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Corporation

23 WEST MAIN STREET

WEBSTER, N.Y. 14580

(716) 872-4S03

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CIHM/ICMH

Microfiche

Séries.

CIHIVI/ICMH
Collection de
microfiches.

Cenadian Institute for Historical Microreproductions / Institut canadien Je microreproductions historiques

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T«chnical and Bibliographie Notat/Notaa tachniquaa at bibiiographiquaa

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original copy availabla for flllming. Faaturaa of thia
eopy whieh may ba bibliographically uniqua,
which may altar any of tha .^magaa in tha
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tha uauai mathod of fiiming, ara chacicad baiow.

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Coi^^urad covart/
Couvartura da couiaur

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Couvartura andommagéa

Covars raatorad and/or iaminatad/
Couvartura raatauréa at/ou paiiiculéa

□ Covar titia mitting/
La

titra da couvartura manqua

I I Colourad maps/

Cartas géographiquas an couiaur

□ Coiourad inic (i.a. othar than biua or biacic)/
Encra da couiaur (i.a. autra qua biaua ou noira)

I I Coiourad platas and/or illustrations/

Planchas at/ou illustrations an couiaur

Sound with othar matarial/
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appaar within tha taxt. Whanavar possibla. thasa
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qu'il lui a été poaaibla da aa procurer. Laa détaila
da cet axamplaira qui aont paut-étra uniquaa du
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Pagea da couiaur

Pagaa damagad/
Pagae andommagéaa

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I — I Pages rastored and/or iaminatad/

irT] Pagee discoloured, stainad or foxad/

□ Panes detachad/
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obscurcies par un feuillet d'errata, une pelure,
etc., ont été filmées è nouveeu de feçon à
obtenir le meilleure imege possible.

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10X

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différent réduction ratios. Those too large to be
entirely included in one exposure are filmed
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right and top to bottom, as many f rames as
reoMired. The following diagrams illustrate the
method:

Les cartes, planches, tableaux, etc., peuvent être
filmés à des taux de réduction différents.
Lorsque le document est trop grand pour être
reproduit en un seul cliché, il est filmé à partir
de l'angle supérieur gauche, de gauche à droite,
et de haut en bas, en prenant le nombre
d'images nécessaire. Les diagrammes suivants
illustrent la méthode.

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l'AUlS. - IMI'KIMERIE UE BOnHGOGNE ET MAUTINET,
riir Hii Culoiiibier, n' 3o,

VOYAGE

DANS LES

RÉGIONS ARCTIQUES,

A L4 RECHERCHE DU CAPITAINE ROSS,
EN 1834 ET 4835;

RECONNAISSANCE DU TIILEW-EE-CUOU,

MAINTENANT GRANDE RIVIERE BACK ;

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LE CAPITAINE BACK,

Offiricr dr la Harioe Royair;
TAAUUll'

PAR M. 1*. CAZEAUX, INCfiNIBDR UYDROOBAPHE.

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TOME DEUXIÈME.

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PARIS.

AKTHUS BEirrnANI), LIBRAinK-EDITEUn.

IIBRAIRE DE LA SOCIfclÉ DE r.KUGR APHIfc ,
RI'F HAliTEFEDIIXE. N M

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VOYAGE

DU CAPITAINE BACK.

CHAPITRE IX.

Itt'-tlfxiuns. — Halle pour lii nuit. — On se remet en marclit'. —
Obstacles divers. — Les bateaux sont terminés. — Rive oiifiiiale
(In lac de l'Artillerie* — Kous suivons les traces de M . Mac-Luud.

— Deux daims tués. — Pins rahougiis. — Cani|)enient. — Diffi-
cultés pour rcconnaitre notre route. — Nouvelles de M. Mac-Lrod.

— Bourrasque de neige. — Feux allumés sur les collines. —
Accident arrivi; à i*eter Taylor. — Nous dévions de iiolre che-
min. — Accident arrivé à James Spence. — Mauvais temps. —^
Pillage d'une cache. — Nous retrouvons les guides déserteurs —
Glace dangereuse. — Arrivée an lac Aylmer. — Brouillard épais. —
Baie de Sand-Hill. — Recherche judiciaire. — Animaux. — Rapide
du Bœuf Musqué. — Nous rejoignons M. Mac-Leod. — Rtron-
naissance de la rivière. — Une belle Indienne- — Une chasse
uux rennes.

Il y a toujours quelque chose d'excitant
dans la première alerle d'un voyage même or»
dinaire. Le bruit des apprêts, l'esprit de réso-
lution avec lequel on se dispose à partir, la
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Inissé aux ivvos (l<> rininginatioii qui uons de-
v.'uico, tout cela contribuo vn tous temps à
remuer le sang et à donner à Tesprit luic plus
grande activité. On concevra alors quels senti-
ments j'éprouvai en me mettant en roule poul-
ies déserts arctique*. J'avais échappé à la misère
«l'un hiver rigoureux , au spectacle ('t aux
récits de la souffrance et de la mort, aux longs
ennuis d'une vie monotone et inactive , aux
désappointements les plus cruels et aux plus
terribles soucis. J'avais donc enfin devant moi
une carrière nouvelle; j'étais soutenu par l'es-
pérance, la curiosité et l'amour des aventures.
La perspective même des dangers et des obsta-
cles que je devais rencontrer, jointe à la res-
ponsabilité inséparable du commandement, loin
de diminuer mon zèle, ne faisait que l'augmen-
ter. En tournant le do!» au fort, je sentis ma
poitrine allégée et mon cœur battre avec plus
de chaleur f on eût dit un prisonnier quittant
son cachot. M. Kitig^ mon compagnon, par-

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tagrnit cviilcminnit celle ardeur d'éniotiniis.
Nous nous mimes donc gaiement en marclie cl
nous avançâmes rapidement.

Nous nous dirigeâmes au nord à travers les
bois, et nous arrivâmes à une longue nappe de
terres marécageuses; il fallut ensuite monter sur
des rochers à pic, et bientôt après nous eûmes
en vue l'Ah-hel-Dessy, qui semblait navigable
dans cette pjirtie, bien que le bruit rapproché
d'ime forte chute nous attestât plutôt le
contraire. Nous traversâmes plusieurs colli-
nes de sable où croissent en abondance les
arbrisseaux nommés pai* les voweurs de hoix,
comme je l'ai dit ailleurs , Sac-à- Commis. Ces
collines sont généralement bordées d'escarpe-
ments de feldspath et de rochers nus de granit ;
d'épaisses masses de neige comblent rà et là les
intervalles qui les séparent , ou sont accumu-
lées en talus contre les parties inférieures des
escarpements verticaux. Nous vîmes auprès
d'anciennes traces de daims.

L'étouffante chaleur du temps avait telle-

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pouvait plus avancer. Nous (unes lialte, cl
connue nous n'avions pas de tente, nous nous
établîmes pour la nuit sur (ui vaste tapis de
mousse de renne que protég;eaient les blan-
ches d'un large pin.

liCS saules en faible nombre qui bordaient
les rives des petits lacs que nous avions passés
n'étaient pas aussi avancés que ceux de notri-
habitation; ces derniers, cependant, ayant pro*
bablement soufiert des vents deN. E. dont l'in-
Huence s'était fait sentir dans les derniers temps,
avaient fait peu de progrès. Sur les bouleaux
nains, il n'y avait qu'une fleur d'épanouie, et
les boutons verts étaient à peine visibles. Cela
venait-il du retard accidentel de la saison, ou
de la pauvreté du sol, c'est ce que je ne saurais
décider. A ce sujet, je rapporterai ici qu'ayant
précédemment semé du cresson dans une
caisse garnie de la meilleure terre que nous
eussions pu trouver, ce cresson n'arriva point
à maturité parJaite, du moins après trois semai-

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iirsiratU'tite, bini i\\w la caisse IVil lonrermc*'
pendant la nuil dans une cliainhir cliandc. v\
qnVIh'reshtl exposée lejour à Jardctu' du soleil.
— Le pays que nous lraversioï:s oiïr;:il les
Ions grisâtres d'un automne avancé; pour (ouh*
verdure, nous n'aperçûmes que celle des^y/r-«-
tominis et des jeunes sapins.

Il tomb.1 pendant la nuit une grandes pluie
([ui, jointe à Kardeur que j avais de conlinuer
ma roule, bannirent le sonuneil de mes veux.
Néanmoins j'étais |)arvenu à nfassoiipir, lors-
qu'une perdrix blanche vint s'abattre à quel-
ques pas de moi, en faisant grand bruit , el ré-
veillant plusieurs d'entre nous.

Nous reprîmes notre marche le lendemain
malin à trois heures; il fallut descendre dans

un ravin très profond , puis remonter eu

• II- •

nous cranq30Muant aux saunes,, et en nous

frayant un chemin à tiavers d'épais fourrés
d'où nous eiuues beaucoup de peine à reti-
rer nos* chiens. Pour cond)le d'infortune, le
inalaise de mon doniesliqui- aviiif telleineiit

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eiii|)iié, qu'il tut contraint de s'arrêter tout-à-
faiî. J'attribuai celte indisposition à sa réclu-
sion forcée et à ses occupations sédentaires
pendant l'iiiver passé au fort; et je pensai que
deux ou trois jours de repos suffiraient pour le
rétablir. Je priai donc M. King et un des hom-
mes de rester avec lui , les laissant maîtres de
venir nous rejoindre quand ils le jugeraient à
propos. L'Indien, l'autre homme et moi, nous
continuâmes rapidement notre route vers le
lac de l'Artillerie.

Nous prîmes un chemin marécageux, encom-
bré de mamelons en terre couverts de mousse ,
que les Indiens nomment Tétes-de-Femmes ,
mais dont la forme ressemble à celle d'un large
champignon ; l'eau qui les environne les ronge
par le bas et en réduit le diamètre au tiers ,
tandis que le haut, demeuré à sec, conserve
sa forme, soutenu par les racines fibreuses
qu'il contient. En traversant ces marécages
bourbeux, le voyageur est tenlé de s y 'prome-
ner, lanl lis paraissent sçcs; mais, à moins dt

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I>U CAIMTAL%E IIACR. 7

marcher directeiiienl au milieu . ce qui n'est
qu'une affaire d'inslinct et de jugement, le
pied manque sous la terre qui s'effondre, on
fait une lourde chute, et dans tous les cas on a
la certitude de s'enfoncer dans la bourbe jus-
qu'aux genoux et même plus avant. Mon In-
dien s'y laissa prendre deux fois et il se mit à
crier : «sjiss» (ours), expression très en usage
dans sa tribu de la part de ceu* qui sont de
mauvaise humeur.

Des rochers en pente se détachaient cà et là
entre ces mirais; du haut de leur sommet, on
voyait l'Ah-hel-Dessy longeant dans sa couise
rapide la base de la rangée de montagnes;
ce spectacle revêtait, dans plusieurs parties, un
caractère des plus sauvages. La vue s'étendait li-
brement, depuis l'endroit où j'avais laissé le petit
canot l'année dernière, jusqu'au lac de l'Artille-
rie, et d'énormes masses de glace flottaient à la
surface du fleuve. La température était de lo'
( 5", 5. Ci. ) plus froide qu'àriiabitation. Les ri-
V . et les bords des rochers élaienl encoui])réA

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d'épaisses couches de glace et de neige; et la
glace sur lelac n'avait pas autant diminué qu on
1 avait observé dans la même saison , en i8t2i,
au lacï^oint, à plus de deux degrés au nord.

Nous aperçûmes eu différents endroits des
traces de daim ; à partir de ces traces les In-
diens avaient placé des rangées de mousse, aiin
de maintenir ces timides animaux dans une
direction déterminée. Dans la soirée nous arri-
vâmes à la baie ; les charpentiers avaient ter-
miné les bateaux, qui faisaient beaucoup d'hon-
neur à leiu' habileté, en raison de la médiocre
qualité du bois , tout plein de nœuds. Ils
liaient tels que je les avais demandés, effilés
par les bouts, d'une bonne largeur, et bien
disposés pour l'arrimage de leur chargement ; je
craignais seulement qu'ils ne fussent trop fai-
bles; celui que je choisis pour le voyage avait
trente pieds de bout en bout , et vingt-quatre
pieds de quille. Conformément à mes ordres,
la partie inférieure était constiuile à franc-
bord, cl la partie siq»érieure à clin. Ce mode

DU CAl'HAOR IIACK. ()

de construction permettait tie réparer plus fa-
cilement les avaries ; et c'était d'autant plus né-
cessaire , qu'aucun des charpentiers n'était, as-
sez vigoureux pour faire partie de l'équipage
tlestiné à me suivre à la mer.

Mon premier soin fut d'envoyer trois hommes
pour aider au transport de Malley, et à quatre
heures après midi, le lendemain, tout mon
monde arriva avec M. King , qui nous dit que
notre malade ne pourrait être d'aucune utilité
pendant plusieurs jours; circonstance assez fâ-
cheuse, puisque sa portiqn de bagage devait
être répartie entre les autres. Il n'y avait que
deux jours que M. Mac-Leod était parti : en
examinant quels paquets il avait pris avec lui,
je fus contrarié de voir qu'il en restait plus
qu'on ne pounait en transporter dans un seul
voyage. Il fallait donc en faire deux : ce qui tri-
plait la distance. Nous passâmes la soirée à tout
[)répaier. On distribua un autre fusil et une
roriie à poudre à chacun des honunes choisis
pour c(>nq>oser l'équipaî^e (hi balcau.

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10 VOYAGE

Mon ancien guide Maufel!.y et un Indien de-
vaient nous montrer les chemins de traverse
les plus voisins; et ils nous promirent de chas-
ser pendant quelque temps en avapt de nous :
en conséquence, à trois heures trente minutes
avant midi, le lo juin, le plus grand bateau fut
traîné jusqu'au lac de l'Artillerie à travers une
sorte de marais pendant trois quarts de mille :
nous fûmes même forcés de le faire passer sur
des rochers. Arrivé au lac , on le plaça sur
des traîneaux garnis de fer, et il fut tiré sur
la glace par deux hommes et six beaux chiens.
Ije plus petit fut lancé dans un étang, où il
devait demeurer en sûreté jusqu'en automne.
A huit heures avant midi, chaque homme avait
son traîneau chargé de près de cent livres.
Je laissai M. King surveiller le transport de ce
qui restait encore, et je partis avec une suilc
peu nombreuse, que j'avais l'intention de ren-
voyer une fois arrivé à la distance fixée, qui,
d'après mon calcul , ne devait pas être moindre
de siv à neiil milles. Lu pareil voyage éliiit

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UU CAlMTAINt: BACK. 1 I

nouveau pour tout autre que pour moi ; aussi la
plupart de mes gens gardaient assez diffici-
lement l'équilibre; et les poses grotesques de
ceux qui faisaient des faux pas sur la glace exci-
taient une gaieté continuelle dont je pris ma
part en l'encourageant. Les traîneaux glissaient
facilement, et pendant une demi-heure tout
alla au mieux. Néanmoins la vitesse se ralentit
par de'grés : la glace présenta bientôt de nom-
breuses aspérités de toute forme et de toute
grandeur; dans certains endroits, elle était , à
la lettre, tout hérissée de pointes; la marche
devenait difficile et laborieuse : le bois des
traîneaux menaçait d'éclater, ^'endommageait
considérablement , et on pouvait prévoir qu'ils
seraient bientôt détruits si on n'adoptait à
temps des mesures convenables. Pour remé-
dier à ce malheur, il nous fallait du fer, et nous
n'en avions plus, à l'exception cependant d'une
large scie, qui pouvait nous sortir d'embarras ,
si les char])entiers s'arrangeaient de manière

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à la couper en bandes de la longueur et delà
largeur convenables.

Nous voulions arriver au portage de Thlew-
ee-Choh sur la glace, et ce trajet dépendait du
bon état de nos traîneaux; les rudes assauls
qu'ils essuyaient me démontrèrent déplus en
pUis la nécessité d'employer pour les garan-
tir, soit le fer de la scie, soit, à défaut, de
la corne de renne, des os ou des garnitures de
bouleau. Nous limes donc halte au bout de six
milles; je fis reposer mes gens pendant deux
heures et je les renvoyai auprès de M. King,
que je priai de mettre immédiatement les
charpentiers à la besogne sur la scie, et de
venir me rejoindre avec le reste des provi-
sions qui composaient la plus grande parlie
de notre bagage; car, dans de telles entreprises,
on ne peut emporter tpie peu de hardes. .l'avais
moi-même donné l'exemple, en prenant tout
jusle ce qui m'élait nécessaire pour changer
une fois de linge el de llaiielle. Quelques paires

J>i <:A»MTAiiNi: \\\(:k. \'o

lit» iiiocîissiriscn sus fornunciit louto ma carde-
rol)e ; celle de mes compagnons n'était pas
plus brillante : ils avaient dû se i-estreindn»
comme leur capitaine.

La riveorientale du lacderArlillerie que nous
suivions alors différait à plusieurs égards du
coté opposé : au lieu de rochers, c'étaient des
collines doucement arrondies , dont les flancs
et le sommet couverts de verdure et de larges
pierres faisaient un contraste frappant avec
l'aspect jaunâtre du pays que nous avions der-
rière nous. Durant la nuit, le thermomètre
tomba à 28** ( — 2^,2 . C. ). Le matin (i 1 juin ),
je fus à la promenade avec mon fusil, dans le
double dessein de rapporter, s'il était possible ,
quelque gibier^ et d'observer quel effet le so-
leil du matin produisait sur la glace. Mon pre-
mier projet ne se réalisa pas; dans le second,
je fus plus heureux , car je me convainquis que
ma troupe aurait trop à souffrir et que les
chiens seraient bientôt harassés, si nous per-
sistions H voyager dans la chaleur du joiu\ Je

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l4 vovAci:

pensai donc qu'il valait mieux intervertir l'ordre
de nos marches et de nos haltes, et profiter de
la fraîcheur de la nuit pour nous mettre en
route. Dans l'après-midi, M. Ring et sa suite
arrivèrent : la scie avait été coupée comme je
l'avais demandé. Tous nos gens se mirent à
ferrer leurs traîneaux ; après quoi, nous nous
réposâmes jusqu'à neuf heures après micU, et
hous reprîmes notre chemin.

Pour ménager notre pemmican , je désirais
«suivre autant que possible les traces de M. Mac-
Tjcod, qui avait le projet de laisser des marques
apparentes partout où il ferait une cache pour
tious. Or, ces marques devaient nécessairement
hous forcer à suivre les détours du rivage du
continent, ce qui augmentait la longueur et la
fatigue du voyage. Je me chargeai donc seul
de ce soin avec un des hommes ; je donnai mes
instructions à M. Ring pour conduire le canot
de pointe en pointe, en coupant au plus court,
jusqu'à ce qu'il aperçût mes signaux. L'air était
^if ; les aspérités de la glace nous écorchaient

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1rs pieds, et nous éprouvions los mêmes sen-
sations que si nous eussions marché sur des
palissades hérissées de pointes. Mais les traî-
neaux glissaient rapidement dessus et étaient
moins difficiles à tirer; nos gens commencè-
rent alors à proposer de transporter à la fois
tous les fardeaux pour éviter de retourner cher-
cher le bagage que l'on avait été jusqu'alors
obligé de laisser en arrière à chaque campe-
ment.— La terre avait un aspect uniforme ; rà
et là se détachaient des bouquets de pins d'une
verdure sombre, mais ils devenaient de plus en
plus rares. Il faisait clair en tout temps , aussi
nous poussâmes vigoureusement la marche
pendant la nuit. Après quatre heures, nous
fumes arrélés par une petite rivière sur les
bords de laquelle nous croyions trouver un
petit bois. Ce lieu avait servi de campement à
M. Mac-Leod : des traces récentes nous en don-
naient l'assurance. Le soleil se leva à deux heu-
res quinze minutes du matin , droit au nord
de la boussole. Le canot arriva sain et sauf; les

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leur enjoindre de profiter de roccasion'actuelle,
la seule sans doute qui dût se présenter dans
le courant de notre excursion pour se fournir
i\u bois nécessaire à la réparation des traîneaux.
Tout fut amené à dix heures avant midi.

Nous vîmes sur notre route cinq daims et des
oies ; mais ce furent les seuls animaux , à l'ex-
ception de deux souris^ qui se hasardèrent à tra-
vers la glace. Une aventurière de la même fa-
mille fut trouvée morte, probablement noyée,
à un bon mille de distance de la terre. — Voulant
pécher une truite dans la rivière, j'aperçus ime
vieille marmite en cuivre très enfoncée dans
le sable : j'eus la curiosité de la relever ; enten-
dant quelque chose remuer, je forçai le couver-
cle et je trouvai renfermés trente-quatre balles,
une lime rompue en trois, une alène, l'acier
d'un briquet et un couteau tordu. Ces objets,
véritable richesse pour un Indien, avaient été
probablement jetés suivant les coutumes su-

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perstiHcuses de co |MMiplc, soit coinine sitcrificc
expiatoire <]'iiii grand nialhenr, soit comme
signe d'ui^ extrême aHriction pour la perte
d'un £ils ou d'une femme. A neuf heures i.prcs
midi, les traîneaux ayfint été réparés, on garnit
les pattes des chiens de chaussures en cuir, et
l'on se remit en route. La vue de quelques
pierres entassées sur une île, d'où une traînée
de mousse conduisait en ligne droite au rivage,
attira noti^ attention. J'espérais avoir trouvé
une cache, mais mes recherches et celles du
métis qui m'accompagnait firent infructueuse.»,
il fallut renoncer à ce trésor si désiré. Nous
trouvâmes à la vérité un campement indien où
l'on avait tué un daim, et nous distinguâmes
les traces d'un traîneau près de la rive; ce qui
nous fit penser que nos provisions avaient été
dérobées. Dans la matinée, nous fumes consolés
de cette mésaventure, car Sinclair et Taylor
tuèrent deux daims. .. .

i3 juin. — Nous vîmes des piils rabougris en
petit nombre , hauts de trois à six pieds , très
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cirvoloppôs à leur Ikisp, ou près <l«» l.'i raciiit',
mais généralement morts à la cime. On n'eu
trouvait (|ue sur les collines de sable, à peu de
distance de» petits ruisseaux, ou , ce rpû étail
rare, sni' quelques pentes humides. Les deux
voyages nécessités par le transport du hagag»*
avaient tellement fatigué nos gens, qu'ils me de-
mandèrent à prendre le surplus et à marcher
plus lentement; j'y consentis, à la condition
toutefois qu'ils s'engageraient à fournir des
traites plus longues. Ce nouveau plan fut mis ;i
exécution à l'heure '^ixlinaire, et parut les satis-
faire. Quelques marques me conduisirent aune
cache, et vers minuit j'en trouvai une seconde.
Je fis placer les provisions de la dernière sur l;i
glace, afin que le gros de nos gens ne fut point
obligé de se détourner de sa route pour aller les
quérir. Les baies de la côte orientale offraient
dans leurs formes un aspect si irrégulier, que
nous fûmes plusieurs fois sur le point de nous
égarer, et que nous eûmes beaucoupde peine à
trouver un chemin eu droite ligne. Maufellyet

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son coiiipugnoii toujours ubs(Mits nie iaisiiirut
l'aute; toutefois jVs|j('Tais les t. ouvor à un ou-
ilroit conveiiu à reiitn';e<lo In prochaine riviire.
Nous campâmes ce jour ( i4 juin ) près
d'une ouverture consiilérnble conduisant à l'est.
La plus grande partie de nos gens arriva en
assez bonne disposition, malgré les obstacles
que leur avait opposés la glace, dont les aspé-
rités se laissaient couper par les traîneaux , au
lieu de leur permettre de glisser, ce qui offrait
de plus grandes difficultés au tirage. H était
plus de midi quand les cnarpentiers, qui étaieat
toujours les derniers, nous rejoignirent. Un
d'eux avait été si incommodé par le brillant de
la glace, qu'il n'y voyait presque plus; et il au-
rait, certes, voulu qu'on le dispensât de prendre
part aux travaux. Cependant il s'était attiré lui-
même cette souffrance, en ne suivant pas ses
camarades pendant la marche de la nuit : ce
qu'il aurait pu faire^ puisqu'il avait à traîner un
fardeau plus léger et que ses forces n'étaient
nullement amoindries. Aussi, malgré ses plain-

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les, il hil obligé clo prendre une conle attaclu'c
au traîneau de son frère et d(^ tirer son fardeau
comme de coutume. On ne peut en effet, dans
de telles entreprises , avoir les égards que Fou
aurait dans toute autre; il m'était impossible
tie nie priver d'un seul homme; le bagage avait
été également réparti entre tous ; c'eût été d'un
grand danger pour nos travaux à venir que
de changer ce règlement. J'avais fixé rigoureu-
sement la distance à parcourir chaque jour, et
cVst éh tenant sévèt*emeiit la main à ces dis-
positions» qtië je pouvais espérer arriver sur la
glace au ThleW-ée-Ghoh.

Pendant la nuit, Id ^mps se couvrit et devint
menaçatit; je ne savais quelle était la route la
plus tlireCte; la tferrC semblait se continuer à
lest; des baies profondes et des collines de sa-
bles de forine étt-ange paraissaient s'étendre
du même Coté. Je me dirigeai alors à l'ouest ,
vers deux points noifs qui s'élevaient hardi-
!nent sur la rive opposée^ espérant y trouver
quelques signes à l'aide desquels je pourrais

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in'orienltM' t'I recouiiaUre h; hou ciiomiii. l^o
ciel clait extrèmenicuit sombre; un vent glat^'
soufflait dunord; un petit grésil nous refroi-
dissait encore et rendait la glacQ si glissante que
les chiens avaient peine à avancer. En appro-
chant des points que j'avais remarqués, j'acquis
la certitude que ce n'étaient pas des îles, ainsi
que je l'avais supposé , mais le promontoire
d'une baie très profonde. Je gravis la colline
la plus haute des environs , et je m'apcrçu».
que nous étions alors sur la rive occidentale du
continent. J'avais visité ce pays dans lUic autre
saison, mais la neige en avait tellement changé
l'aspect, que, malgré mes efforts de mémoire, je
ne pus m,e rappeler la disposition des lieux,
l'ort hcareusement pour nous, nous choisîmes
la bonne voie; après quelque temps d'une mar-
che pénible, nous fûmes arrêtés par une crête
de glace que longeait une flaque d'eau et
obligés de faire un long détour avant de pou-
voir reprendre notre chemin. En route, nous
aptrrùmes deux collines de sabl^Mjueje lecon-

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nus; et à quatre lieures avant midi, le i5 juin,
nous campâmes à l'abri d'une haute colline ro-
cheuse , environ à un quart de mille de la ri-
vière où nous devions trouver les Indiens. S'ils
eussent été avec nous, nous eussions évité
beaucoup d'ennuis et de longueurs, et nos
pieds s'en seraient mieux trouvés. Car cette
marche continuelle sur des aspérités était certes
une cruelle, peine, à laquelle nous étions d'au-
tant plus senisibles, qu'il nous restait encore à
Faire deux tiers ou même plus du chemin total.
Le matin, il tomba une ondée de neige;
quand elle eut cessé, nous nous aperçûmes que
nous étions sur le bord d'un marais alimenté
par la fonte de la neige qui coulait des hauteurs ;
les bas-fonds étant gelés, il s'y formait des
étangs qui se déchargeaient lentement dans le
lac. Nulle part le moindre signe de végétation ;
car le soleil n'avait que peu d'influence sur le
sol d'une nature froide et stérile. On célébra le
service divin sous une tente, et nous conti-
nuâmes ensuite noire marche le loni> de la ri-

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viere. Un ciiciial . qui hc Irouvail au milieu,
m'engagea à prendre vers .!« rive droite; elle
se dirigeait' vers l'est, il est vrai, maisun|)eu
plus haut on pouvait couper et atteindre le
coté opposé bien plus facilement qu'à l'en-
droit fort large où nous nous trouvions. Le
chenal nous conduisit beaucoup plus loin que
nous ne l'avions prévu ; au bout nous trou-
vâmes un petit l'apide que passèrent à gué
ceux qui m'accompagnaient. Comme nos gens
eussent perdu beaucoup de temps en voulant
nous suivre, je revins sur mes pas, et je fis
retourner les tranieaux et le bateau à l'em-
bouchure de la rivièie, dont nous longeâmes
les bords. Ctpendant les premiers ayant pris à
droite, virent chemin faisant des traces d'In-
diens dans un endroit où on avait péché. La
glace était j)lus ou moins déliée; près des bords
elle avait quatre pieds d'épaisseur; mais vers le
milieu, où les eaux libres d'un canal étroit formé
parle coûtant la baignaient, elle était moins com-

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pacte et remplie de cavités comme un rayon
lie miel. Aussi était-il difficile et dangereux
d'avancer; cjrJ;i surface était fort glissante ;
nous marchions avec la plus grande précaution
pour conserver notre équilibre. Afin de pro-
téger 1h plante de niea pieds, je plaçai de la
peau de buffle , non tannée et garnie de poil,
(întrç deux paires de mocassins et des soc-
ques de laine épaisse; ce qui me procura un
soulagement sensible, bien qu'à cet instant
inème le pèlerin de Péter-Pindar et l'heureuse
idée « de faire bouillir les pois» se présentas-
scut plus vivement que jamais à mon imagi-
nation (i). . ,. •■ .

A une heure avant midi, le i6,nousaper-
rùmes des pierres entassées suivant le signecon-
yenii pour une cache, et nous renforçâmes nos

(i) Un pèlerin avait fait vœu d'aller à Jérusalem avec des pois
dans ses souliers pour péiiileiice ; il en soulïrail fort ; or, il n'avait
point énoncé dans son vœu si les pois seraient crus ou cuils, il se crut
donc en droit de les faire bouillir. { IS'ole du ir.)

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DU CAPiTAIMi lîACK.

provisions de deux daiuis ^ qui devaient suftiie
H notre cousoinmatiort de plusieurs jours. IJi^
billet laissé par Mac-Leod m'apprit que sa suite
vivait au jour le jour, selon la fortune, ayant
rarement assez et n'ayant jamais trop; il me
marquait en outre que c'était la cinquième ca-
che qu'il avait faite. Ainsi lyius en avions passé
deux sans les remarquer; ce qui n'avait rien
d'étonnant, d'après les circonstances que j'ai
rapportées, quoique néanmoins nous eussions
examiné le pays avec la plus grande attention.
« Les dain.s, ajoutait-il , étaient rares; mais les
Indiens espéraient en découvrir de nombreux
troupeaux d'ici à quelques jours en suivant en
droite ligne la route du laô voisin , sur la rive
orientale duquel je devais trouver tout ce qu'ils
auraient été assez heureux pour tuer. »

La glace sur laquelle il fallait traîner le bateau
était rompue en plusieurs endroits; la rencon-
tre de pariùls obstacles faisait perdre beaucoup
(letem[)s; aussi n'arriva-t-il que fort lard. ISous
campâmes aloi's, et après quelques instants de

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lepos nous travaillâmes à le calfater dans toutes
ses parties et à le tenir prêt à être mis à l'eau,
qui était assez libre de glaces pour le rece-
voir.

La matinée fut très sombre et la neige tomba
<;n si grande quantité, qu'elle recouvrit de nou-
veau les collines de.»leui*s vêtements d'hiver. A
cinq heures après midi, le bateau était prêt,
chargé et mis à l'eau; le patron et le timonier
restèrent seuls à bord , et nos gens tirèrent à
la cordelle le long de la rive. L'eau était beau-
coup plus basse qu'en automne; aussi, au
premier rapide , eut-on beaucoup de peine à
remonter. Une fois la corde cassa , le bateau
toucha, et le patron ne put l'empêcher d'aller
donner contre les rochers qu'en sautant à l'eau
pour le retenir. La force des flots était telle
qu'on ne put le liâler qu'après l'avoir déchaigé.
Pour cette manœuvre, mes hommes furent
obligés de passer le long de la glace la plus rap-
prochée du courant. Cinq s'en tirèrent à mer-
veille, mais le sixième ( Carron; perdit pied et

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mi CAPITAINI-; IIACK. ^7

disparut sous l'eau; heureusement que, lors-
qu'il remonta à la surface, son camarade le plus
proche, se retournant en ce moment, ie saisit
aux cheveux et le sauva.

Le temps, qui n'avait pas cessé d'être sombi-e
et froid, devint bientôt orageux; à environ
neuf heures avant midi, il survint une bourras-
que de grésil et de neige qui, venant de l'avant,
nous fouetta le visage et nous blessa les yeux au
point de nous forcer plus d'une fois à tourner
le dos pour nous reposer et prendre un peu de
répit. Nous arrivâmes à un second rapide ; mais
là le chenal était interrompu par la glace. Il
fallut recommencer à tirer le bateau sur les
traîneaux. En moins d'ime heure la rencontre
d'un troisième rapide nous obligea à le remet-
tre à l'eau : après avoir remonté celui-ci nous
arrivâmes sans obstacle au lac voisin de l'île où
j'avais fait, la saison dernière, ma cache de pem-
mican. J'espérais trouver là nos deux Indiens;
dans l'idée qu'ils pourraient être endormis ou
à la chasse, je fis faire halle, comptant qu'ils

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apercevraient la tente, dont lablanclieiir liaii-
cliait fortement sur les terres stériles où nous
nous trouvions.

Le thermomètre s'arrêta à 33" ( — o%5. (1. );
la neige tombait accompagnée d'un vent froid ,
aussi étions-nous transis malgré nos manteaux
ou nos couvertures. Il était deux heures du
matin : comme je n'avais pas encore dîné, j'é-
prouvais de violents tiraillements d'estomac;
il fallait les apaiser. Je soupirais après un hou
feu et quelques mets bien chauds. Nous ramas-
sâmes quelques branches humides , nous cher-
châmes à les enflammer, ce fut à qui souffle-
rait pour les faire prendre ; mais la mousse et
les buissons • imbibés d'eau ne s'allumaieni
pas. Nous nous imaginâmes pouvoir faire pren-
dre feu aux bouleaux nains , et , à tour de rôle ,
nous nous mîmes à souffler : vains efforts! ils
fumaient, s'embrasaient un instant, mais ils se
consumaient sans s'enflammer. Chacun de nous
prétendait à l'honneur de la réussite. « C'est la
moindre chose, dit l'un en soufflant vigou-

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DU CAPITAIINF P.ACK. '2()

reiisomeiit , bien qu'il se tînt <lii foyer à la clis-
ignee de trois pieds. — Qu'est-ce que vous
faites? reprit un autre, là, ra va prendre, c'est
fait. — Non. Retirez-vous; à mon tour » , ré-
pliqua un troisième ; et, s'approchant, il usa si
largement de la vigueur de ses poumons, que le
reste de la braise fut dispersé comme les étin-
celles d'un cratère eh explosion. « Nous ne
pourrons faire de feu», itie dit mon domes-
tique qui avait été spectateur tranquille quoi-
que intéressé de cette scène, <( mais J'ai pour
vous y monsieur, dupemmican et un peu d'eau
froide. » I^ bourreau ! •

Comme les Indiens ne paraissaient pas en-
core vers midi, j'envoyai des hommes allu-
mer des feux sur les collines voisines où la
mousse était sèche. Ce signal devait les rappe-
ler aussitôt qu'ils V. uraient aperçu. J'étais très
inquiet , je l'avoue , de leur absence : réduits
à nous-mêmes, nous ne devions pas espérer
trouver directement notre route, du moins
sans retards insupportables et sans détours

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inutiles, sur te lac éteiuiu que nous avions
«levant nous, et où Maufelly lui-niènie sVtail
plusieurs fois égaré l'année précédente. En été,
peut-être aurions-nous rencontré moins de dil-
iicultés; mais, dans cette saison, le pays avait
(out-à-fait changé, et ce changement est si
grand que les naturels eux-mêmes, bien qu'ils y
soient habitués, s.'égarent quelquefois. En sui-
vant la cote occidentale du continent, nous
aurions de beaucoup accru la longueur de
notre route ; dans ces circonstances , je résolus,
si les Indiens ne veuaient pas, de couper vers
notre but aussi directement que pourraient le
permettre les sinuosités de la cote. Pour leur
donner encore la chance de nous trouver, car
il ne me vint jamais à l'esprit qu'ils nous eussent
abandonnés, je restai toute la nuit, malgré
le froid.

A la tin , lassés d'attendre, nous nous mîmes
en route à dix heures avant midi, le i8 juin,
dans l'ordre *accoutumé. Je pris néanmoins les
devants pour servir de guide, ayant envoyé

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DU CAIMTAINK UACK.

tptix qui in'jUTonipagn.'iient à la di^couverlr
(les caches. le thcriiiomètiv mnrcpinit .Ki"
( 'i'*,i. C) Un vent de N. ()., très froid et très

violent, nous força à garantir nos yeux. Je

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r marchais de mémoire; car, comptant sur les
Indiens, je n'avais pas songé à emporter mon
plan de l'année dernière ; aussi ne dois-je attri-
buer qu'à un heureux hasard d'avoir avancé
en ligne directe, par un endroit fort étroit, où
cependant déjà le courant qui était appréciable
était parvenu à s'ouvrir un passage. Sur les
bords de ce goulet croissaient quelques suides
isolés : en m'approchant de l'un d'eux, je trouvai
un billet placé dans l'entaillure d'une branche
remarquable, et j'appris par là qu'on avait fait
pour nous deux caches dans une baie que nous
venions justement de passer. Je pensai qu'elles
n'échapperaient probablenien uas aux re-
cherches de peux qui me suivaient ; néanmoins
pour éviter un désappointement , j'envoyai P<^ ■
ter Taylor avec îe billet à M. King. Pour abré-

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i^i'i' le diemui, mon iiirssagi'r snvcnliira sur
«le la glace d'iiiie tointt; noiro (ce qui, on colle
saison, indique généralement de la glace entlé-

lîoniposition ) ; elle céda sous lui. Ileineuse-

•

ment, c'était un gaillard alerte, et, à laide de
son fusil qu'il plaça en travers, il put sortir
<lu trou où il s'était eifoncé. Sans sa présence
d'esprit , il aurait certainement péri. M. Ring
trouva une des caches, et expédia deux hommes
lestes à la découverte de l'autre. '. • -

il était plus facile do mettre le bateau à Tean
et de le conduire ainsi sur toute la longueur
du détroit (environ un quart de mille ), que de
le tirer sur la glace le long des bords inclinés et
glissants. Nous n'y manquâines point; après
quoi, nous le replaçâmes sur les traîneaux
pour le lendemain, et nous campâmes. Une
troupe d'oies, des mouettes et deux loons se
jouaient sur la surface de l'eau;. mais tousse
tinrent prudemment hors de notre portée. Une
perdrix que je tuai était entièrement blanche;

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crlhsfjuc nous nvions vues jusqu'alors aux en-
virons du inc de l'Kselave, près du fort, «'taient
en partie brunes.

La nuit fut froide; nous eûmes les mêmes
rafales de N. ()., avec des ondées de grésil et de
neige;le i9Juin,la matinée fut si sombie, que
nous ne conq)lions pas nous mettre en route
avant midi ; mais, encouragés bientôt par quel-
ques pâles rayons de soleil, nous nous décidâ-
mes à partir. M. King alla dire à ses hommes ,
qni étaient nn peu à l'écart, de se préparer; à
sa grande surprise, il les trouva endormis sous
leurs couvertures, ne se doutant pas le moins
du monde du temps qu'il faisait ; la neige était
tombée en si grande quantité, que nous ne pou-
vions distinguer la glace solide d'avec celle qui
ne l'était pas ; nous marchions au hasard : fort
heureusement, nous nous tirâmes assez bien
d'affaire, et nous fumes quittes poiu' quelques
bains de jambes. Nous trouvâmes, comme con-
solation , deux beaux daims mâles tués par
M. Mac-Leod lui-même.

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34 VOYAGi;

Mais à partir de là il me fut impossible de
2n orienter; je me rappelai que l'aniiée dernière
nous nous étions égarés dans ces parages. Après
avoir marché au hasard pendant long-temps,
je me décidai à gravir une colline et je
m'aperçus alors que nous appuyions trop à
l'est. La route fut donc changée de six quarts ;
je n'écoulai , pour agir ainsi, que l'instinct d'un
souvenir personnel, encore très vague et sur-
tout rendu confus , comme je l'ai déjà dit , par
l'aspect tout différent du pays. Nous semblions
être à une égale distance des nombreuses
découpures que formait la terre ; aussi était-il
difticile de choisir l'une de préférence aux au-
tres. Nos vieux i^o/ageurs avouaient leur ab-
solue incapacité pour déterminer laquelle il va-
lait mieux prendre. Dans cette incertitude je me
dirigeai vers un renflement de terre au N. O.,
et , ne trouvant pas de passage à sa base , je
gravis une autre colline élevée ; j'aperçus une
ligne noire d'eau libre qui semblait venir du
coté des goulets conduisant au lac Clinton-Col-

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DU CAI'ITAIMK BACK. iJ5

(len. Ma supposition se trouva bientôt confir-
mée. Près de l'endroit que j'ai déjà décrit sous
le nom de Passage-des-Daims (Deer-Pass),je
trouvai une riche cache contenant au moins la
valeur de trois de ces animaux entiers, avec une
note de Thomas Hassel, un pur Indien, qui avait
été élevé à la rivière Rouge et que j'avais engagé
comme interprète.

L'eau et le vent avaient tellement endom-
magé la glace sur le bord, que nous fômes sou-
vent forcés de porter le bateau et les traîneaux
pour passer sur des pierres , traverser des
ruisseaux, et gagner le champ de glace voisin ;
les glaces n'étaient pas très solides^ car James
Spencer s'y enfonça et ne fut retiré qu'après
avoir pris un bain complet. Les traîneaux souf-
frirent tellement, dans cette route difficile, que
nous les aurions abandonnés si nous eussions
pu les remplacer. Néanmoins nos gens furent
de tout cœur à l'ouvrage; nous campâmes à
huit heures quarante minutes après midi et on
se mit immédiatement à réparer les traîneaux.

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36 VOYAC.ii:

Pour traverser le Iîic (lliîiton-Clolden, le
beau temps était de tonte nécessité. Nos re-
gards se portaient du côté du vent pour lire
nol re destindans l'atmosphère. Mais la brise
de N. O. souffla dans la matinée du 20 , do
froides rafales et de fortes ondées continuèrent
à réduire la glace et à en rendre le passage im-
praticable. A midi, rien de changé; comme
chaque heure nous était précieuse, nous nous
efforçâmes de tenir tète au mauvais temps :
cela fut difficile, car le bateau, malgré la résis-
tance des hommes qui le retenaient , dérivait
toujours sous le vent. La glace se déliait de tou-
tes parts , et deux fois elle fut sur le point de
céder en masse sous nous; car, dans cet état
de décomposition, elle ne se défonce point
partiellement : il fallait courir rapidement et
d'un pas léger. Les traîneaux, quoique plus
lourds, étaient moins en danger, parce qu'ils
occupaient une surface plus large.

Je pris une direction plus à l'ouest que celle
de Maufelly l'année dernière , espérant ainsi

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nu CAPITAINE BACK. ^7

raccourcir la route ; car il était si chanceux de
se guider à travers le labyrinthe d'îles qui nous
entouraient, que je préférai me fier à la bous-
sole et à mon souvenir général des lieux. Le
temps devint alors plus mauvais, on eut be-
soin de tous les bras pour le bateau , et M. Ring
se chargea de quelques traîneaux; enfin, apies
de longs efforts , ou pour parler comme mes
hommes, après un travail tuant, on put haler
le bateau à l'abri du vent sous un rocher qui
s'avançait sur le lac et que nous avions pris
de loin pour l'attérage d'une baie. La pleiïie
lune me faisait espérer un changement de
temps. La imit fut au contraire plus orageuse,
et jamais au milieu de l'été ou ne vit un temps
plus sombre. Le ciel était gris [)lomb , traversé
dans toute son étendue par des bande» de nua-
ges couleur de brique rouge ; à rexceptK>n tou-
tefois du Nord, où une masse noire accumulée
sur un seul point formait un contraste frap-
pant avec la blancheur glaciale du sol La
grêle, la neige, la pluie nous iuoudaieul to.i*i'

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38 VOYAGK .

à tour et sans relâche ; elles ne cessèrent que
pour faire place à des rafales qui renversèrent
la tente.

J'attendis jusqu'à midi quelques présages de
beau temps, mais ce fut en vain; néanmoins
j'exhortai mes gens à se remettre en route,
bien que nous ne pussions espérer faire plus
de quelques milles. Dans cet endroit le lac était
si large qu'on y perdait la terre de vue. Mar-
chant et nous reposant tour à tour, nous avan-
çâmes peu à peu et nous fîmes un trajet fort
raisonnable; mais nous fûmes bientôt assaillis
par de si fortes ondées de grésil et de neige, que
nous ne pouvions presque plus distinguer les
objets ; dans un pareil état il était difficile de ne
pas dévier de notre route. Vers le soir, le temps
s*éclaircit , et nous aperçûmes une île que je
crus reconnaître , bien qu'elle fût couverte de
neige. Nous y trouvâmes en effet des traces qui
nous rassurèrent sur la direction que nous
avions prise. Le bateau arriva fort tard; les hom-
mes n'en pouvaient plus. «La fatigue ne serait

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DU CAPITAINK BACR. 3^

rien, disaient-ils, si nous avions quelques rayons
de soleil pour nous sécher. » Malgré leur épui-
sement, nbus suivîmes les traces que nous avions
remarquées ; mais la cache avait été pillée :
par qui? c'est que je ne pus jamais découvrir.

Quelques éclaircies dans le temps nous tirent
espérer un changement : au milieu de la nuit ,
le vent tomba ; mais , au lever du soleil , il re-
prit avec plus de fureur et de violence que ja-
mais. Le grésil et la neige recommencèrent à
tomber en si grande abondance, qu'on ne pou-
vait voir à deux pas de soi; c'était plutôt un
jour de décembre qu'une journée de mi-été.
Il était impossible d'avancer : comme nous
étions au dimanche ( 22 juin ), le service divin
fut célébré sous la tente, et je dois le dire à leur
éloge, mes hommes, malgré le triste état où
les avait réduits le mauvais temps, y assistèrent
tous pro|)res et rasés.

Enfin la force du vent s'usa elle-même : ses
longs sifflemento, entrecoupés de temps à autre
par des mugissenienls aftaiblis, annonçaient la

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fin cic la tempête. INéaninuins la inatinée du
*23 juin ne nous promit rien de bon; mais,
comme la terre était visible , je ne perdis pas
lin moment à quitter l'île. C'était de laque,
dans notre excursion en automne, nous avions
commencé à errer autour des iles et parmi les
baies, avant que notre guide pût découvrir le
passage caché de Sand-IIill, qui joint ce lac
au lac voisin. Nous aperçûmes la terre à une
immense distance au N. O. i N. ; la roule pour
y arriver était toute directe en apparence ; ce-
pendant, croyant me rappeler que, dans le
premier voyage, nous avions tourné un peu à
gauche, je pris plus à l'ouest. Des traces récen-
tes nous conduisirentbienlôt à un las de pierres
au haut duquel étaient fixées les cornes d'un
renne. M. Mac-Leod n'avait, à ce qu'il paraît,
quille ces lieux que le i8 : le soin de nous faire
des provisions l'avait retenu, et, malgré ses
précautions, elles avaient été fortement endom-
magées par la voracilé des loups.

^oiis fûmes forl heureux de renconlrer celle

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cache; car nous nous trouvions dans !a néces-
sité d'entamer le pemmican la nuit suivante.
Elle renfermait un daim et des bœufs musqués,
tous maigres; le dernier surtout exhalait forte-
ment l'odeur à laquelle il doit son nom. Aussi
quelques hommes de ma troupe déclarèrent
qu'ils aimaient mieux jeûner trois jours que
d'en avaler une seule bouchée." Ce propos
m'ayant été rapporté, je crus de mon devoir de
les faire revenir sur cette répugnance : en con-
séquence, je donnai l'ordre qu'on me servît
du bœuf musqué tous les jours, comme à eux-
mêmes; je saisis cette occasion pour leur faire
sentir les suites fâcheuses d'im jeune volontaire,
et les engageai à s'accommoder de tous les ali-
ments que nous pourrions trouver dans le

pays.

La ressemblance des larges ouvertures que
nous apercevions à droite et à gauche me fit de
nouveau hésiter sur la route que je devais
prendre : mais je persévérai dans celle que j'a-
vais d'abord indiquée, contre lopinion de met?

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hointnesqiiipeiisaienlquenousallioiisdaiisuiie
baie. Je ne fus rassuré qu'à la vue de la glace
décomposée et d'une flaque d'eau, qui nous
conduisait vers le détroit, objet de nos recher-
ches. Mes doutes à cet égard cessèrent bientôt :
car nous trouvâmes une longue suite de mar-
ques qui nous conduisirent à une autre cache
dont le contenu, réuni à celui de la première,
forma pour la journée un total de onze ani-
maux. Le temps s'éclaircit alors et se réchauffa :
le thermomètre marquait 66° au soleil et 54° à
l'ombre (18", g et i 2% 2 C); aussi les chiens
haletaient de chaleur. Ce changement de tem-
pérature fit fondre la neige et la surface de la
glace : on eut beaucoup de peine à tirer le ba-
teau. Néanmoins, à neuf heures après midi ,
tout notre monde arriva et nous campâmes.

La tente venait d'être déployée, quand le
bruit d'un coup de fusil sur la rive opposée
attira noire attention : nous aperçûmes deux
Indiens, et, lorsqu'ils furent plus près, nous
reconnûmes en eux les guides déserteurs. Ils

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UU CAPITAINE BACK. 4*^

étaient porteurs criin billet de M. Mac-Leod, à
qui'ils avaient conté qu'ayant reçu de moi l'or-
dre d'aller à la chasse^ ils avaient pris les de-
vants; mais que, ne trouvant pas de traces de
daims, ils n'avaient pu résister à la tentation d'ac«
compagner quelques uns de leurs amis qu'ils
avaient rencontrés par hasard sur leur chC"
min : quant à mon besoin d'un guide, ils avaient
pensé que c'était un luxe, parce que j'avais tou-
jours avec moi mon petit soleil ( ils entendaient
par là ma boussole) qu'il me suffisait d'inter-
roger pour connaître ma route.

24 juin. — Un jour de chaleur était une
nouveauté si grande et si nécessaire, que je me
reposai dans îe dessein de faire sécher les vête-
ments et les couvertures de mes hommes, et
de me livrer moi-même à mes observatioi-s. Il
fallait traverser le goulet pour atteindre des
saules que nous apercevions sur la rive oppo-
sée ; or, la glace n'était pas partout d'une force
égale, à cause de l'eau qui coulait dessous;
quelques uns de nos gens s'enfoncèrent, el

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seinent il recouvra so équilibre avant quc'son
chronomètre ne touchât l'eau. Vers le soir,
nous entendîmes le tonnerre dans le lointain ;
et , bien que le vent soufflât du S. E. , la vue
de nuages sombres et épais me fit pressentir
que nous pourrions bien avoir de la pluie de
ce côté. En effet, comme nous étions sur le
poiiU de nous mettre en route , à huit heures
quinze minutes après midi , il tomba ime forte
pluie, mais sans toimerre ni éclairs. La glace
était déliée et brisée en beaucoup d'endroits;
il fallut aviser à mettre le bateau à l'eau et à
transporter le bagage en lieu de sûreté au-delà
du monticule conique appelé Sand-Hill. Vis-à-
vis ce monticule, plus de quinze Indiens étaient
campés avec leurs famille»: c'était une partie
de ceux auxquels nous avions fourni des muni-
tions et d'autres articles pour bien passer l'été;
mais ces misérables gens sont d'une imprévoyan-
ce telle, qu'ils avaient déjà perdu ou dépensé
presque loul ce qu'ils avaient reçu. Quelques

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lins aviiient deux, ou trois cluiigcs de poudre et
de l)alles; inab» le plus grami nombre ne pou-
vait plus^ compter pour vivre que sur leurs arcs
et leurs flèches et sur la chapce incertaine de
la pèche. Ils nous apprirent que les Couteaux-
Jaunes et les Chipewyans, chargés de transpor-
ter notre pèmmican au Thlew-ee-Choh , en
avaient mangé ou dissipé une grande partie,
non par besoin, car ils étaient dans l'abon-
dance, mais par gaspillage et défaut de soin.
Nos guides commençaient aussi à me fatiguer
par leur conduite têtue; ils avaient été préve-
nus de se tenir prêts à nous accompagner, et ,
au moment du départ, l'un se trouvait à la
chasse , et l'autre était tranquille à muser sur
la rive , drapé dans sa couverture , la pipe à
la bouche. L'impatience me prit, et je lui
intimai vertement l'ordre de s'équiper sur-le-
champ ; ce qu'il fit en effet sans sourciller et
sans dire un mot. Quant à l'absent, j'en rendis
son père responsable , et lui enjoignis de faire
revenir son fils dans les quarante-huit heures

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avtîc le sac do pcminicau, sous pfiiii' tlVtre à
jamais bannis Tiin et lantrede l'établissement.

L'expérience m'avait appris tout le parti
qu'on pouvait tirer des Indiens en prenant sur
eux un air de supériorité; on n'a besoin ni de
rudesse ni de sévérité , mais simplement d'une
fermeté résolue et de la plus grande vigilance
contre leurs tromperies. Il n'est pas de gens
plus exercés à étudier le caractère de ceux à
qui ils ont affaire; dès qu'ils ont découvert la
moindre inattention sur laquelle ils puisse
faire fond pour tromper ou équivoquer, ils ne
cessent d'attaquer ce point faible; car leur na-
turel menteur se renforce encore de l'habitude
continuelle du mensonge.

Notre guide nous conduisit dans une direc-
tion tortueuse, au milieu de la glace noire et
décomposée; il s'y arrêtait fréquemment, la
tâtant de son pied pour en essayer la force, ou
la frappant avec le manche d'une hache ; mais
cet excès de précaution, fort bon en toute
autre occasion , s'accordait mal avec mon im-

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piitieiice; ce que voyant Peter Taylor, un des
métis, il s'élançait courageusement sur lendroit
suspect. Nous éprouvâmes des obstacles conti-
nuels de la part de Tcau , de la glace et de la neige
tour k tour; mais tous furent heureusement
surmontés Après avoir fait un petit portage
au travers dune pointe de terre, nous trou-
vâmes une autre cache contenant cinq bœufs
musqués et un daim. Nous n'enlevâmes que le
daim ; le reste fut laissé pour étie converti en
viande sèche et fournir aux besoins de la troupe
de M. Mac-Leod à son retour.

Ayant atteint le lac Aylmer, nous fîmes route
vers une masse de roches détachées et arron-
dies , apparaissant de loin comme une île. Nous
nous y fussions bien arrêtés , s'il y eût eu assez
de mousse pour faire du feu; mais il ne s'en
trouva point ; et nous poursuivîmes. Les
hommes qui m'accompagnaient se mirent en
marche d'un tel train, que je fus obligé, pour
les tenir en vue, de prendre le pas le plus ra-
pide qu'il me fût possible de soutenir. Je ne

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48 VOYAGF,

savais me rendre compte de cetle merveilleuse
émulation ; arrivé au campement tout en sueur,
je d'^mandai aux hommes, en m'essuyant le
front, à qui diable ils en avaient, s'ils crai-
gnaient que le manitou du lac ne fut à leurs
•trousses, ou s'ils avaient aperçu la piste de
quelque gibier. Après luie lé^^ère pause et s'être
regardés l'un l'autre , l'Indien me dit : « Je crois
que Peter Taylor avait envie de voir si je savais
marcher vite. — Et moi , dit Taylor, je suis sûr
que l'Indien voulait me dépasser, et j'étais dé-
terminé à lui tenir tête. » Par suite de ce défi
tacite, dont j'avais été la dupe, nos gens ne
purent nous rejoindre que quatre heures après.
Nous avions reçu , pendant la marche , des
ondées passagères; ce n'était rien en compa-
raison de celles qui tombèrent sur nous lors-
que le vent fut abattu. "Le sol, toujours gelé
dans sa partie inférieure, ne pouvait donner
passage à l'eaii de pluie , de sorte que chaque
creux de terrain se trouva transformé en un
étang; bientôt une infinité de petits ruisseaux

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DU CAPITAINK BACR. ^9

tiéchaussèrent notre tente inalheureusement
dressée sur une pente douce, et s'infiltrèrent
entre nos couvertures. Ils me réveillèrent dans
mon premier somme. I^e soleil ne s'était pas
levé, ou du moins n'était pas encore visible, et
je doute que le plus rigide obseirvateur de la
loi musulmane se fût réjoui de cette ablution
matinale. M. King, aussi indifférent à l'eau du
ciel qu'à celle des ravins, ayant distingué un '
troupeau de daims sur la colline voisiiîe, en-
dossa sa casaque bleue et partit à leur pour-
suite; il n'en attrapa aucun, mais il l'apporta
quelques beaux pluviers.

La matinée du 2Ô fut très sombre; cela
n'empêcha pas notre Indien déserteur d'arri-
ver avec son sac de pemmican. Uri bfoniillard,
qui avait plus ou moins dominé pendant les
quinze dernières heures, s'épaissit avec la nuit.
Gomme j'avais mes guides, et qu'il était aussi
pénible de demeurer en place avec des vête-
ments mouillés que de voyager, je donnai l'or-
dre du départ à dix heures après midi, f^es Tn-
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diciis, toujours précautionueux , sr tenaient le
long delà terre et nous faisaient passer sur des
chemins fatigants où la glace prenait la forme
de clous de trois pouces de long, f^es souliers
ne purent y tenir non plus que les bandes de
peau de renne couvertes de poil dont nous les
avions garnis. Ceux qui tii aient le bateau se
tinrent sagement au large sur ime glace moins
difficile à la marche; la surface en était sembla-
ble à un lit de madrépores, sauf que les crêtes
en étaient bien plus affilées.

Vers minuit , un épais brouillard fit hésiter
nos guides ; ils se croyaient déjà hors de route
et affectaient une grande crainte de m'égarer
davantage ; mais je mis fin à ces simagrées en
recourant à la boussole; nous continuâmes
donc. Je conviens cependant que cette manière
de voyager n'était rien moins qu'agréable, car,
sans parler de l'obscurité, nous étions trempés
par la bruine et transis jusqu'aux os sans pou-
voir recouvrer un peu de chaleur même dans
ie plus violent exercice.

Dr capitaim: i\,um. ,')i

Une pointe tU* rocher, âpre et sauvage, que
j«; crus reconnaître comnie un de mes campe-
ments de l'an passé, me montra que nous n'é-
lions plus qu'à une journée de marche de la
haie Sand-Hill, où devait se terminer notre
campagne sur le lac. Nous nous arrêtâmes un
mille plus loin, et le bateau arriva le 26 àsept
houres avant midi.

En ce jour, nous n'eûmes pas la consolation
d'iui seul rayon de soleil pour sécher nos vête-
ments; au contraire, pour nous achever, la
phiie tomba par torrents. La nuit fut encore
plus menaçante et, à l'époque ordinaire du dé-
part, on ne distinguait point les objets à cent
pas : il était impossible de continuer ainsi. Pour
comble de malheur, on ne pouvait faire de feu.
Mais les hommes s'accommodèrent avec la pins
grande résignation de leur gîte humide, et, après
avoir cherché quelque endroit tant soit peu
abrité, s'enveloppèrent les uns dans leur couver-
ture, les autres dans tout ce que put leur offrir
leur garde-robe. Ces précautions furent inutiles;

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le malin, la plupart se trouvèrent couchés dan^
i\cs mares d'eau, cpie la pression de leur corps
avait fait remonter à la surface de la glace. Je
ne pus m'empècher de rire en assistant à leur
réveil , et voyant l'espèce d'effroi soudain qui
les saisissait chacun lorsque étendant la main
ils rencontraient l'eau froide où ils étaient
plongés.

La matinée du '^7 fut encore brumeuse; mais
un espoir d'éclaircie dans le N.-O. nous encou-
ragea à partir, et vers midi le temps devint
beau. Une nouvelle cache fournit à nos pro-
visions un renfort d'autant plus opportun,
qu'elles n'auraient pas duré plus long-temps
que la journée.

Ce fut avec une bien grande joie que nous
aperçûmes enfin la baie Sand-Hill. En appro-
chant du portage de Thlew-ee-Choh, nous dis-
tinguâmes ime tente blanche entourée de quel-
ques personnes ; c'étaient M. Mac-Leod et sa
troupe qui ne nous attendaient pas sitôt. Le
mauvais temps et les longues courses nécessai-

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res pour se piocuier des vivres leur avaient
occasionné deux j ou "S de retard. Je n'en tus pas
fâché, parce que cela me donna occasion de
m'assurer de ce qu'il pouvait y avoir d'exact
relativement au pemmican gaspillé.

Il y avait quelque chose de vrai dans les
rapports; un des Indiens avoua avoir vigou-
reusement étrillé sa femme qui s'était permis
(le toucher au sac. Cette infraction exceptée,
M. Mac-Leod et l'interprète pensaient que rien
n'avait été distrait; et comme la dispersioji des
Indiens ne permit pas de pousser plus loin Texa^
men , les choses en restèrent là. Parmi ceux
qui étaient accusés se trouvait un (Ihipewyaii
nommé Jacques; il se récria fort lorsqu'on l'in-
terrogea. « Voyez, dit-il , si le sac a été ouvert;
si tout n'est pas en ordre. Pourquoi donc au-
rais-jefait celaPn'ai-je pas eu plus à mange^• qu'il
»ie m'en fallisit? D'ailleurs, si j'étuis coupable,
ne serais-je point parti depuis long lenips?ô Kl
quand il eut apjins qu un Couteau -Jaune l'a-
vait accusé , il prit ni\ air sombre qui annon-

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rjlit la résolution de se venger. «Je le verrai cv-
hii-là;» ajoiUa-t-il; et il se renienna dans nu
profond silence. Le soir, il suivit M. Mac-l.eod,
qui poussait en avant vers le rapide du hauf-
iMusqué. — LQ canot arriva tard; les hommes et
les chiens étaient éreintés , et nous campâmes.
On vit beaucoup de souris (leuimings), et on
en tua (piclques unes. Il se trouvait entre elles
celte diftérence , qu'une des espèces avait les
oreilles mendjraneuses terminées par un loho,
tandis que l'autre n'en avait que l'oritia^ \a\\vv
couleur aussi était différente, ainsi que leur
queue; mais toutes deux se battirent avec uti
terri(^r métis et le mordirent vigoureusemeiil.

Le 118 au matin, il fit beau temps ; j'obtins des
observations qui confirmèrent celles de l'année
précédente au même lieu.

J'éprouvai là un grand désappointement :
au moment où je donnai l'ordre de décharger
le Lateau,poiu'le trauierau travers i\n Portage
jusqu'au Thlew-ee-Choh, à environ un quart de
niille de distaîice, j'apj>ris cpie les charpenliei^

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concluniiiaienl forloiiient cettt' opéraliou, di-
sant qu'ils ne répondaient pins de l'embarca-
tion, dont le bois était trop faible pour sup-
porter ce rude service. C'était la première fois
(pie j'entendais ainsi parler de la qualité du
bois; autrement, malgré les embarras incroya-
bles qu'il nous en eût coûté, j'en aurais en-
voyé chercher, pendant l'hiver, de plus solide,
au fort Résolution et même plus loin. Je fus
d'autant moins capable de me rendre compte
de cette négligence, que le constructeur était
le même dont je m'étais servi, dans l'expédition
de sir John Franklin, pour mon bateau d'a-
lors ; et certes il m'avait fait la meilleure em-
barcation qui fut sortie des mains d'un homme :
ramenée en Angleterre, elle se trouvait en ce
moment avec le capitaine Ross.

A ce fâcheux contre-temps, je ne j)us rien
opposer. Restait la chance de vaincre la diffi-
culté en portant le bateau : cas si peu prévu,
(pie d'épaisses défensesavaient été clouées con-
he \v plal-boid. Je ne saurais peindre l'anxiété

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que j'éprouvai, lorsqu'il fui question de soule-
ver l'embarcation, ni quel fut le débordeiueul
de pies sensations, lorsque je la vis partir sur
les épaules de l'équipage. Enfin cette rude
besogne fut accomplie, mais avec des fati-
gues cruelles. Deux fois, l'un de mes meilleurs
hommes s'écria qu'il était sur le point de tom-
ber, lorsque les inégalités de terrain faisaient
peser sur lui toute la charge. En réfléchissant
que le plus pénible était encore à faire, et que
ce transport serait bien plus difficile à effec-
tuer lorsque l'eau aurait imbibé et alourdi le
bois, je me trouvai en proie aux plus doulou-
reuses inquiétudes; mais enfin je les secouai,
m'en fiant aux circonstances, à mes propres
ressouiccs et au courage de mes hommes.
Chaque jour suffit à sa peine : pourquoi s'em-
barrasser de craintes qui peut-être ne se réali-
seront pas ?

A une heiue après-midi, le bateau fui lance
sur le ïhlevv-ee-Choh; mais il ne nous fut iVl\u-
cune utilité pour le transport du bagage, car j1

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MOUS eûmes iiiènie toutes les peines du nioiidp
à lui faire traverser les trois premiers rapi-
des , après l'avoir allégé <le son entier char-
gement. La rivière n'était libie qu'aux alen-
tours des rapides de la partie su})érieure, et
une épaisse couche de glace enveloppait encore
le lac où elle prenait sa source, ainsi qu'un se-
cond lac plus petit situé deux milles plus bas.
I.e bateau parvenu à sa destination, ceux qui
le conduisaient revinrent chercher leur ba-
gage : ce double voyage nous causa de tels
retards, que le transport (*omplet ne fut ter-
miné qu'à mm heure fort avancée.

jy juin. — H faillît transporter de. nouveau
le bagage sur le bord du petit lac, où les traî-
neaux et tout leur attirail jouèrent de nouveau
leur rôle. Chemin faisant, nous enlevâmes deux
daims mis en cache. Au portage suivant, nous
prîmes terre; le bagage fut de nouveau char-
rié, et le bateau descendit les rapides, dont
trois s(î succédaient immédiatement. Le iher-

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inouièlic luoiila à G4'v(i7"j B. li.). linc tliaiitlr
bris(^ du sud nous amena inio grosse pluie qui
inonda le terrain bas et marécageux incliné
vers la rivière, et gonfla à tel point les eaux
des ruisseaux affluents, qu'elle en rendit le
passage à gué fort périlleux. Ayant traversé
un autre petit lac sur les tiaîneaux, nous cam-
pâmes au commencement d'un long rapide,
afin de mettre notre pemmican à couver!
contre la pluie qui n'avait pas cessé un instant
pendant toute la durée du jour.

Nous aperçûmes des perdrix en petit nom-
bre, des daims, et une grande quantité Av
soiuis (lemmings). Je remarquai que ces der-
nières se logeaient sous les racines des boideaux
nains, et quelquefois sous celles du saule, de
préférence aux larges pierres delà plaine; peiil-
étre était-ce pour se mettre plus à l'abri conh'e
les yeux perçans de leurs grands ennemis, les
bibous blancs et les bibous bruns. Les saules
ne montraient encore ni cbatons, ni bour-
geons, à Textrémitéde h^urs brancbes.

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jo juin. -^ Nous nous remîmes de bonne
lieure en route, malgré le brouillard el la brume,
au travers d'immenses blocs dont étaient gar-
nis les rapides dans leurs parties les plus res-
serrées. Le gros de nos gens étant fort retardé
par ces .obstacles , je pris avec moi deux des
plus agilesetj allai en îivant; ayant trouvé trois
daims en cache , nous les plaçâmes sur la glace
dans la route de ceux qui nous suivaient. Après
av-^ir laissé la rivière (ilacée derrière nous sur
la gauche , nous trouvâmes des marques qui
nous conduisirent à une autre réserve de gi-
bier. Nousnousoccupions de l'examiner, quand
nous vîmes venir à nous l'interprète et plusieurs
Indiens descendant des colUnes où ds avaient
laissé M. Mac-Leod, pour suivre leurs compa-
gnons qui étaient en avant de nous. Nous con-
tinuâmes alors et atteignîmes ceux-ci après deux
beures de marche; nous les trouvâmes arrêtés
devant une lisière de glace décomposée, cpii
pliait en tous les points où on la tâtait. Cepen-
dant Jioiis étions ti-op avancés pour recul'M";

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nous y ilûcouv rîmes eiillii un cudtoil nioin^
délié que les autres, tie sorte quVn posant lé-
gèrement le pied sur les places hlancLes , et
passant vite, nous pûmes traverser l'un après
l'atitre; le traîneau était attaché à une corde;
une fois de l'autre coté, chacun tirt^ rapide-
ment le sien et lui fit sauter brusquement ce
pasdangereux. Aux goulets qui conduisent dans
le lac du Bœuf-Musqué , nous fûmes arrêtés
court par l'eau, qui formait un petit chenal de
chaque côté, et se trouvait tout-à-fait libre au
commencement du passage. Il n'était pas pos-
sible deguéer; nous prîmes donc le parti do
sauter tous ensemble sur une pièce de glace
d'environ douze pieds de long et de huit ou dix
de large. Nous achevâmes de la détacher de la
masse à l'aide de nos haches, et nous en fîmes
une sorte de radeau qui nous servit de bac
pour passer de l'autre bord; les haches cl les
piquets de la lente tinrent lieu d'avirons.

Des masses de neige encombraient la partie
orientale des collines; deux oiseaux à neige

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se inonti'èreiit avec leui* plumage «l'hiver ; I*»
theriii. n'était qu'à 40" 'Y> ^-^'-h et déjà les
iii()tisti(|ues coniiiieiiraieiit .'ictiviMiieiit à nous
tirer du sang. M. Mac-l.eod nous rejoignit au
moment où le bateau arriva; il passa la nuit; avec
nous et nous raconta ses exploits de chasse qui
avaient plongé les Indiens dans l'admiration;
il est vrai que la carabine ra}ée»de notre ami
étîiit excellente, et que son adresse à s'en servir
pouvait rivaliser avec celle des tireui's les plus
exercés du Kentucky.

1" juillet. — Ayant atteint les Indiens, il n'é-
tait plus nécessaire de i.e hâter autant, et je per-
mis à nos gens de se. reposer jusqu'à midi. Tie
bateau nous conduisit jusques aux glaces du lac
du Bœuf-Mus(pié, et à quatre beures après midi
nous étions arrivés au rapide du même nom,
point on l'année précédente nous avions re-
broussé chemin. Plusieurs Indiens, campés au
voisinage, vinrent à nous dans leurs petits ca-
nots, assourdissant nos oreilles de leur cri habi-
tuel et fatigant : Etthen-ooîah^etthen-tà-hoïitj.

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(pas <le daims, les «lainis soiU partis.» Ils
mendièrent ensuite un peu do tabac: «Nous
sommes affamés de fumée,» disaient-ils.

J'appris que la rareté du gibier avait obligé
Akaitcho de pousser un peu dans le nord , et
qu'il se trouvait réduit à la chair du Bœuf-
Musqué, dont le fumet mal-odorant répugne
même aux Indiens Couteaux-Jaunes, qui ceites
ne sont pas délicats. Bientôt après nous campâ-
mes avec la tioupe de M. Mac-Leod; quelques
bagages furent cependant envoyés en avant ; et
on mouilla le bateau dans le-remoux, au-des-
sous du rapide supérieur.

2 juillet. — Il manquait encore quelques In-
diens, porteurs de pemmican, retardés par la
chasse j j'envoyai les autres en avant avec l'in-
terprète pour leur faire déposer leurs charges
respectives à l'extrémité nord du portage où
leur service était terminé.

Ils attendaient ce moment avec grande im-
patience, ne pouvant en aucune façon com-
prendre par quel caprice nous nous donnions

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tant (le mal pour courir au-dovaiU dv, dangers
auxquels, suivant eux, nous ne parviendiions
jamais à échapper.

Quant à notre but principal, celui d'arracher
nos compatriotes à la mort ou aux sonffiances,
ils ne le comprenaic nt guère mieux que la soif
des aventures et l'ardeur pour les découvertes.
Ces grossiers enfants de la nature, une fois ras-
sasiés et vêtus, ne connaissent plus ni jouis-
sances ni émotions; la pitié est chez eux une
sensation purement animale, disparaissant avec
la présence de l'objet qui la cause. Akaitcho
peut être ime exception ; mais en général , le
but avoué ou secret de tous les actes d'un Tn-
diendu Nord, n'est, àmon avis, que l'intér t per-
sonnel.

lia longueur du portage étant de quatre
milles; les hommes furent occupés tout le joiu*
à transporter le bagage , ce qui me donna oc-
casion de vérifier mes observations précédentes
et d'obtenir l'inclinaison de l'aiguille aimantée.
Je me remis aussi en ce point à la reconnais-

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sauce ilu pays que j'y avais interrompue l'aii-
née précédente. A deux nulles au-dessous,
afflue un grand cours d'eau venant de l'ouest,
lequel forme , à mon avis, la principale branche
du ïhle\v-ee-Choh ; mais les Indiens le dési-
gnent sous le nom de rivière Contwoy-To , ré-
servant le nom de Thlew-ee-Choli au cours
d'eau que nous venions de descendre. D'après
cela, il semblerait que cet affluent doit prendre
sa source dans le lac Contwov-To , ou lac Ruuj
deHearne, qui (toujours suivant les Indiens)
est prC^cisément celui dont Franklin traversa
l'extrémité occidentale au rapide Belenger dans
sa première expédition. J'entendis encore à
cette occasion parler de ce lac connue ayant
deux issues , et quelques naturels, qui y étaient
allés, me le décrivirent comme une nappe
d'eau étendue sans interruption; ils s'accor-
dèrent tous à dire qu'il était fort éloigné.
J'appris en effet plus tard qu'entre celui-ci et
le Thlewee-Choh il v avait deux autres lacs
plus petits.

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Le bateau franchit une succession tie rapides
qui nous conduisirent à un espace ouvert, ou
petit lac, large de quatre milles, fermé au nord
par une chaîne de montagnes bleues qui le
coupe à angles droits, à laquelle je donnai
le nom de mon ami si regretté, le capitaine
Heywood, de la marine royale. Le milieu et
même la majeure partie de ce lac était glacée ^
mais un chenal s'oTivrait sur la rive orientale.

5 juillet. — Deux Iridiens partirent le matin
pour aller rallier les porteurs de peminican en
retard et les conduire à notre campement; ils
les trouvèrent à peu de distance, et j'eus enfin
la satisfaction de voir tout notre; pemniican
arrivé sans accident. Cette précieuse provision,
qui avait été depuis le commencement de l'hi-
ver l'objet de mes vives solHcitudes, fui soi-
gneusement examinée, et je n y trouvai aucune
altération apparente, ni aucr.n déficit, sauf le
cas dont j'ai déjà parlé et dont le mari de la
délinquante avait le pn^nier donné avis; cet
lionune nous exprima de nouv<'au ([u'il n'était
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pour rien dans le larcin de sa femme, et qu'il
ne devait point , pour ce méfait d'autrui, perdre
sa récompense personnelle: w car, ajouta-t-il,
je l'ai bien battue; demandez à ceux qui étaient
présents; elle a une mauvaise tête, ma femme,
suss! Le soir du jour où je l'ai battue, elle a
quitté ma cabane sans que personne sût où
elle était allée ; je ne m'en mis pas en peine
pendant la première et la seconde i^uit; mais,
ne la voyant pas revenir la troisième , je par-
tis d sa recherche; je marchai long-temps, je
visitai tous les coins des vallées et toutes les
crevasses des rochers; entin, je retournai au
logis sans l'avoir trouvée. Où diriez-vous qu'é-
tait la malicieuse? tout près de la cabane,
clerrièrede grands rochers. Oh! quelle mauvaise
tète ! mais je l'ai bien étrillée. Sass ! »

Nos provisions consistaient en vingt-sept sacs
de pemmican, pesant chacun environ 80 livres
(30,3 lui.); deux caisses de macaroni, de la
farine, une boîte de cacao, et deux barils de
rliiiinroiitfnant chacun deux gallons(9,i litres).

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S'il ne survenait rien d'ex traciidinaire, ces pro-
visions devaient suffire pour trois mois. — H ne
me convient pas ici de faire valoir les fatigues
et les dangers d'un transport aussi considéia-
ble (près de 5,ooo liv. ang. ou ^,267 kil.), par
une route tortueuse de deux cents bons milles ;
mais, si l'on considère hi difficulté de marcher
sur une glace tantôt hérissée de pointes aiguës
qui pénétraient nos chaussures, tantôt noirei
en décomposition, et menaçant de nous en-'
gloutir à chaque pas; les craintes continuelles
qui nous assiégeaient relativement aux provi-
sions; l'absence d'un guide pendant la majeure
partie de la route; si l'on considère, dis-je, ces
difficultés principales et les obstacles moins
importants qui renaissaient à chaque instant^
on reconnaîtra qu'il fallait pour les surmonter
s'armer d'une persévérance inébranlabl \ Les
Indiens dont nous avions loué les services
n'étaient pas moins étoimés de s'être abandon-
nés volontairement envers nous à une soumis-
sion inaccoutumée, que de voir un bateau ,

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manié par des Eiiiopùcus, et inimi de provi-
sions des contrées méridionales, sillonner les
eaux limpides des terres stériles.

Le temps était sombre et brumeux ; les huttes
pittoresques des naturels, construites grossiè-
rement, fi^rmées souvent de deux ou trois
peaux jetées sur quelqties perches peu élevées,
s'étendaient à plus d'un quart de mille et se
perdaient dans la brume. Des figures brunes
se groupaient en désordre sous ces abris incom-
plets, ou se réunissaient en face de la tente
de M. Mac-Leod ; d'autres s'asseyaient autour
de quelques tisons qui faisaient bouillir nos
chaudières. — Au milieu d'un de ces groupes,
on distinguait mon ancienne connaissance, la
belle Indienne dont il est fait mention dans le
voyage de sir John Franklin, sous le nom de la
Joëlle aux Bas-Verts. Quoique entourée d'une
nombreuse famille, tenant un marmot maus-
sade pendu à son sein , et fatiguée évidemment
par les travaux et les peines de la maternité,
je la reconnus immédiatement, et l'appelai de

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son ancien nom. Llle sourit en me disant : «Oh!
je suis une vieille femine maintenant,» et me
pria de lui faire donner quelques soins par
le médecin, car elle se plaignait de l'altéra-
tion de sa santé. — Malgré son âge, ses enfants
et sa maladie, elle pouvait encore passer pour
la beanté de sa tribu; et sans doute elle en sa
vait quelque chose, car elle se prêta de l)onne
grâce à ce que je dessinasse son portrait.

Le gibier étant fort rare dans le voisiiiiige,
nos chasseurs tinrent conseil sur la meilleure
route à suivre pour regagner le fort avec
M. Mac-Leod. Ils étaient à peu près décidés à
remonter d'abord dans le nord pour y chasser
des bœufs musqués, lorsqu'à travers une
éclaircie du brouillard ils aperçurent les an-
(louillers branchus d'une vingtaine de rennes
conroiniant les h^iuteurs des collines voisines.
Les voir et les poursuivre ce fut l'affaiie du
même instant. La scène présentait en ce mo-
ment un intérêt réel; le soleil hii prétait de
nouveaux charmes par les -accidents de hnnièrr

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qu'il répandait à flots sur certaines parties de
la vallée, tandis qu'il en laissait d'autres dans
rol)scurité la plus profonde; la glace étince-
lante reflétait des milliers de rayons éblouis-
sants : le rapide coulait en bouillonnant et cou-
rait confondre ses flots légèrement émus avec
les eaux paisibles du lac endormi ; à droite, se
dressaient des rochers raboteux et abruptes,
tandis que sur la gauche s'ouvrait à perte d*^
vue un sombre paysage qui se perdait dans les
montagnes Bleues. Les huttes de la tribu in-
dienne, dont la couleur d'ocre contrastait avec
nos tentes pâles, occupaient le premier plan
qu'animaient encore les gracieux mouvements
des rennes pleins de sécurité, et les ruses ingé-
nieuses des chasseurs avisée qui rampaient en
silence autour de leur proie convoitée.

CHAPITRE \.

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liiiiliiictiuns laissées à M. Mac-LeuJ en nous séparant. — Ren«:oiilrc
(l'Akuitcho. — Si cabane. — Imminent danger pour les Lulea\iK.
— Conseil «mical d'Akaitcho. — Kous nous embanjHuns. — («rande
tempête. — Compo-^ilion (^e l'équipa{,'e. — Aspect (géologique du
pays. — La place nous arrête. — Suite de rapides. — Sac de pem-
mican rempli de sable. — Obstacles. — Mauvais temps. — Cba.sse
au daim. — Observations. — Déviation du cours de la rivière. —
Paysage désolé. — Les glaces nous arrêtent de nouveau. — Cas-
cades. — Signaux. — Rétrécissement de la rivière. — Rivière
Uaillie. — Troupeaux d'oies. — Tact que doit avoir un chef d'ex-
pédition. — Un renard. — Marques faites par les Esquimaux, —
Rivière Bullen. — Une tourmente. — LacPéUy. — (Jonjtctureii
d'un Indien. — Campement. — Aspecl du pays, — Nouveaux
embarras. — Observations. — Lac Garry.

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M. Mac-Leod n'avait que faire d'aller plus
loin ; la chasse venait d'être couronnée de suc-
cès, et, en nous séparant, j'emportai au moins la
consolation que, pendant la route, lui et ses dix
hommes, suivis de quatorze chiens , seraient
Miffisaniment approvisionnés de viancîo sèche.

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S;ins i'IiL'urt'usc rencontre des rennes, leurs
rtîpas, durant la route, eussent uniquenienl
reposé sur l'adresse et la fortune des chasseurs.
A dix lieiues avant midi , le bateau, les traî-
neaux et la moitié du chargement, partirent
pour gagner la glace qui couvrait le lac. Je ré-
pétai de iiouveau mes instructions à M. Mac-
r.eod. Le plus important à faire, durant mon ab-
sence, était d'aller chercher au fort Résolution
les provisions que devait y envoyer la compa-
gnie, et de bâtir une maison en un bon endroit,
pour y créer une station permanente de pèche.
Je lui remis une lettre officielle où je lui enjoi-
gnais de se trouver de nouveau sur les bords
d u Thlew-ee-Choh à la mi-septembre, afin d'être
[)rèt à nous assister en cas d'événements im-
prévus. Enfin je lui exprimai mes sincères: re-
merciements pour le zèle et le soin qu'il avait
portés à l'accomplissement de mes désirs, ainsi
(pie pour la bienveillance dont il avait fait
preuve envers chacun des individus de l'expé-
dition. J.c bateau étant alors de retour, nous

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banjuai.

Arrivé à la glace, le bateau fut de nouveau
placé sur ses traîneaux, ainsi ([ue le ba^a^e,
et tout fut transporté de l'autre coté du lac
où nous mîmes encore l'embarcation à l'eau.
Mais, pour éviter les accidents, nous n'y plaçâ-
mes que la moitié de son charj2;ement. La ri-
vière, issue du lac, coupait à travers une chaîne
de rochers et de montagnes jonchées de blocs
et de débris, mais enrichies, dans les vallées et
sur les pentes, de pâturages que fréquentent les
daims et les bœufs musqués dans le printemps
et dans l'automne. Le couraAt s'accrut et nous
porta vers un fort rapide, accomp'agnécl'une
chute. Une îie était au centre; en levant les
yeux j'y aperçus, sur un rocher couvert de
mousse, un des fds d'Akaitcho avec un autre
Indien qui nous faisaient des signes et criaient
pour nous avertir du danger que nous avions
déjà vu nous aussi. Tout le bagage transporté

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dans ce voyage fut mis à terre , et le bateau re-
tourna chercher le reste.

Akaitcho avait choisi cette contrée pour y
chasser; sa hutte était dressée sur la crête delà
plus haute colline, à quelques milles de là. Je lui
envoyai du tabac et d'autres présents, le priant
de retenir chez lui les jeunes gens de sa troupe,
parce que nous n'avions pas le temps de cau-
ser avec eux. Mais, après avoir été prendre quel-
ques relèvements , je revenais au bord de la ri-
vière, lorsque j'aperçus à mes côtés le vieillard
accompagné de quelques hommes ; l'interprète
n'avait pu l'empêcher de venir. Dès qu'Akaitcho
avait appris que j'étais en ce lieu , il était sorti
de sa hutte en disant : « Je connais le chef de-
puis long temps, et je crains bien de ne plus le
revoir. J'y veux aller. »

Le bateau revint, déposa son chargement,
et quatre vigoureux gaillards se préparèrent à
lui faire franchir le passage dangereux. Mal-
heureusement le timonier porta trop sur la

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guuclie; en conséquence; après avuir descei*dii
la première chute , rembarcation lut entraînée
sur un loc en pente formant le bord de la se-
conde ; là, un effroyable craquenu^nt sembla an-
noncer une destruction • immédiate à l'équi-
page consterné, qui ne put s'empêcher de pous-
ser (Je grands cris. En un instant, entraîné par
la force des eaux, le bateau demeura retenu par
l'arrière. Le timonier sauta sur le rocher; quoi-
qu'il parvînt à s'y maintenir, il ne put dé-
gager l'arrière , et sauta de nouveau dans le ba-
teau. J'appelais et je faisais des signes, pour que
les hommes se portassent tous sur l'avant et
se tinssent prêts à forcer de rames à bâbord ;
mais cet ordre ne fut point saisi dans la confu-
sion générale, et tout fut entraîné dans une
chute impétueuse. Je retenais mon haleine,
m'attendant à les voir se briser en pièces contre
un roc sur l'avant à eux où déferlaient des
vagues hautes de cinq pieds; mais heureuse-
ment l'aviron-gouvernail n'avait été qu'à demi
rentré ; en abordant la roche il tourna rapide-

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ineiit, Cl porta ie cap de l'einbarcatioii veis'It-
rapide où elle fut emportée, et descendit sans
autre accident. Après avoir pompé, nous re-
connûmes qu'il n'y avait aucune voie d'eau. Je
ne fus pas fâché de c^tte aventure, qui mon-
trait à mes hommes la force des eaux de cette
rivière limpide, et les guérit de l'envie dp se
hasarder à l'avenir sur un rapide sans avoir
d'abord étudié le fil du courant.

La rivière nous parut libre de glac(;s aussi
loin que nous pûmes en suivre le couis du
sommet des liauleurs; je crus donc inutile de
garder avec moi tous mes gens de supplément;
je les renvoyai avec l'interprète aux hnttes
tl'Akaitcho jusqu'à ce que les charpentiers que
j'avais mandés ])our visiter l'embarcation les
rejoignissent avec de nouvelles instructions.

Me voyant sur le point de partir, Akaitclio,
d'un air triste, se mit à me donner des avis, me
conjurant de me bien tenir en garde contre les
danaers de la rivière dont aucun Indien du
temps présenl n'.^ail la moindi'e connaissance,

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J)IJ ( AIMI AliNK r.ACK.

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«et surtout, ajouta-t-il, mélir/.-vousdes traîtres
Ksquimaux qui dissimulent leurs mauvaises
dispositions sous le manteau de l'amitié; ils
vous atta([ueronl à l'inslant où vous y penserez
le moins. — Allons, adieu! Je crains bien de ne
plus vous revoir. — Si vous dvez le bonheur d'é-
chapper à la fureur des grandes eaux , ne vous
laissez pas surprendre par l'hiver, car vous seriez
réduit à une position aussi déplorable que celle
où vous vous trouvâtes autrefois à votre retour
de la rivière Mines tic ■Ciiwre: aujourd'hui vous
seriez seuls; les Indiens, comme autrefois, ne
seraient point là pour vous secourir.)' Je m'ef-
forçai de calmer les touchantes sollicitudes de
ce bon Int^en en lui faisant connaître les me-
sures de pru'V n'^e que j'avais prises, et mu réso-
lution de ne pas -initier Ir rivière au cas où le
bateau éprouvera-; quelque accident : « ce qui
n'arrivera pas , ajoutai-je , à moins de la permis-
sion spéciale du Grand-Esprit , en tpii je place
toute ma confiance.» Je lui recommandai d< réu-
nir pour nous beaucoup de provisions vers l'au-

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•78 VOYAGE

tomiieef de mettre des vigies sur les montagnes
dans deux mois et demi pour reconnaître les
feux que j'allumerais à mon retour. Je lui
donnai alors de vigoureuses poignées de main,
et je pris place dans le bateau à demi chargé.

En suivant le courant, nous entrâmes dans
lui petit lac dont le rivage occidental îious con-
duisit à un chenal étroit formé par une île
avec un rapide de chaque côté ; celui que nous
franchîmes était rempli d'écueils, mais le ba-
teau lie toucha pas. Après avoir arrondi l'ex-
trémité septentrionale de l'île , nous campâmes
sur la rive orientale près d'un bouquet de sau-
les qui nous offrit toute la commodité dési-
rable pour sécher et calfater l'embarcation.
Dans l'espace d'une heure , l'entier chargement
fut transporté sans chiens et sans traîneaux;
nous cabanâmes le bateau pour le faire sécher,
et nous reconnûmes avec la plus grande satis-
faction que le fond n'avait éprouvé aucun dom-
mage important. — T.e thermomètre monta

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eu ce jour à 56" ( ili% 3. C. ), avec mw. !ég(M"e
])rise de l'E. i. S. E.

Il est à remarquer que, depuis près d'un
mois , nous n'avions pas eu deux beaux jours
de suite ; nous espérions voir le charme rompu,
lorsque les nuages commencèrent à s'amonce-
ler au coucher du soleil; à minuit, le temps
avait pris la plus mauvaise apparence; la pluie
ne tarda pas à tomber par torrents; aux bouf-
fées de vent accompagnées d'un bruit sourd
succédèrent d'éclatantes rafales; la tempête
ne se fit pas attendre, et se déclara avec inie
violence à renverser les arbres les plus solides
des forêts; mais ce lieu ne fournissait point
d'aliment à sa fureur, et le seul exploit dont elle
dut se contenter fut de renverser notre tente
et d'emporter un de mes mocassins. — Elle
continua à faire rage pendant toute la journée
du 5 juillet et la journée suivante ; celle-ci , qui
était un dimanche, fut consacrée à l'exercice
de nos devoirs religieux. Enfin, le 7, la tour-
mente s'apaisa graduellement, tourna en pluie

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lino, et ii(.' groiula ])lus que par intervalles,
(^omiiie pour prendre congé de nous. Le soleil
perra les images grisâtres et nons annonra du
beau temps à son coucher. — Les réparations
du bateau étaient terminées; les charpentiers
et un Iroquois que j'avais gardé à dessein pour
leur servir de guide , partirent en toute dili-
gence pour lejoindre ]\L Mac-Leod.

8 juillet. — Nous eûmes encore de la pluie,
mais une éclaircie dans les nuages nous présa-
gea un changement. Le bateau chargé portait
dix personnes. Il était suffisamment solide pour
une rivière paisible, mais non pour un lac, ni
pour un voyage par mer. Le poids de la chargé
se montait à 3,3Go Ibs. (i,523 kil.), sans comp-
ter les bannes, planches, mâts, vergues, voiles,
avirons et perches de rechange, ni l'équi-
page, qui se trouvait définitivement composé
de la manière suivante.

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. (les Oreilles

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. (In Liinrusliire. ' itrlilleurs.

. Tilanilais. . . . '

'.(•aiio'.iPis.

A dix heures avant midi nous poussâmes au
large. La rivière, grossie de huit pouces par les
pluies, présenta une laigeur variable, de deux
cents pas à un quart de mille, pendant tout le
temps quelle se maintint, entre les crêtes ro-
cheuses des montagnes éloignées de six mil-
les. Les roches de cette partie, jonchées de
gros fragments et de blocs détachés, offraient
le même caractère de gneiss et de poiphyré
que celles des environs du fort Entreprise et
du lac Point , décrites par le docteur Richard-
son. La plupart étaient déchirées en escarpe-
ments et en précipices faisant face à l'est. Des ra-
vins nombreux,et réguliers, qui sans doute y ap-
pointent, dans la saison, le tribut de leurs eaux,
coupent symétriquement la rivière à angles
droits, du côté de l'est et du côté de l'ouest.
Leurs lits sont à demi remplis de terre, de pier-
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rcs, (le mousses et de (|iiel((ues saules, dont l<\s
feiiill(\s petites et taidives eoinmeneaient à pa-
raître. Après lia chenal large et profond , vint
un rapide qui fut soigneusement examiné, et
que nous passânies ensuite avec le bateau
chargé; il nous conduisit dans un petit lac par-
lai lenient libre de glaces, et fort remarquable
comme terminant au nord la chaîne des monts
Ile} wood, cpii s'y abaissent graduellement en
petites collines régulières, tellement semées
de roches grises et de pierres, qu'on dirait une
innnense carrière remplie dé décombres. La
rivière se resserra ensuite et forma un rapide
aisé , à l'extrémité septentrionale duquel je
lis notre première cache de pemmican , en
face d'une petite colline de sable. Le cours
d'eau s'élargit bientôt, et se déchargea dans un
lac, si encombré de glaces, que r/ous Inmes obli-
gés de camper à six heures après midi.

Mac-Ray et Sinclair furent immédiatement
dépêchés de chaque coté du lac, afin de cher-
cher l'endroit où il nous serait le plus facile de

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Uaverser; poiKlaiil; Irur absence il se leva une
légère brise de N. ()., qui ouvrit, le long de la
cote occidentale, un chenal barré seulement
pardeux morceaux de glaces qui se réunissaient
sur le point le plus voiîiin du lieu où nous nous
trouvions. Nous y pratiquâmes une voieparoù
le bateau passa aussitôt après le retour de nos
deux pilotes ; ceux-ci me chagrinèrent beau-
coup en m'annonçant un second lac glacé. Pen-
dant trois ou quatre cents pas nous pûmes
employer les avirons ; alors une variation dans
le vent poussa devant nous des masses plus
considérables; tantôt coupant les glaces, tan-
tôt poussant de fond, nous réussîmes à at-
teindre les eaux libres. A une heure trente mi-
nutes avant midi nous dressâmes la tente. Le
bateau faisant un peu d'eau , nous le laissâmes
à flot, et j'y fis coucher deux hommes pour le
garantir des chocs de la glace flottante.

Le 9 au matin, il plut beaucoup; nous nous
mîmes en route à dix heures avant midi. Heu-
reusement il se forma,prèsdu rivage, uneétroitc

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|)asstî,qui nous permit de gagner la partie orien-
tale, où s'étendait une grande pièce d'eau dont
deux pointes basses nous cachaient les limites.
En une heure nous en vhnes la fin ; un récif de
grosses pierres , cimentées de glaces, nous sé-
parait d'un second étang; mais cette glace située
dans une eau basse , se trouvait poreuse et en
décomposition ; elle céda aux efforts réunis de
la hache et du poids des hommes, et nous l'eû-
mes traversée en moins d'une heure et demie,
non sans que l'embarcation n'eût essuyé quel-
ques chocs.

Un rapide sans danger, et les flancs douce-
ment inclinés d'une colline de sable, nous firent
espérer que la rivière allait devenir facile ; mais
cette illusion fut bientôt dissipée à un très long
ranide, où les hommes ne sauvèrent le bateau
qu'en se jetant au milieu des brisants , et sou-
levant l'arrière, poin^ le dégager d'une roche sur
laquelle il avait touché. Nous avions à peine re-
pris nos places, que nous fûmes r.ipidemcnl
emportés au-delà d'une rivière affluant de

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l'ouosl; un rapide suivit, ef nous i'cniar(|uànics,
imniédiateuient après, un second cours d'eau
tributaire venant du même coté, .

Dans cette partie, les collines n'allaient pas à
plus de trois cents pieds de hauteur, et souvent
s'arrêtaient à cinquante; elles étaient stériles
comme celles que nous laissions derrière nous,
<'t semées aussi de débris de roches d'une»
couleur somL'^e. Les rives sablonneuses de la
cote orientale ^^^'élevaient graduellement en
pentCjOu s'arrondissaient en monticules baignés
à leur base de petits ruisseaux serpenlanls;les
bœufs musqués et les daims y trouvaient d'a-
bondants pâturages. Ceux-ci décampèrent à
notre approche; mais les premiers ne bougèrent
pas et continuèrent à nous regarder fixement
d'un air hébété; heureusement pour eux nous
n'avions nul besoin de leur chair.

Vers le centre de la rivière , une île détermi-
nait deux passes d'où s'élevaient par inteival-
les d'épaisses colonnes {\v brouillard ; à cette
viH' nous a!>ordàme'^, of rtyaiit couslalé r<'xis-

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torice d'une cliutc, Mac-Kay ol Sinclair se prépa-
irrcnt à la franchir, tandis que 1p portage du ba-
gage s'effectuait. Ces deux mariniers se tirèrent
merveilleusement de ce pas difficile ; l'adresse de
leur mançxiuvre écarta le principal danger au
moment de la chute, et le bateau descendit dans
le lemous avec l'aisance et la légèreté d'un ci-
seau de mer.

î.e cours d'eau offrait des dimensions foit
irrégulières; large en cet endroit d'un quart
de mille, il continuait, avec cotte largeur, pen-
dant environ trois milles, au bout desquels il
se réduisait à 200 yards (i83 met.), et formait ,
en serpentant , cinq rapides consécutifs où se
jetaient deux affluents du côté de l'ouest. Une
autre nappe d'eau limitée à droite par des colli-
nes et des monticules de sable blanc, couverts en
différents points de riches pâturages qu'ani-
mait la présence d'un grand nond)re de daims,
nous conduisit à un rapide long et effrayant ,
plein de rochers et de blocs détachés, ilan*

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(|iiôsui' SCS deux borilsd'iiiH» inuraillciU' j;liifcs,
fl préci|>ilanl sos (lots avec rimpcluosili' (Tun
torrent.

Le bateau allégé de sa charge, je nie lins sur
un roc élevé, fort inquiet de lui voir franchi i
cette passe ardue; quoitjue plein de conliance
dans la présence d'esprit et l'adresser de mes
principaux hommes, je n'en étais pas moi us
énui en soygeamt que l'espoir de renlre|>i'ise
reposait sur ce bateau, qu'un seul choc pou-
vait détruire. — Je les vis partir avec la rapi-
tlité d'une flèche et presque aussitôt se per-
dre au milieu des flots écumeux et d(^s tètes
de roches. Au même instant , une cliuneur
sauvage ariive à mon oreille... mon cœuise
brise.... M. King., placé à deux cents pas en
avant, agite son fusil et s'élance; je le suis
hors de moi.... qu'on juge de ma joie iiiex-
primaliie lorsque j'aperçois l'équipage triom-
phant prendre terre dans une petite ans(r à
mes pieds. Je ne pus récompenser ces biaves
gens {[ue par un verre de giog, ol aussitôt ils

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sp mireni à la péiiiMe besogne du portage avec
la inèrne insouciance que s'ils eussent traversé
la réserve d'eau d'un moulin. Au moment où
on termina , il était fort tard ; Malley manquait
à l'appel ; quelques uns de ses camarades allèrent
à s'a recherche. Il revint à la fin, mais harassé,
rendu. Tron>pé par les détours de la rivière,
il s'élait engagé au travers des rochers et des
marécages. —Il ne faut pas d'autre incident,
pai-mi les voyageurs, pour les déterminer à
donner un nom à l'endroit où il a eu lieu.
Afin de me conformer à cet usage, je nommai
ie lapide Rapide Malley.

Pendant la nuit, en ouvrant un nouveau sac
de pemmican, nous en trouvâmes la partie supé-
rieure moisie, et, poussant j^lus loin l'examen ,
nous découvrîmes des couches de sable mêlées
de pierre et de viande non desséchée : c'était
l'ouvrage de quelque Indien fripon qui, s'étant
approj)rié le contenu du sac, avait imaginé ce
moyen de dissimuler sa fraude, qui du reste était
\)w.\\ déguisée puisqu'elle avait échappé à l'œil

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attentif et vigilant de M. Mac-Lood. Celte dé-
couverte nous donna une grande frayeur; peut-
être, pensâmes-nous, tous ces ballots que nous
transportons à grand'peine ne sont-ils qu^uiu;
charge de pierres? Heureusement cette crainte
ne se réalisa pas ; les autres sacs étaient parfai-
tement en état.

Depuis cinq jours nous n'avions vu ie soleil
que trois fois ; la nuit et la matinée du i o furent
si pluvieuses que nous dûmes attendre une
éclaircie pour nous hasarder sur la pièce d'eau
pleine de difficultés qui se trouvait devant
nous. Le rapide était enclavé entre deux falaises
inabordables. Pour nous mettre k l'abri des
accidents, je fis transporter par terre les fusils,
munitions et instruments; précaution que je
pris à chaque rapide durant tout le temps de
cette navigation de rivière. Nous venions de
partir, lorsque la pluie recommença à tomber
par torrents, accompagnée d'un vent de nord
piquant et d'une brume qui, pour comble de
difficultés, nous enq^ècha de distinguer les ro-

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ciiers aigds cachés sous leuu dont ce rapicU'
est ertticreineiit rempli; le moindre défaut
(le [nécisioii dans la manœuvre y amèjjerait un
résultat fiuieste. Un autre rapide et un por-
tage nous conduisirent dans une étendue d'eau
où le vent soulevait des vagues écumeuses; le
bateau s'y comporta parfaitement, et, eu égard
au poids dont il était chargé, il ne prit que
peu d'eau. — Les rives de sable blanc contras-
taient d'une manière frappante avec les collines
lointaines, rocheuses, irrégulières, d'un gris
obscur, mal éf^'r êes par la sombre verdure de
l'épaisse végétation qui les couvrait. Nous lon-
geâmes quelques îles basses ; des deux cotés ,
dans les prairies , paissaient de nombreux trou-
peaux de daims. Au sortir d'un goulet, nous
débouchâmes dans un large espace où l'aspect
des bords escarpés à gauche me fit penser que
la rivière tournait î l'ouest; mais, en y allant,
nous trouvâmes un courant contraire prove-
naut d'une grande rivière qui se déchargeait
en ce point, La bruine devint dense à nous

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Mi CAIMTAIRK BACR. * ) !

cacher la terre la plus voisine ; et, nous voyant
entraînés vers un rapide, nous poussâmes vite-
nient au rivage on nous campâmes. I.ft bronii-
lard amplifiait les objets, comme de coutume;
il donnait à un glaçon ordinaire un aspect si
formidable, et le rapide gi^ndait d'un ton si
menaçant , que nous nous félicUâmes d'être à
terre. ^- .

Le 1 1 s'annonça par une grosse pluie et par
une bourrasque de N. O., qui ne discontinua
pas de toute la journée et fraîchit même sur le
soir. Le 1 2 nous amena des raffales encore plus
impétueuses; nous eûmes beaucoup de peine
à maintenir la tente qui était cependant bien
abritée. — Dans \ps expéditions précédentes,
à l'ouest , on n'a janmis éprouvé de pluies ex-
traordinaires-; on a remarqué plutôt le con-
traire. Une brise un peu excessive durait rare-
ment plus de vingt ou de vingt-quatre heures,
et précédait en général de beaux jours de
chaleur; mais, dans notre voyage, nous n'avons
eu que de vilains temps et des oura^^ans : on

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eût (lit un chaos où régnaient 1h vent et les
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Le i3 juin fut encore un jour de brunie ei
d averses, mais ma patience était épuisée; nous
partîmes à ô heures avant midi. La rivière ,
en cette partie , peut être considérée comme
ne formant qu'ua rapide continuel; à quel-
ques milles plus loin elle reçoit un cours d'eau
à gauche; au milieu du confluent se trouve une
île. Tout auprès est un lac dont les eaux, sou-
levées pa»* un vent contraire , s'opposèrent à
notre course. Deux ou trois cents daims, et des
troupeaux de bœufs musqués, paissstient ou
doi'maient sur les rives occidentales entrecou-
pées de petits ravins et de parties argileuses,
d'un aspect verdoyant et marécageux. Bientôt le
sol s'éleva et se couvrit de roches isolées, nues
et noires, qui se terminaient à une chaîne denii-
circulaire de collines irrégulières.

Pour la première fois, depuis neuf jours,
le soleil parut le matin; je m'emoressai de
faire des observations. Nos chasseurs ne pou

wmm

S

DU CAPITAIÎSE IIACK, 93

vnient résister à ia lontation que leur donnais
Ir voisinage de tant de gibier, et grillaient du
désir d'essayer leurs nouveaux fusils; je les au-
torisai à poursuivre les daims sous la condition
de ne tirer, ni les femelles^ ni les faons d'une
année. En moins d'une heure , ils reviprent
avec quatre magnifiques mâles. Ce change-
ment de nourriture était fort agréable à tout
le monde ; mais ayant abondamment de provi-
sions,et le bateau se trouvant déjà trop chargé,
je fis cesser cette chasse.

Le résultat des observations donna pour la-
titude 65»-38'-ai" N., et lo6»-35'-23' de longi-
tude à rO. de Gr. ( i o8»-55'-47" de Paris) ; il s'ac-
cordait assez bien avec l'estime, mais nous
plaçait plus à l'est. Après l'examen d'une ligne
de rapides où le chenal nous paraissait sain ,
nous nous y hasardâmes avec tout le charge-
ment; nous passâmes entre des collines sin-
gidièrement dentelées et inégales, qui, s'éten-
dant depuis les limites de l'horizon en masses
rondc^s et nues, s'enfonçaient dans l'eau en for-

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m.iiit (h;s Stratifications diverses sous un angle
rie 170". Un loup blanc, des oies et des perdrix,
avec leurs couvées, y furent remarqués. Sur la
gauche était un petit affluent. La rivière se
divisait ensuite %i plusieurs branches, qui nie
jDtèrejit dans de cruels embarras; mais, dans
notre situai ion, nous devions évidemment pren-
dre le chenal qui conduisait vers le nord ouest;
nous le fîmes et nous entrâmes bientôt dans
unt nappe d'eau où la vue se prolongeait vers
le S. E. à une si grande distance, qu'on y dis-
tinguait à peine la ligne bleuâtre de l'extrémité.
Je fus un peu alarmé à ce changement de
direction. Je tâchai de me persuader que la ri-
vière ne pouvait dévier autant de sa tendance
première , et je fis route vers une ouverture
que j'apercevais du côté de l'ouest; mais elle se
trouva n'être qu'une baie. Il me devenait im-
possible de me dissimuler la vérité. Une rangée
de montagnes, courant N. O. et S. E., devait op-
poser certainement une insurmontable bar-
rière, dans la direction où je désirais que la ri-

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vière reprît son roiirs; crpondnnt, comme il
restait encore un point inexploré, où l'on avait
npereii im fort bouillonnement et des vagues
blanchissantes, je voulus, avant de t*enoncer,
faire une dernière tentative; nous traversâmes
<lonc , et nous eûmes le chagrin de ne trouver
qu'un fort rapide qui tombait dans la rivière.

Mon désappohilement doit se comprendi^c :
mes plans et mes calculs reposaient sur le
cours de la rivière vers le nord; mais cette ten-
dance déterminée vers le sud est, et la for-
midable barrière qui se présentait dans l'autre
direction , semblaient indiquer un grand mé-
compte. Au lieu d'arriver à la mer Polaire, nous
semblions devoir aboutir à l'ouverture Ches-
terfield. Mais que faire ? il n'y avait pas à choi-
sir; je fis donc route vers le sud est. Nous
étions alors à un peti plus d'un degré au sud
de l'embouchure de la rivière Back , dans l'ou-
verture Bathurst; mais il fallait renoncer à
l'espérance de trouver celte rivière identique
avec le Thlewee-Choh, comme à celle do voir

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le Tlilew-ee-Choh se diriger à Touest. Notre
proximité de la mer Polaire expliquait le temps
froid et désagréable qui nous avait dernière-
ment incommodés.

Une fraîche brise nous permit de laisser re-
poser les avirons; et nous counïmes sous la mi-
saine (le bateau était gréé en lougre) jusqu'à
huit heures après midi. INous fumes alors arrê-
tés par un sillon de glace qui tenait toute la
largeur de la rivière. Nous nous réfugiâmes dans
ime baie profonde et commode, où nous mimes
le bateau en sûreté. La température se tenait
assez constamment autour de 42° (5°> 6. G.), et
un vent piquant, qui' nous arrivait de la partie
du nord; nous fit recourir aux capotes et aux
couvertures.

Vers la fin du jour le pays prit un aspect
montagneux et imposant, mais continua à être
inégal et désolé. En plusieurs points, je trouvai
quelques ressemblances avec la lave des envi-
rons du Vésuve; dans les espaces intermédiaires
s'étendaient des prairies qui, à la lettre, four-

lie CAIMTAIKF l'.ACK. yj

iiiiilaiciit (U* (liiiiiiK; (liir.'int les douze dornioros
lieiires nous n'avions pas vu moins de <lou/,o ou
quinze cents de ces animaux.

i4 juillet. — Le vent changea, dans la nuit,
de deux quarts vers le nord et souffla si violem-
ment, que nous ne pûmes nous remettre en
route avec notre chargement; mais, voulant
reconiiaître s'il ne serait pas possible de nous
ouvrir un passage dans la glace, le bateau fut
tout-à-fait allégé, et j'envoyai le patron exami-
ner l'état des lieux. A huit heures avant midi ,
il me rapporta que la glace obstruait complète-
ment le passage, et qu'il régnait tout du long un
ressac à mettre l'embarcation en pièces ; il avait
aussi reconnu que la nature du pays ne permet-
tait pas de faire un portage, à cause de l'inégalité
des roches. Le seul parti qui nous restait, était
donc d'attendre patiemment que le vent eût dé-
moli la barrière qui nous arrêtait : ce qui s'effec-
tua peu à peu j tellement qu'au coucher du soleil
nous distinguâmes un espace dégagé à perte
de vue; la force du vent nous gênait encore.
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l.(>s ranalcs (liirômit loiih' la nuit, mais le
vent s'était un peu inoiléré. Nous parlimrs \v
matin, 1 5 juillet , à cinq hetu'eft; le thermomètre
se lenait à ii8" (,Yy 3. C). Ja; courant nous ameui»
au S. E.j les diiférentcs baies et les ouvertures
à Tou^st furent soigneusement examinées dans
l'espoir (l'y trouver une passe, mais en vain. A
l'endroit où nous étions arrivés, à dix heures
avant midi, les montagnes avaient dégénéré en
collines ) qui furent bientôt remplacées par uno
plage sablonneuse , principalement sur la droite.
Jje lac, auquel je donnai le nom du capitaine
Beechey, décroissait visiblement en largeur, el
à la fin se déchargeait en un point où un mu-
gissement, qui se faisait entendre depuis long-
temps, nous présageait l'existence d'une chute,
et où nous trouvâmes encore pire : c'est-à-dire
une série de cascades de près de deux milles dt?
longueur, formant en tout une descente d'en-
viron soixante pieds (i 8"" ,2). La rive droite était
la plus favorable pour le portage; nous l'ef-
fectuâmes sans perte de temps. Les patrons en-

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voyés pour c'ttidior los cliiitt'K n'en IrouTrrrnt
|)as la descente impralicable. Ils déclarèrnit seu-
ItMnent qu'an retour il serait impossible de les
remonter : impossibilité qui me toncliait peu,
puisque , quoi qu'il arrivât par ki suite y ce point
était assez près de notre établissement pour
nous permettre de nous y rendie en marchant.
En conséquence, on acheva le portage, on fit
une autre cache de pemmican et de graisse , à
laquelle on ajouta un aviron de rechiUige, et le
bateau tenta l'aventure. D'abord il fallut le sou-
lever pour lui faire franchir quelques obstacles,
puis le conduire en douceur dans les diverses
descentes; et ainsi de suite, le soidevant,le lan-
<;ant et le ménageant, on l'amena dans îe re-
mous inférieur d'où, en définitive, on le hala
sur le gravier.

Les observations de ce jour donnèrent pour
latitude 65°- 1 4 -44' ^-j pour longitude io6°-o'-
53" à l'ouest de Gr. (io8«-at'-i3" de Paris), et
pour déclinaison orientale 39"- 12'. Ainsi, dans
l(fs deux jours précédents, nous étions consi-

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(lérahlemont tombés ilaiis le sud et dans IVst.
— J^e pays offrait lîiicore les niènics alterna-
tives de collines rocheuses et de prairies maré-
cageuses; cependant celles-ci dominaient ^ et
méritaient^ auprès des cascades, de recevoir
le nom de plaines; les daims abondaient.

i() juillet. — Nous nous embarquâmes à
quatre heures avant midi , et, emportés par un
courant violent, nous arrivâmes rapidement
à un endroit où la rivière s'élargissait considé-
rablement ; plus loin on ne pouvait distinguer
de passage à l'extrémité et l'équipage disait en
riant : « Quoi ! la rivière se perd-elle sous terre,
et allons-nous être engloutis?» Cependant,
après une pointe fort aiguë, nous détournâmes
brusquement et nous entrâmes dans une passe
vétrécie où un rapide nous contraignit de pren-
ilre terre, les vagues y étant trop grosses pour
nous permettre de nous y hasarder avec notre
charge; allégée, l'embarcation s'en tira à mer-
veille. J^e grondement des eaux nous préparait
depuis un mille à rencontrer une suitr He ra-

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pides; nous y arrivâmes et vîmes, en elAt,
leurs brisanls furieux an travers de monticuies
et de, chaînes de falaises sablonneuses d'un
profd tout-à-fait fantastique; il y en avait (|ui
ressemblaient à des vieilles ruines, d'autres à
des tours; elles offraient au dessinateur des
vues tout-à-fait pittores([ues.

Le cours de la rivière devenait plus tortueux ;
et à la teinte bleue de ses eaux limpides suc-
céda une couleur vert-oliv^^ plus ou jxjoins
sombre, selon le caractère des affluents vaseux
qui s'y déchargeaient des deux côtés. Comme
nous nous trouvions soustraits à l'influence
des vents froids qui nous arrivaient de l'ou-
verture lîathurst, nous jouissions d'une tem-
pérature agréable. A deux heures après midi le
thermomètre se tenait à 68° à l'ombre (2o°,o. C),
et montait à 84" ( 9.8%9. C.) au soleil. Nous
glissions rapidement à l'aide d'un courant im-
pétueux, laissant derrière nous des collines de
sable po'ntues qui s'élevaient semblables à des
constructions arlilieielles au milieu de pi;iiries

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basses et en pente, couvertes de daims par
milliers. Après un petit lac où le courant mar-
quait droit dans le milieu , les rives se rappro-
chaient à trois cents yards environ l'une de
l'autre (274 met.), et déterminaient par cet
étranglement des rapides et des cascades qui
nous forcèrent à porter le principal bagage :
précaution de règle à la moindre apparence de
danger.

Trois collines de gneiss isolées et sourcil-
leuses, surmontées de sommets coniques obtus,
étaient particulièrement remarquables. Par
suite du caractère uni des terres à Test, elles
pouvaient être aperçues à une grande distance
et servir de marques à ceux que le hasard ou
un dessein prémédité anjèneraient en ces ré-
gions éloignées. Et, en effet, elles semblaient
avoir été déjà de quelque utilité pour ce but ,
à en juger par des pierres empilées, semblables
à celles que je me rappelais avoir vues le long
des bords de la rivière Mines de Cuivre; on v
voyait aussi des tranchées de séparation entn

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diverses places où des pierres en demi-cercle,
couvertes de mousse, trahissaient les campe-
ments des Esquimaux dont nous franchissions
en ce moment les frontières. J'avoue que ces
traces évidentes des tenanciers de la zone gla-
ciale me surprirent beaucoup. Ëst^il possible,
me disais-je , que nous soyons plus près de la
mer que je ne l'imaginais ? — Il est peu probable
que les gens à qui sont dues ces constructions
soient descendus de l'ouverture Bathurst quoi-
que nous n'en soyons qu'à 1 70 milles, car, avant
d^arriver, ils auraient rencon tré la rivière su r leur
route, à l'extrémité occidentale du l^c B,eechey.
Seraient-ils venus de l'est ? ce ne pourrait être
que de l'ouverture Chesterfield , point (le la
côte occidentale, la plus voisine de nous, et qui
se trouve cependant, selon la carte d'Arrow-
smith , au moins à 1 58 milles de distance ?

Uqe inspection soigneuse des marques nous
montra qu'elles couraient N. E. et S. O. aussi
exactement que si elles eussent été alignées à
la boussole, et j'en conclus que je devais m'at-

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tendre à trouver les Esquimaux, dans le N. E,;
mais A quelle distance? près ou loin? ces!
ce qu'aucun indice ne me permettait de dé-
cider.

La largeiu" imposante de la rivière diminua
peu à peu et se réduisit à 5o yards ( 46 met. ) ,
es[)ace encore rétréci par des roches qui s'avan-
çaient de toutes parts. Dans le langage des
vovaiçeurs cette forme reçoit la dénomination
âe Jet; et le seul danger qu'on y court est de
tomber dans le remous en un moment défavo-
rable, auquel cas on ne peut éviter quelque
sérieux accident. Notre embarcation, en y cou-
rant, fut lancée au bas avec ime vitesse ef-
frayante. Quoique habitué à .ces dangers , je
m'estimai heureux d'en être réchappé, et me
déterminai pour l'avenir à descendre les autres
en douceur. Ces difficultés surmontées, le cours
d'eau devint calme, quoique conservant une
vitesse peu ordinaire , et il nous amena en face
d'une magnifique rivière, affinant de l'est dans
le Tlde\v-ee-Choh; des signaux d'Esquimaux

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sur ses rives semblaient indiquer qu'elle faisait
partie de leur route ordinaire, et je tus loin
d'être convaincu que ce n'était point \q Thè-
Lew, quelque contraire que piit être cette opi-
nion aux récits des Indiens (i). Je nommai
cette rivière du nom de mon digne ami,Baillie,
esq., agent-général des colonies de la couronne.
Nous campâmes k peu de distance; et, après
avoir donné quelques explications à l'équipage,
je crus prudent, vu notre petit nombre, de faire
monter régulièrement la garde pendant la nuit.
M. King prit le quart de dix heures du soir
jusqu'à quatre heures du matin, époque ordi-
naire de notre dépa»'t.

Le matin suivant , au lieu de gagner dans
l'ouest , comme nous le faisaient espérer diver-
ses tendances de la rivière vers ce coté, nous
tournâmes droit à l'est; mais après trois ou
quatre milles , nous fûmes ramenés dans la pre-

(j) D'apriis les minutieuses enquêtes l'iiites par la suite , j'ai loulis
«dilos (If laisuiis de penser que le Tliè-Lew lomlte dau^i l'ouvcrlurc
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niière direction. Nous remontions fréquenir
nient des bancs de sable et des îles où , par
suite de notre ignorance des lieux, nous ne
pouvions éviter d'échouer à chaque instant.
Nos gens étaient alors objigés de guéer, jus-
qu'à ce que le bateau fut remis à flot. Depuis
la jonction de la rivière faillie, les bords s'é-
t^^ent sensiblement écartés; et n'eût été la
force du courant, on se serait cru dans un lac.
De chaque côté c'était un pays bas et jablon-
neux, garni de collines rocheuses de médiocre
grandeur, la plupart détachées et éloignées d'un
ou deux milles les unes des autres. Elles dispa-
rurent bientôt, et furent remplacées par des
terres d'alluvions si unies, et si peu élevées au-
dessus du niveau des eaux, que je me crus arrivé
tout près de la mer; croyance justifiée par la
ressemblance de ces rives , avec l'embouchuie
occidentale du fleuve Mackenzie. Une fois,
même, un des nôtres se figura voir des tentes;
mais , en avançant , nous reconnûmes que c'é-
taient de magnifiques saules; des centaines

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il'oies s'y étaient retirées. Privées tle leurs gros-
ses plumes, elles ne pouvaient voler; mais leur
instinct, et la rapidité de leur coiuse, en reu-
daient la capture malaisée. Etaient-elles forcées
de se jeter à l'eau (ce qu'elles évitaient ce-
pendant avec un soin tout particulier), elles
plongeaient et, lorsqu'elles venaient pour respi-
rer, ne laissaient paraître que leurs tètes, avec
lUie petite partie de (eurs plumes de derrière.
De là, impossibilité, soit de les voir, soit de les
rattraper, quand on les tuait. A terre, elles don-
naient tablature aux chasseurs, parleur course
soutenue, ou se jetaient dans des fourrés où,
malgré les obstacles, elles avançaient deuj^ fpis
plus vite que leurs pQursuivants.

I^a terre, toujours basse, était cependani
alors accidentée de loin en loin par des monti-
cules. Bientôt se présenta, à notre gauche, une
ouverture formée par une rivière à laquelle
nous donnâmes le nom du capitaine sir Samuel
Warren, surintendant de l'arsenal de Woolwicli.
J^es rives ici étaient plus élevées, quelquefois

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«îscarpées, mais toujours offrant le même aspect :
sèches et sablonneuses, tristes et stériles. Nous
continuâmes à avancer encore plus vers l'est,
et passâmes la rivière Jervoise, autre large
affluent sur la rive droite. Nous arrivâmes alors
à une ouverture basse et sablonneuse qui nous
semblait complètement fermée , jusqu'à ce que
parvenus à son extrémité nord, un chenal
nous conduisit entre des rochers qui parurent
s'étendre, à partir d'une hauteur voisine, vers
une chaîne de montagnes située dans le nord-
ouest. I.e soleil était trop bas pour nous pei-
mettre de descendre les rapides; il fallut camper.
Nous trouvâmes là quelques bœufs musqués;
comme les rennes et les oies, ils ne témoignèreni
aucun étonnement jusqu'au moment où ils vi-
rent quelques uns de nous s'avancer vers eux.
Les observations nous donnaient G5*-9'-ia" de
lat. N., et io3"-33'-8" de long. O., de Gr. (iof)'-
53'-32" de Paris); la déclinaison était de ooMi'
orientale. Ainsi notre route avait valu presque
entièrement l'est.

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L'apparence rtMloiital)le îles vagues qui se
beurtaieiil , leur mugissement dans le chenal
étroit et sombre que nous avions à suivre,
rendaient nécessaire d'examiner les difficultés
contre lesquel' "s nous pourrions avoir à lutter
au milieu de ces rochers menaçants qui, se réu-
nissant à mesure qu'ils s'éloignaient, semblaient
a l'œil barrer le passage. Un certain temps fut
nécessairement employé à cet examen, et le
rapport qu'on m'en fit nous laissa la même
espèce de doute que dans les occasions précé-
dentes. Je m'attendais néanmoins à ce résultat.
Quoique j'eusse des patrons excellents, je ne
pouvais espérer qu'ils fussent aussi désireux
que moi d'aller en avant. Au contraire, ils s'oc-
cupaient souvent des difficultés que nous ren-
contrerions à notre retour. Je leur répondais ,
en leur représentant l'expérience que j'avais de
ces latitudes, et le changement complet que la
tlifférence des saisons produisait sur l'état des
rivières; en général, ce raisonnement les sa-
tisfaisait. On trouvera peut-être qu'eîi cher-

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chant à persuader des gens à qui je pouvais
commander, je me donnais gratuitement une
peine de plus. Mais il faut se mettre dans l'es-
prit que pour tout ce qui n'est pas service pu-
rement militaire, une réunion d'hommes n'esr
jamais et ne peut jamais être tenue sous les
règles strictes de la discipline. I.e succès d'une
expédition comme la notre dépend matérielle-
ment de la volonté et des dispositions des hom-
mes qui la composent. Il faut, tantôt raison-
ner avec eux, tantôt les tenir en bride, selon
que les circonstances le demandent. Il faut que
ces homme, éprouvent quelque confiance, quel-
que attachement pour leur chef, et non qu'ils hii
obéissent simplement par force ; ce qu'ils font,
ils doivent le faire de bon cœur, de bonne volon-
té, et non froidement poui' remplir un contrat.
Le lendeniain matin de bonne heure, nous
hous lançâmes à l'endroit où les rapides com-
mençaient 5 le bateau fut entraîné dans un tour-
nant d'eau ; malgré les avirons , et sans la force
\^tonnantede Mac-Ray, <!jui tenait le gouvernail;

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il aurait M infailliblement brisé contre les
pointes avancées des rochers. En entrant clans
le goulet) les rochers nous présentaient à droite
un rempart haut et perpendiculaire, si régu-
lier, que sans un grand effort d'imagination on
pouvait les supposer détachés par un choc vio-
lent du rivage opposé: sourcilleux, escarpés ,
penchés en voûte, empilés en masses stratifiées
et diversement colorées , ils menaçaient le cours
du torrent irrité. Une sombre et profonde
obscurité régnait sur l'abîme; l'impression en
était rendue plus forto encore par le sourd ru-
gissement du rapide, roulant toujours dans une
ombre épaisse , et par les.cris de trois grands
faucons qui , effrayés dans leur aire , se pen-
chaient d'en haut sur le milieu de la passe, et
regardaient fixement les premiers hommes qui
venaient troubler leur solitude. Je me sentis
comme soulagé d'un poids énorme quand , sor-
tant de ce passage , nous reparûmes à la bril-
lante lumière du jour. Le bateau n'avait alors
qu'à se laisser dériver avec un courant dont la

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mes, heureux tie se reposer sur leuis avirons,
s'amusaient à regarder nonchalannneiit les oh-
jels environnants, ou à fumer leur pipe jjien-
aiinée, lorsqu'on aperrut un peu à l'avant quel-
(pie chose qui na{;eail et qu'on prit poiu' lui
jeune faon. Comme nous passions à le toucher,
l'honune de devant, presque sans rej;arder, ai-
lonii^'^i le hras pour s'en saisir; mais il le retira
Mvecla rapidité de l'éclair en s'écriant :« Dr.niné
diable î il m'a mordu; c'est un renard. » Je défen-
dis qu'on fit feu dti3sus;«et maître renard ga-
gnant le bord sauta sur le rivage, joyeux du
tour qu'il venait de jouer .

ï^a rivière s'élargissait de plus en plus et cou-
lait sans obstacle; sa laigeur était assez grande
pour me rappeler celle du fleuve Mackenzie.
De longues enveloppes d'une glace épaisse, que
recouvrait une grande quantité de neige, gar-
nissaient le rivage en pente siu' les deux colés,et

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sflovaii'iit à dix piods plus It.uit (|iic le nivi'iiii
.-u'tuel vlo IVaii.CîoiiiiiK; nous iiousavanrionspliis
<lirecU;iii<ml oncon? vn» IVsl, nous vinu's m»r
rivière pi-esciue aussi large que celle que nous
descendions serpenter à noire droite à travers
un pays plat, el, après plusieurs détours, o\W'
rer sa jonction aupri'S d'une petite hutte île
sable. Je lui donnai le nom du contre-amiral
Mac-Kinley, qui a toujours montré un vil' inté-
rêt pour les récents voyages de découvertes.
Le sol devenait plus inégal; bientôt il se gon-
fla en nKintagiies, composées en partie de rocs
nus, mêlés d^? masses détachées. Sur l'un de
ceux-là un peu plus élevé que les autres , nous
ciùmes long-temps apercevoir un homme ;
mais, d'après l'opinion générale, il demeura
décidé que ce n'étjrit quVin monceau de pierres
probablement érigé uar les Esquimaux. Celte
opinion nous parut encore plus plausible, lors-
qu'arrivant vis-à-vis d'un autre large affluent,
que j'appelai du nom du consul de Sa Majesté à
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New- York, rivière Biiclianan, nous apcrçùmos
un grand nombre de marques semblables dis-
tribuées sur des points particuliers et sur les
éminences qui commandaient le rivage; elles
avaient sans doute pour but, ou d'effrayer les
daims ^ aussi nombreux ici qu'à l'ordinaire,
et de leur faire prendre une direction particu-
lière , ou de servir de lieux d'embuscade lors-
qu'on venait à la chasse de ces animaux. Cette
dernière interprétation me parut la plus vrai-
semblable ; car, à certaines distances le long de
la ligne de ces marques , je remarquai des es-
pèces de guér"tes semi-circulaires bâties en
pierres, ayant leur face verticale, de deux ou
trois pieds de hauteur, et tournées du côté de
l'intérieur du pays, et leur talus du côté de la
rivière. Les chasseurs, en effet, peuvent se
cacher sous les bords de la rivière en allant à
leurs gîtes d'embuscade; tandis que, soit que
le gibier se tienne en avant des marques, soil
même qu'il se trouve entre elles et le bord de

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l'eau, les guérites peuvent encore servir de
couvert , et il est facile de communiquer de
Tune à l'autre en rampant.

La rivière variait alors en largeur d'un'
quart de mille à un inille et dchii, et, ce qui
me causait lé plus grand plaisir, elle; se dirigeait
vers le nord. Le pays devint tout-à-fait mon-
tueux; il offrait lui bizarre mélange de ravins,
de collines de sable d'une forme conique , cou-
vertes au sommet d'une mousse noire, et de
rocs isolés qui s'élevaient comme des forteresses
sur le sol vert et jaune du côté de l'ouest. 11
semblait que des inondations continuelles
avaient entraîné la terre légère, et laissé ces
masses solides comme des monuments de leurs
ravages. Nous nous dirigeâmes vers un promon-
toire bleu et lointain ; nous laissâmes de côté
un groupe d'îles, dont une se faisait remar-
quer par les saules qui la couvraient entière-
ment , tandis que les autres étaient aussi
stériles que le désert. Serrant la terre à
l'ouest, nous arrondîmes une pointe avancée j

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vt nous entrailles dans une baie protonde qui
reeoit les eaux d'une large rivière. Je donnai à
celte rivière le nom de mon respectable ami,
sir Charles Bullen, le capitaine surintendant
de l'arsenal de Penibroke, sous le commande-
ment duquel j'ai eu autrefois le bonheur de
servir. Il est difficile de former des conjectures
satisfaisantes relativeiiieilt à ses sourccj j mais,
d'après son influence sur le courant à deux

«

milles de son embouchure, on ne peut douter
qu'elle ne déverse dans le chenal un volume
d'eau immetise. Un peu plus loin , une grande
baie à l'ouest nous donna quelques tentations
d'y chercher une issue, le courant s'étant tel-
lement ralenti qu'il devenait imperceptible. De
nombreuses îles et des ouvertures de plusieurs
cotés nous jetèrent d'abord dans l'incertitude
relativement à la route qu'il fallait ^>rendre;
puis , après nous être un peu engagés dans l'in-
térieur, nous découvrîmes un champ de glaces
fort étendu qui nous fermait le passage. Nous
reg.ignâmes alors le courant, et, nous aban-

Ni K

lUi CAPITAINE lUlK. 1 l'J

(loiiiiaut à sa i\\ih\o iiidicatiop , nous IVinies do
nouveau ramenés dans l'est.

Le temps avait été variable, et le ihermo-
mètre était monté à 08" (so^jO. C. ) dans laprès-
midi; mais le ciel se couvrit bientôt; de gros
nuages noirs commencèreni à rouler dans le
nord-ouest , et crevèrent sur nous en ondées de
grésil accompagnées de fortes rafales. La tour-
mente cessa cependant, et la soirée fut assez
l)elle pour nous ramener des essaims de mous-
tiques qui ne manquèrent pas de jouir des
biens que le ciel leur envoyait, lorsqu'à leur
grande satisfaction nous campâmes par force
sur les bords d'un marais,

D'après le caractère plus monlueux des rives
et l'aspect général du pays , je conçus l'espoir
d'être bientôt amené dans le nord ; je soupi-
rais après les formations de gneiss , bien certain
que si la rivière atteignait la mer dans la direc-
tion désirée, elle devait traverser des roches
de celle nature ainsi que je l'avais précédem-
ment observé pour la rivière Mac-Kenzie et la

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rivière Mines de Cuivre. Empressé d'avoir quel-
ques connaissances de plus sur notre route, j'al-
lai gravir une colline éloignée. De son sopiinet
et à l'aide de ma lunette, je distinguai plu-
sieurs nappes d'eau dans des aires de vent pres-
que opposées } l'une d'elles s'étendait directe-
ment vers le sud, mais l'élévation des rochers
et l'inégalité du terrain pendant environ deux
milles dans cette direction, ne me permirent
pas de déterminer si ces diverses nappes d'eau
étaient séparées ou si elles n'en formaient
qu'une seule sans interruption. Ce doute néan-
moins fut éclairci le lendemain matin de bonne
heure ( 19 juillet); car le courant avec lequel
nous nous laissions dériver vint tomber lui-
même dans un vaste lac entouré de profondes
baies. Derrière l'une de celles-ci s'étendait un
horizon clair et sans limite, mais fermé par des
glaces compactes.

Nous nous dirigeâmes encore plus au nord
qu'auparavant, et après avoir passé deux ou-
verUires d'environ i5 à Qo milles d'étendue,

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nous prîmes terre sur une île pour y faire une
troisième cache de pemmican. Là je pris di-
vers gisements, et je vis une autre ouverture
presque entièrement couverte de glactî non
brisée. Un débris de vieux Kieyak (canot d'Ks-
quimaux) que le temps avait blanchi, et des
reste? de quelques autres ouvrages des Escpii-
maux , me prouvèrent que ce lieu était fré-
quenté par cette nation à une certaine époque
de l'année. La nappe d'eau fut nommée par
moi, lac Pelly, d'après le noble et généreux gou-
verneur de la compagnie d'Hudson,

Laissant l'île, un faible courant nous con-
duisit à un rapide près duquel je pris hauteur.
Cette observation me prouva que , malgré nos
infatigables efforts, nous n'avions gagné que
bien peu vers le nord , et que nous avions en-
core à tiavaillcr rudement avant de pouvoir
goûter l'eau salée. La majorité de nos matelots
était disposée à ajouter foi aux récits d'uii In-
dien que je n'avais pas vu, et qui leur Jivait
routé j)récéd('nunent une foule de particulari-

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120 VOYAGE

tés sur les pays que nous allions visiter. « Avant
d'arriver à la mer, leur disait-il, on trouvera
rn lac immense, avec des baies si profondes,
que jamais les Indiens n'en ont fait le tour. Ces
baies sont à l'est, mais il faut avoir soin de pren-
dre au contraire à l'ouest. En suivant cette
route , on atteindra une chute d'eau considé-
rable entre des roches élevées; le canot ne
pourra la franchir; mais de là il vous sera fa-
cile de vous rendre par terre à la mauvaise eau,
près de laquelle on rencontrera certainement
les Esquimaux.» — Or, s'il était vrai que nous
avions considérablement dévié de la direction
ainsi indiquée, et parcouru plus du double
de la distance à laquelle ce naturel avait placé
la mer, il était vrai aussi que nous rencon-
trions un vaste lac dentelé par des baies, et
répondant à la description que l'Indien avait
donnée; d'ailleurs peut-être pouvions-nous en
trouver un autre encore plus vaste; après quoi
mes hommes pensaient que le reste des indica-
tions précédentes devait se vérifier.

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Le fort courant qui s'écliappait du rapide
ijous fit présumer que nous étions au bout de
nos incertitudes et de nos enn"is; mais nous n'a-
vions pas fini d'erier à droite et à gauche, ni
de tâtonner. Nous nous trouvâmes bientôt dans
un espace sans limites, rempli d'îles formées par
des collines de sable, et où parfois se montrait
au S. et au N.-O. un horizon dégagé. La dif-
licullé de trouver la rivière s'accroissait à me-
sure que nous nous engagions dans ce la-
byrinthe; par des échappées de vues nous
apercevions des terres fort éloignées. Nous
avions aussi le chagrin de voir briller les glaces.
De temps eu temps nous nous retrouvions dans
un courant, mais c'était pour subir une nou-
velle déception :il fallait revenir sur nos pas. A
la fin nous observâmes une foule d'ombres
(grayling), se jouant dans un goulet et s'éle-
vant à la surface pour happer les mouche-
ions que le vent jetait à l'eau. Sachant que ces
poissons fréquentent ordinairement les issues et
chenaux qui rattachent les pièces d'eau les unesi

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aux autres , nous en acceptâmes l'augure et pro-
fitâmes avec succès de Tindication. Mallieureu-
scrnent, sur le soir , nos espérances furent de
nouveau détruites par la vue alarmante de
champs de glace compacte étendus à perte de
vue. Complètement arrêtés par cette barrière,
nous campâmes sur place au milieu de pierres
régulièrement disposées en rond, qui sans doute
avaient déjàservi aux Esquimaux pour le même
objet.

Nous étions sur une île. Les sillons et cônes
de sable d'une élévation ordinaire se couron-
naient d'immenses blocs détachés, revêtus de
lichen grisâtre; on eût certainement cru ceux^
ci placés en ces lieux à dessein , si l'impossibilité
de mouvoir ces masses énormes n'eût incon-
testablement attesté un ouvrage de la nature.
Mon cœur se serra à un point indicible, lorsque
du haut d'une de ces roches je distinguai un
banc solide de glacés qui paraissaient encore
paisiblement ins'allées dans leur quartier d'hi-
ver. Le point le plus rapproché de nous était

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un massif de roches faisant pointe à dix milles au
nord ; le reste des terres de cette partie se perdait
dans réloignement et le vague. Du côté du sud
l'apparence de la cote promettait encore moins;
à l'est, où se trouvait évidemment notre route,
une immense plaine de glace s'étendait jus-
qu'à l'horizon et s'y terminait par une ligne
noire que je supposais être de l'eau. Sauf des
mares d'eau libre entre notre camp et une
colline de sable dans le sud-ouest , et de petits
trous trop éloignés les uns des autres pour
être de la moindre utilité, il ne se présentait
vraiment aucun passage probable. Néanmoins
nous tentâmes l'aventure le matin suivant un
peu après trois heures; et quoique sans espoir
d'atteindre la colline de sable, je fis cependant
porter sur elle ; en quoi faisant nous eùmesi
bientôt perdu tout indice de courant. le pas^
sage devenait de plus en plus étroit , et finit
enfin par ne plus laisser que juste la place de
l'embarcation que nous dirigeâmes alors en
poussant à la gaffe. Loin d'être on décompqsi-

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Jioii, la glace de celte partie était épaisse de «leiix
pieds, verte, compacte, et iioiisoffrait un Irislo
présage de ce cpii nous attendait plus au nord.
Nous atteignîmes enfui notre île; je moulai
sur le point le plus élevé; et je ne vis qu'une
plaine de glace éblouissante, s'étendant dans
toutes les directions, et offrant de toutes parts
un lit uniforme d'aspérités aiguës et laboteuses,
(pii eussent réduit en poudre le fond du bateau
si nous eussions tenté d'y pousser une bordée;
il n'y avait point à songer à im transport, le
bateau était trop lourd et trop imbibé d'eau.
J'envoyai à la découverte en divers points du
pays, les patrons habitués, par suite de leur
longue expérience des glaces, à juger sainement
des difficultés. Leurs recherches n'eurent
aucun succès; ils revinrent convaincus qu'il
fallait attendre de la nature la démolition de
la barrière des glaces.' Cette opinion ne leur
était suggérée par aucun sentiment de tiédeur,
car ils désiraient ardemment mener à fin cette
navigation; et ils montrèrent la plus grande

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joie lorsque je leur dis ; «Hé hien! allons tou-
jours; nous verrons tout ce que peuvent faire
de \icu\ voyageurs.» y nwiïïs en effet découvert,
par ma lunette , une certaine trace que je sup-
posais être de l'eau. C était précisément dans le
nord-est, direction vers laquelle tendaient in-
variablement toutes les marques d'Esquimaux
que j'avais vues , et où j'avais espoir de trouver,
non seulement la rivière, mais la mer ; on aper-
cevait aussi des taches particulières sur la glace,
entre l'eau et la terre opposée ; et il paraissait
probable que si noui» pouvions atteindre seu-
lement la côte méridionale, où le manque de
profondeur de l'eau , et une plus grande ré-
flexion de la chaleur favorisait la fonte de la
glace, nous parviendrions, à l'aide d'un petit
nombre de portages, à gagner l'eau ouverte. En
tous cas, que nous réussissions ou non, cette
tentative occupait mes hommes et les empê-
chait de s'appesantir sur des craintes précon-
çues et des périls imaginaires.

Pendant plusieurs heures, nous nous traîna -

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mes lentement vers le sud, tantôt emprisonnés
clans la glace, tantôt la coupant avec nos ha-
ches ; ici poussant contre elle le poids du ba-
teau chargé, là, soulevant avec précaution notre
embarcation par-dessus; nous tâtonnâmes ainsi
tout le joui". Lorsque le soleil commença à bais-
ser, nous rencontrâmes un endroit peu pro-
fond où tous nos efforts pour passer furent
vains : on eut beau porter à gué le chargement
pour alléger le bateau, jamais il ne fut possible
de faire flotter celui-ci sur les grosses pierres qui
pavaient lé fond de l'eau. La glace étant notre
unique ressource, nous finies un portage sur
une partie en décohiposition extrême , et nous
soulevâmes en grand le bateau pour lui faire
franchir les obstacles; nos progrès furent en-
suite plus satisfaisants, malgré l'obligation de
répéter quelquefois la manœuvre précédente.
Enfin , à neuf heures après midi , nous attei-
gnunes les eaux libres où nous trouvâmes un
fort courant. Les dunes pittoresques semblaient
à toucher; mais quoique l'équipage, tout transi

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rât lie grand cœur sur les avirons et que le
courant nous aidât, cependant nous ne pûmes
aborder avant dix heures. — Les observations
nous donnèrent 65*-48V|" de latitude nord;
c)9"-4o'-4^' de longitude à l'ouest de Greenwicli
( io2"-i'-io'' de Paris), et Qç)°-38' de déclinai-
son orientale. — En seize heures nous n'avions
fait que quatorze milles. '

Qi juillet. — r J'examinai le lac du sommet
d'une coUine qui commandait notre campe-
ment; je reconnus que le courant dont nous
avions eu le secours dans la soirée précédente
perdait sa force à deux cents pas plus loin. Là
recommençait la glace qui continuait ensuite
indéfiniment. Un petit chenal, courant au sud,
conduisait à quelques îles sur lesquelles nous
gouvernâmes. Bientôt retenus par les glaces,
nous eûmes de nouveau recours au procédé mis
en usage le jour précédent; nous fîmes ainsi,
en quatre heures, huit milles y compris les dé-
tours. Nous aperçûmes alors de l'eau libre au

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nord, on la direclion narticnlière d'niie chaîne
de dunes me donnait lespoir de rencontrer la
rivière; je me dirigeai donc de ce côté; nous
entrâmes avec assez de peine dans une pièce
d'eau qui, en dftînitive, nous conduisit au
continent dont les cotes rocheuses étaient en-
veloppées de glace. Nous fîmes un portage et
soulevâmes l'embarcation par-dessus l'obstacle;
arrêtés dix minutes après, nous ne pûmes nous
frayer un passage par nos haclies. Ayant essayé
aussi infructueusement sur un autre point,
nous prîmes terre et effectuâmes parmi les
roches un second portage qui nous conduisit
à une nappe d'eau terminée par un rapide.

La vue du rapide, vue ordinairemejiit fort
déplaisante pour ceux qui ont à le franchir,
nous combla au contraire de joie , car elle nous
annonçait la fin d'un lac qui nous avait causé
beaucoup d'embarras et de retards. Dans l'été,
ou, pour mieux dire, en automne, ce lac doit
former une magnifique nappe d'eau; je le noni-
tnai , d'après Nicolas Clarry, Esquire , ageii!

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de la compagnie de la baie d'Hudson, dont
le zèle désintéressé en faveur des découvertes
au nord a déjà reçu trop de témoignages de la
part de sir Edouard Parry et de sir John Frank-
lin, pour qu'il soit nécessaire de s'y appesantir.

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CHAPITRE XI.

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Blocs ppntfsqui's. — Danger des rfipides. — Cours de la rivière.

— Lac Mac - Douguli. — Passîige périlleux. — Chute de Sin-
clair. - - Titidance de la rivière à se diriger vi rs le nord. — Moiil
Mfadowliiink. — Élévalion des rocliirs. — Focmatioii de Trap

— Pio de Mac-lvay. — Lac Franklin. — Kous échappons i» nn grand
danger. — F.ngoiirdissemenl de la Imussole. — Esiiuiniaux. —
Poitrail d'ioïc de leurs femmes. — Promontoire Vittoiia. — Em-
liouchnre liii 1 Idew-ee-Clholi. — Baie de Coekhiun. — Pointe
Backhousc. — Baie d'Irby et «le Mangle. — Pointe Beau''ort. —
Nous ne pouvons avancer. — Ile de Montréal. — Nous tuons un
bœuf musqué. — Oiseaux de l'île. — Baie d'Elliot. — Mac-Kay el
autres hommes envoyés le long de la côte. — Campements d^s Es-
quimaux. — Cap llay. — Pointe Oglc. — Nous sommes arrêtes
par les glaces. — Rencontre d'une pièce de bois flottante. — Ile
Ross. — Découvertes de M. King. — Observatio'is magnétiques.
— Pointe Uichardson. — Pointe Hardy. — Conjectures relatives à
un passage Nord-Ouest et à un canal qui conduirait à l'ouverture
dii PriDce-Régenl.

Joyeux de notre délivrance, nous nous re-
mîmes en route avec un nouveau coiuage.
Beaucoup de glaçons, emportés par le rapide,
au lieu de gagner au large, se détournaient
brusquement vers l'est, d'où ils étaient entraî-
nés de nouveau, par un impétueux coûtant

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iiui'd , (hins une des sulxlivisions crun autre
lac, dont los baies n'avaient pas moins de 12
à I T) milles de profondeur. Des coltines de
sable taillées en falaises et de forme conique
formaient de longues chaînes, irrégulières de
tous les cotés, mais principalement au nord et
dans la direction de l'ouest, vers laquelle le
courant se précipitait avec impétuosité. On ne
voyait d'aulres roches que celles du lac Garry ;
mais des blocs gigantesques étaient semés dans
toutes les directions : deux fois on en vit au
sommet de collines de sable coniques et isolées;
ils ressemblaient beaucoup à ceux que nous
avons précédemment décrits. Un de ces blocs
était fort remarquable, tant par son élévation
que par sa position au milieu de la rivière,
où il formait une excellente marque pour

les rapides. Re thermomètre s'était élevé au
soleil jusqu'à 102" (38% 9. C), et à l'ombre à
560 (,30^ 3^ c ) par un vent de S. E., d'où
résulta une réfraction considérable pendant la
plus grande partie de la journée. Cependant la

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soirée devint fValcli<', vX nous canipAnu;. nn
peu apiès huit heures du soir.

Le lendemain , nous parlîmes à l'heure or-
dinaire', favorisés par un fort courant, qui
nous portait au nord et nous amena, environ
une heure après, au conuuencement d'un ra-
pide très violent, dont la descente élail si
roide, qu'il semblait se précipiter du haut
d'une colline. Après examen , les timoniers
exprimèrent le désir d'alléger le canot, avant
de se hasarder sur ces eaux dangereuses; mais
il y avait trop d'écueils poin- aborder, et nous
fumes obligés de gagner à la perche un autre
petit rapide, jusqu'en vue d'une ile où, ne
pouvant encore trouver de point de débarque-
ment, nous nous décidâmes à ristjuer une des-
cente avec le bateau chargé. C'était un cas de
nécessité; nous quittâmes le rivage, et en peu
de minutes nous nous vimes lancés au mi-
lieu des vagues €{t des écueils; mais le sang-
froid de l'équipage et la grande dextérité du
limonier et du patron nous tnenl éch;!p[)er

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successivement à tous les dangers , à mesure
qu'ils se présentaient. A la fin, cependant, ime
liante lame nous jeta contre un rocher, et
nous entendîmes un raclement; heureusement
nous n'accrochâmes point , car rien n'eut
pu résister à l'impétuosité du torrent, et le
moindre temps (J'an et eut été le signal d'une
porte inévitable. Après avoir tourbillonné cà
et là sous l'action de courants opposés, nous
leur échappâmes enfin sans autre perte que
celle d'une garniture de quille emportée,
accident qui laissa cette partie à découvert.
Les rapides conlinuaieiit à se succéder sans
relacliCj et nous fatiguèrent cruellement. En-
fin, nous nous retrouvâmes au milieu d'une
eati paisible, dont la vue me fit éprouver inie
joie indicible; car plus nous avancions et plus
la conservation de notre canot me paraissait im-
portante pour notre salut à tous. Ce n'était pas
que tous les accidents capables de nous assaillir
n eussent été prévus autant qu'il dépendait de
moi ; mais les assauts perpétuels auxquels il

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DU CAPITAINE lUCR.

l36

fallait résister nous faisaient pressentir d'au-
tres éventualités auxquelles nous n'avions pu
songer. En un mot, j'étais sans cesse en proie
aux inquiétudes que doit éprouver tout offi-
cier consciencieux sur le sort de son équipage,
quel que soit le nombre des hommes dont le
salut et 1^ direction lui ont été confiés.

A nôtre grande satisfaction, la rivière se
maintenait au nord , et nous conçûmes l'espé-
rance de gagner un peu en latitude; mais tout-
à-coup, au lieu de continuer sa route dans
le pays ouvert qui s'étendait devant nous, elle
se détourna brusquement à angle droit, et se
déchargea dans un vaste lac dont nous ne
pouvions voir l'extrémité. Bientôt cependant,
par une bizarrerie singulière, elle se dirigea de
nouveau vers le nord , à travers une large
nappe d'eau entourée de haies très profondes,
dont quelques unes étaient entièrement cou-
vertes de glace. Les îles y étaient également
fort nombreuses; après avoir passé entre deux
d'entre elles on le courant formait un rapide,

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l36 VOYAGE

nous découvrîmes une si vaste étendue d^au
et de glace, que, n'apercevant plus la «^erreau
nord, le timonier s'écria : « Tous les lacs que
nous avons vus jusqu'à présent ne sont rien
auprès de celui-ci! » Le courant se perdit
bientôt dans cette vaste masse d'eau; nous
nous trouvâmes donc dans le plus |;rand em-
barras. Comment reconnaître la direction qui
nous fera retrouver la rivière? — Nous explorâ-
mes inutilement plusieurs ouvertures auprès
de dunes situées entre le nord et l'est, car je
me refusais à croire qu'on pût rencontrer la
rivière ailleurs. Bientôt l'immobilité du bateau
nous apprit que le courant avait cessé d'exis-
ter , mais au même moment il me sembla en-
tendre le bruit éloigné d'une cascade; nous
côtoyâmes à force de rames un champ de glace
qui nous mena droit au sud , direction certes
fort opposée à celle où tendaient tous nos
vœux, et qui nous conduisait à l'ouverture
Chesterfield, dont la proximité me dominit, je
l'avoue, de sérieuses inquiétudes. Eu conscr-

D(J CAPITAINE n\C\\. \',]'J

vaut toujours le cnp au sud, nous suivîmes un
chenal tortueux , au milieu d'une barrière de
glace, et un bruit, toujours croissant nous
guida jusqu'à l'extrémité du lac, qui reçut le
nom de mon ami Mac-Dougall, lieutenant-
colonel du brave 79' régiment de monta-

gnards.

Le volume d'eau se détourna bientôt sur
la gauche, dans un chenal comparativement
étroit, et se porta paisiblement, mais.avec une
force irrésistible, vers deux énormes rochers
de gneiss, élevés de 5oo à 800 pieds ( 1 5o à 25o
mètres) et semblables à deux îles. Notre pre-
mier soin fut d'abriter le canot dans une petite
anse située siu* la gauche, tout près de laquelle
la rivière disparaissait en projetant des nuages
de poussière liquide. Nous reconnûmes que ce
n'était point simplement une chute, comme
son bruit sourd nous avait portés à le croire,
mais bien une succession de chutes et de cas-
cades occupant une largeur d'environ ^oa
yards (365 mètres); au centre de cette scène de

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confusion s'élevait un rocher isolé d'environ
3oo pieds (91 mètres) de haut, et dont l'aspect
était aussi nu que celui des rochers qui bordaient
le chenal. De la pointe qui cachait l'ouverture
sur le rivage occidental, s'échappait, en serpen-
tant, un autre rapide terminé par une chute;
tandis qu'à droite le choc de la houle contre les
rochers produisait un bruit assourdissant qui
s'entendait de fort loin. L'espace occupant le
centre, depuis la première descente jusqu'à l'île,
était rempli de roches à fleur d'eau d'élévations
inégales, qui brisaient et soulevaient les eaux
en bouillons furieux. Là, le roc formait une
arche , tandis que de chaque côté des gouffres
béants engloutissaient d'énormes quartiers de
glace, et en faisaient jaillir les (Jébris au milieu
des airs. Il eût été difficile d'imaginer un spec-
tacle plus terrible , et tous les hommes de l'é-
quipage en étaient visiblement émus. Une seule
issue s'offrait à nous, c'était d'effectuer un por-
tage à travers des fragments épars de rochers,
dont deux, à faces arrondies et perpendiculaires,

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(ormaieiil à gauclie une espèce de murs. Colle
voie difficile nous conduisait jusqu'auprès d'un
rocher situé au pied d'un rapide, à h» distance
d'environ un mille. Le bateau fut déchargiî, mais
il s<î trouva néanmoins trop pesant pour pou-
voir ètr# transporté au-delà de quelques pas:
quelles que dussent en être les conséquences,
il ne nous resta donc plus d'autre alternative
que de nous hasarder à franchir la chute.

Nous prîmes toutes les précautionsque l'expé-
rience put nous i;Uggérer; des amarres doubles,
fixées à l'avant et à l'arrière du bateau , furent
remises à terre aux mains de nos hommes les
plus vigilants. Mac-Ray et Sinclair, seuls dans le
bateau, se mirent à leur poste accoutumé aux
deux extrémités, tenant chacun leur perche
pour défendre l'embarcation de l'approche des
rochers. Ce n'était pas là une tentative oïdi-
naire, et, certes, mon cœur et mon esprit s'asso-
ciaient vivement aux dangers qu'allaient courir
ces deux intrépides mariniers. Plusieurs fois
l'impétuosité du courant entrauia le bateau à

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deux doigts de sa perte, et toujours le péril lut
éloigné. Néanmoins, ilans le cours des deseenles,
plusieurs chocs très rudes enlevèrent l'autre
garniture de la quille i mais toujours pleins de
sang-froid et de recueillement, prompts à com-
prendre et à exécuter les signes mutii*ls cpi'ils
se faisaient chacun avec la main (car, dans ce
fracas épouvantable, d'un bout à l'autre du ba-
teau, aucun son n'eut pu se faire entendre), les
deux braves pilotes, Mac-Ray et Sinclair, réussi-
rent à sauter sans ac ^ent,de chute en chute,
jusqu'à la dernière; là nous tirâmes l'embarca-
tion de l'eau avec la plus grande difficulté. De re-
tour auprès des bagages, je distribuai à nos
hommes un bon verre de grog, et leur donnai
publiquement les éloges qu'ils avaient certes
bien mérités ; nous trouvant tous fatigués de
notre exercice de la journée, nous campâmes
pour la nuit.

I-.e 23, notre monde commença à transporter
Je pemmican et les caisses, opération que la na-
ture du sol, couvert de pierres glissantes et p(Mi

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solides, iriidit fort pénible. Ayant reconnu d'ail-
leurs qu'elle ne pourrait être terminée avant
midi, j'en profitai pour obtenir des observa-
tions qui donnèrent pour latitude G5*-45'-i8"
N.; pour longitude à l'O. de Gr. g8-''io'-7" (loo"-
3o'-3i" de Paris), et pour déclinaison orientale
QQ'-iG'; cette dernière avait donc diminué de-
puis que nous avancions au nord ; et , en effet,
l'action de quelque influence puissante se ré-
vélait dan:> l'engourdissement toujours crois-
sant de la boussole qui, depuis peu , avait be-
soin d'être fréquemment frappée sur ses bords
pour se mouvoir. Mes observations les plus
intéressantes furent celles de l'inclinaison et de
l'intensité magnétiques, principalement avec
l'aiguille de Hansteen. Pour la première, je me
servis de l'aiguille verticale de Dollond^ qui^
lourde et inactive, ne faisait qu'un petit nom-
bre d'oscillations, et, qui après s'être éloignée
de 1 o" ou de 1 5° de la position extiême qu'elle
venait de quitter, se ralentissait et finissait par
s'arrêter brusquement. Pour reconnaître l'in-

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(i'iin mouvement très lent et qui semblait de-
voir s'arrêter au bout de chaque oscillation ,
mais continuait cependant à vibrer plus long-
temps et plus également qu'on n'aurait pu le
présumer d'après la première boussole.

J'eus pareillement le loisir do gravij- le ro-
cher le plus élevé, dont le sommet était une ta-
ble unie de quartz, de feldspath rouge et de
hornebleiide : bien que le rouge fût ici la cou-
leur dominante, le ioc était couvert en partie
d'un petit lichen gris et jaune. Les Esquimaux
y avaient élevé un petit obélisque perpendicu-
laire de pierres superposées les unes aux autres.
A quelques pas ae là étaient deux autres mar-
ques : l'uhé Consistait eii trois fragments longi-
tudinaux , adossés l'un à l'autre , et se servant
mutuellement de point d'appui, de manière à
former une pyramide triangulaire ; l'autre se
composait aussi de trois fragments , mais pla-
cés de manière à former les trois côtés d'un pa-
rallélogramme. Je ne pus déterminer l'usage du

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dernier, trop grand pour être un loyer (d'ail-
leurs on n'y voyait aucune trace de feu), et
trop peu sur pour servir de cache. Parmi les
débris épars aux environs, il eut été facile
d'établir une cache impénétrabfe pour les wol-
vérennes eux-mêmes ; tandis que là, il n'y avait
aucune sécurité. Je conjecturai que ce lieu ser-
vait peut-être de vigie pour la chasse ou pour
la guerre. Ces piles, comme celles qui sont plus
avancées dans le sud, indiquaient le nord-est,
et non pas le sud, où est l'ouverture .de Chers-
field, qui n'était éloignée du point où nous
nous trouvions que de 94 milles; c'était vers
celle-ci que, jusqu'au détour du Bapide-du-
Rocher( notre campement actuel), le Thlew-
ee-Choh semblait se diriger en droite ligne.

Vu à la lunette du haut d'une éminence qui
commandait la vue , l'horizon s'étendait devant
nous à une distance immense ; mais on ne pou-
vait découvrir aucune donnée sur" le cours ul-
térieur de la rivière. En effet, à ses dernières
limites, dans la direction S. E. , on voyait dis-

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avec la bruine blanchâtre de l'atmosphère, et
on en distinguait le cours en se guidant, d'a-
près les détours des vallées, jusqu'à la distance
d'environ 4 milles; ce court espace n'était
qu'ime suite de rapides peu profonds. AuN. E.,
il est vrai, nous apercevions, par des échap-
pées, les éclats d'un cours d'eau qui conduisait
en serpentant à des collines de sable; mais,
instruits par l'expérience , nous ajoutions peti
d<î foi à de semblables apparences.

Durantlecoursde ces observations, je ne m'é-
tais pas retourné du côté de notre campement;
la première fois que cela m'arriva , dans l'in-
tention de redescendre pour continuer notre
voyage, je fus bien surpris; car le rapide ne
projetait plus de nuées de vapeurs , et son
bruit assourdissant s'était changé en un grin-
cement sourd qui présageait la fin de la cause
qui l'avait occasionné. Ce phénomène, si diamé-
tralement opposé à celui que j'avais remarqué
une heiue auparavant, précipita mon retour

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DU CAPITAINE RACK. 1/46

auprès du bateau, moins pour satisfaire ma
curiosité que dans la crainte d'un accident, car
je pensai que c'était la glace , chassée du lac
Mac-Dougall par le vent et le courant , qui en-
gorgeait le rapide. Je ne m'étais pas trompé : le
son provenait de la rupture des grandes glaces,
ou , en d'autres termes , de la dernière débâcle.
Il n'y avait pas à lutter immédiatement contre
cette nouvelle difficulté ; car, au milieu du tor-
rent , le bateau eût été réduit en atomes. A la
fin cependant , sur les cinq heures du soir, le
cours d'eau, dont la rapidité était surprenante,
devint assez libre pour nous permettre de char-
ger le bateau, quoique tout péril n'eût pas
disparu du côté des glaces flottantes qui tour-
billonnaient dans les remous, et qui exigeaient
les soins continuels et attentifs de deux hommes.
A peine avions-nous quitté la rive , que nous
nous trouvâmes engagés au milieu des rapides.
Nous en descendîmes deux; mais le troisième
était trop dangereux pour oser l'affronter. En
conséquence, nous eûmes encore à porter la
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cargaison pendant un demi-mille, tandis que le
bateauainsi allégé suivait le cours d'eau sans ac-
cident. Nous reconnûmes alors que la rive oppo-
séeappartenait à une île dont l'extrémité occi-
dentale était entourée par un autre bras de la
rivière qui formait un large chenal et rejoignait,
par une chute de dix pieds, le bras dans lequel
nous étions. A un quart de mille au-dessous de
la jonction, le torrent se trouvait arrêté par
une chaîne de roches basses qui le faisait dévier
au nord , dans la direction des collines de sable
aperçues au commencement de la journée.

Une nuit sombre, orageuse et très pluvieuse,
fut suivie d'une matinée qui nous empêcha de
songer au départ; car, avec le vent qui souf-
flait , il était tout-à-fait impossible de suivre le
fil du courant dans le rapide qui s'étendait de-
vant nous; nous fûmes donc obligés d'attendre
le retour du calme. Pendant ce temps , Mac-
Ray fut chargé d'aller examiner la rivière; il
revint à midi nous dire qu'il avait vu plusieurs
rapides et ime forte chute assez rapprochée de

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nous; il avait en outre rencontré des marques
d'Esquimaux. Dans l'après-midi, nous conti-
nuâmes'notre voyage; et, après avoir tourné
vers le nord et descendu les rapides, nous fîmes
un portage pour franchir les chutes de Sinclair,
ainsi nommées d'après un de nos timoniers
dont j'ai souvent parlé , excellent marinier,
s'entendant aussi bien à tenir la barre qu'à oc-
cuper le poste de l'avant dont il avait été
chargé depuis le commencement du voyage.

La rivière avait en cet endroit près d'un mille
de large ; elle était bordée de collines de sable
et remplie de petites îles rocheuses, séparées
par des chutes assez semblables à celles du
Pélican dans la rivière de l'Esclave.— Nous ar-
rivâmes à une ouverture d'où l'on découvrait
des montagnes éloignées , vers lesquelles nous
crûmes devoir nous diriger; mais nous fûmes
deux fois obligés de changer de route par suite
des pointes basses allongées et des courants
contraires; à la fin, nous trouvâmes un large
chenal courant au sud-est. Nous fîmes à l'en-

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liée la quatrième cache de pemmican ; mais,
comme il était trop tard pour distinguer les
pierres au fond de l'eau , nous nous décidâmes
à camper.

25 juillet. — Le temps était froid et piquant
malgré le vent de S., et bien que le thermo-
mètre fût à 48° ( 8°,9. C. ). De chaque coté se
montraient des bancs peu élevés, mais singu-
lièrement pavés de pierres rondes qu'y avait
probablement incrustées la pression des glaces
brisées. La rivière tournait ensuite au nord et
devenait si large qu'on aurait bien pu la prendre
pour un lac. Une telle extension devint, comme
toujours, ime source d'inquiétudes pour nous,
par la presque impossibilité où elle nous mit
d'apercevoir la direction du courant qui, ce-
pendant moins inconstante que de coutume,
demeura la même pendant l'espace de quelques
milles; arrivant à un rétrécissement graduel, do
la longueur d'un mille, qui produisait des ra-
pides violents et dangereiix, on allégea le ba-
teau et l'on prit toute sorte de précautions

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pour éviter les accidents; mais l'impétuosité et
le tourbillonnement de l'eau étaient tels, que
l'embarcation, et par conséquent tous ceux
qui la montaient, se virent deux fois dians lé
danger le plus imminent de périr au milieu d'un
des gouffres formés entre les rochers et les flots
du rapide. Sur un de ces points si singuliers et
si dangereux qui, dans le court espace de quel-
ques pieds, tiennent à lia fois delà chute, du ra-
pide et du remous, l'équipage dut son salut à une
désobéissance involontaire aux ordres du ti-
monier. La force de l'eau surpassait tellement
tout ce que nous avions vu jusqu'alors dans
les autres rivières du pays , que les précautions
employées ailleurs avec succès ne pouvaient
avoir ici aucun résultat. Nous nous efforcions
d'éviter à gauche une chute et des écueils sous
l'eau , mais un homme auquel on commanda
une manoeuvre la comprit mal et fit exactement
le contraire; ce que voyant, le timonier fit tour-
ner l'arrière qui fut jeté aussitôt à droite dans
un remous ; ce remous s'emparant d'un aviron.

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imprima an bateau un mouvement irrésistibli-
de rotation ; pendant un moment, on ne put
savoir si l'embarcation serait précipitée au fond
de l'abî me ou briserait son arrière sur les écu eil s .
S'il en fut autrement, il ne faut pas l'attribuer
au hasard seulement! je ne puis dire comment
cela arriva, mais ce qu'il y a de certain, c'est
que l'avant du bateau s'engagea sur la rive, et
permit à Sinclair et aux autres de sauter à l'eau,
et, en réunissant leurs efforts, de nous délivrer
d'une si dangereuse position. Si le premier ordre
avait été compris et exécuté, aucun pouvoir hu-
main n'aurait pu arrêter l'équipage au bord de
Tabîme. Il y aurait injustice cependant à blâmei
le timonier; il ne s'était jamais trouvé au
milieu d'une telle crise, et, dans ce péril im-
minent , son sang-froid et sa présence d'esprit
ne l'abandonnèrent pas un instant. Pendant l'af-
freux moment d'anxiété que nous venons dv
décrire, un de nos hommes, moins ferme que
ses compagnons, implorant à grands cris la
protection du ciel , Mac-Kay, d'une voix Ion-

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011 CAPITAINE BACK. l5l

naiite: Ce n est pas le temps de prier; nage à
tribord! ^ Aiâe-toi , le ciel t'aidera, était en ce
moment la doctrine de l'intrépide montagnard.
Du côté de l'est , nous remarquâmes quelques
constructions semblables aux restes d*un cam-
pement esquimaux ; rien ne put nous en indi-
quer l'ancienneté. Après avoir fait un autre
dépôt de pemmican au pied du rapide Escape
( rapide du Salut ) , nous poussâmes plus avant;
mais nous n'avions pas fait deux milles, qu'un
brouillard épais et une pluie battante obscur-
cissant l'atmosphère nous forcèrent à aborder.
Comme le soir n'était pas encore venu , nous
reprîmes notre course, dè^ que nous vîmes assez
clair; et, poussés par un fort courant, nous
dérivâmes considérablement à l'est; la rivière
prenait également cette direction au milieu
d'une chaîne de falaises sablonneuses assez éle-
vées, parmi lesquelles les remous avaient creusé
de larges criques en plus grande quantité qu'à
l'ordinaire. Le courant, toujours accéléré, le
devenait de plus en plus , et se transforma bien-

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tôt en une suite tie rapides violents qui me firent
plus d'une fois trembler pour notre pauvre
bateau ; car, dans beaucoup d'endroits, ne pou-
vant songer à aborder, nous étions obligés
d'accroître encore sa vitesse pour pouvoir le
gouverner, et nous passions ainsi en vue des
brisants et des écueils de toute nature avec une
vélocité qui semblait nous présager quelque fu-
neste issue; nous nous en tirions heureusement,
mais c'était pour retomber dans de nouveaux
périls. Le long des bancs qui nous entouraient
étaient étendus plusieurs daims morts, noyés
sans doute en essayant de gagnerl'autre rive. — A
huit heures après midi, nous arrivâmes auprès
d'un immense rocher isolé incliné vers le bord
septentrional de la rivière : là, une pente sen-
sible et un rugissement profond nous donnèrent
des conseils qu'il eut été imprudent de braver
à une heure avancée ; et , à dire vrai , bien que
l'habitude produise dans beaucoup de cas une
indifférence profonde pour le danger, cepen-
dant cette journée m'avait prouvé que la règl<

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DU CAI'lTAIlNIi l'.VCK.

peut souffrir une exception, car mes hommes
(l'élite eux-mêmes commençaient à montrer une
pruclepce qui était de leiu- part une chose toute
nouvelle: aussi l'ordre de camper fut-il exé-
cuté avec un empressement des plus signifi-
catifs.

A la distance de quelques centaines de pas ,
neuf loups blancs rodaient au tour d'un troupeau
de bœufs musqués; nous tuâmes un de ces der-
niers; mais, comme c'était un taureau, son
odeur ne nous permit pas de le manger. Recon-
naissant l'impossibilité de faire un portage sur
la rive où nous étions campés, nous traversâ-
mes le chenal le lendemain, à la pointe du jour,
pour voir si l'autre bord ne nous offrirait pas
plus de facilités. Le cours de l'eau était inter-
rompu, en face d'une noire crevasse, par une
chute de cinq pieds, qui n'atteignait pas tout-
à-lait la rive de l'est; le bateau put donc la
franchir et entrer dans le rapide du Loup. Plu-
sieurs de ces animaux, dont je donnai le nom

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à cet eiitlroit, luiiraient sur nous des regards
de feu et sembLiient attendre les événements.
D'autres rapides se frayaient un passage
entre de grands rochers; depuis que la ri-
vière avait dévié à l'est, c'était la première
fois que je les voyais se comporter ainsi ; j'es-
pérais, d'après cette circonstance, que la ri-
vière ne tarderait pas à reprendre son cours
vers le nord. Je fus surtout satisfait de la dispa-
rition des collines de sable que j'avais fini par
regarder comme de véritables ennemies, car
elles m'avaient peu à peu conduit dans des pa-
rages écartés de ceux que j'ambitionnais d'at-
teindre. Reconnaissant donc en avançant que
mes espérances se réaliseraient sans doute , j'en
éprouvai une joie d'autant plus vive que les
eaux se dirigeant récemment vers l'est, pres-
que sur un parallèle de latitude, avaient de
nouveau élevé des doutes dans mon esprit et
m'avaient fait craindre que la rivière ne se ter-
minât dans la baie Wager.

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Nous furies une cache de pcmniicaii, d'un
peu de munitions et de tabac. D'autres rapides
nous portèrent au nord. La rivière se mainte-
nait dans une largeur imposante, due, à ce
que je soupçonne, à plusieurs affluents; en
quelques endroits, il y avait un mille de dis-
tance entre les deux rives. Des deux côtes s't
tendaient des montagnes couvertes comme à
l'ordinaire de blocs détachés et de gros frag-
ments de roches mouvantes dont la couleur
sombre et purpurine relevait la verdure des
pentes où se montraient de nombreux trou-
peaux de bœufs musqués.

Le soleil se montra un instant; j'en profitai
pour obtenir la latitude : 66°-6'-'i4" N. Nous
étions presque par le travers d'une montagne
pittoresque qui commandait la vue sur tous
les environs; elle se terminait au sud-ouest par
des talus où paissaient des bestiaux , mais vers
le nord elle était coupée de précipices ef-
frayants et de falaises en surplomb inacces-
sibles au pied de l'homme. C'était l'éniinence

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la plus remarquable que nous eussions vue
depuis long-temps. D'après quelques ressem-
blances , les hommes s'écrièrent : « Voilà le cap
Hoy (i)! allons, garçons, du courage! nous ap-
prochons de la mer.» Cette éminence me rappela
par sa physionomie lavieille ville d'Edimbourg,
et je la nommai Mont Meadowbank , en l'hon-
neur du seigneur instruit qui porte ce nom.

Après avoir couru six, milles au sud-est, la
rivière se dirige au nord de nouveau, et pré-
cipite impétueusement ses eaux parmi dès ro-
ches et de grandes pierres qui causent de tels
tourbillons dans les rapides, qu'un canot n'eut
pu y résister. La largeur de notre bateau el
notre boin à nous maintenir dans le fil du cou-
rant, nous permirent de passer sans accident.
Nous manquâmes cependant de nous briser
sur la berge , contre laquelle le remous nous
jeta à la fin du rapide.

Une pointe basse de roches s'avançait dans

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la rivièn^ ; nous y fûmes craborti entraînés ,
mais le contre-courant nous renvoya au large;
elle était fort remarquable à cause d'une ran-
gée (le pierres ou de dalles empilées, écartées
de quelques pieds les unes des autres , et qu'au
premier abord, en franchissant le rapide, nous
prîmes pour des personnages occupés à nous
regarder. Nous apercevions sur les collines et
montagnes voisines beaucoup de constructions
semblables qui certainement devaient servir de
marques pour guider les naturels ; mais pour-
quoi y en avait-il auprès du rapide une sorte
de piquet à monter la garde? c'est ce que nous
ne pûmes deviner le moins du monde.

Dans la partie de 1 ouest, les roches désolées,
nues et raboteuses, atteignaient une hauteur
considérable, et étaient devenues comparative-
ment des espèces de montagnes. A l'est, au
contraire, il y avait plus de végétation, le
pays présentait des pentes régulières. Nous pas-
sâmes d'autres rapides, et, à huit heures après
midi, nous rampâmes sous le vent d'im rocher

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élevé, recouvert en partie de buissons et de
mousses, où les bœufs musqués avaient pro-
fondément imprimé la trace de leurs pas; il
faisait face à un banc de sable isolé formant
l'entrée occidentale d'une petite rivière très fré-
quentée sans doute par les oies durant la mue,
car le sable était couvert de milliers- de belles
plumes dont on aurait pu charger plusieurs
voitures.

Le 27 au matin , le temps était nuageux et
froid; le thermomètre marquait 4o'(4°-47 C.),
par un vent de S. O. ; à quatre heures avant midi
nous étions embarqués. La rivière se mainte-
nait dans la même direction ; sa largeur variait
de trois quarts de mille à un mille ; sur les deux
rives s'élevaient des montagnes granitiques.
Un premier rapide nous détourna un peu à
l'ouest; sur la rive droite d'un second plus dif-
ficile que le premier, nous observâmes les tra-
ces de trois campements circulaires, dont les
portions intérieures étaient divisées en sections,
sans doute pour la commodité des occupants.

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DIT CAPITAINE IJACK. 169

Tout auprès, les roches devenaient plus escar-
pées et semblaient encore plus arides; elles
différaient de celles du sud, par leurs faces
taillées à pic et leurs escarpements tournés vers
l'ouest et le nord ouesl.

Dans l'après-midi la rivière s'élargit. Une baie
à l'ouest, à demi cachée par des masses de roches,
recevait un affluent considérable, que je nom-
mai d'après le lieutenant-général, sir Thomas
Montresor. Là se montraient pour la première
fois les formations trapéennes , s'élevant de ter-
rasse en terrasse comme ime rangée de gradins
plats, avec des côtés nus et arrondis, quel-
quefois terminés par des précipices. Un grand
nombre descendaient dans l'eau , sur un même
alignement que certaines îles de sable qui s'éle-
vaient en pain de sucre; celles-ci, revêtues d'ime
teinte jaunâtre, qui leur donnait une sorte
de gaieté, contrastaient avec la couleur lugubre
et sombre du paysage.

La rivière grossie roulait ses eaux dans un
morne silence, qui depuis long-temps n'était

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tioublé que par le murmure accidentel du à
l'inégalité du fond. Les bords se rapprochaient
de plus en plus, et pendant quelques moments
nous ne pûmes nous rendre compte deFendroit
par où nous passerions.

Il y avait là une colline rocheuse d'une forme
si remarquable, qu'elle attira toute notre atten-
tion. La base , dont l'élévation égalait celle des
montagnes environnantes, se composait d'une
masse énorme de roche grise arrondie; elle était
surmontée d'un grand cône de' même nature
qui ressemblait si exactement au cratère d'un
volcan, et qui de plus était si noir, qu'on ne
pouvait s'empêcher, à la première vue, de le re-
garder comme tel. De loin nous prîmes cette
colline pour une île; mais en avançant, nous re-
connûmes qu'elle appartenait à la côte orientale
et qu'une rivière se déchargeait à ses pieds. En
y abordant, Mac-Ray s'offrit à la gravir, «pour
jeter do là, disait-il, un coiip-d'œil sur le cours
des eaux.» En conséquence, nous lui donnâmes
le nom de Pic Mac-Ray. Du sommet, la surface

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ilu rapide semblait unie comme de l'huile.
Apres avoir pris seulement la précaution d'allë-
ger le bateau , nous nous y engageâmes. Je
n'oublierai jamais le premier instant de cette
descente que je ne saurais mieux comporer
qu'au talus d'une colline roide : pas un brisailt
ne rompait le miroir des eaux: mais la ra-
pidité de notre course était telle qu'en tombant
au bas , dans les hautes vagues du remous , il
nous fslllut des efforts plus qu'humains pour
échapper à leur fureur. Nous ne sortîmes du
milieu des vagues que pour tomber parmi des
gouffi'es et des tournants d'eau presque ai\ssi
dangereux.

Enfin nous nous dégageâmes; non sans peine,
et reprîmes haleine. La rivière était devenue
large ; des rochers sourcilleux la bordaient tou-
jours de chaque côt^; à l'ouest, cependant, le
pays était plus ouvert et laissait apercevoir des
prairies onduleuses. Au bout dg si:>: milles , uil
morne sablonneux à gauche semblait barrer lé
passage ; mais en approchant nous y trouvâmes

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le commencement d'un autre rapide», qui, pJus
docile que le dernier, se laissa traverser sans
nous donner tiop de contrariétés.

Nous étions alors dans une contrée décidé-
ment montagneuse. La rivière ayant pris sa
course vers le nord, je ne m'attendais plus à
lutter désormais que contre les rapides et les
chutes. Quel ne fut donc pas mon étonnement
lorsqu'au piect d'un rapide hous débouchâmes
dans un lac spacieux sans autres limites que
l'horizon , et qui paraissait principalement de-
voir nous conduire dans le N. N. O. Pendant
quelque temps le courant continua à se faire
sentir et nous guida; mais bientôt nous retom-
bâmes dans les mêmes incertitudes et les mêmes
ennuis que précédemment; il nous fallut re-
chercher par d'interminables essais le chemin
que suivait la rivière au milieu de ces eaux
immenses. Une pluie froide et un vent contraire
se mirent auss^ de la partie; le soir, lorsque
nous campâmes, nous étions fort peu avancés.
Le service divin fut lu dans la tente. Je mon-

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tai ensuite sur une colline assez élevée, mais
je ne pus rien découvrir. Il y avait beaucoup
de glace dans le N. N. O. L'espace d'environ six
milles, compris entre la rive occidentale et nous,
se comblait rapidement de glaces flottantes dé-
tachées du continent. Il fallait donc se hâter
de passer pendant que la voie était encore ou-
verte; mais où aller? à droite ou à gauche, c'est
ce qu'il nous était impossible de décider. La di-
rection générale suivie pendant les deux der-
niers jours m'ind»iisait à appuyer vers la rive
occidentale; mais les marques que nous aper-
cevions sur toutes les hauteurs nous fit choisir
l'autre. Nous partîmes donc le a 8 juillet à quatre
heures avant midi avec une brise piquante de
nord-ouest, et nous gouvernâmes droit sur une
île au N. N. E.

La glace ainsi qu'une mer courte et mouton-
neuse entravèrent beaucoup notre marche. En
atteignant l'île nous trouvâmes une baie dans
laquelle je me dirigeai, espérant y rencontrer la
rivière, ou du moins m'y mettre à l'abri sous

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la cote du vent. Après une course crenvirou
trois milles vers une autre île séparée de la
grande côte par un détroit, nous eûmes la sa-
tisfaction de trouver un courant qui portait à
Test. Abandonnant donc le lac, auquel je don-
nai, comme faible marque de mon affection ,
le nom de mon ami le célèbre sir John Frank-
lin, je suivis le cours d'eau, qui se termi-
nait, comme à l'ordinaire, par un rapide.
Nous passâmes celui-ci sans accident; mais
tout auprès il s'en trouvait un autre qui de-
mandait plus de précautions. D'après sa lar-
geur d'environ trois quarts de mille, et les
nuages de vapeurs qui s'en élevaient , il était
clair qu'on ne pouvait s'y hasarder sans un
examen préalable. Nous nous félicitâmes d'a-
voir pris cette précaution , car il s'y trouvait
une descente de vingt pieds, divisée à sa partie
supérieure par deux îles, et à sa partie inférieure
par une autre île , jonchée en outre de dalles
perpendiculaires établies comme des marques,
de trois à quatre pieds de haut, et dont plu-

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isieurs étaient beaucoup plus élevées. î^eten-
due entière du rapide était semée d'écueils et
encombrée de pierres que les eaux recou-
vraient d'écume en se brisant dessus. Un
chenal intérieur le long de la rive occidentale
permettait de faire descendre le bateau en dou-
ceur, à l'aide de cordes et de perches, jusqu'à
l'île inférieure , pourvu toutefois qu'il fût en-
tièrement déchargé. Mais arrivé là on trouvait
une chute effroyable qu'il était impossible de
franchir. Il ne restait donc qu'à se précipiter à
tout hasard dans les brisants au large de l'île. •
La prudence, ainsi que le danger qu'allaient
affronter les mariniers, me firent hésiter; mais
(^ifin , me fiant en la providence, et encouragé
par l'ardeur qui rendait mes hommes capables
de tout surmonter, je donnai mes ordres, en-
joignant à ceux qui devaient tenter cette aven-
ture de se maintenir près du bord extérieur de
l'ile, et, s'il était possible, d'y aborder, afin do
descendre l'embarcation en douceur. En quel-
ques secondes celle-ci ïu\ perdue de vue. .fe

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i^ravis alors, plein d'inquiétude, une colline
qui dominait le pied du rapide. Trois fois s'étail
écoulé le temps après lequel je devais voir re-
paraître l'embarcation , et rien ne se montrait.
Je dirigeai ma lunette sur tous les points de la
rivière, et je ne vis rien que l'eau et les rochers.
Il n'arrivait à notre oreille aucune voix d'hom-
me , on n'entendait que le grondement du tor-
rent. Enfin , au moment le plus poignant de
cette crise, lorsque le dernier espoir allait m'a-
bandonner, le bateau apparut tout-à-coup au
milieu des terres , dans la partie inférieure de
Tîle même , où , comme nous l'apprîmes plus
tard, se trouvait un chenal étroit et dangereux,
entièrement caché à nos regards, mais à tra-
vers lequel les hommes avaient pu faire passer
l'embarcation.

Je ferai remarquer ici que depuis le rapide
du Rocher les aiguilles du compas devenaient de
plus en plus paresseuses; à cet endroit se trou-
vaient un grand nombre de roches debout,
ou gisant en fragments sur le sol couvert df

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UU CAPITAINE riACR. 1 67

mousse; jt; ne leur trouvai aucune action sur
les aiguilles, qui variaient à peine quand elles
étaient en repos; celle de ma boussole demeu-
rait là où je la plaçais, sans manifester la plus
faible tendance à recouvrer sa polarité. Cepen-
dant, en imprimant constamment de petits
coups à la boîte, les aiguilles bougeaient peu à
peu, et finissaient par me donner une route à
peu près exacte, sauf toutefois l'indispensable
correction provenant des chronomètres.

Une belle nappe d'eau ouverte devant nous
semblait nous promettre de laisser rattraper le
temps perdu; mais trois milles plus loin la ri-
vière s'enfermait de nouveau dans des rochers
d'une hauteur considérable , qui semblaient
prêts à se rejoindre; leurs crêtes étaient cou-
ronnées par les pierres de marques ordinaires
placées debout, et encore plus nombreuses que
de coutume. La disparition de la surface de
l'eau, les bouffées successives de vapeur et
de poussière liquide qui s'élevaient des rocs
grisâtres, nous annoncèrent, à n'en pas douter.

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lu présence (ruiie chute. Pendunl (|ue n()li^
examinions le rapide qui nous y conduisait,
nous aperçûmes, parmi lés marques de la col-
line orientale, des figures mouvantes dans une
grande agitation, tantôt pressées en groupes,
et tantôt courant confusément d'un lieu à un
autre. C'étaient les Esquimaux que je désirais
depuis si long-temps rencontrer, lelques uns
nous appelaient , d'autres faisaient des signes ,
nous avertissant, à ce que nous imaginions,
qu'il fallait éviter la chute et venir aborder de
leur côté; mais quand nous gouvernâmes vers
le rivage les hommes se mirent à courir sur
nous, brandissant leurs piques, poussant d'hor-
ribles clameurs, et nous enjoignant, avec force
gestes menaçants, de ne point prendre terre.

J'étais bien préparé à cela, sachant par
avance les frayeurs que devaient leur inspirer
des étrangers arrivant des régions d'où n'était
jamais sorti, pour leurs tribus, que le fléau
d'une guerre à outrance. Lorsque le bateau
aborda ils se rangèrent en denii-cerclc, à vingt-

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mêmes iiuriements inintelligibles, levant et
baissant alternativement leurs bras étendus, et
manifestant lu plus violente irritation. Je des-
cendis seul à terre, sans armes visibles; je mar-
chai droit à eux, et, levant les bras, je criai
Tiniiif Paix. Aussitôt ils jetèrent leiu's lances
sur le sol, posèrent leurs mains sur leur poi-
trine, et crièrent aussi Timà, en ajoutant une
foulp d'autres paroles que je ne pus compren-
dre. Cependant je les interprétai en bonne part,
et d'apiès cela je m'efforçai de leuV faire com-
prendre que nous n'étions pas des Indiens,
mais des Kahloonds (Européens), venus pour
leur faire du liien , et non pour les vexer.
Comme ils ne paraissaient pas avoir la coutume
de se frotter,en guise de salutation, leurs nez les
uns contre les autres, ainsi que font leurs voi-
sins du Nord , j'adoptai la mode anglaise, et je
leur secouai vigoureusement la main. Puis,
leur donnant de petits coups sur la poitrine,
«l'après leurs propres manières, je leur fis coni-

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prendre de mon mieux que les hommes blancs
et les Esquimaux étaient bons amis ensemble.

Cette démonstration sembla les satisfaire , et
je les comblai de joie en leur faisant présent à
chacun de deux boutons brillants. Je n'avais
apj)orté avec moi que cet article d'échange, des
hameçons et quelques autres petites bagatel-
les de même espèce^ car je blâme tout-à-fait
l'usage de donner à ces peuplades des cou-
teaux, des haches et autres instruments tran-
chants, qu'ils peuvent faire tourner au détri-
ment de ceux qui les en ont gratifiés.

Ils étaient fort étonnés de me voir recourir
sans cesse à un petit vocabulaire dont M. Le-
wis, agent de la compagnie, avait eu l'obligeance
de me pourvoir; ils s'amusaient beaucoup de
mes discours, composés de mots aussi mal
assemblés que mal prononcés et mal appli-
qués, difficiles à comprendre presque autant
<[ue des signes. Pendant que nos relations
étaient ainsi engagées, quelques vieillards à
demi-aveugles s'approchèrent en chancelant

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avec leurs piques, accompagnés de deux vieilles
femmes, qui portaient des couteaux de fer
grossiçrs et courts , semblables à l'épée du re-
doutable Iludibras, et propres, comme elle,
à servir également de broches et d'armes; mais,
apercevant leurs amis les mains en l'air, les
hommes jetèrent leurs piques.

Voyant que j'avais à peu près gagné leur
confiance, bien que chacun conservât encore
à sa main son couteau de corne façonné en
stylet, j'ordonnai à Mac-Ray et à Sinclair d'aller
examiner s'il était possible de franchir la chute,
.l'aurais voulu éviter un portage, de crainte que
la vue de nos bagages ne donnât aux Esqui-
maux l'envie de voler, et ne provoquât une rup-
ture. Ces derniers comprirent bien ce que nous
allions faire; c'est pourquoi je m'efforçai de
détourner leur attention, j me rendis avec
eux à leurs tentes, qui étaient au nombre de
trois, dont une isolée et deux réunies, compo-
sées, comme à l'ordinaire, de peaux sur des
perches. V notre arrivée je fus frnppé de la

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vue d'uiie sorte dv circonvallation f<jrmée de
|)ierres empilées parfaitement semblables à cel-
les que nous avions trouvées sur notre chemin,
et disposées ainsi, à ce que je suppose, pour
servir de remparts contre If. projectiles de
leurs ennemis : car, indépendamment des arcs,
dos flèches et des lances, ce peuple fait un
i^rand usage de la fronde.

Plusieurs chiens d'une taille médiocre se
chauffaient au soleil, et des milliers de poissons
fendus gisaient aux alentours , ou étaient à sé-
cher sur les rochers; les œufs et la laitance pa-
raissaient particulièrement estimés. C'étaient des
poissons-blancs et de petites truites qui avaienl
été péchés dans le remous au-dessous de la
chute, et dont une partie était conservée en vie
dans des mares creusées exprès. Les femmes
et les enfants, au nombre de douze environ,
.^iorlirent des lentes pour me voir; chacun des
hommes me désigna sa compagne et ses en-
fanls; je leni* distribuai des colliers, el ils me

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donnèrent en retour quelques uns de Icmu-^
îj^rossiers ouvrages.

Sur ces entrefaites, le patron vint me préve-
nir qu'il était impossible de franchir la chute,
à cause d'un rocher très dangereux, situé pré-
cisément au milieu. Je lui ordonnai, en consé-
quence, de faire effectuer le portage par terre,
et de s'arranger de telle sorte qu'il restât tou-
jours im homme avec les effets ^ tandis que
M. Ring , particulièrement chargé du bateau,
devait présider à tout le travail. Moi, je pris à
tâche d'amuser les Esquimaux en esquissant
leurs portraits et écrivant leurs noms au-des-
sous. Il prirent à cela le plus grand plaisir; et
lorsque j'essayai de prononcer les noms que
j'avais écrit, ce qui certes n'était pas une tache
facile , leur joie ne connut plus de bornes. Ils
étaient en tout environ trente-cinq; autant
que je pus m'en assurer, je crus reconnaître
qu'ils n'avaient jamais vu de Rabloonds (Eu-
ropéens) auparavant. Leur maintien annonçait
quelque chose de supérieur relativement auv

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Esquimaux que j'avais vus autrefois; leurs traits
étaient moins empreints du caractère de ruse
basse qui leur est généralement attribué. Les
hommes étaient bien bâtis, d'un tempérament
athlétique. On ne voyait sur eux ni ce tatouage
ni ces ornements qui défigurent les lèvres de
leurs compatriotes de l'ouest; à leur barbe,
merveilleusement foiu'nie, et à leurs mousta-
ches ondoyantes , ils semblaient certes les dis-
(iplesde nos anciens pères, « qui considéraient
l'usage de se raser comme un mensonge envers
leurs propres figures. » Ils ne cédaient la palme
sur ce point qu'à maître George Killingworth;
«dont la barbe épaisse, large et rousse, mesu-
rait une longueur de cinq pieds et deux pou-
ces (i). »

Les femmes étaient tatouées sur la figure,
ainsi qu'au doigt du milieu et au quatrième
doigt. Celle dont je fis le portrait se sentit si
flattée de cette distinction que, ne se fiant pas

(i) Histoire chronoln;;ique des voyages, par Bnrrow.

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SI

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,75

DU CAPITAIM- lUCK.

à mon talent du soin de bien distinguer et ap-
précier sa bonne grâce et toutes ses lieautés,
elle suivait avec la plus scrupuleuse attention
la direction que prenaient mes yeux , et met-
tait en évidence la partie de sa figure qu'elle
me supposait à dessiner, l'avançant ou la tour-
nant de manière à ne pas me laisser la moindre
excuse si je ne rendais pas un compte exact et
détaillé de tous ses charmes. — Lorsque je regar-
dai sa tète , elle l'abaissa aussi bas qu'elle put ;

— elle écarquiila prodigieusement ses yeux
quand je me mis à les étudier; — gonfla ses
joues à les faire crever lorsque leur tour arriva;

— et enfin, s'apercevant que j'en étaisà la bou-
che, l'ouvrit de toute la force de ses mâchoires
en me tirant ime langue d'une aune. Six lignes
de tatouage descendaient obliquement des na-
rines sur chaque joue; dix-huit partaient de
la bouche et traversaient le menton ainsi que la
partie inférieure de la figure; dix autres petites,
semblables à des branches de pin , sortaient
du coin de chaque œd, et huit concouraient

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(In front au centre du nez entre les tXf'wx
sourcils. Mais ce qu'il y avait de plus remar-
quable dans la pliysionomie, c'était l'obliquité
des yeux, dont la portion intérieure s'abaissait,
tandis que l'extérieure se relevait en proportion;
ses narines, fort larges, s'harinoniaientaveciuje
bouche non moins vasle. Sa chevelure , noire
comme du jayet, se divisait simplement sur le
front en deux gros bandeaux assujettis dans
leur position par une tresse de peau blanche
de daim qui faisait le tour de la tète ; puis
elle se ramenait derrière les oreilles et flottait
non sans grâce sur le col et les épaules. Cette
femme était la plus remarquable de la famille.
Il régnait sur elle comme sur toutes les autres
une grande propreté ; et , malgré les tatoua-
ges de leurs figures, dont les lignes et les
dessins embrouillés eussent pu donner lieu à
un mathématicien d'établirdes milliers de théo-
rèmes, leurs traits respiraient une telle vivacité
que mon équipage en fut séduit, et les tint pour
' un groupe de créatures fort appétissantes. »

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IXI CAPITAINE RACK.

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cette tribu de celles dont Parry et Franklin ont
donné l'a description ; un homme cependant ,
d'un aspect sauvage , portant une paire de cu-
lottes en peau de bœuf musqué, et décoré
d'une sorte de crinière au poil dur, rappelait
tous leô traits des satyres de la fable; mais cet
Esquimaux était extraordinaire , même parmi
ses compatriotes.

Ils n'avaient que cinq keiyaks ou canots , et
ne possédaient en fait d'équipement que ce qui
leur était indispensable pour se procurer de
la nourriture, c'est-à-dire des couteaux, des
piques et des flèches ; les parties tranchantes de
ces armes étaient quelquefois en cornes, et
plus souvent en fer grossier, qu'ils avaient
probablement obtenu par des échanges avec
leurs voisins de l'Est : échangea d'autant plus
probables que les formés de leurs petits ca-
deaux ressemblaient à celles des dagiies indien-
nes employées dans les postes de la Compagnie.

tls n'avaient connaissance de l'arrivée d'au-

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(•lin navire dans l'ouverture du Prince-Régenl.
Après que je leur eus esquissé le cours de la ri-
vière au voisinage de laquelle nous nous trou-
vions, un des plus intelligents de la troupe prit
le crayon et me dessina le contour de la côte à
partir de l'embouchure, que nous atteindrions,
dit-il, le jour suivant; il prolongea la côte un
peu vers le nord , puis lui fit faire un énormt
détour au sud. Comme je manifestai quelque
étonnement à cet égard, il me mena sur le ror
le plus élevé des environs, d'où on apercevait
à l'est une chaîne de montagnes éloignées; là
il étendit d'abord son bras vers la mer, à pen
près au nord; il retira ensuite son corps en ar-
rière en se recourbant, et avança sa main de ma-
nière à montrer que la terre revenait dans cette
direction; il continua à faire une courbe avec
sa main de. l'ouest à l'est, et tourna lentement
en rond, répétant fort vite : Târreoke, târreoke,
la mer, la mer; enfin, lorsqu'il fut arrivé à
un gisement qui valait environ l'E. S. E., il
s'arrêta tout à-coup, en prononçant les mots :

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DU CAPITAINK tt\C.K. 1 79

Tdrreoke riaga , etc. , qui signifiaiesnt que
dans cette direction on ne trouvait plus de
mer, mais des bœufs musqués en abondance.
Il connaissait Akkoolee , dont mes lecteurs
se rappelleront peut-être avoir vu le nom cité
par les Esquimaux à sir E. Parry dans le détroit
de Fury et Hecla. Il me fit comprendre aussi,
en répétant son premier mouvement, que
sa tribu suivait le chemin qu'il venait de me
désigner.

D'après les gestes de cet Esquimaux, en con-
cordance parfaite avec l'esquisse qu'il m'avait
d'abord tracée , il était naturel de supposer
qu'il existait un promontoire passé lequel la
côte courait au sud de notre position : déduction
qui, loin de me causer de la surprise, donnait au
contraire beaucoup de force à l'opinion que je
partageais.depuis long-temps avec plusieurs per-
sonnes sur l'existence d'une côte continue, dé-
coupée probablement par des baies , entre la
pointe Turnagain et quelque partie de l'ouver-
ture du Prinr^'Régent. Si la Providence eût

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permis à Aiigustus de nie rejoindre, toutes
ces incertitudes et mille autres eussent été dé-
finitivement levées. Là où il n'existe pas de
langage commun pour l'échange des idées,
toutes les inductions restent incertaines : peu
d'hommes ont assez d'empire sur eux-mêmes
pour ne pas se laisser influencer à leur insu
par des opinions préconçues. Indépendammenr
de la difficulté de saisir la signification des pa-
roles rapides des Esquimaux, dontles sons échap-
paient à ma mémoire, j'avais encore le mal-
heur de ne posséder qu'un vocabulaire ( com-
posé d'après l'ouvrage deParry), et différent
de leur idiome. Il se peut cependant que la
seule différence entre les deux dialectes ne soit
pas autrement tranchée qu'entre le jargon du
Lancashire et le jargon de Londres; mais on
sait que les habitants respectifs de ces deux der-
niers pays auraient assez de peine à s'entendre.
Toutefois , quant à ce qui concerne les Esqui-
maux, il ne peut rester de doute sur le sens
de leurs paroles d'après le mot târreoke ot

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DU CAPITAINE UACK. iSl

d'nprès leurs gestes expressifs accompagnés du
dessin qu'ils m'avaient tracé.

On m'apprit alors que mon équipage n'était
pas suffisant pour faire passer le bateau par le
portage. En général prudent, je changeai de
batteries, et, profitant de la bonne humeur de
mes nouveaux amis, je les priai de nous donner
un coup de main. Ils s'y employèrent de tout
cœur, et nous parvînmes avec leur assistance
à faire descendre le bateau au-dessous de la
chute; de sorte qu'en réalité, sans eux, je n'eusse
pu atteindre la mer. Ces braves gens étaient
d'un naturel excellent; ils paraissaient même
avoir certaines notions des droits de la pro-
priété, car l'un d'entre eux ayant ramassé un
petit morceau de pemmican, me demanda à
plusieurs reprises la permission de le manger.

Il était tard quand nous quittâmes les Esqui-
maux; la largeur du fleuve et la profondeur
des baies nous donnèrent alors beaucoup d'em-
barras; enfin nous regagnâmes le courant, qui
nous conduisit vers des montagnes situées sur

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182 VOYAGE

la côte occidentale , où nous campâmes après
avoir eu soin toutefois d'installer une garde
pour la nuit.

A quatre heures avant midi, le 29 juillet,
nous étions embarqués; mais le temps fut froid
et nuageux , il s'éleva une brise du nord , et le
thermomètre marqua 4i°>^ ( S%8. C. ). ^ '

La brume nous enveloppa dès le lever du
soleil , et devint bientôt si dense que nous nous
trouvâmes au milieu des rapides avant d'avoir
prévu leur présence. Plus tard , la brise fraîchit
et la brume s'épaissit encore , ce qui nous ren-
dit incapables d'y voir assez pour nous conduire;
il fallut donc attendre. Par intervalle cependant
le soleil perçait les nuages, et je pus faire quel-
ques observations dont les résultats me don-
nèrent Q']"'']'- 3i" de latitude nord ; 94*-3g'-45''
de longitude à l'ouest de Gr. ( 97°-o'-9" de Pa-
ris ) , et 8'-3o' de déclinaison occidentale ob-
tenue en relevant le soleil avec le compas de
Kater, le seul dont on eût fait communément
usage.

un CAPITAINK lîACK.

l83

L'après-midi nous pûmes avancer; nous sui-
vions le cours de notre navigation entre des
bcncs de sable quand nous aperçûmes fort an
loin dans le nord un majestueux promontoire,
qui reçut plus tard le nom de la princesse
Victoria. Les rives sablonneuses se changèrent
en falaises qui; sui la cote orientale, allaient
en décroissant jusqu a une pointe où elles dis-
paraissaient , et sur la côte occidentale dégéné-
raient en plages basses dont le niveau n'éiiit
interrompu que par une douzaine de moivti-
cules sablonneux garnis au sommet de quelques
brins d'herbe sèche; de ce dernier côté les plages
étaient coupées par plusieurs chenaux condui-
sant à gauche , mais bas et non navigables. Le
pays paraissait généralement marécageux dans
le voisinage, puis il s'élevait graduellement jus-
qu'aux montagnes éloignées.

On peut considérer le point où nous étions
parvenus comme l'embouchure du Thlew-ee-
Choh, qui après avoir précipité sa course tor-
rentueuse et sinueuse sur une longueur de cinq

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cent trente milles géographiques, à travers une
contrée à côtes de fer que pas un arbre n*égaie;
après s'être parfois épanché en vastes lacs dont
l'horizon de ciel et deau laisse le navigateur
incertain de sa route ; après avoir franchi des
chutes, des cascades et des rapides^ au nombre
de quatre-vingt-trois, se décharge enfin dans
la mer Polaire par 67°-! i'*o" nord de latitude,
et 94°-3o'-o'' de longitude à l'ouest de Gr.
(96"-5o'-24" de Paris) ; — trente-sept milles plus
sud que l'embouchure de la rivière Mines de
Cuivre, et dix-neuf milles plus sud que celle
de la rivière Back au fond de l'ouverictie Ba-
thurst.

Le cours d'eau , contrarié par une brise fraî-
che et peut-être par la marée, formait des
vagues brisantes si élevées que le bateau chargé
prit beaucoup d'eau et ne put leur résister
lorsque nous j^artîmes pour gagner lo pro-
montoire. La prudence , je dirai même la né-
cessité, nous firent relâcher dans une baie, que
lious nommâmes baie Cockburn, en l'honneur

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DU CAPITAINE ttkCK. l85

du vice-amiral président du comité arctique.
Du sommet d'un roc adjacent, nous pûmes
distinguer, dans Touest, des masses de glaces
qujl paraissaient fort près du rivage , lequel se
prolongeait de douze à quinze milles dans cette
même direction occidentale ; mais, à cette dis-
tance, la vue étant arrêtée par Tavancement du
promontoire, on ne pouvait reconnaître avec
précision de quel côté continuait la rive.

Il devait être haute mer à sept heures après
midi , moment où nous abordâmes ( la lune
était à son dernier quartier); car, vers une
heure de la nuit, nous trouvâmes à sec sur la
grève le bateau que nous avions laissé à flot
dans une crjque bien abritée. Une forte brise
et des rafales ayant régné toute la nuit, nous
ne pûmes partir qu'à dix heures avant midi. Ce
retard me permi»^^ d'observer la latitude de 67°-
ao'-3i" nord, et la longitude de 94'*-28'-i4'' à
l'ouest de Gr. (96°-48'-38" de Paris). A cette
occasion le compas fut placé sur la berge sa-
blonneuse à environ un quart de mille des

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rochers voisins, et il s'accorda avec deux aun c^
qu'on tenait à la main.

L'aspect de beaucoup de glaces dans Touesl
me détermina à me conserver le long de la côte
élevée où nous nous trouvions : ayant arrondi
le promontoire Victoria, nous passâmes une
chute pittoresque et arrivâmes à une haute
pointe escarpée, à laquelle je donnai le nom de
l'habile sous-secrétaire d'État aux affaires étran-
gères , mou ami John Backhouse, £sq. Près de
là était une île assez grande; d'autres îles fu>
rent aussi aperçues à l'ouest. . . ,

Le temps fut calme et beau à la marée bais-
sante. Quelques veaux marins nous regardaient,
étonnés de cet envahissement sur leurs do-
maines; ils plongeaient et remontaient sans
causer le moindre trouble à la surface des eaux,
lies rives commençaient à s'écarter; je désirais
aborder du côté opposé pour profiter des ou-
vertures qui m'offriraient un passage vers la
pointe Turnagain , où , sauf des cas extraordi*
naires , j'avais le temps de me rendre dans la

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bU CAPlTAIMi HACK.

187

saison. Je pris terre et je gravis une montagne.
De là je distinguai une succession de glaces,
dans une baie de la côte occidentale jusqu'à
un 'point directement opposé , que je nonfimai
du nom du contre -amiral Gage. La brume
de l'atmosphère m'empêchait de bien voir au
loin ; mais au voisinage j'apercevais des eaux
libres partout où mes regards pouvaient plon-
ger. Malgré le risque d'être enveloppé par la
glace de l'ouest , je me décidai à la tenir en vue
jusqu'à ce que je pusse effectuer ma traversée à
la grande côte située derrière. Nous aperçûmes
à gauche quelques petites îles, après quoi nous
entrâmes dans une baie spacieuse de cinq ou
six milles de profondeur et fort large, à laquelle
je donnai le nom des capitaines Irby et Mangles.
Nous mîmes trois ou quatre heures à la tra-
verser. '*

En ce moment nous pouvions raisonnable-
ment préjuger que notre voyage dans l'ouest
s'achèverait heureusement en dix jours , ne
dussions-nous même pas foire plus de route à

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chaque traite que nous ne venions d'en parcou-
rir dans les dix dernières heures; mais, en ap-
prochant d'un roc avancé (Pointe Benufort, du
nom de Thabile hydrographe de la marine ) ,
d'environ 800 pieds de haut ( a44 mètres),
qui formait la limite septentrionale de la baie ,
notis y vî»ies les glaces flottantes se mouvoir
avec une telle rapidité, 'rue nous jugeâmes pru-
dent d'aborder et de tirer le bateau à terre. Je
grimpai ensuite avec peine le long des pentes
glissantes, dans l'espoir de distinguer du som-
met une mer libre et ouverte; mais le preriier
coup d'oeil suffit pour rabattre mes espérances,
et un examen attentif, fait avec la lunette , me
donna la triste conviction que désormais le
moindre progrès en avant exigerait les plus
grands et les plus longs efforts. Depuis l'hori-
zon jusqu'à environ deux milles du point où
j étais, la glace brillante et compacte enchaînait
solidement les deux rives l'une à l'autre.

La côte de l'ouest était pareillement inappro-
chable; un coup de vent pouvait bien disperser

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DU CAPITAINE IIACK. 1 89

la masse entière des glaces ; mais rien ne présa-
geait cet événement, et quelques jours de re-
tard suffisaient pour nous mettre désormais
hoi^s d'état d'atteindre notre but. Il était , en
vérité, bien désolant, après avoir surmonté tant
de peines et de fatigues pour descendre cette
rivière longue et difficile j de nous trouver
arrêtés en un point où, d'après ce que j'avais vu
autrefois dans la mer de l'ouest, je ne me serais
jamais attendu à pareil mécompte. Je craignais,
d'après cela, que nous ne fussions à l'extrémité
méridionale d'une profonde ouverture d'où un
coup de vent pouvait seul nous dégager.

3 1 juillet. — Une fraîche brise de la partie
du sud s'éleva vers minuit ; cependant il se for-
ma une légère croûte glacée sur les flaques
d'eau des roches. Au .point du jour, la princi-
pale masse des glaces était accumulée contre
la côte occidentale qui s'étendait à quinze ou
vingt milles par notre travers, de là s'enfonçait
dans une baie profonde , et se dirigeait ensuite
au N. i N. O. où elle se perdait au milieu des

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glaces de l'horizon. L action du vent avait été
telle y qu'elle avait repoussé la masse entière de
près d'un quart de mille de la côte orientale, y
laissant un passage libre d'une longueur de
quatorze milles et se dirigeant au N. £. Au-
delà nous ne pouvions distinguer aucune
terre, excepté un morne bleuâtre dont la base
était blanchie par les débris de la glace; il
semblait devoir nous conduire encore plus sur
la droite.

Nous nous trouvions évidemment dans la
partie la plus étroite de l'ouverture j c'était là
qu'il fallait traverser. Il paraissait même que
c'était le seul endroit où nous pussions le faire
en sûreté avec un bateau non ponté, déjà en-
dommagé par les chocs qu'il avait reçus dans
les chutes et les rapides. Quoique désireux de
pousser le plus loin possible , je ne pus m'em-
pécher de considérer qu'en suivant à l'est le
passage étroit qui venait de s'ouvrir de ce côté,
arrondissant le morne et tournant au sud (ce qui
s'accordait avec l'esquisse des Esquimaux ) , je

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ne ferais autre chose que m'éioiguer de plus en
plus de mon but , et je i^trograderais au lieu
d avancer. Ce n'était pas tout ; cette route ris-
quait de nous jeter dans des difficultés inextri-
cables, car les coups de vent de Touest qui,
sur ces côtes , commencent à souffler de bonne
heure, pouvaient amonceler dans Test du per-
tuis toutes les glaces flottantes et rendre le re-
tour du bateau impossible. Nous n'avions donc
rien de mieux à faire que de céder à la nécessité
et d'attendre avec résignation de la nature elle-
même l'éloignenient de cette barrière. ;- V ,.
Vers trois heures après midi, il était basse
mer, du moins pûmes-nous apprécier sur \eB
bancs un jusant d'environ huit pouces ( 202
millim. ). L'eau était saumâtre et mauvaise;
nous nous en aperçûmes par l'inattention de
mon domestique qui , accoutumé à remplir sa
chaudière dans la rivière ou dans les lacs,en fit
de même ici et nous gâta notre thé. — J'ol)tins
une série régulière d'observations intéressantes,
particulièrement en ce qui concernait l'aiguille

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de Hansteeii. Il était fort difficile de Id disposer,
mais elle se comportait ensuite parfaitement;
ses vibrations étaient uniformes et régidières,
mais très lentes : Tintervalle entre chacune
d'elles allant jusqu'à trois minutes cinr/ secondes.
Au contraire, l'aiguille d'inclinaison de Dollond,
n° 2 , se mouvait plus librement que je ne me
rappelai l'avoir jamais vu faire. Je trouvai
67'-4i'-a4'' àe latitude nord ; gÔ'-a'-iG'' de lon-
gitude à l'ouest de Gr. ( 97"-22'-4o" de Paris ) ;
6'-o' de déclinaison occidentale : le thermomètre
marquait 72"* ( 22%2. C. ) dans la tente. -

1" août. — Dans la matinée, la glace paru!
s'être rapprochée un peu de l'est; nous n'a-
perçûmes d'abord aucune ouverture qui pût
nous laisser passer de l'autre côté. A dix heures
avant midi , je crus distinguer avec la lunette
une petite passe portant au N. O. Le bateau fut
immédiatement remis à flot, et, par le secours de
la voile et des avirons, nous accomplîmes notre
traversée en trois heures et demie, après avoir
rencontré en chemin une île à laquelle je donnai

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le nom de mon compagnon, M. King.Nons abor-
dâmes duns une petite baie que nous supposions
appartenir à la cote ferme, non loin de quelques
anciens campements d'Esquimaux où se trou-
vaient quatre puits ou creux profonds destinés
à conserver les provisions. Je dépêchai aussitôt
un détachement pour examiner l'état de la glace
dans une baie à Touest, pendant que moi-même,
dans une semblable intention , je me dirigeais
le long des rochers vers une autre pointe. I.e
résultat de ces examens confirma toutes nos
craintes; la glace était accumulée à perte de
vue. Cependant, comme c'était de la glace flot-
tante, il se pouvait qu'un vent de l'ouest y
déterminât un chenal intérieur. Malheureuse-
ment la brise soufflait du nord -est, en con-
séquence nous déchargeâmes le bateau et le
tirâmes à terre pour le préserver de l'action des
glaces. Le chemin parcouru dans cette journée,
d'une rive à l'autre, était d'environ douze milles,
et l'on doit le considérer comme mesurant la
partie la plus étroite de l'embouchure du per-
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luis. La cote y était beaucoup plus !)asse et
beaucoup plus en pente que celle d'où nous
venions: mais nous observâmes les mêmes ro-
ches luies et en croupe qu'à la pointe Beaufort.
Elles différaient cependant en couleur: les der-
nières étant presque entièrement formées de
feldspath couleur de chair claire et de quartz
feuilleti", tandis que celles-ci se composaient
en totalité de quartz en petits grains, et peut-
être de hornblende. Parmi les débris épais
sur la berge, je rencontrai, à ma grande sui-
prise, des fragments de calcaire; nous n'avions
cependant traversé aucune roche de cette for-
mation.

Le jour suivant n'améliora point notre situa-
tion, car le vent de nord-est avait encore plus
resserré les glaces contve le rivage. Je fis de
nouvelles observations sur l'intensité et l'incli-
naison magnétiques; pour l'intensité, je trou-
vai de moins longs intervalles entre les vibra-
tions : anomalie due peut-être à ce que , dans
le premier cas, le lieu d'observation se trouvait

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être sur une berge de sable éloignée de Go ou 70
yards ( 60 mètres environ ) des roclies les plus
voisines, tandis que, dans le second cas, j ob-
servais à la base du roclier sur lequel nous
étions campés. Il faut remarquer cependant
que la présence du plus petit morceau de fer
suffit pour déranger les aiguilles, surtout dans
l'instrumeiït de Hansteen; je pense que même
mes boucles de vêtement pouvaient occasion-
ner des différences.

Vers le soir, des hommes envoyés dans'
l'ouest me prévinrent que nous n'avions pas
abouti à la terre ferme , mais à une grande île
qui en était voisine. Ils s'en étaient aperçus
par hasard en poursuivant deux daims qui s'é-
taient sauvés à la nage par l'étroit chenal de
séparation. Je donnai à l'ile le nom dé Montréal,
en mémoire du bon accueil que nous avaient
fait les généreux habitants de cette ville hos-
pitalière.

D'aprèp l'aspect de la glace et d'après un
chenal intérieur que j'y remarquai , je comnien-

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(lu sud-ouest nous ouvrir une roule, quoiqu'il
y eut en ce moment des masses compactes de-
vant nous dans la direction que hous devions
suivre. Une échelle de marée indiqua 1 2 pouces
( 3o4 millimètres ) de montée ; la plus grande
hauteur de l'eau eut lieu à onze heures quarante
minutes avant midi, et la plus basse à sept heu-
res vingt minutes sprès midi. Il peut y avoir
quelques minutes d'erreur, à cause des irrégu-
larités du mouvement des eaux, irrégularités
encore accrues par de gros glaçons flottants.

3 août. — J'envoyai des détachements dans
toutes les directions pour examiner s'il ne serait
pas possible de se glisser le long du rivage
parmi les glaces ; mais celles-ci étaient t?'op ser-
rées. Il nous eût fallu les circonstances les plus
favorables pour atteindre une pointe pierreuse
éloignée seulement d'un demi- mille de nous.
Les principales masses de glace n'avaient en-
core souffert aucune altération , excepté dans
la partie de l'est, où un vent de E. S. K.

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1)11 CAPIÏAIÎSK UACK. I97

avait ouvert une partie de chenal dont il était
difficile d'assigner le point extrême. La soirée
fut employée à lire l'office divin.

La nuit se fit avec une bourrasque de S. S. E.
accompagnée d'une grosse pluie, deux puissants
auxiliaires pour nous ; nous trouvâmes, en effer,
le matin , qu'ils avaient fort bien travadlé : la
berge était couverte de monceaux de glaces
brisées. Mais la mer grossit et nous obligea de
porter le bagage et le bateau un peu plus à
terfe; fatigue qui ne coûta point de regrets, car
nous éprouvions une véritable jouissance à
voir le dégât que faisaient le ressac et les bri-
sants. Déjà la barrière qui nous arrêtait était
réduite à 3oo pieds (91 mètres), et nos com-
munications n'étaient en réalité interrompues
que par une largeur de 20 pieds (6 mètres);
à une heure après midi^ ce dernier obstacle
disparut : c'était peu après la haute mer ( nou-
velle lune ). Mon impatience ne me permettait
pas de demeurer en repos; je me rendis à la
partie la plus septentrionale de l'ile, à trois

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milles, et je pris position sur un rocher d'en-
viron q5o pieds de haut (76 mètres), près de
quelques marques d'Esquimaux. De îà j'aper-
çus qu'il s'était fait un grand changement dans
la position des glaces depuis vingt-quatre heti-
res. Elles adhéraient encore , il est vrai , aux
deux rivages depuis le N. O. i O. jusqu'au
N. E. 9° E. , et commençaient presque par lo
travers de notre campement; mais la partie prin-
cipale et centrale présentait inie ouverture de
la forme d'un V, s'étendant de dix à douze milles
vers le nord et vers l'ouest. Cette vue nous per-
mit d'espérer que la barrière serait forcée aus-
sitôt que l'effet du vent ce ferait sentir du côté
de la mer. /

Afin de détourner l'attention de mes hommes
qui, n'ayant rien à faire, s'occupaient déjà des
nombreuses chutes et des rapides qu'ils avaient
à remonter, s'en exagérant les difficultés au
point de déclarer cette tâche impossible, je les
envoyai tous à la poursuite d'un bœuf musqué
que j'avais découvert par hasard, paissant sous U'

DU CAPITAIM-: lUCR. I çjQ

veilUie roches élevées ; ils luérenl ranimai suns
beaucoup de peine. C'était une jeune femelle
qui , n'exhalant pas le fumet désagréable des
vieux animaux, fit les frais de deux repas
délicieux. M. King, de son côté, tua un
phalarope à gorge rouge ; on n'en avait encore
trouvé que deux de cette espèce dans un marais
près du rapide du Rocher. L'île était, pour
ainsi dire , couverte de pluviers, de phalaropes
bruns ou à gorge noire, et d'une sorte de gros
canard brun dont le plumage ressemblait à
celui de la poi le faisane. Ces derniers oiseaux
plongeaient sans cesse en veillant sur leur
jeune couvée qu'ils défendaient courageuse-
ment contre mon chien d*[;mi-terrier dont les
attaques soutenues demeurèrent cependant
sans succès. On voyait aussi des oiseaux de
neige blancs et noirs, dos oiseaux siff leurs, des
goélands, des hirondelles de mer, des grues
brunes, et des loons ou plongeurs du nord. La
température d'un canard, au moment où on
le tua, fut trouvée de 108° ( l\2'\'2. C. ), tan-

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(lis que la température au fond de l'eau, sui
du gravier gelé, à 22 pouces ( 669 millimèt.)
au-dessous de la surface, était à 87° (2",8. C. )

5 août. — Le temps fut sombre et la pluie
continuelle ; une bourrasque occasionna ?m
fort ressac qui rejeta sur la berge plusieurs
débris de goémon. Je retournai à ma station
sur la colline, où je me réjouis en voyant un
espace d'eau libre plus grand- qu'auparavant ,
quoiqu'à l'horizon, dans une partie dont j'esti-
mai lu largeur à vingt-cinq ou trente milles, les
glaces s'étendissent d'un rivage à l'autre. Cepen-
dant la bourrasque avait complètement dégagé
le chenal situé entre l'île Montréal et la terre
ferme ; j'attendis alors avec impatience que le
temps se calmât un peu ; j'avais hâte de profi-
ter de l'embellie du temps, car c'était beaucoup
dans notre position que de gagner un mille. La
mousse et une espèce de fougère dont nous
nous servions pour allumer du feu étaient si
imbibées de pluie, qu'elles ne pouvaient s'en-
flammer; il nous fallut donc renoncer au luxe

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d'une tasse de thé chaud qui nous aurait fait
tant de bien. Nous fumes réduits à l'eau et au
pemmican , nourriture assez satisfaisante, sans
doute, mais dont nous étions si rassasiés que
nous nous contentâmes de la moitié de notre
ration ordinaire. — A dix heures du soir, le vent
s'était apaisé et la houle avait tombé. Malgré
l'aspect des nuages qui promettaient plutôt une
tourmente qu'un temps calme, je ne voulus pas
laisser échapper cette occasion , et le bateau fut
mis à l'eau. Nous arrondîmes la partie sud-ouest
de rîle pour éviter les roches et les écueils qui
l'encombrent à la pointe nord, où nous eus-
sions été fort en danger dans le cas d'une raf-
fale soudaine. La marée montait et nous était
contraire; survint un brouillard du sud,fro'd
et humide , qui nous enveloppa de ténèbres^
Après avoir dépassé une ouverture très éten-
due qui fut regardée comme une baie , et que
nous baptisâmes du nom de l'honorable capi-
taine Elliot , de l'amirauté, nous mîmes à la
voile; et, à minuit, nous nous trouvâmes à l'op-

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pose de notre caiu peinent. En ce moment nous
ne distinguions pas une seule glace devant nous;
aussi les hommes encouragés forcèrent sur
leurs avirons pour gagner une raie bleue fort
éloignée, qui nous paraissait être la terre;
mais nous avions tous été, sans doute, dupes
d'une illusion d'optique, car, dans un quart
d'heure (telle est l'incertitude des calculs hu-
mains ! ) , nous nous trouvâmes embarrassés
dans des glaces flottantes qui n'étaient que
l'avant-garde de masses plus compactes. Nous
essayâmes de débarquer, mais les battures de la
cote nous en empêchèrent jusqu'à deux heures
et demie avant midi ; nous ne pûmes aborder
alors qu'après bien des fatigues et des dan-
gers. On déchargea le bateau et on le monta
au-dessus de la laisse de haute mer.

Le temps, quoique calme, était sombre cl
incertain ; il ^omba une grosse pluie. Je raffraî-
chis mes hommes d'un verre de grog, et j'or-
donnai à Mac-Ray, Sinclair et Taylor, trois mai-
clicurs déterminés, de suivre à pied la cote

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aussi loin quils pourraient. Je les laissai li-
bres de revenir au bout de vingt-quatre heures
ou de s'absenter plus long-temps, selon qu'ils
jugeraient possible au bateau de gagner plus
avant. Ils devaient prendre note de 'état de
la glace, examiner avec soin la nature du sol et
la direction que prenait la ter^e de l'ouest; car
de leur rapport dépendait l'exécution d'un plan
que je méditais depuis quelque temps, comme
une dernière ressource dans le cas où nous
nous trouverions définitivement arrêtés.

A la fin de la journée la pluie tombait à
torrents , et mettait la fougère hors d'état de
prendre feu. Ce qui nous causait le plus de
peine , c'était de voir la glace flottante dériver
de nouveau dans le sud et s'accumuler dans le
chenal que nous venions de passer. Dans les
moments où le soleil perçait l'atmosphère char-
gée de pluie, nous avions la douleur de voir
l'étroite passe sur laquelle se fondaient nos es-
pérances se changer en un champ de glaces
solides. On ne put distinguer qu'une seule fois

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Q04 VOYAGE

la cote de l'est; une pointe voisine de nous oi
à peine visible reçut le nom du capitaine l)un-
can f sous lequel mon ancien ami et compa-
gnon , l'infortuné M. Hood, avait servi sur le
navire de l'État le Liffey,

Les trois hommes qui avaient été envoyés à
la découverte arrivèrent tard dans la nuit, ha-
rassés et abattus. Le pays qu'ils avaient par-
couru était très plat et si marécageux qu'à cha-
que pas ils s'enfonçaient à mi-jambe , et se
seraient sans doute enfoncés bien davantage
sans la terre g'^lée et les morceaux de glace in-
férieure qui leur offraient un poini de résis-
tance. La journée n'avait pas été favorable à
la vue; mais d'un point peu élevé, éloigné de
quinze milles, ils avaient pu reconnaître que la
côte tournait à l'ouest vers de hautes terres
bleuâtres , semblables à des montagnes , où il
paraissait exister une eau libre. L'atmospiière
trop chargée ne leur avait pas permis de s'as-
surer si cette étendue d'eau appartenait à lu
mer, ou n'était qu'un lac intérieur. De ce

nu CAPITAINK IWCK. lOil

même point ils avaient compté trente à qua-
rante campements d'Esquimaux ; plus loin ils
en avaient aperçu d'autres; d'où l'on pouvait
inférer que ce peuple fréquente cette place dans
l'hiver pour y prendre des veau*: marins. Ils
avaient aussi entrevu, mais une fois seulement,
la côte orientale : elle était couverte par les gla-
ces qui s'étaient amoncelées aussi sur la grève
occident.ile tout le long de la route qu'ils avaient
suivie. Ils avaient tué trois daims , dont ils
n'avaient pu faire cuire aucun , faute de bois
sec.

7 août. — Après une grande averse le soleil
reparut , et un vent frais de S. S. E. repoussa
d'épais nuages noirs vers le nord. Ce change-
ment de temps détermina une séparation sou-
daine entre les glaces flottantes, d'où s'ensuivit
dans la masse un mouvement général qui me
fit espérer que je pourrais gagner la pleine
mer. Mais la pression extérieure avait presque
fait sortir hors de l'eau la glace, qui bordait le
rivage, et nous eûmes toutes les peines du

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fies blocs <;n partie échoués. Ct^ travail n'était
pas achcwé à denx heures après uii(U; le vent
étant alors devenu favorable, nous hissâmes
les voiles, qui nous firent courir près de cinq
nœiids à rheinc.

Je donnai le nom du capitaine Howles à un
promontoire remarquabh;, situé dans l'est à ime
si grande distance qu'il paraissait bleu. Nous
l'avions déjà aperçu de la pointe Heaufort. Kn
quelqu(;s heures tout l'espace intermédiaire
s'était complètement ' ettoyé de glaces, I.a
promptitude avec laciuellc cette disparition
avait eu lieu étonnait tellement nos hommes,
témoins pour la première fois des phénomènes
habituels aux mers polaires, qu'ils ne pou-
vaient en croire leurs yeux.

D'une petite île rocheuse que nous laissâmes
à notre gauche, je fis gouverner sur une pointe
basse et sablonneuse que je nommai Pechell ,
d'après le baronnet de ce nom. La végétation,
de plus e?i plus chétive à mesure ^\\q nous

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avancions , ne consistait ici ^ii'cn touffes de
^a/un éparscs. Tia cote; (Uî l'ouest était si plate
fpl^^lc butte isolée de six ou liuit pieds for-
mait une niarqu(> très reconnaissable. La côt<'
de l'est, au contraire, hardie et niontueuse,
semblait défier les tourmentes dont le voisinage
du pôle la menaçait ; la chaîne des hauteurs n'en
était cependant pas d'une grande étendue, car
au bout de seize milles elle se terminait par un
renllement marqué sur la carte sous le nom de
Morne Ilutton-Browne (///«/y*), et par un cap
avancé qui reçut le nom de feu le sous-secré-
taire d'État des colonies , M. ïlay, l'un des plus
zélés promoteurs de l'expédition, ainsi que de
toutes les recherches géographiques. C'était
l'extrémité septentrionale de la cote de l'est,
dont la configuration s'accordait parfaitement
avec l'esquisse que les Esquimaux m'avaient
tracée; mais à partir de ce cap on perdait toute
trace de terre. Il est à supposer que la côte
tourne alors brusquement vers le sud et vers
l'est. Vers huit heures après midi nous altei-

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jjjnîmes les glaces flottantes, où nous nous en-
gageâmes, dans l'espoir de trouver un passage
autour d'une île basse, située devant nous à
un ou deux milles, et dont l'extrémité nord
nous cachait une autre terre dans cette direc-
tion; mais nous fûmes obligés de gouvernei"
vers cette île et d'y aborder après beaucotip de
fatigues, et non sans avoir couru grand risque
d'être pinvés entre les glaces. Je me dirigeai
aussitôt vers une butte de sable élevée de dix
pieds (trois mètres), à environ deux milles et
demi de la berge. Autour de moi s'étendait une-
plaine irrégulière de sable et de pierres, dont
la stérilité eût rappelé .'s plaines brûlées de
l'est, sans im petit ruisseau qui, par ses siimo-
sités, en rompait un peu la monotonie. Du haut
de la butte je distinguai une baie profonde
gisant au sud-ouest, laquelle finissait du coté
de l'est à la pointe sablonneuse de notre campe-
ment (pointe Ogle, d'après le vice-amiral de ce
nom), et qui, du coté opposé, se terminait à
une autre pointe gisant au (). IN. (). T.a teire

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(jui environnait la baie était bleue et hai.te ,
fort encombrée par des glaces qui s'y mon-
traient (l'une extrémité à l'autre, et s'étendaient
au nord jusqu'à l'horizon. Il me resta cepen-
dant encore une lueur d'espérance à la vue
des lignes d'eau libre; qui sillonnaient la surface
de ce champ glacé, et faisaient l'effet des om-
bres du soir sur un lac brillant.

I.a pluie tomba toute la nuit , et le matin se
fit avec un brouillard épais et humide. Pour
comble de chagrins, nous vuiies les glaces s'ac-
cumuler sur la cote. Un peu après midi, éclata
une tourmente mêlée d'éclairs et de tonnerre,
la première que je me rappelasse avoir vue par
une aussi haute latitude. Les patrons allèrent
deux fois examiner l'état de la glace à la pointe
Ogle. Cette pointe est séparée de la terre-ferme
au moment de la haute mer, et s'y rattache, à
mer basse, par un étroit sillon de sables et de
pierres. Vers le soir, le -vent, remontant vers
le nord, menaça d'entrahier de notre côté les
i^laces flottantes du large de manière à nous
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VOYACK

oter la faculté de noiig mouvoir d'un seul pouce.
Pour éviter ce danger, je résolus de m'avancei-
à la gaffe , au travers de la glace , vers la partie
la plus étroite du petit isthme qui réunissait l'île
à la terre-ferme, de faire ensuite un portage du
bateau et du bagage pour atteindre le coté ouest
de l'isthme , où se trouvait une passe condui-
sant ^ une terre éloignée dans l'ouest. Mais ce
projet ne put être exécuté à cause des dimen-
sions des pièces de glace , d'ailleurs étroitement
soudées les unes aux autres. Quoique le thermo-
mètre fût à 4^° (5", 6. C), cependant le temps
était humide et froid; et malheureusement
nous ne pouvions allumer de feu. Durant la nuit,
on mit des hommes de garde pour veiller sur
les mouvements de la glace; dans le niémebut,
les patrons ne firent qu'aller et venir les uns
après les autres ; mais ce fut en vain : la glace de-
meura fixe, quelques fragments entrèrent même
dans notre havre ; le tçmps se maintint froid, et
la pluie continua à tomber sans la moindre in-
terruption. Ce mauvais temps et l'absence de

de

l)(J CA ITAINE BACR. '2 \\

nourriture chaude, m'alarma relativement à la
santé de l'équipage. L'un des hommes (Mac-
kenzie) eut pendant quelques jours des gonfle-
ments et des enflures qui le mirent hors d'état
«le faire son service, et l'empêchèrent de se
mettre à l'eau, ce qui était encore pire pour
nous. Heureusement, aucun autre ne se plai-
gnait encore.

Je me rendis de nouveau à la butte, à tra-
vers une sorte de sable mouvant. J'aperçus
cette fois, dans le sud-ouest, un point élevé qui
paraissait être une île. Au nord et à l'ouest on
ne voyait que de la glace; mais, droit à l'est, je
distingHaiune eau libre et une petite île. Au sud,
la glace flottante se montrait de tous côtés, et
le vent qui était descendu de quelques quarts
dans l'ouest, l'avait déjà serrée contre la côte.

Poui occuper les hommes, je les envoyai
chercher de la fougère et de la mousse; mais
quoiqu'ils se répandissent dans toutes les direc-
tions jusqu'à la distance de dix milles, ils re-
vinrent sur le soir sans en avoir trouvé un brin.

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A deux heures après midi, la pluie repril
avec violence, et ne disconlinua pas avant
midi du jour suivant (lo août); elle fut alors
remplacée par un brouillard. Toutefois, une
grande partie de la glace avait disparu ; le ba-
teau fut aussitôt chargé, et nous nous dirigeâ-
mes sur l'île ; mais il ne s'y trouvait pas de che-
nal par où nous pussions gagner dans l'ouest ;
nous fimes un portage. Les bancs de sable s'é-
tendaient au large à plusieurs centa nés de pas,
et la glace , du côté de la mer, paraissait rc-
poussée par un violent courant de l'ouest qui
faisait monter sur le rivage les morceaux les
plus légers : cet encombrement, réuni aux dan-
gers des écueils , nous embarrassait outre me-
sure; cependant, en repoussant un bloc de
glace par ici, traversant en zigzag plus loin,
nous réussîmes à avancer d'un mille. Là nous
fumes arrêtés; il fallut de nouveaux efforts : on
guéa, on souleva l'embarcation par-dessus les
écueils, jusqu'à ce qu'enfin on ne trouvât phis
d'eau que jusqu'à la cheville ; force fut alors de

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camper. Nous sondâmes sans succès d'autres
passes. La température 'de l'eau n'était qu'à
37' (2", 8. C.) ; il soufflait une fraîche brise do
nord-ouest; la glace avait envahi la berge; les
hommes avaient tous leurs membres engour-
dis; le lecteur apprendra donc sans étonnement
que ces pauvres gens s'abandonnèrent alors un
instant à quelques plaintes sur la dureté de leur
service , et certes il no se sentira point le cou-
rage de leur en faire un crime. — Le bateau
était à peine halé à terre que la brume s'épais-»
sit, au point de ne pas laisser voir à plus de
cent pas. Trois personnes allèrent cependant à
la recherche des combustibles, et les autres
s'assemblèrent pour lire l'office divin.

Le terrain de notre campement était couvert
tle petites coquilles bivalves ressemblant à des
pétoncles ; d'innombrables ruisseaux d'eau fraî-
che descendaient de la partie haute dans toutes
les directions. Vers huit heures après midi la
pluie recommença, sans que le brouillard di-
ininuât le moins du monde , et le vent de nord-

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<iiiest fraîchit ; nos hommes revinrent, u Quu-
vez-vous donc /r>?(lit quelqu'un. Un morceau
du pôle-nord ii, répond-on en riant. A ces paro-
les , M. King et moi nous sortons aussitôt de la
îenle, et nous voyons une pièce de bois flotté
longue de 9 pieds ( 2»" , 7 ) , sur 9 pouces de
diamètre ( 76 millimètres ) , avec quelques au-
lies morceaux plus petits et un débris de
Rieyack. — Lorsqu'on scia la pièce de bois, je
m'aperçus qu'elle était à peine imbibée d'eau ,
preuve qu'elle ne flottait pas depuis long-temps.
C'était un morceau de pin , de l'espèce qui n'a
pas de nœuds; j'en conclus qu'il provenait des
parties supérieures du pays aux environs du
Mackenzie; à cet égard, je me trouvais le plus
compétent de notre troupe, car je me rappelais
fort bien la nature du bois flottant à l'ouest de
ce grand fleuve, et l'épave que nous avions
sous les yeux y ressemblait parfaitement.

Je remerciai vivement le ciel de l'envoi de ce
trésor inattendu, non pour la nourriture chaude
dont nous avions enfin, après tant de jours de

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FUJ CAPITAIISF. BACK. ai5

privation, la possibilité de nous réconforter,
mais pour les conclusions géographiques que
je pouvais en tirer. J'y voyais une preuve in-
contestable de l'existence d'un courant venant
de l'ouest le long de la côte située à notre gau-
che ; par conséquent nous étions arrivés à la
grande côte de la mer; car c'est un fait bien
connu de tous les officiers des deux expéditions
de sir John Franklin, que l'absence du bois en
dérive a toujours été regardée comme démon-
trant infailliblement qu'on s'écartait de la
grande côte et qu'on s'égarait parmi les îles et
les ouvertures ; cela eut lieu ainsi dans l'qjiver-
ture Bathurst, où l'on ne trouva pas une seule
épave , parce qu'il n'y existait pas de courant.

1 1 août. — Une fraîche brise de sud-ouesl
nous faisait espérer que la glace du rivage se-
rait emportée au moment de la haute mer j nous
fûmes donc amèrement surpris de la trouver
encore plus serrée et empilée. Cependant le
temps s'éclaircit un peu, et le soleil parut pen-
dant quelques minutes pour la première fois

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le nord deux îles, dont l'extrémité à gauche
reçut le nom de mon intrépide ami le capitaine
James Ross; entre elles et un morne gisant
au N. N. O., on ne distinguait que des glaces.
Les deux îles s'avançaient cependant vers l'ex-
trémité sud du morne , laquelle formait une
pointe et paraissait limiter une baie. Quant à
nous, il était absolument impossible d'aller plus
loin ; je commençai à perdre l'espoir de voir
une bourrasque de sud-ouest dégager les glaces
et nous offrir la chance de gagner encore im
peu en longitude. — M. Ring trouva d'autre
bois flottant ; il vit aussi un bœuf musqué , et
la plus grande partie des vertèbres et des côtes
d'une baleine gisant sur la plage; des frag-
ments furent ramassés près de notre campe-
ment. La haute mer eut lieu à trois heures
quinze minutes après midi ( nous étions à la
fin du premier quartier de la lune ).

liC lendemain matin, la glace se trouvait tel-
lement pressée qu'elle s'entassa en blocs perpen-

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hV CAPITAIME UACK. *i 1 7

tliculaires sur plusieurs milles d'étendue; elle
présentait alors l'aspect d'une arène semée de
pierres de champ ou d'un magnifique stone-
henge(i). En même temps tout le rivage en fut
couvert sur des espaces immenses. Nous étions
emprisonnés de manière à ne pouvoir faire un
pas de quelque côté que ce fût ; voyant cela ,
j'expédiai un détachement muni de lunettes
et de compas pour faire des relèvements dans
l'ouest, et je m'occupai, durant leur absence,
de l'inclinaison et de l'intensité magnétiques.
En disposant les instruments dans le méri-
dien, je fus frappé du désaccord des diverses
aiguilles relativement au nord magnétique:
celle de Dollond que j'employais alors était une
barre légère; elle marquait plusieurs degrés à
l'est de celle qui portait un carton ou tout au-
tre poids. Je fus d , 'jord enclin à suspecter son
exactitude; mais considérant sa légèreté, le
peu de temps durant lequel elle avait été mise

(1) Monument antique à six milles fie Salisbury; on y voit des
pierres d'une grandeur énorme.

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en comparaison avec les autres, la délicatesse
des pivots, enfin sa constance à revenir au zéro,
dans les divers essais, j'en conclus à la fin
qu'elle devait marcher ayec exactitude, et je
me mis à faire mon observation. — L'aiguille
ayant sa face tournée vers la face de l'instru-
ment, se balançait plus librement dans le sens
est et ouest que dans le sens nord et sud : dans
cette dernière position, elle était paresseuse et
se mouvait par saccades comme si elle eiit été
soumise à l'action de deux pouvoirs, tandis que
dans la première position son mouvement était
doux et aisé. Quand l'aiguille fut retournée, la
différence devint encore plus sensible , et dans
un cas on ne trouva pas le même nombre
de vibrations. Je ne saurais assigner aucune
cause accidentelle à cette déviation étrange;
dans cette expérience particulièrement , il n'y
avait pas une parcelle de fer ni de substance
métallique à moins de trois cents pas de la tente;
car, ayant remarqué dans d'autres circonstan-
ces le danger de tenir seulement un couteau i]o

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poche au voisinage du lieu d'observation, j 'avais
éloigné même les chronomètres et j'avais ôlé
mes boucles. — Ayant obtenu Tinlensité ver-
ticale et ensuite l'inclinjuson , qui s'accordait
mieux que je ne m'y attendais, j'essayai l'aiguille
de Hansteen n" 3 pour la force horizontale; mais
j'éprouvai mille embarras pour la disposer dans
son méridien , qui difïérait beaucoup de l'au-
tre. Lorsqu'enfin j'y fus parvenu, je l'écartai
d'un côté jusqu'à 20°; l'intervalle de dix vi-
brations fut irrégulier, variant de 5'-5o" à
3'-45". Lorsqu'elle se fut arrêtée à son zéro
cinq minutes après, je trouvai que le point où
elle se fixait s'était mù de 6"* vers l'est , s'ap-
prochant ainsi de l'aiguille de DoUond. J'atten-
dis encore quelques instants, durant lesquels
elle se tint statioimaire, et je recommençai une
nouvelle série à partir de ce nouveau zéro : le ré-
sultat ne fut guère plus satisfaisant que le pré-
cédent; et en définitive, au lieu de s'arrêter à
ce nouveau zéro, elle retourna au premier. Si
ce n'eût été la différence entre ces deux [)oints,

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cVst-à-diru l'arc compris entre les deux zéros,
j'aurais attribué, sans doute avec raison, la diffé-
rence apparente dans les intervalles des vibra-
Jions, à ce qu'il manquait un index ou une
échelle pour déterminer l'instant précis où l'ai-
guille revenait sur elle-même : elle était en effet
si endormie qu'elle semblait s'arrêter net au
bout de chacun des arcs, ce qui mettait l'obser-
vateur dans la plus perplexe incertitude , bien
qu'il fut armé d'une bonne loupe. Afin de dé-
cider entre les deux zéros, je fis une autre
série d'expériences avec l'aiguille en losange,
elle donna pour le nord une différence de 22*
avec l'aiguille de Ilansteen, s'accordant par-
faitement, à cet égard, avec celle de Dollond.
La délicate boussole de poche dont m'avait si
gracieusement honorée S. A. R. la princesse
Victoria, me rendit en ce cas un service impor-
tant. Les oscillations de l'aiguille en losansje
furent, comme à l'ordinaire, moins longues
que celles de l'aiguille n" 3 (i'-28"); mais ce qui,
dans le cas présent , était beaucoup plus in té-

rcssant pour moi, c(^ fut <lc; les riouvcr pai-
(aitcincnt régulières datis dtuix ('X|M''ririicos
où l'aiguille retourna à son zéro sans la plus
légère dévialiori. — Je dois faire ici une re-
marque comme observateur, bien cpie peut-
être elle n'ait pas de fondement. lùi deux oc-
casions, c'est-à-dire au rapide du Jlocher et
ici, le n" 3 parut être affecté pai' une cause
singulière : la première fois on raclait une
chaudière aune distance c^3 i5o yards (187 mè-
tres), pendant que l'aiguille se balançait; la
seconde fois on raclait un baril: l'altération pro-
venait-elle de la vibration ainsi produite sui-
l'atmosphère? je ne me hasarderai pas à l'affii-
mer. Néanmoins dans les expériences, pour em-
pêcher que mon haleine ne tombât sur l'instru-
ment et ne s'opposât à son mouvement de ro-
tation, je jugeai nécessaire de tenir ma main
sur ma bouche.

Durant cette journée, il ne se manifesta rieiî
dans la glace qui nous présageât une pro-
chaine délivrance ; nous n'avions pas de feu ;

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9.29. VOYAGE

nous manquions presque d'eau fraîche, malgré
la précaution qu'on îfvait de remplir les barils
à tous les petits ruisseaux à peine visibles qui
coulaient lentement sur le sable. Comme ne is
étions à la fin du premier quartier de la lune ,
nous portions bien souvent nos regards vers
le ciel du coté du vent, dans l'espoir de dé-
couvrir quelque présage d'un temps plus favo-
rable; à la fin, un rayon de soleiUperra
à travers les nuages, et sécha un peu nos
vêtements froids et humides ; cela rappela
la gaieté et l'espoir parmi nous; mais bien-
tôt les nuages noirs s'amoncelèrent de nou-
veau , le soleil se cacha derrière les «places du
nord, et tout redevint froid et humide comme
auparavant.

Le détachement envoyé en exploration re-
vint à onze heures après midi; il avait eu beau-
coup de peine à suivre la terre pendant quinze
milles ; il avait rencontré une colline verdâtro
haute de soixante-dix à quat» e-vingts pieds;
o'étaiJ une sorte de phénomène dans ce désert

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DU CAPIIAINK r.ACR.

de sable si plat. Je la nommai mont Barrow,
d'après sir John Bariow, baronnet , dont le
nom est inséparable des découvertes modernes
dans les régions polaires. Du sommet de cette
hauteur on avait la vue d'une grande ouver-
ture, large de quinze milles, et dont les gise-
ments extrêmes étaient à quinze milles au S. O., .
et à trente milles au N. N. O. Elle était bordée
à l'ouest par une terre basse d'alluvions qui
partait du pied d'une rangée bleue de monta-
gnes venant du sud, et se termiuant à un
morne à une distance fort éloignée.

Parallèlement à cette ouverture courait
une crête de terres hautes dont l'angle nord-
ouest était précisément à l'opposé de notre
campement; l'élévation allait en décroissant
vers le nord; à l'exception des parties où
il y avait des roches isolées et de grosses
pierres, tout le terrain inférieur était si plat
qu'avec une lunette on pouvait découvrir ifa-
cilement, à perte de vue dans le nord, un
brouillard blanc suspendu sur une ligne bril-

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À'2/4 VOYAGE

lante de glaces. Je donnai à ce point extrême à
l'ouest le nom de mon digne ami et de mon
premier compagnon, le docteur Richardson,
de la marine royale, dont plusieurs opinions
touchant le cours du Thlew-ee-Choh et l'em-
bouchure de ce fleuve dans la mer se sont
♦ trouvées singulièrement exactes. La pointe sud
près du mont Barrow a reçu le nom de l'ami-
ral sir Robert Hardy. On ramassa un petit mor-
ceau de bois en dérive; ce fut le seul combus-
tible qu'on découvrit, quoique deux daims
trottant sur le sol parussent aller en quête de
nourriture.

1 3 août, — Le matin nous ramena l'ennuyeuse
pluie, qui était, en quelque sorte, devenue
pour nous une chose de règle; nous eûmes
quelque lueur d'espoir à la vue d'une étroite
passe qui s'ouvrit, sans que nous en pussions de-
viner la cause, entre la principale masse de glaces
et les glaçons attéris; nous nous préparâmes
aussitôt pour partir au moment de la haute
mer; mais le vent sauta subitement du S. E.

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29.5

.DU CAPITAINE lîACR.

au N O. , et nous cloua encore sur la place.
Nous regagnâmes avec chagrin notre triste
abri, chacun sans parler, ne répondant que par
monosyllabes aux brèves questions indispen-
sables pour le service ^ et nous préparant en-
core à. passer de notre mieux ime longue et
ennuyeuse nuit sans repos.

A cinq heures trente minutes après midi, au
plein de l'eau , on ne pouvait distinguer plus
de dix pas d'eau libre; le thermomètre mar-
quait 42° (5°,6. C). Vers neuf heures après midi
il y eut une embellie dont l'heureux présage
fut bientôt détruit par les sifflements d'une
brise de E. S. E. qui se changea en bourrasque.
Il est à remarquer que la glace , immobile sous
des vents de S. S. O., O. et N. E., poussée main-
tenant comme par magie, commença à déri-
ver au O. N. O. avec une grande rapidité.
Cela me convainquit qu'il devait se trouver
dans ce dernier gisement un bras de mer ou
une ouverture très profonde, capable de rece-
voir toute rénorme quantité de glace entassée
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devant nous; si la dispersion eût continué
avec cette vitesse, en peu d'heures le chenal eût
été entièrement libre. Quoique la saison fut
avancée, cette révolution soudaine ranima nos
esprits abattus, et pendant trois ou quatre
heures d'anxiétés nous nous livrâmes à mille
conjectures sur la possibilité de naviguer libre-
ment le long de la côte occidentale ; mais nous
comptions sans l'inconstance de la brise. En
outre lorsque la marée montante mit en mou-
vement les glaçons attéris sur les bancs de sable,
survint un brouillard qui cacha la terre et le
ciel : enfin le vent tournant au N. O., porta en
pleine côte. Lj; nuit fut froide ; le thermomètre
descendit au-dessous du point de gelée; une
croûte de glace d'un pouce et demi se forma
sur les flaques d'eau voisines de la berge.
- Un brouillard annonça le matin du i4 août,
et nous empêcha de discerner les objets à
plus de quatre-vingt-dix pas. La brise s'accrut;
elle amena de la mer les bancs de glace qui
coinçaient vers le rivage avec une incroyable

a '3 7

DU CAPITAIINK P.ACK.

vitesse , et menaçaient d'allonger encore la
durée de notre fatigante détention. Il fallait
cependant se tirer de là , car il n'y avait rien
à gagner en y restant ; je donnai ordre de
conduire le bateau, entièrement déchargé,
le long de petites mares d'eau sur le rivage ,
de le faire passer par-dessus les obstacles, et
de tâcher de retourner à l'île , où nous pour-
rions remettre l'embarcation à l'eau de nou-
veau et la lancer dans l'espace libre situé à
l'est de la pointe Ogle. Je fus amené à prendre
ce parti "décisif par suite des symptômes de
mauvaise humeur que je voyais poindre et
s'accroître chez mes hommes, et de leurs crain-
tes relativement à notre . retour. Nous avions
déjà l'invalide, dont j'ai parlé; en outre la santé
de Sinclair commençait aussi à s'altérer par
la succession continuelle du froid et de l'hu-
midité, et par le manque de nourriture chaude
et salubre. La joie que manifesta l'équipage en
recevant mes ordres, et ses efforts pour sur-
monter les difficultés extraordinaires qui s'of-

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fraitnt à nous, témoignaient énergiqucment du
désir qu'il avait de quitter ces funestes lieux.
Le bateau, halé et porté, finit par être ramené
à l'endroit où nous avions établi notre pre-
mière station le 9, après quoi les hommes
revinrent sur leurs pas à quatre milles de là
pour prendre le bagage. Tout fut rapporté sans
accident à huit heures après midi , et l'on mit le
feu aux barils à eau pour faire une rhaudronnée
de cacao.

La fraîche brise de N. O. continua presque
sans interruption durant la plus grande partie
de la nuit ; dans la matinée du 1 5 août , le temps
devint calme, et la glace se reporta dans le sud.
Je retournai à mon ancienne butte, et je vis des
masses de glaçons flottants amoncelées jusqu'à
l'horizon , derrière lequel apparaissait une bril-
lante h/anckeur tirant un peu sur le jaune : c'était
dans la direction du renflement du N. N. O. que
j'appelai Pointe Maconochie , d'après le capi-
taine dont j'ai mentionné précédemment le zèle
pour tout ce qui concerne la science géogra-

DU CAPITAINE RACR. 2^9

pliique. Au nord, on apercevait encore les
deux îles dont j'ai déjà parlé; leur extrémité
orientale reçut le nom de Pointe Booth, d'a-
près l'honorable sir Félix Booth, dont tout le
monde connaît le dévouement en faveur des
découvertes dans les mers polaires; elles pa-
raissaient être d'une étendue considérable. Au
N. E. , c'étaient de l'eau et de la glace, et par
derrière cette teinte d'un gris foncé qui a reçu
le nom de ciel d'eau ( sky water ). A partir de
l'est jusqu'au cap Hay, s'étendait une mer ou-
verte avec une seule île gisant à l'E. x S. E. Je lui
donnai le nom de Ripon, en l'honneur du comte
Ripon sous les ordres de qui j'ai eu l'avantage
de servir. La seule barrière qui nous séparât
de l'eau libre consistait en un champ de glaces
d'environ cinq cents pas de large, lequel, pressé
contre le rivage, nous empêchait de nous mou-
voir.

L'apparence des terres, la marée qui, à ce
que je pus en juger, venait de l'ouest , le bois
flottant et la carcasse de baleine , me font

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penser qu'il existe un passage entre la pointe
Maconochie et la pointe James Ross. Je n'ose-
rais décider que l'espace de mer libre au nord-
est se rattache en quelque endroit au golfe
occidental du capitaine sir John Ross; mais il
me semble que le dessin des Esquimaux, le
brusque pohit d'arrêt du cap Hay, et la mer
libre qui s'étend à partir de ce cap, donnent de
fortes probabilités à l'existence d'un chenal au
sud conduisant à l'ouverture du Prince Régent.

Si je n'eusse pas connu le retour du capitaine
Ross, et qu'il m'eût fallu plutôt aller dans l'est
que chercher un passage à l'ouest, je crois
qu'aucun obstacle ne m'eût empêché de le faire.
Nous eussions été amenés par cette route plus
près du Fictorj, et ainsi, avec l'aide de la Provi-
dence, nous eussions pu accomplir quelque
chose du but primitif de notre expédition.

Je n'essaierai point de peindre l'état de mes
sensations lorsque je me vis repoussé de tous
cotés. Quand on est bien préparé à rencontrer
des obstacles et à subir des revers, on ne se

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DU CAPITAINE I5ACK. a3 1

laisse pas abattre long-temps sous le poids des
incertitudes et des difficultés , on se relève
toujours au premier rayon d'espérance; mais
ici il fallait s'arrêter vaincu par une insurmon-
table nécessité : toutes les ressources étaient
épuisées; la glace nous pressait de toutes parts
et les brumes continuelles nous enveloppaient.
Personne, plus que moi, ne regrettera de
voir l'incertitude et le doute planer encore sur
la question d'un passage le long de la côte
jusqu'à la pointe Turnagain ; cependant si quel-
qu'un pensait que le résultat de nos travaux est
inférieur au but de l'expédition ( ce qui serait
certainement une opinion injuste) , qu'il réflé-
chisse sur ce qui se passe dans les entreprises
ordinaires des hommes, de ceux mêmes qui ont
à leur service toutes les ressources de la v *e civi-
lisée; n'est-il point vrai que jamais ils n'accom-
plissent entièrement leurs projets? Combien
donc ne doit-on pas éprouver de mécompte
dans un climat où les éléments courroucés,
semant d'obstacles la route des voyageurs, ont

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iiiii par vaincre les talents et l'énerj^ie des iioni-
nies de la trempe d T>arry et de Franklin?

Pendant quelque temps je caressai le projet
de diviser notre troupe; quatre personnes
seraient demeurées près du bateau ; les autres,
avec M. King , m'auraient accompagné par
terre du coté d*e la pointe Turnagain; mais il
fallut y renoncer à cause de l'impossibilité ab-
soliie de porter le moindre fardeau sur un ter-
rain îù on enfonçait jusqu'à mi-jambe, tout-à-
fait dénué de combustible, presque sans eau,
et sur lequel des journées entières de marche
nous auraient à peine fait gagner quelques
milles en longitude; si quelqu'un y fut tombé
malade, c'en était fait de lui. Quand je considé-
rais , en outre , la longueur du cours d'eau que
nous avions à remonter, les périls des chutes
et des rapides, je sentais bien que je ne [)0uvais
plus maîtriser les événements. J'assemblai donc
mes hommes et je leur dis que le temps fixé
pai- le gouvernement pour notre retour étail
arrivé; qu'il ne nous restait plus qu'à déployer

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noire pavillon et à Iv saluer de trois acclama-
tions en l'honneur de sa 1res gracieuse Majesté,
, dont le nom devait être donné à cette partie de
l'Amérique. Cette déclaration fut, comme on
le peut croire, accueillie avec la plus grande
satisfaction, et la cérémonie qui couronnait
notre expédition fut accompagnée d'une dis-
trd.)ution de liqueurs un peu mince toutefois
et telle que nous le commandait l'exiguïté de
nos provisions.

La latitude de cet endroit est par G8°-i3'-57"
nord; la longitude par g/r-SS'-i'' à l'ouest de
Gr. (97"-i8'-25" de Paris), et la variation
(incertaine à cause de la paresse de l'aiguille)
de r-4G' ouest. Nous étions donc à quelques
milles seulement plus sud que la pointe Tur-
nagain.

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CHAPITRE XII.

Heureuse inlluenre d'une czoursioD de chnsse sur le moral de l'équi-
page.— DémiMiagement des Esquimaux. — Nous leur laissons un snc
de pemmirnn. —Accident arrivé i> . bateau. — Inondation du pays.
- Nous retrouvons IcsËMiuiniaux. — Le suge de la tribu. — Position
critique dans les rapides. — Un ourflg.'m. — Aventure d'une souris
(Lemmingj. — Campement au rapide du Uœnfnuisqué. — llencontre
de M. Mac Leod. — Sort de Williamson. — Les Indiens Couteaux
Jaunes. — Campement au lac de l'Artillerie. — Arrivée à la rivière
Ah-heldessy. — Départ pour Montréal. — Les Indiens Sauteaux. —
SucciXs d'un missionnaire au Saut Ste-Marie. — Retour en Angle-
terre.

La glace se détacha assez pendant la nuit
pour nous permettre de gagner la pleine eau,
et à l'aide d'un bon vent nous avançâmes
d'environ vingt milles au sud ; pour la seconde
lois depuis neuf jours, nous prîmes un repas
chaud. Nous aperçûmes trois étoiles.

Durant toute la nuit et la journée suivante, la
pluie tomba en abondance; elle était accom-
pagnée d'une brise si forte, que, jusqu'à neuf
heures après midi, il nous fut impossible de
partir. Enfin, séduits par une éclaircie, nous

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biorjtot rions Innies enveloppés par un brduil-
lartl épais tpii, après (pielqucs instants, se
changea en une forte j)luie et nous trempa jus-
qu'aux os. Nos lionunes firent tons les efforts
possibles, et cependant nous n'atteignîmes la
pointe lieaufoi t qu'après deux heures du
matin.

17 août. — Un vent de N. O. souffla par
rafales et avec tant de fniie, que nous fumes
obligés de transporte.* le canot, du lieu où nous
l'avions halé, dans un endroit plus en sûreté
et [)lus à l'îdjri du vent; nous-mêmes nous nous
y réfugiâmes contre la violence des grains et
contre la neige qui tombait à larges flocons. Le
soir, nous lûmes le service divin.

Le tenqis ne fut pas plus beau le lendemain ;
le ressac était encore plus fort et les vagues plus
élevées. Depuis long-temps j'observais dans mes
patrons un abattement, que j'avais d'abord at-
tribué à la nouveauté de leur situation; mais je
ne pouvais me rendre compte de la sombre tris-

nu CAPITAINE RACK. 'i[\']

Icssedans laquelle je les voyais niaintenaiil tons
successivement tomber dès (|u'iis restaient en
. repos (je dois en excepter les artilleurs dont la
conduite régulière ne cessa de méiitei* les plus
grands éloges). Au point où nous étions parve-
nus, cet abattement n'était point inquiétant;
toutefois, des figures mélancoliques et un tenq)s
sombre ne sont pas d'agréables conqiagnons. Je
pensai donc que la plu[)art deshonuiiesse trou-
veraient bien d'un exercice qui activerait chez
eux la circulation du sang; je les envoyai à la
chasse, et je promis de donner à tous ceux qui
rapporteraient quelque chose pour souper un
verre de grog de récompense. Cette déclaration
leur rendit un peu d'animation, ils revinrent
après une absencede quelques heures; l'exercice
leur avait rendu de la gaieté et des couleurs. Ils
rapportaient trois beaux lièvres et deux canards,
différents de tous ceux que j'avais vus jus-
qu'alors. Ceux-ci ressemblai(!nt, pour la cou-
leur, aux outardes du pays; ils ;»vaient le cou
noir, le bec noir égalcmient, mais plus court

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et plus courbé que dans les autres es|)è(;es; le
plumage autour de la queue et des ailes, séj)ia
foncé, mélangé de gris noir; la gorge d'un
blanc sale, et les pattes noires. Nous ne leur
trouvâmes aucun goût de poisson , et bien
bouillis, ils nous composèrent un excellent plat.
Les rafales de N. O. diminuèrent gradueile-
nient dans la nuit, et le 19 nous avançâmes
dans la rivière poussés par une brise de l'est.
La brise fraîchissant, j'examinais avec une satis-
faction presque mêlée de regrets les admirables
qualités de notre embarcation, qui, s'il y avait eu
un bon passage, nous aurait lestement portés
à la pointe Turnagain. Le vent fraîchit beau-
coup et nous força de chercher un abri sous
le promontoire Victoria ; la pluie tombait
par torrents, et quoique nous eussions eu
la précaution particulière de recouvrir notre
tente de la grande voile du bateau, il nous fut
impossible de nous garantir. La tourmente,
en effet, avait beaucoup plutôt le caractère
d'ini ouragan que d'un coup de vent ordinaire,

DU CAPITAINE BACK. '2^(^

et nous eûmes de la peine à maintenir notre
tente debout.

Qi août. — Le vent fit place à un brouillard
noir et humide, tellement épais, qu'à peine nous
fut-il possible de naviguer , en nous glissant le
long du rivage, vers l'embouchure de la rivière.
Après avoir fréquemment accosté la terre par-
dessus les bas-fonds, nous entrâmes dans la
rivière l'après-midi, par une grosse pluie, que
cependant plusieurs de nos matelots remar-
quèrent à peine, dans leur joie d'être heureu-
sement sortis des glaces ; l'un d'eux, au moment
où nous perdîmes la mer de vue, fit sauter
son bonnet en signe d'allégresse. Je donnai à la
chaîne occidentale des montagnes , qui s'étend
jusqu'à la pointe Richardson , le nom de sa
tiès gracieuse Majesté le Roi, aux autres mon-
tagnes que nous aperçûmes dans la soirée ,
celui de Francis Chantrey, esquire, et à la
chaîne orientale, le nom de S. A. R. la duchesse
de Kent. La nuit fut encore pluvieuse , et après
avoir été long-temps arrêtés, nous arrivâmes

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au bas de la chute où à notre passage non s
avidns tronvé les Esqnimanx. Ils avaient dis-
paru, et je le regrettai vivement, non seulement
parce que j'avais chargé mes poches de cadeaux,
mais parce que je désirais faire quelques esquis-
ses de plus, leur montrer le plan des cotes jus-
qu'au point où nous avions été , et obtenir, s'il
était possible, quelques autres renseignements.
I/eau dans la rivière avait baissé de trois pieds,
et nous fumes obligés de faire passer le bateau
par-dessus une pointe où le bagage fut aussi
porté. Après avoir avancé de quatre milles vers
une suite de rapides considérables, nous vîmes
un Esquimaux sur les collines; bientôt après
nous découvrîmes les deux tentes que nous
avions visitées précédemment, dressées sur le
bord oriental d'un fort rapide dont les remous
fournissaient sans doute une ample provision
de poisson. Il nous était impossible de traverser
sans mettre le bateau en danger, et nous com-
mençâmes deux longs portages, tandis que les
naturels nous regardaient avec beaucoup de

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DU CAPITAUNK HACK. 'à/^ï

sang-froid des hauteurs opposées où ils étaient
assis en ligne. Tous nos signes étantiniitilespoiir
les attirer à nous , nous plaçâmes sur une pile
de pierres des cercles en fer; nous y attachàme*
des rubans de diverses couleiu's, et nous mîmes
à côté vingt-trois alênes, quinze hameçons,
trois douzaines de bagues en cuivre , et deux
livres de colliers. Tout cela fut fait sous leurs
yeux; ils ne pouvaient guère manquer de com-
prendre ces démonstrations amicales, et notre
intention de les gratifier de ces divers objets.
Ma seule crainte fut que le partage de ces ri-
chesses , pour eux inestimables , ne devînt une
occasion de querelles.

Nous campâmes près du rapide voisin. Le
lendemain matin le vent souffla trop fort pour
nous permettre de faire route. Les Esqui-
maux nous examinèrent de derrière les rochers ;
vers midi, deux d'entre eux portèrent leurs
kïeyaks au bord de l'eau, du côté qui nous était
opposé; nous supposâmes d'abord qu'ils vou-
laient traverser, et nous attendîmes en consé-
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qiience que lo vent s'apaisât ; mais comme ils
ne firent aucune autre démonstration , je laissai
un sac de pemmican sur un monceau de pierres,
%tîn de leur prouver d'une manière positive la
bonté de nos intentions; puis nous poussâmes
au large et gouvernâmes dans le rapide de
l'ouest , qui communique avec le lac Franklin
dont le peu de profondeur nous donna beaucoup
d'embarras ; nous parvînmes cependant à re-
monter à l'aide d'une amarre : les voiles furent
ensuite déployées, et quoiqu'il y eût grosse mer
dans la partie la plus exposée du lac, l'embarca-
tion ne prit pas une goutte d'eau. Le temps de-
venait un peu plus beau à mesure que nous
rentrions dans l'intérieur ; toutefois il pleuvait
encore. — Au moment où nous passâmes le ra-
pide, un loup blanc le traversait à la nage te-
nant quelque chose dans sa gueule.

25 août La pluie tomba par torrents;

l'eau se précipitait avec tant d'abondance dans
la tente qu'un petit chien à demi-noyé ne put
se sauver qu'en s'accrochant à mon manteau.

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DU CAPITAINE lîACK. '2/{S

T.e vent et le courant étant opposés, nous
fumes obligés de laisser les avirons pour la cor-
delle, ce qui nous obligea de suivre tous les
détours des baies, et, par conséquent, allongea
beaucoup notre chemin. Le jour suivant, au
contraire, une jolie brise nous favorisa et nous
mena au pied des rapides , puis au Mont Mea-
dowbank , dont les deux pentes étaient animées
par la présence des daims et des bœufs mus-
qués. Dans l'après-midi nous reprîmes les objets
déposés dans la cache. — En cet endroit les rives
escarpées et couvertes de grands blocs ainsi
que de petites pierres arrondies, rendirent très
pénible la marche de nos hommes qui tiraient
la cordelle; le sol cédait sous leurs pas, ils tom-
baient à chaque instant ou se nuisaient les uns
aux autres. L'eau était si basse que la naviga-
tion devint excessivement laborieuse ; il y avait
des endroits tout-à-fait à sec. Néanmoins nous
avançâmes rjrpidement, et campâmes le soir au
rapide du Loup (Wolf rapid).

La brume du jour suivant nous empêcha de

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244 VOYAGE

partir avant dix heures du matin. En remon-
tant un rapide le bateau heurta si violemment
contre une roche sous l'eau qu'il fut presque
défoncé à bâbord sur l'avant. Cependant, en
le calfatant avec de l'étoupe et de la graisse,
nous pûmes atteindre notre cache de deux sacs
de pemmican, que nous trouvâmes ouverte,
sans doute par les wolverennes. Le contenu,
trop avarié par la pluie, ne pouvait nous ser-
vir ; nous l'abandonnâmes, après l'avoir recou-
vert, au profit des premiers individus bipèdes
ou quadrupèdes qui auraient la bonne fortune
de le trouver. Le bateau fut réparé; et, pour-
suivant notre route, nous atteignîmes le rapide
Escape, où nous trouvâmes, auprès d'un daim
noyé, un morceau d'aviron brisé dans une des-
cente. Les chutes étaient trop considérables
pour que nous pussions les remonter avec notre
charge; nous achevâmes tard notre portage à
l'extrémité méridionale. Profitant alors d'un
bon vent qui se mit à souffler, nous arrivâmes,
après avoir repris une autre cache parfaitement

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DU CAPITAINK IIACK. 2/|5

conservt^e, aux chutes Sinclair, dont les ri-
ves offraient encore quelques restes de glace ,
et où le gazon et la mousse n'avaient point
perdu leur teinte brunâtre. Lcl saison était
fort retardée, car il n'y avait pas une seule
baie; et, ce qui était plus surprenant, à peine
apercevait-on des moustiques ou des marin-
gouins, preuve que le pays n'avait pas joui d'un
été ordinaire. Trois ou quatre bœufs musqués
mâles paissaient chacun de leur côté sous le
vent des rochers ou des dunes. Notre approche
ne les intimida pas; mais leur odeur repous-
sante les garantit contre nos chasseurs. Vers le
soir on vit passer deux loups au grand trot,
évidemment à la piste d'un pauvre daim blessé
réfugié sur une île à un mille environ de dis-
tance. Après un portage , nous atteignîmes le
rapide du Rocher. Nous essayâmes d'abord de
passer à l'est; mais, voyant que cette passe était
la moins bonne, nous reprîmes l'ancienne, et
débouchâmes heureusement dans le lac Mac-
dougall à deux heures après midi. Monté sur

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le sommet d'une roche, je vis avec surprise que
tout le pays était inondé, et que ce qui était à
sec ou verdoyant en juillet se trouvait mainte-
nant converti en un vaste marécage.

Nous éprouvâmes beaucoup de difficultés
et d'inquiétudes à remonter la longue et dan-
gereuse suite de rapides qui conduit au lac
Garry, dont la surface, unie comme un miroir,
présentait un contraste frappant avec le vête-
ment d'hiver qui la recouvrait cinq semaines
auparavant. Nous replaçâmes notre camp
sur la colline de sable où il avait été déjà
établi à notre passage. Nous vîmes là une
preuve bien frappante de l'abondance des pluies
qui avaient inondé le pays : des champs de
mousse d'un seul morceau, détachés en masse,
étaient descendus d'une hauteur de soixante
pieds (i8'",2), et s'étendaient comme un tapis
sur la berge.

3 1 août. — Nous étions arrivés à cette partie
du lac où la glace nous avait enveloppés à notre
passage, lorsque nous fûmes frappés de la pré-

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DU CAIMTAINK IJACh. 'i^'J

nence d'une multitude de marques sur un point
où aucun de nous ne se rappelait en avoir
aperçu en passant la première fois; on les exa-
mina avec plus de soin. Elles étaient fraîche-
ment disposées, et la mousse avait été nouvelle-
ment cueillie aux environs. On aperçut bien-
tôt de nombreuses traces d'hommes et de daims
sur le sable. Le temps brumeux nous empê-
chant de bien distinguer les objets , nous cô-
toyâmes les bords. Mac-Kenzie crut apercevoir
un daim sur le sommet pierreux d'une colline
en pente, laquelle se terminait en une pointe
où l'on avait élevé récemment des marques ;
mais nous découvrîmes bientôt que cette créa-
ture était un Esquimaux. Deux de ses com-
pagnons se levèrent alors de derrière une
roche où ils s'étaient tenus cachés, pensant
que notre éloignement leur permettait de se
hasarder jusque là. Convaincu qu'ils s'enfui-
raient, je jugeai inutile de retourner vers eux,
et je continuai; mais au moment où nous nous
y attendions le moins, nous nous trouvâmes

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auprès (U^ cloir/c tentes entourées «l'une mul-
titude d'honimes, de femmes et d'enfants. Ces
derniers commencèrent à hurler c^t à ye sau-
ver en toute hâte derrière les rochers; le reste
de lu troupe paraissait aussi fort troublé; cha-
cun était armé d'une pique et d'une fronde. Ils
nous faisaient avec la main signe de nous re-
tirer; néanmoins nous avançâmes, en relevant,
en signe d'amitié, nos bras au-dessus de notre
tète; mais à peine fûmes-nous par leur travers
cju'ils firent précipitamment retraite du côté
des tentes et des rochers. Il nous manquait un
interprète pour apaiser leurs craintes , et
nous n'avions aucun intérêt à les effrayer da-
vantage; nous nous dispensâmes donc de pren-
dre terre, et continuâmes à ramer lentement.
Ils n'eurent pas plus tôt aperçu ce mouvement
de retraite qu'un vieillard courut après nous
le long des rochers , se tenant toutefois à dis-
lance respectueuse ; puis il nous commanda de
nous en aller en poussant de fortes clameurs,
(M nous faisant signe de la main coinine aupa-

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iMvant. 11 nous suivait depuis deux cenfs pas,
lorsque quelcpies luis de s(;s amis, se préparant
à l'accompagner, il le leur défendit par le geste
dont il se servait envers nous. Nous reconnûmes
alors que c'était le sorcier ou l'homme sage de
la tribu, qui ne tarda pas à imiter le grognement
et le mouvement d'un ours, marchant sur ses
mains et ses genoux, et se figurant sans doute
par celte manœuvre nous forcer magiquement
au départ. Le nombre de ces Esquimaux pou-
vait aller à soixante ou soixante-dix. Nous vî-
mes seulement quatre Rieyaks. Cette tribu
appartenait, je pense, aux Esquimaux qui habi-
tept la bî^je Wagcr ou l'ouverture Chester-
field.

i*^' septembre. — Ayant 'remonté à la cor-
delle le rapide qui lie le lac Pelly au lac Garry,
nous reprîmes notre cache de l'île. Nous pas-
sâmes ensuite un autre rapide à demi couvert
par des plumes et de vieux bois de saule en dé-
rive. Un troupeau de bœufs musqués et un
petit nombre de daims paissaient tranquille-

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ment sur les collines de sable , tandis que des
oies blanches, brunes, ou moqueuses, volti-
geaient et semblaient se rassembler pour émi-
grer dans le sud.

Le 4> nous fûmes battus par une violente
bourrasque de N. O., qui annonçait l'arrivée
du mauvais temps. Plusieurs vols d'oies se di-
rigeaient vers le sud. Il fallut tirer le bateau
à la cordelle pendant toute la journée pour
remonter seize ou vingt rapides que le man-
que d'eau rendait fort pénibles à passer ;
des bancs de sable et des îles apparaissaient de
toutes parts et changeaient tellement l'aspect de
la rivière qu'il était impossible de la recon-
naître. Au centre du rapide du Faucon, l'a-
marre se rompit et nous jeta dans une position
critique : d'où l'issue eût été funeste avec un équi-
page moins actif; nous nous accrochâmes aux
rochers et tînmes bon jusqu'à ce que l'accident
eut été réparé. A mesure que nous avancions, les
écueils et les barres nous gênaient considérable-
ment: dans une saison ordinaire la navigation

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nu CAPITAINE BACK. «ioi

«iùt été impraticable, même avec un batedu

tout-à-fait lège.
6 septembre. — La matinée annonçait un

beau jour ; le vent était favorable et nous nous
attendions à faire bonne route; mais en ces

régions , les appa.ences atmosphériques sont
fort trompeuses : après deux heures de navi-
gation, le ciel se chargea de nuages noirs, le
brouillard s'éleva, la pluie tomba par torrents,
comme si on Peut versée. L'eau gagnant dans le
bateau et menaçant d'avarier nos provisions ,
nous abordâmes. La bourrasque se changea en
tempête, avec rafales et tonnerre. Le feu s'é-
teignait sans cesse ; il fallut toutes sortes d'ex-
pédients et surtout une grande dose de persé-
vérance pour le tenir allumé; il est vrai que nous
y portions grand intérêt, car nous avions tué
un daim gras , et nous étions empressés de faire
un peu diversion à notre pemmican moisi, en
nous régalant de ce mets fort savoureux quoi-
qu'il ne fût relevé ni par le sel , ni par au-
cun de ces ingrédients ([ui corrigent la fadeui

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d'une viande bouillie. La tempête continua à
souffler du N. E. toute la nuit; la grande voile
fut jetée par-dessus la tente, mais elle ne put
nous garantir de la pluie qui filtrait au travers
et tombait de toutes parts comme de mille
gouttières : à une courte embellie vers minuit,
succéda une recrudescence de mauvais temps;
la neige se mit aussi de la partie, et dans la mati-
née du 7 couvrit tous les environs et les revêtit
d'un aspect d'hiver. Vers dix heures après
midi, l'eau s'était élevée de quatre pieds; le
bateau fut pour la troisième fois monté plus
haut sur le rivage. Tout le pays était devenu si
froid et si humide, qu'une infortunée petite
souris (lemming), incapable de lutter contre
l'envahissement des eaux qui la chassaient suc-
cessivement de retraite en retraite, avait silen-
cieusement cherché un abri sous notre tente
et s'était blottie à quelques pas d'un chien ter-
rier endormi. Dans une parfaite sécurité, elle
léchait son vêtement fourré et promenait ses
yeux brillants d'objets en objets comme étonnée

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DU CAPITAINK liACK.

25:^

et enchantée de ce domicile nouveau et con-
fortable; mais bientôt les oreilles dressées du
chien annoncèrent son réveil ; en un clin d'œil
le petit animal fut broyé entre les mâchoires
de cet ennemi 4îans pitié.

8 septembre. — La matinée fut sQpibre ; le
vent avait tombé ; nous fîmes du chemin ,
quoique le courant fut fort et le temps si chargé
que nous avions peine à distinguer le vrai che-
nal. Vers neuf heures, le soleil perça et sécha
nos vêtements trempés. Nous laissâmes der-
rière nous la rivière Baillie et remontâmes le
long rapide où nous avions trouvé les premières
marques des Esquimaux ; le pays était couvert
d'eau des deux côtés. Sur le soir, une bour-
rasque de N. O. nous amena du grésil avec de
la neige, et toutes les criques gelèrent forte-
ment, le matin suivant. Le froid étant devenu
excessif, la neige, les rafales, la brume nous
empêchèrent d'avancer : l'eau s'était considé-
rablement élevée , les falaises étaient sillonnées
de profonds ravins. La plus grande partie de

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Ja journée futempÎQyée à franchir les cascades:
rude et périlleuse besogne , que , certainement,
on ne se serait point avisé d'entreprendre dans
tout autre position que dans la nôtre. Le ba-
teau eut peine à résister aux chocs qu'il reçut ;
il fallut la réparer et le calfater pour le main-
tenir à sec. Nous eûmes beaucoup de neige
sur le lac Beechey et assez de vent pour nous
arrêter. Nous aperçûmes à quelque distance
trois faucons à la poursuite d'une oie blessée
et d'uu goéland qui semblaient devoir suc-
comber.

Le i5 septembre, nous atteignîmes noire
première cache, où les lemmings s'étaient in-
troduits et avaient causé du dégât ; sur le soir,
nous campâmes à l'extrémité supérieure du
rapide du Bœuf Musqué, mais nous n'y trou-
vâmes pas de traces récentes d'Indiens.

L'année précédente, seize jours plus tôt, les
collines environnantes étaient couvertes de
daims, et la physionomie de l'été embellissait
foute la campagne : maintenant, au contraire,

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'255

DU CAPITAINF HACK.

on ne voyait pas un daim ; la plante à thé avait
été gelée, les bouleaux nains étaient presque
sans feuilles, les saules présentaient un aspect
jaunâtre, et tout le pays était revêtu des som-
bres livrées de l'automne. Cinq bœufs musqués
se montraient seuls ; toutes les autres créatures
animées avaient déserté cet endroit où, l'année
précédente, ime exubérance de vie éclatait ^e
toutes parts.

Un vent du nord nous amena un brouillard
dont l'obscurité ne nous empêcha pas de tra-
verser le lac du Bœuf Musqué, mais nous ren-
dit incapables de distinguer notre route au-delà
jusqu'à onze heures avant midi; nous nous trou-
vâmes alors par le travers de la rivière Glacée
presque entièrement encore couverte des glaces
qui lui méritent son nom. Nous atteignîmes
ensuite le premier portage sur le Thlew-ee-
Choh , et le jour suivant ( 1 7 septembre ), nous
rencontrâmes noire ami M. Mac-Leod, qui
avait déjà passé plusieurs jours à la baie Sand-
Hill avec quatre hommes et deux Indiens. Je

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n'essaieiai pas de dépeindre la joie que nous
éprouvâmes tous de notre heureuse réunion.

M. Mac-Leod nous avait long-temps attendus,
veillant avec anxiété sur la route par où nous
devions revenir. Après notre séparation en juil-
let , il avait regagné notre Fort sans autre acci-
dent que la perte de deux chiens ; puis il s'était
rendu au Fort-Résôliitiôn pour y prendre qua-
rante sacs de pemmican et d'autres fournitures
envoyées de la factorerie d'York. En revenant,
il avait établi deux pêcheries (i); ayant ensuite
déposé son bagage dans notre fort sous la garde
d'un homme de confiance , il s'était dirigé sans
perdre de temps vers le Thlew-ee-Choh.

J'appris de lui avec une vive satisfaction la
bonne conduite de tous les hommes de son dé-
tachement; mais j'eus la douleur de voir se
confirmer nos craintes sur le sort de William-
son, dont le cadavre avait été retrouvé et en-
terré par M. Mac-Leod. Cet infortuné gisait sur

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(i) L'une en face de l'île du Renne (Rein-deer); l'autre près de la
jioinle Kt'illi, Ti ii5 millos du fort Relianre.

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le sol, près de son feu. Il paraissait être mort
de faim : le découragement dont témoignait
déjà toute sa conduite quelques mois avant son
congé avait sans doute beaucoup contribué à
sa perte. Nous n'avions pu découvrir les causes
de sa profonde tristesse; mais il était si misan-
thrope, que pendant le teinps que nous fumes
campés auprès des constructions de notre fort ,
il né s'associait point à ses camarades, et
s'était bâti tine hutte (Je branches de pin où
il prenait ses repas dans l'isolement. Souvent
dans le fort de la nuit, lorsque tout le monde
reposait depuis long-temps, cet homme ex-
traordinaire restait assis devant sa demeure,
considérant fixement d'un œil morne ses tisons
mourants. Il ne faisait que peu de service; tous
ses camarades le traitaient avec une bonté
compatissante et l'appelaient le pauvre David.
Ainsi qu'il arrive souvent à ceux qui s'égarent ,
il fut trouvé tout près de la pêcherie, v,ers la-
quelle il paraissait revenir, du moins à ce qu'on
put conjecturei- d'après la tracé de ses pas qui"

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s'accordait avec celle qu'avaient laissée quel-
ques uns de nos lionnnes deux jours avant que
la glace ne se brisât.

Depuis notre départ,le temps avait été si mau-
vais, que les Indiens ne se rappelaient pas en
avoir jamais eu de pareil ; ils avaient souffert de
Jurandes misères, et la famine les avait souvent
visités. « Vous ne les reconnaîtriez pas, me 'Ut
M. Mac-Leod, à moins qu'ils n'aient repris de-
puis que les daims paraissent. » Tout le pays
au nord et à l'est du grand lac de l'Esclave avait
été inondé par la pluie et désolé par la gelée et
la neige; il en était arrivé autant l'hiver précé-
dent, qui avait été excessivement doux dans le
sud et mémesur le fleuve Mac-Kenzie. On pour-
rait peut-être en conclure que les baies et les
ouvertures de la côte avaient été encombrées
d'un excès de glace dont l'influence sur l'atmo-
sphère aurait varié avec la localité.

Pendant deux jours, nous eûmes tant de
bourrasques, de grésil, de neige, de gelée, que
nous ne pûmes bouger; la glace des petits lacs

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devint assez dure pour porter le poids des
hommes; et j'en profitai pour envoyer chercher
du gibier que les Indiens venaient de tuer.

I.e 20 septembre il gela rudement le matin ,
puis vint h. neige; mais le vent était tondié
et nous partîmes laissant en arrière M. Mac-
Leod qui chassait en nous suivant sur les bords
des lacs. Après avoir traversé le lac Aylmer sans
qu'il se présentât rien de remarquable, nous
arrivâmes au lac Clinton-Colden, où nous trou-
vâmes deux pouces de neige sur les collines. Le
froid était si intense que l'eau gelait sur les avi-
rons et sur les bords du bateau; il arriva même
riu'un de nos chronomètres s'arrêta : c'était le
n" 8093, chronomètre français, qui jusqu'alors
s'était montré le plus régulier et le plus constant
dans sa marche. Sur le soir, nous atteignîmes le
premier rapide de la petite rivière; nous y recù-
mesla visite de quelques Indiens Couteaux-Jau-
nes que nous nous attendions à trouver dans les
environs. Ils nous félicitèrent de notre heureux
retour sur Ie([uel peisonne ne comptai! ;i cause

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2 Go VOY^IE

de la rigueur du temps pendant notre excursion.
Le vieillard qui était tombé malade dans le
Fort au printemps, et qui, par suite de son
excessive obstination , s'était attiré le surnom
de vieil entêté f était couché dans sa hutte,
toujours en proie à la maladie ; ses douleurs se
trouvèrent encore aggravées par la mort ré-
cente d'un de ses enfants. Sa famille entière
s'était religieusement conformée à la funeste
coutume de détruire ses vêtements et tout ce
([u'elle possédait ; de sorte que ces malheureux
n'avaient, pour se couvrir en cette saison rigou-
reuse, qu'une peau de daim flottante et mal
ajustée, jetée sans soin et presque sans utilité
sur leurs épaules.

M. King, accompagné de l'interprète, se ren-
dit pendant la nuit à la hutte du vieillard pour
lui administrer des secours ; il donna aussi des
soins à quelques uns des enfants. Après avoir
franchi les rapides, nous nous rendîmes nous-
mêmes aux tentes pour y recueillir quelques
pièces de viande qu'on nous y préparait; je

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liV CAlMTAINfi. BACIi. 'ÀCtl

6»aisis l'occasion de faire caiiî^r avec le vieil
entêté, seul Indien qui, avec un autre vieillard,
connût un peu le pays situé dans le nord. Je
lui demandai si de quelque point du cours du
Thlew-ee-Choh on ne pourrait atteindre le lac
Cont-woy-to ou l'ouverture Bathurst. Il déclina
sa compétence à ce sujet ; tout ce que je pus
en tirer, c'est qu'il y avait dans ces parages
deux petits lacs, et que d'innombrables cours
d'eau descendaient vers le Thlew-ee-Choh, tous
trop rapides et trop remplis d'écueils pour per-
mettre à d'autres embarcations qu'à leurs ca-
nots de chasse de s'y hasarder.

Après avoir franchi un autre rapide, nous
recueillîmes encore de la viande à notre campe-
ment suivant, où s'étaient déjà rendus tous les
Indiens du précédent, y compris même le vieil-
lard. Comme ils se tenaient autour de la tente,
je leur montrai le plan de la rivière, appelant
particulièrement leur attention sur les endroits
où il y avait le plus de gibier, afin qu'ils s'y ren-
dissent par la suite en cas de disette, «ce qu'ils

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pourraient faire, ajoiitai-je, en loulc sécurité. »
Ils répondirent : « C'est bien;» mais ils pa-
rurent trop indifférents pour nie donner à
supposer qu'ils eussent la moindre envie de
profiter de cette connaissance nouvelle. Ils
considéraient cependant avec grande curiosité
la longueur et les sinuosités du Heuve, ses
chutes nombreuses et les vastes lacs qu'il tra-
verse ; leiH' attention était particulièrement at-
tirée au moindre mot relatif aux Esquimaux
et ils scrutèrent avec les soins les plus mi-
nutieux chacun des objets que j'avais reçus
de celte peuplade, écoutant dans un religieux
silence ce que je racontai de sa conduite paci-
fique.

La nuit nous campâmes auprès des premiers
pins sur la rive occidentale du lac de l'Artille-
rie. Le matin notre chien chassa ini pauvre
lemming à demi engourdi de froid. Le premier
coup de patte avait aveuglé cette petite béte,
qui courait sur la glace le long de la rivière,
tandis ([ue le chien, sachant bien que sa victime

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lie [)ouvuit s'échapper, la lallrapait de leinps
eiu temps et jouait avec elle. Le vieil Indien
malade, assis près tlu (en, prenait un plaisir
extrême à cette chasse, et le manifestait par des
rires silencieux. Là-dessus je me levai : j'appe-
lai le chien et je pris la souris, que je réchauffai
devant le feu; puis, lorsqu'elle eut reconvré ses
forces, je la plaçai doucement sur le sable à l'en-
trée d'un terrier où elle s'enfonça, et où je jetai
un morceau de graisse pour lui servir de nour-
riture. La troupe des Indiens me regardait fort
attentivement. Lorsque je leur montrai le vieil-
lard assis à leurs cotés, en leur disant qu'il fal-
lait protéger les infirmes et les faibles, ils saisi-
rent parfaitement l'intention de ma parabole
en action sur le chien et la soiu'is, et promi-
rent de s'en souvenir.

Le temps à grains continua; il tomba en
outre de la neige; mais, la brise étant généra-
lement maniable, nous hissâmes la misaine. Le
'i4 ît midi nous atteignunes le Ah-hel-dessy, où
nous eûmes la joie de voir des arbres à baies.

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Des Indiens campés dans une crique nous
firent signe de venir les trouver, mais nqus
n'en tînmes compte; ils coururent alors après
nous pour nous avertir qu'ils avaient de la
viande en a])ondance; je leur dis de l'apporter
au fort. —- L'affreuse rivière que nous avions
à descendre ne présentait qu'une suite de
rapides à courir, de portages à effectuer, de
cascades à franchir en douceur. Il nous fallut
passer beaucoup de temps à des examens préa-
lables, sans lesquels il eût été de la plus haute
imprudence d'avancer d'un pas. Les rapides
s'accrurent encore en nombre et en difficultés
jusqu'à une chute profonde où l'eau tombait
perpendiculairement entre des rochers gigan-
tesques dans un abîme immense j je la nommai
Anderson. Elle nous arrêta court. Les patrons,
ne voulant point se décider encore à reculer
devant cette cascade , allèrent à la découverte;
mais ils levinrent après avoir vu de nouvelles
chutes et d'autres cascades insurmontables.
Comme il était de toute impossibilité de trans-

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Dir CAinTAliMi HACh. (i6^)

porter le bateau au travers d'un pays montueux
et inégal, dont les pentes, revêtues de glaces et
recouvertes de neige par-dessii s, permettaient à
peine de marcher , force nous fut de le laisser
là , quoi qu'il nous en coûtât. On le monta
sur la grève et on le cacha parmi des saules
pour pouvoir l'y venir quérir au printemps
suivant et l'amener sur des traîneaux. Nous
fîmes au même endroit une cache de voiles, de
viande et de divers autres objets, dont la ma-
jeuré partie fut trouvée, dans la suite, détruite
par les wolverennes, qui avaient coupé l'amarre
de touée en petits morceaux de un à deux pieds
de longueur, mis les voiles et prélarts en lam-
beaux, et r:;nré les sacs en dispersant les. balles
qu'ils cont .raient. Il n'y a pas moyen de se
garantir concre ..ls animaux; leur force est
énorme comparée à leur taille: car la piupari
des pierres employées à notre cache étaieaC si
lourdes que deux hommes pouvaient „ peine
en soulever une à la fois.
Nos gens, chargéschacun d'un poids de soixan^

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te-clix livres ( 3i, 5. kil. ) coinmencèieut à sc
mettre en marche vers le fort, à travers les moii>
tagiies, entièrement couvertes de quatre pouces
(le neige. Les petits lacs et les marais étaient
assez gelés pour qu'on pût les traverser.

Nous n'avions pas fait plus de six ou sept
milles que nous" aperçûmes des nuages de va-
peurs au-dessus d'une chute; il nous prit envie
delà visiter, et sa vue nous consola .tout-à-
fait d'avoir renoncé à notre bateau. Du seul
point où l'on pouvait en apercevoir unejiartic
nous distinguâmes la rivière, tournant court à
un rocher, et tombant dans un bassin supé-
rieur presque caché à nos regards par d'autres
roches intermédiaires; de là se précipitait, avec
luie impétuosité sans pareille, une vaste nappe
d'eau qu'engloutissait un abuiie de quîitre à
cinq cenls pieds de profondeur (l'jo à 1 5o mè-
tres). Cetle crevasse paraissait si étroite du
point où nous étions qu'il nous semblait pos-
sible de la fianchir d'un saut; il s'en élevail.
fi plusieurs centaines de pieds au-dessus de nos

DU (JAPITAirSl-: liACK. '■tÇri

tètes, des nuages de poussière liquide encolon-
lies épaisses. Mais comme nous ne pouvions,
de ce coté de la rivière, distinguer la principale-
chute, j'y retournai, au printemps suivant, sur
le bord occidental. La route |>pur s'y rendre, que
je parcourus en souliers à ne%e, est excessive-
ment pénible et dangereuse; indépendamment
des montées à pic, et des crevasses que nous
eûmes à franchir, il nous fallut ramper le \ou»
des rebords étroits des précipices, rendus en-
core plus glissants par le brouillard glacé qui
tombait dessus.

Mais l'aspect de la chute nous paya de tous
ces péiils avec usure. Au premiçr aboid je
trouvai beaucoup de ressemblance avec une
vue du havre Smeerenberg , au Spitzberg. La
paroi des roches qui formaient l'abîme était
entièrement revêtue de glace bleue, verte
et blanche, suspendue en stalactites; elle était
en outre sillonnée de cavernes, de rissuies
et de saillies en surplomb, présentant une va-
riété inimaginable de loniu^s si curieuses et si

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jnagniliques, que je n'ai jamais rien vu, ni lu,
ni ouï qui y ressemblât. L'approche en était
.excessivement périlleuse ; nous ne pûmes voir
à notre aise la chute inférieure, à cause de l'a-
vancement des escarpements de l'ouest. A la
position la plus liasse où nous pûmes parvenir,
nous étions encore à plus de cent pieds (5o mè-
tres) au-dessus du lit de la rivière ; et celle-ci ,
loin 4'étre étroite comme nous l'avions cru à
notre première visite, présentait une largeur
d'au moins deux cents pieds (Go mètres).

La couleur des eaux passait du vert clair au
vert foncé; celle des nuées qui planaient au-
dessus était d'un gris clair. Les chutes du Nia-
gara , de Wilberforce dans la rivière Hood , de
Rakabikka près du lac Supérieur, celles de
Suisse et d'Italie, n'ont rien de comparable à
celle-ci pour la magnificence et Tampleui- des
effets. L'imposant spectacle de ces masses d'eau,
en quelque sorte montagneuses, entraînant
ynon esprit vers des idées qui s'associaient à
d'autres scènes où la nature étale aussi sa splen-

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DU CAPITAINE BACK. 26^

deur, je consacrai à ces chutes le nom de notre
célèbre navigateur, sir Edward Parry.

'27 septembre. — Nous reprîmes notre voyage
de bon matin. En passant par l'endroit où nous
nous étions arrêtés le printemps dernier, je fus
surpris du rava§«e causé par les orages de l'été;
les plus beaux pins de la foret avaient été déra-
ciriés , et la dévastation était encore plus con-
sidérable près du lac. Enfin, nous arrivâmes
.'ui Fort-Reliance dans la matinée, après quatre
mois d'absence. Nous étions harassés de fatigue,
mais notre santé toujours très bonne; il ne
nous resta plus qu'à remercier Dieu d'avoir si
heureusement échappé aux dangers de notre
long voyage. L'habitation était restée debout,
mais c'était tout; car elle penchait d'une ma-
nière effrayante vers l'ouest , et la vase qui lui
servait de mortier avait été entièrement balayée
par la pluie; en un mot, on ne pouvait voir
ime demeure plus maussade et moins enga-
. géante. L'observatoire était moins maltraité.
Mon canot avait été fendu par la foudre. HptV

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leiisement nos cflets et la viande que les Indiens
avaient apportés se trouvaient à sec dans les ma-
gasins. Après trois heures de repos, les hommes
s'occupèrent à faire les réparations nécessaires.

Le vieil Indien , qui avait visité la rivière
lloqd dans sa jeunesse, se trouvait au fortj
il ne put me donner le moindre renseigne-
ment sur la contrée aux environs de l'ouver-
ture Bathurst : car il ne connaissait aucune
route par où l'on pût s'y rendre en petits canots.
«Mais, disait -il , pourquoi le chef me de-
iiiande-t-il cela, puisqu'il est le seul qui y soit
allé ? »

Ceci me désappointa fortement; car de cette
enquête dépendait la réalisation d'un projel
que je caressais depuis long-temps : je voulais
m'assurer si l'on ne trouverait pas une comnui-
nication entre le lac Beechey et la rivière Back ,
en traversant les montagnes en droite ligne vers
celle-ci, et apportant des matériaux nécessaires
pour construire des canots. Mais l'accomplisse-
Tuenl de ce projet, sans aucune notion préalabl»'

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sur la route, aurait cMiiployé une saison ou
même deux, outre qu'il exigeait le choix d'un
équipage frais et alerte, et un grand surcroît de
' dépenses. Nous ne savions pas d'ailleurs si nous
ne trouverions pasVouwîrture Bathurst encom-
brée de glaces. En supposant même qu'elle fut
entièrement libre, nous ne pouvions compter
sur plus de trois semaines de beau temps pour
parcourir la distance entre cette ouverture et
Pillar Ross ou pointe Richardson. Il ne fallait
pas songer à y aller par le Thlew-ee-Glioli , car,
indépendamment des dangers qu'offre ce fleuve,
nous savions quelles difficultés on rencontrait
à son embouchure en ce qui touche le passage le
long de la cote oripntale qui doit être toujours
plus ou moins encombrée de glaces charriées
par le cburant de l'ouest. D'après ces considé-
rations, et sentant que je n'étais pas autorisé
à augmenter la dépense d'une expédition dont
le but principal avait été si heureusement
accompli par la Providence, je renonçai, nor^

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sans l)eaucoiip de cliagrin , à réaliser ce projet
secondaire.

Il ne me restait plus qu'à prendre les arran-
gements nécessaires pour passer l'hiver aussi
confortablement que possible. Dans la crainte
de ne pas avoir assez de vivres au fort pour
tout le monde , nos hommes , à l'exception de
six , partirent avec M. Mac-Leod pour les sta-
tions de pèche; ils transportèrent en même
temps plusieurs ballots de marchandises et
d'autres objets, devenus inutiles pour nous, à
l'établissement de la compagnie au Fort-Réso-
lution. J' y fis ajouter une grande quantité de
pemmican pour les besoins de notre expédition
lorsqu'elle repasserait dans le pays.

Les Indiens nous apportaient des vivres
de ten^ps en temps; et notre ami Akaitcho
avec sa suite , malgré son peu de succès à la
chasse, contribua aussi à notre approvisionne-
ment. Le nom de ce brave chef est tellement
lié à la première expédition de sir John Franklin,

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DU CAPITAINE HACK. Q73

qu'il n'est pas sans intérêt d'ajouter quelques
mots à son égard. Ce n'était plus cet Indien actif
et grave des anciens jours; mais un homme
morose et insouciant que; les inf'.rmités ga-
gnaient peu à peu. 11 ne lui reslait plus que
l'ombre de son autorité passée, car, sauf les
membres de sa famille, il pouvait à peine se
vanter de conservei' à sa suite un seul Indien
dans ses exclusions de chasse pendant Tété.
Durant l'hiver cependant, sa tribu se groupait
autour de lui comme autrefois.

Les Couteaux-Jaunes avaient été punis <le leur
conduite oppressive et inconsidérée à l'égard
de leurs voisins, les Indiens Esclaves, peuplade
inoffensive dont à la moindre dispute ils s'em-
paraient des pelleteries et des femmes; ils en
avaient agi ainsi par pur despotisme, se fiant en
leur supériorité bien reconnue. Mais après
s'être soumis à ce que leur imposait la bar-
barie de leurs ennemis, après avoir souffert
(pie leurs femmes et leiu^s filles fussent arra-
chées de leur demeure, que leurs jeunes
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guerriers fussent plongés dans les chaînes de
l'oppression , les Indiens Esclaves , poussés
à bout, ne respirèrent plus que la vengean-
ce, et, moitié par trahison, moitié parleur
valeur, abattirent dans une seule année l'as-
cendant que leurs despotes s'enorgueillissaient
de posséder. De cette lutte date l'abaissement
des Couteaux - Jaunes ; létirs chefs les plus
renommés et la fleur de leurs jeunes guer-
riers, en un mot, tout ce qui avait force ou
talent, tout fut massacré. Le reste, repoussé des
riches pays de chasse qui avoisinent la rivière
Couteau-Jaune, s'est mis à errer misérablement
sur les hauteurs stériles près du lac de l'Es-
clave. Ce changement de fortune a semé la mé-
fiance, la crainte et le mécontentement parmi
les tristes débris de cette race infortunée, qui
ne pourra probablement jamais se relever de
l'état de dégradation où elle est tombée ; elle est
réduite à soixante-dix familles composées pour
lA plupart d'individus incapables , presque tous
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276

DU CAPITAINK BACK.

nombre de ceux qui ont conservé leurs forces
et leur activité. Pour comble de malheurs, une
maladie contagieuse est venue les décimer! Ces
Indiens sont entraînés lentement vers une des-
truction inévitable, à moins de quelque événe-
ment presque miraculeux.

Les idées des naturels à l'égard de la création
du monde, d'un Dieu, d'une vie future, sont
consignées tout au long dans les voyages de
Franklin ; mais la génération actuelle a oublié
presque tout , et n'a conservé que la croyance
à un Grand-Esprit qui récompense les bons et
punit les méchants. J'avais une fois mis sur ce
sujet le camarade de Mandeville, chef chipe-
wyan , et je m'efforçai de graver en son cœur
quelques préceptes moraux ; il m'écoutait avec
recueillement. Quand j'eus terminé, il releva
un peu sa tète, et , les yeux baissés , me dit d'un
ton bas et solennel : « Les paroles du chef sont
«profondément descendues dans mon cœur;
nj'y penserai souvent quand je serai seul. Je
wsnis ignorant, il est vrai, mais je ne me suis

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«jamais livré au sommeil le soir dans ma hutte
Dsans avoir imploré tout bas le Grand-Esprit,
»le priant de me pardonner ce que j'avais fait
» de mal dans la journée. »

Les Chipe wy ans ne s'ajssocient jamais av^c les
Couteaux- Jaunes sans de minutieuses précau-
tions. A l'exception de sept ou huit, ils se tenaient
tous loin du fort , et les uns n'y venaient que
lorsqu'ils croyaient les autres absents^ Ces hom-
mes ne manquent point de finesse ; je citerai à
cet égard le fait suivant : M. Mac-Leod répriman-
dait l'un d'eux pour s'être pris de querelle aVec
un Indien appartenant à une autre tribu ; après
lui avoir montré le danger de ces démêlés in-
terminables , il lai disait que tous les hommes
étaient frères et créés par un même Dieu, qui
ne faisait point de distinction entre celui-ci
et celui-là, mais qui jugerait chacun d'après
ses bonnes ou ses mauvaises actions. « Soyez
«donc bons et charitables les uns envers les
» autres, ajouta M. Mac-Leod, car telle est la
«conduite qui plaît au Grand-Esprit. —Vrai-

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27:

Di; CAPITAINK ua<:r.

dînent! répliqua riiiiiieii d'un air lourd, ces
» paroles sont excellentes; mais si le chef veut
"nous donner l'exemple dans celte voie qui est
«très bonne, pourquoi ne nous montre-t-il pas
wque lui aussi craint lacolèredu Orand-Esprit,
net ne me fournit-il pas un fusil pour chasser?
»cai ma famille meurt de faim. »

Lorsqu'Akaitcho et les siens vinrent au fort,
je leur répétai ce que j'avais dit aux autres
Indiens au sujet de la rivie eThlew-ee-Choh,
et de la distance jusqu'à laquelle ils pourraient
se hasarder sans ti-ouver les Esquimaux ; j'a-
joutai qu'iis ne devaient pas craindre les cla-
meurs et les gestes menaçants de ceux-ci, qui
se montraient pacifiques et inoffensifs après la
première entrevue. Akaitcho me répondit alors
que le difficile était de se faire comprendre ;
qu'à cause décela aucun des siens ne voudrait
approcher des Esquimaux. Il manifesta un vif
regret de ne m'avoir pas accompagné.

Je leur fis de légers cadeaux, et ils se reti-
rèrent dans l'ouest foit contents. Les Chipe-

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.278 VOYAGE

wyatis se dirigèrent aussi vers Athabasca , et
nous laissèrent dans notre demeure froide et
solitaire.

Les instruments furent placés dans l'obser-
vatoire; les observations météorologiques et
autres furent reprises , et nous employânîes
notre temps à construire la carte, à écrire notre
journal, à faire des dessins. Tous les deux jours
nous consacrions une heure à l'instruction de
nos hommes; quant au repos du dimanche il fut
toujours religieusement observé.

Notre paquet d'Angle' ♦^'- arriva de bonne
heure et allégea un peu l'ennui de nos longues
soirées; il renfermait, outre les lettres, des re-
cueils périodiques, et une collection de l'Albion
de New- York , gracieusement envoyée par le
gouverneur Simpson.

J'avais préparé quelques économies de vivres
pour régaler les hommes à l'époque du nouvel
an; en conséquence je les fis tous venir des
pêcheries avec M. Mac-Leod. La soirée com-
mença par des tours d'escamotage et de cartes.

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J'avais fait habiller les acteurs d'une manière
analogue à la circonstance : ils portaientde gros-
ses barbes et des moustaches de poil de bison ,
avec un bonnet de même étoffe; ainsi costumés,
leur tournure était si grotesque, et leui Inquiétu-
de de se mal acquitter de leurs rôles si plaisante,
qu'à les voir seulement on ne pouvait s'empê-
cher de pouffer de rire. La santé du roi fut
portée .avec trois vivat. La régalade se com-
posa de gâteaux de mélasse avec de la viande
frite dans une espèce de pâte faite d'eau et do
farine. Après quoi l'on chanta, l'on dansa , et ,
pour me servir de l'expression même de mes
hommes , « on eut du grog à gogo. » Le fait est
qu'ils furent tous fort contents, et je ne l'étais
pas moins de les voir en si belle humeur. Peu
de jours après ils retournèrent chacun à leurs
stations , et le silence régna de nouveau dans
notre solitude.

Il se présenta ensuite d'autres visiteurs :
liiessires les loups , maigres et affamés , au
nombre de dix-huit. Il nous fallut garder nos

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chiens la nuit dans le Fort, car, lorsque tout était
tranquille , ces coquins rodaient autour de la
porte. Comme nous observionssouventl'aiguille
pendant la nuit , ils avaient pris l'habitude de
se tenir à soixante pas de nous, sur les bords
du lac ou sur la lisière du bois , mais ils bat-
taient toujours en retraite au premier mouve-
ment. Nous en prîmes deux dans une trappe et
en tuâmes un autre avec un fusil à ressort; leurs
camarades les dévorèrent si promptement que
le lendemain on n'en trouva que les tètes et les
jambes. Ils se mettaient quelquefois en embus-
cade ; et deux ou trois couchés sur la glace
à peu de distance de nous, essayaient d'at-
tirer nos chiens, qui, en effet, se laissaient
parfois tenter à leur courir sus ; ils réus iirent
enfin. Mon petit terrier, qu'ils avaient déjà
mordu deux nuits auparavant, courut avec
cinq autres chiens à cinquante pas des loups
couchés; aussitôt le plus grand de ceux-ci le
poursuivit vivement, et, après l'avoir man-
qué deux fois, le saisit par la nuque et l'em-

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DU CAPITAINK nACK. 9.8 1

porta en toute h^o. En ce moment , je regardai
par hasard à travers un des panneaux, et
j'aperçus mon pauvre animal dans la gueule du
loup ; je donnai l'alarme , on lâcha les chiens ,
et l'on fit une chasse générale. Les loups se
contentèrent d'abord de se sauver au petit
trot, mais se voyant serrés de près, celui qui
tenait le terrier le posa à terre, le reprit de nou-
veau par le dos , s'enfuit alors d'un pas plus
rapide et gagna les bois; il y fut rejoint après
une longue chasse par l'interprète et Taylor,
au moment où il commençait à prendre sa
première bouchée sur mon terrier, en pré-
sence des autres chiens, dont i se souciait fort
peu et qui n'osaient l'attaquer. Le fusil de l'in-
terprète rata; néanmoins, le loup effrayé se
sauva, abandonnant sa victime, qui mourut de
ses blessures bientôt après. Dans le cours de
l'hiver, nous le rattrapâmes avec quatre autres;
le leste de la bande voyant qu'il n'y avait rien
à gagner près de nous et ne trouvant pas de
quoi manger , finit par disparaître.

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Le temps fut d'abord fort «dur, mais après
le mois de janvier il s'adoucit extraordinaire-
ment. J'avais besoin d'effectuer personnelle-
ment mon retour par le Canada ; je ils disposer,
à cet effet, les traîneaux et les chiens au
commencement de mars. Je donnai l'ordre à
M. King de se rendre au moment favorable
avec nos hommes d'Europe, à la factorerie
d'York, où il s'embarquerait avec eux pour
l'Angleterre dans un navire de la compagnie.
Je pris congé de lui, le 2 1 mars et je me rendis
aux pêcheries pour faire mes adieux à mon
digne ami , M. Mac - Leod ; puis je gagnai
le fort Résolution. Le 10 avril, j'atteignis le
fort Chipewyan , où je reçus l'hospitalité de
M. £. Smith, facteur en chef de la com-
pagnie.

J'y appris que l'hiver avait été excessivement
doux aux environs , ainsi que dans le voisinage
de la rivière de la Paix (Peace river) , et qu'il
était tombé très peu de neige en ces deux en-
droits. T^es tableaux météorologiques tenus sur

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DU CAPITA'ÎSF BACK. ^83

les bordsde la rivière Mackenziefournissaientun
résultat semblable. Cependant, au fort Reliance,
le froid, bien qu'inférieur à celui de l'année
précédente, avait été si vif, qu'on ne pouvait
se rendre au bois, derrière le fort, sans courir
grand risque d'être atteint par la gelée. La plu-
part de nos gens souffrirent beaucoup dans les
trajets des factoreries à l'établissement, tandis
qu'im peu à l'ouest le temps s'était maintenu
doux et presque chaud. Il est donc évident que
le degré du froid dans une localité ne fournit
aucune donnée certaine pour les localités voi-
sines.

Vers le commencement de mai, la glace noir-
cit sur tout le lac et entra en décomposition ; il
se forma d'abord des flaques d'eau, puis un
chenal qui s'étendit peu à peu parmi les îles et
le long des écueils de la côte. Le 1 5, apparurent
en nombreuses troupes les cygnes , les oies et
différentes espèces de canards, avant-coureurs
désirés du printemps, gibier de chasse, et nour-
riture fraîche; suivirent les martins et d'autres

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petits oiseaux. T^u végétation Ht aussi de rapides
progrès; les anémones vinrent en Heurs; les
chatons des saules poussèrent à vue d'œil , et
les petites ièiiilles des bouleaux pointèrent.
Plusieurs Indiennes arrivèrent au Ibrt et s'em-
ployèrent à recueillir la sève de ces arbres pour
en faire un sirop sucré dont elles sont très
friandes. i : , , -, . ,;'}!.' i

• Les patates et l'orge viennent quelquefois à
Chipewyan ; mais tout avait manqué la saison
précédente, sans doute parce que les lieux de
culture, trop voisins du lac, étaient exposés
aux vents piquants de l'automne et du prin-
temps. En ce moment cependant on faisait une
nouvelle tentative.

Le 23 mai, quelques bateaux chargés de
pelleteries arrivèrent du poste de la rivière de
la Paix , d'où ils portaient une vache et un
veau , nourriture de luxe inconnue jusqu'alors
à Chipewyan. Peu de jours après, deux mes-
sieurs revinrent des établissements de la com-
pagnie les plus éloignés au S. O. des monta-

DIT r\PITAIM'. l'.ACR.

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ipli ce long

gncs Rocheuses ;il« avaient accom]
pénible voyage partie à chevîil et partie en
canot. Us se trouvèrent sensiblement affectés
du changement de température; il leur sem-
blait, disaient-ils , passer subitement de l'été à
l'hiver. ■ ' , - ..

Un v.eiit pi([uant de N. E. domina pendant
prés d'une quinzaine ; il amena d'énormes
quantités de glaces flottantes qui bloquèrent
le chenal. J'étais impatient de m'en aller, mais
j'étais ret(uui pai* l'absence de l'interprèle Tho-
mas Hassel. Il était demeuré volontairement
au fort Résolution , en remplacement de l'in-
terprète de cet établissement, qui, étant tombé
malade , s'était rendu au fort Reliance, auprès
de M. King , dont les bons soins le guérirent
promptement. Cependant le temps devint si
beau le 28 mai matin , et le chenal se trouvait
si libre de glaces, que ja me préparai immé-
diatement à partir avec un autre interprète ,
que liassel devait suppléer à son arrivée au fort.
Je pris alors congé de M. Smith, dont je suis

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heureux de reconnaître ici letbons oftîces et les
attentions délicates.

Des coups de vent m'arrêtèrent plusieurs
fois f mais j'atteignis enfin Norway-House dans
la rivière Jacques, le u4juin; plusieurs per-
sonnes y souffraient de l'Influenza. M. Simp-
son f obligé de se rendre au Canada., avait
laissé les ordres nécessaires pour que rien
n'arrêtât mon voyage. Ayant donc examiné et
réglé les comptes des objets qui m'avaient été
fournis par la Compagnie, et laissé quelques
courtes instructions pour M. King, je partis
pour Montréal avec un équipage d'Iroquois et
de Canadiens , en remplacement de mes hom-
mes , qui me demandèrent leur congé. Je tra-
versai ensuite le lac Wiimipeg, et j'arrivai au
fort Alexandre , où je pris un grand canot plus
convenable pour remoiiter la rivière.

Aux approches*du.lac de la Pluie, nous aper-
çûmes sur les deux bords de la rivière de nom-
breuses huttes appartenant aux Indiens Sau-
leaux. Ceux-ci se placent en générai près des

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tr-

DU CAPITAINE BACR. ^87

rapides pour y percer à coup3 de lance les es-
turgeons qui luttent contre lé courant. L'arri-
vée de ce poisson est pour eux4ine époque de
joie ; car, par suite de la destruction presque
entière des grands animaux, ils sont fort embar-
rassés pour se procurer de la nourriture; ils ne
pourraient résister à la famine sans le riz sau-
vage qui heureusement croît de lui-même aux
environs du lac , et dont ils font sagement pro-
vision pour l'hiver. Néanmoins la plupart des
jeunes arbres dont ils enlèvent et mangent l'é-
corce fournissent une preuve palpable de la
misérable condition à laquelle ils sont réduits.
— Ce peuple est, ou du moins était, quand je le
vis, doué d'un air de vigueur peu commun, et
d'une prestance bien supérieure à celle des In-
diens du Nord. Leur état de guerre continuelle
avec les Sioux les rend audacieux, et leur
donne une démarche fière et hardie. Quelques
uns vinrent une fois vers nous avec du poisson,
dans le but apparent de l'échanger contre du

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•^88 VOYAGE

tabac, mais en réalité pour saisir l'occasion de
nous dérober qfielques objets; nous les sur-
veillâmes avecsoin, et ne perdîmes rien. Mais
au moment du départ je vis un de mes Iroquois
sauter sur la grève, courir lestement vers un
hc uimc âgé noncliahunment assis au bord d'un
rocher, le jeter de coté et ressaisir son chapeau
que le vieux coquin avait dextrement fourré
sous ses habits. Le Sauteaux, doublement vexé,
fit pleuvoir sur nous une grêle de pieri/es lors-
que nous passâmes au large; mais il n'osa con-
tinuer lorsque je le menaçai du geste.

La rivière Kaministiquoya était si basse que
trois ou quatre hommes de l'équipage durent
marcher le long de la grève. En voulant couper
à travers le bois pour abréger, ils.se perdirent;
l'un d'eux grimpa sur lui pin pour tâcher de
retrouver son chemin; il eut le malheur d'ac-
crocher une branche où s'étaient établies des
guêpes, et fut aussitôt assailli si vigoureuse-
ment v)ar l'essaim, qu'il se laissa tomber plutôt

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DU CAPITAINE l.ACK. 289

qu'il ne descendit, la figure et les yeux lardw
d aiguillons, et hurlant de douleur.

J'arrivai au Saut de Sainte-Marie à la fin de
juillet. Le major Codd, commandant la garni»
son américaine, m'y accueillit de la manière la
plus flatteuse, par une salve de onze coups de
canon. — Le soir du même jour j'eus le bon-
heur de passer quelques heures à la mission du
révérend M. Mac-Murray, dont les pieux ef-
forts pour la conversion des Indiens méritent
les plus grands éloges. En deux années seule-
ment, cet homme exemplaire a reçu dans son
troupeau de fidèles deux cents convertis ; il a in-
stallé une école où se trouvent souvent jusqu'à
cinquante individus. Un collège va s'y établir
aux frais du gouvernement. On prépare des lo-
gements pour plus de vingt familles indiennes,
(]ui vont y apprendre la pratique de l'agricul-
ture, pour laquelle, dit-on, les naturels mani-
festent beaucoup de dispositions. M. Mac-Mur-
ray ne borne pas ses soins aux peuplades des
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environs : quelques uns des membres les plus
zélés de sa congrégation ont été euvoyés sur
les limites septentrionales du lac Supérieur, et
pour visiter leurs frères de Michipicoton ,
qui demandent impatiemment une instruction
religieuse. M. Mac-Murray a traduit, en Chi-
pewyan, le catéchisme et une partie des prières
ordinaires de l'église ; l'impression en a été
faite par les ordres du comité de Toronto. Mal-
heureusement les ressources de la société ne
sont pas en harmonie avec ce qu'elle a entre-
pris au Saut Sainte-Marie. « On ferait un bien
incalculable, me disait ce cligne missionnaire ,
si le monde chrétien portait son attention sur
les malheureux habitants de ces contrées sep-
tentrionales, qui sont plongés dans les plus
épaisses ténèbres: il y a ici ne l'ouvrage pour
cent missionnaires.» Ne pourrait-on pas, en
effet, aider, par quelque souscription ou par
tout autre moyen, les vues généreuses de cet
ami zélé de l'humanité ? — J'ai passé plusieurs

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années de ma vie parmi les inaiens , et on me
pardonnera de manifester en leur faveur un
intérêt particulier. Je ne quitterai donc pas ce
syjet, sans citer quelques phrases du qua-
trième rapport annuel de la fociéf^é de Toronto
(octobre 1 834). — <^ La mission de Sainte-Ma-
» rie, y est-il dit, offre un grand intérêt; eUe
» promet de devenir, par la suite, le centre
M d'où la divine lumière jailliia et se répartira
» sur les tribus idolâtres de ces régions loin-
» taines. Déjà des prédicateurs, pris parmi les
» naturels, sont partis de la mission du Saut,
» et ont fait pénétrer, parmi leurs compatrio-
» tes, les notions du christianisme qu'eux-
» mêmes venaient de recevoir. »

Je retournai par la i*Qute que j'avais suivie
en allant , plutôt que de faire im circuit avec
le bateau à vapeur américain, et j'arrivai, le
6 août , au village de la Chine, après avoir par-
couru, depuis que je l'avais quitté, une distance
de 7,5oo milles, dont 1,200 de découvertes.

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A Montréal , et à mon passage aux États-
Unis , je reçus les mêmes témoignages d'affec-
tion et les mêmes égards qu'à mon premier
voyage ; les officiers de douane n'inspectèrent
pas mes effets , et l'on mit à ma disposition
tout ce qui pouvait m'étre agréable.

Je m'embarquai à New- York, le 17 août, à
bord du paquebot North-América , et j'arrivai
à Liverpool, le 8 septembre, après une ab-
sence de près de deux ans et sept mois. M. King,
avec huit de nos hommes , revint, en octobre ,
sur un bâtiment de; la compagnie de la baie
d'Hudson ; ils avaient eu beaucoup de peine à
transporter les bagages sur la glace jusqu'au
fort Résolution ; je fus heureux d'apprendre
que leur long et ennuyeux voyage, depuis le lac
de l'Esclave jusqu'à la factorerie d'York , avait
été terminé sans le plus petit accident.

A mon arrivée à Londres , je présentai mes
cartes et mes dessins à l'honorable lord Gle-
relg, secrétaire- d'État des colonies, à lord

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inJ CAPITAINE BACK. ag.j

Auckland et à l'Amirauté. J'eus ensuite l'hoii-
neur d'être reçu en audience parle roi, qui
m'exprima sa satisfaction pour les efforts que
j'avais faits, tant dans l'intérêt de l'humanité
que dans celui des sciences géographiques.

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APPENDICE.

NOTES ZOOLOGIQUES,

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PAR JOHN RICHARDSON.

Peu de personnes, en Europe, se font une idée nette
et exacte de l'immense étendue que présentent les
pays placés au nord des grands lacs du Canada; il
n'est donc pas hors de propos d'en dire ici un mot. Si
l'on suppose une ligne partant du golle de Gascogne.
passant par le golfe de Lion, l'Adriatique, la mer.
Noire, la mer Caspienne jusqu'-^.u lac Aral; là, se
courbant et se dirigeant vers le nord-est, du côté
de la mer d'Okhotsk; qu'ensuite, au nord de cette
ligne, on détache une surface comprenant vingt-sept
degrés de latitude et une centaine de degrés de lon-
gitude sur le soixantième parallèle, on aura, dans
l'ancien monde, une étendue à peu près égale à celle
qui forme l'extrémité septonlrionale de rAinûi|uo,

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au-dessus de la chuiuo des lues du Canada. Or, 1(^
chemin parcouni parle capitaine Back, depuis New
A'ork jusqu'au golie de Boothia, équivaudrait, sur
notre contincut, l\ celui d'un voyageur qui s'embar-
querait h Naples, dans un canot, et de là, remontaiil
(»u descendant des rivières , faisant des portages ,
franchissant des montagnes, se rendrait h Archangcl,
sur la mer Blanche.

Dans une contrée qui embrasse vingt-sept dej^réb
de latitude, et que les terres hautes, les vallées, les
bois, les prairies accidentent h un si haut point, on
doit s'attendre à rencontrer une grande variété d'a-
nimaux, d'autant plus intéressants pour le zoologiste
qu'ils sont moins bien connus que leurs correspon-
dants d'Europe, et que leur population, moins décimée
par la civilisation, moins soumise à l'influence de
l'homme, offre des sujets neufs d'étude et d'instruc-
tion. C'est dans le nord de l'Amérique seulement
que l'on peut admirer les curieux travaux du castor
et observer les émigrations régulières du bison et du
renne, soit qu'ils retournent à leurs pâturages, soit
<|u'ils se rendent en ces régions éloignées où les fe-
melles mettent bas leurs petits ; les passages pério-
diques des oiseaux abandonnant en troupes innonv

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\I>1>ENU1C1:.

297

hrablcs les climals teiupéréii et habiles pour \pé bords
solitaires de la mer glaciale, y seront toujours une
source nouvelle d'éludé curieuse; Tichlliyologiste y
lera d'abondantes rùcolles dans les eaux douces des
lacs et des rivières, ain^i que dans les mers environ-
nantes, et rentomologisle y passera de surprise en
surprise aux irruptions soudaines des insectes qui
bourdonnent dans Tair ou couvrent la surlacc des
eaux dès que l'hiver a disparu.

La distribution deà animaux est liée étroitement à
Ifi nature des climats : sans entrer, à cet égard, dans
une discussion détaillée qui nous mènerait trop loin,
il est bon de faire quelques remarques sur la dille-
rence qui existe entre le climat d'Europe (surtout le
long des côtes maritimes) et, celui de l'Amérique du
Nord. Dans la première région, l'hiver est adouci par
les brises tempérées qui viennent d'une mer ou-
verte; et, excepté dans les hautes latitudes, il est rare
que le sol y demeure long-temps couvert de neige ou
que les gelées arrêtent complètement le cours de la
végétation pendant de longues périodes. — -L'exem-
ple le plus parfait de ce que l'on a désigné sous le
pom de climat maritinm peut être observe dans
l'ouest de l'Irlande, ou mieux encore dans les ilols

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OU holmes des lies Schetland et des Orcades, si
tuées entre le 60* et le 61* purallèlu : la verdure n'y
cesse point de tout l'hiver , et de nombreux trou-
peaux de montons y trouvent constamment leur
pâture; il est vrai que cet hiver si doux est suivi
d'étés désagréables.

La croissance des céréales et des végétaux les
plus utiles dépend surtout de l'intensité et de la du-
rée des chaleurs de l'été ; elle n'est que faiblement
influencée par la rigueur du froid de l'hiver ou par
le faible degré d'élévation qu'atteint la température
jîoyennede l'année. Ainsi» quoiqu'on France, les li-
gnes isothermes (ou d'égale chaleur annuelle) incli-
nent vers le sud, en s'éloignant de la côte, cependant
les limites de la culture des oliviers, du maïs et du
vin vont en sens contraire et se portent vers le
nord-est : ce qu'on attribue à la basse température
des étés sur la côte.

Dans le nord de l'Amérique, la diminution de la
température moyenne annuelle, h mesure que l'on
s'élève en latitude, est beaucoup plus grande qu'en
Europe; il y a aussi, surtout dans l'intérieur, une
bien plus grande différence entre les chaleurs de l'été
H le froid de l'hiver; an printemps, le passage d'une

APPEISOICfe.

^99

température h l'autre y est subit et la différence en eii
considérable. Sur la rive nord du lac Huron qui se
trouve presque sur le même parallèle que le golfe do
Venise, la neige persiste pendant la moitié de Tannée
à peu près ; néanmoins la chaleur moyenne des trois
mois d'été s'élève» comme à Bordeaux, h} o°Faren-
heit {21° I. G.). Cumberland-House, par la latitude
d'York, en Angleterre, est traversé par la ligne iso-
therme de 32** (o^o. C.)qui s'élève en Europe, jus-
qu'au cap Nord par, le 7 1*" parallèle ; mais la chaleur
de l'été y dépasse celle de Bruxelles et de Paris.

Ilumboldt nous apprend que dans les logions dont
la température moyenne est au-dessous de 65**
(17°, 22. C), le printemps ouïe renouvellement delà
végétation a lieu dans le mois dontîa chaleur moyenne
atteint33*ou34*'(o°,56hi°, 11. C); et que les arbres
annuels poussent leurs feuilles , lorsque la chaleur
moyenne atteint 52 degrés (n*, i. C), on peut donc
dire que la période de temps durant laquelle cette
dernière température se maiiwtient, donne une me-
sure de la force et de^la persistance de la végétation :
le lac Huron , par 44° de lat. , en jouit pendant cinq
mois; Cumberland-Kouse, pendant trois; le grand lac
de l'Ours et le Fort-Entreprise , par 64''-3'' de lat. ,

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orientale et à Igloolik , par G6*-2o ', aucun dus moi» de
rannéen*oflfrentlachaleurmoycnncde5a''(ii°, i.C.j.
A Churchill, par 59^ de latitude, la chaleur de l'été
n'excède pas celle du grand lac de l'Ours ; elle y est
de 10" (5", d6. C.) au-dessous de celle qu'on éprouve
par la même latitude dans l'intérieur du conlinont.
On a expliqué de diverses manières le phénomène
que présentent les lignes isothermes s'ahaissant sur
la côte occidentale de la baie d'Hudson, au lieu de
s'élever comme elles le font sur les côtes de l'Eu-
rope. Le * docteur Bre'wster suppose deux pôles
septentrionaux de froid; il en place un par le méri-
dien de Churchill, 92", 5 l'ouest de Greenwich (94°
du Paris) ; mais nous pensons plutôt que le climat
de celte région dépend principalement de la configu-
ration des terres. La côte, au nord , est découpée en
golfes profonds et en détroits ; elle est entourée d'une
ceinture d'îles nombreuses qui retiennent plus
long-temps les glaces dont la fonte retarde enuite
slu marche ascensionnelle de la chaleur de Tété ;
d'un autre côté, la mur glacée n'a que peu ou même
point d'inllucnce pour tempérer la rigueur de l'hiver.
Le sol inférieur, au nord du parallèle de 5Q", est

APPKM)rCF.

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clcrncllcmont gCiô. Lo (ïé*^o\ ne péiiî'ln; pas à plus de
trois pieds (914 milliip.) sur lu côte, ni à plus de
vingt ponces (5 10 niillipi.) près du lac de TOurs,
par 64"* Toutefois cela ne s'oppose point h la végé-
tation ; car, h peu de distance do la mer, de belles
fort'ts couvrent la surface du pays; Véié, court mais
chaud, donno naissance h une floraison nsi^ez im|>or-
lanle, mûrit plusieurs fruits agréables et produit des
herbes ainsi que des joncs (carices).

La lisière septentrionale des bois montre Télévalion
graduelle des lignes isotèrcs (i), h mesure qu'on s'é-
loigne de la baie d'Hudson ; sur la côte, près de
Churchill, elle s'arrête vers le 60' degré de latitude;
mais, h cinquante ou soixante milles de la mer, elle
s'élève rapidement vers le nord , puis court presque
O. N. O. jusqu'à ce qu'elle atteigne le grand lac de
l'Ours par 65" do latitude. L'arbre qui se montre le
plus au nord est Tépinetto blanche (vvhite spruce) ;
le bouleau à feuiliqs annuelles dont l'écorce sert aux
canots, s'arrête à trente on quarante milles plus au
sud et nous permet de reconnaître jusqu'où s'étend
aunord la température d'été de 52° (11", i. C.)-Tou-

(i) On appelle ainsi coUes où les élés pn'senlcnt des tempér.ilnrr*
moyennes égales.

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3o2 APPENDICE.

tefois, en fixant ces limites, faut-il faire la part de
Télévation et de la nature di\ sol : ainsi, sur le Delta
du Mackenzie, l'épinelle blanche (spruce fir) atteint
la.îalitude de G8<', et les bords de celte rivière sont
mieux boisés que les terres rocheuses plus hautes qui
s'étendent dans Touest.

La permanence des gelées, Jorsqu'cllcs ont une fois
commencé , est un des traits caractéristiques des
pays h pelleteries. Il en résulte une influence bien
marquée sur la distribution des animaux granivores
et herbivores par suite de la modification qu'en
éprouve leur nourriture, et aussi sans doute sur la
distribution des animaux et oiseaux de proie qui vi-
vent aux «l'^pens des premiers. Les joncs et les ga-
zons sont gelés presqu' avant que leurs graines aient
eu le temps de mûrir ; cependant ils conservent leur
sève et fournissent de bons fourrages jusqu'au prin-
temps , où ils abandonnent leurs graines lorsque la
neige fondue a préparé la terre à les recevoir. Les
moineaux et les bruants font leur profit de cette
récolte printanière. De même les vaccinœ, les ar-
buti et les autres buissons à baies conservent aussi
leurs fruits jusqu'à la même époque au bénéfice des
ours, qui s'éveillent alors de leur sommeil d'hiver.

APPEiNDlCE. 3o3

et des'grands troupeaux d'oies qui se rendent à leur:!
quartiers d'été.

La lisière septentrionale des bois forme la limite
des régions habitées par l'ours noir, le renard amé-
ricain, la marie commune, le pékan, le lynx, le cas-
tor, plusieurs variétés de marmoics, le lièvre améri-
cain, l'orignal, la perdrix du Canada, les piverts, etc.
Les terres stériles, dans le nord uv>s bois, ont aussi
leurs habitants particuliers, tels que l'ours brun, ic
renard arctique, la marmotte de Parry, le lièvre po-
laire, et le bœuf musqué; la petite variété des rennes
hiverne à la limite des contrées boisées, remonte an
nord, dans l'été, dépose ses petits sur le bord de la
mer. Le loup et le wolverenne habitent également
les bois et les terres stériles ; l'ours polaire pénètre
rarement dans l'intérieur. Les prairies ou plaines
sans bois qui confinent aux montagnes Rocheuses et
s'étendent depuis le 5tV parallèle, jusqu'au Mississipi
jouissent d'hivers plus doux que les districts plus à
l'est, et sont habitées par une autre classe d'animaux
dont les bisonf^ sont les plus importants. Ces bisons
errent en troupes innombrables sur les herbes des prai-
ries et forment le fond de nourriture d'une population
indienne bien plus nombreuse que la population des fn-

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APPENDICE.

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rôts. On trouve cependant de» bisons dans les bois,
mais en petit nombre, parce qu'ils ne s'écartenl
jamais h Test du io5* méridien (107* de Paris);
quelques uns de ces animaux égarés ont pu traverser
les montagnes et se répandre dans les pays fertiles cl
comparativement tempérés qui confinent h la mt^r
Pacifique. Le loup des prairies , le renard tricolore ,
diverses espaces de marmottes appartiennent aux
plaines; l'ours terrible, quoique répandu surtout sur
les hautes montagnes, descend aussi cependant .^
quelque distance dans les contrées plates de l'est.

La côte du nord-ouest dont nous venons do parler
jouit, quant h sa température, d'un climat plus sem-
blable h celui delà côte d'Europe qu'aucune autre par-
lie de l'Amérique du Nord,maisclleest bumidehcausc
du voisinage des montagnesRocheuses; les sommets
de colles-ci sont habités par la cJh^vre portant laine,
nommée 6'rtjora Amcflcnnti, elles pentes par le mou-
flon d'Amérique ou Ovls montana. La région voisine
de la mer Pacifique est fréquentée par un renard
beaucoup plus ressemblant au cnnû fiilvus d'Europe
que tous ceux de la région orientale. L'orign,-»!, le
renne américain ou caribou, le wapiti, et plusieurs
autres variétés de i'espt'ce des eerfs, le Mule-dcct*

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Jumptvg-deer, Fallow-decr, coiiiiiis des traitant»
•de pelleteries sous les noms do Ccrf-Mulcl, Cai)re6.
Chevreuil, enfin l'antilope aux cornes fourchues ha
bitent aussi la Nouvelle Calédonie et les rivages de
Colombir.,

La liste suivante désigne les spcc uens rapport*»*
par l'expédition et indique la page de l'ouvrage inli-
tulé Fauna-Boreali-Americana où se trouve leur
description scientifique.

Tome J.

Vespertilio snbulatus, p. 3; Mnstela (Putorius)
Erminea, 46; Muslela vison, 48;Lutra Canadensis.
57; Lupus occidentalis, griseus, 66; Canis lamiliaris,
Canadensis, 80; Castor Americanus, io5; Fiber
?5ibclhicus, n5; Arvicola Pennsylvanicus, 124,- Geo-
rychus trimucronatus, i3o; Mus Leucopns, 142;
Spermophilus Parryi, i58.

Tome IL

Aquila ( Haliaectus) Leucocephala, p. i5; Falco
lanarius; Falco Islandicus , 27; Falco Sparverius,
5i; Falco coloinbarins, .^5; Biiteo borealis, 5o;

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ApriiNDicr..

Biiteo ((îircus) cyaneiis, 55; Strix otus, 72;Slrix
brachyola, jS; Slrix cinerea, 77; Strix \ irpniana/
8i ; Slrix nyctca, 88; Strix funcrea; 92; Tyrannula
Fusilla, 1 44 î Merula migratoria, 1 76, Merula Wilso-
nii, 182; Erythaca (Sialia) arclica, 209; Sylvicola
(Verinivora) peregrina, 221 , Lac Winnippg; Seto-
phaga ruticilla, 223, Lac Winnipcg; Anthus aquati-
cus, 23 1 , Fort Reliance; Virco olivacetis, 233, Riviëro
Winnipeg; Bomhycilla garrula, 257, Fort Roliance;
Alaiida cornuta , 245, For' Reliance; Plectrophanes
nivalis, 246; Embcriza Caiiadensis, 252, Fort Re-
liance; FringiliaLciicophrys, 255; Fringilla Pennsyl-
vanica, 200, Rivière Winnipeg; Pyrrhula (Corythus)
cnuclcator , 262; Loxia Icucoptera, 263; Liuariu
ininor, 2G7,ForlReliancc; Coccothraiistes (Guiraca)
Ludoviciana, 271, Lac Winnipeg; Agelaius phœni-
cous, 280, Lac Winnipeg; Agelaiii» xanthocephalus,
281; Quiscalus vcrsicolor, 285, Lac Winnipeg;
Scolccophagus lerrugineus , 286, FortReliance; Gar-
rulus Canadensis, 296; Ficus pubescens , Ficus va-
riu^, Ficus tridactylus. Ficus arcticus, 007, 509,
5ii, 3i5; Colaptes auratus, 3i4» Fort Reiiance;
Hirundo lunifrons, 53 1 ; Caprimulgus (Chordeiles)
Viraçinianiis, 337, Lac Winnipeg;; Alcedo alcyon,

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APPK^'l)ICI•.

359; Tetrao Canadensis, 346; Tetrao (Lagopus) Sa-
liceti, 55i ; Tetrao nipestrus, sabine, o5G; Tetrao
(Centrocercus) Phasianellus, 56 1 Colomba^ (Ëctopis-
tes) migratoria, 363, L. Winnipeg; Charadrius vo-
ciferus, 368; Charadrius pluvialis, 369; Charadriiis
melodus, Rivière Winnipeg; Strepsilas interpres,
371 ; Grus Americana, 379; Grus Canadensis, 375;
Reciirviroslra Americana, 570; Tringa Doiiglassii,
379; Tringa alpina, 384; Totanus flavipes, 390;
Ralluâ Carolinus, 4t^3; Phalaropus Wilsonii, 4^^;
Phalaropus fulicarius, 4-'/; Fulica Americana, 4^4 î
Podiceps cornutus, 4^ ^ ; Larus argcntatoïdes, ^ij ;
Lestris pomarina, 429; Anas clypeata, 439; Anas
acuta, 44 1 ; Anas Boschas, 44^; Anas crecca, 443;
Mareca Americana, 443 ; Oidemia perspicillata, 44^ ;
Pûligula marila, 4«^3 j Fuligula rufitorques , 434;
Fuligula rubîda, 435; Clangula albeola, 438; Clan-
gula vulgaris, 436; Anser albifrons, 4^6; Ansor
h-yperboreus, 467; Anser Canadensis, 468; Coîyni-
hus septentrionalis, 476.

ToMiî m.

Lucioperca Americana, |>. 1 o ; Salmo naniaycush,
179; Gadns (TiOtfi) maculosus, •>4^; Goregomis al-

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bus, 3i 1 ; Coregonus tullibee, 309; Hiodon chryso
psis, 3 1 1 .

Tous ces spécimens ont été préj)orés avec le plus*
grand soin par M. Richard King, chirurgien de l'ex-
pédition. Cet officiera d'autant mieux mérité de la
science zoologiquo qu'il a eu h vaincre des difficultés
d'une nature peu commune : car, h l'inconvénient
d'être fort h l'élroil dans le balcau qui a descendu le
Thlew-cc-Choh, il laut ajouter celui de la pluie pres-
que continuelle qui a assailli les voyageurs durant
leur expédition.

Je ne pourrais, sans sortir du cadre de cet appen-
dice, donner une notice, même incomplète, sur tous
les échantillons de la liste précédente, et je pense
que le lecteur lira avec plus de plaisir quelques ren-
seignements sur les animaux qui sont un objet ^e
chasse pour les Indiens, soit comme nourriture, soit
comme pelleterie. J'y ajouterai seulement de courtes
remarques sur les échantillons des autres animaux
qui peuvent servir h éclaircir quelques points de leur
histoire naturelle.

Vespertilion de Say. Vesperlillo subulatus (Say.)
Cet échantillon ressemble tellement h celui qui est

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APPENDICE. 3qq

décrit dans la Faune boréale américaine, que je lu
considère comme de la même espèce, hier lu'il ail
la queue plus courte et que les dimensions compara-
tives de quelques uns des membres diffèrent aussi,
comme le montre la lable suivante.

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SPKCIMIiN
M. k;ng.

Loiifjui'nr loiiilc

Lonjjiipui' lie lu Irteetducoi

Idem (le I.i léte. . .

iJtm de 1.1 queue. .
HaiJl.iir de loiville. . .
LHr^i-uv dlito. . . .
ïjaiileiir du lr;ij;iis. . .
Éleiifliie des ailes. . . .
Longueur du pouce. . .

SPÉCIMEN

SPECIMEN 1

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La discordance des dimensions relatives peut être
attribuée, en partie, à ce que le corps du premier spé-
cimen aura été trop rembourré, tandis que celui du
second se sera raccourci; celui de M. Say apparte
nait sans doute à un jeune sujet, si même les espèces
sont identiques. Le vesperlilion de Say,qui tient de si
près au vespenUiopîplstrclhis et au F, cmarglnatus
d'Europe, forme une classe nombreuse d'animaux
qui a été trouvée sur les Arkansas, au Grand lac de
l'Esclave, et dans les districts intermédiaire...

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L'Ours IN oiR u AMiiniQVv. f'rsus yïnicrtcnnus

(Paix A. s.)

C'est la seule espèce d'ours dont la fourrure ait de
la V alcur ; on le rcconnait facilement à une marque
d'un jaune-brun pâle qu'il porte de chaque côté de
son museau long et légèrement recourbé. Il se nour-
rit surtout de fruits et d'autres végétaux; d'un na-
turel doux, cet ours n'attaque l'homme que pour se
défendre; il évite le combat» toutes les fois que la
retraite lui est ouverte. Il grimpe sur les arbres et
gravit les précipices escarpésr, avec une agilité sur-
prenante; et, comme il est très prudent, il est diffi-
cile à tuer l'été. Mais cette prudence même est
quelquefois la cause de sa perte; car, lorsqu'il entend
du bruit ou qu'il redoute quelque danger, il se lève
de temps à autre sur ses pattes de derrière afin do
dominer les broussailles qui l'entourent; et, se trahis-
sant ainsi, il permet au chasseur rusé de l'approcher.
Toutefois on le prend plus souvent l'hiver dans son
antre, et comme, à cette époque, il est plus gras et
que sa fourrure est de première qualité , c'est une
capture précieuse pour les Indiens, qui sont devenus,
par une longue pratique, extrêmement habiles h dé-

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APPE'MUCF.

couvrir sa tanière d'après des indications qui échap-
peraient à des yeux moins expérimentés. Mais,
quoique les chasseurs indigènes ne négligent guère
l'occasion de tuer un ours, ils tiennent cet animal en
grand honneur h cause de sa force et de sa sagacité.
Avant de i'écorchor et de le dépecer, ils ne manquent
pas de lui témoigner le plus grand respect et lui de-
mander mille pardons de la liberté grande qu'ils
prennent ainsi avec leur grand'mère. La graisse
de l'ours ressemble au lard du cochon et elle est
généralement considérée comme un mets délicat par
les Indiens, mais l'odeur en est forte et déplaît aux
Européens.

L'Ours des terres stériles {Ursus arctos.)

Cet ours , qui ressemble beaucoup h Tours bnni
d'Eu ope, et qui est probablement de la m.ême es-
pèce, habite les terres stériles situées au nord des
pays boisés. Pendant l'été, il fréquente les bords de
la mer Arctique. Il vit de racines, de baies, des ani-
maux qu'il peut attraper et de ceux qu'il trouve
morts, car il est beaucoup plus Carnivore que le pré-
cédent. Les hommes de sir John Franklin en tuèrent
un dans l'Ouverture Baihurst et trouvèrent dans son

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estomac un veau marin, uno marmotte et plusieurs
racines. Cet ours ultcint de plus grandes dimension:»
que Tours noir, et les Indiens le redoutent h cause
de sa force et de son courage. On dit qu'il attaquo
l'homme, lorsqu'il se sent pressé par la faim; cepen-
dant tous ceux que nous avons rencontrés dans nos
voyages s'enfuyaient en toute hûle h notre approche.

L'OuBS Terrible. (Irsus ferox (Lewis et Clark)

Celui-ci est encore plus Carnivore que les précé-
dents, mais il l'est moins cependant que l'ours po-
laire. C'est un des plus forts de Ji'espèce ; il se rend
maître du bison Américain dont il fait sa prgie ordi-
naire. Le chasseur se hasarde rarement«S attaquer
l'ours Terrible {Gtcslj) h moins qu'il ne soit posté
avantageusement, car cet animal n'hésite pas à sauter
sur l'homme qui s'introduit imprudemm.ent dans sa
tannière; on raconte qu'un voyageur^ soupant avec
ses compagnons, fut enlevé par un ours de celle es-
pèce. Mais, lorsqu'il n'est pas pressé par la faim ou
qu'il n'a h défendre ni sa femelle ni ses petits, il
prend généralement la fuite dès qu'il sent le chas-
seur. L'ours Terrible ressemble beaucoup par la
forme à Tours brun {Lrsus Arclos), mais ses griffes

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APPiîNnicr.

313

sont beaucoup plus dévcloppéfs el plus retourbécë;
de noirâtres qu'elles sont, qunnd Taninnalest jeune,
elles passent au blanc sale quand il vieillit.

L'Ours PoLAinE. Ursua mantlmus (Linn.).

L'ours Polaire passe la plus grande partie de sa
vie sur les glaces de la nier à la poursuite des diffé-
rentes espèces de veaux marins. C'est un des quadru
pèdes qui remontent le plus avant dans les liantes
latitudes; il habile ordinairement le Spitzberg, la
Nouvelle Zemble, le Groenland et les iles Parry.
Lorsque les l'emelles sont pleines, elles passent l'hiver
sous la neige, autrement elles vont avec le mâle sur
la glace h la recherche des eaux libres. Ce fait
fut constaté en 1820-27 > lorsque le navire balei-
nier, le Dundee, fut obligé de passer l'hiver dans la
Mer de Balfin, se trouvant pris par les glaces sous
une latitude de 74°, en septembre; il ne se dégagea
qu'en avril par 62"-5o'. La glace qui l'enclavait dé-,
riva h travers la Baie de BaHin et traversa oblique-
ment le détroit de Davis, dans le cours de huit mois.
Au commencement de février, on se trouvait par 68"-
45' nord, h la distance de soixante milles de terre;
une baleine 'ayant été harponnée, on vit arriver un

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grand nombre <rotirs, de renards et des requltis qui
s'abaltirent .«nr cette proie, h la prandc joie de l'é-
quipage dont l'ordinaire put ainsi être varié par la
chair de ces animaux voraces (i).

Le WoLVEnkisK, Gu(o iAiscus. (Sabink. )

Le Quickèhalch, ouWolverène, habite aussi sous
les plus hautes latitudes. On en a trouvé des restes
dans les lies Parry, près du 75* parallèle. Il est très
fort et très rusé; on en raconte même des histoires
merveilleuses. Cet animal est fort détesté par les trap-
peurs de marte, parce qu'il bouleverse leurs pièges ,
et détruit ainsi leurs travaux de plusieurs jours.

L'Hermine, MiisttUi [Putorlus] Ermlnea.
(LiNN. Gmel. )

Ce petit animal est très vil", et se nourrit de souris
h pattes blanches et d'autres animaux rongeurs; i!
chasse dans la nuit comme tous ceux de son espèce,
et se glisse fréquemment dans la demeure de l'homm»;
pour y saisir sa proie. Le bruit qu'il fait en courant

(1) YoYii(;f de David Duiu-iin dans le déiroil Davis. Londres, i3^7-

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(luiis un appartement planchéu' , feriiit croire ,
est beaucoup plus granri. Quelques unes des peaux
d'hermine du commerce viennent de la Bair
d'Hudson. ^

Le MiNK, Mtistelu {Putorius) vison. (Linn. Gmel. )

Le Vison ou Mink vit de petits poissons et de mou-
les d'eau douce ; il nage cl plonge parfaitement bien.
La Ilontan le surnomme ]a belette ampliibtc; les Ca-
nadiens chasseurs, do fourrures le di'-signent sous le
nom de Foutcreau. Sa fourrure , quoique plus fon-
cée , a le poil plus court , et par conséquent est
moins estimée que celle de la marte comnmne. Le
mink est moins gros que celle-ci , et sa tête est pro-
portionnellement plus courte et plus large ; il a une
dent molaire do moins de chaque côté. On l'appri-
voise facilement , et il se montre très attaché à

ceux qui prennent soin de lui.

»•

Marte commune , ^/a.s7c/a martes. (Li.na. )

La Marte commune {P ine-marlin) habite les en-
droits boisés, et fait sa proie des lièvres» des souris,
des oiseaux ; quand elle est surprise sur un arbre ,
ses mouvements et l'espèce de jureniont qu'elle fait

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3 16 ÀPPENDICr.

entendre ressemblent exactement à ce que fait 1»;
chat dans les mêmesS circonstances. La pelleterie de
la Marte est fort belle et d'un haut prix; on la vend
couramment en Ani^lctcrre sous .q nom de zibeline
(^sable); car la zibeline russe est fort rare chez nous ;
peut-être même ne se trouvc-t-elie jamais dans les
magasins de nos fourreurs.

Pékan ou Fisheb, Mustela Canadensis (Linn. ).

Malgré son nom de Pêcheur (Fisher), cet animal
ne cherche pas sa nourriture dans les eaux, mai»
ressemble entièrement h la marte commune pour
SCS habitudes ; il s'en distingue par une plus grande
taille ainsi que par la couleur et l'épaisseur de sa
fourrure. Los pelleteries de Pékan sont appelées
fVoodslwcks dans les ventes de la compagnie.

La, l^oui'FET! 1- , Mcplkills Americana (Sabine. ).

Une queue pleine, épaisse, h longs poils noirs, et
une large bande blanche de chaque coté, donnent à la
Mouffette [Skunk) une apparence agréable; mais
l'odeur de la liqueur qu'elle décharge sur ceux qui
la poursuivent est si odieuse , que peu de gens Obeul

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APPIÎiNDICK. 3,«

prendre sur eux de l'approcher. Les anciens colons
français du Canada exprimaient leur liorrcur pour cet
animal, d'ailleurs 'noOensif, en l'appelant: «£'/,/'««<
du diable. » Les vêlements souilles parla liqueur qu'il
secrète ne sont pas purifiés même après avoir été
enterrés pendant plusieurs jours. On dit que la Mouf-
fette passe l'hiver sous la neige; elle marche lente-
ment; et sans .ses moyens particuliers de défense,
elle seiiait aisément détruite par ses nombreux enne-
mis. Les chiens la chassent avec acharnement; mais
quand ils sont sur le point de la saisir, ils sont ac-
cueillis par une fusée de liqueur puante qui les met
en ft:itc.

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LouTHE DU Canada, Lutra Canadcnsh {S/lbike.).

Les mœurs de la loutre du Nouveau- Monde sont
les mêmes que celles de l'Ancien ;. mais eu égard aux
différences dans les longueurs proportionnelles de
jjd leurs queues, et di.ns quelques autres parties du
corps, elles sont considérées comme des espèces
distinctes. La fourrure de la Loutre du Canada, qui
est beaucoup plus précieuse que celle de l'analogue
européen , resscmible à celle du castor et s'emploie aux
mêmes usages. Une peau vaut de une à deux guinées.

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AI'PKNDK.'K.

On trouve la loutre jusqu'au ()G*^ ou Gy' parallMi
de latitude.

Li-: Lori', Lupus oaaidentalis (Ricii. ).

Les loups habitent toute la région du nord du Ca
nada; ils sont , comme on le pense , beaucoup plus
nombreux dans les districts oîi se nourrissent la pins
grande quantité d'animaux ruminant? sur lesquels ils
fondent leur proie. Le Loup Américain diffère beau-
coup , par sa tournure et son aspect général , de l'a-
nimal qui lui correspond en Europe, et sa fourrure
est différente; mais il est difficile de déterminer s'il
forme une espèce distincte ou simplement une variété
produite par le climat et des causes locales. Les
chiens indiens diffèrent aussi, par l'épaisseur de leur
fourrure eit par l'aspect , des chiens de berger euro-
péens qui sont lours analogues. Les loups et les
chiens domestiques des pays h fourrures sont si res-
semblants les uns aux autres, qu'il est difficile de
faire la distinction même à une petite distance ; le
manque de courage des premiers constitue la princi-
pale différence entre eux. La race obtenue par le
croisement du loup et du chien indien est suscep
tible de produire; les vojrt»enrs l'estiment beaucouj»

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comme bête de trait, parce (|u'elle est plus forte que
celle des chiens ordinaires.

La couleur ordinaire du Loup Américain est le gris
{Lupus griseus) passant au blanc , durant l'hiver,
sous les hautes latjfcudes; mais on rencontre aussi
des individus noirs {Lupus atcr), de foncés ( A t/;>w*
nubUus), et de bariolés {Lupus sUcte ). Ln petit
loup qui diffère quelque peu par ses mœurs du loup
ordinaire, fréquente les plaines du Saskatchewan et
du Missouri; on l'a décrit comme une espèce dis-
tincte, sous le nom de Loup de Prairie {Lupm
latrans ).

Renard Américain, Fulpcs falvus.

Il diffère d'une manière remarquable de sonrepn-
sentant européen par sa fourrure qui forme un im-
portant article de trafic, surtout la variété noire. Lne
seule peau vaut de 20 h 3o guinées (5oo h 760 fr.)
dans certaines années. Le renard croisé et le renard
argenté sont aussi très estimés, et ne différent de la
variété ordinaire rouge ou fauve que par la couleur
plutôt que par la qualité de la fourrure. — Cette
«'spèce n'habile que les districts boisés, cl poursuit

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activement sur le bord des lacs les souris , les lem-
inîngs et les petits oiseaux dont elle se nourrit.

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Renard tricolore, Poulpes clnereo nr^entatus.

Le petit Renard Tricolore ^{F il- fox) ressemble
par ses mœurs et son aspect au Corsac de l'Asie; il
habite les prairies du Suskatchewan, du Missouri et
do Colombia. C'est le plus polit des renards améri
cains; sa fourrure n'a que peu de valeur.

Renard arctique, Fulpes lagopus (Desmarest. ).

Cet animal vif, élégant, et gracieux, habite les
terres stériles au nord des bois; il abonde sur les
îles et les bords de la mer arctique où il dépose
ses petits. Durant l'hiver il se répand partout en
quête de nourriture, et parcourt à certaines époques
les districts boisés. Il s'éloigne aussi sur la glace h
une grunde dislance de terre , et , selon Fabricius ,
déploie autant de finesse qne d'adresse à se saisir de
quelques espèces de poissons. Sa livrée passe du gris
au blanc dans l'hiver ; mais quoique très fournie et
très longue, elle est fort inférieure à celle du Pul-
pes fuhus.. Le capitaine Lyons et d'aulres voya-
geurs au pôle arctique racontent un très grand nom-

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lu gris
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nom-

APPENDICE.

321

hrc d'histoires amusantes sur ce petit animal. — On
aperçoit fréquemment au milieu de l'hiver des indi-
vidus colorés nommés renards bleus ou renards enfu-

mes.

LvNx DU Canada, Felis Canadensis (Geoffroy).

Le Lynx du Canada , revêtu d'une fourrure très
belle et tr^s épaisse , habite les districts boisés où
U se nourrit principalement du lièvre Américain.
Il est communément appelé Chat ( Cat ) par les
traitants (traders) de pelleteries, et Pce«/ioo par
les Indiens. Tcmminck le considère comme étant
de la môme espèce que le lynx de l'Europe septen-
trionale, qu'il appelle Felis borealis.

Castor Américain, C^rt««or Amerlcanus {F . CuvrEn).

La peau de Castor est le principal article de com-
merce des pays h fourrures ; elle sert de mesure et
de monnaie pour l'estimation des marchandises dans
les échanges et le trafic avec les Indiens. La consé-
quence naturelle est qu'il n'y a point d'animal plus
poursuivi que cehii-lh; et comme il se trahit par les
admirables ouvrages qu'il exécute , sa race disparaît

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32a APPENDICE.

de jour en jour. Sa chair est aussi fort estimée chez
les naturels comme nourriture; un Castor rôti forme,
en un jour de fête, le plat par excellence d'un repas
indien.

Comme la nourriture du Castor se fonde principa-
lement sur Técorce des arbres h feuilles annuelles ,
particulièrement sur celle du peuplier, du bouleau
et du saule , cet animal ne dépasse pas la limite des
bois, mais il s'élève h de hautes latitudes sur les bords
du fleuTe Mackensie.

Le Castor peut être considéré comme ï ingénieur
civil des quadrupèdes; ouest vraiment émerveillé de
voir avec quelle habileté il choisit pour sa digue un
endroit où il lui soit facile de la construire, où il puisse
obtenir la submersion d'une étendue convenable de
terrain, et se réserver une quantité d'eau su/Tisante
durant l'hiver. Ilmontre aussi une grande prévoyance
en se creusant sur les bords mêmes de l'étang un cer-
tain nombre de terriers pour se retirer , au cas où
ses cabanes seraient attaquées. Mais , malgré toutes
ces précautions, les chasseurs indiens connaissent si
bien toutes ses habitudes , qu'il ne peut leur échap-
per ; et si là Compagnie de la Baie d'Hudson ne pre-
nait la précaution de faire exploiter les districts

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APPENGICF. 3^3

.successivement, h des inlervalles de quatre b cinq
ans, les Castors deviendraient fort rares. On exporte
du nord de rAmérique à Londres , environ 5o,ooo
peaux par an.

Ondatra, Fiber Zibethicus. (Cuvier.)

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L'Ondatra , Rat inusquéj Musquash, fVatsus ou
IVachusk (il a tous ces noms) , ressemble au castor à
quelques égards ; mais sa longue queue, au lieu d'être
déprimée ou aplatie horizontalement, est resserrée et
efliiée. Il est fort prolifique, donnant trois petits dans
une saison , et engendrant de très bonne heure. Il
habite tous les marais et tous les étangs dont les
bords ont de l'herbe, jusqu'à la mer Arctique ; aussi,
malgré ses innombrables ennemis , il n'y a point h
craindre de le voir extirpé. L'importation des peaux
d'Ondatra dans la Grande-Bretagne , se monte à près
d'un demi-million par an. Sa fourrure est employée
dans les manufactures de chapeaux ; et quoique infé-
rieure en qualité à celle du castor, elle lui est généra-
lement substituée par les chapeliers.

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APPENDICE.

Mulot Américain , Mus Leucopus. (Rafinesqui-:^.

Ce mulot {fîeld-mouse) t analogue an Mussylva-
ticus d'Europe, est très abondant dans les pays h
fourrures; il remplace la souris domestique, et s'é-
tablit immédiatement dans tons les nonvciinx posles
aussitôt qu'ils se forment. Il pullule rapidement ,
parce qu'il n'y a pas de rat dom stique pour en di-
minuer le nombre, et malgré l'hermine, qui se charge
parfois de ce soin , comme je Vai déjà dit.

LitvRE Américain, Lepus Americanus (Eiisleben).

Cet animal {Hare) est nommé IVmvpoos par les
Indiens Crée, et lapin ( rabbtl ) par les traîtans de
pelleteries h la Paie d'Hudson; il abonde dans toute la
région boisée. L'écorce de saule constiUic sa princi-
pale nourriture d'hiver, saison pendant laquelle il ré-
side généralement sur les bords des lacs et des marais
oii se trouvent cet arbre et le bouleau nain. On le
rencontre surtout sur les rives alluvicnnes du fleuve
Mackenzie, jusqu'au 68* parallèle ; il fournil durant
l'hiver auxbesoins des Indiens Lièvres, dont le pays ne
peutnourrir beaucoup de quadrupèdes de plus grande

\-

APPENDICE.

3a5

dimension. On le prend généralement au moyen de
trappes établies dans les sentiers qu'il pratique à tra
vers la neige. Ses habitudes ressemblent davantage h
celles du lapin qu'à celles du lièvre d'Europe ; mai^
il ne fait pas de terrier, quoique, à l'occasion, il s'abrite
dans les arbres creux ; sa livrée , brunâtre en dessus
dans Tété, prend la blancheur de la neige en hiver.

(iii

fi-

LiiiVRE Polaire, Lepus Glacudis (Leacii).

Ce lièvre peut être considéré comme le représentant
américain du Lepus vuriabilis des districts alpins et

septentrionaux de l'Europe; mais comme II a quel-
ques caractères particuliers , et qu'il est surtout plus
hardi , M. Leach a été induit à en faire une variété à
part. Il habite les terres stériles et les îles de la mer
Arctique, jusqu'au 7 5 •■ parallèle, se nourrissant des
petits buissons qui poussent dans les plus hautes la-
titudes, tels que le saule arctique , l'arbustus alpina,
le whortleberry , ia plante h thé du Labrador; heureux
de trouver des endroits pierreux où II puisse se ré-
fugier, i] passe l'hiver dans un terrier de neige. Du-
rant l'été, sa fourrure est glacée de blanc par-
dessus , et dans l'hiver elle est tout-îi-fait blanche^

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3a6 APPENDICE.

h Toxccption du bout des oreilles , qui rosic noir en
toute saison. On trouve fréquemment une autre varii^t*''
de cet animal dans lesprairies, jusqu'au55''parallMe,
et Ton uit qu'elle est commune dans les districts
montagneux des Etats-Unis. Elle a reçu du docteur
Haslan le nom de Lepus Firginianus.

OniGNAL, Cervus Alces (Liwiy.).

L'Orignal (Moose-deer) se nourrit principalement
de petits rejetons de saules : on le trouve depuis la
Baie d'Hudson jusqu'à la mer Pacifique, el dans tous
les pays h fourrures où les buissorvs deviennent assez
hauts pour lui; il suit la rivière Mackcnsie jusqu'aux
bords de la mer Arctique; mais il ne va jamais sur les
terres stériles. Son extrême circonspection, la finesse
de son ouïe et de son odorat, la rapidité de sa fuite,
en rendent la chasse des plus difficiles : c'est le chef-
d'œuvre d'un chasseur indien que de tuer l'Orignal.
Au printemps cependant , la chasse en est beaucoup
plus aisée, lorsqu'une croûte déglace s'est formée sur
la neige. C'est le plus grand des cerfs américains
(American deer) ; sa viande est la meilleure, la plus
succulente , sauf cependant celle du renne , dans la

,

I.

AppEnoicE. 3a 7

«nison convenable. La Orignal gras , ayant achevé
toute sa croissance, peso do 1,000 h 1,200 livres
(455 h 544 l^il')' L^ P^^" ^^^^ tannée fournit le meil-
leur cuir pour les mocassins (i).

RuiNNË, Cervus Tarandus (Linn.).

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Le Renne {liein-deer) ou Caribou des colons cana-
diens, présente deux espèces, dont la plus grande vit
dans les parties boisées , principalement sur la côte et
près on même sur les montagnes. La plus petite , qui
fréquente les terres stériles , gagne la lisière des bois
au fort de l'hiver , mais dans Tété pousse jusqu'aux
rivages et aux îles de le mer Arctique. Celle-ci mange
des herbes, mais elle fait surtout sa nourriture, durant
une grande partie de Tannée , des divers lichens qui
poussent abondamment sur les terres stériles. Le
Renne nourrit et habille les Indiens Dog-rib, les
Indiens Cuivre , les Chipewyans , les Crées des Ma-

(i) Le mot deer y isolé, a été retidu daus le texte dti, voyage
par daim , confurmément à d'anciennes traductions ; il eût mieux
valu le rendre par le mot français eer/, correspondant à eervui ,
sous lequel les naturalistes désignent la famille entière de ces ani-
maux. {N. du Tr, )

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ruis ou Crccs de lu Côto cl les Ksr|iiimaiix ; mais uii-
cunc dos tribus ain(''ricaiiics nvn a fuit , (oiniiie les
Lapons, un serviteur domestique. On niun^^e toutes
les parties de ranimai, ni^'uie ce qui est contenu dans
sou estomac; sa langue, h demi srcliée et rôtii^est
la friandise la |ilus délicate qui se puisse trouver dans
les pays h fourrures. La chair du Uennt.', dans la sai-
son convenable, est non sinilement supérieure i\ C(;lle
de Torignal et du bisou , mais même ù ceile de notre
meilleur mouton ot do notre uieilleur gibier d'An-
gleterre: du moins tel est mon avis. Ku revanche,
lorsque l'animal est maigre, ce qu' a lieu lu plus
grande partie de Tannée, elle n'est n uuigeable, ni
nourrissante; h peine est-elle prélcruble ti celle du
bœuf musqué. La femelle du llenne a des cornes
comme le mâle, mais plus petites, beaucoup moins
palmées , et ne tombant pas aux mémos épo(pies. Six
ou sept peaux do jeunes Rennes tués en automne,
préparéos ot cousues ensemble, donnent la robe ou
manteau dont se servint conslainment les Indiens du
nord en hiver. Crost un vêtement chaud et lég(!r ù la
fois, parfaitement approprié au climat, et fournissant
e couverture sullisante pour la nuit la plus froide.

pour

j*.

APPKNDICE.

3'i9

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Waimti, Cervus Stron^yloceros (S«:nr\i Hi'.n).

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Cet aniiiKil , lo If a^vaskccah des Indiens Crocs ,
liubilu lr8 |ilniiiCH cl les environs du Siiskulehewan,
les bords de ('«(donihiu cl lu ntMivelle (lulédonie; Lv.si
Krrepn'tsontunl ainéricuiii denolrt; cerri-ouiunin [rcd-
deer), el ({uoi(|iie bien |iluai «^rand, il n lon^-lenips été
consid<;ré <-onnne élanl de la nu-nic e.sjM'c.e. Il y en a
de très beatix àK(indr<;y, dans les jardins /oolo^i(|ii(;s.
8a cbair passt; |»(>nr èln; l'orl inl'éricMire à (;(;ile du bi-
son ou de l'orij^nal ; sa |)(Niu l'ail d'ext^dleiil < iiir.

Il y a plusieurs auln> espèces de cerfs {dccr), el
une antilope sur l(!s prairies d(!s rivières Saskal-
cbewan el (lolonibia; mais les trois donl il vienl
d'èlre parlé sonl les seuls <[ui inléressent les lndi(Mis
avec qui le capitaine Jiack a eu allaire. Les Ciîrl's du
nord de l'Aniérijpje sonl très luiparrailcnienl coninis
des naturalistes , el les identités de l'orignal el
du reiwie du nouveau continent uv(!C Télan el b;
renne de l'ancien, ne sonl pas établies d'une manière
salisraisanlc,Desrccliercliessubsé(|uentesnousappren-
dronl probablement (pie le reiuie des terres stérib^s
esl une espèce distincte de celui (pii h. bile les dis-

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APPCIHDICE.

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CiilîVRE DES MONT AGNES Rocheuses, Capraamtricana.

On trouve cette chèvre intéressante sur les par-
ties les plus hautes des montagnes de la Californie,
jusqu'au 65^ parallèle; elle est très remarquable par sa
belle laine , excellente pour les fabriques de schaWs.
Les échantillons que l'on en a apportés en Angleterre
ont fort intéressé les commerçants de laine, mais il
serai: diflicile de s'en procurer suffisamment pour en
faire un article important.

Argali des montagnes rocheuses, Ovis montana

(Desm.).

Cet animal , plus'grand que toutes nos variétés de
moulons domestiques , les égale pour la qualité de la
chair. Il ne porte pas de laine, mais un poil serré,
doux et cassant, comme le renne. Le bélier a de très
grandes cornes.

Le Bceuf MusQU]f' , Ovibos moschatus (Blainville).

Ce bœuf habite les terres stériles et les plus sep-
tentrionales des îles Parry; mais, dans le cœur de
l'hiver, il se retire sur le bord des bois. Il se nourrit

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APPENDICE.

33 1

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principalement de lichens comme le renne. La viande
d'une femelle grasse est succulente et agréable au
goût, tandis que celle d'une vache maigre ou d'un
mâle exhale une odeur de musc si forte qu'elle ne
peut tenter qu'un homme tout- à-fait affamé. Il
n'existe plus de bœuf musqué dans le Groenland. En
Sibérie, où il a aussi disparu, on a trouvé des osse-
meuts qui, s'ils ne provenaient pas des espèces améri-
caines, avaient du moins une grande ressemblance
avec elles.

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Bison AwitRiCAiN, Bos Americanus [Gm^li^].

Bien connu depuis quelque temps, en Angleterre,
sous le nom de bonasses , on en voit des spécimens
dans les jardins zoologiques et dans plusieurs parcs.
Il habite par troupes les contrées à fourrures situées
entre le io5» méridien (lo;" de Paris) et les monta-
gncs Rocheuses, mais il ne va jamais au-delà du
62* parallèle. C'est surtout dans les prairies que ,
au dire des voyageurs, on en rencontre des trou-
})eaux innombrables.

Le pemmican, dont on fait un si grand usage, et
qui est si nécessaire à ceux qui voyagent dans les
pays à fourrures, se composn principalement de chair

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332

AI'1»EMJ1CE.

de bison. On prend les parties charnues de derrière,
on les coupe par petites aiguillettes très minces , on
les fait sécher au soleil, poiir les broyer ensuite; puis
on mêle deux parties de cette viande broyée avec de
la graisse fondue , et on renferme le tout dans un sac
fait avec la peau de l'animal. Lesvojageurscansdiens,
nomment un sac de pemmican du poids de 90 livres
(4o,8 kil.) taureau; en eflet, un seul sac peut con-
tenir tout le produit d'un animal. — Deux livres de
pemmican suffisent pour la nourriture journalière
d'un homme qui travaille; mais en commençant,
lorsqu'il est frais, les voyageurs en mangent aisé-
ment chacun trois livres et quelquefois davantage.
Dans le printemps , ils le font bouillir avec de jeunes
pousses de V Epilobium angusllfoUuin. Les natifs
des Orcades au service de la Compagnie de la Baie
d'Hudson , y mêlent de la fleur de farine d'avoine , ce
qui fait un ragoût assez bon. Le meilleur pemmi-
can est fait de viande parfaitement hachée , mêlée
avec de la moelle, et, pour lui donner son plus haut
degré de bonté, on y ajoute des baies ou des espèces
de raisins secs. Lorsqu'on a soin de tenir le pemmi-
can renfermé à l'abri defair, il se conserve plusieurs
années. Celle provision, d'un Iransporl facile, peut

APPENDICE.

333

iHre d'un grand avantage pour des troupes qui au-
raient h faire des marches forcées. On inan"-e le
pemmican cru ou bouilli dans un peu d'eau. Quoique
peu goûté de ceux qui s'en nourrissent pour la pre-
mière fois, ce mets joint au thé, qui devient en ce cas
un article de grand luxe, satisfera coniplèt(îmcnt un
vojagcur : il ne lui fauda pas autre chose, et il s'en
contentera pour tous ses repas.

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Aigle Chauve, Aquila Leucocephala.

L'Aigle Chauve {JJâld), ou l'aigle h tête blanche,
habile toute l'année les diverses l'égions des États-
Lnis; il ne visite les contrées h fourrures que dans
l'été, où il devance l'émigration des oiseaux. La lon-
gueur comparative des pennes varie suivant les
individus. M. Audubon élablit que la seconde est
la plus longue; dans un spécimen rapporté par l'ex-
pédition de sir John Franklin, c'était la quatrième,
et dans le nouveau spécimen de M. King, c'est la troi-
sième qui jouit de cette distinction.

Faucon a Pigeons, Falco Columbarius..
Dans plusieurs spécimens c'est la Seconde penne.

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?34 APPENDICE.

dans d'autres la troisième qui est la plus longue; dans
le spécimen de M. King, ces plumes sont égales
entre elles, et la grandeur des autres primaires affec-
te l'ordre suivant : 4% »'% 5% 6".

Hibou a longues oreilles, Strix otus.

Le spécimen, quoique ayant tout son plumage, est
très petit, et ne mesure guère que i4 pouces 3/4
(374,6 millim.), de la pointe du bec jusqu'au bout
de la queue. Celle-ci est cependant aussi longue que
la queue d'un hibou ordinaire, qui aurait 1 7 pouces
de longueur (4oi,8 millim.).

Le petit Tyran gobe-mouche, Tjrannuta pusilla.

Sir jQhn Franklin rapporta de sa seconde expé-
dition un oiseau de celte espèce trouvé à Carlton
House; on en voit la figi.re dans la Faune Boréale
américaine. M. Swainsou, qui a aussi obtenu un
spécimen du Mexique , indique certaines différences
entre cet oiseau et la Muscicapa querula de Wilson,
ou Muscicapa acadica de Gmelin et de Bonaparte ,
à laquelle il ressemble cependant beaucoup, surtout
par le plumage* La Tyrannula pusilla a les ailes et le

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.ti

APPENDICE. 335

bec plus courts que ceux de hqueruta, et il y a une
différence de longueur dans leurs pennes. Chez la
<iuerula. la première penne est égale à la cinquième
(à la quatrième suivant Audubon); la seconde
et la troisième sont les plus longues. Chez la pusllia,
h première est plus courte que la. sixième, et la
quatrième est visiblement plus longue que la seconde,
quoique la troisième, ou la plus longue, les dépasse
de peu de chose. Le spécimen qu'a rapporté M. KIng
direre de celui dont on vient de parler par une lon-
gueur de près d'un quart de pouce (6,5 raillim.), de
la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue; mais
les proportions des autres parties sont les mêmes.

L'Oiseau bleu akctique . Stada arctica.

. M. Dease ne tua qu^un oiseau de cette espèce sur le
Grand-Lac de l'Ours, dans la seconde expédition de sir
John Francklin. Depuis lors il m'en a envoyé quatre
spécimens de la Nouvelle-Calédonie, où cet oiseau
est assez commun, et où les naturels le désignent
sous le nom de Thlee-oodaj. Le spécimen de M. King
prouve qu'il va dans l'est, sur les bords du grand
lac l'Esclave , sous le io5* méridien (10/ de Paris).

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ÔM) APPKNDICE.

Tons les oiscanx de celle esj)«;cc que j'ai pu voir s'ac-
cordent exaclemenl pour les couleurs du plumage
aussi bien que sous les autres rapports avec celui qui
est figun'î dans la Faune boréale américaine. Dans
un spécimen seulement, la première penne égale
presque la seconde, mais dans aucun elle ne la dé-
passe , comme c'est le cas chez le Sialia fVilsonli.

F\uvi'.TTF. Vfrinmvore DU Tf-nfsskf:. Fermivora

pere^rlna.

M. Auduhon assure que celle espèce est Irès
rare dans les Ktats-lJnis, mais elle parait être plus
commune dans les contrées h fourrares, où sir John
Franklin ainsi que le capitaine Back en ont trouvé
sous le 53" parallèle.

GoBE-MouciiK A QuruK .îAUNK, Sctopliaga rulicilla.

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Cet oiseau vil", pelit et singulièrement coloré , est
1res commun dans le Brésil et dans les îles de la mer
des Caraïbes. Il apparaît sur les confins des Elals-
Unis, au commencement de mars ; en mai, il atteint
la rivière Saskatchewan, où on le voit voltiger parmi

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ai'Pem)h;k. 'Xin

Irs branches inrérioures (l«;s «rraiids saules qui crois-
sent dans ce district m;in'!ca«:;enx.

Ljî FAnLOLSK nou(;i;-»nu\ , Antkus (uiualicus.

M. Andubon nous apprend (|uc ce Farlouse (77/-
laclq fWquenle toutes les parties des l':tats-Unis ,
uwiis n'y niche jamais. Sir John Franklin, îi sa se-
conde expc'dition, en vit sur le Saskatchenan, et
M. Kinj; s'en est procuré deux spécimens au Fort Re-
liancc, le .3 juin; il niche sans doute dans ce district,
ou encore plus au nord.

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Lk Biuiant des Knnw.s, Kmbcî'ha Cnnndensi.s.

M. king obtint iwi fort ridiance, Irois spécimens
de cet oiseau (Trce /hmting) , qui d'après cela ha-
bit«î plus au nord qu'on ne l'avait supposé aupara-
vant; mais il reste probablement aux lisières des
bois. D'après M. Audubon , s{;s (juartiers d'hiver
sont au nord de l'Obio.

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Lk Cros Bkc a (jonr.i': rosi:, i orrolUruustes l^uiLovi-

M. King a pris un de ces charmants oiseaux sur
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APPENDICE.

le lac Winnipcg; ilu remarqué que son irisétaitrougo»
laniiis que MM. Audubon et Wilson lui donnent h
couleur noisette.

Lk TiVruAS TACiiKTÉ, Teirao Catiadensis.

Cet oiseau {Grouse spotted) habite depuis le nord
des lilals-Unis jusqu'h la lisière des bois sur les
bords du Mackenzie (latitude 68"); la facilité avec
laquell 3 il se laisse prendre dans certaines saisons
lorsque le gibier est rare , le rend précieux au chas-
seur indien. Il habite les forêts épaisses , particuliè-
rement les endroits marécageux , où croît l'épinctlc
noire; c'est pour cela que les voyageurs canadiens
l'ont surnommé la Perdrix de savane.

Il se nourrit des feuilles de l'épinette, ce qui donne
à sa chair noire un goût de résine très prononcé. Le
Tétras de Franklin , qui habite les flancs des hautes
montagnes Rocheuses, 'ainsi que la région îi Fouest de
celte chaîna' , difl'ère de notre Tétras tacheté dans
les douze couvertures supérieures de la queue, qui
sont terminées par du blanc ; les œufs , suivant
M. Douglas, en sont aussi différents.

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M'im;m)k;k.

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Le LaoohIde uf.» .s*ci.i;s , Ugnitus saliceti.

Cet oiseau est beaucoup phisosllmù par les Indiens
des contrées à fourrure, que Je tétras précédent , à
cause de sa grande abon.innce cpii suffit h la nourri-
ture des tribus indiennes pendant une grande par-
lie de l'année. 11 habite durant l'été les terres
stériles et les sommets des collines rocheuses dans
les régions boisées , mais l'hiver il cherche nn abri
dans les bois ; c'est dans celle dernière saison qu'il
devient abondant; dans un seul poste on en a pris dix
mille pendant un hiver, avec des filets ou des pièges.

Le Ptahmgais diîs rochf.rs, (^tv^opus rupestris.

Cette espèce est plus particulière aux terres sté-
riles que la précédente; elle ne IVéqucnle les bois
que peu de temps durant l'hiver. Elle est très abon-
dante dans quelques districts, l ne autre espèce que Ic^
docteur Leach désigne sous le nom de La^opus
mutus, visite, suivant le capitaine James Ross, les
bords de la péninsule de Boothia , ainsi que le Ptar-
migan dos rochers et le lagopède des saules; mais le
Ptarmigan des rochers est l'oiseau que l'on trouve le

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plus abondamment sur les îles de la mer Arctique. Il
existe un plarmigan plus petit que tous ceux-lh ,
qu'on rencontre particulièrement sur les montagnes
Rocheuses; il se distingue des autres par la longueur
dos plumes de sa queue qui sont blanches, d'où on
l'a surnommé le Lnu^opas leuctirus.

T^/riiAS A QL'iaK poiNTUK, Centi'ocercus
Phasianellus.

Abonde dans les pays h fourrures, au-dessus du
Gi" parallMe; fréquente les prairies et les bois. Sa
chair, quoique supérieure h celle de tous les tétras
précédents, n'est ni si tendre, ni si blanche que celle
du tétras h chaperon, qui est aussi fort abondant
jusqu'au oG'" parallèle. Les autres variétés de celle
famille habitent les i'.lainob de Colombia; '^dles qiio
nous avons mentionnées sont les plus utiles aux Iribus
indiennes des districts où le capitaine Back a passé.

Pigeon voyagivUr , Columha mtgraforia.

Ce pigeon, qui rtîultiplic d'une manière incroyable
en quelques parties des États-lnis, visite les pays h

fourrures, jusqu'au G2*' degré de latitude; mais nulle

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part, dans le nord du lac \\innipeg, il n'csl en assez
grande quantité pour servir h la nourriture des natu-
rels : seulement, h rexlrémité sud de ce lac, il est le
seul moyen d'existence de quelques l'amilles indien-
nes, pendant un ou deux mois d'rtù, lorsque les qua-
drupèdes manquent. Il visite le nord, après la repro-
duction qui a lieu aux États-Lnis. Le capitaine James
Ross vit un seul oiseau de cette espèce, par 1« latitude
de yô^-So, dans la Baie de BaHin ; ce pigeon se
réfugia h bord, dans une tempête; il devait tire égaré
depuis long-temps. Nous voyons, d'après la relation
de sir John Ross, que le vent avait souillé du nord-
est, au commencement de la bourrasque, et qu'en-
suite il avait passé du côté de. l'est. Or, le Victon'
étant alors dans le nord de l'île Disco, l'oiseau sem-
blerait avoir dû venir de la partie sepleiitrionale du
Groenland; il n'est cependant pas prob;tl)le qu'il eut
trouvé à se nourrir sur celle cote stérile.

Pllvif.r Siffleur, C/uirudriiiii nuLulus.

(Cli. BoNAPAin'F. )

M. King s'est procuré sur le lac Winnipeg lui
spécimen de ce joli pluvier qui, sans doute, ne pousse
pas ses excursions plus au nord, car il n"a pas «'lé

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observé sous dn plus hantes latitudes, lors des exjié-
ditioDs antérieures ; c'est conséquemmeul un oiseau
plus méridional que le charadrius semtpahnatus, vu
en grande quantité par Texpédilion de Sir J. Franklin,
tout le long de la roiitf qu'elle a suivie, et par le
capitaine James Ross dans la péninsule Boothia. Le
Pluvier Sifllcur [pipin^ Plover) a d'abord été décrit
par Wilson comme une variété du pluvier commun
h collier; mais, ensuite, en (igurantle pluvier denii-
])almé sous le nnhne nom, ce naturaliste émet le
soupçon que c'est une espèce distincte ; des auteurs
subséquents en ont indiqué les caractères particu
liers , et ces deux espèces, ainsi qu'une troisième
nommée charadrius Wilsonil qui leur ressemble
beaucoup, sont fort bien décrites dans le magiiifiqiin
ouvrage de M. Audubon. Le Pluvinr Silll( ur iiiciic
au sud jusqu'aux cayes de la Floride, et quoiqu'il sr
montre presque partout sons le même plumage, je
décrirai cependant ici le spécimen de M. kiug comme
le seul qui ait été rapporté des pays h fourrures.

Couleur. — Le bec noir vers la poinle, orange à l'extrémité. L
plumage de dfssus gri.s-biuiiâlrf--clair, c'cit-à-dirc d'une teinte pâle,
inlermcdiairc entre le gris-jaunàtrc et le bruii-brooooli duir tic
Werner. Le front, les joues, la gor^-e, tout le pium.i^'e de dessous cl
les oôlés du rroupion sont bbincs; vc blaiir 'p niiliniiP niitonr du cou

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ai'I»i:m)|(;k. '.\\'.\

et forme un (inneaii étroit derrière la nnqiii-. Une bande noire élroile
s'étend entre les angles antérienis des orltites derrière le Liane du
front; il y a sur cliaque épaide une tache noire liée à une ligne droite
qui trareihc la poitrine ; inais.duns te spécimen, le noir ne traverse
pas au-dessus du cou eu se porlnnl sur les extrémités d'une ran(,'ée
de plumes, ainsi que cela a lieu d'ordinaire : <iuel(|ue circonstance
aura fait disparaître ce trait. Les pennes, les grandes couvertures
et les plumes du milieu de la queue sont brun-noiriitres ; mais sur le
milieivdes tifçeset sur une partie des barbes intérieures des premières,
il n'y a que du blanc qui se répand sur la quatrième penne et les
peiuies suivantes des primaires jusqu'à leurs barbes extérieures. Les
extrémités des couvertur. s des ailes montrent aussi divers degrés de
blancheur. Les tertiaires sont en grande partie comme le dos; mais
leurs extrémités sont plus sombres et leurs bords extrêmes d'un
blanc sale. Les plumes extérieures de la queue sont entièrement blan-
ches; la paire qui vient ensitite est blanche aux deux extrémités , les
iiutrc'S sont de moins en moins blanches et celles du centre entiè-
rement brunes comme cela a déjà été dit.

Forme. — La palme extérieure du pied e>t dentelée, renrermanl
seulement la première jointure du doigt extérieur, et seulement deu»
tiers de la phalange correspondante du doigt du milieu; la palmi
intérieure à peine perceptible.

Longueur de l'extrémité du bec à l'extrémité

de la queue ifj;,» niill.

fiOngueur de lu queu'i .5;-, i

Idem des ailes pliées ' ip,.^

Idem du tarse ai.ô

Longueur du doigt du milieu) tunijnis 1 '(inj,'le. iiS,ii mill.

Idem du bec en dessus i s , -

Idem du bec au rictus i5,3

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Cafard saivace, Anas Boschas (Auct.)

Ce canard {Mallard) est raie, d'après M. Aiulu-
!>on, sur la coledfienlalc des îUals-lnis, mais il est

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344 Al'l'liiNDU;^.

plus nombreux dans l'intérieur, et niche dans le sud
jusqu'aux territoires du Rentuckey et de l'Indlana. Il
est généralement répandu dans les pays h fourrures ,
jusqu'à l'extrémité septentrionale des bois, et c'est
le meilleur et le plus pesant des canards qui fréquen-
tent ces contrées. Parmi les canards proprement dits
( Anatinœ de Swainson), le Shoveller [Anas cly-
peata) arrive dans les pays h fourrures en aussi
grand nombre que le Canard Sauvage, mais il niche

plus au nord, sur les terres stériles. Le Gadwall
{Anas strepera) et le Jf Igeon nichent dans toutes
les parties des régions boisées, quoiqu'on moins
grande quantité que les précédents; la Sarcelle aux
ailes vertes [Anas crccca) est beaucoup plus nom-
breuse et niche sur kt; bords de toutes les rivières
et des lacs aussi bien dans les districts hois(\s <{iie
dans les terres stériles; la Sarcelle aux ailes bleues
{Anas cUscors) est aussi fort abondante dans le sud
du pays d'Alhabasca; le Canard d'été [Anassponsa]
est rare sur la rivière Saskaiche^van; il ne va pas plus
au nord. Ces canards arrivent du sud, dès la fonte des
neiges, avant que la débâcle nait eu lieu dans les petits
Ifcs. Les Fidloulmœ ou Canards de Mer [Sea ducks)
sont aussi très nombreux dans les pays à fourrures,

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soil lors de leur passage, en se rendant vers le nord ,
soit pendant leur halte h l'époque de la reproduction.
L'Eider et le Canard-Roi {Anasuper.tnbWs) se trou-
vent en abondance sur les îles et les rivages des mers
polaires, ainsi que sur la côle d'Hudson, au nord de
Churchill; mais on ne les voit Jamais sur l«>s eaux
douces de l'intérieur. Il parait que, dans leurs ungra-
tions, ils se tiennent pr^s de la mer libre de glaces, et
passent le long de la cote orientale du Labrador.
VOIdemia Amcricana (American Scoter) est aussi
un de ceux qui n'habitent que la cote; il !;icheprèsde
Chu"chill. VAnasjtersinciUaio et XAnasfiisca (Suri'
et Velvet ducks) voyagent h travers l'intérieur, jusqu'il
la mer et aux îles arctiques où ils nichent; ils sont
très abondants, mais pou esliméscomine nourritm-e.
Le bruyant Canard i\i} Terre-Neine à Ion"ue
queue {Annsg/aclalis, Long'ial'''A diick) se rassem-
ble en bien plus grands troupeaux que ceux-ci et
niche aux mêmes endroits; c'est l'oiseau que les
voyageurs canadiens célèbrent dans leiirs chants
sous le nom de Caccawce. UAnas FalUsneriann
(Canvas-back diak^ , VAnas fivlva (Pochard) .
XAnas marylii (Scaup) et le Canard h coiliei
(Ring iH'cked ùncks) ih<!i.i:; jinrt;,Ml , vers le nord

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346 APPENDICE.

«lu 5o* parallèle, jusqu'à l'extrémilé du conlirtnnl,
mais ne paraissent pas souvent sur la côte. Ils s'as-
socient avec les Anatinœ , cherchent leur nourri-
ture dans les mêmes lacs et les mornes étangs, mais
dans des endroits plus profonds, ce qui les oblige à
plonger davantage. Le Garrot des montagnes Rocheu-
ses, l'^i. t'/awga/a (Golden eye),etr^.rt/6ea/rt (Spiril
duck) sont encore meilleurs plongeurs; leur chair est
coriace.

Le Canard Arlequin est rare ; et le curieux Canard
liougeâtrc, quoique abondant dans les plaines do
Saskatchewan, ne va guère plus loin au nord. Cet
oiseau a ime queue d'une structure semblable h celle
du cormoran ; il la tient droite, en nageant, de
sorte qu'à une petite distance le corps semble avoir
doux têtes. On dit que le canard rougeàtre, en se
rendant aux contrées à fourrures, ne voyage que
pendant la nuit et qu'on le voit rarement voler. Il
est certain que ses ailes courtes ne paraissent pas
bien disposées pour un vol soutenu.

Les Maries {Mer^anscrs) ne sont pas rares dans
les parties septentrionales de rAmériquo; mais ils
n'oftrenl pas d'imporUmco sous lo poiiil do \ucëco-
nomiquo.

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Ai>PR>i>if;i;.

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Cygne siffleur, Cjgnus buicinator.

t'est le premier gibier aquatique qui apparaisse
au printemps dans les pays à fourrures ; les Indiens
en saluent avec joie la bienvenue , qui est pour eux
le signal de l'abondance, car les oies et les canards
suivent de près. Dès son arrivée , le Cygne Sifïleur
(Trumpeter Swan) se montre généralement par cou-
ples , rarement en troupeau ; il fréquente les remous
au bas des chutes et les autres pièces d'eau libres de gla-
ces , jusqu'hia débâcle des rivières et des lacs; d'une
approche difficile , on le tue ordinairement ii longue
distance avec une balle. Comme son dnvet est d'un
grand prix, on le plume aussitôt; il est presqu'aussi
bon h manger que l'oie. 11 niche au-delî\ du (io
parallèle; il est cependant moins septentrional que
l'espèce suivante.

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Cygnk de IhavicK , Cygnus /Jetvickit.

Plus petit que le siflleur ; commun à l'Europe et
à l'Amérique; abondant sur les bords do la Baie
d'Hudson ; niche sur les péninsules Meivillc cl lioo
thifl, ainsi que dans h's ilcs de la mer Arclique. Au

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APPENDICE.

printemps, il arrive un des derniers dans les pays à
Ibarrures; il demeure long-temps eu automne; les
plus tardifs de ces oiseaux passèrent au fort Franklin ,
par 64" -^o' N. , le 5 octobre.

Oie du Cakada , Anser Canadensis.

C'est rOutarde des premiers Français qui ont vi-
sité les contrées h iburrure^ ainsi que des voyageurs
Canadiens actuels; elle niche, mais en petite quan-
tité, dans l'intérieur des Étals-Lnis jusqu'à lOliio ,
et dans l'Etat du Maine près de la côle atlantique.
IVaprès M. Audnboii , elle hiverne en troupes nom-
breuses dans les savanes de la Floride et dans les
Arkansas ; elle cominence ses émigrations septentrio-
nales , h partir des districts du contre et de l'ouest
dès la première Tonte des nrigcs, c'ost-h-diro entre
le 20 mars et la lui d'avril. Le major Long nous
apprend que les grandes émigrations d'oies comuKMi-
cent au Cantonnement des Ingénieurs sur le Missoin'i,
par 41 "-So' de latitude, vers le 22 février, et se
terminent à la lin de mars. L'Outarde niche dan>
loules les parties des pays à fourrures , iiiais on wc
l'a jamais vue stu* les bords de la mer Arctique. VMc

ai>pk^di(:î:. ^^^

arrive en troupe h la fonte des neiges, el bienlol
après se répand par conples dans la contrée. La table
suivante des dates ordinaires de son arrivée en plu-
sieurs endroits , donne une idée exacte de l'époque
à laquelle commence le printemps sous diverses
latitudes.

Peuelanguisheiie, lac Huron . lai. 44° 45' i!ii 24 uurs iiu 2 aviil.
Cumberlanrl Hoiise. Sasknl . . 54 o du 8 avril au 12 id.

Forl Chipewyan 58 45 du 20 id. au 25 id.

ForlRésoluliou, lac de l'I^sclavi'. 61 10 du 1" mai au 6 mai.
Fort Entreprise' . .... . 64 .-îo du- la id. au 20 /</.

Fort Franklin, Gr. Lacde l'Our.-^. 64 5o du 7- id. au 20 id.

Au mois de juillet les vieux oiseaux muent ; ou
les voit sur toutes les rivières , suivis de leurs jeunes
petits, h peine encore couverts dp plumes et incapa-
bles de voler; quand on les poursuit, ils plongent h
plusieurs reprises, mais bientôt fatigués ils se ren-
dent au rivage , et sauf le cas où ils peuvent gagner
un marais dont les h.tutcs herbes leur ollrenl un abri
sûr, ils deviennent facilement la proie du chasseur
qui les assomme d'un coup de biUon sur la tète. On
en a bientôt chargé un c; not : jo me rappelle avoir
oins: plusieurs fois ramassé do quoi souper pour une
grande Iroupc d'hommes, dans Fintervalle de qjî!-
ques minutes. Aussitôt que le sol commence à durcir

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.i5o APPiiiNbici:.

par lesgt'iresd'aulomiie,ct qu'il est tombé deux 0!i
trois l'ois de la neige , TOie du Canada s'assemble en
grands troupeaux et reprend la roule du sud, en
choisissant ordinairement un vent lavorable. Lors-
que dans la nuit son cri est entendu de fort haut ,
elle se hâle de précéder le vent, et l'on peut s'at-
tendre h un temps froid. Il est certains endroits aux-
quels les oies ne manquent jamais de faire visite dans
leurs émigrations; mais elles ne s'y rendent pas en
jurme nombre dans le printemps et dans l'automne.
Dans la première saison, elles font de longues haltes
sur les lacs de l'intérieur qu'elles traversent sans s'ar-
rêter h leur retour, montrant dans l'automne une
préférence marquée pour les bords marécageux delà
Baie d'Uudson , où elles demeurent jusqu'à ce que
les pièces d'eau de l'intérieur soient couvertes de
glaces.

La première apparition de l'Oie du Canada , au
printemps , l'ait renaître la vie dans un poste de pel-
leteries ; les fusils sont remis en état, et du pins
loin que l'on a|)erçoit le troupeau en forme de coin ,
les honiines , les femmes et les entants se précipileiil
en criant : « fVook, 2vook,wook, » au diapason le plus
élevé de leur voix. Les oiseaux mal avisés répoudeni

AppiïiVDici:. ;35,

à l'appel . et loiiniant autour des criards y perdent
quelques uns de leur compagnie ; puis des Indiens
adroits , cachés dans de longues herbes ou d'épais-
ses broussailles, déciment aussi au milieu du troupeau
qu'ils savent rappeler h eux de fort loin. Les pre-
miers oiseaux que l'on se procure de la sorte sont
déposés sur la grève comme des appeaux pour enga-
ger les autres à s'abattre.

Les oies volent fort haut quand elles sont sur la
terre, mais elles descendent lorsqu'elles approchent
de l'eau ; elles traversent la plupart du iemps les
grands lacs h des endroits déterminés. Il est fort
singulier de voir leurs troupes passer infailhblemcnt,
les unes aprrs les autres , entre les mêmes îles ou
dans les mêmes brèches de bois , chacune d'elles
suivant autant que possible la route de celles qui les
ont précédées. —Dans quelques postes . on sale une
grande quantité d'oies pour l'hiver; mais ce'mode
de conservation est fort mauvais, une oie salée étant
aussi sèche que coriacf. *

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OiK lura sîv , yhuscr alhifrons.

Plus petite que la précédente. Par la longnr3up

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APPKNDICI-

comparalivc dC son col et la l'orme de .son bec , elhî
rossemLlo assez bien h notre oie domestique, ou
mieux à l'oie sauvage dont celle-ci provient. L'Oie
Rieuse {Lauf^lnng Goost) traverse en grandes troupes
les pays h Iburrurcs huit ou dix jours après l'oie du
Canada ; elle se niche sur les rivages et les ilcs de
Ja fner Arctique , au nord du 67*^ parallèle de lati-
tude. Son rappel a beaucoup de rapports avec le rire
prolong(^. d'un homme. Le capitaine James Ross n'a
pas vu celte oie sur la péninsule Boothia ; elle ne pa-
raît pas (Hre commune sur les bords de la Baie
d'Hudson ; ses migrations dans le sud ont lieu de
bonne heure , au mois de septembre , et son retour
dans les pa\s à Iburrtircs est souvent la meilleure
indication du commencement de l'hiver sous le cercle
arctique. Elle continue sa route vers les États-Unis ,
tviujours précédant l'outarde ; et M. Audubon dit
qu'elle' arrive avant la dernière dans le Rentuckey,
où un graiid nombre de troupes passent 1 hiver ; il est
convaincu que le reste se rend au sud jusqu'aux fron-
tières des Élals-lnis. Suivant ce naturaliste, cette
espèce quille ses quartiers d'hiver une quinzaine de
jours avant l'outarde du Canada; ce qui ne s'accorde
pas avec l'ordre des apparitions respectives de ces

'Jeux oisraiix sur les rives d.i Saskalchcnan. - Sa
chair est meilleure que celle de Poularde.

OiK DK AEiGK , yimcr liyperhoreus.

Ce bel oiseau a lout-h-fait l'allure cl la l'orme du
précèdent; il est un peu plus grand quand il esl par-
venu h toulc sa croissance. Scion M. Audubon, les
deux espi>ccs quittent au même instant leurs quar-
tiers dhiverdes lhat-[Jnis ,- mais l'Oie de Neige fait
généralement sa première apparition dans les con
irées à fourrures quelques jours plus tard que loie
rieuse , quoique le gros des émigranls de ces deux
espèces passe environ au même temps. L'Oie de
Neige niche en grand nombre sur les rives des
petits lacs, près des bords et dans les îles de Ja mer
Arctique, ainsi que sur la péninsule Melvillc. Dans
son émigration au nord, elle alteint le 54- parallèle
vers le , 5 avril , le 5;^ vers le .5 du même mois , le
64^ le 20 mai, et le fiç)' , sous lequel a lieu sa repro-
duction , au commencement de juin, lorsque la
neige n'a encore commencé à disparaître que des
lieux élevés. T/Oie à Neige grasse est un exceiient
inangcr, et peut le disputer Ix cet égard à l'oie rieuse.

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APPENDICIi;.

Oie d'Hutchins, /înser Hutchinsii.

Cette oie ressemble benucoup par son plumage Ix
routarde, dont on la regarde souvent comme une
petite variété ; dans sa forme cependant clic a plus
de rapport avec Toie Barnacle [Anus Leucopsis) ri
le Gravant {Anas Bernicla), qui lui sont évidem-
ment associés dans le système ornithologique. M. Au-
dubon , qui a donné la seule figure publiée de cette
espèce, pense qu'elle est connue dans l'État du Maine
sous le nom d'Oie d'Hiver, ou Oie de Passage. Dans
son émigration , elle longe les rives de la Baie
d'Uudson , et niche dans les péninsules Melville el
Boothia déposant trois ou quatre œufs d'un blanc
absolu. Le capitaine James Ross nous apprend que la
chair en est douée d'une saveur exquise. — Elle arrive
ti Boothia vers le milieu de juin.

Cravanï, Anser Bernicla.

Ce joli petit oiseau est très abondant sur les bords
delaBaied'Hudson lorsqu'il se rend au nord ou qu'il
en revient. Le capitaine James Ross a vu qu'il ne res-
tait pas auprès du havre Félix ( dans la péninsule

APPJ'XDICK. 355

Boothia) pour y nicher, mais qu'il se rendait en-
core plus au nord. On l'a trouvé durant les mois
d rlé, faisant sa ponte sur les îles Parry, parla lati-
tude de 74" et yS".

POISSONS.

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A l'exception des praires des rivières Rouge .
Saskatchewan et Colombia. tous les districts de,
pays à fourrures sont coupés par des lacs et des cours
d'eau fort abondants en poissons. Particulièrement
dans les districts où dominent les terrains primitifs,
les rivières ne sont guère que des chaînes de lacs à
plusieurs branches, liés ensemble par des ra-
pides resserrés ondes cascades. Comme c'est là, du
moins dans Im pArties boisées , que l'on trouve le plus
de fourrures, la plupart des forts ou postes de traite
s'y sont établis. Sans l'abondance du poisson , en
effet, on ne pourrait se procurer les provisions
nécessaires; une troupe qui ne voudrait vivre que
de viande toute l'année ne pourrait y réussir si
elle était considérable, parce que les gros quadru-
pèdes ne sont pas assez nombreux pour cela. Les
postes à viande, comme on les appelle, ne peuvent

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se fonder (|U(! duii» les prairies (|iii tburiuillrnt iJo
bisons cl du cerls, ou dans corhiincs localités prrs de
la liniilc scplenlrionalc des bois„ où le renne passe en
troupes nombreuses au printemps et dans rautomiio.
Dans quelques quartiers, ainsi que nous l'avons déjîi
dit, on peut se procurer assez d'oies pour plusieurs
semaines ; dans d'autres, on prend boaucoiqi de ptor
migans; mais, en g(''ni'Tal, aucun endroit ne peut r c
choisi avec s/'curiti'; pour un poste d'hiver s'il n est
voisin d'une bonne station Je pèche.

llcarne et les voyageurs qui l'ont suivi ont dount"
d'amples détails sur les procédés en usage pour pren-
dre du poisson dans les pays h fourrures ; on les trouve
aussi dans le troisième volume de la Faune boréale
américaine. Il n'est donc pas nécessaire de nous
étendre sur ce sujet ; disons seulement qu'h tontes
les stations de pèche la majeure partie des provisions
d'hiver s'obtient en automne immédiatement avant
ou peu de temps après que les lacs ont gelé. Dès que
le poisson est ôté dos filets, on lui passe une gaule à
travers les ouïes, etonle suspend sur des échafauds éle-
vés hors de la portée des chiens et des bètes de proie.
Celui qui est ainsi pendu avant la gelée r.cquierlune
odeur putride , mais on croit que la qualité s'( ii

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fiiiiéliorc; celui r{iii esl pris plus lard av coiisciNr luiil
riilvcr par la gelée sans altération. •

r.ii Attiiiawmk»; ou Poisson blanc, Coregonus

albtis.

(le poisson célèbre se trouve dans toutes les pièces
d'eau douce entre le lac Erié et la nier Arctique, et
l'on peut dire que la traite des pelleteries est en quel-
que sorte londée sur les produits abondants qu'en
fournissent les pêcheries. L'Attihawmeg, ou poisson
blanc des voyageurs, parvient l\ sa plus grande di-
mension dans les lacs les plus grands et les plus
profonds; on en trouve du poids de lo livres (4,53 kii.)
et au-dessus dans les lacs lluron , Supérieur et
du Grand-Ours; mais ceux que Ton pèche dans les
contrées h fourrures pèsent l'un dans l'autre de 3 Ji 4
livres (1,36 h i,8i kil.). Dans la saison, il est d'une
saveur riche , agréable et très salubre ; on ne s'en
lasse jamais; et même, lorsqu'il est maigre, il est
préférable, comme article de nourriture, à tout autre
poisson du pays. Quoique de la famille du saumon.
Je poisson européen qui lui ressemble le plus , quand il
est cuit, est peut-être un hareng gras du lac Fyne

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358 APPENDICK.

lorsqu'on vient de le tirer de l'eau. Dans les pays h
fourrures ,1e mode de cuisson le plus ordinaire consiste
h le faire bouillir; il donne ainsi une soupe blanclic
excellente; il est extrêmement bon quand il est
frit, surtout si on l'a d'abord enveloppé d'une pâlo.
Les autres poissons que l'on prend en diflférentes
localités des pa}^s à fourrures ne sont pas en assez
grande abondance pour être mis en ligne de compte
quant h la question économique : ce sont des truites
de diverses espèces, dont la principale est le Saimo
namayscus; le brochet ( Esox Inclus ) ; plusieurs
catastomes ( sucking carp ) , et le methy ou lolte
de rivière (Lota maculosa). Tontes les truites sont
excellentes , particulièrement la grande que nous
avons nommée ; cependant elles forment une nourri-
ture accidentelle plutôt que régalière , car on ne les
pêche abondamment que dans quelques mois de l'an-
née, particulièrement h l'approche du printemps. Le
brochet est d'une grande importance, h cause de la
facilité avec laquelle il D;ord ^ l'appât en toute sai-
son, plutôt qu'à cause de sa bonté comme nour-
riture; car, h cet égard, il est inférieur h toute la
classe des truites. 11 est à remarquer qu'on ne trouve
pas le brochet ti l'onesl des montagnes Roclieu ses ,

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t|noiqiie lespècc pêcliée h l'est de cette chaîne soit
la même que celle des rivières et des lacs de l'Eu-
rope, de l'Asie septentrionale, et même de la mer
Caspienne.

Les catastomes ne sont pas très estimés comme
nourriture, mais ils sont abondants et bons pour f:iire
de la soupe. Les M.ihy (Iota maculosa) , (luo'unw
moins nombreux que les coregones , les truites et les
catastomes , sont cependant répandus dans tous les
districts h fourrures; mais la chair en est si mauvaise
qu'on la mange seulement dans les temps de disette.
Cependant ses œufs, très petits et en grand nombre,
forment une espèce de pain agréable quand il est battu
avec un peu de farine; même lorsqu'ils sont cuits seuls,
ils donnent des gâteaux très mangeables avec le thé ,
niais -l'une digestion difficile.

ri y ^ aussi daulres ^^oissons moins généralement
répîindiîfe, mais qui ont une importance notable dans
cenaiîîs distric Is où "îs se trouvent. Ainsi la pêcherie
d'- Cumbciiand-House, sur le Saskatrhewsn donne,
indépendamment des espèces ci-dessus nommées , li;
Brochet-Perche ou Sandre d'Aniéri(|ue { Lueloperca
Amcricana); le Mathemog {Phnelodus g/acialis) ;
leTullibee, espèce de corégone; le iNaccaysh {Hlodon

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çUrysopsin, Faun. bon. arnér., p. 23y, 3ii, |>1. 94,
fig. 3, A B C) ; et l'Esturgeon ( Actpenser liuper-
tiamix).

Aucun des poissons nommés dans le dernier para-
graphe ne se trouve aussi aunordqucle lac de l'Esclave;
mais nous y avons le Salmo Mackenzii, qu: ) ;iont
de la mer Arctique et n'existe pas dans les eaux plus
méridionales. Ce poisson, quoique se rapportante
l'ordre des truites par la structure des mâchoires ,
dillïîre de tous les sous-genres établis par Cuvier
dans le lUgne animal, par ses dents en 'elours
disposées par bandes, étroites aux extrémités des
mâchoires et plus larges sur le vomer et les os du
palais. D'après ses petites dents serrées , on peut
donner h ce sous -genre le nom de Stenodis, dont
{"Inconnu ou Salmo Mackenzii est la seule espèce
reconnue. L'Ombre de Back {Thymailus signijer),
et le Poisson Rond ( Core*^onus quadrilateralis )
abondent dans les rivières limpides qui aflluent au
nord et h l'est du lac de l'Esclave et dans les cau\
des plus hautes latitudes ; ils existent aussi , mais pas
en grand nombre, dans le grand lac de l'Ours; Ir,
poisson le plus abondant do cette vaslc pièce d'eau
est le Saumoii-harcng [Co redonna lucidus). L'in

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connu ne remonte pas la rivière du lac do lOurs, et
donne la prélérence aux eaux vaseuses.

Le saumon des diverses espèces dispose son frai dans
les rivières qui se rendent h la nier Arctique; le ca-
pitaine sir James Ross m a pris une grande quantité
dans le golfe de Boothia. Il est donc probable qu'il
en entre quelques uns dans le Thlew-ee-Choh, quoi
qu on n'en ait point rapporté de spécimen.

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Observulion. — Dans le tableau qui suit, taules les mesures sont
françaises ; les degrés du thermomètre sont centigrades ; les clufires ^
l.i suite des airs de vent donnent les rapjiorts de la force du vent

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inusqué,d'un an ; dans le trou de la balle (
lessé; le sangcoul. doucem. du cu-tn-.(Mà[
ling femelle. Cavité pectorale.

de 76 millim. Au centre,
au de 63 mill. Au centre,
au arbrisseau.

de 102 mill. de diam. Au c

au de 5 r mill. centre,
au arbrisseau,
de 89 mill de diam. Au cen

au de 5o,8 mill. Au centre,
au arbrisseau,
de 102 mill. Au centre.

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lubîanc. Abdomen.

à la surface, à un mille de 1

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du sol à la surface, à 200 pa

à un mille de la côte.
6 1 0 millini. de prof., à un niil
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eon du nord; «rf., âgé dune
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La nature du climal joinlc aux circonslances par-
liciilii^res de l'cxpc-dilion , n'ont pas permis de re-
cueillir beaucoup d'insectes; le plus grand nombn-
appartient au troisième orolre de Latreille, les Para-
sites {Âmrplara Leach). Comme ils sont ordinaire-
ment les compagnons de la misère et de la malpro-
preté, on les envisage toujours avec dégoût; c'est
pour cela sans doute que jusqu'ici les naturalistes
ne leur ont pas accordé autant d'attention qu'en mé-
ritent leurs formes et leur structure singulières, el
même belles.

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APPI'NmCE.

CLASSE DES ARACHNIDES.

Observation. — Les araignées ont été examinées immédiatement après
avoir été retirées de l'csprit-de-vio où elles avaient été conservées.

I. DYSDERA erethrina ? fValk.

Hahn Arachhiden , vol. i , pag. 7 . pi. i , fig. 5.

Les caractères de cet araignée sont tellement con-
Ibrmes avec ceux de la D.ysdera erethryna de Hahn,
que je n'hésite pas h les supposer de la même espèce,
nonobstant la différence des localités. L'araignée
de Hahn se trouve en Espagne, en France et en Al-
lemagne.

IL Theridion Backii (n. s.), Vob.

Villosum ; thorace subcirculari , rufo : pedibus
rufis, fusco annulatis, setisque undique obsitis ; pari
primo , secundo , et quarto longiorîbus , subœquali-
bus; tertio cœleris breviori : abdomine globoso, sa-
turatè fusco.

Cette espèce ressemble beaucoup au Theridion
quadri-guttatmn, rcmelle de Hahn (pi. 2 1 , fig. 64);
mais elle est plus grande et h d'autres égards tout-h-
iait distincte ; je lui ai donné le nom du capitaine
Back.

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APPENDICE. ;j(j^

ni. Tetragnata extensa (var. ) /f'a/cA.
Schœfl*. Icoii. Insect. pi. ii5 . ûg. 69.

IV. Thomisus borealis. (n. ;,. ), jyob.

Fuscus : mandibulis validis, glabris : thorace sub-
cylindrico , convexo , glabro ; pedibus Icrrugineis ,
subeiilogatis , subvillosis , spinisque raris munitis ;
pari primo, secundo, et quarto subœqualibus , ter-
tio cœteris breviori : cute abdominis ovali Iransversè
rugosâ , granulosâ , pilisque raris , albido flavis
U<ilâ ; [lis ad anum ventremque frequentioribus.

V. Thomisus corona. (n. s.), IVob.

Glaber : thorace subcirculari , subfusco , fasciâ
niediâ albidâ ad frontem latiori , coronœque effigiem
simulante : mandibulis albidis : pedum pari primo et
secundo validis, plus duplo cœteris majoribus; tertio
breviori : femoribus subpubescentibus ; tarsis subtus
setosis , setis discretis , biseriatim positis : abdomine
globoso , albido.

Cette espèce est fort voisine de celle de Hahn Th.
diadema, excepté dans la forme de l'abdomen, qui
chez celle-ci est angulaire, et porte un lobe de cha-
que côté, dans la partie postérieure, tandis qu'il est
globulaire dans le Th. corona. Puisque Hahn énonce
expressément que le maie, bien que beaucoup phis

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polit qîic la lemollc, lui ressemble oxaclemonl par l,«
lorrno et la couleur ; la (lifli-rmcc entre sou ('«chau-
lillou elle nôtre ne peut provenir du sexe. En outre,
llahn n'a point noté la singulière marque blanche eu
iornmt^ de couronne qui se trouve sur le devant de
ia tête , et dans la partie supérieure de laquelle Uih
veux de l'arachnide brillent comme le<* joyaux d'iui
diadème. De même que chez relie de Hahn , les
quatre yeux latéraux sont portés par de petites por-
tid)érances avancées.

CLASSE DES INSECTES.

Ordre des parasites , Latr. ( Anoplur^e , Leacli),
Genus piuloptkrus , Nitzsch. {PediciUns, Linn.

Fabric. liicinus, Degeer. iMrmv.s, Hermann , Olfers ,

Leach.)
• Sul)genus Docophorus , Nitzsch.

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1. j). conimunis , Nitzsch. Pcdic. eniberiz.T ,

Fabr.

Degecr, vol. vu, pi. 4, (ig. (y, Panzer, Deutsch.
hisek. 5i. 25.

Trouvé sur le Bruant de neige, le Jaseur et le
CroslU'c; long, de r'. de pouce (1,52 miilini. ).

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APPENDICE. 369

II. I). plalyrhyncus Nitzl^ pcdic. Iiîcmatopns ,
Scopoli ?

Trouvé sur un faucon dont l'espace n'est pas indi-
f|U(';c ; longueur de t't de pouce ( 2,o5 millim. ).

Je pense que cette espèce est identique avec le
Plntln/rlnchns, do Nitzsch, et le P. liœmatopuH de
Scopoli (Ent. Carniol. pag. /{81); sa description
s'accorde sur tous les points avec la description de
cet insecte de ce dernier auteur, excepté qu'elle
manque de la ligne dorsale de chaque côté de l'ab-
domen. Notre échantillon ressemble beaucoup h ce-
lui du ISirmus nisi, dans la collection du Muséum
Brilaiiiiiquc. L'insecte de Nitzsch a été trouvé sur le
Falco Palumbarius.

III. D. aurilus. Pedic. auriti, Scop. Var.^
Diiutè fulvus ; capite triangulari, glabro, nitido ,

apice subobtuso ; temporibus rotundatis : abdomine
ovato , snbipoloso , lineà , dorsali incurvatâ , nigrâ
pcdibus anticis antennis vix longioribus ; long. 7^^
poil. (1,77 millim. ).

Trouvé sur le Picus aura tus.

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Celte espèce ressemble tellement à celle qu'a dé-
crite Schrank (Faun. Boic. ) , et qu'il a rapportée
au P. anritus de Scopoli, trouvé sur le Picus major
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3^0 APPENDICE.

et le p. martus , que j'ai jugé convenable d'adopter
ce nom sans garantir Tidentitë.

IV. D. ocellatU5, Nitzsch. De Haan. pcâi» . occl-
iatus Soop,

Lyonet,pl. 5. fig. 3 (t).

Trouvé sur le coromcorax, long. ;-^ poil. (1,77 m.)

Les échantillon!^ anglais de la collection du Muséum
s'accordent parfaitement bien avec les esp^ces arc-
tiques.

Selon Scopoli et Nitzsch, on lo trouve aussi sur le
Corvus coronaî. *

Subgeûus NiRUus , Nitzsch.

V. N. affinis (n. s.), Nob.

Albidus; capite triangulari, subiusco, glabro, ni-
tido, apice rotundato : abdomine ovato, piloso, fas-
ciis fuscis medio interruptis : antennis , thoracc ,
pedibusque subfuscis ; long, rh poil. (1, 52niillira.).
Trouvé sur le Tetrao saliceti , et le Ptarmigan
Cette espèce diffère de la figure et de la descrip-
tion que donne Lyonet du pou. de coq de bruyère,
(laquelle son éditeur De Haan rapporte au Nimius
cameratus de Nitzsch), principalement par la (i-

(i) Ilecberches . elo. Ouvrage posthume, publié p<'ir Dt- Hu.-iii.
Tiiiis iS3i.

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AI'PENDICi;. 3«,

gnrc dos bandes dorsales traiisversos qui , dans notre
iiisoclo , sYlendent sur chaqnc côlc'; depuis environ
le milieu du dos jusqu'aux bords ; mais qui dans le
spécimen de Lyonet présentent une figure bifurquée ,
les branches de la fourche s'arrêtant bien avant d'at-
teindre les bords, qui sont terminés par une ligne
plus sombre depuis le tiiorax jusqu'à l'anus.
M. N. Icstudinarius (n. s.), IVob.
Fuscus: capile Iriangulari, glabro, nitido, apice
Icuiporibnsquc rolunda^is : abdomine elliptico, sub-
|)iloso , pilis ad anum confertioribus : segipentorum
dorsalium suturis, lineâque mediâ longitudinali albi-
dis : pedibus subfiiscis. Long. -V poil. (2,54 millim.).
Trouvé sur le Courlis. •■ ...

VII. N. bi&eriatus (n. s.) I^ob. " •

Capiteglabro, fulvo, triangulari , apice obtuse, tem-
poribus rotundatis ; thorace pedibusque concoloribus,
illo lineâ medià , albidà , abdomine ovato, subpiloso,
albido , maculis lateralibus fulvis , biseriatim positis ,
exterioribusmajoribus. Long. TVïpoll. (i, 77 millim.).
Trouvé aussi sur le Courlis; autant que je peux me
le rappeler, il n'a été décrit nulle part.
SubgenusLiPEunus, Nitzsch.
[Ornilhoblus , Leach.)

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Mil. L. jcjuiuis, Nuzsoh.

Pedic. anscris , Linn. Fabr,

Rcdi, Expcr. tab. lo, fig. dextra.

Trouve sur l'oie grise. Long. ~ poli. (5,8 mil!.).

Cette espèce diffère du parasite de l'oie domestique
conserva' dans la collection du Mnsc'uim Britannique ;
elle paraît identique avec une autre espèce de la
même collection, dont on n'indique ni le nom ni
l'habitation.

Subgenus Gomodes, Nitzsch.

IX. G. chelicornis, Nitzsch.
Lyon. pi. 4. fig« 7«

Trouvé sur le Te:. 'Salicetî. Long. ~ (2, ,54 niill.),
lat. abdom. j4|-poll. (i,4o niillim.).

Genus Liotiieum , Nitxsch.

[Pediculus , Linn. Fabr. BiclnuSj Degcer, La-
treille. Nirnius , Hermann , Olfers , Leach. )

Subgepus CoLPOCEPiiALUM, Nitzsch.

X. C. subœquale, Nitzsch.
Lyon., pi. 4» %. 5.

Trouvé sur le corvus Corax. Long,
miilim.).

Subgenus Physostomum, Nitzsch,

■©• .

poil. (2,o5

'V,

i.

' AFPENDItlË. W^O

XI. p. Sulpliureum, IMtzscIt. ? Pediculus dolico-
]fhahis, Scopoli?

Albus; loto corporc glabro : capite oblongo, apicc
rotundato : abdomine elliptico, sublus margiiiato;
uiaculisfrontalibus^vitiàqucdorsaii sanguineis. Long.
tV^ poil. (3,55 millim.).

Trouvé sur le Bruant de neii;e.

XII. P. Marginatnm (n, s.), Nob.

Albidus : capile oblongo, lusco maculato, apice
obtuso : ihoracc abdominequc marginatis, lineâquc
luscâ circumdalis : pedibus albidis. Long. -^^ poli.
(3,55 millim.).

Excepté pour la taille cl la couleur , celle espèce
ressemble beaucoup au Bicin du pinson de Degecr.

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r;

,; f

ORDRE DES COLÉOPTÈRES.

BosTRicuus typographus, Fabr.
Var 6. « Corpore loto Pallidè testaceo. » GyHen.

Insect. Sueci. , tom. I.pars. 3, p. 35i.
Provenant d'un pin séché.

M. Larva — incertac sedis; — an DiacE^ cujuv
dam?
Je suis conduit ii penser que c'est la larve dune

i

i !

f î \

\\']l\ APPENDICE.

Dircaea (Aj/t'la, Paykull ) , d'après sa presque cntiénr
concordance avec la description que donne M. Ma-
cleay de la larve thysauurilbrme Xylita bupres-
toïdes, (Horie Entomologicae , note, p. 4^4 )• Cette
larve, ainsi que l'insecte parlait, avaient été trouvés
en plein bois d'un vieux chêne du Hampshirc par
M. Saraonelle; notre larve on diflcrc par sa couleur
d'un brun-jaitnâtre clair, par ses pieds qui sont égaux
entre eux; en outre de l'appendice fourchu des extré-
mités , les deux éminences caudales et le bord posté-
rieur du dernier segment, ou segment anal, sont ar-
més d'épines fourchues , pointues.

Longueur *4i de pouce. (ii,4millim.)

Trouvée sur un pin séché.

ORDRE DES ORTHOPTÈRES.

AcniDiuM sulphurenm , Pal. de Beauv.

Pal. de Beauv. Ins., rect. en Af'' et Am. p. i4;).
Orthopt. pi. 4. fig- 2.

L'insecte de Palissot de Beauvois provient de Vir-
ginie.

ORDRE DES HYMÉNOPTÈRES.

FoHMici herculcana, TAnn.

375

APPBNDICi'.

Var. Thoracc nigro. Shuck. M. S".

Linn. Faun. Suec. p, 426, N'. 1720.

Mon ami M. Suckard, qui s'est beaucoup occupé
de cet ordre , et qui a examiné cette espèce à ma de-
mande , fait la remarque suivante : « L'identité de
» l'espèce apporiée par le capitaine Back avec la F.
nherculeana do Linnée est intéressante, comme la
» première prenve que je connaisse d'une espèce d'hy-
» ménoptère habitant h la fois les continents européen
» et Américain. Ces fourmis sont, il est vrai, plus pe-
» lites que les espèces européennes ; mais il est bien
» reconnu que le climat aflecle leur développement. »

I

if

RADIÉS.

Classe des intestihaux. {Entozoa, Rudolphi.)

Ascaris — ?

Je ne peux rapporter ce spécimen d'une manière
satisfaisante h aucune des espèces décrites; elle ne
parait pas très éloignée de ïascaris crenata de Ru-
dolphe. On ne dit pas d'où elle provient.

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HOTAJNIQUE.

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iHHA.M l,'i;XPÉI)HIO.\ Kl CI.ASSÉtS l»AIJ xv. (;. ii«.oKi;u,
l'IlOFliSSKUn l)K nOTAMQLi; A (;i,AS(;()\V,

Ranuivculackk.

Ancnionc patons, lort Rcliancc; Ancnionc neiiio-
rosa (velue d'une manière inaccoutumée), lac des
Bois ; Anémone multifida ( Poirct ) , lac Winnipc-r ;
Anémone Pennsylvanica (L ), lac W innipeg et lac dr
l'Esclave. — Hepatica triloba S {flook), riviire Win-
nipeg.—Ranunculus aquatilis, rivière Saskatchewan ;
Ranunculus cymbalaria, lac Winnipeg; Ranunculus
affinis^ lac de l'Esclave; Ranunculus Pennsylvanicus,
Athabasca; Ranunculus auricomus , Thlew-ee-choli
et Athabasca ; Ranunculus sccleratus, lac de la Pluie
et lac de l'Esclave. — Caltha paluslris, lac Winnipeg;
Aquilegia Canadensis, id. Aquilegiap, hybrida (Hook) ,
lac de l'Esclave. — Aclaea lubra, lac Winnipeg.

PArAVERACE.

Papaver uiedicaule, Thlew-ec-choh.

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ai'Im;m»I(;k.

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l''l MAlUACt.li.

(lorydalis aiirca, rivière Wiiiiiiprg; Cor)diili*
gliiiica, rivière VVinn <L*g.

(inuciFKnyï;.

(inrdnniinn IiirHiita, rivière \V innipeg et Ciiiiiiber-
land Jlouse. — Nasturtiiim palustre, rivière \V iiiiiipeg
et (liiiriberlarid llonse. — Arahis petraca, rivière Win-
iiipegetCiinibcrland lloiise. — Tiirrilis stricta, rivière
Wirinipcg et (lumberland Iloiise. — Draba Iwvipes ,
rivière Winiiipeg; Draba birta, Thlew-ee-cboh. —
Sisymbrium sopbiodes, lac Winnipeg. — Kutreuiii
kldwardsii , Tblcw-cc-ebob.

ViOLACJi/E.

Viola blaiida, (brt William; Viola pubesceiis, ri-
vière Dog; Viola Canadcnsis, rivière Winnipeg; Viola
uiublenbcrgiana, lac de TEsclave.

DnOSJiliACK/E.

Parnassia palustris, depuis leSaskatcbevan jusqu'au
lac de l'Esclave.

PoLYGALK/E.

Polygala Sekena, rivière Winnipeg.
(Iariopuylle/E.

Silène acuulis, Tblew-ee-cboli. Lycbnis apelai.i ,
gollè de Boolbia. " Spergula nodosa, Saskalchewau.

If

I V

Ai'i»K>r)i(.i;. .'W(j

— J.arbraîa iiliginosa, rivière Missiiiipi. — Sl«IIcria
borcalis {liigclow) ; Slcllnria Stricla [liich.], rivière
VVimiiprg; Slellrria Ifiîl.i, Tlilow-n» -rhoh. — Arciio-
ria lalcriflora , lac Siipmnir; Arniiaria Pcploides ,
golf«3 de IJoolhia. — (!<!rasliuin viscosuin, rivirn-,
Wiiinipeg; (lerastiuin iilpinun», Thlcw-cc-choli ; Ce-
rastium arvcnsc, rivirn; VVinnipcg.

GhBAiMACK.E.

(jcrai)i(iin Carolinianum, Sa.skatclicwaii.

Le(;umi.\os;E.

Phaca aslragalina , Thiow co-cho'i et Inc de l'Es-
clavc. — Oxylrapis uralensis (3, ïhiew cc-choh et lac
de l'Esclave. — Aslragalus hypoglollis, rivière Win-
nipcg. — Vicia Aincricana, lac Winiiipcg et Saskal-
chcvvan. — Lulhyriis ochroleucus, Saskatcliewan et
lac de l'Esclave.

ROSACK/E.

* Dryas inlcgriiblia, Tlilew cc-choli. — Sievcrsia Iri-
îlora, lac de l'Esclave. — Fragaria Virginiana, lac de
l'Esclave. — Polcntilla argiita, rivière Saskatchevvan ;
Polenlilla anserina, rivière de l'Esclave ; Potentilla
liirsuta, rivière Saskalchevvan ; Polcntilla vahliaiia ,
rivière Tlileu-ce-clioli; Polcntilla MÎvta, rivièn'

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h.»

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•iHo APPENIHCF.

Thlew-cc-choli; Polcntilla IridciUala, rivière Mis-
siiiipi. — Amelanchicr sangiiinea, rivière de TKs-
clavo.

0>A<înABl.K.

Kpilobinin angiii^liroliiiin, rivière Saskatchonaii;
Epilobium lalifoliuni, Tiilew-ec-choh ; Epilobium ori-
ganifolium, Saskatchcwan; Epilobium alpinuui? près
du précédent, lactorcrie d'York. — Auolhera bien
nis? Alhabasca.

SaXIFRAGIv/E.

lleuchera Richardsonii, Saskatchewan. — Saxi •
Iraga oppositifolia, golfe deBootbia; Saxifraga ccr-
nua , Thlew-ee-cboh ; Saxifraga nivalis , Tblcw-ee-
choli ; Saxifraga Virginiensis , rivière Winnipog ;
Saxifraga vernalis, rivière Winnipeg; Saxifraga bir-
culus, Thlew-ce-choh ; Saxifraga tricuspidata, lac
de l'Esclave et lac Winnipeg, Tblcw-ee-choh.

Umbëllif£r^.

Zizia cordaia, lac Winnipeg.

AnALIACEiE.

Panax quinquefolium, Saskatchewan.

Corner.

Cornus Canadcnsis,lae Winnipegetlac dcTEscluxc

Ai'i'K.NDici:. :\H\

(arniioiJACE i:.

Sambiiciis racemosn, lac \\ iimipeg. — Viburniini
{iccrifoliuni, rivioro de TEsclavc et Alhabasca. -
Lonicera parviflora, lac Winnipeg; Loniccra c iliala,
fort William; Lonicera cœriilea , fort William. —
Liiinœa boroalis, rivière Missinippi.

RuniACE.E.

Galiiim boréale, Saskalchewan et Missinippi. —
Clayloni, Saskatchewan.

CoMPOSiT.B.

Leontodon palustre, Thlcw-ce-choh.—Bidens cci-
nua, Saskatchewan. — Achillea millcfolium, Saskat-
chewan et Missinippi. — Pyrethrnm inodonim |3,
golfe de Boothia.— Artcmisia frigida, Alhabasca;
Artemisia bicnnis, Alhabasca; Artemisia borealis,
Thlew-ce-choh et golfe de Boothia. — Arnica mon-
tana, Thlew-ee-choh. — Senccio aureus, Saskatche-
wan, Alhabasca ; Senecio pahislris, Missinippi ; Sc-
necio p. congesta, golfe de Boothia. — Erigcron
pulchellus , lac Winnipeg; P^iigeron purpureus ,
Saskatchewan. — SoHdago virgaurea , Saskatche-
wan. — Aster paniculatus? iaclorerie d^iork.

Antciinaria planlapnea, fort William et lac de l'Es-
clave.

♦

1/

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ASq. AfM'i"Mi!Ci;.

I

(Iampanli.aci. i:.

(iitmpaniila linil'olia, Saskalchewan.

KftlCIMiyK.

Lcdn m palustre, Thlew-cc-choh. — Arbiiliis alpiriîi,
Thlew-cc-choh ; Arbiilus nva ursi , lac Winnipog. —
Androincda tclragona , Thlcw-ec-choh ; Andromndii
polil'olia, lac Winriipeg; Andromcda calyculata, lac
Siipr-riour. — Ilhododondron Lapponicum, Thlow-ce-
dioh. — A/alca prociimbcns. Thiew-cc-clioh.

\ Kr.ctyv./E.

Vaccinium Pennsylvaniciim , rivirro Wlnnipr^;
Vacciniiim uliginosnm, Tlilew-cc clioli ; Vaccinium
vilisidœa, Saskatchewan. — Gaiilllicria prociimbcns,
lac Sup<!;riour.

PvnOLACE/K.

Chimaphila umbrUalj , Canada ; Pirola rolundi-
l'olia , Athabasca ; id. var. y Saskatch(nvan; id. var.

Thi

(!W-CO-C

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H

Ijie>tiam;.k.

Conliana amar«lla , l'actorrrio d'N ork.
Apocynum rosmarinifoliiim, S.'iskalchewan.

BORA

r;iNK/E.

M;isl( liia c.'iii<'sc«'n», lac \A iiinipr

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ai»im:m>ici:. 38;i

ncaria, Saskatchowiin. — Lilliuspcrniiiui pnniciila-
luni , lac Winnipeg.

HydropfiyllevE.

Eutoca Franklinli , Saskatchewaii.

ScROPIIULARIlVEyB. . ^^

Pedicularis hirsuta , Thicw-co-choh. — Vcroiiica^B
perfgrina, Saskatchcwan. — Collinsia parviflcia, lac
Winnipeg.

RllINAXTIUCKii.

Euphrasia offic.'nalis , Saskatchowan. — Molainpv-
riim lineare, Saskalchewan. — CasUJlcja soplenlrio-
naiis, Winnipeg el lac de l'Esclave.

PuiMULACEyE.

Menyanlhes Iril'oliata, lac Winnipeg. — IVimnIa
pusiila, lacSupciiour. — Tiicnlalis Americana, Sas-
katchcwan.— Lysiniachia ihyrgiflora, SaskalchcMan.

PLUMBAf.INE.f:.

Staticc anneria , Thlcw-ce-choh , el golfe de Boo-
ihia.

PoLYGONEyE.

Polygonum aviculare , Alliabasca ; Polvffoniim
liydropipcr, Saskalchewan; Polygonnmh. var. c-^laii-
dnlosuiii, Saskalchewan. — Peisicaria , Alhabasca.

Oxyria nnilonnis , Thlcw-ec-choli.

^

1/

7

''JS\ APPEiNDICK.

ClIENOPODEiE.

Blitiim capitatimi, lac Winnipeg et Athabasca.
— Chenopodium glaucum . Athabasca ; Chenopo-
diuni album , Saskatchewan. — Atriplex littoralis ,
athabasca. — Lophantus anisatiis , Saskatchewan.

LABIATiE.

Stachys paliistris , Saskatchewan. — Dracoccpha-
lum parviflorum , lac Winnipeg. j ''

T11YMFLL.E. '

Comandra urabellata , Saskatchewan .

EmPETREyE.

Empetrum nigrurn, Thlew-ee-choh.

IlYDROLACEiE. ,

Diapensia Lapponica , Thlew-ee-choh.

Amentace^.

Salix arctica, Tlew-ee-choh , golfe de Boothia;
Salix cordifolia? Thlew-ee-choh; Salix reliculata, golfe
de Boothia ; Salix herbacea , Thlew-ee-choh. — Bc-
Uila glandulosa, Thlcw-ce-choh. — Alnus glutinosa,
Saskatchewan. — Populus trépida, Saskatchewan.

UnTICEiE.

Urlica gracilis, lac Winnipeg.

CONIFER/E.

Juniperiis prostrata, lac Winnipeg.

sca.
opo-
ilis,
1.

pha-

hia;

çolfo

Bc-

losa,

n.

APPENDICE. 385

iRIDEyG.

Sisyrinchium anceps , lac Winnipeg.
Orciiide,!:.

llabenaria rotundifolia, Saskatchewan ; Habe-
naria bracleala , lac W innipeg. - Neottia ccrnua ,
Alhabasca. — typripctl iim parvifolium , lac Winni-
peg. —Calypso borcalis, fort William,

MeLANTIIACEjE.

Tofiekla palustris, lac Winnipeg.

Asphodèles.

Alliuin schœnoprasum, Saskalchewan.

SmILACE/E.

Smilacina slcllata, lac Winnipeg; Smilacina Ca-
nadensis, lac Winpipeg.

LiLIACEiE. '^

Lilium Philadelphiciim , Saskalchewan et Portage
la Loche. — Erythronium lanceolalum , lac Supé-
rieur.

Gramines.

Alopecurus arisculalus , Saskatchewan.

Caperace-e.

Carex? lac Winnipeg et Saskatchewan.

FiLICES.

Ncphrodium fragrans , lac Supérieur. — Equise-
II. 25

^

(■■■

•.'!

386 APPENDICE.

tum sylvaticiim, factorerie d'York. — Marchanlia
polymorpha , factorerie d'York. — Auriscalpum hy-
drium, lac Supérieur,

»

LISTE

IIES ÉCHANTILLONS DE GÉOLOGIE, RAPPORTÉS PAR LK
CAPITAINE BACK ET DÉCRITS PAR M. FITTON.

(Ces échantillons ont été comparés avec ceux dont le docteur Bi-
chardson a dressé une liste dans la relation du second voyage d«
Franklin ; on donne à chaque article le numéro de l'échantillon cor-
respondant de Richardson.) t

I!

De LA RiviikRE Athabasca, ou rivière Elan (d'un
des portages probablement). — Feldspath porphyri-
que gris compacte, renfermant des grains de quartzet
de feldspath cristallin.

Calcaire blanc de lait, faisant peu d'effervescence,
contenant des empreintes de coquilles, et parfois des
géodes de carbonate de chaux magnésien; il est,
en quelques endroits, taché de bitume (i), en
couches horizontales, sur le bord de la rivière.

■\v.

(i) Cette rencontre de matières bitumineuses dans du calcaire for-
mant à peu près la bordure d'une grande bande de rochers ignés et
cristallisés, peut mériter quelque attention relativement à l'hypolbèsc
de Dolomtsation ; elle indique quelque chose de particulier sur l'in-

i-t

Il;

I -

Il '.

v \

C

t

388 APPENDICE.

Cette rocltc ressemble beaucoup n ((uelques una
des spécimens des Ramparts du fleuve Mackensie ,
porti'îs dans la liste du docteur Richardson , sous les
numéros 1/48 , i5G, p. xxxiv, xxxv; î;1 au spécimen
du lac Winnipeg portant le n" ioi/|, p. i-iv.

Du Gram) Lac dk i/Esclavi:. — Calcaire dur,
leuillelé, faisant diflicilement efl'ervescence; prove-
nant d'une ile de grande étendue, formée de couches
ïiorixontaîes; peut êtnî comparé avec les numéros
suivants de Richardson. N"* : fin, i5s», p. xxxi ; 9o5,
p. XLiv; 240, 9J)Ty, p. vi.

Dk LA BAii: CiiRisTiK [ Petit- thc-nu-cii). — Calcaire
(magnésien) feuilleté, avec une vein<; de carbonate
spathifjue de chaux et de magnéjiie; peut se comparer
au numéro 2^8, p. v,dc l'embouchure de la rivi<'!re
Dease au sommet du Grand Lac de l'Ours, et au
u" 208 du Cap Parry.

Petite Baie sur Gak-lioon-lcheMa. — Ln échan-
tillon qui fait partie d'un bloc erratique trouvé
sur la gnHe par M. King, chirurgien de l'expédition.

ï

l

I

troduction on le développement de la magnésie qui pourraient avoir
eu lien après le dépôt de mati»;res calcaire», ainsi que sur sa rela-
tion avec les masses incandescentes dans lesquelles elle aurait élé
contenue.

APPENDIfJE. 38q

consiste en calcaire l'aisanl beaucoup d'effervescence,
avec les acides, et montrant, h sa surlace déconipo-
fcéc, des grains concrétionnés semblables à (juclques
variétés d'oolite; il contient aussi des portions d'un
Ibssile qui est probablement un corail allié au genre
Stromatopora.

Parmi les échantillons qui montrent une structure
organique, provenant sans doute aussi des bords du
lac , il en est un qui a une surface tuberculeuse ,
coçiposéc de matière calcaire que M. Loudalc consi-
dère comme appartenant au genre Slromatopora
de Goldlus, et probablement à l'espèce Poljmorpha
(pi. X, fig. 6, lettres ^ctc).

Du FoitT-RiiLiA.Ncii ù l'extrémité orientale du Grand
Lac de l'Esclave. — Granité de plusieurs variétés :
quelques spécimens ayantl'aspcct delà Siénite; d'au-
tres contenant du feldspath couleur de chair en
grands cristaux. Ces granités forment des collines
ondulées d'une hauteur cons/dérablc. Quelques
échantillons de cett(^ localité se rapprochent du
gneiss : ayant une structure feuilletée et une grande
proportion de mica.

On a pris sur la berge, -, l'entrée .du lac, un
conglomérat siliceux, consistant en cailloux roulés

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APPIlNOICi:.

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de silex , ciiiienU's par iiih* pàtc de subie el de mu-
ùhv, c'îilcairc (Puisant cflcpvesccnco).

On a trouvé le» échantillons Ruivans en cailloux
rouh's sur les bords du lac, près du Fort Reliuncc :
calcédoine lanielleusc gris-blcuûtrc ; cristaux do
quartz; qunrlx de diverses teintes, gris et brun;
schiste siliceux ; jaspe brun , el débris d'une con-
crétion consistant en portions de jaspe rougcùtrc dans
une pâte d'un gris-lbncé.

Du itAPiDR j)U Faucon. — Latitude, 6r)"-55'; Lon-
gil., ioy''-4o' {iob'^-9/ de Par'" ) Granité rougeâtrc ;
quelques échantillons indiquent une structure schis-
teuse; quartz gris provc^nunt en apparence d'une
veine.

Du RAPiDK DU Rocher. — Latitude, G5'*-5o'; Lon-
gil. , (iS^-so' (ioo"-4o', de Paris. ) Granité avec dos
taches de différentes teintes rongea 1res et grises.

De la pointe Backhouse dans le pertuis delà grande
rivière Back. — Granité rougeâtrc de grain assez
beau.

Enfin, d'un morne ou renflement {Blu/J') au
nord de lu pointe Beaufort. — Granité gris-bleuâtre
d un beau grain.

OBSERVATIONS MAGNÉTIQUES.

Pondant rcxpédition, on a saisi toutes les occasions
possibles de faire des observations magnétiques sur
rincbnaison et la Déclinaison de Taignille, ainsi que
sur l'Intensité. Au fort Rcliance, on en n obtenu plu
sieurs séries ; on s'y est aussi occupé do la Variation
diurne et de l'influence que peut avoir l'Aurore bo-
réale sur les changements extraordinaires que pré-
sente la direction de Taiguille.

Ces observations ont été remises entre les mains
de M. le professeur Chrislie; il se propose d'en dis
cuter la plupart dans un mémoire qu'il présentera
prochainement h la Société Royale ; il est donc inu-
tile d'entrer, à cet égard, dans de longs détails. On
s'est borné h réunir ici en tableau les résultats im-
médiats des observations.

Inclinaison et Déclinaison de l'aiguille.

L'inclinaison a été déterminée par un instrument

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39*J AI'I»I.M»ICK.

de Dolluiid, Tort pulit, inuU Tort exact, portunt une
aiguille do trois pouces de longueur (76,'/! mill.).
Pour placer rinslruincnt dans le méridien niagnéti-
(]ue, on se scivail d'un appareil muni d'une petite
aiguille ('limantéc. On faisait mouvoir tout l'instru-
ment qui était susceptible de prendre un mouvement
de rotation, v.i on amenait le cercle vertical au pa-
rallélisme avec cette petite aiguille.

Au fort Ueliance, on s'est servi pour l'inclinaison
de l'aiguille n" 1, prenant la moyenne des diverses
lectures, observant successiveuicînt face h l'est et
face à l'ouest, avec la face de l'aiguille vers la face
de l'instrument, et la face de l'aiguille retournée ,
puis recommençan'. avec les piMes renversés. Dans les
observations de l'aiguille n" v..on n'a jamais changé
les pôles; les résultats qu'elle a donnés exigent donc
une petite correction qui n'est point -constante. Le
professeur Cliristie s'en est occupé , et il se propose
aussi d'examiner les observations d'intensité magné-
tique; il m'a fait savoir 'uie cette correction est très
faible et n'excède pas dix minutes pour les obser-
vations faites depuis le fort Ueliance jusqu'à la mer.

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AlU'iSiNDlCi:.

Il :

Lu Déclinaison a été dclcrminôo au moyen ù\m
compas de Kater, fait par John. On a pris le plus
grand soin d'en éloigner, au moment do Tobscrva-
tion, le Icr ainsi que toute autre substance métallique
quand on avait lieu de supposer qu'elle avait quelque
influence.

Par suite de la grande diminution do la force
directrice agissant sur l'aiguille horizontale , la
Déclinaison est devenue fort incertaine, h partir de
l'embouchure du Thlew-ee-chohj les différences que
Ton rtMnarque entre les observations d'un môme jour
sont-elles dues h la paresse de l'aiguille ou h une
modification dans la direction de la force magnétique,
c'est ce que je n'entreprendrai point de décider, bien
que je ne doute guère de l'influence de la seconde
cause.

Variation diurne.

ï'

\'

Les changements diurnes dans la direction de i'ui-
guiile ont été observés avec un instrument construit par
John expressément pour l'expédition. Il consiste en
une boîte de cuivre rectangulaire, longuede dixpouces
(2.54 luilliui.), large de deux pouces et demi (63,5

APPENDICE. '.)i^i)

milliin.)» avec de» glaces 2i chaque exlréuiiUi et ù
la ps Uic supérieure, paflhemont abritée de Tair.
Elle riait munie do deux niveaux et portée sur trois
vis. L'aiguille, longue de huit pouces trois quarts
{'2\i'A,'2 uiillim.), avait la faculté de vibrer, dans un
arc de dix degrés, h droite et h gauche du méridien
magnétique ; elle pouvait être placée sur un pivot ou
suspendue au moyen d'un appareil vissé dans le haut
de l'instrument. Une petite lunette indépendante
servait aux lectures ; elle se mouvait dans un arc
concentrique avec les arcs gradués; et, par con-
séquent, il n'était pas nécessaire de trop s'approcher
de la boîte pour l'aire les lectures. Ou a placé l'in-
strument dans l'observatoire, sur l'établi dont la des-
cription se trouve dans la relation du voyage, p. 248.

Les observations sur la déviation de l'aiguille ont
été suivies à trois reprises, pendant sept joints consé-
cutifs, d'heure en heure, depuis 8 heures du malin
jusqu'à minuit; on en trouve les moyennes dans les
tableaux n° 2, n° 5, n° 4*

Depuis novembre i855 jusqu'en avril i854, et
depuis novembre i854 jusqu'en mars i855, on a
observé, jour par jour, la direction de l'aiguille h 8
ol <j h. du matin à midi, à i h., -^ li., ô h., 4 h., 7 h.,

V'.

'}

r

lïlj
1

•Î96 APPLNDJCE.

10 h.; du soir, et à minuit. La uiuycnne de ces ob-
servations a été faite pottfl chaque mois et disposét;
dans Ja table n' î), avec ia moyenne des températures
aux mêmes heures, sans faire aucune correction re-
lative h l'Aurore boréale. La table G montre, pour
chaque mois, combien de fois l'aiguille a été en
mouvement (^moviîig, iit motion), l'rémissante {ire-
mulous) ou vibrante {vliratlng), aux différentes
heures indiquées; elle montre aussi combien de fois
on a observé l'Aurore boréale.

Iffi!

!•

^97

AiM'Kïvnicr:.

N» 2.

YARrATION DIURM: M()YK\NK , El TF.MPKRATUKK

OBSERVÉES ai; FoUT RcLIAWf K, n'Hr.UHK F.N HEUr.r, DEPiaS 8 HEURES
DU .MATiy ,li:SQt;'A iMI.XtIT

f)ii 22 octobre i833 au 28 du mémo mois (7 jours).
[L'aigiiillv était snspvndue; le thvrmomiftrc est centigrade.)

IIEUBES.

Sli.av.m.
9

VARIATION
UIIJRNK.

( I

Midi,
ili.ap.m,

47' 8'' F.

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27 .'ïi F.

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VARr XTION
DU- RM;.

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TEMPE-
RA.TI;R£

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-348

-3 87
-3 yO
• 3 (,G

Observations. — A 9 heure; avaii» midi, l'aif^uille était généra-
lement agitée; à 10 lioiires, elle a vii)ré nne fois; à 1 1 heupes, trois
lois; a midi, deux foi>-; à i heure après midi, Ir.iis fois; à 2 heures
trois fois ; à 3 lieures, deux fois ; à 4 heures, elle était en repos ;
à 5 heures , frémissante ; à 6 heures, deux fois frémissante; à 7
heures, trois fois frémissante; à 8 heures, deux fois tremblante; à
9 heures, trois fois; à ro heures , deux fois frémissante -, à 11
heures, affoetée deux fois; à minuit, frémissante deux fois.

:5()S

APPEîSDicr:.

N» 3.

I

mil

VARIATION DIURNE MOYENNE, ET TEMPÉRATURE

OBSERVÉES AU FORT ReMANCE, d'hEURE EN HSURE, DEPUIS 8 HEURES
DU MATlîf jusqu'à MINUIT.

Du

23 avril 1 834 au «9 du même mois (7 jours).

HEURES.

VARIATION
DIURNE.

TEMPÉ-
RATURE.

HEURES.

VARIATION
DIURNE.

TEMPÉ-
RATURE.

8h.av.in.

27' .3"E.

—8" 87

5 li.ap.iT).

5 170.

— 5" 53

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5 a6 0.

— 5 34

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3 26 0.

— 5 56

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II 34 E.

—7 74

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I 25 0.

— 5 56

Midi.

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4 26 0.

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Minuit.

6 340.

—7 19

4 •>

7 8 0.

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Observations. — A 8 heures avant midi, l'aiguille s'est mue une
fois; à 9 heures, agitée deux fois; à 10 heures, elle s'est mue deux
fois; à II heures, en repos; à midi , en repos; à i heure apràs
midi, en repos; à a heures , s'est mue une fois ; à 3 heures, en
repos; à 4 heures , agitée une fois; à 5 heures, frémissante une
fois; à 6 heures, agitée deux fois; à 7 heures, en repos; à 8 heures,
frémissante une fois; à 9 heures, en repos; à 10 heures, en repos;
à 1 1 heures , vibrante une fois ; à minuit , s'est mue doux fois.
(L'aurore boréale n'a été visible que trois fois.)

I

APPENDICE. 1^99

N» 4.
VARIATION DIURNE MOYENNE , ET TEMPÉRATLRF.

OBSERVÉES AU FoRT ReI.IANCE, d'hEURE EN HEURE, D . . .^. IS 8 HEURE!!
DU MATIN jusqu'à MINUIT.

Du 22 octobre i8

34 au 28 du mijmo

mois (7 jour.

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HEURES.

VARIATION

DIURNE,

r

TEMPÉ-
RATURE

HEURES.

VARIATION
DIURNE.

TEMPÉ-
RATURE,

Sh.av.m.

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5h.np.m.

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19 5i E.

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—8 37

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5 5i E.

—9 72

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— 8 3i

Midi.

4 34 E.

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8 25 0.

—8 41

ih.ap.m.

2 25 E.

-8 89

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5 0 E.

—8 46

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I 3i 0.

— 8 65

II

5 i5 0.

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8 43 0.

—8 25

Minuit.

7 340.

—8 46

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12 17 0.

— 8 3i

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» »

Observations. — A lo heures av. midi, l'aiguille a été une fois

en mouvement ; à 1 1 heures, une fois ; à midi, deux fois ; à i heure ,

ap. m. deux fois; à 2 heures, une fois ; à 3 heures, deux fois ; à

4 heures , une fois frémissante ; à 7 heures, une fois frémissante ;

à 9 heures, deux fois en mouvement; à 10 heures, une fois ; à 1 1

heures, deux fois ; à minuit, une fois.

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Al»l»EM»ICi:.

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4o2

AI»PFM)ICi:.

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111

\o 7.— TAliLK DES I.ATITUDFS, LOXOT'l UDKS V.T DKCI.INAISONS.

(Nota. Les longitudes sont les moyennes de trois clirononitlirs.)

DATES,

1 8 33 Août

lO

'9

•21

•M

27

Soptciiihro.

j.T

LATITUDE LONCITCnK

nord.

occ. de Par

i834.Juil.
i3

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29

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Août.

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63 23 46
03 23 57

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62 46 2()

65 28 21

65 14 44

65 9 12
65 53 lu
65 48 4

65 5'f x«

66 6 2',
6- ? 3t

67 20 3i
67 4r 24

67 47 27

6R jî 57

n3"4o'i6'

ri2 S 18
tio 28 40

>i 11

DECLINAISON

de
raij^iiillo.

tio 49 17

r 10 28 34

iio 43 48

III 21 33

109 14 25

io8 21 17

io5 53 32

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96 48 38

97 ^î» 40

97 38 39

97 lîî 2''

I.IKU

d'obscrv.itiou.

45" 3 I E.

36 52 E.
36 o E.

36 56 E.

4.'. 24 E.

3 ,") 1 9 E.

3') 12 E,

3o 6 E.

29 38 E.
29 16 E.

11 II y-i

par Io relcv.
du Sol. a m.
8 3o O.

Près des IMont.i^iiL's,
rive nord du ('>rand
Lac de rEschtvo.

Emboiicliure de la ri-
vière Geléel.Iuiielie.

LacWalinsIey.

ExIréiiiiléNorJdii Lai-
de lArlillerie.

Baie Saiid-llill.

Rapide du Cœuf-Mus-

qué.
Exlrèmitè sud du Lac

de l'Artillerie.
Moyenne di'dilïérentes

séries au l'orl-Re-

lianee.
Près du Lac Beechey.
Extrémité nord des

Cascades.
Sur l'Ile.
Lac Pelly.
Lac Garrv.
Rapide du Rocher.
Mont Meadiiwbank.

Près de remhouchure
du TliIe\v-ce-choli.
Raie Cockhurn.
Pointe Reauliirt,

Ile Montréal.

Pointe Ogie.

M

APPENDICE.

4o3

AISONS.

itlOll.

oiita;;nes,
du ('>ranJ
ïschtvo.
; de la ri-
cl.Iuiiche.

?y.

orddii Lac-
lerie.
lill.

joeiif-Mus-

md du Lac
loi'ie.
dift'éronles
i rorl-Re-

Beechey.
nord des

Rocher.
Jii\vl)aiik.

Nota. — Nous avons supprimé, dans l'appendice,
plusieurs pages sur les gisements des arcs et sur certaines
circonstances numériques des Aurores observées dans l'ex-
pédition; nous avons aussi supprimé les tableaux jtuirna-
licrsde météorologie, tenus par itiM. Back et King durant
leur séjour au Fort Roliance. Ces détails, purement
techniques, n'intéiessent qu'un très petit nombre de
savants qui peuvent facilement se procurer l'ouvrage
anglais, auquel ils préféreront loii''Kirs recourir, et qui
souvent obtiendront communication du registre complet
des observations contenant des détails inédits.

Le plus grand froid que l'expédition ait éprouvé a eu
lieu le i-^ janvier 1884, pî*'* 7°° Far. (56**, G-j cent.); le
temps était calme, commis il l'est généralement à l'époque
des froids intenses. Ce fait avait été déjà observé dans
les voyages précédents; il s'est trouvé confirmé dans celui-
ci ; cependant le capitaine Back a remarqué qu'un très
grand abaissement de tciiipératurc était accompagné
d'une brise précédant ou suivant immédiatement un
calme. — Les expériences physiques faites pendant cette
i)ériode de fi'oid se trouvent décrites au premier volume
Je la relation du voyage;, page 281 et suivantes.

N, du T.

3inb()ucluire
w-ee-choh.
I)iirii.
lut'orl.

I IN ni I. Aiu'i'.-xnir.h.

^a!

r

TOME PllEMlElî.

Page e^^, ligue 4, au lieu de: Chîpewyns, ,sc^: Gl.i
9' buffles,

»» dix,

»S' 11»,

4' liumaine,

3' Thiew,

*' visiteurs,

70.
U6,

i4i,
i55.
18a,
255,

pcwjan.
i>isoii8.
raille.
110".

de l'homme,
Thelew.
vojageurs.

TOME DEUXIÈME
Pag« 2d' %neao, au Ueude: io8°.2i'.,3"

•261,

1,

faire causer avec, faire causer.

h)

;i li

TABLE

t»ES MATIÈRES CONTENUES DANS

tK VOLUME.

C.UP.,„B ,x. _. «^flexions. - Hal.e pour la nui,, - 0„ s.
remet en marche. - Obstacles divpr/ t u

:r:; -r "z" "• «-----»- -«'"---p::

_p«.. ,1 , "*^''^°°' — Bourrasque de neige.

T ,lor. No» dévions de „„,re cl,™i„. _ décide,,, arr é
a James .Spenee. - Mau.ai, ,e„ps. _ pi,, ,,.„„e jn
»o« ,e.ro„vo„, l„ guide. dé,er,eu„.- G.L d,„ger/e-

H 11 I«oche.hej„d,ciaire,_ Animo„,.-napide d„ B™f
Musqué. — Mou» rejoignons M. Mac Leod _ r„„ •
-ce de ia ri.i...- Une beiie Indienne- «,.0,17::
rennes. ^.nasse dux

J

"'Xânt''* ■;' "'T'T. '""'" ' **• ^«•^-^-'^ - "0-
séparant. - Rencontre d'Akailcho. - Sa cabane i

nent danger pour les bateanv r ■? ~ ''""""

6 1 our les Dateaux - Conseil amical d'Akailcho

- Nous nousembarquo„s.-Grande tempête - Comnn
de l'équipage. - Aspect géologique d«Z ^""T
arrcte—Suite de raoides S... i ^ ^'""^ """'^

- Obstacles ""ly^^^'-^'^ d« Pemmican rempli de sable.
UDstatles.- Mauvais temps— Chasse au daim nu.

vatjons. Déviation du cours de la rivi.re.-; ^l" ^ ^

- Les glaces nous arrôienl de nouveau. ^ Cascades S
«naux. - Rétrécissement de la rivière. - IV^TJn Z
-.peaux d'oies.-..ct que doitavLrun^^e!;:;;;:;.:

^

V

/•()(;

TAIU.K

— Un renard. — Miinjucs faites piir les l-lsquimauv. — Itivitri'
Miillen. — Une tourmente. — Lac Pclly- — Conjecliires d'un
Iiulien. — Campement. — Aspect du pays. — Nouveaux
embarras. — Observations. — Lae (iarry.

1. )

r iJ

(JiiAPiTRR XI. — Bloes gifîantesques. — Danger des rapides. --
Cours de la rivière. — Lae Mae - Onugall. — Passage périlleux.

— Cliute de .Sinelair. — Tendance de la rivière à se dirigi
vers le nord. — Monl Meadowbank. — Elévation des rocbers.

— Formation de Trap. — Pie de Mae-Kay.— Lac Franklin. —
Nous échappons à un grand danger.— Fngourdissenjcnl rie la
boussole. — Esquimaux. — Portrait d'une de leurs femmes.

— Promontoire Vittoria. — Tîujboutdinre du Thlew-ee-Clioh.

— Baie de Cockburn. — Pointe Baekiiouse. — Baie d'Irby et
de Mangle. — Pointe Beauforl. — Nous ne pouvons avancer.

— Ile de Montréal.— Nous tuons un bœufmuscjué.— Oiseauv
de l'île. — Baie d'Elliot. — Mac-Kay et autres liommes envoyés
le long de la côte.— Campements des Esquimaux. — Cap Ilay.

— Pointe Ogie. — Nous sommes arrêtés par les glaces. —
Rencontre d'une pièce de bois flottante. — Ile Ross. — Dé-
couvertes de M. King. — Observations magnétiques. — Pointe
llichardson. — Pointe Hardy. — Conjectures relatives à un
passage Nord-Ouest et à un canal qui conduirait à l'ouverture
du Prioce-Rëgcnt.

.■>i

P;

CiipiTRB XII. — Heureuse inlluence d'une excursion de cliasse
sur le moral de l'équipage. — Déménagement des Esquimaux.
— Nous leur laissons un sac de pemmican. — Accident arrivé au
bateau. — Inondation du pays. — Nous retrouvons les Ejfjui-
mauz. — Le sage de la tribu. — Position critique dans les
rapides. — Un ouragan. — Aventure d'un Lemniing. —
(Campement au rapide du Buîuf musqué. — Rencontre de
M. MacLeod. — Sort de Williamson.— Les Indiens Couteaux
Faunes. — Campement au lac de l'Artillerie — Arrivée à la
rivière Ali-bel-dessy. — Départ pour Montréal. — Les Indiens
S.mteaux. — Succès d'un niissioniiiiire au Saut Sic-Marie. ---
Uelourcn Acfjlclerre. 2~ih

lili^ M.\III.IU'>.

V-7

A l* l' i: N D I C E.

Note» zoologi(|iies , par If» doiiteur Rich.'inlson, sur les animaux

recueillis dans l'expéililioii. 29'»

lÎKpéricnces sur lu teinpéraluie des animaux , des plantes, etc. ,

par M. Kin^; ( laMcaux ). ô(>j

Notes sur les Arachnides et Ls I nsectcs recueillis dans l'expédition,

par M. Ciiildren. 365

IManies recueillies dans l'expédition, et classées par M. Ilooker. 377
Kcliantillonsdes minéraux recueillis dans l'expédition et décrits

par M. Fitton. 387

Tableaux d'Inclinaison, de Déclinaison, et de Variation diurne

de l'aiguille aimantée ; Tahlcaux des températures moyennes. 3y3
TaMeau des latitudes et des lonjji Indes. 4"'

1 11* iii', r.\ r\iii,r..