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Pmüersttg of Toronto

Mrs.G. Ehrl ich

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University of Toronto

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Suropcüfctye Q3ütf)er

©er SRenfd) tft gut

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Sechstes bis fünfäefyntes £aujenb

<3Kay 9Ufc^er, Vertag, 3ütid>, 1918

Copyright 1918 by Max Rascher, Verlag, Zürioh

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Den fommenben Generationen

©efd)rteben 1916 bis 8frül)ling 1917

I ©et Thucv

JJjt Dtttrngesücttt, »tt bot benn tu$ QttDttftitp

biih ihr beut rünfthien 3mn entrinnen werbet?

(b i[t fdjon bie Vit an bie Wnrjol QtfeQt. Darum, iueld)er Bailffl nidjt flute ftmd)t bringt, wirb abnebnnen nnb im« ftener iieioorfen.

»m- BRattt Ran, tll

Robert mar Seroiertellner In einem beutf$en

vn>telre(tanranl. l^emölmlid). Blonb« Hub menn er, in beuoter Berbeugung etftarrt, DOt bem (Baftt

(taub unb eine Bestellung entgegennahm, froef) bei* (Bebante bind) [ein Seiten: lebet anbete Beruf oet*

tn'iaj |id) eher mit ber s.Wenfd)enunirbe.

Quf ibn mirfte bas l)ina.efdmbene Srhtfgelb »le eine Ohrfeige, für bie man jid) bebanfen mittle. Unb menn bOS Xrhttgetb OOn einem (Bafte fant, ber

armer all bei Qhnpfangenbe mar, ftteg aus Stöberte oerle|ter 9Renf$enioürbe ficf)tbax bie Betastung

empor, (teiante fid) manchmal JU Wacnfnd)t nnb rsred)l)eit. 8s (am OOr, ba\\ Robert jold) einem

Safte bas Zrhttgelb jurücffdjob. 8orne$men (Balten

faebM ^n a,emäl)ren, mar ihm eine Btidfung«

3m Jahre 181)1 befam (eine ftrau ben lange

Dergebti$ ertoarteten Sotyn. Unb Wabert* iMebe [türmte jid) auf tiefes ftlnb. Sas befam alles: ein

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ilmbcrjtntmer, ftertlifierte ftinb ermild), einen f ebern* htn ftmbertoagen, txxxtn toeifolatfierten Stall, §am* pelmänner. Später Dampf maf dj in d)en,(Sifenbaf)nen, £uftballons, trommeln, Säbel, Sd)iefegeroel)rd)en, 23letfolbaten. Spater ein Spa3ierftötfd)en, txntn 9ftatrofenan3ug mit einer 9Jlüöe, auf ber jtanb „S. 9ft. S. .§oI)en3ollern", einen rinbslebernen 23üd)erran3en, eine 9ted)enmafd)ine mit roten unb meinen ftugeln, einen polierten ©riffelfaften.

Der Sofm belam ©eigenftunben, mufete 511a* oierfpiefen lernen. Urib burfte bas (örjmnafium be* fudjen. (Er Jollte ftubieren. 9lid)t Kellner merben. Sd)on mit 3efm 3af)ren befaft ber Solm ein gafjrrab. Hnb gehörte mit 3toöIf 3af)ren ber patriotifd)en 3ugenboereinigung an.

Roberts Qtbm erfd)öpfte fid) im Dafetn bes So!)* nes. Unb ber Sat$: jeber Arbeiter ift feines £ol)nes mert, mar if)m 3ur 2Beltanfd)auung gemorben. 9to* bert flog, hh 23efteilungen aus3ufül)ren, verbeugte jid), banlte fürs Srinfgelb, oerbeugte Jid), banfte, fparte, fdjarrte 3ufammen, regnete, ftrebte, tourbe 3immerlellner, bann Dberfellner, mies l)eimlid)en £iebespärdjen fülle 3trcmte* <*u für ein paar Stun* btn, brücfte klugen 3U, fan! in einen Stbgrunb ber Qiibt für feinen Solm, Jd)icfte il)n auf bie Unioerfi* tat, befam graue $aare, mar feiig im Dienen, feiig in feinem Solme, befaft ljunbert Photographien oon il)m, t)atte bie ftinberfleibdjen aufgehoben, bas Spiel3eug: bie Säbeidjen, bie (5 emef)r d)en, bie 33lei=

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folbaten. Das $ftütjtf)en, auf bem ftanb „S.W. (3. ÖoljenßoUcrn".

Der Sotm mar 3man3ig 3^rc alt. (Er befant bte (Einberufung an einem Dienstag, befam txn falbes 3af)r fpäter bas eiferne ftreu3-

Unb im Sommer 1916 belam Robert bh 9laa> ritf)t, bah fein ®ofm gefallen mar. 2Iuf bem gelbe ber (Eljre.

(Eine SBelt mar erfd)lagen.

Der (Erfd)lagene las immer mieber: „Gefallen auf bem gelbe ber (El)re". Den 3ettel trug er bd Jid) in ber 23rieftafd)e, 3mtfd)en btn 23anlnoten. (Er las ifm, votnn ein grember lam unb dn 3tTTtTrter verlangte, menn er an ber 33illarbecfe ftanb unb 23e* ftellungen ermartete, wtnn er, von ber ©locfe ge* rufen, burtf) btn langen (Sang lief, las ü)n, beoor er bas 3^^er betrat unb narf)bem er, bte be3al)lte 9tea)nung unb bas 2rmlgelb in ber §anb, bas 3\m* mer mieber oerlaffen f)atte. (Er las il)n in ber 5lüd)e, im 2Beinleller, auf bem ftlofett. „(Gefallen auf bem gelbe ber (Ef)re". (Efyre. Das mar dn 2Bort unb be~ ftanb aus trier 23ud)ftaben. $ier 33utf)ftaben, bte 3U- fammen eine £üge bilbeten von fold) l)öllifd)er 9Jlad)t, bafe dn gan3es 23oll an biefe oier 23ua> ftaben angefpannt unb von fid) felbft in ungeheuer* litf)ftes £eib f)ineinge3ogen fyatte merben lönnen.

Das gelb ber (Ef)re mar nid)t Jirf)tbar, nid)t uor* {teilbar, mar Robert nitfjt begreifbar. Das mar lein gelb, lein 2ttfer, mar leine gläd)e, mar nitf)t 9tebei

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unb nid)t £uft. (Es roar bas abfolute 9tid)ts. Unb baran follte er Jid) galten. Sein gan3es £eben lang. Sinter ü)m lag nichts unb cor il)m lag nichts. Robert Jtanb in ber 9ftitte auf bem 9tid)ts.

(Seine $änbe f eruierten, quittierten, empfingen £rintgelber. SBofür? (£s gab leine 53anfnoten meljr. Unb fein Sparfafjenbud) roar für ir)n bas gelb ber (Etjre. Unb bas Selb ber (Efyre roar nid)t be* greifbar.

Robert gab bie beften 3tTtttner auf 2Bunfd) um bie Sälfte bes f eftgefetjten ^reifes ab, gab nod) einen 6alon ba3U, tin 23abe3tmmer. 2Burbe 3um Seroier- lellner begrabiert. (5 ab im 9teftaurant ofme 2Biber* Jtreben bh teueren Speifen unb 2Beine billiger ab, roenn btn (Säften bh 9ted)nung 3U rjod) erfd)ien. 2Burbe barauft)in nur nod) 3ur SDÜtfjilfe fyerange* Bogen, roenn im großen $otclfaal ein geft, eine 23erfammlung roar.

©ab es etroas 05leid)gülttgeres, als aus ber fiebensjtellung oerbrängt roorben 3U {ein? Das alles roar nur bas gelb ber (5!)re. 2Bar dn abjolutes 9ttd)ts.

Oft fanb er \i<$) in feines Sohnes 3itttme*i roofjin er roärjrenb bes Krieges bie ^3l)otograpl)ien, ftinber* fleibdjen, Säbeidjen, Xrommeldjen, ©eroel)rd)en, 33letfolbaten 3ujammeugetragen tjatte, unb empfanb ntd)ts beim 23etrad)ten biefer oergilbten unb oer* fragten Xtb erbleib jel, ging, automati(d) roie er einge- treten roar, roieber Ijinaus.

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tiefer 3uftanb, ht oan Robert fid) nur nod) tote eine 9ftafd)ine betoegte, bauerte toodjenlang, bis eines Xages ber Sftenjd) in ü)m bh straft fanb, Jid) bem (5d)Tner3e 3U {teilen. Seiner $anb entfiel bie $l)otograpl)ie bes Sölmdjens — in 3nfanterieuni* form, mit präsentiertem (5etoel)rd)en —, unb Robert faufte, von einem Dampff)ammerjcl)lag getroffen, hinunter in bm SIbgrunb, bas $er3 bloßgelegt bem Sd)mer3e unb ber £tebe. Robert fd)rie. Sftur ein- mal. Unb gan3 !ur3-

33on ettoas Unnennbarem berührt, toid) er ber (ftlöfung, bie im Sd)mer3e liegt, aus.

Unb als ]tine ^xan il)n tröften toollte mit bm 2Borten, bit |ie oon bem unter bem gleiten £eibe fteljenben #olonialtoarenf)änbIer, 23äder, von ber ^adjbarin übernommen tjatte: jetjt müfje man fid) f)alt bamit abfinben, fdjraf fie 3urüd cor Roberts ge* fäfjrltd) blidenben klugen unb jdnirieg fernerhin.

5Iud) ^Robert fd)toteg, tat bie Arbeit, bit man tf)m 3Utr>ies. Unb ba man ifyn, ber toieberfjolt (Mfte fort* laufen liefe, ofme bafe jie be3al)lt Ratten, nur nod) als 2Bafferträger im §otelcaf6 oertoenben toollte, er- Härte er fid) aud) f)ier3U bereit.

Robert toufete, bafc etroas gefd)el)en toerbe. Des* I)alb ertrug er toeiter biefe gefäl)rlid)e 9hd)e. Denn toie lonnte es möglid) fein, ba% nid)ts gefd)af) burd) il)n, ber nid)ts mein* verlieren lonnte, ba er alles fd)ori oerloren fjatte? Der oon einer bünnen 5lell- nerfjaut übersogen toar, unter toeldjer ber Sftenfd)

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fcfyrte, entfetjlid) lautlos ber Sd)mer3, bie £tebe fdjrieen? Durd) btn gcringjtcn Slnlaft formte bic §aut 3erfpringen. Dann Jtieg ber Sdjrei.

Die ftinbergetoeI)rd)en unb Säbeidjen f>attc er, YtdE> aus btn klugen, hinüber ins §otel getragen unb f)inter bas ftlaoter geftedt. 1)tnn toenn er biefes Spielzeug nur anblidte, brannte ifm bie Sd)ulb. 2lber toenn er einen mit bem ftriegsorben oer3ierten £eutnant bebiente, 3itterten feine §cmbe nid)t.

Unb als eines £ages ein patriottfdjjer 3>ugenb* oerein — r^albtoüdjfige jungen unter Q5etoef)r — bie Strafte herauf unb am §otel oorbei bas £ieb trug: „Rann bir bit $anb nid)t geben, bieroeil id) tbtn lab' . . .", fraft fid) bas Sdjulbbetoufttfein glütyenb in Robert hinein. T>mn aud) er f)atte {einen Sof)n fold)e £ieber gelehrt unb lehren laff en unb ooll 33ater* [tol3 ü)m 3ugef)ört»

3n milber Spannung ftanb er unterm gotelpor* tat unb füllte, baft fein Sprung auf bie oorbeimar* f d)ierenben, f d)led)t beratenen 3ünglmge dn Sprung in bie £uft fein toürbe. Denn hinter ben 3ünglingen unb hinter bem ftampfliebe ftanb ettoas, bas nid)t 3U greifen mar: ein unfidjtbarer, unförp erlid) er (5eg* ner. (Sott f)ielt fyn 3urüd oon bem Sprunge. (Sott r)ob i\)n auf für bie äftinute, ba ber geinb greifbar merben mürbe, füllte Robert.

Unb eines £ages I)atte er ben Sfeinb, ber imSERen* fdjen felbft unb ntd)t aufter if)m ift, fo fd)arf erfannt, baft feine klugen bie eines fdjulbbetouftten 9ftörbers

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rourben. Da gefdjal) es, bafe tränen toilben 3ornes il)m hinter bie klugen traten, roenn er ein $0läbd)en faf), bas ifjren Bräutigam, tint grau, bie ifjren 9Jlann, ein (Elternpaar, bas feinen SoI)n oerloren fjatte unb bod) läd)eln unb roie immer bas (Blas 93ier bejtellen tonnte.

(Einer Butter, ber ir)re Stütze fürs Filter, ifyre Hoffnung, ber 3efttralpunft all tl)rer £tebe — tl)r einiger 6oI)n 3erftampft roorben roar auf bem gelbe ber (Erjre unb bie 3U Robert fagte, ,jetjt muft man |id) f)alt bamit abfinben', griff er roilb an ben §als.

(Sott jtrid) über bes Kellners §änbe unb legte beffen plötu*id) oon £iebe burd)bebten ginger ber Stftutter {anft auf bk Sdjulter. Denn nid)t bk grau roar fdjulb, nid)t fte roar ber geinb unb nid)t tl)re SBorte, fonbem bas, roas hinter btn ^Borten ftanb. Unb bas roar etroas, bas nid)t ba roar. (Es roar bas 9ftd)toor!)anbenfem ber £iebe.

Das mörberifdje Scfjulbberoufotfem brannte bie flehte 33aterltebe roeg, \o ba$ bas Urgefüt)t ber gro= ften £iebe aufftefjen lonnte in iljm.

3>n tieffter Demut, in beren 9Jlittelpun!t bk um oerfiegbare straft ber Qkht jtanb, oerrid)tete er bte Arbeit bes ^iffolos, trug ben ©äjten SBafjer 3U, fpülte ©läjer aus, ging, als bie (ölocfe ü)n rief, in btn großen §otelfaal.

Scfjloffer, Maurer, Schreiner, Spengler, Za* pe^ierer, (Slafer — 3erarbeitete Männer, bie l)aari= gen, abfcfjrecfenb rjäfeltcrjen Vieren mit 9fteufd)ens

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äugen glichen — füllten htn großen Sotelfaal: bte 23auarbeiteroeremigung rjielt it)re 3af)resoerfamms Iung ab.

Robert brachte bem SRebner, ber auf bem ^o= btum ftanb, eine glafcrje üoII SBaffer unb t)örte, ans flautet gelernt, hinter bem bte Säbeidjen unb Sd)ieJ3geroef)rd)en ftedten, bem SRebner 3U.

Der erflärte, bafc Unterftütjungsgelber an ar* beitslofe unb lran!e 9Jtitglieber biefes^atjr nid)t aus« be3af)lt toerben tonnten. Denn es Jeten fo gut tote feine Beiträge eingelaufen. 3u^erri ^^e m&n oerc Sftitgliebern, bie im gelbe Jtanben — unb bie gingen allen anbem oor — fortlaufenb Unterftütmngsgel* ber gefd)idt. „Die SReferoen Jinb aufgebraust. Die Raffe ift leer." (Es frage fid) nun, ob bie SCftitglieber, bie nod) gefunb feien unb Sterbienft Ratten, über irjren ^Beitrag hinaus 3ufammenfteuern roollten für bie !ran!en unb arbeitslof en Sftitglieber. 2Benn nid)t, bann bleibe nur nod) übrig, hit feit fünfzig 3afjren befteljenbe 33 anarbeiten) er einigung famt ber Siran- fenunterftütmngsfaffe auf3ulöfen. „6o3ufagen ben 5lon!urs an^umelben."

Giebenfjunbert Stugenpaare t>on fiebenfjunbert bumpf fduueigenben ^Renfdjen blicften ratlos auf hm SRebner. Die grauen, beren Mdjentöpfe leer roaren, unb bie grauen, beren Männer im gelbe ftanben ober Jd)on gefallen roaren, Ratten rotge= flecfte 2Bangen be!ommen. Die (Eifenplatte, bie feit 3toet 3al)ren über gan3 (Europa lag, Iagfid)tbar aud)

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über btefen {iebenljunbert in £eib unb 9lot Der* frampften £ajttieren.

<£\n Heiner 3unge l>atte bas ftinberfdjiefegetoeljr f)interm ftlatrier, bas auf bem ^obiunt ftanb, fyeroor* ge3ogen unb hielte, bm Sdjjaft an ber grauen 23ade, hinunter auf bie Jiebentjunbert reglofen Männer unb grauen. Sllle blicften auf bas £odj bes <Rol)rlaufes aus SBeifebled).

Unb brausen jtanben, btn G5etDel)rjd)aft an ber Sade, in Sd)ulb unb Sünbe Millionen 9ften[d)en gegenüber Millionen SOtenjdjen, bit in Sd)ulb unb Sünbe Jtanben.

Da tat Robert ben Sprung. (Ss roar ein gan3 lang- samer Sprung. (Er ging traumtoanblerifd) |id)er auf btn jungen 3U, naf)tu itjm bas 3piel3eug t>on ber 23ade toeg unb trat Dor, bis anbenftanb bes^Pobiums.

Unb tDäfyrenb ber SRebner SBajjer tranl unb jeine 5lbrect)nungsliften zurechtlegte, jagte Robert:

„Das f)ier tjt tin SdjiefegetDetjr. Das f)abe id) . . . id) felbft fjabe bas meinem jungen gelauft. Damit f)at er gefpielt. Damit f)at er fid) unmerflid) bit £tebe aus {einem §er3en tyinausgejpielt. Damit Ijat er [d)ie^en gelernt. 3d) fjabe ü)n bas Sdjiefoen, fjabe u)n bas Sorben gelehrt. SJlein Sof)n ift gefallen. <£r ift tot. 3d) bin lein STCörber . . . 93aterftol3, 9üu)mfud)t, ©ebanfenloftgfeit unb ©etooljnfjett tjaben mid) 3um 9ftörber toerben laffen. Unb bod) I)abe id) nur getan, toas aud) il)r getan f)abt. $Iudj Don eud) f>at mancher {einen Solm... Derloren."

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^Robert f)ieb bas (5etoeI)rd)en gegen bit ftuie unb legte bie 3tt)et Stücfe ruf)ig 3U feinen güften nieber. „Das l)ätte td) t>or fünf3ef)n 3al)ren tun muffen . . . §abt \i)x es getan? . . . Sllfo feib aud) tl)r SJtörber.

Unfere Scanner unb unfere Söfme erfd)iefoen Scanner unb 6ölme. Unb jene Scanner unb 3ölme erfd)ief$en unfere Scanner unb Söfme. Unb jeber Dafjeimgebltebene I)offt: mein Stftann, mein Sofm fommt 3urücf ; mögen bie anbeten fallen unb fterben.

Sold) es lann nur ein 2BaI)nf inniger toünfdjen . . . 3d) frage tu<fy : ijt ber !ein Sftörber, ber tin unfd)ul= biges Jlinb fo er3tel)t, baft es erft 3um 5ERörber toer* btn muft, beoor es felbft ermorbet toirb? SBirb ber fo er3ogene Unfd)ulbige, toenn er einen gleid)falls fdjled)tberatenen Unfdjulbigen erfcfytefet, nidjt 3um SJlörber? (Es gibt fjeute in (Europa feinen 9Jtenfd)en mefyr, ber nid)t tin SQfärber toäre ! . . . 2Bir Jmb oer* blenbet unb 90lörber, toeil roir ben ©egner aufeer uns fud)en unb 3U ^jinbtn glaubten. 9tid)t ber (Englänber, 5ran3ofe, 9tuffe unb für biefe nid)t ber Deutfdjje, fonbem in uns felbft ift ber gehab. Unb toir fet)en besljalb in anberen 9Jlenfd)en btn gehtb, toeil ber tatfäd)lid)e geinb in uns ettoas ift, bas nid)t ba ift. Das 9lid)toorI)anbenfein ber 2itbt ift ber gehab unb bte Urfadje aller Kriege. (5an3 (Europa coehat, roeil gan3 (Europa ntdjt mefjr lieben !ann. ©an3 (Europa ift toafmfinnig, toeil es nid)t lieben !ann.

Dbtx ift es nid)t 2Baf)nfinn, roenn tr)r eud) freut über bie 9loti3: 3toeitaufenb fran3öftfd)e £eid)en

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lagen oor unferer £mie? 3)t bie (Emtüol)uerfd)aft oon $arts nid)t toal)n(mnig, toenn fie ftd) freut über bie 9tott3: 3toeitauf enb beutfdje £et^en lagen oor nnferer £inie?

2Bir [freien oor Sd)mer3 ober bte klugen bleiben troden oor Sd)mer3, toenn unjer 6ofm fällt. So* lange toir nid)t ebenfo oor Sd)mer3 freien, roenn ein gran3o|e fällt, lieben toir ntd)t. Solange toir nid)t füllen: dn SCftenfd), ber uns nichts getan f)at, fiel unb ftarb, fo lange finb toir 2Bal)nfinmge. Denn biefer Sftenfd), ber fiel unb ftarb, l)atte eine SJhitter, einen 93ater, eine Stau, bxt oor Sdjmer3 fcfjreien. 2Bar tin Sftenfd). SBolltc fo gerne leben. Unb muftte fterben. 2Bofür? SBarum? (Er mufete fterben, roeil er nicfjt liebte. Unb toir, feine Sftörber, liefen h)n fterben, toeil toir nid)t lieben."

Robert mad)te toärjrenb bes Sprechens gan3 fleine 23etoegungen mit ber §anb, baft bte toeifte Serotette baumelte. (Es toar fo fd)toer, aud) ben an* beren mit3uteilen, toas man felbft füllte unb erfannt fjatte. Unb babei toar bas (5an3e bod) fo einfad), fo felbftoerftänbltd). 2fber bte 9ftenfd)en Ratten fid) oon ber Selbftoerftänblidjfett roeggeftellt. Sie Ratten bie £iebe etnfad) oergeffen, toie man feinen Sd)irm fter)en läfot.

„9ftan brauet ja nur 3U lieben, bann fällt fein Sdjufc meljr. Dann ift ber Snebe ba. #inber finb toir bann auf unferer (Erbe... Der gan3e (Erbteil toeint. Daran merft man bod), baft ber (Erbteil fäljig

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tft 3ur Qiebt. ©an3 hoffnungslos roäre erft bann alles, toenn Gruropa ladjen roürbe, roeil ganä Europa blutet. $lber es gibt !ein $aus in (Suropa, in bem nid)t bie tränen fliegen. X)as ift bie £iebe, bit aus ben 90?enfd)enaugen heraus roeint, roeil Jie r>ertrie= ben roorben ift aus btn §er3en ber 9ftenfd)en.

2ßas tut if)r, toenn jetjt im 9Tugenblid ein eurf) frember SCftenfd) in btn Saal r)eremtrttt unb einem von eutf), btn er nie gefefjen l)at, bas ^Bajonett in btn £eib ftöfet? 3för roürbet btn 2Baf)nf innigen nid)t be* greifen, ©enau basfetbe tun eure SöMnner unb Gölme; aud) fie Jtofeen Männern unb Söfmen, bie Jie nit gefefjen tjaben, bas Bajonett in btn Qtih, baft ber Xmrdjftofeene auffd)reit, fid) frümmt nnb fällt. 2Bas r)at er eurem Solme getan? Unb roas f)at euer Sor;n bem getan, ber ü)m bas ©ajonett in btn £eib [tiefe?... $abt il)r eud) fdjjon einmal oorgeftellt, auf roeld)e 2Beife euer junger Sofm, ber fo gerne, ad) Jo gerne nod) l)ätte leben mögen, fterben mufete? ... 9Cftäbd)en, oergegenroärtige bir ben legten ©lief beines ^Bräutigams, ber oerrounbet, bürftenb Jed)s Stunben lang in ber Sommerf)it$e im Stad)elbraf)t f)ing. Stelle bir feinen legten, furd)tbar langen Süd oor.

grau", fagte Robert 3U einer (Srbleiajenben, Ieife, bafe es alle Siebenf)unbert hörten, „roas l)at bein 2ftann, ben bu Iiebteft, ber bir ©rot unb ftinber gab, bem getan, ber ü)m bas ©ajonett in btn 2tib ftie(3?"

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Die grau toimmerte, xf)x ftopf faul bem neben il)x Sifcenben auf bie Schulter.

„Die 9TCenJd)en Jinb toaf)nJinntg, ttrirllid) unb toaf)r!)aftig tüatynjinnig, toetl Jie bxt Qxebt oergejfen Ijaben. Unb toetl fte bte £iebe oergejjen Ijaben, glau* ben Jie, es müjje alles jo Jein, toie es ift . . . Unjer Soll, roie toir es Jeljen, bejteljt nur nod) aus Krüppeln unb elenb ausjefjenben Kinbem, grauen unb ©reifen. 2Benn man jetjt nod) bie $trme unb Seine, bie los* getrennten Körperteile, bxt Millionen 3errtJJener £eid)en, unter btrxm aud) eure Sölme unb Männer Jinb, von ben Sd)lad)tfelbern f)olen unb auf eure Strafen roerfen toürbe, md) oor bte #ugen, toürbet if)r aud) bann noa) jagen: man mufe ftdt) f)alt bamit abfmben? iDber roürbet xf)x enblid) bereit Jein 3um £ieben, toas aud) babei tjerauslomme? Stürbet tf)r bann enblid) jagen: td) toill nid)t leben, toenn idj ntd)t lieben barf ? SBürbet ü)x etnjetjen, bafe biejeni* gen, bh eud) bas £ieben oerbieten, gfeinbe Jinb? geinbe bes 9ftenjd)en ! Sollsfembe ! Sel)t ü)x ntd)t bie Serge äerrijjener 9JtenJd)enletber? Sie liegen oor euren klugen, liegen auf euren Strafen, baft fein 2Bagen mefjr fahren lann unb xf)x leinen Schritt mefyr madjen fönnt. (Sure Sölme! Cure Söfyne! (Eure Männer ! Säter ! Slutig ! 3ßtrif Jen ! Unlennt* lid) r

(Ein Sd)rei Jtieg aus ber Saalmitte empor. $inten, beim Saaleingang, erllang txrx tierijdjes Stöhnen. (Einem alten Spanne fiel bh Stirn in bxt $anb. (Ein

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SPMbdjen verliefe bic Stuf)lretf)en; fie f)atte grofte klugen belommen unb ftüräte in bte Rnice.

„2Bir bürf en uns nid)t länger belügen unb fagen : nur ber 3<tf> ber ftaifer, ber Ctnglänber tft fdjjulb." Robert legte langfam bte §anb mit ber (Henriette an bte «ruft: ,,3d) bin fd)utb. Unb bu bift fdjulb. Unb bu unb bu . . . Denn aud) roir Ratten, ebenfo roie ber 3<*r, ber (fnglänber, ber ftaifer, ber Millionär unb ber Sftilltarbär, bit 2itbt nergejfen. 9tet)mt bte Sdjulb auf eud), bamit it)r ber £tebe roieber teil* rjaftig roerben tonnt. Denn nur roer rjier fid) fdjulbig füfjlt, !ann entfünbigt roerben unb roieber lieben.

Unb jetjt roiffet: bie £iebe trägt in fid) tin partes ©ebot. Die 2itht fagt: roer nid)t liebt, ift fdjulbig unb böfe unb foll roeidjen, bamit ber Qitbt auf (£r* ben leine Sdjjranfen merjr gefegt roerben lönnen. 2Bir roollen fallen unb fterben bafür, bafj ber £iebe bh Regierung (Suropas übergeben roerbe."

Die 9ftenfd)engefid)ter unten im Saale roaren aufgelöst.

2Beiterfpred)enb ftieg Robert r»om ^ßobium her- unter. 2Ille roaren aufgeftanben, brängten ü)m nad).

„Das (öebot ber £iebe ift: roer fid) nid)t fdjulbig fül)It, bte Scfjuib nid)t auf fid) nimmt, liebt nid)t, ift unfer Sreinb unb mufe roeidjen. Das ift ©efetj. Sfteues ©efetj I 3^r> &te ^r nid)ts met)r oerlieren tonnt, ba tl)r alles Jdjon oerloren fjabt..."

Roberts 2Borte gingen unter in btn ljunbert*

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fttmmig tmeberfyolten SBorten: „Dilles üertoren! 2Bir Ijaben md)ts mefyr 3U verlieren ! 2Bir, bie urir nidjts mein* 311 verlieren fjaben . . . 9ttd)ts ! 9tid)ts !"

Die 9tad)rid)t fjatte Jtd) (d)on Derbreitet, als jie burd) bie Straften 3ogen. $oran ber Kellner, ofjrte §ut, im jdjmierigen Smofing, bie Serfiette in ber §anb. „Die roollen ^rieben madjen. Die töollen ^rieben mad)en."

Verlauf erinnen — Dertoaijte ^Bräute — t»erlieften btn £abentijd) unb jdjloffen fid) an. 3w*i Sdjau* fenfterreiniger, alte 9Jtänner, Heften bie £eiter [tef)en unb Jd)loffen ftcf) an. Der SBagenfüljrer ber (Eleftrifdjen J)örte bas 2Bort „griebe", erjtarrte unb fprang oom 2Bagen herunter, fd)loft ficr) an. Die gafyrgäfte Jdjloffen Jidj an. 3n roenigen Minuten rjatte fid) bie $ftenge t»erbreifad)t. Unb t>er3elmfad)te jid), als Robert, auf bem ^latje angelangt, auf ber 23runnenfd)ale jtanb unb fprad). Sein $ftunb 3eia> nttt ben legten Satj in roeitljin fid)tbaren 23ud)ftaben an ben $immel: „(fs ift fd)on bie 9Ist an bie 2Bur3el gelegt. Darum, töeldjer Saum nid)t gute grud)t bringt, roirb abgehauen unb ins Steuer getoorfen."

&int junge grau jtanb ba unb tat md)ts als lädjeln unb „griebe" jagen. 9teifenbe, bie nom 33al)nt)of !amen, r»ergaften alles unb fd)lojfen fid) an, als bie Sftenge roeiter3og. glammenb. Sdjjnell. (Ent* 3ünbet com (Stauben. &int Sdjjar Urlauber, felb* marfcfjmäftig ausgerüstet, bas ©eroerjr quer über bem dürfen unb bas ©rauen bes Sd)lad)tfelbes in

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ben Singen, ftf)lofc fid) an. Stlte 9Jlütterd)en famen faum mit. ftinber bcfamen Jamale (5c|td)ter cor Staunen nnb ahnten bas (Srofee. (£in alter ^ßoh^ei* roatf)tmeifter mit granem Spitjbart, bas Xrauerbanb am redeten Slrme, be!am fanatifd)e Singen nnb fdjloft Jidj an. $ftenfd)en, bxt bem 3u9e entgegenfamen, machten fefjrt, oom gener ergriffen. 9tobfaf)rer fauften burd) bie Strafen. „Die toollen grteben madjen!" Die 2Birtsl)äuJer entleerten fid). 2Berf* ftätten, ©aufteilen entleerten fidj. Xransmiffionen ftanben ftill. &int Abteilung Solbaten unter ©e* röer)r rourbe mitgeriffen. ©efänge ber £tebe ertön« ten im 9ftarfd)tempo. Rranle Jtiegen aus ben 23 et* ten, fd)leppten fid) ans genfter. ftilometerlange £inien t>on grauen, fd)räg beroegt, trieben aufein* anber 3U, {tiefen 3um 3uge.

<£in 3tüan3igjctf)riger — ganatismus unb (Seift auf ber Stirn — fprang aus einer menfdjengefüllten Seitengaffe heraus, auf bm Kellner 3U, füfjte ilm. Unb fein fyetfter 23lid öffnete bte §er3en.

Die gan3e Stabt roar aufgeftanben unb fd)rie tin 2Bort. griebe ! Das fo gefprodjene SBort rourbe 3U trieltaufenbfttmmigem, geroaltigem ©efange. Sllle ftirdjengloden läuteten.

II

©ie 5?rteg$tt>iftt>e

3f)r Stftann xoax 23erfid)erungsagent getoefen, toar gefallen, geftorben. ftopfftfjufj.

„Die ftugel fyätte tf)n audj tri bte 23ruft treffen tonnen, ins $er3, in bie £unge. Die ftugel f)ätte ebenfogut... htn Sftagen meines SJtannes 3erfet}en ober hit 2Btrbelfäule 3erfplittern fönnen. Der tim ftirbt fo, ber anbere fo. Das ift gan3 gleid). £ot i|t tot... Ober ein Sajonettftid) in feinen Unterleib, baft mein 9ftann feine (Sebärme, hh er nit gefefyen rjatte, notf) ein paar Minuten lang f)ätte betrauten fönnen."

Untöillturlid) legte bie grau fd)ütjenb bie §anb auf U)ren f)of)en Unterleib : bas 5linb bes toten Katers berjoegte Jid).

„Serftdjerungsagent ... Cr f)ätte ebenfogut irgenb ein Sanbtoerler, Kaufmann, Arbeiter, 23e* amter, ©elefyrter fein lönnen, gan3 gleid) toas, bh ftugel fjätte if)n bod) getroffen. . . Saufte auf meinen 9Jlann 3U unb madjte feinen Sogen um ü)n l)er* um, mad)te natürltd) feinen Sogen um t>m armen S3erftd)erungsagenten f)erum. Die #ugel toäfylt ja nid)taus. Srtfft jeben... 3dj, eine $erfid)erungs*

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ügententoittoe, formte ebensogut eine ^Beamten- ober Slrbeitenxrittoe fein. 3töifd)en mir unb allen anberen gtbts feinen Unterfd)ieb. 3d) bin eine ftriegsroittoe. 2Bie alle. Sine ikiegstoittoe... Unb toenn meinen Wann eine ©ranate fo 3erfet$t unb in bie £uft ge* fprengt I)ätte, bafe nid)t ein £eiltf)en [eines ftörpers mefrr 3U finben getoefen roäre? (5an3 gletcfygiltig ! 3:ot ift tot... Wtin Sd)trffal ift bas Sdjidfal oon Millionen grauen. (Einen Unterfd)ieb gtbts gar nid)t 3toijd)en mir unb allen anberen grauen .. ., 3toi* fdfjen mir unb ber 9tad)barm, bte an ber (£de toolmt unb feit brei 2Bod)en aud) feinen Wann met)r l)at, 3toifd)en mir unb ben... 3a toieoiel grauen finbs btnn<? Svod Millionen tnelleid)t, bie in iljrem 3*™== mer fitjen unb, toie id), an tfyren toten Wann benfen? 3um genfter fytnausferjen unb an tfjren toten Wann benfen, Staub toifdjen, ftinber toarten, Strümpfe ftriden, fodjen, auf bxt Arbeit getjen unb an U)ren toten Wann benfen, an ifjren toten Wann benfen, toten Wann benfen. <5id) abenbs ins 33ett legen unb an ilyren toten Wann benfen. 3rx>t\ Millionen oiel* leid)t? 3a>ifd)en all btmn unb mir gibt es feinen Unterfdyteb. Unfere Männer finb tot .. . Der 9taa> barin il)r Wann ift in einem £a3arett geftorben. 9Jtei* ner burd) 5lopffd)uf$. 2ßar fofort tot. (5an3 gleia> giltig... ftopffdmft! 2>n bie Stirn? 33telleid)t bei ber 9lafentour3el Ivinem? Ober burdjs 5luge hinein? Dura) fein 9luge? %a aber, toas gefd)af) mit feinem 2Iuge? Wit feinem lieben 9luge. Wit bem 2luge

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meines lieben Cannes... 3ft ja gan3 gletdjgtlttg; es tft gan3 gleid)giltig, ob bas 2luge, bie 33ruft, bie fiunge, bas (5el)im, ber Unterleib 3erfet}t rotrb. 2ot tft tot... Millionen 5lriegstoittoen fttjen tote id) ba unb {teilen ftd) oor, tote ber SUlann eigentlid) geftor* btn |ein mag. (£s ift aber gan3 gletd), roie er ben£ob fanb. ganb? 6ud)t man btnn ben £ob?... Unb ob er jetjt Sdjloffer ober Stubent, gabrifarbeiter ober Sauer, ©elefjrter ober Beamter geroefen toäre, gan3 gleid). ^Das tft gan3 gletd) . . . (£s ge!)t Millionen grauen fo roie mir. (Sott fei Dan!."

,2Biefo benn ©ott fei Dan!?*

6ie ftanb fd)toerfällig auf; bh $anb blieb auf bit 2ifd)fante geftüfct. „Das linbert." , . . .2Bas Hubert?' „...Dod), bas linbert. (£s ift bod) ein Unterfd)ieb, bafe es nid)t mir allein, fonbern Millionen grauen fo gerjt. (£in bebeutenber Unterfd)ieb. Der Unter* fcfjieb ift feljr grofe. Unb es linbert. 3dj roürbe es einfad) nid)t ertragen, roenn es mir allein fo ginge. Sitf) bas nur oor3uftellen ! könnte id) es benn er* tragen? 3$ g<*n3 allein! Das roäre unmöglich... (£s gel)t Millionen grauen fo roie mir.'M

Sdjon dm 2Beile I)atte fie gebanfenoerfunfen in ben Spiegel gefefjen; jet)t erft bemerlte fie bitWlkm befriebigter 9fad)gier in ifjrem ©eficfjt. Unb faf) gan3 plöfclict) Millionen grauengefid)ter, }d)mer3bet)angen.

„Das läfct dmn bas Unglücf tetdjter ertragen, ertragen... (£s get)t eben allen fo roie mir. 2ßir müffens ertragen, tobe grauen."

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„Unb toenn bu einen 9ftenfd)en leiben fielet, fo oerbopple ftd) bein eigener <3d)mer3", Ijeifets, glaube td), in ber 23tbel. ©ans im (Segenteil. Das linbert. Gmttoeber lügt bte 23tbel ober mir ftriegsto Urnen lügen. Dilles ift aua) nid)t mat)r, mas in ber 23ibel ftef)t. 2Btr ftriegstoitmen lügen nid)t. 2ßer bet)aup* tet, baft mir ftriegsmitmen lügen ! 2Bir fyaben unfere Männer bem $aterlanbe geopfert. 2Iuf bem Elitäre bes Söaterlanbes geopfert. 511... tar bes S3ater... Ianbes", [djjmecfte fie mit ber 3unge, feil) femfyin, oerfutfjte, ftd) btn Elitär bes SBaterlanbes oo^uftel* len. Das gelang if)r nid)t.

3mmer mieber Ja!) fie btn Elitär, oor bem fie als 9Jläbd)en bas erfte 9lbenbmal)I genommen l)atte, fat) 5ter3en unb bas (£f)riftusbilb. „9tber Elitär bes $ater* Ianbes? ©ibts btnn bas überhaupt?"

Da mad)te ifjr SBefen einen blitjftfjnellen Sprung 3urütf 3U bem (Stauben: ,,3d) t)abe meinen SJlann auf bem Elitäre bes SBaterlanbes geopfert..., toie alle anbem Rriegsmitmen aud)."

„Der Elitär ftel)t allerbings nid)t in einer Rirdjje, fonbern ift ein mit (Eleftrißität gelabener Stadjel* braljt^aun, in bem bein Sftann Rängen geblieben ift", oerfutfjte ber Sd)mer3 3U flüftem, „aljo müfete man eigentlid) fagen: geopfert im Statf)elbraf)te bes Söaterlanbes."

(Es gelang ifyx, bm nodj gan3 unburdjlittenen Sd)mer3 um bm toten 90tann roeg3uf)alten mit btn SBorten: „(Er ftarb btn §elbentob fürs 33aterlanb."

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Gtol3 glitt mit biefem 2Borte in il)r armes $er3 f)ln* ein.

„Die 23efriebigung, bafc es Millionen grauen fo ger)t, unb bie 2Borte: ,©eopfert auf bem Altäre bes Skterlanbes, ®r Jtarb für eine ^eilige Sadje, (£r ftarb für btn Sieg unferer SBaffen', ftnb 33etäu* bungsmittel gegen btn Sd)mer3 um beinen ge* liebten 9Jtann; aber nid)t immer fannft bu 23e* täubungsmittel nehmen; einmal roirlen fie ntd)t mefjr", flüfterte ber Sd)mer3, ber empfunben fein roollte unb fo fejt m 2Borte eingepaßt roar, bafo {eine Stimme oon ber ftriegstottroe nid)t gehört rourbe.

Die Zementierung bes (5efür)Is, bes Schmer* 3es roar unburd)bringlid) ; fo unburd)bringlid) roar bie ein3ementierte 2Bortplatte — oon btn nodj im bunfelften <5eifte alter 3^rl)unberte Steljenben ein* 3ementiert in bas empfängliche, gebantenlos*gläu* bige ©el)im bes Golfes — , bafe ber nod) unburd)* littene Sd)mer3 nid)t eine Sefunbe lang in ü)x §er3 oorbringen fonnte.

Der ©eftd)tsausbrucf ber2Bitroe tourbe, ba©e= fül)l unb Sd)mer3 nid)t fliegen tonnten, oon Xag 3U £ag fteinerner. Die tränen rourben nid)t oom §er* 3en gefd)idt; fie liefen oon oben roeg.

Unb ber immer fteifer toerbenbe $aJ3 gegen btn geinb machte fie im Traume 3ur SJlörbertn.

&in oerfpäteter SBrtef bes toten Cannes lam an. Der Sd)mer3 fetjte Jid) in btn 23rief hinein, roollte

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mit jebem 2Borte, bas btc 5^u las, ü)x ins §er3 fpringen.

Das mar ab3ementiert.

(£r er3ä!)lte oom Sd)ütjengraben, com geuer bcs geinbes, com (£ffen. ,,3d) raudje jetjt oiel, bas tut gut", fd)rieb ber tote Sftann. „Hub mann merbe td) btd) mieberfeljen? Senbe mir tint mollerte Unter- jade; es ift lalt gemorben. Unb bleib mir treu."

Die eht3ementierte platte rüdte; Sd)mer3 Jdjofc fyeift auf. (5an3 fur3- Dann fafj btc platte mieber feft. Das eine Sefunbe lang ungeheuer oeränbert gemefene 2Bitmengefid)t mürbe mieber fteinem.

3n ifjrem ftopfe mar t)ermirrenber 9tebel 3urüd* geblieben, von bem fid) nage ber ©ebanfe loslöfte: „3toei foldje mollene Unterletbdjen muffen bod) nod) ba fein, £rifotleibd)en. Da tonnte er immer bas eine majoren, menn er bas anbere anljat... Püffen bod) nod) ba fein."

Der Sdjranf öffnete fid). Das Unterleibdjen mürbe hd btn 3mei tonelenben gefaxt, unterfudjt. ,,^ur btn ibtopf mufe td) annähen."

Der Sd)mer3 fyatte fid) im Unterleib djen t»er* ftedt; fein Sprung ins 2Bitmenl)er3 mürbe oom 9te= bei in ttjrem (5el)irn oertjinbert.

2Bät)renb fie btn Rnopf annähte, padte fie m Q5e= banlen bas Unterleibdjen fdjon eht, trugs 3ur ^ßoft: es rollte an bie gront, mürbe oom toten $ftann aus= gepadt, ange3ogen.

Da oerfdjmanb ber 9tebel. Unb tljr gan3es 2Befen

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flüchtete I)üieiii in bas 3Bort: „%<%) fyabe meinen 5Jtann auf bem Elitäre bes $aterlanbes geopfert, für eine fjeilige Sad)e..., toie alle anbern grauen audj, toie otele grauen, rote 3u>ei SWillionen grauen. ... (£s gef)t mir nid)t allein fo."

Sie trug bas £eibd)en in btn Sd)ranf ßurücf. Da f)ing eine alte §oje. Sei btn ftnien mar bie §ofe etmas geller unb fyerausgebrüdt, als feten bie 5lniee bes Spannes nod) in ber $ofe.

Sie tippte mit bem 3eiQefircger gegen bas fyer* ausgebrühte §ofenlnie, in bem ber Sd)mer3 fafe, Iauernb, [prungbereit.

Unb fluttete, bzn 23lid auf bie fdjaufelnbe §o{e gerietet, in bit flehte SBefriebtgung hinein: „Die Ijätte er bod) nid)t mef)r lange tragen lönnen."

5Iutomatifd) ging jie fort, um Einlaufe 3umad)en für btn $aust)alt. „£ange f>ättc er bte nid)t meljr tragen lönnen. . . W&tnn er 3U btn fieuten gel)t, um Jie 3U überreben, jid) oerftdjern 3U laffen, unb tft nid)t gut ange3ogen, toer Iäfet Ttdf) ba oon il)m in bit 2terfid)erung aufnehmen..., roenn er fd)led)t ange* 3ogen ift. Die £eute |inb ja gleid) jo mifttrauifd)."

Sie f)atte ein [d)toar3es ftletb an. 3ftr ©ejid)t roar leblos, toeifo, bas $luge leblos: nid)t jtarr, nid)t rul)ig, nid)t glän3enb ; es f af) tot aus. Die 2Bitroe faf) tot aus. 2Bie dn ©ipsabgufe. 90ted)am[d) betoegte jid) if)r Körper oortoärts, in bm ftoloniatmarenlaben hinein.

„$lber toenn er abenbs l)eim fam, unb es toaren

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ü)m ein paar Slbjdjlüjfe gelungen. 2Bte \d)ön ! Die <ßro3ente ! . . . Da finb ein paar gan3 §artnäcfige. ©ott, tme oft toar er Jd)on bei bmtn ! Die jinb [et)r reid); bie 53erfid)erung toöre fef)r l)od); unb roenn U)m ber 9Ibfd)luJ3 gelingt... Die ^?ro3ente ! SBenn er trielleidjt jetjt nod) einmal Einginge, toer toeifc?... (Er [oll bod) nod) einmal f)ingel)en."

Der alte, nad) Petroleum riedjenbe kolonial* roarenljänbler bebiente bh ftriegstoittoe mit befon* berer unb bebeutjamer 3^rtf)eit.

Unb tr)r Jtieg {d)mer3f)aft jdjnell bit unabänber* lid)e £atfad)e toieber ins SBetxmfjtfein, bafo il)r Stftann 3U ben paar §artnädigen, bie fo retdj t»aren, gar nid)t mefjr geljen tonnte, toeil er ja nid)t met)r lebte.

3f)r ©ejid)tsausbrucf oeränberte jidj; unb ber ftoloniaitoarent)cmbler, oon tfyrer Sftiene 3um [tär* leren 23e3eugen {eines SERttleibs aufgeforbert, 3eigte beutlidjer, baft er tooljl totffe, toas es für dm grau bebeute, btn SCRamt oerloren 3U l)aben. Seine ge* jpannte 23ereittoilligfeit, toie er tr)re 23eftellungen entgegennahm, tat tr)r u>of)l. 90ftt einem Ieifen Dcud legte er bie gefüllte Düte cor [ie f)in, jaf) it)r, Oberförper oorgebeugt, ins $tuge.

Unb bh §ausfrau in xfyx oerfud)te, bas 3artge* füt)l bes Rolonialtöarenl)änblers 3U benutzen: ob fte btn ftaffee nod) einmal 3um alten $rets befom* men fönne.

Da f)ob er bie Sdjultern: bas täte ü)m leib.

Sofort oerjdjlofo \id) it)r (öejtdjt. Unb urie ein

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©rammopfyon ,Die 2Bad)t am 9tf)ein', fpielte it>r tounbes ©efjtrn automatifd): ,3d) fjabe meinen Mann auf bcm Elitäre bes Skterlanbes geopfert, für bie 93erteibigung bes 93aterlanbes, bes rjetmatlitfjen £jerbes Eingegeben; er ift auf bem gelbe ber (Erjre gefallen, bamit biefer fd)mutjige fträmer roeiter forg* los leinen Raff ee oerlauf en fann, unb mir gibt er ifjn nid)t 3um alten ^rets.'

Der ftolonialroarenf)änbIer rjob bas ftlappbrett bes £abentifd)es, fd)lüpfte oor, öffnete rjöflidj bte Züx: „Die enormen (Einlauf spreife jetjt. 9lid)t 3U Jagen." (Es täte if)m ja toirflid) ferjr leib, aber ba fei nitfjts 3U madjen.

Xief beleibigt unb Jtfjarfen Saft in bzn klugen, oerlieft Jie btn 2abtn.

(Ein Sdjaufenfterfpiegel 3eigte if)r, baft fie ge* beugter ging, als es iljr momentaner Seelen3uftanb oerlangt l)ätte. SBerouftt brad)te jie ben ©ejid)ts* ausbrucf in Hbereinftimmung mit ifyrer ftörperfyal* tung unb ging gebeugt unb langfam roeiter,

vorüber an einem jpielenben ftinbe, bas, \tintn mit Sllimmg gefüllten 231icf 3U il)r emporgerid)tet, im §alblreife ausroid) unb if)r nad)faf).

Daft fie tim ftriegstoittoe roar, lonnte jeber fel)en. 5lud) bit £eute im Xrambafynroagen füllten bas fofort, jd)lo[fen jebod) bie klugen. Denn ba roar nid)ts 3U mad)en. ftrieg ift ftrieg. Unb babei fallen Männer. Stiles SJUtleib nüfct nichts. SRitletb ift f)ier Sd)toäd)e. Slufterbem gefyts fielen fo.

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Die ilriegstotttüe ftierte mit ein SJtenftf), ber in feinem 23lute liegt. Unb alle gefjen oorüber. Sie Jteäten bie (5efid)ter in bie nod) f engten 3eitungen, Iafen bit neuefte Siegesnatf)rid)t : toieoiel geinbe gefangen, toieoiel gefallen roaren, freuten ]id) unb nahmen ]id) fon3entriert t>or: ,OTtcr) folls nicfyt pacfen . . . 2lber benen toerben toirs 3eigen.'

„ Siebentauf enbl" las laut ein gutmütig aus* fefyenber alter 9ftann unb Ja!) bie ftriegsroitroe an. „ Siebentauf enb (befangene ! Ungeheuer blutige Sßerlufte! 23erge von fernblieben £eid)en!"

©eficfyter glätten, greubenroorte fprangen burtf) btn SBagen. ftänbt flatterten. 23efriebigter Saft Jaft auf btn 33änfen.

Die bisher tot unb blau geroefenen klugen ber 9tgententötttoe toaren fd)toar3 geroorben r>or befrie* bigter 9tod)gier. „2Ba* ftel)t ba? 23erge von fetnb* liefen £eid)en? 23erge?"

Da trat, gleid) einem gremben, ber unerro artet unb unerroünf d)t in eine gef d)loffene ©efellf d)aft ein* bringt, von ber Plattform aus ber Kellner in ben £ürral)men: „Hber roas freut il)r eud) btnn fo? flber roas?... 2Beil jetn" roieber einige tauf enb (Euresgleichen auf bem gelbe ber... (Ef)re liegen? 23Iutig unb 3erfetjt! ^loct) atmenb ober fajon tot!... $ielleid)t ift aud) 3>l)r Sofjn unter btn 3erftampften Dnfern. Unb liegt feit ber geftrigen Sd)Iad)t ofyne §ilfe fd)toer oerrounbet 3rotfd)en Zottn unb glotjt 3U feinem 23eine !)in, bas 3toei Xfteter oon U)m entfernt

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liegt, ©lauben Sie btnn, baft 2ft* Sofm btn toasten (5runb getannt l)at, ber it)n feranlafete, 3um Sftörber 3U werben, beoor er felbft ermorbet umrbe?" fragte er, müf)Jam jeine (Erregung bänbigenb, bert gut* mutig ausfefyenben alten SJlann,

in bejfen ©ejid)t bk Stegesfreube faffungs* lojem Staunen roid).

Der 3tücm3tgiär)rigc# ber fett bem Xage, ba ber Kellner in feiner §eimatftabt bxt $er3en für bh Qitbt aufgerufen t)atte, mit burd) bas £anb unb burd) bie Stäbte ful)r unb, f djeinbar gan3 unbeteiligt, auf ber Plattform ftanb, mad)te plötjltd) einen Jdmel* len Sdjrttt in btn SBagen hinein, auf bm £>ffi3ter 3U, ber abroeifenbe ©Iasaugen belam: „Stet)t auf gegen bm ftrieg. ^roteftiert ! Sllle ! Elle !"

„Sie Jinb rul)tg jetjt ! §ier roirb nid)t fo gefpro* djen", fagte ber Sdjaffner.

„©leibt nid)t Jitjen in eurer greube barüber, bafe 5Dd)fen unb ftälber humaner als 9ftenfd)en, humaner als eure Scanner unb Söljne gefd)lad)tet roerben."

Sefunbenlang ftanb bas Sd)redgefpenft ber 2Bar)rr)ctt im 2Bagen.

„2Benn man's richtig überlegt, finb bas natürlich aud) Sftenfdjen... bie fttinbt", fagte jemanb unb tounberte fi<f), baft er biefe 2Borte gefprod)en l)atte.

Da rourben alle erlöft com gutmütigen alten Spanne, ber ftd) Jd)on roieber beruhigt l)atte: „3a, 3Kenfd)en! 2Barum fjaben fte uns bann überfallen? ... Ratten rotr uns nid)t uertetbigen {ollen?"

3

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Das Qtbtn lehrte 3urütf : stopfe nitften. klugen blicften glän3enb unb J)art. Die SIgentenroitroe ria> tete ftd) ytraff auf.

Der Kellner blicfte hilflos tote ein Xoter.

Der gutmütige 9Ilte [tiefe mit bem 3etgefinger auf {eine 3eftung unb rief, tjaffenb unb frofylocfenb : „Unjere $erlufte \inb ja gan3 gering. §ier ftel)t's ja."

„3mmer Reifet es: ,Unfere SBerlufte jinb ge= ring*. 2Bie ftel)t's bann bamit, bafo roir bis jetjt fd)on met)r als 3toet SOtillionen Xote Ijaben? Unb toie Diele finb, [o toie itf), für bas ganße Qtbtn ruiniert?" fragte ein inoaltber Solbat, in einem Sonfalle, ber aus einer anberen §afequelle fam, unb ftarrte un* belümmert bem Dffaier ins ©ejid)t.

„Serge von feinblidjen £eid)en!" toieberljolte ber 2tlte unb faltete bit 3^^tung 3ujammen.

Der Sdjmer3 um bm toten Sfltann roar oon einem £eid)enl)aufen 3ugebecft. (Erregt com befrie= bigten §affe, fcr)rttt bie 9lgententoittoe aus bem 2Bagen hinaus, bh SOlunbtoinfel in bh 2ßangen 3U* rütfge3ogen, bafe bte 2ivptn oerfrfjtounben toaren unb it)r mit 9tod)gier gefülltes (5efid)t Doller erfdn'en.

Die 3^it ging f)in. SCRit §ilfe bes ©laubens, baft \\)x 9ftann für tint ^eilige Sad)e, für btn enblidjen Sieg geftorben fei, auf bem gelbe ber (ffyre, unb mit ber Iinbemben £atfad)e, bafe es Millionen grauen Jo ging toie iv)x, f)telt fie btn Sd)mer3 aud) nod) tocu> renb ber närfjften 2Bod)en oon ftdt) roeg.

(Gläubiger |d)idten 9tedmungen, bann 9Jfru>

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nungen, bann Drohbriefe, in bcnen nod) ber Satj ftanb : bie 3e^eT^ lc*erc Id)fedjt> jetjt brauche jeber fein (Selb; bann Iur3e Mitteilungen, in btntn bh ^Pfänbung unoerfd)letert angefünbigt mürbe.

Das fyatte bte ilriegsmitme, beten Mann bod) auf bem gelbe ber (Sfjre gefallen mar, nid)t für mög* lief) gehalten. Diefe 9ftidfid)tsloftgfeit unb Unge* retf)tigf eit übertraf alles, mas it)r bisher mib erfahren mar, übertraf, menn fie genau überlegte, fogar bit Ungered)ttgfett, baft il)r 'Mann, gerabe U)r Mann, ber arme $erfid)erungsagent, ber bod), toeife ber liebe (Sott, fd)on cor bem Kriege in 9lot unb ilrieg geftanben mar, in ben 5trteg l)atte 3iet)en unb fallen muffen.

Monatelang trug fie nod) bas ©efüfyl unb bas gepeinigte (5efid)t eines unfdjulbig verfolgten Men* fd)en Ijerum, bis fie, täglid) unb burd) serfcfjiebener* lei (Srlebniffe immer mieber baraufgeftofeen, ein* fe!)en muftte, ba$ bas £eben leine 9fticffid)t auf if)r Sd)icffal naf)m, bas ja fdjltefelid) bas Sd)icffal von Millionen Jlriegsmitmen mar, fonbem offenbar frafe meiterfdjritt, gan3 unceränbert, toas bh (Selb- unb Selbftfud)t anlangte.

Diefer bitteren (Srlenntnis fetjte fie anfangs fo* triel §ärte unb bunlle 2ßut entgegen, mie in einem Menfdjentorper ^latj f)at.

5Iber bas 2tbtn mar nod) härter unb mürbte täg= lid) unb mit mörberifd)er Monotonie meiter, bis bie 2Bitme biefer ausftd)tslofen 2But mübe mürbe.

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Der nod) unburd)ltttene Sd)mer3 fyatte 3eü, fonntc märten, bis bie Sd)ut}mel)ren — ber Elitär bes 23aterlanbes, bas gelb ber (Et)re unb bie litt* bernbe £atfad)e, baß es 3tr>ei Millionen grauen fo er= ging — ins 9tid)ts 3urüdftür3ten unö bas §er3 ber ftriegsmitme bloßgelegt toar für btn Sprung bes Sd)mer3es, f)inein ins 2Bittoenl)er3.

Unb mas bem Sage ntd)t gan3 gelang, t)ollbraa> ten bie träume. Dem Sage, ba ein 23efannter es fid) toobl fein ließ bei ber 23emerfung: „fiiebe grau, bie 3eü Hnbert jebes £etb", folgte bie Xraumnad)t, in ber ber Sd)tner3 erftaunlid) beutlid) erflärte: „5tber btn nod) unburd)Iittenen Sd)mer3 lann bie 3eit nid)t linbem. Kann fiiebe »ergeben, beoor Jte ba mar unb empfunben toorben ift?. . . (£rft muß ber mafynfinnig fingenbe, mörberifd)e Sd)mer3 emp* funben roorben fein, el)e bie 3eit Ü)n linbem fann."

3n berjelben 9tad)t träumte bie 2Bittr>e: ber 90tann lommt 3U fpät nad) §aufe. Sie liegt fd)on lange im 23ett. Sie ift böf e, f d)impft : „2Bo bleibft bu benn !" „3>e, je, id) lann mid) bod) aud) einmal ein bißd)en unterhalten." „So! Unb id)?"

(£r 3tet)t fid) aus (jebe feiner Seroegungen ift tljr genau befannt), legt fid) neben fie ins (Sljebett. Sie beobad)tet alles burd) bie SBimpern, bort feinen (Er* letd)terungsfeuf3er unb toartet auf besStRannes t)er* langenbe §anb, fjüftelt, um il)m bie 9lnnät)erung 3U erleidjtern, betoegt btn Körper, lodt, bis ber SCRann 3U ttjr fd)lüpft.

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9Illes fönnte Jd)ön fein, toenn fie nid)t plötjlid) merfte, bafe nfd)t if)r Wann, Jonbern ein Sfrember fie umfangen roill.

„(Ss erfäf)rts ja niemanb", fagt ber grembe. Unb |ie benft: bas ift toar)r, es erfäfyrts ja niemanb. 3ft bereit. Unb alles toäre in Orbnung, toenn nid)t im 9ieben3immer tin Wtn]d) herumginge, ber jeben Moment ins Sd)laf3tmmer lommen fonnte. Diefer SWenfd) tft ber Sd)mer3 um btn toten Wann, I)at eine felbgraue Uniform an, bas ©etoetyr quer über bem dürfen.

3et$t Jtef)t er unterm Üürrafymert, tft aber nid)t mef)r ber Sd)mer3 in Uniform, fonbern ber grembe, toö^renb hti it)r im iBctt ber Sd)mer3 liegt, ber 3U* gleid) tt)r Wann ift.

Sie toill ifjren Wann 3U fid) nehmen unb iann nid)t, toeil ber im £ürrafymen Jtefjenbe gtembe nid)t toegfieJ)t. Unb roie ber grembe enblia^ get)t, bit Xüx fjinter fid) 3ufd)lägt unb bie treppe hinunter- poltert, iann ber Wann feine Uniform nid)t aus* 3iet)en. Unb immer ift bas ©eroet)r 3toifd)en it)m unb ber 3rmu.

„Das (5etoel)r fönnte losgehen", fagt fie, „nimm bas ©etoefjr roeg." Sie roill ifym Reifen.

Unb ertxmdjt. 9*uft nad) it)rem Spanne, t)ord)t. Unb taftet bas C£r)ebett ab. „So eine ©emeinr)eit ! Setjt ift er nod) nid)t t)eimgefommen." Sie fd)impft: „Diefer £ump !"

Der Wann lad)t: „Sd)on feit 3toei Stun*

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bm liege id) neben btr, unb bu fjaft es nid)t be* merft."

Sie ift frof), lad)t aud). (Er 3iel)t ftcf) aus, lommt 3U ifyr. Unb roieber liegt bas ©etoeljr, in beffen 9tof)rlauf dn Sßlumenftraufc ftedt, I)inbemb 3toifd)en il)nen. „Sftimms bod) xoeg... 2Barte, id) brefje bas ßidjt an."

Die $anb am Schalter, ertoadjt jie biesmaltoirf* Iid), brefyt bas £id)t an, fud)t neben fid) im leeren 23ett. „Der gemeine 5terl ift nod) nid)t ba."

3etjt erft ergreift eine bunlle Sauft bas §er3- Unb toie fie bem Sd)mer3e entfliegen tüill auf btn SBorten: „(Er ift btn §eIbentob geftorben", prefet bk Sauft bas $er3 3ufammen.

„2Bie allen anbern grauen aud), gel)t es mir", roill fie flüftern. Unb iljre £ippen formen biefe 23udy ftaben nid)t. Die Segriffe Elitär bes 33aterlanbes, Selbentob, gelb ber (Et)re' 3erflattern, finfen ins 9lid)ts 3urüd oor ber entfe^lidjen 2Birflid)fett, bafc ber $Rann niemals mefyr 3U if)r fommen lann.

Unb tüie ein Sftenfd), ber ein auf feiner §anbfläd)e liegenbes 23rettd)en unter bh 23ot)rmafd)ine f)äit, f d)mer3los bas monotone 2Büt)len bes 93ot)rers füfylt, empfanb fie, ftarren kluges, nod) fd)mer3los, bas ra= pibe, unabänberlid) nätjerfommenbe 23ot)ren, bis piötjlid) ber 6d)mer3 bas letzte §inbernis burdjftofcen Ijatte unb, toie ber 23ol)rer in bie §anbfläd)e, I)in- einfaufte ins $er3 ber nod) fd)laftruu!enen Kriegs* toittoe.

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6efünblid) unb mit ber gan3en ilraft ifyres 2Be- Jens t»erfud)te [ie, bie Begriffe ,§eilige Sad)e, Elitär, gelb ber (£f)re, Selbentob' als Betäubungsmittel bem Sd)mer3e roieber entgegen3uftemmen.

(£s gelang il)r ntd)t mein*, biefe Begriffe rote bis* fjer mit ©Iauben an fte, mit falfdjer (Empftnbung, mit irgenb einer Bebeutung 3U füllen. Da löfte Jtdj aud) ber Safe gegen btn geinb in nid)ts auf.

Unb ber Sd)mer3 um ben toten SJlann toar, in ben 3^itraum roeniger Sefunben 3u[ammengepreJ3t, gan3 plötjlid) fo unmenfd)ltd) furd)tbar, baft bit 2Bitroe, roollte (ie rtid)t im Slugenblid Befinnung unb Berftanb einbüßen, mit einem geroaltigen inner* liefen Sprung r»on iljrem Qtbtn ber £üge, (Seban* fenlofigfeit unb Selb|tfud)t heraus — ins J)öl)ere $ftenjd)entum f)ineinjpringen mufete. 3ie l)atte bas tief entjet}ttd)e ©efürjl, bte Slraft ifyres 2Bejens reiche nid)t aus 3um Sprunge, umflammerte, aufregt im Bette jttjenb, mit beiben §änben btn §als, btn SBaljnfinnsldjrei ab3uroürgen, ber gurgelnb l)err»or= quirlte. glog aus bem Bett in btn 9*od rjutein. Unb rafte, l)alb angefleibet, burd) bit Strafen. Sud)te fid) eines Stftenfdjen 3U entjinnen, ber, r»om gleiten Seelenfd)lag 3ertrümmert, ifjren r»om 2Baf)njinn jd)on bebrof)ten3uftanb begreifen fönnte. Unb fanb feinen in tfyrer 2Belt. Stile tröfteten ftet) Jelbft unb roollten jie tröften mit bem Elitäre bes Baterlanbes, mit bem gelbe ber (Efyre.

^piö^Itd) [prang aus bie|en troftlofen SBorten

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ber -Reihtet r)eraus unb in btn Züxxafymtn ber StraJ3enbat)n: , Stellt auf! 2tuf! ^roteftiert! 5tIIe ! — ©laubt trjr benn, baJ3 eure Söf)ne, eure Scanner bzn roafyren (Srunb fannten, ber Jie r»er- anlaste, Stftenjrfjen 3U morben, beoor Jte Jelbjt er* morbet rourben?... ©leibt ntd)t Jitjen in eurer greube barüber, bafe £)tf)Jen unb ilälber humaner als 9ftenjd)en, humaner als eure Söljne unb Männer gejtf)lad£)tet roerben.'

Dunlel ftteg ber ^ßrotejt in if)r auf.

©egen SIbenb traf fte im £aben bes ftolonial- toarenl)änblers mit ber an ber (Scfe roofynenben jungen 9lrbeitertoittoe 3ujammen, beren Sftann im £a^arett t»erenbet roar.

Die roar in btn roenigen Monaten eine alte fixan geroorben; ir)re klugen, burdE) bas 2Beinen blutrot unb um bie §älfte t>erfleinert, glidjen nid)t mefyr $RenJd)enaugen, Jonbern furtf)tbaren SBunben, bie Jid) tief m bie Sohlen I)ineingefre{Jen Ratten. !$t)x Mann roar erjd)lagen. 3fce 2ßclt roar erjtf)lagen. (Sie roar erjd)lagen. £ebte nitf)t mein*.

3*)rem töblid)en <3d)itfjale unterteilt, lehnte Jie 3ermürbt unb t>erbraud)t am £abentija>

Unb als ber 5lolonialroarenl)änbler btn £ages* berid)t r»orlas: „Unjere tobesmutigen Selben oer- teibigten mit berounberungsroürbiger Xapferleit . . . jeben Sanbbreit ©oben", bat Jie mit bünner Stimme, er möge if>r bod) bie brei X)üten 3ujam= men in eine X)üte geben, Jo Jei's leidjter 3U tragen.

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„§anbbreit 23obeu ! §anbbreit \u fdjrie bie 2tgen* tentoitroe unb erblidte, von 2But unb 9lbjd)eu in btc 93ifion rjodjgerijjen, ein nur fjanbgrofces Stücf (Erbe, auf bem jid) eine ungeheure ^Pnramtbe von fmnberttaufenb 3erfetjten Siegern unb SBefiegten erfyob.

Der alte ftolonialroarenrjänbler erfd)raf, als fei* nem beifallslüfternen ^atrtotenbltcf ein von Wloxb* rout oeräerrtes, toilbes grauenantlitj entgegengeftellt rourbe. 3njtinltit) flüchtete er in bas 2Bort hinein: „SieJterbenbenSelbentob, auf bem gelbe ber(Ef)re."

«3a, gelb ber (EI)re ! 3^r l)abt meinen SJlann er* fd)lagen. SRein 9ftann ift tot. £ot !"

„2lber grau! Unb bie £eimaterbe? Die muft bod) fdjjliefolidj t>erteibigt roerben. Unfere rjeiiigjten ©üter jteljen auf bem Spiele."

Die (Sebanfenfetjen: , (guter, rjeilig... ©üter* fa^uppen ftefyt auf bem Spiele, §eimat... SBörfen* fpiel mit geimaterbe', parierten bas2Bittoengef)irn. Sie fdjleuberte oh gefüllte Düte 3urücf. „21 toas ! Seiligfte ©üter! SWein Wann roar mein I)eiligjtes ©ut. (Er lebte, Ijatte klugen, nerftefyen Sie — klugen ! Satte 2frme, bte er um mtd) fyerumlegen lonnte, unb Ijatte . . . rjatte, rjatte, fyatte — toar mein Wann. 3<*> glotjen Sie mid) nur an, ijt mir gleid)giltig. 2Bas jinb benn eigentlid) bh fjeiligften ©üter? 2Bo btnn? 3d) fyab fie nid)t. 3$ *)<*be leine. §eiligfte ©üter! Seilig! 9ttd)ts als £üge unb Sdjtoinbel. Sd)rom* bei! <M>... \f)x §unbe!"

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„#ber grau ! Sic madjjen fid) ja unglüdlid), toer* ben eingefperrt. Sie roerben eingefperrt, bas propre* 3ete id) 3*)rcen, roenn Sie fo übet . . . unfere rjeiligften ©üter fpredjen."

«34» eingefperrt?"

Unvermittelt füllte ber Kaufmann bie SQlad)t ber ftriegsroitroe, legte einen gerabeliegenben9toti3= blocf gerabe.

Filter Sd)mer3 fjatte ber anberen ftriegstoittoe bh 93rauen I)od)ge3ogen, bafe bie Stirn nur nod) aus brei bieten £hierfalten beftanb. 9tus ifjren SBunben liefen 3toei tränen heraus, glitten fdmell in bie SBangenlödjer, in btn offenen S0hmb hinein. £)b Jie nod) ettoas StRal3faffee ba^u befommen lönne. 3l)re langfame §anb fd)ob bas ©elbftüd I)in.

„3Btct>teI ftaffeemal3? W) fo, es gibt feinen mefyr."

„(Einfperren? Das roollen roir fernen, ob bie mtd) aud) nod) etnfperren."

„£iebe 5rau, t)ier bürfen Sie nid)t fo reben, f)ier bei mir... Sie muffen fid) tröften, muffen Jtd) trö- ften. Da f)ilft alles nid)ts. fielen gel)t es fo toie 31)nen. 3a, es gel)t Millionen fo."

„Dann fyalt abieu, roenn Sie leinen $Ral3faffee fyaben", fagte bie anbere -ftriegstoitme. Das tränen- roaffer lief in btn geroolmten ©atmen herunter, fdjaufelte am Rinn. Die mit btn brei tleinen Düten gefüllte grofte Düte in bie fonfaoe ©ruft fyineinge- prefet, ging fie langfam rn'naus.

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„2Bas gefyen mtd) bie anbern an. Unb to enn es 3elm Millionen jo gel)t. Das gibt mir meinen äftamt nid)t 3urüdf." X)er Sd)mer3 rjodte unb Rupfte in tljrem 3udenben (5efid)t. „$ftein Stftann ift fort, tot, roeg, !ommt nie merjr, nie mein*. Söerftefjen Sie: nie mcf)r!"

„3ft ja toafyr, aber toarum Jagen Sie benn mir bas alles? $abe id) ben ftrieg gemalt? SBarum Jagen Sie mir bas alles?"

„2Barum?" fragte Jiein ungeheuerem Ccrjtaunen. „2Barum lommen Sie mir mit 3I)rem Selbe ber (El)re, mit 3t)rem §elbentob, mit ZSfyxtn fjeiligjten ©ütem baf)er? Sie... Jtefjen ba unb oerfaufen 3I)r 3eug."

„3Bir roerben liegen", jagte ber 9Wann emfadj. „X)ann ift ber ürrteg aus."

9lls I)ätte er il)r eine toeiftglüfjenbe (Eifenftange roie eine £ängsad)Je in btn Körper gejtofeen, hd ber Sdjäbelbede hinein unb beim Unterleib heraus, breite Jie Jtd) einmal blit$ jdjnell um {id) Jelbft, fjerum* gefdjleubert oom r)öllifd)en Sd)mer3e, ber if>r $er3 gefprengt l)atte mit ber $orftellung: ber ftrieg ift aus, alle 9ftenfd)en freuen fid) gren3enIos..., unb mein Sötann ift tot, lommt nid)t 3urüd. ftommt nie mein*! „Unb roas roirb bann mit mir? $e? Sie! §e, roas roirb bann mit mir? §e! §e!"

„Sagen Sie mal, bin id) benn fcfyulb baran? Sie tun ja gerabe, als ob id).., 2Bas fann id) bafür."

33on einem 23Iitje ber Intuition grellroeift er*

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leud)tet, erfannte jie: „3a, bu bijt jdjulb, bu, bu.. il>r gunbe ! 3f)i alle jeib jd)ulb baran. 2Ille !"

Da lonntc ber .Kaufmann nur bie «Schultern Ijeben, rote er tat, roenn er eine 2Bare nid)t billiger abgeben roollte.

Hnb als jte jd)on rjinausgeraft roar auf bte r>er* fel)rsretd)e Strafe, jprad) er nod): „Sie roerben tob* jid)er eingejperrt. Sie jperrt man ja glatt ein." Saf) bie 33anfnote liegen. „Unb ifyr (Selb üergi^t jie aud) nod). Die fd)emt enbgiltig närrijd) 3u fein... 2Bas roünjd)en Sie?"

Die Runbin münfd)te Petroleum, {teilte bie Ranne auf ben £abentifd).

„9la, jetjt bas ijt mir aber eine", begann er unb er^äljlte ber neuen Runbin bte gan3e Sadje. „ . . .SBas fagen Sie ba3U?"

„9led)t t)at jie", erflärte bh Sfrau mürrijd). „2Bas r)aben benn mir bat)on, roenn bie £anb erobern. 2Bir I)aben nid)ts baoon."

„3ft 3l>r mann aud) im Rrteg?"

„Sd)on tot ift er, roenn Ste's roijjen roollen."

„(£r jtarb für unlere geredjte Sadje, 5^u, muf- fen Sie jid) jagen."

„3a, Sad)e", jagte bie Sfrau, bumpf roie ein $unb, ber »erhalten fnurrt. Dann jagte jie nod), roas jie jebem jagte: „Sie f)aben jeinen ftopf nid)t gefunben. 9htr bas Rubere. Die (Erfennungsmarfe roar roeg; besfyalb roollten jie mir erft feine Unter- jtütmng geben."

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„9lber jetjt befommen Sic bod), töte?"

„SReine 3toei Söfme jinb aud) fdjon oerredt. 3m Ketten."

„3e^t befommen Sie bod)?"

,,3d) pfeif barauf . Skrbiene mir f elbft mein ©elb. 2BUI nidjts fyaben oon btefen..."

Der üorfid)tige ftoloniahoarenfjänbler Jd)nitt bas ©efpräd) ab; benn neue ftunben waren eingetreten. „9hm, was follft bu !)olen?"

Das Rinb ftredte fid), legte bas in Rapier einge* nudelte ©elb auf btn £abentifdj.

„Da Dorne auf bem ^latj tft eine SWenfdijen* anfammlung. 3emanb fprid)t gegen ben ftrieg", er* 3äf)lte ein grauer Filter, ber 3^9<itren verlangte. „Hnb plö^lid) fommt eine grau gefprungen. ©an3 aufeer fid). Die fd)reit unb fd)impft md)t fd)led)t... 2Bas toill ber Sdjutjmann madjen: — es ift eine ftriegstoittüe."

„So, fd)reit fie? Die txrirb natürltd) eingelöst. . ., toemt fie fold)e Saaten batjerrebet."

„9^un, fo ofme weiteres fann man eine, bh tfjren S[Rann im Kriege verloren I)at, aud) ntd)t einfper* ren... SBennfie bod) iljrenSJtann verloren I>at. Das ijt feine illeinigfeit."

„SIber bas 33aterlanb ift bod) fdjliefeltd) aud) feine 5tfeinigfeit. Unb... unfere ilultur, toas?"

2Bäf)renb ber 2IIte feine 3^9^rre an3ünbete: „Sd)onred)t, getoife... 33 at erlaub .. . getuife..., aber roenn eine ü)ren Sftann..."

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„9ta ja, ba fjaben Sie aud) toieber red)t."

„... oerloren rjat, !ann fte fdjjon rabiat toerben. Das ift 3U o erfreuen... (Ss ift ein ^Hiefenmenjd)en* auflauf. Dreitaufenb 9ftenfd)en, fd)ätje id). können aud) oiertaufenb fein. Die grauen {djreien... (5e- rabe als ob fte am 5lreu3 fingen, als ob jebe an einem ftreu3 l)inge. Der ftebner !ann nidjjt mein* roeiter* fpredjen... 3>d) bin toeggegangen. 2Bill nid)ts 3U tun fjaben mit fo toas. 33irt ein alter Wann.'4 Übrigens l)abe er fid) fcfyon lange getounbert, baft bis jetjt nid)t mel)r ftriegsttrittoen...

„3a, es ift fd)on am beften, man tummert fid) nid)t barum."

2tud) manche oon ben Scannern, bie um bh fd)reienbe ^Igententoittoe, um bm oerftummten Kellner rjerumftanben, backten bas. Die grauen bacrjten bas nid)t; es toaren oiele ftriegstoittüen barunter unb Sfflütter, bie ifjre Sölme oerloren Ratten.

Der Sdjutjmann fagte: „6d)reien Sie jei}t nid)t mefyr."

Die Stgententoittoe fdjjrie : ,,3d) fd)reie 1"

©in ^Bürger badjjte : man fann's U)r nid)t Derben* !en. Unb ging nad) §aufe. .

Die £rambalmtöagen lonnten nid)t toeiterfal)- ren. Drofd)fenfutfd)er ftanben auf ben Torfen, 'Safyx* gäfte ftredten bh Dberförper, fd)ief toie gotifd)e ©e- ftalten, aus ben SBagenfenftern heraus. Die XRenge pergröfcerte ftd) rapib. $lud) bie Seitengaffen, bie

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3um ^latje führten, roaren [d)on fdjtüar3 von 9ften= jdjen.

Der Sdjutjmann fafete bte ftriegstoittoe am $trme: „(5ef)en Sie jetn* geirrt."

„£osla|fen! £oslajfen!"

„§etm? £abe id) benn ein §eim?" 3^ £ad)en roar Xiergebrüll, rifo §ormgeläd)ter aus taufenb grauenmünbern heraus. Sic fjatte jid) mit einem tu^en 9Uicf losgemacht von ber Scrjutjmannsfauft.

<£in grauengefid)t, rjölmtfd) unb gefärjrlitf), jd)0J3 bem Sd)ut}mann vor bie klugen: ,,©el)en Sie ein* mal nad) $aufe in tin §eim, in bem niemanb mefyr tft."

„Sluseinanber jetn" !" rief ber Sd)ut)mann. „Sftacfjt eud) md)t unglücflicf)."

Das roar für alle ftrtegsroitroen 3um £ad)en.

„33m jd)on unglütfltd). 3Jlel)r lann td)s nicrjt roerben", [cfjrie bie Slgentenroitroe, immer mit bem gleichen [d)mer3burd)tobten £iergebrüll.

Diefelbe ©efülilstoelle beroegte gleichzeitig alle SBitroenleiber. Uno alle Xftünber fcrjrien bem Sd)utj= mann unb einanber 3u: „2Btr jinb jd)on unglücflicf). Unglücfltcf) l"

Die SJladjt ber grauen roar fein* groft.

Der Sdmtjmann faf) plöölic!) roie dn rjtlflofes ftinb aus.

Da frad)te dn Sdjufc. ftnapp ntbtn bem 3tf>an* 3tgjäf)rigen.

9^enfd^enol)ren f)orcf)ten, baft es nacr)tfttll rourbe.

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Dannftieg ber taujenbfadje, roilbeunb gan3 roortloje Sd)ret. Das Hang in ber Sterne rote 5ltrd)enge[ang.

Sohlen, ©ebrülle. Die Sftenge roar ein einiger, langjam bewegter 9tie[enförper geroorben. Der Sd)ufe rjatte bie ©emüter von 3^»ang unb Drbnung entbunben unb in anard)ijd)e greil)eit f)in eingeteilt.

Der Sdjutjmann brücfte jid), jettroärts gebret)t, burd) bie brofyenb enge 9ftenjd)engaffe burd) unb oerfd)toanb.

3e^t erjt bemerften ber 3roan3igjäI)rige nno bit 9täd)[tftef)enben, bafe nid)t ein Sd)UJ3 gefallen, Jon* bern ein 2Iutomobilfd)laud) geplagt roar.

Die Slgentenroittoe mad)te mit btn §>änbtn gan3 flehte, gebunbene 23eroegungen, bie mit bert 3uf* fungen tfyres ©e[id)tes forrefponbierten, unb be* müf)te fid), btn anbem 3U erflären, roie qualooll es fei, roenn U)r ein alter 2ln3ug, tin Srifotleibajen, eine gebrauste $ofe bes toten äRannes oor bit 9lu* gen lomme. ,,3d) ferje ben 6tut)l an, auf bem Jonft mein 9Jlann gejejfen roar, [erje btn Stut)l an . . . Unb roenn id) unjern 6efretär anfelje, oor bem oft mein SJlann geftanben roar, ift bas gar fein Setretär mein*..."

9Ille Jaf;en in ber 3i^m^^^^ otn lädierten S0hiJd)el=Sefref(n: fterjen, ber bie unabänberlid) jid) gleidj bleibenbe (Sinfamfeit roar unb jebe auffei* menbe Soffnung erfdjlug. £htaloolle Silflofigfett ftrid) lautlos über bie StRenfd)engejid)ter unb er* 3eugte bti allen btn toten $lid.

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Da griff ber Kellner auf btn ©rimb bcr Serm* fud)t unb rief: „Wir roollen ^rieben matfjen!"

Sofort öffneten fid} bte $Jtenfd)engefid)ter; eine 2Bolfe tyeifoen ©efür)Ies ballte fttf) 3ufammen unb platte: bas 2Bort ,griebe* bonnerte fjotf), umbon* nerte minutenlang bm Kellner, ber auf einem leeren £aftroagen ftanb unb Jidj unter tiefer Qual btn (£nt* fd)luf$ abrang, in bte plötjlid) entftefyenbe, offene, frudjtbare Stille bh falte SBafjrfjeit tjinei^uftofeen:

„Slber roir lönnen nur bann Reifen, ^rieben 3U madjjen, roenn roir toiffen unb 3ugeben, bafe aud) roir btn ftrieg mitoerftfjulbet Ijaben."

„2Bas fagt ber? 2Bas?" .Die 5lgentenroitroe roar oor (Empörung unb Staunen gelähmt.

„9tur roer benft unb bit 90tenfcf)en liebt, fann trmen btn ^rieben bringen... 2Bir benfen nidjt unb lieben nur uns Jelbft."

Die ©ejidjter t>eränberten, oerjd)toffen fid); eine leere glädje entftanb 3toifrf)en ber Stenge unb btm Kellner.

Der Jagte : „Sdjon oor bem ftriege toar bie£iebe tot in uns. 2Bir roaren gebanfenlofe, metnungslofe Sftaf d)inen. Deshalb l)at jeber (Eiserne von uns btn ftrieg mitoerfd)ulbet."

„ftrteg mitoerfdjulbet? 2Bir fyabtn btn #rieg nid)t geroollt. Das SBofl nidjt!... 2Birnitf)t!" (Sine SBelle bes 3°*nz* beroegte bte Stenge.

„£afet eud) bas jagen. Das müftt U)r eud) fagen laffen. 2Bir muffen erft umfefjren 3ur 9Baf)rr;ett:

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toir Ratten bas 05ute — bie £iebe — oergeffen; toir Ratten uns gar md)t überlegt, toas gut ift; toir Ijaben überhaupt nid)ts überlegt, überhaupt nid)t gebaut unb 3e*t unleres £ebens bas 23ö[e toadifen Ia|fen, bis es uns 3ttr ©etoolmtjeit geooorben toar, unb toir mit entfetjlidjer Gelb}toerftänblid)feit glaub* ten, bafj bas 23öje — (Egoismus, ©etoalt, S0?ad)t, (Erfolg, (Selb unb Autorität — bas (Erftrebensroer* tefte im men|d)lid)en Dafein fei. Uno biefes 3ur Selbftoerftänbltd)feit geroorbene, falte, mörbertfdje ^Prin3ip jeben (Europäers, btn $Ritmenfd)en über* vorteilen 3U toollen, mufete bie 9ftenfd)en ba3U füf)* ren, bafe fte am (£nbt einanber erf ablagen... Dann toirb von (Ef)re, Seibenmut, gelbentob, oon einem gelbe ber (E!)re gefprodjen."

Da flog, bit 3uftimmungsrufe auseinanber* fdmetbenb, bie Stgenteraoittüe burd) bie oor itjren ge= ballten gänben entftefyenbe 9ftenfd)enga|fe burd), bis 3um 2Bagen. 3t)r Sd)mer3 f>atte jid) gegen btn erften gebref)t, ber anberer Meinung toar als fie. „ftrieg mitoerfdjulbet? 2Bir? Wltin mann? SRein SO^ann toollte nur leben", fcr)rie fie faffungslos. kletterte hinauf. 2Burbe l)erunterge3ogen. ftlet* terte toieber I>alb fyinauf. (Erleben, bas feinen 2Biberjtanb mefyrfanb, burd)[trömte unb befreitere.

5Rod) beoor fie com 2ßagen toieber losgeriffen toerben fonnte, beugte fid) ber Kellner Ijerab unb be= rührte mit feiner §anb janft il)ren 3errauften Sdjeitel.

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„9teb bu nidjjt fo roeiter", brof)te ein Ar- beiter.

3ot)lenbe, t)albroüd)fige 23urfdjen, 3um Kriege nod) nid)t tauglid), liebten auf btn 9Kaueroor~ Jprüngen.

„2Bir alle f)aben rücfftdt)tsIos nad) nichts anbe* rem geftrebt, als fo triel (Erfolg rote nur möglid) 3U rjaben, unbefümmert, bafe toir baburd) bas 33ilb unferer Seele 3erjtörten, unbefümmert, ob baburd) ein SJlitmenjd) ins £eib unö in bas Cclenb Jan!. 2Bte id), rjabt aud) irjr bit erfolgreirf)ften ©eroalttätigen, bie am meiften 99?ad)t, %t]i% unb Autorität auf jid) oereinigen, gebanfenlos als Autoritäten anerfannt unb berounbert . . . 2Bir alle roaren ftol3, roenn unfere jd)led)t beratenen fthtber patriotifdje ftampf* unb 9Jlorblieber fangen. Hnb als bie mäd)tigen Autori* täten bit Xruppen marfd)ieren liefen, jubelten roir unb roaren begeiftert. 2Bir jubelten, als bie erften Siegesnad)rid)ten einliefen. 2Bir jubelten. Unb tümmerten uns nid)t barum, baft beim (Srftürmen einer gfejtung fünf3tgtaufenb 9ftenjd)en 3erriffen roerben. 3e*rif|en roerben mußten, bamit burd) biefen ungeheuer r> erbred) er ifdjen ©eroaltaft bit (£rfolgreid)ften nod) merjr Sftadjt, bie 33efitjenben nod) merjr $8eft^ betommen fönnen. 2Btr flimmerten uns nid)t barum, roeil roir felbft nid)ts anberes als bas Verlangen nad) Erfolg, SBejitj unb $ftad)t in uns trugen. Unb biejes Verlangen logen roir um in Patriotismus. 2Bir müjfen btn ^rieben bringen.

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2Btr Ijaben btn ftrteg mitoerfd)ulbet. 2Bir finb 9ftör* ber. 2Bir muffen uns entfünbigen."

©efäfjrltdjes 9Jturren toud)s an, oerbid)tete Jid) 3U eisernen 3o*rcrufen, bie fid) fd)nell anetnanber* reiften, bis 3uletjt ein einiger langer Sd)rei, jo bid töte ber ^Platj, 3um Stmmel ftteg-

Den Sumult burd)ftad) bte ftd) überfd)lagenbe Stimme ber 5lgententoitroe : i!)r Wann fei fein 9ftör* ber getoefen. „Rein SDlörber! Stftein StRann nid)t! tfein äRörber P 3ftr 2Bort ,9Körber' tan3te meffer* fdjarf unb f)od) über bas 3ufammengebailte brüllen ber SQtenge l)in. Sie rafte, ftredte tfyre $>änbzt fyalb fleljenb unb Ijalb tt)ürgge|prei3t, 3um Kellner J)od).

Der trug in bzn ©ejid)ts3ügen bie Mfjnljeit eines Sftenfdjen, toeld)er infolge übergroßen perfön* lidjen £eibes perfönlidje (5efat)r nid)t met)r füra> tet unb perfönlidjes £etb nid)t mel)r fennt.

(Sin junger SJtenjd), fanatifiert unb bleid), Härte erregt bte 9täd)ftftel)enben auf: bas fei zin 9ftenfd), ber's gut meine.

«Sei, gut meine! ftrieg mitoerfdjulbet ! Sftein Wann ftrieg mitoerfdjulbet !"

„9M)e je^t!... 9lul)e!" Das SBort rourbe von biefer ©ruppe weitergegeben, lief in Diagonalen !reu3 unb quer. Unb er3eugte fdmell ermartungs* oolle Stille für btn Spreajer.

„2Bir f)aben erft bann bas *Ked)t, nad) bem grieben 3U uifen, roenn toir nid)t mef)r, toie bisher, gebanten* los unb meinungslos falfdje ^flidjten erfüllen.

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Unt> rotr formen erft bann btn ^rieben auf (Erben üertoirflicfjen, roenn roir aufhören, bie großen TOd)ttgfetten in btn 9Jftttelpunft bes Bebens 3U ftellen, roenn roir feine entfeelten, getoolmfyeits* mäfetg funftionierenben ©efitjanfyä^ifungs^utoma* ten mefjr finb, fonbern 2Befen mit bem göttlidjen SBiffen, bafe jeber 50lenfd) unfer ©ruber tft, baf$ alle 9Jtenfd)en biefer (Erbe Präger ber eroigen Seele finb, unb baft bas SBort: ,3n bem Slugenblicfe, ba bu bir üornimmft, einem $ftenfd)en 3U fdjaben, l)aft bu fdjon bir felbft gefd)abet', unumftöpcfjes, göttliches ©efefc ift.

Sftur ber Genfer), ber ficr) 3U [einer Seele befennt, bie il)m verbietet, bem ©ruber 3U fcfjaben, ift reid), jtel)t ununterbrochen im glül)enben gluft ber (5e* füljle. 2Bir finb gan3 oerarmt... Das geroofmfyeits* mäßige tfbert>orteilen bes Sftitme nf tfytn, bas 93er* langen nad) 23efit$ unb bie gerjoor;nl)eitsmäf}ige 2Inf)äufung t>on 23efit}, toestoegen bie (Europäer Ijeute einanber erfd)lagen muffen, fyaben uns gan3 erniebrigt, gemein unb arm gemacht... Die ftatrje* brale ber Seele ift 3ufammengebrod)en im (Europäer. Deshalb rjoirb er £)ffi3ter, Staatsbeamter, ©örfeaner, besfyalb ift er habgierig, brutal, elegant, fcfyuftig, gebilbet, bestjalb ftterjlt er, raubt unb roucfyert, roirb reid), bleibt arm, morbet, buelliert fid), mad)t ftriege unb (5efd)äfte, Iäfet (Erfolglofere für fid) arbeiten, fo fcfyroer für fid) arbeiten, baf$ ber großen 9Jlel)r3al)l bes ©olfes nid)t eine SCRinute 3eft 3ur

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Selbftbefinnung bleibt, fo bafc aud) btefe Firmen nid)t mein* an bte Qkbt im StRenJdjen glauben tonnen, unb irjr gan3es entgöttliajtes Streben ba* rauf rid)ten müfjen, ebenfalls in bte klaffe ber 23ejttjenben auf3urüden.

2Bir alle — ^Hetdje unb tone — Jinb brutal toie Sftörber, 5^)ömlos unb gierig tote rjarte 2Bud)erer, toir alle finb Dffiäiere unb 23örfeaner, aud) roenn toir erfolglofe 6tlanen geblieben jinb... ©lud* ftd)e, unenblid) reidje ftinber tonnten roir Jein auf unferer unenblid) reidjen (£rbe, unb jinb erfolg* gierige (5 elbmenf djen, bebauernstoerte, erlebnts* arme 6d)urten, bk 3U ftaatlid) janftionierten 9Wö> btxn rourben. Der ftrieg ift burd) ben ftrieg nur Jid)tbarer getoorben."

Die Stflenge, berührt nom 2Borte bes Weimers, roar jd)toantenb geroorben; nie empfunbene ©efürjle ftanben auf, gerieten in Sdjtoingung, ertlangen unb r»erbid)teten fid) 3U t>erein3elten 3ujtimmungsrufen.

Da fdjrie bh Slgententoittoe einen 6atj, ber bie üftädjftftet) tnbtn in ben SOftttelpunft bes ©efüljles traf unb, mit 3utät)en oerferjen unb oon 9Plunb 3U SPlunb roeitergegeben, bh Stenge burdjlief, jo baft ben Kellner plötjlid) bie taufenbfad) gebrüllten Sdjreifetjen umto[ten: „(5an3e 93oIf! £eib ge* ftür3t!... Millionen £ote!... §unger! ftriegsge* roinne! $allunfen!"

3m tiefjten ©runbe bes ©rüllens Hang ein fer* ner 3ubel mit.

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Dfttt ber gan3en Rraft feines 2Befens oerfud)te ber ftellner, bie 9ftenge erft auf ber 3rrtumsfpirate 3urüd3ufüf)ren bis 3um Ausgangspunft, roo bie 2Baf)rt)eit ftet)t, toäljrenb bie Agententoittoe ot)ne Vefinnen mit btn Irrtümern oortoärtsftürmen roollte unb bk gan3e StRenge gefd)loffen hinter fid) fyatte.

Sftod) einmal gelang es tfjm, bie anard)ifdj be* toegte 9Wenge auf3uf)alten unb füll roerben 3U laffen, ba er jagte : „Unf ere Autoritäten lonnten uns mar* frieren laffen, jeben (Steinen oon uns als Wtn- fdjenmetjger aufteilen unb gan3 (Suropa in ein 9ften* fd)enfd)lad)t^aus oenoanbeln, roeil unfere £ebens* auffaffung entfetjltd) genau tt)rer £ebensauffaffung entfpridjt. 2BeiI roir, in nottoenbiger Sfolge un- ferer (öebantenlofigfett, 9(fteinungslofigfeit, unferes Verlangens nad) (öeadjtehüerben, nad) 93eft^, Stel* lung unb 9ftad)t, bisher immer nur bie £uft geatmet, bie SBorte gefprodjen, bie (Bebauten gebadjt unb nad) btn (Befüllen geljanbelt fyaben, bk uns oon ber Autorität geliefert roorben finb... Von ber Autorität, bie mit bem gleiten Stftunbe, mit bem fie btn 23e= fel)l 3um geuem auf 9ftenfd)en gibt, uns oon 3u>ilis fation fprid)t. Gebeutet bas nid)t, oon allem Anfang an in ber £üge ertrunlen fein, oon 3it)iftfatf°n 3U fpred)en, folange nodj burd) jebe Strafe Europas $ftenfd)en gerjen, bk an ber Seite Keffer Rängen Ijaben, bafür beftimmt, in SCftenfdjenleiber hinein* gebohrt 3Ü toerben? 3iüüifation !

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3ef)n Millionen 9[Renf d)en finb jetjt oerenbet. 2Barum? gür toas finb bie je 3el)n Millionen 9ften* fcfjen geftorben? §at ein einiger von eud) barüber nad)gebad)t, roest)alb bie Europäer U)re 3ugenb, ifyre 3ünglinge abfd)lad)ten? SBarum biefer Krieg ausgebrochen ift? $Iusbred)en muftte !" (Er roartete. £ange,j

bis ein abgearbeiteter 50lann bie für ifm felbft oerbraud)t unb nid)t mefjr über3eugenb llingenöe 9lntroort gab: „Unfer 33oII tft angegriffen roorben unb mufcte fid) oerteibigen."

(betroffen von biefem oft oernommenen 6atje, rief ber Kellner: „Uno id) fage tu<fy, fo lautet — unb mit minbeftens bemjelben SRed)t roie od unfe* rem SBolfe — bie 9Inttoort von jebem SBolfe, oon jebem (fin3elnen jeben 93oltes; oon ben neunzig* jährigen ©reif innen, bit nur nod) lallen tonnen, bis 3um ^remierminifter jeben Voltes lautet bie 2lntroort: ,2Bir finb angegriffen roorben unb mußten uns oerteibigen.' ... 2Bie lommt bas? 2Bo ift bxt SBaWeit?

3)ie 2Bal)rI)eit ift, baft ein meinungslofes, lritil= lofes 93olf gar nid)t roiffen fann, ob es angegriffen rourbe ober angegriffen I)at, unb baft ntcfjts letzter roar, als es glauben 3U machen, es fei angegriffen roorben. £)ie furdjtbare 3Bal)rr)eit ift, bafe bie falfcfjen 3>beale, beren oolltommener Sieg btn Xob ber 3>beale — ber 9Jlenfd)ltd)!eit, ber £iebe — be* beuten roürbe, bafe biefe £ügenibeale — 9Jlad)t, (5e=

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roalt, Erfolg, Autoritätsglaube, §elbentum, 2Belt* J)errfd)aft, 2kterlanbsr>erteibigung — im ©efyirne jcben (Europäers ein fold) mächtiges (Eigenleben führten, bafe jeber 3um 6d)iefeen bereit roar.

3d) jage eud) : bie Kultur eines Zolles ift unab- hängig von ber 23eji^ant)äufung. Die ©röfee eines 33oI!es liegt nid)t in jeinen 3ntereffenfpl)ären, nid)t od jeinen $ot)ftoffquelten, nid)t auf feinen Abfatj* gebieten, ©röfce, Kultur, ©lud unb 3ufunft eines Zolles liegen niemals auf bem SBaffer. Aber ber geijtige £ob eines Voltes liegt in jeinen (Selb- Jdjränfen. Der (Seift (Suropas, bit 901enjd)lid)fett unb bie £iebe jinb im ©elbe erftarrt. Unb bas bebingt mit entjet}Iid)er 6td)erf)ett bas (Elenb, bk 3ulunftslojig!eit, btn Untergang bes europäijdjen <menfcr,en." *

Aud) bie Agentenroittoe roar erftarrt. Audj bie Stenge roar erftarrt unb quälenb jtill.

Die robujte ftriegstottroe, r»on beren Sütann ber 5lopf unb bie (Erfennungsmarfe nid)t fjatten ge* funben roerben tonnen, jtellte tl)re ^Petroleumlanne auf btn SBagen, 3U Süfeen bes Kellners. Alle genfter, runb um btn ^Iatj, roaren Jd)toar3 t>on 3ftenfd)en.

Der Seltner, tief leibenb unter bem ©efetje, baJ3 bk £iebe fyart fein muft, roeil fie bas §er3 ber 2Baf)r* tjeit ift, rebete einbringlid) hinunter 3um büfteren (5efid)t: „Wix fyaben 3ugefet)en, roie ftampfparteien gebtlbet rourben; roir I)aben Kanonen, Sd)iffe, ge*

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roaltige 9Wenfcfyenmorbmafd)men erfunben, gebaut. Sc3aI)It. 33erounbert ! Srotjbem roir fjätten roif[en tonnen, bafe bte oon uns be3at)Iten, betounberten SPIaffenmorbmaftfjinen eines £ages fid) gegeu bte $0tenfd)l)eit unb aurf) gegen bte SBruft unferer 9ftän= ner, Söl)ne, 33äter richten roürben. Das roar un* ausbletbltd) . . . Dann toirb gefagt unb geglaubt, von btn meinungslofen, gebanfenlofen, oon btn immer norf) gebantenlofen SBoltsmaffen geglaubt: roir finb angegriffen toorben unb muffen bas $aterlanb oerteibtgen, unfere 5lultur ftfjütjen. (Es tüirb oon $elbentum unb oon einem gelbe ber (Efjre gefprodjen... 2Bar alle (Efyre nid)t [d)on tot, nod) beoor ber ftrieg begonnen t)atte? 31* z* eine (Ef)re, ift es §elbentum, um SBeft^ unb Wlad)t unb für falftfje 3beale 9Wenfd)en 3U erfdjlagen? 2Benn bas (Efyre ift, bann toollen roir ehrlos fein, um roteber erjrenooll leben 3U fönnen. 2Benn bas §elbentum ift, bann toollen roir geiglinge fein, ba* mit ber Sftut in biefer 2Belt nid)t ausfterbe . . . $[Ran fprid)t oon 3iü^fötion. 31* bas 3tr>iIifation, bafe gan3 (Suropa fd)on oor bem .Kriege ein einiger gro* feer gabritfaal toar, in bem nid)t 5Kenftf)en lebten, fonbern 9(ftafd)inen automatifd) Jid) beroegten? Wla* fd)inen aus Sr^eifd) unb 23lut, bie nitf)t mein* benfen, feine Meinung fjaben, leine (Erinnerung mefjr baran rjaben, baft fie einmal $Renfd)en roaren, fonbern roie bh 501afd)inen aus 6tal)l, bie fie bebienen, betrieben roerben? betrieben roerben oon ber Sftotburft, oon

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bem Verlangen nad) 2Id)tung ber 9ftttmafd)tneri, oom Verlangen nad) 33efitj, betrieben von (Seroofjn* rjeit, (Egoismus unb £üge. £üge, in ber bie euro* päifcrje 9Jtenfd)f)ett ertrunlen ift, Jo bafc es feinen (Eu= ropäer merjr gibt, ber eine eigene Meinung fyätte, leinen, ber bas geuer ber 2Baf)rt)eit m btn fingen trüge... 2Benn bas Vernunft ift, bann roollen toir unoernünftig fein, bann roollen roir roafjnfinnig lein, bamit bie SBeltoermmft fid) in uns am £eben erfyal* ten fann. 3ßenn bas nütjlid) ift, bann roollen roir un= nütje 9Jlenfd)en fein. 2Benn bas SRefultat ber Or* ganifation unb Drbnung ift, bafe bie 3Jlenfcr)l>ett oer* elenbet, blutet unb fid) abroürgt, bann roollen roir biefe mörberifdje Drbnung fprengen mit Unorbnung, bamit ber Sinn bes Bebens fid) roieber manif eftieren fann. 2Benn Drganifation, Drbnung, ©eroalt, 9[Rad)t, ©eroolmrjett, IReinungslofigfeit, £üge, SBejitj unb (Egoismus... 3toWfction ergibt, bann roollen roir SBilbe fein, roollen roir bh 2kbt im §er3en tra* gen unb bas ©efetj: jeber liebe jebert, fo roirb jeber oon allen geliebt... Das roollt irjr ntd)t? §abt btn 9Jlut, $ftenfd)en 3U erfd)lagen unb nid)t btn StRut, 9Jlenfd)en 3U lieben? 2BetI it)r lieben roürbet, aber bh anberen eud) nid)t lieben, fonbern ausnützen unb erbrücfen roürben? 2Bollt nid)t $Rärtnrer fein? Da StRärtrjrer ausgenützt, erbrücft, eingefperrt unb hin- gerietet roerben..., roeil fie lieben? (Es fliege bie grage bonnernb über btn (Erbball: roas ift menfcrjen* roürbiger unb etjrenooller, 9ftenfd)en, bie uns nid)ts

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angetan fyaben, im ftriege 3U erfcfylagen unb [elbft 3U fterben, ober bafür 3U leiben unb 3U fterben, bafc ber Qitbt bit Regierung ber (Erbe übergeben toerbe?"

Der 23licf ber fcrjtoeigenben 2Ötenge fragte burrtpf 3urücf. 3*»ei (Squipagenpferbe, 3tr>ifd)en 9Jtenfd)en eingefeilt, betoegten ftd). Die 9lgententöitme füllte förperlid), rote, r»on itjrer Seele überglänzt, bie gin* fternis in it)r 3ur blenbenb roeiften glädje rourbe. 3ftr C5eftd)t toar plötjlid) tränennaft.

Der Kellner toarf bh §anb an ben §als, bie an* bere in ben Sftacfen; feine klugen rourben groft unb jatyen:

„3el)n Millionen £eid)ert ! 3^ Millionen 9Jtert* jd)en jinb jetjt r»erenbet. Das flieftenbe 23iut biefer 3erjn Millionen (Ermorbeten — üier3ig Millionen £iter bampfenbes SJtenJdjenblut — lönnte einen gan3en Sag lang bie riejenrjafte SBafjermenge bes Sfttagarafalles erjetjen unb burd) [eine Stur3fraft ben eleftrif cfyen Strom für eine gan3e 2BeItftabt Ite- fern... Sämtliches SRollmaterial ber (Eifenbafmen oon gan3 ^reufeen roürbe nicr)t ausreißen, allein bie losgetrennten ßöpfe biefer 3ef)n Millionen (Er- morbeten auf einmal 3U transportieren. 3™iÜ* Jation ! . . . Stellt eud) ben pr)antaftifd) langen (Eif en* baf)n3ug oor: es fterjt ber er|te SBagen jd)on in $Rün* d)en, im berliner §auptbarmt)of nod) ber le^te, unb alle jinb gefüllt mit blutigen 9ftenfd)enföpfen. 3it>iltfation ! . . . 9ftan lege bie 3el)n Millionen armen ermorbeten Wörbtx ftopf an ftopf, gufojorjlen an

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gufofofylen! Das gibt eine fed)3elmtaujenb fttlo* mcter lange, lücfenlofc £eid)enlinie, tin fed)3el)tt* taufenb Kilometer — ntd)t 9Jleter — .Kilometer langes ©rab, bas ganj Deutfa^lanb umfpannt. Sea> 3el)ntau{enb Kilometer £eid)en ! 3^ilifation !"

(Sin taubes Sd)lud)3en, bas toie bas Seilen eines §unbes Hang, Stufgelöfte (5ejid)ter breiten jtd) ein* anber 311. SBeit offene klugen. SBortlojes fragen. Die 9Igententoittoe jaf) garben freifen. Unb tau* melte bent 9täd)ftftef)enben an bie 23ruft.

Das ©ejttf)t ber 501enge leuchtete toieber toeift auf.

„3d) jage eud): oon biefem 3eitalter ber 9tütj* Itd)feit, Orbnung, Organijation unb Vernunft, oon biefem 3^italter bes Egoismus, bes (Selbes, ber 9ftad)t, (Setoalt, £üge unb Autorität coirb nid)ts übrig bleiben als tin ©rauen baoor unb für bh nod) fpäteren ©efd)Iect)ter ein ©elädjter."

Da fpannte er toeit bie 2lrme aus, bafo hinter ifym ber von ber 9lbenbfonne rofig beleuchtete 5lira> türm 3um riefenljaften 5keu3espfal)l tourbe:

„2Bir toollen uns jetjt enblid) befinnen. SBoIlen benlen. Uns baran erinnern, bafe ber Sftenfd) gut unb unfer ©ruber ift. 2Bir toollen enblid) heraus* reiben aus unferen §er3en: bie ©eroolmf)eit, bit £üge, bh ©etoinnfud)t, b'xt 23eumnberung ber (5e* toait, Autorität unb 9ftad)t, bamit nid)t aud) ber Same ber nod) ungeborenen (5efd)led)ter btn fteim in jid) trage 3U neuem Sftorbe."

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^lö^ltd) Hang ftraft unb großes gießen in fetner Stimme :

„3eben Sag merben 3eljntaufeub 9ftenfd)en ge* tötet, bie fo gerne, ad) fo gerne nod) f)ätten leben mol* Ien. Unb bod) fitjt ber Sdjjufter rote fonft in feiner 2Berfftatt, befoljlt Stiefel, mad)t ber Sdjreiner 5Dlö* bei, ftet)t ber gfobrif arbeit er r>or ber 9Jtafd)ine, btn gan3en Sag, ber Kaufmann fjinterm ßabentifd); es jdjretbt ber ^Beamte 5lan3leibogen t)oll unb ber 33ud)~ kalter rennet, ber Kellner bebient . . ., toäfyrenb jeben Sag 3el)ntaufenb StRenfa^en fallen unb uerenben, bie üorljer felbft 9(ftenjd)en töten mustert. 2Beld) ein mafmmitjiger, gebartfenlofer Egoismus ! 2Benn mir bas 9?ed)t nid)t nerlieren molicn, uns nod) Sftenfdjen 3U Reiften, bann muffen mir olme 33efinnert r»on ben Lämmern, §obein, Sdjreibpulten unb 5#lafd)inen meglaufen auf bh Strafe, btn 9täd)ftbeften am $lrme paden, il)n paden, unb unfere Stimme muft ü)m bas §er3 burdjgellen: ,(Es werben jeben Sag 3el)ntaufenb 9Jlenfd)en erfdjlagen. 2Bas follen mir tun? 2Bie bürfen mir arbeiten, unferem 33erbiertfte nadjgefyen, fd)lafen, effen, mafyreiab jeben Sag 3efm* tauf enb 99tenf d)en ermorbet merben? £>as barf nid)t fein. 2Bas follen mir tun?'... 3d) rufe eud) 3U, id) trage bie 2Borte in euere $er3en hinein: mer fyeute, ba täglid) 3ef)ntaufenb 9Jtenfd)en grauenüoll oer* tnbtn, feine §anb l)cbt 3ur Arbeit, ift ein 9ftörber. £>enn er läftt 9ftcnf d)en töten unb fragt ntd)t: mas foll id) tun, baft fie nid)t erfdjlagen merben."

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Da erbrad), ifjre ^Petroleumtanne {djtoingenb, bie robufte ftriegsunttoe ein toilbes (Selädjter.

Unb bie 6ä^e: „Wlcm muft bod) leben; roas bleibt uns übrig; roh mü{{en bod) üerbienen, e{fen", {prangen, von it)r 3uer{t ge{d)rien, aus taujenb SOlünbern heraus, bem oerjtummten SRebner ent* gegen, (£s fd)tooll ber Xumult, oom $a{fe in tin Opakes 3ufammengefd)mol3en, unb {tieft bm <3d)ret ab unb 3um §immel empor: „2Bas {ollen toir btnn tun! 2Bas? 2Bas {ollen toir tun?"

Das toar dm furd)tbare grage. (Sine Sfrage, runb umftellt oon grinjenben Ungeheuern, bte eine 2tnttüort nid)t l)ereinla{{en sollten.

,2Benn id) it)nen {age: jebe Slrbeitsleiftung fügt {id) in bas (betriebe tin, bas bte gortjetmng bes tag* Iidjen 9fta{{emnorbes ermöglid)t, bestjalb roirb ber Sd)lo{{er, ber fjeute eine Straube brel)t, prafttfd) 3um 9Jtörber, ttrie aud) ber 23äder, ber rjeute 23rot; badt, rufen (ie: mir mü{{en bod) oerbienen, leben, ejfen unb besfyalb arbeiten.'

,2Iber bas bürft if)r ntd)t. arbeiten bürft if)r nid)t. arbeiten i{t l)eute ftftorb.'

Das roeifte (5e{id)t ber StRenge roar eine 5rage, bte gieid) einer £id)treflame felbfttätig bh blutrote 5tnttoort „^Resolution" langfam, 23ud)ftabe nad) 33ud){tabe, an btn bunllen $tmmel fdjrieb.

Die töbltd) bebrofyte £iebe, bte bem Untergange nafye 9Ken{dilid)teit, bh ben Kellner geroäljlt, if)n aus bem mörberifdjen 2Bat)nfinn bie{es 3eftalters $***

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ausgehoben unb U)m bas 2Bort auf bte £tppen ge- geben Ijatte, erleuchtete ünx, fo baft bte etotge Seele, für alle fitf)tbar, U)m in bte toeitgeöffneten klugen trat:

„2Btr toollen ntd)t bas Unmögliche oerfurfjen: bte ©etoalt mit (Setoalt aus3urotten. 9Bir roollen nid)t töten. 2Iber von biefer Sefunbe an foll alle Arbeit ruljen. Denn alle Arbeit roürbe nod) im Dienfte biefes 3eüalters bes organtfierten Stftorbes fielen. Das 3eitalter bes Egoismus unb bes (Selbes, ber organijierten ©etoalt unb ber £üge f)at in biejer toeifeen Sefunbe, fyat in uns cbtn fein &nbt er* reicht. 3t*)ijcl)en 3toet 3ettaiter fcfytebt \iü) eint $aufe tin. Dilles rul)t. Die 3e*t fteljt. Uno toir toollen über bh (£rbe, burcf) bie Gtäbte, burd) bie Strafen gefyen unb im (Seifte bes fommenben neuen 3eitalters, bes 3eitalters ber £iebe, bas eben begonnen I)at, jebem fagen: ,2Bir Jtnb trüber. Der Sftenfd) tft gut.4 Das fei unfer einiges ganbeln in ber ^Pauje 3toifd)en btn 3eitaltern. 2Bir toollen mit Jold) über3eugenber straft bes (Glaubens fagen: »Der 9ftenfd) ift gut', bafe aud) ber t>on uns SIngef pro d)ene bas tief in il)m oerfd)üttete (5efüf)l ,ber $ftenfd) ift gut', unter gellen Schauern empf inbet unb uns bittet : ,SQlem §aus ift bein §aus, mein 23rot ift bein 23rot.' (Sine 2Belle ber £iebe toirb bh §er3en ber SCftenfcfyen öffnen im 5lngefid)te ber ungeheuerlichen Sftenftf)* f)eitsfd)änbung.

Unb toenn ber 3ef)ttmilltonenmorb, bm jeber

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(Su^elne von uns mitoerfdjulbet f)at, Sftartnrium von uns verlangt, roenn bh 5ftenftf)r;eitsfeinbe (5c* roalt gegen uns anrollen laffen, fo toollen toir uns fagen: ,2Bir f)aben erfdjlagen, gelitten, geblutet, ge* arbeitet für falftfje, lügenhafte 3beale, finb fd)ulbig, finb 9Jtörber geroorben; toir roollen uns entfünbigen, toollen btn gegen uns geraten trübem, bem Seere ber ©eroalt, uns als ftilles, unüberroinblid) ftarfes §eer bes ©eiftes unb ber Skrbrüberung ent* gegenftellen, bereit 3um 2dbtn für bas eroig unoer* rütfbare 3beal ber 5UlenJdE)r)eit: für bie Qitbe.1 Unb unfere trüber roerben, be3toungen r»on unferem (Slauhtn an bas ©ute im 9ftenftf)en, in iljren klugen plö^lid) bh grage tragen, bie 3ugletd) bte SIntroort ift: ber 9ftenfdj ift gut.

X)er Stftenfd) ift gut. (Er ift gut. (5et)t f)in, jeber burd) feine Strafte, in bh Säufer, läutet, flopft an. Unb oerfünbet btn <3atj bes neuen 3ert<*lters: ,Der SJlenfd) ift gut.*... (Es ftetjen bie Xransmiffionen ! (Es ftefyen bie 9ftafd£)inen ! Die Arbeit rufje ! Die 3ett fterjt. geurige ©efänge ber £tebe burd)fliegen bh Stäbte, öffnen bh Serben, bh Xoxt ber ^Saläfte, bh 5[Raga3ine. Unb teufet) enarme, bh bem Sftorbe bienten, umfangen jetjt bm SBruber... Unb roenn roir bann in biefem ©eifte roieber 3U arbeiten begin* mn, roirb unfere Arbeit md)t me!)r ffloxb fein, fon* bern ©efd)enf für btn 33ruber, unb feine Arbeit ©C* fdjen! für uns... Jfcttf ni^e bh Arbeit. Die 3^t fterjt. Die ^ßaufe 3toifd)en 3roei 3^italtern ift ba."

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Das (5eftd)t ber Slgentenroitroe roar von roilber Eingabe 3erllüftet; bas ftinb in üjrem £etbe be= roegte jid).

Da gefdjaf) etroas Unerroartetes : ein bärtiger §err {prang aus {einer eleganten (Equipage tjeraus, {tanb auf benr 33ocf unb brüllte: „£anbesoerräter ! 23aterlanbsoerräter ! herunter mit bem Schuft, ber ben Sieg, ber bas Durchhalten unferes Zolles t>er- f)inbem roill!" 2But{peid)el {prttjte aus {einem Sühmbe heraus.

Das roeifee Profil ber Stenge breite Jid) bem bärtigen 3U.

Der roarf bte gäujte oor unb beroegte fte, in gro* feem Sogen bie Stenge überbadjenb, roagrecfjt über bh ftöpf e roeg, {tiefe {ie rjtmmelroärts unb fnallte {ie auf {eine 23 ruft:

„Wltin einiger Solm ift gefallen. Stuf bem gelbe ber (£l)re ! 3ft tot. Unb biefer bleiche Schuft roagt es, bas 23oll gegen bas 93aterlanb auf3ut)etjen. Xaujenb- fachen Zob biefem be{tod)enen§unbsfott, ber btn Sieg oerrjinbem roill! Hmjonft roäre mein Solm geftorben. Hm{on{t roären alle Sötjne unb Später ge{torben. Millionen roären um{on{t gefallen. Dilles 23lut roürbe um{on{t geflo{{en {ein, roäre ber Sieg nitf)t un{er." (£r rifc btn 23roroning aus ber §inter* tafele.

So {tili roar es auf einem ^ßlatje nie geroefen.

Der Kellner Jagte: „9ftem junger Sol)n ift ge- fallen. Um{on{t roäre {ein unb alles Xobesblut ge*

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floffen, toenn in biefem bampfenben roten Speere autf) biesmal bas ^Prinäip bes (Egoismus, ber ®e* roalt unb ber $Jlad)t nid)t oerlöfcfjen roürbe, um* fonft, toenn bie £iebe autf) narf) btefem Kriege bas $TCenfd)enI)er3 ntd)t berühren tonnte. Umfonft bie t>tn §immel oerbunfelnbe ^enfcfjtyeitsjcfjcmbung, toenn aus £üge, 9ftad)t, ©eroalt, toenn aus Sftorb... Sieg l)eroorget)t, ber ben neuen 5tcieg in fiel) tragen mufe. 9tid)t Demütigung für ein 23olf fei bas CSnbe unb ber neue Anfang, fonbern Demut aller 93öl* !er . . . Demut, bie tiefen ©lan3, Stille, äftenfd)* Itcf)!eit unb £ebensfreube in fid) fcrjliefct."

Der ©artige toar faffungslos. „6d)uft! Unb bas $aterlanb? Unf er I) eiliges 23aterlanb? Unfere fjeiiigften ©üter? Unfer Eaterlanb!"

Dunfle, unbezähmbare 2But roar urplöptf) in ber robuften ftrtegstoittoe entftanben. Da ftieg, oon i\)x entlaben, ein oielftimmiger <Proteftfd)rei, ber erft an feinem Qznbt in gelles 05eläd)ter unb in bm Solm* ruf: „irjeitigfte ©üter!" Berfplitterte.

Die Morgenröte einer lommenben 3^t traf bas (5efid)t bes verblüfften ^Bärtigen; er legte ben23roro* ning neben fid) auf btn 23ocf.

Der Kellner fagte toeid) : „Das $aterlanb ift eine <5affe, in ber roir als ftinber am 5Ibenb gefpielt baben, ift ein oon ber Petroleumlampe fanft be* leud)tetes £ifd)runb, ift bas Sdjaufenfter bes ftolo* nialroarenfjänblers im 9tad)barf)aufe; bas SSaterlanb ift im ©arten ber Sftufebaum, auf beffen grüßte roir

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gewartet fjaben, ift txn Srlufetal, bte Biegung eines glufttales; bas Sßaterlanb tft t\m altersgraue $013= Pforte an ber 9lüd}eite bes (Wartens, tft ber ©erud) von Äpfeln, bte auf bem £)fen brieten, ift ftaffee* unb iludjengerud) im burd)toärmten (Eltern!) auf e, burd) 2Biefen ün formaler 93fab, ber 3m: Stabt 3U* rüd ober aus ber Stabt f)inausfüf)rt, ift ein ©ang auf biefem *Pfabe, bas SSerflingen eines ftinberlie* bes, bas 5lbenbtäuten an einem beftimmten £age unferer ftinbfyeit... 9iid)t ber Staat — bie Drgani* fatton ber £üge, 9ftad)t, ©eroalt unb Autorität — ift bas $at erlaub für btn SUtenfdjen, fonbern bie (Er- innerung an freunblid)e SCRinuten ber ftinber3ett, bie (Erinnerung an bh von Hoffnung nod) oerfd)önten 23lide ins 3ufünftige Qtbtn"

3n biefem Momente, ba er bas (5efid)t ber Strenge anfal), erlannte er entfettfid) flar, baft bti ber gro* fcen 9ftet)r3at)l aud) bief e (Erinnerungen 00m ununter* brodjenen £ebenstampfe, oon btn Qtibtn bes 5trte* ges, 00m §affe gegen feine (Entfeftler aufgefreffen roorben toaren, unb füllte, bafr ^in 2Bort ber 2xtht jetjt nod) nid)t vorbringen tonnte bis 3U biefen oer- armten, Ijaftoertrampften 2Bitroenf)er3en. 9tur bti roenigen roar ber fudjenbe ftinberblid roieber er* road)t unb 3um ^Rüdblid auf bas vergangene Qtbtn geroorben.

Unb als ber SBärtige ber 2Bitroen nid)t mefyr oor* fjanbene ©efüf)le für bas 93aterlanb erneuern roollte mit bem 2Borte „national", ftieg aus bes Weimers

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plötjlidjer $offnungslojigf eit, bie £iebe in btc Schert führen ßu fönnen, 3o*n auf, ber 3ur Stenge hinunter bcn <3aö trug: international ijt alles ©rofee: bie #unft, ber ©ebante, ber ©Iaube, bh Sinne, bas £tbtn, ber 2ob."

Unb ber 3^^3*91 ctf)*ige fdjrie 3urüd: „(£s gibt 9lational=$anfen, 9tational*Speifen, 9tational=9le= gtftrterfaffen, ^ational^nmnen."

$or 2But oerlor ber bärtige bie Spradje, tonnte bas Gegenargument, bafe aud) bit Spradje national fei, nid)t ^jm^^ unb griff automatifd) 3um 23roro* ning, um mit bem $u argumentieren.

Der robujten SBitroe mit ber ^etroleumtanne roaren ber ^artige unb ]t\n ©efäljrt 3U elegant. Sftod) beoor er ben SWunb toieber öffnen unb ben 23ronming tjeben fonnte, rief jie unroirfd): „Salt's 9ftaul, bu !" Unb xi)x 2Bort roar oon einer 2lrmge* bärbe begleitet, bit ^unbert gäufte mit in bh $örje rifc. Sie ftiu^te 3um 23od, Heuerte hinauf.

Sein 2Butfd)rei: „$ erratendes ^ßöbelpad ! SOtan roirb eud) einfperren. 2llle einfperren!" gab bas Signal für alle 3um Stur3e auf btn 58 artigen, fo baft ber 23roronmgfd)uJ3, ber bem Kellner gegolten rjatte, fd)rägt)od) ging unb btn 5lird)turm traf.

(Sin Sd)rei bauerte minutenlang.

„Uns tonnt it)r nid)t einfperren. 3voti Millionen ftrtegstoitroen tonnt it)r nid)t einfperren."

Der ^Petroleumftrat)! fdjofe farblos burd) bie£uft.

§od) gebäumte ^ferbe. Die (fquipage brannte

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f)ell unb farbig. 2Burbe oon bert rafenben ^ferben 3erftörerifdj jdmell über btn ^?la£ unb bte Straße hinauf getragen, oon ber ftürmenbenStftengeoerfolgt.

Die robufte 5lriegsroitroe ftanb, rmgenb mit bem 23artigen, flammenumlorjt auf bem 33orfe.

&int 5lrt3at)l SBittoen unb Mütter, im SBlicf nod) bas grofte gragen, blieben 3ögemb 3urüa\

Die SIgentenroitroe trug im [d)mer3burdjroirften, aufgelösten @>e[id)t ben unbegretflttf) tiefen (5Ian3 ftiller 33ereitfd)aft, als fie 3um ilellner trat, ber in ber Dämmerung erfrf)öpft an ber §ausmauer lehnte unb auf bas in ber gerne oerflingenbe, fana* tifd)e Sriumprjgebrüll ber ftriegsroitroen Iauftf)te. (Er glaubte, btn anrjaltenben, ßünbenben Sdjrei ber robuften 2Bittoe Ijeraus3ut)ören.

Steile von ©ebanfen, für bte er oorbin 2ßorte nid)t gefunben rjatte, lehrten roieber: ,Die ©eroalt, ben SO^enfdjen gelehrt unb aufge3toungen, unterftef)t bem furd)tbaren ©efetje alles 23öfen, mufe roeiter toirfen... 2Ber in biefer 2Belt ber Srf)mer3en bas 2tib nid)t auf fid) nehmen fann, bleibt böfe.'

(Er btitfte 3ur 9Igentenroitroe f)in, bie in ungeljeu* rer Befreiung cor bem neuen Anfang ftanb, ent- rütft, roie oor einer 2Biege, in ber fie felbft lag. $ord)te auf bas gan3 ferne knallen mehrerer Sdjüffe. (Das ftärfer roerbenbe ferne ©ebrüil rourbe roieber rjörbar, fd)toad), roie bas Summen einer Sliege.)

,9teoolution ftef)t auf btn Stirnen ber 9ftenftf)en;

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unb roas auf ben Stirnen ber S[Renjc^en ftefyt, roirb (Ereignis.'

Sßon Jd)toar3en 23lit$en burdfoudt, brad) aus fet* nem §er3en lautlos bonncrnb bie entfdjeibenbe 9ftenfd)f)eitsfrage heraus: ,2Berben 3Btlle unb Sefm* Jud)t bte (Seroalt fprengen, bte ginfternis bura> ftoften, btn ©etft befreien unb fid) oon ifym führen Iajfen in bas £anb ber Seele, roo bh tieffte, bie rabi= faljte fteoolutton, bie 9teoolution ber 2i€bt sunt (£r* eignis roerben lann? £)ber roirb aud) jetjt bit ©e= roalt roeiter beftetyen unb roeiter jiegen über grei* rjeit, (5leitf)f)eit, 23rüberlid)fett, bte ber Xftenfdjjfjeits* 3ufunft in eroigem Sflujfe immer neu geboren roer* bcn oom tiefften Sinne ber 2Belt: oon ber £tebe?'

Der $Iatj, t>om Tumulte oetlajjen, jat) t»er* braud)t aus.

Dämmerung, £uft unb Sein gebaren auf il)m eine fülle Sefunbe.

HI

©ie Butter

3I)r Sofyn wat nid)t als Srreiroiiliger an btegront gefahren.

2Benn bie Butter aus bem 23ette ftieg, um fed)s tffyr morgens, fal) jtc tfjren Sotm. Sa!) ü)n, roenn jie in ber nod) falten Rüfyt Jtanb. Sal) tf)n im Saus- flur. 3rc ber Schlage. 3™ Heller. $luf ber Strafe. 3mmer.

Durd) ifjren Schlaf f abreitet ber Sof)n burd) ; er marfd)tert burd). 2Birb Heiner, nebelig, oerJd)tDin= bet. Hnb marjdjiert trotjbem ununterbro djen burd). Dura) jeben Sd)laf. Dura) jebe 9tad)t unb jeben £raum.

Der Sof)n fitjt auf einem Stuhle, an ber oer- fdjroimmenben $eripf)erie bes jdjtüeren 9Ingfttrau* mes, ber an tf>r 23ett btn garten gausroirt ftellt: „3eöt enbliü) bas (Selb für bte artete !"

Droljenber §austüirt, alle dual ber Pfennig* forgen, alle 9ftül)e unb 9tot ber Xäglid)! eiten roerben getotdjtlos, oerbunften; benn ber Stuljl mit bem Solme rüdt in htn Sftittelpunft bes Traumes, tf>r auf t>h 23ruft.

Sie roifdjt ben Staub t>on bm lädierten üftu*

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Jd)elmöbeln; ber Sofm ftel)t neben il>r, begleitet jie: com Sdjranf 3ur .ftommobe, oom 33ett 3um £tfdj.

Sie fieljt if)n unb ftcf) f)inaustoanbem 311t fta* ferne. 5Biele junge Scanner, nod) in 3ioil!leibern. #rmlid)e ftöffercfyen unb ^$appjd)ad)teln. Sßtele SDIenjdjen jtefyen oor ber ftafemenfjofmauer : grauen, ftinber, SBräute, SJtütter. SCRad)tIos.

Dieje entfetjlid) falte, mitleibloje (Stjenfonftruf* tion ber 23afml)ofsf)alIe. Stumme unb toeinenbe 9[Rütter unb grauen, £rodene (Säumen. 3e*r*5s jenes £äd)eln ber jungen Solbaten. 2Bie 2tid)tn mit ^Blumen gefdjmüdt. 2Bitbe, mit 23Iumen ge* fdjmüdte 9ftad)tlojigfett.

Der3ug f äf)rt ab. Qcrfäljrt. gäfjrt. 93erjd)toinbet.

(Einjames, furchtbares 9cad)I)aufegel)en.

3totjd)en ber Butter §anb unb btn Detfei bes £od)topfes jdjiebt jid) bie graue ©ejtalt bes Sohnes. X)ie Xtberlegung, ob bas (Semüje nod) ettoas Sal3 brauche, roirb 3erjd)mtten oom Solme, ber in bm Schützengraben fpringt. 2>mmer toieber rafenb fcfjnell in btn Schützengraben fpringt, aus bem I)er- aus bit Bajonette nad) ü)m ftofeen.

3eber ©ebanle tourbe oom Denlen an ü)ren Solm burd)fd)mtten.

2Bäf)r enb ber 23äder bas 23rot für fie eintoidelte, entbedte jie in einer oon toeifeen Scfyufctoölf d)en bös* artig füll belebten, öbm gladjlanbfdjaft, bie jie nie gefeljen I)atte, btn Sofm, toie er mit ber if)m eigenen Sanbbetoegung jid) über bas redete 2Juge ftreid)t.

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ITnb in bem Moment, ba jie jagte: „3frijd)es23rot toäre mir lieber getoejen", ftrecft ber Sol)n benilopf 3U toeit aus bem Sd)üt}engraben heraus.

Gmtfetjt liefe jie bas 33rot auf btn £abentifdj 3U- rüdfallen, preßte beibe gäufte an bie 2Bangen unb jtarrte; jiet)t, toie ber f einbüße Solbat auf ben ftopf bes Sohnes sielt.

„3efus! ftinb, roie fannjt bu mir..."

6olm beugt jid) 3um ftameraben f)inab.

„ . . . bas antun."

Der feinblidje Solbat jenft bas ©etoeljr.

„borgen gibt es toieber frijdjes ©rot."

Die Butter »erliefe bh 23äderei, btn 33lid jtier auf ber S3ene: ber gegnerifdje Solbat lugt, bas (5e* toeljr roieber fdjjufebereit an ber 23acfe, 3um fyinab* gebeugten <5oI)n hinüber.

„2Benn er jid) jet$t aufrichtet. Wltin (Sott, toenn er jid) aufrichtet. . . 2illmäd)tiger (Sott, lajje btn fta- meraben eine (5ejd)id)te er3äl)len, bantit mein Sof)n 3uf)ört, jid) nid)t aufrichtet. £ajfe ben ftameraben eine 33itte ausfpredjen, bh mein guter Soljn erfül- len toirb, fo ba^ er jid) nid)t aufrichtet."

Das fernbliebe ©etoeljr finlt.

Da jteigt bes Sohnes #opf : bas femblicfje (5e* toeljr fjebt jid) 3ur entjet}lid)en 2Bagred)ten.

(£in Sdjrei ber Butter.

Sie glotjte auf bk 300 ei langhaarigen §unbe, bie Inapp oor if>r aufeinanber losfuhren, (öefletjdjte 3äl)ne. 3neinanber oerbifjene 9Käuler.

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(©rctue ©eftalten oerlaffen btn ©raben, Ijujd)en farblos über bie farblofe gläaje. SBilbes, entfetjltd) lautlofes $anbgemenge.)

Die Butter ftüräte jid) 3toifd)en bte 3roei fämp* f enben §unbe, bte ber 6or;n unb ber gegneri{d)e SoI* bat finb. 9ftit il)ren alten, von ber £ebensarbeit ftumpf geroorbenen §>änbtn rife [ie bte §unbe aus* einanber, bte !rturrenb in entgegengefetjten iHid)- tungen forttrabten. (Die farblofen ©eftalten f)u* fdjen in bte ©räben 3iirücf.)

Die SCftutter letjnt atmenb an ber Hausmauer unb oernimmt bas lautlofe Stöhnen, bas aufzeigt com tiefften Urgrunb bes 2Beiblict)en, norrt mrjfti- fd)en ^3unlt: Mutterliebe.

Die Butter l>at rocüjrenb ber brei ftriegsjaljre gelernt, nollforrmten lautlos 3U jtöfynert. Denn roürbe il)r urtb aller Mütter Stöhnen Xon, gan3 (£u* ropa toürbe Xaq unb 9tad)t ununterbrodjjen Hingen t>on toilbflagenbent, bumpfem Stöhnen, für bas nod) leine Sprad)e 2Borte gefunben fjat.

Über (Suropa laftet Stille, bas quafoollfte £etb : bas ,2tib 9ftarf)tIo|igfeit'. gurdjtbarfte Stille, unter ber 50lenfd)enl)er3en ftcf) frümmen. £ebenbem 2Burme am 2tngell)afen ift fein Xon gegeben.

Unb an btn fronten 3utfen, in get|tjd)änberi* fasern Greife aufgehellt, bh SKofjrläufe ber (5ejd)ü^e cor, gleiten 3urücf, 3ucfen r»or, 3urücf, roerben Ijeifc: ein Donnerfreis. ilrets r»on 33lut. 3erfet)ten ^Ren* fd)enleibern.' losgetrennten Firmen, deinen. &in

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9tfefen=5lrets=(JDrab umfpannt bas fülle (Europa. (5rab=$Iuts©efd)üfebtagonalen burä)jd)netben es, grenzen fülle £eibbe3irfe ab, in benen bie Butter (Europas bebenb Intet, nitf)t atmen lann. Denn jie I)ört ben Sdjufe fragen, fief)t bie .ftugel fliegen, auf bm SoI)n 3U, fiefyt SUttlliarben kugeln fliegen. Denn jie fief)t beftänbig eine itugel fliegen. Stuf ben 6of)n 3U.

Das §et3 tut il)r toef). Sag unb 9larf)t. 6d)on brei 3a!)re lang. Drei (Etoigfeiten.

Die Butter — ein toanbelnbes, oer3errtes §er3, bas Sintis, (5el)irn unb klugen befommen f)atte, bit fopflofe Butter, bte nur nod) mit bem §er3en backte unb ]ai), beren C5efül)l bie £aft, bte 5lngft, bie 6d)mer3en, bas £eib, ben Jammer 9<^3 (Suropas trug, bie europäifdje Butter eilte, bas ©rot gegen bit fd)laffen §autfäcfe il)rer ©ruft gebrücft, nad) Saufe, ben gelbpoftbrief 3U erroarten, b er ben fra* djenben, blutigen ilreis bes 9ftenfrf)enmorbens — „oielIetä)t, oielleidjt bodj nid)t, oielleicfyt borf)" — oerlaffen f)aben unb mit ber näd)ften $oft in ber oer* büfterten ©orftabttool)nung eintreffen lonnte.

Sie eilte. 3>l)re ©ebanlen, alle oom §er3en ge* bad)t, eilen ooraus: feljen ben ©riefträger.

Der toinft. ,3dj l)abe ettoas für Sie', futf)t, reicht U)i einen ©rief. ,$alt, nod) ettoas.' 9leid)t U)t notf) 3toei. 9tocf) fünf. SRetcfyt il)r eine ftanb ooll ©riefe. 9llle finb oom 6ofme. 6ie rennt mit bm ©riefen bie treppe hinauf.

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Unb biegt in bie leere ©äffe ein. 33Iicft: ,Rtin Briefträger.'

2Bäf)tenb fie bit treppe hinauf Jteigt, fiel)t fie btn Sof)n, toie er t>or bem Leutnant ftet)t.

Der [agt: ,2Benn i<$) noer) einmal bemerfe, bafc Sie abfid)tlid) nid)t fdjiefeen, ntelbe trf) Sie. Dann roerben Sie erfdjoffen.'

35on roilber SIngft befallen, bleibt bit Butter auf bem Xreppenabfatje fteljen unb fle^t: „Srf)tef$e!"

Der Sorjn fyebt bas ©eroefjr, 3ielt auf ben gran* 3ofen.

Die Butter fief)t bit fran3öfifd)e Butter, bit in ^ßaris am genfter fttjt unb an ifjren Sofyn benft, auf btn in biefem 2Iugenblicfe ge3ielt roirb vorn Sofme.

Die SJlutter fdjjreit: „Sdjiefee nitf)t!"

Der £eutnant: »Sdjteften ! Dber Sie roerben er* fd&offen.'

grient bit Butter: „Scrjiefee! O ©ott, Wt^tl" Sief)t bie fran3öjifd)e Butter. „9tidjt ! Srf)ieJ3enid)t !"

ßäfet bas ©eroe^c finfen. ,3$ [Riefte nid)t, $err ßeutnant.'

,3f)n fofort abführen', befiehlt ber £eutnant.

Unb bit Stfhitter brüllt: „Um (Sottestoillen l Srfjiefte! Sd)iefje!"

Da reifet ber Soljn bas (5etr>ef)r an bit 23ade, 3ielt: ber 3rran3o[e roirft bit ftänbt rjotf), frümmt fid) unb ftür3t aufs (5efid)t.

Die Butter preftt bit $anb aufs $er3, beutet ent* jetjt mit ber 9ted)ten nad) $aris 3um Softer, roo bie

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fran3öjtfd)e Sftutter fitjt, eben btn amtlichen SBrtef öffnet unb lieft: „2>jt gefallen." <5ief)t, töte bk fran* 3öjijd)e Stftutter auf{d)reit, gläjern glotjt.

£angfam, tote mit einer furchtbaren Sötorbtat be* Iaftet, jteigt bie Butter bie 3toeite treppe hinauf, unb il)r jel)enbes §er3 verfolgt bm mörberifdjen £auf ber ftugel, bie burd) ben 3rran3ofen burd) unb toetter fliegt; nad) ^ßaris, ber fran3öjijdj)en Butter ms §er3-

$lber ber Solm lebt, toirb ntd)t erhoffen, toeil er erhoffen f)at, auf bas Sieben ber 9Jhttter l)in.

3mmer3u fiel)t bas $er3 ber Butter, toie bk Ru* gel tl)res 6otmes ben gran3o{en burd)fd)lägt, toeiter* fauft, bis nad) ^ktris: ber fran3öfifd)en äRutter ins §er3.

Stritte Hingen auf ber ©äffe. SBIi^fdjnell fäf)rt if)r Dberförper burd)s genjter: ,9tid)t ber ^Brief- träger.'

llngebad)t, ungetoollt, bunf el Jteigt com Urgrunb bes Seins fd)idfalf)aft bas ©efet} „Sd)ulb unb 6ül)ne" auf unb {teilt bie Butter t>or bk töblidje ©etoifetyeit : ber 3um äftörber getoorbene SoI)n toirb ermorbet toerben.

3I)r Dberlörper fät>rt burdjs Sanfter. Der 23lict blitjt bk ©äffe hinunter, bie ©äffe hinauf. Rtin ^Briefträger.

Unb toie Jte bm 23licf 3urüd3tel)t: — £anbfd)aft mit fünftlid) aufgetoorfenen §ügeln. Sd)utuoel)re, Dämme, §eden. ausgetretene, lehmige ^fabe.

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,2Bir fd)leppen bic mit Munition gefüllten 93aft* förbe an bte oorberjte £inie. Über uns 3eidmen (5ra* naten brofyenbe Sogen an btn §immel. Sßeifte Sx- plojionen. £infs unb red)ts, oor unb hinter uns. Ccrbroolfen. £etd)en. SJtenftf) enteile. Unermeftlitf) furdjtbar', I)atte ber Solm getrieben.

Die Butter [ief)t, toie roeiter rüdtoärts, notf) in Sid)ert)eit oor ben einjdjlagenben ©ranaten, ber Sofjn unb ber ftamerab btn SJtunitionsforb t)oa> fyeben, iljn oor?d)leppen in bxt rote Sfeuertoolle.

Unb lann ben So!)n nid)t 3urüdff)alten, il)n nid)t 3urüdreifeen, i[t mad)tlos.

,§at es geläutet?' Sie 3errt bie Züx auf . Stiert in ben leeren $ausflur.

Unb als bie SBofmungsglocfe fpäter rotrfltd) lau* tete unb bas ^tufreifeen ber Züx bm ^Briefträger 3eigte, griff bie $anb ber Butter nad) einer ^ßoft* farte, auf ber jtanb: ,Den oereljrlidjen Sftitgliebem 3ur Kenntnis, bafy ber ©efangoerein ,2rro!)finn' bis auf roeiteres bit Singproben ausfallen Iaffen mufe, ba immer mefyr Sänger bem 9tufe bes $aterlanbes gefolgt finb unb es feinen 3wzü vwfyt rjat. Der Sd)riftfüf)rer'.

Sie legte bit ftarte auf btn Zi]ä), neben btn Suppenteller bes 33aters. „9!äd)fte^oft... 3^tfann cor oier Stunben lein SBrief fommen." $om Sofme,

ber in biefem jelben 9lugenbltde, ba feine SJhitter bas in 9tngft, dual unb 9ftad)tlofigieit bad)te, im Sd)üt)engraben auf einer 9Jhmitionsü[te fafc.

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Seine lehmgelbe §anb t)ielt einen 23rief, btn er jelbft cor länger als einem 3af)re in einem Scfyütjen* graben in SKufelanb an eine imaginäre ^erfon ge= Jrfjrieben, abgefanbt unb jetjt, machtlos eingemauert in einen Schützengraben ber 2Beftfront, 3urücfbe= lommen f)atte, mit ber ^luf Jcr)rif t : Stbreffat unbe= !annt.

9lls er beginnen roollte, 3U lefen, brüllte bas tau* fenbfacfje brüllen ber ©efd)üt$e it)m 3U, er brauche nid)t bm 23rtef 3U lefen, er lönne bie 2Birflitf)feit ab* lefen, bie entfetjlid) genau ber an ber Dftfront gleite.

(Er f)ob btn 23licf : tint roeite, öbe, gelbliche, leere Sflädje, ftellentoeife bitf)t bebeeft mit alten unb frt= fd)en £eict)en, langfam fid) betoegenben SBermunbe* ten, bit nid)t geholt toerben lonnten unb langfam ftarben.

,5IIIes gefd)iel)t nafyt ber (Erbe, fiebrig, tücfifd), gefätjrlirf), flächig, farblos, grau... grifd)fröt)ltd)e ^Reiterattacfen, naä) bmtn mix uns aurf) t)or bem ilriege nid)t gefefmt Ratten, gibt es nitf)t meljr', las er. Unb fal) hinaus: ber 33rief aus gelber (Erbe lag flad) aufgeftf)lagen cor tt)m.

3toifd)en bem fernblieben ©raben unb bem bes Sohnes lagen fie: flad), fcfjon f)alb in bie (Erbe Der- funfen. Xote. (Eigentlich nur Umformfetjen; ©e* ficf)ter unb $änbe roaren fd)on ber (Erbe gieid) ge* tüorben. (Eine 3tüeite (Erbfd)id)t, bit aus £oten be- ftanb. (öan3 nai)e beim Sot)n lag ein Xoter unb glotjte blau. $luä) ber tonnte, obtoot)! er faum 3x0 ei

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Sfteter entfernt lag, ntcf)t geholt toerben. Denn rjob fid) nur tin ftopf, fo f)oben Jid) 3etm feinblid)e (5e* roerjre. £>er Xote lag jd)on feajs 2Bod)en t»or bem ©raben, glotjte unb [tan!. £>as SBimmern bes 33er* unmbeten, ber neben bem Soten lag, t)örte nie auf. §örte Jett brei Sagen unb fett brei langen 9tätf)ten nie auf.

,©ranb* unb £eid)engeftanf i{t unjere £uft. Seit brei 2>al)ren', las ber Sofm.

Unb betradjtete {einen linfs neben tf)m fjocfenben ftameraben, ber ge{unb<rote, bicfe, fejte ©aden !)atte unb, Dollfommen gleid)giltig gegenüber all bem (£nt!et}lid)en, bas um itm fyerum ge{d)at), nor jid) f)in glotjte. 2Ipatf)t{d). Stumpf. (Sntjeelt.

,So roeit bin irf) nod) nid)t. 2>d) {abreibe nod) ©riefe. 2tn bie 50lutter. 2ln bie Butter. Sdjreibe alles (£lenb, alle Sdmtad), alles (Srauen aus mir t)er= aus, um atmen 3U tonnen. 2In bh Butter... Unb bann tann bie Sftutter nid)t atmen.*

(Sin qualoolles £äd)eln ber Selbftt>erad)tung 30g {einen Unten Sftunbroinfel herunter, bei ber (Erinne* rung, bafe er, bamit {eine fett brei 3af)ren im 3ets djen Don ©lut=, ©ranbftiftungs* unb $ftorbbun{t {iefyenben ©efüf)le nid)t gan3 unlontrolliert bleiben, if)m bxt Seele nid)t auf £ebens3eit oerfyärten follten, immer roieber ©riefe ge{d)rieben r)attc. 33telc ©riefe. 9ln bie SJlutter. ©eisten. Auflagen. Selbftanfla* gen. Sdjreie. 2In fingierte $Ibre{{aten. Sftdjt met)r an bie Butter. Um bit Butter 3U fd)onen. ©riefe.

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^Briefe. Um fidj meuterten. Hm nitf)t 3U oergeffen. Hm fitf) ber gurdjtbarleiten berouftt 3U bleiben. Um ntd)t tin ebenfo t)oI(lommen fataltftifdjer, oolltom* men abgeftumpfter, gegen alle (Ent[et}lid)letten gletdjgtltig geworbener, mafdjinierter 5ftörber 3U roerben, rote fein rxtbtn tr)m fjotfenber armer ftame* rab, ber ftd) bte Seele aus bem £eibe f)inausgemor* bet tyatte. Der auf 53efef)l geftfjoffen t)atte. ©e= fd)offen l)atte. SBeiter fdjjofc, fd)ofe, fdijoft. 9tuto* mattfd) rote du automatifd)es (öeroetn*.

,§tnter uns, mörberifd) genau eingeteilt, lratf)t bh @eftf)ütjlette, fd)leubert ©ranaten über uns roeg in bit femblidjen Stellungen. Ununterbrodjen. Un- unterbrotfjen äftorb ! £ag unb 9tad)t. 3^l)lloje ©ra- naten, biz btn ununterbrorfjen r)erüberfliegenben ©ranaten begegnen. 2In ber ganßen gront entlang. £aut meäernbes 9Jta[d)inengeroel)rfeuer. 9Jlenfd)en fallen unb finb füll. 9ftenfd)en fallen, ftörjnen, brül= len, roimmem, bellen, fernes Sftaf d) in engeroef)r* feuer. 05egnerifcr)es 9ftaftf)inengeroeI)rfeuer. Som* ben unt) ffllintn planen. Sd)uferoöI!d^en. 3<*l)Ilofe Sdjuferoölldjen, foroeit id) fel)en lann . . . Dilles flad), grau, farblos, tütftfaV

Der Sorm faf) auf : fat) alles, roas er gelef en r)attc. Urib fein oor (Smtfetjen Iranler SBltcf traf f)eute 3um taufenbften Sftale ben Solbaten, ber fd)roer oerroun* bet unb lebenbig feit fünf Sagen mit fünf langen Sftätfjten im Stacf)elbraf)te f)ing, grauenhaft lang- fam bie ©lieber beroegte. ©an3 lautlos. 3mmer

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matter. 9ftand)mal fd)rie er. 3mm^r ben glet= d)tn Xon, für ben nod) leine Spradje bas 2Bort gefunben t)at.

„(Sin 5ften[d) fcr)rett", füllte bes Sohnes ganäes SBefen. „(Ein SJlenJd) fdjreit."

,9ftenjd)en, Millionen $ftenjd)en, Sötenfdjen jd)ie= ften aufeinanber, ermorben, erjd)lagen, ermürgen, 3erfetjen einanber. Seit brei 3<xl)ren. 2Barum?'

2>ntereffe unb gleichzeitig Staunen barüber, baft er jid) für einen ©ebanfen nod) interejfierte, be* rührte ben Sotm, als er las:

,$lber nid)t gegen bas, roas r)ter int gelbe ge= fd)tet)t, mufc gekämpft roerben. X>enn biefe para* boxe 3Jtenfd)enfd)lädjterei ift nur oorbergrünblid), i{t nur bie Dberfläcfyentoirfung bes genteinen ©eiftes int £anbe. 2Benn biejer räuberifdje ©eift, ber als bas lügenhafte 3beal „Nationalismus" geprebigt unb gefeiert toirb, übertounben ift, oerroften bte ©efdnttje oon jelbjt.

2Bir roollen uns opfern, roollen lieben,

benlenb bie ©efül)le fieben, bafe ber ^ßräfibent ber (£rbe ^J3räfibent ber £iebe werbe.'

Der Leutnant, btn fteooloer in ber ftnabenf auft, Tdjritt gebeugt burd) ben ©raben, oorbei am Sofme, corbei am ftameraben, ber 3telte unb Jdjjofe.

£autlos, ununterbrodjen unb qualooll langfam

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betoegte ber im Stad)efbral)t f)ängenbe Solbat bte ©lieber.

Der Sofyn Jud)te bte Sät)e, bte er t»or einem f)al= ben 3at)re getrieben fjatte. , ©eitern ift ein ftame* rab neben mir 5Ren|d) getoorben. (Er legte bas ©e=* toerjr roeg, ja!) uns an, läd)elte bejeligt. Unb als ber SBorgejetjte befahl: „9lid)t Iadjen! Sa^tefeen!" lärfjelte ber Sftenjd) if)n an unb fdjüttelte btn 5lopf. SDftt roelrf) finblid)er, grenäenlojer ülitbt täfelte er uns an. (Er fjatte burd) eine mnftiftfje ftraftfuroe ben ©eift ber Disäiplin, ber ftnerf)tjd)aft, btn (Seift bes Militarismus übertounben, roar roieber $Renfd): roar toarjnjinmg geroorben. (Er tourbe ins 3n:enl)aus gebrad)t. (Es fyieft, er roürbe roieber gejunb toerben, roieber [a^ieften tonnen. 33ielleid)t Jdjiefct er jefct auf bem SBalfan.'

Das ©efd)ütjfeuer roar immer roilber geroorben, f)atte jid) oenrielfadijt, jtieg rajenb an. Die ein« fd)lagenben ©ranaten rijjen Unterjtänbe, 23alfen unb 9(Kenfd)en auseinanber. Srotjbem oerlieften, r»om 23efet)le oorgejtoften, lange, btd)te SReifyen leh- miger ©eftalten bie gegnerifdjen ©räben, rourben oom flanüerenben 9Jtafd)inengeroet)rfeuer glatt auf bie (Erbe geftri d)tn.

beulen. £>d)reie. SBimmern. 3ucfenbe Körper, klugen glotjten tot. Unge^ärjUe frtjcfye £eid)en lagen auf ben alten £eirf)en.

Unb nad) bem abfd)lieftenben roilben ©raben* fampfe las ber Sorjn: ,§unberttaujenbe überroinben

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ben Sftilitarismus burtf) btn 2Barmfinn. 3e^ ^tf5 Honen oerroefen. 3e*)ft Stftillionen Jinb ilrüppel. Unb üon ben übrigen werben bte meijten als präzis fünf* ttonterenbe $ftorbmafd)inen t)eimfef)ren. 2Bte btn ftinbem bas ABC, f)at man irmen ben ©etft ber ©eroalt eingepfla^t. £)er jitjt. ^ftuft roeiterroirfen. Wein ntbm mir tjocfenber einfacher SOtorbfamerab, ber reine ^Repräsentant feiner Millionen einfacher $Rorbfameraben, roirb in ber §etmat automatifdj jeben nieberfted)en roollen, ber 5Red)t oor ©eroalt 3U jetjen oer|ud)t. Sind) ber roilbefte Sd)mer3ens{d)ret berührt bit im täglid) gleiten £auf e oon brei 3at)ren gegen alle Gmtfeölidfjfeiten abgeftumpften reinen Präger ber ©eroalt niayt mefur. 2Bie and) eud) in ber §eimat bas 2tib ber StRenftfjen nid)t mefjr trifft, ba iljr, orme ben $er|tanb 3U oerlieren, in ber 3^5 tung Iejen tonnt: brefßigtauf enb \inb gefallen/

£>a erlebte ber Sorm etroas, bem er fid) mtf)t ent* 3tel)en tonnte: er füllte, roie ]tint redete Körper* Hälfte bagegen roar, biefen ©rief bod) nod) an bh SCftutter 3U fenben; unb füllte gleidfoeitig, roie bh gefeite ü)n 3roang, btn 23rtef ab3ufd)icfen an bte ' Butter: bas ein3ige europäiJd)e SBefen, bas nie* mals abgeftumpft unb gleidjgiltig roerben lonnte gegenüber bem 2dbt ber $ftenfd)en, bh alle non füttern geboren rourben.

Vergebens t)erjud)te er, bas immer nodj r»on Selunbe 3U Sefunbe rafenb anjteigenbe Artillerie* feuer nid)t 3U rjören. £>ie (frbe fnallte. <Btint Dtjren

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fnallten. Sein ©erjirn fnallte. (Er ]af), rote ber§am* mer bes ntbzn ifjm Ijängenben £eIeprjons trom- melte, las von bes £eutnants £tppen bas auf bie Membrane gebrüllte 2Bort „^aroorjl" ab. Unb roufete, baft bte Sobesftunbe getommen roar für bte ©rabenbefatjung, bte 3um Sturmangriffe t>orge* fd)tdt tourbe.

gäufte padten bh ©eroefyre. ^Bajonette ftarrten. ©raue ©eftalten, im ©raben eng 3ujammenge* brängt. Das roaren feine $Renfd)engefid)ter mefjr. ©efid)ter aus (Sias, klugen aus ©las. Das Deuten, jebe Überlegung roar aus bem Sern ber Solbaten hinausgefallen.

$lud) ber Sol)n ftedt bas Bajonett auf btn 9lol)r= lauf, benft nod): ,Hnb bann fann bie 9ftutter nid)t atmen, roennftebenSBrtef befommt.' Denlt: »öfalle itf)?' Unb rourbe Dom 23efel)le norgeftoften,

roärjrenb bie SJlutter madjtlos am (Efjtifd)e ftanb unb bes Katers Suppenteller füllte.

3f)r abroejenber 23lid traf bh farbige ^pijoto* grapfjie bes beliebteren §e erfuhr ers, bh ber $ater getauft unb an bh SBanb gelängt rjatte. Der lange ^ßerpenbüel ber p^er l)ängenben Sd)toar3roäIber* ul>r fd)roang über bem ©ejid)te bes §eerfül)rers f)in unb f;er.

©enau fenlred)t unter bem beftänbig überquer* ten $eerfürjrergejid)t |afe ber 93ater unb las 3ur Suppe ,(Em fufynes ^Patrouillenftüddjen' in ber 3eitung.

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Die Butter roufcte nid)t, ob fte fiel) ben Sorjn fjinter ber gront ober in ber oorberen £inie benlen Rollte,

roäfjrenb in biejer Sefunbe ber Solm, oon ge~ jd)toungenen (5etoel)rfolben unb toilbglotjenben 99?enjd)engejtd)tern überbackt, im fernblieben (5ra* btn ins Rnit glitjcfjte.

, . . . unb machte it)n tur3ert)anb nieber', las ber $ater 3U (Enbe. „... 2Bas gibts benn?"

„(Es tjt roieber lein 23rief gekommen."

„yitln, roas bu 3U ejjen rjaft . . . 2Birb f d)on forn* men. 3P ja nod) immer gefommen."

Dann las er btn £ettartüel, in bem getrieben jtanb, bafc bas $olf, in unerjd)ütterlttf)em 35er* trauen 3U feiner beroärjrten Regierung, ausharren unb infolge feiner (Einigfeit neugeftärft aus biejem blutigen fingen fjeroorgefyen roerbe. angefangen bei ben geijügen Spieen unb burtf) alle 23oIfsfd)td)= ten burtf), tütffe jeber Solbat, jeber Seim^rieger, jebes Stfjulfinb, bafe biejer 5lrieg ein uns aufge* 3toungener ftrieg fet, unb bafe bas 23aterlanb in 05e* far)r roar.

Das las er ber Butter oor. Unb jagte: „Da ift roieber einmal alles gan3 llar auseinanbergejet)t... Diefe auslänbiftf)en 6alramentslumpen !"

Die Sftutter rjätte nitf)t jagen tonnen, roesfjalb fte unter bh Ufyx trat unb ben ^erpenbifel anfielt, fo baft er bas ©eftcfjt bes beliebten §eerfüt)rers in 3toei Seile jtfmitt. Sie jagte mübe: „2Bot)er joll

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benn ein <3d)ultmb toiffen, ob uns ber ftrieg aufge* 3toungen toorben ift... Unb aurf) mir getoöJm* liefen £eute, roas toiffen benn mir baoon."

„Das toeife bod) jeber 90tenfd). Unb bit Rin* ber . . ., für roas finb benn bie Sd)ullef)rer ba. Unb totr, totr fönnens bod) jeben Sag in ber 3ettung lefen... 2Bas gibts btnn?"

„ . . . 9^ur bief e 5larte tft gelommen ... 3fe t)alt nod) dntn Seiler Suppe. 93or bem SDletjgerlaben finb 3toet ^Polt3tften unb otelletdjt breifmnbert grauen geftanben. 3^) I>abe nid)ts meljr bef ommen."

„Sätteft eben früher bort fein muffen. . . 2Bemt nur btefer Saufrieg einmal ein (£nbe f)ätte. . . Diefe auslcmbiftfjen Saframentslumpen !"

§ungerfd)toad)e unb 2Ingft um btn Soljn, btn fie plötjltd) lautlos auf bas ©efid)t ftür^en far), oer* bunlelte ber Butter btn iBItcf. Unb als fie roieber fel)en lonnte unb btn alten 33ater betrad)tete, ber fdjroer arbeiten muftte unb ftarl abgemagert mar, roeil er oft nur eine SBafferfuppe oorgeftellt betam, fdjjob fie il)m ifyren Seiler rjtn. „Das Söaterlanb mar in ©efaljr? 9lun unb jetjt? &int größere ©efaljr für bas SBaterlanb ift überhaupt nid)t möglid). 3e^t ift bas gan3e 93olf in (5efar)r. 3>d) meifo ja nid)t — irf) braud)e aber nur in feinem ©riefe nadfoulefen — , mieoiel fd)on gefallen finb, unb mieoiel ftriippel finb unb mieoiel im fianbe !ran! m erben unb fter= ben, roeil fie fo toenig 3U effen fyaben. Unb bie Stin* ber, bh fo auftoadjfen ! 6d)au fie nur einmal an.

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Unb bafe Jie jahrelang nur oon SJtorb reben l)ören. $Bas toerben benn bas für SJlenj^en. 33on uns alten Beuten toill id) gan3 fd)toeigen. Unb von btn Solbaten brausen Jollen ja |o otele Iran! jetn. Du toeifct jdjon tote."

„2Bas ber bir immer jdjreibt."

„Dafc bas 33oll jetjt in allergrößter ©efafyr tft, bas fann man letdjt reiften. Das roetft jeber. Da3u brauet man nid)t oiel 93erftanb 3u I)aben... Der 5lrieg toäre aud) fieser gar nid)t gefommen, toenn bie oorfyer gemußt Ratten, toas jetjt baraus getoor* btn ift. Die fjaben Jid) einfad) oerredjnet. Unb grauenhafter 2Beife nid)t toie ber Raufmann nur um eine ©elbfumme, fonbern um bas 23lut oon Millionen. Um bas 23lut unserer Sölme. 3e^t mürben fie nid)t mefyr anfangen . . . 3>n j einem legten Briefe treibt er: ,Der Sdjuß, ber ben (Eh^elnen trifft, I)at bas gan3e 33ol! in bit 23ruft getroffen.' Unb fo ift es."

„©ruft getroffen ! 2Benn mir bod) jiegen !" ; ' „2Bas gibts ba nod) 3U liegen, roenn bie Bebens* traft, ja, tbit befte £ebens!raft bes Golfes', jdjreibt er, »oerfiegt i|t burdj bm Xob von Millionen junger Sftänner; toenn bas 33ol! nur nod) aus 33erroI)ten unb aus Krüppeln, ftranfen, 3rrfiunigen, oer* hungerten ftinbern unb ftxautn unb aus gan3 alten Beuten beftef)tV

„3a toarum nid)t gar." (Sr Hämmerte \iä) an feine 3^tung an, las bie neuejte Siegesnad)rid)t

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bes 5lriegsberid)terftatters: in fein fofort toieber be= ruf)igtes (5el)irn liefe fid) ein 2Iusfd)nitt leidjenbe* bedte (frbe nieber. ,... in einer feitlidjen 91usbel)= nung von minbeftens 500 Metern, bei reid)lid) ad)t~ 3ig Steter ^tefe... 23on unferen fturmerprobten Stofetruppen im $anbgemenge unter auffallenb ge- ringen Skrluften mit einer 23rat>our genommen, bte...'

„£ies bas, bann fommft bu gleid) auf anbere ©ebanfen."

„3a, idj roill bit 3eitung gar ntd)t mefjr lefen." 3n ber bes Deutens ungerooljnten Butter löfte jid) dn (5efüt)l los unb janl bleifdjtoer in bie SBorte tön- ern: „ . . . 2Benn nur alle einmal nid)t mel)r baran benfen trollten, roas in ber 3eitung fterjt; roenn nur alle einmal an bit 9Jtenfd)en benlen toollten, bk jetjt ba fterben muffen."

„Das ift ja Unfinn." Der $ater padte bie 3ets tung fefter, fal) btn leeren Suppenteller an, far) bie banebenliegenbe ^ßoftfarte. „Unb roas ift benn bas?"

„... Sftur biefe ilarte ift gefommen."

...„bafe ber ©efangoerein »grorjfinn* bis auf roeiteres bit Smgproben ausfallen laffen mufe, ba immer metjr Sänger bem SRufe bes Sßaterlanbes ge* folgt finb nnb es feinen 3^*$ mtfyx l)at."

(Sine fd)roar3e, burd) md)ts au$3ufüllenbe £üde tat fid) auf in feinem £eben. (£r fud)te in ber 3eis tung nad) gettgebrudtem.

„Reinen 3^^^ vwfyx l)at. Unfinn !"

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*piötu*id) fdjrie er toütenb bie oerftört bltdenbe Butter an: „2Barum f)ältft bu bemt bie Ul)r auf, begann nod) einmal, ,(Ein füljnes ^ßatroutllenttüd* d)en' 3U lefen.

„Dann ift ja gar lein 3ujammenl)alt meljr, roenn bte groben jetjt gan3 ausfallen... Singen Ratten roir immer nod) tonnen", jagte ber $ater,

toäfyrenb ber Sotm, oerbredt, mit 9ftenjd)enblut bejpritjt unb cor ©rauen unb (fntfetjen gläjern glotjenb, mit hm roenigen nod) übriggebliebenen, oerbredten unb mit 9ftenjd)enblut bejubelten Rame* raben über t)it gefallenen ftameraben roeg, toieber 3urüd in btn ©raben taumelte.

Die Artillerie arbeitete weiter. Die Sd)üffe fradjten in rajenber 5olge. Der Sofm fiel Jofort in 6d)laf.

Die Butter trat unter hh Ufyx: ber ^ßerpenbüel fd)toang roeiter \)ixx urib t)tx über bem (Sefidjte bes beliebten Heerführers. Das fat) in bem büftern §of- 3immer aus, als l)ätte ber Heerführer an Stelle bes ©el)irns tint 9ftafd)inerie, hxt unabänberlid) toeiter* ging, roenn nid)t ein Sftenf d) oortrat unb {ie auffielt.

2Benn nid)t ein SJlenfd) ober (Sott jelbft oortrat.

So txm rounberjd)öne, unbefdjreiblid) jüfte, Ijerrlid) burd) ben Sßeltenraum jdjroingenbe 9Jhifif r)atte ber So Im nod) nie gehört. 2ßer fie oemafym, rourbe gut. Sd)arfrid)ter roarf bas ©eil roeg, ftür3te in bie Rnit 3U bem am 23lode fnieenben SCftörber. Unb beibe begriffen tt)r früheres £eben nidjt mel)r.

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Der Sol)n fragte ben guten §erm, ber ü)n in ben bedenlofen, t>om Sternenfirmament blau über- bauten Saal geführt tjatte, toer biefe Stftufif ge* fdjjrieben f)abe.

Der gute §err mit btn traurigen klugen flüfterte: „Diefe Sftufif t)ätte ein Solbat gefdnneben, ber ge* fallen ift."

„9Id)'\ flüfterte ber Sofm, füfjlte aber im felben Slugenblide, roie fein gan3es 2Befen fid) in roeifc fliefeenbes 05lüd nerroanbelte. Denn plötjlid) Jal) er ,Die einfadje Stabt': ©ebäube von Jold) unfäglid) burcfjfeelter 9Ird)iteftur, baft, im 2Ingeftd)te biefer göttlidjen ftlarfyeit, alle Jd)tr>eren, bunflen (5efüf)le aus ben $ftenfd)en t)inaus= unb in bas 9tid)ts 3urüd* fielen. Der Sol)n ftanb fo im ©lüde, bafo er faum roagte, es 3U betaften mit ber Sfrage: „2Ber l)at btefe Stabt gebaut?"

Die £ippen bes guten §errn bebten.

„9tein ! Sd)roetg", flüfterte ber Sofm, entfetjt, roie nie in feinem Qtbtn.

,,2BaI)rlid), biefe Stabt Ijätte ein Solbat gebaut, ber gefallen ift."

Da t>erfd)roanb bie Stabt. Unb ber Sofm f)telt ,Das 23ud) ber 9Jtenfd)f)eits3ufunft' in ber £anb. Unb las in einer Sefunbe bas gan3e 23ud) von 9In* fang bis 3U &nbz. Denn öffnete man es, Jo flogen alle feine Silber unb ©ebanten 3ufammen in ein einiges SBort. Hnb roeffen Seele t»on biefem 2Bort berührt rourbe, ber roar erlöft unb gut. Qkbt ftanb

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auf feinem 9Ingejidjte. „Da brausen toir biejes l)errHd)e, allmäd)tige ,23ud) ber 9ftenfd)l)etts3ufunft' ja nur cor bas 2luge ber äftenjd)l)eit 3U legen, unb bte 2Belt i[t oon allem Sojen erlöjt unb ber milben Regierung ber £iebe fyeimgegeben. O, fliefjenbe 93erfd)toiJterung", flüfterte ber Sotm. „2Ber I)at benn btefes Sud) getrieben?"

„Das f)ätte ein junger Didjter getrieben, ber gefallen \]L"

Sd)mar3er Donner Hang t>on fernher.

33on feiner flagenben Seele getragen, flog ber Solm erbebenb oor bie bunfle SftaQe fyin: „2Belrf)er Nation gehörten biefe Xoten an?"

Das ©eftd)t bes guten §errn rourbe 3U 3met troftlos toeinenben klugen, beren 33Itcf langfam unb beutlid) bk SBorte fprad): „Das toeift man nttf)t."

^Plö^lid) jaf), mit allen graujigen (£in3eü)etten, ber Sräumenbe, toas er oor einer fyalben Stunbe beim Sturmangriff roirtlid) erlebt unb gejel)enl)atte: bas leinenroeift getoorbene (5efid)t bes jungen Sfran* 3ofen, ber in bas 23ajonett bes Sohnes hineinge- rannt roar.

Unb er brüllte in ber etoigen Sefunbe, bie 3toi- fd)en Sd)laf unb 2Bad)fem {taub, bem 3um Untere offi3ier toerbenben guten §errn in unermeftltdjem (Sntje^en 3u: „2Iber id) toeift es. 3d)!"

„$uf ! $lod) ein Sturmangriff \" fct)rte ber Unter* offoier, ber ben Sofm toatf)gerüttelt f)atte.

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„3$!... 3$ roeifc es."

„2Barum [d)lafen Sie btnn bann?"

Der gan3e §immel bonnerte. 33on Sftenf d)enblut nod) burdjnäfete Solbaten, im ©raben eng 3u|ammen* gebrängt. ©efid)ter aus ©las. klugen aus ©las.

Die 2Belle entfeelter 9Jtenfd)en tourbe com 23 e^ fel)k oorgeftoften. Unb bas 3U einem einigen unge* teuren, erberfd)ütternben ftnall 3u[ammentönenbe knallen ber mit rafenber Sdjnelligfeit feuernben <5efd)üt}fette tourbe milb überflüftert von bes Sof)* nes Seele, bie U)m gebot, 3U jülmen, inbem er fterbe, bamit er lebe.

(£r [tanb reglos, umtobt oon btn in txrilbem Kampfe ineinanber 93erbiffenen. $ier, im SJtittel* punfte bes ftnallens, roar es totenftill. (5s rourbe r)anbn>erflid) unb gan3 lautlos gemorbet.

(Sine nad)finblid)e, 3toette Sftabetät befeelte fyn mit ber Srrage: „2Besl)alb tun bie 9ftenfd)en bas? Das barf lein SJknftf) befehlen. ftein Sftenfd) barf biefem 5Befer)le folgen."

Die Selunbe gebar ü)m ein letztes, nod) trbtfcfjes 33ilb : er ]a\) btn gan3en (Erbbafl \i<fy 3U einer Srom* mel orbnen, auf ber ber Militarismus mit ©ranaten einen SBirbel jd)lug.

,SCRenjd)en, bte einanber nie gefefyen, einanber itidjts getan fjaben, Wittn]<$)tn, bit ftd) lieben, ja, ftd) lieben, ftameraben, ftameraben erftf)lagen ein= anber', fünfte er nod), oom 3enfeits frfjon berührt. Unb bas fd)on nid)t mefyr gebaute, nirf)t mef)r ge*

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füllte, als äerfliefeenbes, jenfeittges 23ilb gefdjaute 9H)nen befugte if)n : ,Die Seele, bie ben gan3en Um* fang biejer gurd)tbarfeiten fäl>ef müfete jterben; bit Seele mad)t bas 2luge 311.'

Die klugen bes Sohnes, ber inmitten von mor* benben unb fallenben 9ftenfd)en reglos ftefyen blieb, toaren roeit geöffnet.

Das Bajonett fut)r unterm Rinn beim $alfe hin- ein, burd) ben ftopf: fein Körper fd)tug, toie ber 9tfrobat, einen 33ogen nad) rüdtoärts, baft bh gufc fohlen unb bie §anbfläd)en bie (Erbe berührten, unb oertjarrte tot, oon £eid)en geftüfct, in biefer Stel- lung, einem 33rüdenbogen gleid).

Die Butter, bit unter ber §austür ftanb unb auf btn ©riefträger toartete, baute ftd) bas ©lud auf, bafe ber Sofm leidet oemmnbet unb auf biefe 2Beife bem Unausbenf baren entronnen fei. (£r befinbet fid) jd)on auf ber §eimreije. (£r lommt fogar mit einem früheren 3U9^ ein, als bie Butter ertoartet f)at. ,(5ut, ba]$ \d) früher ba roar', fütilt fie. Unb fteljt in ber 23at)nf)ofsI)alle, an bas ©itter gelernt, blidt f)inaus, bit Sd)ienen entlang, auf btnm ber 3ug tbtn einläuft. ,(5mtronnen', fül)It fie, ,ent* rönnen', fiel)t, roie ber Sofm aus bem 3uge heraus- fpringt unb fdjon oon ferne btn oerrounbeten $lrm grüftenb f)ebt. ,(Sine Heine, gan3 ungefäf)rlid)e 35er* tounbung, fonjt lönnte er ben Wem ja nid)t fythen. (Slüdlid) bem £obe entronnen', füf)lt immer3U bie Butter, füljlt gleid)3eitig immer3U bas fd)toar3e

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©efpenft, bafc ja alles nur ein 2BunJd) oon tfjr toar. Unb fpringt, lautlos jubelnb, in bas ©lud hinein: bem Sofme an bie 53rujt.

Der ^ßo{tbote bog langfam um bte (Ede, btn jor* tterenben 231id auf bte Briefe in feiner §anb gertd)= tet. Unb bte SJlutter führte in bte 2Birflid)feit 3u* rüd: bem lädjelnben ^ßoftboten entgegen, ber ü)r bm feit oier3et)n Sagen unb üier3efm 9iäd)ten er* roarteten ©rief gab; einen ber 23erut)igungsbriefe bes Sormes, in btntn er, gepeinigt oon Selb|tan= !lagen unb in 2Ingjt um bie Xftutter, ]tim mit Sdjrednijjen angefüllten 23etd)tbriefe toirlungslos 3U machen oer{ud)te.

,(Eigentiid), genau be|el)en, toeifet Du, gef)t es mir ausge3eidmet. 2>d) toar förperlid) nie {o gejunb toie jetjt. Den! an, förperlid) nie fo gefunb roie jetjt', jdjrieb ber tote Sotm. ,Unb toenn id) 3urüd* fomme, bann geljen Du unb id) 3ujammen einige 2ßod)en aufs £anb. (Einmal finb toir oomeljm unb geljen aud) aufs fianb. So oiel ©elb Ijabe id) ge= fpart. 2Bir toolmen an einem Srlufje. Direft am gluffe. Du in einem fonnigen 3h™Tter, id) baneben; es ift tim Söerbinbungstür ha. Unsere JJenfter geljen auf btn JJlufe hinaus. Sinter bem gluffe [inb bit §ügel, ftef)t ber 2Balb. (fs toirb gerabe grül)ling fein, toenn id) 3urüdtomme. Solltejt mid) feljen: fo gefunb roie jetjt toar id) nie', toieberfyolte ber <3ofm, ber, oon £etd)en gejtütjt, als toter, oertoefenber SBrüdenbogen 3toifd)en btn Sdjütjengräben ftanb.

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Das ©iücf flofc breit in ber Stftutter.

2Bie immer, tx>enn fie einen ©rief erhalten fyatte, roar ü)r ber Sofm Jo nal)e, bafe fie feine lörperlidje 2Intoefenf)eit füllte, mit tym fprad), i^m 9totfd)läge erteilte, fold)e Don if)m annahm, if)m 93ortoürfe machte. ,3et}t fetje bi<fy einmal bortfyin, bort in bit ftanapee^CEde.'

,9hm, aljo jetjt fitje id).'

,6ie!) mal, bu toeifet bod), bafc ber 93ater für nid)ts 3^terejje f)at, als nur für feine 3^tung unb für feinen ©efangoerein.'

,2Iber bas fann ja oielleidjt gar nid)t anbers fein, Butter. (fr ift fünfunbfedföig 3af)tt alt unb ftefjt feit fünfäig 3af)ren tägitd) von früf) fedjs bis abenbs fea> an ber §obelbanf. So ift er auf get»ad)fen ; fo ift er alt getoorben. Deshalb f)at er nichts als feine 3c^ung unb feinen ©efangoerein.'

,$Tber er tonnte fid) bod) benfen...'

,(Er fjat längft oergeffen muffen, bafe er dn SJlenfd) ift, Butter. Slbgeradert unb totmübe ift er feit fünfzig 3^ren am geierabenb. (fr barf nid)t beuten; benn fonft toürbe er fid) oielleidjt baran erinnern, bafj er einmal ün SJtenfd) toar.'

,Daoon roollte \6) überhaupt gar nid)t reben. 3d) toollte Ja...*

Der Soljn fafc nid)t met)r in ber 5lanapee=(£de. (fr toar, 00m Xobe bebroljt, in ber üorberften £inie.

,3d) toollte ja btn einunbneun^igften ^Pfaim beten', bad)te bie Butter, bxe im £aufe eines £ebens

7

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immer fid) gleichgebliebener grauer 9tot unb abfo* Iuter 9tusfid)tslofigfeit, bafo jemals eine SBefferung eintreten fönnte, ifyren ©iauben oerloren unb bas 23eten oerlernt chatte ; bxt fünfunbjed^ig 3ai)re unter ber (Eifenplatte geatmet f)atte, unter ber bie euro* päifdfjen Präger ber Slrmut fter)en unb oergerjen, unb burd) bh fie hoffnungslos getrennt bleiben t»om (Seifte, com £id)te, oom 2tbtn, uom 2ftenfd)entum. 9tut roenn ber Sorm auf bem toüften 2Bege, ber, burd) bk (Seenplatte, empor 3um ©elfte fürjrt, oon einer ©efat)rbebrot)t getoefen roar, fyatte bteSDtutter ben eimmbneun3igften ^ßfalm gebetet.

Sie mufete nid)t fud)en: bh SBtbei, immer nur unb oft an biejer Stelle gebraucht, tat fid) beim einunbueunjiglten ^ßfalm auf. Unb bie 9Jhitter fal), toie bie auf ifyren Sotm 3ufaufenben Äugeln, nom ©ebete in ifyrem mörberifd)en Sfluge aufgehalten, oor bes Sormes 23ruft fentred)t 3U 23oben fielen, als fie bie mit SBIeiftift unterftriajenen Steilen roieber- rjolte:

„2Ber unter bem Sa)irm bes $öd)Jten fitjt, unb unter bem Schatten bes 9Illmäd)tigert bleibt,

ber fprtd)t 3U bem §erm: Steine 3uoerftd)t unb meine 23urg, mein ©ott, auf ben td) rpffe.

. . . <5txnz 2ßal)rl)ett ift Scfjlrm unb Sd)ilb,

baft bu nid)t erfd)recfen müffeft cor bem ©rauen ber 9lad)t, cor btn Pfeilen, bxt bes Xages fliegen,

oor ber $eftüen3, bie im ginftern fd)leid)t, oor ber Seudje, bit im Mittage oerberbt.

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Ob taufenb fallen 3U beiner Seite, imb 3efmtau* jenb 3U beiner *Red)ten, fo urirb es bod) bia^ nid)t treffen",

betete bie Butter. Unb blieb, in Hoffnung unb m büftere 9lngjt gefpalten, ft^en unb war nid)t er* löft.

Denn t>it 2Belt roar nid)t erlöjt, ba ntd)t alle 2Kenfd)en gleid) ben 9ftüttem unb nid)t alle Sftütter ... 9ftütter toaren.

Der ©rief, ben ber Sofyn m SRufclanb an eine imaginäre ^ßerjon gefd)rieben, nad) einem falben 3af)re an ber SBeftfront 3urüderf)alten unb bod) nodj an bie SJhitter gefd)idt f)atte, traf erft 2Bod)en nad) bem £obe bes Sohnes ein, 3U einer 3dt, in ber bie 2Jhitter nod) immer nid)t toufcte, bafc ber Solm fd)on gefallen toar. 33on t)tn fetten Sd)üt$engrabenratten fd)on Ijalb aufgefrejfen roar.

X)er Solm fyatte ocrgefjen, bit Xtberfdjrift 3U an* bern; bie bebenbe Butter las:

„Sein* geehrter §err, erlauben Sie mir, 2ftnen ben Seelenßuftanb meines greunbes 3U fd)ilbern. (Es ift 3ftrcen geroifr aud) fd)on toib erfahren, baft Sie beim £inab|tetgen einer 3fnten (eit 3>at)ren oertrau* ten treppe, im Dunfein oor ber letjten Stufe irr* tümlid) oermuteten, fdjon gan3 unten 3U ]dn: 2fö* 3um 5lusfd)reiten oorgeftredtes %tin finbet feinen ©oben. Sie fennen biefe förperlidje (£rfd)ütterung, bie Jo plötjlid) eintritt, baft Dunfelfjeit unb £tefe, in bie 3^ ©ein oerfinft, in bit i?jöf)e unb in bas über*

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rafcfjte ©el)irn rjineinfaufen unb einen Jeelifcfjen Scfjred oerurfadjen. Stellen Sie jid) oor, Sie roür* ben bret 3al)re lang, ]o ununterbrochen tote Sie atmen, in biefe unertoartet oor !$t)ntn fid) auftuenbe £tefe t)tneintreten, brei 3al)re lang ununterbrochen biefen flehten Seelenfcfjred erleben. Unb ftellen Sie fid) jetjt, roenn Sie fönnen, biefe beftänbtge Seelen- erfdjütterung millionenfach geweigert oor.

Dagegen gibt es, roie unglaublich 3l)nen bas aud) erfdjemen mag, ein Hilfsmittel. Die ©eroorm* f)eit. Die melften 9[ftenfd)en oermögcn an Stelle il)cer Seele bh ©etoorjnfjeit ^u Jetjen. Das tun bie Millionen entfeelten Solbaten, bie bann getoorm* r;eitsmäfeig toeiterfcfjieften, roeiter it)re (öetoeljrfol* ben in feuchte 90tenfd)enget)ime t)ineinfd)lagen, roet* ter bas letfe ^ifdjenbe ^Bajonett in roeidje Unterleiber rjineinftoften unb nid)t erfd)üttert roerben, roeil ber fid) iltümmenbe genau jo glotjt roie ber, ber Jid) gejtern frümmte unb fiel.

(Es gibt, Jerjr geehrter $err, nod) ein Mittel. Den SBarmJinn. Diefen Vorgang brauche td) 2fönen rctcrjt näfjer 3U erflären; ict) brauche 3I)nen einjtroeilen (btnn td) roerbe 3f)nen nod) oiele ^Briefe fdjreiben) nur 3U Jagen, bafc bie Präger einer Jtärferen Seele, eines empfinbli eueren (öerotjjens jid) in bie ©etoolm* Ijeit nid)t r)inein3uretten oermögen unb besrjalb na* türlid) toarjnjinnig roerben muffen.

3$ rjabe oerjucfjt, Seiten bie Seelenerf djütterung begreiflid) 3U machen, bit ein brei %at)zt lang un*

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unterbrochen treppab ftetgenber Stftenfd) empfänbe, ber bret 3af)re lang bei jeber Stufe ununter* brodjen mit bem 311m 9lusfd)reiten oorgeftrecften 93cin in bie nid)t erroartete Xiefe (ante. Unb fyabe gejagt, ba\$ biefe beftänbige Seelenerfdjütterung beim grontfolbaten millionenfad) geftetgert ift. Setjen Sie beifpielsroeife an Stelle ber nid)t mel)r erroarteten Treppenstufe folgenben untoaf)rfd)ein* lid)cn Vorgang (aud) bk 9Jcenfd)enfd)läd)teret ift ab* folut unroaI)rJd)einlid)): Sie mieten ein möbliertes 3immer im vierten Stod unb öffnen 3um erstenmal bk 23alfontür, treten hinaus, um fid) an ber fdjönen gernfidjt 311 erfreuen, unb ftür3en hinunter, roeil runter ber Xüx fein 23alfon ift. Stellen Sie fid) r»or allem ben Moment oor, in bem $f)T überrafdjtes SBeroufctfein in blitzartiger (£rfd)ütterung erfennt, bafe fein 33alfon ba ift unb bafe Sie rettungslos t)in* unter in bk Xiefe ftür3en muffen. Da ber SJtenfd) 9Jcitgefül)l mit feinem 9täd)ften f;at, roerben Sie, aud) roenn Sie ntd)t biefer Unglüdliaje finb, fon* bern unten auf ber Strafe fterjen unb 3ufef)en, rote ein Sftenfd) 00m inerten Stode f)erabftür3t, tbtn* falls biefe plöpdje Seelenerfdjütterung erleben. Unb roenn Sie eine 2Bod)e lang ununterbrochen 3U* fernen müßten, roie 3ftenfd)en aus bem eierten Stode l)erabftür3en; roürben Sie enblid) 3U lachen beginnen, bas Reifet, roarjnfinntg roerben. Dber Sie roürben bie 9tugen 3umad)en, bas Reifet, fid) allmäfjlid) baran geroötmen, bafe 9ftenfd)en 00m oterten Stode tjerab* ftür3en.

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Söergegentoortigen Sie flcf) jetjt, toenn Sic ton- nen, biefen Seelenfd)lag in unausred)enbarer Stet* gerung unb ununterbrochen brei 3af)re lang erfol* genb, bann roerben Sie begreifen, bafe bie grofje SDler)r3ar)l meiner armen ftameraben fid) in bit ©e* too!)nI)eit unb bh übrigen fid) in btn SBarmfinn hinein retten muffen.

Unb nun bitte td) Sie, eine Seele fajrett in Sobesnot, itf) bitte Sie, raten Sie mir, toas foll mein greunb tun, ber nid)t roarjnfinnig unb aud) nid)t eine getöotmfyeitsmäfcig funfttomerenbe 9Jlorbmafd)ine toerben !ann, ba er, göttltcr) auserforen, Xräger eines beftänbig toadjen ©etoiffens, Xräger einer beftänbig fliefcenben Seele tft.

3d) bitte Sie, oerf d)ieben Sie jebe nod) fo roia> tige 2ättgfeit unb beantworten Sie mir erft biefe grage, toenn Sie tint Stntioort auf biefe 5rage l)aben. £egen Sie biefe Sfrage allen 3t)ren Sterben unb 23efannten, legen Sie biefe Sfrage ber galten 90tenfd)t)eit oor. (£me Seele roartet auf Slnttoort.

Sollte jebod) 3f)re Slnttoort {ein, bafc meine 9Ius* fütjrungen bit gefüt)ismatl)ematifd)e 9lottoenbig* feit ergeben, fold) einem 9tftenfd)en bleibe nichts an* beres übrig, als 3U fallen unb 3U fterben, bann brau* cfjen Sie mir nid)t 3U antroorten, ba td) felbft fd)on feit langer 3*it biefe Slnttoort auf bh 3rage meines gfreunbes bereithalte. Sollten Sie unb bie SBelt biefelbe SlnttDort fyaben, fo roürbe bie (Erfafyrungs* tatfadje, bafc unter btn (Gefallenen immer bie 23eften

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bes SBolfes finb, 3U bcr fccltjdjen ©efctjmäfttgfeit er* fjoben roerben, bafe unter btn Gefallenen bie 2kften bes Golfes fein muffen. Daft bte erforenen, jungen Xrägcr ber 2Bal)rr)eit fallen muffen. Dafe bte jungen, feurigen 2räg*r bes eroig unoerrücfbaren SftenfaV f)eitstbeales ,£iebe' fallen muffen. Dafe bie jungen Dieter nid)t 3urücffef)ren lönnen. Dafe bd irmen allen einmal ber 9Iugenblirf lommen mufe, in bem fte gan3 bei Jid) Jelbft angelangt finb, U)r Körper fia) bebingungslos ber Seele unterorbnet unb otme ©egenroefyr hm 2obesf)teb empfängt..."

SBeiter las bxt Butter nitf)t. Die 9Köglid)feit, roeiter 3U Iefen, roar nid)t meljr oorljanben; bie Denffäl)igfeit roar aus ber Butter hinausgefallen. Unb tl)r (5efür)l roar abgefapfelt. Sie fafe gan3 un* beroegt am £ifd)e unb far) intereffelos ben ^roeiten 23rief an, hm fie nod) nid)t geöffnet fyatte, roeil bit Slbreffe nid)t oom Sorme gefrfjrieben roar.

Diefes amtliche Schreiben enthielt bit fur^e 9lad)rid)t, hak ber Sorm gefallen fei. „9Iuf bem gelbe ber (El)re". Die afjnungslofe SJlutter liefe bas Schreiben uneröffnet liegen.

^piötjlto) unb fcfynell, als bürfe nid)t eine Sefunbe 3*it oerloren roerben, rourbe tf>r ftörper cor bit itommobe geftellt ; fie nafjm aus bem Draf)tförbd)en, bas einen bemalten ^k>r3ellanboben l)atte, bm alten £roftbrief heraus unb las:

,(Eigentltdj, genau befeljen, roeifjt Du, get)t es mir ausge3eid)net. 3d) toar förperlid) nit fo gefunb

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tüte jetjt. Den! cm, förperlid) nie fo gejunb tote jetjt . . . 3urüdtomme, bann gefyen Du unb id) einige 2Bod)en aufs £anb... 3n einem jonnigen 3i^^n^ id) baneben . . . $erbinbungstürba... (Serabe 3rriu> ling fein...'

9leue Hoffnung burd)brad) bit ftrufte. Unb in ber 9ftutter ftanb ein ungeheurer SBille auf, ben 6orm aus ber £obesgefa!)r heraus*, in biefe 3Mtf)* lingsroo d)en I)inein3ureifeen, roo nur nod) (5lan3 unb £iebe roar.

3f)r roerbe es gelingen, bis sunt ftaijer r>or3U* bringen. Hnb roenn es nia^t anbers ginge, fie roerbe hinauslaufen an bie $ront, in btn Sd)ütjengraben unb ifjren Sorjn fyolen. Sie roerbe Jagen: »Das ift metnSorm. Wltinl Stein <5o$n!' „(Es gibt Mittel unb 2Bege. Mittel unb SBege. 93iele Mittel unb 2Bege. 3ti) roerbe totlranl, bamit ber Sorm Urlaub betommt. 2Bas aud) gefd)ieljt, id) iaffe trmnid)tmef)r fort. 3>d) roerbe ü)n einjperren. 3d) roerbe U)n r»er* ftümmeln. Skrfteden. Heller. 2Balb. deinen 6olm in meinen 2dh 3urüdnet)men."

9Iutomattfd) öffnete jie bas amtlidje Sdjretben. £as: ,gelb ber ©f)re gefallen*.

„2Ber btnn? 2Ber?" <5a& auf.

Die glän3enbe ftante bes lädierten Kleiber* fd)ran!es, bas ©efid)t bes beliebteften Heerführers, ber rjm* unb t)erjd)roingenbe ^ßerpenbifel ftü^ten auf jie 31t.

£>I)ne btn 23rud)teil einer Sefunbe 3U roarten,

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mad)te (ie eine bU^nelle Drehung türroärts. Unb flog fdjreilos aus bem 3*Tnmer> oen bunflen ©ang cor, aus ber SBormung hinaus, bie treppe hinunter, bie ©äffe hinunter, bte breite ^Ifpfjaltjtrafee hinunter. 3mmer in ber SCRttte: {d)roar3, oornüberftür3enb, lautlos. Sie f)atte gil3fd)ul)e an.

^affanten blieben jtef)en; es bilbeten jid) (5rup* vtn. „2Bas $at fie?" Das leiten berührte ©efül)l gebanfenlos Iebenber 9Jlenjd)en rourbe oon ettoas Unbegreiflichem getroffen. Rein ewiger roufcte, bafc es bie abfolute 3iellojig!eit roar, bk fie erfd)üt* tert aus bem kennen ber äftutter herausfühlten. Unb als tin junger Arbeiter bas amtlidje Sd)retben, bas er gefunben unb aufgehoben l)atte, oorlas, janfen bie SBorte in bie auffpringenben §er3en fjinem. S^nge Beute galoppierten ber Butter nad).

Sie ijefete burd) Stabtoiertel, bem Schrei ent= gegen, ber 3ufammengeballt in it)rem §alje fafe unb nid)t burd) tonnte.

3n allen Strafen bilbeten ftdj ©ruppen betrof* fener %Jltn]d)tn, bk von ben 9tad)fpringenben über bas Unglüd ber Butter aufgeflärt rourben, jid) itmen anfd)loffen.

(Sine Kompanie junger Solbaten, felbmarfa> mäfeig ausgerüstet, blumengefd)müdt, fingenb auf bem 2Bege 3um 23aImt)of, faufte auf bk äftutter 3U unb im gluge an ber 9to|enben oorbei.

„ . . . bir bie §anb nid)t geben . . "

(£tn £aftful)nx)er!. (Sin Sdjutjmann 3U ^ßferbe.

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„ . . . bietoeü id) eben lab'. . ."

Sd)on toeit hinter U)r oerflingenb.

(Erjt Minuten fpäter fprengte bas von itjrer Seele im Sluge aufgenommene 9Jtorblteb btn Sdjrei, ber \id) im §alfe 3ujammengeballt tjatte.

Der Stfjret platte. Die Butter Jd)rie unb rannte. Säjrie länger als ein 2ltem3ug reirfjt. Stolperte. 3iel nid)t. $olte Altern. Sajrie toeiter.

Das roar lein 5tfagege|d)rei. ^Rennen unb Srfjrei lamen aus einer Quelle unb oerjd)mol3en in (Eins. Stille auf ber ganzen (Erbe. 9hir bie europäifdje Butter [d)rie. Sd)rie jetjt bit unterbrütften Sdjreie breier 3<rf)i*-

Sftiemanb toagte bm SBerfud), }ie auf3ul)alten. Denn !)ier fd)rie nid)t ein 9ttenjrf); l)ter jd)rie bie 9ftenfd)f»ett. Elle füllten bas.

Unb eljer fömtte es einem neben bem ©eletfe &Ul)tnbm gelingen, ben l) er anjau Jenben D-3ug mit bem 3c*geftttger auf3u!)alten, als bafc es aller 9ftaa)t ber 2Belt 3ufammen gelänge, Sd)it>eigen 3U er3txringen, roenn bie getroffene Stßenftfjtjett fcr)rett.

Der Sd)rei tourbe gehört. 3>n ^Paris, Bonbon, 9tom, in Slmerifa, m ftajemen unb in Dad)fam* mern. (Er tourbe in Petersburg gehört. (Er faufte hinein in bie §er3en. Unb er rife bie £er3en ber SÄenge auf, bit ber fpringenben Butter ftraften* entlang folgte.

Die gan3e Stabt füllte 3um erften 9ftale plötjlia)

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btn Xob ber 9Jtillionen <3ölme, bas £eib ber Sftillio* nen Mütter, bo fie bas £ctb biejer einen Butter Jal).

yt)x Sdjrei roar [ajon nlrf)t mefyr ber einer 3frau; er roar tief unb raufy geroorben, gcfcr)Ie^tIos: ein 9ftenfd)enfd)rei, unterbrochen von iux^n Altern* paufen, in btntn bas rjortfjenbe £er3 ber Sftenjcfjtjeit ftotfte.

dein junger Sd)utjmann überholte galoppierenb bh geroaltige 9Kenge unb paefte btn 9Irm ber fajreienben Butter, bit mit bem <Sd)ut$mann toeiter* Jprang, als fjabe fie dntn brüberliajen £eibensge= nofjen belommen. Seine §anb tourbe lal)m unb fanf, als er, beim 23lid in tl)r ©eftajt, füllte, bafe er bem 6d)mer3e ber SQlenfcr)r)ett ins (5efid)t \a\).

3etjt erft flieg ber taufenbftlmmtge (Entrüftungs* fd)rei ber SJtenge, getragen roie ün Choral, unb ber junge Sdjutjmann almte, oon biefem £one tief ge* troffen, baft fjier nid)t Senfation, fonbern ber unbe- fiegbare (Seift ber 9Jtenfd)ltd)feit ftd) funbtat.

hemmungslos, blinb für alle Smbemiffe, fprang bie oomüberftür3enbe 9ftutter roie eine fdjjroarse ftegelfugel bie ^tfprjaltftrafce, bh oom Dome ab* gefd)loffen roar, hinauf, burd) bas offene portal in bie ftirdje hinein, lautlos roeiter gerabeaus, burd) ben 9ftittelgang, bis cor btn Elitär,

über bem ber Sofm am 5lreu3e f)ing unb rjm* unterfal) 3um ^ßriefter, ber, oon 5ltnbr)eit an in ber £üge oerfunfen unb ertrunfen, thtn 3um ja^mer^ oer3errten <5efid)t empor log:

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„...ber bu unteren SBaffen beuten göttlicfjen SBeiftanb fd)en!teft, £ob unb ^Prets unb Dan! fei btr, ber bu unfere 3Baffen gefegnet unb mit Steg gefrö* net f)aft."

Sie rannte bte bret Stufen hinauf, prallte gegen bm ^ßriefter.

Durd) alle Suren brängte bte Stenge herein. Unb bte Skranlaffung ba$u verbreitete fitf) fajnell unter btn fttrrfjenbejudjern: faft nur alten grauen, von benen bte meiften it)rer Sörme beraubt roaren. SCRüt* ter, bte, von töbltdjer 93er3toeifIung getrieben, it)re letzte 3uflud)t bei (Sott Junten, unb oon (Sott, oon ber £iebe getrennt blieben burtf) bie £ügenmauer, bie ber um Sieg unb Segen für unfere 2Baffen unb um SBerberben unb Xob für btn Sreinb bittenbe ^ßriefter t)or ifyren Seelen auftürmte.

Die Butter oemafjm feine legten SBorte unb ftanb, toie r>on ©ott gefanbt, tvnt etoige Sefunbe aufgerid)tet t»or bem ^ßriefter. Da flog bas oon (5ott felbft if)r auf bie £ippen gegebene 2Bort „£üge !" burd) bxt ftircfje unb 3errift bie ungeheure Span* nung.

Sie roarf in einem roilben Sd)toung bit £änbe empor 3um Jtf)mer3t>er3errten Solme. Der ge- ängftigte ^riefter roollte bie Butter roegreifceu. 2Bäf)renb bes furzen Kampfes prallten hübt gegen ben Elitär:

ber Sorm fdj)roanfte unb neigte fidj unb fanf nad) Dorne in bh empfangenben $lrme ber SJhttter.

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£)er entjetjte ^rtefter trat 3urücf.

(£tn Saud) 30g burd) bte ftirdjje, r»erbtd)tete [idj 3U oielftimmigem (öeflüftcr unb tourbe ein Xon, btn bte Orgel aufnahm unb motiotjd) mit bem me(obifd) anfteigenben 93orfpiele oerbanb.

X>ie crl)ör)te Butter jtanb, bas (5efid)t btn (öe* |id)tern 3ugebref)t, bert umfd)lungenen Solnt an ber 23mft, reglos oor beut Altäre, entfd)lojfen 3um Sturme gegen (Bemalt unb 9ftorb. Unb alle fafjen, bafe jie bas perjönlidje £eib hinter fid) gelaffen f)atte unb nad) bem roilben Sd)mer3enslauf burd) bte Stabt In biefer 6e!unbe bm bunften $ftäd)ten ent* rönnen unb eingetreten mar in bte meifeflie&enbe £iebe.

(5an3 in rufjeooilem ©la^e oerfunfen, ftieg bte Sßerflärte bte brei Stufen herunter, ging langjam burd) btn Sftittelgang.

Unb bie unglüdltdjen Mütter bradjen, 00m Un* nennbaren berührt, los oon ber £üge unb folgten. (Ss routbe lein 2Bort gefprodjen, unb nid)t ein StRenfd) blieb 3urücf.

9tur nod) ber ^riefter ftanb feittoärts neben bem Altäre, bte roeitgeöffneten 5(ugen auf bte einmütig 2Ib3ieI)enben gerietet. Da brad) \tin #opf auf bie 23ruft, als rjabe er tintn §ammerfd)Iag m btn 9laf* !en belommen. (£r fjob bas ntd)t mieber 3U erfen* ntnte (Sefidjt unb folgte

bem 3uge, ber fdjtoeigenb unb mit göttUdjer Seibftoer|tanbIid)leit bte Stabt burd)3og unb t>on

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Sftinute 311 SJtmute mächtiger anfdjrooll, beftänbig oergröfeert burtf) bic plötjlid) Sefjenbgetoorbenen.

Drei 3af)re, gefüllt mit 23egeifterung, mit SBlut, mit 3eImmlllionenfaä)em 2ftorbe, mit ©lauben an bie £üge, mit <3tanbl)aftigfeit, Arbeit, §unger, mit £etb unb £eib unb £elb toaren bur abritten. 9tf d)ts toar unoerfud)t geblieben; alles toar ertragen toor* ben. Vergebens. Der blutige ftreis Ijatte leinen Slusroeg.

3efet dritten bie 9JienJd)en gejd)lofjen unb füll in btn Stustoeg: in bit 3BaI)rf)eit hinein. £)rme 2Borte ber (Srflärung. Die 9teuf)in3ufommenben fragten nid)t. SRiemanb fprad) ein 2Bort. Die 2BaI)rl)eit brauet nid)t ben £on. Die 2Bal)rt)eit i\t {tili.

Der für bte Stftenfdjen am 5lreu3e gestorbene Solm, oon ber Butter (Europas bem 5lriege oor bas S0torbgejidj)t gehalten, öffnete oon neuem bit $er3en für bie £tebe, beren toeifeglüfjenber Strom ben filo* meterlangen 3U9 bejtänbig buraifloft unb allen SBiberftanb ber nod) oon bunllen Sftädjten ©efef* feiten oerbrannte.

2Ius btn klugen eines reitenben Sdjutmtannes, ber bm 3^9 begleitete, braa) plöpa) bas innere £itf)t. (Er flieg ab.

Unb bas ^Pferb, getrennt oon feinem §errn, gan3 oerbunben mit bm 9ftenfd)en, fd)ritt mit unb blidte tief, finblid) unb gut.

Stumpf e SWenfajen, 00m £etbe ausgeholt, emp*

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fingen bcn ftefm neuen £ebens. 93äter, SJtütter, ftrtegsnritroen, ftrüppel, in ben milbglän3enben Singen bie unmefcbar tiefe greube von Sftenfdjen, bie alles Eingegeben unb Derloren Ratten unb nun plötjlid) 3ufammen mit SBrübem gingen.

35on 3toetfcl unb Sfrage nid)t berührt, bidjt Ijmtereinanber, fojt am *piatje marjrf)ierenb, bem 3iele 3U, bas alle im £er3en trugen.

(Ein enblofer, fd)tr>etgenber 3U9 von 23rübern, bem 3Kenfd)I)ett53tcIc entgegen, über btn Untergang hinaus, hinein in bas neue 3ettalter, bas im 3^ta)en ber 2Baf)rl)eit, ber 3fretl)eit unb ber £tebe ftet)t.

Sie fdjritten gan3 langfarrt eine breite, un* abfef)bar lange Slfpfjaltfirafte hinunter unb nah- men, tief nertraut mit ber 2ltmofpl)äre ber großen 3eittoenbc, in ber bit (Ereigniffe orjne 5^ge unb Slntroort begriffen roerben, mit göttlid)er Selbjt* nerftänblid)!eit roaljr, bafo il)rem 3^ge ein geroaltig langer 23ruber3ug entgegen!am. (5an3 langfam unb [a)tr>eigenb.

93oran ber ftellner, auf bejjen von ffllunb 3U 9flunb getragenes 2Bort äRillionen l)ord)ten.

yithtn if)m bie $erfi$erungsagentenroittDe, bit com Kellner bem $affe entrtjfen unb in ben tieferen, in ben rabilalften ^roteft gegen btn äftorb: in bie £iebe geftellt roorben roar.

Der Don biefen beiben angeführte *Ret»oluttons* 3ug ber Qitbt traf mit bem unabjet)bar langen 9te* öoIutton53ug ber £tebe, btn bit Butter unb ber (5e*

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freu3tgte anführten, bti einer a|pl)altierten, breiten Guerjtrafoe 3ujammen.

Sttint grage. Rtint (Erklärung, ftellner unb $gententoitroe unb bit Butter mit bem ge!reu3igten Sorme blieben ooreinanber ftefyen, $luge in $uge.

X)ie Seittoärtsgefjenben beiber 3üge bogen lints unb red)ts in bit duerftrafee ein: orbneten \id) 311 einem riefenfjaft großen, jd)roar3en 9ftenjd)enfreu3, 3U bt\]tn SXftittelftücf bas neben ber Stftutter jtet)en= bleibenbe, reiterloje ^ßf erb bes Sdmtmtannes tourbe.

Unvermittelt tarn bie (Erleuchtung über abge* arbeitete, Dom junger geftt)toäd)te $Renfd)en. Sie löften fid) los, Jtanben plötjlid) auf ^Ballonen.

Unb \pxad)tn hinunter 3um Jrf)toar3en SÖtenftfjen* !reu3, in beffen 9Kitte ber ge!reu3igte Sof)n ragte.

Das 3U btn 9tebnern emporgerichtete 05efid)t ber oerbrüberten SCRenge leuchtete roeifc. Unb bte 2Borte bes neuen 3^^alters fanfen, roie cor 3roeitaufenb 3af;ren, hinein in bie burrf) mörberifcrjes Qtib roieber für bit 2hbt bereit geroorbenen 93?en[cf)en.

IV

grül) um fünf Ut)r läutete bie 2Bof)nungsglo(fe langgeäogen in btn Sraum bes 9ted)tsantüaltes hinein.

Der Sdjlaftrunfene tappte burd) ben bunllen 2Bol)nungsflur 3ur oerfdjloj jenen Züx. „2Ber iftba?"

„Die $olt3et."

Sofort fiel ü)m ein, bafj er am Xage oorljer in einer ©ejeltfd)aft gejagt I>atte : „ Der $otelf ellner, ber bie reoolutionären griebensbemonftrationen oer* urjad)t unb babei btn £euten erflärt, baft militä* rijtfje Eroberungen menjdjenuntoürbig unb mtlttä* riftfje Siege nid)t mafogebenb finb für hm inneren 2Bert einer Nation, leijtet für bie 3utunft bes Golfes mtf)x als unjer berüfjmtefter Seerfü^rer."

Unb jetjt lajfen mid) bh Sd)arfritf)ter ber 90tenf a> lidjfeit oerfjaften, bad)te ber SRedjtsantDalt unb öff- nete. „2Ben Juanen Sie?"

„Der bin id) felbft."

„Sie motten ins £etd)enfcf)auljaus fommen, §err Doftor. Dort ift tin Selbftmörber eingeliefert roorben, bti bem nur 3*)re SBtfitenfarte gefunben tourbe. Sonft nttf)ts."

8

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„Sonjt nid)ts? ...3d) meine, jonft liegt ntd)ts t>or?"

„Sic motten feftftellen, roer ber Selbjtmörber ift."

9tod) SCRorgenftille in Verlin. Dämmerung in ben Slfpljaltftrafcen.

(Sine leid)t betüegte, in Viererreihen ftreng ge* orbnete $ftenfd)enmenge |tet)t an ber XRarfiljalle entlang, ©rau, fpuffyaft unb ungeheuer bebrüdt.

„2luf toas tüarten bie £eute?" fragte ber 2In* toalt einen alten Arbeiter, ber 3errif|ene, mit Vinb* faben geflidte £adfd)ul)e anhatte.

„(Ss gibt ftäbtifdje gijcfye... Um ein Vtt)x mittags beginnt ber Verlauf."

„UnD ba jtefyen bie £eute jetjt jd)on l)ier? grül) um fünf ityr?"

2Bie bie SBorte Hingen in ber Stille, badjte er.

„2Bir ftefjen jd)on Jett geftern abenb um 3el)n Ufyx fyier... Die 9lüdtx>cirtigen, bie erft gegen SOlitter^ nad)t gefommen finb, Iriegen umfyrf djeinlid) nid)ts . . . Vielletd)t aber bod); tüal)rfd)einlid) aber nid)t."

Der Slntoalt ging mit bem Sdjutjmann toeiter. ,$ftan ^at biefem tounberbaren, geiftig entfetjlid) ruinierten Volf bie ^ßflid)t, für ben Staat 3U leben unb 3U fterben, eingegeben, unb an biefem Vroden toürgen bie fieb3tg Millionen — baljeim unb an ben grnnten — fo lange, bis fie erftidt jein toerben im Dienfte eines Staates, beffen ©eift — x>orfid)tig gefprod)en — fdnx>er mitfdmlbig ift am Kriege.

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Millionen fiub Jd)on an biefer fal|d)en ^3flid)t er* jtitft. 5Bann toirb btefes 33oIf ebenfo ftoifd) für bie gretyeit bulben?'

„§ier ift bas £eid)en[d)aul)aus."

„Danle. 3d) fd)reibe ben 23ertd)t t)eute nod) an bas <Poli3eipräfibium." ,2Benn tägltd) Xaufenbe an ber gront frepieren, roesfyalb ba ntd)t täglicf) §un~ berte in ber Stabt für bte t)ot)e 3bee? gür bte gret* Ijett? gür bte Skrbrüberung?... Wo ift ber3ftea= lismus biejes Golfes geblieben?'

Der lag im £eid)enfd)aut)aufe, in ©eftalt von momentan 3toan3ig Gelbftmörbern, bte, otme 314 re- mitieren, proteftlos bie 5lulturgememfd)aft oerlaf* Jen Ratten.

(Ein mit btn legten (Ernmgenfdjaften ber §n* gtene ausgeftatteter 9toum: grofee ©lasfdjeiben, grofee Ventilatoren, grofte (Eisblöde, bie langsam |d)mo(3en unb oh £eid)en frifd) erhielten, ilein ©eftanf. $einlid)fte Drbnung,

ettoas geftört, baburd), bafo fünf Selbftmörber, für roeldje ^3rttfcr)en nid)t übrig geblieben toaren, auf bem reingeroafdjenen, meinen Steinplatten* boben lagen.

,3e^t, beim Morgengrauen, roirb an btn gron* ten bie pl)antaftijdj roilbe SRörberei armer 9ftenfd)en fd)on roieber begonnen Ijaben', badjte ber anmalt unb betradjtete bie 3toei (Erhängten, bie, fcfjtef unb fteif, in ber . (Ede fjodten, nebeneinanber: ein (El)e* paar, bem ber 5trieg 3um Stride geroorben roar.

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9tus btn toeitaufgeriflenenSftünbern heraus [trotten bh 3toei 3ungen: bitf, fteif, lang, blau.

,Unb roieoiele 9ftütter, 23räute unb 23äter (Euro* pas liegen in biefer Sefunbe toadjenb in btn 93etten, mit ftarr offenen, ferjenben klugen?... (Es gibt ftäb* ti[d)e gifdjje', backte ber 9lmoalt. ,60 beginnt ber Sag.1

23eim genfter lag ein Saufen blutiger Dretf, ©e* bärme, Änodjen: ein alter $ftann, ber com vierten Stocfe aus hinunter auf bas ^ßflafter gefprungen toar, nad)bem jein 6orm b^n Selbentob gefunben Ijatte.

9luf bem mebrtgen, breiten genfterjims, in bas bie Dampfl)ei3ung eingebaut roar, lag langgeftretft eine jefyr elegante, leidjtgefdjmmfte alte Dame, bie ©ift genommen rjatte unb mit il>ren toten klugen einen toten Jüngling anftarrte, befjen £ippen leifes (Erftaunen offen hielten.

,Unb roie rjaben ber alte SDtonn unb bie alte Dame unb ber ftnabe gelitten, beoor fie bm legten Stritt taten? Unb toie bie Millionen Solbaten, beoor fie ins Sftdjts führten?'

Die übrigen fed)3erm 5lriegs[elbftmörber lagen langgeftrecft ober frampflrumm, blutig ober gift- bleid) auf ben abroafd)baren, roeifclacfierten ^3rit- fd)en, über benen bie brei großen §ori3ontaloentila^ toten f reiften. $Iud) in bie Sanfter roaren faujenbe Ventilatoren eingebaut, bie bas 2Bort ,ftrieg' Xag unb yiafyt in bxt £änge 3ogen.

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Der £eid)entoärter führte ben Antoalt 3U beut oier3igjäl)rigen Spanne, ber, von linfs ge3cü)lt, auf ber fünften $ritfd)e lag unb ein ungeheuer flagen* bes, 3art hellblaues ©e|id)t l)atte.

Der Antoalt ernannte in ber £etd)e fofort om $I)ilofopI)en, bt\\tn (Sinleitungsbanb einer ,(5egen= fa§pl)ilojopl)ie' erjt Iür3lid) er|d)ienen toar.

Sd)reden unb 3°^ roed)jelten in jd)neller Solge in btn klugen bes Antoaltes, beim Ccrbliden biefes hellblauen ©efid)tes, bas erjtarrt mar in ber ftlage barüber, baf$ ein bretft*matertaltfttfd)es, ungeiftiges 3eitalter nirf)t erlaubt fjatte, bas ßebenstoerl auf3U* bauen unb 3U oollenben.

„SBesljalb f)at er jid) benn umgebrad)t? £ßes* f>alb benn?"

„2Beife nid)t. 9Iber getoöljnlid) liegt bie (Sinbe* rufung 3um SRilitärbienft auf bem ülfdje; ober bie 9tad)rid)t, bafe ber 2Rann gefallen ift, ber Sotm... ©et bem 5ftäbd)en bort toars ber ^Bräutigam." (Er beutete auf bas $Räbd)en, bas, oon lin!s gc3är)lt, auf ber fed)ften ^ritfdje neben bem $l)ilo{opl)en lag unb roie er ein 3art hellblaues G5efid)t l)atte.

93eibe fjatten ftd) mit ©as oergiftet.

„2Besf)alb griff er benn bem Sd)idfal cor? (fr l)ätte ftd) bod) jagen lönnen: nid)t alle fallen an ber gront."

„60 l)abe id) bis oor 3roei 3al)ren aud) gebaut; Jeitljer fyabe i&) mit oielen Angehörigen gefproajen'. . . (Es ift bei oielen nid)t bie gurd)t cor bem £obe;

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es ift bte gurd)t oor ber ilaferne. Es gibt Beute, bie ben ftaf ernenrjof . . . unb fo roeiter, nid)t ertragen." Der £eid)enroärter Jetjte ftd), ftütjte ben Ellenbogen auf eine 33al)re, auf ber eine 2BafJerleid)e lag: ein fd)lammiges, grünes Etroas ofyne 9tafe unb klugen. Der 23aud) roar rjod) aufgetrieben. 2Baffer tropfte immer nod) gleid)mäfeig oon ber reinen, roeiften 33al)re hinunter auf ben reinen, roetften 23oben. Die £eitf)e roar brei 2Bod)en lang gejdnoommen.

,3ft ba5 £eid)enfd)auf)aus aud) ein gelb ber Ef;re, auf bem 5tRenfd)en liegen, bte geftorben jinb für bes fteidjes (Sröfee unb SBeitmadjtftellung?' „...2Ber i[t biefer Ertrunfene?"

„Das roeifo man nid)t. 3ur3eit roerben Jieb3elm £eute in ^Berlin oermifet. Einer oon biefen ift er... 9Wan lommt gar nid)t mefyr 3U Jid)." Der £eid)en= roärter roar ftarf abgemagert, jaf) übermübet unb Jd)roinbfüd)tig aus unb trug ein offenes §emb mit 6d)illerfragen.

„$iel 3U tun?" . . . ,2Besf)alb frage id) il)n bas?'

„Es gef)t ununterbroa^en. Ununterbrod)en ! 3fc5 hm 2ag roerben burd)fd)nittlid) ad)t bis 3ef)n Selbft* mörber eingeliefert... 33or bem Kriege einer, l)öa> ftens 3roei im £age."

„3ti>m Xag ad)t? allein in Berlin?" Dabei roerben längft nid)t alle Selbftmörber ins £eid)en* |d)aul)aus gebrad)t, toeife id) aus Erfahrung, bad)te ber Slnroalt. „Ele!trijd)es £id)t ift aud) l)ier?" ,... SBesrjalb frage id) bas?'

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(Ein paar Sclunbcn blieb es [tili im Sd)auf)aufe. X)ie StRorgenbämmerung lag nod) über ben 2tid)tnt fd)mol3 fie 3ufammen 3U einer bunflen $ftaffe.

„3a, and) eleftrifdjes £id)t. . . Unb rollbare ^Prit= fd)en. (Eleftrifd)e SBetfapparate. Drmamooentilato* rert. Überhaupt bas Allerneuefte auf bicfem ©ebiete . . . £)tefes £uftfaugröl)renfnftem ift gan3 neu." (Er [tanb mübe auf, breite am Sdjalter; brei 53ogen= Iampen 3ifd)ten, fpritjten grelltoeifjes £id)t:

bie 3toan3tg £etd)en fd)ienen lebenbig geworben 3U fein. Stille unb roilbe (öefid)ter. 9Jland)e fafyen aus, als roollten fie etroas fagen.

,,9tud) ein Sauerftoffapparat für bie mit ©as Vergifteten ift ba. Unb ein fleines 2Barte3immer für bie Angehörigen. Nebenan rootme id)."

„2Bol)nen Sie ? . . . Alles tabellos." , . . . 2Bas ge= fd)iet)t mit biefem 33olte? 2Barum ruiniert man t>\t* Jes $olf ? Dtefes gebulbige, fleißige, tüchtige, tem* peramentlofe, grünblidje 93olf, bas proteftlos alle Dualen bes Dafeins trägt unb proteftlos ftirbt, an ber gront unb in ber Stabt. Diefes Dulberoolf, htm mit §ilfe bes benfbar raffinierteren Snftems bas Denfen unb bamit fd)on r»on üornrjerein jeber (Ein- 3elproteft unmöglid) gemacht toorben ift . . . 2Benn es enblid) einmal proteftiert, roirb fein ^ßroteft gebul* btgf fleifcig, temperamentlos unb ungeheuer grünb* lid), ungeheuer blutig fein... falls feine §erren m bem fon (Sott gefegten Augenblicf nid)t freiroillig gefyen.'

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£)rme gefragt töorben 311 {ein, Jagte ber SBärter: >i3d) füfyre eine Statifti! ber Sobesarten berliner Selbltmörber. Momentan f)abe id) brei (£rf)ängte, fünf 2Bafferleid)en, 3tr>ei (5iftleid)en, lieben (5as= leiten, brei, bxt Jid) aus bemgenjter geftüt^t rjaben, unb nur einen, ber fid) erJd)of|en f;at; einen Solba* ten, ber auf Urlaub toar. Dort liegt er... Die $rit* fdjen reiben nid)t merjr aus. %m rjäuftgjten finb bie ©asleidjen."

„SBeifc man, roesljalb fief) ber Solbat er[d)o|fen fyd?"

„SBirb Jeine grau nid)t fo r»orgefunben fjaben, roie [icr) bas gehört. Ober er töollte nid)t mel)r hinaus. 33iele roollen ntdjjt merjr hinaus . . . Der SÖTann bringt ftd> toegen feiner grau um. Unb t)it grauen bringen ftet) um, roeil bie 9ftän* ner gefallen ftnb. So löfd)t Ireusroeije (Eines bas 5Inbere aus." (Er beutete auf bas $Räbd)en, bas neben bem ^ilojopljen lag: „Das ift eine £ab* nerin; bei tl>r roars ber ^Bräutigam."

„Das fyaben 3ie mir Jd)on gefagt." , . . . Unb jetjt liegt ber ^Pr)ttofopl) neben ber £abnerm. Der ftnabe ntbtn ber alten Dame. Die 2BajferIeid)e neben ber ©iftleidje. Unb am rjäufigften finb bxt ©asleid)en. Unb an ber gront liegen Millionen £eid)en. Unb in ^Berlin lebt, jtegt unb oerbient man roeiter. Die (Eleftrtfd)en fahren. Uxiö in t)tn Sweatern roirb gejpielt. Urxö barauf ift man ftol3- Denn bas ift ein 3^d)en t»on ftultur.' „§aben

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Sie t>on ber reoolutionären griebensbemonjtration gehört?"

Der £etd)erm)ärter gab leine 2lnttr>ort; er unftfjte tüieber bas SBajjer auf, bas von ber £eid)e Ijeruntergetropft toar auf btn xoeifeen Steinplatten* boben.

<piöpd) 3erbraa) ein le^ter SBiberjtanb, eine letzte 33orfid)t im Slntoalt: er entjdjlofc jid), jofort btn §otel!eIlner auf3ufud)en.

UntDillfurlid) breite er beim 2Ibjd)tebneI)men bas £id)t aus. Die £eid)en jd)töammen toieber ju einer bunflen Sftajfe sujammen.

Die 9tetfmung bes £eid)entüärters toar etnfad) : ,Da firf) in 23erlm, bas brei Millionen (Eintüotyner l)at, in btn legten brei 3al)ren adjttaufenbfünffyun* bert 9Jlenjd)en toegen bes Krieges umgebrad)t f)aben, toerben jid) in gan3 Deutjd)lanb, bas jiebjig 50lillio= ntn (fintDofjner I)at, toof)l fjunbertneunäigtaujenb 9ftenfd)en toegen bes Krieges bas 2tbtn genommen Ijaben... Unb toiemele jinb aus ©ram über btn Selbentob i^rer Angehörigen allmäl)lid) einge- gangen? Unb toietuele jinb trmlmjtnntg getöorben? Hnb uuemele ^roteftler jitjen im 3ud)t!)auje? 2Bie- Diel Sd)toad)e, 2Biberjtanbsunfäf)ige jinb Iran! ge* töorben unb eingegangen, bei benen ber 23efunb bes Stetes nur fyätte lauten lönnen: etgentltd) jinb jie oerlmngert?*

Der 2Bärter toar ein t>orjid)tiger $Rann; er jtanb in {einem ^rioatäimmer t>or bem 2ijd) unb toog

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feine Xagesbrotration pebantifd) genau ab; er toollte ntd)t t»erlmngern; er toollte ben ilrieg überleben; er toar intereffiert, 3U erfahren, welches pofitioe SRefultat bas £eib unb ber £ob fo oieler 9ftenfd)en nun eigentlid) fyaben toerbe.

,£>as finb bie irjtnterlanbfrtegstoten: bis jetjt, oorfid)tig geregnet, l)unbertneun3igtaufenb Kriegs* jelb|tmörber in £>eutjd)lanb. $Kad)t minbeftens eine Million Selbftmörber in allen friegfiu)renben 9ca* tionen 3ufammen. kommen t)ht3U bte 3efm 9Jlillio= ntn Seibentote. £otal: elf Millionen Xote . . . ftom* men f)in3U bte 3el)n Millionen Iebens* unb arbeits- unfähig geworbenen ftrüppel. Unb fünflmnbert... nein ad)tl)unbert, nein taufenb oerpuloerte SOftlliar= btnf für bie bm 3ins 3U erfcfyuften, btn axbdtmbtn halfen überladen werben roirb... SBenn id) nun nod) bas ieiber nid)t 3at)lenmäfttg errechenbare Seelenleib ber Hinterbliebenen als unbekannte $aujd)algröfte I)in3unet)me, fyabe id) tin 9ted)t, auf bas pojitbe 9tefultat, bas biejer ungeheure (Bejamt- einfat) 3eitigen roirb, neugierig 3U fein.'

(£r betrad)tete, mit biefem ©ebanlen befd)äftigt, bas von einer mädjtigen eleltrifd)en ©Iode über- badjte ftlappenfnftem, bas — toie bas klappen- fnftem in einer £elepl)on3entrale mit btn £eilnef)= mern — burd) eleftrifdje Drat)tleitung mit ben £oten oerbunben roar. ©ift* unb (5asleid)en unb foldje, bei btntn bie Xobesurfadje nid)t befannt roar, lagen brei Xage unter ftontaft mit bem SBedapparat. (Ein

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(Erroad)ungs(euf3er, bie tt>m3igfte gingerberoegung Iöfte bcn ftontaft aus.

(Eine SBeile fafo ber 5Bärter gan3 regtos amXifd)e; er t)örtc nur bas 9tau[d)en ber Ventilatoren in ber £cid)ent)alle, glitt immer tiefer in txntn ©efüf)ls= trid)ter hinunter unb tarn toieber 3U bem alles 3u}ammenfajfenben Sd)lufje: ,3Benn man Jid) über- legt, baft alle, baft aud) bie fomplt3ierteften, pfyan- tafttfdjeften Sdjeufcltdjfeiten, bie fid) ein Sö£enfd)en= geljim aus3uben!en oermag, in biejem Kriege begangen roorben finb, bafy man ]id) feine (5rau- famfeit, feine Ungerechtigkeit, feine 9tiebertrad)t ausbenfen fann, bie nid)t begangen roorben roäre, unb bafe, aufter biefem $orftettbaren, 3af)llo{e <3d)anbtaten gefd)el)en finb, bie man jid) gar nid)t ausbenfen fann, ift 3eber, ber im $Ingejid)te biejer 33luttatjad)e nid)t als ^Proteftler im 3ud)tl)aufe W» nid)t irrjinnig roirb ober jid) bas Qtbtn nid)t nimmt, dn robujtes, gemeines, erbärmltd)es 3nbioibuum. &in anftänbtger 9Jtenfd), ein SJtenjd) ertragt bas 2tbm nid)t, in bem foldjes möglid) ift unb aud) noa) als §elbentum gefeiert roirb... Unter bm l)unbertneun3igtaufenb ftriegsjelbjtmörbern roaren

— unb in b^n 3*renl)äujem unb 3ud)tf)äujern jtnb

- bte anftänbigften, ebeljten 9ftenjd)en unjeres Stoßes.4

Da rift bas marferfd)ütternbe £ä'uten ber £oten* glode btn 2Bärter aus ber Xiefe bes (5efüf)lstrtaV ters herauf. 3™ jelben Moment jal) er, bafc eine

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illappe gefallen mar, Jaf) bie 3<*l)l 6. „(Einer aufge* mad)t !" Stufte hinüber in bie £eid)enl)alle.

Unb ttmrbe, trotj {einer naturtoifjenJd)aftHd)en 2BeltanJd)auung: ,tot ift tot; unb lebenbig tft lebenbig', von einem getoaltigen Sdjrecfen in ben £ürral)men feftgenagelt:

benn 3toei 2Bieberertoad)te, ber ^ilofopf) unb bie £abnerin, bk erft oor einer Stunbe fur3 hinter« einanber eingeliefert toorben toaren, fa&en aufredet auf btn ^ßritjtfjen.

Sdjmeller, als bk ftxaQt: ,&\nb bie ©asleidjen t)ielleid)t infolge ber gan3 befonbers frifdjen 33enti* Iatoren- unb (Eisluft toieber 3U fid) gelommen?' in feinem ftopfe entftanb, j prang er 3um Sauerftoff* apparat, mit btn roten 6d)läud)en 3U ben 3toei 2Bieberertoad)ten, fd)ob il)nen bk SOfombftütfe 3tot* fcfyen bie £ippen. „£ief einatmen!" Unb rannte 3um Apparat 3urücf, breite bk Kurbel.

Die mächtige Xotenglocfe läutete toeiter.

(Ein £äd)eln, fo toin3ig unb fein, als tyabe er es aus ber enblojen Seme bes Xobes mit herüber ins £eben gebracht, Jaft 3toifd)en btn Ijalbgefajloijenen Stugenlibern bes p£)ilofopl)en.

Die toeifegefid)tige £abnerin Ijatte bas flare (5e- fül)l, baf$ jie toieber bei SBetoufctfein mar, noa) nid)t erlangt.

„Xief ... gleitfjmäfcig unb tief ... einatmen ... unb ausatmen . . . unb einatmen", bat ber lurbelnbe härter.

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Die fummenben §ori3ontaloentilatoren bef d)irm* ten bas Sltemtempo. Die ad)t3elm nidjt roieber* enoad)ten Beiden umgaben — tote an ben Pfronten bie §elbentoten iljre nod) morbenben ftameraben -— bletd) unb blau, fteif unb frumm, blutig, totenstill unb ungeheuer intereffelos bie 3toet 9ttmenben.

Der ^ilofopf) toar fd)on bei bem ©ebanfen an= gelangt : ,3d) rjatte bie Einberufung belommen, t)atte mid) fonjequentertoeife umgebrad)t, toar ... tot im £eid)enfd)aul)aufe gelegen. Das ijt ein Vorteil. 3>etjt toerben fie mid) toorjl in 9M)e lajfen. SBerben bod) roenigjtens einen, ber oon ben £oten auferftanben ift, in gfrieben laf Jen. SBerben bod) nid)t 3um 3toeiten Xftale oerjud)en, einen fonfequenten (Seift in ben ftajernenfyof ju {teilen, um \\)n für bzn S0tenfd)en* morb braud)bar 3U brillen. 9ftan f)at bod) aud) dfyrijtus, nad)bem er geftorben unb roieber auf* er|tanben roar, nid)t nod) einmal gefreu3igt.' Das ferne, Heine £äd)eln ber 23efriebigung ftedte nod) immer 3tot[ d)en Jemen fjalbgef d)loff enen&ugenlibern.

2Bäf)renb er folgfam atmete, jaft er in ©ebanlen fd)on roieber am Sdjreibtifd) bd feinem unooll* enbeten £ebensroer!e, bt]\zn ©eift unb 3bee bem ftafernenrpfgetft entgegengefetjt roaren.

„©inatmen! ausatmen! 2tef atmen!" Der SBärter fdjaltete btn Strom für btn eleftrijd)en Setrieb bes Sauerstoffapparate* tin,

fprang hinüber in fein ^rioat3immer, um einen leisten £ee für bte 2Btebererroad)ten 3U fod)en.

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Die £otenglotfe trommelte immer nodj: ruf enb, alarmierenb, ofyrenbetäubenb.

(Elementarfter £ebenstoille ftanb auf in ber ent- fetten £abnerin, als fie bie bunlebioletten 3ungen ber drängten, bie aufgetriebene 2Baffcrletd)e, ben §aufen blutigen Drecfs, ©ebärme unb ftno d)en er- blicfte.

23om ©rauen rourbe tf>r Oberförper auf bie $ritfd)e äurüdgebrütft; fte roanbte t)ilfefud)enb bie klugen toeg oom Xobe, nad) Imfs, too bas Qtbtn auf* redjt auf ber $ritfd)e faft, ftrecfte if)re fletyenbe $anb aus.

Unb plötjlid) lagen bie oom Xobt umgebenen 3toei 2tbznbtn §anb in $anb unb fenften 3eber ben 23lidf auf btn Seelengrunb bes Zubern: ber fyl)U lofopt) aus 3rreunblid)feit unb besfyalb, roeil il)m jur 6d)ärfung {einer (£rtenntnisfät)igfeit bie StRenfd)* I)eitsjd)anbe nid)t erft platatiert 3U roerben brauste, bie £abnerin, um auf bem ©rauen nia)t in btn 2BaI)nftnn Ijinein^ugleiten.

Der 2Bieberertoad)te legte ben Sd)laud) roeg; als p)ilofopI) otme SBerbienft unb ^kioatoermögen Ijatte er fid) baran getanen muffen, förperltcr)c Schlage fdmell 3U übertoinben. (Er beobachtete auf* merffam feine toieber folgfam ein- unb ausatmenbe £eibensgenoffin: eines ber gebulbigen, ältlichen 9Jtäbd)en, bk, bamit iljre glücflid)eren Sdjtoeftern gepflegt, forgenlos unb mit äußerlichem ©lan3e um- geben im £eben ftefjen tonnen, fid) für einen äRonats*

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geaalt oon f)unbert3toan3tg ÜJlarf in bte £retmafd)ine ber etoig gleiten Xäglitfjfetten einfpannen lajfen muffen unb ftcf) if)re 33rautausftattung — einmal brci §emben, im nad)ften 3af)re bte Sßettftellen, bann bte flftatratjen, f>m unb toteber ein Stücf oon ber ftüd)eneinrid)tung — allmäf)lid) angaffen unb enblid), toenn bie £aut grau, bas 23Iut fd)on ftill ge* morben ift unb bie Sefynfudjt nad) bem SBunber fdjon im Sterben liegt, bem ^Bräutigam in eine nur ettoas anbers geartete Xretmafrfjine folgen.

X)ief es flehte, armfelige £ebens3iel fyatte ber ftrieg gefreffen: ber ^Bräutigam roar 3erftampft toorben.

,$tuf bem gelbe ber (Et)re. 3für Deutfdjlanbs 2Beltmatf)tftellung. 5ür ftaifer unb $lt\d) unb &xfr gruben unb C£ifenbafmfon3effionen', backte ber £ei* djenmärter.

Unb ber ^tlofopf) bad)te: ,3w*i fef)en einanber, toerben miteinanber befannt. Unb heiraten, ofjne einanber $u lennen. Dreifeig %a\)xt fpäter lennen jie einanber audj nod) nid)t. Unb roenn ber eine ftirbt, toeife ber anbere immer nod) nid)t, mit toem er etgentlid) verheiratet gemein mar. Denn jeber gibt lief) fein £eben lang bie größte StRül)e, nur ja nid)t 3U erfahren, toie unb toer er felbft ift. 2Bie tonnte er ba bie 5äl)ig!eit beft^en, 3U erlernten, wer ein STnberer ift?... SBenn aber 3mei tot im £eid)enfd)aul)aufe 3ufammentreffen, miteinanber toieber aufmalen, fo3ufagen als.(5efd)tüifter oon ber ,5tllmutter Widjts' neu geboren toerben — *

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Der ^?t)ilofopf) betrachtete bte Dampft)et3ung, bte 2Barmtoa|fereinrtd)tung mit btn t>ernidelten §älmen unb ber grofoen, toeifeglafterten <3d)üffel bar* unter. ,Diefen 5lomfort töerben roir allerbtngs nid)t Ijaben in unferer SBotmung.'

Der 2Bärter lam mit bem %tt 3urürf. „6ie at* men nid)t?"

„Sagen Sie mir", fragte ber ^ilofopf) bagegen, „für toas ift benn eigentlid) bie Dampff)ei3ung nötig in biefem $auf e, roo bod) für einen glatten ^Betrieb bie erfte ©runbbebingung ift, bafc alles . . . frifd) bleibt?"

„(5an3 leidster See. Unb ofyne 3ucfer mufo er ge* trunlen to erben . . . 2Benn id) in einem falten SBinter bie Temperatur r»on roentgftens tin ©rab über 9hill nid)t beibehalten tonnte, müfete id) ja bie SBaffer* Ieidjen oon ben ^ßritf d)en loseifen."

„$tlfo alles bebad)t ! $ier roenigftens ift für alles geforgt, toie?"

„3a, f)ier fef)lt nid)ts... Die Drganifation für bte £oten ift bd uns eintoanbfrei. Unb bit Orgarti* fation für bas StRaffenfterben ift, tote roir jetjt 3U* geben muffen, bei uns ebenfalls eintoanbfrei."

„Sie finb alfo aud) gegen btn ürieg?" Der tyfyu Iofopr) betrad)tete bit ad)t3elm Selbftmörber, bit blau3üngig, ftarrgefid)tig unb ftumm gegen btn ibieg proteftierten. „. . . Diefes £eid)enfd)aul)aus ift ja gerabe3U ein pa3tfiftifd)er Sdjlupfrotnfel." (Er ftieg r»on ber ^ßritfd)e herunter.

Die £abnerin fjatte bas Sftunbftüd nod) 3toifd)en

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bcn £ippcn, faf) aus töte ein 5linb, bas in ein Spiel* 3eug bläft.

,91m allermeisten, mefjr als bit graue 9fot ifyres £ebens unO meljr als if)r Selbjtmorbtierfudj, rül)rt mid) an il)r bie Spit$en*-Salsfrauje: biefes [rf)üa> terne, miftglütfte 23eftreben, [d)ön 3U erfreuten', backte ber ^Ijtlofopl).

Die Gruppen näherten jid) im £auff abritt. Der üoraustoippenbe £eutnant, mit gejdjultertem De* gen, Jagten nur aus einer 23ruft 3U befteljen.

„Ob fte jtfjieften toerben?" Der *Red)tsantüalt rifr t)tn ^ilofopljen in ein §aus. „$at nod) einen Ausgang. Durd) hh anbere Xüx fommen nur auf bm $latj unb näljer an bas Denfmal fjeran."

(Eine gewaltige 9Jtenf djenmenge. 9tuf bem Socfel bes Denfmals jtanb ber Seltner.

Die beiben t>erftanben feines feiner SBorte. §ör= tm nur bas fanatifrfje 33rar»ogebrüIl non ber anberen Seite fjerüberflmgen.

$od) auf bem Sftafte, Inapp unter bem toeife* violett leud)tenben 23ogenlampen=Dreiftern, f)ing ber 3toan3igjäl)rige. TOt toilber Rörpergebärbe.

„Den tüerben fte t)erunterfnallen."

3n ber 9tllee ftanb eine lange 9tot)e gufyrroerfe, bie ben $latj niajt überqueren tonnten.

^lötjlid) l)ing an Stelle bes 3t°an3igjät)rigen f)od) am £ampenmafte ein flatternber, roter $etjen.

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Das taujenbfad)e ^aud^en tourbe oon bcn tm £auf|d)ritt anfommenben Gruppen auseinanber* gefdfmitten. Die Sftenge — junge Surften unb l)auptjäd)lid) grauen mit aufgelöften ©efttf)tern — rotd) burtf) bas breitetlige Xox unb in bie ^Parf anläge 3urüdf.

Cine fnabenljaft f)of)e ftommanbofttmme. Rlat* fd)en auf ©etoefyrtolben. Drorjenbes ©elädjter. gliefjenbe, bunlle bilden.

(Eine grau mit Iobernbem Slntlitj trat cor: „6d)iefet! Stfjiefet!" Sie tourbe oerfjaftet.

Der Kellner jtanb bid)t beim Leutnant unb Jaf) U)m in bie klugen.

2Hs ber ^ßf)ilofopf)ieboftor unb ber 9Ud)tsanroalt btn ^piatj Jajon oerlaffen fjatten unb |id) umtoanbten, fafjen |te, toie ein Solbat am £ampenmajte empor* Vetterte unb bte $anb nad) bem roten getjen aus- jtretfte.

„(£s ift bod) nid)t unmöglid), bafe bie reoolu* tionäre ©eiftigteit bas letjte, entfajetbenbe 2Bort fjaben toirb", jagte ber Slntoalt.

Sie gingen eilig burd) eine menfdjenleere (5e* f rfjäftsjtrafte ; nur in ber gerne rannte ein buntler grauentrupp baoon.

„£eiber ift bie reoolutionäre ©eiftigteit, bis auf 3toei ober fünf J)alboerI)ungerte Vertreter, bie gleid) 3tr{innigen in einem 23lut* unb £ügenmeere o^ne SBalfen mad)tlos f)erumfd)totmmen, jdjon in btn Pajjengräbern ober in btn 3ud)tl)äufem. Das mufc

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3ii tfyrer (Ehrenrettung ben fommenben (Generationen gejagt werben... §ier! Scljen Sie, l)ier!"

Das Scfyaufenjter toar eingejdjlagen; ber £e* bensmittellaben leergeplünbert. grauen Ratten bie Gelegenheit, bafe ^Poli3et unb Gruppen auf bem ^ßlatje bejd)äftigt roaren, Jdmell benutzt.

„Das ijt nacfter §unger. Rtin reoolutionärer (Seift", Jagte ber ^l)iloJopt). Unb l)ob einen geräu* alerten gijd) von ber Strafee auf. „... SBegen bes 3rifd>cs unb aud) aus ftamerabjcfyaftlicrjfeit."

(£r Jdjob ü)n unter feinen Jdjjroarsen $at>elocf. „Diejes rapib ins G5elbt>erbienen J)ineingeratene 5>ol! l)at, aus einem oben Materialismus heraus, oor bem Kriege ,§oaV gejdjrien, bd Jlriegsausbrud) nid)ts als ,$0$' gejd)rien. Unb jetjt {d)reit es nur besfyalb nid)t met)r ,§od)', roeil ber $Fcagen jcfyreit."

„SBenn aber in jenem entjcfj etbenben SJtoment bie Süfyrer nid)t abge{d)töenft roären, in bas fiager, bas Jie bis bat)in befämpft fyatten? Dann roürben toenigftens bh ... organijierten SDcaJJen Jd)on lange inben ^roteft fyinetnmarjcrjiert Jeirt, ebenjo gefd)loJ= Jen, toie Jie in btn Krieg marfd)iert finb."

„Unb ebenjo ahnungslos, roie Jie in ben Krieg mar{d)iert Jinb . . . Daran lönne.i Sie bas menjdjen- unroürbige unb überaus gefährliche Snjtem einer Organijation erlennen, bit tl)re SRitglieber nur für btn Klafjenfampf um materielle Vorteile brillt, Jie in allen Stäbten jär)rlicf) in breU)unbertfünfunbJea> 3ig ^arteioerjammlungen nur 3um Durchringen

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von SRefoluttonen im politifdjjen ^Parteiinterejfe be* nutjt, anftatt jic . . . geiftig 3U befreien, fie 3U beulen* bm $Renfd)en eigener (fntfd)luJ3fäl)igleit für bas ©ute 3U matfjen... Da brauet fia) int entfdjeiben- btn Moment nur ber $auptfüf)rer als Dummlopf 3U ertoetfen, brauet nur ber $auptfül)rer 3um 33er- räterdjen 3U toerben, unb bie . . . organifierten, beul* unfähigen Waffen fcfjtoenlen mit ab, folgen if)m in ben Krieg, ebenfo ge{d)loffen, roie fte tf)m in btn ^roteft gefolgt roären... Die (Seiftigleit ift t»er* urteilt, untätig am Wanbt btefes Krieges 3U oerfyar- ren. Denn 3toifd)en tf)r unb bem Solle beftet)t nid)t ber geringste betoufjte Kontalt. Unb felbft ber £ob ber Millionen lonnte hti btn Hinterbliebenen nid)t btn geringsten geiftesoertoanbten ©efül)lsproteft auslöfen. 9tur ber 90tagen proteftiert. Das ift 9fta= terialismus. CCfyriftus unb Kant, Sd)iller unb (5oetl)e Jtnb oor bem Kriege für eint £eberrourft, für brei XRarl 2Bod)enlolm mel)r, für eine SBofjnung mit Dampff)ei3ung, für bas $Iufrüäen in bh ungeiftige bürgerlidje £ebensf)altung, ober für bas 93erf)arren in ü)x Eingegeben roorben. Materialismus: ange* fangen beim entfeelten, mafd)inierten gabrilarbei* ter, über btn vor 23ecmemlitf)teit ftinlenben Ra- napeebürger unb über ben Kapttaliften, btn mober* nen ^3r)tIofopr)en nnb Didier roeg, bis hinunter 3um erften Diener bes Staates. §ier l)aben <3ie bie Ur- facfye bes Krieges... Diefer gexoaltige 33lorf oon Egoismus, ©emeinfyett unb granitener Dummheit

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fcmn fd)iuerttd) von Ijeute auf morgen gefprengt werben."

„Unb besfjalb, meinen (Bit, bleibt 3tmen nid)ts anberes übrig, als bm ©asfyafyn 3U öffnen, toenn oh (Einberufung fommt?"

„(£s gäbe nod) ettoas anberes: td) lönnte (,toeg oon meinem SBerfe, toeg oon meinem SBerfe') btn Sprung in bie blutnaffe ©egentoart, btn Sprung ins blutnaffe 33oIf macfjen unb, gletd) btn trielen bun!- len 93olfsexiften3en, bie 00m ©ifte ber Crganifation oerfd)ont geblieben jinb unb besfyalb proteftierenb auf bie Strafe fteigen tonnten, äufammen mit btn oor 9ftad)tlofigfeit \d)on irrfmnig geworbenen, roe- nigen jungen Dichtern, bie nod) leben, unter be~ ftänbiger £obesgefa!)r t>erfud)en, bas toeg^ureben, töas feit 3af)r3el)nten in bas $olf fyineingerebet toor- ben ijt... Der britte 2Beg, ben ber Stellungsbefehl bem Untertanen aufreifet, esiftiert für mid) ntcr)t. Da bas tief fte SBort von 3>efus dtjriftus : ,3ebe Sünbe fann eud) vergeben toerben, nur bit Sünbe toiber btn (Seift nid)t', fid) mit meiner 2Beltanfd)auung {ct)arf becft, fann id) nid)t in btn ftafement)of gel)en, ober ins 5lriegspreffeamt, ober in irgenb tin (£r= näl)rungsamt... 3dj bin mit einer £abnerm unb mit meiner $I)ilofopf)ie ©erheiratet. Unb fann jur 9lot in ein (£f)rtftusf)od), in ein Sofratesfyod), in ein Ranifyod) einftimmen. %n ein $inbenburgf)od) ober in tin ftaiferl)od) tann id) nid)t einftimmen; benn id) bin lein So^ialbemotrat."

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Das Sprechen fyatte ifyn angeftrengt unb erregt; ein 9lbglmt3 geifttger Setterfett toar nie gan3 aus feinem ©efiäyte oerfdjtrmnben.

Unb entftanb töieber, als er, fyeftig atntenb im vierten Stotfe angelangt, feine Stau begrüßte.

Die jdjeintot getoefene £abnertn fyatte Jid) roenig üeränbert; bie Spitjenfraufe fdjmücfte nod) if)ren finblia>bünnen §als. Unb in ifyren klugen \ianb ber innere SBlicf, ben 9Wenfd)en f)aben, bie l)alb bem £obe gehören.

23el)utjam führte er feine fd)on fd)t»angere grau in bm niebrtgen, fd)iefbecfigen 9toum, ber SBotm«, Schlaf*, 2Irbeits3tmmer unb Rüdjc in einem toar.

Hnb faf) plötjlid), bafj auf bem meifogefdjeuerten ftüajentifd), btn er aud) als Sd)reibttjd) benutzte, roieber ein Stellungsbefehl lag.

Der ungeheure Sd)reden, gepaart mit äugen- blicflid)em (£rfennen feiner Situation, rtfo if)n fofort auf b\t reine glädje, wo alle Dinge unb ©ebanlen im fd)ärfften £td)te ftel)en, fo bafe f einerlei 91usflud)t, 33orfpiegelung, Selbftbelügung mein* möglid) ift.

Da füllte er toieber bas furd)tbare innere 2Beinen, bas nid)t bis in fein geiftesftarr merbenbes ©efid)t öorbrang. (Es gltd) bem falten Slntlttj ©ottes, als er bad)te:

,(Es gibt 3toei ^k>le: bas forrumpierte, frumm* genagelte 2Beltgefd)el)en unb bas l)öd)fte, l)errlid)fte 3iel für btn SCRenf d)en: bas ,9?eine 3$' unb eine menfd)lid)e ©emeinfdjaft, für bie er als deines 3$

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fjanbeln, leben unb aud) fein Qzbm Eingeben fann. Diefcm Sitlt fann ber Sftenfd) nur jo lange 3ujtre* btn, iolange er mit ber Korruption, ber £üge, bem 3xoange, bem Ungeifte unabläffig fämpft. 3n bem Moment, ba er eine §anblung begebt, bie 311 biejem Streben im 2Biberfprud)e ftcf>t, ift bte £inie ge* brodjen. X)er $Renfd), ber für eine, für feine 3bee fämpft unb ftirbt, ift grofe, btnn er lämpft unb ftirbt auf bem SBege 3U fid), ftirbt im Kampfe um fein deines 3^)- ^er 5Renfd), ber fid) 3toingen läfct, 3U t)anbeln, 3U fämpfen, 3U fterben für eine 3bee, bie 3U bem Streben nad) feinem 3d) im 2Biberfprud)e ftef)t, ift ber #rmfte ber Firmen; benn er oerliert bas Koftbarfte, bas einige, bas ber SJknfd) in 2Baf)rf)eit befitjen lann: oerliert fein 3d), verliert fid), ift nid)t metjr, roirb oon btn anberrt, bh felbft nid)t finb, be= feilen/

3n ©ebanfen las er bas 2Bort »Stellungsbefehl*. ,. . . SBenn lä) biefer 9Iuf forberung, mid) 3U ftellen — roem ftellen? td) fyabt mid) nur mir felbft, nur ber reinen 3bee 3U ftellen, unb einer menfd)ltd)en (5e- meinfdjaft nur bann, toenn fie bas Streben ber 9Jlenfd)en nad) if)rem 3$ als bered)tigt anerlennt unb förbert — roenn id) biefer Slufforberung folge, roerbe id), 3ufammen mit einer 9lcil)e t»on Sftenfdjen, oermutlid) 3uerft im Kafernenfjof aufgeteilt, in bem ber ©runbfatj l)errfd)t: ,Du fyaft feine eigene SOlei* nung 3U fyaben'. Unb ber (örunbfatj : ,901ad)t unb ©eroalt fterjen über (Seift unb 9*ed)t'. &in Unter-

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offoier, ein Vorgelebter — nur bas Steine 2>d) ift mein Vorgelebter — tin Unteroffoier, ein Menfdj), ber fid), ber fein Selbft aufgegeben rjat, alfo nid)t mein* tft, ein (Stroas roirb im auftrage berer, bie il)n befitjen, fagen: ,Das bürft ü)r nid)t tun; unb bas müfct if)r tun.* 3d) roerbe alfo ge3roungen, irgenb etroas 3U tun, ober ntd)t 3U tun. (5e3roungen ! Das Reifet: id) roerbe fd)led)t berjanbelt, eingefperrt, ober erfdjoffen, roenn id) mid) biejem 3*»ange nid)t füge. SCRit anbern VSorten: id) roerbe erhoffen, roenn id) roeiter gerje auf bem 2Bege, ber 3ur 2Bal)rr)ett, 3um ©elfte, 3u(5ott, 3um deinen 3d)füt)rt...3d) roerbe er- fd)o jfen, roenn id) mid) bemühe, fo 3U fein, roie id) bin !'

Der ^pi)Uofopr) rief feine grau, bh im Sinter* grunbe bes 3i™™ers reglos am falten ©asljerb Jaft, oom Duntel ]d)on l)alb oerfd)lungen.

„SBeifet bu, roas Militarismus ift?"

Sie roollte antroorten: ,2Benn uns bas Qch^ige, bas £iebfte, bas roir rjaben, genommen, erfdjlagen roirb.' Unb fagte: „Du meinft bie Sdjiffe, bit fta= nonen >..bit Lüftungen." Sie lonnte nid)t roeinen.

„yitin, biefe Saaten aus Starjl unb (Eifen, bte bem Volle fo oiel (Selb unb 2lrbeitsfd)roeife foften, finb ungefäl)rlid), oergltdjen mit bem, roas Milita- rismus ift. (Sefärjrlid) unb tötlid) ift ber geiftige 3toang, ber negatioe ©eift, ber !onferoierenbe ftol= leltio« unb Staatsgeift, ber fidj gegen bzn ©eift richtet... 3$ toerbebir an einem Vorfall erllären, roas Militarismus ift."

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,(Er will mir nur bcsfyalb erflärcn, toas 9Jtilitaris= mii5 ift, um mir begreif lief) 3U mad)en, ba\$ U)m nid)ts anberes übrig bleibe, als Jtd) unt3ubrtngen', füllte bie 'Stau unb \a\) fdjon jefct tfjre armen (Etnroänbe 3erflattem.

„$Bas td) bir jetjt eqätjle, benle id) mir nid)t 3U* red)t. 2llle 3^itungen I)aben bas berietet:

(Ein beutfd)er Solbat, ber ein Stücf ber (5ren3e 3tüifd)en Deutfdjlanb unb ber Sd)toei3 3U be= toadjen I)attc, faf>, tote ein Sütenfd) über bie (5ren3e fprang. Die ^Pfliajt btefes Solbaten roar, rjörft buf {eine ^ßfltdjt roar, gut 311 3ielen unb fofort auf biefen 9Wen|d)en 3U fdjieften, biefem $ftenfd)en baburd), bafc er um üertounbete ober erfdjofe, bas ^ßaffieren ber (5ren3e unmöglid) 31t madjen. Das roar feine . . . ^Pflid)t. $lber fein SBefen, fein eigenes 3d) ftanb bunlel auf gegen biefe ... ^ßflidjt. (Er toollte nid)t f du'efeen unb . . . f djofe. Sat), rote ber (betroffene fiel, [td) bäumte unb oerrödjelte. Unb tourbe ... toafm* finnig. Der 2Biberftanb gegen bas Sorben ntufe alfo fefjr ftarf geroefen fein; aber bh Dis3iplin roar nod) etroas [tarier... §ier fjaft bu auf ber dum Seite, repräfentiert burd) biefen Solbaten, bie gu= ttn (Eigenfdjaften bes Zolles, unb auf ber anbem Seite, gleidjfalls repräfentiert burd) biefen Sol* baten, bm Militarismus."

Die Sfrau beroegte bie troden geroorbenen Qipptn.

„Du meinft", fagte ber ^rjilofopl), „ber Solbat I)ätte ja nur fo 3U tun braudjen, als 3iele er, f)ätte in

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bic £uft ftfjtefcen tonnen. Das roäre bann fo3ufagen nur eine fleine Notlüge getoefen. 9lber felbft bies Iaffen bie Dis3iplin unb bas falftfje ^Pfltd)tbctoufet= fein, bie jeit (Generationen mit allen erbenfliajen Mitteln in bas 23olf f)ineingepauft roorben finb, nid)t 3U... Slufcerbem trieb btn Golbaten aud) nod) ber 2Bunfd), von feinen ftameraben nidfjt für empfinb- lief) unb fd)toäd)lid) gehalten 3U roerben. Diefes falfdje (£f)rgefltf)l, bas fid) allmäf)lid) beim gan3en Sßolfc fyerausgebilbet l>at, ift bas 2Illergefcu)rlitf}fte. (Einem 9Jlenfd)en orme Sefinnen einen gutge3ielten tötlidjen Treffer in btn ftopf f)inein3ujagen, ift eine (Sfyre; ir)n nid)t 3U treffen, ift ein roenig el)ren= rührig . . . Diefer arme, bebauernsroerte 5Rann roill nid)t fd)iefcen, 3ielt fdmell unb genau, fdjjiefet, trifft gut unb toirb toarjnfinnig. Das ift Militarismus."

„Du mufet I)inget)en. 23ielleid)t !ommft bu nur in ein 23ureau." Das Ratten nur it)re £ippen ge* fprodjen.

„9lein ! . . . $öre, tin oielleicfjt nod) llareres Sei- fpiel bafür, roas Stftilitarismus ift: ein Solbat be= !ommt b^n 33efel)l, tintn fieb3igjäl)rigen Sauern 3U erfdjiefeen. Das roar in Serbien. Der 6olbat toeife nid)t einmal, toesfjalb ber 3llte erfd)offen roerben foll. Der Solbat belam nur btn 23efel)l, in bem ftanb, baft er btn eilten in bas 3roei Stunben entfernt liegenbe Dorf 3U führen unb bort 3U erfa^iefeen fjabe... Sein gan3es SBefen, bas Reifet, fein eigenes SBefen empört fid) bagegen, biefen oolllommen

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mefyrlofen alten Wann 311 erfd)iefeen, beffen $ter* brechen er nid)t einmal fennt, unb ber auf bem 2Bege 3toet Stunben lang feine Unfdmlb beteuert in einer Spradje, bie ber Solbat nid)t Derftel)t, unb mit Xränen unb (Sebärben, bie ber <3olbat ungeheuer t>erjtcr>t. 3mei Stunben lang fämpft ber Solbat, roäljrenb er ntbtn bem Opfer über gelb gel)t, mit [einem (Seuriffen, hinter bem ftarr bie $flid)t unb bie Diö3iplin ftefyen. Diefer Solbat l)at für fid) perfön« lief) folgenbe £öfung gefunben: er fdjoft 3uerft btn Eliten nieber, unb bann erfdjofc er fid) felbft... 3efet meinft bu oermutltd) mieber: wenn jein (Semijfen, ber bunfle, milbe Drang nad) 2BaI)rf)eit, nad) {einem eigenen 3d), nid)t ßultefe, btn eilten 3U erfajieften, ofme aud) fid) felbft 3U erfd)ieften, l)ätte er bod) menigftens nur fid) felbft erfd)iefcen unb btn TOen laufen laffen Jollen... $ber bas märe ja gegen bie Dis3ipiin, märe ja txnt ^Pflidjtüerletjung unb märe ehrenrührig gemefen. Das tbtn ift SCRilitarismus. 9tid)t bie 5lanonen, fonbern ber negatbe (Seift bes 3manges ift ber Militarismus, btn ber (Sren3* folbat unb biefer Golbat als gegen btn (Seift, gegen bas (Settriffen, gegen xi)x eigenes 2>d) gerietet emp* funben Ijaben, unb btn gleid) xfyntn nod) Diele emp* finben. Diefe erleibeu ein tragifd)esSd)icffal; benn fie erfennen bunfel bas sor (Sott unb btn 9ftenfd)en fünbf)afte biefes (Seiftes, leiben unter biefem (Seifte. Unb fönnen fid) nid)t cor it)m retten. Millionen an* bere — ntd)t nur bie 3olbaten, fonbern bas 33oll in

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feiner großen $ftef)r3af)l — fyaben, 3toar nid)t t)or (Sott, aber t)or ifyrem, allerbings nur Jdjeinbar cor* f)anbenen, eigenen Selbft — bas 9lecr)t, im Dtenfte btefcs Qpetftes 3U fämpfen, $ftenfd)en 3U ermorben unb felbft 3U fterben; benn fte morben in bem guten (Slauben, nid)t 3U morben, Jonbem für ein 3beal 3U fämpfen, für ein Söaterlanb, für btn Staat, für eine 05emeinfd)aft, bie toert ift, befd)irmt unb erhalten 3U toerben. Sftan t)at fie von ifirer frürjeften 5linbf)cit an mit biefem ©eifte geträntt unb gefüttert, U)r eigenes SBefen, it)r 3>d) ttt biejem ©eifte total er* tränft. 6ie finb für ifyre $anblungen nid)t oerant* toortlirf) 3U madjen. £)enn jie tonnten 3U eigenem Denfen, 3U ber gäfyigteit, ftd) moralifd) 3U entfdjei* ben, lonnten 3U fid) felbft, 3U ifjrem 3>d) nie tommen ; fie finb nidjt, finb nid)t oorfyanben, finb feine S01ert= fd)en, fonbern benfunfäfyige, feelenlofe, unoerant- toortlid)e Automaten, ok funltionieren ... $erftef)ft bu jetjt, bafe es Jefyr fd)toer fein toirb, ben Stftilitaris* mus urrt3ubringen?"

(Er belam leine 9tnttoort; bh grau toar gan3 plötjltd), oon einer Sefunbe 3ur anbem, einge* fdjlafen.

Unter bem $l)ilofopI)en oerfau! bie 2Belt. 6ein 2Befen rourbe grau oor (Einfamfcit.

(Erft Minuten fpäter betrad)tete er toieber bas (5efid)t ber Sd)Iafenben, bas btn 2fusbrud furdjt* barfter Trauer unb .Klage trug.

Sie fiel)t aus roie ein ungeborenes 2Befen, bas

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fragt, roeil es ntcfyt geboren werben fann, backte ber ^ßf)tlo[opf>. Unb roufote plötjltd): ,Sie ift emgefcrjuv fen, roeil fie ertannt I)at, bafe fte felbft eines biefer SBefert ift, bie 3U eigenem Denlen, 311 eigenem £e= ben, 311 fitf) Jelbft nid)t fommen burften.'

2Bilbe £iebe unb fd)mer3burd)tobtes Erbarmen brücfte bes <pi)iIofopl)en 5lopf auf bte Xiftfjplatte. 23or feinem inneren ©eficfjt ftanb !lar ber ©ebanle: ,3für eine ©emeinftfjaft 3U rjanbeln, beren (Seift bte 9JMtglteber 3roingt, ntd)t 3U beulen, fein eigenes £eben, lein eigenes %<i), lein roarnenbes ©etoiffen 3U rjaben, fonbern feeleniofe, unoeranttoortlid)e Automaten 3U fein, bxt, roenn fie nicfjt jebe befolg lene <3d)anbtat roidenlos ausführen, eingefperrt ober erfd)offcn roerben, für eine foltfje (5emetnfd)aft 3U rjanbeln, ift ein 93erbred)en roiber btn (Seift, bas nid)t vergeben roerben lann. (fs bleibt bie fittlidje $fltcf)t gegen (Sott, gegen unfer reines !$d), biefe (Semem* frfjaft 3U belämpfen unb bamit für bie 9Jtöglid)leit 3u arbeiten, bafj einmal eine ©emeinfct)aft entfterje, in roeicfjer ber SJtenfd) ... gut fein barf, in roeldjer ber Sötenfd) er felbft, txn 3tf)> ein für feine $anb* Iungen moralifd) t»erantroortlid)es 3er; unb als fol* d)es ... gut, bas bebeutet: für bie ©emeinfdjaft fein lann.'

„93ielletd)t lommft bu nur in dn 33ureau." £)er pj)itofopJ) rjob bm ilopf ; bie JJrau r)atte aus bem Schlafe gefprocfyen. 3för (Sefid)t roar tränen- naft. Durd) eine leife SBerüfyrung erroad)te fte fofort.

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(Er jprad) einbringlid) unb Janft: „fltetjmen totr einmal an, td) lämc nur in ein 93ureau. Unb müfete nur gan3 untergeorbnete arbeiten oerricfjten ... 93teIIetd)t nur Stellungsbefehle ausfüllen, mit btn tarnen berer, bie barauffnn, meinungslos=pflicf)t* betouftt ober oielleid)t gegen ifjren SBillen, Jid) ein- finben unb, nad) ber Slusbilbung, $RenJd)en erfdjla* gen ober jelbft Jterben roürben für tint ©emein* fdjjaft, beren ©ei|t fdjtoer mitjdjulbig i{t an biejem ftriege."

,,3d) toeift nichts mein*." X)ie grau rjätte jd)toö* ren tonnen, bafe jte biefe oier 2Borte ntd)t gejagt l)abe.

„(£s lönnte aber aud) fein, bafo id), eingefügt als meinungslofer $anblanger in bie 9Jtofd)inerie biejes fjölltfdjen ©eijtes, btn 23efet)l treiben müftte:

,Sie fyaben btn $ftann, namens jo unb |o, jer* btjdjer Staatsangehörigkeit, fteb3tg 3at)re alt, nad) ... 3U führen unb irjn bort 3U erjd)ie{jen.'

2Bas jollte id) bann tun?"

9tad) minutenlanger Stille fragte er nod) einmal: „2Bas jollte id) bann tun?"

Die grau roufote unb gab aud) biesmal feine $lnt* roort. 2lus itjren klugen heraus fragte jtumm bas gan3e 33olt: ,2Bas Jollen roir btnn tun?'

3n ber Stube jtanb jdjjon bie gtnfternis. Unb in h)x bie bunlle ©eroalt, bie ben ftörper töten fann.

Da füllte plöfclid) ber ^ilojopl), roie im tieften Urgrunb jeiner Seele, im muftijdjen ^ßunft, bie

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ölamme entjtanb, bie rapib 3ur geuersbrunjt rourbe unb jeine 23creitjd)aft, fid) roieber proteft* tos ins £etd)en[d)auf)aus 3U legen, fefünbltd) Der* brannte.

3n ifjm ftanb ein ungeheurer 2Bille auf: bte 33e* reit|d)aft eines töblidj) oerjtoeifelten reinen ©eiftes, fid) ber Sftotburft ber ©egenmart anheimzugeben.

33on biefer Stunbe an begann ber jtürmi[d)e <PHgergang.

Die jdjroangere Sfrau fjatte nur ein mollenes 23rufttud) mitgenommen aus ifjrer 2Bofmung, in bie fie niajt mefyr 3urüdfel)rten. Der Stellungsbefehl lag auf bem Xifdje.

2lus ber unoermittelt in tfjm entftanbenen roilben Hoffnung, bafc bas unmefcbare 2tib breier Kriegs* jafyre btn Slufftieg bes 9ftenfd)enred)tes ermöglid)t fyabe, mud)s bem p&tlofoptyen bit Äraft 3U bem 93erfud)e, btn oergemaltigten $Renfd)en 3U er* flären, tüesfjalb it)r 2lusf)arren unb tt)re Arbeit 5ftorb unb gegen [ie Jelbft gerietet fei.

(Stint Stimme fällte burdj bie Stabtoiertel, in benen ber (Seftanf ber $Irmut unb bes Sungers ftanb.

Die »tfnbefannten*: bunlle (£*i[ten3en, aus bem nie oerfiegbaren 33ef)älter ber 23ollsfeele plötjltd) emporgeftoften in bit etoige Srreirjeitsibee, fliegen auf bie Strafe. 33olf, bem SmariQt entriffen, ins 9ften[d)entum f)od)gertffen, [tteg auf bie Stra&e.

Unb toäljrenb bie güfyrer bes Zolles in blut*

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überftrömter 53efd)eibenrjeit toeiter über Heine <Re* formen refultatlos bisfutierten, toeiter unoerbroffen neue befetjte £änber, neue SBerfenfungen unb ntut ftriegserflärungen bunten, neuen S^angserlaffen gegen bas gemarterte $olf unb neuen Xtontabreffen an bie Sieger 3u[timmten, toäfyrenb fo bas 33oIf 3U Millionen im 23lute erfoff, t»erfud)ten in ber über* reif geroorbenen 3eit öer $f)ilofopf) unb feine 2In* ganger, 3ufammen mit bem Kellner unb bem Swan- 3tgjät)rigen, bie gequälten, oergeroaltigten §er3en für bk 3bee ber ftreirjeit unb ber£iebe auf3ureiften. 23erfud)te mit letzter Eingabe ber pfjilofopf), bem SBolfe 3U 3eigen, auf roeltfjer Seite im £anbe ber Sreinb, bie ^Brutalität unb bie Dummheit roaren.

Das 9tet$ maftlofen £eibes unb bunflen 9Iufrurjrs lag über ber Stabt.

(Erft bd ber toud)tigen 9JlaffenerI)ebung gegen btn 9toubrittergeift einiger 3ermtaufenb mittelalter* ltd)er (&riften3en, gegen btn 9toubrittergeift, ber btn 5lrieg Iosgebunben I)at, traf bie (Seroalt bm <Prjilo* foppen, als er in ber 3Renfd)engaffe, bie oon tjeran* galoppierenben <3d)ut)leuten in bie SRenge hinein- geritten roorben toar, bas 9ted)t bes 9Jlenftf)en pro* flamierte; oor bem £eutnant,

ber btn 23efel)l 3um geuern gab.

Die grau ging langfam auf bcn (Ermorbeten 3u: [abritt langfam hinein in bie 3toeite (Setoefyrfaloe junger Solbaten, bie, bleid) unb im Se^en jd)on empört, nodj in ber falfd)en ^Pflid)t ftanben.

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Die t)ter3tg= unb fünf3igjcil)rigen £anbfturm* männer Ijatten lief) getoeigert, ins 33ol! unb bamit |id) felbft ins $er3 3U ftfjteften.

2lm anbern borgen lagen ber ^ilofopl) unb bit £abnerirt, als ^Repräsentanten bes Golfes, toieber im £eid)enfa)aul)au[e, nebeneinanber.

Die 3btc, bit nttf)t erfrfjojfen roerben tann, brad) in Millionen Seqen dn.

Der SBärter ftanb cor beut ^ßaare. Unb pIö^ItdE) rücfte er bie 3toei $ritftf)en bid)t 3ujammen. ,$ftan liebt bod) bie 9Jtenfd)en. £tebt bod) bh 9Jlenfa)en . . . Die armen Stftenfa^en.4

Das £eid)enfa)au!)aus roar oergröfeert, bit 2Banb, bie bas 3tmmer bes 2Bärters unb bas 2Barte3immer für bie ^Angehörigen abgefonbert f)atte, roar heraus* gebrodjen, ber toeifje Steinplattenbob en fortgesetzt unb bie ^?ritfd)en um fedfoelm 6tücf t>ermef)rt roorben.

Der 33rud) roar, toie bei Xnpenmöbeln, bh glatt aneinanber gefügt roerben tonnen, nid)t 3U bemerfen.

(Sin inerter, neuer $ort3ontafoentttator Ireifte 3ujammen mit btn brei alten über ben atoehmb* breifetg £eid)en.

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V

,£)ie SDletjgerfürfje' ift ein fein* großer 9toum, bop* pelt jo lang tote breit, unb jo niebrig, bafc ber Stabs* ar3t, im langen, von frifd^em unb altem SOIenfdjen- blute fteifgetoorbenen Dperationsmantel, bk §anb- fläaje an bh Decfe legen lann.

,(Ein ftino I)ätte man f)ier nid)t einriajten bürf en. (Ein ftino nidrt', fällt il)m immer urieber ein. Denn Jd)liefelid) finb alle ]zint 2Bünfd)e 3ufammengeflojfen in btn einen unerfüllbaren 2Bunfd), urieber einmal rul)ig in einem fttno jitjen $u bürfen.

2Iuf bem Steinplatten=23oben Strol)facf neben Strofjfacf. 2tuf jebem Strofjfad: ein SPlenfd); auf jebem Gtrofyfacf bas, toas von einem 9Cftenf d)en übrig- geblieben ift. 3u9^e^ °i5 3um &inn.

T)ie abgefägten $änbe, 9trme, 5üfee, 23eine fajroimmen in 23lut, 2Batte unb (Eiter in einem meter* l)ol)en, Btoei SReter breiten, fahrbaren Mbel, ber bti ber £ür in ber (£cf e ftefjt unb jeben 2Ibenb ausgeleert urirb. Sabellofe £)rbmmg. ftetn Strol)t)alm auf btn nur stoan^ig 3^timeter breiten 3toifrf)engängen unb im SJHttelgang. Sünf 9*eil)en Strofjfätfe.

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Der mit 3taföfe$ befd)lagene Operattonstijd) ftetjt Im 9[Rittelgang.

Die Senfter roerben gefd)loffen. Unb brci XRinu* tcn fpäter ftefjt roiebcr ber bicfe, roarme ©ejtanf von faulenben, branbigen SBunben, (Siter, altem 33Iute, Xobcsfdjroeife, Sd)mer3ausbünftung, Karbol unb £nfol in ber 9ftet5gerfüd)e, fo bafe ein gefunber, fräf* tiger Sftenfd), ber, an frifrfje £uft gemannt, herein* tritt, eine Stftinute fpäter garben cor ]dmn klugen freifen Jiefjt unb btn 23oben unter feinen Süfeen fdjroanfen fürjlt.

3>n ber 9Ketjgertud)e, fnapp hinter ber gront, roirb bit erfte £jilfe geroäfyrt. Sdmell. ftetne 6e= funbe 3eüoerluft. §ier roirb amputiert. 3>n bte Sftetjgerfüdje roerben, btreft oom Sd)Iad)tfeib roeg, bit 9lmputattonsbebürftigen gefd)Ieppt, roarjllos: Dffi3iere unb Solbaten. (Sine SBiertelftunbe 3^t- oerluft lann btn Zob bebeuten.

Diejenigen ^Imputierten, bxt nid)t beroufetlos finb, nid)t \ d)(af en unb bod) reglos liegen, gan3 unbe* toeglicr) unb lautlos liegen, glän3enbe Srieberfugeln im (5e[id)t, finb oerloren, entfdjroeben fd)on.

Die anbern brüllen, fdjmeifeen fid) t)od), früm* men, roinben fid), roimmem roie neugeborene &atjen, lachen im gteberirrfmn, ober beroegen bit oerftüm- melten Körper gan3 Iangfam, aber ununterbrodjen.

Das £eben ber (5lüdlid)ften beftef)t abroed)felnb barin, bafe fte aus ber £)l)nmad)t erroad)en unb roie* ber ormmäd)ttg roerben. Da3U trägt ber bicfe (£>e=

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{tan! bei. (£s ift nid)t fefyr I>ell in ber 9Jlet$ger* !üd)e.

Der Stabsaqt mufe nad) ein bis 3tüei ^tmputa^ ttonen, mufc nad) jeber fjalben 6tunbe hinaus in bie £uft, bamit if)m roätjrenb ber näd)ften ^Imputation bk Säge, bas Keffer nid)t aus ber §anb fällt.

3eben 2ag roetben trier bis fed)s Xote fjinausge* tragen.

grifdjes Strol), frifdje £eintüd)er. Sfrifdje 23er= tounbete. ilein §alm auf btn 3toijd)engängen. £)rb* nung. Der ©lieberfübel in ber (Ede füllt \id). Unb leert fid) pünftlid) um fcd)s Ufyx abenbs. Die Strof)* fäde liegen genau ausgerichtet in linealgeraben <Reil)en.

Der Stabsarzt fägt.

3n bie SWetjgerfüdjje fommt leine 3^itung. §ier toirb gelitten. §ier intere j jiert man jtd) nid)t für Sie* gesnad)rid)ten. $ier interefjiert man jid) für bas Vßtin, bas abgefägt tourbe unb oom Sanitäter eben in bm Rubel geroorfen roirb. Sftan roill fein 23ein roieber fyaben. (Es nod) einmal in bie §änbe net)* men. 23etrad)ten. Sef)r genau betrad)ten.

„9ftein93ein! (Es tft mein »ein. SJietnes! SJlein ©ein!" 3uerft (d)rett er nad) feinem ©eine, bann bettelt er: „(öib fyer. ftomm, gib f)er. (5ib mirs."

Der 23ettelnbe liegt nid)t in ben 5enfterreü)en; er liegt in ber bunflen *ReÜ)e, im vierten 23ett, von ber 9lüdfroanb aus ge3äl)lt. (Er mufe bod) roieber

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fd)reien, bas Sd)mer3gebrüll, ©etmmmer, (öefyeule überfdjreien, bamit ber Sanitäter tlnt fyört.

„So ein Un\inn ! Serflud)ter Unfinn !" fd)impft bcr erfajöpfte Sanitäter. Unb trägt bem Settelnben ein langes Sein f)in, bas 3toifd)en bem ftnte unb ber Schnittfläche am Sdjenfel ein furchtbares, tiefes, branbiges, ftinfenbes £od) f)at. £egt es ifmt töag* reayt auf bie gierig ausgeftreäten ftänbt.

Der Solbat betrachtet, bie klugen toeit aufgerif* fen, von einem mnftifdjen Sdjauer burd)jagt, bas lange, fdusere Sein, bas 3t»an3ig 3af)re if)m gehört fyat, fjält es t»eg von fid), immer toeiter toeg, toeid)t mit bem Dberförper immer tüeiter 3urücf. Unb fcbmeiftt bas Sein, plötjlirf) von töblidjem (Efel ge* jd)üttelt, in ben 9JcitteIgang. Brüllt: „Das ift ntd)t mein Sein."

(Es toar md)t fein Sein. Der erfd)öpfte Sam* täter f)atte ein falfcfyes Sein aus bem Kübel fyeraus* ge3ogen.

Der SQcann im trierten Sett ift jetjt rul)ig. (Er ift olmmäajtig geroorben.

Der mhtn if)m £iegenbe, ber aud) nur noa) ein Sein l)at, bref)t bas (5efid)t 3um Ohnmächtigen fyn unb fagt 3U ilmt: „Du fct)Iäfft ein, £ieber, unb f)aft 3tüei Seine, unb wznn bu auftöadjft, f)aft bu nur nod) ein Sein." Dabei lächelt er: dn £äd)eln, bas bafür 3eugt, bafc bie gramoollfte §offnungsloJtg* feit mit einem £äd)eln ausgebrücft toerben fann. „Schafft txn, £ieber, unb l)aft 3roei Seine, unb toenn

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bu auftoad)ft, f)aft bu nur nod) ein Sein." Diefen Satj l)at er gefunben unb Jagt ilm immer toieber.

Das oierte 23ett in ber bunflen 9*eil)e, von ber ftüdtoanb aus ge3äf)lt, quält btn Stabsar3t. SDftt biejem oierten 23ett I)at er Unglüd. (Enttöeber fter* htn if)m bie 3nl)aber bes oierten 23ettes unter ber Säge, ober fie führen fid) gan3 befonbers toilb auf.

,2Bieber bas vierte SBett', benft ber Stabsar3t, franl oor Überarbeitung, toirft einen 23Iid auf bas 33ein, bas nod) im SÖftttelgang liegt unb bit tabellofe £)rbnung ftört. Dann einen 23licf 3ur niebrigen Dede. ,Ccin ftino !)ätte man f)ier nid)t etnrtdjten bürfen. (£m ftino nid)t.' Unb fägt oorfid)tig unb mit ftraft btn £)berarmfno d)en fnapp unterm Schulterblatt burd>

Der Solbat auf bem Operationstijd), ein uni- formierter ftnabe, f)at nur tint blutnajfe £ofe an. Der Dberförper i]t mager. Sd)male 33ruft. Un* äusgetoad)Jen. Der ftnabe ift betoufctlos. Die blauen £tppen ]inb feft aufemanbergepreftt. 9lur beim red)ten SRunbtoinfel ift ein fleines, gan3 run- bes £od) offen geblieben, xoit bti einem total er- fa)öpften SBettläufer, ber burd) einen Sftunbtoinfel bit £uftmafjen fymausjtöftt.

StRandjmal fd)reien unb ftöljnen gleid)3eitig alle Stertounbeten toilber auf, als toürben in biejer Se- funbe alle 2Bunben oon einem h'6\tn 2Beltgei(t be* taftet. Dann toerben bie SDlittel angeroanbt.

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(Es tuerben t>erfd)iebene 5CRtttel angetoanbt, um bcn Sd)iner3 erträglicher 3U machen. Der eine fyat gcfuuben, bafc ber 6d)mer3 geringer roirb, roenn er bie 3unge fjerausftrecft, mit all feiner ftraft bie 3unge fo toeit roie nur irgenb möglief) fyerausftrecft. yiod) einen Millimeter toeiter. (Er r)ocft aufgerichtet im Strofyfacf, bie 3unge lang unb blau gebläft, unb feucht.

(Ein anberer lann fid) nur Reifen, toenn er „Uu !" fdr)rett. (Er r)at bas 5llpt)abet burcfjprobiert. (E I)ilft tf)m md)t. 3 l)ilft ü)m rtid)t. Sftur U. (Er brüllt mit ber gan3en ftraft feiner £ungen: „Uu!"

Der 6tabsar3t fägt.

(Einer muft, bie Sftusfeln angefpannt, ben 9Irm fenfred)t emporreefen unb bie £uft 3urücfl)alten, fo lange 3urücfl)alten, bis ber Scfjrei als toilbanfteigen* bes „O 1" aus feinem 50lunbe fyerausplatjt. Das f)ilft ü)m.

Der 6tabsar3t fägt.

fiangfam unb unauföörltd) fcfjromgt einer ben Oberförper fyn unb l)er. 2Benn er bas nicfjt tut, !ann er ben Scf)mer3 nid)t aushalten.

(5an3 feines 2Bimmem neugeborener ftatjen.

(Einer f d)lürft, als fjabe er einen 3U r)eifeen 23iffen im SKunbe.

23eroegung bei ber £ür: 3toei SImputations* bebürftige roerben hereingetragen.

„(5an3 unmöglich ! Rein pa£ I" Dabei fägt er weiter, ein bünnes §anbgelen! burcr).

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Die 23af;renträger bleiben flehen. Ratlos.

„$ragt fie hinüber in btn ,2an3|aar."

„3u 23efer;l ! SIber in btn Xantfaal Ijaben mir

tbtn fetfjs getragen. 3Ran f)at uns f)iert)er getieft.

Der Xan3faal ifi überfüllt."

„tfu r

„$ier aud) ! SBoIl ! SBolI ! Dilles coli ! Rein $lafc mein* !"

(5an3 feines SBimmem neugeborener ftatjen.

Der Oberförper Ireift langfam unb ununter^ brodjen.

(Es roirb ^latj gemacht: bie Strorjfäcfe roerben nod) enger 3ufammengefd)oben, Jo bafc and) bie 3t»ifd)enräume oon 3toan3ig 3^timetern mcr)t mef)r ba [xnb. (Ein einiges, langes, genau ausgerid)tetes, brüllenbes, ftölmenbes, tohnmernbes, orbentlid)es Sd)Tner3enslager.

9Ils roilb anfteigenbes „£) !" platn" ber Sd)rei aus bem Sftunbe heraus, roäfjrenb bh 33arjrenträger geljen.

Die 3unge blält lang unb blau. 2Barmer, bitfer ©eftanf.

Die Stftetjgerfüdje ift nur dnt fleine Sftebenabtei* lung oom immer sollen ,Xan3|aal', ber fünfmal me^r Strof){ätfe fafet als bit 9D?et$gerfüd)e.

,Unb roieoiel ,£an3fäle' gibt es in (Europa? 2Bie oiele, in benen erfte §tlfe geroctt)rt roirb? Unb roie oiele, in benen fold)e liegen, bie in 6d)mer3en auf bte Teilung roarten? 2Bie oiele Sd)mer3enslager

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gibt es fnapp fyinter ber gront? Unb roie oiele in allen Stäbten unb Stabilen bes §eimatlanbes? 2Bie oielc in Süxfolanb, granfreid), (Englanb, 3*alien? 5Bie oiele <3d)mer3enslager gibt es in (Suropa?

gür roas, für roen leiben biefe Millionen it)re Sd)mer3en? SBarum muffen Millionen 9ERenfd)en~ beine, Millionen 9Irme abgejagt toerben? gür roas roirb gelämpft unb ermorbet? Unb oerftümmelt unb gejagt unb gelitten? gür toas tft biefer Krieg? gür roas?' beult ber Stabsarzt unb Jdmeibet erft fauber unb exaft ein ^ßfunb 9ftenfd)enfleifd) aus einem £)berfd)enfel rjeraus, beoor er 3U fägen beginnt. ,... 33iel 3U niebrig für ein Kino.' garben freifen oor feinen klugen.

Den (5efreu3igten in ber 9ftet$gerfüd)e ift es gan3 gleidjgiltig, ob fie fnapp hinter ber gront, ober in ber §eimatftabt, ober gefangen im geinbeslanb, ober in einem inbifajen Hrroalb fid) roinben, „Uu" fdjreien, „£)", bie 3unge blälen, fein roie neugebo* rene ftatjen roimmem. Unb roer btn Krieg geroinnt, bas ift irmen fo gleidjgtlttg roie ber Sdjjneefall oon oorgeftern.

,Der 23ürgermeifter irgenb eines flehten Dorfes foll gan3 allein btn SBeltfrieg geroinnen, roenn ba* burd) meine 6d)mer3en nur um dntn ©rab ge= ringer roerben. Unb roenn id) mein Sein roieber ijätte', benft ber plötjlid) gan3 fd)mer3los unb ge- fäf)rlid) ftill liegenbe, 3roan3igjäf)rige Dichter, ber fd)on entfd)roebt, ,mein roeiftes, langes, f)unbert=

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tcmfenb Kilometer langes 53ein mit bem fjerrlirfjen ftrtte roieber J>atte, roürbe icf) bas Qtbtn lieben Jo erotg tüte ... bie Sonne

tönt, natf) alter 2Bei|e, 3n 23ruberfpl)ären SBettgefang, Unb ü)re oorgefdntiebne 9letjie Söollenbet fie mit Donnergang.'

,9tftein Sein! bas fyeifot, roenn id) mein 23ein roieber tjätte, roäre ja überhaupt gar nid)t ftrieg . . . 5lrieg tft ja gar nirf)t möglid). ftrieg gibt es nid)t. 5tcteg i[t (Einbilbung. 3ft Büge. Sftein 93em allein ift bh SBarjrfjeit.' „Die 2Bar)rr)eit", fagt er laut unb beutlid) in bit 9Jtetjgerfüd)e fjinein. Unb jdjlie&t bie klugen.

günf Minuten Jpdter roirb er tot hinausgetragen.

grifd)es Strol). grijd)e £eintüd)er. Rein Strol)* fyalm im SOlittelgang. Orbnung. (Eine guftfotjle ragt über btn Wanb bes ©lieb erfüb eis heraus.

Der anbere 33emIofe bret)t fid) um unb Jagt 3um frifd)en, leeren Strol)facf: „Du fd)läf(t tint £ieber, unb fjaft 3toei 23eine, unb roenn bu aufroadjft, f)a(t bu nur notf) ein 23 ein."

Die klugen bes jungen, Iräftigen 23aufd)loffers im SRebenbett glotjen glan3los unb roütenb. (Er r)at feinen regten 9lrm mefjr. SCRädjtiger 23ru[ttaften. ©efunbes 23lut. 3ftad)tige 9ftusfeln, geroölbt, glatt. 2Bie geölt. Cr roeifo, ba% er alles überftetjen roirb, fnirfd)t btn Sd)mer3 nieber. Unb grübelt in jeine 3u!unft hinein: ,&in Xübtllod) roerbe id) in meinem

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gan3cn fiebcn nid)t mefyr fd)lagen... Rünytltd)er 8rm?... 3ft 6d)eifce. 9Jltt einem fünftlidjen 9trm fdjlägt feiner ein Sübellotf) in fjarten Stein... ©in Sein, meinethalben tin Vßtin; marum fef)lt nid)t bas redete ©ein, anftatt bes regten 2lrmes. X)as ©ein ! Das ©ein!'

3m erften ©ett ber genjterreit)e, bd ber Züx, liegt ein jnnger £)fft3ier, ber fein ©ein mefyr f)at. Seine ©ebanfen fteigen auf, über ftd) minbenbe, brüllenbe Sftenfdjen toeg, bis 3um Strofjfacf bes Stfjloffers, unb fd)teben fid) 3tiriftf)en beffen ©er* 3toeiflungsgrübelei als gebadjte ©egenreben hinein: ,2Benn nur dn 2lrm fehlen roürbe. &in $rm ! 2>d) roürbe mir dnm toeiten 5CRantel madjen laffen. 9Beite #rmel. ftünftlidje §anb in ber Xafrfje. Unb auf ber Strafe u)ürbe fein SJtenfd) ettoas bemerfen. 2lud) mit btn grauen trmre es nid)t Jo arg, lange nid)t fo arg. 2lber toenn ein ^Bdn fef)lt. ©et einer grau fein ... unb nur ein ©ein.'

,9ftir fann bodj niemanb tx)etsmarf)en, baft einer, ber einen fünftlitf)en regten 2Irm f)at, mit ber Sdjrubbfeile arbeiten fann. 2lber ot)ne ^Bdn get)t bas alles.'

yUnb reiten? 9ftit einem ©ein?' ,Dber frf)mteben unb fdjmeifcen fann...' ,©ei einer grau liegen, mit nur einem ^Sdn.* ,... ober nieten, ober dnt Sdjlofefalle feilen, bie genau paffen mufc... mit einem fünftliajen 9lrm? 3a, Steifte... 2Barum fef)lt nid)t dn ©ein? &in Sern!'

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,$<m3en oljne Sein? ... 2Iusgetan3t ... £)f)ne Wem iann man tanken ... Stiles ift aus.'

,CI)nc 9trm ... Sttem gan3es (5efrf)äft ift futfaV

Selbe Ijaben roäf)renb ber legten Xage alle 9ftög* lid)leiten abgegrübelt. Unb plötjlid) {teilen fte fid) ber 2Bal)rf)eit: gefielen fid) tin, bafc es fid) im G5runbe ja gar nid)t um bas nid)t mef)r £au3en*, leiten*, Seilen*, <5d)miebenlönnenf)anbelt, fonbern nur um bas fd)öne Sein, ein3ig unb allein um ben prad)toollen, biätn 3trm. Um mein, mein, mein Sein, meinen $Irm, meinen, meinen 2Irm. Um meinen ! 2fteinettoegen nie meljr tan3en, nie met)r reiten, unb mögen fid) bie 2Beiber 3toeibeinige 9Jlän= ner nehmen, toenn id) nur mein fd)lanles Sein rote* ber Ijätte... 3$ fdjjeifce fa auf bas gan3e Sdjloffer* Ijanbroerl; id) roerbe £anbftreid)er; toenn iä) nur meinen Sinn roieber r)ättc, roieber rjätte, roieber fjätte.

,9fteinetroegen blinb fein.' Seinarje gleid)3eitig fteigt biefe Überlegung in beiben auf. ,9tur bas Sein, nur btn großen, ftarlen 5lrm roieber fjaben. %n (Lottes tarnen blinb fein; aber bh ©lieber beifam* men rjaben', beulen fie taufenbmal im Sag, taufenb* mal in ber Sftadjt. ,£ieber blinb fein.'

Unb ber neben bem ©lieberfübel liegenbe blinbe Solbat, beffen fdjnoere <3d)enleltounbe überrafdjen* bertoeife oerljeilte, jo bafc bxt Imputation nid)t nötig ift, beult ununterbro ajen unb roirb fein gan3es 2tbtn lang beulen: ,9fteinetroegen beibe Seine roeg, beibe

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9lrmc toeg. 9tur nid)t blinb fem. 9ttd)t blinb fein. 9tie mel)r fetyen... 3^) werbe meine grau nie mefjr fefyen. 9tie... mein*... meine grau fcf)en... Unb roer fül)rt mid)?... Unb nie mefjr eine Strafe feljen... 3Bie fiel)t ein ^ßferb aus? ©raun. (Es gibt aud) Sd)immel... Unb bie §unbe? 3Bie laufen fie? 2Bie laufen bie §unbe? Unb unb unb unb . . .' Xau= fenb ©egenftänbe führen oorbet. 3u^6t oerfuajt er frampftyaft, fid) t>or3uftellen, roie bas (Stpääntfy in einem (Eifenbafyntoagen ausfiefjt. Das gelingt irjm nid)t. (Er f d)läft barüber ein. Unb fief)t fof ort roieber alles. Srrafylenber £elligfeit toeid)t bie ginfternis, bte, begleitet oon einem toilb anfteigenben £)~Sd)ret, oon langge3ogenem U*C5ebrüll, oon gan3 feinem 2Bimmern neugeborener Jlatjen, oon ber (Erbfugel f)inunterftür3t.

Der bärtige 53auer \)odt aufgerid)tet in feinem Strofjfad unb toinlt ben Sanitäter Ijeran, in un* geheurer Spannung. (Er toinlt, maajt : ,,^ßft!"

„9hm, roas bemt?"

„(Es mufete alfo nidjt abgenommen roerben? 2lber furd)tbare Sd)mer3en rjabe id) in ber 2Babe."

Der Sanitäter rjat gehört, bafe es 9leflexgefür)le gibt. (Er fagt berufytgenb: „Das finb nur Reflex* fd)mer3en."

Des dauern Sein mit ber fd)mer3enben 2Babe liegt fdjon feit 3roei Stunben im ©lieberfübel.

„Slber bie 2Babe 3ief)t unb brennt unb reifet... So, nur 9teflexfd)mer3en?" fragt er nod) einmal unb

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fteigt ja !ird)turmf)of)em ©lud empor; btnn jetjt roeift er ja gan3 befttmmt, bafe er fein Sein nod) r)at. Unb ftnft befeligt in £)rmmad)t.

2Ius ber er roieber erroadjen roirb.

Der fiebernbe Stabsar3t !ann nid)t mef)r; er fiel)t bm reglos unb Icmggeftrecft auf bem Dpera* tiortöttfcr) liegenben Stftenfdjentörper boppelt. ,Unb roenn id) bm $trm erft fjeute abenb abnehme, ftirbt ber Sftann oielleidjt. Unb roenn id) ben 9lrm erft morgen fritf) abnehme, ftirbt ber ffllann fid)er.' Der Stabsar3t beginnt. Sein Heiner, leid)enblaffer Unteramt taumelt fd)on roie tin leidjt &ngetrun* fener.

Der Stabsar3t fdjneibet unb benft: »^trieg'.

(Er ben!t: ,Diefes 2Bort ,ftrieg' offenbart bzn ge* bantenlofen $ftenfd)en nid)t bm billionften Seil oon ber unmefebaren Stftenge Ungef)euerltd)feiten, bie mit bem 2Borte ,ftrieg' be^eia^net roerben... Das 3Bort felbft ift f djtoad) rote ber ^Item^ug eines Säug* Iings; unb oerglidjen mit bem 3^alte bes SBortes ,5lrteg', ift ein £aifun, ber Sd)iffe unb Stäbte unb 3nfeln oerfdjtingt, nur ber 2Item3ug eines Säug* Iings... ,5lrieg* ift tin 2Bort oon fünf 23ud)ftaben. Unb roenn es orme e gefd)rieben roürbe, f)ätte es nur oter 23ud)ftaben\ benft ber fiebernbe Stabsar3t. Dabei operiert er.

Der Stabsar3t l)at in einer ftmtfdjen 2Bod)en* fajrift dnm ^Irtilel über Staateubeoölferungs* ^ßolitif gelefen: einen ftattfttfdjen 23erid)t, in bem als

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,9Jftnimal3af)r 3et)n Millionen Gefallene angegeben finb.

„9Ils 9Winfmal3a^I... 9fttnimal3at)l 3efm 501x1= lionen Xote. Das ergibt bie 9ftintmal3af)I, oorfiajtig angenommen, bte 3Rimmal3af)I . . . nnr ja ferjr bet)ut* fam unb oorjitf)üg", flüstert lautlos ber Stabsar3t fid) felbft 3U unb legt ferjr bermtfam unb oorftd)ttg mit bem Keffer btn £)berfd)enfelfnod)en frei, „bte 5Rintmal3at)l oon fünf Millionen imputierten."

„Uu ! Uu V

Der Stabsar3t rietet fid) auf, betrautet btn nacften Sötann, überfielt mit einem 23licfe btn ein* gefd)rumpften (5efd)led)tsteil, bie abgebunbenen Sauptabern, ben für bie Säge freigelegten ifrtodjen. ,Siel)t aus roie dm Stange bes £ebens... (£r liegt fo füll, fo langgeftredt. Seine £ippen finb fo blau, gimmelblau... Unb brausen bonnern bie ®e* fdnltje. Donnern feit brei 3at)ren bie (Sefdjütje. SBarum? 2ßann roirb man barüber nadfoubenfen beginnen?. . . Donnern fülle unb langgeftredt lie= genbe XRenfdjen 3U mir in bie SUtetjgerfüdje herein.*

(fr betrautet bit Säge3inten, bit gan3 eng bei- einanber unb fd)on ftumpf finb. ,ftnod)enmet)I com 2Irme mifayt fid) mit btm 5frtod)enmer)l oom Sein.* 23etrad)tet btn eingefdjrumpften ©efd)Ied)tsteil. ,Das Qtbzn fd)rumpft ein . . . TOnima^arjl fünf Millionen imputierte. 9Jftnimal3al)l . . 3eben 2ag, feit bm Sauren, oon früf) bis in bie 9tod)t rjinetn, jeben Sag: fägen, fägen, fägen... unb roenn bas

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2Bort mit c gejd)rieben roürbe, fjtejjje es: Segen... Söge ttf) 9lrme, ©eine, §>anbt ab. Sägte fünf Millionen 23eme, kirnte, $>anbt ab. 3^) allein, ber Stabsarst von (Europa.*

(Er legt, roie ber Stfjreiner an bas Srett, btn Daumennagel an btn Rnod)tn, jetjt bte Säge an, jagt unb redmet: ,Sieb3ig 3^tttimeter lang ijt ein Stnenf d)enb ein. Der 2lrm nur yed)3tg.'

,Die £änge ber abgefrfmittenen ftänbt, 2lrme, Seine ineinanber geregnet, ergibt — t>orfirf)tig..., jerjr... Dorjirf)tig... jem — , dne: S0timmalburtt> fd)nittslänge r»on fünf3ig 3^tttimctcr für bas ampu* tierte ©lieb, günf XRitlionen amputierte ©lieber mit einer Durd)jd)ntttslänge von je fünfßig %tn\\* meter ergeben 3roeimillionenfünff)unberttaufenb SCReter... fmb gleitf) 3töeitaujenbfünff)unbert Rilo= meter 90ten ja) englieb.'

,M !"

,Der$err jegne unb behüte eud) imputierte, er lafje fein 9lngejirf)t leudjten über eua> Segen, Segen... jagen, jagen, abjagen. 3roeitaujenbfünf= fmnbert Kilometer Sftenfcrjenglieb abjagen... Sei ber ^Peripljerie von Seritn bas 9ftenfd)engliebgeletje begonnen: bit 3tx>ei erjten 2frme in (5eleifejpann= toeite niebergelegt. Dann 3toei Seine, bann 3roei $lrme, bann 3toei Seine, #rme, Seine, 3Irme, 3toijd)enraumIos 3uf ammengefügt, als ©eleije ge* legt, bis naa) (Ejfen. Um (Ejjen tyerum. Unb — cor* bei an Dörfern, Stäbten, oielen Dörfern, bergauf,

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bergab, glufeläufe, SBälber, gelber entlang — fladj nad) 53erlin 3urüd unb rjerum, bis bh ftänbt ber 3toet legten 9lrme bie fyänbt ber 3toei erften 2lrme f äffen lönnen... CBin ©eleife von blutigen, bran= btgen, ftinfenben, amputierten, jungen 9Jtenfd)en* gliebern, burd) Sd)toellen abgefdjnittener 9Jtenfd)en= Ijänbe oerftärft unb 3ufammenger;alten. (Sin ©lieber- geleife, fyerumgelegt um btn SPlÜitarismus : tin 9Jtenfd)englieberfran3, ber umgelogen roirb in einen £orbeerlran3.*

„Uu r

,2Ber fä^rt auf biefem ©eleife? 2Ber fefet ftd) biefen (5lteberlorbeerfran3 aufs §aupt?' grübelt ber fägenbe, fiebernbe Stabsar3t. ,2Ber? SBer fet)t U)n auf? 2Btll il)n am büfteren &nbt oielleicrjt bodj nie* manb auflegen?'

Der Spalt llafft; ber ftnodfyen ift burd)gefägt. (£r rüdt bas 23ein bis ans $nbt bes Operations* tifdjes, fo baft ber Solbat plö^lid) tin !ur3es unb ein fef)r langes 23ein r)at. X)tnn ber Stabsar3t ftefjt btn 3urifd)enraum nid)t; er fiel)t nur nod) ©eine, W\\* lionen Seine, alle oon ü)m allein abgejagt. Siet)t garben: *Rot, bas in Violett übergebt unb 3U einer gelbumranbeten, giftgrünen Scheibe roirb, in beren Sftittelpunft llar unb fdjarf ber (Sebanfe ftef)t: ,X>ie Serren, bit mit einem 2Borte, mit einem 2Bunfd)e, mit einem Traume, mit einem ©ebanfen, mit einem 23efel)le ba3u beigetragen fjaben, bafe biefer Rrteg lam, muffen an Letten gelegt roerben.'

11

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^Plötjttcf) toeift er mit lautlos bormernber ©etoifc t)eit: ,2Berben an Letten gelegt werben', unb beugt jid) tief unb treu 3U feiner blutigen Arbeit hinunter.

Setoegung bei ber Zur: ad)t ftrantenträger marfd)teren rjintereinanber rjerein, mit oier Satjren, auf btntn 3toet gan3 fülle Männer liegen, ein brül= lenber unb einer, beffen 3erfpiittertes %tin, nur nod) burd) bxt §aut gehalten, oerbref/t am ^Rumpfe rjängt. Die Serfe ftet)t nad) oben.

Der Stabsarät Jagt fef)r rut)ig: „gier ift fein <pia£ mel)r."

Der bärtige Sauer enoad)t aus ber Ormmacfjt, rjat unerträglidje <5d)mer3en im Sein, bas er nirf)t met)r l)at. Hnb ift ungeheuer glüdlid). £>d)iebt bie §>anb oorfid)tig unter bh Dede 3um fd)mer3enben Seine, greift befjutfam an bie Sd)mer3en unb greift bod) lein $ßtin.

„Diesmal müfot if)r bie £eute in bcn £an3faal hinübertragen."

Der blonbe Solbat f)odt aufgeridjtet im Sett, bläft bit 3unge lang unb blau unb feud)t. Sein 9tad)bar freift btn £)berförper, langfam unb un* unterbrod)en. Der £)=Sd)rei platjt.

„3u Sefetjt! 9Iber ber £an3faal ift überfüllt."

wUu !"

(5an3 feines 2ßimmern neugeborener ftatjen.

„Hu r

„Drüben beim Xan3faal ift ein großes ftlofett; legt bie £eute ins ftlofett."

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Der mit ©lud, 6d)mer3en unb 3ut>erjid)t aus* gefüllte bärtige Sauer munbert Jtd) über Jeine Un* ge[d)icflid)leit, bas Sein nitf)t 3U finben, bas if)m fo entjetjlid) met)tut. (£r greift refoluter an bie Sd)mer3* 3entrale unb langt immer ins £eere. Xaftet htn roütenben Sd)mer3 ber gan3en £änge nad) ab unb l)at babei gan3 unbegreiflidjerroeife bod) bie (£mp- finbung, immer3u in bit fiuft 3U langen, trotjbem er ben Sd)mer3 gleid)Jam in ber $anb I)ält.

,,$tud) bas ftlofett ijt bejefet, $err 6tabsar3t."

„Uu !"

Der 6tabsar3t, tief unb treu hd ber Arbeit, unb innerlid) erleud)tet t>on ber (5emifer)eit: ,2Berben alle an Letten gelegt toerben', Jagt meid): „Steine RoU legen bürfen rjalt bas ftlojett nid)t benutzen; Jie mü{* Jen rjinters §aus gefjen."

Der bärtige Sauer min!t: M$Jt!"

„Das finb nur 9*efle£fd)mer3en", beruhigt ber Sanitäter.

(£in £äd)eln mäd)Jt in ber $Ret}gerfüd)e, mäd)Jt im ©ejidjt bes erften Saljrenträgers: „9ttd)t Jo bejetjt, §err Stabsar3t. Son Äranfen bejetjt. (fs liegen 3el)n ftranfe im ftlofett... Überall. (5an3 überfüllt."

3Beld)er äftenjd) meift, roofyer bas £ad)en lommt? Der 6tabsar3t erinnert Jid), bafe er hei Jeiner fton* firmation in bem Moment, ba irjm ber Pfarrer ben fteld) mit bem Slute bes $errn an hit Qipvm an* Jetjte, gelad)t l)at, lad>en mufete, in bas Slut bes £errn f)inemgetad)t rjat.

- 164 -

Der Stabsatät Iad)t. Das £ad)en bonnert unter* irbifd) in it)m, quirlt 3um $alfe empor. Unb platjt heraus. (Er lad)t unb jagt. (Er medert, brüllt, toin- felt, lad)t in allen Songraben. Unb fägt.

Spred)en !ann er nid)t. Sftur feine §anb, bie bas Keffer l)ält, lagt: ,23itte, abjtellen. Stellt nur ab.'

Der bärtige 23auer fterjt plötjlid) roie dn (£t)riftus aus, fd)lägt, ben 53lid nod) gerabeaus auf bie 2Banb geheftet, bie Dede 3urüd, fenft ben ©lief. Unb fiefyt, ba^ ba, roo bie ungeheuren Sd)mer3en \irit>, fein 23ein ift. SBlitjfdmeil fauft er oom fird)turmt)ot)en ©lud herunter, fommt ins 23ett 3U rjoden unb jdjaut. 6iet)t ben großen, meinen 33erbanbftumpf an, ber Inapp unterm Rumpfe Jttjt. 3n (einem (5el)trn ift gar nid)ts. 9iid)t ber fernfte 9Ibglan3 eines (5e* banfens ift in feinem (5et)irn. Das (5et)irn ift leer. (Er gleitet in bie £)I)nmad)t hinein.

Die oier 33af)ren roerben in bin SJltttelgang ge* ftellt. SBerftellen ben 9ftittelgang.

„3a aber ! 3a aber !" f djrett ber Stabsar3t auf unb fpringt, bas blitjenbe Keffer in ber $anb, 3ur erften 23at)re, trennt mit einem fd)nellen <3d)nitt bas gan3 lofe t)ängenbe Sein oom Rumpfe. „3a aber ! 3a aber! Der9Jtann..." ,oerblutet ja', toill er fagen, nnb fagt: „... ift ja fd)on tot."

2tus ben gauptabern tropft nod) bas rounberbar rote 23lut heraus. „3ft oerblutet... Den !önnt if)t gleid) roieber mitnehmen", fagt ber <3tabsar3t, reid)t bem Sanitäter bas 53ein. Unb roirb plötjlid) 3ur

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ftarujfellad)fe ber 2Belt, bie fid) fd)toan!crtb um il)n 3U brefjen beginnt. JJfarben freifen. ©rün l)errfd)t oor. korbet gleiten ber Pfarrer mit bem fteldje, ber bärtige 23auer, ber ©lieberfübel. Die ©efdjjütje bon= nern. Die lang unb blau gebläfte 3unge gleitet t)or= bzi unb cerlängert fid) aus fid) felbft fyeraus, roirb ungeheuer lang, jauft aus jid) heraus unb oortxmrts, unbegreiflid) jdmell hinaus an bie $eripf)erie ber 2Belt, runbet jid) 3um roeltumjpannenben $ftenfd)en* glieberfran3e, in bejfen SD^ttte gan^ allein ber Stabs* ar3t fteljt unb ja^toanft unb janft unb votid) in £)f)n* mad)t gleitet. Dilles gleitet.

nVin r

Der £a3arett3ug mit 3tren, bit burdj bas ©rauen ober burd) eine Sd)UJ3i>erletmng in bas gewaltige §eer ber £ebenbig*£oten eingereiht tüorben jinb, mit 33linben, beren fejte 2trbeitsl) änbe jid) in fraft* loje, burd)jtd)ttge 5lranfenf)änbe üertoanbelt Ijaben, mit ^Imputierten, mit Sdjtöeruenmmbeten, triebt langfam burd) bh £anbfd)aft, boljrt fid) gan3 lang- jam tJorroärts in bk fjeimatlidje £anbfd)aft hinein. 5rül)l)erbjt.

„3*üeiunb3tDan3ig", jagt bas ilmb, bas an ber £anbftraftenfd)ranfe ftet)t unb bem 3^ge naa> fief)t.

(£s jinb nur 3toan3ig 2Bagen; bas ilinb l)at bit £o!omotioe unb ben üenb er mitge3ät)lt. 3n jebem

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2Bagen 3toan3ig Kranit, langgeftredt unb unbetoeg* lid) in bzn übereinanber befeftigten Letten.

X>te ©linben fielen im fiaufgang an btn genftem unb Jd)auen hinaus in bie tounberbare, fd)immernbe §erbftlcmbjd)aft. Sic füllen bie Sonne unb Jefyen bic ginfternis.

Die 3rr|innigen finb beifammen in einemSBagen. &int ©an! an btn oier SBänben entlang, ©enügenb triel Sitjplätje. 9tber alle ^xxtn rpden am ©oben, in einem breifadjen Greife, unb ladjen, lädjeln, fdunätjen, fd)toeigen, Jd)ütteln Jd)lau btn Stopf. Sftur einer Jtefyt. (Sr bettad)tet bie 2Banb. (£r betrautet feit fed)3ig Stunben bit 2Banb.

3m 2Bagen hinter bem Xenber ift bie 9Ipotf)efe unb bas £>perations3immer, mit bem 3^!bled)tifd) in ber OTttte. 3m oorletjten 2Bagen jd)lafen bie Sanitätsjolbaten. 3™ legten SBagen bes 3u9e* liegen bit, bte toäfyrenb ber SReife oerenbet finb. X)er letjte 2Bagen füllt Jid) allmäl)lid).

Sftiemanb mei^ btn ©runb, aud) ber Stabsarzt roeife nid)t, toesfjalb bie 3**en, bie !ur3 oorfjer nod) Iadjenb unb fdjtoätjenb in breifadjem Greife am ©oben gefyodt jinb, jetjt gan3 jttll an btn oier 2Bän- btn entlang auf ber ©an! iifeen. (Einer bid)t neben bem anbern. 2(ufred)t. Sdjtoeigenb. ©lidlos. Utile §änbe liegen auf btn Sdjenfeln. (Ernfte puppen.

&in 3rrfhmiger, gan3 unoerrounbet, tin bretfctg* jähriger Sftenfd), in bejjen ernftem ©efid)t nod) bie 3üge früheren (Seiftes 3U jel)en jinb, fteljt auf, ftredt

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cht geöffnetes, leeres Stretd)J)ol3fd)äd)teld)en bem Stabsarät f)tn unb fagt: „3elm Sie, f)ier finb bte klugen meiner 9JMter. 2Reme 9»Jhitter J)at fid) um mtd) bte klugen l) er ausgeto eint unb Jie mir in biefem 6d)äd)teld)en 3ugefd)idt... ^Braune klugen. <3ief)at [ie fid) fjerausgetoeint."

„3a, bas ftimmt", Jagt ber Stabsar3t, ber in Dielen ,5Re^ger!üd)en' unb »Xa^fälen* brei 3a^re lang inavv rjinter ber gront amputiert r)at unb, non einem $lane, von einem (£ntfd)luffe, von einer fdjarf umrifjenen 9Ibjid)t plötjltd) erleud)tet, fofort nad) bem (Ertoad)en aus ber £)fjnmad)t Urlaub nertangt unb erhalten f)at.

Der 6tabsar3t liebt bit Sftebentoege unb 5Binfel* 3üge nid)t. Wad) feiner Meinung finb bas f)errfd)enbe europätjdje 2Binlel3ugfnftem, bit §albf)eiten, ber £ügenfnäuel mitfd)ulb am Stiege.

,5Benn mid) ber Dberft fragt, roarum id) Urlaub fyaben roill, antroorte id) nid)t: ,2Beil id) überarbeitet bin', fonbern id) fage 3U ü)m: ,3d) l)abe brei 3cü)*e lang Solbatenbeine unb *arme abgefägt; jetjt rjabe id) bit 9Ib{id)t, bafür 3U toirfen, baft Solbatenbeine nid)t mefyr abgefägt roerben. Da3U muft id) ins £anb 3urüd.'

3n 3roei (£den ergeben fid) gan3 gleichzeitig 3toet 3rre; fie rjoden auf bert ©oben nieber. Unb unt»er= fel)ens ftel)t ber Stabsar3t roieber im Sftittelpunft eines breifad)en Greifes t»on 3reen, bte am 53oben i)oden, lächeln, ladjen, fd)toeigen, Jdjroä'öen. (Einer

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jdjrett luftig unb ausbauernb „23ö !" 3m: SUktgenbecfe empor. Dabei fdjliefet er bie 9Tugen; feine 9tafe be* fommt 9?un3eln unb ber gefpifete Stftunb roirb fleht unb runb. „23ö!"

Der Gtabsarät roirb oon ber 9IIarmglocfe aus bem 2Bagen ber 3rrfinnigen rjerausgeriffen. Unb fpringt, [djneller als ber 3^9 fäl)rt, in ber gafyrt* ritf)tung btn (5ang oor, in einen 2Bagen. Hnb hinein in bxt 33lutiad)e am 23oben.

Der oon btn Srfjmeqen auf bit ^ßritfdje feft* genagelte, reglos liegenbe Solbat fann nur mit feinen klugen btn Stabsar3t aufmerffam matfjen auf ben ftameraben, für bm er geläutet l)at.

Der 5lamerab l)at btn SBerbanb oon feiner 3er* festen Stifte rjeruntergeriffen, ift babei aus bem 23ett geftür^t, matfjt ein fel)r befriebigtes ©efid)t, unb ift fd)on tot. (fr roirb, oorbei an btn 23linben, bie fra* genb unb tot btiefen, r)intergetragen in btn £etd)en= roagen. (Sin armlanger, ftf)arf3acfiger $etjen oon einem großen ©efdjofe f)at il)m bie retf)te Saud)* roanb eingebrücft, bh Süfte 3erjplittert unb bie §oben roeggeriffen. 3e^ £<*ge unb 3el)n lange 9täd)te r)at er gebraust 3U bem (£ntfd)luffe, bm SBerbanb I)erunter3ureifeen.

Stile liegen, oon btn Sd)mer3en auf bie ^Pritfdjen feftgenagelt, reglos roie Xote. %ebtx fütjlt bem nätf)ften Stofj entgegen, ber bti jeber 6d)ienen- oerbinbung erfolgt. 3n jeber Sefunbe ein 6:0(3, hinein in bxt Sri)mer33entrale.

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Das fcfymale, lange, rollenbc Spital, gefüllt mit bicfem ftarbol* unb SBunbgeftanf, taftet jid), von frifdjer £uft umfpielt, burd) bie fdj ro erfarbige, ftfjtm* mernbe jrjerbftlanbfdjaft, oorüber an ben (5rert3* börfern, beren 33eroormer an ben Sd)ran!en ftefjen, §üte unb Xafd) entlief) er jd)toenfen, „$urra!" {freien. 33iele 9Jlilitär3üge, mit Gruppen, bit an bte Sront ober in Urlaub fahren, paffieren biefe ©egenb.

Der Sanitäter ftefyt am genfter unb fd)üttelt ben ftopf, roinlt mit ber §anb ab; bie jd)on 3um §urra= fdjreien aufgerijfenen Sftünber bleiben runb unb lautlos offen. £angfam fried)t ber 3ug oorüber an btn 33erftummten, bit nur bie §inter!öpfe ber lie= genben Solbaten fernen. Die 5lolbenftange ber £ofo= motbe Jteigt, greift t»orftd)tig unb beljutfam roie bie §anb eines Xafdjenbiebes nor, Jinlt, 3ief)t 3urücf, Jtierjlt ]\d) t>or. £angfam.

Der Stabsarßt !ann btn Gorab ber ©efürjlsoer* feinerung ber Dorfberoolmer am 9lus{el)en unb an ber £age bes Dorfes ertennen, am SBaufttl ber 5*ird)e, an ber ^Profillinie ber umliegenben SBölber unb Sügel; baran, roie bas Dorf in bh £anbfd)aft rjineinfomponiert ift, erlennt ber Stabsax*3t: ,Die roerben nid)t fyurra fd)reien.' Der Stabsar3t mad)t über oiele (5ebanlen3roifd)englieber roeg einen Sprung 3U bem ©ebanten: ,Die £anb|d)aft ift bas 33aterlanb für bm 9tftenld)en.'

,Die fdjönen gelber, bie fdjönen gelber, o, bas 93aterlanb', beult ber Solbat, ber für btn ftame*

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raben geläutet l)at unb hinausfielt auf bk gelber, bk, Iangfam unb fanft txntn Sogen befdjreibenb, an feinen klugen üorüber3iel)en. (Er f)at feit langer 3eit bk l)eimatlid)e (Erbe nirf)t gefeiten. Unb in bk 2Beid)l)eit feines $er3ens brennt fid) tief bas unab* änberlidje tfnglütf ein: „3Bas finb für mid) bk fdjönen gelber, bk SBälber, bas Saterlanb . . . yRtxn 9trm, ben xd) nid)t met)r l)abe, ift mein Saterlanb . . ., bas td) nidjt met)r l)abe."

Unb ber Sauer, im Sett über it)m, toeift, bafe fräftige Seine oor SCRübigfeit fingen, toenn man txnm ülometerlangen 9Itfer gurd)e neben gurdje umgelegt t)at, unb roeife, bafc er nie mein* pflügen toirb, ba er nur nod) ein Sein r)at.

,£>d)ön, fd)ön, tounberbar, aber nid)t für mid)', ift ber (öebanfe, ber in jebem 2Bagen t)on 3toan3ig auf £ebens3eit ins <3ied)tum geftellten Solbaten ge= bad)t toirb, von breit)unbertfünf3el)n Solbaten ge* bad)t roirb. günf finb toäl)renb ber SReife geftorben. Unb bk fünfunb3tüan3ig 3xxen leben auf einem an* bereu Planeten.

,Das Unifum', ein Golbat, bem beibe 9Trme unb btxbt Seine fehlen, aud) biefer 9Uimpf ben!t nod); er benft: ,<3d)ön, fd)ön, tounberbar, aber nid)t für mid).*

,2Bas nützen mir bk fd)önen 9Iuen.' I)iefe Sers= 3eile, bie am 90torgen ein irrer 6olbat in ben SBagen l)meingerufen l)at, entftel)t immer toieber im Ö5e* l)im bes Hnilums. 9Jtetftens fd)läft er; er fajläft

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ein mit ber 93ers3eile: ,5Bas nihjen mir bh fd)önen Muen.'

(Er ift nid)i ber einige, bem bcr Stabsarßt beibc 2lrme unb beibe ©eine amputiert rjat; aber alle an* beren jinb geftorben. Das Unilum ift am 2thtn ge* blieben.

Der Stabsar3t fcfjlägt bte Decfe 3urücf, betrachtet bas Unitum unb bentt: ,2Bie fcfjmal ift ber 3^9 im 33ergleid)e 3U ber roeiten 23reite ber £anbjcfjaft, burd) bie er färjrt..., besfyalb fär)rt aud) bie £anb* fd)aft ntd)t burd) ben Jcfjmalen 3ug> fonbern ber 3ug fäfjrt burd) bte breite £anbfd)aft.'

Derartig überfpitjte ©ebanten r)at ber Stabsaqt oft in ber legten 3ett. 9lRit üinen roill er bte Realität feftljalten. Die Realität, bie er im £aufe von bret 3al)ren, ausgefüllt mit (5lieberabfd)neiben, in einer Jolcfjen 3rurd)tbarfeit lennen gelernt l)at, bafe er oft ftunbenlang an bas 93orf;anbenfem ber Realität nid)t glauben tann. 2Iber er redjnet mit u)x, roill mit U)r rechnen. (Stine 2Ibfid)t, roegen ber er Urlaub ge* nommen t)at, oeranlafot ifjn, jid) bte Realität nid)t entgleiten 3u laffen. (Er roill bit furchtbare *Kealt* tat in bm Dienft jeiner 9Ibftd)t {teilen.

Deshalb erlöft er aud) bas Unilum nid)t mit einer Dofis äRorprjium, obroofjl er, ber Xräger eines tiefen, oon eigener Meinung bittierten 93erant= toortungsgefül)ls, fdjon oiele, bit nid)t jo elenb roaren, burd) $ftorpf)ium erlöft fjat.

Knapp unter btn Schulterblättern, Inapp unter

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bem Rumpfe ftarren bte ©Iieberftumpfe. SRofa* oiolett. Wart) obenhin braungrüne Räuber. Die Spieen, 3ufammengebret)te SJttfegetoätfjfe aus Sftus* felfträngen unb Saut, finb grau.

2Bie ber Säugling im ftinbertoagen, ift bcr Stumpf auf bic 23ettprit}d)e feftgefdjnallt. Dem Rumpfe toirb bas (5eftd)t geroaftfjen. Dem Rumpfe roirb bie 9tafe gepult. Der Stumpf toirb gefüttert. Der Stumpf toirb auf bas ftlofett gefegt. 2Birb babei gehalten. Der Stumpf fjat nod) einen (5e|d)led)ts* teil, f)at klugen, in bmtn bie Seele Jtef)t, rjat einen SJtunb, mit bem er jagt:

„23itte, $err Stabsarzt, fagen Sie mir, rtrie foll id) leben? 2Bas foll irf) tun? 2Bas foll \d) tun?"

,Diefe grage foll einer oon ben Serren beant* roorten, bk an Letten gelegt roerben', bentt ber Stabsar3t. Unb fd)toeigt; benn er toetft bie SIntroort nid)t.

»Surr a!" .

Der langgeßogene Sd)rei eleganter Sommer* frifd)ler, bk an ber Sd)ranle fteljen, trifft bie Ofyren oon breil)unbertfünf3erm [tili* unb langgeftrecft lie* genben Sdjroeroerrounbeten, trifft bie £)t)ren bes Rumpfes.

„2Bas foll id) tun, %ztt Stabsar3t?"

Der Sanitäter ftet)t am genfter, fdjüttelt b^n ftopf, oerfud)t, mit ber abroinlenben S<*ub bie 23e= geifterungsfdjreie in bie Sftünber 3itrücf3ubrücfen.

»Surr a!"

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Der Stabsat3t 3iel)t bett 23lid oon bem Stücf an* gefdjnallten 9Jtenjd)enfleijd) 3urüd; er fieljt bte toeidje, fd)mad)tenbe Hüftlinie ber jdjönen 23lon= bine, beren f)od)geftredte §anb mit bem Spitjen= tüdjlein toinft, Dorübergteiten. Unb töeift bte 2tnt* toort nidjt. ,Diefe entßüdenbe ftörperlinie... 2Bie Jd)ön. 2Bunber}d)ört. 5lber bumm, fo bumm.' .. a'"

Die befmtfam oorgretfenbe ftolbenftange ber £ofomotioe 3ief)t btn 3ug am antjaltenben Sdjrei oorüber. £angfam.

„Sd)medt 3>f)nen bas (Effen?" fragt ber Stabs* ar3t. Uno toenbet jid) toeg. Denn er füf)lt toieber, bafo ü)m ber (Slaube an bas $orf)anben[em ber ^Re- alität entgleiten toill, beim Slnblid bes Rumpfes.

„3u SBefel)!, §err Stabsaqt !"

,3u 23efel)l ! . . . Das ift nid)t möglid). 9tidjt mög* lief) ! Daft er ,3u SBcfel)!' gefagt Ijat', fd)reit innerlidj ber tief entfette Stabsar3t. ,9tid)t möglid) ! . . . Der feelenmorbenbe jr>errengeift, ber (Seift ber ftned)t- fd)aft, Dis3tplin, Unterorbnung unb ber falfdjen <Pflid)t, ber felbft bk]tn stumpf nod) fagen läftt ,3U SBefel)!', Ijat ben ilrteg mitoerfdjulbet.'

Der Stabsaqt bentt nod) brennenb fd)arf, bafo biefer (Seift mit $albljeiten, mit flehten ober großen Reformen nid)t übertounben toerben lann; unb toirb oon einer (Empfinbung, bk oom tiefften Ur= gruube bes Seins auffteigt, ptötjlid) 3um Rumpfe 3urüd unb auf bk 5tnie geriffen.

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Unbetontes 3artgefüf)l oeranlaftt if)n, bie fyanbt nid)t 3U gebrauchen, ba ja aud) ber 9htmpf §änbe nid)t gebraudjen fann in btefer großen Sefunbe, in ber bas 2Bort „©ruber" rotebergeboren, neu- geboren, ber 2Bal)rf)eit unb ber SCRenfcr)r)ett 3urüd* gegeben roirb oom Gtabsar3t, ber, bte §>änbt auf bem bilden, bte klugen, bte Stirn, bte 2Bangen bes ^Rumpfes füftt unb in roilber §ingabe: „trüber" jagt. „2Bir finb trüber. £)u unb td) finb trüber."

3roan3tg erjdjütterten Solbaten roirb bas oer= armte §er3 berührt von bem 2Borte „©ruber". 9itd)t mef)r erhofftes ©lud ftefjt grofe im 2Bagen.

£)er Stabsar3t ftefjt in ber 5CRitte unb t>erfünbet allen bas neue, ba5 roteber erneute ©efetj ber £iebe: ,,3d) fage eud): roir finb ©rüber." (Er jagt bas 2Bort laut, ntd)t roeid). £)ie 2Baf)rt)eit tlingt im Tonfall feiner Stimme.

grinfternis reifet ent3roei; bit Morgenröte ber neuen 3ert fteigt, trifft unb oerflärt bie 3toan3ig <5oIbatengefid)ter.

©ertunbe einem 3U lebenslänglid)em 3ud)tf)auje ©erurteilten, ber fd)on 3ef)n 3at)re, 9lad)t um Sftad)t, breitaufenbfünfl)unbert lange £age in ber gleidjen 3elle geatmet t)at, unb ber roeift, bafc er biefe 3eHe nie oerlaffen roirb, oertunbe ir)m plö^lid), er fei frei, fönne gerben, fönne jetjt fofort hinausgehen in bit greirjeit, fo roirb er nod) eine l)albe Stunbe in feiner 3elle bleiben roollen. X)as plötjlid)e ©lud ift fo un- geheuer grofc, bafj es ifm 3u oerbrennen bro^t.

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2Iud) ber Wumpf roagt nid)t, fid) beut ©lüde Jofort 3U überlajfen. Sd)on allein bte ti)n plötjlid) burcfyfliefoenbe ©eroifetjeit, baft es ba ift, ba^ aud) für if)n ein ©lud nod) möglid) ift, !ann feine Seele oerroirren. (£r roagt nod) nid)t, bas 2Bort „33ruber" 311 flüftern, unb roeift, baf) er es flüftern, fpredjjen, beten roirb. „trüber." So fd)läft er ein. Unb träumt fofort bie rounberbare Antroort, bh tljm ber Stabsar3t gab auf bie S^ge: „2Bas foll id) tun? ... 23ruber."

Der (Seift burdjbringt bm 3U9> bringt m alle SBagen, in bie §er3en aller Solbaten ein. Unb roirb oon ber £ofomotioe langfam in bas innere bes £anbes getragen, ber 5Ibfid)t bes Stabsar3tes 3U bienen, ber im ©ange hd btn 23linben fterjt, oor einem Solbaten, ber lein ©ejid)t mefyr t)at-

33on ber Stelle, roo bas 5linn roar, bis 3um $aaranfatj bei ber Stirn: — eine glädje. Sbzn oer* breitert burd) bie £)f)ren. Rtin 9Jhmb. ftetne 3^ne. Reine ftafe. Rtine klugen. Dilles ift roeg. 3^^ £öd)er, roo bie 9tafe roar. (Ein fleines, Iippen- unb formlofes, narbiges, fd)iefes £od), roo ber XRunb roar. X)ie Augenliber, bk Augenbrauen, bit Augen finb gan3 roeg: eine grauenoolle glädje, entftellt burd) farbige Warben unb Sftifegeroäcrjfe aus £aut.

Der Stabsar3t Jtet)t bit fladje, leere Wiefennarbe an unb fragt: „Sagen Sie, £ieber, erfennen Sie 3l)re Gelaunten fd)on an ber Stimme?"

Der Solbat mad)t tint ungeheure Anftrengung,

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ein SBort 3U formen. Die rote 3ungenfpttje bura> (töftt immer roieber bas (d)iefe, lippenlofe £od). (Er geftifuliert mit btn £änben.

3etjt erjt erinnert jid) ber Stabsar3t, bafo ber 90tann nid)t fpred)en fann, toeil er feinen 9Jtunb, leine 36^ vwfyt ^cxt. Hnb brüdt m gren3enlojer 2kbt bie Sftarbe an feine SBangen.

Der ©efüfylsjturm, ber btn Solbaten burd)f(iegt, roirb nid)t jid)tbar, ba ber Solbat lein Slntli^ I)at. 3n roilber (Erregung taftet er nad) ber Stftenjidjenrjanb, preftt jie. Unb ftef)t im ©lüde, bas nid)t jid)tbar roerben lann. *

Der 6tabsar3t oerlünbet ben SBtmben bas neue, bas erneute ©efetj.

§er3en 3iel)en fid) 3ujammen. #rampff)aft. Sd)mer3ltd).

Hnb öffnen fid) roeit.

Die 5tlarmglode ruft. 3ufammen mit bem auf- geregt roinlenben Sanitäter fpringt ber Stabsar3t in btn 2Bagen ber 3rrfinnigen hinein.

Das in ber £olomotioe über bem Manometer an* gebraute £elepf)on llingelt. Der £ofomotiofüf)rer roirb rjaftig aufgeforbert, fdmeller 3U fahren unb im näd)ften Dorfe 3U galten.

&in 3n:er bat fid) unterm 5lnie bie Szfynzn, bie Sauptabern, bh tieferliegenben Arterien bura> fdjnitten, bit gan3e 2Babe roeggefdjnitn'. 23is 3um ftnodjen. Das SBIut ftrömt. 9ttemanb toeife, toofyer er bie Heine ©illetterafierllinge J)at.

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9llle 3rrcn fitjen bid)t nebeneinanber an btn rrier SBänben entlang, reglos auf ber 23anf. (frnftes ^ublifum. Der Sd)toen>errounbete toirb hinaus- getragen. 2tn btn 23linben oorbei. 3" btn Opera- tionsroagen.

Die 9Ipfelbaumallee gleitet fdjnell nad) rüd* roärts. Sdmeller. Sauft nad) rüdroärts. DieStö&e erfolgen fdmeller, heftiger. Sd)mer3ensfd)reie roer* bcn laut.

£elegrapl)enftangen, ein oereht3elt ftefyenbes §aus, ein pflügenber Sauer, dm Sdjeune ftür3en nad) rüdroärts. Die roeifee ßanbftrafte lauft mit bem 3uge.

Der 3rre ift fdjon entfteibet. £iegt auf bem Operationsttfd). 2Bel)rt fid) roütenb. ftann fdjroer gehalten roerben.

Donnernb über eine 33rüde, 2Baffer blitjt auf.

Das 33lut ftrömt bid. 2Birb Dorn §er3en ftoftroeife 311 ben offenen albern f)inausgepumpt. Der Gtabsar3t lann bte albern bes 2Bütenben nid)t abbinben. £äftt tf)n feftfdjnallen. ^ttf>er= masfe.

Der £urm ber Dorffird)e erfcrjeint gleichzeitig mit bem Ertönen bes langge3ogenen 2Barnungs* Pfiffes.

Die 9ftütje bes fyerbetetlenben Stattonsoorftanbes Ieudjtet rot auf. Unb roärjrenb ber 3ug einläuft unb, unter Sd)mer3en für bh 33errounbeten, heftig ftoftenb allmärjlid) auf dn Sftebengeieife rangiert

12

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roirb, ijt ber 6tabsar3t fd)on mitten in ber blutigen Arbeit.

£>er 3ug ftefjt.

3etjt erft ©ernennten bie füll toerbenben Säuern* linber bas laute, üielftimmige Stöhnen.

£)er 6tabsar3t arbeitet rjaftig. X)te obere ©e* jid)tst)älfte bes Sfartotijierten getoärjrt ben Slnblid eines frieblid) Sd)lafenben; ber gan3 fd)mal geöff- nete, ftarre Sölunb lädjelt ein jpitjiges, betoufct bos* Jjaftes £äd)eln. ,2>d) fterbe bod).'

,3d) mufo bas Sein retten... ©erabe bün £ä* djeln oeranlaftt midi), bas Sein 3U retten', benft ber Stabsar3t, toäfyrenb er mit ber Sonbe arbeitet, mit ber ^ßin3ette bie Arterien 3ured)tlegt in ü)re anatomifdje Drbnung, bie Arterien unb bie §aupt- abem abtlemmt, bte burd)fd)nittene, 3urüdge- fdmellte Serme t)eroor3errt. <3d)nell, exalt, faft fd)on automattjd). ,2Bör|t bu unheilbar irr, bann roürbeft bu mir nid)t biefes fdjabenfrofje £äd)eln 3eigen lönnen, bas beiner £at jo genau entfprid)t. SBift heilbar. Unb lannft bdm Seine brausen !'

Dabei Jief)t er, fo oft er btn ftopf f)ebt, über bie Sauernfinber, bie auf bm 3^cnjpi^en ftefjen unb bod) nur bit blutigen 9tr3tt)änbe fernen tonnen, Jdmell tjinrocg unb 3ur ©ütertjalle, roo tint $Ren* [d)enanfammlung ift, bie jid) beftänbig oergröftert: SBeiber, Säuern, einige Solbaten, bie auf Urlaub jinb. £>ie rote Sftütje bes 6tationsoorftef)ers. 9luf einer fttfte ftetjt ein Sftenfd) unb |prid)t.

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Satjfetjen bringen bis 3um Stabsarßt herüber.

(Ein fleiner Sauernjunge neigt fid) 3U einem an* bern, flüftert, beutet mit bem 3eiöefuxger. ®r f)at ein 3Mtrument aufbüken fefjen. <5e\n 9Wunb bleibt offen.

„... unb roenn im Kriege frembes £anb erobert roirb, bann ift bas gar feine (Er;re, Jonbern 9?aub",

f)ört ber Stabsar3t, rounbert ftd), bafe jetjt bas boshafte £äd)eln oerfdummben ift.

„2Benn dn Sauer glaubt, er fonne, nur roeil er fräftiger ift, einem Jdnrmdjeren Sauern £anb roeg* nehmen, bann ift er lein (Styrenmann, fonbern ein* fad) tin Räuber."

Der Stabsarzt oernimmt 3uftimmenbe 9Int* toorten. Unb einen lauten 3uruf. <5t\n Staunen roirb 3U Sefriebigung. Seine 2lbfid)t ftel)t groft unb ausführbar oor tf)m.

„... natürlid), ba fjaben Sie gan3 red)t, natür* Itd) ift ber Sauer aufcerbem nod) bumm. Denn er roirb geftraft. $ftuf$ geftraft roerben."

,2Berben an Ketten gelegt roerben.'

„(Es roirb einen ^Pro3eft geben. Streit unb £afc... (£benfo ift es, roenn im Kriege £anb erobert toirb: §afe, Sergeltung. (Sin neuer Krieg."

,3ft benn bas roirflid) eine grau? (Eine grau?' benft ber Stabsar3t unb t)ört fie fagen:

„yRtin Sftann roar Serftd)erungsagent..."

Die (ölode ber Dorffird)e beginnt 3u läuten, übertönt bie roeiteren SBorte. Der D*3ug fauft burdj

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bie Station. Der Operierte toirb oorfid)tig oom £ijd)e !)erunterget)oben.

Die 9Irt, roie bte ^Bauersleute um bte (5pred)enbe f)erumftet)en, 3ul)ören, lommt bem Stabsar3t be- lannt cor. ,Das (5an3e jierjt improotjiert aus.' Der Stabsar3t mötf)te lungeren. >Uni) oielleid)t fünf 2fti* nuten lang fpreajen... Drei Minuten 3*ü tonnte td) mir trielleid)t nehmen.'

Das Störmen ber breit)unbertfünf3el)n Solbaten flingt 3ujammen in einen £on. 3™ 2ßagen ber 3n:- jinnigen platjt eine £ad)jalr>e.

Der Stationst>orftet)er jpringt t»on ber 9Jtenfd)en* anjammlung roeg 3um £a3arett3ug: ber Sd)neÜ3ug jei burd); ber £a3arett3ug müjfe jetjt roeit erfahren, bamit bie Streife frei toerbe.

,£atjäd)ltd), ber 33orfter)er läuft gleid) tm'eber r)in. 3nteref jiert jid).' Das freut ben Stabsar3t jefyr. 3etjt erft erinnert er fid), hofo er, toenn ber 3ug lang* {am an btn Dörfern oorübergefafyren toar, cor t>tn Kneipen, oor btn Rixfytn, t»or btn 9totfjäujern jd)on öfters jolrfje tmprooifiert ausjerjenben ©ruppen fyer* umjtefyenber ^Bauern bemerlt l)at, bte ausjäten, als roarteten Jie auf etroas.

,£at bie alte Orbnung, 3UCW unb 9Jleinungs* lofigfeit 9üffe belommen? 3ft auf unfoutr ollier« baren SBegen ber neue ©eijt fd)on bis 3U ben ^Bauern gebrungen?... Die 23etoofmer oieler Dörfer Ijaben nid)t t)urra gefd)rien, jinb ftumm unb nad)benflid) an ben Sdjranf en geftanben, im auffallenben ©egen*

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[afcc 3U bert nod) I)urra fd)reienben 23etoormern ber (5rcn3börfer.4

Der 3U9 ^t nad) mef)rf ad) em $or* unb 9tticf= roärtsfafyren, unter pfiffen unb ^ßufferftöfcen unb unter SBimmern, Stöhnen unb fteud)en ber 23er* tounbeten bas §auptgeleife roieber erreicht. Unb rollt.

SBärjrenb ber Stabsar3t ^urücfbltrft unb fterjt, rote ber 2Beid)enfteller aus bem £ebell)äusd)en fdjnell rjeraus unb aud) auf bie ©ruppe 3uläuft, ftoften {eine ©cbanfen r»or in bie fommenbe 3^tt. (fr empfmbet bas erftemal in feinem £eben, mit einer ilm tief be- rüfjrenben 5eierlid)feit, bafe ber (Bebaute 9Jtad)t unb SBtrfung erlangt r)at; baft bit Untertanen, bit bisher als meinungslofe, gebanfenlofe (Sin3el3ellen bem nationalen 9ttefenunioerfalgef)irn roillen- unb mad)t* los 3ugeteilt unb untergeorbnet maren, begonnen fjaben, fid) los3ureif$en, ©in3elroe|en mit eigenem (5ef)irn, eigener Meinung 3U toerben.

,Sie beginnen, 3U benltn. Das ungeheure £eib f)at bk 23erfalfung 3erbrod)en. Der (Seift 3iel)t über bas £anb. Das 2Ilte bricht auseinanber, getroffen oom Qdbt unb oon ber toilben 6efmfud)t nad) grei- Jjeit. Der (Steine mill fein 6d)idfal felbft geftalten. Der (Eiserne beginnt, 3U btnitn.'

$fttt feierlicher (Seroi^eit toeife ber Stabsar3t, bafc ber Slnbrud) bes neuen 3eitalters, in bem ber SRenfd) gut fein barf, naf)e fjerbeigefommen ift. groljlodenb füf)lt er/bafe feiner $tbfid)t, ber neuen

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3eit, bem neuen (Seifte, bem reoolutionären ©eifte ber £iebe 3um Durd)brud) 3U oertjelfen, bie (Ereig* niffe entgegenfommen.

Damit, tr>ie ber Stabsar3t burd) ben 05ang unb burd) bie SBagen fdjreitet, 3U ben Söerrounbeten Jprid)t, fie onblicft, revolutioniert er ben gan3en 3ug. Das llberßeugenbe liegt mein* im Xont feiner Stimme unb im Slusbrucf feines ©efid)tes, als in bzn SBorten, mit btmn ber Stabsarzt orme Safe nnb ofyne greube ben Solbaten beroeift: „Die roerben an Letten gelegt toerben."

klugen glasen. $eref)rung unb ftürmifdje £iebe empfängt überall bm Stabsar3t.

(Er bittet 3toei Sanitäter, einen rjilf lofen Krüppel 00m SBett I)erunter3ul)eben. Der Krüppel foll 3ei= gen, ob er in einem fafyrenben 3uge laufen fann; er belommt feine 3toei Spa3ierftödd)en in bh §anb. Die Stöddjen finb nur fünf3ig 3etitimtktx f)od). Der Düppel geroäfyrt btn *2Inblt<f eines rjalbgeöff* neten Xafdjenmeffers. Der Krüppel ift ein redjter SBtnfel. &\n ©efdjofe Ijat h)m bm SKüdentoirbel 3er* fplittert. Unt> ber SRücfentoirbel ift falfd) 3ufammen* geroadjfen. Der ilrüppel fann fid) nid)t aufnähten, ftann fid) in feinem 2tbtn nie mefyr aufrid)ten. (Er gef)t, dn roanbelnber red)ter SBinfel, am Stabs* ar3t vorüber, roenbet fid) um, langfam roie eine 5luf), Ijebt müljfam bas (5efid)t, fragt btn Stabs* ar3t mit btn klugen. Unb muft bzn Kopf gleid) roieber finten laffen: bas ©efid)t ftel)t roieber I)ori=

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3ontal 311m 33oben. Der $ftenfd) mit btn 3met niebrigen Spa3ierftödd)en [ief)t aus tote tin oier* beiniges Xier.

Der Stabsar3t überlegt, toas er fd)on roäfyrenb ber gan3en ^Reife überlegte: ob er roagen foll, ben 9tüdenroirbel nod) einmal 3U bredjen unb btn $Rann auf3iirid)ten, bamit ber 2Birbel richtig 3ufammen* road)fen tann. ,(£s ift faft unmöglid), eine töbltdje Sßerletmng bes SRüdenmarfes babei 3U t»ermetben', bentt ber Stabsaqt. Denft: ,2Berben an Letten ge= legt roerben.'

Unb läftt btn 9Wenfd)enroinlel roieber auf bas 93ett 3urüctlegen.

„Unb im ©runbe finb mir alle 5lameraben", fagt 3U fid) [elbft ein Solbat, ber jid) oorftellt, bafe auf m'elen ©eleifen von (Europa langfam foId)e 3üge fahren, gefüllt mit ftrüppeln, 3rrett, 93linben. „Sie fyaben uns oerrounbet, mir fyaben jie r»ermunbet. Unb im ©runbe finb mir alle 5lameraben."

Das lange, formale Spital fd)tebt fid) burdj bie fd)on abenbltd)e §erbftlanbfdj)aft. Der Stabs« ar3t mufc immer mieber bas 2Bort ,9Iuflöfung* benfen, roenn er r»om genfter aus bh tmprooi* fierten ©ruppen I)erumftef)enber ^Bauern fter>t- 2tud) dntn mit f)in!enben Solbaten Untermieten großen 3^9 *>on dauern, bem dn ftru3ifir unb dnt rote gal)ne oorangetragen roerben, überholt langfam bas Spital.

$ln bie Realität biefes (Ereigniffes roill ber

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Stabsar3t nid)t glauben. Garft bte (Enteil) eiten übet* 3eugen ü)n: eingelbarbeiter, ber feine $acfe fdjjultert, eine Slderfurcfje entlang läuft unb fid) bem 3^ge ber 23auem anf abliefet; ein beinlofer Solbat, ber, neben ber 5al)ne, mitlrüdt; bte lange Staubtoolfe, bie hinter bem 3uge ftet)t.

Der rote Schein ber untergeljenben Sonne trifft htn 3ug, bas $U*U3ifix, unb burd)leud)tet rofa bie Staubtoolfe.

,Sie trieben bie £üge auf bie Spitje: fie be* fallen, bie ifardjengloden in (5efd)offe un^ugiefeen, unt) gebrauchten 3U biefem 23efet)le bie 2Borte ,©ott' unb »(Efjriftentum'. Sie oergaften, bafe ber Untertan begonnen rjat, 3U benfen.'

Die Sauptjtrafee eines Stäbtdjens, an bem bas Spital oorbeifried)t, ift fd)toar3 oon langfam fid) be- toegenben $ftenfd)en.

,Das £eib 30g burd) bas gan3e 33oIf, lieft fid) in jebem §aufe nieber. X)as £eib entfeffelt bas (Er* eignis.'

3m Stabsar3t läftt ftd) Stille nieber, t)oll unb fd)ön roie bh 9tad)t, aus ber bas 2rriU)rot brid)t.

Xtberrafd)t bleibt er oor bem 2Bagen ber 3rr* finnigen ftefyen: fie f)oden nid)t am 23oben in brei- fadjem ftretfe, Jttjen nid)t, emften puppen gleid), reglos an bm £Bänben entlang, fonbem ger)en alle im 2Bagen umljer, um einanber f)erum, in Sd)lan= genlinien !reu3 unb quer, beftänbig unb unregel* mäfeig, mebitierenb, geftilulicrenb, bcn 5BIicf 311

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©oben gerichtet. Xief mit Jid) felbft befd)äftigt. Der Sdjein ber untergefjenben Sonne trifft rot ü)re (Se* [idjter.

(Ein 3rcer roenbet jid) plötjtid) um, gerjt fdjnell auf ben Stabsar3t 3U unb fagt: „3ef)ooal) fitjt in meinem ©aud)e... 3ef)ooaf) tft eine ber 2Bifjen* \ d)aft gan3 unbelannte StRaffe." (Er lächelt ben Stabs» ar3t roorjltoollenb, mitleibig unb mit einem Sd)ein oon Sdjabenfreube an, roeil ber baoon ntcfjts toeife. irjebt bie Schultern: „Xut mir leib, eine ber SBijfen* fd)aft gan3 unbelannte 9ftajje."

(Erft als ber Stabsar3t btn 3toeiten 9Ilarmruf oemimmt, flingt aud) ber erfte, bm er überhört fjat, in \tinzn Dljren.

Der übermübete Sanitäter, ber bm operierten 3rren beroactjen follte, mar fi^enb eingefd)Iafen unb 3U fpät aus bem Schlafe aufgefahren.

Die blutigen getjen bes ©erbanbes liegen auf bem ©oben, im bhünaffen ©ett, Rängen oom ©ein herunter, gleifdjfetjen Rängen oom %>tin herunter. Der Operierte t)at bie Sorgfältige Arbeit bes Stabs» ar3tes 3erftört. §at bte Fingernägel in bxt 2Bunbe tief hineingebort unb alles t)erausgerif[en. Das §er3 pumpt bas ©lut ftoftmetfe 3U bm offenen Bibern hinaus. Der $Rann i[t bei ©eroufttfein unb leud)t. Das ^Sdn ift oermüftet. Sftufc amputiert roerben.

Der ftrante liegt füll, blidt ben Stabsar3t mie aus einem tiefen SIbgrunbe heraus rul)ig unb mübe

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an. Unb fagt plöttfidj, langfam unb flar: „£affen Sie, bitte. WLU nict)t."

Der Stabsar3t bittet 3ögernb 3toei Sanitäter, ben 23lutüberftrömten in ben Dperattonstoagen 3U tragen.

Unb toenbet fid) um 3U einem anbern ftranfen, ber oorgebeugt auf bem Stuhle fitjt unb, mit jebem 23nd)ftaben mehrere $Rale Altern fyolenb, „§err Stabsar3t" 3U fagen oerfud)t.

Der Sötann l)at einen Sdjjufo In btn Silagen be* lommen. Das 3tt>etd)fell ift oerle^t. £uft ift in bie 23ruftf)öt)le eingebrungen unb fomprimiert bte £unge. Unaufl)örlid)e }d)toerfte Atemnot. 9Iud) toenn er nid)t fprid)t, mufc er ununterbrodjen in rafenber Steige Altern f)olen. Sein ©eftd)t ift btau. (Er tft total abgemagert. Siefjt 3um Stabsar3t auf mit einem S3lide, ber aus ^Bitten, Srrage unb Sfrtgft bejtetjt. Unb atmet. Unb atmet. Sdjnell roie ein $unb, ber einem automobil naajgeraft ift. (Er toill am Oltbtn bleiben. Sein bittenber 9Ingftblicf fragt, ob es ü)m einmal toieber beffer gefjen toerbe.

„3a, es roirb beffer toerben", fagt ber Stabsar3t. Unb benlt: ,3m £aufe oon brei bis tner 3al)ren..., toenn nid)t oorl)er feine ftraft fd)on erfd)öpft unb feine lomprimierte £unge nid)t fd)on oorljer abge* ftorben ift.*

Sd)on oft I)at ber Stabsar3t überlegt, toeld)er oon feinen ftranfen ber SBeflagensroertefte fei. Unb

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fycit itd), toenn er mad)tlos oor biefem Atmenben ftanb, ber toäljrenb bes gan3en Sages unb in ben fd)lafIofen 9Zäd)ten nie eine Sefunbe lang oon {einer fdnoeren 9tot 3U erlöjen ift, für h)n tnU jd)ieben.

Unb toenn er bann oor bem Rumpfe ftel)t

Unb toenn er oor bem 90lenfd)en ftef)t# ber feine Augenbrauen, feine Augenliber, feine klugen, feine 9laje, feinen 9Jhmb, fein ©ejidjt mef)r f)at

Unb toenn er oor bem ,9ted)ten 9Jtenjd)entoinfer fte&t

Unb toenn er im 2Bagen ber 3rr[innigen \W

£angjam fried)t ber 3ug burtf) bie breite £anb- jdjaft in ben Abenb t)inein.

Der 6tabsar3t jtet)t oor bem Dperattonstifd). ,Das ftniegelenf toenigftens fann gerettet toerben', benft er. Unb beginnt: flemmt bie Sauptabern unb bie tieferliegenben Arterien ab, 3errt jo roeit roie möglid) bie Seime oor, bie unter bem Stumpfe oertoad)jen unb, 3ufammen mit ber $aut unb btn Sftusfelfträngen, bas ^ßoljter für bas fünftlidje ©lieb liefern foll.

T)er Iangfam fafyrenbe 3ug flappert ba3U Iangfam bit SCRelobtc oon ,Deutfd)Ianb, Deutfa> Ianb über alles', tröpfelt bk Sftelobie in bas oer* gebens toiberjtrebenbe (5el)irn bes Stabsar3tes hinein. (Er toill bem langjamen £empo bes 3^5 ges bie SJielobie oon t$lun banfet alle ©ott*

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unterlegen. (Es gelingt U)m ntdjt. ,£)eut[ct)lanb, X)eutfd)lanb über alles* behauptet fid) fjartnädig. Unb 3U ber Gelobte entftetjen im ©et)irn bes Jägenben Stabsar3tes plötjltd) oon jelbft bie 2Borte:

3tocmg unb SBlut, (Seroalt unb Keffer

Über alles in ber 2Belt!

„Sieg!" jahrein £anb* unb Sflenfrfjenf reifer,

X)amit nid)ts 3ufammenl)ält.

imputiert bie 9Wenfd)entröpfe,

5tefe3ieret alles mit,

£)ffnet 23äud)e, Sftägen, 5töpfe,

Sdmeibet burtf) btn £ebenslitt!

Die furchtbare 2BiIbt)eit erftarrt im (5efid)te bes Stabsar3tes. X)er ftnodjen ift burdjgefägt. Unterm ftnte. £)er Sanitäter jtf)iebt bas abgejagte ©ein 3ur Seite.

T)er imputierte liegt reglos. Seine £ippen finb roeife.

,Sein StRunb roeint... ftann benn ein äftunb roeinen?' bentt ber Stabsar3t, nimmt bie 9CRetall~ flemmen oon btn albern ab, reinigt nod) einmal Jörg- fältig bie blutrünftige S^nenfeite ber aufgesparten §aut.

Unb roäfjrenb er bie §autlappen unb bie burd)fd)nittenen SKusfelftränge unter bem Stumpfe miteinanber oerbinbet, tlappert langfam ber 3ug toeiter feine Stftelobie oon ,£)eutfd)lanb, X)eutfa> laub über alles*. Unb aus bem ©erjirn bes

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Stabsar3tes fallen bie SBortc Ijeraus unb in fein

§er3:

Dunflc, toilbe £eibens|pt)cire füllet bie Millionen ein. Sef)t bas neue gelb ber (Efyre: ftampf um £iebe, *Red)t unb Stin ! Die getoaltgen ftrüppeltjeere 23red)en in btn £id)tfreis ein 3ener großen, tiefen £et)re: 9ftenjd)en to erben 23rüber jein.

Sine toeitfjin überjet)bare &btm, bie jdjon in abenbblauer Dämmerung liegt. Der 3ug fd)leitf)t langjam toeiter, oorüber an großen 9?eflametafeln.

Der Stabsar3t bentt: ,33on allen Seiten fommen bie langen, [abmalen Spitale ins £anb, auf allen ©eleijen tragen bie £a3arett3üge bie Düppel ins £anb. Xäglitf) feit brei 3al)ren. 3n alle Stäbte, in alle Stäbtdjen, in alle Dörfer.'

(£r fiet)t in ber gerne bk niebere, jd)toar3e Sil- houette von ^Berlin. Das 3i^ otx Steife.

(£r toill nid)t glauben, bafe bies bit Sonne ift: eine gan3 flehte Srf)etbe, nid)t größer als dm hal- bierte 33lutorange, buntelrot tote eine halbierte 23lut* orange, jtel)t tief am gefledten §immel Iran! unb büfter Ijinter 23erlin.

,2Bie eine töblid)e 2Bunbe.'

„Dunfle, toilbe £eibensfp!järe füllet bie Millionen ein",

jhtgt ber Stabsar3t im £empo bes 3U9^5 u^

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trocfnet, bcn 23ltcf auf 33erlin gerietet, bie $anbc ab am Sudje, bas fid) roja färbt.

„SBenn Sic btn Vertrag nid)t einhalten, gerate td) mit meiner gan3en gamilie ins (£lenb."

„Das täte mir ja jeljr leib, roirflid) ferjr leib... 5tber in unjerer 23rand)e muft, roie Sie ja roiffen roerben, mein Vertreter forttoäfjrenb mit in ber Siegel fcr)r oornerjmen unb, jagen roir . . . empfinb* lidjen Damen oerlerjren unb unterfjanbeln. 3m ©efd)äftsintere}je. (£r muft bieje Damen unausge* fe^t mit allen möglidjen geint)eiten bearbeiten. Das »erlangt nun einmal bas ©ejdjäftsinterejfe. (Es fjanbelt jid) in jebem ein3elnen Salle um bcn (5e* roinn ober bm Ausfall oon Saujenben. Serjen Sie ein, mein Vertreter muJ3 biejen Damen bod) ... bie §>anb geben lönnen. Das 3um 23eijpiel ift unbebingt notroenbig. 5tber Sie lönnen bas nid)t . . . gut, ba Sie ja leine £>äxibt fjaben . . . £ut mir ja roirflid) jeljr leib, aber biejen Dtreltorpojten lönnen Sie nid)t oerferjen. Das ift unmöglid)."

„Das mag ja ..."

,,2Birflid) unmöglid)!"

„... r>or bem Kriege jo geroejen jein, ..."

„(5an3 unb gar unmöglid) !"

„... aber für jetjt, für bieje 3^ 9^t bas jid)er nid)t merjr. 3etjt ijt bod) jeber anjtänbige SQtenjd) in biejer $infid)t rüdfidjtsooll. 3ettf jtöfet fid) bod) nie*

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manb barem, jtöftt fid) bod) eine nod) fo oomerjme Dame nid)t baran, bafo ein 9Wenjd) ... feine $änbe I)at."

„3eöt? (Setoife, jetjt oielleid)t nod) nid)t. 9tber — es tut mir ja roirflid) iefjr leib, ^fonen bas jagen 3U müjjen — meiner Meinung nad) roirb bas nid)t immer fo bleiben. (Es roirb nid)t einmal au*3u lange jo bleiben... Das 2thtn gef)t roeiter. SBefanntlid). Unb id) brauaje für mein großes, erftflaffiges Unter* nehmen einen repräjentatioen Vertreter, ber im oollen 23efitje Jeiner, Jagen roir... ge[ellfd)aftlid)en Öäfyigfeiten ift. Das begreifen Sie. 3a roirflid) leib . . . (Eine entfpredjenbe (Entf cfjäbtgung — in ©ren- 3en — fterjt 3l)nen natürlid) gerne 3ur Verfügung."

„Danfe. Da bleibt mir nid)ts anberes übrig, als mid) auf btn gefetjlidjen ^Recfjtsftanbpunft 3U ftellen. 3l)r früherer Vertreter f)at, roärjrenb Sie im Militär* bienfte roaren unb beoor er Jelbft einrüden mufete, einen red)tsgültigen Vertrag mit mir abgefd)lof{en. (Er roar oon 3*)rcen ermächtigt, Stngeftelltenoerträge ab3ufd)liefeen. Der Vertrag ift juriftifd) unanfed)t- bar."

„$tifo tun Sie mir btn Gefallen, unb reben Sie md)t oon Verträgen. Verträge finb nur . . . Rapier. 5lan3leipapier."

5lud) ber Derftümmelte §err ergebt fid). „Darin roirb Sfönen fein 9lid)ter ber 2Belt, fein objeftioer 9ftd)ter red)t geben, deiner roirb jagen, Sertrage \mn nur Rapier."

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„WöQlid). 2tber, fagen Sie felbft, toas lann id) tun? (Es fjanbelt fid) I)ier um ben exponierteften, toid)tigften Soften meines gan3en Unternehmens. $alte id) btn Vertrag ein, bann roirb meine girma mit mattjematifdjer Sid)erf)eit von ber ftonfurren3 überflügelt. Hnb in ber ^Rot — roas tut ein Sfflenfd), ber oortoärts fommen roül, ber etroas erreichen roill, fagen toir, ein bestimmtes 3\d erreichen toill, toas tut ber ntayt alles in ber 9tot . . . 2Bir rjaben in biefer $infid)t fdjon gan3 anbere Dinge erlebt."

Der $err ot)ne §>änbt fragt nod) gan3 ruljig: „Hnb toenn nun alle nad) . . . biefem $rin3ip t)an* beln toürben? 2Benu bas gan3e ©efdjäftsleben unferes £anbes nad) bem ^Prin3ip: Verträge finb nur 5lan3leibogen, get)anbt)abt toürbe?"

Der Raufmann l)ebt bte Sdjultem. „3eber fer)c, roie er fertig toerbe... Sotoeit roie möglid) töill id) ja gerne bie Sadje toieber gutmadjen. 3u einer ent- fpred)enben (Entfdjäbigung — in ©ren3en — bin id) jeber3eit bereit."

»3d) jage 3l)nen aber: Verpflichtungen muffen eingehalten roerben. Verträge muffen eingehalten toerben. Das ift ein moralifd)es ©efetj, bas in gan3 (Europa fogar 3um gefdjriebenen ©efe^e erhoben roorben ift." Das (5efid)t bes Verftümmelten roirb bunfelrot. „Uno id) fage 3t)nen : es gibt im beutfdjen Volle nod) $ftenfd)en, bte bas ^Raubfnftem nid)t mit- madjen. Die unfer Volt roieber rehabilitieren toer* bzn^. 2Iuf Soften ber Straßenraub er 3l)rer 9lrt."

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„Das ift eine 23eleibigung. 3$ ^nn Sie be* langen", fdjreit ber Kaufmann in falfdjem 3ome unb freut Jid).

Der SBerftümmelte ge^t. Sein Sd)icf|al ift bas Sd)idfal ber 5kiegsbefd)äbigten.

Sunberttaufenbe roerben mit äf)nlid)en ©rünben abgefertigt von btn Unternehmern. §unberttau* fenbe — Sd)loffer, Sdjremer, Spengler, Maurer, Sdjmiebe, ^Bergleute, £anblanger, Xaglörjner, (£rb* arbeiter, ^Bauarbeiter — nerlaffen als 2Ibgetotefene, jtillgetoorben unb hoffnungslos, bie gabrifen, bie SBerfftätten, bie Baubüros. 3n btn 9Irbeitsnaa> toeifen Rängen tafeln, auf benen fterjt: ,gür bieje arbeiten fommen nur Iräftige, unbefcfjäbigte £eute in Sfrage4. ,fträfttge, unbefajäbigte £eute fyaben btn $or3ug'. ,gür btefe Stellen fommen...'

3n feinem ^Berliner ©ranbrjotel finb Seroier* fellner angeftellt, bit fünftlid)e §>änbt rjaben. Der ^Inbltcf einer ftunjtrjanb oerfd)lägt (Mften, bie 3et)n SUcarf für bas Diner be3at)len, btn Appetit. Sie be3al)len in einem anberen (5ranbf)otel lieber 3töölf üIRarf für bas Diner unb Iajfen fid) bafür oon gepflegten Schaben bebienen, bie getoad)fen finb. Das toeife ber gebilbete §otelier. 9Iber \tin 5lonfurrent roeife bas and). Der Seroierf ellner be* greift bas and) fer)r fdjnell unb roirb 3u^a^er ober SBorbelltoirt.

ilinber unb grauen, bte ]xd) roärjrenb bes Krieges in bk ^Berufe eingearbeitet l)aben, laffen fid) nid)t

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oerbrängen, roerben von bcn Unternehmern bm 5lrüppeln t»orge3ogen. 9tur toenn grofee Aufträge fdjnell ausgeführt roerben muffen unb Mangel an tüchtigen Slrbeitsträften ift, ftellt ber Unternehmer Düppel oorübergefjenb ein. 9luf OTorbarbeit. Die (Entlohnung entfprttfjt genau ber £eiftung. £)ie £eiftung bleibt roeit 3urütf hinter ber bes unbefdjcU bigten Arbeiters. £)er Krüppel roirb entlaffen, fo* balb (Erfatj für irm 3U fjaben ift.

gür Sentimentalität ift jetjt nid)t bie 3eü- 3e^t nid)t. ©etoalttge Steuern, ©etoaltige 5*onfurren3. (öetoaltige 23eftellungen. ^fjantaftifd) tur3bemef* Jene £ieferungstermine. Sltemlofe §et}e bes Unter* nerjmers nad) $erbienft. Sein ober Untergang.

£>as Sempo eines ftartonnagenarbeiters, ber, roenn er bas 9lllernötigfte oerbienen roill, jetjt nid)t mefyr in 3roölf SUlinuten trier3ef)nt)unbertmal, fon* bern fed)3ef)nl)unbertmal in 3el)n Minuten benfelben §anbgriff madjen mufe, !ann ber 23eftf)äbigte, aud) toenn ü)m nur ein falber Singer fel)lt, nid)t ein- halten.

£)as SCRttleib mit btn inoatiben SSaterlanbsoertei* bigern fliegt toeg. X)as 2Bort bes Kaufmanns ,X)as £eben gel)t roeiter' jcfjlägt feinen Sogen über bie (Enterbten bes £ebens.

Unb gegen bxt oerfrüppelten Kopfarbeiter — £ef)rer, 2Biffenfd)aftler, Vßanh, $Ragiftrats- unb Staatsbeamten — f)olt bas Qtbtn von einer anbem Seite J)er aus: junge, ftreng er3ogene 23ürgermäb*

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d)tn oertrauen emanber freimütig ben (Entfdjlufo an, Düppel 311 fjeiraten, um oerforgt 311 fein, unb fid) bann an ben ©efunben, bie 3U feiten unb nid)t 3U rjaben finb, fd)ablos 3U galten. Das merbe jebet $Renfd) begreifen.

Der üerftümmelte junge Kaufmann fterjt nod) im fojtbar unb gefd)madt>oll eingetasteten 33or« räume bes ©ejd)äftspalajtes. <3iet)t, toie eine jener Domerjmen Damen üorfärjrt, t»om SBefitjer bet»ot empfangen roirb. Unb begreift in einer Setunbe, baß bas £eben meitergeljt. Sein fnabenfyafter ©Iaube an bte ftrömenbe Dantbarfett gegenüber ben tapferen Dpfern bes Krieges fliegt meg, als er bie Verbeugung unb bas 3erfliefeenbe (5efid)t bes ©e- fd)äftsinl)abers ftel)t, hinter bejfen Müden bas Unter* nehmen gittert unb toadelt unb bie gewaltigen Steuern unb bie rüdfid)tslos ftrebenbe 5lonlurrert3 grinfen.

Die t)eimatlo{en, altemben £anbftreid)er, bie £eierfaftenmänner, bie Strafeenfänger, bie ferfrüp* pelten ^Bettler, bie an ber §ausmauer auf bem ^Pflajter tjoden unb ben 5U3 oorftreden, \inb leine ausfterbenben (£rf Meinungen einer alten 3^ merjr, fonbern 3äl)len nad) Sunberttaufenben unb finb bes* f)alb von ©elbforgen unb geroaltiger 5lon!urren3 nid)t roeniger rjart bebrängt, als ber 23eftt$er bes (5efd)äftspala[tes.

,,3d) J)öbe ,Uu!' gefd)rien. £ag unb 9tad)t ,Uu!' geführten. Das rjalf mir", er^ät^lt in ber

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Stabtbarm ber oerftümmelte -Kaufmann einem jungen 53urfd)en.

Der Stabsar3t nennt Seinen Flamen. 2Btrb er= lannt. Unb läftt ftcf) bie 2tbreffe bes 23erftümmel* ten geben. 9tid)ts fonft toirb gefprodjen. ,3Jt aud) nid)t nötig', füllen beibe.

(Es liegt in ber letbgejättigten 3ett> baft Dinge, bit früher erflärt toerben mußten, jetjt als Selbft= oerftänblid)feiten orme (Erflärung von mandjen Beuten begriffen toerben.

Die 9tb|id)t, bie btn Stabsar3t oeranlafct, in 3rüf)lung 3U bleiben mit bm breit)unbertfünf3et)n reoolutionterten, moaliben Solbaten, bit in 33er* liner 3rrent)äufern, ftranfentjäufem unb 3um Xeile btx ttjren 2Inget)örigen untergebracht Jinb, fül)xt irm aud) mit bem Kellner 3ujammen.

Der Kellner fagt unoermittelt: „Uns alle toirb man t)inrtd)ten . . . oorrjer." Unb bas tleine £äd)eln 3eigt feine abfolute 23ereitfd)aft 3um Sterben für bit 3bee.

Die Stille fterjt im 3i™™e?-

„Serjen Sie", fagt ber Stabsar3t, „bas tonnen bie Serren rjeute niayt merjr roagen; fie toiffen, bafe für jeben ^ßlat}, ber tjeute auf btefe 2Beife frei toirb, fofort fjunbert 2Intoärter ba finb, rjinter bzmn 9CRU- lionen $lnrjänger ftefjen. §eute ift bas fo... $tud) ber mutige So3ialbemo!rat fitjt nid)t umfonft im 3ud)tt)aufe; biefes (Ereignis bot)rt in rmnberttaufenb köpfen."

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Der 3tf>art3tgjcrt)rtgc lagt: „3um 23eifpiel formte man bte gan3 fjartnätfigen Untertanen aud) auf- forbern: gut, ftellt eud) einmal glatt auf btn Staub* punft ber Regierung: Kriege muffen fein. Sieg bringt 9ftad)t unb 9*eid)tum'. Unb jetvt betrautet bas 9?efultat: Millionen £ote, Millionen ftrüppel, (Elenb unb £eib in jebem §aufe, in jeber gamilie, ein ausgehungertes $olf, fjunbert StRilliarben Sd)ul* btn, für bie toir, unfere ftinber unb ftinbesfinber bk 3infen erarbeiten follen. Itnb bit gan3e 2Belt gegen uns... Unb jetrt fragt eud): rjätten 3toölf Männer, bie aus bem Vertrauen ber Waffen empor- ftofeen, bas nid)t rjertjinbern fönnen? 9tid)t oerfjin* bem tonnen, bafe bit gan3e 2Belt gegen uns auf- fterjt? 33efitjen biefe SUMnner aus bem 35olle ntd)t fotriel einfad)e £ebensflugf)eit, bafo fie biefen 5lrieg unb btn 3ufammenfd)IuJ3 ber gan3en 2Belt gegen uns fjätten oerrjinbern fönnen?"

Der oerftümmelte junge Kaufmann tritt dn; er fommt von ber Unterrebung mit bem SBefttjer bes (5efd)äftspalaftes, er3ät)It fad)lid), roas er tbtn er* lebt fjat. Unb getvt mieber.

, Solaje unb SJtflliarben ätmlid)e (Srlebniffe, ba3U ber §unger, bie pf)antaftifd)en Steuern unb 9Jlil* liarben anbere Ctrlebniffe', benft ber Stabsar3t unb benft an bie ,9Jtet5gerfüd)e', ,ballen fid) 3ufammen. . . Unb planen enbliaV

Jjemanb fagt: ,,2Btrflttf), dnt Sefunbe fpielt jetvt labil im ftaume, fdrtoebt jetvt labil 3toifd)en 3toei

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(Etoigfeiten. 3n biefer Gefunbe gefd)iel)t ber neue Anfang."

Unb ber 3t absagt benft : ,$ftcm fann nur auf bie Sefunbe toarten, lauem, in ber bas £etb fo un= geheuer gemorben ift, bafe bas $oif nid)t merjr nur leibet, Jonbern and) barüber nad)3ubenfen beginnt, roas unb toer biejes ungeheuere £eib oerurfad)t f)at. 9ftan mufe füllen, roann biejer 9Iugenblid ba ift. Dann muß man bie Gefunbe aufreißen. Den legten flehten Stoß geben.4 (Er beult bren= nenb an bie 3totfd)en 3met (Sroigfeiten labil fpie= Ienbe Gefunbe, ber fid) bie (Ereigniffe nähern. ,2Helleid)t fdjon morgen? 3fa einem Sftonat? %n einem 3at)re? 3n einer 2Boa>? ... 3n einer 2Bod)e?'

Der 3^cm3igjäl)rige bemüht fid), ben (Sebarittn 3U formulieren, baß bh 23etoegung nid)t oom §un* ger — „toenigftens nid)t oom Sunger allein" — ujren eintrieb befommen bürfe. „Das ift md)t bura> greif enb genug unb reid)t nid)t toeit . . . Dreljt fid) ins 2llte 3urücf."

„Der äftenfd) ift gut", fagt ber Kellner. „Das (5ute im 9Cftenfd)en unb bas unermeßlich furd)tbare 2tib ro erben bie 23eu)egung t>erurfad)en."

,Die £eibtragenben', benft ber Stabsar3t, benft an bie 3toeitaufenbfünff)unbert Kilometer ampu- tiertes 90tenfd) englieb.

Unb ber Kellner fterjt bk 5tgentenroittoe, bie fanatifterten ftriegstoittDen. (£r ftef)t bk Butter, bie

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ben ge!reu3tgten Sofm bem getoaftigen 3U9^ Ott Sftütter ooranträgt.

$llle |d)toeigen. 9llle glauben an bie Selunbe.

Unb plötjltd) getoäfjren alle ben ^tnbltdf von 3ertrümmerten ftinbl)eiten, von feelifd) reftlos er* fd)öpften 9ftenfd)en, benen nid)ts mein* geblieben jft, als tfyre 3bee unb ber Stusbliä in bte naf)e 3ufunft.

Da tritt biefer Stftenfd) ein, über ben ein 2Bort aus3ufagen, bt]\en tarnen 3U nennen, leine Xortur ber 2Belt von btn im 3tmrrce* $erfammelten er* 3tüingen lann.

Uno brausen in btn Strafen ber Sftilltonenftabt, in allen Säufern aller Stäbte, in allen Dörfern ar* beitet bas £eib, runbet ftdj bit 3^f tollt ber 6e* lunbe entgegen.

Sftaffenftreile, nid)t nur com Sunger oerurfad)t, entfielen von einem £age 3um anbexn, bredjen aus, brausen nid)t gemattet, nid)t organtfiert 3U toerben. <3inb ba. ^IötjUd) legen gunberttaufenbe bas 2Berl* 3eug I)in. %xo% bes raffiniert unb glän3enb organi* fierten 3a>anges, ruljen bte 9Jtofd)inen.

2Ius jebem genfter jeben Saufes fdjaut bunlel bas £eib heraus. (£s gibt leinen ^flafterftein met)r, ber nid)t f d)on t)om 2tibt berührt toorben ift. X)tnn es gibt leinen 9Jlenfd)en mel)r, btn bas Qdb nid)t fdjjon getroffen f)at. Unb oertoanbelt f)at.

Unb bas Ungeheuerste toirb 3um Ereignis: es lommt cor, bafe man auf ber Strafe 2ftenftf)en

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begegnet, btntn man anfielt, baft fie nitf)t nur leiben, fonbern aud) ... benfen.

£)er Stabsar3t auf Urlaub, immer untertoegs, von ilranfenfyaus 3U ftranfenljaus, von Krüppel 3U Krüppel, blicft auf ber Strafe bit 9ftenfd)engefid)ter an unb beult: ,Der ©eift brid)t los. Unb wo ber (Seift Iosbrid)t unb 5Qlad)t unb SBirfung erlangt, getyen bie $erren ber ©etöalt von Jelbft..., roenn fie tlug finb.'

Seismographen, bit ausklagen, nod) bet>or bas (Erbbeben (Ereignis ift, gibt es nid)t. (Es gibt Seelen^ feismograpfyen, 9Jlenfd)en, bie füllen, roann bk Se* lunbe ba ift, in ber bas ©erhärtete, oerfteinerte Qzib eines ganzen, niebergefyaltenen, unermefelid) gequält ten 93olfes ptötjlid) in Srluft gerät unb bie X)ämme bes orgamfierten 3tf>anges, ber ©eroalt, ber Büge, ber Autorität, ber falfdjen ^Pftid)t fprengt.

5In biefem Sage reifet ber Gtabsar3t bie erfte Setunbe bes neuen 3 Walters auf:

mit einem 5*rüppel3uge, ber fd)on früf) um neun Uf)r aus 3tüan3igtaufenb amputierten Solbaten be= ftef)t.

&int fyalbe Stunbe fpäter fünf3igtaufenb ; bas £eib f djmettert bie niebergefjaltenen, plötjlid) fanati* fierten $lrbeitermaffen in btn 3ug hinein. %tbe$ £anarett am 2Bege mirb com oorüberroallenben ftrüppel3uge ausgefaugt.

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33linbe, bie §anb auf btn Schultern ber 9lrm~ lofen. 3xxt, btc, ernft unb ftf)roeigenb, aufgeregt fpretfjenb, gläubig lätfjelnb, mitgeben. 23emloJe in Selbftfarjrern. 3tf>ifä)m dürfen rl>r)tl)mtfd) bau- melnbe Solbatenförper. §infen ber 3waliben. Stampfen bet Stöcfe, Brüden unb ftunftbeine auf bem #Jpl)alt.

(£in grauer 3^9- Stiller 3ug. Gmblos. £angfam burd) bie Strafen. 9lid)t einem 3^1^ 3^. Sie be* roegen \id) im 3iete- Etagen bas 3^1 in fid). Sinb jelb[t bas 3^1 : btnttnbt Seelenträger.

Sie fpredjen nid)t. 33eratfd)lagen firf) nid)t. Das- verlorene 2lugenlid)t, bie ©Ueberftumpfe, ber ent^ fdntmnbene SSerjtanb, bas losgebrochene 2tib be& gan3en Golfes Jpricfyt: Iel)rt allen leibburd)feudjten 3uf d)auem, Spa3tergängem unb (5efd)äftigen ixt einer Selunbe bas 9123(£: ,(£inanber 3U erfd)lagen, einanber 3U 3erfet$en, ijt ber Sinn bes £ebens nid)t/

33et ben 3ufd)auem platjt bit bümte §aut. (Ef* ftafe flammt. Stfjreie fteigen. X)ie SBarjrfjeit gerät in glufj. X)ie Seele tagt. Unb reit)t bie Präger ber be- freiten Seele ein in btn 3ug-

Rtin $Rtn\d) bleibt 3urücf. Die burd)frücften: Strafen jmb leergejaugt.

kleine Trupps ftofeen aus btn Sftebengaffen ixxt £auf ftfjritt auf btn 3^9 3U.

Sieb3ig genfterausid)nitte eines £a3arettes, bid)t ausgefüllt mit btn köpfen fjeiftblicfenber Solbaten, roerben plötjlitf) fieb3tg leere, fdntmqe £ötf)er: unb

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breifyunbert Krüppel unb 3noaIibe, nod) in bcr blau* toeifc gestreiften 9lnftaltsfleibung, Rumpeln, fymfen, fajtoanfen, früden mit bem 3uge.

ftinber, auf bem 2Bege m bie Sd)ule, verlängern btn 3ug. ©erätoeifelte, auf bem 2Bege jur &ird)e, verlängern btn 3ug. Die ©eroormer ber engen ©äf- fen, in bentn ber ©eftanf ber 5Irmut ftetjt, nerlän- gern bm 3ug. 9Ius b^n ^ßarterrefenftem einer «Jabrif fpringen bie Arbeiter fjeraus.

3roei Regimenter fiebäefmjärjriger 3ufanteriften, auf bem 2Bege jum Religionsunterrid)t, roerben ge= fcfjlucft.

Dem 3uge voran fät)rt Iangfam tin flauer £aft* toagen, auf bem fonft meljlgefüllte Säcfe trans= portiert roerben. 3r°ölf träftige Scanner, bit %u- fammen fünf $lrme unb fieben ©eine Ijaben, ftefjen unb fitjen auf bem 2Bagen. %x ber £ängsftange, an fter fonft bas 3um Sdjutje für bas Transportgut be- ftimmte Segeltud) befeftigt ift, Rängen grofee, farbige ^ßapierlampions. ©lau. Rot. ©rün. ©iolett. Rot. (Sine Reifje fd)aufelnber, erleud)teter ^Papierlam* pions. 9tud) bie Sonne leuchtet.

Der SItmenbe, bem dn ©efrfjofe btn äftagen unb t>as 3^^^)fell verlebt f)at, ift um ad)t Ufjr früt) oer- enbet. Sein norf) uniformierter £eid)nam fitjt neben bem 5UitJd)er auf bem 23ode. Die angebunbene £eid)e roacfelt. Das (5efid)t ift roeifeliaVgrün. Die toten klugen finb offen.

$on ber Stange, an ber bie Ieudjtenben Rapier*

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lampions fd)auleln, t)ängt tin Seil herunter; unb in ber Sd)linge, bie unter bm Firmen um bk 33ruft rjerumgelegt ift, tätigt ber Solbat, ber fein ftinn, leinen 90hmb, leine 9Zafc, leine klugen, lein (5efid)t meljr Ijat. £inls von irjm fjängt ein Seil herunter, bas btn ,9*ed)ten Sftenfdjentxrinler fjält. (Er ftütjt fid) auf feine fünfäig 3entimeter f)of)en Spa3ier= ftöddjen. Die 2lfpl) altftrafee gleitet üorüber unter feinem ©efiayt, bas ber ftrieg fjorisontal geftellt t)at.

3n ber 9Jlitte rjcdt ber 9tumpf err)öl)t auf einem trjrcmartigen Aufbau mit 9?üdenlet)ne, an meldjer ber 9himpf feftgefajnallt ift. Der 9lumpf ift nadt. (Sine 3nfanteriftenmüt}e fitjt fd)tef auf feinem ftopf e. Die inlarnierte 2kbt lebt in feinen tiefen, ruhigen klugen.

Untertanen, bte irm erbliden, belommen roeifee Qippzn, erleben bie Selunbe. SCftenfd)en, bk irm er* bliden, brüllen auf unb bredjen brüllenb in bk Rnk. (Sine ftatje faud)t entfetjt btn Stumpf an unb rettet fid) unter ben 2Bagen. ilinberrjänben ent- fallen bie Hebten Spielßeug-Degen, bk Sdjiefc getoera*d)en aus Sied). (Siegante Damen bredjen im SBeinen ^ufammen unb ergeben fid) als 9Jtagbalenen.

3efus=(£f)riftus allein l)at, als er am ftreuäe f)ing unb für bk $Renfd)l)eit ftarb, im £etben fo tiefftes ©lud ber £iebe empfunben, roie ber nadte, t>on far* bigen £ampions beleudjtete, auf btn Syrern bes Krieges feftgefdjnallte 9himpf empfinbet.

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Sdjutjteute erbleichen, erlahmen, erleben bit Se* funbe. <5tin 9tnbltcf fangt bie Strafe leer. Saugt bte 9Jtenfd)en aus btn Säufern heraus. 9Ius btn £abengefd)äfteu heraus. 9lus ber £üge fjeraus. 3n bte SBafjrrjeit, in bie Qitbt hinein.

(Es gibt feinen Solbaten, ber bm 23efel)l, auf btn SRumpf ^u fdjiefeen, ausführt. Die Dhnfion, bie rjineinfdjteftt in btn 3ug ber Krüppel, in b^n 3ug ber 5lameraben, gibt es niayt.

Die 9*olläben ber (5efd)äfte, an btntn ber 3^9 r»orübertoallt, raffeln herunter. £abnerinnen, §aus- biener, £iftjungen ftfjlieften fid) an. Staunenbe ilommis 3ögem, begreifen bas (Ereignis, ba\$ bte r>om £eibe burd)ftürmten 23erooI)ner ber SCRTlItonen- ftabt in ^Betoegung geraten fmb, unb f djliefcen fid) an.

Der 3ug fdjlie&t bie SBerfftätten, fdjliefct bie 23üros, fdjltefet bie (5efdj)äfte, fcfylieftt bie Gabrilen. Der 3ug 3tet)t burd) lange ©ef djäftsftrafeen, in btnen er nod) nid)t geroefen ift. Unb bod) Jinb alle *Roll= laben fd)on fjeruntergelaffen. Das (Ereignis fliegt bem 3uge ooraus. (Es gibt in ber ganäen Stabt feinen 9Wenfd)en mefyr, beffen Seele niajt fdjon be= rür)rt toorben ift t>on bem (Ereignis.

3n bm $orftäbten bilben fid) fd)nellmarfd)ie~ renbe 3üge, bit sunt §auptjuge ftofeen.

9Ius btn legten gabrifen bredjen bie Arbeiter aus: Fanatismus in btn ölöerf dinierten, ruhigen, bleidjen ©efid)tern; §ämmer unb f leine, fpitjige Dreifantfeilen in btn Rauften.

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Diefer Sftenfd), ber 3um Kellner ins 3*™™^ getreten ift, Jprid)t 3U ben Arbeitern. Unb fte legen, von ber 9Jtod)t bes ©eiftes berührt, §ämmer unb Dold)feilen toeg, auf ^n 2Bagen, r>on bem ber tRumpf pnramibifd) auffteigt als nadtes Snmbol bes Krieges.

(Setoaltige 3u9e leibburdjtobter Mütter, Kriegs* roitroen, 93äter, 23räute ftofeen im (Stltempo burd) bie Stenge, löfen \id) auf, bilben ftet) neu.

Die Rned)te ber £iebe üerlafjen bie aufbringen* ben 3ud)tl)aus3ellen unb ftofeen, geführt t»on bem <Einen, beffen tarnen bie gan3e 9Jlenfd)t)eit fennt unb el)rt, 3um 3uge.

Die breiten, unübersehbar langen $1 fpt) alt [trafen ]inb 3U fdjmal unb 3U !ur3 für btn 3ug. Der 3U9 fdjroillt von Selunbe 3u Sefunbe. Strömt über. Stel)t. 3ft fetn 3ug mel)r. 9llle Strafen ftefyen r»oIl 3Renfd)en.

Die entfeffelten 23ert)ormer ber SJlillionenftabt ftet)en.

Um fünf Ut)r nachmittags fliegt bie 9tad)rid)t von §er3 3U £jer3, bafe aud) in btn großen ^Pror»ht3Jtäbten bas £eib geplagt ift unb bit yJlznföm 3ufammen- gefcfjroeifct t)at in 3üge r»on grauen, bit ir)re Männer, von füttern unb Tätern, bie ir)re iftnber, t>on 3af)llofen ftinbern, bie it)re SSäter, t»on <3oIbaten, bit if)re ©lieber, r»on 23linben, bit bas 9Iugenlid)t, r»on %xxtn, bie bm SBerftanb verloren t)aben.

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Das gart3e fergetoaltigte $olf fteljt.

Die uniformierte £eid)e bes 2ltmenben auf bem 33ocf e glotjt tot unb toacf elt. 9In feinem Seile f d)roanft rljntfjmifd) ber retf)te HKenfcfyenrömfel. Der ilricg i[t plafatiert auf ber 9ftefennarbe, bie an ber Stelle bes 9ftenfd)engefirf)tes grinft. Der nacfte 9lumpf tljrent erl)ör)t unb blidt bk 9Jlenftf)l)eit an.

Der #nblitf ber fjunberttaufenb Krüppel reifet bk Untertanen t)od) ins 9JlenJ Omentum. £eibausftrö= menbe greif)eitsfd)reie orbnen fid) 3U £iebesgefän* gen. 2>n btn ©efängen ber Qkbt pulft bie (Sfftafe ber SSerbrüberung unb greir)eit.

Die oom Sßlitje ber 2kbt getroffene, erleuchtete unb bem 3roange entriffene 90?ilitärtoad)e bes ©ebäubes, in btm ber §err unb alle SCRad)t^ tjaber oerfammelt finb, roirb aus ber 2Bad)Jtube rjerausgefaugt unb gefrf)lurft oom ftrüppeöjeere ber ilameraben, in bereu klugen bie greiljeit brennt.

Diefer SJlenfrf), ber 3um Kellner ins 3tmmer ge- treten ift, ger/t gan3 allein burd) bas Xox. %n bas ©ebäube f)inein.

3n biefer roeifeen Sefunbe roirb es cor bem ©ebäube totenfttll.

Die Stille roirft ^Bellen, breitet ftcf) aus; tint 23etoegung 3ieht über btn ^latj:

bk Slftenge, bk Sftenfdjrjeit ftel)t, jteil burd)ftofeen unb im Xiefften berüt)rt oon bem Xriumptje, bas 3utunftige ©efcrjerjen in bas 3^^^n ber großen Jßiebe geftellt 3U rjaben, unb blidt empor 3um

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genfter, an bem, neben einer Uniform unb btn ©ejid)tern ber $Radjtf)aber, ber $RenJd) erfdjeint unb fjerunterbeutet.

Der Altern Jetjt aus.

Der Sftenjd) tritt com gfenfter 3urüa\ Die ©e- fitfjter oerfrf)tt)inben. Die Uniform oerfd)toinbet.

23erfd)toinbet aus ber 2Belt.

Minuten Jpäter telegraphieren bit oor btn $ftorf e= Apparaten fitjenben Beamten, bh !ur3 oorljer nod) 23efanntmad)ungen, Qcrlaffe, 33efer)Ie, 3t»angsoer* orbnungen in bas gemarterte 23olf fyinemgeftofjen fyabm, bh Flamen ber neuen Scanner: btn 9Iuf* ftieg ber gretfjeit unb ber 2kht ins £anb.

£*?

Der $ater Seite 7 y

Die ftriegstöittoe ,, 23

Die Butter „ 72

Das £iebespaar „ 113

Die ftriegsfrüppel „ 146

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Sn^ctlt:

Der $ater Gelte 7 v

Die ftriegstotttoe ,, 23

Die Butter „ 72

Das £iebespaar ,, 113

Die Striegsfrüppel „146

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33on £eonf)arb Srranl erfcfjienen bei ©eorg Füller, Wlüncfytn:

Die SRäuberbanbe SRomcm, 3ef)ntes £au[enb

Die H r f a d) e (Er3äI)Iimg, Sintis Xaufenb

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