sawell University Library
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PORTO RICO AGRICULTURAL EXPERIMENT STATION D. W. May, Special Agent in Charge. Mayaguez, June, 1911.
CIRCULAR No. 13.
BEE KEEPING IN PORTO RICO
BY
W. V. TOWER.
UNDER THE SUPERVISION OF OFFICE OF EXPERIMENT STATIONS.
U. 5. DEPARTMENT OF AGRICULTURE.
SAN JUAN, P. R. THE PORTO RICO PROGRESS PUBLISHING Co. 1911.
Cornell University
Library
The original of this book is in the Cornell University Library.
There are no known copyright restrictions in the United States on the use of the text.
http://www.archive.org/details/cu31924003425505
PORTO RICO AGRICULTURAL EXPERIMENT STATION D. W. May, Special Agent in Charge.
Mayaguez, June, 1911.
CIRCULAR No.13.
BEE KEEPING IN PORTO RICO
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BY
W. V./TOWER.
UNDER THE SUPERVISION OF
U, >. DEPARTMENT OF AGRICULTURE,
SAN JUAN, P. R. THE PORTO RICO PROGRESS PUBLISHING Co. 1911.
PORTO RICO AGRICULTURAL EXPERIMENT STATION. (Under the supervision of A. C. TRUE, Director of the Office of Experiment Stations, United States Department of Agriculture.)
WALTER H. EVANS, Chief of Division of Insular Stations,
Office of Experiment Station. STATION STAFF. D. W. MAY, Special Agent in Charge. OSCAR LOEW, Physiologist. W. V. TOWER, Entomologist. G. L. FAWCETT, Plant Pathologist. _ GILE, Chemist. _ KINMAN, Horticulturist,
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L F G. RITZMAN, Animal Husbandman. N. AGETON, Assistant Chemist.
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T. B. MeCLELLAND, Assistant Horticulturist. W. E. HESS, ‘Expert Gardener. CARMELO ALEMAR, Jr., Clerk.
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HIVE AND EQUIPMENT.
BEE KEEPING IN PORTO RICO. . INTRODUCTION.
lhe the present time the honey industry of Porto Rico is in its infancy. There are afew apiaries on the island, located in the mountainous district of Ponce and in Mayaguez; a few others are scattered over the island, but there is no area which could be considered over-stocked. There are extensive acreages where Italian bees cannot be found. Native hives have been used, but now some of the bee-keepers are transferring their stock to the standard hive and are raising Italian bees.
The northern, western, eastern, and interior portions of the island are exceptionally well adapted to the bee industry, while the south side is not considered so good on. account of the scarcity of rain during all seasons of the year. The bees at the experiment station have never had to be fed during the winter months of the year. This year two hives of Italian bees have been weighed morning and evening, one from December 18th until February 18th, showing an increase in weight of fifty-five pounds, while the second showed an increase of forty-nine pounds from December 22nd to February 12th. This was during the driest months of the year.
Very little, if any, modern writings in Spanish can be found on bee culture. Owing to the increasing interest in this subject and the many inquiries about it, which are constantly being made, it has seemed advisable to issue this circular, which seeks to bring together the various subjects on bee culture that will be helpful and instructive to beginners in the handling and establishing of small apiaries in the Tropics. There is also given a list of some of the more important honey plants in Porto Rico.
The coffee planters particularly have become interested in the raising of bees, not only for the honey but because bees are very useful in pollenizing coffee in seasons when there is a great amount of rain during bloom. The pollen in the coffee is carried by the winds from flower to flower, but, if there is much rain, very little bloom is set as only the dry pollen is carried by wind; during rainy periods the bees visit the flowers and distribute the pollen in their honey gathering. Coffee plantations also afford excellent fields for bees to work in as honey is obtained from the coffee shade as well as from the coffee itself.
It will undoubtedly be more profitable and practical for our
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apiarists to produce extracted honey, as it is very doubtful if comb honey in one pound boxes could be shipped with safety.
Comb honey can be produced for home consumption, but beginners will find it much easier to produce extracted honey.
The production of extracted honey is not only easier for the bee-keeper, but is much Jess work for the bees, than is the rais- ing of honey in one pound sections.
In making the extracted honey the comb is used over and over again by the bees instead of their having to build new_ones each time, as is the case in making the pound sections. When the comb in the supers is filled with honey and well capped it is taken to the extracting house, uncapped, and the honey removed by the extractor. The empty comb is then given back to the bees for them to re-fill with honey, thus saving bees the labor of producing new wax.
It is much easier to control the bees when extracted honey is raised, as there is less tendency on theirpart to swarm. Honey is raised in larger frames and the bees are not forced to so great an extent as in the production of comb honey made in small sec- tions. Bees will not start to fill the one pound sections until they have filled every available cell in the brood chamber. This cramping of the brood starts the Swarming fever; if they are not watched very little honey is produced in the section boxes and a swarm comes off, lessening the working force of the hive. This is not the case in the production of extracted honey, for, as soon as there is a flow, supers are added, provided the colony is strong and shows a tendency to store.
It has been found that it takes from 10 to 20 pounds of honey to produce a pound of wax under ordinary conditions, but when shook swarming is practised, wax can be produced with a con- siderable smaller amount of honey. When honey is worth from 4% to 7 cents a pound it is more profitable to produce it than wax at - 25 to 30 cents a pound.
In countries where the bees gather honey dew, which is a secretion given off by insects, it is more profitable to feed this class of honey back to the bees and produce wax, but here we do not have these conditions as all our honey is obtained from flowers. :
Bee books, magazines, and circulars, are of great assistance to the beginner and many valuable points may be obtained from them, but the best teacher is actual experience in handling bess. It is, therefore, advised that those whe wish to take up bee culture, commence in a very small way, with from one to four hives, and study the ways and habits of these interesting little ee ‘inh learn to handle them intelligently before increasing
is stock.
LOCATION OF APIARY.
The apiary should be in a locality where there is an abun- dance of bloom, and, if possible, near a good road so that the honey may be easily shipped to mark et. After selecting a gen-
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eral location the site for the apiary may be chosen. The hives should be situated so that they will get the morning sun. They should be arranged on good stands several inches off the ground so that the soil will have a: chance to dry under them and also as a protection against ants. Shelter should be provided so that the hives will not be in the direct rays of the sun during the middle of the day. The early morning and late afternoon sun does not heat the hives overmuch. On coffee plantations during the crop labor is usually short so all work with the bees has to be done in the afternoon when it is raining. In such cases itis very neces- sary that the hives are under a shelter. On most estates there are old buildings or sheds not in use that may be devoted to bees, if not, sheds may be made, thatching the roof with grass, cane tops, or yaguas (leaves) of the royal palm.
hives are left in the open they should be covered with sheets of tin or yaguas. The apiary should not, be too near public highways or dwellings, as bees sometimes become a nuisance to the neighborhood, but they should be near enough to the keeper’s house to enable him to hear them when they swarm.
APPARATUS. HIVE STANDS.
In all countries it is advisable to have the hives raised from the ground, but in the Tropics it is particularly necessary on account of the excessive rains during certain parts of the year. Stands may be made of boards, brick, or stone, so arranged as to make a good firm foundation which cannot easily be upset. Some bee-keepers on the island have made stands of cement and rock, making a solid bed large enough for two colonies. These solid stands are especially good where ants are troublesome.
HIVES.
Allparts of the hive including the cover, bottom-board, supers, frames, and division boards, should be made of the best well-season- ed wood. There are a number of hives on the market, but the standard hive for extracted honey has ten frames and is con- sidered by bee-keepers to be superior to the eight-frame hive especially in the Tropics. They allow the queen to produce more brood and at the same time, when the flow of honey is at its height, the brood chamber is not filled with honey so that the queen is cramped and the bees develop the swarming fever.
Supers are used for the storing of surplus honey and are of the same basal dimensions as the hive body on which they are to fit. The number of supers used depends on the length of the honey flow. It is the general practice to space the frames so that each super will contain nine frames. When nine frames are used in a super the bees make thicker comb than when ten frames are used. The thicker combs are much more easily uncapped, as the honey extends beyond the sides of the frames.
Supers are placed on the hives when the brood chamber is full
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of bees, larvae, and eggs. When this stage is reached the bees pull out the honey cells at the top of the comb just below the frame bars. The whitening of the comb may be taken as a sign that the bees are over-crowded and supers are needed.
The hive boxes and supers are rabbeted at the ends so that the frames hang, leaving a bee space at the top, sides and bottom. Both supers, and hives, have handhole cleats which aid materially in lifting full boxes. The dimensions of the standard frame are nine and one-eighth inches by seventeen and five-eighths inches; the frame bar is eighteen and seven-eighths inches. Frames are so made that a piece of artificial comb starter may be inserted in the underside of the frame bar. This piece of starter is to guide the bees in making good, straight’ comb. The frames are also wired to prevent the comb from breaking down. New super comb often breaks in the extractor if it is not wired.
Great care should be exercised in the spacing of frames in the brood chamber. They should be spaced equally so that the bees will make all the brood of uniform thickness. The frames for the standard hives are made to-fit exactly so that there is no chance for unequal spaces. There should be one and three-eighths inches distance from the center of one frame to the center of the next.
Movable frames are used now-a-days by all up to date bee- keepers. They enable the bee-keeper to examine the brood and carry on a number of operations which are essential in successful bee-keeping. These operations are fully explained in another part of this circular.
If frames are not used and bees are kept in boxes the amount of honey raised is small and every time honey is removed the bees have to be smoked out or destroyed. The honey optained in this way is of an inferior quality.
Hive boxes should be painted with a good white lead paint before putting them together and when this begins to wear off they should be painted again to preserve them. This should not be neglected, especially in this climate as the boxes are liable to warp when exposed to the sun and rain.
HONEY BOARDS AND QUEEN-EXCLUDERS.,
Honey boards are used to prevent the passing of queen and drones from the brood chamber tothe supers. With one of these boards on a hive the brood is confined to the lower box and nothing but honey is stored in the super. There are a number of different kinds of honey boards made. The kind most generally used is made of perforated zinc. Some are bound with wood and some are left plain. Those bound have thin strips of wood over the zine which cover some of the perforations. The strips of wood are so spaced that they come over the frame bars, and the spaces with the perforations come directly above the open spaces between the frames, thus giving the bees ample room to pass up and down. This style of board rests between the super and the brood chamber, having the same dimensions, thus a bee space is
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deft between the hive and the honey board. The vnbound honey boards are made to fit down on the frames thus leaving the bees with fewer perforations to pass through to the super. Another type of honey board is made with a series of wires which are spaced so that worker bees can pass between them. This type is claimed to be superior as it does not have any rough edges, the wire being round.
BEE ESCAPES.
Bee escapes are used for removing bees from full supers or -comb boxes. They are very essential to the apiarist, saving a great deal of time, also preventing stinging. This little con- trivance is made so that the bees pass out between two delicate springs, which does not permit them to return. One of these escapes is usually placed in a board and then inserted between ‘the super and the brood chamber. They are generally put on the hive late in the afternoon and by the next morning most of the bees have passed down through the escape. A little smoke blown under the cover will hasten the passage of the bees downward, thus the box of honey can be removed without having to brush the bees from the comb. Supers should be removed soon after the bees leave as there is no ventilation and there is danger of the combs melting, if the hives are in direct rays of the sun. If supers are left too long on the hives ants are apt to enter them. These boxes of honey shvuld be taken at once to the extract- ing room. e
DRONE TRAPS.
Drone traps are used for catching undesirable black drones. It is a two compartment contrivance, the front and top being made of perforated zinc and wire so spaced that the drones can- not pass out between the spaces. The trap is made the exact width of the hive entrance; the drones being unable to escape through the wires in the lower compartment pass upward through two cones of wire netting into the upper compartment. This is also covered with perforated zinc through which they cannot escape but there die of starvation. The worker bees, heavily loaded with honey and pollen, can pass through the wire spaces and also through the perforated zinc which covers the top com- partment, so their work is not stopped.
These traps may also be used for the catching of queens at swarming. When a swarm issues with a drone trap at its entrance the queen can not join the swarm. She generally crawls into the upper compart and there remains. The bees go out and fly for a time, but, .when they discover that their queen is not with them, will return to the hive. A new hive may then be placed on the old stand. and as the bees return and enter the hive the trap is opened and the queen is allowed to run in with the bees. The new hive is then removed and the old one put back on the original stand. If the old hive is not put back the new hive can be given the old supers and the bees allowed to work with them.
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The workers from the old hive, which has been placed on a new stand, will go to the fields and then return to the old stand, thus. increasing the working force of the swarm. The old hive will. raise a new queen and in time it will become a strong colony. If new colonies are not desired the bees which hatch from the brood may be given to the swarm and at the end of three weeks. the old hive may be broken up, giving the frames to other colonies. DIVISION BOARDS.
When one is building up a hive from a nucleus and there are only a few frames of bees in the hive, the frames are set against. one side of the hive and the other side is protected by a division board. This board keeps the heat around the frames and the bees do not have to maintain a uniform temperature in_ the part. of the hive not occupied by them. They are also used in nuclei and in supers when all the space is not occupied with frames.
VEILS AND GLOVES.
All beginners in bee culture should provide themselves with a. smoker, bee veil, and gloves. After one becomes familiar with the habits of bees they are not always needed, but when bees are cross they are very necessary. ;
A good sized smoker that does not have to be filled often is the most satisfactory. The writer has found that the dry wood. of the guamé lights readily and gives plenty of smoke. Old rags, tobacco, and dry banana leaves may be used, but the dry guama. wood seems to be the best.
There are many bee veils on the market that afford excellent. protection. The facial portions should be made of black or green material as they are much easier to see through and are not so trying to eyes. A home made veil, which has given great satis- faction. can be made similar to some on the market, but for every day use it lacks some qualities which the’others possess The veil may be attached to an crdinary straw hat with a two and one-half to three and one-half inch brim. A piece of green or black wire screening about ten inches wide is sewed on the brim. of the hat. Green screening is better as this color is not as hard on the eyes. The wire screening is cut one half inch longer than the circumference of the hat so that it may be lapped and sewed together at the back of the hat; the lower portion of the wire is then bound with a piece of cloth on which is sewed a piece of cotton netting. The cotton net should be cuta foot deep and in the lower edge fitted with a draw string sc that when the bee veil is placed on the head the net may be gathered under the collar. The. outer edge of the hat may also be bound with cloth and to it sewed the upper edge of the wire screening. These veils are very cool and the wire screening is easily seen through on account of its dark color. Another advantage of the wire over a cotton veil is that it is stiff and always stands out from the face, giving better protection.
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MANIPULATION AND BEHAVIOR OF BEES.
When opening a hive a few puffs of smoke should be blown into the entrance and as soon as the cover has been removed a little smoke should be blown into the hive to force the bees duwn on to the frames. The smoke disturbs the bees and they fill themselves with honey. Bees filled with honey are much more docile and are less apt to sting, which makes them easier to handle. While the bees are filling themselves with honey the bee keeper may clean the tops of the frames if they are covered with superfluous wax or propolis. A very handy implement for this work is a putty knife; it can also be used in spacing and in separating frames so that they may be taken out without injur- ing the bees. Great care should be taken when lifting out, frames so as not to crush a single bee. When bees are crushed a small amount of formic acid is set free and the odor of this creates a desire among them to sting. The formic acid is stored in a minute sack which connécts with the sting.
Great care should be taken also, not to injure the queen and upon taking out frames one should look at once to see if she is present. The most convenient way to remove a frame of bees is to take it with both hands, one at each end of the frame, lift- ing it carefully, always keeping it in a vertical position. -When it is well out of the hive, raise it to a position on a level with the eyes, holding the frame between the thumb and fingers. Either raise the right or left hand until the frame is in a vertical position the long way; then, by twirling the frame to the right or left, either side of it may be examinated with ease. By keeping the frame in a vertical position none of the uncapped honey is spilt. If honey is allowed to drip over the frames or cn the outside of the hives it is liable to cause robbing, especially during seasons wheh little honey is being gathered. Frames should always be held over the hives to prevent bees or queen from falling to the ground and being lost, When a frame is taken out of the hive and has been examined it may be rested against the side of the box in as near an upright position as possible so that the honey will not leak out. Frames of brood on which the queen is crawling should not be set on the ground along side the hive as she is liable to be lost in the grass, especially if she has her wings clipped as she would be unable to fly back into the hive.
The queen is generally found on the center frames of the hive. It the bees are not disturbed to any great extent she may be found quietly crawling over the surface of the comb in search of empty cells in which to deposit her eggs.
VARIETY OF CELLS.
Three kinds of cells are always found in the brood frames and when queens are being raised there are fovr. The first cells below the frame bar are for the storing of honey and are inclined upwards so that it will not run out. In a strong colony there are very few honey cells as most of the space in the
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frames is taken up by brood. Below the honey cells there area few cells mixed in with the brood in which pollen is stored. The nurse bees use this pollen as food for the brood. :
Brood is composed of two kinds of cells, worker and drone. The center part of frames of brood is composed of worker cells. As soon as the young bees come forth they act as nurses for the new brood. The cells they occupied are again filled with eggs by the queen. These hatch in three days, and for the first three days the larvae are fed on honey and pollen which has been predigested by the nurse bees; this pretigested food is called royal jelly. The next two days they are fed on honey and pollen. The cells are then capped over and the larvae changes to a_ chrysalis. At the end of thirteen days the adult worker comes
forth. The development of the worker bee covers a period of twenty-one days.
Drone cells are much larger than worker cells. They are few in number and are generallv present at swarming times and when queens are being raised. These cells are usuall; found in the lower corners of the brood. It takes three days for the eggs to hatch and for the next three days the larvae are fed on royal jelly. For.three days more they are fed on honey and pollen. After this the cells are capped and the adult drones or males come forth in fifteen days. It is twenty-four days from the time the egg is laid until the adult drone comes ferth. Male bees, or drones, do not work but are very important members ofa colony as their purpose in life is to fertilize the young queens. A few drones can generally be found in a strong colony at all times, but during swarming they are more numerous.
The bees generally select frames from the center of the hive in which to produce queen cells. They choose these frames be- cause they are the warmest part of the hive. These cells are usually found at the bottom of the combs or on the lower three- fourths of it. As the queen cells are much larger than the worker cells the bees have to use the space of three cells. They remove the partitions between the center one and the two outside ones. The eggs or larvae in the two outside cells are destroyed, leaving only the egg or larvae in the center cell. The space of the three ceils is devoted to the raising of the larvae which is to produce the queen bee. The eggs hatchin three days. The larvae are then fed for five and one-half days on royal jelly; the cell is then sealed and the larvae continues to feed on the royal jelly which has been stored in its cell. At the end of seven days the young queen comes forth. The time required for the development of a queen from egg to adult is fifteen and one-half days. Virgin queens remain in the hive from five to ten days and then go forth
on their virgin flight and return fertilized for life. She generally commences to lay in four or five days.
The queen has the power to lay either a fertilized or an un- fertilizedegg. Unfertilized eggs produce drones and the fertilized
eges produce workers, but if a fertilized egg is fed upon royal jelly through all its larval stages it will produce a queen. All
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eggs hatch in three days and all larvae are fed for three days on royal jelly. Queen larvae are fed on royal jelly for 5% days.
Wax is used for making comb and also for capping honey and closing up small openings into the hive. _ For this work it is gen- erally combined with propolis. Propolis isa gum obtained from flower buds. Wax is secreted by the bees from eight small open- ings, four on each side of the abdomen. Each piece of wax is very small and is deposited by the bee in position for the making of the cells. When cells are being made the bees attach them- selves to the frame bar or to the new comb and build down. They cling to one another, forming long chains. Those bees producing wax are constantly moving up, crawling over the other wax pro- ducers, thus a continuous mcvement is kept up.
PREPARING HIVES FOR THE HONEY CROP.
Tropical conditions for bee keeping are different from those in the temperate zone. In the North the bee keeper has certain seasons when his bees are not active; during the winter months the bees are in winter quarters and at this time they are consum- ing honey. When the spring opens the bees come out and at once commence to gather honey and pollen to raise brood. This new brood is to produce the bees which are to raise more brood and to gather the surplus for the coming season. Many times in the early spring there is very little honey and pollen for the bees and the bee keeper has to stimulate brood raising by feeding. Here we have to keep our brood chamber always full of bees so as to be ready for a flow of honey. There are a number of heavy flows, but they do not come on at fixed times. Thus spring manage- ment should be kept up all the year. After any heavy flow of honey the brood chamber should be looked over and if the outside frames are full they should be taken out and placed in the supers, or, if the frames are built up with worker cells filled with honey, they may be uncapped, the honey extracted and then returned to
_the brood chamber for the queen to lay in, thus giving the same amount of space for the queen as she had previous to the flow. If the frames full of honey are placed directly into the super from the brood chamber, empty frames with full foundations, or frames with starters, may be put in their place, thus keeping up the laying space for the queen.
SWARMING.
In northern countries swarms come off in the spring, but they may occur here at any season of the year. _
Swarming is often caused by the over-crowding of the brood chamber by the worker bees in their haste to store honey. They fill all the brood cells which cramps the queen and she at once starts the swarming fever. This may be prevented if the bee- keeper will supply his colonies with supers in which the bees may store their surplus. If the bees do not seem inclined to store honey in the supers they may be encouraged to do so by placing a
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partially filled frame of honey in the super. This frame is taken from the brood chamber below.
The outer frames in the brood chamber are often com- posed of solid sheets of honey without brood, but if this is not the case an uncapped frame of brood may be used, making sure that the queen is not taken up with it. The placing of empty frames in the brood has a tendency to discourage swarm- ing. When the swarming fever has not been suppressed and queen cells are started in the hive and are capped over, which takes about eight and one-half days after eggs are laid, the old queen gces out with all the working bees of the hive making a swarm. Queens do not always swarm out when the new queen cells are first capped, but often wait until] the the new queen appears. To prevent swarming during a heavy flow some bee keepers look over the brood chambers every eight or ten days, cutting out the queen cells. This takes a great deal of time and even then some cells are apt to be overlooked and a swarm comes off.
Swarming generally occurs in the morning from nine until twelve. ~H;-hewever; the morning is cloudy and there are indi- cations of rain, swarms which would naturally occur then, do not come off until afternoon. Swarms that come off at this time generally cluster and remain until the next morning. When such clusters are found they should be handled with great care as the bees have used up all their honey during the night and are not docile but sting at the least provocation.
After once hearing the noise made by bees swarming one will never mistake it. The bees, if it isa large swarm, seem to boil out of the entrance of the hive. They remain in flight around the hive until the queen and all the swarm bees are out of it. After a few minutes flight the queen settles on some. object andthe bees cluster about her. They remain there until the scout bees return and in their bee language tell their fellow workers they have found a suitable place in which to establish their new colony. The bees often cluster on trees, remaining at least two hours before flying away. Ifthe bees have started to work before the return of the scouts they will not go to the home recommended by the scouts. It is-almost impossible to stop a swarm of bees in flight after the scouts have returned. Before bees swarm they fill themselves with sufficient honey to feed upon until they find their new home, and also for use in constructing the new comb. If one has been fortunate in hiving the swarm, the bees under normal conditions begin at once to make wax to build their comb. Often swarms, after being hived, willnot remain in the hive but will swarm again. To prevent this it is advisable to give them a frame of uncapped brood. If this is done bees seldom swarm a second time. The first swarm goes out with the old queen, generally when the queen cells are capped over. The second swarms occur when the virgin queens come out. Sometimesthere are two or three after-swarms, according to the strength of the colony. It is not
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a good practice to allow these after-swarms, as they are called, as they weaken the colony and as after swarms are small it takes a long time for them to develop into good, strong colonies. After-swarms can be prevented by destroying all queen cells but one after the first swarm comes off. If nothing but extracted honey is produced, as has been recommended, we can eliminate the swarming fever to a certain extent by breeding from hives that show no great tendency to swarm. This will not only save the apiarist a great deal of labor but more honey will be produced. It will also obviate the necessary practice of shook swarming and the removing of brood. It might be added here that itis a good plan to plant a number of low growing trees around the apiary. This not only affords a place for the bees to swarm in but it also acts as a wind-break.
HIVING OF SWARMS.
There are a number of appliances for catching swarms and some of them are a great help, especially in removing clusters of bees from high trees. ;
After hiving a swarm it is a good practice to place it on what is to be its permanent stand. It may be left, however, for a few days and then moved, but this is not a very good practice as the bees have to be shut up and then moved which means a loss of time. If no extra precautions are taken in obstructing the open- __ ing of the hive, the bees will come out and in their great haste to gather honey will not notice that their surroundings are different, and after gathering their honey in the field will return to the place where the swarm was first hived and there die or enter other hives. In hiving a swarm the bee-keeper many times wishes to know if he has the queen in the cluster. To accomplish this cut down the swarm and shake it upon a piece of cloth which has been spread in front of the entrance to the hive in which the swarm is to be placed. The queen may then be easily seen enter- ing the hive with the bees. If, by any chance, there are two queens in the swarm one may be destroyed; or, if both queens are to be saved, another hive may be placed near and one of the queens with part of the bees directed into it. Often times two swarms come out at the same time and form one large cluster. With the above method both queens are saved, otherwise one of the queens might swarm out with a cluster of bees after the apiarist has left them, thinking everything is all right.
When a swarm has been hived the hiveshould be shaded from the sun by a piece of tin, boards, or royal palm leaf (yaguas) so that it will not be too warm and cause the bees to swarm out. It is a good practice to place in the hive in which the swarm is to be hived, a frame of uncapped brood. When this is given to a new swarm they very seldom desert the hive into which they have
been placed. ; SHOOK SWARMING.
When it is found that bees are starting queen cells during a heavy flow of honey swarming is prevented by a practice known
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as ‘‘shook swarming’? which is accomplished in the following” manner: Shake most of the bees from the brood into a new hive which has been placed on the old stand. In the box place either full frames or foundation or pieces of foundation as starters. If the original hives had supers on it these may be given to the shook swarm. Some bee-keepers consider it best to give the bees only starters, hence they store honey in the supers. Under these conditions the queen has only a small number of cells. in which to lay and there is no possibility of asecond swarm. If bees will not accept these quarters they may be induced to remain in the hive by supplying them with a frame of uncapped brood. This artificial swarming is often practised when comb honey is being produced. The old brood chamber may be broken up and given to nuclei or it may be left to develop a queen.
CLIPPING OF QUEENS.
Some bee-keepers practice the clipping of queen wings. This. is done for two reasons,---to tell the age of queens and to prevent. the queen from flying away with the swarm. As-soon as a queen returns from her virgin flight and begins to lay eggs, one of her wings is clipped and a record made of it. At the end of a year another wing is clipped and so on, each clipped wing indicating a. year of age. Thus one can tell the age of a queen at a glance. By using sucha method it is easily seen whether the old queen has been superseded by one of her daughters. If there is no distinguishing - mark on the old queen, such as a clipped wing, it is impossible to tell if she has been replaced bya young queen. When a swarm comes off with a clipped queen the bees fly away from the hive and circle, waiting for the queen to join them, or to alight so that they may cluster around her; if she has clipped wings she cannot. fly and the bees return to the stand. If the queen is found by the apiarist and she is put in a conspicuous place where the bees can see her, they will cluster around her and the swarm is then hived, or she may be caged and given to a queenless colony in which case the bees willreturn to the oldstand. To prevent a seconds warm-
ing from the old hive all the queen cells but one should be destroyed,
BREEDING QUEENS.
Good breeding queens are those which produce the greatest number of bees, which in turn, produce the greatest amount of honey. In selecting a good breeding queen there are a number of . points to be considered. Do their bees produce a surplus of honey? Are they hard to handle? Do they sting readily? Have they good color? Generally speaking bees with plenty of yellow are good workers. After deciding upon a good breeding queen she may be taken away from her colony leaving it queenless. This will force the bees to make queen cells. If one does not wish to use his strongest colony for the production of queen cells he may select a frame containing young larvae and eggs from this colony. This frame is then given to another
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queenless colony. The queen cells which develop on the other ‘frames are destroyed leaving only the queen cells on the selected frame to'develop. It is best touse frames of brood containing larvae two or three days old, as the bees will select larvae in preference to eggs from which to raise their queens, thus saving them from three to five days. When introduced frames are given to colonies they should be marked so that the queen cells will not be destroyed when the beekeeper is cutting out the other queen cells in the colony into which the selected brood has been in- troduced. ‘When the cells are capped over the frames can be removed from the brood chamber and placed in the supers provided there are plenty of bees to keep the cells warm so that the young queens will not be retarded in their growth. Then their old queen may be introduced into the brood chamber provid- ed theré isa queen excluder between it and the super. If no excluder is used the queen will go up into the super and destroy all the cells. A few days before the young queens are to come forth they must be caged, for if one of them should hatch she would at once kill all the others. The young virgin queens ar then given to queenless.colonies or to nuclei. ‘
Many beginners in apiculture increase the number of colonies too rapidly the first year, which is a mistake. It only weakens the colonies, the brood is poor, and the queens raised are undesirable. It is best to obtain the first increase by natural swarming, or by raising queen cells fromthe best, and strongest colonies, giving these queen cells to nuclei prepared from other colonies. Another mistake often made is the raisingjof queen cells in nuclei. This should not be practised as queens raised in this way are inferior to those raised at swarming time or in strong queenless colonies. Nuclei do not have the strong queen raising inclination as do colonies, thus the queens raised are small. Small queens, as a rule, do not live as long and do not have the laying capacity of large queens. The amount of honey produced by a hive depends primarily upon the laying capacity of the queen; therefore, they should be bred from colonies which produce the most honey. Most any queen will produce a box of bees, but not every queen .will raise sufficient bees to produce a surplus of honey, which is the apiarist’s profit.
The increase of colonies by artificial means may be practised in this climate to a far greater extent than in countries where the bees have to lay up a surplus for the winter months. Even under our conditions, however, one should be careful not to take away too much brood from the queen at any one time, to make nuclei, thus reducing the brood comb and cramping the queen. If this is done often it tends to discourage queens.
Some bee-keepers have been troubled because their queens would not lay. This is probably caused by too much black blood in thecolony. It has been observed that itis very difficult to obtain much honey from a colony which has a black queen whose mother was also black and which hadswarmed out leaving her as the queen of the old hive. The first and second crosses of black bees with
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Italians are very good workers and produce an abundance of brood and honey. The great objection to them is that they develop an excess oi drones and these cross-bred drones are not wanted in the apiary as they will eventually bring down the stock. Only drones trom the best hives should be left to fly, all others may be caught in drone traps and destroyed. .
INTRODUCTION OF QUEEN CELLS AND QUEENS INTO COLONIES AND NUCLEI.
In Porto Rico honey is produced at all seasons of the year. In-the-past two years the writer has observed that there were only a few short periods when the bees did not seem to be storing a surplus. With these conditions one has to have a know- ledye of what is taking place in the hives at all times. Our flows of honey may not be as long as some of the honey flows in colder countries, but there are certain seasons of _the year when the flow is as heavy. Working under these conditions we mustsee to itthat the brood chamber does not become overcrowded with honey, that the queens do not stop laying thus crippling the brood. Another point which should be looked into is the re- placing of old or undesirable queens. It has been noticed by some of our bee-keepers that the queens have a tendency to stop laying, thus lessening the brood. In the writers opinion queens have to be replaced much oftener in Porto Rico than in northern countries, as they are called upon to lay all months of the year and are worn out in a much shorter time than if they had a rest ‘of four or five months. At the experiment station it has been “noticed that queens having a considerable amount: of black blood show a greater tendency to cease laying than do pure Italian queens.
When a colony becomes queenless the bees at once start to produce a new queen. Often a bee-keeper does not wish to wait until a colony can raise its own queen, as it takes about three weeks before the new queen would begin to lay. He, therefore, introduces a queen cell, virgin queen, or|laying queen. In nature queen cells are only produced at swarming times when the brood becomes over-crowded or when the hive becomes queenless. Hives become queenless for various reasons. The queen may be killed by being crushed between two frames of brood when -manipulating them, or she may be killed by the bees themselves, -or sh® may die a natural death.
When one wishes to increase the number of hives by artificial “means he takes one of the capped queen cells and gives it to a nucleus which has already been queenless one or two days. Queen ‘cells are placed in the nucleus in a number of different ways. One of the center frames is taken outand a holeis cutintoit the size of _the piece of comb with the queen cell attached. The queen cell is ‘then inserted into the hole and pinned in place with small pins or hits of wood. If the nucleus has been queenless for a few days the bees readily accept this new queen cell. Generally, when a ‘colony has been queenless for three or four days, the bees com- ‘mence to prepare queen cells, but they are usually small and not
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considered as good as queen cells prepared in a strong colony.
For this reason a nucleus should not be allowed to produce its own queen. It is best, however, to-allow the queen cells which are started by the nucleus to develop, and as the queen cell which is introd: ced will have been capped over for three or four days before its introduction this queen will appear before the other cells mature. When she comes forth she will destroy the other cells. When one does not wish to insert the queen cell in a- frame of brood it may be placed between the two central frames,
suspended by a small wire hanging in a vertical position. Often
bees will refuse to aecept inserted cells and will destroy them by
cutting into the sides of the same. When the queen comes forth
of her own accord she always cuts off the tip of the cell leaving a
small, round opening. This enables one to determine whether
she has been destroyed or whether she has come out of her own
accord. Queen cells are introduced into colonies in the same
manner.
Queens from nuclei are introduced into other nuclei or colonies in the following manner: Some times mature queens are allowed to run in at the entrance of a queenless hive and the bees accept her at once, but this is not usually the case, as bees do not readily accept a foreign queen. Sometimes bees will accept a queen if she is placed on top of the frames and allowed to run down among them. The safest way, however, of introducing a mature queen is by means of a small queen cage. These cages are made of wire. They are about two and one-half to three inches long, one and one-quarter inches wide, and about one quarter to three- eighths of an inch thick. ‘At one end of the cage a piece of wood is inserted and at the other end there are two small pieces of wood, one on either side, between which the queen may pass into the hive. Into this space is placed a little honey and sugar made into a thick paste. This is packed firmly into the opening so that it will take the bees a number of hours to remove it, and thus liberate the queen. During this time the queen takes up the odor of the surrounding bees and is generally accepted without being bothered by them. It is advisable to look into the hive to see if the bees are feeding the queen through the wire meshes of the cage; if they are feeding her, it is a good sign that she will be accepted by the colony. If the bees are trying to sting her, more honey and sugar should be placed in the opening, thus detaining the queen for a longer time. Very often a queen has to be confined in acage anumber of days before she will be accepted by the colony.
Often when a young queen is introduced into a nucleus and precautions are not taken, the bees pounce upon her and try to kill her. This is called ‘‘balling’’. Virgin queens, when in- troduced into queenless colonies, are often killed in the same manner. Virgin queens should be introduced into nuclei.or queenless colonies not later than twenty-four hours after they come forth, as the bees are more apt to reject them after that time. :
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PREPARATION FOR MAKING NUCLEI.
Nuclei are used to increase the number of colonies, or io ‘developing queens which are afterwards introduced into ot fed colonies after they have mated with the drones. Nuclei can made of any number of frames. There are one, two, three, an even five framed nuclei. Strong three framed nuclei are generally used for developing queens. When a nucleus is to A started the apiarist selects full frames of well capped broo which is about ready to hatch. The reason for using brood of this kind is, that if the old bees should return to their fo.mer hive there would soon be young bees to take their place. The frames with the adhering bees are put into a hive or box. The entrance is closed and they are taken to their new stand. Itisa good practice to keep the bees shut up for a day or two so that they will become accustomed to their new home. A small board or a branch with a few leaves on it should be placed in front of the entrance to hinder the bees as they rush out of the hive. Upon meeting these obstacles they will stop and note their surrounding so that they will be able to locate their new hive when they return from gathering ‘honey. If nothing has been placed before the entrance of the hive to attract their attention the bees will rush out and fly to the fields and return to their old stand, thus weakening the nucleus.
Queen cells from other colonies may be introduced by methods described previously, or queens may be given to nuclei as before stated. As soon as the bees come forth from the brood and the nucleus is strong it may be given frames for the bees to work upon from time to time. The nucleus will finally become a strong colony. If one wishes to build up the nucleus quickly, full sheets of foundation may be given, thus saving the bees a great deal of time. If at any time, a nucleus is made with one or two frames of brood and the bees are few in number, full frames of capped ‘brood, from which young bees are coming forth, may be given, thus building up the strength of the nucleus in a very short time. If the apiarist wishes to use the nuclei only for the raising of queens, they may be divided at any time and returned to strong colonies. When a nucleus is divided and returned to strong colonies, it is a good practice to smoke the bees in the nucleus and also those in the colony in which it is to be inserted. This is done so that the bees from the nucleus will not be destroyed by the colonies in which they are placed. Smoke takes away the odor of the bees.
UNITING.
The uniting of colonies or nuclei has to be resorted to some- times. Colonies may lose their queen when no queen cells are ready to give to them, or, a colony may be too weak to raise a queen, or, if it has been without a queen for some time it very likely would not accept a new queen if supplied with one. Under these.conditions, it is often best to unite a queenless colony or nucleus with one which has a good queen. A queenless colony
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that is diseased should never be added to a healthy one, but it should be destroyed. Uniting is accomplished in the follow-
ing manner: Each colony of bees has its own peculiar odor so. that when a strange bee enters the hive it is recognized as a
foreigner on account of its different odor, and it is considered
arobber by the guards at the entrance. For this reason it is
necessary to destroy the odor of colonies before uniting them;
this is accomplished by giving each a good smoking. If the
colonies to be united are on stands near one another, it is a good. practice to gradually bring them closer together by moving them
a little nearer every day until they are very close to one another.
Bees have a perfect knowledge of the location of their home and
if the hive is moved any distance, say one or two feet, the bees
are not slow in recognizing the change. When the bees retvrn-
ing from the field discover that their home has been moved they
fly to the space where the old hive stood and then circle about
until they recognize their old hive in its new position and enter - hesitatingly. For this reason after uniting two cclonies, or
nuclei, a small piece of wood or a few leaves should be placed in
front of the entrance. This .is to act as an obstacle to attract
their attention to the position of their new quarter. It should be
noted that bees returning with a full store of honey are generally. admitted into other hives than their own and are not considered
robbers. When two weak colonies are united it is well to cage
the queen for two or three days so that she will not be destroyed: by the foreign members introduced.
FEEDING BEES.
In Porto Rico, as far as the writer knows, bees have never: had to be fed. If bees were kept on the south-ceasthowever,. it might be necessary to feed them during seasons of long droughth; The following extract on feeding bees taken from Farmers’ Bul- letin 897, United States Department of Agriculture, is of interest on the subject:
Oo se secaiaalara ts Honey from an unknown source should never be used, for fear of introducing disease, and sirup made of granulated sugar is cheapest and best for this purpose. The cheaper grades of sugar or
molasses should never be used for winter stores. The proportion of sugar to
water depends on the season and the purpose of the feeding. For stimulaticn
a proportion of one-fourth to one-third sugar by volume is enough, and for fall
feeding, especially if rather late, a solution containing as much as it will
hold when cold is best. Thére seems to be little advantage in boiling the. sirup. Tartaric acid in small quantity may be added for the purpose of- changing part of the cane sugar to invert sugar, thus retarding granulation.
The medication of sirup as a preventive or cure of brood disease is often
practised, but it has not been shown that such a procedure is of any value.: If honey is fed, it should: be diluted somewhat, the amount of dilution depen-
ding on the season. If robbingis likely to occur feeding should be done in
the evening.
Numerous feeders are on the market, adapted for different purposes and, methods of manipulation. Asimple feeder can be made of a tin pan filled- with excelsior or shavings. This is filled with sirup and placed on top of- the frames in a superor hive body. It is advisable to lean pieces of wood on. the pan as runways for the bees, and to attract them first to the sirup, either by mixing in a little honey or by spillinga little sirup over the frames
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i iti i ially, or and sticks. It may be stated positively, that it does not pay financially,
in any other way, A feed Buea sirup to be stored in sections and sold a comb honey. Of course, such things have been tried but the cere ig a sugar during the storing makes the cost greater than the value of pure flora honey’’.
HANDLING OF HONEY. EXTRACTING HOUSE.
There are a number of things to be considered in building an extracting house. First, its location; the house should be within a reasonable distance of the apiary so that the boxes of honey to be extracted will not have to be carried too far, as a full super of eight to ten frarhes weighs from seventy-five to ninety pounds. If they have to be carried very far it means a considerable amount of labor. Precaution must be taken, however, not to have the house too near the hives as the bees will be attracted by the odor of the honey and become bothersome. If honey were always extracted during a flow, the house might be close to the apiary, but this is not always the case as the apiarist often waits until after the flow is over before extracting, allowing the bees to store in a great many supers. If honey is extracted during a time when the bees are gathering little honey they are always on the lookout for any available stores. Extracting is often done when the bees are gathering heavily and at such times they do not mind the odors from the extracting house, while at other times the least odor of honey starts them off in search«f it and if they cannot enter the extracting house they sometimes fall upon weaker hives and rob them of their stores.
The extracting house should be away from other buildings so that the bees when flying around will not annoy persons who may be in the vicinity. The house should be made so that it is absolutely bee-proof;‘by this is meant that there should be no places where bees could possibly enter from the outside. All windows and doors should be well sereened. It is essential to have plenty of windows so that the bees brought in on the frames can have a way of escape after filling themselves with honey. For this reason the screens should be put on the outside of the windows and bee escapes placed at the top so arranged that the bees can easily crawl through them. If regular bee escapes are not used the wire netting which covers the windows should extend four or five inches above the window, leaving a bee space between the window frames or casings and the screens through which the bees may pass. As it is in the nature of the bees to crawl upwards they find these small openings, but upon returning
.do not find them.
The extracting house or room should be kept as clean as possible so that no dust or dirt can possibly get into 'the honey. It should be throughly washed before extracting begins and afterwards all articles used in the work should be thoroughly cleaned and dried. It is convenient to have running water in the- extracting house as everything can be kept clean more easily.
Ants sometimes become troublesome, but they can be kept
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away by spraying around the outside of the building for a few feet with a solution of carbolic acid and water with a little soap added to emulsify it. The carbolic acid should not be used in the house as honey will absorb its odor.
The extractor, uncapping can and utensils used in handling the honey should be so arranged as to facilitate the work.- They should be placed on a raised platform so that the honey can run directly into the storage tanks. Directly below the honey gate of the extractor should be hung a large bag made of fine cheese cloth through which the honey is strained as it comes from the extrac- tor. Under this bag a large funnel can be placed through which the honey may run into a barrel, or it may be run into a tank and later on into a barrel. By this method the honey is not hand- led at all. When a barre] is filled the gate on the receiving tank. may be shut and the barrel removed and another put in its place.- If barrels are not used for storing honey it may be stored in five gallon cans or large tubs.
A reservoir might be needed below the straining bag as the honey might come too fast from the strainer and the funnel would not be able to take care of it.
The number of men working depends upon the ranidity - of uncapping and the amount of honey to be extracted. When alarge amount of work is to be done three men work well together, one at the extractor, one uncapping the honey (some- times two uncap) and one man supplies them with boxes; in his spare time the man supplying the boxes can cleanunv the frames getting them ready to be returned to the hives. It is always cdn- venient to have a large tub or shallow tank near the men uncarp- ing in which to lay the uncapped frames or the empty ones which come from the extractor. This tub or tank should have a false bottom through which the honey can flow so that the frames will not be standing in honey. The raised platform on which the ex- tractor stands should be large enough so that full hoxes of honey can be placed near the uncapper and there should also be suf- ficient room for emty boxes to be piled near the man doing the extracting so that he can return the empty frames to the boxes at once. After extracting is over all the supers should he clean- ed of wax and propolis. This is easily done hy using a putty knife or some of the handy scrapers found on the market. The frames should be treated in the same wav, removirg al} the wax which is found on the bars so that there will he no places fer moths to work. This is also a good time to remove anv irregular comb and repair frames which have been broken. Srrers with empty frames should then he neatly piled giving esch one the desired number of comb s» that they may he returned to the hives late in the afternoon. The best time to return supers to the hives is towards evening or during the evenine as the bees. will clean up the frames during the night and robbing is less likely to occur. Supers may be returned in the afternoon when there is a heavy flow of honey on. At such times the bees do not show a tendency to rob but, if frames are returned during the day when
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a small amount of honey is being gathered it is very liable to start robbing.
EXTRACTORS.
A number of extractors are on the market but most of them are very similar in design. They consist of a large can contain- ing two or more wire baskets which revolve about a center axis in the can. The uncapped frames are placed in the baskets and, when in motion, the honey is thrown out by centrifugal force. These baskets are conected with a gear operated by a handle on the outside.
The first extractors made had stationary baskets so that the frames of honey had to be taken out and. turned in order to extract the other side. At the present time extractors are being used with reversible baskets which does away with the necessity of removing the frames from the can in order to turn them. There are also automatic reversible extractors on the market which are great labor savers.
UNCAPPING CANS AND KNIVES.
There are a number of different styles of uncapping cans in use. Some are nothing more than a large tank with a seive placed six inches or a foot from the bottom of the can on which the cappings fall and the honey drains from them falling to the bottom of the ean. The cans are generally made of galvanized iron and are always provided with a honey gate to draw off the honey. The honey is strained and added to the honey which comes from the extractor. Uncapping cans of this type are some- times used as storage tanks after the uncapping has been done. Cappings are left to drain fora number of days, then washed, and the water in which they are cleaned is used for mak- ing vinegar. The wax is then melted and placed in tins to cool.
Another kind of uncapping can consists of two tanks, one inside the other and between the two there is a space of one quarter to three-eighths of an inch. This space is filled with water and a fire is made below the can to heat it. The heat melts the wax and the honey and melted wax flows out through the honey gate and is collected in tins. It is then allowed to cool and the wax comes to the surface, leaving the clear honey below. The wax is then taken out and the honey added to that which comes from the extractor.
The space between the two cans is used for keeping the uncapping knives warm and clean.
This type of uncapping can is a good time saver as one does not have to bother with washing and molding the wax. Wax collected in this way is very clean and does not need to be rendered as all the particles of pollen and propolis remain in the uncapping can. There are two sets of strainers in the uncapping can, one in which the meshes are much larger than in the other, the inner sieve having the larger meshes of the two. In using
uncapping cans of this type all the wax is saved and very little honey is lost.
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The person doing the uncapping is supplied with a special knife with a beveled edge so that as he cuts or shaves off the cappings they fall into the uncapping can and do not adhere to the frame. The knife should be kept very sharp and when. not. in use it should be placed in a pan of warm water as it is easier to uncap when the knife is warm. Many have two knives, keep- ing one in the water while the other is being used, changing from time to time. These knives have a very long blade, much longer than the width of a frame, so that all the cappings can be removed at once. When one becomes accustomed to using these knives the cappings are removed with very little trouble and the work is done very quickly. _
The amount of wax obtained is generally sufficient to pay for the labor of extracting, thus it pays to keep the uncappings.
SHIPMENT OF HONEY.
It is the practice of some of the bee-keepers on the island who live in districts where there are very poor roads and where: bar- rels cannot be handled, to store their honey in five gallon cans sett- ing them aside for transportation. When he is ready to send his.. honey to market the cans are capped and are transported by mules or burros to the coast. A burro can carry three cans of honey or a load of about one hundred and eighty pounds. One can is placed one on each side, the third is placed directly on the back.
A RECORD OF PRODUCTION.
The following honey records were taken from two hives of bees which have been weighed every morning and evening for a pericd of 188 and 147 days respectively:
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HIVE No. 1. (Weight at start 128 pounds.)
Date. Weight. Amount of increase Amount of honey in honey. extracted. December 22, 1910 128 = Ibs. January 20, 1911 155” 27 = Ibs. wy , 20, 1911 § 110 ” 45 Ibs. March 7, 1911 Li, 67” me 7, 1911 § 124 as 53 ia oe 25, 1911 177-4 ”’ 58-4 ”’ re 25, 1911 § 124.4 ”’ 53 vee April 3, 1911 187 oe 62-4” ee 8, 1911 § 185-4 ”’ 51-4 ”’ si 6, 1911 153-4 ”’ 19 se ne 6, 1911 § 112 es 41-4 ”’ May 8, 1911 179 ‘ 67 mY me 8, 1911 § 128-3 ”’ 50-4 ”’ Total: 296 lbs. 294-% lbs. HIVE No, 2. (Weight at start 200-$ pounds.) Date. Weight. Amount of increase Amount of honey in honey. extracted. December 13, 1910 200-% lbs. January 20, 1911 242 =” 41-4 lbs. i 20, 1911 § 150 ” 92 = lbs. April 17, 1911 317 ae 167 is m 17, 1911 § 261 ae 56 oy nd 24, 1911 264 ae 3 si ‘ai 24, 1911 § 174 i 90 ae May 8, 1911 186 ise 12 a si 8, 1911 § 140 fi 46 ad Total: 228-4 lbs 284 = Ibs.
(§) Weight after honey was extracted.
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Hive No. 1 was started December 22, 1910 and run until May 8, 1911. Hive No 2 was started December 13, 1910 and the notes kept up to May 8, 1911. The object of this experiment. was to find if colonies gathered honey during the winter months, also to learn which are the best honey months and what influence certain plants have on the honey crop. The figures show that there was an increase in the weight of the hives during December, January and February, but both showed the best yields during March, April, and the first part of May; they alsoindicate that the best honey plant is the guama, the highest amount of honey gather- ed in one day while the guama was in bloom being eleven pounds.
We do not consider these hives extraordinary ones; very little work was done to the brood, but they were thought to have plenty of space for raising workers, The queens were raised at the station from Italian stock obtained from the United States. There should be no comparison made between the two hives as one had two supers and the other four, also the queen in hive No. 2 was much older than the one in hive No. 1. The experiment was not started to compare the working ability of the two queens or to see whether two or four supers were best. The experiment as stated above was to get some idea of what could be expected from bees around Mayaguez. As the experimeat was run for about 5 months only no estimate can be made what should be expected for a year’s crop. December, January and February, were poor honey months compared to March, April, and the first part of May. The weights are to be kept on these hives for the rest of the year and the notes will appear in another report.
The writer does not wish to give the impression that the above mentioned amount of honey could be expected from every hive in an apiary, but he believes, and it seems probable, that such results could ‘be obtained in well kept hives under favorable conditions. There are always some hives in an apiary which are poor honey producers. These always bring down the average yield per hive.
HONEY PLANTS. PRINCIPAL HONEY PLANTS.
Coffee. —Coffee is grown over the greater part of the island, the interior being entirely devoted to this one crop. Coffee gen- erally has three blossomings and sometimes four during the year. The flowers last only about a day, but, as all the plants do not blossom at once, the bloom lasts about a week in all. The ho- ney derived from this plant is pure white. Often the coffee bloom comes at the same time as the orange and the combined nectar of these two plants makes a very delicious honey, the flavor of the orange, however, predominating.
Orange. —There are two blossomings generally in cultivated orange groves, the honey flow lasting about three weeks. This flower produces a white honey and it is classed in trade as ‘“‘the honey of the gods’’. When there isa heavy flow on, the odor of orange can be noticed around the hives. The honey flow from
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the wild orange lasts much longer than from the cultivated, the reason being due to the difference in altitude at which they are found. Those in the low lands blossom first while those in the high lands blossom later on, giving the bees a longer working period.
Guamd. —The number of blossomings of this tree depends on the rainfall. In the coffee sections the guamaé is by all means our best honey plant, in fact, it seems to be the best on the island. It also produces pollen. Bees gather only pollen from some plants as the honey is not within their reach, while in other plants it is just the reverse, but the guama furnishes both nectar and pollen. As these trees are numerous and flowers plentiful we can consider it a most valuable honey tree. -The flow is not very long, but there are generally two or three aid sometimes even more blossomings during the year. In the coffee districts where the country is mountainous it has been observed that the guama blous- soms in the low lands first and later on in the mountains, making a longer period for the bees to work. The honey is like that of the coffee and orange in color and is considered by many to be very excellent.
Royal palm; Cocoanut palm.—The bees are very fond of working the blossoms of these plants. Just as soon as the blossom sheath begins to open the bees are ready to start work. So many bees work on the blossom that the buzz resembles the noise made in swarming. The royal palm, no doubt, gives a great deal of honey, but nothing like the amount obtained from the guaméa, orange, or coffee. I have failed to note that there is ever any general bloom of this tree. The cocoanut furnishes some honey but not as much per tree as the royal palm. The bees, however, seem very ready to work the blossoms.
Moca.—This tree is used as coffee shade. It is an excellent honey plant; it produces great clusters of flowers and blossoms over a very long period. It generally blooms during June and July, but I have noted that the time of blossoming varies a little: in different sections.
Jobo.—One of the trees which: must not be left out of this list is the jobo. In 1910 it flowered twice although the writer does not know whether this is usual. The flowers are borne in clusters of some three or four hundred flowers each. Three va- rieties of this tree have been observed; two of them, the jobo amarillo and ciruela del pais, are worked by the bees. The former seems to be the better one. The most peculiar thing in regard to this tree is that the bees only work the flowers early in the morn- ing. By nine or ten o’clock the bees are through with the blos- soms and are working some other plant, but while they are work- ing these flowers they are very greedy. This plant, I believe, also furnishes a great dea] of pollen.
Palo blanco. --This plant is a small shrub and it seems to be of some value as a honey plant. The flowers are borne in clusters at the point where the petiole of the leaves joins the stem, about forty small blossoms to a cluster. The bloom for 1910 was in April. This plant is- very abundant in the pastures around Ma--
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‘yagtiez. The bees have been observed working this plant while the guam4 was in bloom.
Grosellas.—This is another one of our honey plants which should be mentioned. It is a small bush and blossoms during March. The bees work this plant in great numbers. My attention was first brought to the grosellas by the noise of the bees working the blossoms. The plant loses all its leaves during the winter months and then the blossoms appear before the leaves.
Higuerillo.—This is a forest tree and the bees work it toa great extent. It blossoms.over an extended period and gives the bees much pasture to work upon.
Guara.—Very common in coffee plantations. Blossoms are ‘borne in clusters the same as mango and moca. This plant has a very long blossoming period.
OTHER HONEY PLANTS.
Avocado. —
Guava.—Pollen and honey. |
Mango.—Honey and probably some pollen. The bloom runs over a very long period. :
Pomarosa.—This is found in great numbers in the forests.
Tamarind. — i
Wild sweet potato.—Of the vines the wild sweet potato seems to be a favorite; the bees go down into the blossoms coming out - with their backs covered with a white pollen.
There are a great many ground flowers found in the pastures and even in the coffee plantations. One which should be mention- ed is‘a very troublesome weed called the ‘‘Wandering Jew.”’ This plant grows everywhere—in the cane, in gardens, and in the coffee. The bees have been observed working this plant and leaving the bloSsoms with large pellets of pollen on their legs. —
‘There are about three months in the spring—April, May, and the first part of June, when there is a continuous flow of honey. During this season there is an abundance of small shrubs, vines and ground flowers blooming, which in themselves make a heavy honey flow. At the same time there is usually a bloom of either orange, guama or coffee.
The notes on the foregoing honey plants have been taken around Mayaégtiez. The periods of blossoming vary slightly in different sections of the island.
__- The abundance of bloom depends on the amount of rainfall; therefore, in selecting a location for an apiary this should be taken into consideration.
INSECT PESTS AND DISEASES. _ ANTS AND COCKROACHES. Ants many times become troublesome. in weak hives and
nuclei, but in’ strong colonies ‘the “bees-witmot-permit them to
enter. When ants become troublesome around. an apiary. they
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ean be destroyed by spraying them with a solution of one-half of one per cent carbolic acid. ‘To make the carbolic acid_dissolve in the water put inasmall amount of laundry soap. It is always wise to revisit the nest the next day and destroy all the ants which were away at the first application, and which will commence to build a new home. If ants are troublesome around the stands they may be treated in the same way. ;
Cockroaches will enter weak, hives but strong hives are never troubled by them.
BEE MOTHS.
Bee moths are found.on the island, but they occur only when the colonies.are-weak. Often when colonies lose their queens and theré is not a sufficient number of bees to protect the comb the moths enter the hive and their larvae destroys the comb. Stored comb is liable to become infested if it is exposed in any way. Comb not in use should be left on the hives or stored in a dry room, being looked over frequently, and fumigated if necessary, with carbon bisulphide. Caution should be taken in using this preparation as it is very inflamable. Smoking should not be permitted when carbon bisulphide is being used and all fumigat- ing should be done in the day time when lights are not necessary.
To fumigate, the boxes of frames should be piled one on top of another and on the top full box of frames place half a super in which put a dish containing the carbon bisulphide. The gas is heavier than air and the fumes settle very rapidly and will work down through all the boxes. ;
Hives with Italian bees are not so often infested with the bee moth as colonies of black bees.
It is a practice of apiarists to place a pure Italian queen in _.
hives which have a tendency to become wormy as the Italian bees are more industrious and will clean up the infested frames.
FOUL BROOD.
Fould brood is the. most. serious disease which bee-keepers have to contend with. Although it has not been observed in Porto Rico it seems advisable’to describe the nature of the
nd to give a list of the channels by which it would spread, if introduced. The following notes, which would apply to Porto Rico, are taken from page 58, Bulletin No. 75, part V, of the Bureau of Entomology. U. S. Department of Agriculture:
“1. The nature of the diseases.—There are now recognized two diseases, virulent and contagious in their character, which attack the brood of the bee. These are known as American foul brood and Euro- pean foul brood. It is definitely known that American foul brood is caused bya bacterium, Bacillus larvae, and from the symptoms and behavior of European foul brood it is almost certain that the latter disease is likewise caused by a micro-organism, There are other diseases recognized by bee keepers, but it is not known that they are infectious.
2. Methods of spread.—Itis known that both diseases mentioned (European: foul brood and American foul brood) are transmitted in the .. following manner:
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a (a) By bees from healthy colonies robbing the hives of diseased olonies. ee
(b) By the bee keeper feeding honey from diseased colonies, as in the case of feeding for winter stores in the colder parts of the mainland.
_(c) By the accidental feeding of honey from diseased colonies, which has been extracted and sold in bottles or other containers. (This applies to partly empty honey bottles or cans which may be thrown out carelessly where bees can gain access to them). :
_ (d) | By the introduction of queens taken from apiaries in which disease is present and which are shipped in cages stocked with candy made from infected honey.
It will be obvious from the local conditions that (b) does not apply to ue Hawaiian islands. It is doubtless true also that (a) does not BPD os cseneseau seuawnine sr sa, MEGRELESERAS BR LRRGE eRe wad BeeWOer da ee ; 3 Means of preventing the introduction of disease to the Hawatian islands.—As an immediate action, it is desirable that all queens which are shipped to tle Territory be removed from the cages in which they arrive and be introduced to colonies frcm a clean cage containing candy made from honey free from disease organisms. This precaution, which is a very simple operation, will be a very good assurance that disease will rot be brought to your islands with imported queens. -
It Is Aloe al ucsutauie Uae no Loney of any Kind shall be shpped to your islands unless it comes from healthy colonies and is accom- panied by a certificate of a qualified inspector of apiaries that- such is the case. This precaution is of much more importance than those against infection through importation of queens. The bee keeper who imports queens would probably soon recognize disease if it appeared in a colony containinga choice imported queen, but if disease is brought in with honey it might gain a strong foothold before its discovery......
On September 8, 1910, the legislative assembly of Porto Rico in special session approved Act No. 60, to prevent the introduction into Porto Rico of plant and insect diseases, and for other purposes. Said act, section 5, provides: ‘‘That no bee comb, larvae, pupae, or bees, shall be brought into Porto Rico from any other place; Provided that queen bees accompanied by not more than thirty (30) worker bees and without bee comb containing eggs, larvae, pupae, or bees, may be introduced therein in mail- ing cages, or small boxes’’.
ee tccccccceccececcecee Bis
CONTENTS.
Page GINEOAUCHON tis anias fidence nunnidesdeeee: Wa tAS PeseR pee tae ewes 5 “Thea tivie® Splabyc cia ucy cntencesstacaanreeac wanabely de nieaaedae Laisa’ 6 ATparatUSequwreyvee wmuola erence aeuneeEe ene teed nobus bee gy eiennen qT FLiV@: BANS .a. pose: tess ste, ecnmertutine ebb e ee er i ELIE E a stec cetih srrran dsl aoe tawshoer i Raa eu nnd and heared oul naidneils Oeuae vi Honey boards and queenexcluders.........6..0 c2- ceeeecee enon 8 Bee OSCA DES cs icscect siciaceubuenas x fob sce eiausch toad (as Da Awneadnianee oda HART DES a) Drone GUADS i nchimaeeenads eae aban. Heusen ona uuee cera nad 9 Division boards........ .......cc cee eee an he nae a Ee See REE ES 10 Veils and gloves ........, > ieccaeansass Sok: cvs hcosset Gye dng aityest ucuses «va 10 Manipulation and behavior of bees.............00.ce cece cee e ec eee ees li Wide TyNOL CONEY sires a neeahtgia 9 atest ween a aaa teem dea aOR 11 Preparing hives for the honey crop............0..0.0 ceveeeeeeees 18 SWAPMING coae. yoummie yo 9 de -ciueeeieinlaedy adeenis @eeowy Leah en bwene 13 Hiving Of SWAPM6 i cicnccceeeccudarenncnnd ye eagugumes seaasamee cep ne 15 Shook swarming.........00..0 0000 coco cece eee sc ce cceeceeeceenes 15 Clip pin OF QUEENS. oo ene a 6. darsasdionis gh hd sasrgee tiavand eames vowied odode 16 Breeding queens...............000. 0 cecccceccccccueceecee. saver es 16 Introduction of queen cells and queens into colonies and nuclei.... 18 Preparation for making of nuclei.............. 00... cecceeeceee 20 WAM sion wes cengtehee cape Bc.ccnc Getadace .cessresensy aah cinesapmenrovne 20 Hedin BY Des a sie asic soknustniivar aa Svheueliehaeee ea vee sinuses kanznees 21 Handling of honey.... 2.6000... cee eee ees ceecceeeecececce ce. 22 Wx trac HITE) HOUSES. i cascesutaeain’ 4 ae cuaiiieldlin pu edged dpede sondern sacs 22 ERUPACtOPS sus even sag esi Gaui semase eoardooteendeeren es FU bbc os acawacae 24 Uneapping cans and Enives..........0..00 00 .ccccce cocececcuces 24 Spin OE WOM: 3 .acusipemmnia des cvauim’ wen vieeeusiee ise. ccce 25 A record of production................... geste paiawandeamnnde 25 HONG DINGS saw eran winisnusnd ig cotv pamiamdald Necwnmediney vadedeemy eu 27 Principal honey plants........... 0.000000. oe eeccccceeee cece eee. 27 OUMGr HOMEY WERIES ye evasanwaanccun sige wuaetiveuescanamae oo cenop 29 Insect pests and diseases... 0... eg cececcesece cece. .29 Ants andl codlerowehes. 20 gsneme eo nna nennigs pe4X% Hein es vasa nepe 29 Fle MIOUMB ie sainea si gigqune sehinsnininesSepgy Woeneid ss a dnus @desievence 30
ESTACION EXPERIMENTAL AGRICOLA DE PUERTO RICO. D, Ww. MAY. Agente Especial Encargado.
Mayagiiez, Junio de 1911.
CIRCULAR N?® 13.
LA APICULTURA EN PUERTO RICO.
ROI,
POR
W. V. TOWER.
BAJO LA DIRECCION DE LA
OFICINA DE ESTACIONES EXPERIMENTALES,
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos,
MAYAGUEZ, P, R.
IMP. LA BANDERA AMERICANA, 1911.
1. Caja de Cria, 4. Ahumador. Escape de abejas. . Tapa. Cuadro con fundacién comple- Cuchillo de raspar.
2. Fondo. 5. Lé&mina de zinc con marco, i ta de cera, . Caza-zdngano.
3. Sobre puesto. 6. Guantes, Velo doméstico. Cuchillo de desopercular,
ESTACION EXPERIMENTAL AGRICOLA DE PUERTO RICO. D, W. MAY, Agente Especial Encargado,
Mayagiiez. Junio de 1911.
CIRCULAR N° 13.
LA APICULTURA EN PUERTO RICO.
POR
W. V. TOWER.
BAJO LA DIRECCION DE LA
OFICINA DE ESTACIONES EXPERIMENTALES.,
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
MAYAGUEZ, P. R.
IMP. LA BANDERA AMERICANA, 1911.
ESTACION EXPERIMENTAL AGRICOLA DE PUERTO RICO.
(Bajo la direccién de A. C. TRUE, Director de la Oficina de Estaciones Experimentales, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.)
WALTER H. EVANS.
Jefe de la Divisién de Estaciones Insulares, Oficina de Estaciones Experintentales.
PERSONAL.
D. W. MAY, Agente Especial Encargado. OSCAR LOEW, Fisislogo.
W.V. TOWER, Entomélogo.
G. L. FAWCETT, Patslogo de plantas. P. L. GILE, Quimico.
C.F. KINMAN, Aorticultor.
E. G. RITZMAN, Ganadero.
C. N. AGETON, Quimico ayudante.
T. B. McCLELLAND, Horticultor ayudante. W.E. HESS, Perito jardinero. CARMELO ALEMAR, Jr. Secretario.
(2)
INDICE.
Pagina
Introduccién .............00. Foy ecu eRe Hematite meter relma 5 Situacién del apiario.... 0 eee ees 7 Enseres del apiario .. 22. 00. ee cece cee cece eeues 8 Soportes para las cajas......... CaO suadud uaaeat nessa dm teucey 8 Re RE oe5 soos ge onl naa nie barca eooarseinn ricetceatees wees hacen 8 Laminas de zinc divisorias y separadoras de reinas.......... 10 Escapes de abejas..... 0.0.0.0 cc ccc cence ec eeeee ees 10 Caza-z4nganos ..........0- 00.0 cece eiBel, hacoe teth seehts dar a 11
Sablas ce Sepslaconcsensyaxe czavageacdscasne sexe im
Velos y guantes..9. 0... oll eee eee eee eee ee 12 Manipulacién y habitos de las abejas..........2.. 0000+ eeeeeeeeee 13 Clases: det <celdag)...ccc.4 cusp cocking ineih eed Geacemie tate 14 Preparacién de las colmenas para la cosecha de miel.......... 16 Einjambresisamesecs cara mace ane raoeetent 005 Cea 2 caren eel le 16
Como coger los enjambres............ 000000 cece ee eeee 18 Enjambrazén artificial. . . RA he cenaGan now ganda anes 19 Recorte de las alas de la rema.... 0.2.0. 0000. cee eee ees 20
Reinas ‘selectas:cx 5 cae nacenenn vain enniiorns wane eeiee eae ' 20 Introduccién de reinas y alvedlos de madre en colonias y nicleos 22 Preparativos para la formacién de’ nticleos 6 écolmenas pequefias.. 24
Unién de las colonias....... .. PO ads Aiello hs 25 Alimentacién de las abejas......0 0.22.00 cee cece eee 26 Manipulacién de la miel .............. Ages ne ia eae ey Sea 27 Casas de extracciOn.... 00... cece eee ees Opa Od Extractores............2.05 Dp Sa ae ak ct A oe er 30 ‘Recipientes para opérculos y cuchillos de desopercular...... .. 30 Transporte de la miel-.........0. 000000 eee cee eee 3)
Notas sobre: produceiin.. 0.0. .c-00.ecn bien eeenes 32 Plantas: meliferasiincsj<ccrecscgeyard acciewowe aodieui eyes saieaeere moe 33 Plantas meliferas mds importantes............02-- ceeeeee 33
Otras plantas melfferas............0 0 ce eee ee ee tee 35 Enfermedades y enemigos de las abejas ....--....02++++e++e++++ 36 La hormiga y la cucaracha......-- hie mec aw rnlias ueols we caue! BO
Polillacde ta Cetares eetc ong conus cr ei aedeawe aan fe oe
Putrefaccién de la cria.... 0. 0c cece cece eter eee BF
LA APICULTURA EN PUERTO RICO.
INTRODUCCION.
En la actualidad, la apicultura en Puerto Rico est4 ensu in- fancia. Hay varies apiaros en la isla, situados en los distritos mon- tsfiosos de Ponce y Mayaguez y otros pocos esparcidos por todo el pais, pero no existen partes que pudieran considerarse abarrota-
as. Hay grandes extensiones de terreno donde no puede encon.- trarse la abeja Italiana. Se han venido usando colmenas del pais, pero ya algunos apicultores estén transfiriendo sus colonias 4 las colmenas modernas y cultivando abejas Italianas.
La parte Norte, Oeste, Este é interior de la isla se adaptan ex- cepcionalmente al cultivo de las abejas, pero no asi la del sud debido 4 la escasez de lluvia durante todo el afio. Las abejas de la esta- cién experimental jamés han tenido que ser alimentadas en los me- ses de invierno. Este afio, dos colmenas de abejas Italianas se han pesado por la majiaa y por la tarde, una desde Diciembre 13 hasta Febrero 13, dando un aumento en: peso de 55 libras y la otra uno de 49 libras desde Diciembre 22 4 Febrero 12, Tuvo lugar esto durante los meses de mayor sequia.
Muy pocos tratados modernos, acaso ninguno, en espaifiol, pueden encontrarse sobre apicultura. Debido al interés _creciente por esta industria y 4 las muchas indagaciones que se nos hacen diariamente, hemos crefdo oportuno publicar esta circular que tiende 4 reunir las distintas materias sobre apicultura que han de ser provechosas € instructivas 4 los principiantes en el manejo é instalacion de pequefios apiarios en los Trépicos. Acompafia 4 este folleto una lista de las plantas meliferas m4s importantes de Puerto
Rico.
Los hacendados de café, particularmente, se han interesado
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en la apicultura, no tan sdlo por la produccién de miel,, sino que también porque las abejas son muy titles para la fertilizacién del cafeto en épocas de gran abundancia de lluvia, durante la florecida. E] pélen del cafeto es trasportado por los vientos de flor en flor, pero, si llueve mucho, se cuaja muy poca de ésta, porque el viento tinicamente lleva el pdlen seco; en épocas de lluvia, las abejas visi- tan las flores y distribuyen el pélen mientras recogen miel. Ademas, las plantaciones de café ofrecen excelente campo para el trabajo de las abejas, ya que se obtiene miel tanto del cafeto como de los arboles que sirven de sombra 4 éste.
Sin duda seré mas provechoso y prdctico, para nuestros api- cultores, dedicarse 4 la produccién de miel de extraccién, pues hay temor de que la obtenida en secciones de 4 libra pueda ser embarcada con seguridad.
La miel en panal puede producirse para el consumo local; pero los principiantes encontrarén mucho més facil obtener miel de extraccién. La produccién de ésta ultima es, no tan sdlo ménos complicada para el apicultor, sino que también ménos__ trabajosa para las abejas que lade en secciones de una libra.
n la produccién de miel de extraccién, las abejas pueden utilizar el misruo panal repetidas veces sin necesidad de tener que fabricar otro nuevo, como sucederia si se tratara de miel en sec- ciones de una libra. Cuando los panales de los sobrepuestos estdn llenos de miel y bien operculados se llevan al departamento de extraccién, se desoperculan, y la miel es sacada por medio del extractor. El panal vacio se coloca después en la colmena para que las abejas lo vuelvan 4 llenar, evitandoles asiel trabajo de tener que fabricar otro nuevo.
Es mucho més facil dominar las abejas cuando se_ produce miel de extraccién pues hay ménos tendencia de parte de ellas 4 enjambrar. Se produce la miel en cuadros més grandes y no se: les obliga 4 trabajar tanto como en la de secciones pequefias. Las abejas no empezardn 4 Ilenar las secciones de una libra hasta que no hayan ocupado todas las celdas disponibles en la caja de cria. Esta sujecion de la cria despierta en ellas el deseo de enjambrar; sino se les vigila, producen muy poca miel en las cajas de seccio- nes y se desprende un enjambre, aminorando asi la fuerza produc- tora de la colmena. No sucede esto enla produccién de miel de extraccion, porque tan pronto como hay abundancia de miel, se afiaden sobrepuestos, siempre que la colonia sea fuerte y ‘de- muestre una visible actividad.
Se ha observado, que de diez 4 veinte librasde miel produ-
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cen una libra de cera en condiciones ordinarias; pero, cuando se efecttia la enjambrazén artiflcial, se puede obtener cera en mucha menos cantidad de miel. Cuando ésta vale de 4-'/ 47 centavos la libra, es mas ventajoso prodicirla que la cera de 25 4 30 centa- vos la libra.
En los paises donde las abejas recogen mielada, que es una secrecién de los insectos, resulta mas provechoso alimentarlas con esta clase de miel, para que la conviertan en cera; pero aqui en Puerto Rico no pasa esto, porque toda nuestra mie] se obtiene de las flores.
Tratados de apicultura, revistas y circulares son de mucha ayuda para el principiante, porque en ellos puede encontrar muchos puntos de interés, aunque el mejor maestro es la experiencia practi- ca en el manejo de las abejas. Se aconseja, por lo tanto, 4 aquellos que deseen dedicarse 4 la apicultura, que empiecenen pequefia es- cala, empleando de una 4 cuatro colmenas; que estudien los habitos y costumbres de estos interesantes animalitos, y aprenden 4 mane- Jarlos con asierto antes de aumentar sus colonias.
SITUACION DEL APIARIO.
El apiaro deber4 estar en una localidad donde haya abun- dancia de flores, y, si posible fuere, cerca de caminos accesibles 4 fin de que la miel pueda ser transportada al mercado con facilidad. Después de elegir la situacién general, entonces debera separarse el sitio para el apiario. Deberdén colocarse las colmenas de manera que reciban el sol de la mafiana. Deberdn instalarse en buenos soportes, levantados algunas pulgadas del suelo, 4 fin de que la tierra debajo se pueda secar, y para que sirvan de proteccién con- tea las hormigas. La construccién de un ranchén 6 cobertizo es de importancia para que las colmenas no reciban directamente los ra- yos del sol de mediodia. El sol dela alborada y el del ocaso no jas calienta mucho. En las haciendas de café, por lo general, esca- sean los peones durante la cosecha; de manera que se hace nece— sario, trabajar con ellas cuando llueve. Para casos como éste es que se necesita un cobertizo. En la mayoria’ de las haciendas existen edificios viejos 6 ranchones que no se_utilizan para nada, y éstos podrian muy bien dedicarse al cultivo de las abejas; de lo contrario, se deberdn construir ranchones y cobijarlos con paja, ra- bos de cafia, 6 yagiias. er: .
Si las colmenas se dejan 4 la intemperie deberdn cobijarse con planchas de lata 6 con yagiias. El apiario. no deberd estar muy
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cerca de los caminos ptblicos 6 casas de vivienda, pues las abejas, & veces, son un esiorbo 4 la vecindad; pero deberd quedar lo sufi- cientemente cerca 4 la casa del apicultor, para que pueda oirlas en caso que se desprenda un enjambre. *
ENSERES DEL APIARIO. SOPORTES PARA LAS CAJAS.
En todos los paises es conveniente tener las colmenas levanta- das del suelo, pero aqui en los Trépicos es de imperiosa necesidad, debido 4 las fuertes lluvias en algunas estaciones del afio. Los so- portes pueden hacerse de madera, ladrillos, 6 de piedras, construidos de manera que queden bien fuertes y no puedan ser volcados con facilidad. Algunos apicultores de Puerto Rico han hecho soportes de cemento y piedra, formando una columna sélida de tamajio suf- ciente para dos colmenas. Esta clase de soportes es de muchisima necesidad en aquellas partes donde la hormiga molesta.
COLMENA. 7%
Todas las partes de la colmena,—la tapa, el fondo, los sobre- puestos, los cuadros y las divisiones 6 separadoras, deberdn ser dc madera bien seca. En plaza hay de venta muchas clases de col- menas, pero la colmena moderna para miel de extraccion tiene diez cuadros y es considerada por los apicultores de los Trdpicos superior a la de ocho, porque en aquella la reina puede producir més crfa y, almismo tiempo, cuando la cosecha de miel est4 en su apogeo, co— mo las celdas de cria no estén Ilenas de miel lareina puede conti- nuar su obra reproductiva y no hay tendencia, de partes de las abe- Jas, 4 enjambrar.
os sobrepuestos se usan para almacenar la miel sobrante y y son de las mismas dimensiones que los cuerpos de colmena 4 que han de ajustarse. El némero de sobrepuestos que se utilicen de- penderd de la duracién de la cosecha de miel. Es prdctica gene- ral separar los cuadros. de manera que quepan nueve en cada so- brepuesto, pues las _abejas fabrican panales més gruesos que cuan- © se usan diez. Estos panales son mucho més féciles de deso- percular, pues la miel sobresale de los lados de los cuadros.
Los sobrepuestos se colocan en las colmenas cuando las cajas de cria estan Ilenas de abejas, larvas y huevos. Cuando se llega 4 este estado, las abejas empiezan 4 tapar las celdas que quedan in- mediatas 4 la barra superior de los cuadros. El] emblanquecimiento
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de los panales puede tomarse como sefial de exceso de poblacidn y de que se necesitan sobrepuestos.
Las cajas y los sobrepuestos tienen una ranura en los extre- mos, de manera que los cuadros quedan suspensos en el aire, de— jando, en la parte superior, 4 los lados y en el fondo, espacio del tamafio de una abeja para que puedan pasar todas. Tanto los so- hrepuestos como los cuerpos de colmena tienen unas agarraderas gue son de gran ayuda para levantarlas cuando estén Ilenas. Las dimensiones de los cuadros modernos son 9 Yg pulgadas de alto por |7-5/g de largo; la barra superior del mismo es de 18-% pul- gadas de longitud. Los cuadros estan hechos de tal manera que se puede colocar una tira de cera estampada en la parte inmediata de la barra superior de los mismos. F'sta-fundacién de cera estampa- da es para guiar 4 las abejas para que fabriquen panales uniformes y rectos. Para evitar que los panales se rompan, se pasa un alam— bre fino de lado 4 lado del cuadro. Sise no hace esto se pueden rofnper en en el extractor al ser sacada la miel.
Debera tenerse especial cuidado en la separacién de los cua- dros de la caja de cria, pues han de estar pegados uno de otro pa- ra que las abejas fabriquen todos los panales del mismo grueso. Los cuadros de la colmena moderna estén hechos de manera que ajustan con exactitud ylos espacios son todos iguales. Del centro de un cuadro al centro de otro cuadro deberd haber un espacio de pulgada y tres octavos. .
Los apicultores‘modernos usan en la actualidad los cuadros movibles porque con estos pueden examinar la cria y llevar 4 cabo un ntimero de operaciones esenciales en la apicultura. Una nota detallada de estas cperaciones, se encontrard mas adelante en esta circular.
Si no se usan los cuadros modernos y se tienen las abejas en ca- jones, la cantidad de miel producida es muy pequefiay cada vez que se tenga que extraer la misma hay que espantar 6 destruir las
. abejas. Miel producida en esta forma es de calidad inferior.
Las cajas de colmena deberdn pintarse con buena pintura blanca de aceite antes de armarlas, y cuando ésta empieze 4 gastar- se, debido al uso, deberdn pintarse otra vez, para conservarlas en buen estado. No se debe olvidar esto, particularmente en este cli- ma, pues las cajas se pueden cuartear si se dejan expuestas 4 la llu- via y 4 los rayos directos del sol.
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LAMINAS DE ZINC DIVISORIAS Y SEPARADORAS DE REINAS.
Estas ldminas divisorias se usan para evitar que las reinas y los zanganos pasen dela caja de cria 4 los sobrepuestos. Con una de estas l4minas en una colmena, se limita la crianza 4 la caja de abajo yenel sobrepuesto tinicamente se deposita miel. Hay varias cla- ses de laminas divisorias. Generalmente la que esté mas en uso es la de zinc perforado. Algunas vienen con marcos de madera y otras no. Las primeras tienen unos listones de madera sobre el zinc que tapan algunos de los agujeros. Estos listones estén sepa- rados, de modo que quedan sobre las_barras de los cuadros y las rejillas de la l4mina de zinc, encima del espacio, entre cuadro y cua- dro, dandole 4 las abejas facilidad para pasar de arriba 4 abajo. Esta clase de rejilla se coloca entre el sobrepuesto y la caja de cria, cuyas mismas dimensiones tiene, quedando un espacio, del tamafio de una abeja, entre la colmena y la ldmina de zinc. Las laminas que no traen el marco de madera est4n construidas de tal modo que encajan sobre los cuadros, dejandole 4 las abejas menos _pasillos pa- ra pasar 4 los sobrepuustos. Hay otras clases de |dminas diviso- Trias, que consisten de alambres 4 lo largo, separados de tal manera que las obreras pueden pasar. Se’ dice que este modelo es superior A todos los dems, pues no tiene filos debido 4 que los alambres son redondos.
ESCAPES DE ABEJAS.
Los escapes de abejas se utilizan para que éstas bajen de los sobrepuestos 6 cajas llenas y luego no puedan subir. Son muy esenciales al apicultor pues con ellos ahorran muchisimo tiempo y evitan las picadas. Este aparatito esta hecho de manera que las abejas salen por entre dos muelles muy delicados que no les permiten volver a entrar. Uno-de estos escapes, por lo general, se introduce en una tabla y luego se coloca ésta entre el sobrepuesto del cual se va 4 extraer la miel y la caja de cria. Por lo general, se colocan en las colmenas al caer de la tarde y ya al otro dia por la mafiana la mayor parte de las abejas han bajado. Echando un poco de humo por debajo de la tapa se les obligard 4 pasar hacia abajo con més rapidéz. En esta forma se pueden sacar los pana- les sin necesidad de barrerlas con cepillo. Los sobrepuestos debe- ran llevarse del apiario, tan pronto como se saquen las abejas, pues, faltando la ventilacién, hay peligro de que los panales se derritan si las colmenas reciben los rayos directos del sol. Si los sobrepuestos
se dejan por mucho tiempo en las colmenas hay probabilidades de que se llenen de hormigas. Estas cajas de miel deberdn Ilevarse inmediatamente al departamento de extraccién.
CAZA—ZANGANOS.
Estas trampas se emplean para suprimir los z4nganos negros. Tienen dos divisiones. Ell frente y la tapa estén hechos de alam- bre y de lémina de zinc perforado, separadas de tal manera que los machos no pueden pasar por las rejillas. Estas trampas se hacen del mismo tamafio que la entrada dela colmena. Como los zén- ganos no pueden escaparse por los alambres de la divisién de aba- jo, suben 4 través de dos conos de tela metdlica 4 la divisién su- perior. Esta también esta forrada de zinc perforado de donde, no pudiendo escaparse, mueren de hambre. Las obreras, repletas de miel y de pdlen, pueden pasar por los alambres y por el zinc per- forado que cubre el departamento superior y asi nose les interrum- pe su trabajo.
Estas trampas también pueden emplearse para cazar_ reinas ‘cuando se desprende un enjambre. En un caso de esta indole, si se coloca una trampa 4 la entrada de la colmena, la reina no puede salir; por lo general sube 4 la divisién de arriba y alli se queda. Las abejas salen y vuelan por un tiempo, pero, cuando descubren que les falta la madre, regresan de nuevo a la colmena. Entonces puede colocarse una caja nueva, en el sitio donde estaba la otra, y segtin vayan regresando las abejas y entren en la colmena se abre la trampa y se deja que la reina entre con ellas. Hecho ésto, se quita la caja nueva y se vuelve 4 poner la vieja en el sitio que ante- riormente ocupaba. Sino se pone la colmena vieja, entonces se colocan los sobrepuestos en la nueva y se deja que las abejas los trabajen. Las obreras de la caja vieja, que se ha colocado en un sitio nuevo, se van al campo y regresan, al sitio de siempre, aumen- tando asi la fuerza productora del enjambre. La colmena madre criaré una nueva reina y con el tiempo ¢erd una colonia fuerte. Si no se desean colonias nuevas, las abejas que salen dela cria pueden darsele al enjambre y en el término de tres semanas la colmena madre puede dividirse y pasar los cuadros 4 otras colonias.
TABLAS DE SEPARACION.
Cuando deun nticleo se esté formando una colmena y tni- camente hay en ésta algunos cuadros, éstos se corren 4 un extremo
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de la caja y se separan del resto de la misma con una de estas ta- blas de separacién. Estas divisiones conservan el calor alrededor de los cuadros, y las abejas no tienen que mantener una temperatu- ra uniforme en la parte de la colmena que no esté ocupada por ellas. También se usan para nicleos y sobrepuestos, cuando los cuadros no ocupan toda la caja.
VELOS Y GUANTES.
Todo principiante en apicultura deber4 proveerse de un buen ahumador, velo y guantes. Después que uno se familiariza con los habitos de las abejas, estos utensilios no siempre se necesitan; pero, cuando estan bravas, son de absoluta necesidad.
Un ahumador de buen tamafio que no tenga que Ilenarse de combustible amenudo es el més satisfactorio. El que esto escribe, | ha observado que la lefia seca de guamé enciende facilmente y pro- duce mucho humo. También puede usatse trapos viejos, tabaco y hojas secas de guineo, aunque la lefia del guamé, hasta la fecha, ha dado los mejores resultados.
Hay varias clases de velos de abejas en el mercado, que ofre- cen excelente proteccién. La parte que dé al frente de la cara de- ber4 ser de un material negro 6 verde, pues se ve mejor por ellos y no molestan tanto la vista. Puede hacerse, parecidos a algunos de los que se venden en el extranjero, un velo doméstico que ha dado muy buenos resultados; pero que para el uso diario carece de algu- nas cualidades que los otros poseen. El velo puede prenderse a un sombrero de paja corriente que tenga un ala de 2-/ a 3-Y> pulga- das. En el ala se cose un pedazo de tela metélica, verde o negro, como-de 10 pulgadas de ancho. Fl alambre pintado de verde es el mejor, pues este color no irrita la vista. La tela metélica se deja media pulgada més larga que la circunferencia del sombrero, para que pueda doblarse y coserse por la parte trasera; la parte inferior de] alambre se forracon un pedazo de tela al que se cose otro de punto de algodén. El punto deberé tener un pié de largo y, enel extremo, debera ponérsele una areta, para que cuando el velo se coloque en la cabeza pueda cefiirse al cuello. El ribete del som- brero también puede forrarse con tela y al mismo coserle el extre- mo superior de la tela metdlica. Estos velos son muy ventilados y se puede ver con facilidad, a través de la tela metalica, debido a su color obscuro. Otra ventaja del velo de alambre sobre el de algo-
dén _€8, que es mucho més teso y queda retirado de la cara, pro- porcionando asi mejor proteccién
13 MANIPULACION Y HABITOS DE LAS ABEJAS.
Al abrir una colmena deberé aplicarse un poco de humo a la entrada de la caja y ahumar el interior de la misma, tan pronto co- mo se haya quitado la tapa, para obligar a las abejas a que _bajen a los cuadros. El humo las irrita y se repletan de miel. Repletas asi de miel, son mucho mas déciles y pican menos, pudiéndose ma: nejar con mayor facilidad. Mientras las abejas se llenan de miel el apicultor puede raspar y limpiar los travesafios de los cuadros, siestan cubiertos de cera supérflua o de propdleo. Un cuchillo de enmasillar es muy apropdsitos para esta operacién pues, ademas, se puede utilizar para apartar y separar los cuadros, de modo que se puedan sacar sin hacer dafio alguno alas abejas. Deberd tenerse especial cuidado al levantar los cuadros, de manera que no se mate ni una sola abeja, pues, de lo contrario, se desprende una pequefia cantidad de Acido férmico y ese olor excita en ellas el deseo de picar. El Acido férmico lo llevan ellas en un saquito anexo a la ponzofia,
Deberd también tenerse mucho cuidado de no lastimar la reina y, lo primero que se debe hacer es, cerciorarse de si est pre- sente. El mejor método para sacar un cuadro de abejas es coger- lo conlas dos manos, una en cada extremo, levantandolo poco a poco y sostenerlo siempre en una posicién vertical. Una vez com- pletamente fuera de la caja, péngase a la altura de los ojos. soste- niéndolo entre el pulgar y los demas dedos. Levdntese la mano derecha o la izquierda hasta que el cuadro esté en una posicién vertical alo largo; con darle una vuelta’ a la derecha o izquierda se podré facilmente examinar cualquiera de sus lados. Sujeténdolo verticalmente -no se derramard la miel que haya en las celdas de- soperculadas. Sise permite que la miel chorree sobre los cuadros o por la parte exterior de la colmena, esto puede causar que ven- gan abejas de otra colmena a robdisela, particularmente en épocas cuando escasea la miel en el campo. Los cuadros deberén siem- pre sostenerse sobre las cajas, pata evitar que las abejas o la reina caigan al suelo y se pierdan. Cuando se saque un cuadro de la caja y se haya examinado se puede recostar en un lado de la col- mena conservandolo, siempre que sea posible, en una posici6n ver- tical de manera que no se. salga la miel. FE] cuadro de cria donde est trabajando la reina no debe ponerse en el suelo al lado de la colmena, pues puede: facilmente perderse en la yerba y, con mucha mAs razén si tiene las alas recortadas, porque entonces no podria hacer su vuelo a la colmena.
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La reina, por lo general, esta en los cuadros del centro de la colmena. Si no se molesta mucho 4 las abejas se le podr4 encon- trar andando pacificamente por encima del panal, en busca de cel- das vacias en donde aovar.
CLASES DE CELDAS.
En los panales de cria se encontrardn siempre tres clases de .celdas y cuatro cuando se estdn criando reinas. Las celdas que pe- gan 4 la barra superior del cuadro son para depositar miel_y . estén inclinadas hacia arriba para que no se derrame este liquido. En una colonia fuerte hay muy pocas de estas celdas, pues casi todas las disponibles en el cuadro estén llenas de cria. Un poco mas abajo de las celdas de miel hay otras, juntas con las de cria, en las cuales depositan pélen. Las abejas nodrizas utilizan este pélen pa- ra alimentar las crias.
Los panales de cria se componen de dos clases de celdas--de obrera y de zAngano. El centro de los cuadros de cria se compone de celdas de obreras. Tan pronto como los pichones salen toman A su cargo la alimentacién de los pequefiitos. Enlas celdas que ocupaban los primeros la reina vuelve 4 aovar. Tres dias después de puesto el huevo se transforma en una especie de gusanillo sin patas; es la larva, que las abejas nodrizas comienzan desde aquel momento 4 alimentar, durante los tres dias siguientes, con miel y pélen que preparan en su est6mago y que se conoce bajo el nom-
re de “jalea real.” Durante los dos dias sub-siguientes las ali- mentan con miel y pdlen. Luego tapan las celdas y la larva se transforma en crisdlida. Al cabo de trece dias més sale la abeja perfecta. El desarrollo total de una obrera se efecttia en veinteiun- dias.
Las celdas de z4nganos son mucho mds grandes que las de obreras. Son pocas, sin embargo, y por lo general se encuentran en la época en que se forman los emjambres y cuando se estén __crian- do reinas. Estas celdas, por lo regular, las fabrican en las esquinas inferiores del panal de cria. A los tres dias de puesto el huevo se efecttia Ja transformacién y, durante los tres dias que le siguen, el gusano es alimentado con jalea real. Se les alimenta de miel y pé- len durante tres dias mas. Después de esto las celdas son opercu- ladas y 4 los quince dias mas sale el zangano 6 macho. Desde la puesta del huevo hasta la formacién defnitiva del zAngano transcurren veinticuatro dias. Los z4nganos 6 machos no hacen
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ninguna clase de trabajo, pero son miembros importantes de la colo- nia pues su misién en la vida es fecundar 4 las reinas jovenes_ Por lo geneal, casi siempre, hay zAnganos en una colonia fuerte, pero du- rante los enjambres son mucho mas numerosos.
Las abejas, generalmente, eligen los cuadros que estén en el centro de Ja caja para fabricar las celdas de reinas. Escogen estos cuadros porque esla parte donde hay més calor en la colmena Estas celdas, comunmente, las fabrican en el borde inferior del pa- nal 6 en las 34 partes de abajo. Como las celdas de reina son mu- cho mayor que las de obrera las abejas tienen que utilizar tres de éstas. Le quitan las divisiones que hay entre la del centro y las dos de afuera. Los huevos y gusanos que haya en éstas son destruidos y dejan tinicamente el huevo 6 larva que est4 en la del centro. El espacio que ocupaban las tres celdas lo dedican Acriar la larva que ha de producir la reina. Tres dias después de pueste el huevo se transforma en gusano; durante los. 5'/ dias siguientes la larva es alimentada con jalea real, al cabo de cuyo tiempo las abejas tapan la celda y la larva continia nutriéndose del alimento real, que le han dejado en el alvéolo. A los siete dias después sale la reina. El tiempo necesario para la formacién de una reina, desde ‘la pues- ta del huevo hasta su desarrollo total, es 15-1/2 dias. La joven ma- dre permanece primeramente en la colmena de 5 4 10 dias, des- pués de lo cual sale en su vuelo virginsl y regresa fecundada para to- da la vida. A los 4 6 5 dias de haber regresado empieza 4 aovar.
La reina tiene la potestad de poner huevos fecundos 6 no fecun— dos. Del huevo estéril sale el zangano y del fértil la obrera, pero, si 4 un huevo fértil se le dé miel real durante todo su estado larval, produciré una reina. Todo huevo saca 4 los tres dias de empollado y toda larva es alimentada durante el mismo tiempo con jalea real. La larva de la reina es alimentada con miel real durante 5-!/2 dias.
Las abejas usan la cera para fabricar los panales y para tapar las celdas de miel y cualquier rendija que haya en la caja. Para es- ta clase de trabajo la mezclan con propéleo. Ell propéleo es una goma que obtienen de las yemas de las flores. Las abejas expelen la cera por cuatro glandulas que tienen en cada lado del abdémen. Los pedacitos de cera, segtin salen, son muy pequefiltos y los depo- sitan en posicion para seguir levantando la celda. Cuando las abe- jas construyen celdas empiezan por la barra superior del cuadro 6 la fundacién de cera estampada y contintian trabajando hacia aba- jo. Se unen entre si y forman Jargas cadenas. Las abejas que pro- ducen cera estén constantemente andando unas sobre las otras de
manera que el movimiento es continuo
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PREPARACION DE LAS COLMENAS PARA LA COSECHA DE MIEL..
Las condiciones, en los paises cdlidos, para el cultivo de las abejas son distintas’4 las de los paises templados. En los Estados Unidos, por ejemplo, el apicultor tiene ciertas épocas en las cuales sus abejas estén inactivas. Durante la estacion fria del afio las abejas permanecen en los "cuarteles de invierno" alimentandose con su propia miel. Salen en la primavera é inmediatamente co- mienzan 4 recolectar miel y pélen para hacer crianza. De esta nueva cria es que han de salir las abejas para fomentar més crian- za y recolectar la miel que ha de almacenarse para la estacién si- guiente. A principios de la primavera, muchas veces, hay muy po- ca miel y pélen para las abejas y, con el fin de estimularlas 4 que crien, el apicultor tiene que darles miel para comer. Aqui en Puer- to Rico tenemos que conservar la caja de cria siempre llena de abejas para estar preparados para una avenida de miel. Durante el afio, hay varias mieladas pero estas no ocurren en fechas deter- minadas. Debido 4 esto, debemos seguir el método, arriba men- cionado, todo el afio. Después de una buena cosecha de miel, de- berd examinarse la caja de cria y si los cuadros de los extremos estan Ilenos deberdn sacarse y colocarse en los sobrepuestos, 6 si los panales se componen de celdas de obrera y estén llenas de miel, pueden entonces desopercularse, extraerles la miel y volverlos 4 po- ner en la caja de cria para que la reina deposite sus huevos, dején- dole asi 4 ella el mismo espacio para. aovar que tenia con anteriori- dad 4 la recoleccién de miel. Si los cuadros llenos de miel de la ca- ja de cria se cambian 4 los sobrepuestos, inmediatamente deber4n ponerse en su lugar cuadros con fundaciones completas 6 con tiras de cera estampada 4 fin de darle 4 Ja reina facilidad para que siga poniendo.
ENJAMBRES, ,
En los paises de la zona _septentrional los enjambres se des- prenden en la primavera; pero aqui, en Puerto Rico, pueden ocurrit en cualquier época del ajfio.
El exceso de poblacién en la caja de cria, producida por las obreras en su afan de almacenar miel, :puede causar que se des- prenda un ejambre. Llenan de miellas celdas de cria, con lo cual dejan 4 la reina sin sitio donde aovar, y ésta inmediatamente
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excita en‘ellas el deseo de enjambrar. Todo esto se puede evitar si el apicultor dé 4 sus colonias sobrepuestos en donde depositar la miel sobrante. Si se nota que las abejas no tienen deseos ‘de alma- cenar miel en los sobrepuestos se coloca en éstos un cuadro algo leno de miel de los que haya en la caja de cria, para incitarlas 4 subir.
Por lo general, los cuadros de los extremos de la caja de abajo se componen de hojas enterasde panal con miel, pero sin cria, Si no se encuentra uno de éstos, entonces se puede tomar uno de cria la cual no esté tapada, teniendo cuidado de no Ilevarse la reina con él. La colocacién de cuadros vacios en la caja de cria tiende 4 impedir los enjambres. Sino se ha podido contener el deseo de enjambrar y las abejas ya han empezado 4 fabricar celdas de reina en la colmena y las han tapado, todo lo cual se ve- rifica 4 los 7-1/2 dias de puestos los huevos, la antigua madre sale con gran parte de. las obreras de'la colmena y forman un enjambre. No siempre se desprenden los enjambres después que las celdas de ' reina han sido tapadas sino que, por lo general, esperan 4 que las reinas jévenes salgan. Para evitar los enjambres cuando la cose- cha de miel esté en su apogeo, algunos apicultores examinan la caja. de cria cada 8 6 10 dias para sacar 6 destruir las celdas de reina. Esto se lleva muchisimo tiempo y atin con todas esas precauciones se pueden pasar de vista algunas celdas y desprenderse, pot consi- ’ guiente, los enjambres.
Generalmente los enjambres salen por la mafiana entre 9 y » 12. Sinembargo, si la mafiana est4 nublada y hay probabilidades de i ik los que, de lo contrario, hubieran salido, no se des- prenden hasta por la tarde. Los que salen 4 esa hora casi siempre se posan en un sitio cercano y se quedan hasta el dia siguiente por la mafiana. Cuando se encuentren estas masas de abejas deberan manejarse con muchfsimo cuidado pues como han consumido du- rante la noche toda la provisién de miel que tomaron, estan bravas y pican 4 la menor provocacién. __
A la vez que uno se acostumbra al ruido que hacen llas, después le es f4cil saber cuando se vi 4 desprender~ un enjambre. Si el enjambre es grande vése salir rapidamente enorme masa de abejas las cuales dan vueltas en torno dela colmena 6 vuelan en todas direcciones hasta que haya salido la reina y el resto de las. abejas que han de acompajiarle. Entretanto, ya ha salido del enjambre un némero de "abejas-espias" en busca de nuevo hogar. Al cabo de muy corto tiempo la retina se posa sobre algdin objeto y las abejas se apifian encima de ella. Permanecen asi, hasta que
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las “abejas espias” regresan y le dicen en su lengua que han en- contrado lugar conveniente para instalar su colonia. Los enjam- bres comunmente se posan en arboles y se van de ellos como 4 las dos horas de haber Ilegado. Si las abejas han empezado 4 traba- jar antes del regreso de los espias, entonces no van 4 la vivienda que estos recomiendan. Escasi imposible detener un enjambre cuando ha empezado 4 volar después del regreso de los espifas. Antes de enjambrar, se repletan de miel para poderse alimentar en lo que encuentran asilo conveniente y también para fabricar los pa- nales nuevos. Si se ha podido coger el enjambre, las abejas, en condiciones ordinarias, empiezan en seguida 4 hacer cera para cons- truir el nuevo panal. También sucede amenudo que un enjambre después de cogido no se queda en la colmena sino que se marcha otra vez. Para evitar esto, es conveniente ponerle en la caja un cuadro de cria que esté desoperculado. Haciéndolo asi rara vez vuelven 4 enjambrar. El primer enjambre sale con la antigua ma- dre, cuando ya hay tapadas celdas de reina. El] segundo ocurre cuando las reinas virgenes nacen. Esto puede ocurrir dos 6 tres veces, en proporcién al vigor de la colmena. La practica aconseja no dejar que se desprendan estos enjambres secundarios y terciarios, como se les llama, pues se disminuye la poblacién y, como ellos mismos son pequefios, necesitan mucho tiempo para desarrollarse en colonias buenas y fuertes. Los enjambres secundarios pueden su~ primirse después de la salida de los_primarios, destruyendo todas las celdas de reinas, menos una. Si tnicamente se produce miel de extraccién, como hemos recomendado, los enjambres pueden evi- tarse algiin tanto procreando de las colmenas que hayan demostra- do poca tendencia 4 enjambrar. Con esto, no tan solo economiza- r4 mucho tiempo el apicultor, sino que también las abejas_produci- rén mucha més miel. Ademés no seré menester hacer enjambres artificiales ni transferir la cria. No esta demés decir aqui, que se- ria una buena practica sembrar un buen ntimero de arboles de po- co crecimiento alrededor del apiario. Esto no tan solo proporciona un sitio para que los enjambres sé posen, sino que también sive para proteger las colmenas contra los fuertes vientos.
COMO COGER LOS ENJAMBRES.
Existen infinidad de instrumentos para coger_enjambres, algu: nos de los cuales son de mucha utilidad, particularmente para cap turar loz que se posan en arboles altos.
espués de capturar un enjambre es bueno instalarlo en el
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lugar donde se va 4 quedar permanentemente. Podria, sinembargo, esperarse algunos dias y trasladarlo luego, pero esto no es practico pues habria que cerrar las cajas para cambiarlas de sitio con lo cual se pierde mucho tiempo. Sino se toman precauciones espe- ciales para obstruir la entrada de la colmena, las abejas_ salen y en su afan de recolectar miel no se dan cuenta de que sus alrededores son distintos y después de hacer la recoleccién en el campo regre- san al mismo sitio donde se capturé el enjambre y alli mueren, 6 entran en otras colmenas. Muchas veces cuando se captura un enjambre se desea saber si también se ha cogido la reina. Para verificar esto, cértese la rama donde csté el enjambre y sactidase sobre un pedazo de lienzo, el cual habr4 sido colocado con ante- rioridad frente 4 la entrada de la colmena, donde aquel se va 4 ins- talar. Entonces se podra facilmente ver la reina entrando en la colmena con las demés abejas. Si por casualidad hubiese dos rei- nas en el enjambre, puede destruirse una de las dos, 6 si_ se desea conservar Ambas, btisquese otra caja y coléquese en ella una de las reinas con parte de las abejas. Muchas veces salen dos enjambres al mismo tiempc y forman un solo grupo. Siguiendo el método _arriba descrito se salvan ambas reinas, pues, de lo contrario, una de éstas saldria con parte de las abejas, después de irse el apicultor en la creencia de que dejé todo en perfecto estado.
Una vez instalado el enjambre deberd taparse la caja con un pedazo de lata, tabla 6 yagua, para protegerla de los rayos solares y evitar que se caliente mucho y se desprenda otro enjambre. Es muy practico colocar en la caja, donde se va 4 instalar el enjambre, un cuadro de cria desoperculada pués si el enjambre es primario, muy raras veces la abandona.
ENJAMBRAZON ARTIFICIAL
Cuando se descubre que las abejas estén’ comenzandogé fabri- car celdas maternales durante una mielada fuerte, se puetlen evitar los enjambres por medio de un sistema llamado “enjambrazén arti- ficial de sacudida” que se lleva 4 cabo de la siguiente manera: Sactidase la mayor parte de las abejas que estén sobre los cuadros dentro de una colmena nueva que haya sido colocada en el soporte antiguo. Coldquense en la caja cuadros con hojas enteras 6 con tiras de cera estampada. Si la colmena madre tenia sobrepuestos, se le pueden dar estos al enjambre. Algunos apicultores_creen que es mejor ponerle solamente cuadros con tiras, pues asi almace- nan miel en los sobrepuestos. La reina, en estas condiciones, tiene
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menor numero de celdas en donde aovar y no hay probabilidades de que se desprenda un enjambre-secundario. Si las abejas al prin- cipio no aceptan esta nueva vivienda se les puede inducir 4 que- darse poniéndole un cuadro de cria sin opercular. Estos enjambres artificiales se hacen cuando se produce miel en secciones. La caja de cria vieja puede dividirse y ponérsele 4 otros micleos, 6 se puede dejar para que produzca una nueva reina.
RECORTE DE LAS ALAS DE LA REINA.
Algunos apicultores tienen por costumbre recortarle las alas A la reina. Esto tiene dos objetos; uno, saber la edad de la reina y otro evitar que vuele con los enjambres. Tan pronto como la rei- na regresa de su viaje virginal y empieza 4 aovar se le recorta una de sus alas y de ello se toma nota. Al cabo de un afio se repite la operacién y asi sucesivamente cada corte representa un afio mas de edad. De este modo se puede saber al instante los afios que tiene una reina. Siguiendo este método se ve facilmente si la abe- ja madre ha sido reemplazada por una de sus hijas. Si no hay una marca distintiva en la vieja reina es imposible saber si una jo- ven ha tomado su lugar. Cuando un enjambre, cuya reina tiene las alas recortadas, sale, las abejas vuelan en frente de la colmena describiendo circulos mayores 6 menores y esperan que la reina las acompafie 6 se pose en un sitio para agruparse encima de ella. Como 4 esta le faltan las alas no puede volar y las abejas regresan 4 su vivienda. Si el apicultor encuentra la reina y la pone en un sitio visible donde las abejas la puedan notar se apifiarén encima de ella y entonces se puede recoger el enjambre, 6, sind, se puede coger la reina y ponerla en una jaula para darsela 4 una colonia huérfana en cuyo caso las demés abejas regresaran 4 la antigua col- mena. Para evitar un enjambre secundario de la colmena madre deberdn destruirse todas las celdas maternales, menos una.
REINAS SELECTAS.
Reinas selectas son aquellas que producen el mayor ntimero de abejas que, 4 su vez, producen la mayor cantidad de miel. Al seleccionar una reina de esta clase hay un nimero de cosas que deben tomarse en cuenta. 1. ¢Produce su prole mucha miel? 2. cEs ésta dificil de manejar? 3. ¢Pican sus abejas prontamente? 4. ¢Es bueno su color? Generalmente hablando, las abejas_ bien amarillas son buenas obreras. Después de hacer la seleccién, la
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reina puede trasladarse y dejar la colonia huérfana. Esto las_obli- gar 4 fabricar alvéolos de madre. Si no se desea utilizar la_colo- nia mas fuerte para la produccién de celdas maternales, puede. es- cogetse un cuadro con larva joven y huevos de esta colonia y po- nérsele 4 otra que no tenga reina. Luego se destruyen las celdas de reina de los demAs cuadros y solamente se dejan los alvéolos del cuadro seleccionado. Es mucho mejor usar cuadros de cria que contengan larva, de dos 6 tres dias de nacida, pues las abejas para sacar sus reinas eligen ésta con preferencia 4 los huevos. De este modo se les ahorra de tres 4 cinco dias. Cuando 4 las colonias se le dén cuadros de cria selecta deberén marcarse de modo que cuando el apicultor esté sacando las celdas de_reina en la colonia donde ha sido introducida, no vaya 4 destruir las de ésta. Una vez operculadas las celdas, los cuadros dela caja de cria se pue- den quitar y colocar en los sobrepuestos con tal de que haya abejas ’ suficientes para mantener los alvéolos 4 buena temperatura, 4 fin de que las reinas jovenes no sean dilatadas en su desarrollo. Enton- ces la reina vieja se puede introducir en la caja de cria, siempre que haya una ldmina de zinc perforado entre ésta y el sobrepuesto. Si no se usa el separador la reina subird al scbrepuesto y destruiré todas las celdas maternales. Unos dias antes de que las reinas 6- venes hayan nacido debern colocarse en jaulas, pues, si una de ellas saliera, mataria las demds. Estas reinas luego se le dan 4 colonias huérfanas 6 4 nticleos.
Muchos principiantes en apicultura aumentan el ntimero de co- lonias muy 14pidamente durante el primer afio, y esto es un error. Con ello se debilitan. las colonias, se empobrece la cria y, por lo general, las reinas que se obtienen son de inferior calidad. Es mucho mas beneficioso hacer el primer aumento por medio de enjambres_natu- rales 6 criando celdas de reina de las colonias thejores y mas fuer- tes para darselas 4 nticleos preparados de otras colonias. Otro de los muchos errores es el de producir celdas de madre en nticleos. Esto no debe practicarse, pues las reinas asi obtenidas son inferiores 4 las producidas en tiempo de enjambrazén 6 en colonias huérfanas fuertes. Los nticleos, por su escasa poblacién, no pueden producir reinas como las colonias y por eso las reinas que se obtienen son pequefias, Estas, por lo general, no viven ni tampoco ponen tanto como las reinas grandes. La cantidad de miel que produce Bn colmena depende, sobre todo, de la capacidad productiva de la ma- dre; de aqui que las reinas deberdn seleccionarse de colonias que produzcan la mayor cantidad de. miel. Casi todas las reinas pue- den producir una caja de abejas pero no todas criarén suficientes
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abejas para producir un sobrante de miel, que es donde estriba la ganancia del apicultor.
El aumento de colonias por medios artificiales, puede practi- carse en este clima en mucho mayor escala que en paises donde las abejas tienen que dejar una cantidad de miel para la provisién de invierno. Aun bajo nuestras condiciones, deberd, sinembargo, tenerse especial cuidado de no quitar 4 la reina mucha de su cria de una vez para hacer niicleos, pues ésto disminuye el panal de cria y la reina no tiene suficiente espacio para aovar.- La _ repeti- cién de esta practica muy amenudo es perjudicial 4 la reina.
Muchos apicultores se encuentran con que sus reinas son po- co fecundas. Esto es debido, probablemente, 4 que hay mucha sangre negra en la colonia. Se ha observado que es muy dificil obte- ner mucha miel de una colonia que tenga una reina negra cuya ma- dre fué negra también y enjambré dejandola como reina de la co- lonia vieja. De los primeros y segundos cruzamientos de -abejas negras con Italianas, salen obreras muy activas que producen abun- dancia de cria y de miel. La gran objecién A éstas, es que produ- cen muchos zdnganos y estos machos mestizos no resulta tenerlos en el apiario porque con el tiempo degeneran la poblacién. Unica- mente deberdn dejarse los z4nganos de las mejores colmenas y des- truir todos les demas.
INTRODUCCION DE REINAS Y ALVEOLOS DE MADRE EN COLONIAS Y NUCLEOS.
En Puerto Rico se produce miel en todas las estaciones del afio. Durante los dos tiltimos afios el que escribe ha observado que unicamente hubieron algunos periodos, relativamente cortos, en los cuales las abejas no parecian almacenar miel en los sobrepuestos.
or eso se necesita saber lo que pasa enla colmena en todo tiempo. Las cosechas de miel en Puerto Rico puede que no sean tan ex- tensas como las de otros pafses mas frios, aunque hay ciertas épocas del afio que lo son. Trabajando bajo estas condiciones, debemos estar 4 la espectativa para que las abejas no llenen todas las celdas de miel, de manera que la reina tenga sitio donde aovar y_ si no se disminuye la cria. Oltro’punto que se debe considerar es la reno- vacion de reinas viejas 6 no deseables. Algunos de nuestros apl- cultores han notado que las reinas, aqui en Puerto Rico, tienen: una tendencia 4 dejar de poner, aminorando por consiguiente la canti- tidad de cria. Soy de opinién que en este pais, indudablemente, vamos a tener que renovar las reinas con més frecuencia que en los
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paises templados, puesto que tienen que aovar durante todo el afio y se desgastan en mucho menos tiempo que si tuvieran un descan- so de 4 6 5 meses, Hse observado en la Estacién Experimental Agricola que las reinas que tienen mucha sangre negra demuestran mayor tendencia 4 dejar de poner que las Italianas puras.
Cuando una colmena se queda huérfana las abejas_inmediata- mente empiezan 4 criar una madre nueva. Amenudo no se desea esperar 4 que la colonia crie su propia reina porque transcurren unas tres semanas antes de que la joven madre comience 4 aovar. Por consiguiente, se introduce una celda maternal, una reina joven 6 una ponedora. Por naturaleza, las celdas maternales se forman en la época de enjambrazén, cuando hay exceso de poblacién en la caja de cria 6 cuando Ja colmena se queda huérfana. Una col- mena puede quedarse huérfana por varias razones: Porque la reina sea atrapada entre dos cuadros de cria cuando se estén examinan- do, 6 porque las abejas misma la maten, 6 porque ella muera de muerte natural.
Cuando se desee aumentar el ntimero de colmenas por medios artificiales se toma una celda madre operculada y se injerta en un nticleo de dos 6 tres dias de huérfano. Esto se puede hacer en distintas formas. Se toma uno de los cuadros del centro de la col- mena y se le hace un agujero del tamafio del pedazo de panal que viene junto con la celda. Luego se introduce ésta en la cavidad y se prende con alfileres pequefios 6 espigas de madera. Si el nié- cleo ha estado huérfano durante algunos dias las abejas la aceptan sin ninguna objecién. _ Por lo general, cuando una colonia ha esta- do huérfana durante tres 6 cuatro dias las abejas comienzan 4 construir celdas de madre pero estas son generalmente pequefias y no tan buenas como las preparadas en colonias fuertes. Debido 4 esto no es conveniente dejar que un nticleo se provea de su propia reina. Es mejor, sinembargo, permitir que se formen las celdas de madre que el nticleo ha empezado 4 fabricar, pues como la que se ha injertado ya ha estado tapada unos tres 6 cuatro dias con an- terioridad 4 su introduccién, se abrir mucho antes que las otras que se desarrollen. La reina introducida, al nacer, destruird las demds celdas. Cuando no se desee injertar la _celda maternal en un cuadro de cria se puede poner entre dos de los cuadros del centro suspendida en un alambrito colocado en posici6n vertical. Muchas veces las abejas rehusan aceptar celdas injertas y las des- truyen rompiéndole los lados. Cuando una reina sale cate neamente siempré rompe la tapa de la celda y deja una abertura
eal 1 es nee an nunda eahar 4 clencia cierta $l la
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reina ha sido destruida 6 si ha salido voluntariamente. Las celdas de reina se introducen en las colonias de la misma manera.
Las reinas de niicleos se introducen en otros nticleos 6 en co- lonias de la manera siguiente: A veces reinas ya desarrolladas se colocan en la entrada de una colmena huérfana y las abejas la aceptan enseguida, pero no sucede siempre asi pues no es costum- bre en ellas aceptar madrastas con tanta facilidad. Tambiém pue- de que la acepten si se la coloca en los travesafios de los cuadros y se la deja bajar 4 unirse con ellas. El método més seguro, sin embargo, para introducir una reina madre es por medio de una pe- quefia jaula de alambre de las siguientes dimensiones: 2 ¥2 4 3 pulgadas de largo, 1-4 pulgadas ancho y de 14 4 ¥@ de _pulgada: de grueso. En uno de sus extremos se le coloca un pedazo de madera y en el otro dos, dejando una abertura entre estos para gue ella pueda pasar 4 la colmena. En este espacio se coloca un tapén de una pasta compuesta de miel y azticar. Se aprieta. bien en la abertura de manera que las abejas tengan que estar. varias horas para poder sacarlo y libertar la reina. Durante el tiempo que ella permanece en la jaula toma el olor de las abejas que la rodean y éstas la aceptan sin ningtin inconveniente. Es conveniente examinar la colmena para ver si las abejas:estén alimentando -4 la reina por entre las rejillas de alambre dela jaula; si lo estan. ha- ciendo es buen indicio de que ella sera aceptada con facilidad por lacolonia. Si las abejas tratan de picarla deber4 entonces colo- carse mas miel y azticar-en la abertura de la jaula con el fin de que la reina permanezca en ella por més tiempo. A veces la reina tiene que permanecer en la jaula muchos dias para que la colonia la acepte.
Con frecuencia, cuando se introduce una joven madre en un nticleo, y no se toman las precauciones necesarias, las abejas se. le montan encima y tratan de matarla. Esto se llama "afixia." Igual le pasa 4 las reinas jovenes que se introducen en colonias huérfanas. Las reinas deberdén introducirse en nticleos 6 en colonias 4 las 24 horas de haber nacido, pues de lo contrario hay mds pro- babilidades de que las abejas rehusen aceptarla. .
PREPARATIVOS PARA LA FORMACION DE COLMENAS PEQUENAS.
Los niicleos 6 colmenas pequefias se emplean para aumentar el ntimero de colonias 6 para criar reinas que luego se introducen en otras colonias después que han sido fecundadas por los. z4nga- nos. Pueden hacerse nticleos de cualquier niimero de cuadros,—
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de uno, dos, tres y hasta de cinco. Por lo general, para criar reinas se utilizan nticleos fuertes de tres cuadros. Para empezar 4 for- mar un niicleo selecciénense cuadros enteros de cria operculada 4 la que le falte poco Para nacer. Se elige esta clase de cria para que si las abejas antiguas retornan 4 su vivienda anterior pronto salgan abejas jovenes para reemplazarlas. Los cuadros con las abejas adheridas se colocan en la colmena 6 caja. Sele cierra la entrada y se traslada 4 su soporte nuevo. Es conveniente dejar las abejas encerradas un dia o dos para que se acostumbren 4 su nuevo hogar. Es muy prdctico también colocar un pedazo de madera 6 un gancho con hojas frente 4 la entrada, para no dejar que salgan todas en tropel. Obstaculizdndoles la entrada en esta forma, se detienen y familiarizan con el sitio y cuando regresan de recolectar miel conocen su nueva vivienda. Sino se coloca nada frente 4 la entrada de la colmena para llamarles la atencién, las abejas salen en tropel y se van en busca de miel pero cuando regresan de nuevo vuelven 4 la antigua casa, debilitando asi el nticleo.
Las celdas de madre de otras colonias pueden introducirse por los métodos anteriormente descritos, 6 se pueden tomar reinas y ponérselas 4 los nticleos como ya se ha dicho. Tan pronto como las abejas salgan de sus celdas y el nticleo esté fuerte, de vez en cuando, se le pueden dar cuadros para que los trabajen. Con el tiempo el niicleo se convertird en una colonia fuerte. Si se desea adelantarlo con rapidez se le pueden dar fundaciones completas de cera estampada y ahorrarle muchisimo tiempo. Si alguna vez se forma un nticleo con uno 6 dos cuadros de cria. y las abejas son pocas, se les puede dar cuadros de cria operculadas que esté préxi- ma 4 salir, para asi fortalecerlo en un corto espacio de tiempo Si el apicultor tinicamente desea usar los nticleos para criar reinas se pueden dividir en cualquier época-y volverlos 4 poner en colonias fuertes. Cuando asf se hace es conveniente echar un poco de_hu- mo 4 las abejas del niicleo, como también 4 las de la colonia en donde se van 4 colocar, con el fin de evitar que sean destruida por
éstas. El humo neutraliza el olor de ambas.
UNION DE LAS COLONIAS.
& \ A veces hay que recurrir 4 la unién de colonias y_nticleos. Las colonias pueden perder su reina y no haber reinas para darles, 6 una colonia puede ser muy débil para criar su madre, 6 si ha estado huerfana por algtin tiempo probablemente no aceptaria una madre nueva si se le diera. En estas condiciones es mejor, gene-
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ralmente, unir una colonia huérfana 6 nucleo con otra que tenga una reina buena. Una colonia huérfana que esté enferma deberd des- truirse y no unirse a otra saludable. Para efectuar la unidn se pro- cede de la manera siguiente: Cada colonia de abejas tiene su olor particular de modo que si una abeja extrafia entra en la colonia que no es la suya la conocen enseguida debido al olor distinto que trae y es considerada como una ladrona por los guardianes que estan a la entrada. Por este motivo es necesario hacer desapare- cer el olor de las colonias antes de unirlas, lo que se puede conse- guir ahumdndolas abundantemente. Si las colonias que van 4 umir- se estén en soportes cerca uno de otro es conveniente acercarlas gradualmente moviéndolas un poco todos los dias hasta que estén bien juntas. Las abejas conocen perfectamente donde queda su vivienda y si se mueve la colmena 4 cualquier distancia, digamos 4 uno 6 dos piés, ellas pronto se dan cuenta del cambio. Cuando al regresar las abejas que estaban en el campo descubren que su vi- vienda ha sido movida vuelan alrededor del sitio donde estaba an- teriormente describiendo circulos mayores 6 menores hasta que al _fin reconocen la antigua morada en su nueva situacién y entan en ella con alguna incertidumbre. Por esta razén después que se unan dos colonias 6 nticleos debera colocarse un pedacito de palo . 6 algunas hojas 4 la entrada de la caja. El objeto de esto es para llamarles la atencién acerca de la posicién de su nueva vivienda. Puede observarse que 4 las abejas que regresan cargadas de miel se les admite en cualquier colmena que no sea la suya y no se les considera como ladronas. Cuando se unan dos colonias débiles es conveniente enjaular la madre dos 6 tres dias para que no sea des- truida por los miembros extrafios de la colonia.
ALIMENTACION DE LAS ABEJAS.
En Puerto Rico, por lo que he sabido, jamés se ha tenido que alimentar 4 las abejas. Sinembargo, si se cultivaran en la cos ta sud, quiza serfa necesario alimentarlas durante las estaciones de fuertes sequias Citaré lo que con respecto 4 este asunto dice el siguiente parrafo del Farmers’ Bulletin No. 397, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, 4 saber: —
Meters No se deberé utilizar miel cuya procedencia es desconocida por temor de introducir alguna enfermedad, Para este fin el sirop sim- ple de azticar granulada es lo mas econémico y apropiado. La miel 6 azticar de clase inferior no deberd emplearse para las provisiones de in- vierno. La proporcién de azticar en agua dependeré de la época y fi-
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nes de la alimenta.ién. Para la estimulante 6 especulativa una propor- cién de 4 4 V3 de azticar por voltimen de agua es suficiente, y, para la alimentacién durante el otofio, particularmente si ha pasado bastante tiempo, es mejor una solucién que contenga la misma cantidad que se emplearfa en la estacién fria. Parece que no hay ventaja en la coccién del sirop. Para convertir parte dela sucrosa en glucosa basta aiiadir una pequefia cantidad de Acido tartdrico y asise retarda la granulacién. El uso del sirop como un preservativo 6 cura para las enfermedades de la ceria se practica algunas veces pero hasta Ja fecha no se ha demostrado que este remedio sea eficaz. Si se les dé miel esta deberd diluirse un poco segtin la estacién del afio. Si hay probabilidades de que pueda ocurrir el pillaje entonces la alimentacién debera hacerse al anochecer. Hay varios sistemas de “alimentadores” adaptados 4 distintos fines y métodos de manipulacién. Se puede hacer uno muy sercillo llenando un receptéculo pequefio de lata con paja 6 viruta. Se le echa sirop y se coloca encima de los cuadros de un sobrepuesto 6 de una colmena. Es conveniente pararle alrededor algunos pedacitos de palo para que sirvan de escalera 4 las abejas; y para atraerlas al sirop afiadir 4 éste un poco de miel 6 derramar una pequefia cantidad de aquel sobre los cuadros. Fuede decirse con seguridad que materialmente ni en ningtin otro senti- do resulta emplear sirop de azticar en la alimentacién de las abejas para que lo conviertan en miel y después venderla en panales. Desde luego, que todo esto ha sido probado, pero el consumo de azticar durante el aprovisionamiento dé un aumento en costo mayor que el valor de la_miel pura de flores»
MANIPULACION DE LA MIEL.
CASAS DE EXTRACCION.
En la construccién de una casa de extraccién hay un ntimero de detalles que deben tenerse presentes. Ante todo, el sitio donde vd 4 fabricarse. La casa debera estar bastante cerca del aplario, de manera que las cajas de miel que va 4 extraerse no tengan que ser llevadas 4 largas distancias pues un sobrepuesto de 8 6 diez cuadros llenos pesa de 75 4 90 libras. Si hay que trasladarlos A algiin sitio lejano se pierde mucho tiempo. Sinembargo, deberén tomarse algunas precauciones para que tampoco esté muy cerca del colmenar, pues el olor de la miel atrae 4 las abejas y éstas, luego, son un verdadero estorbo. Sila extraccién siempre se llevara 4 cabo durante el fuerte de la cosecha de miel, entonces se podria poner cerca del apiario; pero generalmente no sucede asi, pues el apicultor, por lo general, espera 4 que ésta termine y las _abejas, na- turalmente, Ilenan gran cantidad de sobrepuestos en ese tiempo. ; 1 se extrae la miel en épocas de recoleccién minima, las abejas estn siempre buscando sitios donde pueda haber de este liquido. La
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extraccién, por lo regular, se lleva 4 cabo durante los periodos de grandes mieladas, pues entonces el olor de Ja miel no las atrae al departamento de extraccién, mientras que si esta operacién se hie ciese en otra época, el menor olor las hace salir en su busca y si no dan con la casa atacan las colmenas més débiles y le roban la miel.
También es conveniente tener la casa, 6 departamento de ex- traccién, separada de cualquier otro edificio pata que cuando las abejas estén rondandola no molesten 4 las personas que estén 4 su alrededor. La habitacién deberd construirse absolutamente 4 prue- ba de abejas, esto, es, que no haya ninguna hendidura por donde puedan entrar estos animalitos. Los huecos delas ventanas y puertas deberdn taparse con tela metdlica. Es muy esencial dis- poner de muchas ventanas 4 fin de que las abejas que se vienen ad- heridas 4 los cuadros puedan escaparse con facilidad, una vez re- pletas de miel. Por esta razon la tela metdlica deberd colocarse por la parte afuera de la ventana, poniendo unescape en la parte superior, de manera que las abejas puedan subir por el alambre y salir. Sino se hace uso de un escape de abejas de los corrientes, entonces deberd dejarse que el alambre que cubre el hueco de la ventana sobresalga 4 6 5 pulgadas en la parte superior de la misma de modo que quede espacio suficiente entre el marco 6 cuadro de la ventana y el alambre para pasar ellas. Como el instinto de las abejas es andar hacia arriba encuentran estas aberturas; pero al re- gresar no dan con ellas. .
La casa de extraccién deberd conservarse lo mas limpia_posi- ble para asf evitar que la miel se Ilene de polvo 6 de tierra. De berd lavarse esmeradamente antes de comenzar el trabajo y, al ter- minar, todos los utensilios deberdn limpiarse bien y secarse. Seria conveniente que en la casa de extraccién hubiera agua corriente para poder con ms facilidad conservar todo en estado de limpieza.
A veces las hormigas dan mucho que hacer; pero se les pue- de ahuyentar del edificio rociando las afueras del_ mismo por unos cuantos piés, con una solucién de Acido carbélico, agua y un poco de jabén para emulsionarlo. El dcido carbélico no deberd_usarse dentro del edificio, pues la miel absorbe el mal olor.
E] extractor, el recipiente para opérculos y los demas imple- mentos necesarios para la manipulacién dela miel deberdn estar todos convenientemente dispuestos para que las operaciones se puedan llevar 4 cabo con rapidez. Deberdn colocarse en una pla- taforma levantada del suelo 4 fin de que la miel pase inmediata- mente 4 los tanques de depésito. Debajo de la llave del extractor
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debera colgarse una mochila de tela fina para colar la miel segiin vaya saliendo del mismo. Debajo de ese saco puede colocarse un embudo grande para verter la_miel dentro de un barril 6 se puede dejar que caiga en un tanque para después pasarla 4 una pipa. Siguiendo este método no hay para que tocar la miel Una vez lleno el barril la Ilave del recipiente que recibe el liquido puede cerrarse y entonces quitarse el barril y poner otro en su lugar. Si no se usan barriles para conservar la miel esta puede envasarse en latas de cinco galones 6 en cubos grandes.
Puede que sea necesario colocar debajo de la: mochila, por donde pasa miel, un recipiente pues ésta podria salir con mucha rapidez por el colador y el embudo resultar pequefio para_recibirla.
El némero de hombres que se necesita para este trabajo de- penderé de la rapidezcon que se desoperculen los panales y la cantidad de miel que ha de extraerse. Cuando la extraccién va 4 ser algo importante tres individuos, repartidos en la siguiente ma- nera, pueden muy bien atender 4 los detalles; uno en el extractor, otro desorperculando los panales (4 veces se pueden poner dos) y otro dando las cajas. Este tiltimo cuando no esté ocupado se pue- de entretener en limpiar los cuadros para ponerles en condiciones de ser llevados 4 la colmena. Es conveniente tener siempre un cu- bo grande 6 tanque Ilano cerca de los individuos que desoperculan los panales para colocar los cuadros desoperculados 6 vacios segiin vienen del extractor. Este recipiente deberd tener un fondo falso por donde el Iliquido pueda escurrirse para que los cuadros no se queden flotando en Ia miel. La plataforma donde esté el extrac- tor deberé ser de tamajio suficiente para que se puedan colocar ca- jas llenas de miel cerca del desorperculador, y deberd también ha- ber bastante espacio para estivar cajas vacias cerca de la persona que maneja el extractor, 4 fin de que pueda colocar en ellas, sin pérdida de tiempo, los cuadros vacios. Terminada la extraccién deberd procederse 4 quitar 4 los sobrepuestos toda la cera supérflua y propéleos. Esta operacién puede llevarse 4 cabo con mucha fa- cilidad, utilizando un cuchillo de los de enmasillar 6 un raspador corriente. Los cuadros deber4n también limpiarse quitandoles toda la cera que haya en los listones, con el fin de destruir cualquier si- tio donde pudiera trabajar la pclilla. La ocasién es magnifica tam- bién para apartar cualquier panal irregular y componer aquellos que se hubiesen estropeado. Entonces se pueden estivar los sobre- puestos ordenadamente, dandole 4 cada uno el nimero deseado de panales vacfos para poderlos trasladar al colmenar al caer de la tarde. [La mejor hora para llevar los sobrepuestos al apiario es
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por la tardecita 6 al anochecer, pues las abejas, durante la noche, limpiardn los cuadros y asi habra menos probabilidades de inicarse el pillaje. Sinembargo, en épocas de grandes mieladas, pueden llevarse los sobrepuestos por la tarde porque entonces las abejas no demuestran inclinacién al pillaje pero si se llevaran un dia de poca recoleccién se les incitaria 4 efectuarlo.
EXTRACTORES,
Hay gran variedad de extractores pero la mayoria de ellos se asemejan en construccién. Consisten de un tanque dentro del cual hay dos 6 mas cestas de alambre que giran alrededor de un eje. En estas cestas se colocan los cuadros desoperculados y la miel sale de los mismos por fuerza centrifuga. Las cestas estén conectadas con un engranaje que funciona por medio de una manigueta que est al exterior.
Los primeros extractores que se fabricaban trafan cestas fijas y habia que sacar los cuadros para cambiarlos 4 fin de poder extraer la miel del lado opuesto. En la actualidad se usan unos que traen cestas reversibles no habiendo necesidad de sacar los cuadros para voltearlos. También hay extractores que cambian de marcha auto- maticamente, con los cuales se economiza muchisimo tiempo.
RECIPIENTES PARA OPERCULOS (BANO MARIA) Y CUCHILLOS DE DESOPERCULAR.
Hay eruso infinidad de vasijas 6 recipientes para opérculos. Algunos son simplemente tanques con una especie de cedazo 46 6 doce pulgadas del fondo sobre el cual caen los opérculos y donde se filtra la miel que ellos arrastran. Los recipientes por lo general son de hierro galvanizado y viven siempre provistos de una llave para sacar la miel. Esta se pasa por un colador y se une 4 la otra que sale del extractor. Los recipientes de este tipo se usan mu- chas veces como tanques de depésito, una vez terminado el trabajo de desopercular. Los opérculos se ponen 4 escurrit por unos dias, luego se lavan y el agua que se utiliza con este fin sirve para hacer vinagre. Hecho esto, se funde la cera y se envasa en latas para que se enfrie.
Otra clase de recipiente para opérculos consiste de dos ta- ques, uno dentro del otro, y entre los dos hay un espacio de % 4 #2 de pulgada. Esste espacio se llena de agua y se_prende fuego debajo del tanque para calentarla. El calor derrite la cera y la
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miel y ambas pasan por la llave del tanque 4 las latas que la_espe- ran debajo. Entonces se dejan enfriar y la cera flota sobre la miel que queda asi cristalina. Se recoge la cera, y la miel se junta con la que viene del extractor.
El espacio entre los dos tanques se usa para conservar los cu- chillos de desopercular limpios y calientes.
Esta clase de tanque para opérculos es gran economizador de tiempo, pues no tiene uno que molestarse layando y moldando la cera. La cera que se obtiene en esta forma es muy limpia no hay que purificarla pues todas las particulas de péleny propdleo se quedan en el recipiente. Estos recipientes tienen dos juegos de cedazo, uno con el tejido mucho més fino gue el otro, siendo el tejido del de adentro mas abierto que el del cedazo de afuera. Con el uso de un tanque para opérculos de este tipo, se aprovecha toda la cera y se pierde muy poca miel.
La persona que desopercule los panales deberd tener un cu- chillo especial de filo biselado para que segtin vaya cortando 6 descarnando los opérculos, éstos caigan en el recipiente y no se ad- hieran 4 los cuadros. El cuchillo deber4 conservarse bien afilado y, cuando no esté en uso, colocado “en una cacerola de agua ca- liente, porque es mucho més facil desopercular con él en este esta- do. Muchos usan dos cuchillos poniendo uno en el agua caliente mientras manejan el otro, alterndndolos de vez en cuando. La_ho- ja de estos cuchillos es muy larga, mucho mds que el ancho de los cuadros y se puede con ellos quitar de una pasada todas las tapas que sobresalgan del panal. Un poco de practica en el manejo de estos cuchillos bastard para poner 4 cualquiera en condiciones de poder hacer esta operacién con poco trabajo y rapidamente.
Por lo general la cantidad de cera que se obtiene reembolsa los gastos de extraccién, por lo que resulta provechoso conservar los opérculos.
TRANSPORTE DE LA MIEL.
Es costumbre de algunos de los apicultores de Puerto Rico, que viven en distritos donde los caminos son pésimos, y donde no se pueden llevar barriles envasar la miel en latas de cinco galones, y reunir cierto ntimerc de ellas para luego transportarlas al merca- do. Cuando ya estén en condiciones de poder mandar la miel tapan los latones y los llevan 41a costa en mulas 6 en burros, Un burro puede cargar tres latones de miel 6 sea un carga de 160 Ii- bras. Se coloca un latén 4 cada lado y otro en el medio.
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NOTAS SOBRE PRODUCCION.
Las siguientes notas fueron tomadas de dos colmenas de abe- jas, el peso de las cuales se anoté por la majiana y por la tarde du- rante un periodo de 138 y 147 dias respectivamente:
COLMENA N¢° I. (Peso al empezar, 180 libra.) DIA. PESO, Aumento de miel.| Cantidad de miel extraida. Diciembre 22, 1910 128 tbs. 27 ths. 45 Ibs. Enero 20, 1911 155” ° 20, 1911 § 110” 67” 53 Marzo 7, 1911) 177” 7 7, 1911 § 124” 53-Y” 53 25, 1911 ie a "25, 1911) § 124-% ” 62-¥2 ” 51-14” Abril 3, 1911 187 ” i 3, 1911 | § 135-% ” 19°” 41-Y%” 6, 1911 153-4 ” oe 6, 1911 §112 ” 67 ” 50-4’ Mayo 8, 191] 179” a 8, 1911 § 128-14 ” as Total. 296 ths.) 294-1 tbs. COLMENA N9¢, 2. (Peso al empezar, 200 libras.) DIA. PESO. Aumento de miel.| Cantidad de miel extraida. Diciembre 13, 1910 200-1 tbs. Enero 20, 1911 242 is 4\-'\ ibs. 92 tbs. * 20, 1911 | § 150 , Abril 17, 1911 317 167 56 ™ 17, 1911 | § 261 24, 1911 264 3 90 Ke 24, 1911 | § 174 Mayo 8, 1911 186 12 46 2 8, 1911 § 140 —_——— Tot.223- tbs. 284 ths.
($) Peso después de extraida la miel.
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Con la colmena N° | se empezé en Diciembre 22, 1910, y se contintio hasta Mayo 8, de 1911. Con la N9 2, desde Di- ciembre 13, 1910 hasta Mayo 8, 1911. El objeto deeste expe- rimento fué averiguar si las colonias recolectaban miel durante los meses de invierno, saber en que mes del afio la produccién es ma- yor y la influencia que ciertas plantas ejercen sobre la cosecha de miel. Estas cifras nos demuestran claramente que hubo un aumen- to en peso de las colmenas durante los meses de Diciembre, Enero y Febrero y que ambas produjeron mas en Marzo, Abril y_princi- pios de Mayo; también que el guamé es la planta melifera mds im- portante que tenemos, pues la mayor cantidad que se recolecté en un dia, mientras esta planta estaba en florecida, fué de once _libras.
No consideramos estas colmenas como extraordinarias. Con la cria se trabajé poco pero se suponia que tenian suficiente espa- ‘cio para producir buenas obreras. Las reinas fueron criadas en la Estacioén Experimental Agricola, de madres Italianas importadas de los Estados Unidos. No debe hacerse comparacién entre las col- menas, pues una tenia dos spbrepuestos y la otra cuatro; ademas la reina de Ja colmena N® 2 era mucho mas vieja que la de la N° 1. Se hizo este ensayo, no con el fin de comparar la habilidad de las dos reinas mi tampoco para ver si resultaban mejor dos 6 cuatro sobrepuestos, sino con el objeto deformarse una idea de lo que puede esperarse de las abejas en esta comarca. Como el trabajo solo se llevé 4 cabo durante unos cinco meses, no estamos en con- diciones de poder decir que podria esperarse como cosecha en todo un afio. Los meses de Diciembre, Enero y Febrero fueron muy pobres en la produccién de miel comparados con Marzo, Abrl y principios de Mayo. Se continuar4 tomando las notas del peso de estas colmenas en el resto del afio y el resultado se publicaré en otro folleto. ;
El autor no desea dar 4 entender que la produccién arriba mencionada pueda esperarse de cada colmena que haya en el apiario, pero cree, y hay motivos para ello, que estos resultados podrian ob- tenerse en colmenas bien atendidas y en condiciones favorables. En los apiarios siempre hay colmenas que producen menos que otras y estas, por consiguiente, disminuyen el promedio de produccién por
colmena.
PLANTAS MELIFERAS. PLANTAS MELIFERAS MAS IMPORTANTES.
Cafeto. El café se cultiva en la mayor parte la isla,
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aunque el interior se dedica exclusivamente 4 esta cosecha. Este arbusto por lo general dé tres florecidas y 4 veces cuatro durante el afio. Las flores durante nada mds que un dia, pero como todas las plantas no fllorecen al mismo tiempo tenemos asi una florecida de una semana. La miel que produce esta planta es completamente clara. A veces la florecida del cafeto coincide con la de la china y, del nectar combinado de estas dos plantas, resulta una miel muy, deliciosa, predominando, sinembargo, la fragrancia de la china.
Chino. En huertos de china cultivados, por regla general, ocurren dos florecidas y la cosecha de miel dura unas tres semanas. Esta flor produce una miel clara clasificada en el comercio con el nombre de 'la miel de los dioses.'! Cuando la mielada es fuerte, el olor de la china se siente alrededor de las colmenas. La _ pro- duccion de la miel de la china silvestre dura mucho més tiempo que la de la fruta cultivada y esto se debe 4 la diferencia en altitud’ 4 que se encuentran una y otra. Los 4rboles de las llanuras flore- cen primero, mientras que los que se encuentran en las alturas flo- recen mds tarde. Esto ofrece 4 las abejas mayor campo para tra- bajar.
Guamd. EJ ntmero de florecidas de este arhol depende de la lluvia. En los distritos de café el guamé es, sin duda, la mejor planta melifera y por lo visto parece serlo en toda la isla. Tam- bién produce pdlen. En algunas plantas, las abejas recogen tni- camente el pdlen porque la miel no est4 4 su alcance, mientras que en otras sucede lo contrario; pero el guamd produce néctar y p6- len. Como estos arboles son numerosos y sus flores abundantes podemos considerarlo como una planta melifera de mucho valor. La mielada no es muy extensa pero por Io general hay dos 6 tres, y Aveces mas, enel afio. Se ha observado en los distritos cafete- ros, donde el terreno es montafioso, que el guamd florece primero en los Ilanos_y luego en las alturas, proporcionando 4 las abejas més facilidades para trabajar. En color la miel se parece 4 la ob- tenida del café y chino y muchos la consideran de excelente ca- lidad. F
‘Palma real; palma de coco. A las abejas les gusta extraor- dinariamente chupar el néctar que producen las flores de estos ar- boles. ‘Tan pronto como aparece la flor las abejas acuden 4 ella en gran niimero. Son tantas las abejas que chupan esta flor que el zumbido que hacen se parece al ruido de un enjambre. La palma real, sin duda, produce mucha miel, pero ninguna planta iguala la cantidad obtenida del guamé, naranjo, 6 ¢afeto. Todavia no he podido observar una florecida general de esta palma. El
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coco produce alguna miel, pero no tanta por Arbol como la pal- ma real. Las abejas, sin embargo, gustan mucho de chupar estas flores.
Moca. Este Arbol se utiliza como sombra para el cafeto. Es una excelente planta melifera, pues produce grandes racimos de flores y la florecida dura mucho tiempo. Por lo general florece en los meses de Junio y Julio, pero he observado que existe variacién en la florecida, segtin el distrito donde ésta ocurre.
Jobo, Uno de los arboles que no debemos pasar por alto es el Jobo. No sé si esto es lo corriente pero en 1910 florecié en dos ocasiones. Las flores nacen en racimos de 300 6 400. He cono- cido tres clases de jobos: dos de estos, el jobo amarillo y la _ciruela del pais, son visitados por las abejas. El] jobo amarillo parece ser el mejor de los dos. [Lo més particular de este arbol es que las abejas tinicamente visitan sus flores por la mafiana temprano. las 96 10 ya han terminado y se van en busca de otras, pero mientras chupan el néctar de aquellas se les ve muy activas.. Soy de opinion que este arbol produce también gran cantidad de pédlen.
Palo blanco. Esta planta es un arbusto pequefio y parece ser de algtin valor como productora de miel. Nacen sus flores en racimos como de cuarenta, en el punto donde el peciolo de la hoja se une al tallo. La florecida de 1910 ocurrid en Abril. Esta plan- ta abunda mucho en Jos pastos de Mayagtiez y se ha visto 4 las abejas visitandola cuando el guamé estaba en florecida.
Grosellas. Esta es otra de nuestras plantas meliferas digna de mencién, arbusto pequefio que florece en Marzo. Las abejas acu- den 4 ellas en gran ntimero, Por primera vez supe que era meli- fera por el ruido que hacian las abejas libando las flores. Esta planta pierde todas sus hojas durante los meses de invierno, y luego las flores salen antes que las hojas. '
Higuerillo. Este es un arbol de bosque y las abejas lo visi- tan con alguna frecuencia. Su florecida es de larga duracién y ofrece vasto campo 4 las abejas para trabajar.
Guamd. Arbol que abunda mucho en las plantaciones de café. Sus flores nacen en racimos igual al mango y moca. Su pe- riodo de florecida es bastante extenso.
OTRAS FLORES MELIFERAS.
Aguacate. ; Guayaba. Péleny miel. ACango. Miel y probablemente algun péien. La florecida
dura mucho tiempo.
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Pomarrosa Abunda mucho en los bosques.
Tamarindo. ; :
Bejuco de puerco. De las plantas de bejico, el bejuco de
_puerco parece ser la favorita; las abejas se internan en las flores y salen con sus espaldas llenas de pélen blanco. -
En los pastos y aun en las plantaciones de_ café hay muchisi- mas flores terrestres. Una muy molestosa que debemos mencionar es la llamada (coitre.» Esta planta crece dondequiera,—en la ca- fia, en los jardines, y enlos cafés. Se ha visto 4 las abejas visitar- lay salir de las flores con grandes pelotillas de pdlen en las patas. ;
Hay unos tres meses durante la primavera—Abril, Mayo, y principios de Junio de mielada continua. Para esta estaci6n existe una abundancia de pequefios arbustos, bejucos y flores terrestres en florecida que en conjunto producen gran cantidad de miel. A veces coincide con éstas, una florecida del naranjo, del guamd 6 del cafeto.
Las notas sobre las plantas meliferas arriba citadas fueron to- madas en los alrededores de Mayaguez. El perfodo de florecida varia muy poco en las distintas secciones de las isla.
La abundancia de flores depende de la lluvia; por consiguien- te en la eleccién de un local para el apiario debe tomarse esto en consideracién,
ENFERMEDADES Y ENEMIGOS DE LAS ABEJAS.
LA HORMIGA Y LA CUCARACHA.
Las hormigas muchas veces son molestosas en los nucleos y colmenas débiles; pero en colonias fuertes las abejas no las dejan entrar, Cuando las hormigas den que hacer en los alrededores del apiario, puede acabarse con ellas rocidndolas con una solucién al medio de uno por ciento de dcido carbélico. Para hacer que se disuelva en el agua el Acido carbélico afiddasele un poco de ja- bon. Es conveniente visitar los nidos al otro dia de ser rociados, y destruir todaslas hormigas que hubieran estado ausentes en la primera cura y que pudieran volver 4 fabricar otro nido. Si tam- bién dan que hacer en los soportes, éstos pueden ser tratados en la misma forma. :
En las colmenas débiles las cucarachas entran pero en las fuertes no dan que hacer.
37 POLILLA DE LA CERA.
La mariposa conocida bajo el nombre de polilla de la cera abunda en el pais’ pero tinicamente ataca las_colonias débiles. A veces, cuando las colonias pierden sus reinas y no hay suficiente nimero de abejas para proteger los panales, la mariposa entra en la colmena y su larva los destruye. Panales almacenados.que no estén bien proiegidos pueden ser atacados por la polilla. Los pa- nales que no estén en uso, deberan dejarse en las colmenas 6 guar- darsé en una habitacién seca y examinarlos con frecuencia, fumi- gandolos si fuere necesario, con bisulfito de carbono. Esta prepa- racién debe ser usada con mucha cautela pueses inflamable. De- berd prohibirse terminantemente fumar en los momentos que se, esté empleando el bisulfito de carbono. Las fumigaciones debe- ran Ilevarse 4 cabo durante el dia, cuando no sea necesaria la luz artificial.
Para verificar la fumigacién estivense las cajas con cuadros, y, encima de todas, péngase un sobrepuesto pequefio y dentro de éste un plato con el bisulfito de carbono. El gas es mds pesado que el aire y los vapores que despide bajan con muchisima_ rapidez, pa- sando asi por todas las cajas.
A las colonias de abejas Italianas no les ataca tanto la polilla como 4 las de abejas negras.
Los apicultores tienen por costumbre colocar una reina Ita- liana legitima en aquellas colmenas con tendencia 4 llenarse de gu- sanos, porque sus obreras son mas industriosas y limpian los cua- dros de cualquier infeccion.
PUTREFACCION DE LA CRIA.
La putrefaccién de la cria es la enfermedad mas temible ‘que puede declararse en un colmenar. Aunque no se ha observado en Puerto Rico, creo oportuno describir la indole de esta enfermedad y dar una relacién de los medios por los cuales podria propagarse, una vez que se introdujera en este pais. Las siguientes notas, que- tendrian aplicacién 4 Puerto Rico, fueron tomadas de la pagina 58, Roletin No. 75, parte V, del Bureau de Entomologia, Departa- mento de Agricultura de los Estados Unidos:
“*1. Indole dela enfermedad. En la actualidad se reconocen dos enfermedades, una virulenta y otra contagiosa en su cardcter que atacan la crfa de las abejas. Se conocen bajo el! nombre de _putrefac- cién Americana y putrefaccién Europea. Se sabe positivamente que la
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putrefaccién Americana es causada por una bacteria, Bacillus larvae, y es casi seguro que por los sintomas y caracteres de la putrefaccién Euro- pea esta tiltima enfermedad es también obra de un micro-organismo. Las abejas estén sujetas 4 algunas otras enfermedades, pero no se sabe si son contagiosas 6 no. -
2. Medios de propagacién. Sabido es que las enfermedades arriba mencionadas (la putrefaccién Europea y la putrefaccién Americana) se propagan de la siguiente manera: :
(a) Por el pillaje de abejas de colonias saludables 4 colmenas de colonias enfermas.
(b) Utilizando miel de colonias enfermas para alimentar otras saluda- bles, como sucede en la alimentacién para las provisiones de invierno, en las partes més frias de los Estados Unidos.
(c) Por la alimentacién casual con miel de colonias atacadas, que ha sido extraida y vendida en botellas 4 otros envases. (Esto se aplica en parte 4 botellas vacias 6 envases de miel que se han votado descuidada- mente en sitios al alcance de las abejas.)
(d) Por la introduccién de reinas de apiarios donde existe la enfer- medad y que han sido enviadas en jaulas con tapones de pasta azucara- da hecha de miel dafiada. 8
Por las condiciones locales se ver claramente que tanto el apartado (b) como el (a) no tienen aplicacién 4 las islas del Hawaii.
3. Medios de evitarla introducctén de esta enfermedad en las islas Hawaii. Como accién inmediata es de deseatse que todas las _reinas, que se importen en el Hawaii sean sacadas de las jaulas en que vienen 6 introducidas en colonias, en jaulas que contengan pasta azucarada he- cha de miel exenta‘de los organismos de la enfermedad. Esta _pre- caucién, que es labor muy sencilla, sera una buena garantia de que la enfermedad no serA introducida en vuestras islas con las reinas importadas.
Sobre todo es de desearse que no se importe 4 vuestrasislas miel de ninguna especie 4 menos que no proceda de colonias saludables y venga al efecto acompafiada de un certificado de un inspector debi- damente autorizado. Esta precaucién es de mucha més importancia que aquellas contra la infeccién por conducto de reinas importadas. El apicultor que importa reinas pronto reconoceria la enfermedad si ‘se presentara en una colonia que contenga una reina importada, pero si la enfermedad se introduce con la miel, podria aquella ganar mucho terreno antes de ser descubierta.
En Septiembre 3, 1910, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, en sesi6n extraordinaria pasé laley No. 60, para impedir la introduccién en Pto. Rico de enfermedades de plantas é insectos y de plagas_y para otros fines. El articulo 5, de dicha ley, dispone:
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"Tampoco se importard en Puerto Rico, procedente de otro pais, panales de abejas, larvas, ninfas, 6 abejas; Disponiéndose, Que po- dran introducirse en la Isla, en jaulas 4 propésito para ser enviadas por correo, 6 en cajas pequefias, abejas reinas, acompafiadas de un nimero de abejas obreras, que no excederé de treinta (30), y sin panal de abejas conteniendo huevos, larvas, ninfas 6 abejas"
Photomount Pamphlet Binder Gaylord Bros., Inc. Makers Syracuse, N. ¥. PAT. JAN 21, 1908