable
néanmoins qu’elle donne des températures un peu trop unifor-
mes, car les extrêmes se font moins sentir dans une maison,

qu'en plein air.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 3 13

Observations météorologiques faites à Rio de Janeiro en
1835, par Don Baptista Candido d’Oliveira.

JANVIER.
THERMOMÈTRE BAROMÈTRE
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374 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

FÉVRIER,

THERMOMÈTRE BAROMÈTRE

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BULLETIN SCIENTIFIQUE. 375

MARS.

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THERMOMÈTRE BAROMÈTRE |
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BULLETIN SCIENTIFIQUE.

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BULLETIN SCIENTIFIQUE.

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378

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BULLETIN SCIENTIFIQUE. 379

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380 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

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BULLETIN SCIENTIFIQUE. : 381
SEPTEMBRE.

THERMOMÈTRE BAROMÈTRE

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3h. dum.|2b.ap.m{ 8h.du.m. | 2h. ap.m.
1 66 36,22 . clair.
2 66 30,20 id.
3 67 30,05 id.
4 69 | 30,01 pluvieux.
5 ‘69 30,00 clair.
6 70 30,02 id.
7 70 30,06 id.
è 71 30,00 id.
9 73 30,22 pluvieux.
10 70 VA 30,35 id.
11 69 30,30 nuageux.
12 69 30,20 clair.
13 70 30,16 id.
14 73 30,26 id.
15 74 30,27 pluvieux.
16 CL 30,32 id.
I 7 69 30,32 clair.
10 6 30,32 nuageux.
| 19 6 30,22 id.
| 20 68”, 30,08 clair.
21 70 30,00 id.
22 70 30,05 id.
23 74 30,02 id.
24 74 | 30,06 id. -
25 ÿ: 30,08 pluvieux.
26 73 30,16 clair.
27 74 30,02 id.
Re 74 30,00 nuageux.
29 7 30,10 id.
30 74 30,27 id.
Moy.} 70 30,161 30,145

382 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Il n’est pas sans intérêt de rapprocher ces observations, faites
avec soin et avec d’excellens instrumens , de celles de Dorta,
faites en 1785, pendant toute l'année et à quatre heures diffé-
rentes, savoir: 10 h. du matin, midi, 4h.et 10 h. du soir’.

La température moyenne des différens mois et de l’année
entière, s'obtient aisément des observations de Dorta, en
prenant la moyenne des heures homonymes 10 h. du matin et
10 h. du soir. Les observations de M. d'Oliveira, faites à des
heures non homonymes, ne présentent pas le même avantage.
Heureusement l’heure de 8 heures peut être considérée comme
donnant une moyenne fort approximative de la moyenne réelle.
Comparons ces deux sortes de moyennes , nous trouverons :

TEMPÉRATURE MOYENNE.
CR

D'après Dorta. D’après Oliveira. Moyenne.
Janvier 81,40 81,32 81,36
Février 79:95 82,00 81,975
Mars 76,20 78,919 77,559
Avril 76,60 75:25 75,92
Mai 71,65 71,66 71,655
Juin 68,65 70,66 69,655
Juillet 68,15 73,103 70,67
Août 72,40 72,549 72,474
Septembre 72,00 70,00 71,00

Octobre 73,65
Novembre 75,80
Décembre 78,05
Moyenne | 74,545 ( 230,63 C.)

La moyenne des trois mois les plus froids ou plutôt les
moins chauds (juin, juillet, août,) est, d'après les observa-
tions de Dorta, de 69°,733 F. (20°,97 C.) ; d'après celles de
M. d'Oliveira 72°,134 (22°, 29 C.) ; en moyenne 70°,933
(21°,63 C.)

La moyenne annuelle est de 74°,545 (23°,63 C.) d'après les

? Mem. Acad. Lisbonne, 1, p. 307. Humb., voy. X, p. 428, en corri-—
geant une faute d'impression qui s’est glissee dans la moyenne thermomelrique de
10 heures du malin

VU, D NL "FES

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 383

anciennes observations. En combinant avec elles les observa-
tions de M. d'Oliveira, on trouve 74°,90 (23°,83 C.}, ce qui
s'obtient en prenant pour les mois de janvier à septembre les
moyennes résultant des observations des deux années 1 785 et
1835, et pour les mois d'octobre à décembre les moyennes
de 1785 seulement.

On remarque, avec quelque surprise , dans les observations
de M. d'Oliveira, le petit nombre de jours sereins, et la
fréquence des jours pluvieux.

Jours pluvieux Jours pluvieux
en 1535. en 1835.
Janvier..... 6 APN PERL ANT. A: 6
Février..... 3 TE ne 3
Mars....... 17 DREU ne Du Le CES
417 Rene: Septembre ...... 6
Maps. t: ©

D'après l'épithète pluvieux , je n'oserais pas affirmer qu'il a
plu aussi souvent que l'observateur s’est servi de cette expres-
sion , mais il est évident que le climat de Rio est humide. Le
voisinage de l'océan doit produire d'autant mieux ce résultat
que le Brésil s'avance, de Fernambouc à Rio, comme une
sorte de promontoire, et que les montagnes voisines de la côte
doivent condenser habituellement les vapeurs qui s'élèvent en
abondance d’une mer toujours échauffée. La riche végétation de
ce littoral est un résultat etune preuvede la fréquence des pluies.

Quant aux observations barométriques, elles serviront peut-
être à compléter ce qu'on sait des marées atmosphériques dans
l'hémisphère austral , près du tropique , les heures n'étant pas

les mêmes que celles où Dorta observait,
Alph. D C. ;

31. — SUR LE FROID PRODUIT PAR L'ÉVAPORATION DANS LE
VOISINAGE DES CASCADES, par Gustave BISCHOFF. (4nn.
der Physik , etc., 1836. N° 2.)

L'auteur a trouvé le 25 août les températures suivantes dans
le voisinage de la cascade du Staubbach, qui tombe en formant
un seul jet d’une hauteur de 800 pieds-

384 BULLETIN SCIENTIFIQUE.
Air près de la cascade à 4 h. après midi, 6°,8R.
Air devant l'auberge à 5 h. » 8°,8
Eau du Staubbach à 50 pas de lachute. ÿ°
Eau de ruisseaux voisins descendant de la
même hauteur , mais non en cascade. 8',9 ; 9°etx1°:

Ainsi l’eau près de la cascade était de 2° R. plus froide qu’à
y, de lieue de distance , quoique la dernière observation eût
été faite une heure plus tard. De même l’eau du Staubback était
de 2° à 4° plus froide après sa chute que celle de ruisseaux
voisins, qui probablement avaient sur la montagne à très peu
près la même température que le Staubbach. Ce froid produit
par l'évaporation était d'autant plus remarquable , qu'il avait
plu tout le jour , sauf pendant quelques instans, et en particu-
lier peu de temps avant l'expérience , de sorte que l'air était
presque saturé de vapeurs aqueuses.

Au Giessbach, vers le lac de Brienz, l’état de la température
n'était pas le même. La quantité d’eau précipitée y est beau-
coup plus considérable, et la chute totale se divise en sept
chutes partielles, dont la plus haute n’a guère plus de 50 pieds.
Aussi l'évaporation y est-elle beaucoup moins considérable. La
température du Giessbach au-dessous de la Schwand, sur le
chemin du Faulhorn au lac de Brienz, était de 59,5 le 31
août. Après avoir coulé de là jusqu’à la seconde chute , à une
lieue environ , sa température s'était élevée jusqu'à 7°,2. Au
pied de la seconde chute elle était de 7°,5, et au pied de la
sixième de 7°,6. La température de l’air loin des cascades
était de 14°,6 à l'ombre , et de 18 au soleil. Au pied de la se-
conde chute, à l'endroit où l’on peut passer entre elle et les
rochers, elle était de g°,4. On voit combien est considérable
le refroidissement produit sur l'air ambiant par l'eau tombante,
et combien elle reprend peu de chaleur quand elle s’est refroi-
die par l’évaporation.

32. — LETTRE SUR LA PHOSPHORESCENCE DU LAMPYRIS ITA-

LCA, par M. M. CARRARA.

D'après la description que donne l'auteur, lelampyreitalique
diffère de nos vers luisans ordinaires (/ampyris noctiluca), en ce

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 385
que la femelle du premier est ailée ainsi que le mäle, que ce
dernier est aussi phosphorescent ; et enfin que les deux der-
niers segmens de l'abdomen sont lumineux dans le lampyre
italique , tandis qu'il y en a trois dans nos vers luisans. La lu-
mière des insectes d'Italie paraît aussi plus vive, plus azurée,
plus inégale.

Frappé de la ressemblance qu'il croit remarquer entre l’é-
mission lumineuse du lampyre et celle du phosphore dans l'air,
l’auteur n'hésite pas à admettre que c’est à une production de
phosphore par les organes du lampyre , et à sa solution ou
plutôt à sa suspension dans un liquide particulier de nature légè-
rement acide (di natura un po” acido) sécrété par l'organe
lumineux , qu'est dù le phénomène. Il annonce ensuite avoir
trouvé un appareil aérifère particulier au lampyre italique , et
qui consiste en un sac celluleux plein d'air, et allant de la
bouche à l'abdomen, et mettant ainsi en contact la matière
phosphorescenteavecl’'atmosphère, d’une manière indépendante
des organes respiratoires qui , comme l’on sait, sont les stig-
males silués sur les deux côtés de l'animal. Cet air, mis en
mouvement à la volonté de l’insecte , produirait une plus ou
moins vive combustion du phosphore. Cet appareil manque dans
les autres lampyres luisans, et c'est pourquoi, dit l’auteur,
leur lumière n’est pas scintillante , mais immobile et terne. Le
reste de l’opuscule est destiné à établir l’analogie que l’auteur
trouve dans les phénomènes de la phosphorescence des lam<
pyres et la combustion lente du phosphore. Il discute à ce
sujet les expériences de Spallanzani, de Carradori et de
Grothus. |

Nous avons été surpris que l’auteur ne fit aucune mention
et ne parût pas avoir connaissance d'un mémoire publié par
nous en 1821 sur la phosphorescence des lampyres, et qui a
été imprimé dans plusieurs journaux scientifiques français et
étrangers. Nos observations n'avaient pu porter, il est vrai,
et à notre très grand regret, sur le lampyre italique, mais
seulement sur les lampyris noctiluca et splendidula qui habi-
tent nos climats. Néanmoins elles sont, nous le croyons , de
nature à jeter da jour sur la question.

Sans fatiguer nos lecteurs par une répétition de nos

386 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

expériences , nous rappellerons qu'elles prouvaient que la
phosphorescence des lampyres augmentée où manifestée par
une chaleur de 22 à 33° R., cesse tout à fait pour ne plus
se reproduire entre 46 et 5o°. Or si la cause en était la com-
bustion, du phosphore ne serait-elle pas plus vive encore lorsque
la température augmenterait? Comment accorder avec cette
hypothèse l'influence évidente de la volonté de l’animal sur sa
phosphorescence , au moins pour les lampyres qui n’ont pas
le sac aérifère dont parle M. C.? et si cette communication
directe avec l'atmosphère est nécessaire à la combustion du
phosphore , comment manque-t-elle dans les autres insectes
luisans? Comment expliquer l’action de la pile que nous avons
montré exciter toujours la phosphorescence, indépendamment
de la volonté de l'animal et même après qu'il avait été décapité ;
ou la matière lumineuse isolée? Quant à la matière lumineuse,

nous avons établi qu’elle se coagule et s'éteint dans l'alcool,
q O ?

dans les acides , par la chaleur , dans les sels de cuivre, le bi-
chlorure de mercure , etc. ; qu'elle n’était soluble dans l'huile
ni à chaud, ni à froid (le phosphore, on le sait, y est soluble);
qu'elle avait, en un mot, toutes les propriétés de l'albumine
dans un état de demi-transparence , et que la lumière cessait
dès que cette albumine coagulée devenait opaque. Nous n’y
avons , il est vrai, pas cherché du phosphore ; mais il
nous semble que c'était par la démonstration de l'existence
réelle de cette substance dans la matière lumineuse du lampyre
italique , que l’auteur aurait seulement pu déterminer les con-
victions. Les mêmes procédés chimiques qui ont fait découvrir
le phosphore libre dans le cerveau, dans la laitance des carpes
seraient applicables ici, et la science fournit aujourd'hui des
réactifs assez sensibles pour que des quantités fort petites de
matières donnent des résultats sur lesquels on peut compter.
Au reste les matières animales connues jusqu'ici pour contenir
le phosphore libre ne sont nullement phosphorescentes.

I. M.

oui, honte
RE

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 387

33. — EXTRAIT D'UNE LETTRE DE M. JOSEPH ZAMBONI À
M. À. FUSINIERI , SUR LA THÉORIE ÉLECTRO-CHIMIQUE DES
PILES VOLTAÏQUES. ( {nn. delle Scienze , janv. et fév. 1836.)

M. Zamboni cherche à démontrer que la théorie de Volta ,
sur l'électricité de contact , peut seule étre admise dans l’ex-
plication de la pile. Il cite , à l'appui de son opinion, quelques
faits dont nous ne contestons point l'exactitude, mais qui
nous semblent toutefois beaucoup plus favorables à la théorie
chimique qu'à la théorie du contact, comme nous allons le
faire voir. Quant aux raisonnemens par lesquels l’auteur
cherche à soutenir l'hypothèse de Volta , ils nous paraissent
reposer sur une idée peu exacte et bien incomplète qu'il se fait
de la théorie chimique. Par exemple , il donne comme preuve
que l’action chimique n’est pas nécessaire au développement
de l'électricité voltaïque, le fait qu'une pile , composée de
couples or et plomb, plongés dans l'acide nitrique , dégage
beaucoup d'électricité, quoique l’action de cet acide sur l'or
soit nulle et qu'elle soit presque nulle sur le plomb. Or, l’on
sait qu'il suflit qu'il y ait une action chimique , quelque
faible qu'elle soit, pour qu'il y ait développement d'électricité,
et que ce ne sont pas les actions les plus vives qui donnent
toujours naissance au dégagement d'électricité le plus fort.
Celle de l'acide nitrique sur le plomb est d'ailleurs bien
loin d'être presque nulle, et, en supposant même qu'elle fût
très faible, elle sufhrait pour expliquer la production de l’élec-
tricité observée. Les signes électriques que donne un couple
or et platine dans l'acide nitrique paraissent encore à l'auteur
un argument puissant contre la théorie chimique , comme s'il
suffisait d'avoir de l'or et du platine dans de l'acide nitrique
pour qu'il n'y ait pas d'action chimique ; tandis que ce n’est
qu'avec la plus grande difficuké , et en prenant ces substances
dans l’état de pureté le plus parfait, qu'on parvient à se mettre
à l'abri de toute action chimique.

Mais venons aux faits nouveaux avancés par M. Zamboni
comme contraires à la théorie chimique et favorables à celle
du contact. Le plus important, celui auquel tous les autres

388 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

peuvent être ramenés , consiste à interposer entre le cuivre et -

l'étain de chacun des couples d'une pile , une petite feuille de
papier dont l'humidité naturelle sert de conducteur. De cette
façon, il n'y a aucun contact métallique entre le cuivre et
l'étain, car chaque métal est séparé de l’autre, d’une part par
la feuille de papier , d'autre part par l’eau acidulée dont la pile
est chargée. La tension de l'appareil est réduite, par l’interposi-
tion de la feuille de papier, au tiers de ce qu’elle était quand
les métaux se trouvaient être métalliquement en contact.
L'auteur en conclut que ce contact est la source la plus
puissante de l'électricité voltaique , et que l’action des li-
quides sur les métaux ne joue qu'un rôle secondaire. Il croit
trouver aussi dans la nature de l'électricité dont se chargent
les deux pôles de la pile une objection contre la théorie chi-
mique, que nous n'avons pas comprise , car cetle électricité est
bien telle qu’elle doit résulter d’une action plus vive exercée
par l’eau acidulée sur l'étain que sur le cuivre.

L'expérience que nous venons de rapporter a beaucoup de
rapports avec une expérience de Marianini, sauf cette seule dif-
férence qu'au lieu de papier ce dernier physicien plaçait de
l'eau pure entre les deux métaux du même couple, les couples
eux-mêmes plongeant dans de l'eau acidulée, Du reste,
l'explication qu’on peut en donner dans la théorie chimique
est la même pour toutes les deux, et elle découle facilement
des principes de cette théorie.

On sait que, dans cette théorie, on peut regarder le métal
le plus attaqué comme étant seul attaqué avec une énergie
proportionnelle à la différence des actions chimiques exercées
sur les deux métaux, et qu'on peut alors regarder l’autre
métal comme n'étant pas attaqué. En conséquence l'étain,
dans l'expérience citée par M. Zamboni, est attaqué par l’eau
acidulée ; il est aussi attaqué , mais beaucoup plus faiblement,
par l'humidité du papier; mais, cette action est si faible, par
rapport à la première, qu'il n'est pas nécessaire d'en tenir
compte. Dans l’action que l’eau acidulée exerce sur l’étain
l'électricité positive est poussée dans le liquide, la négative

: dans le métal ; c’est ce qui a lieu pour chacune des plaques de la
pile. L’électricité négative , restée dans la plaque d’étain, peut

tre de min 2 on — À d

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 389
ou se combiner avec la positive du liquide dans lequel elle
plonge , ou avec la positive du liquide dans lequel plonge la
lame de cuivre avec laquelle elle est unie. Si toute l'électricité
éprouve la recomposition immédiate , la pile ne donnera aucun
signe électrique ; elle en donnera , au contraire, d'autant plus
forts que la proportion d'électricité qui éprouvera la recompo-
sition immédiate sera moindre. Or, lorsque l'étain est réuni
métalliquement avec le cuivre, son électricité négative peut
très facilement passer dans ce cuivre, et de là dans le liquide
pour se combiner avec l'électricité positive dont il est chargé.
Si, au contraire , l’étain est séparé du cuivre par un conduc-
teur imparfait, tel qu'un morceau de papier ou de l'eau pure,
l'électricité négative de cet étain ne pouvant que difficilement
passer dans le cuivre , et, par conséquent , dans le liquide où
il plonge, la plus grande proportion de cette électricité se
combine directement avec l'électricité positive du liquide dont
l'action l'a dégagée , et une faible partie seulement pénètre
dans le cuivre , et de là dans le liquide où il plonge ainsi que
la plaque d'étain suivante. Or c’est cette dernière électricité
dont l’action peut seule se manifester dans la pile, et il est
facile maintenant de comprendre pourquoi elle est beaucoup
plus faible quand, au lieu d'être réunie métalliquement ou par
de très bons conducteurs , les deux métaux de chaque couple
ne sont réunis que par des conducteurs imparfaits.

Le contact métallique , ainsi que nous l'avons souvent fait
remarquer, peut très bien être une condition nécessaire au
développement de l'électricité par la pile, sans être la cause de
ce développement. Or, l'expérience de M. Zamboni prouve
simplement qu’il est une condition favorable, ce qui s'explique
très bien dans la théorie chimique.

L'auteur rapporte encore quelques expériences non moins
faciles à concilier avec la, théorie chimique. Ainsi, en sub-
stituant de l’eau pure à l’eau acidulée dans la première expé-
rience que nous avons citée, et en laissant toujours le papier
entre le cuivre et l'étain de chaque couple , il trouve que les
deux pôles de la pile accusent une électricité contraire à celle
qu'ils indiquaient auparavant. Cela vient de ce que, dans ce
cas, l'action oxidante de l'humidité naturelle du papier sur

390 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

l'étain est plus vive que celle de l'eau pure, ce qui est tout à fait
d'accord avec le fait bien connu que les métaux s’oxident plus
facilement dans l'air humide que dans l’eau parfaitement pure.

A l'appui de cette explication , nous citerons encore un fait
observé par M. Zamboni lui-même , et qu'il énonce comme une
autre objection contre la théorie chimique. Ce fait, c'est qu'une
pile, montée comme nous venons de l'indiquer, donne des
signes électriques beaucoup plus faibles qu'une pile semblable,
dans laquelle on a supprimé l’eau et établi un contact métal-
lique entre le cuivre et l’étain , en laissant seulement la feuille
de papier entre l’étain et le cuivre de deux couples consécutifs.
Ceue expérience prouve que, dans le cas précédent, c’est
bien l’action chimique du papier humide sur l’étain , qui est la
cause du développement de l'électricité, mais que ; lorsque les
métaux , au lieu d’être en contact métallique sont séparés
par un conducteur aussi imparfait que l’eau , les électricités
accumulées aux deux pôles doivent avoir une tension bien
moindre , ainsi que nous l'avons expliqué dans l'analyse que
nous avons faite de la première expérience.

Nous ne pouvons , en lerminant , nous empêcher de remar-
quer que les partisans de la théorie du contact ne tiennent pas
assez compte des faibles actions chimiques , et qu'ils croient
trop facilement que , parce qu'une action chimique n’est pas
vive et instantanée , elle n'existe pas. Quant à nous, nous
sommes persuadés, au contraire, et nous pourrions, au
besoin , en donner plus d’une preuve , que rien n’est plus
difficile que de préserver les métaux de toute action chimique,
et que le nombre des cas dans lesquels on peut affirmer qu'un
métal n’'éprouve pas la moindre action chimique est exces-
sivement restreint. Il est vrai que cette action peut être si
faible que les résultats n’en deviennent sensibles qu’au bout
d'un temps plus ou moins long , mais on ne doit pas oublier
non plus que l'électricité qu’elle dégage est alors extrêmement
faible, qu'un certain temps aussi (comme dans les piles sèches)
est souvent nécessaire pour qu'elle devienne sensible , et qu'il
faut, dans la plupart des cas , recourir à des instrumens très
délicats pour réussir à la percevoir.
| A. D. L. R.

NU ST PAT TS

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 391

CHIMIE.

34. — EXPÉRIENCES SUR LA TRANSMISSION DES RAYONS CHIMI-
QUES DU SPECTRE SOLAIRE A TRAVERS DIFFÉRENS MILIEUX ,
par Mme SOMMERVILLE. ( Comptes rendus de l’ Acad. des
$c., séance du 17 oct.)

La notice qui suit est extraite d'une lettre de Mme Sommer-
ville à M. Arago. Le savant secrétaire perpétuel de l'Académie
des Sciences, en la communiquant à cette Académie, l'a accom-
pagnée de quelques explications que nous nous empressons de
reproduire. Elles serviront à montrer tout l'intérêt que doivent
inspirer les recherches de Mme Sommerville , et à en faire res-
sortir l'importance , en les considérant surtout dans leurs rap-
ports avec les recherches analogues de M. Melloni sur la
transmission des rayons de chaleur.

Voici la note que M. Arago a ajoutée à l'extrait de la lettre
de Mve Sommerville.

« Dans le compte rendu de la séance du 21 décembre 1835,
on lisait :

« Après avoir fait ressortir ce qu'il y a de capital dans l’ex-
périence à l’aide de laquelle M. Melloni prouve que les rayons
solaires peuvent , en conservant toutes leurs propriétés lumi-
neuses , perdre, au contraire , toutes leurs facultés calorifiques,
M. Arago remarque qu'il y a un autre point de vue sous lequel
la question pourrait être envisagée. Suivant lui , il serait im-
portant de rechercher si les procédés employés par M. Melloni,
ou si des moyens analogues ; ne conduiraient pas à priver aussi
les rayons solaires de leurs facultés chimiques ; si, en un mot,
des trois propriétés que possède la lumière quand elle nous
arrive du soleil : 1° celle d'éclairer; 2° celle d'échaufler;
3° celle de détruire ou de déterminer des combinaisons chimi-
ques, on ne pourrait pas lui enlever les deux dernières , et ne
lui conserver que la propriété éclairante.

« Cette expérience , ajoute M. Arago, me semble devoir
conduire à des conséquences curieuses , et j'ai presque cédé,

392 BULLETIN SCIENTIFIQUE

la semaine dernière , à la tentation de la faire. Mais comme il
serait possible que M. Melloni y eüt aussi pensé , quoiqu'il
n’en parle pas dans son Mémoire, il m'a paru que je ne devais
donner aucune suite à mon projet avant d’avoir consulté le
savant physicien italien.

«Les motifs que j'avais en 1835, a ditaujourd’hai M. Arago,
pour ne pas devancer M. Melloni dans une recherche qui se
lie si directement à ses belles découvertes, subsistent encore.
Je m’abstiendrai donc de faire mention de quelques résultats
auxquels je suis arrivé sur l'absorption ou l'interception des
rayons chimiques. Chacun comprendra que Ja même réserve
ne pouvait être commandée à Mme Sommerville. Je ne vois
donc point de raison pour refuser aux intéressantes expériences
d'une personne si éminemment distinguée , toute la publicité
des séances de l’Académie et du Compte Rendu.»

Nous passons maintenant à la notice même des expériences
de Mme Sommerville. |

« Je me suis servi pour ces expériences, dit Mme de Som-
merville, dans sa lettre à M. Arago, de chlorure d’argent
d'une pureté et d’une blancheur parfaites, que M. Faradaÿ
avait eu la complaisance de préparer pour moi. Il était à l’état
liquide et pouvait s'étendre très uniformément sur le papier.
Quoique celte substance soit très sensible à l'action des rayons
chimiques , comme on n’a pas de moyen précis pour mesurer
les changemens de couleur dus à cette action , il peut y avoir
dans les résultats de l'incertitude , quand il s’agit de comparer
entre elles des teintes qui ne diffèrent que très peu ; mais les
résultats que je présenterai ici seront choisis parmi ceux qui
ne laissent lieu à aucun doute. |

«Un morceau de verre, d’un vert très pâle , parfaitement
transparent et ayant moins de y, de pouce d'épaisseur, n'a
laissé passer aucun rayon chimique ; après une demi-heure
d'exposition à un soleil très chaud, le chlorure d'argent
placé derrière le verre, n'offrait aucun changement de couleur.

« J'ai répété cette expérience sur diflérens verres de cou-
leur verte, mais de teintes et d’épaisseurs différentes, je les ai
toujours trouvés à peu près imperméables aux rayons chimi-
ques, même quand ils étaient soumis beaucoup plus long-

LÉ ts né

des ph SMS a,

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 393

temps à l'influence solaire. Comme M. Melloni a déjà trouvé
que les verres de cette couleur arrêtent les rayons calorifiques
les plus réfrangibles , en rapprochant ses résultats des miens,
on est conduit à conclure que ces verres ont la propriété
d'intercepter en totalité la partie la plus réfrangible du spectre
solaire.

« Des lames de mica vert foncé sont aussi à peu près imper-
méables aux rayons chimiques ; cependant quand elles sont
très minces et que l’action solaire est très prolongée , on voit
qu'elles n’arrêtent pas complétement les rayons. J'ai fixé avec
de la cire molle, sur un carré de papier enduit de chlorure
d'argent , une lame de mica vert pâle du Vésuve, dont l'épais-
seur n'excédait pas #0 de pouce , et j'ai exposé le tout aux
rayons d'un soleil chaud ; au bout de ce temps, la lame de
mica ayant été enlevée, j'ai trouvé que la portion du papier
qu'elle recouvrait n’avait rien perdu de sa blancheur, tandis
que tout le reste était devenu d’un brun foncé.

« La même expérience a été faite avec des lames minces de
mica blanc : six lames de mica blanc commun superposées
n'ont point intercepté les rayons chimiques ; le chlorure d’ar-
gent qu'elles recouvraient , au bout d’une heure d'exposition
au soleil, est devenu d’un brun foncé. Le même résultat a été
obtenu avec une plaque unique , mais beaucoup plus épaisse
de mica blanc. Cette substance paraît n'apporter presque aucun
obstacle à la transmission des rayons calorifiques.

«Ces expériences m'avaient d’abord portée à croire que
toutes les substances vertes possédaient la même propriété,
mais je ne tardai pas à reconnaître que je m'étais trop pressée
d'en généraliser les résultats ; en effet, ayant soumis aux mémes
épreuves une grande émeraude dont le vert était très beau,
sans cependant être foncé , et dont l'épaisseur élait au moins
de 0,35 de pouce, elle transmit sans difficulté les rayons chi-
miques ; ainsi la matière qui colore en vert l'émeraude, n'agit
point sur les rayons chimiques , tandis que celle qui donne la
même couleur au verre et au mica , exerce sur ces rayons une
action très marquée.

« Le sel gemme, comme on avait lieu de le supposer, pos-
sède à un très haut degré la propriété de transmettre les

Y 25

394 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

rayons chimiques. Le verre violet, coloré avec le manganèse ,
et le verre bleu foncé comme celui des bols dans lesquels on
se lave les doigts à table , transmettent aussi très rapidement
ces rayons. L’altération du chlorure d'argent sous l’action
solaire se fait très promptement malgré l’interposition d’une
plaque de verre bleu , de la teinte la plus foncée , et épaisse de
près d’un quart de pouce.

« Parmi les différentes substances que j'ai soumises à ces
expériences , le sel gemme, les verres blanc, bleu et violet,
sont celles qui m'ont présenté le maximum de perméabilité
aux rayons chimiques ; tandis que le verre et le mica verts
m'en ont offert le minimum. D’autres corps présentent cette
propriété à des degrés intermédiaires , et. qui peuvent varier de
l’un à l’autre, quoique la couleur soit à peu près la même;
ainsi, le verre rouge foncé ne laisse passer que très peu de
rayons chimiques, tandis que le grenat, également rouge
foncé , les laisse passer presque en totalité. La topaze blanche
ainsi que la bleue, le béril bleu pâle, la cyanite, le spath
pesant , l’améthyste et diverses autres substances transmettent
avec beaucoup de facilité les rayons chimiques ; mais le béril
jaune n’en transmet pour ainsi dire point, et la tourmaline
brune , comme la tourmaline verte, ont si peu de perméabilité,
que j'ai échoué dans les différens essais que j'ai faits pour
polariser les rayons en question , quoique je pense que la
chose ne serait pas absolument impossible si l’on avait
des plaques plus minces que celles que j'ai pu employer.
Au reste, je me propose de reprendre sous peu ces expé-
riences. »

35.— SUR L'ACIDE CARBONIQUE, par M. THILORIER. ( Comptes
rendus de l Acad. des Sc., séance du 3 oct. 1836.)

Il n’est aucun amateur des sciences physiques qui n'ait
suivi avec le plus vif intérêt les expériences de M. Thilorier
sur la liquéfaction de l'acide carbonique. Témoin nous-
même, en juillet 1834, des premiers résultats obtenus
par cet habile expérimentateur , nous vimes déjà un froid

Sante st

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 395
de — 70° centig. , produit par l'expansion qu'éprouvait à sa
sortie un jet d'acide carbonique liquéfié. Nous vimes aussi, à
celle époque, ce même jet déterminer, en sortant dans
une chambre dont la température était d'au moins 25°, la
congélation immédiate des vapeurs aqueuses répandues dans
l'air, qui tombaient sous forme de flocons de neige. Il ne serait
pas impossible que ces flocons continssent un peu d'acide
carbonique solide ; les expériences dont on va lire le détail
pourraient du moins le faire présumer.

«J'ai l'honneur d'annoncer à l'Académie, dit M.Tbilorier, que
je viens de terminer un second Mémoire sur l'acide carbonique
liquide dans lequel, après avoir examiné successivement les di-
verses propriétés de ce corps, sa pesanteur spécifique si variable
que de o° à+30°C., elle parcourt successivement toute l'échelle
des densités , depuis celle de l’eau jusqu'à celle des éthers, sa
dilatabilité quatre fois plus grande que celle de l'air lui-même,
la pression et le poids de sa vapeur, sa capillarité et surtout
sa compressibilité mille fois plus grande que celle de l'eau , je
suis conduit à déterminer d'une manière rigoureuse la loi uni-
forme et constante à laquelle se rattachent des phénomènes
qui , au premier aperçu , semblent tout à fait indépendans l’un
de l’autre.

«L'Académie apprendra sans doute avec intérêt , qu’à l’aide
d’un appareil fort simple , je suis parvenu à produire instan-
tanément et avec économie, des masses d'acide carbonique
solide de 15 à 20 grammes, et dont la chimie expérimentale
peut retirer quelque utilité.

« Les premières expériences sur le froid, dont j'ai déjà entre-
tenu l'Académie , se faisaient en dirigeant un jet d'acide carbo-
nique liquide, soit sur la boule d’un thermomètre , soit sur des
tubes renfermant les diverses substances sur lesquelles on
essayait l’action du froid. Cette méthode avait l'inconvénient
de faire perdre une grande quantité de liquide et de laisser
quelque incertitude sur le maximum de froid produit. La
facilité et l'abondance avec laquelle j'obtiens aujourd’hui
l'acide carbonique solide m'ont fourni un mode d’expérimen-
tation qui est bien préférable.

« La boule d'un thermomètre ayant été introduite dans le

396 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

centre d'une petite masse d'acide carbonique solide , au bout
de une ou deux minutes , l'index thermométrique est devenu
stationnaire el a marqué — 90°.

« Quelques gouttes d’éther ou d’alcool, versées sur la masse
solide , ne déterminent aucune modification appréciable en plus
ou en moins dans la température.

« L’éther forme un mélange à moitié liquide et de la consis-

tance de la neige fondue ; mais l'alcool , en s'unissant à l'acide
carbonique solide, se congèle et produit une glace dure et
brillante et d'une demi-transparence. Cette congélation de
l'alcool anhydre n’a lieu qu’à son état de mélange. Placé isolé-
ment et dans un tube d'argent, au milieu d’une masse d'acide
carbonique solide, l'alcool n’éprouve aucun changement d'état.
Le mélange d'alcool et d'acide carbonique solide commence à
se fondre à — 85°, et, à partir de ce point, la température
ne varie plus. On peut obtenir ainsi dans cette extrême limite
un terme aussi fixe que celui qui est donné par la glace
fondante.

« Si, après avoir formé une petite coupelle d’acide carbo-
nique solide , on y verse 10 à 12 grammes de mercure, on le
voit se congeler en peu de secondes, et persister dans son
nouvel état tant qu’il reste un atome d'acide carbonique solide,
c'est-à-dire pendant 20 ou 30 minutes , lorsque le poids de la
coupelle est de 8 à 10 grammes.

«Je viens de dire que l'addition de l’éther ou de l'alcool n'aug-
mentait pas le degré réel du froid ; mais, en donnant à l’acide
carbonique solide la propriété de mouiller les corps et d’adhérer
plus intimement à leurs surfaces, ces substances augmentent
beaucoup les effets frigorifiques.Un volume d'acide carbonique
solide , sur lequel on verse quelques gouttes d’éther on d'al-
cool devient capable de congeler quinze à vingt fois son poids
de mercure. La promptitude avec laquelle s'opère la solidifi-
cation du mercure, la masse sur laquelle on agit et qui peut
facilement dépasser un quart de kilogramme, et la persistance
de ce changement d'état qui se maintient aussi longtemps
qu'on le désire avec la seule précaution de placer le culot
métallique sur une couche d'acide carbonique solide, me
donne lieu de croire que ce moyen de solidification du mer-

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 397

cure sera désormais substitué à tous ceux qui ont été mis en
usage jusqu'ici. »

Il est à regretter que, dans sa notice , M. Thilorier n'indique
pas le procédé au moyen duquel il obtient la solidification de
l'acide carbonique. Il est probable qu'il ne tardera pas à
publier la description de son appareil. Du reste , nous devons
recevoir dans peu de jours, à Genève, un de ces appareils
que M. Thilorier a bien voulu nous remettre, et nous nous
empresserons de communiquer à nos lecteurs les résultats des
expériences que nous tenterons sur ce sujet intéressant , si,
du moins, elles nous conduisent à la découverte de quelques
faits nouveaux.

A. D. L.R.

36, — SUR LA MANIÈRE DONT LE FER SE COMPORTE A L'ÉGARD.
DE L'OXIGÈNE, par le D' C. ScHôNBEIN , Proft de chimie à
Bâle. (_Ærticle communiqué par l'auteur.)

Le fait inséré dans le cahier de juin de la Bibliothèque Uni-
verselle, que le fer fonctionnant comme pôle positif d’une pile
voltaïque , ne se combine pas dans certaines circonstances avec
l'oxigène développé à sa surface, mais qu’il reste compléte-
ment indifférent à l'action de ce gaz, ce fait est trop impor-
tant sous le rapport scientifique , il est trop remarquable par
son caractère anormal, pour qu’il n'engage pas à de nouvelles
recherches et à un examen plus approfondi d'un sujet aussi
compliqué et aussi obscur.

Quoique les expériences que M: S. a faites tout récemment
ne l’aient pas encore fait parvenir à la solution de l'énigme,
elles lui ont cependant fourni quelques résultats qui lui parais-
sent propres à conduire à des idées plus exactes relativement
à ce phénomène. Au reste, il est loin de penser que ses forces
suffisent pour éclairer complétement un sujet qui touche aux
questions les plus délicates de la théorie électro-chimique, et
qui, selon toute vraisemblance, amènera des modifications
essentielles dans les principes fondamentaux de cette partie de
la science , qu'on avait regardés jusqu'à ce moment comme
solidement établis.

398 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Il résulte des observations que l’auteur a rapportées dans
son dernier Mémoire , que l'apparition à l’état libre de l'oxi-
gène sur le fer positif, dans certaines solutions aqueuses,
dépend de la manière dont la pile est fermée, tandis que dans
une solution de potasse, par exemple, le phénomène a lieu
quelle que soit la manière dont on ferme la pile, et qu'au
contraire il n’a lieu en aucun cas si la solution qui est soumise
à la décomposition renferme des acides hydrogénés ou des
acides en dissolution.

M. S. croit pouvoir déduire des nombreuses expériences
qu'il a faites avec le fer, dans les solutions les plus diverses, les
principes suivans, relatifs à la manière dont le fer, qui rem-
plit les fonctions de pôle positif, se comporte avec l’oxigène
que l’action électrique a développé sur sa surface.

1. Dans toute solution d'une combinaison d’oxigène qui,
par elle-même, exerce déjà sur le fer une action chimique sen-
sible, telle que les acides, l'oxigène ne se développe sur ce
métal que dans Le cas où c'est en le plongeant qu'on complète le
circuit. Le phénomène normal reparaît dès qu'on ferme la
pile autrement.

2. Dans toute solution d’une combinaison d’oxigène , qui,
à la température ordinaire , n’exerce pas sur le fer une action
chimique sensible (solution des alcalis et des sels entièrement
neutres), l'oxigène se développe sur ce métal d'une manière
tout à fait indépendante du mode dont on a fermé la pile.

3. Dans toute solution d’une combinaison électrolytique
d'oxigène, dont l'élément (soi-disant) passif possède une
grande affinité chimique pour le fer (les acides hydrogénés,
les sels haloïdes, les sulfures métalliques), l’oxigène ne
se développe dans aucun cas sur ce métal.

L'influence, que la nature chimique de la solution et le mode
dont la pile est fermée exercent sur la manière dont le fer se
comporte avec l'oxigène, est un fait d'un intérêt scientifique si
grand, qu'il ne saurait manquer d'étendre nos connaissances
sur la nature de l’affinité chimique. Il nous fournit ce résultat
remarquable , que le fer-positif ne laisse jamais l'oxigène se
dégager à l’état libre à sa surface, si l'action électrique sur le
métal a été précédée immédiatement d'une action chimique, ou

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 399

si l’affinité d'un autre élément que l'oxigène, pour le fer,
vient à agir simultanément avec l’action électrique. Si, par
exemple, on a de l'acide nitrique pour liquide à décomposer,
qu'on y plonge le fil de fer positif, et qu'on ferme ensuite la
pile avec le pôle négatif, ce phénomène à lieu à l’état normal,
c'est-à-dire, l'oxigène rendu libre dans l’eau par l’action élec-
trique se combine avec le fer, et il se forme un nitrate par
l'action chimique ordinaire de l’acide. Mais , dans cette manière
de fermer la pile, l'action électrique est évidemment précédée
d’une action chimique ordinaire sur le fer , et c’est cette action
chimique préalable seule qui dispose le fer de telle manière,
que le courant électrique qui le traverse ensuite ne peut plus
y produire l'état d'indifférence. En d’autres termes, quand
une fois l'activité chimique a été excitée dans le fer, que
son oxidation a commencé, elle ne peut plus être inter-
rompae par cette espèce de courant électrique ordinaire qui,
s’il agissait seul, ferait cesser l’afinité du fer par l’oxigène.
On obtient un résultat tout à fait semblable, si, avant de faire
remplir la fonction de pôle positif à un fil de fer ordinaire , on
le plonge dans une solution acide quelconque, par exemple,
dans de l'acide nitrique étendu ou dans de l'acide sulfurique.
De quelque manière qu’on ferme la pile avec un fil ainsi pré-
paré, pourvu cependant que l’extrémité qui a été plongée
dans l’acide soit mise ensuite elle-même dans le liquide à dé-
composer, ilne se développe point d’oxigène à sa surface. Mais
un fait extrêmement bizarre, et que l’auteur ne peut encore
nullement expliquer, est celui qu’il a déjà fait connaître, savoir,
qu’il suffit de retirer pour quelques instans le fil de fer de la
solution acide très étendue , poar le voir dégager de l’oxigène
quand on l'y replonge.

La loi énoncée au 2° montre d’ailleurs combien la circonstance
qu'une action chimique sur le fer ait ou n’ait pas eu préalable-
ment lieu, a une importance décisive relativement au résultat
électro-chimique. La solution d’un alcali ou d’un sel entièrement
neutre, du salpêtre, par exemple, n’exerce sur le fer aucune ac
tion chimique, ce qui explique pourquoi précisément, quand on
emploie des liquides de ce genre, l'action de l'oxigène ne dépend
point du tout de la manière dont on ferme la pile. La preuve, en

400 BULLETIN : SCIENTIFIQUE.

effet, que c’est bien l'absence d'action chimique sur le fer de
la part des solutions alcalines ou des sels neutres , qui fait que
le dégagement de l’oxigène a lieu , quelle que soit la manière
dont on ferme la pile, nous est fournie de la manière la plus
complète par l'expérience suivante.
On met d'abord au fond d’un vase une solution de potasse
un peu concentrée , sur laquelle on verse de l'acide nitrique
très étendu , en faisant en sorte que les deux liquides ne se

mélangent pas ; on introduit ensuite dans le liquide le pôle.

négatif de la pile (consistant en un fil de platine) ; enfin l'on y
plonge l’une des extrémités d’un fil de fer ordinaire , à une
assez grande profondeur, pour qu’elle pénètre jusque dans la
solution de potasse , et l'on ferme la pile avec l’autre extrémité
de ce fil. Dans cet état de choses, il ne se dégage point du
tout d'oxigène ; il se forme, sur la partie du fil qui plonge
dans la couche de la solution nitreuse, un nitrate de fer, qui,
en se précipitant, est décomposé par la solution de potasse,
tandis que la partie du fil, qui se trouve dans cette dernière,
s’oxide. Mais si on commence par unir une des extrémités du
fil de fer au pôle positif de la pile, et qu'on en plonge ensuite
l'extrémité libre dans le liquide, à une profondeur assez
grande pour qu’elle atteigne la solution de potasse , l’oxigène,
ainsi qu'on doit s’y attendre , se dégage sur le fer dans les deux
couches , et il ne se forme pas une trace de nitrate de fer dans
la couche supérieure ; ce qu’on reconnait facilement à la trans-
parence qu'elle conserve.

Dans la première manière de fermer la pile , l'extrémité
libre du fil est attaquée chimiquement par la couche acide
supérieure, avant que l’action électrique commence ; ce qui ne
peut avoir lieu dans la seconde : de là vient la différence des
résultats dans les deux cas.

La loi énoncée dans le 3° fait voir que si le liquide qu'on
décompose renferme, outre un composé où entre de l'oxi-
gène, tel que de l’eau, une autre composition électrolytique,
l'élément négatif que cette dernière dégage, et qui se déve-
loppe sur le fer, empêche ce métal de passer à l’état d’indiffé-
rence que le courant électrique tend à lui imprimer, uniquement
encore par la raison que cet élément négatif dispose le fil de

maté Cdt. ne éte és n —

|

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 401

fer à éprouver l’action chimique dans le méme moment où
l'oxigène est dégagé de l’eau. On reconnaît de plus, que l’état
d'indifférence chimique du fer a lieu seulement à l'égard de
l'oxigène , et non à l'égard d'aucun autre élément négatif.
L'auteur s’en est convaincu d’ailleurs par la voie directe de
l'expérience , en mettant en contact un fil de fer rendu indiffé-
rent, avec du chlore, de la vapeur de brôme, de l'acide
hydrochlorique étendu d’eau, etc. Le fil a toujours été attaqué,
et s’est toujours ensuite montré actif, soît à l'égard de l'oxigène
dégagé de l'eau par la pile, soit à l'égard de l'oxigène de l'acide
nitrique. Autant il est impossible maintenant , de produire dans
le fer une indifférence chimique envers un autre élément que
l'oxigène, autant il l’est, dans d'autres métaux, d’en produire une
par les moyens mentionnés plus haut à l'égard d’un élément
quelconque qui peut former une combinaison électrolytique.
Le nickeletle cobaltsont les seuls avec lesquels l’auteur n'ait pas
encore fait d'expérience. La relation, unique dans son genre, qui
unit ces deux métaux l’un avec l’autre, nous les fait apparaître
comme les corps les plus énigmatiques connus , et elle suppose
entre eux des rapports qui doivent exciter au plus haut degré
la curiosité scientifique, et engager à les étudier attentivement.

Dans son dernier Mémoire , M. S. , entre autres faits, avait
mentionné celui-ci, savoir, qu'un fil de fer non-seulement se
montre indifférent envers l'oxigène pendant qu'il est traversé
par un courant électrique , mais que cet état d'inactivité chi-
mique continue encore après la cessation du courant. Ce fait
semble prouver que l'indifférence chimique du fer est indépen-
dante du courant électrique, c’est-à-dire qu'elle n’est pas, avec
l'électricité, dans un rapport semblable, par exemple, à celui
qui existe entre le magnétisme qui se manifeste dans les
corps conducteurs et le courant qui les traverse. Mais si l’indiffé-
rence chimique est indépendante du courant électrique, il faut
qu’elle se rattache à une condition toute particulière, et qu’elle
dépende d'une cause qui nous est encore complétement
inconnue. Peut-être faut-il en chercher l'explication dans la
faculté que possède l’affinité chimique du fer de prendre la
forme d'activité polaire , c’est-à-dire d’agir sur l’oxigène dans
certains cas par altraction, dans d’autres par répulsion. Si cette

402 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

conjecture était fondée, ce ne serait pas , de l’aveu de M.S.,
un grand pas de fait ; car il faudrait encore expliquer comment
un courant électrique peut produire dans le fer ce qu’il appelle
la polarisation de son affinité. Il croit cependant l'opinion, qu’il
a exprimée , assez juste pour la recommander à l’examen des
hommes compétens dans cette matière.

37. — EXPÉRIENCES RELATIVES A L'ABSORPTION DE L'AIR PAR
L'EAU , par le Dr THomson , Proff de chimie à l'Université
de Glascow.( Thomson’s Records of General Science , sep-
tembre 1836.)

Le but de l’auteur a été de déterminer, au moyen d’une
série d'expériences , jusqu’à quel point les opinions générale-
ment admises sur ce sujet sont conformes à la vérité. Il s’est
occupé d’abord de la quantité d’air contenu dans l’eau de la
Clyde, en employant pour cette détermination le procédé ordi-
paire de l’ébullition. Il résulte de ses expériences que 100
pouces cubes de cette eau renferment 3,113 pouces cubes
d'air. Cet air, analysé par le phosphore, s’est trouvé composé
de 70,9 azote, et de 29,1 oxigène. L'auteur a étudié ensuite
l'altération qu'éprouve l'air extrait de l’eau de la Clyde, lors-
qu'il se trouve pendant quelque temps en contact avec l'eau
de la cuve pneumatique. Dans ce but , à pouces cubes de cet
air furent introduits dans une éprouvette placée au-dessus de
la cuve , et y furent laissés pendant quatre jours. À la fin de
chaque jour, l’auteur en enlevait un pouce cube , qu’il sou-
mettait à l'analyse par le phosphore. Voici les résultats qu'il a

obtenus.
Azote. Oxigene.

L'air récemment extrait de l’eau contenait 71,484+28,52

Au bout de 24 heures................. 74,434925,57
Len jour ec ce cepons espere.» 70302402
Leyde JOUR season enfance weeie tu 770 EE
De jours ns... interne 00 ORPI: 0

On voit que l'excès d’oxigène , contenu dans l'air extrait de
q gene ,

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 403

l'eau , disparaît au bout de quatre jours, ce gaz étant absorbé
par l’eau beaucoup plus promptement que ne l’est l'azote.

Le D: Thomson fit ensuite une expérience comparative , en
renfermant de l'air atmosphérique dans une éprouvette placée
sur l’eau de la cuve, et, en analysant jour par jour une
même portion de cet air. Le résultat obtenu difléra compléte-
ment du dernier, car la composition de l'air en question ne
subit pas de variation sensible pendant vingt-cinq jours que
dura l'expérience.

Absorption de l'air par l’eau. — Dans cette partie de ses
recherches, l’auteur se sert-d’une éprouvette cylindrique en
verre, de la capacité de 11 pouces cubes. Il y introduit 10
pouces cubes d'eau distillée bouillante , et, après avoir rempli
de mercure le reste de l'éprouvette, il place son appareil sur
la cuve de mercure. Lorsque l’eau s’est refroidie , On introduit
dans l’éprouvette un pouce d'air, et on l'y laisse pendant un
nombre de jours déterminé. Le tableau suivant , Contenant dix
expériences , dont les résultats , il faut le dire, sont loin de
s’accorder entre eux , donne le résidu de l'air non absorbé
dans chaque expérience , le pouce cube étant censé divisé en
10,000 parties.

Résidu.
1" expérience............,. ... 0,8709
2° « BDD DIU ON I Ut 0,9062
3e « tesseseseesssssve 07207

4e « sersssseesssss.... 0,8659
be « trssesserseresesss 0,8673
6e « senerresssssssss.. 0,8566

7° « ttsresesssesssss. 0,8069
8e « rttessreseserssse 0,8178
9° « tertréssssssetesse, 0,7090
For Phreeresssesenssss 07672

Moyenne........ 0,8278

La moyenne de ces expériences donne une absorption de
1,722 pouce cube d'air par 100 pouces cubes d’eau récem-
ment bouillie, Or, on a déjà vu que 100 pouces cubes d'eau
de la Clyde renfermaient 3,113 pouces cubes d’air, c’est-à-dire
presque le double de celui qui a été absorbé dans les expé-

404 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

riences ci-dessus. Ce résultat ne tend-il pas : à démontrer que
l'absorption de l'air par l’eau est une opération extrémement
lente ?

Des modifications produites dans la composition de l'air
placé en contact avec de l’eau distillée récemment bouillie. —
L'auteur a déjà fait remarquer que de l'air placé en contact
avec de l’eau de rivière n’éprouve aucun changement dans sa
composition au bout de vingt-cinq jours. On arrive à un résul-
tat fort différent en l’exposant pendant quelque temps sur de
l'eau distillée récemment bouillie. En effet, en analysant le
résidu de l'air dans les dix expériences de la section précé-
dente , le D' Thomson est arrivé aux résultats suivans :

Vol. d’ex. Vol, d’az.
D'après la 1'e expérience , le résidu contenait 10,16 76,93

&' ans « « 16,72 73,90
(PAR ETES « « 7:71 64,36
« la 4e « « 6,22 80,37
« la 5e « « IIDX *ND/28
« la 6° « « 13,44 72,22
« Jlaye « « 13,37 67,82
« Ja 8° « « 13,42 68,36
« la 9° « « 10,48 69,42
« la 10° « « 4,59. 72,13

Ou , en supposant dans chaque expérience le résidu de l'air
équivalent à 100 volumes , on aura pour moyenne des résultats
obtenus ci-dessus , que de l'air qui a été exposé pendant dix
jours à de l’eau récemment bouillie , se trouve composé de

12,8 volumes d’oxigène,

87,2 » d'azote.
D'où l'on déduit que la quantité d’oxigène absorbée est plus
grande que l'azote, puisque l'air, avant d’avoir été mis en
contact avec l’eau , était composé de 20 volumes d’oxigène et
80 d'azote.

Si, maintenant , on se rappelle que le volume d'air, soumis
primitivement à l'expérience, était de 1 pouce cube , que nous
avons supposé divisé en 100 parties, on comprendra qu'il est
facile d'obtenir le volume d’oxigène et d'azote absorbés dans

|
|
|
à
|

BULLETIN SCIENTIFIQUE. : 405

chaque expérience , en soustrayant, dans le tableau qui précède,
les volumes d’oxigène du nombre 20, et ceux d'azote du nom-
bre 80. Le tableau suivant donne le résultat de cette opération.

Vol. d’oxig. absorbes. Vol. d'azote absorbes.

re expérience 9,84 3,07
2e « 3,28 6,10
3e « 12,29 15,64
4 « 13,78 o

be « 8,49 4,78
6e « 6,56 7,78
7e « 6,63 12,68
8e « 6,58 11,64
9° « 0,92 10,58
10€ « 15,41 7,87

La divergence de résultats ci-dessus est sans doute remar-
quable. En en prenant la moyenne , on trouve que 10 pouces
cubes d'eau ont absorbé 0,0924 pouce cube d'oxigène et
0,0801 pouce cube d'azote ; or, 100 pouces cubes d’eau
absorberaient 0,924 pouce cube d’oxigène et 0,801 pouce
cube d'azote. De même 100 volumes de l'air absorbé seraient
composés de

53,57 volumes d’oxigène,
46,43 « d'azote.

Mais nous avons vu plus haut que l'air extrait de l’eau de la
Clyde était composé de
29,1 volumes d'oxigène,
70,9 « d'azote.

Donc l’air, extrait de l’eau de rivière par l’ébullition , diffère
essentiellement dans sa composition de celui qui est absorbé
par de l’eau distillée récemment bouillie. On voit que les 3/3
environ de l'oxigène ont disparu dans l’eau de rivière ; sans
doute ils auront servi à la respiration des poissons et à divers
autres usages inconnus jusqu'ici.

Si nous comparons la quantité et la composition ie l'air
extrait de l’eau par l’ébullition, avec la composition de l'air qui
est absorbé par de l’eau récemment bouillie , nous trouverons
que 100 volumes d’eau absorbent

406 > BULLETIN SCIENTIFIQUE

2,21 volumes d'azote, .
200 11% d'oxigène.

4,86

Désignons' maintenant par x le pouvoir absorbant de l’eau
pour l'azote, et par y son pouvoir absôrbant pour l'oxigène,
la composition connue de l’aimosphère donnera

LT
nie = 2 dose 5,6,

5
. =. 2,65 dion7 —='13,25:

De sorte que l'oxigène serait environ 4 '} fois plus absor-
bable par l'eau que ne l’est l'azote. Mais comme nous avons
vu que les 3 de l’oxigène disparaissent , il en résulte que le
pouvoir absorbant de l’eau pour l’oxigène ne paraît être à son
pouvoir absorbant pour l’azote que dans le rapport de 4,5 à
2,76 , ou moins que le double.

38. — SUR LES ÉTHERS PRODUITS PAR LES ACIDES HYDRO-
SULFURIQUE ET HYDROSÉLÉNIQUE, par C. L6wIG. (Ann.
der Physik, etc., 1836. N° 3.)

L'éther oxalique est très convenable pour la préparation de
quelques éthers hydrogénés , tels que les deux qui font le sujet
de cet article, et qu'on obtient en le mettant en contact avec
du sulfure simple de potassium , ou avec du séléniure de po-
tassium. On peut préparer aussi de la même manière des
éthers avec l'acide hydrocyanique et hydrosulfocyanique.

La décomposition mutuelle s'opère cependant avecdifficulté,
et, même malgré un grand excès dans la combinaison de potas-
sium , une quantité assez considérable d’éther oxalique passe
non décomposé à la distillation. On obtient de la manière sui-
vante l'éther formé par l'hydrogène sulfuré.

On broie en une poudre fine, dans une tasse chauflée , du
sulfure de potassium obtenu par la réduction du sulfate de po-

SE

x
MT 7 MEET

on 5

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 407

lasse au moyen du charbon; on le met, encore claud, dans
une cornue , puis on le mélange aussitôt avec de l’éther oxali-
que pur, en quantité rente pour obtenir une bouillie
épaisse. Il faut veiller à ce que l’éther oxalique soit pur d'acide
sulfovinique , sans quoi il se forme de l'éther thialique. Après
avoir laissé reposer le mélange pendant quelques heures à une
chaleur modérée , et avoir soigneusement évité qu'il s’y intro-
duise de l’eau , afin qu'il ne se forme pas d'hydrogène sulfuré
ni d'alcool , on commence la distillation , et on la continue en
élevant toujours la température, jusqu'à ce que l’oxalate de
potasse commence à se décomposer. Le produit de cette opé-
ration se compose d'éther hydrosulfurique et d'éther oxalique ;
on l’agite longtemps avec une solution concentrée de potasse
pure ou de sulfure de barium , qui fait décomposer l’éther oxa-
lique qu’il renferme ; on retire alors l'éther hydrosulfurique
ainsi purifié, et on le rectifie en le faisant passer sur du chlorure
de calcium. Le moyen de reconnaitre s’il est pur , est de l’agi-
ter avec une solution de sulfure de barium ; il ne doit point
donner de précipité.

L'éther hydrosulfurique est plus léger que l’eau, et pos-
sède une odeur d'assa fœtida extrêmement désagréable, qui
a cependant de la ressemblance avec celle de l'éther. Une
goulte suflit pour la répandre dans un grand espace. Il a une
saveur douce persistante, et n’exerce, même dans ses solutions,
aucune réaction sur le papier de tournesol. Il est peu soluble
dans l'eau, mais il lui communique à un haut degré son
odeur et sa saveur. Il fornie avec l'alcool et l'éther des mélanges
dans toutes les proportions. Il brûle en donnant une flamme
bleue et en dégageant de l'acide sulfureux. Exposé à l’air il
n'éprouve aucune altération. Si on le chaufle avec une solu-
tion aqueuse de potasse , il ne se décompose pas ; mais, di-
stillé sur de l'hydrate de potasse bien pulvérisé , il donne du
sulfure de potassium et de l'alcool. Cette décomposition nese fait
cependant qu'avec peine, et une grande quantité d'éther
s'échappe sans se décomposer. À une chaleur modérée , le
potassium décompose l'éther ; mais la décomposition cesse
bientôt , parce que le sulfure de potassium forme une croûte
qui recouvre le potassium restant, et arrête toute nouvelle

408 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

action du potassium sur l’éther. Il ne se développe pas me
gène dans cette opération.

L’éther hydrosulfurique n’exerce pas la moindre action sur
l'oxide de mercure , et, comme on devait le prévoir, il se
distingue beaucoup du mercaptan (bi-hydrosulfate d'hydrogène
carboné). Cependant quelques sels métalliques pesans forment
un précipité avec l’éther hydrosulfurique ; l’acétate de plomb,
en particulier, dissous dans de l'alcool , en forme un qui aune
couleur jaune. Mélangé avec une solution alcoolique de sulfure
de potassium , il donne un précipité blanc qui a beaucoup de res-
semblance avecle mercaptite de potasse de Zeise.S’ils étaient réel-
lementidentiques, cela démontrerait, d'aprèsles idées ordinaires,
qu'il n'existe pas un mercaptum (ES), mais que le mercaptan
se compose de ES+SH. M. L. donnera plus tard un examen
analytique de la composition , de la pesanteur spécifique, du
point d'ébullition , ainsi que de plusieurs autres propriétés de
cet éther. Il se contente , pour le moment , de faire observer
qu’on pourrait vraisemblablement le préparer en faisant distil-
ler un mélange intime de sulfure de potassium et de sulfovinate
de barite sec. Du moins, le produit de l'opération présente
toutes les propriétés de l’éther en question. Seulement il faut
éviter le mélange de l’eau.

M. L. n’a préparé qu'une petite quantité d’éther hydro-
sélénique , et ne peut, par conséquent, donner que peu de
détails sur ses propriétés. Il a une odeur aussi désagréable que
l'éther hydrosulfurique ; il brûle en donnant un résidu de
sélénium, et en répandant une odeur de raifort ; ilse comporte
d’ailleurs comme le précédent. L'éther hydrocyanique, pré-
paré avec l’éther oxalique, a parfaitement les mêmes propriétés
que celui de Pelouze.

39.— SUR LA COMBINAISON DE BROME ET DE GAZ HYDROGÈNE
BICARBONÉ. ( Ann. der Physik, etc., 1836, N°3, p. 552.)

On sait que le gaz oléfiant est très promptement absorbé par
le brome avec un développement de chaleur, et que de la
transformation qui s'opère, résulte un corps liquide. Cette

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 409

combinaison forme, à une température de— 2°,3, de très beaux
cristaux transparens ; mais une partie reste à l’état liquide et
possède des propriétés fortement acides.

Après avoir fait sécher soigneusement les cristaux ci-dessus
entre des feuilles de papier-joseph, M. L. les a soumis à une
analyse élémentaire, dont les résultats donnent une composition
parfaitement semblable 3 celle du bromal.

1,043 gram. de bromure d'hydrog. bicarb. ont donné :
1) 0,483 » acide carbonique. — 0,13270 carbone.
2) 0,196 n eau............ — 0,02177 hydrog.
3) 2,263 » bromure d'argent. — 0,92657 brôme.

1,08104
ou :
Calcul.
datom:carbone. 1... 00. 168,30 49,23 12,78
Sin hydogines ss, ho 2,60 2,15 2,08
12» brômerssus 1... 70:39 84,621 85/30

1 atom. bromure d’hydrog. bicarb. 92,65 100,00 100,00

ou :
Pesant. spécif.
x vol. gaz oléfiant....... Mie dau v > mi © = COPIE
1 » brôme gazeux............ AP CEE

x vol. bromure d'hydrogène bicarboné. — 6,35376
——r) © ——

MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE.

40. —ANALYSE DU PHOSPHATE DE PLOMB DE LEAD Hits, par
le D' THomson. ( Records of Gen. Science, aug. 1836.)

L'échantillon avait pour pesanteur spécifique 6,631.
Il contenait :

Y T1 20

410 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

Chlordse. 2. 2616
Plomb aten … 7,608
Protoxide de plomb. 69,636
Acide phosphorique 17,626
Protoxidedefer.... 2,008

Pam rue». 01000
Scene sue 0400
100,794

41. — ANALYSE DU CUIVRE PYRITEUX, par M. Th. RicHarD-
son. (Records of Gen. Science , aug. 1836.)

Pesanteur spécifique , 4,166.

Il contient : Soufre 34,70
Cuivre 32,75

Fer 32,80

100,25

42. — OBSERVATIONS GÉOLOGIQUES FAITES DE MUSSOOREE A
GUNGOTREE DANS LA CHAINE DES MONTS HIMALAYA, par
M. EVEREST. (.4siat. Journ., déc. 1835.)

Mussooree est situé sur l'extrême chaïnon des monts Hima-
laya. Cet escarpement consiste en lits de calcaire compacte,
alternant avec un schiste tendre à cassure terreuse. Le calcaire
paraît analogue au calcaire de transition (mountain limestone
d'Europe. Sa couleur la plus ordinaire est le noir-bleuâtre ,
passant à celle dn marbre noir parfait Il est carbonifère très
caverneux. Plusieurs variétés sont fétides , ayant l'odeur d’une
houillère. Ces échantillons , sont, en général, vésiculaires,
et ont l'apparence d’avoir partiellement éprouvé une forte
chaleur. :

Le schiste est de couleur variable , rarement assez dur ou

BULLETIN SCIENTIFIQUE, 411

assez fissile pour servir d’ardoises. Ces lits alternatifs courent
dans la direction générale de la chaîne. Ils sont coupés par
une bande de trap, composée de feldspath compacte blanc, et
de diallage vert (euphotide) ; dans d'autres places, de cor-
néenne noire avec des cristaux de bronzite.

Le schiste est recouvert par un grès quarizeux.

Au nord d'Agilwar on traverse un autre escarpement sem-
blable au précédent, et l'on descend dans la vallée du Gange,
Ici l'on voit à diverses hauteurs , de 200 à 300 pieds au-dessus
du niveau actuel du fleuve , des terrasses planes , formées de
graviers ou cailloux tout à fait semblables à ceux qui en for-
ment le lit. Cette circonstance se retrouve jusqu'à sa source.

Les bords escarpés du fleuve présentent des couches de
schiste bleu, dur, se clivant en larges plaques , de couleur
uniforme ; et plongeant sous les roches déjà mentionnées. En
remontant le fleuve , le grès quartzeux devient la roche domi-
nante , et le schiste a presque disparu. Il passe par degrés à un
schiste talqueux , légèrement lustré , et onctueux au toucher.
Bientôt le grès quartzeux prend un aspect plus cristallin , et
l'apparence du quartz en roche , quoique les grains paraissent
encore quelquefois comme agglutinés. À Batwaree, le schiste
contient un mélange de quartz, de feldspath, avec des cristaux
d'amphibole occasionnellement, et il passe au gneiss talqueux.
Ce gneiss continue pendant deux journées au nord, contenant
quelquefois beaucoup de mica et rarement des grenats. La
vallée où coule le fleuve se rétrécit graduellement, et ne pré-
sente plus qu'un canal étroit, creusé perpendiculairement
dans le roc à la hauteur de plusieurs mille pieds, et montrant
une section de couches de haut en bas. Le roc s'approche de plus
en plus du vrai gneiss , et enfin , à Sookee , on trouve la for-
mation ordinaire de gneiss et de micaschiste , avec sa grandeur
ordinaire et avec ses minéraux. Le fleuve court dans une fissure
de la chaîne à pics neigeux où la Jumna prend sa source.
D'immenses précipices , ces gigantesques pointes, qui vont se
perdre dans les nues et qu'on désigne dans d'autres pays par
les noms appropriés de pics et d’aiguilles , se montrent ici sur
une majestueuse échelle, tandis que leurs bases sont couvertes
de blocs gros comme des maisons. Un peu plus haut commence

412 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

le granit à gros grains , contenant des cristaux de tourmaline
noire. La ligne de jonction du granit et du micaschite devient
verticale , et les deux roches se voient en contact sur une éten-
due de plusieurs centaines de pieds ; le micaschiste ne paraît
avoir éprouvé aucune altération par le voisinage du granit. Le
granit ne cesse plus jusqu'a Gungotree. Souvent il contient
des cristaux d'amphibole , et quelquefois des masses de schiste
de plusieurs pieds de long , ou seulement de la grosseur d'une
brique , qui y sont comme enveloppées , et ont l'apparence
d'avoir été dans un état de demi-fusion.

Indépendamment de la bande de trap déja mentionnée,
trois autres ont été traversées par les voyageurs ; une avant
de descendre dans la vallée du Gange , et les deux autres dans
le schiste talqueux. Elles avaient toutes le caractère de la cor-
néenne commune.

De Gungotree à Dilaree le fleuve court au fond d’un abime
dans le granit ; la branche du nord qui vient de Tartarie a une
couleur aussi bleue et aussi pure que le Rhône au sortir du lac
de Genève. Au-dessous de Sookee, le Gange présente un aspect
remarquable ; avec une masse d'eau bien plus grande que”
celle du Rhin à Schaflouse , il conserve l'aspect d’un torrent
écumeux. Il n’y a pas de cataracte proprement dite, mais la
pente est si grande qu'il se brise et écume sur les rochers
dans toute la largeur de son cours.

En récapitulant les roches dans l'ordre de leur succession ,
on trouve : le granit,

le gneiss et le micaschiste.

le gneiss talqueux et le schiste talqueux.
le schiste argileux.

le calcaire de transition.

le grès quartzeux et la roche de quartz.

Il y a du doute sur la position relative de ces deux dernières

roches.
I. M.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 413

BOTANIQUE.

43. — EFFET DES ALCALIS SUR LA VÉGÉTATION. ( Records of
Gen. Sc., aug. 1836.)

Des plantes furent placées dans de l’eau contenant en solu-
tion de la potasse, de la soude ou leurs sels, et l'on trouva que
la végétation était arrêtée, et que la plante souffrait si la propor-
tion de ces substances dépassait un millième. A un millième,
ou au-dessous , l’eflet était, au contraire, favorable , et les
plantes avaient l'air d’être plus vigoureuses que celles qui
végétaient dans l'eau. Elles y vécurent six ou sept semaines,
et auraient pu y rester plus longtemps, si l'on eût continué
l'expérience. I1 fallait renouveler la solution après 12, 24 ou
36 heures, selon la grandeur de la plante. En effet, l’eau,
rendue alcaline dans la proportion indiquée , rougissant le
curcuma et ramenant au bleu le papier de tournesol rougi par
un acide , perdait ces propriétés après quelques heures; et si
l'on coupait les plantes près du collet, on trouvait qu’elles
étaient acides malgré l'absorption de l'alcali. Des effets plus
marqués encore furent produits par la présence des oxides de
fer et de zinc que l’on pouvait employer en doses un peu plus
fortes, vu leur peu de solubilité dans l'eau. On remarqua pour-
tant qu'après quelque temps cette solubilité eu l'absorption étaient
augmentées, ce qui était probablement dù à la sécrétion de quel-
que acide formant un sel soluble avec les oxides employés, et
permettant ainsi une absorption plus considérable. Il est en effet
impossible de douter que les plantes non-seulement produi-
sent, mais encore excrètent un acide; car l’eau, alcaline
d'abord aux réactifs, donnait bientôt des indices d’acidité aux
papiers d’épreuve ; après quelque temps de végétation.

414 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

44. — RECHERCHES SUR LA CONSTITUTION ET LE DÉVELOPPE-
MENT EXTERNE DE L'ÉCORCE DANS LES DICOTYLÉDONES.
Dissert. inaug., rédigée par M. Moxc. Tubingen 1836.
(En allemand.)

M. Mohl commence par passer en revue les travaux anté-
rieurs des botanistes sur le même sujet. Grew, Duhamel et
Senebier, s’en occupèrent les premiers, mais ils confondirent
la partie externe de l'écorce , épiderme de De Candolle , avec
celle des feuilles et des jeunes pousses, cuticule* du même
auteur ; c'était une erreur qui fut bientôt reconnue , grâce
aux progrès de l’anatomie et à l'observation , sur la seconde de
ces enveloppes , de poils et de stomates loujours absenssur la
première. On considérait généralement l'épiderme des arbres
comme une modification des couches du parenchyme cortical,
couches qui , soit par l’action de l'air, soit par la dilatation de la
partie interne de l'arbre, perdaientleur vitalité, sedesséchaient,
puis se détachaient plus ou moins vite de la plante. Hundesha-
gen (Anatomie , etc. 1809) s’éleva un des premiers contre cette
homogénéité apparente des couches corticales extérieures. I
prétendit que ces couches présentaient des organisations diffé-
rentes ; qu’il fallait admettre , pour la formation de celles de la
surface , non-seulement un desséchement ou une simple action
mécanique, mais une nouvelle production de couches cellu-
laires entre les anciennes. Il montra enfin que cette crue de
l'écorce n’avait pas lieu suivant les mêmes lois dans tous les
dicotylédones.

M. Mobl est arrivé aux mêmes conclusions ; illes développe,
etil rectifie les erreurs où était tombé Hundeshagen , qui n'avait
pas appuyé ses observations sur le microscope. Si l'on prendun
rameau d'un an d'un arbre quelconque , on y observe quatre
couches bien distinctes.

La première, composée d’un seul rang de cellules arrondies,
est susceptible de porter quelques poils et stomates ; elle est
porfaitement analogue à la cuticule des feuilles. M. Mohl lui
conserve exclusivement le nom d’épiderme. Cet épiderme se
fend quelquefois la première année , le plus souvent les sui-

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 4165

vantes par la dilatation de la branche , puis se détruit sans pou-
voir se reproduire.

La seconde couche est formée de plusieurs rangs de cellules
incolores à parois minces, disposées en lignes suivant les
diamètres du rameau , un peu allongées dans ce même sens.
C'est cette couche que l’auteur nomme stratum suberosum
(Korke, en allemand). Elle jouit de la propriété de s'augmenter
par la formation successise de nouvelles couches à sa surface
interne. Entre chacun de ces accroissemens successifs, on
trouve des lits de nouvelles cellules plus petites , brunes, à
parois plus épaisses , et fortement aplaties dans le sens de la
couche. La prédominence des lits de chacune de ces espèces
de cellules , et leur disposition respective dans le tissu subé-
reux varient infiniment suivant les espèces.

La troisième couche est l'enveloppe cellulaire des auteurs
francais. L'auteur la nomme stratum parenchymatosum. Elle
est composée de cellules remplies de chromule.On y remarque
aussi souvent de petits nœuds , formés par des réunions de
cellules incolores , à parois pointillées. Ces nœuds s’accroissent
ordinairement avec l’âge.

Enfin, la quatrième couche est composée de faisceaux de
fibres ; c'est notre liber. L'auteur la nomme stratum fibrosum.
Elle croît par la production interne de nouvelles couches.

C’est maintenant l'accroissement plus ou moins considérable,
plus ou moins rapide de ces quatre couches relativement les
unes aux autres, qui explique les différences d'organisation des
écorces. L'auteur, en examinant un grand nombre de rameaux,
et à des âges différens, est venu à reconnaître, comme nous.
l'avons dit, que la véritable cause de l’exfoliation des arbres à
la surface est la production successive de nouvelles couches
cellulaires , et que les différences qu’on observe dans ce mode
d’exfoliation sont dues à la place où cette production a lieu.

Il se présente ici deux catégories bien tranchées ; ou ce
nouveau tissu cellulaire se forme dans le tissu subéreux
extérieurement aux deux couches du centre, ou bien il se
forme , au contraire , dans l'intérieur de ces dernières couches.

Dans le premier cas, l'enveloppe cellulaire et le liber res-
tent intacts, et vont toujours en s'accroissant sans aucune

416 BULLETIN. SCIENTIFIQUE.

déperdition pendant toute la vie de l'arbre. Les exfoliations de
l'écorce ont lieu aux dépens du tissu subéreux qui les répare
sans cesse à sa partie interne. Cette catégorie renferme quatre
classes distinctes.

a. Les arbres où le tissu subéreux est presque en entier
composé de cellules allongées de la première espèce. Etant peu
ou point entremêlé de couches cellulaires aplaties , il ne tend
point à s’exfolier, mais persiste autour de l'arbre en se fendant
par suite de l'accroissement du tronc ( Quercus suber ; Acer
campestre).

b. Les couches des deux espèces de cellules sont également
développées et alternent ensemble ; l'arbre s’exfolie en forme
d'écailles (Gymnocladus canadensis ).

c. Les couches de cellules aplaties prédominent. Elles for-
ment autour de l'arbre de nombreuses pellicules superposées
qu'on peut facilement séparer les unes des autres , parce que
les couches cellulaires allongées qui les séparent sont minces
et presque pulvérulentes. La surface de l'arbre est lisse et
s’exfolie lentement ; seulement dans la vieillesse elle se fend ,
et alors le tissu cellulaire allongé tend à s’accroitre et revêt
une apparence plus subéreuse (Betula alba).

d. Les couches aplaties existent seules ; elles forment, comme
dans la classe précédente , une enveloppe lisse qui persiste ici
jusque dans un âge avancé. C’est cette enveloppe qui a été si
souvent confondue avec le véritable épiderme , et que l’auteur
appelle périderme pour éviter toute confusion.

Passons maintenant à la seconde grande catégorie où la
production de matière cellulaire a lieu dans le sein même de l’une
ou de l’autre des couches intérieures. Pendant les premières
années de la vie des arbres qui la constituent, tout a lieu
comme dans la catégorie précédente. L'épiderme se détruit,
puis le tissu subéreux s’accroit à l’intérieur par de nouvelles
couches ; mais , à une certaine époque, cette production cesse
à cete place, et a lieu dans le sein du liber. Les portions de
l'écorce détachées de l'arbre par ce nouveau périderme ne sont
plus formées aux dépens du tissu subéreux seul, mais aussi
des couches du liber et de l'enveloppe cellulaire, comme on
le reconnaît par les fibres qu’elles conticnnent. L’auteur donne

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 417

à ces portions le nom de rhytidoma (Borke, en allemand). Ici
éncore quatre Cas.

a. Le nouveau périderme ne se développe pas à la fois
dans tout le pourtour de l'arbre, mais par places détachées.
La partie extérieure tombe sous forme d'écailles. Exemple, le

platane.
b. Avant qu'une couche de périderme soit détachée et

tombée, ils’en forme de nouvelles, plus à l'intérieur. L'écorce
extérieure est alors formée de plusieurs couches privées de vie.
(Quercus robur ; Tilia Europæa.)

e. Ce cas ne diffère du précédent que par l'accroissement:
extraordinaire du tissu parenchymateux et du tissu cellulaire
interposé. L’écorce prend alors une apparence subéreuse qui
pourrait la faire confondre avec celle de la première catégorie,
sans les fibres qu'on y remarque. Ex. , les conifères.

d. L'écorce forme autour du tronc des couches régulières
et concentriques qui s'étendent en forme de réseau par la dila-
tation de l’arbre, sans se détacher en écailles comme dans les cas
précédens (Juniperus communis, Metrosideros lophanta).Quel-
quefois le tronc n’est environné que d’une seule de ces cou-
ches en réseau et d’une seule couche vivante, parce que les
extérieures meurent et se détruisent à mesure qu'il naît
une nouvelle couche au liber. Ex., a vigne ; Lonicera Capri-
Jfolium.

mr —

ZOOLOGIE.

45. — NOTICE SUR L'ORANG-OUTANG DU JARDIN DES PLANTES.

Au moment où la ménagerie du Jardin des Plantes de
Paris vient de perdre cet animal qui a vivement intéressé
les savans et le public, nous croyons devoir donner un extrait
des divers mémoires que M. Gcofroy St-Hilaire a lussur ce sujet
à l’Académie des Sciences. L'idée dominante du savant acadé-

418 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

micien est que l'orang-outang établit, entre l'homme et les
singes, une transition si insensible, que l’ordre des Bimanes et
celui des Quadrumanes doivent être confondus en un seul, et
qu'aucun caractère suffisant ne peut justifier l'orgueilleuse
distinction établie par l'homme entre son espèce et celle des
singes. Nous ne pouvons pas aborder ici une discussion avec
M. Geoffroy , nous n’avons ni l’espace ni le temps nécessaires
pour examiner jusqu'à quel point l'élément intellectuel doit
être négligé pour anéantir cette distinction si généralement
admise par les naturalistes. Nous ne pouvons pas, dans cet
extrait, peser les raisons qui peuvent faire préférer comme
caractères la forme des doigts ou de la tête aux manifestations
de l'intelligence. Il y aurait beaucoup à dire sur ce sujet, sur
lequel nous nous réservons de revenir plus tard ; nous ne
voulons ici que donner l’analyse des argumens présentés par
M. Geoffroy.

Le premier argument est pressé dans le premier mémoire.
Il consiste à démontrer que les membres postérieurs des singes,
quoique présentant l'apparence de mains, ne diffèrent pas
sensiblement des pieds de l’homme. M. Geoffroy attribue en
grande partie la forme actuelle de nos pieds à l'habitude que
nous avons de les comprimer par une chaussure. Il croit que
sans cette circonstance , l'homme aurait le gros orteil presque
aussi détaché et mobile que le pouce postérieur des singes. Il
cite à l'appui de cette opinion les sculpteurs grecs qui le
montraient dans toutes leurs statues détaché et distinct ,les
ouvriers arabes qui l'emploient pour assujettir le bloc de bois
qu'ils façonnent , et enfin les Charruas , sur les pieds desquels
on a pu observer récemment à Paris des pouces presque aussi
écartés que ceux des mais , et qui s’en servaient isolément.
Ces argumens tendraient donc à détruire la principale différence
organique sur laquelle repose la distinction des Bimanes et
des Quadrumanes.

Passant ensuite à l'étude spéciale de l'orang-outang, M. Geof-
froy trouve que cet animal présente beaucoup plus d'analogie
avec l’homme qu'avec les singes. (Ni un vaisseau, ni un nerf,
ni une fibre musculaire, dit-il, ni un élément osseux, ne sont
en plus ni en moins chez l'orang que chez l'homme. La

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 419

ressemblance est poussée si loin qu’elle se retrouve jusque dans
la direction des poils , comme elle se voit au membre antérieur
où les poils de l’avant-bras remontent, et*où ceux du bras
descendent vers le coude. L'orang est donc sui generis ; ce
n'est ni un homme ni un singe ; il estintermédiaire entre eux. »

L'absence de cou chez l'orang , ses épaules repoussées en
arrière et en haut par la longueur des clavicules, la longueur
des apophyses postérieures des vertèbres cervicales sont les
différences de forme qui frappent au premier coup d'œil entre
ces deux espèces. Il y en a d’autres plus importantes tenant
au développement des organes. L'encéphale, d'abord assez
développé, croît ensuite beaucoup moins que son contenant ;
les os s'épaississent, se développent en crêtes saillantes ; la
même chose a lieu pour la peau , ce qui donne à l’adulte une
physionomie effroyable , tandis que la tête du jeune dénote un
caractère doux et bon. C'est le contraire de l’homme, dans
lequel on sait que le crâne reste lisse et uni, et que les lignes
ou crêtes n'y sont jamais très saillantes.C’est une analogie entre
l'orang et les singes ; ce développement rappelle celui du
mandrill. .

M. Geoffroy voit dans ces considérations une nouvelle
démonstration du principe de l'unité organique. 11 y trouve
une preuve d'une seule espèce générale ; l'homme, l'orang ,
le chimpsancé , les singes, etc., «sont au fond , dit-il, notre
même animal, cette unique espèce générale que nous formulons
ainsi à cause d'organes , tous ensemble et chacun à part, étant
de même conformation... »

F.-J. P.

46. — SUR UNE NOUVELLE BELETTE DU NÉPAUL, par M.
Hopçson. ( 4siat. Journ., déc. 1835.)

Cet animal, que l’auteur range parmi les putois , et qu'il
nomme Mustela kathiah de son nom indien , a une fourrure
d'un riche brun foncé en dessus, jaune d'or en dessous , et
blanche à la tête. La queue est cylindrique , en pointe et a la

420 BULLETIN SCIENTIFIQUE,

moitié de la longueur de l'animal, qui mesure dix pouces de
l'extrémité du museau à l’origine de la queue.

Ce bel animal est fort prisé au Népaul pour les services qu'il
rend en débarrassant de rats les habitations. On l’apprivoise
aisément, et les rats et les souris semblent avoir une crainte
instinctive de son inclination hostile , car, dès qu’on l’introduit
dans une maison , on les voit s'enfuir dans toutes les directions,
avertis sans doute par l'odeur particulière qu'il dégage. Les
gens riches s'amusent à mettre à l'épreuve sa férocité et son
courage en l’accoutumant à attaquer des oies et autres gros
oiseaux , et même des chèvres et des moutons. Dès qu'il est
lâché, il s’élance sur la queue de l'oiseau ou la jambe de la
chèvre , saisit la grosse artère du cou , et ne lâche prise que
lorsque sa victime succombe, épuisée par la perte de son

sang.
I. M.

47.— SUR QUELQUES MAMMIFÈRES NOUVEAUX OU PEU CONNUS,
PRÉSENTÉS À LA SOCIÉTÉ ZOOLOGIQUE DE LONDRES. (Philos.
Magaz., t. 9. Ne 51.)

Dans la séance du 22 décembre, on a présenté plusieurs
animaux rongeurs recueillis par le capitaine King dans son
voyage au détroit de Magellan.

M. Benvett a fixé l'attention de l'assemblée sur une nouvelle
espèce du genre Ctenomys Blainv. et est entré dans quelques
détails anatomiques propres à rendre plus facile la distinction
de ce genre et des genres voisins Octodon Benn. et Poephago-
mys F.Cuv. , et il a donné à cette nouvelle espèce le nom de
Ci. magellanicus. C’est, suivant le capitaine King, un petit
animal très timide, qui se nourrit d'herbe, et qui sert de
vourriture aux Indiens Patagoniens. Il habite dans des trous
qu'il se creuse dans le terrain, et, d’après le nombre de ces trous,
il paraît très abondant dans le pays.

Le second rongeur paraît, comme le précédent, représenter
dans les latitudes plus méridionales de l'Amérique du sud un
genre dont le type avait été originairement observé dans le

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 421

Brésil. M. Bennett le regarde comme une seconde espèce du
Kerodon F. Cuv., qui se distingue principalement par sa cou-
leur uniforme de celui découvert par le prince Maximilien
de Wied , et il propose de le nommer Xerodon kingii.

Le troisième animal a été reconnu former une nouvelle
espèce de Cavia distincte de toutes celles déjà connues, même
des deux récemment décrites par M. Brandt dans les nouveaux
mémoires de l'Académie Impériale de Saint-Pétersbourg.
M. Bennett le caractérise comme le Cavia culieri King,
MSs.

On a présenté enfin des échantillons de plusieurs marsupiaux
pris au delà de la rivière Hunter, à environ quatre-vingls milles
au nord de Sydney, dans la Nouvelle-Galles du sud; voici
les principaux :

1° Un Phalangista canina , nouvelle espèce semblable
par sa grosseur et ses proportions générales au Phal. vulpina.

2° Un Phal. Cookii, qui présente ceci d'intéressant, que c'est
le seul échantillon dont on soit sûr qu’il vienne de l’Australasie
continentale. Cook l’a observé dans la terre de Van-Diemen,
et on n’a jamais pu établir précisément la localité d'où prove-
naient les autres individus que possède la société.

3° Un Macropus Eugenii qui est conforme à la description
de Desmarets , et intéressant comme venant d'une autre partie
du pays très distante.

4° Un Zerameles obesula ; échantillon adulte de la même
grosseur que le Per. nasuta en pleine croissance ; les dents sont
à tous deux les mêmes que celles de ce dernier , soit pour la
forme , soit pour le nombre.

Cette collection contenait encore deux beaux échantillons de
Petaurus tagnanoïdes, un du Pet, sciureus, un de l'Æydromys
chrysogaster et un jeune Xoula.

48. — NOTE SUR LA MUE DES SERPENS. LETTRE DE M. Sa-
MUEL WOoDRUFF AU Prof. SicLIMAN. (Silliman Journ.,

t. 20.)

La saison de lamue commence , pour les plus petites espèces,
dans la dernière partie de mai ou la première de juin ; mais un

429 BULLETIN SCIENTIFIQUE.

peu plus tard pour les grandes espèces , et finit vers la fin de
septembre.

Plusieurs personnes ont observé que, pendant deux ou trois
jours avant que cette opération s'achève , le reptile esten partie
et quelquefois totalement aveugle. Les yeux prennent une
légère couleur bleu de ciel , semblable à celle du lait écrémé.
Cette obstruction de la vision peut étre occasionnée par la
formation d’un nouveau cristal , destiné à couvrir et protéger
les yeux, et qui , dans sa croissance , est probablement opaque,
cause une sensation pénible à l'animal et augmente ses efforts
pour se débarrasser de cette gêne.

Toutes les dépouilles que j'ai vues pendant plusieurs années
étaient renversées ou plutôt retournées , et étaient couchées
sur le terrain , entièrement étendues et à peu près en ligne
droite.

Un de mes amis a eu l’occasion d'observer toute l'opération
du changement de peau d’un serpent à sonnettes, renfermé dans
une cage. Son attention fut attirée par la manifestation d’un
malaise inaccoutumé , et parce que ce serpent poussait fré-
quemment sa lête contre et entre les fils de fer de sa prison,
comme s'il eüt essayé de s'échapper. Après s'être ainsi
débattu et frotté contre ces fils de fer pendant quelques minu-
tes, sa peau , an bout de la tête , commenca à se fendre et à
descendre depuis la tête sur le cou , dans une position renver-
sée. Après que l'animal, en pressant cette partie contre les fils de
fer, eût réussi à renverser trois ou quatre pouces de la peau sur le
cou, il laissa les fils de fer, en jetant son corps en rond autourde
lui-même , de manière à embrasser, avec le dernier pli, la peau
renversée avec une forte pression musculaire. Faisant alorsen
même temps un puissant effort, il tira son corps en avant au
travers des plis qui se déroulèrent l’un après l’autre, et le corps
sortit entièrement de la peau. C’est là probablement le modus
operandi de toute la race.

On peuticise faire cette question : pour quelle raison et par
quelle nécessité le serpent , différent des autres créatures du
règne animal, change-t-il de peau annuellement? Cela provient
de ce que l'animal doit marcher sur son ventre et de ce que la
nature l'a pourvu d'une complète cotte de mailles, fortement
constituée dans toutes ses parties.

BULLETIN SCIENTIFIQUE. 423

Les écailles polies avec soin, qui couvrent la partie inférieure
du corps , donnent au reptile la faculté de glisser sur le terrain
avec une étonnante facilité au milieu de la végétation et des
autres obstacles qu'il rencontre. Cette enveloppe est toutefois
nécessairement composée d'une substance d’une nature qui la
rend incapable de distension ou d'expansion. Au retour de la
belle saison, le serpent sortant de son état de torpeur , quitte
sa maison d'hiver. Trouvant alors une nourriture abondante
il commence bientôt à s'engraisser et ses dimensions augmen-
tent ; il se trouve alors trop resserré, et il prend ses mesures
pour sortir de ce vêtement incommode.

49: — NOTE SUR LES MŒURS DU BEMBEX ROSTRATA (INSECTES
HYMÉNOPTÈRES. ( Entom. Magaz. , t. 3, p. 464.)

Ces insectes , trouvés communément près d'Argostoli, pen-
dant les chaleurs de l'été, volent et poursuivent leur proie
avec une grande rapidité. Leurs nids sont construits dans le
sable de la mer, mobile et léger, qui quelquefois coule sur
l'ouverture du nid et le rend trop petit pour l'entrée de l'in-
secte. Le bembex jette alors le sable , avec promptitude, à plu-
sieurs pouces de distance, en grattant avec les jambes de
devant, comme ferait un chien ; et aussitôt que l'entrée est
libre, il entre , chariant avec lui la proie destinée à sa future
progéniture. Cette proie consiste dans ces mouches qui fré-
quentent le sable. Quand il est entré, le vent recouvre le
trou et le cache à ses ennemis.

5o. — MÉMOIRE SUR LA FAMILLE DES BÉROIDES (ZOOPHYTES
ACALÈPHES), par M.-R.-P. LESSON. (nn. des Sc. Nat.,
avril 1836.)

Ces zoophytes ont pour principaux caractères d’avoir un
corps gélatineux éminemment contractile, libre, toujours
régulièrement pair bien que diversiforme , muni de rangées

494 BULLETIN SCIENTIFIQUE

de cils vibratoires peu discernables chez quelques espèces,
ayant un canal intestinal complet, c’est-à-dire, terminé par
deux ouvertures , dont l’une peut faire fonction de bouche et
l'autred'anus. -

On les trouve, comme les méduses, avec lesquelles ils ont de
l'analogie , dans toutes les mers du monde, nageant entre
deux eaux, à l'aide de l’élasticité contractile de leur tissu
cutané , et surtout au moyen des mouvemens ondulatoires des
nageoires , quand elles existent , ou par l'entonnoir postérieur
ou aquifère. Ils se nourrissent peut-être du frai et des matières
graisseuses dont la mer est parfois couverte. Ils présentent
aussi quelquefois le phénomène de phosphorescence à un haut
degré.

M. Quoy (Zoologie de l’Æstrolabe) a reconnu chez ces ani-
maux des canaux et des organes qui lui font regarder comme très
vraisemblable l'existence d’une respiration et d’une circulation ;
ce qui ferait penser que les béroïdes seraient mieux placés
dans le voisinage des mollusques acéphales , qu'avec les z00-
phytes auxquels ils ont été réunis jusqu’à présent.

Après ces considérations générales le Mémoire de M. Lesson
divise les béroïdes en huit tribus et en un certain nombre de
genres dont il donne les caractères, et dans lesquels il indique

les principales espèces.
F99P:

OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES

faites

PENDANT LE MOIS D'OCTOBRE 1836.

En rendant compte des observations météorologiques, nous
ne pouvons passer sous silence l'aurore boréale du 18 de ce
mois, qui a été vue dans presque toutes les parties de la
France , ainsi que dans plusieurs villes de Ja Suisse, de l'Al-
lemagne et de l'Italie.

Le temps à Genève était très clair, quoique légèrement
humide ; l’éthrioscope à 3 heures avait indiqué plus de 4° de
rayonnement ; et le baromètre, qui montait graduellement ,
marquait à 3 h. 733,58, à 6 h. 534,28, à 9h. 735,07, et le len-
demain il arrivait à son maximum de hauteur dans nos trois
stations (voir nos tableaux ci-joints). Le couchant était assez
remarquable ; de légères vapeurs , qui recevaient les rayons
solaires , tendaient à l'embellir.

L'aurore boréale a commencé à se faire apercevoir vers les
8h. y, sous l'apparence d'un brouillard qui est devenu de
plus en plus lumineux, et, pendant son développement, ce
météore semblait se diriger avec assez de lenteur du nord-est
au nord-ouest. À neuf heures moins dix minutes, il brillait de
son plus grand éclat entre la grande et la petite Ourse; sa
partie pourprée avait la forme d'un ellipsoïde un peu aplati du
côté de l'horizon ; le petit axe allait de l'étoile € du chariot aux
deux gardes de la petite Ourse ; puis cette teinte brillante
s'assombrissait insensiblement, etaux deux extrémités latérales,
la lyre et la chèvre brillaient de toat leur éclat sur le fond
noir du ciel , tandis que les étoiles du dragon et des constella-
tions voisines apparaissaient comme des points rougeitres.
Au bout de quelques minutes l'aurore boréale s’est successive-
ment affaiblie, et à 9 h. 7, elle avait complétement disparu.
C’est inutilement que nous avons cherché à découvrir des stries,
des vibrations ou des rayons de lumière tels qu’on en apercoit
assez souvent dans cette sorte de phénomènes , et il n’est pas
parvenu à notre connaissance qu'on en ait observé ailleurs ;
ce ne serait qu'à Strasbourg que, sur la foi d'un journal, ce
météore aurait présenté l'aspect de deux jets de lumière s’éle-
ant à une grande hauteur dans deux sens opposés.

Malheureusement, un épais brouillard n’a pas permis l'obser-
ation de cette aurore à Paris, où, vu les rapports qu'on croitexis-
ter entre ces météores et le magnétisme terrestre, elle semblait
annoncée dès 10 h. du m. par une augmentation sensible de
la déclinaison. Le soir, au contraire, de 8 h. 3/, à 9 h. la pointe
n. de l'aiguille était beaucoup plus rapprochée du fMéridien
terrestre que les jours précédens ; à 7 h. (circonstance très
digne d'attention) la perturbation était positive, elle augmen-
tait sensiblement la déclinaison.

426 OBSERVATIONS

OCTOBRE 1836. — OnsERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites à l'É
lat. 46 12”, long. 15" 16” de temp}

à S BAROMETRE TEMPERATURE EXTÉRIEURE

um

CE RÉDUIT A 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES.

EE 2

e oo

HS or. BF nie 4 8h. 8h

E a du Midi. du du du Midi. du du

mi malin. soir. soir. malin. matin, soir

mie | mie | nil | 'oullin.

4 724,76 725,25 | 721,09 719,08 410,5 |415,8 415,3

€N 24720,07 | 721,60 ; 721,71 | 722,84) 410,0 |+13,8 +10,
5 719,18 | 719,67 | 721,69 | 722,49 414,4 | 414,8 412,
A Ê 720,85 | 719,87 | 718,90 | 721,78 412,7 |+15,8 +15,
5 726,11 | 727,05 | 727,59 | 729,22} +14,2 |+16,5 +12,
6 D 729,55 | 727,85 | 726,54 | 725,65 415,5 |+18,1 +12,0
7 1 725,96 | 725,11 | 721,70 | 720,46 f+11,4 |+15,7 412
8 717,40 | 716,22 | 717,55 | 719,58 113,2 |+16,7 +11,
9 724,05 | 725,67 | 722,96 | 724,784+10,4 |+16,4 + 9,3

® 1101 726,61 | 725,86 | 725,16 | 225,88 1 412,5 |+18,1 414,8
11 725,20 | 725,20 | 722,84 | 722,091 12,7 |+15,8 48,
12 726,19 | 726,02 | 725,76 | 725,49 [+ 9,1 |+14,5 +8,
15 | 724,65 | 724,16 | 724,69 | 726,58 |+14,2 |+49,2 413,6
14 0 729,21 | 729,59 | 728,99 | 729,82 413,5 |+416,0 +12,
45 À 729,92 | 729,71 | 729,54 | 750,94/+14,1 |+18,1 #12,
16 [752,86 | 752,59 | 732,29 | 755,121 415,0 |415,1 +144

Dh 17 752,07 | 755,80 | 752,82 | 755,65 [410,5 |411,7 +10,5
18 751,68 | 756,35 | 755,58 | 755,07 | 411,8 |4135,2 + 8,9 +9,
19 0 757,05 | 757,15 | 756,17 | 736,77 | + 8,5 |+ 9,4 + 8,8 + 9,3
20 À 756,42 | 755,84 | 754,26 | 753,86 D 4 9,1 |+12,2 + 8,2 + 9,4
21 D 755,52 | 752,24 | 751,05 | 752,64/+11,2 |+12,5 + 8,5 +
22 | 735,24 | 755,52 | 754,98 | 736,044 6,5 |+ 9,2 +6,2 [+5,35 |+ 84
25 | 755,68 | 754,63 | 755,80 | 754,22} + 8,7 |+410,2 +6,2 |+48 |+ 64

51 24 À 754,79 | 754,51 | 755,57 | 755,044 9,4 |+11,9 +6,5 |+4,6 |+ 6,
25 | 754,02 | 755,64 | 755,20 | 752,89 D+ 5,2 ]+ 9,6 +9,2 |+5,2 |+ 9%
26 À 752,98 | 751,94 | 751,07 | 751,77 }+ 8,5 |+10,1 + 8,1 [+81 |+8,;
27 D 729,12 | 727,74 | 726,25 | 725,68 | + 9,2 |+10,6 +9,8 |+8,5 |+ 9,6
28 D 726,22 | 725,15 | 724,49 | 722,55 | + 5,6 |+ 4,5 +0,6 |+2,7 |+ 5,
29 714,28 | 712,45 | 711,55 | 714,76 + 1,1 |+ 1,2 +91 |+o7 |+ 14
50 À 720,67 | 720,51 | 720,78 | 721,88 [+ 0,7 |+ 2,7 1,5 |+0,5 |- 1,5
31 À 726,26 | 726,26 | 726,89 | 728,60 À - 0,2 |+ 1,0 - 2,5 | -0,5 |- 1,

Moyens. 728,01 PT) 7,86] 727,58 + 9,8 | 231 + 8,8 8,25 | + 9,6

427

MÉTÉOROLOGIQUES.

servatoire de Genève, à 407 mètres au-dessus du niveau de la mer;
soit 3° 49° à l'E. de l'Observatoire de Paris.

TEMPÉRAT. R ÉTHRIOSCOPE 4
HYGROMETRE. gau æwrsi ETAT pu CIEL.
| EXTRÈMES. dans | EX DEGR. CENT. hs
a
| 753 mi les Te — midi CRT
9h. 5b.|9h£, I * 9h.
Minim. | Maxim.| du |Midi.| du | du } 24h: Midi.| 5h du | Midi
mat. soir. | soir. malin
| FE degr. |degr. |‘iegr. millim.
+ 4,9 46,5 185 |79 185 | 868 4,12, 2,58] N-Efclair. |clair. | nuag.
| 410,0 |+14,7 190 177 |79 95 5,57 » 1,52] 1,95ÈS pluie. |couv. | nuag.
M 6,8 415,2 172 181 195 | S4 2,51 0,22] » » [S-Ofcouv. |pluie. | pluie.
M 8,5 [422,2 186 (82 [65 | 779 2,51 2,82, 5,47, 2,58] N vap. |qq:nu.| qq.nu.
MES,8 |+17,7 ]88 |Ss |S7 | 99 13:05) 2,60! 2,60 N° Evap. |qq-nu.| vap.
+ 6,7 [20,1 190 |S0 190 | 98 * 135,05, 2,17| 2110 brouil. |1. vap. | vap.
+ 6,5 (417,9 195 |89 181 | 97 ” 12,58) 5,05| 2,82) O couv. |nuag. | couv.
“+ 7,9 (18,2 195 |89 183 | 92 ” 14,95, 1,52! 0,67] S-O couv. |couv. | couv.
+ 8,1 |+17,8 191 176 165 | 98, 4,11 2,82! 2,82! 2,60] N-O Ï qq. nu. | qq-nu. | qq. n.
b+ 4,0 [+20,0 ISA 67 |65 86 ” 12,60! 2,60! 2,581 S clair. [clair. | clair.
+ 4,1 |[+20,0 187 193 |90 | 76 % D2,17| 1,95! 1,508 N Éqq-nu.|couv. | couv.
+ 7,8 |H15,5 196 |85 |S1 994 19,08 1,75) 1,52! 2,69 S-O E couv. [couv. | nuag.
| 7,5 |+20,0 [79 72 |74 | 90 ” 12,17! 5,05, 0,87 S-Ofvap. |vap. éclair.
7,8 [17,5 92 |89 195 | 99 ” 12,60! 5,47| 2,60) N clair. | qq: nu. | vap.
k 8,1 |+21,8 89 85 78 | 99 ” 12,60! 2,60! 2,581 N qq: nu. | qq- nu. | qq. nu.
+ 8,9 |+16,8 195 192 |94 |106 ” 11,52) 1,75! 2,60] NE couv. |couv. | nuag.
“+ 9,7 |+16,8 199 94 |87 |100 » » » | 5,05 N ép. br. | couv. | vap.
+ 8,5 |+16,0 196 185 188 | 98 » » | 27! 4,121N couv. |nuag. |elair.
EM6,s |+14,2 199 199 [97 | 99 5 » » » [N ép. br. | ép. br. | brouil.
Bo |H16,1 99 190 |87 | 99 > » » | 2,58] N-O [ ép. br. | éclairs. | clair.
as |+14,0 [91 156 |85 | 82 ” 10,65! 2,58, 2,17 N couv. |qq.nu.| qq.nu.
+ 5,1 |H11,0 192 82 178 | 91 ” 11,95] 5,45] 35,251 N éclairs. | clair. | clair.
2,4 |+12,6 Ï8S !|S3 177 | 97 ” 12,58] 2,60! 1,95) N nnag. [nuag. |vap.
1,9 (417,4 189 178 169 | 91 ” 11,75) 5,05, 2,581 N clair. |clair. |clair.
0,9 |+11,2 [97 88 |8S | 95 » 11,08) 0,82] 1,50) N-Ef couv. |couv. | nuag.
+ 7,8 |+10,1 195 |89 |89 | 97 ” [1,08] 0,82! 1,08] N-Ef couv. |couv. | couv.
M 7,9 |[+10,7 189 184 |S6 | 84 » 11,08, 0,65! 0,451 S couv. |couv. | cour.
4,8 |+ 5,0 169 167 |66 | 89 » 15,25] 35,05] 2,581 N I. vap. |nuag. | qq. nu.
14,5 [+ 2,0 Sa 183 |79 | 79 » 11,75] 1,95, » ÎN couv. |couv. | éclairs.
4,5 + 3,0 175 175 |79 | 95 » D 0,67] 2,17| 4,50) S couv. [|couv. | couv.
= 2,6 |+ 2,0 180 175 168 | 78 1,5} 0,87 1:52! 1,52 N couv. | nuag. 1e]
5,8 [Ha,6 Îss,s 85,2 2,05] 2,40! 2,12

QE 55,1

|

|
|
|
|

CES

|

428 OBSERVATIONS

«
OCTOBRE 1836. — OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites au cou *
la mer, et 2084 mètres au-dessus de l'Observatoire de 4

BAROMÈTRE

" 2. 4
LE TEMPÉRAT. EXTÉRIEURE
a ÎE RÉDUIT À 00 EN DEGRÉS CENTIGRADES-
=]
1 =

& ES
[al
Où 9 h. j 9h. | Lever | 9h. | 3 h. 9 h.
E = du Midi. da du du du Midi. du du
En E

malin. soir. soir. soleil. malin. soir. soir.

millim.| millim. | millum. pa millim.

11565,50 | 565,59 | 565,19 | 562,80 | 561,62 À — 0,4 | + 0,5 | + 2,5 | + 1,8 | + 0,1

21 558,66 | 559,17 | 559,55 | 559,82 | 560,79 À — 0,1 | - 0,1 | + 2,2 | + 1,8 | — 2,2

5 560,25 560,75 | 560,71 561,55 562,45 | — 0,4 | — 1,0 0,0 | + 0,1 | — 0,2 À

a0562,26 | 562,96 | 565,47 | 565,90 | 565,45 À - 0,8 | - 0,1 | + 4,2 | + 0,6 | + 1,2

5 1 568,26 | 568,78 | 569,56 | 569,95 | 570,61 À + 2,0 | + 2,0 | + 2,4 | + 5,2 | + 2,5

61 570,05 | 571,21 | 570,80 570, 15 | 569,68 À + 1,6 | + 5,2 | + 4,9 | + 5,6 | + 1,5

70 567,72 | 567,55 | 566,65 566, 54 | 565,61 À + 1,0 | + 1,5 | + 1,9 | + 2,0 | + 1,0

8 1 562,70 | 562,49 | 561,69 561256 560,24 À + 0,2 0,0 0,0 0,0 | + 0,5

91 559,61 | 560,59 | 561,09 | 561,70 | 562,58 0,0 | — 2,5 | — 1,7 | = 2,7 | - 1,2

101 564,61 | 565,23 | 565,46 565, ,79 | 567,07 À - 14,4 | + 0,6 | + 5,4 | + 2,4 | - 1,5 R
567,25 | 567,65 | 567,25 | 566 266 560,29 À - 2,0 | —- 4,3 | - 0,5 | — 0,5 0,0 ME
564,98 | 562,72 | 562,96 565,56 565,92 À — 1,4 0,0 | + 0,2 0,0 0,0 ME
564,90 | 565,98 | 566,42 | 567,17 | 568,57 À + 1,7 | + 1,5 | + 5,4 | + 5,8 | + 2,2 RE
569,32 570,25 570,52 | 570,89 | 571,54) + 4,4 | + 6,6 | + 8,2 | + 8,5 | + 5,6 I
570,70 | 571,56 | 571,50 | 571,22 | 571,58 Ù + 5,7 | + 5,6 + 6,9 | + 8,0 | + 5,3 M
574,86 | 572,17 | 572,15 | 572,02 | 572,28 À + 2,0 #4 5,5 | + 4,2 | + 5,7 | + 0,6 MR
574,77 | 571,72 | 571,82 | 571,90 | 572,58 À - 0,2 | + 2,5 | + 4,4 | + 4,5 | + 0,5
571,76 | 572,96 | 572,49 | 572,98 | 575,27 À + 0,2 | + 4,2 | + 4,8 | + 4,9 | + 1,2 MR
575,68 | 574,26 | 574,18 | 574,99 | 574,67 À + 0,5 | + 2,5 | + 4,4 | + 4,0 | + 1,5 LB
573,47 | 575,56 | 575,29 [572,88 | 572,48) +1,5 | + 2,5 | + 4,0 | + 5,9 | + 1,51
570,58 | 570,56 | 570,02 | 569,29 | 569,968 + 0,9 | + 2,1 | + 5,7 | + 5,6 | + 1,8 li
570,29 | 570,91 | 571,52 | 571,01 | 571,728 + 1,2 | + 2,8 | + 5,7 | + 5,0 | + 0,5 0R;
571,55 | 570,94 | 571,14 | 570,60 | 570,45 0,0 | + 0,5 | + 5,0 | + 1,8 | - 1,5 M
570,62 | 570,99 | 571,58 | 571,28 | 572,06 0,0 | +2,6 | + 4,4 | + 5,9 | + 3,948
571,26 | 571,44 | 571,52 | 570,62 | 570,71 À + 4,6 | + 5,7 | + 7,6 | + 6,5 | + 4,008
568,50 | 568,68 | 569,05 | 568,57 | 567,91 À + 2,5 | + 4,8 | + 4,6 | + 4,5 | + 0,8 Dh,
565,72 | 565,75 | 564,97 | 565,76 | 562,04 À + 0,2 | + 1,0 | + 3,0 | + 2,7 | - 5,448;
557,85 | 557,59 | 556,10 | 554,81 | 554,57 À - 9,5 | -10,6 | -10,5 | -11,5 | -14,548
549,20 | 548,52 | 546,62 | 545,82 | 546,82 À -14,8 | -15,0 | -11,0 | -12,2 | -15,048;
549,25 | 549,78 | 550,52 | 551,01 | 552,07 À -16,5 | -16,4 | +15,8 | -15,8 | -16,2
554,55 | 555,21 | 555,88 | 556,59 | 558,02 À -15,0 | -15,6 | +14,4 | -14,2 | -16,7
565,17 | 565,58 | 565,29 | 565,92 | 566,02 - 1,12 _- 30, + 1,244 0,90 | - 1,56]
PES POSER PRO OR ORNE EN PRE PUS EE GIE PR

MÉTÉOROLOGIQUES. 429

rent du Grand Saint-Bernard, à 2491 mètres au-dessus du niveau de
enève; latit. 45° 50" 16”, longit. à l'E. de Paris 4044 30”. -

| TEMPÉRAT. ,
HYGROMETRE.

EXTRÊMES.

Lever| 9h. 5 h. | 9b.
Minim. } Maxim.f du du | Midi.| du du
soleil, matin. soir. | soir. ) malin.

deg.

0,7 |+ 2,5 96 S-0 | S-0 | S-O } sol. nua. | sol. nua.
5,5 |+ 5,2 95 S-0 | S-O | N-E | couv. sol. nua.
4,0 |+ 2,0 92 S-0 | S-O | S-O | neige. neige.
5,0 + 1,2 98 S-O | S-0|S-0 | neige. | brouill.
2,0 |+ 5,2 95 S-0 | S-0 | S-0 | brouill. | brouill.
1,0 + 5,8 95 S-0 | S-0 | S-0O ! sol. nua. | sol.nua.
0,8 |+ 4,1 95 S-0 | S-O | S-0 fhrouill. | brouill.
1,0 + 0,5 100 S-0 [ S-O | S-0 | neige. neige,
2,5 |- 0,5 96 N-E|N-E|N-Efneige. | neige.
1,6 |+ 4,5 94 S-0 | S-O|S-0O }sercin. | serein.
- 2,5 |+ 0,8 95 S-0 | S-0 | S-0 l'brouill. | cour.
1,2 |+ 2,0 91 S-0 | N-E | N-E } neige. peige.
= 0,5 |+ 5,8 89 S-0 | S-0O | S-0 Î sol. nua. | sol. nua.
4,2 |#11,5 85 S-0 | S-O!S-0 E sol nua. | sol. nua.
2,1 |+ 8,9 90 S-0 | S-0!S-0 lserein. | sol. nua.
F 1,9 |+ 5,0 90 S-0 | $-O | S-0 f sol. nua. | sol. nua.
= 1,2 + 5,5 90 S-0 | $-O | S-0 ! sol. pua. | sol. nua,
- 1,0 |+ 6,0 90 S-0 | S-O|S-0 f serein. | serein.
= 0,4 + 5,9 93 S-OIN-E|N ElÏserein. | serein.
0,8 |+ 5,5 92 N-E|N-E | N-Elserein. | serein.
0,2 |+ 4,7 89 N-EN-E/|N-E serein | serein.
> 1,4 |+ 6,7 88 N-E|N-E/|N-E Îserein. | serein.
» 0,5 |+ 4,0 89 N-E |N-E | N-E Î sol. nua. | sol. nua.
= 2,0 |+ 6,2 92 N-E |N-E|N-Efserein. | serein,
2,0 |+ 8,0 83 N-E|N-E|N-E serein. | serein.
1,8 |+ 6,2 82 N-E | N-E | N-E sol. nua. | serein.
0,7 [+ 5,8 89 N-E |N-E | N-E Î sol. nua. | sol. nua.
10,8 |-10,5 91 N-E N.E | N-E I brouill. | brouill.
215,2 |- 8,5 91 N-E | N-E | N-E Î sol. nua, | sol. nua.
M6,7 |-15,0 95 N-E |N-E | N-E | brouill, | brouill,
6,8 |-11,1 92 N-E E|N-E neige. | neige.

h2,574 2,24 à 54 BEA] 88,9] 91,5

430

OBSERVATIONS

|

OCTOBRE 1836. — OBsERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES fait

du

matin,

{ *“ANAI VI 4U SYSVHd
‘SION Na SYNO£

|

millim,
722,15
715,25
715,21
717,15
725,56
726,08
721,05
714,26
721,10
725,57
722,52
722,55
121554
726,07
726,52
729,55
750,93
751,20
755,79
735,28
751,54
755,15
752,86
752,81
751 21
728,67
724,93
722,18
711 ,82
716,46
723,11

A

© ON NI GO OÙ à OI IN

BAROMÈTRE

9h sh: 9 h.

RÉDUIT A 0°

du
soir.

du
soir.

millim.

715,59
719,06
719,50

millim.

718,47
717,29
718,29
715,87
724,97
722,87
719,17
715,01
721,20
722,53
720,18
725,08
721,50
726,12
726,23
728,56
729,92
750,85
755,02
751,68
750,84
755,56
751,59
751,99
750,89
727,76
721,44
720,14
709,88
716,53
724.27
724,05

millim.
720,03
716,89
714,81
715,99
724,417
724,87

__—
S vis ©

QOURUUSROMAUOORU

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724,21

+

»”

TEMPÉRATURE EXTÉRIEURE

ES

lat. #70 22° 30", long.Ml

EN DEGRÉS CENTIGRADES. :

1]
Sh. |

5 h. 9 h. 8 h.
du du du du Gr
soir. soir. matin. | soir. |
fR
H14,4 | H2,5 | 11,5 | +12,5 QU
415,8 | 410,4 | 413,5 | 411,9 AR
+ 9,0 | 411,1 | + 8,6 | 411,5 MR
H4,9 | 411,5 | + 9,9 | +12,4
H7,5 | H12,5 | + 94 | #12,80
417,9 | 412,5 | + 9,9 | 412,8
419,8 | 418,3 | + 8,5 | 418,5 À
418,8 | 412,8 | 416,6 | 412,5 À
410,9 | + 8,35 | 410,5 | + 8,5 n
412,8 | + 9,9 | + 5,8 | +10,0
415,6 | 412,1 | + 8,1 | 412,5
411,9 | + 8,8 | 410,5 | + 9,5 AE
H5,4 | 412,5 | + 8,4 | 412,6 4
416,5 | 411,5 | + 9,5 | +11,9 0
417,5 | 412,4 | + 9,4 | 412,8
419,1 | 412,4 | H0,4-| 415,5 MR
415,6 | 411,5 | 411,6 | 412,5 AR
414,0 | 411,0 | 412,4 | 411,6 EI
412,5 | 410,0 | + 9,6 | 410,4 JR
416,1 | 412,5 | + 8,6 | 412,8 AR
+ 0,8 | + 6,1 | + 9,6 | + 6,5 MR
9,1 | 410,6 | + 7,1 | + 4,9 | + 7,5 48
8,6 | 410,5 | + 7,5 | + 4,1 | + 6,9
8,4 | 411,9 | + 7,5 | + 5,8 | + 7,5 0
8,8 | +9,35 | + 9,0 | + 6,5 | + 8,8 44
9,8 | 410,0 | + 9,5 | + 8,5 | + 9,5 AR
0,1 | 410,4 | 410,1 | + 9,3 | + 9,9 4
a,t | +5,6 | + 9,8 | + 2,5 | + 2,5
2,4 | +2,5 | + 0,5 | + 1,0 | + 0,6 @
0,4 | + 0,4 | - 0,4 | — 1,1 0,0
0,5 | + 0,1 3,8 | - 2,0 | - 3,1 4
1,24 2,54] +9,55! + sa + 9,65

MÉTÉOROLOGIQUES. 431

Zurich, à 432 mètres au-dessus du niveau de la mer ;
E. de Paris 6° 12" 25”.

TEMPÉRAT. : |
HYGROMEÈTRE. VENTS-. ETAT pu CIEL.
EXTRÈMES. :

mn, RC OS
| 35h. 9 h. 9 heures 5 heures 9 h. 9 h.
Midi.| du du du du du Midi, du

soir. matin. soir. matin. soir,

degr. | degr. | degr. Ë .
80,1 N-N-O clair. | clair. | nuag.
pluie. | pluie. | couv.
couv. | couv. | pluie,
qq: n.| clair. | clair,
bro. |clair. nuag.
bro. |clair. | clair.
clair. | qq. n. | nuag.
qq. n. | couv. | cour.
pluie. | couv. | couv.
bro. |clair. | clair.
clair. | clair. | clair.
pluie. | pluie. | couv.
couv. | sol.n, | sol, n.
clair. | clair. | clair.
bro. |clair. | clair,
clair. | clair, | clair.
bro. |clair, | clair.
couv. | couv. | clair.
bro. |bro. |clair,
bro. |clair. | clair.
couv. | couv. | qq. n.
clair, | clair. | clair.
bro. |nuag. | qq. n.
couv. |clair. |clair.
couv. | couv. | couv.
bro. |bro. |bro.
couv. | couv. |sol. n.
qq. n. | sol. n. | couv
couv. qqn. | qq. n.
neige. | neISe. | couv.
couv, | nuag.|qq. n.

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C1 | où

432 TABLEAUX MÉTÉOROLOGIQUES

Pression atmosphérique. — La plus grande hauteur baro-
métrique a eu lieu le 19 dans les trois stations ; elle a été de
737,13 à Genève , 574%",99 au St-Bernard, 733mm,79 à
Zurich. La veille, comme nous l'avons déjà dit, une aurore
boréale avait paru. La plus faible pression atmosphérique a
aussi eu lieu le même jour (le 29) ; le baromètre marquait à
Genève 711mm,55, au St.-Bernard 545"%,82, à Zurich
709"%,88. La moyenne des observations faites au St.-Bernard ,
à une heure après midi, et que nous n'avons pas insérées
dans le tableau, est de 565,76.

Température.— Nous continuons de voir que , dans les trois
stations également, la moyenne, déduite des observations
faites à 8 h. du matin et à 8h. du soir, estinférieure à celle qu'on
déduit des maxima et des minima ; c’est ainsi que la première
de ces moyennes est, pour Genève, +9°02, pour le St.-Ber-
nard — 1°,0/, et pour Zurich +8°,84 , tandis que la seconde
est de +10°,2, — 0°,16,+9°,62 pour ces stations prises dans
le même ordre. La moyenne des observations faites au St.-
Bernard , à 8 heures du matin, est de — 0°,66; celle de

8 h. du soir est de — 1°,42.

TABLE

DES MATIÈRES CONTENUES DANS LE TOME V‘.

(Septembre et octobre 1836.)

Des primes d'encouragement en France, par M.
LuzuiN DE CHATEAUVIEUX (second article ). es tte
Recherches sur l’origine de l'institution des caisses

Pages.

d'épargne, par M. le Profr Alphonse pe Cannoise. 25
Ebauche d’un essai sur les notions radicales, par
Men PICHARD, . «us: amies 2. 42
Seconde excursion en Espagne, par l’auteur de
PP PONT In SpAIR. ANS ana ass moven ve ae 61
D (Second are) 2 ds Lei 265
Lettre de Gibbon à M. d’Eyverdun à Leipsick....….. 96
Traité expérimental de l'électricité et du magnétisme
et de leurs rapports avec les phénomènes naturels,
pari Brconnnen eee OMROTMRT. 103
De la réforme des lois sur les pauvres en Angleterre. 217
Introduction de la vaccine en Syrie et dans le Mont-
RAM CO par IC DE METVON. Es ere sac à nn 248
Piddessur la femme bre. ein memnauas 301
Histoire de la littérature allemande, par A. Prscnier. 329
Notice sur l’aurore boréale observée à Genève le
18 octobre 1836, par M. L.-F. WarTMANN...… 343
BULLETIN LITTÉRAIRE.
Mémoires secrets et inédits de la cour de France sur
la fin du règne de Louis XIV, etc. 122
Correspondance inédite de V duré avec cFr en Il,
le président de Brosses, et autres personnages. 123
L'Egypte et la Turquie de 1829 à 1836, par MM.
E. DE CaDaLvÈNE et J. DE BREUVERY................ 125
Grammaire chaldaïque de Winer, trad. par Aug
LA Sos EE ea Ce D EU LU PPS 130
… Coup d'œil sur les tableaux de la population du Can-
ton de Vaud , années 1834 et 1835 , par M. J.
D nee ee pen senc ni 133
Essai d’inductions philosophiques d’après les faits ,
par MR eh ne ee di 352
Notice biographique sur M. Marc-Théod. Bourair.. 357
Contes orientaux trad. de l'allemand de Havrr....… 359

434 TABLE DU VOLUME.

BULLETIN SCIENTIFIQUE.

ASTRONOMIE.
Pages
Notice sur les grandes lunettes achromatiques, etc. (suite. ) 137
Addition relative à un passage de l’article précédent. . . .. 207
Notice sur les grandes lunettes achromatiques établies récem-
ment en divers points de l’Europe, ete. .. :....... 361

PHYSIQUE.

Rapport sur une lettre adressée à la Soc. Roy. de Londres par
dL.-pE Hope ETIENNE En +. + 143
Observations faites par le D' Martin BARRY dans son ascen-
sion 44 Mont-Blané:r:.,.145048 20108805 SO RU 149
Sur la faculté que possède l’électricité négative de se dissiper
plus facilement dans l'air que l'électricité positive, par le
FLOÉE GEULE 9 ETS RS ENS OO EN ER ER 152
Sur l'électricité de contact, par E.-J. KARSTEN. . . . . . . . 154
Cours de physique expérimentale, par le Proff F. MArcer. . . 371
Observations météorologiques faites à Rio de Janeiro en 1835,
par MN EPB.-D'ONEMR IL UNSS NME OEES Ar:
Sur le froid produit par l’évaporation dans le voisinage des
cascades, par Gust. BISCHOFF. . . . . . . . . . . ON IOAISSS
Lettre sur la phosphorescence du Lampyris italica, par M. M.
CARBARA." 2.468 ADI ete tele nas RTC - 384
Extrait d’une lettre de M. Joseph Zampowr à M. A. FusiNiER1,
sur la théorie électro-chimique des piles voltaïques. . . . 387

CHIMIE,

Sur un moyen d'expliquer les anomalies que présente l’acide
nitrique dans son action sur les métaux oxidables, par M.
AID Moussa. 6 à SPL ASE AIONIRNE SPOESS 165

Quelques nouvelles observations sur la manière dont le fer
se comporte avec l'acide nitrique, par le D' C. ScHænBEIN. 177

Expériences relatives au froid et à la chaleur développés par
la dissolution des sels dans l’eau, par T. THomson. . . . . 182

Expériences sur la transmission des rayons chimiques du
spectre solaire à travers diflérens milieux, par M"° Sow-
MERVILLE.

TABLE DU VOLUME. 435

Pages.
Sur la manière dont le fer se comporte à l'égard de l’oxi-
gène, par le D' C.-ScnôNpEIN. , , ..,.......... 397
Expériences relatives à Dore de l’air par l’eau, par de
Dr THoMsonN. . +. . . . .-. . uen me me 0 0 100 . . 402
Sur les éthers produit par les acides hydrosulfurique et hy-
drosélénique, par C. Lôüwic. . . . .... ... . . « 406

Sur la combinaison de brôme et de gaz hydrogène bivæ bonds 408

MINÉRALOGIE ET GÉOLOGIE.

Extrait d’une notice sur l’éruption d'un marais tourbeux dans

le comté d’Antrim en Irlande, par W.-P. HuNTER. . . . . . 184
Sur les mines d'or récemment reconnues dans l'Inde. . . . 187
De trois espèces nouvelles de Sauriens. . . , . . . . . . . . 189
Analyse du phosphate de plomb de Lead Hills, par le D°

THOMSON. 064, U bebe est efié à shconieotele » je + 21409
Analyse du cuivre pyrileux, par RiCHARDSON. . . . . . . . 410
Observations géologiques faites de Mussooree à Gungotree

dans la chaîne des monts Himalaya, par M. EVEREST. . . >

BOTANIQUE.
Observations sur la fleur de l'Œnothera Speciosa. . . . . . . 190
Sur l’origine des pieds de ginkgo femelles en Europe. . . . 192
Note sur quelques arbres d’une grande dimension, observés
dans l’Orient, par M. CASTAGNE. . . . . . . . . . .. ve. "193
Effet des alcalis sur la végétation. . . . . .. HO ROROR EE 413
Recherches sur la constitution et le développa externe de
l'écorce dans les Dicotylédones, par M. MoxL.. . . . ... 414
ZOOLOGIE.
Trait remarquable de prévoyance d'un rossignol . . . . . . . 196
Sur la structure du labyrinthe osseux dans les poissons cy-
clostomes, par M. Muzer .. ... .... MELLE 197

Découverte d'appendices externes aux organes respiratoires
dans un insecte parfait, par M. GuÉRIN. . . . . . . . . . . >

Note sur des étuis de phryganes envoyés du Brésil par M.
MRÉNGHER EE 5... . . MÉLAE cn ee SR NS

Note sur un insecte destructeur des Turneps. . . . . . . . . 201

436 TABLE DU VOLUME.

Pages.
Observations sur les habitudes de quelques espèces d’abeilles,
par WATERHOUSE, . , , , , . .« . . . + . + . ÉDITER 0 AL
Note sur un moyen de détruire la punaise des its , par M.
FOURNRR RE Ce nee nets ete etre 203
Recherches sur le développement des mollusques, par M. E.
JACQUEMIN . . .. . se elehe, ab chris ent ... + + 204
Remarques sur la difficulté de distinguer certains genres de
mollusques testacés, par leurs coquilles seules, etc., par

DE GRAS CRC Te -- Serre
Indication de ET nouveaux travaux sur les mollusques. 205
Note sur les bélemnites, par M. Wozrz. .......... 206

Conspectus sectionum, generum, etc., quæ in fasciculo primo
Prodromi descriptionum animalium, a Mertensio, obser-

vatorum reperiuntur, aut. J.-F. BRANDT . . . . .. : . 207
Nouveau genre de vers trouvés dans les muscles de Phomiss H
par MOYEN LA ER UNQS SAC ERNNTEUN AMBMLACEET CNATPUR »
Notice sur l’Orang-outang du Jardin des Plantes. . . . . .. 417
Sur une nouvelle Belette du Népaul, par M. Hopcson. . . .. 419
Sur quelques mammifères nouveaux ou peu connus. . . . . . 420
Note sur la mue des serpens, par M. WooDRUFF. . , . . .. 421
Note sur les mœurs du Bembex rostrata (insectes hyménop-
Réress) Mens te ete pren sc = . 423
Mémoire sur la famille des Béroïdes (zoophytes acaleghen
par M; Lasson. Dune cc etant s'unir tie »

OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES faites à Genève,
au Grand Saint-Bernard et à Zurich, pendant le mois de
Septembre 1896, NM ani 2fcter ms En 209
Idem. pendant le mois d'octobre 1836. . ......... 425

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