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TEST TARGET (MT-3)

1.0

l.l

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•^ 1^ 2.2

2.0

1.8

1-25 1.4 1.6

4 6"

►

Photographie

Sciences

Corporation

23 WEST MAIN STREET

WEBSTER, N.Y. )4580

(716) 872-4503

fc
^

CIHM/ICMH

Microfiche

Séries.

CIHM/ICMH
Collection de
microfiches.

Canadian Institute for Historical Microreproductions / Institut canadien de microreproductions historiques

=>".*,

Ci*

Tachnical and Bibliographie Notas/Notes tachniquas at bibiiographiquas

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original copy availabla for filming. Faaturaa of this
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which may altar any of the imagée in the
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D

D
D

D

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Cartes géographiques en couleur

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Encre de couleur (i.e. autre que bleue ou r jire)

r~7\ Coloured plates and/or illustrations/

Planches et/ou illustrations en couleur

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along interior margin/

La re liura serrée peut causer de l'ombre ou de la
distorsion le long de la marge intérieure

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hâve been omitted from filming/
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lors d'une restauration apparaissent dans le texte,
mais, lorsque cela était possible, ces pages n'ont
pas été filmées.

L'Institut a microfilmé la meilleur exemplaire
qu'il lui a été possible de se procurer. Les détails
de cet exemplaire qui sont peut-être uniques du
point de vue bibliographique, qui peuvent modifier
une image reproduite, ou qui peuvent exiger une
modification dans la méthode normale de filmage
sont indiqués ci-dessous.

I I Coloured pages/

S

Pages de couleur

Pages damaged/
Pages endommagées

Pages restored and/oi

Pages restaurées et/ou pelliculées

Pages discoloured, stained or foxei
Pages décolorées, tachetées ou piquées

Pages detached/
Pages détachées

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Comprend du matériel supplémentaire

Only édition available/
Seule édition disponible

I — I Pages damaged/

I I Pages restored and/or laminated/

r7\ Pages discoloured, stained or foxed/

I I Pages detached/

r~71 Showthrough/

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r~n Only édition available/

Pages wholly or partially obscured by errata
slips, tissues, etc., hâve been refilmed to
ensure the best possible image/
Les pages totalement ou partiellement
obscurcies par un feuillet d'errata, une pelure,
etc., ont été filmées à nouveau de façon à
obtenir la meilleure image possible.

Q

Additional commenta:/

Commentaires supplémentaires; Les pages froissées peuvent causer de la distorsion.

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10X 14X 18X 22X

26X

30X

y

12X

16X

20X

24X

28X

32X

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to the generosity of :

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Library

L'exemplaire filmé fut reproduit grâce à la
générosité de:

Séminaire de Québec
Bibliothèque

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possible considaring tha condition and lagibility
of tha original copy and in kaaping with tha
fllmlng contract spécification*.

Original copies In printed paper covers ara filmed
beginning with the front cover and ending on
the last page with a printed or illustratad impres»
sion, or the back cover when appropriate. AU
other original copies are filmed beginning on the
first page with a printed or illustratad impres-
sion, and ending on the last page with a printed
or illustratad impression.

Les images suivantes ont été reproduites avec le
plus grand soin, compte tenu de la condition et
de la netteté de l'exempialre filmé, et en
conformité avec les conditions du contrat de
filmaga.

Les exemplaires originaux dont la couverture en
papier est imprimée sont filmés en commençant
par le premier plat et en terminant soit par la
dernière page qui comporte une empreinte
d'impression ou d'illustration, soit par le second
plat, selon le cas. Tous les autres exemplaires
originaux sont filmés en commençant par la
première page qui comporte une empreinte
d'impression ou d'illustration et en terminant par
la dernière page qui comporte une telle
empreinte.

The last recorded frame on each microfiche
shall contain the symbol — »- (meaning "CON-
TINUED"). or the symbol V (meaning "END"),
whichever applies.

Un des symboles suivants apparaîtra sur la
dernière image de chaque microfiche, selon le
cas: le symbole — •> signifie "A SUIVRE", le
symbole V signifie "FIN".

Maps. plates, charts. etc.. may be filmed at
différent réduction ratios. Thoae too large to be
antireiy included in one exposure are filmed
beginning in the upper left hand corner, laft to
right and top to bottom. as many frames as
required. The following diagrams illustrate the
method:

Les cartes, planches, tableaux, etc.. peuvent être
filmés è des taux de réduction différents.
Lorsque le document est trop grand pour être
reproduit en un seul cliché, il est filmé à partir
de l'angle supérieur gauche, de gauche à droite,
et de haut en bas, en prenant le nombre
d'images nécessaire. Los diagrammes suivants
illustrent la méthode.

1

2

3

1

2

3

4

5

6

1 (

H]

HISTOIRE NATURELLE

DE BUFFON.

OISEAU

TOME X.

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HISTC

ISTOIRE NATURELLE

DE BUFFON,

classée par ordre, genres et espèces,

d'après le système de Linnc j

AVEC LES CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

et la nomenclature Linnéenne ;

Par RENé-RiCHAHD CASTEL , auteur du poëme

des Jetantes. «

NOUVELLE É J^V^^ <Ç^^ ^-r'*^

TOME ;'^r!/(.

9

DE L'IMPRIMERIE DE CRAPELBT.

A PARIS,

Chez Deterville, rue du Battoir, n® iG.

AN X 180 2*

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I

HISTOIRE NATURELLE

DES OISEAUX,

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L X« GENRE.

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L' O U T A R D E, ^ T i J.

Caractère générique : bec un peu voûté;
langue ëchancrée.

L* O U T A R D E.

IjA première chose que Ton doit se
proposer lorsqu'on entreprend d'é-
claircir Thistoire d'un animal , c'est de
faire une critique sévère de sa nomen-
clature , de démêler exactement jes
Oiseaux. X. i

(

¥ I

2 HISTOIRE NATURELLlî

difTérens noms qui lui ont été donnés
dans toutes les langues et dans tous
les temps, et de distinguer, autant qu'il
est possible , les espèces différentes aux-
quelles les mêmes noms ont été appli-
qués ; c'est le seul moyen de tirer parti
des connoissanœs des anciens , et de les
lier utilement aux découvertes des
modernes , et par conséquent le seul
moyen de faire de véritables progrès
en histoire naturelle : en effet , com-
ment , je ne dis pas un seul homme
mais une génération entière , mais
plusieurs générations de suite, pour-
roient-elles faire complètement l'his-
toire d'un seul animal ? Presque tous
les animaux craignent l'homme et le
fuient ; le caractère de supériorité que
la main du Très-Haut a gravé sur sou
front leur inspire plus de frayeur que
de respect 5 ils ne soutiennent point
ses regards , ils se défient de ses em-
bûches, ils redoutent ses armes; ceux
même qui pourroieat se défendre par

tri

f

DE l'outarde. 3

la force , ou résister par leur masse , se
retirent dans les déserts que nous ne
daignons pas leur disputer, ou se re-
tranchent ilans des forêts impénétra-
bles : les petits , sûrs de nous échapper
par leur petitesse, et rendus plus har-
dis par leur foiblesse mérae , vivent
chez nous malgré nous , se nourrissent
à nos dépens , quelquefois même de
notre propre substance , sans nous être
mieux connus 5 et parmi le grand nom-
bre de classes intermédiaires, renfer-
mées entre ces deux classes extrêmes,
les uns se creusent des retraites souter-
raines , les autres s'enfoncent dans la
profondeur des eaux , d'autres se per-
dent dans le vague des airs , et tous dis-
paroissent devant le tyran de la nature :
comment donc pourrions - nous , dans
un court espac«j de temps , voir tous
les animaux dans toutes les situations
011 il faut les avoir vus pour connnîire
à fond leur naturel , leurs mœurs, leur
instinct , eu un mot les principaux

r»

■■mimm't-'^i.

-S^-mM:) Uv

I;

4 HISTOIRE NATURELLE

faits de leur histoire ? On a beau ras-
sembler à grands frais des suites nom-
breuses de ces animaux , conserver avec
soin leur dépouille extérieure , y join«
dre leurs squelettes artistement mon-
tés , donner à chaque individu son atti-
tude propre et son air naturel , tout
cela ne représente que la nature morte,
inanimée , superficielle ; et , si quelque
souverain avoit conçu l'idée vraiment
grande de concourir à l'avancement
de cette belle partie de la science , en
formant de vastes ménageries , et réu-
nissant sous les yeux des observateurs
un grand nombre d'espèces vivantes ,
on y prendroit encore des idées impar-
faites de la nature : la plupart des
animaux , intimidés par la présence de
l'homme , importunés par ses obser-
vations, tourmentés d'ailleurs par l'in-
quiétude inséparable de la captivité ,
ne montreroient que des mœurs alté-
rées , contraintes et peu dignes des
regards d'un philosophe , pour qui k

na
ve

ani
obi
sui

DE L OUTARDE. 5

nature libre , indépendante , et , si l'on
veut, sauvage , est la seule belle nature.
Il faut donc , pour connoître les
animaux avec quelque exactitude , les
observer dans l'état de sauvage , les
suivre jusque dans les retraites qu'ils
se sont choisies eux-mêmes, jusque
dans ces antres profonds , et sur ces
rochers escarpés où ils vivent en pleine
liberté ; il faut même, en les étudiant ,
faire en sorte de n'en être point ap-
perçu ; car ici l'œil de l'observateur ,
s'il n'est en quelque façon invisible,
agit sur le sujet observé , et l'altère
réellement. Mais , comme il est fort
peu d'animaux , sur-tout parmi ceux
qui sont ailés, qu'il soit facile d'étudier
ainsi , et que les occasions de les voir
agir d'après leur naturel véritable , et
montrer leurs mœurs franches et pures
de toute contrainte, ne se présentent
que de loin en loin, il s'ensuit qu'il
faut des siècles et beaucoup de hasards
heureux pour amasser tous les faits

••-*

6 HISTOIRE NATURELLE

nécessaires, une grande attention pour
rapporter chaque observation à son
vérilable objet , et , conséquemment
pour éviter la confusion des noms qui
de toute nécessité entraîneroit celle
des choses : sans ces précautions , l'igno-
rance la plus absolue seroit préférable
à une prétendue science , qui ne se-
roit au fond qu'un tissu d'incertitudes
et d'erreurs ; l'outarde nous en offre
un exemple frappant. Les Grecs lui
avoient donné le nom d'otis ; Aristote
en parle en trois endroits sous ce nom ,
et tout ce qu'il en dit convient exacte-
ment à notre outarde; mais les Latins,
trompés apparemment par la ressem-
blance des mots , l'ont confondue avec
Votus , qui est un oiseau de nuit. Pline
ayant dit avec raison que l'oiseau ap-
pelé otis par les Grecs , se nom moi t avis
tarda en Espagne , ce qui convient à
l'outarde , ajoute que la chair en est
mauvaise , ce qui convient à ïotus ,
selon Aristote et la vérité , mais nulle-

d

m
d'î
PII
fol
c'

î i
«

-^*-

DE l'outarde. 7

ftienl à l'outarde ; et cette méprise est
d'autant plus facile à supposer , que
Pline , dans le chapitre suivant , con-
fond évidemment Votis avec Votus ,
c'est-à-dire , l'outarde avec le hibou.

L'outarde est un oiseau granivore ;
elle vit d'herbes , de grains , et de tou-
tes sortes de semences ; de feuilles de
choux , de dents de lion , de navets ,
de mysotis ou oreilles de souris , de
vesce , d'ache , de daiicus, et même de
foin, et de ces gros vers de terre que
pendant l'été l'on voit fourmiller sur
les dunes tous les malins avant le lever
du soleil : dans le fort de l'hiver, et par
les temps de neige , elle mange l'écorce
des arbres -, en tout temps elle avale de
petites pierres , même des pièces de
métal comme l'autruche, et quelque-
fois en plus grande quantité. MM. de
l'Académie ayant ouvert le ventre de
l'une des six outardes qu'ils avoient
observées , le trouvèrent rempli en
jjartie de pierres, dont quelques-unes

{

et

\

t HISTOIRE NATURELEK

étoient de la grosseur d'une noix ,
en partie de doubles , au nombre de
quatre - vingt - dix , tous usés et polis
dans les endroits exposés aux frotte-
mens , mais sans aucune apparence
d'érosion.

Willulgbby a trouvé dans Testomac
de ces oiseaux , au temps de la moisson ,
trois ou quatre grains d'orge , avec une
grande quantité de graine de ciguë ,
ce qui indique un appétit de préférence
pour cette graine , et par conséquent
le meilleur appât pour l'attirer dans
les pièges.

Le foie est très - grand ; la vésicule
du fiel , le pancréas , le nombre des
canaux pancréatiques, leur insertion»
ainsi que celle des conduits hépatiques
et cjstiqucs , sont sujets à quelques va-
cations dans les différens sujets.

Dans la saison des amours , le mâle
va piaffant autour de la femelle , et
fait une espèce de roue avec sa queue.

Les œufs ne sont que de la grosseur

1

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1

DE L* OUTARDE, g

de ceux d'une oie; ils sont d'un brun
olivâtre pâle , marqués de petites ta-
ches plus foncées, en quoi leur cou-
leur a une analogie évidente avec celle
du plumage.

Cet oiseau ne construit point de nid ,
mais il creuse seulement un trou ea
terre , et y dépose ses deux œufs , qu'il
couve pendant trente jours , comme
font tous les gros oiseaux , selon Aris-
tote. Lorsque cette mère inquiète se
défie des chasseurs , et qu'elle craint
qu on n'en veuille à ses œufs , elle les
prend sous ses ailes ( on ne dit pas com-
ment) et les transporte en lieu sûr.
Elle s'établit ordinairement dans les
blés qui approchent de la maturité ,
pour y faire sa ponte , suivant en cela
l'instinct commun à tous les animaux ,
de mettre leurs petits à portée de trou-
ver en naissant une nourriture conve-
nable. M. Klein prétend qu'elle pré-
fère les avoines, comme plus basses ,
en sorte qu'étant posée sur ses œufs ,

"S,..

10 HISTOIRE NATURELLE

*

sa tête domine sur la campagne , et
qu'elle puisse avoir l'œil sur ce qui se
passe autour d'elle : mais ce fait, avancé
par M. Klein, ne s'accorde ni avec le
sentiment général des naturalistes, ni
avec le naturel de l'outarde, qui , sau-
vage et défiante comme elle l'est , doit
chercher sa sûreté plutôt en se cachant
dans les grands blés , qu'en se tenant à
portée de voir les chasseurs de loin ,
au risque d'en être elle - même ap-
perçue.

Elle quitte quelquefois ses œufs pour
aller chercher sa nourriture ; mais, si
pendant ces courtes absences quelqu'un
les touche ou les frappe seulement de
son haleine , on prétend qu'elle s'en
apperçoit à son retour , et qu'elle les
abandonne.

L'outarde , quoique fort grosse , est
un animal très - craintif , et qui paroît
n'avoir ni le sentiment de sa propre
force , ni l'instint de l'employer : elles
s'assemblent quelquefois par troupes

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des chiens pour leur donner la chasse;
mais elles doivent craindre aussi le re-
nard ^ la fouine , et tout autre animal ,
si petit qu'il soit , qui sera assez hardi
pour les attaquer ; à plus forte raison
les animaux féroces , et même les oi-
seaux de proie contre lesquels elles ose«
roient bien jnoins se défendre : leur
pusillanimité est telle, que, pour peu
qu'on les blesse , elles meurent plutôt
de la peur que de leurs blessures.
M. Klein prétend néanmoins qu'elles
se mettent quelquefois en colère , et
qu'alors on voit s'enfler une peau lâche
qu'elles ont sous le cou. Si l'on en croit

t

î

M

I (

12 HISTOIRE NATURELLE

les anciens , l'outarde n'a pas moins
d'amitié pour le cheval qu'elle a d'an-
tipathie pour le chien ; dès qu'elle ap-
perçoit celui- là, elle qui craint tout,
vole à sa rencontre, et se met presque
sous ses pieds. En supposant bien cons-
tatée cette singulière sympathie entre
des animaux si difiërens , on pourroit ,
ce me semble , en rendre raison en di-
sant que l'outarde trouve dans la fiente
du cheval des grains qui ne sont qu'à
demi digérés, et lui font une ressource
dans la disette.

Lorsqu'elle est chassée , elle court
fort vite, en battant des ailes , et va
quelquefois plusieurs milles de suite et
6ans s'arrêter : mais comme elle ne
prend son vol que difficilement et lors-
qu'elle est aidée , ou si l'on veut , por-
tée par un vent favorable , et que d'ail-
leurs elle ne se perche ni ne peut se
percher sur les arbres , soit à cause de
sa pesanteur, soit faute de doigt pos-
térieur dont elle puisse saisir la bran-

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DE I*OUTARDB. |3

elle et s'y soutenir, on peut croire , sur
le témoignage des anciens et des mo-
dernes , que les lévriers et les chiens
courans la peuvent forcer: on la chasse
aussi avec l'oiseau de proie, ou enfin
on lui tend des filets, et on l'attire où
l'on veut en faisant paroître un cheval
à propos , ou seulement en s'affublant
de la peau d'un de ces animaux. Il n'est
point de piège , si grossier qu'il soit ,
qui ne doive réussir ^ s'il est vrai ,
comme le dit Elien, que dans le royau-
me de Pont les renards viennent à
bout de les attirer à eux en se couchant
contre terre, et relevant leur queue, à
laquelle ils donnent-, autant qu'ils peu-
vent, l'apparence et les mouvemens
du cou d'un oiseau; les outardes, qui
prennent, dit -on, cet objet pour un
oiseau de leur espèce , s'approchent
sans défiance , et deviennent la proie
de l'animal rusé 5 mais cela suppose
bien de la subtilité dans le renard , bien
de la stupidité dans l'outarde, et peut-
Oiseaux. X, *

il'

w

\

<

14 HISTOIRE NATURELLE

être encore plus de crédulité dans
l'écrivain.

J'ai dit que ces oiseaux alloient quel-
quefois par troupes de cinquante ou
Soixante ; cela arrive sur - tout en au-
tomne dans les plaines Ck i-x Grande-
Bretagne; ils se rër niiu niors dans
les terres semées de nir^ 'pes, et y font
de très-granls dê^.âts. Eu France, ou
les voit passer vegulièrement au prin-
temps et en automne , mais par plus
petites troupes , et elles ne se posent
guère que sur les lieux les plus élevés.
On a observé le&r passage en Bourgo-
gne, en Champagne et en Lorrai*^e.

L'outarde se trouve dans la Lybie ,
aux environs d'Alexandrie, selon Plu-
larquej dans la Syrie, dans la Grèce ,
en Espagne , en France , dans les plai-
nes du Poitou et de la Champagne
pouilleuse , dans les contrées ouvertes
de l'est au sud de la Grande-Breta-
gne , depuis la province de Dorset jus-
qiv,. 1 ■-:; de A^. de et de la Lolhiane

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Lybie,
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jrèce ,
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1 pagne
ivertes
Breta-
et jus-
thiane

DE L OUTARDE.

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t

en grosse ; dans les Pays-Bas , en Al-
lemagne , en Ukraine et en Pologne ,
où, selon Rzaczynski , elle passe quel-
quefois l'hiver au milieu des neiges.
Les auteurs de la Zoologie Britanni-
que assurent que ces oiseaux ne s'éloi-
gnent guère du pays qui les a vus naître ,
et que leurs plus grandes excursions
ne vont pas au-delà de vingt à trente
milles; mais Aldrovande prétend que
sur la fin de l'automne ils arrivent par
troupes en Hollande , et se tiennent
par préférence dans les campagnes éloi-
gnées des villes et des lieux habités.
M. Linnaeus dit qu'ils passent en Hol-
lande et en Angleterre. Aristote parle
aussi de leur migration ; mais c'est on
point qui demande à être éclairci par
des observations plus exac tes.

Aldrovande reproche è Gesner d'ê-
tre tombé dans quelque contradiction
à cet égard , sur ce qu'il dit que l'ou-
tarde s'en va avec les cailles, ayant dit
plus haut qu'elle ne quittât point la

i

?*" ^-T-XSij^"^»-:

tG histoire naturelle

Suisse où elle est rare , et qu'on y en
prenoit quelquefois l'hiver; mais cela
peut se concilier, ce ine, semble, en
admettant la migration des outardes ,
et la resserrant dans des limites, comme
les auteurs de la Zoologie Britannique ;
d'ailleurs , celles qui se trouvent en
Suisse sont des outardes égarées, dé-
paysées , eu petit nombre , et dont les
mœurs ne peuvent représenter celles
de l'espèce : né pourroit - on pas dire
aussi que l'on n'a point de preuves que
celles qu'on prend quelquefois à Zu-
rich, pendant fhiver, soient les mê-
mes qui y ont passé l'été précédent ?

Ce qui paroît de plus certain , c'est
que l'outarde ne se trouve que rare-
ment dans les contrées montagneuses
ou bien peuplées,, coqame la Suisse,
le Tyrol, l'Italie, plusieurs provinces
d'Espagne, de France, d'Angleterre et
d'Allemagne ; et que lorsqu'elle s'y ren-
contre, c'est presque toujours en hiver.
Mais, quoiqu'elle puisse subsister dans

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dans

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I

DE L O U TARDE. IJ

Jes pays froids , et qu'elle soit, selon
quelques auteurs, un oiseau de .pas-
sage , il ne paroît pas néanmoins qu'elle
ait jamais passé en Amérique par le.
nord ; car , bien que les relations des
voyageurs soient remplies d'outardes
trouvées dans ce nouveau continent ,
il est aisé de reconnoître que ces pré-r
tendues outardes sont des oiseaux aqua-
tiques , et absolument difFérens de la
véritable outarde dont il est ici ques-
tion. M. Barrère parle bien d'une ou-
tarde cendrée d'Amérique , dans son
Essai d Ornithologie, qu'il dit avoir ob-
servée ', mais 1°. il ne paroît pas l'avoir
vue en Amérique , puisqu'il n'en fait
aucune mention dans isa France équi-
noxiale; 2°. il est leseul, avec M. Klein>
qui paris d'une outarde américaine :
or , celle de M. Klein , qui est le macu^
cagua.de Marcgrave, n'a poirit les ca-
ractères propres à ce genre, puisqu'elle
a quatre doigts à chaque pied , et le
bas de la jambe garni de plumes jusqu'à

V w.^ W-.^-— 1

l8 HISTOIRE NATURELLIS

SOU articulation avec le tarse ; qu'etl©
est sans queue, et qu'elle n'a guère
d'autre rapport avec l'outarde , que d'ê-
tre un oiseau pesant qui ne se perche
ni ne voie presque point. A l'égard de
M. Barrère , son autorité n'est pas d'un
assez grand poids en Histoire naturelle,
pour que son témoignage doive pré-
valoir contre celui de tous les autres;
3". enfin , son outarde cendrée d'A-
mérique a bien l'air d'être la femelle
de l'outarde d'Afrique , laquelle est
en effet toute couleur de cendre , selon
M. Linnaeus.

On me demandera peut - être pour-
quoi un oiseau , qui , quoique pesant, a
cependant des ailes , et qui s'en sert
quelquefois , n'est point passé en Amé-
rique par le nord , comme ont fait
plusieurs quadrupèdes : je répondrai
que l'outarde n'y est point passée ,
parce que , quoiqu'elle vole en effet ,
ce n'est guère que lorsqu'elle est pour-
suivie ; parce qu'elle ne vole jamais

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BELOUTARDE. ig

bien loin , et que d'ailleurs elle évi(e
sur-tout les eaux , selon la remarque
de Belon : d'ofii il suit quelle n'a pas
dû se hasarder à franchir de grandes
étendues de nier 5 je dis de grandes
étendues, quoique œlles qui séparent
les deux continens du côté du nord ,
soient bien moindres que celles qui les
séparent entre les tropiques , elles sont
néanmoins considérables , par rapport
à l'espace que l'outarde peut parcourir
d'un seul vol.

On peut donc regarder l'outarde
comme un oiseau propre et naturel à
l'ancien continent , et qui , dans ce
continent, ne paroit point attaché à un
climat particulier, puisqu'il peut vivre
en Ljbie sur les côtes de la mer bal-
tique, et dans tous les pays intermé*
diaires.

C'est un très-bon gibier; la chair des
jeunes , un peu gardée , est sur -tout
excellente ; et, si quelques écrivains
ont dit le contraire, c'est pour avoir

20 HISTOIRE NATURELLE

confondu lotis avec Votus, comme je
l'ai remarqué plus haut. Je ne sais
pourquoi Hippocriite. l'inlerdisoit aux
personnes qui tomboient du: mal; caduc*
Pline reconnoît dans la graisse d'ou-
tarde la vertu de soulager les maux de
mamelles qui surviennent aux nou-
velles accouchées. On se sert des pen-^
nés de cet oiseau, comme on fait de
celles d'oie et de cjgne, pour écrire 5
et les pêcheurs les recherchent pour
les attacher à leurs hameçons , parce
qu'ils croient que les petites taches
noires dont elles sont émaillées parois^
sent autant de petites mouches aux
poissons qu'eUes attirent par cette feusse
apparence.

LA PETITE OUTARDE,

vulgairement LA CANEPETIÈRE.

Cet oiseau ne diffère de l'outarde
que parce qu'il est beaucoup plus pe-
^it , et par quelques variétés dans le

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DE L OUTARDE.

21

P

I

plumage : il a aussi cela de commun
avec l'outarde , qu'on lui a donné Je
2iom de cane et de canard, quoiqu'il
n'ait pas plus d'affiuité qu'elle avec les
oiseaux aquatiques, et qu'on ne le voie
jamais. autour des eaux. Belon prétend
qu'on l'a ainsi nommé , parce qu'il se
tapit contre terre comme font les canes
dans l'eau, etM. Saleme, parce qu'il
ressemble en quelque chose à un canard
sauvage ,-et qu'il vole comme lui : mais
l'incertitude et le peu d'accord de ces
conjectures étymologiques font voir
qu'un rapport aussi vague , et sur-tout
un rapport unique , n'est point une
raison suffisante pour appliquer à un
oiseau le nom d'un autre oiseau ; car
si un lecteur qui trouve ce nom , ne
saisit point le rapport qu'on a voulu
indiquer , il prendra nécessairement
une fausse idée : or , il y a beaucoup à
parier que ce rapport , étant unique ,
ne sera saisi que très-rarement.

La dénomination de petite outarde

1

■. n

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1

2.1

HISTOIRE NATURELLE

que j'ai pr^^férée , n est point sujette h
cet iiiconvënient , car i'oiseau dont il
a agit ayant tous les principaux carac-
tères de l'outarde , à l'exception de la
grandeur, le nom composé de petite
outarde lui convient dans presque toute
la plénitude de sa signification, et ne
peut guère produire d'erreur.

Belon a soupçonné que cet oiseau
étoit le tetrax d'Athénée , se fondant
sur un passage de cet auteur où il le
compare, pour la grandeur, au spermolo-
gus, que Belon prend pour un Jreux ,
espèce de grosse corneille • mais Aldro-
vande assure au contraire que le sper-
mologus est une espèce de moineau ,
et que par conséquent le tetrax , auquel
Athénée le compare pour la grandeur,
ne sauroit être la petite outarde; aussi
Willulghby prétend-il que cet oiseau
n'a point été nommé par les anciens.

Le même Aldrovande nous dit que
les pêcheurs de Rome ont donné , sans
qu'on sache pourquoi , le nom de stella

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'iens.
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DE L OUTARDE.

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à un oiseau qu'il avoit pris d'abord
pour la petite outarde, mais qu'ensuite
il a jugé différent, en y regardant de
plus près: cependant, malgré un aveu
aussi formel , Ray , et d'après lui
M. Saler ne , disent que la canepetière
et le Stella avis d'Aldrovande parois-
sent être de la même espèce, et M. Bris-
son place sans dilficuUé le Stella d'Al-
drovande parmi les synonymes de la
petite outarde 5 il semble même impu-
ter à Charleton et à Willulghby d'a-
voir pensé de même , quoique ces deux
auteurs aient été attentifs à ne point
confondre ces deux sortes d'oiseaux ,
que , selon toute apparence, ils n'avoient
point vus.

Cet oiseau est une véritable outarde ,
comme j'ai dit, mais construite sur une
plus petite échelle, d'où M. Klein a
pris occasion de l'appeler outarde naine;
sa longueur , prise du bout du bec au
bout des ongles , est de dix-huit pouces,
c'est - à - dire , plus d'une fois moiiidra

MmftMMril

■■7^

(

^

24 HISTOIRE NATURELLE

que la même dimension prise dans la
Jurande outarde : celte seuie mesure
donne toutes les autres, et il n'en faut
pas conclure, avec M. Ray, que la pe-
tite outarde soit à la grande comme un
est à deux , mais comme un est à huit ,
puisque les volumes des corps sembla-
bles sont entre eux comme les cubes de
celles de leurs dimensions simples qui
se correspondent ; sa grosseur est à-
peu - près celle d'un faisan , elle a ,
(omme la grande outarde, trois doigts
seulement à chaque pied , le bas de la
jhmbe sans pkunes , le bec des gallina-
cés, et un duvet couleur de rose sur
toutes les plumes du corps; mais elle
a deux pennes.de moins à la queue,
une penne de plus à chaque aile, dont
les dernières pennes vont , l'aile étant
pliée-, presque aussi loin que les pre-
mières , par lesquelles on entend les
plus éloignées du corps; outre cela , le
mâle n'a point ces barbes de plumes
qu'a le mâle de la grande espèce , et

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DELOUTA DE.

25

é:

M. Klein ajoute que son plumage est
moins beau que celui de la femelle ,
contre ce qui se voit le plus souvent
dans les oiseaux : mais, à ces différences
près , qui sont assez légères , on re-
trouve, dans la petite espèce, tous les
attributs extérieurs de la grande, et
même presque toutes les qualités inté-
rieures , le même naturel , les mêmes
mœurs, les mêmes habitudes ^ il sem-
ble que la petite soit éclose d'un œuf
de la grande, dont le germe auroiteu
une moindre force de développement.
Le mâle se distingue de la femelle
par un double collier blanc , et par
quelques autres variétés dans les cou-
leurs^ mais celles de la partie supé-
rieure du corps sont presque les mê-
mes dans les deux sexes , et sont beau-
coup moins sujettes à varier dans les
différens individus , ainsi que Belon
l'avoit remarqué.

Selon M. Salerne , ces oiseaux ont

un cri particulier d'amour qui com-

Oiseaux. X.

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z6 HISTOIRE NATURELLE

mence au mois de mai : ce cri est brout
ou proutj ils le répètent sur- tout la
nuit , et on l'etttend de fort loin 5 alors
les mâles se battent entr'eux avec achar-
nement , et tachent de se rendre maî-
tres chacun d'un certain district; un
seul suffit à plusieurs femelles , et la
place du rendez - vous d'amour est
battue comme faire d'une grange.

La femelle pond au mois de juin
trois , quatre et jusqu'à cinq œufs fort
beaux, d'un vert luisant ; lorsque ses
petilS'Soat éclos , elle les mène comme
la poule mène les siens. Ils ne commen-
cent à voler que vers le milieu du mois
d'août ; et quand ils entendent du bruit ,
ils se tapissent contre terre, et se lais-
seroient plutôt écraser que de remuer
de la place.

On prend les mâles au piège, en les
attirant avec une femelle empaillée,
dont on imite le cri : on les chasse aussi
avec f oiseau de proie; mais, en géné-
ral , ces oiseaux sont fort difficiles à

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' DE l'outarde. *7

approcher, étant toujours aux agut ts
sur quelque hauteur dans les avoines ;
mais jamais, dit-on, dans les seigles
et les blés : lorsque, sur la fin de la belle
saison, ils se disposent à quitter le
pays pour passer dans un autre , on les
voit se rassembler par troupes ; et pour
lors il n'y a plus de différence entre
les jeunes et les vieux.

Ils se nourrissent , suivant Belon ,
comme ceux de la grande espèce, c'est-
à-dire, d'herbes et de graines, et outre
cela de fourmis , de scarabées et de pe-
tites mouches; mais y selon M. Salerne,
les insectes sont leur nourriture princi-
pale; seulement ils mangent quelque-
fois au printemps les feuilles les plus
tendres du laiteron.

La petite outarde est moins répan-
due que la grande , et paroît confinée-
dans une zone beaucoup plus étroite.
M. Linneeus dit qu'elle se trouve en
Europe, et particulièrement en Fran-
ce; cela est un peu vague , car ily a de«

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a5 HISTOIRE NATURELLE

pays très-considérables en Europe et
même de grandes provinces en France
où elle est inconnue : on peut mettre
les climats de la Suède et de la Pologne
au nombre de ceux où elle ne se plaît
point j car M. Linneeus lui-même n'en
fait aucune mention dans sa Fauna Sue^
cica , ni le P. Rzaczynski dans son His*
toire naturelle de Pologne ; et M. Klein
n'en a vu qu'une seule à Dantzick ,
laquelle venoit de la ménagerie du
marcgrave de Bareith.

Il faut qu'elle ne soit pas non plus
bien commune en Allemagne, puisque
Frisch , qui s'attache à décrire et re-
présenter les oiseaux de cette région ,
et qui parle assez au long de la grande
outarde , ne dit pas un mot de celle-ci ,
et que Schwenckfeld ne la nomme seu-
lement pas.

Gesner se contente de donner son
nom dans la liste des oiseaux qu'il n'a-
voit jamais vus , et il est bien prouvé
<|u'en effet il n'avoit jamais vu celui-

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DELOUTIRDB. 2^

ci , puisqu'il lui suppose des pieds velus
comme à lattagas, ce qui donne lieu
de croire qu'il est au moins fort rare
en Suisse.

Les auteurs de la Zoologie Britan-
nique , qui se sont voués à ne décrire
aucun animal qui ne fût breton ou du
moins d'origine bretonne , auroient cru
manquer à leur vœu , s'ils eussent dé-
crit une petite outarde , qui avoit été
cependant tuée dans la province de
Cornouailles , mais qu'ils ont regardée
comme un oiseau égaré , et tout-à-fait
étranger à la Grande-Bretagne; elle
l'est en effet à un tel point , qu'un in-
dividu de cette espèce ayant été pré-
senté à la société royale , aucun des
membres qui étoient présens ce jour-
là ne le reconnut , et qu'on fut obligé
de députer à M. L'dwards pour savoir
cequec'étoit.

D'un autre côté , Belon nous assure
que de son temps les ambassadeurs de
Venise , de Ferrare et du pape , à qui

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3o HISTOIRE NATURELLE

il en montra une , ne la reconnurent
pas mieux , ni personne de leur suite ,
et que quelques-uns la prirent pour une
faisane ; d'où il conclut avec raison
qu'elle doit être fort rare en Italie;
et cela est vraisenàblable, quoique
M. Ray /passant par Modène, en ait
vu une au marché : voilà donc la Po*
logne , la Suède , la Grande-^Bretagne ,
l'Allemagne , la Suisse et l'Italie , à
excepter du nombre des pays de l'Eu-
rope où se trouve la petite outarde; et
ce qui ponrrôit- faire croire que ces ex-
ceptions sont 'encore trop limitées, et
que la France est le seul climat pro-
pre , le seul pays naturel de cet oiseau ,
c'est que les naturalistes français sont
ceux qui paroissent le connoître mieux,
et presque les seuls qui en parlent d'a-
près leurs propres or^ser va tions, et que
tous les autres , excepté M. Klein , qui
n'en avoit vu qu'un , n'en parlent qu^
d'après Belon.
Mais il ne faut pas même croire que

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1 Italie;
quoique
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talie , à
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oiseau ,
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) et que
in , qui
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33 E L G U T A K D E. 5|

la petite outarde soit également com-
mune dans tou* les cantons de la Fran-
ce ; je connois de très-grandes provin-
ces de ce royaume où elle ne se voit
point.

M. Salerne dit qu'on la trouve assez
communément dans laBeauce (où ce-
pendant e l le n'est que passa^^ère ) , qu'on
la voit arriver vers le milieu d'avril ,
et s'en aller aux approches de l'hiver :
il ajoute qu'elle se plaît dans les terres
maigres et pierreuses , raison pourquoi
on l'appelle canepetrace , et ses petits
petraceaux. On la voit aussi dans le
Berri , où elle est connue sous le nom
de canepetrotte : enfin elle doit être
connue dans Je Maine et la Norman-
die, puisque Belon , jugeant de toutes
les autres provinces de France par celle-
ci, qu'il connoissoit le mieux, avance
qu'iV n'y a paysan dans ce royaume qui
ne la sache nommer,

La petite outarde est naturellement
rusée et soupçouneuse , au point que

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''S#-.iy(,.^r:

3^

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Si

HISTOIRE NATURELLB

cela a passé en proverbe, et que l'on
dit des personnes qui montrent ce ca-
ractère , gu ils font de la canepetière.

Lorsque ces oiseaux soupçonnent
quelque danger, ils partent , et font un
vol de deux ou trois cents pas , très-
roides et fort près de terre -, puis , lors-
qu'ils sont posés, ils courent si vite
qu'à peine un homme les pourroit at-
teindre.

La chair de la petite outarde est
noire , et d'un goût exquis ; M. Klein
nous assure que les œufs de la femelle
qu'il a eus étoient très-bons à man-
ger, et il ajoute que la chair de cette
femelle éloit meilleure que celle de la
femelle du petit coq de brujrères , et
dont il pouvoit juger par comparaison.

Quant à l'organisation intérieure,
elle est à-peu-près la même, suivant
Belon , que dans le commun des gra-
nivores.

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s gra-

DE L OUTARDE.

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Oiseaux étrangers gui ont rapport aux
Outardes,

I.

LE L O HON G,

ou L'OUTARDE HUPPÉE D'ARABIE.

L'oiseau que les Arabes appellent
lohong, et que M. Edwards a dessiné
et décrit le premier , est à-peu-près de
la grosseur de notre grande outarde ;
il a , comme elle , trois doigts à chaque
pied, dirigés de même, seulement un
peu plus courts ; les pieds , le bec et le
cou plus longs , et pra-oît en général
modelé sur des proportions plus lé-
gères.

Le plumage de la partie supérieure
du corps est plus brun , et semblable à
celui de la bécasse , c'est-à-dire, fauve
rayé de brun-foncé , avec des taches
blanches en forme de croissant sur les

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34 HISTOIRB NATURELLE

ailes; le dessous du corps est blanc,
ainsi que le contour de la partie supé-
rieure de l'aile ; le sommet de la tête,
la gorge et le devant du cou , ont des
raies transversales d'un brun -obscur
sur un fond cendré ; le bas de la jambe,
le bec et les pieds, sont d'un brun-clair
et jaunâtre ; la queue est tombante
comme celle de la perdrix , et traver-
sée par une bande noire 5 les grandes
pennes de l'aile et la huppe sont de
cette même couleur.

Cette huppe est un trait fort remar-
quable dans l'outarde d'Arabie; elle
est pointue, dirigée en arrière , et fort
inclinée à l'horizon ; de sa base elle
jette en avant deux lignes noires , dont
l'une, plus longue, passe sur l'œil et
lui forme une espèce de sourcil; l'au-
tre, beaucoup plus courte, se dirige
comme pour embrasser l'œil par-des-
sous, mais n'arrive point jusqu'à l'œil ,
lequel est noir et placé au milieu d'un
espace bkuc.

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lieu d'un

D E l' O U T A R D E. 35'

En regardant cette huppe de profil
et d'un peu loin , on croiroit voir des
oreilles un peu couchées , et qui se
portent en arrière ; et comme l'ou-
tarde d'Arabie a été sans doute plus
connue des Grecs que la nôtre, il est
vraisemblable qu'ils l'ont nommée otis^
à cause de ces espèces d'oreilles , de
même qu'ils ont nommé le duc otus ou
otos , à cause de deux aigreites sem-

. blables qui le distinguent des chouettes.
Un individu de cette espèce, qui

■sgr venoit de Moka dans l'Arabie heu-
reuse , a vécu plusieurs années à Lon-
dres , dans les volières de M. Hans
Sioane; et M. Edwards, qui nous eu
a donné la figure coloriée, ne nous a
conservé aucun détail sur ses mœurs ,

I ses habitudes , ni même sur sa façon

:• de se nourrir.

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06 HISTOIRE MATURBILE

II.

I

L'OUTARDE D'AFRIQUE.

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Cest celle dont M. Linnœus fait sa
quatrième espèce : elle diffère de l'ou-
tarde d'Arabie par les couleurs du plu-
mage ; le noir y domine , mais le dos
est cendré et les oreilles blanches. Le
mâle a le bec et les pieds jaunes , le
sommet de la tête cendré , et le bord
extérieur des ailes blanc ; mais la fe-
melle est par-tout de couleur cendrée,
à l'exception du ventre et des cuisses,
qui sont noires comme dans l'outarde
des Indes.

Cet oiseau se trouve en Ethiopie ,
Selon M. Linnaeus ; et il y a grande
apparence que celui dont le voyageur
Le Maire parle sous le nom à' autruche
volante du Sénégal n'est pas un oiseau
différent : car , quoique ce voyageur
en dise peu de chose , ce peu s'accorde

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us fait sa
de l'ou-
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unes, Je
le bord
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îendrée,
cuisses,
outarde

thiopie ,
grande
ojrageur
utruche
n oiseau
>yageur
uccorde

Vf

1) E l' 0 U T A H D E. Zy

en partie et ne disconvient en rien
nvec la description ci -dessus : selon
Jui, son plumage est gris et noir, sa
chair délicieuse j et sa grosseur à-peu-
près de celle du cjgne. Mais cette con-
jecture tire une nouvelle force du té-
moignage de M. Adanson : cet habile
naturaliste ayant tué au Sénégal , et
par conséquent examiné de près , une
de ces autruches volantes , nous assure
qu'elle ressemble, à bien des égards, à
notre outarde d'Europe, mais qu'elle
en diffère par la couleur du plumage ,
qui est généralement d'un gris-cendré,
par son cou qui est beaucoup plus long,
et par une espèce de huppe qu'elle a
derrière la tête.

Celte huppe est sans doute ce que
M. Linnaeus appelle les oreilles, et cette
couleur gris - cendré est précisément
celle de la femelle; et comme ce sont-
Jà les principaux traits par lesquels
l'outarde d'Afrique de M. LinnaBus
et l'autruche volante du Sénégal dif-

Oiscaux. X. 4

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j

38 HISTOIRE NATURELLE

fèrent de notre outarde d'Europe, on
peut en induire, ce me semble, que ces
deux oiseaux se ressemblent beaucoup;
et par la même raison on peut encole
étendre à tous deux ce qui a été ob-
servé sur chacun en particulier; par
exemple , qu'ils ont à-peu-près la gros-
seur de notre outarde, et le cou plus
long : cette longueur du cou dont parle
M. Adanson est un trait de ressem-
blance avec l'outarde d'Arabie , qui
habite à-peu-près le même climat ; et
l'on ne peut tirer aucune conséquence
contraire du silence de M. Linnœus,
puisqu'il n'indique pas une seule di-
mension de son outarde d'Afrique; à
l'égard de la grosseur, Le Maire fait
celle de l'autruche volante égale à celle
du cygne , et M. Adanson à cella de
l'outarde d'Europe, puisque, ayant dit
qu'elle lui ressembloit à bien des égards,
et ayant indiqué les principales diffé-
rences , il n'en établit aucune à cet
égard; et comme d'ailleurs l'Ethiopie

,Ml

a

'•- VjL,^

<Si*

V*-?^"^'

-LE

Ope, on
, que ces
îaucoupj
t encole
été ob-
îr; par
la gros-
ou plus
nt parle
ressem-
e , qui
mat; et
iquence
nnœu's ,
île di-
que; à
ire fait
à celle
ûh de
ant dit
îgards,
diffé-
à cet
lîopie

DE L OUTARDE.

op

'H

I

' . l'Abjssinie, qui est le pays de l'ou-
tarde d'Afrique , et le Sénëg^^al qui est
celui de l'autruche volante , quoioue
fort éloignés en longitude , sont néan-
moins du même climat, je vois beau-
coup de probabilité à dire que ces deux
oiseaux appartiennent à une seule et
même espèce.

III.
LE CHURGE,

ou L'OUTARDE MOYENNE desindss.

Cette outarde est non -seulement
plus petite que celle d'Europe, d'Afri-
que et d'Arabie , mais elle est encore
plus menue à proportion , et plus haut
montée qu aucune autre outarde : elle
a vingt pouces de haut, depuis le plan
de position jusqu'au sommet de la tête ;
son cou paroît plus court, relativement
à la longueur de ses pieds; du reste elle
a tous les caractères de l'outarde \ trais

-'"'^SM^&É^'m:.

V

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40 HISTOIRE NATURELLE

cl()i»;ls seulement h chaque pied , et ces
cli)igts isolés 5 le bas de la jauibo sans
plinnes; le bec un peu courbé , mais
plus alonj^é ; et je ne vois point par
quelles raisons M. Brisson l'a renvo^éo
au ^eme des pluviers.

Le caractère distinctifpar lequel les
pluviers diffèrent des outardes con-
siste, selon lui, dans la forme du bec,
que celles-ci ont en cône courbé, et
ceux-là droit et renflé par le bout. Or,
Toularde des Indes, dont il s'a«»it ici, a
le bec plulôl courbé que droit , et ne la
point renflé par le bout cominn les plu-
viers; du moins c'est ainsi que l'a re-
présenté M. Edwards dans une figure
que M. Brisson avoue comme exacte :
je puis même ajouter qu'elle a le bec
plus courbé et moins renflé par le bout
que l'outarde d'Arabie de M. Edwards,
dont la figure a paru aussi très-exacte
à M. Brisson, et qu'il a rangée sans dif-
ficulté parmi les outardes.

D'ailleurs , il ne faut que jeter les

y]
H

pol

l)e

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les

4 s

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fl , et ces
ib(î sans
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^int pnr
învoyc^o

quel les
'S con-
clu bec ,
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>ut. Or,
il ici , a
et ne l'a
les plu-
; l'a re-
î figure
exacte :
i le bec
le bout
wards,
•exacte
ns dif-

ter les

1) K 1. OUTARDE.

4ï

''à

M

yeux sur In figure (le l'onlarde des Indes,
et la comparer avec celle des pluviers,
pour reconnoître qu'elle e»» difïëro
I)eaucoup par le port total , et par les
proportions, ayant le cou plus long,
les ailes plus courtes et la forme du
corps plus dëvelopp(5e : ajoutez à cela
qu'elle est quatre lois plus grosse <pie
le plus gros pluvier, lequel n'a que seize
pouces de long du bout du bec au bout
des ongles, au lieu qu'elle en a vingl-
six.

Le noir, le fauve , le blanc et le gris
sont les principales couleurs du pluma-
i»;e , comme dans l'outarde d'Europe ;
mais elles sont distribuées différem-
ment : le noir sUr le sommet de la têle ,
le cou, les cuisses et tout le dessous du
corps; le fauve, plus clair sur les côK^s
de la tête et autour des yeux , plus brun
elmêlé avec du noir sur le dos, la queue,
la partie des ailes la plus procbe du dos ,
et au haut de la poitrine où il forme
comme une large ceinture sur un fond

(*:

]'

m

^r-

î"àr

l

•fi

43 HISTOIRE NATURELLE

ijoir; le blanc sur les couvertures des
ailes les ^ius éloignées du dos, le blanc
méié de noir sur leur partie moyenne;
le gris plus foncé sur les paupières, l'ex-
trémité des plus longues pennes de l'aile,
de quelques-unes des moyennes et des
plus courtes, et sur quelques-unes de
leurs couvertures ; enfin le gris plus
clair et presque blanchâtre sur le bec
et les pieds.

Cet oiseau est originaire de Bengale,
où on l'appelle charge , et où il a été
dessiné d'après nature. Il est à remar-
quer que le climat de Bengale est à-peu-
près le même que celui d'Arabie, d'A-
byssinie et du Sénégal , où se trouvent
les deux outardes précédentes : on peut
appeler celle-ci ow^arfl?e moyenne, parce
qu'elle tient le milieu pour la grosseur
entre les grandes et les petites espèces.

ou

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•-x- -^

»-»i ^^jC'T**— '

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■''m^

LE

lires des
le blanc;
ojenne ;
es, l'ex-
de l'aile,
?s et des
unes de
;ris plus
r le bec

Jengale,
il a été
remar-
Jt à-peu -
ie,d'A-
rouveot
on peut
e, parce
grosseur
espèces.

DE L OUTARDE.
I V.

LE HOUBAARA,

ou PETITE OUTARDE huppée (TAfritfue.

Nous avons vu que parmi les grandes*
outardes il y en avoit de huppées et
d'autres qui ne l'étoient point, et nous
allons retrouver la même différence
entre les petites outardes; car la nôtre
n'a point de huppe , ni même de ces bar-
bes de plumes qu'on voit à la grande
outarde d'Europe, tandis que celles-ci
ont non-seulement des huppes, mais
encore des fraises ; et il est à remarquer
que c'est en Afrique que se trouvent
toutes les huppées, soit de la grande,
soit de la petite espèce.

Celle que les Barbaresques appellent
houbaara est en effet huppée et frai-
sée : M. Shaw, qui en donne la figure,
dit positivement qu'elle a la forme et
le plumage de foutarde , mais qu'elle

V

r

44 HISTOIRE NATURELLE

est beaucoup plus petite, n'ayant guère
que la grosseur d*un chapon; par cette
raison seule , ce voyageur , d'ailleurs ha-
bile, mais qui sans doute ne connois-
soit point notre petite outarde de Fran-
ce , blâme Golius d'avoir traduit le mot
houbaary par outarde.

' Elle vit, comme la nôtre, de subs-
tances végétales et d'insectes, et gWq
se tient le plus communément sur les
confins du désert.

Quoique M. Shaw ne lui donne point
de huppe dans sa description , il lui en
donne une dans la figure qui y est rela-
tive, et cette huppe paroît renversée
en arrière et comme tombante; sa fraise
est formée par de longues plumes qui
naissent du cou , et qui se relèvent un
peu et se renflent , comme il arrive à
notre coq domestique lorsqu'il est en
colère.

C'est, dit M. Sha'W, unechose cu-
rieuse de voir, quand elle se sent mena-
cée par un oiseau de proie, de voir, dis-

î

■A

V \'

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^■m^z

f-^iillÉWIWi'»'!»"-

ILE

^ant guère
; par cette
illeiirsha-
3 connois-
I de Fran-
uit le mot

de subs-
J, et elle
cit sur les

nne point
f il lui en
est rela-
enversde
; sa fraise
imes qui
èvent un
arrive à
il est en

lose cu-
t mena-
air, dis-

ï) E L* O U T A R D E. 45

je, par combien d'allées et de venues,
de tours et de détours, de marches et
de contre-^marches , en un mot , par
combien de ruses et de souplesses elle
cherche à échapper à son ennemi.

Ce savant voyageur ajoute qu'on re-
garde comme un excellent remède con-
tre le mal des jeux , et que par cette rai-
son l'on paye quelquefois très-cher son
fiel , et une certaine matière qui se
trouve dans son estomac.

V.

LE R H A AD,

AUTRE PETITE OUTARDE HUPPÉE
d*j4frique.

Le rhaad est distingué de notre pe-
tite outarde de France par sa huppe,
et du Aoiiôaara d'Afrique, en ce qu'il
n'r pas comme lui le cou orné d'une
fraise ; du reste , il est de la même
grosseur que celui-ci ; il a la tête noire,

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h-

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i\

vif '

■H

46 HISTOIRE NATURELLE

la huppe d'un bleu-foncé 5 le dessus du
corps et des ailes jau/ies , tacheté de
brun 5 la queue d'une couleur plus
claire , rayée transversalement de noir ;
le ventre blanc et le bec fort , ainsi que
les jambes.

Le petit rhaad ne diffère du grand
que par sa petitesse ( n'étant pas plus
gros qu'un poulet ordinaire), par quel-
ques variétés dans le plumage, et parce
qu'il est sans huppe; mais, avec tout
cela , il seroit possible qu'il fût de la
même espèce que le gw?" l . et qu'il
n'en différât que par le s r . ^ je fonde
cette conjecture , 1°. sur ce qu'habi-
bitant le même climat, il n'a point d'au-
tre nom ; 2°. sur Ce que dans presque
toutes les espèces d'oiseaux , excepté
les carnassiers , le mâle paroît avoir
une plus grande puissance de dévelop-
pement qui se marque au-dehors par
la hauteur de la taille, par la force des
musclés , par l'excès de certaines par-
ties , telles que les membranes char-

i-gr,r»iii».:

LLE

dessus du
cheté do
leur plus
t de noir ;
ainsi que

au grand

pas plus

par quel-

, et parce

vec tout

fût de la

et qu'il

je fonde

qu'habi-

)int d'au-

presque

excepté

)ît avoir

îévelop-

hors par

brce des

les par-

s char-

DE L OUTARDE.

47

nues, les éperons, etc. par les huppes,
les aigrettes et les fraises qui sont ,
pour ainsi dire , une surabondance
d'organisation, et même par la viva-
cité des couleurs du plumage.

Quoi qu'il en soit , on a donné au
grand et au petit rhaad le nom de saf-
sqf; rhaad signifie le tonnerre en lan-
gage africain , et exprime le bruit que
Ibnt tous ces oiseaux en s'élevant de
terre; oisaf-saf, celui qu'ils font avec
leurs ailes lorsqu'ils sont en plein vol.

Espèces connues dans ce genre.

L*Outarde, otis Tarda.

Le Lohong, otis udrahs,
[La petite Outarde , ou Canepétière , otis
Tetrax.

[L'Outarde d'Afrique , otis ^Jra,

ILe Churge , otis Bengalensis,
^e Houbaara , otis Houlaara,
|Le Rha^d , otis Khaad,

-',?•»•«-

M

-i»0^:._

I

r.

48

HISTOIRE NATURELLE

L X r G E N E. E.

L'AUTRUCHE, strvthio.

Caractère générique : bec conique; ailes
impropres au vol.

L' A U T R U C H E.

li' AUTRUCHE est uiioiseau très-ancien-
nement connu , puisqu'il en est fait
mention dans le plus ancien des livres :
il fiilloit même qu'il fût très-connu,
car il fournit aux écrivains sacrés plu-
sieurs comparaisons tirées de ses mœurs
et de ses habitudes 5 et plus ancienne-
ment encore , sa chair étoit , selon
toute apparence, une viande commu-
ne, au moins parmi le peuple, puisque

LLE

l E.

VTHÎO.

iquej ailes î

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•- •.•^ïi■c?^'•

■4-

t E.

ès-aiicien-
n est fait
3es livres :
es -connu,
îacrés plu-
ses mœurs
ancien ne-
it , selon
î commu-
3, puisque

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si rei]
nant
leurs
mat,
l'Asie
dans
plés,
déser
que 1
couru
La
race 1
jusqu
n'est
cieur
cette
Ois

H, \

---idK-*

DE l'autruche. 49

le législateur des Juifs la leur inter-
dit comme une nourriture immonde :
enfin il en est question dans Héro-
dote, le plus ancien des historiens pro-
fanes , et dans les écrits des premiers
philosophes qui ont traité des chose»
naturelles; en effet, comment un ani-
mal si considérable par sa grandeur,
si reinarqu?ble par sa forme, si éton-
nant par sa fécondité, attaché d'ail-
leurs par sa nature à un certain cli-
mat , qui est l'Afrique et une partie de
l'Asie, auroit-il pu demeurer inconnu
dans des pays si anciennement peu-
plés, où il se trouve à la vérité des
déserts, mais où il ne s'en trouve point
que l'homme n'ait pénétrés et par-
courus.

La race de Tautruche est donc une
race très-ancienne , puisqu'elle prouve
jusqu'aux premiers temps ; mais elle
n'est pas moins pure qu'elle est an-
cienne; elle a su se conserver pendant
cette longue suite de siècles , et tou-
Oiseaux. X. 5

31

t

5o

HISTOIRE NATURELLE

jours dans la même terre, sans altéra-
tion comme sans mésalliance; en sorte
qu'elle est dans les oiseaux , comme
l'éléphant dans les quadrupèdes, uae
espèce entièrement isolée et distin-
guée de toutes les autres espèces par
des caractères aussi frappans qu'iuva-
mbles.

L'autruche passe pour être le plus
grand des oiseaux ; mais elle est privée ,
par sa grandeur même , de la princi-
pale prérogative des oiseaux , je veux
dire la puissance de voler : Tune de
celles sur qui Vallisnieri a fait ses ob-
servations pesoit , quoique très - mai-
gre, cinquante - cinq livres tout écor-
chée et vidée de ses parties intérieur
res; en sorte que, passant vingt à vingt-
cinq livres pour ces parties et pour la
graisse qui lui manquoit, on peut, sans
rien outrer, fixer le poids moyen d'une
autruche vivante , et médiocrement
grasse , à soixante et quinze ou quatre-
vingts livres : or, quelle force ne fau-

'^

LE

î altéra-
en sorte
comme
es, uae
distin-
îces par
ju'iiiva-

le plus
privée,
princi-
je veux
l'une de
t sesob-
« - mai-
ut écor-
ntérieur
; à vingl-
pour la
3ut,sans
en d'une
crement
quatre-
ne fau-

r E l' A U T R U C H E.

1)1

droit -il pas dans les ailes et dans les
muscles moteurs de ces ailes pour
soulever et soutenir au milieu des airs
une masse aussi pesante? Les forces de
la nature paroissent infinies lorsqu'on
la contemple en gros et d'une vue gé-
nérale; mais, lorsqu'on la considère de
près et en détail , on trouve que tout
est limité ; et c'est à bien saisir les li-
mites que s'est prescrites la nature par
sagesse, et non par impuissance, que
consiste la bonne méthode d'étudier et
ses ouvrages et ses opérations. Ici un
poids de soixante et quinze livres est
supérieur, par sa seule résistance , à tous
les moyens que la nature fait employer
pour élever et faire voguer dans le
fluide de l'atmosphère des corps dont
la gravité spécifique est un millier de
fois plus grande que celle de ce fluide j
et c'est par cette raison qu'aucun des
oiseaux dont la masse approche de
celle de l'autruche, tels que le touyou,
le casoar , le dronte , n'ont ni ne peu-

^■i

-tt - '

Ht\ V--

53

HISTOIRE NATURELLE

vent avoir la faciillé de voler. 11 est
vrai que la pesanleiir n'est pas le seul
obstacle qui s'y oppose; la force des
muscles pectoraux , la grandeur des
ailes , leur situation avantageuse , la
fermeté de leurs pennes (i), etc. se-
roieut ici des conditions d'autant plus
nécessaires, que la résistance à vaincre
est plus grande : or , toutes ces condi-
tions leur manquent absolument; car,
pour me renfermer dans ce qui regarde
l'autruche , cet oiseau , à vrai dire ,
n'a point d'ailes , puisque les plumes
qui sortent de ses ailerons sont toutes
effilées , décomposées , et que leurs
barbes sont de longues soies détachées

(i) N'ota, J'appelle ainsi les grandes plu-
mes de l'aile et de la queue qui servent soit
à l'action du vol , soit i\ sa direction , me
conformant en cela à l'analogie de la langue
latine et à l'usage des écrivains des bons
siècles , lesquels n'ont jamais employé le
mot penna dans un autre sena< Rapidis
secat pennis. ViRGiLE.

la

^..

li

II e^i
le seul
ce des
ur des
se , la
te. se-
nt plus
vaincre
condi-
t; car,
egarde

dire,
élûmes

toutes
I leurs
:achées

les plu-
ent soit
tn , me
langue
is bons
lojé le
Rapidis

DE L A U T H U C II E.

les unes des autres , et ne peuvent
faire corps ensemble pour frapper l'air
avec avantage, ce qui est la principale
fonction des pennes de l'aile ; celles de
la queue sont aussi de la même struc-
ture , et ne peuvent par conséquent
opposer h l'air une résistance conve-
nable ; elles ne sont pas même dispo-
sées pour pouvoir gouverner le vol eu
s'étalant ou se resserrant à propos, et
en prenant différentes incli maisons ; et,
ce qu'il y a de remarquable , c'est que
toutes les plumes cwi recouvrent le
(;orps sont encorti faites de même.
I/autruche n'a pas, comme la plupart
des autres oiseaux, des plumes de plu-
sieurs sortes, les unes lanugineuses et
duvetées, qui sont immédiatement suv
la peau , les autres d'une consistance
plus ferme et plus serrée qui recou-
vrent les premières , et d'autres encore
plus forii:*^ Jt plus longues qui servent
au mouveir ^ , et répondent à ce
qu'on appelle ^es œuvjes vives dans uu

:;Sr''«^

à

54 HISTOIRE NATURELLES

vaisseau : toutes les plumes de l'autru-
che sont de la même espèce , toutes ont
pour barbes des filets détachés , sans
consistance , sans adhérence récipro-
que; en un mot, toutes sont inutiles
pour voler ou pour diriger le vol ;
aussi l'autruche est attachée à la terre
comme par une double chaîne , son ex-
cessive pesanteur et la conformation
de ses ailes; et elle est condamnée à en
parcourir laborieusement la surface ,
comme les quadrupèdes , sans pouvoir
jamais s'élever dans l'air; aussi a-t-elle,
soit au-dedans , soit au-dehors , beau-
coup de traits de ressemblance avec
ces animaux : comme eux , elle a sur
la plus grande partie du corps du poil
plutôt que des plumes ; sa tête et ses
lianes n'ont même que peu ou point
de poil , non plus que ses cuisses, qui
sont très - grosses , très - musculeuses ,
et où réside sa principale force 5 ses
grands pieds nerveux et charnus, qui
n'ont que deux doigts , ont beaucoup

>.i

--gt--^-

E V

l'a a Im-
ites ont
sans
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inutiles
e vol ;
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u point
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us, qui
aucoiip

'■,'ldï

DE LA U TR U CHE. 53

de rapport avec les pieds du chameau ,
qui lui - même est un animal singu-
lier entre les quadrupèdes par la forme
de ses pieds ; ses ailes , armées de deux
piquans semblables à ceux du porc-
épic, sont moins des ailes que des es-
pèces de bras qui lui ont été donnés
pour se défendre ; l'orifice des oreilles
esta découvert, et seulement garni de
poil dans la partie intérieure où est le
canal auditif j sa paupière supérieure
est mobile , comme dans presque tous
les quadrupèdes , et bordée de longs
cils , comme dans l'homme et l'élé-
phant ; la forme totale de ses jeux a
plus de rapport avec les yeux humains
qu'avec ceux des oiseaux , et ils sont
disposés de manière qu'ils peuvent voir
tous deux à - la - fois le même objet 5
enfin les espaces calleux et dénués de
plumes et de poils qu'elle a, comme le
chameau , au bas du sternum et à l'en-
droit des os pubis , en déposant de sa
grande pesanteur , la mettent de ni-

U-

1 /"

3r:'Sfg^: .--sar*-ya'ii>iiri ihi -

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56 HISTOIRE NATURELLE

veau avec les bêtes de somme les plus
terrestres , les plus lourdes par elles-
mêmes , et qu'on a coutume de sur-
charger des plus rudes ftirdeaux. Thé-
venot étoit si frappé de la ressem-
blance de l'autruche avec le chameau
dromadaire , qu'il a cru lui voir une
bosse sur le dos 5 mais, quoiqu'elle ait
le dos arqué , on n'y trouve rien da
pareil à cette éminence charnue des
chameaux et des dromadaires.

Si , de l'examen de la forme exté-
rieure , nous passons à celui de la cor-
formation interne, nous trouverons à
l'autruche de nouvelles dissemblances
avec les oiseaux , et de nouveaux rap-
ports avec les quadrupèdes.

Une tête fort petite, applatie, et
composée d'os très - tendres et très-
foibles 5 mais fortifiée à son sommet
par une plaque de corne, est soutenue
dans une situation horizontale sur une
colonne osseuse d'environ trois pieds
de haut, et couiposée de dix-sepl ver-

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1û

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;ie, et
t très-
)inmet
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ur une
pieds
)l ver-

DE l' AUTRUCHE. ; 67

lèbres : la situation ordinaire du corps
est aussi parallèle à l'horizon; le dosa
deux pieds de long et sept vertèbres ,
auxquelles s'articulent sept paires de
cotes, dont deux de fausses et cinq de
vraies ; ces dernières sont doubles à
leur origine, puis se réunissent en une
seule branche. La clavicule est formée
d'une troisième paire de fausses côtes;
les cinq véritables vont s'attacher, par
des appendices cartilagineuses, au ster^

:^ num^ qui ne descend point jusqu'au
bas du ventre, comme dans la plupart
des oiseaux : il est aussi beaucoup
moins saillant au-dehors ; sa forme a
du rapport avec celle d'un bouclier,

1 et il a plus de largeur que dans l'homme
même. De l'os sacrum naît une espèce
de queue composée de sept vertèbres
semblables aux vertèbres humaines ;
le fémur a un pied de long ; le libia et
le tarse un pied et demi chacun ; et
chaque doigt est composé de trois
phalanges , comme dans l'homme , et ,

iî

\ ' ■^.;^

M

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^^■éi-

V l\

^^■

58 HISTOIRE NATURELLE

coiitTC ce qui se voit ordinairement
dans les doigts des oiseaux , lesquels
ont très- rarement un nombre égal de
phalanges.

A l'égard des sens externes , j'ai dëji\
parlé de la langue, de Toreille et de la
forme extérieure de Toeil; j'ajouterai
seulement ici que sa structure interne
est celle qu'on observe ordinairement
dans les oiseaux. M. RamLy prétend
que le globe, tiré de son orbite, prend
de lui-même une forme presque trian-
gulaire ; il a aussi trouvé l'humeur
aqueuse en plus grande quantité, et
l'humeur vitrée en moindre quantité
qu'à l'ordinaire.

Les narines sont dans le bec supé-
rieur, non loin de sa base; il s'élève
du milieu de chacune des deux ouver-
tures une protubérance cartilagineuse
revêtue d'une membrane très - fine ,
et ces ouvertures communiquent avec
Je palais par deux conduits qui y abou-
tissent dans une fente assez considé-

E

renient
esquels
^gai de

'ai cléjc\
t de la
outerai
interne
renient
Drétend
prend
e trian*
lumeur
ité, et
[uantité

?i supë-
s'élève
ouver-
gineu5e
-fine ,
it avec
/ abon-
jnsidé-

DBL' AUTRUCHE. 5^

rable. On se tromperoit si Ton vonloit
conclure de la structure un peu com-
pliquée de cet organe que î'autrucho
excelle par le sens de l'odorat, les faits
les mieux constatés nous apprendront
bientôt tout le contraire 5 et il paroît,
en général , que les sensations prin-
cipales et dominantes de cet animal
sont celles de la vue et du sixièuia
sens.

Cet exposé succinct est suffisant pour
confirmer l'idée que j'ai donnée d'abord
de cet animal singulier, qui doit être
regardé comme un être de nature équi-
voque , et faisant la nuance entre le
quadrupède et l'oiseau; sa place, dans
une méthode où l'on se proposeroit de
représenter le vrai système de la na-
ture , ne seroit ni dans la classe des
oiseaux ni dans celle des quadrupèdes,
mais sur le passage de l'une à l'autre r
en effet, quel autre rang assigner à un
animal dont le • orps, mi-partie d'oi-
seau et de quctdrupède , est porté sur

1 .'■

ir^

M

■.■.•i^,<t*.ù -i

-wt ■.-^-

.-•*. d

Go HISTOIRE NATURELLE

des pieds de quadrupède, et surmonté
par une tête d'oiseau ; dont le mâle a
une verge et h femelle un clitoris
cornmfî les quadrupèdes, et qui néan-
moins (?st ovi| il j ; qui a un gésier
comme les oiseaux , et en même temps
plusieurs estomacs et des intestins qui ,
par leur capacité et leur structure ,
lépondent en partie à ceux des rumi-
nans , ei: î^aicie à ceux d'autres qua-
drupèdes.

Dans l'ordre de la fécondité, l'au-
truche semble encore appartenir de
plus près à la classe des quadrupèdes
qu'à celle des oiseaux; car elle est très-
féconde, et produit beaucoup. Aristote
dit qu'après l'autruche , l'oiseau qu'il
jiomme atricapilla est celui qui pond
le plus ; et il ajoute que cet oiseau
atricapilla pond vingt œufs et davan-
tage , d'où il suivroit que fautruche en
pond au moins vingt-cinq : d'ailleurs^
selon les historiens modernes et les
voyageurs le? plus instruits, elle fait

t

m

V *

%^Mr.Â

E

rmonté
mâle a
clitoris
i néan-
gdsier
temps
us qui ,
uctLire ,
s rumi-
3s qua-

3, l'au-
înir de
rupèdes
est très-
!^.ristote
m qu'il
ni pond

oiseau
davan-
iche en
illecrs^

et les
lie fait

■45

DB l'autruche. 6l

plusieurs couvées de douze ou quinze
œufs chacune. Or , si on la rapportoit
à la classe des oiseaux , elle seroit la
plus grande , et par conséquent devroit
produire le moins , suivant l'ordre que
suit constamment la nature dans la
multiplication des animaux, dont elle
paroît avoir fixé la proportion en raison
inverse de la grandeur des individus ,
au lieu qu'étant rapportée à la classe
des animaux terrestres , elle se trouve
très - petite , relativement aux plus
grands , et plus petite que ceux de gran-
deur médiocre, tels que le cochon; et
sa grande fécondité rentre dans l'ordre
naturel et général.

Oppien, qui croyoit mal-à-propos
que les chameaux de la Bactriane s'ac-
couploient à rebours et en se tournant
le derrière , a cru , par une seconde er-
reur, qu'un oiseau-chameau (car c'est
le nom qu'on donnoit dès-lors à l'au-
truche) ne pourroit manquer de s'ac-
coupler de la même façon , et il Ta

Oiseaux. X. 6

I ■

.e ^^

•*tWi^lpT«-4'

r\

62 HISTOIRE NATURELLE

avancé comme un fait certain ; mais
cela n'est pas plus vrai de l'oiseau-
chameau que du chameau lui-même ;
et , quoique , selon toute apparence ,
peu d'observateurs aient été témoins
de cet accouplement , et qu'aucun n'en
ait rendu compte , on est en droit de
supposer qu'il se fait à la manière accou-
tumée, jusqu'à ce qu'il y ait preuve du
contraire.

Les autruches passent pour être fort
lascives et s'accoupler souvent. Tliéve-
not est le seul qui dise qu elles s'assor-
* tissent par paires, et ^|ue chaque mâle
n'a qu'une femelle , contre l'usage des
oiseaux pesaus.

Le temps de la ponte dépend du
climat qu'elles habitent; et c'est tou-
jours aux environs du solstice d'été ,
c'^st - à - dire au commencement de
juillet, dans l'Afrique septentrionale ,
et sur la fin de décembre dans l'Afri-
que inéridionale, La température du
ciimai influe aussi beaucoup sur leur

mr
rid
lei
on
pie
les
, ell
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eu

COI

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les

I trè

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oiseau-
même ;
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droit de
saccoii-
euve du

ître fort
Théve-
s'assor-
ue mâle
iage des

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est tou-
3 d'été ,
nent de
rionale ,
5 r Afri-
ture du
sur leur

DE l'autru che.

65

M

I

manière de couver ; dans la zone tor-
ride , elles se contentent de déposer
leurs œufs sur un amas de sable qu'elles
ont formé grossièrement avec leurs
pieds, et où la seule chaleur du soleil
les fait éclore ; à peine les couvent-
elles pendant la nuit , et cela même
n'est pas toujours nécessaire , puisqu'on
eu a vu éclore qui n'avoient point été
couvés par la mère , ni même exposés
aux rayons du soleil ; mais, quoique
les autruches ne couvent point ou que
très-peu leurs œufs, il s'en faut beau-
coup qu'elles les abandonnent : au con-
traire, elles veillent assidûment à leur
conservation , et ne if ^ perdent guère
de vue ; c'est de là qu'on a dps occasion
de dire qu'elles les convoie : /. jes yeux,
à la lettre ; et Diodore rapporte une
façon de prendre ces animaux , fondé*
sur leur grand attachement pour leur
couvée , c'est de planter en terre , aux
environs du nid et à une juste hauteur,
des pieux armés de f^'^^^es bien acé-

il.

r-
1

!)'

%

€4 HISTOIRE NATURELLE

rées , dans lesquelles la mère s'enferre
d'elle-même lorsqu'elle revient avec
empressement se poser sur ses œufs.

Quoique le climat de la France soit
beaucoup moins chaud que celui de la
Barbarie , on a vu des autruches pondre
à la ménagerie de Versailles ; mais
MM. de l'Académie ont lent(' inutile-
ment de faire éciore ces œufs par une in-
cubation artificielle , soit en employant
la chaleur du soleil, ou celle d'un feu
gradué et ménagé avec art : ils n'ont
jamais pu parvenir à découvrir dans
les uns ni dans les autres, aucune or-
gani'ntion comriT^ncée, ni mémo au-
cune disposition î oarenlr i la géné-
ration d'un nouvel être; le jaune et le
blanc de celui qui av>it été exposé au
feu , s'étoient un peu épn^ssis ; celui
qui avoit été mis au soleil avoit con-
tracté une très - mauvaise odeur ; et
aucun ne présentoit la moindre appa-
rence d'un fœtus ébauché , en sorte
^ue cette incubation philosophique

■A

- m *

•y^';

LE

enferre
nt avec
eufs.
nce soit
ni de Ja
pondre
; mais
nutile-
r une in-
ployant
l'un feu
Is n'ont
ir dans
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îrae au-
a géné-
ne et le
posé au
; celui
")it con-
eur ; et
3 appa-
1 sorte
phicjue

DELAUTRUCHE. 65

neut aucun succès. M. de Réaumur
ii'exisloit pas encore.

Ces œufs sont très-durs , très-pesans
et très-gros : mais on se les représente
quelquefois encore plus gros qu'ils ne
sont en efFel, en prenant des œufs de
crocodiles pour des œufs d'autruche ;
on a dit qu'ils éloient comme la tête
d'un enfant, qu'ils pouvoient contenir
jusqu'à une pinte de liqueur, qu'ils pe-
soient quinze livres, et qu'une autru-
che en pondoit cinquante dans une an-
née ; Élien a dit jusqu'à quatre - vingts.
Mais la plupart de ces faits me parois-
sent évidemment exagérés; car, i °. com-
ment se peut-il faire qu'un œuf dont la
coque ne pèse pas plus d'une livre , et
qui contient au plus une pinte de li-
queur , soit du poids total d-^ quinze
livres ? iï faudroit pour ceia que le
fclanc et le jaune de cet œuf fussent sept
fois plus denses que l'eau, trois fois plus
que le marbre , et à - peu - près autant
que l'étain , ce qui est dur à supposer.

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a

il

1

1

t^iij^wiï*,-.^^ ,:

' ^

66

TTISTOIRE NATURELLE

i

2°. Enadmellaut avec Willulghby,
que Taulruche pond dans une aiiiK^e
cinquante œufs , pesant quinze livres
chacun, il s'ensuivroil que le poids to-
tal de la ponte seroit de sept cent cin-
quante livres , ce qui est beaucoup pour
un animal qui n'en pèse que quatre-

vinj^ts.

Il me paroît donc qu'il y a une ré-
duction considérable à f.iire , tant sur
le poids des œufs que sur leur nombre,
et il est fâcheux qu'on n'ait pas de Mé-
moires assez sûrs pour déterminer avec
justesse la quantité de cette réduction.
On pourroit , en attendant , fixer le
nombre des œufs d'après Aristote , h
vingt - cinq ou trente ; et d'après les
modernes qui ont parlé le plus sage-
ment, à trente-six : eu admettant deux
ou trois couvées , et douze œufs par
chaque couvée , on pourroit encore
déterminer le poids de chaque œuf à
trois ou quatre livres, en passant une
livre plus ou moins pour la coque, et

f

i

I S-.

1' }^l>

et

DE l' A UTRUCIIE. 6X

deux ou trois livres pour la pinte de
blanc et de jaune qu'elle contient ;
ainsi il y a bien loin de cette fixation
conjecturale à une observation précise.
Beaucoup de gens écrivent, mais il en
est peu qui mesurent , qui pèsent , qui
comparent; de quinze ou seize autru-
^ ches , dont on a fait Ja dissection eu
diffdrens pays, il n'y en a qu'une seule
qui ait été pesée , et c'est celle dont
nous devons la description à Vallis-
nieri. On ne sait pas mieux le temps
qui est nécessaire pour l'incubation des
œufs : tout ce qu'on sait , ou plutôt
tout ce qu'on assure , c'est qu'aussitôt
que les jeunes autruches sont écloses ,
elles sont en état de marcher, et même
de courir et de chercher leur nourri-
ture , en sorte que dans la zone torride,
où elles trouvent le degré de chaleur
qui leur convient et la nourriture qui
leur est propre , elles sont émancipées
en naissant, et sont abandonnées de leur
mère , dont les soins leur sont inutiles :

l^

K

. Il

•t

^^r^:^

*f

68 HISTOIRE NATURELLE

mais dans les pajs moins chauds , par
exemple au Cap de Bonne-Espérance,
Ja mère veille à ses petits tant que ses
secours leur sont nécesaires , et par-
tout les soins sont proportionnes aux
besoins.

Les jeunes autruches sont d'un gris-
cendré la première année , et ont des
plumes par-tout . mais ce sont de faus-
ses plumes qui tombent bientôt d'elles-
mêmes pour ne plus revenir sur les
parties qui doivent être nues , comme
la tête , le haut du cou , les cuisses ,
les flancs et le dessous des ailes; elles
sont remplacées sur le reste du corps
par des plumes alternativement blan-
ches et noires , et quelquefois grises
par le mélange de ces deux couleurs
fondues ensemble; les plus courtes sont
sur la partie inférieure du cou , la seule
qui en soit revêtue ; elles deviennent
plu:i longues sur le ventre et sur le dos ;
les plus longues de toutes sont à l'exw
trémité de la queue et des ailes, et ca

#

i

^»m

LE

ds, par
)érance,
que ses
et par-
nés aux

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ou t des
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: d'elles-

sur les

comme
cuisses ,
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it blan-
is grises
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Ja seule
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le dos ;

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s, et 09

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1

DE l'autruche. ()()

sont les plus recherchées. M. Klein
dit, d'après Albert, que les plumes du
dos sont très-noires dans les mâles , et
brunes dans les femelles : cependant ,
MM. de l'Académie qui ont disséqué
huit autruches , dont cinq milles et
trois femelles , ont trouvé le plumage
à-peu-près semblable dans les unes et
les autres ; mais on n'en a jamais vu
qui eussent les plumes rouges , vertes ,
bleues et jaunes, comme Cardan sem-
ble l'avoir cru par une méprise bien
déplacée dans un ouvrage sur la sub'
tilité,

Redi a reconnu , par de nombreuse»
observations , que presque tous les oi-
seaux étoient sujets à avoir de la ver-
mine dans leurs plumes , et même da
plusieurs espèces ; et que la plupart
avoient leurs insectes particuliers qui
ne se rencontroient point ailleurs; mais
il n'en a jamais trouvé en aucune sai-
son dans les autruches , quoiqu'il ait
fait ses observations sur douze de ce*

-QlV^âi*

f-.

¥ V

M.

70 H I S T 0 I B ï N \ T U R F. L L K

nniiiinux , dont quelques-uns étoient
rteiuiniMit arriv(^s de lîurbarie.

D'un aulriMÔlé, Valli-^iiieri, qui en
a disséqn(^ deux , u'a trouve dans leur
intérieur ni louihrils, ni vois, ni in-
sectes (fuelconques ; il seinbU» qu'aucun
de ces animaux n'ait dappoiit pour la
chair de l'autruche , qu'ils l'ëvitetit
in^me et la craignent , et que cette
cliair ait quelque qualilt^ contraire à
leur mulliplication , à moins qu'on ne
veuille attribuer cet ellet , du moins
pour l'intérieur , à la force de l'esto-
mac et de tous les oriyaies digestifs:
car l'autruche a une grande réputation
à cet égard ; il y a bien des gens encore
qui croient que lie digère le fer, comme
la volaille commune digère les grains
d'orge ; quelques auteurs ont même
avancé qu'elle digéroit le fer rouge :
mais ou me dispensera , sans doute , de
réfuter sérieusement cette dernière as-
sertion ; ce sera bien assez de dé ter-
jniiierj d'après les laits, dans quel seu5

#

•^^Jà *^ *

)iii5e

DE l'autruche. 71

on peut dire que l'autruche digère le
fer à froid.

Il est certain ([ue ces animaux vi-
vent principalement de matières vc^gd-
tales, qu'ils ont le ^(^si(M' muni de mus-
cles très-lbrts , comme tous les grani-
vores , et qu'ils avalent Tort souvent du
fer, du cuivre, des pierres, du verre,
du bois, et tout ce ((ui se prc^^sente ; ja
ne lîierois pas même qu'ils n'avalassent
quelquefois du fer rouge, pourvu que
ce fut en petite quantilt'^ ; et je ne pense
pas avec cela (jue ce fut impunément :
il paroît (ju'ils avalent tout ce qu'ils
trouvent, jusqu'à ce que leurs grands
estomacs soient entièrement pleins , et
que le besoin de les lester par un volu-
me sullisant de matière, est j'une de*
principales causes de leur voracité.
Dans les sujets disséqués par Warren
et par Ramby, les ventricules étoient
itllement remplis et distendus, que la
j)remière idée qui vint à ces deux ana-
lomistes fut de douter que ces animaux

' ^:'>'.'

H

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1;

i \ r

72 HISTOIRE NATURELLE

faussent jamais pu digérer une telle sur-
ciiarge de nourriture. Rambj ajoute
que les matières contenues dans ces
ventricules paroissoient n'avoir subi
qu'une légère altération. Vallisnieri
trouva aussi le premier ventricule en-
tièrement plein d'herbes , de fruits ,
de légumes, de noix, de cordes, de
pierres , de verre , de cuivre jaune «t
rouge , de fer, d'élain , de plomb et de
bois; il y en avoit entre autres un mor-
ceau, et c'étoit le dernier avalé, puis-
qu'il étoit tout au-dessus, lequel ne pe-
soit pas loin d'une livre. MM. de l'Aca-
démie assurent que les ventricules des
huit autruches qu'ils ont observées se
sont toujours trouvés remplis de foin ,
d'herbes, d'orge, de fèves, d'os, de
monnoies , de cuivre et de cailloux ,
dont quelques-uns avoient la grosseur
d'un œuf. L'autruche entassse donc le^
matières dans ses estomacs à raison de
leur capacité , et par la nécessité de les
remplir; et comme elle digère av^ec fa-

fSa»iA-.

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$on de

de les
rQC fa-

VM

t-

DELAUTRUCHE. 7^

cilité et promptitude, il est aisé de
comprendre pourquoi elle est insa-
tiable.

Mais , quelque insatiable qu'elle soit,
on me demandera toujours, non pas
pourquoi elle consomme tant de nour-
riture , mais pourquoi elle avale des
matières qui ne peuvent point la nour-
rir, et qui peuvent même lui faire
beaucoup de mal : je répondrai que
c'est parce qu'elle est privée du sens
du goût; et cela est d'autant plus vrai-
semblable , que sa langue , étant bien
examinée par d'habiles anatomistes ,
leur a paru dépourvue de toutes ces
papilles sensibles et nerveuses , dans
lesquelles on croit , avec assez de fon-
dement, que réside la sensation du goût :
je croirois naême qu'elle auroit le sens
de fodorat fort obtus , car ce sens est
celui qui sert le plus aux animaux pour
le discernement de leur nourriture; et
l'autruche a si peu de ce discernement,
qu'elle avale non-seulement le fer, les

Oiseaux. X, 7

. l'VI 11

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>) ï ':

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74 HISTOIRE NATURELLE

cailloux , le verre , mais même le cui-
vre, qui a une si mauvaise odeur; et
que Vallisnieri en a vu une qui étoit
morte pour avoir dévoré une grande
quantité de chaux vive : les gallinacés,
et autres granivores qui n'ont pas les
organes du goût fort sensibles, avalent
bien de petites pierres, qu'ils prennent
apparemment pour de petites graines ,
lorsqu'elles sont mêlées ensemble; mais,
si on leur présente pour toute nourri-
ture un nombre connu de ces petites
pierres , ils mourront de faim sans en
avaler une seule; à plus forte raison ne
toucheroient-ils point à la chaux vive :
et l'on peut conclure de là , ce me sem-
ble, que l'autruche est un des oiseaux
dont les sens du goût , de l'odorat , et
même celui du toucher dans les parties
internes de la bouche , sont les plus
émoussés et les plus obtus, en quoi il
faut convenir qu'elle s'éloigne beau-
coup de la nature des quadrupèdes.
Mais enfin que deviennent les subs-

DE L A U T R U C H E.

tances dures, reirî;

fractaires et uuisibles ,
que l'autruche avale sans choix et dans
la seule intention de se remplir ? que
deviennent sur-tout le cuivre, levorre,
le fer ? Sur cela les avis sont partagés ,
et chacun cite des faits à l'appui de son
opinion. M. Perrault , ayant trouvé
soixante et dix doubles dans l'estomac
d'un de ces animaux , remarqua qu'ils
étoient la plupart usés et consumés
presque aux trois quarts; mais il jugea
que c'étoit plutôt par leur frottement
mutuel et celui des ca'îiloux que par
l'action d'aucun acide, vu que quel-
ques-uns de ces doubles, qui étoient
bossus 5 se trouvèrent fort osés du côt(5
convexe , qui étoit aussi le plus exposi
aux frotteraens, et nullement endom-
magés du côté concave ; d'où il con-
clut que, dans les oiseaux, l'a dissolu-
tion de la nourriture ne se fait pas seu-
lement par des esprits subtils et péné-
trans, mais encore par l'action organi-
que du ventricule, qui comprime et bat

*'i

1 I

li

i

«^

f V

76 HISTOIRE NATURELLE

incessamment les alimens avec les corps
durs que ces mêmes animaux ont l'ins-
tinct d'avaler 3 et , comme toutes les
matières contenues dans cet estomac
étoient teintes en vert, il conclut en-
core que la dissolution du cuivre s'y
ëtoit faite non par un dissolvant par-
ticulier, ni par voie de digestion, mais
de la même manière quelle se feroit
si l'on broyoit ce métal avec i\es her-
bes, ou avec quelque liqueur acide ou
salée : il ajoute que le cuivre , bien
loin de se tourner en nourriture dans
l'estomac de l'autruche, y agissoit au
contraire comme poison , et que tou-
tes celles qui eu avaloient beaucoup
mouroient bientôt après.

Vallisnieri pense au contraire que
l'autruche digère ou dissout les corps
durs, principalement par l'action du
dissolvant de l'estomac , sans exclure
celle des chocs et frottemens, qui peu-
vent aider à cette action principale;
voici ses preuves :

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11

.fe-3»>-^;_

A^,

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• D E l' A U T R a C II E. 77

' I*. Les morceaux de bois, de fer ou
de verre , qui ont séjourné quelque
temps dans les ventricules de l'an-
truche , ne sont point lisses et luisans
comme ils devroient l'être s'ils eussent
été usés par le frottement; mais ils
sont raboteux , sillonnés , criblés com-
me ils doivent lelre , en supposant
qu'ils aient été rongés par un dissol-
vant actif.

2°. Ce dissolvant réduit les corps les
plus durs , de même que les herbes ,
les grains et les os , en molécules im-
palpables qu'on peut appercevoir au
microscope , et même à l'œil nu.

3". Il a trouvé dans un estomac
d'autruche un clou implanté dans l'une
de ses parois , et qui traversoit cet es-
toa-ic de façon que les parois opposées
ne p.uvoient s'approcher, ni par con-
séquent comprimer les matières con-
tenues autant qu'elles le font d'ordi-
naire : cependant les alimens étoient
aussi bien dissous dans ce veutrioiil®

i

78 HISTOIRE ::, ATUREL LE

que dans un autre qui n'étoit traversé
d'au :r i> clou, ce qui prouve au moins
que ta digestion ne se fait pas dans l'au-
truche uniquement par trituration.

4°. Il a vu un dé à coudre, de cuivre,
trouvé dans l'estomac d'un chapon ,
lequel n'étoit rongé que dans le seul
endroit par où il touchoit au gésier, et
qui par conséquent étoit le moins ex-
posé aux cliocs des autres corps durs;
preuvo que la dissoUuion des métaux
dans l'estomac des chapons se fait phi-
tôt par l'action d'un dissolvant , quel
qu'il soit, queparcell'^ des chocs et des
frottemens ; et cette conséquence s e-
tend assez naturetlement aux autruches.

5®. Il a vu une pièce de monnoie
rongée si profondément, que son poids
étoit réduit h trois grains.

6". Les glandes du premier estomac
donnent, étant pressées, une liqueur
visqueuse, jaunâtre, insipide, et ciui
néanmoins imprime très-promptement
Bur le fer une tache obscure.

■■-^5~^^.

-if^

i

i

D K L A U T R U C H E. 79

y». Enfin l'activité de ces si/cs, la
force des muscles du gosier , et la cou-

le

teint les exrréi

des

'U(

mens
comme

ell^ teint ceux des personnes qui font
u' ^^Gi> martiaux et les digérer )

) '> nant à l'appui des faits prérti-

( iti-rise Vallisnieri à conjectu-

rer, pas tout-à-fait que les autru-

ches digèrent le fer et s'en nourrissent ,
comme divers insectes ou reptiles se
nourrissent de terre et de pierres, mais
que les pierres, les métaux, et sur-
tout le fer, dissous par le suc des glan-
des, servent à tempérer comme absor-
bans les fermens trop actifs de l'esto-
mac; qu'ils peuvent se mêler à la nour-
riture comme élémens utiles , l'assai-
sonner, augmenter la force des solides,
et d'autant plus que le fer entre, com-
me on sait , dans la composition des
êtres vivans , et que, lorsqu'il est suffi-
samment atténué par des acides con-
venables , il se volatilise et acquiert

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80 HISTOIRE WATX7RELLE

une tendance à végéter, pour ainsi
dire , et à prendre des formes analogues
à celles des plantes , comme on le voit
dans l'arbre de mars 5 et c'est en effet
le seul sens raisonnable dans lequel on
puisse dire que l'autruche digère le fer;
et, quand elle auroit l'estomac assez fort
pour le digérer véritablement, ce n'est
que par une erreur bien ridicule qu'on
auroit pu attribuer à ce gésier , comme
on a fait, la qualité d'un remède et la>
vertu d'aider à la digestion , puisqu'on
ne peut nier qu'il ne soit par lui-même
un morceau tout-à- fait indigeste : mais
telle est la nature de l'esprit humain ;
lorsqu'il est une fois frappé de quelque
objet rare et singulier , il se plaît à le
rendre plus singulier encore , en lui
attribuant des propriétés chimériques
et souvent absurdes : c'est ainsi qu'on a
prétendu que les pierres les plus trans-
parentes qu'on trouve dans les ven-
tricules de l'autruche avoient aussi la
vertu , étant portées au cou , de faire

. . ,«

,^ài^^

DE l'autruche, 8r

faire de bonnes digestions ; que la tu-
nique intérieure de son gésier avoit
celle de ranimer un tempérament af-
foibli, et d'inspirer de l'amour,' soa
foie, celle de guérir le mal caduc; son
sang, celle de rétablir la vue; la coque
de ses oeufs réduite en poudra, celle de
soulager les douleurs de la goutte et de
la vgravelle, etc. Vallisnieri a eu occa-
sion de constater , par ses expériences ,
la fausseté de la plupart de ces préten-
dues vertus; et ses expériences sont
d'autant plus décisives , qu'il les a fUi-
tes sur les personnes les plus crédules
et les plus prévenues. <■ ■ \

L'autruche est un oiseau pjopre et
particulier à l'Afrique, aux îles voi-
sines de ce continent, et à la partie de
l'Asie qui confine à l'Afrique : ces ré-
gions j qui sont le pays natal du cha-
meau , du rhinocéros, de l'éléphant et
de plusieurs autres grands animaux,
dévoient être aussi la patrie de l'au-*
truche , qui est l'éléphant des oiseaux.

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82 H I s T O I

RE NATURE t LE

,'É '•>'

Mï<i

Elles sont très - frëquentes dans iea
montagnes situées au sud -ouest d'A-
Jexandrie, suivant le docteur Pokoke.
Un missionnaire dit qu'on en trouve à
Goa , mais beaucoup moins qu'en Ara-
bie. Philostrate prétend même qu'A-
pollonius en trouva jusqu'au - delà du
Gange , mais c éloit sans doute dans un
temps où ce pays étoit moins peuplé
qu'aujourd'hui : les voyageurs moder-
nes n'en ont point apperçu dans ce
même pays, sinon celles qu'on y avoit
menées d'ailleurs, et tous conviennent
qu'elles ne s'écartent guère au-delà du
trente-cinquième degré de latitude de
part et d'autre de la ligne; et, comme
l'autruche ne vole point, elle est dans
le cas de tous les quadrupède? is
parties méridionales de l'ancien con-
tinent, c'est-à-dire, qu'elle n'a pu
passer dans le nouveau ; aussi n'en
a-t-on point trouvé en Amérique,
quoiqu'on ait donné son nom au touyou,
qui lui ressemble en effet en ce qu'il ne

i

'■i
l

DE l' AUTRUCHE* 83

vole point, et par quelques autres rap-
ports , mais qui est d'une espèce diffé-
rente , comme nous lë verrons bientôt
dans son histoire : par la même raison ,
on ne l'a jamais rencontrée en Europe ,
où elle auroit cependant pu trouver nu
climat convenable à sa nature dans la
Morée , et au midi de l'Espagne et de
l'Italie 5 mais, pour se rendre dans ces
contrées , il eût fallu ou franchir les
mers qui l'en séparoient , ce qui lui
ëtoit impossible, ou faire le tour de ces
mers , et remonter jusqu'au cinquan-
tième degré de latitude pour revenir
par le nord en traversant des régions
très-peuplées, nouvel obstacle double-
ment insurmontable à la migration
d'un animal qui ne se plaît que dans
les pays chauds et les déserts : les au-
truches habitent en effet, par préfé-
rence, les lieux les plus solitaires et
les plus arides où il ne pleut presque
jamais ; et cela confirme ce que disent
les Arabes , qu'elles ne boivent point.

ym-tnimi^m

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rf '^

m'-:

84 HISTOIRE NATURELLE

Elles se réunissent dans ces déserts en
troupes nombreuses, qui de loin res-
semblent à des escadrons de cavalerie,
et ont jeté lalarme dans plus d'une
caravane. Leur vie doit être un peu
dure dans ces solitudes vastes et stéri-
les 5 mais elles y trouvent la liberté et
l'amour; et quel désert, à ce prix , ne
seroit un lieu de délices ! C'est pour
jouir au sein de la nature des biens
inestimables quelles fuient l'homme;
HAais l'homme, qui sait le profit qu'il en
peut tirer, les va chercher dans leurs
retraites les plus sauvages ; il se nour-
yit de leurs œufs , du leur sang , de leur
graisse , de leur chair ; il se pare de
leurs plumes ; il conserve peut - être
l'espérance de les subjuguer tout-à-fait,
et de les mettre au nombre de ses es-
claves. L'autruche promet trop d'avan-
tages à r homme , pour qu'elle puisse
être en sûreté dans ses déserts.

Des peuples entiers ont mérité le
nom de struthophages , par l'usage où

DE L AUTRUCHE.

85

le

où

ils

de

de 1'

etoiept de mangei
et ces peuples étoient voisins des élé-
phantophages , qui ne faisoient pas
meiUeure chère. Apicius prescrit, et
avec gra\ic|p raison , une sauç.e un peu
vive pour c^lte viande, ce qui prouve
au Knoins qu'elle étoit en usage chez
les Roipaius; mais nous en, avons d'au-r
très preuves. L'empereur IJéliogabalis
fit m\ jojur servir la cervelle de six
cents autruches dans un seul repas 5
cet empereur avoit, comme on soit, la
fantaisie de ne mauger chaque jour
que d'une seule viande, comme fai-
sans, cochons , poulets, et l'autruclie
étoit du npjnbre , mais apprêtée sans
doute à la manière d Apicius: encore
aujourd'hui hs habitans de la Ljbie ,
de la Numidie, eJc. en nourrissent de
privées , dont ils mangent la chair et
vendent les plumes 5 cependant les
chiens ni les chats ne voulurent pas
même sentir la chair d'une autruche
que Vallisnieri avoit disséquée, quoi-

Oiscaux. X. ci

■<('}. V

!.fl

ilLLU-, -l.

86 HISTOIRE NATURELLE

que celle chair fût encore fraîche et
vermeille : à la vérité l'autruche étoit
d'une très-grande maigreur; de plus,
elle pouvoitêlre vieille ; et Léon l'Afri-
cain , qui en avoit goûté sur les lieux,
nous apprend qu'on ne mangeoit guère
que les jeunes, et même après les avoir
engraissées : le rabbin David Kimbi
ajoute qu'on préféroit les femelles , et
peut-être en eût-on fait un mets passa*
ble en les soumettant à la castration.

Cadamosto et quelques autres voya-
geurs disent avoir goûté des œufs d'au-
truche , et ne les avoir point trouvés
mauvais; de Brue et Le Maire assu-
rent que dans un seul de ses œufs il y
a de quoi nourrir huit hommes ; d'au-
tres, qu'il pèse autant que trente œufs
de poule; mais il y a bien loin de là à
quinze livres.

On fait avec la coque de ces œufs
des espèces de coupes qui durcissent
avec le temps , et ressemblent en quel-
que sorte à de l'ivoire.

i^

fi

i

DE l'AUT RU C H E. 87

Lorsque les Arabes ont tué une au-
truche , ils lui ouvrent la gorge , font
une ligature au-dessous du trou, et, la
prenant ensuite à trois ou quatre , ils
la secouent et la ressassent , comme on
ressasseroit une outre pour la rincer;
après quoi la ligature étant défaite, il
sort par le trou fait à la gorge une
quantité considérable de raantèque en
consistance d'huile figée; on en tire
quelquefois jusqu'à vingt livres d'une
seule autruche : celte mantèque n'est
autre chose que le sang de l'animal,
mêlé, non avec sa chair, comme on fa
dit, puisqu'on ne lui en trouvoit point
sur le ventre et la poitrine, où en effet
il ïiy en a jamais, mais avec cette
graisse qui, dans les autruches grasses,
forme une couche épaisse de plusieurs
pouces sur les intestins : les ha bi tans
du pays prétendent que la mantèque
est un très-bon manger , mais qu'elle
donne le cours de ventre.

Les Ethiopiens écorchent les autru-

'V

I

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5?

i

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Li

l\S HISTOITIK natuhelle

che? et vendent lenrs peaux aux inar--
chands d'Alexandrie ; le cuir en est
très-t'pnis , et les Arabes s'en faisoient
autrefois (\es espèces de sou bre vestes ,
cjui leur tenoîent lieu de cuirasse et de
bouclier. Belon a vu une grande quan-
tité de ces peaux tout errtplum^es
dans les boutiques d'Alexandrie ; les
longues plumes blanches de la queue
et des ailes ont éié recherchées dans
tous les temps : les anciens les em-
ployoient comme ornement et comme
distinction militaire, et elfes aVoient
succédé aux plumes de cygne ; car les
oiseaux ont toujours été en possession
de fournir aux peuples policés, comme
aux peuples sauvages , une partie de
leur parure. Aldrovande nous apprend
qu'on voit encore à Rome deux sta-
tues anciennes, l'une de Minerve et
l'autre de Pyrrhus, dont le casque est
orné de plumes d'autruche; c'est appa-
remment de ces mêmes plumes qu'é-
toit composé le panache des soldats

'Bm

UE l' AUTRUCHE, 8g

romains dont parle Polybe , et qui cou-
sisloiten trois plumes noires ou rouges
d'environ une coudée de haut ; c'est
précis(^ment la longueur des grandes
plumes d'autruche. En Turquie au-
jourd'hui, un janissaire qui s'est signalé
par quelques faits d'armes a le droit
d'en décorer son turban ; et la sultane,
dans le sérail, projetant de plus dou-
ces victoires, les admet dans sa parure
avec complaisance. Au royaume de
Congo, on mêle ces plumes avec celles
du paon, pour en faire des enseignes de
guerre; et les dames d'Angleterre et
d'Italie s'en font des espèces d'éven-
tails : on sait assez quelle prodigieuse
consommation il s'en fait en Europe
pour les chapeaux , les casques , les
habillemens de théâtre, les ameuble-
iriens , les dais , les cérémonies funè-
bres; et même pour la parure des fem-
mes ; et il faut avouer qu elles font un
bon effet, soit par leurs couleurs natu-
relles ou artificielles i soit par leur mou-

"'^i*~a3te

1 1,

90 HISTOIRE NATUUTÎLLE

vement doux et oiidojant ; mais il est
bon de savoir que les plumes dont on
fait le plus de cas sont celles qui s'ar-
rachent à l'animal vivant, et on les
reconnolt en ce que leur tuj^au étant
pressé dans les doigts, donne un suc
sanguinolent 3 celles, au contraire, qui
ont été arrachées après la mort , sont
sèches , légères , et fort sujettes aux
vers.

Les autruches , quoiqu'habilanles
du désert, ne sont pas aussi sauvages
qu'on l'imagineroil : tous les voya-
geurs s'accordent à dire qu'elles s'ap-
privoisent facilement , sur-tout lors-
qu'elles sont jeunes. Les habitans de
Dara, ceux de Lybie, etc. en nour-
rissent des troupeaux , dont ils tirent
sans doute ces plumes de première
qualité , qui ne se prennent que sur
les autruches vivantes 5 elles s'appri-
voisent même sans qu'on y mette de
«oin, et par la seule habitude de voir
des hommes et d'en recevoir la nour-

]

¥

Tî E L*A U T R U C HE. ()l

lilure et de bons Iraitemeiis. Briie en
ayant acheté deux à Serimpate, sur la
côte d'Afrique , les trouva tout appri-
voisées lorsqu'il arriva au fort Saint-
Louis.

On fait plus que de les apprivoiser,
on en a dompté quelques-unes au point
de les monter comme on monte ua
cheval ; et ce n'est pas une invention
moderne, car le tyran Firmius, qui
régnoit en Egypte sur la fin du troi-
sième siècle , se faisoit porter , dit-on ,
par de grandes autruches. Moore, an-
glais, dit avoir vu, à Joar en Afrique,
un homme voyageant sur une autru-
che. Vallisnieri parle d'un jeune hom-
me qui s'étoit fait voir à Venise monté
sur une autruche , et lui faisant faire
des espèces de voltes devant le menu
peuple; enfin M. Adanson a vu au
comptoir de Podor deux autruches en-
core jeunes, dont la plus forte couroit
plus vite que le meilleur coureur an-
glais , quoiqu'elle eût deux nègres sur

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92 II I S T 0 I R i; N A T U R •.-: L L K

son dos. Tout cela proiivo qiiecesanî-
maux , sans rlie absoliiiruMit iaron-
ch(\s,st)nt iiéaiînu)iiis d'une nature rc';-
live, vi ([ud si on peut les apprivoiser
jusqu'à se laisser mener en troupeaux.

bercail, et

revenir au Dercail, et même a soullrir
qu'on les monte, iiestdilîicileet peut-
<*lre impossible de les réduire à obéir
à la main du cavalier, à sentir ses de-
mandes, comprendre ses volontés et
s'y soumettre : nous voyons par la re-
lation même de M. Adanson , que l'au-
truche de Podor ne s'éloigna pas beau-
coup, mais qr.'elle fit plusieurs fois le
tour de la bourgade, et qu'on ne put
J'arrêter qu'en lui barrant le passage :
docile à un certain point par stupidité,
elle paroît intraitable par son naturel 5
et il faut bien que cela soit, puisque
l'Arabe qui a dompté le cheval et sub-
jugué le chameau n'a pu encore maî-
triser entièrement l'autruche : cepen-
dant jusque-là on ne pourra tirer parti
de sa vitesse et de sa forcej caria forcer

I

i.

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put

DE l' AUTRUCHE. ^3

iVnn domestique indocile se tourne
presque toujours contre son maître.

Au reste , quoic^ue les autruches cou-
rent plus vite (|ue le cheval, c'est ce-
pendant avec le cheval qu'on les court
et qu'on les prend ; mais on voit bien
qu'il y faut un peu d'industrie : celle
des Arabes consiste à les suivre à vue,
sans les trop presser , et sur-tout à les
inquif^ler assez pour les empêcher de
prendre de la nourriture , mais point
assez pour les déterminer à s'échapper
par une fuite prompte; cela est d'au-
tant plus facile qu'elles ne vont guère
sur une ligne droite , et qu'elles décri-
vent presque toujours dans leur course
un cercle plus ou moins étendu : les
Arabes peuvent donc diriger leur mar-
che sur un cercle concentrique , inté-
rieur, par conséquent plus étroit, et
les suivre toujours à une juste distance,
en faisant beaucoup moins de chemin
qu'elles: lorsqu'ils les ont ainsi fati-
guées et afiamées pendant un ou deux

y

94 HISTOIRE KATURELLE

jours , ils prennent leur moment , fon-
dent sur elles au grand galop en les me-
nant contre le vent autant qu'il est pos-
sible , et les tuent à coups de bâton pour
que leur sang ne gâte point le beau blanc
de leurs plumes : on dit que lorsqu'elles
se sentent forcées et hors d'état d'é-
chapper aux,chasseurs , elles cachent
leur tête , et croyent qu'on ne les voit
plus; mais il pourroit se faire que l'ab-
surdité de cette intention retombât sur
ceux qui ont voulu s'en rendre les in-
terprètes, et qu'elles n'eussent d'autre
but en cachant leur tête que de mettre
du moins en sûreté la partie qui est en
même temps la plus importante et la
plus foible.

Les struthophages avoient une au-
tre façon de prendre ces animaux : ils
se couvroient d'une peau d'autruche;
passant leur bras dans le cou , ils lui fai-
soient faire tous les mouvemens que
fait ordinairement l'autruche elle-mê-
me, et par ce moyen ils pouvoient ai-

!;i

Di i/aittruchb. ^5

sèment les a pprocher et les surprendre :
c'est ainsi que les sauvages d'Amérique
se déguisent en chevreuils pour pren-
dre les chevreuils.

On s'esl encore servi de chiens et de
filets pour cette chasse, mais il paroît
qu'on la fait plus communément à che-
val 5 et cela seul suffit pour expliquer
l'antipathie qu'on a cru remarquer en-
tre le cheval et l'autruche.

Lorscjue celle-ci court , elle déploie
ses ailes et les grandes plumes de sa
queue, non pas qu'elle en tire aucun
secours pour aller plus vite , comme je
l'ai déjà dit, mais par un effet très-or-
dinaire de la correspondance des mus-
cles , et de la manière qu'un homme qui
court agile ses bras , ou qu'un éléphant
qui revient sur le chasseur , dresse et
déploie ses grandes oreilles : la preuve
sans réplique que ce n'est point pour
accélérer son mouvement que l'autru-
che relève ainsi ses ailes , c'est qu'elle
les relève lors même qu'elle va contre

1

i i\

y6 HISTOIRE NATURELLE

le vent , quoique dans ce cas elles ne
puissent être qu'un obstacle : la vitesse
d'un animal n'est que l'effet de sa force
employée contre sa pesanteur; etcom^
me l'autruche est en même temps très-
pesante et très-vite à la course , il s'en-
suit qu',elle doit avoir beaucoup de for-
ce : cependant,malgré sa force, elle con-
serve, les mœurs des granivores; elle
n'attaque point les animaux plus foi-
bles y rarement même se met-elle en
défense contre ceux qpi l'attaquent ;
bordée sur tout le corps d'un cuir épais
et dur, pourvue d'un large sternum c[\ii
lui tient lieu de cuirasse, munie d'urne
seconde cuirasse d'insensibilité, elle
s'apperçoit à peine des petites atteintes
du dehors; et elle sait se soustraire aux
grands dangers par la rapidité de sa
fuite; si quelquefois elle se d(^fend, c'est
aypcle.l^ec, avec les piquans de ses ai-
les, et sur-tout avec les pieds. Thévenot
en a vu une qui d'un coup de pied ren-
versa un chien. Beiou dit dans sou vieux

les ne
vîlesse
a force
tcom^
is Irès-
il s'en-
le fou-
le con-
» 5 elle
]s foi-
slle en
|uent ;
r épais
im qui
! d'uqe
i, elle
teintes
re aux
de sa
djC'est
ses ai-
évenot
;d ren-
1 vieux

DE LAUTRUCHE, Qy

langage qu'elle pourroit ainsi ruer par
terre un homme qui fuiroit devant elle;
mais qu'elle jette, en fuyant, des pier-
res à ceux qui la poursuivent : j'en
doute beaucoup, et d'autant plus, que
la vitesse de sa course en avant seroit
autant de retranché sur celle des pier-
res qu'elle lanceroit en arrière, et que
ces deux vitesses opposées étant à-peu-
près égales, puisqu'elles ont toutes deux
pour principe le mouvement des pieds,
elles se détruiroient nécessairement :
d'ailleurs ce fait avancé par Pline, et
répété par beaucoup d'autres , ne me
paroît point avoir été confirmé par au-
cun moderne digne de foi , et l'on sait
que Pline avoit beaucoup plus de génie
que de critique.

Léon l'Africain a dit que l'autruche
éloit privée du sens de l'ouïe; cepen-
pendant nous avons vu plus haut qu'elle
paroissoit avoir tous les organes d'où
dépendent les sensations de ce genre :
Ji'ou vertu re des oreilles est même for|

Plseaux. X, p

i

! \

98 HISTOIRE NATURELLE

grande , et n'est point ombragée par les
plumes; ainsi il est probable ou qu'elle
n'est sourde qu'en certaines circonstan-
ces, comme le tétras, c'est-à-dire, dans
la saison de l'amour , ou qu'on a imputé
quelquefois à surdité ce qui n'étoit que
l'effet de la stupidité.

C'est aussi dans la même saison , selon
toute apparence , qu'elle fait entendre
sa voix; elle la fait rarement entendre,
car très-peu de personnes en ont parlé :
les écrivains sacrés comparent so.i cri
à un gémissement, et on prétend même
que son nom hébreu jacnah est formé
àHànàh, qui signifie hurler. Le docteur
Browne dit que ce cri ressemble à la
voix d'un enfant enroué , et qu'il est
plus triste encore ; comment donc avec
cela ne paroîtroit-il pas lugubre et même
terrible , selon l'expression de M. San-
djs , à des voyageurs qui ne s'enfoncent
qu'avec inquiétude dans l'immensité
de ces déserts , et pour qui tout être
animé, sans en excepter l'homme, est

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D E L' A U T RU CHE. qg

un objet à craindre et une rencontre
dangereuse ?

LE TOUYOU.

'1,
I

L'AUTRUCttE de rAmérique méridio-
nale, appelle aussi autruche d'occident ,
autruche de Magellan et de la Guiane,
n'est point une autruche : je crois que
Le Maire est le premier voyageur, qui ,
trompé par quelques traits de ressem-
blance avec l'autruche d'Afrique , lui
ait appliqué ce nom. Klein, qui a bien
vu que l'espèce étoit différente, s'est
contenté de l'appeler autruche bâtarde,
M. Barrère la nomme tantôt un hJron,
tantôt une grue-ferrivore , tantôt un
émeu à long cou ; d'autres ont cru beau-
coup mieux faire en lui appliquant d'a-
près des rapports , à Ja vérité mieux sai-
sis, cette dénomination composée , ca-
soargris à bec d'autruche; Moehring el
M. Brisson lui donnent le nom latin de
rhea, auquel le dernier ajoute lé nom

t kI

%

100 HISTOIRE NATURELLE

amt^ricain de touyou , formé de celui de
touyouyou qu'il porte communément
dans Ja Guiane ; d'autres sauvages lui
on t donné d'autres noms , yùrdu, yandu,
andueinanduguacu, nuBrésii ', sallian,
dans rîle de Maragnan^ suri, au Chili,
etc. voilà bien des noms pour un oiseau
si nouvellement connu ; pour moi j'a-
dopterai volontiers celui de touyou ,
que lui a donné, ou plutôt que lui u
conservé M. Brisson, et je préférerai ,
sans hésiter , ce nom barbare , qui vrai-
semblablement a quelque rapport à la
voix ou au cri de l'oiseau , je le préfé-
rerai, dis-je, aux dénominations sciei:-
tifîques, qui trop souvent ne sont pro-
pres qu'à donner de fausses idées , et
aux noms nouveaux qui n'indiquent
aucun caractère , aucun attribut essen-
tiel de l'être auquel on les applique.

M. Brisson paroît croire qu'Aldro-
vande a voulu désigner le touyou sous
le nom d'avis eme, et il est très-vrai
qu'au tome III de l'OrnilhoIogie de ce

ri

I

i. i

Î5E L A UTR U C H E. lOl

dernier, il se trouve une planclie qui
représente le lou^^ou et Je casoar d'a-
près les deux planches de Nierem-
berg , et qu'au-dessus de la planche
d'Aldrovande est ëcrit en gros carac-
tère : AVIS EME , de luêine que la fi-
gure du touyou , dans JNiereinberg,
porte en tête le nom d'émeu; mais il est
visible que ces deux titres ont été ajou-
tés par les graveurs ou les imprimeurs,
peu instruits de l'intention des au-
teurs , car Aldrovande ne dit pas uu
mot du touyou 5 Nieremberg n'en parle
que sous les noms à'yardou , de suri et
ù' autruche d'occident j et tous deux,
dans leur description , appliquent les
noms d'eme et démeu au seul casoar de
Java , en sorte que , pour prévenir la
confusion des noms , l'eme d'Aldro-
vande et l'émeu de Nieremberg ne
doivent plus désormais reparoître dan*
la liste des dénominations du touyou.
Marcgrave dit que les Portugais l'ap-
pellent ema dans leur langue 5 mais les

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102 HISTOIRE NATURE LLE

Portugais , qui avoient beaucoup de
relations dans les Indes orientales, con-
noissoient l'émeu de Java , et ils ont
donné son nom au touyou d'Améri-
que , qui lui ressembloit plus qu'à au-
cun autre oiseau , de même que nous
avons donné le nom d'autruche à ce
même touyou ; et il doit demeurer
pour constant que le nom d'émeu est
propre au cazoar des Indes orientales ,
et ne convient ni au touyou, ni à au-
cun autre oiseau d'Amérique.

En détaillant les différens noms du
touyou, j'ai indiqué en partie les diffé-
rentes contrées où il se trouve ; c'est uu
un oiseau propre à l'Amérique méri-
dionale, mais qui n'est pas également
répandu dans toutes les provinces de
ce continent. Marcgrave nous apprend
qu'il est rare d'en voir aux environs
de Fernambouc ; il ne l'est pas moins
au Pérou et le long des côtes les plus
fréquentées, mais il est plus commun
dans la Guiane, dans les capitaineries

[

i,À

DE l' A UT RUC IIE. Io3

deSër^gjppe et de Rio-Grande, dans
les provinces intérieures du Brésil, au
Chili , dans les vastes forets qui sont
au nord de rembouchure de la Plata ,
dans les savanes immenses qui s'éten-
dent au sud de cette rivière , et dans
toute la terre MagelJanique, jusqu'au
port Désiré , et même jusqu'à la cô(e
qui borde le détroit de Magellan.
Autrefois il y avoit des cantons dans
le Paraguai qui en étoient remplis ,
sur - tout les campagnes arrosées par
rUraguai ; mais, à mesure que les hom-
mes s'y sont multipliés, ils en ont tué
un grand nombre, et le reste s'est éloi-
gné. Le capitaine Vood assure que
bien qu'ils abondent sur la côte sep-
tentrionale du détroit de Magellan ,
on n'en voit point du tout sur la côte
méridionale, et quoique Coréai dise
qu'il en a apperçu dans les îles de la
mer du Sud , ce détroit paroît être la
borne du climat qui convient au
touyou 5 comme le Cap de Bonne-Espé-

1 , 1

\"f

.!

»04 HISTOIRE NATURELLE

Tiiike est la borne du cJiinat qui con-
vienl aux nulrucljcs j et ces iles de la
mer du Sud , où Coréal dit avoir vu des
touyous , seroiif apparemment quel-
ques-unes de celles qui avoisinent les
côles orientales de l'Amérique au*
delà du dûiroit. Il paroît de plus que le
touyou, qui se plaît comme l'autru-
che sous la zone torride , s'habitue
plus facilement à des pays moins
chauds, puisque la pointe de l'Amc^ri-
que méridionale, qui est terminée par
le détroit de Magellan , s'approche
Lien plus du pôle que le Cap de Bon-
ne-Espérance, ou qu'aucun autre cli-
mat habile volonf.i "rement par les au-
truches 5 mais comme , selon toutes
les relations , le toyou n'a pas plus
que l'autruche la puissance de voler,
qu'il est comme elle un oiseau tout-à-
fait terrestre , et que l'Amérique mé-
ridionale est séparée de l'ancien conti-
nent par des mers immenses, i! /en-
suit qu'on ne doit pas plus trou^' i ' ?

il

i 1

DR L AUTRUCHE.

ro5

touyous dans ce continent , qn'on ne
Uouve d'autruches en A/nériquo , et
cela est en efï'et conforme au témoi-
gnage de tous les vo3^ageurs.

Le toujrou , sans être tout-à-fail
ni'^si f/< 3 que l'autruche , est le plus
^.',ru>s OiiLîiu du Nouveau-Monde , les
vieux ont jusqu'à six pieds de haut;
et Waler, qui a mesuid la cuisse d'un
des plus grands , l'a trouvée presque
é^ale à ceÎJe d'un homme; il a le long
cou, la petite tcle et le bec applati de
l'autruche; mais pour tout le reste, il
a plus de rppport avec le casoar ; je
trouve même dans l'histoire du Brésil,
par M. l'abbé Prévôt, mais point ail-
leurs, l'indication d'une espèce de corne
que cet oiseau a sur le bec, et qui, si
elle existoit en cfFet, seroit un trait do
ressemblance de plus avec le casoar.

Son corps est de forme ovoïde , et
paroît presqu'entièremend rond lors-
qu'il est revêtu de toutes ses plumes;
ses ailes sont très -courtes et inutile*

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( ronpion , tw lon^^ntVH pinnios qni lui
londx'nt ou arrit^ro rt iccoiivrfMil Ta-
nus : il n'a point d'anivo (pionr; font
co phnnnf^o c»s( ^ris stn- lo dos cl hhuHî
SIM* lo ViMUn*; (.'«vst \\\\ oiscau lv(^s haut
inonlt^ , a yani trois doi^»,ls A cjuupuî
pi(»d, vl Ions trois en avant; car on nm
doit pas r(\i;MrdtM' coinino un doi^l co
tnluMTulo callonx oi arrondi qu'il a en
arriôro, ot sur loipied lf> pi<^d so roposo
coninn* sur uno osptVt» ih^ talon. On al-
Irihuo v^ co\[o couforuvation la dilli-
cullt^ qu'il a do sr t(M\ir sur un ttM'rciii
{^lissant , ot d'y inarchor sans londxn*;
CM! n^otnpouso il oourl trevs-li^^^reniont
on pl(Mno oanipaj;no , (Movanl tautôt
nno ailt», tanlôl uu(» aulro, niais avoc
dos iuionlions ([ui no sont pas onooro
biou oolaircios ; Maro«;ravo pri^lond
quo c'ost afin ih* son sorvir cotnincî
d'une voile pour prendre le vent 5 Nie-

kv;'

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l) K L A IJ T n U C H K. I07

rcnilHM'g, (|iu5c/(;hI pour rmdn; le veut
(U)iitniircniix(:iiinis((iii le poiirHuivoiit;
j^soii (^l Klein, pour ( hnii^(;r .souvent
Ja direction do hh courst», ufiii dVvilci*
jMir c(\H zip,-/a^;H les llèt lies des Sauvii-
^(*8 ; diuitrcii, (*n(iu , ((u'il duMclu; A
s'exciter h (ourir plus vîI(î, eu m; pi-
(piiuU Jui-nieine (ivcc une espè( cî d'ni-
^uillondout.se.snile.ssoulann('>ei>; lu^ii.s,
cpioi C|u'il vi\, Moil d(;s iutenlious des
tuuyous , il vni wYiiùii qu'ils courent
«ver. uno tr(]«' grande vîlessc, et (ju'il
est dillu-ili^ à aucun ciilen de cliassu do
pouvoir Wa alleiudre : ou ou cite un ,
qui , se voytMit coupe') , sYdan^iu uvec
unv (elle vivac|(d, qu'il eu imposa aux
chiens , et s'ijchappa vers les monla-
^nes. Dans l'iiupossibiliu'; do les forcer,
J^\s iJauvages sont réduits ù user d'a-
dresse et à leur leudro des pièces pour
les prendre. Marcgrave dit (ju'ils vi-
vent do chair et de IVuils; mais, si ou
les eût mieux observés , ou eût re-
connu sans doute, pour laquelle de

I08 HISTOIRE NATURELLE

ces deux sortes de nourritures ils ont
un appétit de préférence ; au défaut des
faits , on peut conjecturer que ces oi-
seaux ayant le même instinct que celui
des autruches et des frugivores, qui est
d'avaler des pierres , du fer et autres
corps durs , ils sont aussi frugivores -
€t que s'ils mangent quelquefois de la
chair , c'est ou parce qu'ils sont pres-
sés par la faim, ou qu'ayant les sens
du goût et de l'odorat obtus comme
l'autruche, ils avalent indistinctement
tout ce qui se présente.

Nieremberg conte des choses fort
étranges au sujet de leur propagation :
selon lui , c'est le mâle qui se charge
de couver les œufs; pour cela il fait en
sorte de rassembler vingt ou trente
femelles, afin qu'elles pondent dans un
même nid; dès qu'elles ont pondu, il
les chasse à grands coups de bec, et
vient se poser sur leurs œufs, avec la
singulière précaution d'en laisser deux
à l'écart qu'il ne couve point; lorsque

■t

ils ont
aut des
ces oi-
16 celui
qui est
autres
ivores ;
Ls de la
it près-
les sens
comme
stement

ses fort
^gation :
charge
fait eu
trente
dans un
)ndu, il
bec, et
avec la
;er deux
lorsque

DE LAUTRUCHE. lOp

les autres commencent à éclore , ces
deux-là se trouvent gâtés , et le mâle
prévoyant ne manque pas d'en casser
un, qui attire une multitude de mou-
ches , de scarabées et d'autres insectes
dont les petits se nourrissent; lorsque
le premier est consommé, le couveur
entame le second , et s'en sert au même
usage. Il est certain que tout cela a pu
arriver naturellement ; il a pu se faire
que les œufs inféconds se soient cassés
par accident, qu'ils ayent attiré des in-
sectes , lesquels ajent servi de pâture
aux jeunes touyous : il n'y a que l'in-
tention du père qui soit suspecte ici ;
car ce sont toujours ces intentions qu'on
prête assez légèrement aux bêtes, qui
font le roman de l'Histoire naturelle.

A l'égard de ce mâle, qui se charge,
dit -on, de couver à l'exclusion des
femelles, je serois fort porté à dou-
ter du fait, et comme peu avéré, et
comme contraire à l'ordre de la nature :
mais ce n'est pas assez d'indiquer une

Oiseaux, X. lo

' n

i if

\ *

\i

110 HISTOIRE NATURELLE

erreur , il faut , autant qu'on peut ,
en découvrir les causes, qui remon-
tent quelquefois jusqu'à la vérité 5 je
croirois donc volontiers que celle-ci
est fondée sur ce qu'on aura trouvé
à quelques couveuses des testicules ,
et peut-être une apparence de verge,
comme on en voit à l'autruche fe-
melle , et qu'on se sera cru en droit
d'en conclure que c'étoient autant de
mâles.

Wafer dit avoir apperçu dans une
terre déserte , au nord de la Plala ,
vers le trente-quatrième degré de lati-
tude méridionale, une quantité d'œufs
de touyou dans le sable, où, selon lui ,
ces oiseaux les laissent couver : si ce
fait est vrai, les détails que donne Nie-
remberg sur l'incubation de ces mêmes
œufs ne peuvent l'être que dans un
climat moins chaud et plus voisin du
pôle 5 en effet, les Hollandais trouvè-
rent aux environs du port Désiré , qui
est au quarante-septième degré de la-

■l

H

i\

peut ,
emon-
té; je
;lJe-ci
trouvé
icules ,
verge ,
lie fe-
1 droit
ant de

ns une

Plata ,

de lati-

d'œufs

Ion lui ,

: SI ce

le Nie-

mênies

ans un

isin du

rouvè-

é , qui

de la-

'j

ii.

DE l'autruche. III

titude, un touyou qui couvoit et qu'ils
firent envoler 5 ils comptèrent dix-neuf
œufs dans le nid : c'est ainsi que les
autruches ne couvent point ou pres-
que point leurs œufs sous la zone tor-
ride, et qu'elles les couvent au Cap de
Bonne - Espérance , où la chaleur du
climat ne seroit pas suffisante pour les
faire éclore.

Lorsque les jeunes touyous viennent
de naître, ils sont familiers et suivent
la première personne qu'ils rencon-
trent ; mais en vieillissant ils acquiè-
rent de l'expérience , et deviennent
sauvages : il paroît qu'en général leur
chair est un assez bon manger, non
cependant celle des vieux , qui est dure
et de mauvais goût : ou pourroit per-
fectionner cette viande, en élevant
des troupeaux de jeunes toujous ; ce
qui seroit facile, vu les grandes dis-
positions qu'ils ont à s'apprivoiser,
les engraissant et employant tous les
moyens qui nous ont réussi à l'égard

1^

112 HISTOIRE NATURELLE

des dindons, qui viennent également
des climats chauds et tempérés du con-
tinent de l'Amérique.

Leurs plumes ne sont pas , à beau-
coup près, aussi belles que celles de
lautruche^ Coréal dit même qu'elles
ne peuvent servir à rien : il seroit à
désirer qu'au lieu de nous parler de
leur peu de valeur , les voyageurs nous
eussent donné une idée juste de leur
structure : on a trop écrit de l'autru-
che, et pas assez du touyou.Pour faire
l'histoire de la première, la plus grande
difficulté a été de rassembler tous les
faits , de comparer tous les exposés , de
discuter toutes les opinions , de saisir
la vérité égarée dans le labyrinthe
des avis divers ou noyée dans l'abon-
dance des paroles : mais, pour parler du
touyou, nous avons été souvent obli-
gés de deviner ce qui est d'après ce
qui doit être , de commenter un mot
échappé par hasard, d'interpréter jus-
qu'au silence 5 au défaut du vrai , de

■ .A.

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f ' >J

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1 ^'\

l'ii

(

14

1

1

^A

1

DE LAUTRl/CIIE

II.)

nous contenter du vraisemblable ; eu
nu mot, de nous résoudre à douter de
la plus grande partie de faits princi-
paux, et à ignorer presque tout le res-
te , jusqu'à ce que les observations fu-
tures nous mettent en état de remplir
les lacunes , que , faute de Mémoires
suffisans , nous laissons aujourd'hui dans
son histoire.

LE CASOAR.

nthe

3on-

erdu

obli-

's ce

mot

jus-

, de

Les Hollandais sont les premiers qui
ont fait voir cet oiseau en Eumpe ;
ils le rapportèrent de l'ile de Java ,
en 1597, à leur retour du premier
voyage qu'ils avoient fait aux Indes
orientales : les habitans du pays l'ap-
pellent eme , dont nous avons fait
emeu : ceux qui l'ont apporté lui ont
aussi donné le nom de cassoware, que
nous prononçons casoar , et que j'ai
adopté, parce qu'il n'a jamais été ap-
phqué à aucun autre oiseau 5 au lieu

■ 1' I M .—

Ï

•i

k'

114 HISTOIRE NATURELLE

que celui d'émeu a été appliqué, quoi-
que mal-à-propos, au toujou, comme
nous l'avons vu ci - dessus dans l'his-
loire de cet oiseau.

Le casoar, sans être aussi grand ni
même aussi gros que l'autruche, paroit
plus massif aux yeux, parce qu'avec
ini corps d'un volume presque égal
il a le cou et les pieds moins longs et
beaucoup plus gros à proportion , et la
partie du corps plus renflée^ ce qui lui
donne un air plus lourd.

Celui qui a été décrit par MM. de
l'Académie des Sciences avoit cinq
pieds et demi du bout du bec au bout
des ongles : celui que Clusius a observé
ëtoit d'un quart plus petit. Houtman
lui donne une grosseur double de celle
du cygne: et d'autres Hollandais celle
d'un mouton : cette variété de mesu-
res, loin de nuire à la vérité, est au
contraire la seule chose qui puisse nous
donner une connoissance approchée de
la véritable grandeur du casoar 5 car la

i

I

<i.\ A

^

égal

T)E l'a UT RU en E. T I !î

taille d'un seul individu n'est point la
grandeur de l'espèce, et l'on ne peut
se former une idée juste de celle-ci
qu'en la considérant comme une quan-
tité variable entre certaines limites ;
d'où il suit qu'un naturaliste, qui au-
roit comparé avec une bonne critique
toutes les dimensions et les descriptions
des observateurs, auroit des notions
plus exactes et plus sures de l'espèc: e
que chacun de ces observateurs qui
ii'auroit connu que l'individu qu'il aura
mesuré et décrit.

Le trait le plus remarquable dans
la figure du casoar est cette espèce de
casque conique, noir par-devant, jaune
dans tout le reste , qui s'élève sur le
front depuis la base du bec jusqu'au
milieu du sommet de la tête, et qtiel-
quefois au-de<là : ce casque est formé
par le renflement des os du crâne en
cet endroit, et il est recouvert d'une
enveloppe dure composée de plusieurs
couches concentriques , et analogues à

Îl6 HISTOIRE NATURELLE

Ja substance de 1î

de bœuf:

corne

forme totale est à-peu-près celle d'un
cône tronqué , qui a trois pouces de
haut, un pouce de diamètre à sa base,
et trois lignes à son sommet. Clusius
pensoit que ce casque tomboit tous les
ans avec les plumes, lorsque l'oiseau
ëtoit en mue ; mais MM. de l'Acadé-
mie des Sciences ont remarqué avec
raison que c'étoit tout au plus l'enve-
loppe extérieure qui pouvoit tomber
ainsi, et non le noyau intérieur, qui,
comme nous l'avons dit , fait partie des
os du crâne, et même ils ajoutent qu'on
ne s'est point apperçu de la chiite de
celte enveloppe à la ménagerie de Ver-
sailles pendant les quatre années que
le casoar qu'ils décrivoient y avoit
passées : néanmoins il peut se faire
qu'elle tombe en effet, mais en détail,
et par une espèce d'exfoliation succes-
sive, comme le bec de plusieurs oi-
seaux , et que celle particularité ait
échappé aux gardes de la ménagerie.

i

s •'

l

k

eiif; sa
le d'un
ices de
a base ,
Clusiiis
lous les
l'oiseau
Acadé-
lé avec
l'enve-
tombet'
r, qui,
rtie des
it qu'on
iiile de
le Ver-
bes que
a voit
e faire
détail,
succes-
iLirs oi-
ité ait
gerie.

i

DE l'autruche. 117

L'iris des yeux est d'un jaune de to-
paze, et la cornée singulièrement petite,
relativement au globe de l'œil , ce qui
donne à l'animal un regard également
farouche et extraordinaire ; la pau-
pière inférieure est la plus grande, et
celle du dessus est garnie dans sa partie
moyenne d'un rang de petits poils noirs ,
lequel s'arrondit au-dessus de l'œil en
manière de sourcil , et forme au casoar
une sorte de physionomie que la gran-
de ouverture du bec achève de rendre
menaçante ; les orifices extérieurs des
narines sont fort près de la pointe du
bec supéricui.

Dans le bec il faut distinguer la
charpente du tégument qui le recou-
vre : cette charpente consiste en trois
pièces très - solides , deux desquelles
forment le pourtour , et le troisième
l'arête supérieure, qui est beaucoup
plus relevée que dans l'autruche; tou-
tes les trois sont recouvertes par une
membrane qui remplit les entre-deux.

\

Il8 HISTOIHï: NATtJRT^tt E

Les mandibules supérieure et infé-
rieure du bec ont leurs bords un peu
échancrés vers le bout, et paroissent
avoir chacune trois pointes.

La tête et le haut du cou n'ont que
quelques petites plumes , ou plutôt
quelques poils noirs et clair-semés ; en
sorte que, dans ces endroits, la peau
paroît à découvert 5 elle est de diffé-
rentes couleurs , bleue sur les côtés, d'uu
violet-ardoisé sous la gor^e, rouge par-
derrière en plusieurs places, mais prin-
cipalement vers Je milieu , et ces pla-
ces rouges sont un peu plus relevées
que le reste par des espèces de rides
ou de hachures obliques dont le cou est
sillonné : mais il faut avouer qu'il y a
variété dans la disposition de ces cou-
leurs.

Les trous des oreilles étoient fort
grands dans le casoar décrit par
MM. de l'Académie , fort petits dans
celui décrit par Clusius , mais décou-
verts dans tous deux, et environnés,

1

^^

^\>

LIE

et inf^--
i un peu
^aroissent

n'ont que
u plutôt
eniés ; en
la peau
de diffé-
ôtés, d'uQ
ouge par-
nais prin-
t ces pla-
relevées
de rides
e cou est
qu'il y a
ces cou-

îient fort

crit par

lits dans

s décou-

ironnés,

•4^

DE l'autruche. II()

comme les paupières, de petits poilî*
noirs.

Le caso^r a K s ailes encore plus pe-
tites que l'autruche, et tout aussi inu-
tiles pour le vol; elles sont armées de
piquans, et mômP en plus grand nom-
bre que celles de l'autruche. Clusius en
a trouvé quatre à chaque aile, MM. da
l'Académie cinq , et on en compte
sept bien distinctes dans la figure de
Frich ; ce sont comme des tuyaux de
plumes qui paroissent rouges à leur
extrémité, et sont creux dans toute
leur longueur ; ils contiennent dans
leur cavité une espèce de moelle sem-
blable à celles des plumes naissantes
des autres oiseaux : celui du milieu a
près d'un pied de longueur et environ
trois lignes de diamètre, c'est le plus
long de tous; les latéraux vont en dé-
croissant de part et d'autre comme les
doigts de la main , et à-peu-pres dans le
même ordre. Swammerdam s'en ser-
voit en guise de chalumeau pour souf-

î' M'

i

y n

ï a

il /

120 HISTOIRE NATURELLE

lier des parties très-délicates , comme
les trachées des insectes, etc. On a dit
que ces ailes avoient été données au
casoar pour l'aider à aller plus vite ;
d'autres qu'il pouvoit s'en servir pour
frapper , comme a\tec des houssines ;
mais personne ne dit avoir vu quel
usage il en fait réellement. Le casoar a
encore cela de commun avec l'autru-
che qu'ir n'a qu'une seule espèce de
plumes sur tout le corps, aux ailes,
autour du croupion, etc. mais la plu-
part de ces plumes sont doubles , cha-
que tuyau donnant ordinairement nais-
sance à deux tiges plus ou moins lon-
gues, et souvent inégales entr'elles ;
elles ne sont pas d'une structure uni-
forme dans toute leur longueur , les
liges sont plates , noires et luisantes ,
divisées par nœuds en dessous, etcha-
que^'hœud produit une barbe ou un
filet, avec cette différence que, depuis
la racine au milieu de la tige, ces filets
sont plus courts, plus souples, plus

I

'si'

M

■.V,

■i>

.LE

comme
On a dit
inées au
LIS vite ;
vir pour
^ussines ;
vu quel
casoar a
; l'autru-
spèce de
Lix ailes,
s la plu-
es, cha-
entnais-
ins lon-
tr'elles ;
lure uni-
eur , les
lisantes ,
et cha-
ou un
, depuis
Ices filets
s, plus

DE L AUTRUCHE.

121

m

branchus, et pour ainsi dire duvetés ,
et d'une couleur de gris tanné; au lieu
que , depuis le milieu de la même tige
à son extrémité, ils sont plus longs ,
plus durs et de couleur noire ; et comme
ces derniers recouvrent les autres , et
sont les seuls qui paroissent, le casoar ,
vu de quelque distance , semble être
un animal velu , et du même poil que
l'ours ou le sanglier; les plumes les plus
courtes sont au cou , les plus longues
autour du croupion , et les moyennes
dans l'espace intermédiaire ; celles du
croupion ont jusqu'à quatorze pouces ,
et retombent sur la partie postérieure
du corps; elles tiennent lieu delà queue
qui manque absolument.

Il j a, comme à l'autruche, un es-
pace calleux et nu sur le sternum , à
l'endroit où porte le poids du corps lors-
que l'oiseau est couché, et cette partie
est plus saillante et plus relevée dans le
casoar que dans l'autruche.
Les cuisses et les jambessont revêtues
Oiseaux. X. n

II

^^

123 HISTOIRE NATURELLE

de plumes presque jusqu'auprès du
genou , et ces plumes tiroient au gris
de ceudre dans le sujet observé par
Clusius : les pieds , qui sont très-gros
et très - nerveux , ont trois doigts , et
non pas quatre , comme le dit Bonlius ,
tous trois diriiiës en avant. Les Hollan-
dais racontent que le casoar se sert de
ses pieds pour sa délense , en ruant et
frappant par derrière comme un cheval,
selon les uns; et, selon les autres, s'ë-
lançant en avant contre celui qui l'at-
taque, et le renversant avec les pieds ,
dont il lui frappe rudement la poi-
trine. Clusius, qui en a vu un vivant
dans les jardins du comte de Solms à la
Haye, dit qu'il ne se sert point de son
bec pour se défendre , mais qu'il se
porte obliquement sur son adversaire ,
et qu'il le frappe en ruant ; il ajoute
que le même comte de Solms lui mon-
tra un arbre gros comme la cuisse que
cet oiseau a voit fort maltraité , et en-
tièrement écorché avec ses pieds et ses

■&

-*vV

LE

près du
au gris
rvé par
l'ès-gros
)igts, et
3ontius ,
Hollan-
! sert de
ruant et
i cheval,
res, s'é-
:[ui l'at-
s pieds ,
kl poi-

vivant
ims à la

de sou
qu'il se
ersaire ,
l ajoute
ui moll-
isse que

et en-
ds et ses

I

DE L AUTRUCHE. 120

rtn^^les. Il est vrai qu'on n'a pas remar-
c[ué à la ménagerie de Versailles que
les casoars qu'on y a gardés fussent si
méchans et si forts , mais peut - être
étoient-ils plus apprivoisés que celui
de Clusius : d'ailleurs, ils vivoient dans
l'abondance et dans une plus étroite
captivité, toutes circonstances qui adou-
cissent à la longue les mœurs des ani-
maux qui ne sont pas absolument féro-
ces , énervent leur courage , abâtardis-
sent leur naturel et les rendent mécon-
iioissables au travers des habitudes nou-
vellement acquises.

Les ongles du casoar sont très-durs,
noirs au -dehors, et blancs en dedans.
LinucGus dit qu'il frappe avec l'ongle
du milieu , qui est le plus graind ; ce-
pendant les descriptions et les figures
de MM. de l'Académie et de M. Bris-
son représentent l'ongle du doigt inté-
rieur comme le plus grand , et il l'est en
effet.

Son allure est bizarre ; il semble

124 mSTOTRF, N ATTJT^ K M. P;

(ju'il rue du derrirro, fiiisaiit en même
temps im demi saut en avant; mais,
malgré la mauvaise grâce de sa démar-
(lie , on pnHeiid qu'il court plus vile
([ue le meilleur coureur ; la vitesse est
tellement l'attribut des oiseaux, que
les plus i^esans de celte famille sont
encore plus l(*gers à la course que les
plus légers d'entre les animaux ter-
restres.

Le casoar a la langue dentelée sur
les bords, et si courte, qu'on a dit do
lui, comme du coq de bruyère, qu'il
n'en avoit point : celle qu'a observée
M. Perrault avoit seulement un pouce
«le long et huit lignes de large ; il avale
tout ce qu'on lui jette , c'est-à-dire,
tout corps dont le volume est propor-
tionné à l'ouverture de son bec. tTriscii
ne voit avec raison , danr celle habi-
tude , qu'un trait de conformité avec
les gallinacés , qui avaient leurs ali-
mens tout entiers et sans les briser
dans leur bec 5 mais les Hollandais, qui

;n inrinc
t ; mais ,
i dërnar-
)lus vile
liosse est
tx, que
lie sont
que Jps
ux lei-

îlée sur

L dit do

î, qu'il

3sei'V(^e

1 pouce

I avale

- dire ,

•ropor-

Friscli

habi-

avec

j ali-

briv'

T)F, T. A UTP V OTT T?,

12.1

S,

rivser

qui

k

■'i
I

pnroissent avoir voulu rendre plus iu-
tt^ressante l'histoire de cet oiseau , déjà
sisingidier, en y ajoutant du merveil-
leux, n'ont pas manqué dédite, com-
me on l'a dit de l'aulrurlie, qu'il ava-
Joit non-scMdement les pierres, le fer,
\ei^ glaçons , etc. mais encore des char-
bons ardens, et sans même en paroître
incommodé.

On dit aussi qu'il rend très-prompfe-
mentce qu'il a pris , et quelquefois des
pommes de la grosseur du poing aussi
entières qu'il les avoit avalées; et en
elFet, le tube intestinal est si court, que
les alimens doivent passer très - vite ;
et œux qui , par leur dureté sont capa-
bles de quelque résistance , doivent
éprouver peu d'altération dans un si
petit trajet, sur- tout lorsque les fonc-
tions de l'estomac sont dérangées par
quelque maladie : on a assuré à Clu-
sius que dans ce cas il rendoit quel-
quefois les œufs de poule, dont il étoil
fort friand , tels qu'il les avoit pris ,

• ''.il

.-«K-' /

^^«^■■IWMHWI-.-

126 HISTOIRE NATURELLE

c'est-à-dire , bien entiers avec la coque ,
et que , les avalant une seconde fois , il
les digéroit bien : le fonds de la ne ur-
riture de ce même casoar , qui étoit
celui du comte de Solms , c'éloit du
pain blanc coupé par gros morceaux,
ce qui prouve qu'il est frugivore , ou
plutôt omnivore, puisqu'il dévore en
efïet tout ce qu'on lui présente , et
que s'il a le jabot et le double estomac
des animaux qui vivent de matières
végétales, il a les courts intestins des
animaux c*irnassiers. Le tube intes-
tinal de celui qui a été disséqué par
MM. de l'Académie avoit quatre pieds
huit pouces de long et deux pouces de
diamètre dans toute son étendue ; le
cœcum étoit double, et n'avoit pas plus
d'une ligne de diamètre sur trois ,
quatre et cinq pouces de longueur : à
ce compte, le casoar a les intestins treize
fois plus courts que l'autruche , ou du
moins de celles qui les ont le plus longs ;
et par cette raison, il doit être encore

^b«-.

L E

i coque ,

ibis, il

la 11 ( iir-

ui étoit

iloit du

rceaux ,

)re , ou

7ore en

ite , et

'sloiricjc

liUières

lins des

inles-

[ué par

e pieds

ices de

ue ; le

as plus

trois ,

leur : à

treize

ou du

longs ;

?ncore

DE L A U T R U C ÎT E.

127

plus vorace et avoir plus de disposiliou
à manger de la chair , c'est ce dont ou
pourra s'assurer , lorqu'au lieu de se
contenter d'examiner des cadavres, les
observateurs s'attacheront à étudier la
nature vivante.

Les œufs de la femelle sont d'un
gris de cendre , tir.: it au verdâtre ,
moins gros et plus alongc's que ceux
de l'autruche, et semés d'une mulli-
tude de petits tubercules d'un vert
foncéj la coque n'en est pas fort épaisse,
selon Clusius , qui en a vu plusieurs^
le plus grand de tous ceux qu'il a ob-
servés avoit quinze pouces de tour
d'un sens, et un peu plus de douze de
l'autre.

Ls casoar a les poumons et les dix
cellules à air comme les autres oiseaux ,
et particulièieinent comme les oiseaux
pesans , cette bourse ou membrane noire
propre aux yeux des oiseaux , et celte
paupière interne qui , comme on sait,
est retenue dans le grand angle de

4

il

■'•S>i#-»Ml«;^4i«8>>*-

)émy>»^

^.^mmmi'^'mmm

>>l

T26 ITîSTOTRE NATURELLE

J'œil des oiseaux pnr deux muscles
ordiuaii'es , et qui est ramenée par
iiislans sur Ja coniëe par l'actioa
d'une espèce de poulie musculaire qui
mérite toute la curiosité des ariato-
luistes.

Le midi de la partie orientale de
l'Asie paroit être le vjai climat du ca-
8oar ; son domaine commence pour
ainsi dire où finit celui de l'autruche,
qui n'a jamais beaucoup dépassé le
Gange , comme nous l'avons vu dans
son histoire; au lieu que celui - ci se
trouve dans les îles Moîuques , dans
celles de Banda, de Java, deSumatra,
et dans les parties correspondantes du
continent : mais il s'en faut bien que
cette espèce soit aussi multipliée dans
son district que l'autruche l'est dans le
sien , puisque nous voyons un roi de
Joardam , dans l'île de Java, faire pré-
sent d'un casoar à Scellinger, capitaine
de vaisseau hollandais , comme d'un
oiseau rare 5 la raison en est , ce me

*

LI.E

imiscfes
née par

l'action
aire qui

• ariato- %

itale de ^

t du ca-

e pour

truelle,

assé le

m dans

- ci se

, dans

matra,

ites du

m que

fe dans

lans le

roi de

re pré- ;

)itaine

î d'un t

e me

DE l'autruche. 129

semble, que les Indes oilcutales sont
beaucoup plus peuplées que l'Afrique ;
et l'on sait qu'à mesure que riiomme
se muhiplie dans une contrée , il dé-
truit ou fait fuir devant lui les ani-
maux sauvages qui vont toujours cher-
chant des asjdes plus paisibles, des ter-
res moins habitées ou occupées par des
peuples moins policés , et par consé-
quent moi)if^ dostructeurs.

Il .si remarquable que le casoar ,
l'an! ruche et le touyou , les trois plus
f;ros oiseaux que l'on connoisse , sont
tous trois attachés au climat de la zone
torride , qu'ils semblent s'être partagée
entre eux , et où ils se maintiennent
chacun dans leur îerrein , sans se mêler
ni se surmarcher 5 tous trois véritable-
ment terrestres, incapables de voler,
mais courant d'une très - grande vi-
tesse; tous trois avalent à - peu - près
tout ce qu'on leur jette , grains , her-
bes, chairs, os, pierres, cailloux, fer,
glaçons, etc. tous trois ont le cou plus

m^'^^tm^

T W

\i\

1 OO HISTOIRE NATURELLE

on moins long, les pieds liaulset Irès-
forls , moins de doigts qne la plnpart
des oiseaux , et l'autruche encore moins
qne les deux autres ; tous trois n'ont
de plumes que d'une seule sorte, difld-
renles des plumes des autres oiseaux,
et différentes dans chacune de ces trois
espèces ; tous trois n'en ont point du
tout sur la têle et le haut du cou, ils
manquent de queue proprement dite,
et n'ont que des ailes imparfaites, gar-
nies de quelques tnjaux sans aucunes
barbes, comme nous avons remarqué
que les quadrupèdes des pajs chauds
avoient moins de poil que ceux des ré-
gions du nord; tous trois, en un mot,
paroissent être la production naturelle
et propre de la zone torride : mais, mal-
gré tant de rapports , ces trois espèces
sont différenciées par des caractères
trop frappans pour qu'on puisse les
confondre : l'autruche se dislingue du
casoar et du touyou par sa grandeur,
par ses pieds de chameau , et par la na-

è.

4

Is et Irès-
a plupart
Jre moins
ois n'ont
le, diiïi}-
oiseaux,
I ces trois
point du
cou, ils
ent dite,
tes, gar-
aucunes
^marqué
î chauds
c des ré-
Lin mot,
a tu relie
is, mal-
espèces
ractères
sse les
gue du
ndeur,
r la na-

I

D E l'autruche. i;^i

tnre de ses plumes ; elle diflere du
casoar, en particulier , par la nudité
do ses cuisses et do ses lianes , par hi
lona^iuîur et la capacité de ses intes-
tins, et parce ([u'elle n'a point de vési-
cule du fiel ; et le casoar diirèro du
toujou et de l'aulruclie par ses cuisses
couvertes de plumes, presque jusqu'au
tarse, pur les barbillons rouges qui lui
tombent sur le cou , et par le casque
qu'il a sur la lête.

Mais j'apperçois encore dcUis ce der-
nier caractère dislinctif, une analogie
avec les deux autres espèces ; car ce
casque n'est antre chose , commd ou
sait , (ju'un renlleinent des os du crâne ,
lequel est recouvert d'une enveloppe
de corne ; et nous avons vu , dans l'his-
toire de l'autruche et du touyou , que la
partie supérieure du crâne de ces deux
animaux éloit pareillement munie d'une
plaque dure et calleuse.

I

1J3 IIISTOIRK NATURELLE

Espèces connues dans ce genre.

I/Aiitrnclie, struthio Camelus,
Le Casoar, struthio Casuarius.
liC Tou jou , struthio Hhea,

DU DnONTE.

333

L X T r GENRE.

LE DRONTE, didus.

Caractère générique : bec rétréci dans
son milieu , ridé; lace nue.

LE DRONTE.

h

On regarde conimunément la légèreté

comme un attribut propre aux oiseaux;

mais si l'on vouloit ^ Faire le carac-

lère essentiel de celle classe, le d roule

n'auroit aucun titre pour y être admis ;

car , loin d'annuiirer la légèreté par

ses proportions ou par ses mouvemens,

il paroît fait exprès pour nous donner

l'idée du plus lourd des êtres organisés.

Beprésentez-vous un corps inassil" et
Oiseaux. X. la

i:

4f^Hqr-

.4lff;ii.iiji»i>niii

'i

ï34 HISTOIRE NA TURELLE

presque cubique , à peine soutenu sur
deux piliers très-gros et très-courts ,
surmonté d'une tête si extraordinaire
qu'on la prendroit pour la fantaisie
d'un peintre de grotesques ; cette tête
portée sur un cou renforcé et goi-
treux, consiste presque toute entière
dans un bec énorme où sont deux gros
yeux noirs entourés d'un cercle blanc,
et dont l'ouverture des mandibules se
prolonge bien au-delà des yeux, et
presque jusqu'aux oreilles. Ces deux
mandibules, concaves dans le milieu de
leur longueur , renflées par les deux
bouts et recourbées à la pointe en sens
contraire, ressemblent à deux cuillers
pointues qui s'appliquent l'une à l'autre,
la convexité en dehors; de tout cela il
résulte une physionomie stupide et
vorace , et qui , pour comble de diffor-
mité, est accompagnée d'un bord de
plumes, lequel, suivant le contour de
la base du bec, s'avance en pointe sur
le front, puis s'arrondit autour de la

LE

itenu sur
-courts ,
ordinaire
fantaisie
:ette tête
I et goî-
3 entière
eux gros
le blanc,
ibules se
^eux, et
]es deux
nilieu de
es deux
! en sens
: cuillers
à l'autre,
it cela il
ipide et
e difFor-
bord de
itour de
)inte sur
ir de la

DU DRONTE.

i35

face en manière de capuchon , d'où lui
est venu le nom de cygne encapuchonné
(cycnus cucullatus).

La grosseur qui , dans les animaux ,
suppose la force, ne produit ici que la
pesanteur; l'autruche, le toujou, le
casoar, ne sont pas plus en ëtat de
voler que le dronte , mais du moins ils
sont très-vîtesà la course; au lieu que
le dronte paroît accablé de son propre
poids , et avoir à peine la force de se
traîner : c'est dans les oiseaux ce que
le paresseux est dans les quadrupèdes ;
on diroit qu'il est composé d'une ma-
tière brute, inactive, où les molécules
vivantes ont été trop épargnées ; il a
des ailes , mais ces ailes sont trop cour-
tes et trop foibles pour l'élever dans
les airs; il a une queue, mais celte
queue est disproportionnée et hors de
sa place; on le prendroit pour une tor-
tue qui se seroit affublée de la dépouille
d'un oiseau, et la nature, en lui accor-
dant ces ornemens inutiles , semble

t

h

■-"^jt/t^-i^x:-

«i^

1

M r

l36 HISTOIRE NATURELLE

avoir voulu ajouter l'einbaiTas à la
pesanteur , la gaucherie des mouve-
mens à l'inertie de la masse, et ren-
dre sa lourde épaisseur encore plus
choquante , en faisant souvenir qu'il
est un oiseau.

Les premiers Hollandais qui le vi-
rent dans l'île Maurice, aujourd'hui
l'île de France , l'appelèrent waigh-
vogel , oiseau de dégoût, autantàcause
de sa figure rebutante que du mauvais
gOLitdesa chair : cet oiseau bizarre est
très-gros , et n'est surpassé à cet égard
que par les trois précédens, car il sur-
passe le cygne et le dindon.

M. Brisson donne pour un de ses
caractères, d'avoir la partie inférieure
des jambes dénuée de plumes j cepen-
dant la planche CCXCIV d'Edvards le
représente avec des plumes, non-seule-
ment jusqu'au bas de la jambe, mais
encore jusqu'au-dessous de son articu-
iatioii avec le tarse ; le bec supérieur
est noirâtre dans toute son étendue,

Mfcii»ii'ii-ou-*.;=^r. f rn&i

S à la
loiive-
et ren-
3 plus
r qu'il

le vi-
ird'liui
walgh-
à cause
lauvais
irre est
. égard

de ses
rieure
cepen-
irds le
seule-
mais
rdcu-
érieur
ndue,

DU DRONTE. iZj

exreplé sur Ja courbure de sou crochet
où il y a une tache rouge; les ouver-
tures des narines sont à-peu-près dans
sa partie moyenne , tout proche de
deux replis transversaux qui s'élèvent
en cet endroit sur sa surface.

Les plumes du dronte sont en gé-
néral fort douces; le gris est leur cou-
leur dominante, mais plus foncé sur
toute la partie supérieure et au bas des
jambes, et plus clair sur l'estomac, le
ventre r^f tout le dessous du corps • il y
a du jr et du blanc dans les plumes
des aiies et dans celles de la queue ,
qui paroissent frisées , et sont eu fort
petit nombre. Clusius n'en compte que
quatre ou cinq.

Les pieds et les doigts sont jaunes,
et les ongles noirs ; chaque pied a qua-
tre doigts , dont trois dirigés eu avant
et le quatrième en arrière; c'est celui-
ci qui a l'ongle le plus long.

Quelques-uns ont prétendu que le
dronte avoit ordinairement dans l'es-

■,»^*.,

1

l33 HISTOIRE NATURELLE

tomac une pierre aussi grosse que le
poing, et à laquelle on n'a pas manqué
d'attribuer Ja méwie origine et les
mêmes vertus qu'aux bézoards ; mais
Clusius, qui a vu deux de ces pierres de
forme et de grandeur différentes, pense
que l'oiseau les avoit avalées comme
font les granivores , et qu'elles ne
s'étoient point formées dans son es-
tomac.

Le dronte paroît propre et parti-
culier aux îîes de France et de Bour-
bon, et probablemeiil aux terres de
ce continent qui en sont les moins
éloignées ; mais je ne sache pas qu'au-
cun voyageur ait dit l'avoir vu ailleurs
que dans ces deux îles.

LE SOLITAIRE

ET L'OISEAU DE NAZARE.

Le solitaire dont parleul Léguât et
Carré, et Toiseau de Nazareth dont
parle Fr. Gauche , paroissent avoir

%

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À

I

tA'iÈ.f -■^:'

t"*.;

LE

2 que Je
manqué
! et les
s; mais
erres de
;, pense
comme
îlles ne
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par ti-
Bour-
res de
moins
qu'au-
illeurs

tl E

E.

uat et

dont

avoir

i . ■

i?

H

DU DRONTE. iZg

beaucoup de rapports avec le dronte ,
mais ils en diffèrent aussi en plusieurs
points 3 et j'ai cru devoir rapporter ce
qu'en disent ces voyageurs, parce que
si ces trois noms ne désignent qu'une
seule et unique espèce , les relations
diverses ne pourront qu'en cornplt^ter
l'jiistoire, et si au contraire ils dési-
gnent trois espèces différentes, ce que
j'ai à dire pourra être regardé comme
lin commencement d'histoire de cha-
cune, ou du moins comme une notice
de nouvelles espèces à examiner, de
même que l'on voit dans les cartes géo-
graphiques une indication des terres
inconnues 5 dans tous les cas ce sera un
avis aux naturalistes qui se trouveront
à portée d'observer ces oiseaux de plus
près, de les comparer , s'il est possible ,
et de nous en donner une connoissance
plus distincte et plus précise : les seules
questions que l'on a faites sur des cho-
sec ignorées , ont valu souvent plus
d'une découverte.

I

r^

i f]

•i<5-'

I

1

h

140 iîistoihe n.\ tu ri: I, lf.

Le solitaire de l'île Rodri^mieesl un
lr(\s-^ros oiseau , piiis([u'il y a des mâ-
les qui pèsent jusqu'à (juai'aule-ciiu[
livres : le plumage de ceux-ci est ordi-
iinirement mêlé de gris et de brun;
mais, dans les femelles, c'est lanlôi lo
brun et tanlot le jaune-blond qui do-
mine. Carré dit que le plumage de
ces oiseaux est d'une couleur chan-
f^canle , liranl sur le jaune , ce qui
convient à celui de la femelle , et il
ajoute qu'il lui a paru d'une bcaulé
admirable.

Les femtPes ont au-dessus du bec
conmieun bandeau de veuve; leurs
plumes se renflent des deuxcôlësde la
poilrine en deux toufïbs blanches qui
représentent imparfaitement le sein
d'une femme j les plumes des cuisses
s'arrondissent par le bout en lorme de
coquilles, ce qui fait un fort bon effet;
eljCommesi ces femelles senloient leurs
avantages, elles ont grand soin d'ar-
ranger leur plumage , de le polir avec

'•>^.^.^

>mi%i^'m>^'

"'*^ 'x*- '^■^

L_if' r t«r<'>

DU T^ R 0 N 1' K

lif

;e-ciiui
'st ordi-
B brun;
a 11 tôt lo
qui do-
ua ii,e de
r cliaiî-
cc qui
e j et il
i bcauk'^

1 du hoc
; leurs
es de la
les qui
lî sein
cuisses

|)rnio de
u effet ;
ut leurs
n d'ar-
lir avec

-' >

le 1)PC cl do l'ujusler ^)n\squo coMli-
nnelleineul , eu wsorte qu'inie pliune ne
passe pas l'autre : elles ont , selon
Lei;uat , l'air noble et gracieux tout
ensemble; et ce voyageur assure que
souvent leur bonne mine leur a sauvé
Ja vie ; si cela est ainsi , et que le soli-
taire et le (Ironie soient de la même
esprce , il faut admettre une très-
f^randc diflerenre entre le maie et la
f 'mol le, (fuant à la lionne mine.

Ccl oiseau à (|uelc[ue rapport avec le
dinJoii; il en aurait les pieds et le bec
hi ses pied.-, iù^loienl pas p!us élevés et
son b(x; plus crochu; il a aussi le cou
plus lonij; proportionnellement , l'œil
noir et vif, îa tête sans créle ni huppe;
sou derrière, qui est arrondi à-peu-près
comme la croupe d'un cheval, est re-
vêtu de ces plumes qu'on appelle cou-
vertures.

Le solitaire ne peut se servir de ses
riles pour voler, mais elles ne lui sont
pas inutiles à d'autres égard? : fosde

j

i

i

i

IK '

ï42 HISTOIHE NATURELLK

l'aileron se renfle à son extrémité en
une espèce de bouton sphériqne qui se
cache dans les plumes et lui sert à deut
usages ; premièrement pour se défen-
dre, comme il fait aussi avec son bec ;
en second lieu , pour faire une espèco
de battement ou de moulinet en pi-
rouettant vingt ou trente fois du même
côté dans l'espace de quatre à cinq
minutes ; c'est ainsi , dit-on , que le
mâle rappelle sa compagne avec un
bruit qui a du rapport à celui d'une
cresserelle , et s'entend de deux cents
pas.

On voit rarement ces oiseaux en
troupes, quoique l'espèce soit assez
nombreuse^ quelques-uns disent même
qu'on n'en voit guère deux ensemble.

Ils cherchent les lieux écartés pour
faire leur ponte; ils construisent leurs
nids de feuilles de palmiers amoncelées
à la hauîeur d'un pied et demi , la fe-
melle pond dans ce nid un œuf beau-
coup plus gros qu'un œuf d'oie, et le

ti

n

■"•«•».<

iA.^m..

LLF.

ëmité en
ue qui se
jrtà dent
se d^feii-
son bec ;
le espèce
ît en pi-
lu même
3 à cinq
, que Je
avec un
ui d'une
)ux cents

aux en
►it assez
it même
isemble.
es pour
nt leurs
ncelées
la fe-
f beau-
, et le

DU D HONTE. 143

mâle partage avec elle la fonction de
couver.

Pendant tout le temps de l'incuba-
tion , et même celui de l'éducation , ils
ne souffrent aucun oiseau de leur es-
pèce à plus de deux cents pas à la ron-
de j et l'on prétend avoir remarqué qne
c'est le mâle qui chasse les mâles, et
la femelle qui chasse les femelles j re-
marque difficile à faire sur un oiseau
qui passe su vie dans les lieux les plut
sauvages et les plus écartés.

L'œuf, car il paroit que ces oiseaux
n'en pondent qu'un ou plutôt n'en
couvent qu'un à-la-fois 5 fœuf, dis-je,
ne vient à éclore qu'au bout de sept
semaines, et le petit n'est en état de
pourvoir à ses besoins que plusieurs
mois après : pendant tout ce temps le
père et la mère en ont soin , et cette
seule circonstance doit lui procurer un
instinct plus perfectionné que celui
de fautruche , laquelle peut en nais-
sant subsister par elle-même, et qui,

ÎTT-1

I

l44 HISTOIRE NATURELLE

n'ayant jamais besoin du secours do
ses père et mère , vit isMe , sans au-
cune habitude intime avec eux, et se
prive ainsi des avantnj^es de leur so-
ciété qui , comme je l'ai dit ailleurs ,
est la première éducation des animaux
et celle qui développe le plus leurs qua-
lités naturelles; aussi l'autruche passe-
t-elle pour le pins slupide des oiseaux.

Lorsque l'éducation du jeune soli-
taire est finie, le père et la mère de-
meurent toujours unis et fidèles l'un k
l'autre, quoiqu'ils aillent quelquefois se
mêler parmi d'autres oiseaux de leur
espèce : les soins qu'ils ont donnés en
commun au fruit de leur union, sem-
blent en avoir resserré les liens , et
lorsque la saison les y invite ils recom-
mencent une nouvelle ponte.

On assure qu'à tout âge on leur
trouve une pierre dans le gésier, com-
me au dronte ; cette pierre est grosse
comme un œuf de poule, plate d'un
côté , convexe de l'autre , et un peu

i ^

""^ , 'ï>'*:~.^îr.

leur
corn-

I

DU D R 0 N ï E. 145

raboleiise est assez dure pour servir de
pierre à aiguiser ; on ajoute que cette
pierre est toujours seule dans Jeur es-
tomac, et qu'elle est trop grosse pour
pouvoir passer par le canal intermé-
diaire qui fait la seule communication
du jabot au gésier, d'où l'on voudroit
conclure que cette pierre se forme na-
turellement, et à la manière des bé-
zoards , dans le gésier du solitaire ;
mais pour moi, j'en conclus seulement
que cet oiseau est granivore , c[u'il avale
des pierres et des cailloux comme tous
les oiseaux de cette classe, notamment
comme l'autruche, le touyou, le casoar
et le dronte , et que le canal de com-
înunication du jabot au gésier est
susceptible d'une dilatation plus grande
que ne l'a cru Léguât.

Le seul nom de solitaire indique un
naturel sauvage 3 et comment ne le se -
roit-il pas ? comment un oiseau qui
compose lui seul toute la couvée, et
qui par conséquent passe les premiers

Oiseaux. X. i3

1

■> / I

J ^

1 4f) HISTOIRE N A T U R K L L F.

temps (le sa vie sans ttiiciuie sociéu?
avec d'autres oiseaux de son âoe , et
n'ayant qu'un commerce de ntV.essil(^
avec ses père et mère , sauvages eux-
mêmes ne seroil-il pas maintenu par
l'exemple et par l'habitude? On sait
combien les premières habitudes ont
d'influence sur les premières inclina-
tions qui forment le naturel ; et il est
à prësumer que toute espèce où la fe-
melle ne couvera qu'un œuf à-la-fois
sera sauvage comme notre solitaire :
cependant il paroît encore plus timide
que sauvage, car il se laisse approcher
et s'approche même assez familière-
ment , sur-tout lorsqu'on ne court pas
après lui, et qu'il n'a pas encore beau-
coup d'expérience; mais il est impossi-
ble de l'apprivoiser. On l'attrape diffi-
cilement dans les bois où il peut échap-
per aux chasseurs par la ruse et par
son adresse à se cacher; mais, comme
il ne court pas fort vite, on le prend
aisément dans les plaines et dans le*

V .

I

DU DTIONTE. I47

lieux ouverts: quand on l'a nrrêtc'î, il
ne jelle aucun cri, mais il iaisse tom-
ber des larmes , et refuse opiniâtre-
ment toute nourriture. M. Caron , di-
recteur de la Compagnie des Indes à
Madaj^ascar, en ayant fait embarquer
deux venant de l'île de Bourbon pour
les envoyer au roi , ils moururent dans
Je vaisseau sans avoir voulu boire ni

nianf^er.

Le temps de leur donner la chasse
est depuis le mois de mars an mois de
septembre, qui est l'hiver des contrées
qu'ils habitent , et qui est aussi le
temps où ils sont le plus gras. La chair
des jeunes sur-tout est d'un goût excel-
lent.

Telle est l'idée que Léguât nous
donne du solitaire ; il en parle non-
seulement comme témoin oculaire ,
mais comme un observateur qui s'éloiJ
attaché particulièrement et long-temps
à étudier les mœurs et les habitudes
de cet oiseau ; et en effet , sa relation ,

?e:s^»pss.

i •!.

.1

i;

!' !

\'i

i i

,1

148 HISTOIRE NATURELLE

quoique gâtée en quelques endroits par
des idées fabuleuses , contient néan-
moins plus de détails historiques sur
le solitaire , que je n'en trouve dans
une foule d'écrits sur des oiseaux plus
généralement et plus anciennement
connus. On parle de l'autruche depuis
trente siocles , et l'on ignore aujour-
dhui combien elle pond d'œufs, et
combien elle est de temps à les cou-
ver.

L'oiseau de Nazareth , appelé sans
doute ainsi par corruption , pour avoir
été trouvé dans l'île de Nazare , a été
observé par Fr. Gauche dans l'île
Maurice, aujourd'hui l'île Française;
c'est un très-gros oiseau , et plus gros
qu'un cjgne. Au lieu de plumes il a
tout le corps couvert d'un duvet noir,
et cependant il n'est pas absolument
sans plumes, car il en a de noires aux
ailes et de frisées sur le croupion, qui
lui tiennent lieu de queue; il a le bec
gros , recourbé un peu par-dessous , les

-- ^

•^^ï^J

/

DU D R 0 N T E. 14?)

jambes ( c'est-à-dire les pieds) hautes
et couvertes d'écaillés , trois doigts h
chaque pied , le cri de l'oison , et sa
chair est médiocrement bonne.

La femelle ne pond qu'un œuf, et
cet œuf est blanc et gros comme un
pain d'un sou : on trouve ordinaire-
ment à côté une pierre blanche de la
grosseur d'un œuf de poule , et peut-
être celle pierre fait-elle ici le même
effet que ces œufs de craie blanche que
les fermières ont coutume de mettre
dans le nid où elles veulent faire pon-
dre leurs poules. Celle de Nazare pond
à terre dans les forêts sur de petits tas
d'herbes -et de feuilles qu'elle a for-
més; si on tue le petit, on trouve une
pierre grise dans son gésier; la figure
de cet oiseau , est-il dit dans une note,
se trouve dans \e journal de la seconde
navigation des Hollandais aux Indes
orientales , et ils l'appellent oiseau de
nausée : ces dernières paroles semblent
décider la question de l'identité de l'es-

W

:tH

• •

.* il

r's-

)

t

\.if {<

.;!

î5o iiiSTomE naturelliî:

pèce entre le dioiUe et l'oiseau de Na-
zare , et la prouveroieiit en eflët , si
leurs descriptions ne présentoient des
différences essentielles , notamment
dans le nombre des doigts j mais sans
entrer dans celle discussion particu-
lière , et sans prétendre résoudre un
problème où il n'y pas encore assez
de données , je me contenterai d'indi-
quer ici les rapports et les différences
qui résultent de la comparaison des
trois descriptions.

Je vois d'abord , en comparant ces
trois oiseaux à la fois, qu'ils apparlien-
îient au même climat et presque aux
mêmes contrées; car le dronfe liabito
l'île de Bourbon et i'ile Française , a
laquelle il semble aroir donné son nom
d'île au Cjgne, comme je l'ai remar-
qué plus haut. Le solitaire habitoit
l'île R-odrigue dans le temps qu'elle
éloit entièrement déserte , et on l'a
vu dans l'île Bourbon, l'oiseau de Na-
«are se trouve dans Tiie de Nazare ,

X

*^-

?

DU DRONTTÎ.

(Voii il a tiré son nom , et dans l'île
Française; or ces quatre îles sont voi-
sines ies unes des autres; et il est à re-
marquer qu'aucun de ces oiseaux n'a
été apperçu dans le continent.

Ils se ressemblent aussi tous trois
plus ou moins par la grosseur, Tim-
puissancc de voler, par la forme des
ailes, de la queue et du corps entier;
et on leur a trouvé à tous une ou plu-
sieurs pierres dans le gésier , ce qui les
suppose tous trois granivores ; outre
cela ils ont tous trois une allure fort
lente ; car , quoique Léguât ne dise
rien de celle du solitaire, on peut ju-
ger par la figure qu'il donne à la fe-
melle, que c'est un oiseau très-pesant.

Comparant ensuite ces ni^^mes oi-
seaux pris deux à deux, je vois que le
plumage du d roule se rapproche de ce-
lui du solitaire pour la couleur, et de
celui de l'oiseau de (Naznre pour la qua-
lité de la plume, qui n'est que du du-
vet ; et que ces deux derniers oiseaux

1 il

r ■:

^n

1/

•T.*- >■■ ^irMI_^«

'*«**->

iSa IIISTOIKE NATURELLE

conviennent encore en ce qu'ils ne pon-
dent et ne couvent qu'un œuf.

Je vois de plus qu'on a appliqué au
dronle et ù l'oiseau de Nazare le même
nom d'oiseau de dégoût.

Voilà les rapports, et voici les diffé-
rences.

Le solitaire a îes plumes de la cuisse
arrondies par le bout en coquilles , ce
qui suppose de véritables plumes com-
me en ont ordinairement les oiseaux, et
non du duvet comme en ont le dronte
et l'oiseau de Nazare.

La femelle du soliîaire a deux touf-
fes de plume blanches sur la poitrine ;
on ne dit rien de pareil de la femelle
des deux autres.

Le dronte a les plumes qui bordent
la base du bec, disposées en manière
de capuchon ; et cette disposition est
si frappante , qu'on en a fait le trait
caractéristique de sa dénomination
( cycnus cucullatus ) ; de plus il a les
yeux dans le bec , ce qui n'est pas

I

cet
sa
et
de

K^

''^.~. ^^ — -' -".~-'

"*-#'.'

ce

DU DRONTE.

ib.3

moins frappant ; et 1 on peut croire que
Léguât n'a rien vu de pareil dans Je so-
litaire , puisqu'il se contente de dire de
cet oiseau , qu'il avoit tant observé , que
sa tête éloii sans crête et sans huppe ;
et Gauche ne dit rien du tout de celle
de l'oiseau de Nazare.

Les deux derniers sont haut mon-
tés , au lieu que le dronts a les pieds
très-gros et très-courts.

Celui-ci et le solitaire , qu'on dit
avoir à-peu-près les pieds du dindon ,
ont quatre doigts , et l'oiseau de Na-
zare n en a que trois , selon le témoi-
gnage de Gauche.

Le solitaire a un battement d'ailes
très-remarquable , et qui n'a point été
remarqué dans les deux autres.

Enfin , il paroît que la chair des so-
litaires, et sur-tout des jeunes, est ex-
cellente 5 que celle de l'oiseau de Na-
zare est médiocre , et celle du dronte
mauvaise.

Si cette comparaison, qui a été faite

')

i

k

104 IIÏSTOIRE NATURELLE

{ivec la plus grande exactitude , ne nons
met pas en état de prendre un pi<rli
8ur la question proposée , c'est parce
que les observations ne sont ni an^ez
inuUipliées ni i;3sez sûres ; il seroit
donc à désirer que les vojTgeurs, et
fcur-tout les naturalistes qui se trou-
veront à portée , exaisiin îssent ces
trois oiseaux, et qu'ils en lissent une
description exacte, qui porteroil prin-
ce îm*-c ment:

Fin- la forme de la tête el du bec ,
Sur la qualité des plumes,
Sur la l'orme et les dimensions des
pieds ,

Sur le nombre des doigts,
Sur les différences qui se trouvent
entre le mâle e! la femelle,

Entre les poussins et les adultes,
Sur leur façon de marcher et de
courir;

En ajoutant , autant qu'il seroit pos-
sible, ce que l'on sait dans le pays sur
leur génération, c'est-à-dire, sur leur

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, ne noni
un pijilj
3t parce
ni aH:-'ez
il seroit
eurs, et
se irou-
îent ces
enl une
)il prin-

1 bec,

ons des

ou vent

es,
et de

DU DRONTE. l35

m-inière de se rappeler, de s'cccoupler,
de faire leur nid et de couver ;

Siw le r.ornbre , la forme , la cou*
leur, le poids et le voiuaie de leurs
œufs,

Sur le temps de f incubation,

Sur leur manière d'élever leurs pe-
tits,

Sur la façon dont ils se nourrissent
eux-mêmes ,

Enfin, sur la forme et les dimen-
sions de leur estomac, de leurs intes-
tins et de leurs parties sexuelles.

Espèces connues dans ce genre.

Le Dronte, dtdus Ineptus.
Le Solitaire, didus Solitarius»
L'Oiseau de Nazare, diduj Nazarenus,

it pos-
js sur
r leur

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l56 HISTOIBE NATURELLE

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LXIIl" GENRE.

1^ H

LE PAON, p^ro.

Caractère générique : bec nu ; aigrette
sur le sommet de la tête.

',• :>

LE 1 A O N.

Si l'empire appartenoit à la beauté
et non à la force, le paon seroit, sans
contredit, le roi des oiseaux; il n'en
est point sur qui la nature ait versé ses
trésors avec plus de profusion : la ^lille
grande, le port imposant, la démarche
fière , la figure noble , les proportions
du corps élégantes et sveltes , tout ce
qui annonce un être de distinction lui
a été donné ; une aigrette mobile et

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D U P A O N. 167

l(^gère, peinte des plus riches cou leurs,
orne sii tèle et {'('lève sans la churger;
son incomparable pluma<;e semble réu-
nir tout ce qui flatte nos yeux dans le
coloris tendre et frais des plus belles
fleurs , tout ce qui les éblouit dans les
reflets pétillans des pierreries , tout ce
qui les étonne dans l'état majestueux
de l'arc-en-ciel ; non-seulement la na-
ture a réuni sur le plumage du paon
toutes les couleurs du ciel et de la terre
pour en faire le chef-d'œuvre de sa
magnificence , elle les a encore mêlées,
assorties, nuancées, fondues de sou
inimitable pinceau , et en a fait un
tableau unique , où elles tirent de leurs
mélanges avec des nuances plus som-
bres , et de leurs oppositions entr'elles ,
un nouveau lustre et des effets de lu-
mière si sublimes , que notre art ne
peut ni les imiter ni les décrire.

Tel paroît à nos jeux le plumage
du paon lorsqu'il se promène paisible
et seul dans un beau jour de printemps ;

Ui«eaux. X< z-f

■ij

•''»'tmi.ii»il^.:

/T

^Mw

l58 HISTOIRE NATURELLE

mais si sa femelle vient toul-à-coup
à paroître , si les feux de l'amour ,
se joignant aux secrètes influences de
la saison , le tirent de son repos, lui
inspirent une nouvelle ardeur et de
nouveaux désirs, alors toutes ses beau-
tés se multiplient, ses yeux s'animent
et prennent de l'expression , son ai-
grette s'agite sur sa télé et annonce
l'émotion intérieure; les longues plu-
mes de sa queue déploient, en se rele-
vant , leurs richesses éblouissantes ; sa
tête et son cou, se renversant noble-
ment en arrière , se dessinent avec
grâce sur ce fond radieux , où la lu-
mière du soleil se joue en mille ma-
nières, se perd et se reproduit sans
cesse , et semble prendre un nouvel
éclat plus doux et plus moelleux, de
nouvelles couleurs plus variées et plus
harmonieuses ; chaque mouvement de
l'oiseau produit des milliers de nuan-
ces nouvelles, des gerbes de reflets on-
dojrans et fugitifs, sans cesse remplacés

LE

-à-coup
amour ,
uces de
pos, lui
i: et de
3sbeau-
miment
son ai-
innonce
les plu-
se rele-
ites ; sa
Hoble-
it avec
la Iu-
le ma-
it sans
nouvel
jx, de
et plus
3nt de
nuan-
3ls on-
Dlacés

DU PAON.

llH

par d'autres reflets , et d'autres nuan-
ces toujours diverses et toujours admi-
rables.

Le paon ne semble alors connoître
ses avantages que pour en Hiire liom-
mage à sa compagne, qui en est privée
sans en elre moins chérie j et ja viva-
cité que l'ardeur de l'amour mêlé à son
action ne fait qu'ajouter de nouvelles
grâces à ses mouvemens, qui sont na-
turellement nobles , fiers et majes-
tueux, et qui, dans ces momcns , sont
accompagnés d'un murmure énergi-
que et sourd , qui exprime le désir.

Mais ces plumes brillantes qui sur-
passent en éclat les plus belles fleurs,
se flétrissent aussi comme elles , et
tombent chaque année ; ie paon , com-
me s'il sentoit la honte de sa perte,
craitit de se faire voir dans cet état
Inuniliant, et cherche les retraites les
plus sombres pour s'y cacher à tous les
yeux, jusqu'à ce qu'un nouveau prin-
temps 5 lui rendant sa parure accoutu-

Mi

■■, > f ■Il

>■ t.

V t "

ïl

l6o HISTOIRE NATURELLE

mee, le ramène sur la scène pour y
jouir des hommages dus à sa beauté;
car on prétend qu'il en jouit en effet ,
qu'il est sensible à l'admiration, que le
vrai moyen de l'engager à étaler ses
belles plumes , c'est de lui donner des
regards d'attention et des louanges;
et qu'au contraire , lorsqu'on paroit Je
regarder froidement et sans beaucoup
d'intérêt, il replie tous ces trésors et
les cache à qui ne sait point les ad-
mirer.

Quoique le paon soit depuis long-
temps comme naturalisé en Europe,
cependant il n'en est pas plus origi-
naire; ce sont les Indes orientales,
c'est le climat qui produit le saphir,
le rubis , la topaze , qui doit être re-
gardé comme son pays natal : c'est de
là qu'il a passé dans la partie occiden-
tale de l'Asie, où , selon le témoignage
posi tif de Théophraste , cité par PI ine ,
il av^oit été apporté d'ailleurs; au lieu
qu'il ne paroit pas avoir passé de la

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In

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N-r.J

lies,

hir ,
re-

;tde
en-
age

ine.

DU PAO N. l6l

partie la ])lus orientale de l'Asie, qui
est la Chine, dans les Indes; car les
voj^ageurs s'accordent à dire que , quoi-
que les paons soient fort communs aux
Indes orientales, on ne voit à la Chine
que ceux qu'on y transporte des autres
pays , ce qui prouve au moins qu'ils
sont très-rares à la Chine.

Elien assure que ce sont les Barbares
qui ont fait présent à la Grèce de ce
bel oiseau , et ces Barbares ne peuvent
guère être que les Indiens; puisque c'est
aux Indes qu'Alexandre , qui avoit par-
couru l'Asie, et qui connoissoit bien
la Grèce , en a vu pour la première
fois : d'ailleurs , il n'est point de pays
où ils soient plus généralement répan-
dus et en aussi grande abondance que
dans les Indes. Mandesso et Théveîiot
en ont trouvé un i7;rand nombre dans
la province de Guzaratte ; Tavernier
dans toutes les Indes, mais particuliè-
rement dans les territoires de Baro-
che, de Cambaja et de Broudra ; Fran-

'ri

> il

. 1

»i!

1 ■ « r ■»

l()2 HISTOIRE NATURELLE

cois Pyrard aux environs de Calicut;
les Hollandais sur toute la côte de Ma-
labar; Lintscot dans Tîie de Cejlan :
l'auteur du second voyage de Siam
dans les forêts sur les frontières de ce
royaume , du côté de Camboge, et aux
environs de la rivière de Meinam; Le
Geiilil à Java; Gemelli Curreri dans
les îles Calamianes , situées entre les
Philippines et Bornéo. Si on ajoute à
cela que, dans presque toutes ces con-
trées, les paons vivent dans l'clat de
sauvage, qu'ils ne sont nulle part, ni
si grands, ni si féconds, on ne pourra
s'empêcher de regarder les Indes com-
me leur climat naturel ; et en effet, un
si bel ciseau ne pouvoit guère manquer
d'appartenir à ce pays si riche , si abon-
dant en choses précieuses, où se trou-
vent la beauté , la richesse en tout
genre, l'or , les perles, les pierreries,
et qui doit être regardé comme le cli-
mat du luxe de la nature : cette opi-
nion est confirmée en quelque sorte

•^ ■ ''■■"

ni

'4

le

DU PAON.

sacré ; a

.65

texte sacre ; car nous voyons
que les paons sont comptés parmi les
choses précieuses que la flotte de Salo-
mon rapportoit tous les trois ans ; et il
est clair que c'est ou des Indes, ou de
la côte d'Afrique la plus voisine des
Indes , que cette flotte , formée et équi-
pée sur la mer Rouge, et qui ne pou-
voit s'éloigner des côtes , liroit ses ri-
chesses : or , il y a de fortes raisons de
croire que ce n'étoit point des côtes
d'Afrique; car jamais voyageur n'a
dit avoir apperçu dans toute l'Afri-
que , ni même dans les îles adjacentes,
des paons sauvages qui pussent être
regardés comme propres et naturels à
ce pays, si ce n'est dans l'ile de Sainte-
Hélène, où l'amiral Verhovven trouva
des paons qu'on ne pouvoit prendre
qu'en les tuant à coups de fusil; mais
on ne se persuadera pas apparemment
que la flotte de Salomon , qui n'avoit
point de boussole, se rendît tous les
trois ans à file de Sainte-Hélène, où

1 ¥

«

f' \ V

à

164 HISTOTT.E NATURELLE

d'ailleurs elle n'auroit trouvé ni cr ,
iii argent, ni ivoire, ni presque rien
de tout ce qu'elle cherchoit : déplus,
il me paroît vraisemblable que celte
île , éloignëe de trois cents lieues du
continent , n'avoil pas même de paons
du temps de Salomon ; mais que ceux
qu'y trouvèrent les Hollandais y
Hvoient été lâchés par les Portugais, à
qui elle avoit appartenu , ou par d'au-
tres , et qu'ils s'y éloient 'multipliés
d'autant plus facilement, que l'île de
Sainte-Hélène n'a , dit-on , ni bête
venimeuse ni animal vorace.

On ne peut guère douter que les
paons que Kolbe a vus au Cap de Bon-
ne-Espérance, et qu'il dit être parfai-
tement seml)lables à ceux d'Europe,
quoique la figure qu'il en donne s'en
éloigne beaucoup, n'eussent la même
origine que ceux de Sainte-Hélène, et
qu'ils n'y eussent été apportés par quel-
ques-uns des vaisseaux européens , qui
arrivent en fouie sur cette côte.

qu

qui
oisj
qu

A

iG5

DU PAON.

On peut dire la même chose de ceux
que les voyageurs ont apperçus au
royaume de Congo , avec des dindons
qui certainement n'étoient point des
oiseaux d'Afrique , et encore de ceux
que J'on trouve sur les confins d'An-
gola , dans un bois environné de murs,
où on les entretient pour le roi du pays :
cette conjecture est fortifiée par le té-
moiotîP'j;^ 'e Bosman , qui dit en ter-
mes f<>!'i»iols qu'il n'y a point de paons
sur !;/ Côte-d'Or, et que l'oiseau pris
p.ir M. de Foquembrog et par d'autres
pour un paon est un oiseau tout dif-
férent appelé kroon-vogel.

De plus , la dénomination de paon
d'Afrique , donnée par la plupart des
voyageurs aux demoiselles de Numi-
die , est encore une preuve directe que
l'Afrique ne produit point de paons 5 et
si l'on en a vu anciennement en Lybie,
comme le rapporte Eustathe ., c'en
étoit sans donte qui avoient passé ou
qu'on avoit portés dans cette contrée

I
1

I hi:

fl

ir

lG6 HISTOIRE NATlTRF.r. LE

(le l'AlViquo , Tiiiie des plus voisines
de la Jiidëe, où Salomon en avoilrnis
long-temps auparavant; mais il ne pa-
roît pas qu'ils l'eussent adoptée pour
leur patrie, et qu'ils s'y fussent beau-
coup multipliés, puisqu'il y avoit des
loix très -sévères contre ceux qui en
avoient tué ou seulement blessé quel-
ques-uns.

Il est donc à présumer que ce n'étoit
point des côtes d'Afrique que la Hotte
de Salomon rapportoit les paons ; des
côtes d'Afrique, dis-je, où ils sont fort
rares, et où l'on n'en trouvée point
dans l'état de sauvage ; mais bien des
côtes d'Asie où ils abondent, où ils vi-
vent presque par-tout en liberté, où
ils subsistent et se multiplient sans le
secours de l'homme, où ils ont plus
de grosseur, plus de fécondité que par-
tout ailleurs, où ils sont, en un mol,
comme sont tous les animaux dans leur
climat natm'cl.

Des Indes ils auront facilement passé

dah
iiui

f

D U P A 0 N. 167

dans la partie occirlentale de l'Asie;
aussi vovons-noiis dans Diodore de Si*
rile ((u'il y en avoit l'^aucoiip dans la
Babylonie : la Média en nourrissoit
aussi de très-beaux, et en si grande
quanlitc , que cet oiseau en a eu le sur-
nom à'avis Medica. Thilostrate parle
de ceux du Phase, ({ui avoient une
huppe bleue , et les voyageurs en ont
vu en Perse.

De l'Asie ils ont passé dans la Grè-
ce , où ils furent d'abord si rares, qu'à
Athènes on les montra pendant trente
ans à chaque néoménie comme un
objet de curiosité , et qu'on accouroit
en foule des villes voisines pour {qs
voir.

On ne trouve pas l'époque certn'*ne
de cette émigration du paon de \È . ic
dans la Grèce ; mais il y a preuve qu'il
n'a commencé à paroitre dans ce der-
nier pays que depuis le temps d'A-
lexandre, et que sa première station,
au sortir de l'Asie , a été l'ile de SauQOs.

>

l68 HISTOIRE NAT l/RELLB

Le^ pHuiis n ont donc paru dans la
Grèce que dt'pnis Alexandre; cu' ce
conquérant n'en vit pour la première
fois que dans les Indes , comme je l'ai
déjà remarqué , et il fut tellement
frappé de leur beauté , qu'il défendit
de les tuer sous des peines très-sévè-
res ; maij il y a toute apparence que
peu de temps après Alexandre , et
même avant la fin de son règne , ils
devinrent fort communs ; car nous
voyous dans le poète Antiplianes, con-
temporain de ce prince , et qui lui a
survécu , qu'une seule paire de paons
apportée en Grèce s'y étoit multipliée
à un iel point , qu'il y en avoit autant
c]i:e dt cailles : et d'ailleurs Aristote ,
qui ne survécut que deux ans à son
élève, parie en plusieurs e droits des
paons comme d'oiseaux fort connus.

E[\ second lieu, que l'ile de Samos
ait été leur première station à leur
passage d'Asie en Europe , c'est ce qui
est probable par la position inôiue de

I

^îl

%s'^

D U P A 0 N. iGiJ

celte île, qui est très-voisine du con-
tinent de l'Asie ; et , de plus , cela est
prouvé par un passage formel de Mo-
iiodotus; quelques-uns même, forçant
le sens de ce passage, et se p.é^ nt
de certaines médailles samienn' s
antiques où étoit représentée
avec un paon à ses pieds, ont pretf:
que Sanios étoit la patrie première un
paon, le vrai lieu de son origine, d'où
il s'étoit répandu dans l'orient comme
dans l'occident; mais il est aisé devoir,
on pesant les paroles de Menodotus,
qu'il n'a voulu dire autre chose, sinon
qu'on avoit vu des paons àSamos avant
d'en avoir vu dans aucune autre con-
trée située hors du continent de l'x^sie,
de même qu'on avoit vu dans l'Eolie
(ou l'Etolie) des méléagrides, qui sont
bien connues pour être des oiseaux
d'Afrique , avant d'en voir en aucun
autre lieu de la Grèce (Velut,,.. quas
infleagrldas vocant ex JEltoUâ) : d'ail-
leurs , l'ile de Samos ofFroit aux paons

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Oiseaux. X,

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(716) 872-4503

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lyO HISTOIRE NATURELLE

un climat qui leur convenoit , puisqu'ils
y subsistoient dans l'état de sauvage,
et qu'Aulugelle regarde ceux de cette
île comme les plus beaux de tous.

Ces raisons étoient plus que suffisan-
tes pour servir de fondement à la dé-
nomination d'oiseau de Samos , que
quelques auteurs ont donnée au paon ;
mais on ne pourroit pas la lui appliquer
aujourd'hui , puisque M. de Tourne-
fort ne fait aucune mention du paon
dans la description de cette île, qu'il dit
être toute pleine de perdrix, de bé-
casses , de bécassines , de grives ^ de
pigeons sauvages , de tourterelles , de
bec -figues, et d'une volaille excel-
lente 5 et il i\y a pas d'apparence que
M. de Tournefort ait voulu compren-
dre sous la dénomination générique de
volaille un oiseau aussi considérable
et aussi distingué.

Les paons ayant passé de l'Asie dans
la Grèce , se sont ensuite avancés dans
les parties méridionales de l'Europe,

3) ir P A 0 N. 171

et, de proche en proche, en France, en
Allemagne, en Suisse et jusque dans la
Suède , où , à la vérité , ils ne subsis-
tent qu'en petit nombre , à force de
soins , et non sans une altération consi-
dérable de leur plumage , comme nous
ie verrons dans la suite.

Enfin les Européens , qui , par l'é-
tendue de leur commerce et de leur
navigation , embrassent le globe en-
tier, les ont répandus d'abord sur les
côtes d'Afrique, et dans quelques îles
adjacentes; ensuite dans le Mexique,
et de là dans le Pérou et dans quel-
ques-unes des Antilles, comme Saint-
Domingue et la Jamaïque, où l'on en
voit beaucoup aujourd'hui , et où ,
avant cela, il n'y en avoit pas un seul ,
par une suite de la loi générale du cli-
mat, qui exclut du Nouveau - Monde
tout animal terrestre attaché , par sa
nature , aux pays chauds de l'ancien
continent; loi à laquelle les oiseaux
pesans ne sont pas moins assujettis que

\

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^-^-'^•!c;SaP-

17a HISTOIRE NATURELLE

f

les quadrupède

r

peut

nier
que les paons ne soient pas des oiseaux
pesans, et les anciens l'avoient fort
bien remarqué : il ne faut que jeter
un coup d'œil sur leur conformation
extérieure, pour juger qu'ils ne peu-
vent pas voler bien haut ni bien long-
temps ; la grosseur du corps , la briè-
veté des ailes et la longueur embarras-
sante de la queue, sont autant d'obsta-
cles qui les empêchent de fendre Tair
avec légèreté : d'ailleurs, les climnts
septentrionaux ne conviennent poittt
à leur nature, et ils n'y restent jamais
de leur plein gré.

Le coq paon n'a guère moins d'ar-
deur pour ses femelles, ri guère moins
d'acharnement à se battre avec les
autres mâles, que le coq ordinaire 5 il
en auroit même davantage s'il étoit
vrai ce qu'on en dit que , lorsqu'il n'a
qu'une ou deux poules, il les tour-
mente , les fatigue , les rend stériles à
force de les féconder, et trouble l'œuvre

.-^f^j

/'

DU PAON.

,73

de la f^^nc'ration à force d'en répéter
les actes : dans ce cas, les œufs sorlen:
de Voviductus avant qu'ils ayent eu le
teff.ps d'acquérir leur maturité; pour
mettre à profit celte violence de tem-
pérament, il faut donner au mâle cinq
ou six femelles; au lieu que le coq
ordinaire , qui peut suffire à quinze ou
vingt poules, s'il est réduit à une seule,
la féconde encore utilement , et la
rend mère d'une multitude de petits
poussins.

Les paonnes ont aussi le tempérament
fort lascif; et, lorsqu'elles sont privées
de mâles, elles s'excitent entr'elles et
en se frottant dans la poussière (car ce
sont oiseaux pulvérateurs), et, se pro-
curant une fécondité imparfaite , elles
pondent des œufs clairs et sans germe,
dont il ne résulte rien de vivant; mais
cela n'arrive guère qu'au printemps,
lorsque le retour d'une chaleur douce
et vivifiante réveille la nature , et
ajoute un nouvel aiguillon au penchant

;

)

i\

174 HISTOIRE NATURELLE

qu'ont tous les êtres animt^s à se re-
produire; et c'est peut-être par cette
raison qu'on a donné à ces œufs le nom
de zéphyriens fova zephyria) , non
qu'on se 30 it persuadé qu'un doux zé-
phyr suffise pour imprégner les paonnes
et tous les oiseaux femelles qui pon-
dent sans la coopération du mâle, mais
parce qu'elles ne pondent guère de ces
œufs que dans la nouvelle saison , an-
noncée ordinairement et même dési-
gnée par les zéphyrs.

Je croirois aussi fort volontiers que
la vue de leur mâle piaffant autour
d'elles, étalant sa belle queue, faisant
la roue , et leur montrant toute 1 ex-
pression du désir, peut les animer en-
core davantage, et leur faire produire
un plus grand nombre de ces œufs sté-
riles ; mais ce que je ne croirai jamais,
c'est que ce manège agréable , ces ca-
resses superficielles , et , si j'ose ainsi
parler, toutes ces courbettes de petit-
maître, puissent opérer une féconda-

. /

# .

DU PAON.

175

lion véritable , tant qu'il ne s'y joindra
pas une union plus intime et des appro-
ches plus efficaces 5 et , si quelques per-
sonnes ont cru que des paonnes avoient
été fécondées ainsi par les yeux, c'est
qu'apparemment ces paonnes avoient
été couveites réellement sans qu'on
s'en fût apperçu.

L'âge de la pleine fécondité pour ces
oiseaux est à trois ans , selon Aristote
et Columelle , et même selon Pline , qui,
en répétant ce qu'a dit Aristote, y fait
quelques changemensj Varron fixe cet
âge à deux ans , et des personnes qui
ont observé ces oiseaux m'assurent
que les femelles commencent déjà à
pondre dans notre climat à un an, sans
doute des œufs stériles | mais presque
tous s'accordent à dire que l'âge de
trois ans est celui où les mâles ont pris
leur entier accroissement, où ils sont
en état de cocher leur poule , et où la
puissance d'engendrer s'annonce eu
eux par une production nouvelle très-

/

i

j

lyS HISTOIRE NATURELLE

considérable, celle des longues et belles
plumes de leur queue, et par l'habitude
qu'ils prennent aussitôt de les déployer
en se pavanant et faisant la roue ; le
superflu de la nourriture, n'ayant plus
rien à produire dans l'individu , va
s'employer à la reproduction de l'es-
pèce.

C'est au printemps que ces oiseaux
se recherchent et se joignent 5 si on
veut les avancer, on leur donnera le
matin à jeun, tous les cinq jours, des
fèves légèrement grillées , selon le pré-
cepte de Columelle.

La femelle pond ses œufs peu de
temps après quelle a été fécondée ;
elle ne pond pas tous les jours , mais
seulement de trois ou quatre jours l'un :
elle ne fait qu'une poiUe par an, selon
Aristote , et cette ponte est de huit
œufs la première année , et de douze
les années suivantes : mais cela doit
s'entendre des paonnes à qui on laisse le
soin de couver elies-mémes leurs œufs

..d«.-

'* -'^^V, .Sk

S.^;jr..,,«,jfe-';

D U P A o N. i^y

et de mener leurs petits^ au lieu que ,
si on leur enlève leurs œufs à mesure
qu'elles pondent pour les faire couver
par des poules vulgaires, elles feront
trois pontes, selon Columelle; la pre-
mière de cinq œufs , la seconde de
quatre , et la troisième de deux ou
trois. 11 paroît qu'elles sont moins fé-
condes dans ce pays -ci, où elles ne
pondent guère que quatre ou cinq
œufs par an ; et qu'au contraire elles
sont beaucoup plus fécondes aux Indes,
où , selon Pie-re Martyr, elles en pon-
dent de vingt à trente, comme je l'ai
remarqué plus haut : c'est qu'en géné-
ral la température du climat a beau-
coup d'influence sur tout ce qui a rap-
port à la génération , et c'est la clef
de plusieurs contradictions apparentes
qui se trouvent entre ce que disent les
anciens et ce qui se passe sous nos
yeux. Dans un pays plus chaud , les
mâles seront plus ardens , ils se bat-
tront enlr'eux , il leur faudra un plus

jW.yj

X

t ■

\

1,

I

178 HISTOIRE NATURELLE

grand nombre de femelles, et celles-ci
pondront un plus grand nombre d'œufs ;
au lieu que, dans un pays plus froid,
elles seront moins fécondes , et les
mâles moins chauds et plus paisibles.

Si on laisse à la paonne la liberté
d'agir selon son instinct , elle déposera
ses œufs dans un lieu secret et retiré ;
ses œufs sont blancs et tachetés comme
ceux de dinde, et à -peu -près de la
même grosseur; lorsque sa ponte est
finie , elle se met à couver.

On prétend qu elle est sujette à pon-
dre pendant la nuit, ou plutôt à laisser
échapper ses œufs de dessus le juchoir
où elle est perchée; c'est pourquoi oa
recommande d'étendre de la paille au-
dessous , pour empêcher qu'ils ne se
brisent.

Pendant tout le temps de l'incuba-
tioLi la paonne évite soigneusement le
mâle, et tâche sur-tout de lui dérober
sa marche lorsqu'elle retourne à ses
œufs; car dans celte espèce, comme

,^ - -'■t. .*.

est

DU PAON. lyg

dans celle du coq et de bien d*aiitres,
le mâle , plus ardent et moins fidèle au
vœu de la nature , est plus occupé de
son plaisir particulier que de la mul-
tiplication de son espèce 5 et , s'il peut
surprendre la couveuse sur ses œufs,
il les casse en s'approchant d'elle , et
peut-être y met-il de l'intention , et
cherclie-t-il à se délivrer d'un obstacle
qui l'empêche de jouir : quelques-uns
ont cru qu'il ne les cassoit que par sou
empressement à les couver lui-même,
ce seroit un motif bien différent. L'His-
toire naturelle aura toujours beaucoup
d'incertitudes; il faudroit, pour les lui
ôter , observer tout par soi - même j
mais qui peut tout observer ?

La paonne couve de vingt - sept à
trente jours, plus ou moins, selon la
température du climat et de la saison :
pendant ce temps on a soin de lui met-
tre à portée une quantité suffisante de
nourriture, de peur qu'étant obligée
d'aller se repaître au loin elle ne quitte

(■■f

f'

180 HISTOIRE NATURELLE

ses œufs trop long - temps , et ne les
laisse refroidir ; il faut aussi prendre
garde de la troubler dans son nid, ek
de lui donner de l'ombrage ; car, par
une suite de son naturel inquiet et
dëfiant, si elle se voit découverte, elle
abandonnera ses œufs el^ recommen-
cera une nouvelle ponte qui ne vauiia
pas lu première , à cause de la proxi-
mité de l'hiver.

On prétend que la paonne ne fait ja-
mais éclore tous ses œufs à-la-fois, mais
que , dès qu'elle voit quelques poussins
éclos , elle quitte tout pour les con-
duire; dans ce cas, il faudra prendre
les œufs qui ne seront point encore
ouverts , et les mettre éclore sous une
autre couveuse ou dans un four d'in-
cubation.

Ëlien nous dit que la paonne ne reste
pas constamment sur ses œufs , et
qu'elle passe quelquefois deux jours
sans y revenir ; ce qui nuit à la réus-
site de la couvée. Mais je soupçonne

D U P A 0 N. jt\l

quelque méprise dans ce passage d'É-
lieii , qui aura appliqué ù l'incubation
ce qu'Aristote et Pline ont dit de la
ponte , laquelle en effet est interrom-
pue par deux ou trois jours de repos
au lieu que de pareilles interruptions
dans l'aclion de couver paroissent
contraires à l'ordre de la nature, et h
ce qui s'observe dans toutes les espèces
C/onnues des oiseaux , si ce n'est dans
les pays où la chaleur de l'air et du
sol a;i;>roche du degré nécessaire pour
l'incubation.

Quand les petits sont éclos , il faut
les laisser sous la mère pandant vingt-
quatre heures , après quoi on pourra
les transporter sous une mue. Frisch
veut qu'on ne les rende à la mère que
quelques jours après.

Leur première nourriture sera la
farine d'orge détrempée dans du vin ;
du froment ramolli dans l'eau , ou
même de la bouillie cuite et refroidie ;
dans la suite, on pourra leur donner du
Oiseaux. X. iS

m-

\

l8a HISTOIRE NATUR ELLE

fromage blanc bien pressé , et sans au-
cun pelit-lait, mêlé avec des poireaux
hachés, et même des sauterelles, dont
on dit qu'ils sont très-friands; mais il
finit auparavant ôter les pieds à ces
insectes. Quand ils auront six mois ,
ils mangeront du froment, de l'orge,
du marc de cidre et de poiré, et même
ils pinceront l'herbe tendre; mais cette
nourriture seule ne suffiroit, point ,
quoiqu' Athénée les appelle gramini^
vores.

On a observé que les premiers jours ,
la mère ne revenoit jamais coucher
avec sa couvée, dans le nid ordinaire,
ni même deux fois dans un même en-
diait; et comme cette couvée si tendre
et qui ne peut encore monter sur les
arbres , est exposée à beaucoup de ris-
ques, on doit y veiller de près pendant
ces premiers jours, épier l'endroit que
la mère aura choisi pour son gîte , et
mettre ses petits en sûreté sous une
mue , ou dans une enceinte formée

DU PAON. l85

en plein champ avec des claies prépa-
rées, etc.

Les paonneaux , jusqu'à ce qu'ils
soient un peu forts , portent mal leurs
ailes , les ont traînantes , et ne savent
pas encore s'en servir : dans ces com-
mencemens , la mère les prend tous les
soirs sur son dos , et les porte l'un après
l'autre sur la branche où ils doivent
passer la nuit ; le lendemain matin
elle saute devant eux du haut de l'ar-
bre en bas , et les accoutume à en faire
autant pour la suivre , et à faire usage
de leurs ailes.

Une mère paonne , et même une poule
ordinaire , peut mener jusqu'à vingt-
cinq petits paonneaux , selon Columel-
le 5 mais seulement quinze , selon Palla-
dius ; et ce dernier nombre est plus
que suffisant dans les pays froids , où
les petits ont besoin de se réchauffer de
temps en temps, et de se mettre à l'abri
sous les ailes de la mère qui ne pourroit
pas en garantir vingt-cinq à la fois.

I

: *

.1

l84 HISTOIRE N TURBLLK

On dit que si ih poule ordinaire
qui mène ses poussins voit une couvée
de petits paonneuux, elle est tellement
frappée de leur beauté, qu'elle se dé-
goûte de ses petits , et les abandonne
pour s'attacher à ces étrangers; ce que
je rapporte ici non comme un lait
vrai , mais comme un fait à vérifier;
d'autant plus qu'il me paroît s'écarter
du cours ordinaire de la nature , et
que dans les premiers temps, les petits
paonneaux ne sont pas beaucoup plus
beaux que les poussins.

A mesure que les jeunes paonneaux
se fortifient, ils commencent à se battre
(sur -tout dans les pays chauds); et^
c'est pour cela que les anciens , qui
paroissent s'être beaucoup plus occu-
pés que nous de l'éducation de ces oi-
seaux , les tenoient dî^ns de petites
cases séparées : mais les meilleurs en-
droits pour les élever, c'étoient , selon
eux , ces petites îles qui se trouvent
en quantité sur les côtes d'Italie, telle,

D U

PAON. i8j

par exemple , cfue celle de Planasie ,
appartenante anx Pisans : ce sont eu
efïet les seuls endroits où l'on puisse
les laisser en liberté, et presque dans
l'état de sauvage , sans craindre qu'ils
s'échappent, attendu qu'ils volent peu
et ne nagent point du tout , et sans
craindre qu'ils deviennent la proie de
leurs ennemis, dont la petite île doit
être purgée: ils peuvent y vivre, selon
leur naturel et leurs appétits , sans
contrainte, sans inquiétude, ils y pros-
péroient mieux , et ce qui n'étoit pas
négligé par les Romains , leur chair
éloit d'un meilleur goiit : seulement
pour avoir l'œil dessus, et reconnoîtrc
si leur nombre augmentoit ou dimi-
nuoit, on les accoutumoit à se rendre
tous les jours à une heure marquée et
à un certain signal , autour de la maison
où on leur jetoit quelques poignées de
grain pour les attirer.

Lorsque les petits ont un mois d'âge
ou un peu plus , l'aigrette commence à

,t •

i ,

^

180 HISTOIRE NATURELLE

leur pousser, et alors ils sont malades
coinme les dindonneaux lorsqu'ils pous-
sent le rousse : ce n'est que de ce mo-
ment que le coq - paon les reconnoît
pour les siens ; car tant qu'ils n'ont
point d'aigrette, il les poursuit comme
étrangers ; on ne doit néanmoins les
mettre avec les grands que lorsqu'ils
ont sept mois, et s'ils ne se.perclioient
pas d'eux-mêmes sur le juchoir, il faut
les y accoutumer, et ne point souffrir
qu'ils dorment à terre, à cause du froid
et de l'humidité.

L'aigrette est composée de petites
plumes, dont la tige est garnie depuis
la base jusqu'auprès du sommet, non
de barbes , mnis de petits filets rares
et détachées; le sommet est formé de
barbes ordinaires unies ensemble , et
peintes des plus belles couleurs.

Le nombre de ces petites plumes est
variable; j'en ai compté vingt - cinq
dans un maie, et trente dans une fe-
melle ; mais je n'ai pas observé un

1

i

est

fe-
un

DU PAON. 187

nssez grand nombre d'individus pour
assurer qu'il ne puisse pas y en avoir
plus ou moins.

L'aigrette n'est pas un cône renversé
comme on le pourroit croire, sa base,
qui est en haut , forme une ellipse fort
a longée , dont le grand axe est posé selon
la longueur de la tête ; toutes les plu-
mes qui la composent ont un mouve-
meqt particulier assez sensible, par le-
quel elles s'approchent ou s'écartent les
unes des autres , au gré de l'oiseau , et
un mouvement général par lequel l'ai-
grette entière , tantôt se renverse en ar-
rière, et tantôt se relève sur la tête.

Les sommets de cette aigrette ont,
ainsi que tout le reste du plumage , des
couleurs bien plus éclatantes dans le
mâle que dans la femelle ; outre cela ,
le coq-paon se distingue de sa poule, dès
l'âge de trois mois , par un peu de jaune
qui paroîtau bout de l'aile; dans la suite
il s'en distingue par la grosseur, par un
éperon à chaque pied , par la longueur

tm

^\

188 HISTOIRE NATURELLE

de sa queue, et par la faculté de la re-
lever et d'en étaler les belles plumes ,
ce qui s'appelle /à/ré? la roue. Wil-
lulgliby croit que le paon ne partage
qu'avec le dindon cette faculté remar-r
quable : cependant on verra dans le
cours de cette histoire qu'elle leur est
commune avec quelques tétras ou coqs
de bruyère , quelques pigeons, etc.

Les plumes de la queue , ou plutôt
ces longues couvertures qui naissent de
dessus le dos auprès du croupion , sont
en grand ce que celles de l'aigrette sont
en petit ; leur tige est pareillement gar-
nie, depuis sa base jusque près de l'ex-
trémité, de filets détachés de couleur
changeante, et elle se termine par une
plaque de barbes réunies , ornée de ce
qu'on appelle lœil, ou le miroir: c'est
une tache brillante , émaillée des plus
belles couleurs^ jaune doré de plusieurs
nuances, vert changeant en bleu et en
violet éclatant , selon les difïérens as-
pects ; et tout cela empruntant encore

•■^.

D U P A 0 N. 189

lin nouveau lustre de la couleur du cen-
tre qui est un beau noir velouté.

Les deux plumes du milieu ont en-
viron quatre pieds et demi , et sont les
plus longues de toutes , les latérales
allant toujours en diminuant de lon-
gueur jusqu'à la plus extérieure ; l'ai-
grette ne tombe point, mais la queue
tombe chaque année , en tout ou en
partie , vers la fin de juillet, et repoussa
au printemps; et pendant cet intervalle
l'oiseau est triste et se cache.

La couleur la plus permanente de la
tête, de la gorge , du cou et de la poi-
trine, c'est le bleu avec difFérens re-
flets de violet, d'or et de vert éclatant;
tous ces reflets , qui renaissent et se.
multiplient sans cesse sur son plumage ,
sont une ressource que la Nature sem-
ble s'être ménagée pour y faire paroî-
tre, successivement et sans confusion,
un nombre de couleurs beaucoup plus
grand que son étendue ne sembloit le
comporter : ce n'est qu'à la faveur de

i

I QO HISTOIRE NATURELLE

cette heureuse industrie que le paon
pouvoit suffire à recevoir tous les dons
qu'elle lui destinoit.

De chaque côté de la tête , on voit
un renflement formé par les petites
plumes qui recouvrent le trou de To-
reille.

Les paons paroissent se caresser ré-
ciproquement avec le bec ; mais en y
regardant de plus près , j'ai reconnu
qu'ils se a;rattoient les uns les autres au-
tour de la tête , où ils ont des poux
très-vifs et très-agiles ; on les voit cou-
rir sur la peau blanche qui entoure leurs
jeux , et cela ne peut manquer de leur
causer une sensation incommode; aussi
se prêtent- ils avec beaucoup de com-
plaisance , lorsqu'un autre les gratte.

Ces oiseaux se rendent les maîtres
dans la basse-cour, et se font respecter
de l'autre volaille qui n'ose prendre sa
pâture qu'après qu'ils ont fini leur re-
pas : leur façon de manger est à-peii-
près celles des gallinacés , ils saisisent le

paon
dons

n voit
jeliles
le l'o-

er ré-
î en y
connu
es au-

poux

it cou-

e leurs

le leur

; aussi

com-
te.

laîtres
Ipecter
Idre sa
mr re-
|-pen-

>ent le

DU PAON. i^r

grain de la pointe du bec et l'avalent
sans le broyer.

Pour boire, ils plongent le bec dans
l'eau , où ils font cinq ou six mouvemens
assez prompts de la mâchoire infé-
rieure , puis en se relevant et tenant
leur tête dans une situation horizon-
tale, ils avalent l'eau dont leur bouche
s'étoit remplie, sans faire aucun mou-
vement du bec.

Les alimens sont reçus dans l'œsopha-
ge, où l'on a observé, un peu au-dessus
de l'orifice antérieur de l'estomac , un
bulbe glanduleux , rempli de petits
tuyaux qui donnent en abondance une
liqueur limpide.

L'estomac est revêtu à l'extérieur
d*un grand nombre de fibres motrices.

Dans un de ces oiseaux, quia été
disséqué par Gaspard Bartholin , il y
avoit bien deux conduits biliaires; mais
il ne se trouva qu'un seul canal pancréa-
tique , quoique d'ordinaire il y en ait
deux dans les joiseaux.

^i\

w.

./

,ff :

192 HISTOIHK NATURELLE

Le cœcum (*toit double , et dirige d'ar-
rière en avant ; il (^galoit en longueur
tons les autres intestins ensemble, et les
surpassoit en capacité.

Le croupion est très - gros , parce
qu'il est chargé des muscles qui servent
à redresser la queue et à répanouir.

Les excrémens sont ordinairement
moulés, et chargés d'un peu de cette
matière blanche qui se trouve sur les
exciémens de tous les gallinacés et de
beaucoup d'autres oiseaux.

On m'assure qu'ils dorment , tantôt
en cachant la tête sous l'aile, tantôt en
foisant rentrer leur cou en eux-mêmes ,
et ayant le bec au vent.

Les paons aiment la propreté , et c'est
par cette raison qu'ils tâchent de re-
couvrir et d'enfouir leurs ordures , et
non parce qu'ils envient à l'homme les
avantages qu'il pourroit retirer de leurs
excréaiens , qu'on dit être bons pour
Je mal des yeux , pour améliorer la
terre , etc. , mais dont apparemment ils

î d'ar-
^ueur
et les

parce
rvent

ir.

îment

1 celle

ur les

et de

tantôt
itôt en
êiues ,

2t c'est
e re-
s , et

Ine les
leurs
pour

Irer la
!nt iU

DU PAON. lyZ

ne connoissent pas toutes leà propriélés.

Quoiqu'ilsne puissent pas voler beau-
coup , ils aiment à grimper; ils passent
ordinairement la nuit sur les combles
des maisons , où ils causent beaucoup
de dommage , et sur les arbres les plus
élevés; c'est de là qu'ils font. souvent
entendre leur voix qu'on s'accorde à
trouver désagréable , peut-être parce
qu'elle trouble le sommeil , et d'après
laquelle on prétend que s'est formé
leur nom dans presque toutes les lan-
gues.

.On prétend que la femelle n'a qu'un
seul cri qu'elle ne fait guère entendre
qu'au printemps , mais que le mâle en
a ..trois : pour moi j'ai reconnu qu'il
avoit deux tons , l'un plus graVe , qui
tient plus du hautbois ; l'autriB plus
RÎgu , précisément à l'octave du pre-
mier, et qui tient plus des sons per-
çans de la trompette ; et j'avoue qu'à
mon oreille ces deux tons n'ont rien
de choquant, de même que je n'ai rien

Oiseaux. X. t?

\É'

11

I

-rfttsr.^ ir»..

194 HISTOIRE NATURErtE

pu voir de difioime dans ses pieds; et
ce n'est qu'en prêtant aux paons nos
mauvais raisonneinens et nu'îine nos
vices , iprou a pu supposer que leur cri
ii'étoit autre chose qu'un gémissenic ni
arraché à leur vanité , toutes les lois
qu'ils ap])ei(-oivent la laideur de leurs
pied*^.

1 iiéonhraste avance que leurs cris
souvent répétés sont un présage de
pluie; d'autres qu'ils l'annoncent aussi
lorsqu'ils grimpent plus haut que de
coutume; d'autres que ces métiies cris
pronostiquoient la mort à quelque voi-
sin ; d'autres enfin , que ces oiseaux
portoient toujours sous l'aile un inor>
ceau de racine de lin comme un amu-
letle naturelle pour se préserver des
fascinations.... tant il est vrai que toute
chose dont on a beaucoup parlé a l'ait
dire beaucoup d'inepties !

Outre les difFérens cris dont j'ai fait
mention, le mâle et la femelle produi-
sent encore un certain hruit sourd ,

i

i

i

D U P A 0 N. I(j5

lin craquement dloufTiS, nixî voix in-
térieure et renfermée , qu'ils répètent
souvent, et quand ils sont inquiets, et
quand ils paroissent tranquilles ou
même contens.

Pline dit qu'on i remarqué de la
sympathie entre lespij.»'ons et les pnons;
et Cléarque parle l'un le ces deriiers,
qui avoit pris un t allacheme it pour
une jeune pe sonm qu« l'ayant vue
mourir, il ne put lui su^^vi re. Mais une
sympathie plus nalui ! ^ et mieux fon-
dée , c'est celle qui a ' observée en-
tre les paons et les dm ons : ces deux
oi eaux sont du petit u libre des oi-
seaux qui redressent 1» ur queue et
font la roue, ce qui sup )se bien des
qualités Communes, aussi s'accordent-
ils mieux ensemble qu'avec tout le
reste de la volaille ; et l'o-- prétend
même qu'on a vu un coq-paun couvrir
inie pcule d'Inde, ce qui indiqueroit
une gnnde analogie entre les deux
espèces.

I

»ïi«s^»!i. at-^M^

. i\

\Ci

1^)6 HISTOIRE Naturelle

Là durëe de Ja vie du pùon est de
vingt -cinq ans selon les anciens» et
cette délernîination me paroit bièh
fondée, puisqu'on sait que le pâou est
entièrement formé avant trois ans , et
que les oiseaux en général vivent plus
long-temps que les quadrupèdes, par-^
ce que leurs os sont plus ductiles; mais
je suis surpris que M. Willulghby ait
cru , sur l'autorité d'^Elien , que cet
oiseau vivoit jusqu'à cent ans , d'autant
plus que iô cécit d'^lien est mêlé de
plusieurs circonstances visiblement fa-
buleuses.

J'ai déjà dit que le paon se liourris-
soit de toutes sortes de graines comme
les gallinacés ; les anciens luidonnoient
ordinairement par mois un boisseau
de froment, pesant environ vingt li-
vres; il est bon de savoir que la fleur
de sureau leUr est contraire , et que la
feuille d'ortie est mortelle aux jeunes
paonneaux , selon Franzius.

Comme les paons vivent aux Indes

S^

t' r « •> -

\r

est de
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loii est
ns , et
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i , par-
j; mais
iby ait
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l'autartt
lêlé de
lent fà-

lourris-
comme
nnoient
oisseau
ingt li-
la fleur
que la
jeunes

Indes

DU PAON,

dans rétat de

197
'est aussi dans

sauvage

ce pays qu'on a inventé l'art de leur don-
ner la chasse : on ne peut guère les ap-
procher de jour, quoiqu'ils se répandent
dans les champs par troupes ftssez nom-
breuses , parce que , dès qu .3 décou-
vrent le chasseur, ils fuient devant lui
plus vite que la perdrix , et s'enfon-
cent dans les broussailles où il n'est
guère possible de les suivre; ce n'est
donc que la nuit qu'on parvient à les
prendre , et. voici de quelle manière
se fait cette chasse aux environs de
Cam^aie^

On s'approche de l'arbre sur lequel
ils soiit perchés, on leur présente une
espèce de bannière , qui porte deux
chandelles allumées, et où l'on a pein'
des paoqs au naturel 5 le paon , ébloif l
par cette liimière , ou bien occupé à
considérer les paons eu peinture qui
sont sur la bannière , avance le cou , le
retire , Talonge encore , et lorsqu'il se
Irouve dans un nœud coulant qui y a

i

I 1

i

I9C HISTOIRK NATURIÎLIC

éiôi \)\i\v.6 expiTS , OU tiro la corde et on
se rend maître de l'oiseau.

Nous avons vu que les Grecs lai-
soient grand cas du paon, mais ce n'é-
toit que pour rassasier leurs yeux de
Ja beauté, de sort plumage : au lieu que
]es lloinains, qui ont poussé plus loin
tous les excès du luxe , parce qu'ils
(Ploient plus puissans , se sont rassasiés
repliement de sa chair; c-e lut l'orateur
Hortensius qui imagina le premier
d'en faire servir sur sa table , et son
exemple ajant élé suivi , cet oiàeau
devint très-cher à Rome , et les empe-
reurs renchérissant sur le luxe des
particuliers , on vit un Vitelllius , un
Héliogabale, mettre leur gloire à rem-
plir des plats immenses de têtes et
de cervelles de paons , de langues de
phénicoptères , de foie de scares , et à
en composer des mets insipides , qui
n'a voient d'autre mérite que de sup-
poser une dépense prodigieuse et un
luxe excessivement destructeur.

i;

•: \

•

D ir PAON. î()()

Bans ces temps -là un tmupeau de
cent de ces oiseniix pouvoit rendte
soixante mille sesterces, en n'exigeant
de celui à qui on en confioit le soin
que trois paons par couvée ; ces soixante
înille sesterces reviennent, selon l'éva-
luation de Gassendi , à dix ou douze
mille francs; chez les Grecs, le maie
et la femelle se vendoient mille di allâ-
mes, ce qui revient à hitit cents qua-
tre-vingt-sept livres dix sous , selon
la plus forte évaluation , et à vingt-
quatre livres selon la plus foible : mais
il me paroît que cette dernière est
beaucoup trop foible, sans quoi le pas-
sage suivant d'Athénée ne srgnifieroit
rien. N'y a-t-il pas de la fureur à nour-
rir des paons dont le prix n'est pas
moindre cjute celui des statues ! Ce
prix étoit bien tombé au commence-
ment du seizième siècle, puisque dans
la nouvelle coutume du Bourbonnois,
qui est de iBar , un paon n'étoit estimé
que deux sous six deniers de ce temps-là.

1

1^

...—._*. — •.. -.-

1

Mi ri

M-^

1'

:j 11

20Q HISTOIRE NATURELLE

que M. Dupré de Saint-Maur évalue
à trois livres quinze sous d'aujourd'hui.
Mais il parpît que peu-à-près cette épo-
que , le prix de ces oiseaux se releva ;
car Bruyeir nous apprend qu'aux en-
environs de Lisieux , où loi^ avoit la fa-
cilité de les nourrir avec du marc de
<;idre , on en élevoit des troupeaux
dont on tiroit beaucoup de profit , par-
ce que j çouame ils étoient fort rares
dans le r^ste du royaume , on en en-
voyoit de là dc^ps toutes (es grandes
villes pour les rçpas d'a|ipaveil ; au
reste, il ny a gyère que les jeunes quç
ion puisse nianger; les viçqx sQnt trop
durs, et d'autant plus durs „ que leur
chair est nHturqlleinent fort sèche 5 et
c est sans doute à cette qualité qu'elle
doit la propriété singulière , et qui
paroit ^sse» avérée , de se conserver
sans corruption pendant plusieurs an-
nées 5, on en sert cependant quelquefois
de vieqx, iic^is c'est plus ponn* l'appa-
veil que pour l'usage, car on les sert

ïii

^

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rd'hui.
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uefois
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il

i

DU P A O M.

20 r

revêtus de leurs belles plumes , et c'est
une recherche de luxe assez bien en-
tendu que l'élégance industrieuse des
modernes a ajoutée à la magnificence
effrénée des anciens : c'étoit sur un paon
ainsi préparé que nos anciens cheva-
liers faisoieut, dans les grandes occa-
sions, leur vœu appelé le vœu du paon.

On employoit autrefois les plumes
de paon à faire des espèces d'éventails;
on en formoit des couronnes en guise
de laurier pour les poètes appelés
troubadours. Gesner a vu une étoffe
dont la chaîne étoit de soie et de £1
d'or, et la trame de ces mêmes plu-
mes; tel étoit sans doute le manteau
tissu de plumes de paon , qu'envoya
le pape Paul m au roi Pépin.

Selon Aldrovande , les cjeufs de paon
sont regardés par tous les modernes
comme une mauvaise nourriture, tan-
dis que les anciens les mettoient au
premier rang, et avant ceux d'oie et
de poule commune : il explique celte

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2(^a II t S I 0 1 n K N A T IT n F T. T. R

routradii'tioiuMi disant ((u'ils sont boiiR
«u ^out vi mauvais h la santé ; reste
À examiner si lu lenjpéraluro iln cli-
luat H auroil pas oucoro ici ((uel([iriii-
iliionœ.

L E P A O IN B LAN C.

liK climat n*înllu(^ pas moins sur lo
plumage des oiseaux i]uo sui* lo pelafi;(î
des quadruptNdes : nous avons vu dans
les volumes piAédens (|ue le li(Nvre,
i'Jiermiue, et la plupart des autres ani-
maux étoient sujets ù devenir blancs
dans les pajs IVoids, sur-tout pendant
rjiiver; et voici une esptVo de paons,
ou, si l'on veut, une variété qui paroît
«voir éprouvé les mêmes etl'els par la
même cause , et plus ji,rands encore ,
puisqu'elle a produit une race cons-
tante dans cette espèce, et qu'elle sem-
ble avoir ap plus Ibrlement sur les
plumes de cet oiseau ; car la blancheur
des lièvres et des hermines n'est que
passagère, et n'a lieu que pendant Ihi-

A.

que

riii-

DU P A O 5. 2o3

vcM* , ainsi (jiu^ c('\U^ (le Ifl gi^liuollo
iilanclio on du hi'j;(>p(>(l(î ; nci lien que
!(> pnoi) hlniic est toujours blanc, et
dans lou8 I(îs pays , \'6{é comme l'hi-
ver , à lloiue coinnio à Torneo ; et
celle couleiu* nouvelle est même «i
fixe, (|ue des œid's de cet oiseau pon-

dus et éclos (Ml Jtalie, doiuient encor

Irova

o

des paons blancs. Celui (|u AIdrovande
a l'ait dessiner , c4oit né à Bologne ,
d'où il uvoit pris occasion de douter
<jue celle varic^li^ lût propre aux paj's
Iroids : cependant la plupart des natu-
ralistes s'accordent à regarder la Nor-
wège et les autres contr(5es du nord
comnïe son pays natal ; et il paroît
qu'il y vit dans l'état de sauvage; car
il se répand pendant l'hiver dans l'Al-
lemagne , où on en prend assez com-
munément dans cette saison : on en
trouve même dans des contrées beau-
coup plus méridionales , telles que la
France et l'Italie ; mais dans l'état de
domesliciié seulement.

k

y i

m

264 HISTOIRE NATURELLIS

M. Linnaeus assure en général, com-
me je l'ai dit plus haut , que les paons
ne restent pas même en Suède de leur
plein gré, et il n'en excepte point les
paons blancs.

Ce n'est pas sans un laps de temps
considérable, et sans des circonstances
singulières , qu'un oiseau né dans les
climats si doux de l'Inde et de l'Asie,
a pu s'accoutumer à l'âpreté des pays
septentrionaux^ s'il n'y a pas été trans-
porté par les hommes , il a pu y passer»
soit par le nord de l'Asie , soit par le
nord de l'Europe : quoiqu'on ne sache
pas précisément l'époque de cette mi-
gration , je soupçonne qu'elle n'est pas
fort ancienne ; car je vois d'un côté
dans Aldrovande , Longolius , Scaliger
et Schwenckfeld , que les paons blancs
n'ont cessé d'être rares que depuis fort
peu de temps; et, d'un autre côté, je
suis fondé à croire que les Grecs ne
les ont point connus , puisqu'Aristote
ayant parlé dans son Traité de la gêné*

■-"■^•■■t-

, com-

paons

le leur

>int les

temps
stances
ans les
l'Asie,
es pays
é trans-
passer,
t par le
e sache
itte mi-
'est pas
un côté
Scaliger
blancs
►uis ibrt
ôté , je
recs ne
^ristote
âgé

m*

D U P A 0 N. 20I7

ration des animaux , des couleurs va-
riétés du paon, et ensuite des perdrix
blanches, des corbeaux blancs, des
moineaux blancs , ne dit pas un mot
des paons blancs.

• Les modernes ne disent rien non
plus de rhistoire de ses oiseaux ; si ce
n'est que leurs petits sont fort délicats
à élever : cependant il est vraisembla-
ble que l'influence du climat ne s'est
point bornée à leur plumage, et qu'elle
se sera étendue plus ou moins jusque
sur leur tempérament , leurs habi-
tudes, leurs mœurs ; et je m'étonne
qu'aucun naturaliste ne se soit encore
avisé d'observer les progrès , ou du
moins le résultat de ces observations
plus intéressantes et plus profondes :
il me semble qu'une seule observation
de ce genre seroit plus intéressante ,
feroit plus pour l'Histoire naturelle,
que d'aller compter scrupuleusement
toutes les plumes des oiseaux , et dé-
crire laborieusement toutes les teintes
Oiseaux. X. 18

iif

<"-■

20G HISTOIRE NATURELLE

et demi-teintes de chacune de leurs
barbes dans les quatre parties du
monde.

Au reste , quoique leur plumage
soit entièrement blanc, et particuliè-
rement les longues plumes de leur
queiie, cependant on y distingue en-
core à l'extrémité des vestiges mar-
qués de ces miroirs qui en faisoient le
plus bel ornement , tant l'empreinte
dés couleurs primitives étoit pro-
fonde i II seroit curieux de chercher à
ressusciter ces couleurs , et de déter-
miner par l'expérience, combien de
temps et quel nombre de générations
il faudroit dans un climat convenable,
tel que les Indes , pour leur rendre
leur premier éclat.

LE PAON PANACHÉ.

Frisch croit que le paon panaché
n'est autre chose que le produit du
mélange des deux précédens , je veux

leurs
du

iS

image
iculiè-
e leur
Lie en-
i mar-
ient le
preinte
t pro-
rcher à
déler-
3Îen de
irations
nable,
rendra

É.

maclié
luit du
veux

X u V A 0 F. 207

clire du paon ordiiKiire et du paon
blanc; et il porte en effet sur son plu-
mage l'empreinte de cette double ori
gine; car il a du blanc sur le ventre ,
sur les ailes et sur les joues , et dans
tout le reste, il est comme le poan or-
dinaire, si ce n'est que les miroirs de
la queue ne sont ni si larges , ni si
ronds , ni si bien terminés : tout ce que
je trouve dans les auteurs sur l'histoire
particulière de cet oiseau se réduit à
ceci,que leurs petits ne sont pas aussi dé-
licats à élever que ceux du paon blanc.

Oiseaux étrangers qui paraissent avoir
rapport avec le Faon,

I.

LE CHINQUIS.

Dans l'incertitude où je suis, si
cet oiseau est un véritable paon ou
non, je lui donne, ou plutôt je lui con-
serve le nom de chinquis , formé de
son nom chinois chin-tchien-khi , c'est

0 I

^c- Jt...

- *"**^i«J4ei^ ^ar*"**.^ -^

\'

'h

2t)8 îl l s T 0 T n R NATURELLE

l;i (lixit^iiu^ ospèc • du j^iMiro dca laisans
t\v M. Brissoii; il se tiHiuvo au Tihel,
d'nd cet nu leur a pris occasiou do le
nommer/jmm du Tibet, Sa f»rossPui' est
celle de la piutade; il a l'iris des yv.wx
jauue , le bec ceudrd, les pieds gris , le
lond du plumaj»ecemlr(S varit^ de lijijues
noires et de points blancs; mais ce (fui
eu fait l'oruement principal et disliuc-
tif, ce sont de belles et grandes taches
rondes d'un bleu t^clatant, cliangeant
en violet et en or , re^paudues une i\
«ne sur les plumes du dos et les cou-r
verliu'es des ailes , deux à deux sur
les pennes des ailes, et quatre k quatre
sur les lonj^uescouvertures de la queue,
dont les deux du milieu sont les plus
longues de toutes, les latérales allant
toujours en se raccourcissant de cha-
que côté.

On ne sait ou pUitôt on ne dit rien
de son histoire , pas même s'il fait la
roue en relevant en éventail ses belles
plumes chargées de miroirs.

i

I

1) U r A 0 N. •'MH)

Il nr finiit pnsconloiulK^ Ir cltinqiiis
rvcc le kiiiki , ou poule dorf^f! de la
Cliim», dont il ost parité duns les rel/i-
fions doNnvarolle, Trigault, duHal-
de,etqui, autaul qu'on en peut ju-
ger par dos descriptions iniparfailes ,
n'est nuire chose que tiolre tricolor
huppe.

II.
LE SrïCIFÈRE.

J'appelle ainsi le huilic^me faisan
de M. Brisson , qu'AIdrovande n noin-
n\^ paon du Japon , tout en avouant
qu'il ne ressembloit à notre paon que
par les pieds et la queue.

Je lui ai donné le nom de spicifvre ,
i\ cause de l'aigrette en forme d't^pi qui
s'ëlève sur sa têle ; celte aigrette est
haute de quatre pouces , et paroît (^mail-
lée de vert et de bleu ; le bec est dô
couleur cendrée , plus long et plus
menu que celui du paon ; l'iris est

• •

l\

■.'?-

■dEtc*

210 HISTOIRE NATURELLE

jaune , et le tour des yeux rouge comme
dans le faisan: les plumes de la queue
sont en plus petit nombre , le fond en
est plus rembruni et les miroirs plus
grands , mais brillans des mêmes cou-
leurs que dans noire paon d'Europe;
Ja distribution des couleurs forme sur
la poitrine , le dos et la partie d^s ailes
la plus proche du dos , des espèces d'é-
cailles qui ontdifîefens reflets en diffé-
rens endroits, bleus sur la partie des
ailes là plus proche du dos, bleus et
verts sur le dos, bleus, verts et do-
rés sur la poitrine ; les autres pennes
de l'aile sont vertes dans le milieu de
leur longueur , ensuite jaunâtres , et
finissent par être noires à leur extré-
mité ; le sommet de la tête et le haut
du cou ont des taches bleues , mêlées
de blanc sur un fond verdâtre.

Telle est à-peu-près la desciiplion
qu Aldrovande a faite du mâle, d'après
une figure peinte que l'empereur du
Japon avoit envoyée au pape; il ne

E

;omme
queue
bnd en
rs plus
es cou-
iurope;
me sur
^es ailes
ces d'é-
n diffé-
rtie des
bleus et
, et do-
pennes
ûlieu de
très , et
r extré-
le haut
mêlées

iCiiption
, d'après
ireur du
î; il ne

DUPAOH. 2fl

dit point s'il étale sa queue comme no-
tre paon , ce qu'il y a de certain, c'est
qu'il ne l'étalé point dans la figure d* Al-
drovande, et qu'il y est même repré-
senté sans éperons aux pieds , quoi-
qu Adrovande n'ait pas oublié d'en
faire paroître dans la figure du paon
ordinaire, qu'il a placée vis-à-vis poiit
servir d'objet de comparaison. '

Selon cet auteur, la femelle est plus
petite que le mâle , elle a les mêmes
couleurs que lui sur la tête , le cou , la
poitrine, le dos et les ailes; mais elle
en diffère en ce qu'elle a le dessous du
corps noir, et en ce que les couver^-
tures du croupion , qui sont beaucoup
plus courtes que les pennes de la queue ,
^ont ornées de quatre ou t;inq miroirs
assez larges , relativement à la gran-
deur des plumes; le vert est la couleur
dominante de la queue , les pennes en
sont bordées de bleu , et les tiges de ce«
pennes sont blanches.

Cet oiseau paroît avoir beaucoup de

:ji

2T2 HISTOIRE NATURELLE

rapport avec celui dont parle Kœmp-
fer dans son histoire du Japon , sous le
nom ùefaisan; ce que j'en ait dit sufïil
pour faire voir qu'il y a plusieurs traits
de conformité et plusieurs traits de dis-
semblance , soit avec le paon , soit avec
le faisan, et que par conséquent il ne
devoit point avoir d'autre place que
celle que je lui donne ici.

III.

fit ■ ' ■ . ' . ■ ' •

L' É P E R O N N I E R.

Cet oiseau diffère du paon , non-seu-
lement par le rapport de la queue, par
la configuration et le nombre des pen-
nes dont elle est composée, mais encore
par les proportions de sa forme exté-
rieure, par la grosseurdeJa tête et du
cou , et en ce qu'il ne redresse et n'é-
panouit point sa queue comme le paon,
qu'il n'a au lieu d'aigrette qu'une es-
pèce de huppe plate , formée par les
plumes du sommet de la tête qui se re-

LE

Kœmp-
, sous le
dit suiîit
urs traits
tsdedis-
soitavec
!nt il ne
lace que

R.

non-seu-
pue,par
les pen-

encore
e exté-
e et du

et n'é-
epaon,
ine es-
par les
i se re-

D u p A o N. 2iTy

lèvent, et dont Ja pointe revient un
peu en avant ; enfin , le mâle diffère du
coq-paon, par un double éperon qu'il
a à chaque pied , caractère presque uni-
que , d'après lequel je lui ai donné le
nom à'éperonnier,

L'éperonnier a l'iris des yeux jaune ,
ainsi que l'espace entre la base du bec,
l'œil et le bec supérieur rouges ^ l'in-
férieur brun-foncé, et les pieds d'un
brun - sale : son plumage est d'une
beauté admirable; la queue est semée
de miroirs ou de taches brillantes, de
forme ovale et d'une belle couleur de
pourpre avec des reflets bleus , verls
et or ; ces miroirs font d'autant plus
d'effet qu'ils sont terminés et déta-
chés du fond par un double cercle, l'un
noir et l'autre orangé obscur. Chacjue
penne de la queue a deux de ces mi-
roirs accolés fun à l'autre , la ♦ige
entre deux; et, malgré cela, comme
cette queue a infiniment moins de plu-
mes que celle du paon , elle est beau-

'?■ Il

(!

214 HISTOIRE NATURELLE

coup moins chargée de miroirs ; mais
en récompense , l'éperonnier en a une
très-grande quantité sur le dos et sur
les ailes, ou le paon nen a point du
tout ; ces miroirs des ailes sont ronds y
et comme le fond du plumage est brun ,
on croiroit voir une belle peau de mar-
tre zibeline, enrichie de saphirs, d'o^
pales , d'émeraudes et de topazes. î

Les plus grandes pennes de l'aile
n'ont point de miroirs , toutes les au-
tres en ont chacune un ; et quel qu'en
soit l'éclat , leurs couleurs , soit dans
les ailes, soit dans la queue , ne pénè-
trent point jusqu'à l'autre surface de
la penne , dont le dessous est d'un som-
bre uniforme.

Le mâle surpasse en grosseur le fai-
san ordinaire; la femelle est d'un tiers
plus petite que le mâle , et paroit plus
leste et plus éveillée ; elle a comme lui
l'iris jaune, mais point de rouge dans
le bec, et la queue beaucoup plus pe-
tite 5 quoique ses couleurs approchent

LE

rs; mais
en a une
s et sur
point du
it ronds y
3st brun,
de mar-
irs, d'o*-
tzes. !
de laiie
} les au-
el qu'en
oit dans
le pénè-
rface de
un som-

r le fai-
un tiers
oit plus
nme lui
ge dans
us pe-
rochent

D u p A o N. 2 1 5

plus de celles du mâle que dans Tes"
pèce des paons et des faisans , cepen-
dant elles sont plus maltes , plus étein-
tes 5 et nont point ce lustre, ce jeu ,
ces ondulations de lumière qui font un
si bel effet dans les miroirs du mâle.

Cet oiseau étoit vivant à Londres
l'année dernière, d'où M. le chevalier
Gôdrington en a envoyé des dessins co-
loriés à M. Daubenton le jeune.

Espèces connues dans ce genre.

Le Paon, papo Cristatus,
L'Éperonnier , papo Bicalcaratus,
lie Chinquis , papà Thièetanu^,
hé Spioifère , p^ivo Muticuf»

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11

II"

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Tsr^

2l6 HISTOIRE NATURELLE

L X I Ve GENRE.

LE DINDON, ME LE J GRIS.

Caractère générique : face nue , verru-
queuse, caronculée.

LE DINDON.

Si le coq ordinaire est l'oiseau leplys
utile de la basse-cour , le dindon do-
mestique est le plus remarquable , soit
par la grandeur de sa taille, soit par la
forme de sa tête, soit par certaines ha-
bitudes naturelles qui ne lui sont com-
munes qu'avec un petit nombre d'au-
tres espèces ; sa tête , qui est fort pe-
tite à proportion du corps , manque de
la parure ordijnaire aux oiseaux 5 car

ILLE

RE.

E A GRIS.

ue, verru-

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eau le plus
îindon (Jo-
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nbre d'au-
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seaux 5 car

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l<H

DU DINDOF.

317

elle est presqu'enlièrement dénuée de
plumes , et seulement recouverte , ainsi
qo'une partie du cou , d'une peau bleuâ-
tre chargée de mamelons rouges dans
la partie antérieure du cou , et de ma-
melons blanchâtres sur la partie posté-
rieure de la tête , avec quelques petits
poils noirs clair-semés entre les ma-
melons , et de petites plumes plus ra-
res au haut du cou , et qui deviennent
plus fréquentes dans la partie infé-
rieure , chose qui n'avoit pas été re-
marquée par les naturalistes : de la base
du bec descend sur le cou , jusqu'à en-
viron le tiers de sa longueur , une es-
pèce de barbillon charnu , rouge et
flottant , qui paroît simple aux yeux ,
quoiqu'il soit en effet composé d'une
4ouble membrane, ainsi qu'il est facile
de s en assurer en le touchant ; sur la
base du bec supérieur s'élève une ca-
roncule charnue , de forme conique ,
^t sillonnée par des rides transversales
assez profondes : celle caroncule n'a
©iseaux. X. 19

II

I'

• I

V

]■

2l8 HISTOIRE NATURELLE

gnère plus d'un pouce de hauteur dans
son état de contraction ou de repos ,
c'est - à - dire lorsque le dindon , ne
voyant autour de lui que les objets aux-
quels il est accouluiué, et n't5prouvant
aucune agitation intérieure , se pro-
mène tranquillement en prenant sa
pâture; mais, si quelque objet étran-
ger se présente inopinément, sur-tout
dans la saison des amours, cet oiseau,
qui n'a rien dans son port ordinaire
que d'humble et de simple , sen'en-
gorge tout-à-coup avec fierté; sa tête
et son cou se gonflent; la caroncule co-
nique se déploie, s'alonge, et descend
deux ou trois pouces plus bas que le
bec , qu'elle recouvre entièrement ;
toutes ces parties cha' aes se colorent
d'un rouge plus vif ; en même temps
les plumes du cou et du dos se hérissent ,
et la queue se relève en éventail, tan-
dis que les ailes s'abaissent en se dé-
ployant jusqu'à traîner par terre : dans
cette attitude , tantôt il va piaâhut

i

n

DU DINDON. 219

autour de sa feinelle , accompagnant
E m action d'un bruit sourd que produit
l'air de la poitrine , s échappant par le
bec, et qui est suivi d'un long bour-
donnement ; tantôt il quitte sa fe-
melle, comme pour menacer ceux qui
viennent lé troubler; dans ces deux
cas sa marche est grave , et s'accélère
seulement dans le moment où il fait
entendre ce bruit sourd dont j'ai parlé :
de temps en temps il interrompt cetto
manœuvre pour jeter un autre cri plus
perçant, que tout le monde connoît,
et qu'on peut lui faire répéter tant
que l'on veut, soit en sifflant, soit en
lui faisant entendre des sons aigus
quelconques; il recommence ensuite à
faire la roue, qui, suivant qu'elle s'a-
dresse à sa femelle ou aux objets qui
lui font ombrage, exprime tantôt son
amour et tantôt sa colère ; qt ces espèces
d'accès seront beaucoup plus violons
si on paroît devant lui avec un habit
rouge; c'est alors qu'il s'irrite et de-

>

./

îV.

\^:*\

1

^''.:.\i"77Z

^' s»-.». ,

I I.

k

m

220 HISTOIRE NATURELLE

vient furieux ; il s'ëiance , il attaque
à coups de bec , et fait tous ses efforts
pour éloigner un objet dont la présence
semble lui être insupportable. '

Il est remarquable et très-singulier
que cette caroncule conique, qui sa^
longe et se relâche loi^âque l'animal est
agité d'une passion vive , se relâche de
même après sa mort. *

Il y a des dindons blancs, d'autreà
variés de noir et de blanc, d'autres dé
blanc et d'un jaune rotUssâtre, et d'au-
tres d'un gris uniforrtie, qui sont lèé
plus rares de tous ; mais le plus grand
nombre a le plumage tirant sur le noir|
avec un peu de blanc à l'extrémité des
plumes; celles qui couvrent le dos et
le dessus des ailes sont quarrées par lé
bout; et parmi celles du croupion , et
même de la poitrine , il y en a quel-
ques-unes de couleurs changeantes et
qui ont difFérens reflets, selon les diffé-
rentes incidences de la lumière; et plus
ils vieillissent, plus leurs couleurs pa-

M

DU DINDON.

2&Î

roissent être changeantes et avoir des
reflets différehs. Bien des gens croient
que les dindons blancs sont les plus ro^
bustes ; et c'est par cette raison que ^
dans quelques provinces , on les élève
de préférence : on en voit de notobreu^
troupeaux dan^ le Fertois en Gham--
pagne. >

Lès Daturaflistes ont cbmpté vingt-
huit pendes ou grandes plumes à cha^
que aite-, et dix-huk à^ la queue : maii
un caractériel bien plus frappant , él
qui émpêdiera à famàis de confondra
cette esipèce avec aucutfe autre espèce
actueWeeriéttt conhUéj 'c'est tin bouquet
de crins durs tet noirs, long de cine[ à sik
pouces ; lëcjiiél , dâ[ns nos climats tem-
pérés, sort de la partie iiifërieuré dé
cou au dindon mâle adulte daûs la se^
conde année, quelquefois nlénie dèsla
fin de fa prénâiére 5 et , avant que ce
bouquet paroisse , l'endroit d'où il doit
sortir est marqué par un luberculo
charnu. M. Linnssus dit que ces tnns

V-

iî.

• *

I*i

I'

i

/l

22a HISTOIRE NATURELLE

ne commencent à paraître qu'à la troi-
sièiiie année dans les dindons qu'on
élève en Suède : si ce fait est bien avë-
ré , il s'ensnivroit que cette espèce de
production se.feroit d'autant plus tard,
que la température du pays est plus ri-
goureuse ; et , à la vérité, l'un des prin-
cipaux effets du froid est de ralentir
toute sorte de développemens. C'est
cette touffe de crins qui a valu au din-
don le titre de barbu, pectore barbato ,
expression impropre à tous égards ,
puisqiit; :* n'est pas de la poitrine,
maisdf L partie inférieure du cou que
ces crins prennent naissance , et que
d'ailleurs ce n'est, pas assez d'avojr des
crins ou des poils pour avoir une barbe ,
il faut encore qu'ils soient autour du
menton, ou de ce qui en tient lieu , com-
me dans Iç vautour barbu d'Edwards.
On se feroit une fausse idée de la
queue du coq d'Inde, si l'on s'imaginoit
que toutes, les plumes dont elle est
formée fussent susceptibles de se rele-

+•■■

i

LE

à la troi-
is qu'on
lien avë-
ispèce de
lus tard,
t plus ri-
des prin-
ralentir
[is. C'est
1 au din-
barbatOy
égards ,
joitrine ,
1 cou que
, et que
ivojr des
e barbe,
tour du
u , com-
idwards.
ée.de la
naginoit
elle est
se rele-

DU DINDON. 2'J,Z

ver en éventail : à proprement parler,
le dindon a deux queues , l'un» supé-
rieure et Fautre inférieure ; la pre-
mière est composée de dix-huit grandes
plumes implantées autour du croupion ,
et que l'animal relève lorsqu'il piafFe;
la seconde ou l'inférieure consiste en
d'autres plumes moins grandes, et rest«
toujours dans la situation horizontale.
C'est encore un attribut propre au
mâle d'avoir un éperon à chaque pic J ;
ces éperons sont plus ou moins lon^s ,
mais ils sont toujours beaucoup plus
courts et, plus mous que dans le coq
ordinaire. ,

La poule d'Inde diffère du coq non-
seulement en ce qu'elle n'a pas d'épe-
rons aux pieds, ni de bouquet de crins
dans la partie inférieure du co« , en ce
que la caroncule conique du bec supé-
rieur est plus courte et incapable de
s'alongerj que cette caroncule , le bar-
billon de dessoLTs le bec , et la chair
glanduleuse qui recouvre la tête, sont

' I

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.«!»&..

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I î

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i

324 HISTOIRE NATURELLE

d'un luiige plus pâle; mais elle en dif-
fère encore par les attribuls propres
nu sexe le plus foible dans la plupart
des«spèces : elle est plus petite, elle ft
moins de caractère dans la physiono^
mie, moins de ressort à l'inli^rieur;
moins d'aotion au dehors ; son cri n'est
qu'un accent plaintif; elle n a de mou^
vement que pour chercher sa nourri^
ture ou pour fuir le danger ; enfin là
faculté de faire la roue lui a été refu-
sée ; ce n'est pas qu'elle n'ait la queue
double comme le maie , mais elle man-*
que apparemment des muscles rele^
veurs , propres à redresser les plus
randes plumes dotrt ki queue supé>
rieure est composée.

Dans le mâle , comme darts la fe^
mell^, les orifices des narines sotit dans
le bec supérieur ; et ceux des oreiller
sont en arrière des yeux, fort couverts^
et comme ombragés par une multitude
de petites plumes décomposées qui onï
différentes directions.

S

I

i

II

ï

B en dif-
propres
i plupart
te , elle ft
hysionoi"
îtc^rieur v
cri n'ôst
de mou^
i nourri^
enfin là
été refu-
la queue
3lle man-
jies re tel-
les pliia
ue supé-

ns la fe-^

sotit dans

oreilles

ouverts^

ultituda

8 qui ont

DU DINDON.

225

On comprend bien que le meilleur
mâle sera celui qui àUra plus de force,
plus de vivacité , plus d*^éhergie dan^
toute son action : on pourra lui donner
cinq ou six poules d'Inde; s'il y a plu^
sieurs mâles, ils se battront , mais non
paà avec racharnement des coqs ordi^
naîres : ceux-ci , ayant plus d'ardeur
pour leurs femelles , sont aussi plits
animés contre ledrs rivaux, et la guerre
qu'ils se font entr'eux est ordinaire^
ment un combat à outrance ; on en «
vu même attaquer des coqs d'Inde deux
fois plus gros qu'eux, et les mettre à
mort ; les sujets de guerre ^e manquera
pas entre les coqs des deux espèces , si,
comme le dit Sperling, le coq d'Inde ,
privé de ses femelles , s'adresse auic
poules ordinaires, et que les poules
d'Inde, dans l'absence de leur mâle,
s'offrent au coq ordinaire , et le solli-
citent même assez vivement. {

La guerre que les coqs d'Inde se font
entr'eux est beaucoup moins violenté ^,

f

i

\'j:k-

I-

n

, ^

226 HISTOIRE NATURELLE

le vaincu ne cède pas ton jourfi le champ
de taaille, quelquefois même \). es\,
préféré par les femelles : on a remar-
qué qu'un dindon blanc ajant été battu
-par un dindon noir, presque tous lesdin,-
donneaux de la couvée furent blancs.

L'accouplement des dindons se fait
à -peu-près de la même manière que
celui des coqs, mais il dure plus long-
temps ; et c'est peut - être par cette
raison qu'il faut moins de femelles au
mâle, et qu'il s'use beaucoup plus vite.
J'ai dit plus haut , sur la foi de Sper-
]ing , qu'il se mêloit quelquefois avec
les poules ordinaires; le même auteur
prétend que, quand il est privé de ses
femelles, il s'accouple aussi, non-seu-
lement avec la femelle du paon (ce qui
peut être), mais encore avec les canes
(ce qui me paroît moins vraisemblable).

La poule d'Inde n'est pas aussi fé-
conde que la poule ordinaire : il faut
lui donner de temps en temps du che-
nevis, de l'avoine, du sarrasin, pour

i--

^\

le champ
me il esf
a remar-
t été battu
fuslesdin,-
blancs.
ms se fait
nière que
plus long-
par cette
îmelles au
) plus yîte.
i de Sper-
lefois avec
me auteur
ivé de ses
> non-seu-
on (ce qui
c les canes
mblable).
aussi fé-
: il faut
)s du che-
sin, pour

DU DINDON. :î27

l'excitet à pondre ; et avec cela elle ne
fait guère qu'une seule ponte par an ,
d'environ quinze œufs : lorsqu'elle en
fait deux, ce qui est très -rare, elle
commence la première sur la fin de
l'hiver , et la seconde dans le mois
d'août; ces œufs sont blancs, avec quel-
ques petites taches d'un jaune - rou-
geâtre; et, du reste, ils sont organisés
à -peu -près comme ceux de la poule
ordinaire : la poule d'Inde couve aussi
les œufs de toutes sortes d'oiseaux; on
juge quelle demande à couver, lors-
qa'après avoir fait sa ponte elle reste
dans le nid : pour que ce nid lui plaise,
il faut qu'il soit en lieu sec, à une bonne
exposition selon la saison , et point trop
en vue ; car son instinct la porte ordi-
nairement à se cacher avec grand soin
lorsqu'elle couve.

Ce sont les poules de Tannée précé-
dente qui , d'ordinaire y sont les meil-
leures couveuses ; elles se dévouent à
cette QccuDation avec tant d'ardeur et

,:!

^

4-^,

h-

2.;Lb HISTOIRE NATURELLE

d'assiduité, qu'elles mourroieut d'iaa'
nition sur leurs œufs si Tqu n'avoit le
soin de les lever uoe fois tous les jours
pour leur donner à boire et à manger ;
cette passion de couver est si forte et
H durable , qu'elles font, quelquefois
deux couvées de suite et sans aucune
interruption; mais, dans ce cas, il faut
les soutenir par une meilleure nourri-
ture : le mâle a un instinct bien con-
traire ; car , s'il apperçoit sa femelle
couvant j il casse ses œufs, qu'il voit
apparemment comme un obstacle à se«
plaisirs.; et c'est peut-être la raison
pourquoiJa femelle se cache alors «>vec
tant de soin^

"Le temps venu où ces œu£9 doivent
éclore, les. dindonneaux percent avec
leur bec la coquille de l'œuf qui le? ren-
ferme 5 mais cette coquille est quelque-
fois si dure, ou les dindonneaux si foi-
blés , qu'ils périroient si on ne les aidoit
à la briser, ce que néanmoins il ne faut
faire qu'avec beaucoup de circouspec-

i
I

it d'ina-
avoit le
les jours
manger ;
forte et
elquefois
s aucune
is , il faut
e nou' ri-
bien, con-
i femelle
qu'il voit
tacleà ses
la raison
alors fvec

fe doivent
[cent aveq

luilegren-
quelcjue-

[aux si foi-
les aidoit
il ne faut

ixonspec-

Â

DU DI ND 0 N. . 329

tien, et en suivant autant qu'il est
possible les procédés de la nature : ils
périroient encore bientôt, pour peu que ,
dans ces commencemens, on les maniât
avec rudesse, qu'on leur laissât endu-
rer la faim, ou qu'on les exposât aux
intempéries de l'air; le froid, la pluie,
et même la rosée les morfond ; le grand
8oieil les tue presque subitement; quel-
quefois même ils sont écrasés sous les
pieds de leur mère : voilà bien des dan-
gers pour un animal si délicat; et c'est
pour cette raison, et à cause de la moin-
dre fécondité des poules d'Inde en
Europe , que cette espèce est beau-
coup moins nombreuse que celle des
poules ordinaires.

Dans les premiers temps il faut tenir
les jeunes dindons dans un lieu chaud
et sec , où l'on aura étendu une litière
de fumier long bien battue; et, lorsque
dans la suite on voudra les faire sortir
en plein air, ce ne sera que par degrés
et en choisissant les plus be^uix jours.

Oiseaux. X. io

\

I

L

* I !

i i i

\\ i 1 'i

fi

f

23o HISTOIRE NATURELLE

L'instinct des jeunes dindonneaux
est d'aimer mieux à prendre leur nour-
riture dans la main que de toute autre
manière: on juge qu'ils ont besoin d'en
prendre lorsqu'on les entend piauler,
et cela leur arrive fréquemment : il
laut leur donner à manger quatre ou
cinq fois par jour 5 leur premier aliment
sera du vin et de l'eau qu'on leur souf-
flera dans le bec ; on y mêlera ensuite
un peu de mie de pain ; vers le qua-
trième jour on leur donnera les œufs
gâlés de la couvée, cuits et hachés d'a-
bord avec de la mie de pain , et ensuite
avec des orties 5 ces œufs gâtés, soit de
dindes, soit de poules, seront pour eux
une nourriture irès-salutaire ; au bout
de dix à douze jours on supprime les
œufs , et on mêle les horties hachées
avec du millet, ou avec la farine de
turquie, d'orge, de froment ou de blé
sarrasin , ou bien , pour épargner le
grain, sans faire tort aux dindonneaux ,
avec le lait caillé, la baxdane, m peu

'i

\

I

DU DINDON.

â.^r

^e camomille puante, de graine d'ortie
et du son : dans la suite on pourra se
contenter de leur donner toute sorte
de fruits pourris , coupés par mor-
ceaux, et sur-tout des fruits de ronces
ou de mûriers blancs , etc. Lorsqu'on
leur verra un air languissant, on leur
mettra le bec dans du vin pour leur en
faire boire un peu , et on leur fera av^^^
aussi un grain de poivre 5 quelqup^^^ ^'*
paroissent engourdis et sa 7* '^^o^^e-
ment lorsqu'ils ont été 5»^* P"^ P^*^ ""®
pluie froide, et ibrr-^^rroient certaine-
ment si on n avoi'»^« soi» ^^ les envelop-
per de linges 'ûauds, et de leur souffler
à plusieurs* ^P^ises un air chaud par le
bec : il ^^ ^^^^^ P^^ manquer de les vi-
siter «fe temps en temps, et de leur
peiv:er les petites vessies qui leur vien-
nent sous la langue < ' autour du crou-
pion , et de leur donner de l'eau de
rouille î on conseille même de leur la-
ver la tête avec cette eau , pour pré-
ven^ certaines maladies auxquelles ils

Or--*'"^

:(

»,

-1

2»')2 HISTOIRE N A,T U R E L L E

sont sujets; mais, dans ce cas, il faut
donc les essuyer €t les se^clier bien exac-
tement, car on sait combien toute hu-
iiiidité est contraire aux dindons du
premier â^e» ; ; . .

La mère les mène avec la mêflie sol-
licitude que la poule mène ses pous-
sins ; elle les vécliaufïë sous ses ailes
^'«c la môme affection, elle les défend
avec [q m^jjjp courage; il semble que
sa tencliv,,e pqur ses petits rende sa
vue plus pei^nie; elle découvre foi-
seau de proie f.me distancç prodi-
gieuse, et lorsqu'il e.| encore invisible
à tous les autres yeux; .jès qu^llç fa
apperçu, elle jette un en d'effroi qui
répand la consternation dauc toute la
couvée ; chaque dindonneau se véfu<^'ie
dans les buijssons ou §e tapit dans I V»er-
be, et la libère les y retient en répétant
le même cri d'effroi autant de temns
que r ennemi est à portée : mais ]c
voit -elle prendre son vol d'un autre
côté , eïip -les ea avertit aussitôi par

17 r»

mais ic

* D U D I N D O N.

un autre cri bien diffërenl du prennier,
et qui est pour tous le signal de sortir
du lieu où ils se sont cachés, et de se
rasseqibler autour d'elle.

Lorsque les jeunes dindons viennent
d'édore , ils ont la tôte garnie d'une
espèce de duvet , et n'ont encore ni
chair glanduleuse ni barbillons ; ce
n'est qu'à six semaines ou deux mois
que ces paities se développent , et ,
c-on me on le dit vulgairement, que les
d<îvk)ns commencent à pousser le rou-
ge : le temps de ce développement est
un temps critique pour eux , comme
celui de la dentition pour les enfans ,
et c'est alors sur- tout qu'il faut mêler
du vin à leur nourriture pour les forti-
fier ; quelque temps avant de pousser
le rouge , ils commencent déjà à se
percJier.

Il est rare que l'on soumette les din-
donneaux à la castration comme les
poulets 5 ils engraissent fort bien sans
cela , et leur chair n'en est pas moins

- î

»■ .

i

)

1 1

• •

M

234 HISTOIRE NATURELLK

bonne ; nouvelle preuve qu'ils sont
d'un tempérament moins chaud que
les coqs ordinaires. / ;

Lorsqu'ils sont devenus forts , ils
quittent leur mère , ou plutôt ils en
sont abandonnés , parce qu'elle cher-
che à faire une seconde ponte ou une
seconde couvée^ plus les dindonneaux
étoient foibles et délicats dans le pre-
mier âge , plus ils deviennent avec le
temps robustes et capables de soutenir
toutes les injures du temps : ils aiment
à se percher en plein air, et passent
ainsi les nuils les plus froides de l'hi-
ver, tantôt se soutenant sur un seul
pied , et retirant l'autre dans les plu-
mes de leur ventre comme pour le ré-
chauffer ; tantôt , au contraire , s'ac-
croupissant sur leur bâton, et s'y te-
nant en équilibre : ils se mettent la
tête sous l'aile pour dormir, et, pendant
leur sommeil, ils ont le mouvement
de la respiration sensible et très-mar-
qué.

■%

*

. il-

if

BtT DINDON.

235

sont
l que

, il»
ils en
cher-
su une
ineaux
e pre-
ivec le
)utenir
aiment
passent
le rhi-
seul
es plu-
r le ré-
, s'ac-
s'y te-
Itent la
)endant
venaent
s-mar-

La meilleure façon de conduire les
dindons devenus forts , c'feàt de les
mener paître par la campagne, dans
les lieux où abondent les orties et au-
tres plantes de iexïv goût , dans les ver-
gers lorsque les fruits commencent à
tomber, etc. Mais il faut éviter soi-
gneusement les pâturages où croissent
les plantes qui leur sont contraires ,
telles que la grande digitale à fleurs
rouges 5 cette plante est un véritable
poison pour les dindons ; ceux qui en
ont mangé éprouvent une sorte d'i-
vresse, des vertiges , des convulsions,
et, lorsque la dose a été un peu forte,
ils finissent par mourir éthiques. On ne
peut donc apporter trop de soin à dé-
truire cette plante nuisible dans les
lieux où l'on élève des dindons.

On doit aussi avoir attention, sur-
tout dans les commencemons , de ne
les faire sortir le malin qu'après que le
soleil a commencé de sécher la rosée,
de les faire rentrer avant la chute du

'■'î

>':i

236 ^ H I s T O I R E NATURELLE

serein , fet de les mettre à l'abri pen-
dant la p 1ms grau de chaleur des jours
d'été : tous, te^, soirs, lorsqu'ils revien-
nent,, ou lewi' d<j)nMP Japât^e, du grain,
ou queliqiie autre nourriture j excepté
seulement au tieinps des luoissous, où
ils trouvent suiîiaan;nn6nt à manger
par la campagne : comme ils sont forts
craintifs , ils se laissent aisément con-
duire- ; il ne faut que l'ombre d une
baguette pour en mener des troup»eaux
i^iéme très - considérables , et souven i
ils prendront la fuite devani un ani-
mal beaucoup plus petit et plus foible
qH.reux : cependant il est des occasions
où ils montrent du courage, sur-tout
lorsqu'il s'agit de se défendre contre
les fouines et autres ennemis de la vo-
laille ; on en a vu même quelquefois
entourer un lièvre au gîte, et chercher
à le tuer à coups de bec.

Ils ont dilïeveus Ions , dififerentes
inflexions de voix , selon l'âge , le sexe,
et suivaot leç. .p.ci§sioii3 qu'ils veulent

i»
Â

I

i

1 1

bri pen-
les jours
s revien-
[lu grain,
j excepté
ss^us, où
luainger
sont farls
le ut con-
tre d'une
trouv»<^awx
;t souvent
t UH' ani-
►lus foibie
occasions
, sur-tout
re contre
de la vo-
elquefois
chercher

(ifferentes
I, le sexe ,
veulent

DU DINDON. 2ùy

exprimer : leur démarche est lente et
leur vol pesant; ils boivent, mangent,
avalent de petits cailloux, et digèrent
à-peu-près comme les coqs ; et, comme
eux , ils ont double estomac, c'est-à-
dire un jabot et un gésier; mais, com-
me ils sont pius gros , les muscles de
leur gésier ont aussi plus de force.

La longueur du tube intestinal est
à-peu-près quadruple de la longueur
de l'animal , prise depuis la pointe du
bec jusqu'à l'extrémité du croupion;
ils ont deux cœcum, dirigés l'un eU
l'autre d'arrière en avant , et qui , pris
ensemble, font plus du quart de tout
le conduit intestinal : ils prennent nais-
Su^ice assez près de l'extrémité de ce
conduit , et les excrémens contenu^
dans leur cavité ne diffèrent guère de
ceux que rcoferme la cavité du coloit
et du rectum .- ces excrémens a. séjour-
nent point dans le cloaque co.x^aïun ,
comme l'urine et ce sédiment blanc
qui se trouve plus ou moins abondam^

,

■i'i.'

M

* j

l-" '^ ?

' i

« 1

±38 HTSTOim KATURELLB

ment par-tout où passe l'urine; et ils
ont assez de consistance pour se mou-
ler en sortant par ïanus.

Les parties de la génération se pré-
sentent dans les dindons à -peu -près
corrime dans les autres gallinacés; mais,
à l'égard de l'usage qu'ils er* font , ils
paroissent avoir beaucoup moins de
puissance réelle, les mâles étant moins
ardens pour leurs femelles , moins
prompts dans l'acte de la fécondation ,
et leurs approches étant beaucoup plus
rares; et, d'autre côté, les femelles
jjondent plus tard et bien plus rare-
ment y du moins dans nos climats.

Comme les yeux des oiseaux sont,
dans quelques parties , organisés difFé*
remment de ceux de l'homme et des
animaux quadrupèdes , je crois devoir
indiquer ici ces principales différences.
Outre les deux paupières supérieure
et inférieure, les dindons, ainsi que
la plupart des autres oiseaux , en ont
encore une troisième nommée pau-»

E

; et ils
! mou-

se pvé-
u - près
3; mais,
)nt, ils
)ins de
Il moins
, moins
idation ,
Diip plus
femelles
us rare-
lats.
IX sont,
es difFé-
e et des
devoir
'érences.
périeme
insi que
en ont
ée pau-

DU DINDON. 2^g

pière interne, membrana nictitans , qui
se retire et se plisse en forme de crois-
sant dans le grand coin de l'œil , et
dont les cillemeiis fréquens et rapides
s'exécutent par une mécanique mus-
culaire curieuse : la paupière supé-
rieure est presqu'entièrement immo-
bile ; mais l'inTérieure est capable de
fermer l'œil en s' élevant vers la supé-
rieure, ce qui n'arrive guère que lors-
que l'animal dort ou lorsqu'il ne vit
plus : ces deux paupières ont chacune
un point lacrymal, et n'ont pas de re-
bords cartilagineux ; la cernée trans-
parente est environnée d'un cercle
osseux composé de quinze pièces plus
ou moins , posées l'une sur l'autre en
recouvrement , comme les tuiles ou
les ardoises d'un couvert; le cristallin
est plus dur que celui de l'homme ,
mais moins dur que celui des quadru-
pèdes et des poissons, et sa plus grande
courbure est en arrière ; enfin il sort
du nerf optique , entre la rétine et la

.1
4 5

'J ,

l

i

l.'*-

240 HISTOIRE NATURELLE

choroïde, une membrane noire de fi-
gure rliomboïde et composée de fibres
parallèleo, laquelle traverse l'humeur
vitrée . et va s'attacher quelquefois
immédiatement par son angle anté-
rieur, quelquefois par un filet qui part
de cet angle, à la capsule du cristallin;
c'est à cette membrane subtile et trans-
parente que MM. les anatomistes de
l'Académie des Sciences ont donné le
nom de bourse , quoiqu'elle n'en ait
guère la figure dans le dindon , non
plus que dans la poule, l'oie, le canard,
le pigeon , etc. Son usage est , selon
M. Petit, d'absorber les rayons de lu-
mière qui partent des objets qui sont
à côté de là tête, et qui entrent direc-
tement dans les yeux : mais, quoiqu'il
en soit de cette idée ^ il est certain que
l'organe de la vue est plus composé
dans les oiseaux que dans les quadru-
pèdes ; et comme nous avons prouvé
ailleurs que les oiseaux l'emportoient
par ce sens sur les autres animaux, et

DE

e de fi-
lle fibres
'humeur
îlquefois
le aiité-
qui part
ristailiii^
et Irans -
nisles de
donné le
n'en ait
on , non
e canard ,
!st, selon
ns de lu-
qui sont
nt direc-
[uoi qu'il
rtaiu que
composé
quadru-
s prouvé
Dortoieut

laux, et

DU DINDON.

24i

que nous avons même eu occasion de
remarquer plus haut combien la poule
d'Inde avoit la vue perçante , on ne
peut guère se refuser à celte conjec-
ture si naturelle , que la supériorité de
l'organe de la vue dans les oiseaux , est
due à la différence de la structure de
leurs yeux , et à l'artifice particulier
de leur organisation ; conjecture très-
vraisemblable, mais de laquelle néan-
moins la valeur précise ne pourra être
déterminée que par l'étude approfon-
die de l'anatomie comparée et de la mé-
caniqjie animale.

Si l'on compare les témoignages des
voyageurs , on ne peut s'empêcher de
reconnoîlre que les dindons sont ori-
ginaires d'Amérique et des îles adja-
centes , et qu'avant la découverte de
ce nouveau continent ils n'existoient
point dans l'ancien.

Le P. du Terlre remarque qu'ils
sont dans les Antilles comme dans leur
pays naturel, et que, pourvu qu'on eu

Oiseaux. X, ai

Ht!
) Il

k

242 HISTOIRE NATURELLE

ait un peu de soin , ils couvent trois à
quatre l'ois l'année : or , c'est une règle
générale pour lous les animaux , qu'ils
multiplient plus dans le climat qui leur
est propre que par-tout ailleurs ; ils y
deviennent aussi plus grands et plus
forts, et c'est précisément ce que l'on
observe dans les dindons d'Amérique.
On en trouve une multitude prodi-
gieuse chez les Illinois, disent les mis-
sionnaires jésuites; ils y vont par trou-
pes de cent, quelquefois même de deux
cents; ils sont beaucoup plus gros que
C( ux que l'on voit en l^rance, et pèsent
jusqu'à trente-six livres; Josselin dit
jusqu'à soixante livres: ils ne se trou-
vent pas en moindre quantité dans le
Canada ( où , selon le P. Tliéodat ,
récollet , les sauvages les appeloient
ondettoutaques ) , dans le Mexique ,
dans la Nouvelle - Angleterre ., dans
celte vaste contrée qu'arrose le Missis-
sipi, et chez les Brasiliens, où ils sont
connus sous le nom ù'oris^jian - oussou.

w.

l.:i,,

t trois à
ne règle
X , qu'ils
qui leur
•s ; ils y
et plus
que l'on
nériqne.
e prodi-
les iiiis-
par Irou-
de deux
gros que
et pèsent
Iselin dit
se trou-
dans le
liéodat ,
peloient
exique ,
., dans
Missis-
ils sont
oussou.

■*■,

I

■Ml

Û
y.

i

■-=«■

i

DU DINDON. 243

Le docteur Hans Sloane en a vu à la
Jamaïque. Il est à remarquer que, dans
presque tous ces pays , les dindons sont
dans Télat de sauvage, et qu'ils y four-
millent par- tout, à quelque distance
nc^anmoins des habitations , comme s'ils
ne cédoient le terrein que pied à pied
aux colons européens.

Mais, si la plupart des voyageurs et
témoins oculaires s'accordent à regar-
der cet oiseau comme naturel , ap-
partenant en propre au continent de
l'Amérique , sur-tout de l'Amérique
septentrionale , ils ne s'accordent pas
moins à déposer qu'il ne s'en trouve
point, ou que très -peu, dans toute

Gemelli Careri nous Epprend que
non-seulement , il n'y a en noint aux
Philippines, mais que ceux même que
les Espagnols y avoient apportés de la
Nouvelle-Espagne n'avoienl pu y pros-
nérer.

^e P. du Halde assure qu'on ne

\

I i

I' -A

244 histoihe naturelle

trouve à la Chine que ceux qui y ont
été transportés d'ailleurs : il est vrai
que dans le même endroit ce jésuite
suppose qu'ils sont fort communs dans
les Indes orientales; mais il paroît que
ce n'est en effet qu'une supposition
fondée sur des ouï -dire, au lieu qu'il
étoit témoin oculaire de ce qu'il a dit
de la Chine.

Le P. de Bourzes . autre jésuite ,
raconte qu'il n'y en a point dans le
royaume de Maduré , situé en la pres-
qu'île en-deçà du Gange , d'où il conclut
avec raison que ce sont apparemment
les lude occidentales qui ont donné
leur n^m à cet oiseau.

Dampier n'en a point vu non plus
à Mindanao ; Chardin et Tavernier ,
qui 0 parcouru l'Asie , disent posi-
tivement qu'il n'y a point de dindons
dans tout ce vaste pays : selon le der-
nier de ces voyageurs , ce sont les Ar-
méniens qui les ont portés en Perse,
où ils ont mal réussi , comme ce sont

♦ V

B TT DINDON.

245

les Hollandais qui les ont portés à
Batavia , où ils ont beaucoup mieux
prospéré.

Enfin , Bosmàn et quelques autres
voyageurs nous disent que si l'on voit
des dindons au pays de Congo , à la
Côte-d'Or, au Sénégal ^et autres lieux
de l'j^frique , ce n'est que dans les
comptoirs, et chez les étrangers, les
naturels du pays en faisant peu d'u-
sage : selon les mêmes voyageurs , il
est visible que ces dindons sont prove-
nus de ceux que les Portugais et autres
Européens avoient apportés dans les
comraencemens avec la volaille ordi-
naire.

Je ne dissimulerai pas qu'Aldro-
vande, Gesner, Belon et Ray, ont pré-
tendu que les dindons étoient origi-
naires d'Afrique ou des Indes orien-
tales; et, quoique leur sentiment soit
peu suivi aujourd'hui , je crois devoir
à de si grands noms de ne point le
rejeter sans quelque discussion.

(

..- «^-.«r

-'^

246 HISTOIRE N A l U K Ë L L E

AIdrovande a voulu prouver fort au
long que les dindons étoient les véri-
tables méléagrides des anciens , autre-
ment les poules dWfrique ou de Nu-
niidie , dont le plumage est couvert
de taches rondes en fornrie de gouttes
{s^aUince Numirlicœ guttatœ ) 5 mais il
est évident, et tout le monde convient
aujourd'hui que ces poules africaines
lie sont autre chose que nos pintades,
qui en effet nous viennent d'Afrique ,
et sont très - diff'érentes des dindons ;
ainsi, il seroit inutile de discuter plus
en détail cette opitiion d' AIdrovande
qui porte avec elle sa réfutation , et
que néanmoins M. Linnœus semble
avoir voulu perpétuer ou renouveler
en appliquant au dindon le nom de
meleagris.

Ray , qui fait venir les dindons d'A-
frique ou des Indes orientales, semble
s'être laissé tromper par les noms : ce-
lui d'oiseau de Numidie, qu'il adopte,
suppose une origine africaine , et ceux

i

•DU \) 7 li D 0 N. 247

(lu lurhey , et d'oisenii de Calécut, mie
origine asiatique 5 mais un nom n'est
pas toujours une preuve , sur-tout un
nom populaire appliqué par des f^ens
peu instruits, et ihéme un nom scien-
tifique appliqiȎ par des sa vans ([ui ne
sont pas toujours exempts de préju^',és :
d'ailleurs Ray lui-même avoue, d'après
HansSIoane, que ces oiseaux se plai-
sent Ijeaiicoup dans les pays chauds de
l'Amérique , et cfu'ils y multiplient
prodigieusement. »

A l'égard de Gesner, il dit, à la vé-
rité , que la plupart des anciens, et
entre autres Aristote et Pline , n'ont
pas connu les dindons; mais il pi^tend
qu'Élien les a eus en vue dans le pas-
sage suivant : In Indiâ gallinacei nas^
cunturmaximi ; non rubram habent cris"
tam, ut nostri, sed ita variant etjloridam
velud coronamjloribuscontextam; eau-
dœ pennas non injlexas habent, neqiie
revolutasinorbem, sedlatas; quas ciim
nonerigunt, ut pavones trahunt i eorum,

i

d

4

'

*248 HISTOIRE NATURELLE

pennœ smaragdi coloremferunt. « Les
Indes produisent de très - gros coqs ,
dont la crête n'est point rouge comme
celle des nôtres , mais de couleurs va-
riées , comme seroit une couleur de
fleurs; leur queue n'a pas non plus de
plumes recourbées en arc 5 lorsqu'ils ne
la relèvent pas , ils la portent comme
des paons (c'est - à - dire horizontale-
ment ) ; leurs pennes sont de la couleur
de i'émeraude. » Mais je ne vois pas
que ce passage soit applicable aux din-
dons. I". La grosseur de ces coqs ne
prouve point que ce soit des dindons ;
car on sait qu'il j a en effet dans l'Asie ,
et notamment en Perse et au Pégu, de
véritables coqs qui sont très-gros.

2,", Cette crête , de couleurs variées,
suffiroit seule pour exclure les dindons
qui n'eurent jamais de crête ; car il
s'agit ici , non d'une aigrette de plumes ,
mais d'une crête véritable , analogue
à celle du coq , quoique de couleur
différente.

f '

n 1;

^•t*-

^ «Les
s coqs ,
comme
ïurs va-
leur de
plus de
qu'ils ne
comme
zontale-
. couleur
vois pas
aux din-
coqs ne
dindons ;
l'Asie,
*égu , de
los.

variées ,

dindons

; car il

[plumes ,

mr.logue

couleur

DU DINDON. 249

3°. Le port de la queue , semblable
à celui du paon, ne prouve rien non
plus, parce qu'Élien dit positivement
que l'oiseau dont il s'agit, porte sa queue
comme le paon , lorsqu'il ne la relève
point ; et, s'il l'eût relevée comme le
paon en faisant la roue, Élien n'auroit
pu oublier de faire mention d'un carac-
tère aussi singulier , et d'un trait de
ressemblance si marqué avec le paon ,
auquel il le comparoit dans ce moment
même.

4°. Enfin, les pennes couleur d'éme-
raude , ne sont rien moins que suffi-
santes pour déterminer ici l'espèce des
dindons, bien que quelques-unes de
leurs plumes ayent des reflets sma-
ragdins ; car on sait que le plumage
de plusieurs autres oiseaux a la même
couleur et les mêmes reflets.

Belon ne me paroît pas mieux fondé
que Gesner à retrouver les dindons
dans les ouvrages dés anciens. Colu-
melle avoit dit dans son livre de Ri&

!

v

t

I \ il

«V

t ' *

1'

4

a5o HISTOIRE NATURELLE

R u S T I c A : Jj ricana est meleagridi si m z'-
lis , nisi qubd rutilam galeam et cristam
capitegerit, quœutraquœ inmeleagride
cœruiea. « La poule d'Afrique ressem-
ble à la méléagride , excepté qu'elle a
la crête et le casque rouges , rutila , au
lieu que ces mêmes parties sont bleues
dans la méléagride. » Belon a pris cette
poule africaine pour ia pintade, et la
méléagride pour le dindon ; mais il est
évident, par le passage même, que Go-
lumelle parle ici de deux variétés de
ia même espèce, puisque les deux oi-
seaux dont il s'agit se ressemblent de
tout point , excepté par la couleur ,
laquelle est en effet sujette à varier
dans la même espèce , et notamment
dans celle de la pintade , où les mâles
ont les appendices membraneuses qui
leur pendent aux deux côtés des joues,
de couleur bleue , tandis que les fe-
melles ont ces mêmes appendices de
couleur rouge : d'ailleurs , comment
fiupposer que Columeile, ayant à dé-

'*<K '^'

:■>:■*/

DU DINDON. 25l

signer deux espèces aussi diffërenles
que celles de la pintade et du dindon ,
se fût cou lente de les distinguer par
une variété aussi superficielle que celle
de la couleur d'une petite partie , ou
d'employer des caractères tranchés qui
lui sautoient aux yeux !

C'est donc rm»l-à-propos que Belou
a cru pouvoir s'appuyer de l'autorité
de Columelle pour donner aux din-
dons une origine africaine; et ce n'^st
pas avec plus de succès qu'il a cherché
à se prévaloir du passage suivant de
Plolomée pour leur donner une ori-
gine asiatique : Triglyphon Regia in quâ
gallinacei barbati esse dicuntur. Celle
ïriglyphe est en effet située dans la
presqu'île au-delà du Gange 5 mais on
n'a aucune raispn de croire que ces
coqs barl>es soient des dindons : car,
1°. il n'y a pas jusqu'à l'existence de
ces coqs qui ne soit incertaine , puis-
qu'elle n'est alléguée que sur la foi
a un on dit {dicuntur. J 2"^. On ne peut

'

.*-^

J •

f

l

s

I

f

I

' {

25a UISTOIRE NATURELLE

donner aux dindons le nom de coqs
barbus, comme je l'ai dit plus baut;
ce mot de barbe appliqué à un oiseau
ne pouvant sia;nifier qu'une touffe de
plumes ou de poils placés sous le bec ,
et non ce bouquet de crins durs que
les dindons ont au bas du cou. 3". Pto-
lomde étoit astronome et a;ëoi5raphe ,
mais point du tout naturaliste; et il
est visible qu'il cliercboit à jeter quel-
que intérêt dans ses tables géograpbi-
ques, en y mêlent sans beaucoup de
critique les singularités de cluKjue pays:
dans la même paj»e où il Tait mention
de ces coc{s burbus, il parle de trois
îles des Satyres , dont les babitans
avoient des queues , et de certaines
îles Manioles au nombre de dix , si-
tuées à-peu-près daî^s le même climat ,
où l'aimant abonde au point que l'on
n'ose y employer le fer dans la cons-
truction des navires , de peur qu'ils
ne soient attirés et retenus par la forco
magnétique; mais ces queues humai-

■*"n«

de coqs
LJS haul;
m oiseau
louffe clo
s le be( ,
durs c\v\v
. 3". Plo-
oi!;raplie ,
sic; et il
iiev c|uel-
;{';o<;raphi-
uicoLip de
u|uepays:
it mention
e de trois
habitans
certaines
e dix , si-
ne climat ,
t que l'on
13 la cons-
)eui' qnils
ar la tbrce
lies huuiai-

D U DINDON. a55

nés , quoiqu'atlest^es par des voya-
geurs et par des missionnaires jésuites,
selon Geitielli Careri, sont au moins
Ibrt douteuses ; ces montagnes d'ai-
mant ou plutôt leurs effets sur la fer-^
rure des vaisseaux ne le sont pas
moins, et l'on ne peut guère compter
sur des faits mêlés avec de pareilles
incertitudes. 4°. Enfin Ptolomée , à
l'endroit cité, parle positivement des
coqs ordinaires (galli ^allinocei), qui
ne peuvent être confondus avec les
coqs d'Inde , ni pour la forme exté-
rieure, ni pour le plumage, ni pour
le chant, ni pour les habitudes natu-
relles, ni pour la couleur des œnfs, ni
pour le temos de fincubation , etc. Il
est vrai que Scaliger, tout en avouant
que la méléagride d'Athénée ou plu-
tôt de Clytus, ciié par Alliéjiée, étoit
un oiseau d'Etolie , aimant les lieux
aquatiques, peu attaché à sa couvée,
et dont la chair sentoit le iiuuéc âge ,
tous caractères qui ne convieiment
Oiseaux. X. 2.2

■\i

M

\

il:

mu ■'■■-■^ ■><*>-

1

: t

^54 HISTOIRE NATl/RELIE

point au dindon , qui ne se trouve point
en Etolie , fuit les lieux aquatiques ,
a le plus grand altachement pour ses
petits, et la chair de bon goût, il n'en
prétend pas moins que la méléagride
est un dindon ; mais les anatomisles
de l'Académie des Sciences , qui , d'a-
bord étoient du même avis lorsqu'ils
firent la description du coq indien ,
ayant examiné les choses de plus près,
ont reconnu et prouvé ailleurs que la
pintade étoit la vraie méléagride des
anciens , en sorte qu'il doit demeurer
pour constant qu'Athénée ou Cljtus,
Elien , Columelle et Ptolomée, n'ont
p:KS plus parlé des dindons qu'Aristote
et Pline, et que ces oiseaux ont été
incoAinus aux anciens.

Nous ne voyons pas même qu'il en
soit fait mention dans aucun ouvraire
moderne , écrit avant la découverte
de TArnérique : une tradition popu-
laire fixe dans le seizième siècle, sous
François i^% l'époque de leur première

1 'i

re point
tiques ,
our ses
, il n'en
éagride
:omisles
[ui, d'a-
)rsqy'il3
indien ,
us près,
5 que la
ride des
3ineurer

Clytus,
s, n'ont
Aristote

ont élé

qu'il en
ouvrage
:ou verte
popn-
le, sous
remièie

/apparition en France ; car c'est dans
ce temps que vivoit l'amiral Cbabot.
Les auteurs de la Zoologie Britcnnique
avancent , comme un fait notoire ,
qu'ils ont été apportés en Angleterre
sous le règne de Henri viii , contem-
porain de François i*'', ce qui s'accorde
très - bien avec notre sentiment ; car
l'Amérique ayant été découverte par
Christophe Colomb, sur la fin du quin-
zième siècle, et les rc^is François i" et
Henri viii étant montés sur le trône
au commencement du seizième siècle ,
il est tout naturel que ces oiseaux ap-
portés d'Amérique ajentélé introduits,
comme nouveautés , soit en France,
soit en Angleterre , sous le règne de
ces princes j et cela est confirmé par
le témoignage précis de J. Sperling,
qui écrivoit avant 166*0, et qui assure
expressément qu'ils avoient été trans-
portés des nouvelles Indes en Europe,
plus d'un siècle auparavant.

Tout concourt dojic à prouver ^©

U m

m ■}

yf

n

]'

256 iiistoihe naturelle

r Amérique est le pays natal des din-
dons ; et comme ces sortes d'oiseaux
sont pesans, qu'ils 'ont pas le vol élevé,
et qu'ils ne nagent point, ils n'ont pu,
en aucune manière, traverser l'espace
qui sépare l^s deux continens , pour
aborder en Afrique, en Europe ou en
Asie : ils se trouvent donc dans le cas
des quadrupèdes, qui , n'ayant pu sans
le secours de l'homme passer d'un con-
tinent à l'autre, appartiennent exclu-
sivement à l'un des deux ; et cette con-
sidération donne une nouvelle force
au témoignage de tant de voyageurs
qui assurent n'avoir jamais vu de din-
dons sauvages , soit en Asie , soit en
Afrique , et n'y en avoir vu de domes-
tiques que ceux qui y avoient été ap-
portés d'ailleurs.

Cette détermination du pays uti'urel
des dindons influe beaucoup sur la
solution d'une autre question , qui ,
au premier coup d'ϔl, ne semble pas
y avoir de rapport : J. Sperling , dans

h :

DU DINDON. 2.^7

sa Zoologia Physica, prétend que le
dindon est uii monstre ( il aiiroit dà
dire un mulet ), provenant du mélange
de deux espèces, celle du paon et dji
Goc{ ordinaire ; mais s'il est bien prou-
vé, comme je le crois, que les dindons
soient d'origine américaine , il n'est
pas possible qu'ils ayent été produits
par le mélange de deux espèces asiati-
ques , telles que le coq et le paon ; et ce
qui achève de démontrer qu'en eflet
cela n'est pas , c'est que dans toute
l'Asie on ne trouve point de dindons
sauvages, tandis qu'ils fourmillent en
Amérique. Mais, dira-t-on, que si-
gnifie donc ce nom de gallo-pavus
(coq-pan), si anciennement appliqué
au dindon ? Rien de plus simple ; le
dindon étoit un oiseau étranger , qui
n'avoit point de nom dans nos langues
européennes ; et comme on lui a trouvé
des rapports assez marqués avec le cocj
et le paon , on a voulu indiquer ces rap-
ports par le nom composé de gallo-*

i\

lit

M

I

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A\

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-«»,■—«-»•■-

s

a55 HISTOIRE N A TU II E LIS

pavus ; d'après lequel Sperliiig et quel-
ques autres auront cru que le dindon

étoit réellement le produit du mélange
de l'espèce du pa(

^lle di

paon avec
tandis qu'il n'y a voit que les noms de
mêlés; tant il est dangerei '^ con-
clure du mot à la chose ! tfl'it t
important de ne point appli ^x
animaux de ces noms compust i
sont presque toujours susceptibles a e-
quivo,que !

M. Edwards parle d'un autre mulet
qu'il dit être le mélange de l'espèce du
dindon avec celle du faisan ; l'individu
sur lequel il a fait sa description avoit
élé tué d'un coup de fusil , dans les bois
voisins deHanford, dans la province
de Dorset , où il fut apperçu au mois
d'octobre lyôc), avec deux ou trois au-
tres oiseaux de Ja même espèce : il étoit
en effet d'une grosseur moyenne entre
]e faisan et le dindon , ayant trente-
deux pouces de vol; une petite aigrette
de plumes noires assez longues ô'éle-

î*l

I:

* 'c»

quel-
indoa

u coq,
ms fie

t

it i

mulet
ȏce du
idividu
n avoit
es bois
ovince
i mois
ois au-
il étoit
6 entre
rente-
igrette
) s'éle-

1

voit sur la base du bec sup^^rieur; la
tête n'étoit point nue comme celle du
dindon , mais couverte de petites plu-
mes lort courtes ; les yeux étoient en-
tourés d'un cercle de peau rouge, mai»
moins large que ' " s le faisan : on ne
dit point si c^i • >t:eau relevoit Jes
grandes plumes de la queue pour faire
la roue 5 il paroît seulement, par la
figure, qu'il la portoit ordinairement
comme la porte le dindon lorsqu'il e^£
tranquille : au reste, il est à remarquer
qu'il n'avoit la queue composée que de
seize plumes, comme celle du coq de
bruyère , tandis que celle des dindons
et des faisans en a dix-huit : d'ailleurs
chaque plume du corps étoit double
sur une même racine , l'une ferme et
plus grande, l'autre petite et duvetée,
caractère qui ne convient ni au faisan
ni au dindon , mais bien au coq de
bruyère et au coq commun : si cepen-
dant l'oiseau dont il s'agit tiroit son
origine du mélange du faisan avec le

/)

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IMAGE EVALUATION
TEST TARGET (MT-3)

1.0

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1.25

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2.0

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1.6

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Photographie

Sciences

Corporation

23 WEST MAIN STREET

WEBSTER, N.Y. 14580

(716) 872-4503

C/j

/^O

4. "i

i ^

260 HISTOIRE NATURELLE

dindon, ii semble quon auroit dû re-
trouver en lui comme dans les autres
mulets , premièrement , les caractères
communs aux deux espèces primiti-
veïsj en second lieu, des quaiités moyen-
nes entre leurs qualités opposées , ce
qui n'a point lieu ici , puisque le pré*
tendu muiet de M. Edwards avoit des
caractères qui manquoient absolument
aux deux espèces primitives ( les plu-
mes doublés ) , et qu'il manqnoit d'au^
tre^ caractères qui se trouvoient dans
ces dieux espèces ( les dix-huit plumes
de la qu6ue) ; et, si l'on vouloit abso-
lument une espèce méiive , il y auroit
plus de fondement à croire qu'elle dé-
rive du mélange du corps de bruyère et
du dindon , qui , comme je l'ai remar-
qué , n'a que seize pennes à la queue ,
et qui a, les plumes doubles comme
notre prétendu mulet. ;

Les dindons sauvages ne diffèrent
des domestiques qu'en ce qu'ils, sont
beaucoup plus gros et plus noirs : du

DU DINDON. 161

reste ils ont les mêmes mœurs , les mê-
mes habitudes naturelles , la même
stupidité ; ils se perchent dans les bois
sur les branches sèches , et lorsqu'on
en feit tomber quelquun d'un coup
d*arme à feu , les autres restent tou-
jours percliés, et pas un seul ne s'en-
vole. Selon Fernandez , leur chair ,
quoique bonne , est plus dure et moins
agréable que celle des dindons domes-
tiques ; mais ils sont deux fois plus
gros : hucxolotl est le nom mexicain du
ma lé, et cihuatotolin le nocn de la fe-
melle. Albin nous apprend qu'un grand
nombre de seigneurs anglais se plaisent
à élever des dindons sauvages ; et que
ces oiseaux réussissent assez bien par-
tout où il y a de petits bois, dés parcs
ou autres enclos.

Le dindon huppé n est qu'une va-
riété du dindon commun , semblable à
celle du coq huppé dans l'espèce du coq
ordinaire ; la huppe est quelquefois
noire et d'autres fois blanche, telle que

K

%

V'

V

? i'

'; .

! ■ !

262 HISTOIRE NATURELLE

celle du dindon décrit par Albin : il
ëtoit de la grosseur des dindons ordi-
naires 5 il avoit les pieds couleur de
chair 5 la partie supérieure du corps,
d'un brun^-foncé 5 la poitrine, le ventre,
les cuisses et la queue , blancs , ainsi
que les plumes qui formoient son ai-
grette; du reste il ressemhloit exacte-
ment à nos dindons communs , et par
la chair spongieuse et glanduleuse qui
recouvroit la tête et la partie supé-
rieure du cou , et par le bouquet de
crins durs naissant ( en apparence ) de
la poitrine , et par les éperons courte
qu'il avoit à chaque pied , et par son an-
tipathie singulière pour le rouge , etc.

Espèce connue r^ *; ce genre,

Ii« Dindon , m9leagrî:i GaUopa{>Q% '- ^

N

■ ...jt.ti» .

in : il

ordi-
Bur de
corps )
^rentre,
, ainsi
son ai-
exacte-

et par
use qui
9 supé-
qiiet de
nce) de
is courtà
[' son an-

;e , etc.

[enre.

t>U MARAIL.

263

ffTTP

se

3=1

L X Ve GENRE.

LE MARAIL, penelope.

Caractère gMrique : tête ornée de pen-
nes j bec dégarni de plumes à sa base.

LE N A P A U L.

ïj E napaul ou faisan cornu est ainsi apr»
pelé , parce cju'il a en effet deux cornes
Sur la tête ; ces cornes sont de couleur
bleue, de forme cylindrique, obtuses à
leur extrémité , couchées en arrière,
et d'une substance analogue à de la chaii?
calleuse ; il n a point autour des jeux
ce cercle de peau rouge , quelquefois
pointillés de noir, qu'ont les faisans ,
mais il a tout cet espace garni de poils

\i

iMi

T:k

A ■-

\

'•/

264 HISTOIRE NATURELLE

noirs en guise de plumes; au-dessous
de cet espace et de la base du bec infé-
rieur ptend naissance une sorte de
gorgerette formée d'une peau sèche ,
laquelle tombe et flotte librement sur
la gorge et la partie supérieure du cou :
cette gorgerette est noire dans son mi-
lieu , semée de quelques poils de même
couleur 5 et sillonnée par des rides plus
ou moins profondes , en sorte qu'elle
paroît capable d'extension dans l'oiseau
vivant; et l'on peut croire qu'il sait la
gonfler ou la resserrer à sa volonté : les
parties latérales en sont bleues, avec
quelques taches orangées , et sans au-
cun poil en dehors; mais la face inté-
rieure qui s'applique sur le cou est gar-
nie de petites plumes noires, ainsi que
la partie du cou qu elle recouvre ; le
sommet de la tête est rouge, la partie
antérieure di^ corps rougeâtre, la par-
lie postérieure plus rembrunie^ sur le
tout, y compris la queue et les ailes,
on voit d^a taches biai^ches entourées

i

s

dessous
?c infé-
>rte de
sèche ,
lent sur
du cou :
son iiii-
e même
des plus
qu'elle
, 1! oiseau
il sait la
nilé: les
îs, avec
sans au-
ce inté-
est gar-
iiisi que
ivre; le
a partie
la par-
; sur le
î3 ailes,
litourées

DU M A R A I L,

265

1

de noir , semées près à près assez ré-
gulièrement ; ces taches sont rondes sur
l'avant, pblongues ou en forme de lar-
mes sur l'arrière , et celles-ci tournëes
de manière que la pointe regarde la
tête; les ailes ne passent guère Torigine
de la queue , d'où l'on peut conclure
que c'est un oiseau pesant ; la longueur
delaqi^ue n'a pu être déterminée par
M.Edwards, vu qu'elle y est repré-
sentéç <}ana le dessin original , comme
ayant été u«ée par quelque frottement.
Ilaété envoyé du Bengale à.M. Méad.

... JUY A G OU.

« > ' > •

:Gjet oiseau s'est nommé lui-même ,
car son cri , selon Marcgrave , estyacou,
d'où' lui e^t venu le nom àiacupema :
pour moi j'ai préféré celui d yacou ,
comme plus propre à le faire reconnoî-
tre toutes les fois qu'on pourra le voir
et l'entendre.

: Quelques naturalistes l'ont mis au
Oiseaux. X. 23

•m^^^^m^mm»^

-*^-

266 HISTOIRE MATURBLLE

nombre des faisans , et d'autres Font
rangé parmi les dindons : mais il n'est
ni l'un ni l'autre ^ il n'est point un din-
don, quoiqu'il ait une peau rouge sous
le cou; car il en diffère à beaucoup d'au-
tres égards , et par sa taille qui est à
peine égale à celle d'une poule ordi-
naire , et par sa tête qui est en partie
revêtue de plumes, et par su huppe qui
approche beaucoup plus de celle des
hoccos que de celle du dindon huppé ,
et par ses pieds qui n'ont point d'épe-
rons : d'ailleurs , on ne lui voit pas au
bas du cou ce bouquet de crins durs , ni
5ur le bec cette caroncule musculeuse
qu'a le coq-d'Inde , et il ne fait point la
roue en relevant les plumes de sa queue.
D'autre part , il n'est point un faisan ;
car il a le bec grêle et alongé y la huppe
des hoccos , le cou menu , une mem-
brane charnue sous la gorge , les pen-
nes de la queue toutes égales, et le na-
turel doux et tranquille, tous attributs
par lesquels il dififère des faisans ^ et il

l

i »ftraitf-^'U-^^"3f?!-

LE

•es I ont

il n'est

un din-

Lïge sou»

up d au-

ui esta

le ordi-

ï partie

ppe qui

sile des

huppé,

: d'épe-

L pas au

lurs , ni

puleuse

3oint la

queue.

faisan;

huppe

mem^

s pen-

lena-

tributs

^etil

DU M A R A I L. 267

diffère par son cri du faisan et du din-
don. Mais que sera-rt-ii donc ? il sera un
yacou , qui aura quelques rapports avec
le dindon (la membrane charnue sous
la gorge, et la queue composée de pen-
nes toutes égales) ; avec les faisans (l'œil
entouré d'une peau noire, les ailes cour-
tes et la queue longue ) ; avec les hoc-
cos ( celte longue queue , la huppe et le
naturel doux ) ; mais qui s'éloignera de
tous par des différences assez caracté-
risées et en assez grand nombre , pour
constituer une espèce à part , et empê-
cher qu'on ne puisse le confondre avec
aucun autre oiseau.

On ne peut douter que leguan ou le
quan de M. Edwards ainsi appelé, selon
lui , dans les Indes occidentales , appa-
remment par quelque tribu de sauva-
ges, ne soit au moins une variété f' 'ns
l'espèce de notre jacou , dont il ne dif-
fère que parce qu'il est moins haut
monté, et que ses yeux sont d'une autre
couleur; mais on sait que ces petites

f m

26S HISTOIRE NATURELLE

difFérences peuvent avoir Jieu dans M
même espèce , et sur-tout parmi Ise ra-
ces diverses d'une espèce apprivoisée.

Le noir mêlé de brun est la couleur
principale du plumage , avec différens
reflets et quelques mouchetures blan-
ches sur le cou , la poitrine , le ven-
tre, etc. 5 les pieds sont d'un rouge
assez vif.

La chair de l'yacou est bonne à man-
ger ; tout ce que l'on sait de ses autres
propriétés se trouve indiqué dans l'ex-
posé que j'ai fait au commencement de
cet article , des difFérences qui le dis-
tinguent des oiseaux auxquels on a
voulu le comparer, '

LE MARAIL.

Les auteurs ne nous disent rien de
la femelle de l'yacou , excepté M. Ed-
wards , qui conjecture qu'elle n'a point
de huppe : d'après cette indication uni-
que , et d'après la comparaison des figu-

• ■s-.'^'''*.;,' '

dansk

he ra-
oisée.
couJeur

fférens
s blan-
e ven-

rouge

iman-
autres
s J'ex-
entde
e dis-
on a

?n de
Ed^

point
uni-

figiH

DTJ MARAII. 26g

res les plus exactes , et des oiseaux eux-
mêmes conservés, je soupçonne que
celui qu'on appelle communément ma-
rail à Cayenne, pourroit être la femelle,
ou du moins une variété de l'espèce de
l'yacou 5 car j'y retrouve plusieurs rap-
ports marqués avec le guan de M. Ed-
wards, dans la grosseur , la couleur du
plumage , la forme totale , à la huppe
près que la femelle ne doit point avoir 5
dans le port du corps , la longueur de
la queue , le cercle de peau rousse au-
tour des yeux , l'espace rouge et nu
sous la gorge , la conformation des pieds
et du bec , etc. j'avoue que j'y ai aussi
apperçu quelques différences ; les pen-
nes de la queue sont en tuyaux d'orgue
comme dans le faisan , et non point tou-
tes égales comme dans le guan d'Ed-
wards, et les ouvertures des narines
ne sont pas si près de l'origine du bec :
mais on ae seioit pas embarrassé de ci-
ter nombre d'espèces où la femelle dif-
fère encore plus du mâle , et où il y a

^■r

!1

270 HISTOIRE NATURELLE

des variétés encore plus éloignées les
unes des autres.

M. Aublet , qui a vu cet oiseau dans
son pays natal , m'assure qu'il s'appri-
voise très - aisément , et que sa chair
est délicate et meilleure que celle du
faisan , en ce qu'elle est plus succu-
lente : il ajoute que c'est un véritable
dindon , mais seulement plus petit que
celui qui s'est naturalisé en Europe;
et c'est un trait de conformité de plus
qu'il a avec l'yacou , d'avoir été pris
pour un dindon.

Cet oiseau se trouve non-seulement
à Cayenne , mais encore dans les pays
qu'arrose la rivière des Amazones , du
moins à en juger par l'identité du nom ;
car M. Barrère parle d'un marail des
Amazones comme d'un oiseau dont le
plumage est noir, le bec vert et qui n'a
point de queue : nous verrons dans
l'histoire du hocco proprement dit , et
du pierre de Cayenne, qu'il y a dans
ces espèces des individus sans queue,

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DU MARAIL. 2yt

qu'on a pris pour des femelles ; cela se-
roit-il vrai aussi des marails ? Sur la
plupart de ces oiseaux étrangers et si
peu connus, on ne peut, si l'on est de
bonne-foi, parler qu'en hésitant et par
conjecture.

LE CHACAMEL.

FenNANDEZ parle d'un oiseau qui
est du même pays , et à-peu-près de la
même grosseur que les précédens , et
qui se nomme en langue mexicaine ,
chachalacamelt , d'où j'ai formé le nom
de chacamel , afin que du moins on
puisse le prononcer : sa principale pro-
priété est d'avoir le cri comme la poule
ordinaire, ou plutôt comme plusieurs
poules ; car il est , dit-on , si fort et si
continuel, qu'un seul de ces oiseaux
fait autant de bruit qu'une basse-cour
entière; et c'est de là que lui vient
son nom mexicain , qui signifie oiseau
criard il est brun sur le dos , blanc

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IJ^

»*«

272 HISTOIHE NATURELLE

tirant au bruii sous le ventre , et le
bec et les pieds sont bleuâtres.

Le chacamel se tient ordinairement
sur les montagnes , comme la plupart
des hoccos, et y élève ses petits.

Espèces connues dans ce genre.

Le Napaul , penelope Satjra.

Le Giian ^ penelope Cristata,

L'Yacou , penelope Cumanensis»

Le Pipile, penelope JPipile.

Le Marail, penelope Marail^

Le Chacamel , penelope Vociferans,

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es.

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; la plupart
Délits.

ce genre.

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DU H 0 C C 0.

273

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LXVI* GENRE.

LE HOCC,0, cRjx.

Caractère ge!nérique : base du bec cou-
verte d'une membrane.

t

'> â

LES HOCCOS.

Tous les oiseaux que l'on désigne or-
dinairement sous cette dénomination
prise dans une acception générique ,
sont étrangers à l'Europe , et appar-
tiennent aux pays chauds de l'Amé-
rique ; les divers noms que les diffé-
rentes tribus de sauvages leur ont don-
nés , chacune en son jargon , n'ont pas
moins contribué à en enfler la liste ,
que les phrases multiphées de nos no-

^
•t

■ V

K

i

i.

274 HISTOIRE NATURELLE

raenclateurs ; et je vais tâcher , autant
que la disette d'observations me le per-
mettra , de réduire ces espèces nomi-
nales aux espèces réelles.

LE H O C C O proprement dit.

Je comprends sous cette espèce, non-
seulement le mitou et le mîtouporanga
de Marcgrave , que cet auteur regarde
en effet comme étant de la même es-
pèce 5 le coq indien de MM.de l'Aca-
démie , et de plusieurs autres, le mutou
ou moytou de Laet e'i de Léry , le té-
mocliolli des Mexicains , et leur tepe-
totolt ou oiseau de montagne , le qui-
rizao ou curasso de la Jamaïque , le
pocs de Frisch, le hocco de Cayenne
de M. Barrère , le hocco de la Guiane
ou douzième faisan de M. Brisson;
mais j'y rapporte encore comme varié-
tés le hocco du Brésil ou onzième faisan
de M. Brisson, son hocco de Curassou,
qui est son treizième faisan , le hocco
du Pérou et même la poule rouge du

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yenne
ruiane
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faisan
îssou,
hocco
ge du

DU HOCCO. 275

Pérou d'Albin, le coxolissi deFernau-
dez, et le seizième faisande M. Brisson.
Je me fonde sur ce que cette multi-
tude de noms désigne des oiseaux qui
ont beaucoup de qualités communes,
et qui ne diffèrent entr'eux que par la
distribution des couleurs , par quelque
diversité dans la forme et les acces-
soires du bec , et par d'autres accidens
qui peuvent varier dans la même es-
pèce à raison de l'âge , du sexe , du
climat , et sur- tout dans une espèce
aussi facile à apprivoiser que celle-ci ,
qui même l'a été en plusieurs cantons .,
et qui par conséquent doit participer
aux variétés auxquelles les oiseaux
domestiques sont si sujets.

MM. de l'Académie avoient ouï dire
que leur coq indien avoit été apporté
d'Afrique où il s'appeloit ano : mais
comme Marcgrave et plusieurs autres
observateurs nous apprennent que c'est
un oiseau du Brésil , et que d'ailleurs
on voit clairement , en comparant les

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K

f>

276 HISTOIRE NATURELLE

descriptions et les figures les plus exac-
tes, qu'il a les ailes courtes et le vol
pesant , il est difficile de se persuader
qu'il ait pu traverser d'un seul vol la
vaste étendue des mers qui séparent
les côtes d'Afrique de celles du Brésil ,
et il paroît beaucoup plus naturel de
supposer que les sujets observés par
MM. de l'Académie , s'ils étoient réel-
lement venus d'Afrique , y a voient été
portés précédemment du Brésil ou de
queiquautre contrée du Nouveau-
Monde. On peut juger d'après les mê-
mes raisons, si la dénomination du coq
de Perse , employée par Jonston , est
applicable à l'oiseau dont il s'agit ici.

Le hocco approche de la grosseur du
dindon; l'un de ses plus remarquables
attributs , c'est une huppe noire , et
quelquefois noire et blanche, haute de
deux à trois pouces, qui s'étend depuis
l'origine du bec jusque derrière la tête,
et que l'oiseau peut coucher en arrière
et relever à son gré, selon qu'il est

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DU H 0 C C 0.

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affecté différemment : cette huppe est
composée de plumes étroites comme
étagées , un peu inclinées en arrière ,
mais dont la pointe revient et se courbe
en avant. Parmi ces plumes , MM. de
l'Académie en ont remarqué plusieurs
dont les barbes étoient renfermées
jusqu'à la moitié de la longueur de la
côte , dans une espèce d'étui membra-
neux.

La couleur dominante du plumage
est le noir, qui, le plus souvent, est pur
et comme velouté sur la tête et sur le
cou , et quelquefois semé de mouche-
tures blanches j sur le reste du corps il
a des reflets verdâtres , et , dans quel-
ques sujets , il se change en marron-
foncé.

Le bec a la forme de celui des galli-
nacés , mais il est un peu plus fort ;
dans les uns, il est couleur de chair et
blanchâtre vers la pointe , comme dans
le hocco du Brésil de M. Brisson; dans
les autres, le bout du bec supérieur est

Oiseaux. X. 24

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'âl

278 HISTOIRE NATURELLE

échancré des deux côtés, ce qui le fait
paroître comme armé de trois pointes ,
la principale au milieu , et les deux
latérales formées par les deux éclian-
crures un peu reculées en arrière ,
comme dans l'un des coqs indiens de
MM. de l'Académie 5 dans d'autres, il
est recouvert à sa base d'une peau
jaune , où sont placées les ouvertures
des narines comme dans le hocco de la
Guiane de M. Brisson ; dans d'autres,
cette peau jaune, se prolongeant des
deux côtés de la tête , va former autour
des yeux un cercle de même couleur,
comme dans le mitou - poranga de
Marcgrave 5 dans d'autres, cette peau
se renfle sur la base du bec supérieur
çn une espèce de tubercule ou de bou-
ton arrondi , assez dur , et gros comme
une petite noix. On croit commune*
ment que les femelles n'ont point ce
bouton , et M. Edwards ajoute qu'il
îie vient aux mâles qu'après la pre-
mière année ; ce qui me paroît d'au-

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» tr H o c c 0.

27.9

*)

tant plus vraisemblable que, Fernandez
a observé dans son tepelololt une es-
pèce de tumeur sur le bec , laquelle
n'étoit sans doute autre chose que ce
même tubercule qui commençoit à se
former : quelques individus , comme
le mitou de Marcgrave, ont une peau
blanche derrière l'oreille comme les
poules communes 5 les pieds ressem-
bleroient pour la forme à ceux des gal-
linacés s'ils avoient l'éperon , et s'ils
n'étoient pas un peu plus gros à pro-
portion ; du reste, ils varient pour la
couleur, depuis le brun - noirâtre jus-
qu'au couleur de chair.

Quelques naturalistes ont voulu rap-
porter le hocco au genre du dindon;
mais il est facile, d'après la description
ci-dessus , et d'après nos planches en-
luminées, de recueillir les différences
nombreuses et tranchées qui séparent
ces deux espèces ; le dindon a la tête
petite et sans plumes, ainsi que le haut
du cou, le bec surmonté d'une caron-

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l

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♦i' îj

3B0 HISTOIRE NATURELLE

ruie conique et musculeuse , capable
d'extensi n et de contraction, les pieds
armés d'éperons, et il relève le^ plumes
de sa queue en faisant la roue, etc.; au
lieu que le hocco a la tête grosse , le
cou renfoncé , l'un et l'autre garnis de
plumes, sur le bec un tubercule rond,
dur, et presque osseux, et sur le som-
met de la tête une huppe mobile qni
paroît propre à cet oiseau , qu'il Laisse
et redresse à son gré ; mais personne
n'a jamais dit qu'il relevât les pennes
de la queue en faisant la roue.

Ajoutez à ces différences , qui sont
toutes extérieures , les différences plus
profondes , et toutes aussi nombreuses
que nous découvre la dissection.

Le canal intestinal du hocco est beau-
coup plus long , et les deux cœcum beau-
coup plus courts que dans le dindon;
son jabot est aussi beaucoup moins am-
ple , n'ajrant que quatre pouces de
tour: au lieu que j'ai vu tirer du jabot
d'un dindon qui ne pàiol^;)it av r"

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DU n 0 c c 0.

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indon ;
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rien de singuliei dans sa conrormation ,
ce qu'il falloit d'avoine pour remplir
une demi -pinte de Pans: outre cela,
dans le hocco , la substance charnue
du gésier est le plus souvent fort min-
ce, et sa membrane interne, au con-
traire , fort épaisse et dure au point
d'être cassante ; enfin la trachée-artère
se dilate et se replie sur elle-même,
plus ou moins vers le milieu de la four-
('hette, comme dans quelques oiseaux
aquatiques , toutes choses fort difFé-
férentes de ce qui se voit dans le
dindon.

Mais , si le hocco n'est point un
dindon , les nomencla leurs modernes
étoient encore moins fondés à en faire
im faisan : car , outre les difl'érences
qu'il est facile de remarquer, tant au-
deliors qu'au-dedans , d'après ce que
je viens de dire , j'en vois une déci-
sive dans le naturel de ces animaux :
le faisan est toujours sauvage , et, quoi-
qu'éievé de jeunesse, quoique toujours

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aBa HISTOIRE natitrellb

bien traité , bien nourri , il ne peut
jamais se faire à la domesticité ; ce
n'est point un domestique , c'est un
prisonnier toujours inquiet , toujours
ciierchant Jes moyens d'échapper , et
qui maltraite même ses compagnons
d'esclavage , sans jamais faire aucune
société avec eux ; que s'il recouvre sa
liberté, et qu'il soit rendu à l'état de
sauvage pour lequel il semble élre
fait , rien n'est encore plus défiant et
plus ombrageux, tout objet nouveau
lui est suspect , le moindre bruit l'ef-
fraie , le moindre mouvement l'in-
quiète ; l'ombre d'une branche agitée
suffit pour lui faire prendre sa volée ,
tant il est attentif à sa conservation :
au contraire , le hocco est un oiseau
paisible , sans défiance , et même stu-
pide , qui ne voit point le danger ,
ou du moins qui ne fait rien pour l'é-
viter ; il semble s'oublier lui-même,
et s'intéresser à peine à sa propre exis-
tence. M. Aublet en a tué jusqu'à neuf

ne peut
cité 5 ce
c'est un
toujours
pper , et
npagnons
3 aucune
:ouvre sa
rétat de
ble être
léfîant et
nouveau
ruit l'ef-
ent Fin-
ie agitée
a volée,
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n oiseau
êrne stu-
danger ,
3our l'é-
-même ,
jre exis-
u a neuf

DU n 0 c c 0. 283

de la même bande , avec le même fu-
sil, qu'il rechargea autant de fois qu'il
fut nécessaire ; ils eurent cette pa-
tience : on conçoit bien qu'un pareil
oiseau est sociable, qu'il s accommode
sans peine avec les autres oiseaux do-
mestiques , et qu'il s'apprivoise aisé-
ment ; quoique apprivoisé , il s'écarte
pendant le jour , et va même fort
loin , mais il revient toujours pour
coucher , à ce que m'assure le même
M. Aublet ; il devient même familier
au point de heurter à la porle avec son
bec pour se faire ouvrir , de tirer les
domestiques par l'habit lorsqu'ils l'ou-
blient, de suivre son maître par -tout,
et , s'il en est empêché , de l'attendre
avec inquiétude , et de lui donner à son
retour des marques de la joie la plus
vive.

Il est difficile d'imaginer des mœurs
plus opposées ; et je doute qu'aucun
naturahste , et même qu'aucun nomen-
clateur, s'il les eût connues, eut en-

) M

284 HISTOIRE NATURELLÏ

trepris de ranger ces deux oiseaux sous
un même genre.

Le liocco se lient volontiers sur les
montagnes , si l'on s'en rapporte à la
signification de son nom mexicain te-
petotolt , qui veut dire oiseau de mon-
tagne : on le nourrit dans la volière ,
de pain , de pâtée et autres choses sem-
blables ; dans l'état de sauvage , les
fruits sont le fonds de sa subsistance :
il aime à se percher sur les arbres , sur-
tout pour y passer la nuit; il vole pe-
samment, comme je l'ai remarqué plus
haut, mais il a la démarche fière : sa
chair est blanche^ un peu sèche ; ce-
pendant, lorsqu'elle est gardée suffisam-
ment , c'est un bon manger.

Le chevalier Hans Sloanedit en par-
lant de cet oiseau, que sa queue n'a que
deux pouces de long ; sur quoi M. Ed-
wards le relève , et prétend qu'en di-
sant dix pouces au lieu de deux ,
M. Huns Sloane auroit plus approché
du vrai ; mais je crois cette censure

Lï

ElUX SOUS

S sur les
Drte à la
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de mon-
vaiière ,
ises sem-

D U H 0 C C 0.

285

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fière : sa
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suffisam-

t en par-
e n'a que
i M. Ed-
u'en di-
deux ,
ppi'oché
censure

trop générale et trop absolue ; car je
vois Aidrovande qui , d'après le por-
trait d'un oiseau de cette espèce , assure
qu'il n'a point de queue; et de l'autre,
M. Barrère, qui rapporte, d'après ses
propres observations faites sur les lieux ,
que la femelle de son hocco des Ama-
zones, qui est le hocco de Curassou de
M. Brisson , a la queue très-peu longue ;
d'où il s'ensuivroit que ce que le che-
valier Hans Sloane dit trop générale-
ment du hocco , doit être restreint à la
seule femelle , du moins dans certaines
races.

LE PAUXI, ou LE PIERRE.

]N eus avons fait représenter cet oi-
seau sous le nom de pierre de Cayenne,
et c'est eu effet le nom qu'il portoit à
la ménagerie du roi , où nous l'avons
fait dessiner d'après le vivant : mais
comme il porte dans son pays , qui est
le Mexique , le nom de pauxi , selon

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286 HISTOIRB NATURELIÏ

Fernandez , nous avons cru devoir l'in-
diquer sous ces deux noms ; c'est le
quatorzième faisan de M. Brisson, qu'il
appelle hocco du Mexique»

Cet oiseau ressemble , à plusieurs
égards , au hocco précédent , mais il ea
diffère aussi en plusieurs points ; il n'a
point , comme lui , la tête surmontée
d'une huppe , le tubercule qu'il a sur
le bec est plus gros, fait en forme de
poire et de couleur bleue. Fernandez
dit que ce tubercule a la dureté de la
pierre, et je soupçonne que c'est de là
qu'est venu au pauxi le nom d'oiseau à
pierre , ensuite celui de pierre, comme
il a pris le nom de cusco ou de cuskew
bird, et celui de poule numidique de ce
même tubercule , à qui les uns ont
trouvé de la ressemblance avec la noix
d'Amérique, appelée cusco ou cuskew ,
et d'autres avec le casque de la pin-
tade.

Quoi qu'il en soit, ce ne sont pas là
les seules différences qui distinguent la

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voir rin-

c'est le

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plusieurs
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I cuskew ,
1 la pin-

it pas là
iguent là

D U H 0 C C 0. 287

pauxi des hoccos précédens» il est plus
petit de taille , son bec est plus fort,
plus courbé, et presque autant que celui
d'un perroquet; d'ailleurs, il nous est
beaucoup plus rarement apporté que
le hocco. M. Edwards , qui a vu ce der-
nier dans presque toutes les ménage-
ries , n'a jamais rencontré qu'un seul
eu SCO ou pauxi dans le cours de ses
recherches.

Le beau noir de son plumage a des
reflets bleus et couleur de pourpre ,
qui ne paroissent ni ne pourroient
guère paroitre dans la figure.

Cet oiseau se perche sur les arbres ;
mais il pond à terre comme les faisans,
mène ses petits et les rappelle de
même : les petits vivent d'abord d'in-
sectes, et ensuite, quand ils sont grands,
de fruits, de grains, et de tout ce qui
convient à la volaille.

Le pauxi est aussi doux ; et , si l'on
veut , aussi stupide que les autres hoc-
cos 5 car il se laissera tirer jusqu'à six

a88 HISTOIRE NATURELLE

coups de fusil sans se sauver : avec cela
il ne se laisse ni prendre ni toucher, se-
lon Fernandez ; et M. Aublet m'assure
qu'il ne se trouve que dans les lieux
inhabités : c'est probablen:ent l'une deg
causes de sa rareté en Europe.

M. Brisson dit que la femelle ne
diff'ère du mâle que par les couleurs,
ayant du brun par - tout où celui-ci a
du noir , et qu'elle lui est semblable
dans tout le reste : mais, Aldrovande,
en reconnoissant que le fond de son
plumage est brun , remarque qu'elle a
du cendré aux ailes et au cou , le bec
moins crochu et point de queue , ce qui
seroit un trait de conformité avec le
hocco des Amazones de Barrère , dout
la femelle, comme nous l'avons vu, a
la queue beaucoup moins longue que
le mâle , et ce ne sont pas les seuls
oiseaux d'Amérique qui n'ayent point
de queue ; il y a même tel canton de ce
continent , où les poules transportées
d Europe ne peuvent vivre long-temps

ZiAoa^J

LE

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)lier, se-
fn'assure
les lieux
l'une de«

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ig-temps

sans
croupion

DU H 0 C G 0. 289

perdre leur queue et même leur

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Espèces connues dans ce genre.

Le Hocco , crax ^lector,

Lt Pauxi, ou le Pierre, crax Pauxi,

%

Oiseaux. X.

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•~*^wiprii ^HD I I ■nmmwhf .•i.jmtidiiWMV'»

2^0 HISTOIRE NATURELLE

LXVIP GENRE.

LE FAISAN, vHjisiANvs.

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Caractère générique : joues nues, lisses ;
ergot ou éperon aux pieds du mâle.

LE COQ.

Le coq est un oiseau pesant dont la
démarclie est grave et lente , et qui,
ayant les ailes fort courtes , ne vole
que rarement, et quelquefois avec des
cris qui expriment TefFort^ il chante
indifféremment la nuit et le jour, mais
non pas régulièrement à certaines heu-
res ; et son chant est fort différent de
celui de sa femelle , quoiqu'il y ait aussi
quelques femelles qui ont le même cri

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LE

lE.

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, lisses;
mâle.

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DU FAISAN.

291

du Goq, c'est-à-dire qui font le même
effort du gosier avec un moindre effet;
car leur voix n'est pas si forte , et ce
cri n'est pas si bien articulé. Il gratte
la terre pour chercher sa nourriture,
il avale autant de petits cailloux que
de grains , et n'en digère que mieux ;
il boit en prenant de l'eau dans son
bec, et levant la têle à chaque fois
pour l'avaler; il dort le plus souvent
un pied en l'air , et en cachant sa tcte
sous l'aile du même côté ; son corps ,
dans sa situation naturelle, se soutient
à-peu-près parallèle au plan de posi-
tion ; le bec de même , le cou s'élève
verticalement , le front est orné d'une
crête rouge et charnue , et le dessous
du bec d'une double membrane de
même couleur et de même nature : ce
n'est cependant ni de la chair ni des
membranes , mais une substance parti-
culière , et qui ne ressemble à aucune
autre.

Dans les deux sexes les narines sont

f

m

592 HISTOIRE NATURELLE

placées de part et d'autre du bec supé-
rieur, et les oreilles de chaque côté
de la tête , avec une peau blanche au-
dessous de chaque oreille ; les pieds ont
ordinairement quatre doigts , quelque-
fois cinq , niais toujours trois en avant
et le reste en arrière ; les plumes sor-
tent deux à deux de chaque tuyau ,
caractère assez singulier qui n'a été
saisi que par très-peu de naturalistes;
Ja queue est à-peu-près droite, et néan-
moins capable de s'incliner du côté du
cou et du côté opposé ; cette queue ,
dans les races de gallinacés qui en ont
une , est composée de quatorze grandes
plumes qui se partagent en deux plans
égaux inclinés l'un à l'autre, et qui se
rencontrent par leur bord supérieur
8OUS un angle plus ou moins aigu. Mais
ce qui distingue le mâle, c'est que les
deux plumes du milieu de la queue
sont beaucoup plus longues que les au-
tres , et se recourbent en arc 5 que les
plumes du cou et du croupion sont

î

f

'p

DU FAISAN. 2(j3

longues et étroites , et que leurs pieds
sont armés d'éperons. Il est vrai qu'il
se trouve aussi des poules qui ont des
éperons , mais cela est rare 5 et les
poules ainsi éperonnées ont beaucoup
d'autres rapports avec le mâle; leur
créle se relève ainsi que leur queue ,
elles imitent le chant du coq, et cher-
chent à l'imiter en choses plus es-
sentielles 3 mais on auroit tort de les
regarder pour cela comme herma-
phrodites , puisqu étant incapables des
véritables fonctions du mâle , et n'ayant
que du dégoût pour celles qui leur con-
viendroient mieux, ce sont, à vrai
dire , des individus viciés , indécis ,
privés de l'usage du sexe , et même des
attributs essentiels de l'espèce, puis-
qu'ils ne peuvent en perpétuer aucune.
Un bon coq est celui qui a du feu
dans les jeux , de la fierté dans la dé-
marche , de la liberté dans ses mou-
vemens , et toutes les proportions qui
annoncent la force ; un coq ainsi fait

,■'."' I

l i

ïm'>

^>^. *^

II'

I

2g4 HISTOIRE NATURELLE

n'impritneroit pas la terreur à un lion,
comme on l'a dit et écrit tant de fois ,
mais il inspirera de l'amour à un grand
nombre de poules 5 si on veut le mé-
nager, on ne lui en laissera que douze
ou quinze. Columelle vouloit qu'on ne
lui en donnât pas plus de cinq ; mais,
quand il en auroit cinquante chaque
jour , on prétend qu'il ne manqueroit
à aucune : à la vérité, personne ne peut
assurer que toutes ses approches soient
réelles, efficaces et capables de fécon-
der les œufs de la femelle. Ses désirs
ne sont pas moins impétueux que ses
besoins paroissent être fréquens. Le
matin , lorsqu'on lui ouvre la porte du
poulailler où il a ^ té renfermé pendant
la nuit , le premier usage qu'il fait de
sa liberté est de se joindre à ses poules;
il semble que, chez 1 ui, le besoin de man-
ger ne soit que le second 5 et , lorsqu'il
a été privé de poules pendant du temps ,
il s'adresse à la première femelle qui
se présente , fût-elle d'une espèce fort

DU FAISAN. 295

ëloignée 3 et même il s'en fait une du
premier mâle qu'il trouve en son che-
min : le premier fait est cité par Aris-
tote , et le second est attesté par l'ob-
servation de M. Edvs^ards , et par une
loi dont parle Plutarque 5 laquelle con-
damnoit au feu tout coq convaincu de
cet excès de nature.

Les poules doivent être assorties au
coq si l'on veut une race pure; mais,
si l'on cherche à varier et même à per-
fectionner l'espèce, il faut croiser les
races. Cette observation n'avoit point
échappé aux anciens ; Columelle dit
positivement que les meilleurs pou-
lets sont ceux qui provienjient du mé-
lange d'un coq de race étrangère avec
les poules communes; et nous voyons
dans Athénée que l'on a voit encore
enchéri sur cette idée , en donnant un
coq-faisan aux poules ordinaires.

Dans tous les cns, on doit choisir
celles qui ont l'œil éveillé , la crête
flottante et rouge , et qui n'ont point

MSS

'"^ — >iJ)NtfjJl>f.''^*"^V

If
(

296 HISTOIRE NATURELLE

d'éperons ; les proportions de leur corps
sont en général plus légères que celles
du mille ; cependant elles ont les plu-
mes plus larges et les jambes plus bas-
ses. Les bonnes fermières donnent la
préférence aux poules noires , comme
étant plus fécondes que les blanches ,
et pouvant échapper plus facilement à
la vue perçante de l'oiseau de proie
qui plane sur les basse-cours.

Le coq a beaucoup de soin et même
d'inquiétude et de souci pour ses pou-
les ; il ne les perd guère de vue ; il les
conduit, les défend, les menace, va
chercher celles qui s'écartent , les ra-
mène , et ne se livre au plaisir de man-
ger que lorsqu'il les voit toutes man-
ger autour de lui. A juger par ïfis diffé-
rentes inflexions de sa voix et par les
différentes expressions de sa mine , ou
ne peut guère douter qu'il ne leur parle
differens langages ; quand il les perd ,
il donne des signes de regrets • quoi-
qu'aussi jaloux qu'amoureux, il nea

.<-' ^»--JI _. .

corps
celles

plu-
5 bas-
ant la
jmme
iches ,
lent à

proie

même

!s pou-

; il les

ce, va

les va-

man-

man-

diff'é-

ar les

le, on

V parle

perd,

quoi-

11 nea

DU FAISAN. 2f)7

maltraite aucune , sa jalousie ne l'ir-
rite que contre ses concurrens; s'il se
présente un autre coq , sans lui don-
ner le temps de rien entreprendre, il
accourt l'œil en feu , les plumes héris-
sées , se jette sur son rival, et lui livre
un combat opiniâtre jusqu'à ce que
l'un ou l'autre succombe, ou que le
nouveau venu lui cède le champ de
bataille ; le désir de jouir , toujours
trop violent, le porte non -seulement
à écarter tout rival , mais même tout
obstacle innocent ; il bat et tue quel-
quefois les poussins , pour jouir plus à
son aise de la mère; mais ce seul désir
est-il la cause de sa fureur jalouse ? au
milieu d'un sérail nombreux et avec
toutes les ressources qu'il sait se faire,
comment pourroit-il craindre le besoin
ou la disette ? Quelque véhémens que
soient ses appétits , il semble craindre
plus le partage qu'il ne désire la jouis-
sance; et, comme il peut beaucoup, sa
jalousie est au moins plus excusable et

\

2()8 HISTOIRE NATURELLE

mieux sentie que celle des autres sul-
tans; d'ailleurs, il a coirrme eux une
poule favorite qu'il cherck3 de préfé-
rence , et à laquelle il revient pres-
qu'aussi souvent qu'il va vers les autres.

Et ce qui paroît prouver que sa ja-
lousie ne laisse pas d'être une passion
réfléchie, quoiqu'elle ne porte pas con-
tre l'objet de ses amours, c'est que plu-
sieurs coqs dans une basse-cour ne ces-
sent de se battre , au lieu qu'ils ne bat-
tent jamais les chapons , à moins que
ceux-ci ne prennent l'habitude de sui-
vre quelque poule.

Les hommes, qui tirent parti de tout
pour leur amusement, ont bien su met-
tre en œuvre cette antipathie invincible
que la nature a établie entre un coq et un
coq ; ils ont cultivé cette haine innée
avec tant d'art, que les combats de deux
oiseaux de basse-cour sont devenus des
spectacles dignes d'intéresser la curiosi-
té des peuples, même des peuples polis;
et en même temps des moyens de dé-

-•^ if -^'t

E

;s sul-
X une
préfé-
pres-
autres.
I sa ja-
^assion
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ne ces-
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de sui-
de tout
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incible
>q et un
innée
le deux
pus des
Icuriosi-
!8 polis;
de dé-

DU FAISAN. 299

velopper ou entretenir dans les âmes
cette précieuse férocité , qui est , dit-on ,
le germe de l'héroïsme. Ou a vu , on voit
encore tous les jours, dans plus d'une
contrée , des hommes de tous états ac-
courir en foule à ces grotesques tour-
nois j se diviser en deux partis , cha-
cun de ces ^ arlis s'échauffer pour son
combattant, joindre la fureur des ga-
geures les plus outrées à l'intérêt d'un
si beau spectacle, et le dernier coup
de bec de l'oiseau vainqueur renverser
la fortune de pUisieurs familles ; c'é-
toit autrefois la folie des Rhodiens,des
Tangriens , de ceux de Pergame ; c'est
aujourd'hui celle des Chinpis, des
habitans des Philippines, de Java, de
l'Isthme de l'Amérique , et de quelques
autres nations des deux continens.

Au reste , les coqs ne sont pas
les seuls oiseaux dont on ait ainsi
abusé : les Athéniens , qui avoient un
jour dans l'année consacré à ces com-
bats de coqs , employoient aussi les

---J*

300 HISTOIRE NATURELLE

cailles au même nsaj^c; et les Chinois
élèvent encore aujourd'hui , pour le
combat , certains petits oiseaux res-
seinblans n des cailles ou ù des linot-
tes ; et par -tout la manière dont ces
oiseaux se batlenl est diflérente, selon
les diverses ëcoles où ils ont été for-
més , et selon la diversité des armes
offensives dont on les affuble : mais ce
qu'il y a de remar([uable , c'est que les
coqs de Rhodes, qui étoient plus grands,
plus forts que les autres , et beaucoup
plus ardens au combat, l'étoient au
contraire beaucoup moins pour les fe-
melles; il ne leur falloit que trois pou-
les au lieu de quinze ou vingt, soit que
leur feu se fût éteint dans la solitude
forcée où ils avoient coutume de vivre ,
soit que leur colère trop souvent exci-
tée eût étouffé en eux des passions plus
douces, et qui cependant étoient, dans
l'origine, le principe de leur courage et
la source de leurs dispositions guer-
rières : les mâles de cette race étoient

hinoîs
)ur le
c res-
linot-
nt ces
, selon
té for-
avmes
nais ce
que les
grand j,
aucoup
lent au
les fe-
ds pou-
ioit que
lolitude
î vivre ,
t excl-
us plus
t , dans
irage et
guer-
létoieut

3oi

DU FAISAN.

donc moins mâles que les autres , et
les femelles, q/l souvent ne sont que
ce qu'on les Tait, e^toient moins fécon-
des et plus paresseuses, soit à couver
leurs œufs, soit à mener leurs pous-
sins : tant l'art avoit bien réussi à dé-
praver la nature ! tant l'exercice des
talens de la guerre est opposé à ceux
de la propagation!

Les poules n'ont pas besoin de coq
pour produire des œufs; il en naît sans
cesse de la grappe commune de l'ovaire,
lesquels, indépendamment de toute
communication avec le maie, peuvent
y grossir , et en grossissant acquièrent
leur maturité, se détachent de leur
calice et de leur pédicule, ])arcourent
l'oi/iV/Mc/i/^ dans toute sa longueur, clie-
min faisant s'assimilent par une force
qui leur est propre la lymphe dont la
cavité de cet ovidiictus est remplie, en
composent leur blanc , leurs membra-
nes, leurs coquilles, et ne restent dans
ce viscère que jusqu'à ce que ses fibres

Oiseaux. X. ^26

302 HISTOIRE. MATCB.EI,LE

élastiques et sensibles étant gênées,
irritées par la présence de ces corps, de-
venus désormais des corps étrangers ,
entrent en contraction, et les poussent
en dehors le gros bout le premier , selon
Aristote.

Ces œufs sont tout ce que peut faire
Ja nature prolifique de la femelle seule
et abandonnée à elle-même : elle pro-
duit bien un corps organisé capable
d'une sorte de vie, mais non un ani-
mal vivant semblable à sa mère , et ca-
pable lui-même de produire d'autres
animaux semblables à lui; il faut pour
cela le concours du coq et le mélange
intime des liqueurs séminales des deux
sexes ; mais lorsqu'une fois ce mélange
a eu lieu , les effets en sont durables.
Harvey a observé que l'œuf d'une
poule séparée du coq depuis vingt jours,
n'éloit pas moins fécond que ceux
qu'elle avoit pondus peu après l'accou-
plement; mais l'embryon qu'il con-
tenoit n'éloit pas plus avancé pour

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gênées ,
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aut pour
mélange
les deux
mélange
urables.
uf d'une
igt jours,
ue ceux
l'accou-
l'il con-
cé pour

DU PAISAN. 5o5

cela, et il ne falloit pas le tenir sous la
poule moins de temps qu'aucun autre
pour le faire éclore ; preuve certaine
que la chaleur seule ne suffit pas pour
opérer ou avancer le développement
du poulet, mais qu'il faut encore que
l'œuf soit formé , ou bien qu'il se trouve
en lieu où il puisse transpirer, pour
que l'embryon qu'il renferme soit sus-
ceptible d'incubation : autrement tous
les œufs qui resteroient dans Yoviductus
vingt-un jours après avoir été fécondés
ne manqueroient pas d'y éclore , puis-
qu'ils auroient le temps et la chaleur
nécessaire pour cela , et les poules se-
roient tantôt ovipares et tantôt vivi-
pares.

Le poids moyen d'un œuf de poule
ordinaire est d'environ une once six
gros ; si on ouvre un de ces œufs avec
précaution , on trouvera d'abord sous
la coque une membrane commune qui
en tapisse toute la cavité, ensuite le
blanc externe qui a la forme de cette

X

*-A ♦te,.»..*.

f»

^

X

.)04 HISTOIRE NATURELLE

cavité, puis le blanc interne qui csi
plus arrondi que leprtV.écJpr.l, et enfin
au centre de ce blanc îe jaune qui est
sphérique : ces différentes parties sont
contenues cbacune dans sa membrane
propre; et toutes ces membranes sont
atlachëes ensemble à l'endroit de ces
chalazœ , ou cordons , qui forme com-
me les deux pôles,du jaune , la petite vé-
sicule lenticulaire appelée cicatricule ,
se trouve à-peu-près sur son équateur,
et fixée solidement à sa surface.

A l'égard de sa forme extérieure ,
elle est trop connue pour qu'il soit be-
soin de la décrire , mais elle est asçez
souvent altérée par des accidens dont il
est facile , ce me semble , de rendre
raison , d'après l'histoire de l'œuf
même et de sa formation.

Il n'est pas rare de trouver deux jau-
nes dans une seule coque ; cela arrive
lorsque deux œufs également mûrs se
détachent en même temps de l'ovaire,
parcourent ensemble ïoviductus , et.

qui est
, et enfin
G qui est
lies sont
înibraiie
nés sont
t de ces
ne com-
etitevé-
tricule ,
uateur,

rieure ,
5oit be-
st asçez
dont il
rendre
l'œuf

IX jau-
arrive
;ûrs se
vajre ,
, et.

r) CJ FAISAN.

00.)

formant leur blanc sans se séparer, se
trouvent réunis sous la même enve-
loppe.

Si par quel qu'accident facile à sup-
poser, un œuf détaché depuis quelque
temps de l'ovaire , se trouve arrêté
dans son accroissement , et qu'étant
formé autant qu'il peut f être , il se
rencontre dans la sphère d'activité
d'un autre œuf qui aura toute sa force,
celui-ci l'entraînera avec lui, et ce sera
un œuf dans uii œuf

On comprendra de même comment
on y trouve quelquefois une épingle
ou tout autre corps étranger qui aura
pu pénétrer jusque dans ['oviductus. Il
y a des poules qui donnent des œufs
iiardés ou «^aus coque, soit par le dé-
faut de Là matière propre dont se forme
la coque, soit parce qu'ils sont chassés
de [' i>viductus avi\ni leur entière matu-
rité; aussi n'en voit-on jamais éclore
de poulet, et cela arrive , dit-on , aux
poules qui sont trop grasses : des causes

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I ■•

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M

^

5o6 HISTOIRE NATURELLT5

cîireclement contraires produisent les
œufs à coque trop épaisse et même des
œufs à double coque : on en a vu qui
avoient conservé le pédicule par lequel
ils étoient attachés à l'ovaire, d'autres
qui étoient contournés en manière de
croissant , d'autres qui avoient la forme
d'une poire ; d'autres enfin qui por-
toient sur leur coquille l'empreinte
d'un soleil , d'une comète , d'une éclipse
ou de tel autre objet dont on avoit
l'imagination frappée, on en a même
vu quelques-uns de lumineux : ce qu'il
y avoit de réel dans ces premiers phé-
nomènes, c'est-à-dire, les altérations
de la forme de l'œuf, ou les empreintes
à sa surface , ne doit s'attribuer qu'aux
différentes compressions qu'il avoit
éprouvées dans le temps que sa coque
étoit encore assez souple pour céder à
l'effort, et néanmoins assez ferme pour
en conserver fimpression : il ne seroit
pas tout-à-fait si facile de rendre raison
des œufs lumineux 5 un docteur aile"

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ipreintes
r qu'aux
il avoit
sa coque
céder à
nie pour
le seroit
e raison
ur alle-

D U FAISAN» 3o7

mand en a observé de tels , qui étoient
actuellement sous une poule blanche,
fécondée, ajoute-t-il, par un coq très-
ardent : on ne peut honnêtement nier
la possibihté du fait ; mais comme il
esUuiique, il est prudent de répéter
l'observation avant de l'expliquer.

A l'égard de ces prétendus œufs de
coq qui sont sans jaune , et contien-
nent, à ce que croit le peuple, un ser-
pent , ce n'est autre chose, dans la vé-
rité , que le premier produit d'une
poule trop jeune, ou le dernier effort
d'une poule épuisée par sa fécondité
même , ou enfin ce ne sont que des œufs
imparfaits dont le jaune aura été crevé
dans \oviductus de la poule, soit par
quelqu' accident , soit par un vice de
conformation , mais qui auront toujours
con ervé leurs cordons ou chalazœ , que
les amis du merveilleux n'auront pas
manqué de prendre pour un serpent:
c'est ce que M. de la Peyronie a mis
hors de doute , par la dissection d'une

0m

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3o8 HISTOIRE NATURELLE

poule qui pondoit de ces œufs; mais
ni M. de la Pejronie , ni Thomas Bar-
tliolin , qui ont disséqué de prétendus
coqs ovipares , ne leur ont trouvé
d'œufs , ni d'ovaires , ni aucune partie
équivalente.

Les poules pondent indifféremment
pendant toute l'année , excepté pen-
dant la mue qui dure ordinairement
six semaines ou deux mois sur la fin
de l'automne et au commencement de
l'hiver : cette mue n'est autre chose
que la chute des vieilles plumes qui se
détachent comme les vieilles feuilles
des arbres , et comme les vieux bois
des cerfs , étant poussées par les nou-
velles; les coqs y sont sujets comme
les poules; mais ce qu'il y a de remar-
quable, c'est que les nouvelles plumes
prennent quelquefois une couleur dif-
férente de celles des anciennes. Un de
nos observateurs a fait celte remarque
sur une poule et sur un coq, et tout le
monde la peut faire sur plusieurs au-

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» U FAISAN. ' Zog

très espèces d'oiseaux , et particulière-
ment sur les bengalis dont le plumage
varie presque à chaque mue^ et en gé-
néral , presque tous les oiseaux ont
leurs premières plumes, en naissant,
d'une couleur différente de celle dont
elles doivent revenir dans la suite.

La fécondité ordinaire des poules
consiste à pondre presque tous les jours ;
en dit qu'il j en a en Samogitie, à
Malaca et ailleurs , qui pondent deux
fois par jour. Aristote parle de cer-

ines poules d'Iilyrie qui pondoient
jusqu'à trois fois , et il y a apparence
que ce sont les mêmes que ces petites
poules adriènes ou adriatiques dont il
parle dans un autre endroit , et qui
étoient renommées par leur fécondité :
quelques-uns ajoutent qu'il y a telle
manière de nourrir les poules commu-
nes , qui leur donne cette fécondité ex-
traordinaire ; la chaleur y contribue
beaucoup ; on peut faire pondre les
poules en hiver en les tenant dana

0^

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10

HISTOIRE NATURELLÎC

'•I t. :,-

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une écurie où il y a toujours du fu-
mier chaud sur lequel elles puissent
séjourner.

Dès qu'un œuf est pondu , il com-
mence à transpirer , et perd chaque
jour quelques grains de son poids par
l'évaporation des parties les plus vola-
tiles de ses sucs : à mesure que cette
évaporatioo se fait, ou bien il s'épais-
sit, se duixit et se dessèche, ou bien
il contracte un mauvais goût, et il se
gâte enfin totalement au point qu'il
devient incapable de rien produire :
l'art de lui conserver long-temps tou-
tes ses qualités, se réduit à mettre obs-
tacle à cette transpiration par une cou-
che de matière grasse quelconque, dont
on enduit exactement sa coque peu
de momens après qu'il a été pondu ;
avec cette seule précaution on gardera
pendant plusieurs mois et même pen-
dant des années des œufs bons à man-
ger, susceptibles d'incubation, et qui
auront en un mot toutes les propriétés

I I

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S du fu-
puissent

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loint qu'il
produire :
emps tou-
aeltre obs-
* une cou-
[ique,dont
:oque peu

té pondu;
on gardera
lême pen-
ns à man-
on , et qui

propriétés

DU FAISAN.

iir

des œufs frais. Les habitans de Ton-
quiu les conservent dans une espèce de
pâte faite avec de la cendre tamisée
et de la saumure, d'autres Indiens dans
l'huile : le vernis peut aussi servir à
conserver les œufs que l'on veut man-
ger ; mais la graisse n'est pas moins
bonne pour cet usage, et vaut mieux
pour conserver les œufs que Ton veut
faire couver , parce qu elle s'enlève
plus facilement que le vernis , et qu'il
faut nettoyer de tout enduit les œufs
dont on veut que l'incubation réus-
sisse ; car tout ce qui nuit à la trans-
piration nuit aussi au succès de l'in-
cubation.

J'ai dit que le concoure du coq étoit
nécessaire pour la fécondation des
œufs, et c'est, un fait acquis par une
longue et constante expérience 5 mais
les détails de cet acte si essentiel dans
l'histoire des animaux sont trop peu
connus; on sait , à la vérité, que la
verge du mâle est double, et uest autre

)

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'f%

t

i

w.

OI2 HISTOIRE NATURELLE

chose que les deux mamelons par les-
quels se terminent les vaisseaux sper-
matiques à l'endroit de leur insertion
dans le cloaque 5 on sait que la vulve
de la femelle est placée au-dessus de
l'anus , et non au-dessous comme dans
le? quadrupèdes ; on sait que le coq
s'approche de la poule par une espèce
de pas oblique, accéléré, baissant les
ailes comme un coq d'Inde qui fait la
roue, étalant même sa queue à demi,
et accompagnant son action d'un cer-
tain murmure expressif, d'un mou-
veir.ent de trépidation et de tous les
signes du désir pressant ; on sait qu'il
s'élance sur la poule, qui le reçoit en
pliant les jambes , se mettant ventre à
terre, et écartant les deux plans de
longues plumes dont sa queue est com-
posée ; on sait que le mâle saisit avec
son bec la crête ou les plumes du som-
met de la têle de la femelle , soit par
manière de caresse, soit pour garder
l'équilibre 5 qu'il ramène la partie pos-

i.

I

DU FAISAN. 5l5

térieure de son corps où est sa d^ ible
verge, et l'applique vivement sur la
partie postérieure du corps de la poule
où est l'orifice correspondant; que cet
accouplement dure d'autant moins qu'il
est plus souvent répété, et que le coq
semble s'applaudir après par un batte-
ment d'ailes et par une espèce de chant
de joie ou de victoire ; on sait que le
coq a des testicules, que sa liqueur sé-
minale réside, comme celle des qua-
drupèdes , dans des vaisseaux sperma»
tiques ; on sait par mes observations ,
que celle de la poule réside dans la
cicatricule de chaque œuf; comme cel le
des femelles quadrupèdes dans le corps
glanduleux des testicules ; mais on
ignore si la double verge du coq , ou
seulement Tune des deux , pénètre
dans l'orifice de la femelle ^ et même
s'il y a iutromisiion réelle ou une com-
pression forte , ou un simple contact j
on ne sait pas encore quelle doit être
précisément la condition d'un œuf poui:

Qi^jeaiix, X,

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UJ

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I

K

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Sl4 HISTOIRE NATURELIÏ

qu'il puisse être fécondé , ni jusqu'à
quelle distance l'action du mâle peut
«étendre; en un mol, malgré \?. nom-
bre infini d'expériences et d'observa-
tions que l'on a faites sur ce sujet, on
ignore encore quelques-unes des prin-
cipales circonstances de la fécondation.
Son premier effet connu est la dila-
lion de la cicatricule et la formation
du poulet dans sa cavité : car c'est la
cicatricule qui contient le véritable
germe, et elle se trouve dans les œufs
fécondés ou non, même dans ces pré-
tendus œufs de coq dont j'ai parlé plus
haut , mais elle est plus petite dans les
œufs inféconds. Ma Ipigliy l'ayant exa-
minée dans des œufs féconds nouvelle-
ment pondus , et avant qu'ils eussent
été couvés , vit au centre de la cicatri-
cule une bulie nageant dans une li-
queur , et reconnut au milieu de cette
bulle, l'embryon du poulet bien for-
mé; au lieu que la cicatricule des œufs
inféconds et produits par la poiile seule,

i4 • il' '

.■y<T

m

-i^.

ELIS

ni jusqu'à
mâle peut
ré \?. nom-
d'observa-
e sujet, on
s des prin-
ëcondation,
est la dila-
i formation
car c'est Ja
e véritable
ms les œufs
ms ces pré-
i parlé plus
:ite dans les
'ayant exi-
s nouvel le-
l'ils eussent
e la cicatri-
ans une li-
eu de cette
et bien for-
ule des œufs
poiile seule,

BU FAISAN,

3ir-

sans communication avec le mâle, ne
lui présenta qu'un petit globule in-
forme muni (l'c'ppendices , remplies
d'un suc épais , quoique transparent
et environné de plusieurs cercles con-
centriques ; on n'y apperçoit aucune
ébauche d'animal ; l'organisation inti-
me et complète d'une matière infor-
me , n'est que l'effet instantané du mé-
lange des deux liqueurs séminales ;
mais s'il ne faut qu'un moment à la
nature pour donner la forme première
à cette glaire transparente, et pour la
pénétrer du principe de vie dans tous
ses points , il lui faut beaucoup de
temps et de secours pour perfectionner
celte première ébauche; ce sont prin-
cipalement les mères qu'elle semble
avoir chargées du soin de ce dévelop-
pement, en leur inspirant le désir ou
Je besoin de couver ; dans la plupart
des poules, ce désir se fait sentir aussi
vivement , se marque au - dehors par
des signes aussi énergiques que cehd

\

l

\

.^*-)r^-_ "»— ^ *

I

4

I

3l6 HISTOIRE NATURELLE

de l'accomplissement auquel il succède
dans l'ordre de la nature , sans même
qu'il soit excité par la présence d'aucun
œuf; une poule qui vient de pondre
éprouve une sorte de transport que
partagent les autres poules qui n'en
sont que témoins , et qu'elles expri-
ment toutes par des cri^ de joie répétés ;
soit que la cessation subite des douleurs
de raccouchement soit toujours ac-
compagnée d'une joie vive, soit que
cette mère prévoie dès -lors tous les
plaisirs que ce premier plaisir lui pré-
pare : quoi qu'il en soit, lorsqu'elle
aura pondu vingt-cinq ou trente œufs ,
elle se mettra tout de bon à les couver ;
si on les lui ôte à mesure , elle pondra
peut-être deux ou trois fois davan-
tage , et s'épuisera par sa fécondité
même; mais enfin il viendra un fnmps
où, par la force de l'inblinct, elle de-
mandera à couver par un gloussement
particulier , et par des mouvemens et
des attitudes non équivoques ; si elle

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DU FAISAN.

017

n'a pas ses propres œufs, elle couvera
ceux d'une femelle d'une autre espèce,
et même des œufs de pierre ou de craie;
elle couvera encore après que tout lui
aura été enlevé, et elle se consumera
eu regrets et en vains mouvemens ;
si ses recherches sont heureuses , et
qu'elle trouve des œufs vrais ou feints
dans un lieu retiré et convenable, elle
se pose aussi lot dessus , les environne
de ses ailes, les échaufî'e de sa chaleur,
les remue doucement les uns après les
autres comme pour en jouir plus en
détail , et leur communiquer à tous
«n égal degré de chaleur; elle se livre
tellement à cette occupation , qu'elle
en oublie le boire et le manger; on
diroit qu elle comprend toute l'impor-
tance de la fonction qu'elle exerce 5
aucun soin n'est omis, aucune précau-
tion n'est oubliée pour achever l'exis-
tence de ces petits êtrei> commencés ,
et pour écarter les dangers qui les en-
vironnent: ce qu'il y a de plus digne

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018 HISTOIRE NATURELLE

de remarque , c'est que la situation
d'une couveuse , quelqu'insipide qu'elle
nous paroisse, est peut-être moins une
situation d'ennui qu'un état de jouis-
sance continuelle, d'autant plus déli-
cieuse quelle est plus recueillie, tant
la nature semble av^oir mis d'attraits
à tout ce qui a rapport à la multipli-
plication des êtres.

L'effet de l'incubation se borne au
développement de l'embryon du pou-
let , qui , comme nous l'avons déjà dit,
existe tout formé dansr la cicatricule
de l'œuf fécondé : voici à -peu -pi es
l'ordre dans lequel se fait ce dévelop-
pement, ou plutôt comme il se pré-
sente à l'observateur 5 et comme j'ai
déjà donné dans un assez grand détail
tous les faits qui ont rapport au déve-
loppement du poulet dans l'œuf, je
me contenterai d'en rappeler ici les
circonstances essentielles.

Dès que l'œuf a été couvé pendant
cinq ou six heures , on voit déjà dis-

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tinrtement la tête du jeune poulet
jointe à l'épine du dos, nageant dans
la liqueur dont la bulle , qui est au
centre de la cicatricule, est remplie ;
sur la fin du premier jour, la léle s'est
déjà recourbée en grossissant.

Dès le second jour on voit les pre-
mières ébauches des vertèbres qui sont
comme de petits globules disposés des
deux côtés du milieu de l'épine; ou
voit aussi paroître le commencement
des ailes et les vaisseaux ombilicaux ,
remarquables par leur c juleur obs-
cure; le cou et la poitrine se débrouil-
lent, la télé grossit toujours ; on y ap-
perçoit les premiers linéamens des
jeux et trois vésicules entourées , ainsi
que l'épine , de membranes transpa-
rentes ; la vie du fœtus devient plus
manifeste; déjà l'on voit son cœur bat-
tre et son sang circuler.

Le troisième jour tout esL plus dis-
tinct, parce que tout a grossi : rî -|u'il
y a de plus remarquable, c'est le ccKur

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320 HISTOIRE NATURELLE

qui pend hors de la poitrine et bât
trois fois de suite, une fois en rece-
vant par l'oreillette le sang contenu
dans les veines , une seconde fois eu
le renvoyant aux artères , et la troi-
sième fois en le poussant dans les vais-
seaux ombilicaux ; et ce mouvement
continue encore vingt -quatre heures
après que l'embrjon a été séparé du
]>lanc de son €euf : on apperçoit aussi
des veines et des artères sur les vési-
cules du cerveau; les rudimens de la
moelle de l'épine commencent à s'é-
tendre le long des vertèbres : enfin on
voit tout ie corps du fœtus , comme
enveloppé d'une partie de la liqueur
environnante, qui a pris plus de con-
sistance que le reste.

Les jeux sont déjà fort avancés le
quatrième jour ; on y reconuoît fort
bien la pnuielle , le cristallin , fhu-
meur vitrée : on voit outre cela dans
la tête cinq vésicules remplies d'hu-
meur, lesquelles se rapprochant et se

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D U F A I s A N. 321

recouvrant peu à peu les jours suivans,
Ibrmeront enfin le cerveau enveloppé
de toutes ses membranes ; les ailes
croissent , les cuisses commencent à
paroître , le corps à prendre de la
chair.

Les progrès du cinquième jour con-
sistent , outre ce qui vient d'être dit ,
en ce que tout le corps se recouvre
dune chair onctueuse; que le cœur est
retenu au-dedans par une membrane
fort mince, qui s'étend sur la capacité
de la poitrine , et que l'on voit les
vaisseaux ombilicaux sortir de l'ab-
domen.

Le sixième jour, la moelle de l'é-
pine s'étant divisée en deux parties ,
continue de s'avancer le long du tronc ;
le foie , qui étoit blanchâtre aupara-
vant , est devenu de couleur obscure ;
le cœur bat dans ses deux ventricules;
ie corps du poulet est recouvert de la
peau , et sur cette peau l'on voit déjà
poindre les plumes.

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^22 HISTOIRE NATURELLE

Le bec est facile à distinguer Je sep-
tième jour ; le cerveau , les ailes , les
cuisses et les pieds ont acquis leur fi-
gure parfaite; les deux ventricules du
cœur paroissent comme deux bulles
contiguës et réunies par leur partie su-
périeure avec le corps des oreillettes:
on remarque deux mouvemens succes-
sifs dans les ventricules aussi-bien que
dans les oreillettes , ce sont comme
deux cœurs séparés.

Le poumon paroît à la fin du neu-
vième jour , et sa couleur est blan-
châtre ; le dixième jour les muscles
des ailes achèvent de se former, les
plumes continuent de sortir ; et ce
n'est que le onzième jour qu'on voit
des artères , qui auparavant étoient
éloignées du cœur , s'y attacher , et
que cet organe se trouve parfaitement
conformé et réuni en deux ventricules.

Le reste n'est qu'un développement
plus grand des parties, qui se fait jus-
qu'à ce que le poulet casse sa coquille

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ELLE

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i co(|uille

DU FAISAN.

323

après avoir pipé , ce qui arrive ordi-
nairement le vingt-unième jour, quel-
quefois le dix-huitième , d'autres fois
le vingt-septième.

riN DU TOME DIXIEME.

hE L'IMPRIMERIE DE GUILLEMII^EX.

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