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INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES 


DE TOULOUSE. 


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ANNÉES 1828, 1829, 1830, 1831, 1832, 1833. 


TOME TROISIÈME. 
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TOULOUSE, 
IMPRIMERIE DE JEAN-MATTHIEU DOULADOURE , 


RUE SAINT-ROME, N.° 1, 


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HISTOIRE ET MÉMOIRES 


DE 


L'ACADÉMIE ROYALE 


DES SCIENCES, 
INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES 


DE TOULOUSE. 


HISTOIRE ET MÉMOIRES 


DE 


L'ACADÉMIE ROYALE 


DES SCIENCES, 


INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES 


DE TOULOUSE. 


ANNÉES 1828, 1829, 1830, 1831, 1832, 1893. 


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TOME TROISIÈME. 


1.7 PARTIE. 


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TOULOUSE, 


IMPRIMERIE DE JEAN-MATTHIEU DOULADOURE, 
RUE SAINT-ROME, N.0 41. 


1834. 


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AVERTISSEMENT. 


Erasue au mois de juin 1746, en vertu de 
lettres patentes données par Louis XV, l’Aca- 
démie de Toulouse a rendu de longs servi- 
ces aux Sciences mathématiques et physiques, 
et à l'Histoire ancienne, par les Sujets de prix 
qu'elle a proposés , et qui ont attiré dans ses 
concours Clairault, Bossut, Sauvage, Camper, 
l'abbé de Guasco , et une foule d’autres savans 
illustres. Elle avait établi, dans l'Hôtel acquis par 
elle , des Cours de langues hébraïque et grecque : 
elle cultivait l’Astronomie avec des succès non 
contestés : la Botanique lui devait en partie ses 
plus belles découvertes dans les Pyrénées ; son 
Médailler, son Laraire , offraient de précieux 
objets d’études ; les Mémoires , lus dans ses 
assemblées particulières ; formerent en peu 
d'années , une collection volumineuse et qui 
peut encore être considérée comme un hono- 
rable monument pour Toulouse. La publication 
de tant de travaux , de tant de vérités inédites, 
de tant de faits utiles , dut d’abord paraître diffi- 


v} 

cile à cette Société. Mais elle trouva bientôt dans 
la générosité de l’un de ses membres de quoi sub- 
venir à cette dépense. M. l'abbé d'Héliot, fon- 
dateur de la belle Bibliothèque du Clergé, en 
laissant presque tous ses biens aux hospices 
de cette ville , ordonna qu'ils fourniraient 
une somme à l’Académie , toutes les fois que 
celle-ci publierait un volume. Cette disposition 
testamentaire fut rebigieusement exécutée, et la 
collection des Mémoires allait augmenter d’une 
maniere sensible chaque année ; mais l'heure de 
la révolution sonna, et une main spoliatrice s’é- 
tenditsur les institutions littéraires, ainsi que sur 
celles qui devaient soulager Finfortune. Bientôt 
l'Académie elle-même , dispersée , chassée de 
son Hôtel, fut comprise dans la proscription 
générale qui frappa tous les corps scientifiques, 
et lorsqu'elle fat rétablie, en 1807, elle ne dut, 
comme elle ne doit encore , ses ressources qu’à 
uñe dotation annuelle votée par Le Conseil mu- 
nicipal. Ainsi, privée de ses biens, de ses re- 
venus, qu'elle devait en grande partie à ses 
membres , repoussée , alors qu’elle forma une 
demaude pour jouir des clauses testamentaires 
de M; l'abbé d'Héliot , elle se borna, pendant 


vingt années , à offrir des sujets de prix , à cou- 


VI] 
ronner les auteurs des meilleurs ouvrages qui 
lui étaient présentés, sans pouvoir donner au 
public les premiers volumes de ses Mémoires. 
enfin ses économies lui permirent d’en publier 
un en 1827; elle en a donné un autre en 185, 
et aujourd’hui elle présente le troisième , bien 
que sa dotation n'ait pas augmenté. À l'avenir 
elle fera imprimer, chaque année, l’Histoire 
de ses travaux, et les meilleurs Mémoires lus 
dans ses réunions ordinaires. Ainsi les décou- 
vertes de ses membres seront connues presque 
au moment même où elles auront été faites, et, 
sans doute, la science ne perdra rien à ces 
promptes et utiles communications. Si quelque- 
fois , cependant , des Mémoires importans se 
trouvent réduits, comme plusieurs le sont déjà 
dans ce volume , à une simple et courte notice, 
à une sorte de résumé, il ne faudra en accuser 
que l'impossibilité où se trouve l'Académie de 
subvenir abondamment aux frais d'impression. 

Ce troisième volume est, comme ceux qui 
l'ont précédé , divisé en deux sections qui 
forment chacune un Recueil particulier. La 
première est consacrée aux Sciences mathéma- 
tiques et physiques : la seconde aux Sciences 
historiques , ou aux Inscriptions et Belles-lettres. 


Vu] 

Dans la premiere partie on trouve , aprés 
l'indication des Changemens arrivés dans la liste 
des Académiciens , l'énoncé de tous les Sujets 
de prix proposés par la classe des Sciences depuis 
l’année 1827. L'Histoire des ouvrages de cette 
classe vient ensuite, et cette première partie 
est terminée par les Mémoires qui ont paru 
susceptibles d’être imprimés en entier. 

La seconde section offre d’abord quelques 
Considérations générales sur létude des sciences 
historiques dans le Midi de la France ; puis les 
Éloges de MM. Rivet, Larrey, Ferpeau , Car- 
ney, Boudon de St.- Amans, et Champollion jeu- 
ne, membres ou correspondans de l’Académie. 
L'indication des Sujets de prix proposés par la 
classe vient ensuite, ainsi que l'Histoire ou l4- 
nalyse des ouvrages ; et le volume est terminé 
par quelques Mémoires relatifs à la Linguistique 
et à l'Archéologie. 


ÉTAT 
DES MEMBRES DE L’ACADÉMIE 
EN 1834. 


OFFICIERS DE L’'ACADÉMIE. 


M. TAJAN , Avocat, Conseiller de préfecture, Président. 

M. le Baron DE MALARET %, Directeur. 

M. D'AUBUISSON x», #, Ingénieur en chef au Corps 
royal des Mines , Secrétaire perpétuel. 

M. DUCASSE , Docteur en chirurgie, Secrétaire adjoint. 

M: ROMIEU , Doyen de la Faculté des Sciences, Tree 
sorier. 

ASSOCIÉS HONORAIRES. 

Monseigneur lArchevêque de Toulouse. 

M. le premier Président de la Cour royale de Toulouse. 

M. le Préfet du département de la Haute-Garonne. 

M. le Baron Lerix , C. #, # > Maréchal de camp d’artil- 
lerie en retraite , à Salins, 

M. Araco, Secrétaire perpétuel de l’Institut de France 
pour les Sciences mathématiques. 


ACADÉMICIEN-NÉ. 
M. le Maire de Toulouse. 


ASSOCIÉS LIBRES. 
M. le Baron Marcassus DE Puymaurin (Jean - Pierre- 
Casimir ), C. #. 
M. Léon (Joseph), Professeur à la Faculté des Sciences. 
M. Casrran ( Nicolas }, Docteur en médecine. 


x ÉTAT DES MEMBRES 
ASSOCIÉS ORDINAIRES. 
CLASSE DES SCIENCES. 


1."MSECTION. 


SCIENCES MATHÉMATIQUES. 


Mathématiques pures. 


M. Romreu , Doyen de la Faculté des Sciences. 
M. S.T-Guicuex , Ingénieur des Ponts et Chaussées. 


Mathématiques appliquées. 


M. »'Auguisson , %, #, Ingénieur en chef des Mines. 

M. Macués , # (Jean-Polycarpe ) , Ingénieur en chef des 
Ponts et Chaussées et du Canal du midi. 

M. Gaxrier ( Louis-François ) , Professeur à l'École royale 
d'artillerie. 

M. Agante ( Jean), Ingénieur-mécanicien. 

M. Vrray ( Urbain), Architecte de la ville. 


Physique et Astronomie. 


M. pe SaGer ( Charles), Propriétaire, 
M. Dsssozce ( Jean-Gabriel ), O. # , ancien Préfet, 
M. Borscrraup , # , Professeur de physique à la Faculte 
des Sciences. 
M. Vaururer (Jean-Charles-Auguste ) Directeur de l'Ob- 
servatoire. 
2.me SECTION. 


SCIENCES PHYSIQUES ET NATURELLES. 


Chimie. 


M. Parcnés (Jean-Baptiste), Pharmacien. 


DE L'ACADÉMIE. x] 
M. Macnes-Lamexs ( Jean-Pierre ), Pharmacien, de l’an- 
cien Collège de pharmacie de Paris. 
M. Durac (Xavier), Pharmacien. 


Histoire naturelle. 


M. Frizac ( François ) , Conseiller de préfecture. 

M. Drazer (Etienne - François ) # , ancien Conserva- 
teur des forêts. | 

M. le Colonel Dupuy, O. x, #, 


Médecine et Chirurgie. 


M. Vicuenie ( Charles-Guillaume )#, Docteur en chi- 
rurgie , Professeur à l'Ecole de médecine. 

M. Ducasse (Jean-Marie-Augustin }, Docteur en chirurgie, 
Professeur à l'Ecole de médecine. 

M. Larrey (Auguste ), Docteur en chirurgie. 

M. Durrourc (Guillaume) , Docteur en médecine. 


CLASSE DES INSCRIPTIONS ET BELLES- 
LETTRES. 


M. Du Mice (Alexandre-Louis-Charles-André), ex-In- 
gémieur militaire , Membre de la Société des Antiquaires de 
France , l’un des Directeurs du Musée de Toulouse, Chevalier 
de plusieurs Ordres. 

M. Tarax ( Bernard-Antoine) , Avocat à la Cour royale, 
Conseiller de préfecture. 

M. l'Abbé Jamme ( Jean-Gabriel-Xavier-Auguste ) , Pro- 
fesseur à la Faculté de Théologie. 

M. le Baron ne Mararer ( Joseph-Fr.-Magdelaine ) # , 
Propriétaire. 

M. Bécurcrer (Gabriel-Délie), Directeur des contributions 
directes. 


xi] ÉTAT DES MEMBRES 

M. Fieury Léccuse ( Jean-Marie)# , Professeur de lit- 
térature grecque et de langue hébraïque , ancien Doyen 
de la Faculté des lettres. 

M. le Marquis n'Acuicar ( Melchior-Louis ) #, Chef 
d’escadron , en retraite. 

M. Barox DE Moxrgrz (Guillaume-Isidore ) #. 

M. Pacés , Membre de la Chambre des Députés. 

M. Carsaxrous # , Professeur de littérature française à la 
Faculté des lettres. 

M. Gariex-Arnouzr ( Adolphe-Félix), Professeur de phi- 
losophie à la Faculté des lettres. 

M. Ozaxxeaux # , Recteur de l'Académie universitaire. 

M. Garricou (Sernin ) , Conseiller de préfecture. 


ASSOCIÉ ÉTRANGER. 


M. le Baron Larrey , C. #, Chevalier de la Couronne 
de Fer , à Paris, Membre de l’Institut de France, ete. 


CORRESPONDANS. 
CLASSE DES SCIENCES. 
1.re SECTION. 

SCIENCES MATHÉMATIQUES. 


Mathématiques pures. 


M. Pauuis , ancien Recteur de l’Académie de Cahors, à 
Paris * (1). 


(1) Les Associés correspondans dont les noms sont suivis d'un asté: 
risque *, sont ceux qui ont été Associés ordinaires. 


DE L'ACADÉMIE: xl} 

Tissié , ancien Professeur de mathématiques , à Montpel- 
pellier *. 

M. Raywnazr, Professeur de mathématiques , à Estage/ 
( Pyrenées-Orientales ). 

M. Francogur, Professeur à la Faculté des Sciences, à 
Paris. 

M. Boucrarzar, Secrétaire général de l’Athénée des Arts, 
à Paris, 


Mathématiques appliquées. 


M. pe SéÉrieNY , Officier supérieur du gémie maritime , à 
Nantes*. 

M. Lermier, Commissaire des poudres et salpêtres, à 
Bordeaux. 

M. Dussaussoy %, #, Chef de bataillon d'artillerie , : 
Douai. 


Î- 


M. Georges Binoxe , à Turin. 


Physique et Astronomie. 


M. Caumont # , Officier supérieur dn génie maritime, 
à Cherbourg*. 

M. Basey , Professeur au Collége royal de Besançon. 

M. Sorzin , Professeur au Collége royal de Tournon. 

M. pe Puymauris fils #. 


2.me SECTION. 


SCIENCES PHYSIQUES ET NATURELLES. 


Chimie. 


M. Resous , Correspondant de l'Institut , à Pezenas *. 


xIv ÉTAT DES MEMBRES 


M. le Baron Tnénarp # , Professeur au Collège de France, 
Membre de l’Institut, à Paris. 

M. Save, Pharmacien, à Sant-Plancard (M'e-Garonne ). 

M. Asrieu #, ancien Pharmacien major, à Cintegabelle 
(Haute-Garonne ). 

M. LABARRAQUE, Pharmacien , à Paris. 


Histoire naturelle. 


M. Joan pe CarPenriER , Ingénieur des Mines de 
S. M. le Roi de Saxe, Directeur des Mines de Bex en Suisse. 

M. Lorseceur DE Lonccuamps , Docteur en médecine, à 
Paris. 

M. Du Trocuer , Naturaliste , à Parts. 

M. TourxaL fils , à Narbonne. 

M. Nérée Bougée , à Paris. 


Médecine et Chirurgie. 


M. Larour , Docteur en médecine, Membre de l Acadie 
des Sciences et Arts d'Orléans. 

M. HerxANDÈS #, premier Médecin retraité de la marine, 
à Toulon. 

M. Scourerren , Docteur en médecine, à Metz. 

M. Prerquix , Médecin de la Charité, à Montpellier. 

M. Harris (Jules), Docteur en médecine , agrégé à la 
Faculté de Paris. 


CLASSE DES INSCRIPTIONS ET BELLES- 
LETTRES. 


M. Bornes , Administrateur de l'enregistrement , à Paris*. 

M. Mazez , Avocat, à Pezenas. 

M. Jomanneau (Eloi), Membre de la Société royale des 
Antiquaires , à Paris. 


DE L'ACADÉMIE. xXŸ 


M. pr Roquerorr (J.B.B.), Membre de la Société royale 
des Antiquaires , à Paris. 

M. le marquis pe Forrra-n'Urgax , Membre de la Société 
royale des Antiquaires , à Paris. 

M. Lenoir (Alexandre ) #, Administrateur des monu- 
mens de l'Abbaye royale de Saint-Denis , à Paris. 

M. Damix , à Paris. 

M. Renou , Conseiller au Conseil royal de lInstruction 
publique, à Paris. 

M. Caampozrion-Frerac, Officier de l'Université royale , 
à Paris. 

M. Weiss , Bibliothécaire de la ville de Besançon. 

M. Azowzo pe Vrapo , à Madrid. 

M. Anprieux , Professeur de rhétorique au Collége royal 
de Limoges. 

M. Puicéart, ex-Principal du Collège de Perpignan. 

M. le Baron CHaupruc pE CRAZANNES # ; Maître des 
requêtes , Officier de l'Université royale, à Figeac. 

M. Davezac pe Macaya, à Bagnères-de-Bisorre. 

M. nr Viry , Secrétaire général de la Société des Lettres , 
Sciences et Arts de Metz. 

M. pe Gozséry #, Conseiller à la Cour royale de Colmar. 

M. Foresr, Sous-préfet d’O/oron. 

M CHARPENTIER DE SAinT-PREsT ( Jean-Pierre ), Pro- 
fesseur au Collége de Louis-le-Grand , à Paris. 

M. Bercer pe X1vrai ( Jules), à Paris. 

M. DE Pasrorer #, Pair de France. 

M. Rarx, Professeur royal Danois » Secrétaire de la So- 
ciété des Antiquaires du Nord, à Copenhague. 

M. pe Caumoxr , Secrétaire de la Société des Antiquaires 
de Normandie , à Caen. 

M. Riraup , à Marseille. 

M. px Lapouïsse-RocxErorr, à Castelnaudary . 


XY] ÉTAT DES MEMBRES ; €{C. 


M. le Marquis pe Virreneuve (François) #, ancien 
Préfet , à Péguilhan* (Haute-Garonne). 

M. le Baron ne Lamorme-Laxcox ( Etienne-Léon) , an- 
cien Sous-préfet , à Paris *. 

M. Poxs , Inspecteur de l’Académie , à Aix *. 


SUJETS DE PRIX 


PROPOSÉS PAR LA CLASSE DES SCIENCES : 


| 5 Classe avait proposé pour sujet du prix à 
adjuger en 1927 la question suivante : 


Déterminer la manière dont les réactifs anti- 
Jermentescibles et anti-putrescibles connus , tels 
que le gaz acide sulfureux, le peroxide et le 
perchlorure de mercure , le camphre, Pail, etc., 
mettent obstacle à la décomposition spontanée 
des substances végétales ou animales, et pré- 
viennent ainsi la formation de l’alcohol dans 
les premières et de l’ammoniaque dans les se- 
condes , en méme temps qu’ils empéchent tout 
développement de moisissure et d'insectes, méme 
micros copiques. 

Les concurrens devaient porter sur-tout leur 
attention sur les substances qui agissent à de très- 
petites doses, et ne pas s'attacher au cas parti- 
culier où les réactifs anti-fermentescibles et anti- 
putrescibles étant employés en forte proportion , 
il s'établit des combinaisons insolubles dont la 
stabilité suffit pour rendre raison du phénomène ; 
car on a pensé que le dernier ordre de faits est 
absolument indépendant du premier, et c’est celur- 
ci qui faisait le véritable sujet de la question. 


2 


xvij SUJETS DE PRIX. 

Les Mémoires que l'Académie reçut pour cet 
objet n'ayant pas entièrement rempli les conditiüns 
du programme , elle proposa encore la même 
question pour le sujet du prix à distribuer en 


1830. 


Elle proposa encore pour le sujet du prix à 
décerner en 1829: ne THÉORIE PHYSICO-MATHÉ- 
MATIQUE DES POMPES ASPIRANTES ET FOULANTES, 
faisant connaitre le rapport entre la force motrice 
employée et la quantité d’eau réellement élevée 
( la hauteur de l'élévation étant connue), en 
ayant égard à tous les obstacles que la force peut 
avoir à vaincre , tels que le poids et l’inertie de 
la colonne d'eau élevée, son frottement contre 
les parois des tuyaux , son étranglement en pas- 
sant par les ouvertures des soupapes , le poids 
et le frottement des pistons , le poids des clapets 
ou soupapes , l'inégalité entre la surface supé- 
rieure et la surface inférieure de ces clapets , 
au moment où la pression va les ouvrir, etc. 

Cette théorie devait ètre basée sur des expé- 
riences positives, et les formules à en déduire 
devaient être faciles à employer dans la pratique. 

Le prix devait être double , et consister en une . 
médaille d'or de mille francs. 

Aucun des Mémoires reçus n’ayant traité la 
question d’une manière aussi satisfaisante que 
l'Académie l'avait désiré, elle continua le même 
sujet de prix pour l’année 1832. 


En 1830, l’Académie n’ayant reçu aucun Mé- 


SUJÉYS DE PRIX. xXIX 
moire sur la question relative aux réactifs anti- 
fermentescibles et anti-putrescibles , retira ce 
sujet de prix, et proposa pour l’année 1833, le 
sujet suivant : 


Indiquer les circonstances dans lesquelles le 
minérai de fer extrait des mines de Rancié, et 
traité dans Les Forges Catalanes des Pyrénées , y 
produit une sorte d'acier naturel, dit fer cédat , 
ou fer fort, dans le pays, par opposition au fer 
doux, ou fer ordinaire, que l’on retire habituelle- 
ment de ces mêmes forges. Déterminer ensuite 
les conditions qui assurent la production du fer 
fort de manière à pouvoir l'obtenir à volonté. 


La solution des deux parties de la question 
devait être basée sur des faits observés dans les 
Forges Catalanes, et constatés d’une manière au- 
thentique. 


La question relative à une Théorie des pompes 
aspirantes et foulantes , proposée de nouveau 
pour 1832, fut retirée du concours, et celle-ci 
a été proposée pour 1839 : 


Déternuner l’effèt mécanique d’une roue o- 
rizontale à palettes courbes, mue par un cou- 
rant d'eau dont la dépense et la chute sont 
connues. Cet effèt doit étre exprimé par une 
formule basée sur des expériences et d’une ap- 
plication facile à la pratique. — On déduira 
de la formule, ou directement des expériences, 
la forme et la disposition les plus avantageu- 


2, 


XX SUJETS DE PRIX. 


ses qu'il convient de donner à cette espèce de 
roue. 


Pour prévenir toute équivoque, on doit remar- 
quer que, dans le sens de cette question, déter- 
miner leflet mécanique d’une machine , c’est 
indiquer le poids qu’elle peut élever à une cer- 
taine hauteur dans Punité de temps. 


La question relative à la production du /er fort 
dans les forges à la catalane fut retirée en F1833. 

Enfin, pour Pannée 1836 , l'Académie a proposé 
le sujet de prix suivant : 


En admettant les progrès apportés par l’ana- 
tomie pathologique dans l'étude et la guérison des 
maladies en général, déterminer les avantages que 
les médecins peuvent en retirer dans le diagnos- 
tic, le pronostic et le traitement des affections 
proprement appelées NERVEUSES. 


Première Partie. 


HISTOIRE ET MEMOIRES 


DE LA 


CLASSE DES SCIENCES 


DE L'ACADÉMIE DE TOULOUSE. 


Section Première. 


— 


HiISTORRE, 


ANALYSE 


Des Travaux de la Classe des Sciences pendant 
les années 1828, 1829, 1830, 1831, 1832, 
1833. 


Ex ne donnant ici que des extraits d’un grand 
nombre de Mémoires de ses membres résidans, ou 
de ses correspondans, l'Académie a suivi les usages 
établis dans toutes les associations scientifiques. 
On choisit ce qu'il y a de neuf, ou d’inédit, dans 
les opuscules présentés , et lon en compose /’Hs- 
toire des ouvrages. Sous ce titre , et groupés selon 
les matières qui y sont traitées, une suite d'articles 


22 CLASSE DES SCIENCES. 

intéressans contiennent des vérités utiles, des pra- 
tiques avantageuses, des faits peu ou point connus, 
et forment une partie essentielle des publications 
académiques. Il n’y a là rien de superflu. Les Scien- 
ces mathématiques occupent la première place; les 
Sciences physiques et d'observations viennent en- 
suite : les recherches sur la Linguistique, les Monu- 
mens et l'Histoire terminent cette série. 

Marnémami- C’est à la première de ces divisions qu'appar- 
QUES ë y : À 
pures, tiennent les solutions suivantes de deux problèmes 

M.Romrev. de géométrie par M. Romieu. 


1. PROBLÈME. — Étant donné une droite AB 
qui doit servir de hauteur à un triangle , cons- 
truire ce triangle de telle manière qu'il soit 
équivalent à un carré donné C*° et dont le 
périmètre soit le plus petit possible. 


« Sozuriox. Cherchez une troisième proportion 
nelle aux deux droites AB et DE, côté du carré 
donné ; élevez au point A de la droite AB, une 
perpendiculaire AE , égale à cette troisième 
proportionnelle , et prolongez-la jusqu’au point G 
de manière que AG—AF: joignez ensuite les 
points G et F au point B, et le triangle GBF sera 
le triangle demandé. 

» En effet, ayant construit le rectangle FGHT, 
Planche E, bis, n.° x, qui sera équivalent au double 
du carré €?, il demeure évident que letriangle GBF, 
de même base et de même hauteur que ce rectan- 
gle, en est la moitié, et par conséquént équivaut 
au carré C*. 


HISTOIRE. 23 

» On observera que chaque triangle qui aurait 
pour base GF, et son sommet placé sur la ligne HI, 
ou sur un point quelconque de son prolongement, 
satisferait à la première condition , C'est-à-dire qu'il 
serait équivalent au carré donné; mais le triangle 
GBF est le seul qui satisfasse à la seconde condi- 
tion, c’est-à-dire qu'il est celui dont le périmètre 
est le plus petit possible ; il est isocèle, il a même 
hauteur et la base commune à tous. Cest done celui 
dont la somme de deux côtés qui forment langle 
au sommet B, est moindre que la somme des deux 
côtés qui formeront l’angle au sommet de chacun 
des autres triangles. Par conséquent c’est celui 
dont le périmètre est le plus petit possible. 

» Quoiqu'on ne puisse pas désigner parmi les 
triangles qu’on pourrait construire et qui seraient 
équivalens au carré C?, celui dont le périmètre 
serait au maximum , on peut néanmoins déduire 
de ce qui précède , que les périmètres croîtraient à 
mesure que les sommets des triangles séloigne- 
raient du pied B de la perpendiculaire AB. » 


2.6 PROBLÈME. — Ætant donné la longueur de 
deux diagonales d’un quadrilatère ; construire 
ce quadrilatère de telle sorte qu’il soit équi- 
valent à un carré donné , et déterminer le cas 
où le périmètre serait le plus petit possible. 


«Sozurionx. Sur AB, Planche T, bis, n.° 2, que 
nous supposons être la diagonale donnée , soit éle- 
vée la perpendiculaire AF troisième proportionnelle 


Hydraulique. 


24 CLASSE DES SCIENCES. 

à cette diagonale, et au côté du carré donné , soit 
prolongée cette perpendiculaire jusqu'à E de ma- 
nière que AE égale AF; soit enfin construit le rec- 
tangle FEMN. Si l’on joint les deux extrémités de la 
droite AB à deux des points, dont lun pris sur FN, 
et l’autre sur EM, tels que les points H et G, le 
quadrilatère AGBH, ainsi que tout autre construit 
de la même maniere , satisfera à la première con- 
dition du problème et sera équivalent au carré 
donné. Le seul quadrilatère AIBL qui aura été cons- 
truit en joignant les deux extrêmités À et B aux 
deux points Let L, milieu des deux côtés EM et FG, 
sera celui qui aura le plus petit périmètre. 

» En effet, les deux triangles AHB et AGB, qui 
forment le quadrilatère AGBH, sont chacun moitié 
des deux petits rectangles EMBA et ABNF , dont 
chacun, par construction, est équivalent au carré 
donné ; donc le quadrilatère AGBL, formé par la 
réunion de ces deux triangles, sera le quadrilatère 
équivalent au carré donné. Il en sera de même du 
quadrilatère AIBL ; mais celui-ci aura le plus petit 
périmètre puisqu'il sera formé de la réunion de 
deux triangles isocèles, qui, d’après les motifs 
déjà exposés, seront ceux qui auront le plus petit 
périmètre. » 

Les Mémoires, ou l'Histoire de | Académie , 


M.p'Auuis- auraient pu s'enrichir de plusieurs Dissertations 


SON. 


1830. 


sur Phydraulique, par M. d’Aubuisson , tels que 
celles qui contiennent des Expériences sur l’écou- 
lement de l’eau par des orifices rectangulaires 
allongés et sous de petites charges ; ou des obser- 


HISTOIRE. 25 
vations sur l'écoulement de l’eau par des ajuta- 
ges coniques ; mais ces travaux importans font 
partie du beau Traité d'Hydraulique qu'il vient de 
publier (x). 

« L'été et l'automne de 1829 s'étaient fait 
remarquer , dit M. Save, par une température peu 
élevée, et on pouvait prévoir que l'hiver qui les sui- 
vrait serait rigoureux, parce que la terre n'avait pas 
été échauffée. Vers la mi-octobre , des gelées , très- 
fortes pour cette saison peu avancée, firent périr le 
blésarrasin qui est une des ressources des pays mon- 
tagneux qui forment l’arrondissement de Saint-Gau- 
dens dans lequel Saint-Plancard est compris. La 
terre fut couverte de neige dans les premiers jours 
de décembre. Les gelées se prolongèrent, par inter- 
valles, jusqu’au 21 de ce mois, et dans la nuit du 
21 au 22, la neige parut de nouveau, et fut le 
prélude de lhiver le plus cruel et le plus long que 
la génération actuelle ait éprouvé, sans en excepter 
même celui de 1788. Pendant les fêtes de Noël, 
la neige tomba avec tant d’abondance que la terre 
en fut couverte à la hauteur d’un pied. Les vents 
l'amoncelèrent dans certains endroits ; les chemins 
n'étaient pas reconnaissables ,et il n’y avait que 
ceux qui en connaissaient parfaitement la direction 
qui pussent voyager avec quelque sûreté. L’atmos- 
phère se refroidit considérablement dans la journée 
du 27. Le thermomètre de Réaumur marquait 


(1) Traité d'hydraulique à l'usage des Ingénieurs , format 
in 8.°, Paris, A. G. Levrault, 1834. 


Intensité du 
froid pendant 


l'hiver de 
1829.—1830« 
M. SAvE. 
1380. 


26 CLASSE DES SCIENCES. 
16 degrés à dix heures du soir , et il descendit à 
17 dans la matinée du 28. 

» Au commencement du mois de janvier, le temps 
devint plus doux, et on espérait un dégel. Le 6, le 
thermomètre commença à baisser , mais le temps 
s’'adoucit de nouveau jusqu'au 14, où le froid se 
fit ressentir avec de nouvelles rigueurs jusqu’au 
17. Le 18, le dégel tant désiré arriva ; le 27 il 
avançait rapidement , et le 23, un vent du sud fit 
fondre presque toute la neige. Le temps fut assez 
supportable jusque dans la nuit du 31 au 1.97 fé- 
vrier. Une petite quantité de neige couvrit la terre 
et disparut bientôt.Le 2, le thermomètre marquait 
8 degrésà dix heures du soir. Les végétaux étaient 
presque généralement découverts à cause du dégel 
qui avait eu lieu depuis le 18 janvier jusqu’au 23. 
Les cultivateurs craignaient , avec raison, qu'ils ne 
périssent entièrement. Cependant la température 
s’éleva un peu jusqu’au 5, où le thermométremarqua 
71/2. Le 6 il neigea encore. Cependant une pluie 
douce quitomba le lendemain , depuis le matin jus- 
qu’à 4 heures du soir, fit disparaître cet hiver, le plus 
rigoureux et le plus constant qu’on ait observé dans 
les pays méridionaux. Dans la soirée du 7, le ther- 
momètre marquait déjà 5 degrés au-dessus de 0.» 

Les céréales et les autres végétaux appartenant 
à l’économie champêtre se sont heureusement 
conservés, parce que la terre était couverte de 
neige pendant les plus grands froids ; et si, dans 
quelques localités, les seigles et les lins ont souffert, 
M. Save attribue aux gelées d'automne qui sur- 


HISTOIRE. 27 
prirent les grains naissans, et qui ne permirent 
pas d’ensemencer d’une manière convenable. Dans 
les lieux voisins de la ville qu'habite M. Save, les 
vignes hautes, et principalement celles qui étaient 
exposées au nord, ont été frappées par le froid. 
Dans nos plaines , les vignes ont aussi plus ou moins 
souffert, sans cependant que les vignobles aient 
nulle part entièrement péri, comme on pouvait le 
craindre. Les oliviers, particulièrement dans les 
lieux peu abrités et ouverts au vent du nord, ont 
éprouvé l'intensité de ce long hiver, et beaucoup 
ont succombé. 

M. Save a joint au Mémoire qu'il a envoyé à 
VAcadémie sur l'intensité du froid durant l'hiver 
de 1829 à 1830, un tableau des observations ba- 
rométriques qu'il a faites à Saint-Plancard pendant 
cette période de temps. 


DEGRÉS 
au-dessous 
JOURS ET HEURES. deo, 
thermomètre 
de Réaumur, 


DÉCEMBRE 1829. 
Le 29, à midi......ses.e eo its ee visite 
à dix heures du! soir, . salée sion tasse 
Le 28, à six heures et demie du matin...,,,.,. 
après le point du jour....,..,........ 
pendant la journée. . set pensent 
à neuf heures du soir...,,......,.,.., 
Le 29, trois quarts d'heure avant le lever dusoleil . 
anmeuf du matin. se. semences eeipehiol de 
à six heures du soir... ..ssseseseeves 
à neuf heures du soir....ssssssesves 
Le 30, avant le lever du soleil, .............. 
à neuf heures du matin........ 
à six heures du soir....... 
à neuf heures du soir 


28 


Le3r, 


Le 


CLASSE DES SCIENCES. 


DEGRÉS 
au-dessous 
de 0, 
thermomètre 
de Réaumur. 


JOURS ET HEURES. 


avant le lever du soleil............... 
à'dix-heutes/duimatins- +... 4e..1e 
à sixiheures AU SOIT: 2.540 -20h0 ces 
à neufiheures AU SOIT» 022 es 0 » o de 0 0 » o 


Janvier 1830. 


om 


6; à neufheuresdu-soirset ee 02 9 1/2 
7, ,àneuf heures: du soir2.. 241.00. 9 
14; a'SEpE DELTES AUISOIN. LE 2 0 efe/eieis oipiss ee 12 
à dix ‘heures du soir............,.... 12 1/2 
15, avant le lever du soleil..,..,.......,., ax 1/2 
à huit’heures AU SOir.n. eee ces sieides 11 
2 AIX IDEUTES AU SOIT: eme» ee 0 0 ee 010100 0 12 
16; avant le lever dusoleil.............., 12 3/4 
à huitheures:dui$oirse.. esse. 10 1/2 
AIX RENTES AU SOI sas ele» ef see ceisiqe ax 1/2 
17, avant le lever du soleil..........,.... 11 3/4 
à dix heures du soir..........,,..... 2 1/4 
18, avant le lever du soleil.’,,......,..... 1 1/2 
à dix heures du soir......4...,4,.v0 3 
19 , avant le lever du soleil..........,,,.. 5 
arneuf heures/du,soirereer caen lets 1/2 
Février 1830. 
1. àsept-heures dussoir:.….-..1.07" 4 
à dix heures du soir..............,.. 5 1/4 
2, à sept heures du matin............... 6 
à dix heures du’soir: 2202. mn 8 
3, à sept heures du matin..........,,.., 5 
à dix heures du soir: . 40,4 3 
4, à sept heures du matin............:., 5 
à dix heures du soir.........,......, 4 1/2 
5, à sept heures du matin..........,.... 4 
à sept heures du soir..,,.,.,......... 6 
à dix heures dusoir...,..2.1,,,,,.. 7 1/2 À 
6, à sept heures du matin................ 1 
à sept heures du soir....,,..,....... 1 3/4 
à dix heures: duisoir 1,0 ol 3 
7, à sept heures du matin...,..,.,,...... (9) 


HISTOIRE: 29 
Il est à remarquer que le froid na pas été en 
même temps aussi intense dans beaucoup de lieux 
qu'à Toulouse ; mais les perturbations ont suivi 
cependant un ordre assez régulier, et l'intervalle 
de quelques heures a sufhi pour mettre une 
égalité presque parfaite dans la constitution at- 
mosphérique. Ainsi , à 7 heures du matin , le ther- 
momètre de Réaumur marquait o à Saint-Plancard, 
tandis qu'à Toulouse le mercure était à 4° 2/6 au 
dessous de ce point, et, une heure après, un verglas 
épais couvrit toutes les rues et occasionna une 
foule d’accidens : mais bientôt le mercure monta 
assez régulièrement , et le soir il était aussi à o, 
c’est-à-dire au même point qu’à Saint-Plancard. 
Des essais heureux avaient encouragé sur plu- 


Puits arté- 
siens. 


sieurs points de la France le forage des Puits Ar- M: Carina. 


tésiens. Le Ministre de l’intérieur en provoquait en 
quelque sorte l'établissement , et bientôt il se forma 
dans Toulouse une société, dont le but était d’é- 
tendre et d'exploiter ce nouveau moyen de donner 
à nos plaines une fertilité qu’elles ne peuvent es- 
pérer que d’une irrigation bien dirigée. Mais la 
haute administration jugea sagement que la pre- 
mière expérience devait être destinée à éclairer 
les citoyens, et que la dépense devait être supportée 
par les fonds spéciaux du département. 

« En conséquence des votes du Conseil général 
du département, un traité fut fait avec les frères 
Flachat, qui avaient déjà entrepris le forage d’au- 
tres puits artésiens à Agen et à Bordeaux , et 
qui se chargèrent de creuser celui de Toulouse. 


1831: 


30 CLASSE DES SCIENCES. 

Ce puits fut destiné à lEcole vétérinaire, dont 
on se proposait de construire les bâtimens, en 
face de la nouvelle allée, près de la rive droite 
du canal. Le point de forage fut établi sur le 
prolongement de la ligne médiane de cette allée, 
à environ 290 mètres, où 760 pieds au delà du 
canal. 

» L'ouvrage fut entrepris avec ardeur ; le forage 
n’éprouva aucune des grandes diffcultés qui se 
présentent si souvent dans ces opérations, et lon 
gagna considérablement en profondeur. 

» En commençant le percement, on avait intro- 
duit une forte caisse de bois, bien ferrée, dans la 
bouche du puits, afin d’en prévenir la dégradation. 
Lorsque la sonde fut parvenue à 100 mètres ou 
308 pieds de profondeur , MM. Flachat , dans la 
vue de prévenir les éboulemens, introduisirent 100 
mètres de tuyaux de cuivre soudés et rivés, pis à 
4 pouces de diamètre. 

» Le forage continuait, la profondeur augmentait 
considérablement, et la manœuvre de la sonde 
devenait de plus en plus pénible ; elle ne cessait 
point de rapporter des échantillons d'argile, de 
marnes et de sables. Enfin, elle était parvenue à 
708 pieds de profondeur, comptée du niveau d’ou- 
verture. Rien n’annonçait la couche imperméable 
qui devait retenir les eaux captives ascendantes : 
l'opération fut suspendue, et, selon les probabilités , 
totalement abandonnée. Le dernier forage eut lieu 
le 1.7 février 1831 ,lorsque la dépense totale tou- 
chait à 28,000 francs , sans y comprendre le prix 


HISTOIRE, 31 
des tuyaux de cuivre qui ne pourraient pas être 
retirés du puits. 

» Si malheureusement le but louable que l’admi- 
nistration s'était proposé n’a pas été atteint, dit 
M. Cabiran, les sciences ont du moins pu moissonner 
dans ce champ d’expériences.La géognosie y a puisé 
le seul moyen de connaître la constitution physique 
de notre sol à une grande profondeur : la physique 
y a étendu ses recherches sur l'échelle de la cha- 
leur de notre globe. 

» À mesure que le forage s’approfondissait, la 
tarière rapportait des échantillons qui étaient con- 
servés avec leur numéro d'ordre. À côté d’un sem- 
blable numéro, sur le journal de forage , était placé 
le numéro de la couche traversée, lindication de 
la profondeur , et la description de la couche. Le 
nombre-des couches traversées , a été de 127 : il y 
a eu 362 échantillons, dont le dernier a été saisi 
à 708 pieds de profondeur ( 230%, 12 ), ce qui cor- 
respond à 257 pieds au-dessous du niveau de la 
Méditerranée : la série de ces échantillons pré- 
sente le tableau exact de notre sol jusques à 708 
pieds de profondeur, avec une vérité que le pin- 
ceau et les descriptions les plus exactes ne sau- 
raient reproduire : aussi seront-ils conservés avec 
soin, dans des cases particulières , à l'abri des dé- 
gradations. 

» Il serait trop long de rapporter ici en détail le 
caractère de chacune des couches que la sonde a 
traversées : les composans, en général, sont beaucoup 
d'argile, des sables très-variés, peu de calcaire, 


Géognosie. 


Observations 
thermomé- 
triques. 


32 CLASSE DES SCIENCES. 

qui n’est jamais formé en masse , et le mica dissé- 
miné dans presque toutes les formations : il eri 
résulte des grès, des marnes argileuses ou calcai- 
res et autres agrégats qui se présentent en pro- 
portions très-variables. L'argilé, qui y domine er 
général, y est souvent dans un état subplastique ; 
ét quelquefois même dans létat complètement 
plastique. Le calcaire n’y est jamais en couches 
fortes , mais presque toujours disséminé, soit en 
grains épars , soit en mélanges ou en couches 
minces ondoyantes. Souvent il faut recourir aux 
acides pour en constater la présence. 

» À 140 pieds de profondeur, lasonde a rencontré 
un grès marneux calcaire, très-compacte, dur , 
peu étincelant, en couches intercalées que le tré- 
pan a traversées. 

» À 462 pieds de profondeur , 17 pieds plus bas 
que le niveau de la Méditerranée , se sont montrées 
des traces de végétaux en lignite noir. A cela près, 
la sonde n’a rapporté aucun corps fossile. Du sable 
caillouteux a été trouvé à 556 pieds de profondeur, 
77 pieds au-dessous du niveau de la Méditerranée. 

» Les sciences physiques doivent de la reconnais- 
sance à M. Barennes, Préfet de notre département, 
pour les mesures qu’il adopta lors de la cessation 
du forage, dans la vue d’obtenir des observa- 
tions thermométriques exactes faites sur toute 
la profondeur du puits. Pour cet effet, il invita 
M. le professeur Boisgiraud , membre de notre 
Académie , à faire ces observations : il lui adjoignit 
M. Nérée Boubée , jeune géologiste , corrrespon- 


HISTOIRE. #3 
dant de notre Compagnie, et il pourvut à tous les 
frais. 

» C'était assurément une circonstance rare , mais 
bien embarrassée de difficultés, que celle quiamenait 
ces observations. Une profondeur fistulaire de 700 
pieds , récemment forée, pleine d’eau jusques à 
28 pieds de la surface du sol, devait servir à la 
mesure des températures. Elle exigeait des précau- 
tions particulières, tant pour la solidité des appa- 
reils, que pour la célérité des opérations et leur 
rigoureuse exactitude. L'appareil, sil était porté 
jusqu'au fond du puits, devait supporter une 
pression équivalente à celle de plus de 21 atmos- 
phères , soit une pression approchant de 2000 kilo- 
grammes par décimètre carré. L'appareil créé par 
M. Boisgiraud, et exécuté sous sa direction, est 
un beau modele que lon pourra consulter avec 
avantage. Solide à l'épreuve de cette forte pression, 
cet appareil prenait, pendant des séjours de vingt- 
quatre heures chacun , les températures exactes aux 
différentes hauteurs : une minute et demie suffisait 
pour l’amener au dehors et lire les graduations, et 
néanmoins sa construction était telle, qu’il aurait 
pu rester exposé pendant quatre minutes à plu- 
sieurs degrés de variation de température , sans 
que son thermometre en fût sensiblement affecté. 

» Les appareilsthermométriques avaient été cons- 
truits avec une grande célérité , puisque le forage 
ne fut suspendu que le 2 février, et le 6 du même 
mois on introduisit dans le puits deux appareils 
attachés à la même corde, à 50 mèétres l’un de 


TOME III. J'ART, I. 2 


34 CLASSE DES SCIENCES. 

l'autre; mais quoique les dimensions eussent été 
bien ménagées , les formes appropriées et les poids 
considérables , on ne put faire pénétrer le thermo- 
mètre inférieur au-dessous de la fourrure des 
tuyaux de cuivre, c’est-à-dire , au-dessous de 100 
mètres ou 308 pieds : tous les efforts pour le faire 
pénétrer à une plus grande profondeur furent inu- 
tiles. Une autre contrariété vint aggraver celle-là : 
en relevant ces appareils, la corde , fortement ac- 
crochée à des rivets de tuyaux, fut cassée, et les 
appareils tombèrent au fond du puits. 

» Dans cette position décourageante, les observa- 
tions ne furent plus faites qu'avec un seul appareil 
à la fois et à différentes profondeurs, depuis 308 
pieds jusque près de la surface du sol : chaque 
station durait vingt-quatre heures; il y en eut sept 
dont le résultat en moyenne donnait un degré 
centigrade en accroissement de chaleur pour en- 
viron 20 mètres de profondeur , ce qui concorde 
avec lestimation générale provisoirement admise 
par les physiciens de notre époque. 

» Il résulte de l'examen sommaire des forages 
qui ont été pratiqués dans la vallée de la Garonne, 
les détails suivans : 

» Lorsque MM. Flachat entreprirent de forer un 
puits artésien à Toulouse, ils avaient déjà fait 
des entreprises semblables à Agen et à Bordeaux. 

» À Agen , on rencontra successivement des cou- 
ches d'argile, de sable , de cailloux roulés, du grès 
sablonneux ; puis de l’argile, des sables , des mar- 
nes, etc. ; enfin une roche devenant de plus en plus 


HISTOIRE. 35 
calcaire, à la profondeur de 360 pieds ; cette roche 
était quelquefois assez ferme pour exiger le trépan. 
À cette époque, on avait l’espérance d’avoir enfin 
atteint la couche du réservoir de l’eau ; mais, arrivée 
à 363 pieds, la sonde ne rapportant plus que des 
marnes semblables aux précédentes , les espérances 
se sont évanouies , et l’entreprise a été abandonnée. 

» À Bordeaux, les frères Flachat ont entrepris le 
forage d’un puits artésien sur la place Dauphine ; 
la sonde à rapporté des échantillons qui sont assez 
analogues à ceux qui ont été extraits ici : beaucoup 
d’argiles , de sables et de marnes, avec des propor- 
tions variées de calcaire disséminé. Le 1 2 juin 1831, 
la sonde était descendue à 20133 (Gr2 pieds 8 
pouces), et l’entreprise est au moment d’être aban- 
donnée ( elle la été en effet bientôt après ) 

» Sur quatre sondages entrepris dansle départe- 
ment de la Gironde, un seul a fourni de l’eau 
ascendante chez M. Guettier, à Becheville , encore 
l’eau ne parvient-elle qu'à 12 pieds au-dessous du 
niveau du sol. » 

Les habitans de Toulouse désiraient, depuis plu- Sur la salu- 
sieurs siècles, que de nombreuses fontaines leur HUE (ue 
fournissent une boisson abondante et salubre. Ils M. Macs 
avaient même tenté de conduire dans la ville les  LAHENs. 
eaux qui coulent sur presque tous lés points du coteau 
situé sur la rive gauche de la Garonne. Quelques 
fontaines furent alimentées par des eaux séléni- 
teuses qui découlent d’autres sources. Aussi leur 
préféra-t-on celle qui était puisée directement 
dans le fleuve, pour la transporter dans des ton- 


» 


VE 


36. CLASSE DES SCIENCES. 
neaux, et la distribuer ainsi aux habitans de la 
ville. 

Personne n’ignore dans nos contrées les travaux 
immenses qui ont été entrepris par nos ingénieurs , 
ni les sacrifices que la ville s’est imposés pour éta- 
blir les belles et nombreuses fontaines qui fournis- 
sent à nos besoins; mais à peine jouissions-nous 
de ce précieux avantage, que lon craignit d’en 
perdre une partie par le goût désagréable de Peau 
que nous fournit le filtre qui a été creusé dans le 
terrain qui sépare le cours de la Garonne, de la 
promenade nommée le Quai Dillon. 

Une exploration faite par une commission nom- 
mée par l’Académie, a suffi pour en signaler la 
cause et le remède. C'était à cette époque de 
l’année où les eaux du fleuve sont très-basses, à 
cause des fortes chaleurs et de la rareté des pluies. 
En mettant à l'abri de la lumière le bassin-filtre , 
on fit périr les végétations marécageuses, les co- 
quillages et les reptiles qui s’y étaient développés : 
l’eau des fontaines devint aussitôt pure, saine et 
potable. 

Les choses en restèrent là’ jusqu’à l’année sui- 
vante, à peu près à la mème époque; alors les 
chaleurs renouvelèrent une partie de ces incon- 
véniens ; l'autorité municipale fit un second appel 
à P'Académie ; la commission nommée par elle, 
après s'être assurée que l’eau du filtre était parfai- 
tement conservée, trouva la cause de la détériora- 
tion dans les puisards qui avaient été creusés de- 
puis peu de mois sur les bords de la Garonne, 


HISTOIRE. 37 
dans un terrain d’alluvion ; alluvion composé 
d’une quantité considérable de matières organi- 
ques, d’où sexhalait une forte odeur de gaz 
hydrogène sulfuré. 

Le grand filtre n'ayant aucune part au mauvais 
goût de l’eau, on crut devoir se borner à suppri- 
mer les puisards; mais en les étudiant dans leur 
intérieur, on y découvrit une quantité immense 
de conferves d’une configuration particulière , qui 
les rapproche beaucoup de cette espèce que Linnéus 
a le premier appelées conferves à réseaux. Ces cryp- 
togames se trouvaient aussi , mais en bien plus pe- 
tites proportions, à la partie supérieure de Château- 
d’eau, dans le bassin circulaire qui verse l’eau dans 
les tuyaux de descente , pour la répandre dans les 
différens quartiers de la ville. Ces singulières pro- 
ductions se multipliaient à tel point, que les 
tuyaux de conduite des fontaines établies dans la 
rue des Couteliers , en ont été plusieurs fois obs- 
trués. Cest ce qui engagea l'autorité municipale et 
M. d'Aubuisson , Secrétaire perpétuel de PAca- 
démie, à demander à M. Magnes de les examiner, 
tant sous le rapport physiologique que sous le 
rapport chimique, et de leur faire connaître le 
résultat de ses essais. 

Avant de parler de la nature intime des con- 
ferves dont il est question, M. Magnes nous ap- 
prend que «Peau de l’une des fontaines de la rue des 
Couteliers, dont la transparence et l’odeur étaient 
déjà altérées , présenta ces inconvéniens d’une ma- 
nière beaucoup plus intense, lorsque dans le but 


38 CLASSE DES SCIENCES: 

de dégorger les tuyaux de conduite , on ÿ exerça 
une très-forte pression. Il recueillit environ deux 
cents litres de cette eau , d'apparence bourbeuse. 
Abandonnée à elle-même pendant une nuit entière, 
elle déposa un sédiment considérable qui , après 
avoir été desséché à l'air libre , pesait six cents gram- 
mes, ou une livre trois onces : ce dépôt , de couleur 
brune , mêlé de quelques taches jaunes d’oxide de 
fer , fut lavé à l’eau distillée; celle-ci, clarifiée par 
résidence et évaporée en plein air , a laissé, au bout 
d'un mois, des conferves de la même nature que 
celles qui avaient été recueillies au haut du Chà- 
teau-d’eau; leur nombre et leur volume s’est accru 
chaque jour jusqu’à la dessication parfaite, opérée 
à l'air seulement; il n’est resté que le squelette de 
ces cryptogames, collé au fond et contre les pa- 
rois d’une capsule de porcelaine, sous forme de 
membranes, privées de toute humidité. 

Mais comment sest opérée cette reproduction 
de conferves? M. Magnes n’entreprend pas de 
l'expliquer. Les naturalistes ne nous apprennent 
rien à cet égard. D’après l'opinion hypothétique 
de certains d’entreux, outre la matière séminale 
qui se trouve dans les articulations des conferves, 
celles-ci poussent des tubercules gélatineux, d’où 
naissent de nouveaux individus ; les Ceramium , 
disent-ils , ne se multiplient que de cette manière ; 
ils ajoutent que le moindre fragment de conferves 
ou d'algues , suffit pour les reproduire , même très- 
promptement, et que c’est le seul mode de leur 
propagation. Le savant Trembley , de l'Académie 


HISTOIRE. 39 
de Leyde, est du nombre de ceux qui ont émis 
cette opinion. On lit dans ses beaux Mémoires pour 
servir à l’histoire des polypes d’eau douce, des 
observations très-curieuses sur cette matière; 1l en 
résulte que ces polypes, bien différens des polypes 
de mer, se multiplient à l'infini par la section. Il 
paraît que non-seulement il en est de même de 
nos conferves, mais encore qu’une portion de leur 
principe reproducteur est en quelque sorte soluble 
dans l’eau. 

Indépendamment des conferves dont nous ve- 
nons de parler, M. d’Aubuisson en a signalé encore 
une variété qui avait pris naissance dans les réser- 
voirs du Château-d’eau; cette variété lui parut 
si curieuse, qu'il engagea M. Magnes à l’examiner 
physiologiquement et chimiquement. 

D’après létude que notre Collègue fit des cryp- 
togames qui avaient été trouvés, soit dans les pui- 
sards et à Ja partie supérieure du Chäteau-d’eau , 
soit dans la partie souterraine de cet édifice , il 
reconnaît dans les premiers , le Byssus auran- 
tiata de De Candolle ; ce naturaliste le décrit 
ainsi : Byssus flavo-aurantia cespitosa nitida , filis 
subrigidis divergentibus. — Nascitur in locis obs- 
curis et humidis. 

Le second, qui ressemble à des cordes de violon, 
se rapproche beaucoup du Byssus elongata du 
même botaniste ; il en fait ainsi la description : 
Byssus alba filamentis tenuissimis in fasciculos 
subcylindricos , ramosos contextis. — Nascitur 
in crypus. 


40 CLASSE DES SCIENCES. 

«Après avoir, dit M. Magnes , considéré ces deux 
échantillons d’après la méthode des botanistes , 
dont les connaissances, je le répète, sont, de leur 
propre aveu, encore très-peu avancées sur la crypto- 
gamie , j'ai dû chercher à m'éclairer sur quelques- 
unes des propriétés chimiques qui les caractérisent : 
or, j'ai vu, 

» 1.2Quw'ils se dissolvent en partie dans l’eau bouil- 
lante, à laquelle ils donnent la propriété gélati- 
neuse, et que l'acide nitrique y développe une 
_ couleur jaune ; caractères qui appartiennent à pres- 
que tous les cryptogames , à cause de la matière 
animale qui les accompagne presque tous. 

» 2.0 Que l’alcohol et l’éther n’ont aucune action 
sur leur couleur, tandis qu'ils se chargent de la 
couleur verte des mousses gazonnées naissantes, et 
de la couleur rouge du Byssus purpurea ; qui croit 
sur les fromages et sur la pâte de froment, lors- 
qu’on les expose dans les souterrains, ou dans des 
lieux humides et privés de la lumière. 

» 3.9 Que l’une et l’autre des conferves de nos 
fontaines se composent d’une quantité indéter- 
minée de matière animale. En effet, par la distil- 
lation à feu nu , elles dégagent des vapeurs qui 
ramènent au bleu le tournesol rougi par lacide 
sulfurique, et l’eau qui en distille agit dans le 

A 
même sens. 

» Il est inutile, je crois, d’ajouter'que les autres 
produits gazeux n’étaient que de l'acide carbonique, 
plus du gaz hydrogène carboné, et que la matière 
noire qui était demeurée dans le vaisseau distilla- 


HISTOIRE. 41 
toire , était légère et brillante. Je pourrais me dis- 
penser aussi de dire, qu’en brülant à Pair libre, 
elle a laissé une cendre jaunâtre , dont le poids 
était Le tiers de celui des conferves qui avaient été 
mises dans la cornue; les élémens de cette cendre 
étaient principalement du phosphate et du carbo- 
pate de chaux, plus de loxide de fer. » 

Mais les principes qui constituent ces conferves 
sont-ils tous réunis dans l’eau du fleuve, avant 
qu’elle ait traversé le terrain qui forme le filtre ? 
Dans le but d'éclairer ce doute, M. Magnes a tenu, 
pendant plus d’un mois d'été, en évaporation dans 
des vases peu profonds et à grande surface , de 
l'eau de la Garonne, prise à Braqueville, à demi- 
lieue, à amont du filtre, en ayant le soin de 
remplacer tous les jours la quantité qui se dis- 
sipait dans l'air. Il a fait comparativement la 
même opération sur celle de nos fontaines , et 
il est arrivé qu'il ne s’est formé que très-peu de 
rudimens de conferves dans la première , et que le 
même résultat a été bien plus prononcé dans la se- 
conde, car ici les cryptogames étaient bien formés. 

Revenant à l'analyse de nos conferves, et par- 
ticulièrement à celle qui se rapporte au Byssus 
flavo-aurantia , cueilh au haut du Château-d’eau, 
«Cette analyse, dit encore M. Magnes , a prouvé 
que la couleur jaune appartient, en très-grande 
partie, à l’oxide de fer , lequel s’y trouve acciden- 
tellement. Les fragmens du byssus qu'on avait 
soumis à cette expérience, sont demeurés presque 
incolores : d’après cela, il paraît très-difficile de 


42 CLASSE DES SCIENCES. 

classer botaniquement le byssus jaunatre, attendu 
qu'un très-grand nombre de ces productions mys- 
térieuses sont jaunes, rouges ou verdâtres de leur 
propre nature, et sans le concours étranger d’au- 
cune substance minérale. 

«Depuis les travaux de Priestley , de Sennebier , 
d’'Ingenhous, de Girtanner et d’autres savans, 
sur la nature des cryptogames, et en particulier , 
sur la Conferva fontinalis, on a dû s'attendre que 
l'analyse chimique découvrirait de Pammoniaque 
carbonatée dans tous les végétaux de cette classe ; 
aussi les ont-ils désignés sous le nom d’azote orga- 
nisé ; toutefois le fer est-il toujours un de leurs 
élémens essentiels, comme on le remarque dans 
tous les autres végétaux; c’est un travail qui, je 
crois, reste à faire. Ses résultats ne pourront man- 
quer d’être d’une utilité réelle ; ils justifieront cette 
pensée ingénieuse d’'Haüy : Quand la nature prend 
son pinceau , le fer est toujours sur sa palette. 

» Eneflet , nul n’a su mieux que ce célèbre miné- 
ralogiste, que le fer est répandu dans les trois 
règnes , et même dans les aérolites ; il n’est donc 
pas étonnant que les végétaux en contiennent une 
si grande quantité, comme leur appartenant en 
propre, et comme layant absorbé de la terre par 
les pores de leurs racines. On conçoit aisément 
que, par l'effet de la décomposition spontanée des 
végétaux, les cailloux qu’on a trouvés dans le 
filtre et les puisards , aient été tous, sans distinc- 
tion , enduits d’une couche ferrugineuse : on la 
voyait seulement dans la partie qui, n'étant pas 


HISTOIRE. 43 
implantée dans le sable, était en contact avec l’eau 
qui se renouvelle sans cesse par les courans de la 
filtration. Chargé d'étudier la nature et les pro- 
priétés chimiques de la matière qui enveloppe ces 
cailloux, qu’on avait choisis parmi ceux qui étaient 
blancs dans toute leur contexture, j'ai remarqué 
que cette matière, colorée en jaune d’ocre, se 
détache avec la plus grande facilité par le frotte- 
ment dans l’eau froide distillée ; elle se compose 
de phosphate et de carbonate de chaux, plus , de 
loxidule de fer liés ensemble par le mucus animal 
qui leur sert en quelque sorte de ciment. Cette com- 
binaison accidentelle présente la plus grande analo- 
gie avec celle des lithophites et des madrépores. 

» La présence du mucus animal dans l’enduit des 
cailloux a été prouvée par les expériences suivantes : 

» 1.0 L'eau distillée qui avait servi au lavage des 
cailloux, ayant été légèrement acidulée par l'acide 
muriatique pur et soumise ensuite à l'évaporation , 
est devenue mucilagineuse dans sa consistance 
ainsi qu'au toucher; pendant la dessication à feu 
nu, il s’est répandu une odeur de corne brülée , et 
la matière, qui a fini par se charbonner , était très- 
légère , spongieuse et brillante ( caractères du 
charbon animal ). 

» 2. Les flocons noirâtres et abondans que la 
teinture de noix de galles a fait naître dans l’eau de 
lavage non acidulée, est une preuve de plus, parmi 
tant d’autres, de la présence de la matière azotée. 

» I! est inutile de rapporter ici quel a été effet 
des réactifs, pour démontrer l’existence du fer dans 


44 CLASSE DES SCIENCES. 
Penduit des cailloux provenant de l’intérieur de 
nos filtres. 

» S'il était permis de douter que les végétaux 
fournissent une très-grande quantité de fer , il 
suffirait, pour dissiper toute incertitude, de rap- 
peler l’origine des mines de fer limoneux, si abon- 
damment répandues dans les pays marécageux , et 
celle des couches irisées que l’on remarque à la sur- 
face des eaux presque stagnantes quiexsudent à tra- 
vers les prairies situées au pied des collines , très- 
distantes le plus souvent des mines proprement 
dites. Nous en avons un exemple très en grand 
au domaine de Bellevue, dans le quartier de Pou- 
vourville , près Toulouse; plus, un autre dans Peau 
de Bourrassol; et d’ailleurs, combien de sources 
dites ferrugineuses n’a-t-on pas vu disparaître par 
le défrichement de vieilles prairies habituellement 
humides ? 

» Dans tous ces cas, le fer ne peut passer dans 
l'eau qu’à la faveur du détritus de la racine des 
végétaux qui croissent dans des lieux de marécage ; 
il y est dissous par l’acide carbonique, fourni par 
la décomposition simultanée de Veau et de Pécorce 
des racines qui se renouvelle annuellement ; des 
recherches rigoureuses y découvriraient aussi du 
malate de fer; ces sels sont décomposés ensuite 
par l’action de la lumière et de Pair, et aussi par 
Pammoniaque que nous avons signalée depuis long- 
temps dans l’eau de la Garonne; de là résultent 
les dépôts ferrugineux que nous voudrions éviter. 
Mes conjectures à cet égard se réaliseront de 


HISTOIRE: 45 
plus en plus à mesure que lon observera davan- 
tage les tuyaux de conduite de nos eaux, lesquels , 
d’après moi, ne cedent que très-peu de fer (1); 
mon opinion ne paraîtra peut-être point hasardée, 
si l’on considère qu’il existe habituellement un 
sédiment ferrugineux dans le bassin circulaire 
placé à la partie supérieure du Château-d’eau , et en 
second lieu , si on réfléchit sur l’enduit des cailloux 
du filtre, en les comparant avec ceux qui se trou- 
vent placés tout à côté, dans le lit de la rivière. 

» Voilà deux faitssaillans et que chacun peut vé- 
rifier. Au reste, tout porte à croire que leau de 
nos fontaines qui dépose, principalement sur celle 
dite dela Trinité et dans les carafes, une très- 
grande quantité de rouille et de matières organi- 
ques, serait garantie de ces inconvéniens par les 
précautions suivantes : 

» 1.° Eloigner tous les dépôts de matières orga- 
niques en décomposition spontanée qui pourraient 
se trouver à l’amont du filtre ; 

» 2.° Supprimer les plantations qui avoisinent le 
filtre , sans négliger les racines. » 


(1) Avant que l’eau sortant de nos fontaines soit frappée par 
l'atmosphère , le fer s’y trouve à l’état de carbonate avec un 
léger excès d’acide carbonique ; il est reconnu que ce métal 
ne peut se combiner lorsqu'il n’est qu’à l’état de protoxide ; 
or , comme il résulte des expériences de MM. Gay-Lussac et 
Thénard , que l’eau n’oxide pas le fer , s'il n’y a concours de la 
lumière, les tuyaux de conduite sont d'autant moins oxidables 
qu'ils se composent de carbure de fer , et que l’eau ne dissout 
alors qu'une très-faible quantité de métal. 


Surles eaux 
des puits, etc. 
M. Macnes- 

LAHENS, 

1831. 


46 CLASSE DÉS SCIENCES. 

La santé des hommes, et celle même des ani- 
maux , dépend en grande partie de la qualité des 
eaux. ‘Ayant l'établissement des fontaines publi- 
ques à Toulouse , cette ville éprouvait, d’une 
manière souvent. fatale, combien l’usage de quel- 
ques-uns des énirees puits creusés dans lin- 
térieur de son enceimte, était contraire aux pre- 
mières lois de l'hygiène et à la conservation de la 
salubrité, Cest ce que M. Magnes expose dans un 
mémoire intitulé : Considérations sur les eaux 
des puits en général, et examen chimique d'un 
puits creusé Lans l'enceinte des bâtimens de l'Ecole 
d'artillerie à Toulouse. Chargé de faire l'analyse 
de l’eau de ce puits, situé tout près des écuries, et 
dont les qualités délétères étaient signalées depuis 
long-temps , il a reconnu qu’elle contenait , 

Une matière organique , 

Du carbonate d’ammoniaque , 
Du sulfate de chaux, 

Des hydrochlorates , 

Et des hydrosulfates. 

Les recherches que l’auteur a faites avec M. Dis- 
pan, sur l’eau des puits des boulangers de la ville , 
et sur celles des puits de nos hôpitaux et de nos 
prisons, l’autorisent à dire, que les substances re- 
connues dans celui de l’école d'artillerie, se retrou- 
vent sur presque tous les points des villes popu- 
leuses , même sur ceux qui sont éloignés des fosses 
d’aisance et des écuries. 

Il est résulté des recherches de M. Magnes, que 
la mortalité, qui régnait dans les écuries de Par- 


HISTOIRE. 47 
tillerie, a cessé dès que l’eau du puits dont on 
abreuvait les chevaux a été remplacée par celle 
de nos fontaines publiques , alimentées par le fleuve. Silex pyro- 

La manière dont le silex pyromaque se pré- RC 
sente dans la nature, et les circonstances qui pa- | 1829. | 
raissent avoir concouru à sa formation , ont de tout 
temps excité l'esprit d’observation des minéralo- 
gistes. La présence des corps siliceux d’une appa- 
rence semi-cristalline, au milieu des couches sédi- 
menteuses de craie ou de marne; leur distribution 
par bancs continus ou interrompus, alternans avec 
les couches terreuses ; leur groupement en rognons 
irréguliers et de grosseur diverses , disposés sur ces 
couches, à côté les uns des autres, quelquefois se 
touchant , quelquefois laissant entr’eux des vides 
plus où moins considérables ; le caractère enfin de 
leur texture moléculaire, qui les distingue tout à 
fait des autres substances siliceuses, et sur-tout du 
quartz, avec lequel ils ont cependant une même 
composition chimique, sont autant de particulari- 
tés qui rendent ces corps très-remarquables, et 
ont dû fixer sur eux, d’une manière plus spéciale, 
l'attention des géologues. 

Leur mode de formation est devenu sur-tout 
l’objet des principales recherches. D’où est venue 
la matière de ces silex, dont lexistence se rattache 
bien évidemment aux circonstances des localités 
où on les trouve? Comment s’est-elle introduite 
dans les diverses couches de la craie ? Quelle cause 
a pu déterminer sa concentration sur des points 
exclusifs de la plupart de ces couches, ainsi que 


48 CLASSE DES SCIENCES. 

son arrangement le plus ordinaire en cailloux de 
formes variées et bizarres? «Telles sont, dit M. le 
colonel Verpeau , les difficultés que cette question 
offrait à résoudre. A défaut d'expériences directes 
et d'observations suffisantes, l’on a eu recours à 
des théories , et lon a cru pouvoir expliquer des 
phénomènes anciens, et évidemment contempo- 
rains des terrains où ils se sont passés, par les cau- 
ses qui agissent encore aujourd'hui à la surface du 
globe. L'on a donc vu dans les eaux qui traversent 
journellement les différentes couches de la terre, 
jusqu’à de grandes profondeurs, lagent dont la 
nature s’est servie pour réunir les élémens de ces 
substances minérales ,et dès-lors a été admise la 
probabilité des dépôts siliceux , introduits par voie 
d'infiltration à travers les couches calcaires. » 

Les observations qu'une position heureuse Jui 
permirent de faire sur les terrains servant de gîtes 
ordinaires à ces silex, et les documens qu’il puisa 
dans les travaux d'exploitation , suggérèrent à 
M. le colonel Verpeau quelques idées sur cette 
question , et il en a donné le développement dans 
un Mémoire intitulé, Recherches sur les silex 
pyromaques. 

Il donne d’abord d’intéressans détails sur les gi- 
semens des silex en exploitation. 

«Les exploitations les plus considérables de la 
France, celles qui fournissent au commerce et à 
la guerre, sont situées dans le département de 
Loir-et Cher , entre les deux petites villes de Saint- 
Aignan et de Selles, sur les deux rives du Cher ; 


HISTOIRE. 49 
elles embrassent une superficie d'environ 4 myria- 
mètres carrés , couverts de collines et de coteaux 
peu élevés, cultivés en vignes, et renfermant les 
carrières. Celles de la rive gauche sont ouvertes 
depuis plus de 150 ans, mais les travaux n’ont 
commencé sur la rive droite que depuis une tren- 
taine d'années. 

» La surface de ce terrain est recouverte d’un 
sable siliceux, mêlé d'argile; l’intérieur se com- 
pose d’une masse compacte de craie marneuse 
d'environ 12 à 18 mètres de puissance, divisée par 
couches parallèles, d'épaisseurs variables , et sépa- 
rées entr’elles par des bancs horizontaux de silex. 
Voici le rang, épaisseur et a composition de ces 
couches et de ces bancs, en suivant leur ordre de 
superposition du haut en bas, tels que les présen- 
tent les exploitations du village de Meusne , les 
plus importantes du département. 


HCHRENESEEAIE. ee bee eee ne ee lee e tie lee . om30 


Couche”d’argile d’un gris de cendre foncé. . . . . . . . 2,18 
Cette couche est parsemée de silex épars et superposés 
dans l’ordre suivant : 
1.0 En fragmens de couleur blanchâtre ; 
2.0 En fragmens unis au fer hydraté , par un ciment sili- 
ceux ; 
3. En rognons de forme sphéroïdale , légèrement tuber- 
culés, de 0,067 d'épaisseur, d’un blanc jaunâtre, d’une 
pâte criblée de nœuds , de caries et de taches ; impropre 
à la taille. 


Couche de craie marneuse, blanche , solide et compacte, 
d'un grain fin; cette couche s’étant fendue dans plu- 
sieurs parties, des infiltrationsocreuses jaunes et rouges 
s'y sont introduites. . . . . . . +. PONS SAME “0; 70 


TOMM II, PART, I. 4 


bel # CLASSE DES SCIENCES. 


Bancs de silex en rognons de 0,108 d'épaisseur , de forme 
branchue et tuberculeuse ; pâte tachetée de rouge obs- 
eur et bordée d’un filet de cette couleur près de l'écorce 
et autour des nœudset des caries, qui les rendent 
impropres à la taille. ...........4........... 


o260 


Couche de craie marneuse, de même nature que la pré- . 


PS EN PET PRE TAN RE MS REA 


Banc de silex en cailloux aplatis , branchus ou palmés , 
ue 
de 0,094 d'épaisseur, parsemés de taches grises et de 
Dog$ œcR ) 8 
petits nuages, d’un jaune roussâtre; bordés de cette 
couleur à la partie voisine de l'écorce; propres à lataille. 


Couche de craie de la même nature que la précédente. . . 

Celle-ci est la dernière dela craie compacte, et renferme 
à sa partie inférieure quatre lits minces de silex, séparés 
pär de légères strates de craie, et n’occupant en tout 
qu'une épaisseur de 0,320 millimètres : 

1.0 Un lit de silex en fragmens anguleux, carrés et aplatis, 
de 0,940 millimètres environ d'épaisseur, ressemblant 
assez à des galets de rivière, à surface tuberculeuse , 
un blanc-gris mat, pleins de taches et de nœuds; im- 
propres à la taille; 

2. Un rang de silex , en cailloux , de forme branchue et 
tuberculeuse, de 0,081 d'épaisseur ; pâte blonde, assez 
fine, parsemée de taches blanches, sans caries, et pro- 
pres à la taille ; 

3,° Une plaque de silex de 0,054 d'épaisseur , formant un 
banc continu et recouvrant toute la couche; 

4.e Une plaque de silex de 0,108 d'épaisseur , formant un 
banc continu à surfaces ondoyantes ou légèrement tu- 
berculées; pâte de couleur plus claire que celle des au- 
tres cailloux , parsemée de taches blanches et jaunes, 
peu cariée et propre à la confection des pierres, quoi- 
que courte à la fente. L'on trouve une grande quantité 
d’echinites fossiles engagés à sa surface. 


Couche de craie toujours marneuse, plus fine et plus 
blanche que la supérieure, légère et très-friable. . . . . 

On trouve dangcette couche, à 0,320 de lasurface, un lit 
de silex en fragmens anguleux, carrés etaplatis, à sur- 
faces tuberculeuses de 0,040 d'épaisseur ; d’un gris Jai- 
teux mat, pleins de taches et de nœuds ; impropre 
2 la taille. 


0, 90 


1, 00 


HISTOIRE. of 


Banc de silex en rognons de forme un peu ovoïde , légé- 
rement tuberculés , de 0,094 d'épaisseur , d’un blanc- 
gris mat, moins défectueux que ceux de la couche du 
toit, et susceptibles de servir aux pierres à feu. 


Couche de craie fine parsemée de corps organisés fossiles, 
assez ressemblans à des orthocératites ; l'enveloppe ex- 
térieure de ces fossiles est de silex pyromaque, le cen- 
tre est rempli d’une pâte cristalline, siliceuse, blanche 
Et jtrespelluleuses ssh. ccectihots il. crime 
Banc de silex en cailloux de 0,108 d'épaisseur, de forme 
branchue et tuberculeuse , pâte blanchâtre fine , peu 
défectueuse; propre à la taille. 


Couche crayeuse , de la même nature que la précédente. 0, 50 
Des boules ovoïdes aplaties de silex corné, de 0,013 à 0,054 
millimètres de diamètre, s’y trouvent éparses en 
grand nombre ; ce silex, d’un gris blanchâtre et par- 
semé de taches blanches, passe au pyromaque par des 
nuances insensibles, et l’accompagne presque toujours 
dans les terrains de sédimens inférieurs; l’on en a fait 
unesous-variété, à cause de sa plus grande translucidité 
et de sa cassure écailleuse , ressemblant à celle de cer- 
taines cornes. 


Couche crayeuse de la même nature que la précédente. . o, 80 

Deux bancs de silex en cailloux, de 0,108 40,135 d’épais- 
seur. Ces bancs superposés sont séparés par une légère 
couche crayeuse de 0,300 millimètres ; quelquefois la 
craie est remplacée par une plaque mince et continue 
de silex. Les rognons se touchent, et forment'des rangs 
également espacés ; ils sont aplatis, à surfaces convexes 
surmontées de plusieurs tubérosités siliceuses , en for- 
me de cornes de 0,027 à 0,108 dehauteur. Ces rognons, 
les plus gros de toute la carrière , ont aussi la pâte plus 
fine, plus homogène et tout-à-fait exempte de défauts ; 
ce sont les meilleurs pour pierres à feu, et les derniers 
que l’on trouve en cailloux. 

CouthEtierapeuser à Ne SALE URL AAMRTUE act 

Cette couche est la dernière de la craie; après elle vient 
l'argile marneuse ; au tiers de son épaisseur, l’on trouve 
encore un dernier lit de silex , mais en fragmens angu- 
leux et tuberculés, d’un grain blanchâtre, fort défec- 
lueux, et impropres à la taille. Cette rencontre indique 
aux ouvriers qu'ils ont dépassé les bons rangs. 


a 


, 
f- 


52 CRASSE DES SCIENCES. 

» Telle est la succession des strates diverses que 
présente la coupe d’une montagne crayeuse à gites 
de pyromaques; lépaisseur des couches et des 
bancs , ainsi que leur nombre, varient suivant les 
localités, mais leur ordre et leur composition sont 
toujours à peu près les mêmes. La constance dans 
le retour et la position de certaines couches est 
sur-tout remarquable; celle où se trouvent les 
boules de silex corné, par exemple, précède tou- 
jours immédiatement le dernier rang de silex py- 
romaque, de sorte qu’elle est pour les ouvriers 
l'indice certain du voisinage des rognons les plus 
recherchés , à cause des avantages qu’ils présentent 
à la taille, par leurs qualités et leur volume. » 

Après ces détails importans, M. le colonel Ver- 
peau entre dans de longs détails sur la formation 
des silex pyromaques, qu'il attribue à d’autres 
causes qu’à celles qui sont généralement adoptées. 
Il s'appuie sur la connaissance particulière des ter- 
rains où l’on rencontre ces silex, pour créer une 
autre théorie, tant pour cette formation que pour 
celle de leur écorce, concrétion siliceuse, com- 
pacte, adhérente, d’une opacité complète où d’un 
aspect terreux, et il l'appelle : Théorie de la;for- 
mation du silex par les précipités. 

Géoosr. M. Tours a présenté à l'Académie deux Mé- 
Cavernes à moires, intitulés, l’un : Vote sur les cavernes à 
ossemens-. 

M. Tounsaz 05semens de la Vallée de la Cesse ; et le second , 
fl Observations sur les ossemens humains et les 
"8% objets de fabrication humaine, confondus avec 

des ossemens de mammifères terrestres, apparte- 
nant à des espèces perdues. 


HISTOIRE. 53 

Nous ne pouvons mieux faire que d'insérer , 
dans cette partie de l'Histoire des ouvrages de 
l’Académie, la savante analyse que M. »’Ausvis- 
sox , Secrétaire perpétuel, a faite des deux 
Mémoires , dans un Rapport présenté au nom de 
la commission chargée de leur examen. 

Il établit d'abord Pétat de la question qui va 
être traitée. 

« Représéntons-nous, dit-il, une coupe verti- 
cale de Pécorce minérale du globe terrestre , telle 
que cette écorce nous est connue. Nous la verrons 
composée de couches, ou systèmes de couches, 
placées comme autant de grandes assises, les unes 
sur les autres; chacune d’elles a été formée et dé- 
posée immédiatement après Vlassise sur laquelle 
elle repose , et presque toujours après son entière 
consolidation. Leur succession indique une suc- 
cession de temps ; le fait est évident, et personne 
ne le conteste. Dans les assises inférieures, les 
granites, gneiss, etc., on ne trouve absolument 
aucune trace d'êtres organisés ; dans celles qui sont 
immédiatement au-dessus, on commence à voir 
des empreintes de plantes aquatiques et terrestres ; 
plus haut , on rencontre des débris de madrépores, 
de coraux, êtres qui, fixés au sol, n’y font que 
végéter, qui semblent tenir un milieu entre les 
plantes et les produits du règne animal, et que l’on 
a nommés en conséquence zoophytes (animaux- 
plantes ). Dans les couches placées immédiatement 
au-dessus, on a des mollusques ou coquilles , la 
classe d'animaux dont Porganisation est La plus 


54 CLASSE DES SCIENCES. 
simple , et encore sont-ils d’une espèce entièrement 
différente des mollusques qui vivent dans les mers 
actuelles ; ensuite, et successivement d'étage en 
étage, on trouve de nombreuses coquilles qui se 
rapprochent de plus en plus des espèces existantes , 
puis des squelettes de poissons, puis des restes 
d’amphibies ( tortues et crocodiles), puis des 
mammifères marins , tels que les phoques , et quel- 
ques traces d'oiseaux; enfin dans les dernières 
couches pierreuses paraissent, pour la première fois, 
des ossemens de mammifères terrestres où quadru- 
pèdes , mais qui n’ont aucun rapport avec ceux qui 
existent sur nos continens. — Au-dessus de ces 
couches minérales est étendue une grande assise 
de terrain de transport, composée de pierres rou- 
lées, de graviers , de sables , terres, limons , et qui 
forme le sol de presque toutes les grandes plaines, 
des steppes de la Sibérie, par exemple ; on y trouve 
en plusieurs endroits, notamment dans celui que 
je viens d'indiquer , une grande quantité d’osse- 
mens d’éléphans, de rhinocéros, etc., qui ressem- 
blent, quant au genre, aux éléphans, rhinocé- 
ros , etc. actuels, mais qui en diffèrent essentielle- 
ment quant à l’espèce : ces ossemens fossiles sont 
mêlés, dans ce terrain de transport, et avec des 
ossemens de Mastodonte, Megatherium , etc. qui 
w’ont plus aujourd’hui aucun analogue sur la terre, 
et avec des ossemens de bœufs, de cerfs, de san- 
gliers , de chevaux pareils aux nôtres. 

» Au milieu de tous ces débris, on n’a trouvé 
nulle part, au moins encore, ceux de Pespèce hu- 


HISTOIRE. 55 
maine : l’homme n'aurait donc pas existé à l’épo- 
que où vivaient les animaux dont les ossemens 
sont dans ces diverses couches ? Il serait venu après 
eux ; il serait, ainsi que le Rapporteur Pa dit ail- 
leurs, le dernier produit, comme il est le chef- 
d'œuvre de la création. 

» On sent combien les faits qui pouvaient mener 
à de telles conséquences, devaient piquér la curio- 
sité et fixer l’attention des naturalistes et des sa- 
vans : quelques-uns ÿ ont vu la confirmation des 
récits de Moïse dans sa Genèse; à leurs yeux, le 
cataclysme qui a produit la grande assise de ter- 
rain de transport, qui a enfoui tant d’ossemens, 
qui a détruit plusieurs races d'animaux, serait le 
déluge universel de ce même historien. Ce sont 
sur-tout dés écrivains de la religion protestante, 
j'en fais la remarque, qui soutiennent cette ma- 
nière de voir : c’est Deluc de Genève, dans tous ses 
ouvrages; c’est M. Cuvier dans son beau Discours 
sur les révolutions de notre globe ; c’est le savant 
M.Buckland d'Oxford, danssesReliquiæ diluvianæ. 
D’après eux, l'homme n’aurait paru, ou plutôt ne 
se serait répandu sur la terre qu'après la grande 
inondation diluvienne dont l’époque ne serait ef- 
fectivement éloignée du temps actuel, que des 
quatre mille ans indiqués par la chronologie sa- 
crée. Cette inondation serait celle qui a donné à 
nos continens leur forme actuelle, et qui a fixé 
l’époque d’où datent les phénomènes que nous y 
voyons. 

» De telles assertions peuvent se soulenir , comme 


56 CLASSE DES SCIENCES. 

elles peuvent se combattre. Aller dans la nature 
observer et étudier les faits qui peuvent éclairer 
cette question , sera toujours un travail digne d’é- 
loges et d’encouragemens ; et quel sujet peut offrir 
un plus grand intérêt, que de constater l’époque 
où l’homme a pris sa place dans la grande série 
des êtres. Malheureusement on a dévié de cette 
marche : les uns n’ont cherché et n’ont voulu voir 
dans les faits, que ce qui était entièrement con- 
forme à la narration de Moïse; les autres, ce qui 
lui était contraire : d’une œuvre scientifique, on a 
fait une œuvre de controverse... 

» M. Tournal de Narbonne, dit M. le Rappor- 
teur, est un jeune géologiste déjà connu d’une 
manière très-avantageuse, par une Description 
géognostique du bassin inférieur de l’ Aude et de 
la Berre , et sur-tout par une observation remar- 
quable qu'il a faite, il y a deux ou trois ans, dans 
une caverne à ossemens, située près de Bise, sur 
les bords de la Cesse, à 20 kilomètres (3, lieues ) 
au N. O. de Narbonne; il y a découvert des osse- 
mens humains , mêlés avec des ossemens d'ours, 
d’antilopes , etc., dont les espèces sont aujour- 
d’hui éteintes, et l’on n'avait pas encore un exem- 
ple aussi bien constaté d’une telle ancienneté de 
lhomme. Le Mémoire qu’il a fait à ce sujet, de 
concert avec M. Marcel de Serres, est soumis en ce 
moment au jugement de l'Académie des Sciences 
de Paris. 

» Dans sa Notice sur les cavernes de la vallée 
de la Cesse, il commence par faire connaître la 


HISTOIRE. 57 
constitution minéralogique de cette vallée. La 
roche qui y domine , et dans laquelle sont les grot- 
tes, est un calcaire à nummulites, placé sur une 
roche quartzeuse et recouvert par un terrain à 
lignites ; les cavernes y sont nombreuses et à des 
niveaux différens : quelques-unes renferment des 
couches d’un.gravier absolument pareil à celui sur 
lequel coule le torrent qui est au pied de Pescar- 
pement : de nombreuses fentes et fissures commu- 
niquent de leur intérieur avec la superficie du sol. 

» Après avoir cité quelques-unes de celles qui 
contiennent des ossemens , car toutes n’en contien- 
nent pas, il s'arrête sur la plus grande que lon 
ait dans la haute Vallée de la Cessé, qu'on nomme 
dans le pays, la Balmo dAldeno ; elle se trouve à 
300 pieds au-dessus du torrent; elle est remar- 
quable par la hauteur de ses voûtes, la beauté de 
ses stalactites, la bizarrerie de sa distribution in- 
térieure, et la longueur de ses couloirs : aussi est- 
elle souvent visitée par des étrangers. 

« Le limon qui en occupe le sol et qui renferme 
» les ossemens, dit M. Tournal , est recouvert dans 
» quelques parties par une croûte stalagmitique 
» assez épaisse, mais qui a été brisée. Il pénètre 
» dans les couloirs les plus éloignés, il est noirâtre, 
» gras au toucher, et ne renferme point ou pres- 
» que point de cailloux roulés : les ossemens appar- 
» tiennent en général à l'Ursus arctoideus , et à 
» une espèce nouvelle, beaucoup plus grande, et 
» qui devait atteindre la taille de nos plus forts 
» chevaux ; ils sont parfaitement conservés, et 


28 CLASSE DES SCIENCES. 
» quelquefois incrustés de stalactiques.…. Rarement 
» les parties du squelette sont-elles en connexion... 
» Une fouille, faite dans un espace de quelques 
» pieds seulement, m'a procuré une quantité im- 
» mense d’ossemens, parmi lesquels il y avait au 
moins 80 dents canines d'ours... Il est proba- 
» ble que ces animaux ont habité pendant long- 
» temps ces cavernes : elles leur servaient de re- 
» paire... après leur mort, les cadavres ont été 
» exposés pendant long-temps sur le sol de ces 
» souterrains ; et les ossemens, après la destruc- 
» tion des cartilages, ont dû être entraînés par les 
» eaux sauvages, et par les eaux d'infiltration, dans 
» les parties des cavernes où ils sont accumulés. » 
» On voit, par cet exposé, que le travail de 
M. Tournal ofire deux faits particuliers : une 
espèce d'ours d’une taille gigantesque, et lentas- 
sement des ossemens dans les parties basses des 
cavernes. Quant au limon qui les enveloppe, pour 
l'obtenir , il n’a pas recours à des moyens extraor- 
dinaires, tels qu’à une grande inondation locale , 
ou au déluge universel : il pense qu'il aura été 
apporté par les eaux sauvages qui, après de fortes 
pluies, coulant sur la surface du sol, se seront 
comme engouffrées dans les fentes qui aboutissent 
dans les cavernes. Quelque simple et naturelle que 
soit cette explication, elle n’est cependant pas à 
l'abri de toute objection : la nature du limon qui 
entoure les ossemens et qui est imprégné de ma- 
tiére animale, l’épaisse croûte stalagmitique qui 
le recouvre; ne semblent-ils pas indiquer qu'il y 


= 
LA 


; HISTOIRE. 59 
a pénétré en une seule époque, peu éloignée de 
celle de la mort des animaux , et séparée des temps 
postérieurs par la concrétion calcaire ? Depuis les 
siècles où elle a commencé à se former, des eaux 
sauvages se seraient aussi introduites dans les 
fentes, et auraient apporté de nouveau limon, 
qui se serait déposé au-dessus, et il n’y en a pas. 

» Le second Mémoire de M. Tournal, celui sur 
les ossemens humains et les objets de fabrique 
humaine confondus avec des ossemens appartenant 
à des espèces perdues, est d’une plus haute impor- 
tance. Il a été fait pour servir à /4rchéologie 
Pyrénéenne de M. Du Mège. 

» La découverte faite par lauteur dans la ca- 
verne de Bise, découverte que nous avons déjà 
mentionnée , l'avait porté à conclure que /’omme 
aussi se trouvait à l’élat fossile. Cette assertion 
contrariant des opinions et des systèmes déjà ad- 
mis, a été attaquée. Les ossemens humains, trouvés 
dans la caverne de Bise, peuvent y avoir été 
amenés, a-t-on dit, avec le limon qui enveloppe 
les débris des quadrupèdes; et ce fait peut être 
arrivé bien postérieurement à la mort de ces ani- 
maux; de sorte que, parce que ces deux sortes 
d’ossemens se trouvent aujourd’hui ensemble, on 
ne peut en conclure que l’homme a vécu à la 
même époque que ces espèces détruites. M. Tour- 
nal défend son opinion; et le Mémoire dont nous 
allons rendre compte est destiné à cette défense. 

» L'auteur remarque qu'il faut d’abord bien 
s'entendre sur lacception à donner aux mots : il 


60 CLASSE DES SCIENCES. 
cherche à préciser celle qu'on doit attribuer aux 
dénominations de Diluvium et de Fossile. 

» Le Diluvium est cette grande assise dantique 
terrain de transport qui recouvre la masse pier- 
reuse du globe, et qui n’est recouverte que par les 
alluvions des eaux actuelles. C’est elle qui renferme 
les nombreux ossemens des anciens éléphans, rhino- 
céros , etc., ossemens incontestablement fossiles. 
Cest une des couches régulières du globe ; et tout 
ossement qui se trouve déposé par la nature dans 
une telle couche est fossile. « Le limon qui a com- 
» blé Pintérieur des cavernes, ajoute M. Tournal , 
» et dans lequel on a des amas prodigieux d’osse- 
» mens de mammiferes terrestres, fait partie du 
» Diluvium : » et, par suite, dans ces couches de 
transport, où se trouvent les débris de Péléphant 
(Elephas primigenius), tout est fossile. Cette pre- 
miere moitié de son argument, que tout ossement 
gisant dans une couche régulière du globe est fos- 
sile, parait incontestable ; mais il n’en est pas de 
même de la seconde , que le limon des cavernes 
fait partie de ces couches. Ici l’auteur entre dans 
le domaine de la discussion et presque de la polé- 
mique. Quelques écrivains veulent que le Diluvium 
ou lantique terrain de transport soit, dans son 
entier, le produit d’une inondation subite et pas- 
sagère. M. Tournal au contraire le regarde comme 
une suite de dépôts qui se sont formés, tantôt 
brusquement, tantôt par l’eflet des causes qui ont 
agi lentement et tranquillement pendant une pé- 
riode de temps extrèmement longue... 


HISTOIRE. 6: 

» Il cherche ensuite si analyse chimique ne lui 
fournirait pas un caractère plus précis que la géo- 
logie, et il ne le trouve point. En eflet, des os 
incontestablement fossiles contiennent beaucoup 
de gélatine animale ( qu’on se rappelle que le rhi- 
nocéros déterré en 1771, au milieu des plaines de 
la Sibérie, était recouvert de sa peau, et que Pélé- 
phant mamouth , jeté en 1800 au milieu d’un 
bloc de glace, sur la côte voisine de embouchure 
de la Lena, a nourri pendant quelque temps, par ses 
chairs, les chiens des Jakutes voisins); d’un autre 
côté, des os d’une origine assez récente ne con- 
tiennent que du phosphate et du carbonate cal- 
caire. 

» Dans un tel état de choses, M. Tournal établit 
ainsi son caractère distinctif : « La présence dans 
» un même dépôt, d’une ou de plusieurs espèces 
» animales bien caractérisées , et regardées comme 
» fossiles, doit suffire pour faire admettre aussi 
» comme fossiles tous les corps organisés ensevelis 
» dans le même dépôt, lorsqu'il est d’ailleurs bien 
» prouvé qu'ils sont contemporains , c’est-à-dire, 
» que leur mélange n’a pas eu lieu accidentelle- 
» ment.» Il nous semble qu'il est impossible de 
se refuser à admettre un tel principe. 

» Après lavoir établi, M. Tournal considérant 
que , conformément aux faits observés dans diffé- 
rens lieux des départemens de PAude, de l'Hérault 
et du Gard, par lui et ses amis ou collaborateurs 
MM. de Serres et Christol , des ossemens humains 
se trouvent dans un même gisement avec les 


62 CLASSE DES SCIENCES. 

vestiges des espèces animales qui ont maintenant 
disparu de la surface du globe , revient avec toute 
la force que peut donner un bon raisonnement 
sur son assertion première. Oui! l’homme aussi 
se trouve à l’état fossile. 

» Il cite deux exemples: 

» L'un est sa propre découverte à la caverne 
de Bise, où des ossemens humains, des poteries, 
des bois de cerf travaillés ( objets dont il fait lé- 
numération }, sont mêlés avec des ossemens de 
cerfs, de chamois, de chevreuils, d’antilopes , 
d'ours, etc. 

» Le second, est celui dont on est redevable à 
M. Christol, professeur de géologie à Marseille. 
Dans deux cavernes près de Sommières, départe- 
ment du Gard, il a trouvé des ossemens humains 
et des poteries associés avec des os de rhinocéros , 
de cerf et de cheval, et de cette hyène à laquelle 
M. Cuvier a donné le nom d’Hyena fossilis , fait 
plus décisif encore que celui de la caverne de Bise. 

» M. Tournal termine en concluant qu'à une 
époque antédiluvienne, le midi de la France était 
habité par des ours, des antilopes, qui n’ont plus 
de représentant parmi les espèces actuellement 
existantes : qu'à cette époque Phomme vivait déjà 
en société, et que les objets de fabrication hu- 
maine qu'on trouve ensevelis avec les restes de ces 
anciens animaux, indiquent même un état de civi- 
lisation assez avancé. 

» Sans adopter cette conclusion dans son entier, 
nous devons dire que les observations de MM. Tour- 


HISTOIRE. 63 
nalet Christol ont fait faire un pas réel à la science E 
avant eux, on savait bien par des ossemens, des 
pierres taillées en forme de hache, de pointes de 
flèche, par des poteries grossières trouvées à des 
profondeurs considérables dans de grands ter- 
rains d’alluvion, que l’homme était très-ancien 
sur le globe. Mais on ne savait pas qu'a une épo- 
que, bien plus reculée, à celle où il existait des 
ours ; des rhinocéros , des hyènes, dont les races 
sont aujourd’hui éteintes , l’homme vivait dans nos 
contrées , et dans un état de civilisation peut-être 
supérieur à celui de quelques peuplades de lAmé- 
rique , il y a trois siècles. Les faits que nous avons 
cités ne laissent aucun doute à cet égard , et il 
parait qu'à M. Tournal appartient l’honneur d’a- 
voir signalé les premiers. » 

Les Mémoires dont on vient de rapporter l’ana- orme 
lyse, et qui ne sont pas les seuls qu'aient fait fossiles. 
naître les belles observations de MM. Tournal et M RES 
dans les cavernes à ossemens , ont fourni à M. nr 1333. 
Cuesxer. le sujet d’un Mémoire intitulé : Quelques 
réflexions sur les ossemens humains fossiles. 

Après avoir présenté des généralités sur les 
études géologiques, Pauteur rappelle les opinions 
le plus en crédit sur l'époque de apparition de 
Phomme sur la terre. Ce n’est qu’à la quatrième, 
la diluvienne , que lon consent à admettre ce 
chef-d'œuvre de la création parmi les êtres qui 
déjà peuplaient le globe. « Cette décision , toute 
péremptoire qu’on la présente, n’est pas sans ap- 
pel, dit l’auteur... De ce que nous n'avons pas 


64 CLASSE DES SCIENCES. 

rencontré des ossemens humains dans les lieux 
explorés , en résulte-t-il rigoureusement qu'il ny 
en ait nulle part? L’habitude qu'a le savant de 
diriger ses recherches par de continuelles analo- 
gies, ne nuit-elle pas à beaucoup de découvertes ? 
De l’aglomération de débris d’animaux dans cer- 
taines localités, ne peut-on pas conclure, assez 
naturellement, qu'il est possible d'arriver, d’un 
moment à l’autre, à des dépôts d’ossemens hu- 
mains? Est-il permis enfin de désespérer, au- 
jourd’hui, de parvenir à ce résultat, puisque, 
récemment encore , on se refusait à croire à lexis- 
tence de l’homme fossile, et que lexploration 
actuelle des cavernes nous oblige à admettre ce 
fait ? 

» À défaut d’un meilleur argument , on a attri- 
bué la non-existence de l'homme antérieurement 
au sol alluvial, à l’état atmosphérique de cette 
époque , à la quantité d’acide carbonique répandu 
dans Pair. Nul doute qu'un changement notable 
n’ait eu lieu dans la température du globe, qu'un 
déplacement , peut-être, ne se soit opéré dans sa 
polarisation ; mais si nous acquiesçons à ce que des 
plantes, des animaux sur-tout , aient pu suppor- 
ter cette température, nous ne pouvons refuser 
la même faculté à l’homme. Dans nos contrées il 
paraît constaté que la végétation fut, dans les 
temps reculés, à peu près identique à celle des 
zones équatoriales. Eh bien! que faut-il en con- 
clure relativement à l’homme ? Rien autre qu’une 
différence dans sa conformation physique, c’est-à- 


HISTOIRE. 65 
dire, un changement dans sa race comme dans 
les tribus végétales ; et, en effet, des têtes trouvées 
dans diverses cavernes de l’Europe, offrent un 
rapport remarquable avec les crânes des races 
africaines. : 

« La plupart des géologues avaient repoussé avec 
trop de confiance l'apparition de l’homme avant 
l’époque diluvienne, pour accueillir, sans la combat- 
tre, une opinion contraire. Ils ont même assez 
long-temps , et d’un accord commun, pour ainsi 
dire, gardé le silence sur quelques ossemens hu- 
mains trouvés en Allemagne, parce que cette 
découverte ébranlait d’une manière violente une 
foule de systèmes qui s'étaient complaisamment 
prèté un appui récipoque; mais nos cavernes fouil- 
lées, simultanément , sur un grand nombre de 
points; mais les Mémoires lancés dans le monde 
savant par de jeunes adeptes qui ne soupçonnaient 
même pas le désordre qu'ils allaient causer ; mais 
cette ardeur nouvelle qui anime aujourd’hui géné- 
ralement , comme nous l'avons dit, pour une 
étude que l’on regardait naguère comme inutile et 
maussade ; tout cela réuni, a donné l’impulsion à 
une polémique vive, suivie, dont il faut atten- 
dre un concours fructueux de lumières, et qui, 
déjà, a fait poser la question des ossemens hu- 
mains fossiles sous les trois points principaux que 
voici (tr) : 

» Ou ces ossemens sont antédiluviens, comme 


(1) Voyez les Mémoires de la Societé géologique de France. 


TOME II, PART, Ja J 


66 CLASSE DES SCIENCES. 

ceux des mammifères d'espèces perdues avec les- 
quelles on les rencontre, telles que les ours, les 
hyènes, les rhinocéros, etc.; et l’existence de 
Phomme aurait alors précédé , dans nos contrées, 
les derniers soulèvemens de montagnes qui ont 
dispersé le gravier diluvien , et les grands change- 
mens de température qui paraissent avoir contribué 
à leur destruction ; 

» Ou bien ces grandes espèces de mammifères 
n’ont été détruites que par des causes lentes et 
naturelles, que depuis les temps historiques, ou 
du moins depuis l'invention des arts, et depuis 
l'établissement des hommes sur le sol de notre 
France méridionale; et les Gaulois, pourrait-on 
dire , auraient chassé aux rhinocéros , aux hyènes, 
comme à l’urus, à l’élan et au sanglier ; 

» Ou bien, enfin, la réunion sur le même sol 
souterrain de ces différens corps n’est que le ré- 
sultat de plusieurs causes fortuites, non simul- 
tanées, et distinctes du phénomène général des 
cavernes à ossemens. 

» Chacune de ces trois opinions a trouvé des 
défenseurs , et chacun de ces défenseurs a contraint 
les mêmes faits, comme toujours il arrive, à se 
plier exclusivement à sa doctrine. Nous avons ob- 
servé avec une méthode contraire. Nous ne repous- 
sons aucune de ces opinions : loin de là, nous les 
admettons toutes trois comme des conséquences 
également naturelles d’actes probables ; mais nous 
déclarons en même temps que, dans l’état actuel 
des investigations du géologue , il n’est pas possible 


HISTOIRE. 67 
d'établir une théorie dont Papplication soit géné- 
rale, c’est-à-dire, qui puisse répondre convena- 
blement aux objections sans fin que présente Pin- 
nombrable série des faits. » 

L'auteur ne reconnaissant aucun témoignage 
irrécusable qui constate la non-contemporanéité de 
Phomme avec les espèces d'animaux dont les débris 
sont enfouis dans les formations qu’il a indiquées, 
rien alors ne l'empêche d'accueillir Phypothèse 
que l’homme existait antérieurement aux derniers 
soulèvemens qui ont dispersé le gravier diluvien, 
et qu'il a subi, comme d’autres races, soit les grands 
Changemens de température qui peuvent avoir con- 
tribué à leur destruction, soit toute autre catas- 
trophe. 

En suivant le même raisonnement , l’auteur 
ajoute : « Nassignant pas exactement à ces faits 
des causes simultanées, une action générale , il n’y 
a aussi aucune difficulté à leur en attribuer de 
lentes, de successives, même de partielles, qui 
ont cependant concouru à des résultats analogues. 
Quant à la supposition que les Gaulois ont pu chasser 
aux hyènes comme à lélan, etc. ; il nous semble 
que Phistoire la confirme suffisamment. En effet, 
nous voyons dans les descriptions que les auteurs 
nous donnent des chasses des Germains et des Gau- 
lois, qu'il ne s'agissait pas seulement de la pour- 
suite de cerfs et de chevreuils , mais bien encore de 
combats à outrance contre des buffles et autres ani- 
maux de haute taille, aussi féroces que sauvages. 
Nons remarquons , sur d'anciens meubles et usten- 


De 


08 CLASSE DES SCIENCES. 

siles , de ces figures d'animaux qui nous sont incon- 
nus aujourd’hui, et qu'il faut nécessairement rap- 
porter à ceux qui habitaient les vastes forêts qui 
couvraient notre Europe; nous savons, en outre , 
que la tête et les pieds d'énormes mammiferes 
étaient un trophée dont les chefs décoraient la 
porte d'entrée de leur demeure, de mème que les 
Celtes les offraient à leur dieu Cernunnos ; enfin, 
les historiens et les romanciers nous ont assez 
entretenus de ces cornes d'animaux sauvages , 
quelquefois ciselées et enrichies de métaux et de 
pierreries , qui servaient de coupes aux Saxons et 
aux Danois, et dont la possession était, dans plu- 
sieurs familles, comme une sorte de Palladium. 
Aïnsi, que les grandes espèces dont nous nous en- 
tretenons aient appartenu à des genres des latitu- 
des équatoriales, ou qu’elles aient été originaires 
des climats froids ou tempérés, si nous nous en 
rapportons plutôt aux inductions puisées dans 
l'étude de l’histoire qu'aux hypothèses déduites de 
quelques analogies géologiques, il paraîtrait que 
la destruction de ces espèces, dans nos contrées, 
proviendrait sur-tout du défrichement des forêts, 
et que leur disparition totale ne remonterait même 
pas à une époque aussi ancienne qu'on le pense 
généralement , puisqu’au 12.° et au 13.° siècle la 
grande hyène habitait encore les montagnes du 
Gévaudan, et que nos chroniques , jusqu’au 16. 
siècle, signalent les dégâts commis dans quelques 
provinces par des animaux connus , que la peur 
et la superstition revêtaient des formes les plus 


HISTÔIRE. 69 
extraordinaires, mais qui n’en appartenalent pas 
moins à des races indigènes , presque perdues 
alors , et que tout autorise à rattacher à celles 
dont les cavernes nous offrent aujourd’hui les osse- 
mens. 

» Si l'existence de l’homme, à l’époque du sol 
alluvial, fut long-temps contestée , la découverte 
des ossemens humains fossiles a fait naître autant 
dardeur pour soutenir une opinion non moins 
hasardée que la première; et de ce que lon a 
trouvé, sur un même sol, liés, pour ainsi dire, en 
un agrégat stalagmitique, des ossemens d’hom- 
me, de quadrupèdes , d’escargots, des fragmens de 
verre , de poterie, etc., etc., on est arrivé, sans 
le moindre serupule, à cette conclusion, qu'il y 
avait contemporanéité dans le dépôt de ces objets 
divers. Nous osons repousser ouvertement cette 
assertion. 

» Les cataclysmes les plus récens qui ont dis- 
persé le gravier diluvien, et ont charrié son limon 
dans les fissures et les cavités provenant des der- 
niers soulèvemens de montagnes, ont pu aglo- 
mérer dans ces lieux, et simultanément, des débris 
d'espèces contemporaines ; mais quelques-unes de 
ces cavités , destinées à être souvent envahies par 
les eaux , ont vu aussi à chaque inondation , rema- 
nier , retourner le gravier qui les encombrait , et 
les corps que ce gravier retenait ; de telle sorte que 
les parties inférieures revenant à la superficie pour 
y remplacer des dépôts modernes que l’action du 
courant refoulait vers le fond, il s’en est suivi un 


70 CLASSE DES SCIENCES. 
certain nombre de mélanges qui a constitué enfin 
l'agrégat hétérogène qu'on voudrait maintenant 
attribuer à l’amalgame d’une seule époque. Il peut 
donc y avoir, dans la même caverne, des osse- 
mens humains contemporains des cerfs et des ours 
qu'on leur trouve associés ; comme ces derniers 
peuvent également se montrer unis à des ossemens 
d'hommes et d'animaux d’une date récente, puis- 
que l’état de fossilisation ne tient nullement à une 
période rigoureuse d’enfouissement, mais bien à 
une opération chimique qui peut s’accomplir avec 
plus ou moins de rapidité, selon le concours de 
certaines circonstances. Il résulte aussi du rema- 
niement dont nous venons de parler , que les débris 
d’un vase dont se servait le Druide, peut se ren- 
contrer auprès d’un fragment de poterie qui n'était 
en usage que douze ou quinze siècles après ; et que 
la coquille d’un escargot, dont lanalogue se pro- 
mène dans nos vignes, peut se montrer cimentée 
sur une vertèbre d’Ichtyosaurus. Du reste, nous 
avons encore à nous appuyer sur des faits histori- 
ques, pour ratifier le mélange qui s’est opéré dans, 
les cavernes à ossemens , et nous ne prendrons nos 
exemples que dans nos propres annales. 

» Depuis les premiers temps de la Gaule jus- 
qu’au 17° siècle, les cavernes servirent toujours 
de demeure aux hommes et aux animaux. En temps. 
de guerre, principalement, des familles entièrès 
allaient sy mettre à l'abri avec leurs richesses. 
César poursuivait les défenseurs de l'Aquitaine jus- 
que dans les entrailles de la terre, et lorsqu'il ne 


HISTOIRE. 71 
pouvait eh arracher les vaincus, 1l faisait murer 
l'entrée de leur refuge, et les y laissait périr de 
faim ; les Visigoths, défaits à Vouillé par Clovis, se 
répandirent dans le Midi, et des bandes de fugitifs 
vinrent chercher un asile dans les cavernes des 
vallées d'Aspe et d’Ossau ; les mêmes lieux servi- 
rent aussi à renfermer les femmes et les enfans 
des Vascons que menaçait le glaive de Pepin ; enfin, 
les cavernes du Périgord, des Vosges, du Dau- 
phiné, du Languedoc, etc., furent toujours peu- 
plées durant linvasion du territoire, ou pendant 
les guerres intestines. Il est facile alors, ce nous 
semble, de concevoir , d’après ce qui précède, 
laglomérat que lon remarque dans quelques 
cavernes. Ayant primitivement servi de repaires 
aux animaux, elles ont reçu d’abord les dépouil- 
les de ces mêmes animaux et de ceux que quelques- 
uns d'eux y dévoraient. Des courans d’eau vinrent 
couvrir ces débris d’un limon qui les empâta. Plus 
tard, d’autres habitans prirent possession des lieux, 
et y laissèrent de nouveaux fragmens, témoins de 
leur séjour , lesquels, par un second remaniement 
des eaux se mêlèrent aux premiers débris ; et cette 
opération s'étant plusieurs fois répétée , jusqu’à 
l'époque actuelle, il en est résulté une sorte de 
brèche dont les élémens appartiennent à divers 
dépôts. 

» Résumant les observations que nous venons 
d’ébaucher , sur les ossemens humains fossiles, 
nous dirons que tout porte à penser que l’hom- 
me fut contemporain de plusieurs espèces dont 


Terrains de 
transport. , 
M TourNaz 

FILS. 


1832, 


72 CLASSE DES SCIENCES. 

les analogues ne se rencontrent plus à l'état vivant; 
que, dans quelques cavités, les ossemens d’hom- 
mes et d'animaux peuvent avoir été enfouis à la 
même époque; tandis que dans d’autres lieux , 
ceux où les eaux ont plusieurs fois pénétré, où 
elles ont charrié ce qu’elles ont trouvé sur leur 
passage, où elles ont remanié ce qui y était déjà 
en dépôt, il peut se faire aussi qu'on y rencontre 
des ossemens d'hommes et d'animaux appartenant 
à des époques fort éloignées les unes des autres, 
quoique parvenus au même état de fossilisation; et 
que les débris de verre, de poterie, etc., prove- 
nant des mêmes effets, ceux des inondations, ne 
fournissent aucun témoignage authentique pour 
assigner la date précise des dépôts et en établir la 
contemporanéité. Au surplus, nous avons nulle- 
ment la prétention de résoudre le problème dont 
nous venons de nous occuper : nous avons cher- 
ché simplement à ramener la discussion sur le 
terrain le moins hérissé de systèmes , parce que 
c’est sur celui-là seulement que l’on peut espérer 
d'arriver jusqu’à la vérité, si la nature consent à 
nous dévoiler tous ses secrets. » 

Les travaux de sondage entrepris pour Péta- 
blissement d’un puits artésien à Toulouse, ont 
fourni des renseignemens précieux sur la constitu- 
tion géognostique des environs de cette ville; et, 
dans une note adressée à PAcadémie, M. Tourxar 
s’exprime ainsi : «Les matériaux de transport ( mo- 
lasses ) qui ont comblé le bassin de Toulouse , me 
semblent avoir été déposés dans un lac d’eau douce 


HISTOIRE. 73 
qui recevait les eaux des Pyrénées et de la Mon- 
tagne Noire ; les fleuves et les torrens ont charrié 
dans ce lac des matériaux de transport qui offrent 
une grande puissance. 

» M. Noulet a observé dans ce terrain des osse- 
mens fossiles de mammifères que l’on rencontre 
également dans les terrains tertiaires du nord 
et du midi de la France. Le synchronisme de 
tous ces terrains que l’on aurait pu établir à prio- 
rl, se trouve donc confirmé par de nouvelles 
preuves. 

» Le terrain de transport toulousain se compose 
presque exclusivement de marnes, de graviers et 
de sables. Ces matériaux, qui souvent se confon- 
dent et se nuancent les uns avec les autres, attei- 
gnent un très-grand développement ; ils ont dû 
se déposer très-lentement et pendant une période 
de temps extrêmement longue. 

» Nous avons observé, près d’Aiguillon , avec 
M. Reboul, correspondant de l’Institut, des cal- 
caires d’eau douce intercalés dans ce terrain. Il pa- 
raît que la mer a fait irruption dans l’ancien lac 
toulousain, puisque M. Boubée a vu des huîtres 
intercalées dans les calcaires d’eau douce. Les tra- 
vaux de sondage, entrepris à Bordeaux , ont de plus 
prouvé que dans cette ville, les molasses étaient 
inférieures aux dépôts marins. Des observations 
précédentes, il résulte que l’ensemble du terrain 
toulousain doit être considéré comme tertiaire , et 
par conséquent comme contemporain des terrains 
du nord et du midi de la France. » 


BoTANIQUE. 


ñ4 CLASSE DES SCIENCES. 


» Les plantes étant , ainsi que les animaux , des 


Tissus sim- êtres viyans, la texture organique est une con- 
ples des égé- dition nécessaire de leur existence, L'observation 


taux. 


M. IsiporE 
DE LAPEy- 
ROUSE. 


1831. 


apprend en eflet qu’un végétal se compose de la 
réunion d'organes divers, destinés à remplir une 
fonction déterminée, et concourant chacun par 
son action propre à la conservation du tout. Les 
organes, où instrumens de la vie, sont, suivant 
l'expression d’un savant auteur, autant de machi- 
nes particulières, employées à former la machine 
générale, qui n’est autre chose qu’un individu. 

» Celui qui étudie avec soin la structure d’un 
organe, ne tarde pas à s’apercevoir qu’il résulte de 
l'assemblage de parties très-différentes les unes des 
autres, Ces parties doivent être considérées comme 
les élémens constitutifs de chacun d'eux. Leur 
existence est généralement reconnue dans les ani- 
maux, et on leur a donné le nom de tissus simples 
ou primitifs ; leur étude est l’objet de l'anatomie 
générale , tandis que la descriptive s’occupe d’une 
manière spéciale de chaque organe en particulier. 

» S'il importe à celui qui veut parvenir à con- 
naître la structure des corps vivans, et les phéno- 
mènes qui en sont la conséquence , d'acquérir des 
notions précises sur Ja manière dont ces corps sont 
construits , il ne lui est pas moins «æssentiel de se 
livrer à la recherche des substances diverses qui les 
composent et qu'on doit regarder comme les maté- 
riaux de l’organisation. 

» Nous devons beaucoup , sous ce rapport, aux 
progrès de la chimie , et les travaux assidus d’un 


HISTOIRE. 75 
grand nombre de savans ont eu pour résultat de 
préciser nos idées sur la composition des corps 
vivans. Îls ont démontré, en effet, qu'un petit 
nombre de principes simples, ou élémens, ont seuls 
la propriété de constituer les êtres organisés ; que 
certains de ces élémens chimiques en se combinant 
entreux, suivant des lois encore ignorées, for- 
ment les composés animaux et végétaux , et que 
ces composés sont de deux sortes : les uns, tels 
que l’eau , l'acide carbonique, etautres semblables, 
à ceux de la nature inorganique; les autres pro- 
pres à la vie et ne pouvant se former que sous son 
influence. Ces derniers concourent essentiellement 
à la composition des fluides et des solides qui for- 
ment les organes des êtres qui nous occupent : on 
les désigne sous le nom de principes immédiats des 
animaux et des végétaux, Le nombre de ceux qui 
sont connus aujourd’hui est assez considérable, et 
il s’accroîtra sans doute à mesure que la chimie 
organique se perfectionnera. 

» Sil appartenait à la science de l’analyse de 
nous fournir des lumières propres à dilucider ce 
point important de l’histoire des corps vivans, il 
était réservé à la science de l’organisation de nous 
faire connaître les élémens constitutifs des instru- 
mens de la vie. Grâces soient rendues au génie 
créateur qui a fondé, dans ces derniers temps, 
l'anatomie générale, En distinguant les différens 
tissus de l’économie animale, en analysant leurs 
diverses propriétés , en essayant de les caractéri- 
ser, Bichat fit une tentative importante, qui jeta 


76 CLASSE DES SCIENCES. 

une vive lumière sur cette partie de nos connais- 
sances. L’impulsion qu’il lui donna, les recherches 
des savans qui lui ont succédé , ont fait de l’ana- 
tomie générale des animaux une science positive , 
bien qu’elle soit susceptible de quelques perfec- 
tionnemens. » 

Malheureusement il n’en a pas toujours été 
de même pour les végétaux. Si l’on avait décrit , 
avec assez de précision, les divers organes, on n’é- 
tait pas encore très-avancé dans la connaissance 
des parties de chacun d'eux. L’anatomie générale 
des plantes n’existait pas, et cependant elle était 
indispensable aux progrès de la physiologie végé- 
tale. Pénétré de limportance de cet objet, no- 
tre confrère, M. le baron Isidore Picor ne La- 
PEYROUSE, $’est livré, pendant plus de vingt ans, à 
des recherches qui ont eu pour but constant de 
rassembler des matériaux propres à remplir cette 
lacune. Il a eu l’occasion d’entretenir plusieurs fois 
l'Académie du résultat de ses découvertes, en lui 
présentant l’histoire de quelques tissus végétaux. 
C'était encore de cet objet qu’il vint occuper, en 
1831, dans Quelques considérations générales sur 
les tissus simples, ayant pour but d'établir leur 
existence dans les plantes, de déterminer le nombre 
de ceux qui concourent à former leurs organes, 
et d'indiquer les points de vue sous lesquels on 
doit les étudier pour parvenir à les caractériser 
avec certitude. 

L'auteur, cet honorable Collègue dont nous re- 
grettons aujourd’hui la perte, aussi inattendue 


HISTOIRE: 7 
que prématurée, avait devancé par ses décou- 
vertes en ce genre, celles de beaucoup de savans 
illustres. Mais toujours renfermé dans les devoirs 
que lui imposaient les utiles fonctions qu’il rem- 
plissait, il donnait à l'instruction de ses élèves 
un temps qu'il aurait pu consacrer à términer un 
ouvrage qui aurait assuré à son nom une solide 
gloire. Dans le fragment que nous analysons, il se 
fait d’abord ces questions : 

« Les organes des plantes ont-ils, comme ceux 
des animaux , leurs parties composantes ? Ofrent- 
ils des élémens constitutifs différant les uns des 
autres ? Voilà des problèmes dont les botanistes se 
sont trop peu occupés, et auxquels il serait difi- 
cile de répondre avec précision, s’il fallait nous 
borner à rapporter ce qu'on trouve sur ce point 
dans les ouvrages d'anatomie végétale. 

» Les auteurs de la fin du 17.° siècle et du com- 
mencement du 18.2 firent revivre cette science, 
tombée dans l’oubli depuis Théophraste. Ils nous 
ont laissé des systèmes plus où moins ingénieux 
sur la circulation et la respiration des plantes ; 
mais ils ne nous ont transmis aucun fait, au- 
cune observation qui püt servir à nous éclairer 
sur la structure de leur système vasculaire. Ven- 
tenat, dans ses Principes de botanique , qui paru- 
rent en 1705 , est le premier, parmi les modernes, 
qui ait consacré un article à quelques tissus qu'il 
désigne sous le nom d'organes similaires ; 11 les 
examine isolément , avant de faire connaître la 
part qu’ils prennent à la composition des organes. 


LE] CLASSE DES SCIENCES. 

Lamétherie, dans ses Considérations sur les corps 
organisés, signale un grand nombre de tissus végé- 
taux dont l’existence n’est pas démontrée par lob- 
servation. Mirbel, dont les savantes recherches ont 
été si utiles aux progrès de l'anatomie végétale, 
a donné , d’après ses observations microscopiques , 
un aperçu d'anatomie générale, en traitant du 
tissu organique des végétaux. De Candolle à suivi 
cet exemple dans les élémens placés en tête de la 
Flore Française, dont le premier chapitre est con- 
sacré aux organes é/émentaires. Presque tous ceux 
qui ont publié, depuis, des ouvrages d'anatomie 
végétale, ont répété ce qu'a dit Mirbel. Ainsi, bien 
que les parties composantes des organes eussent été 
aperçues par les créateurs de l’anatomie végétale, 
bien que plusieurs des modernes aient indiqué quel- 
ques tissus primitifs, aucun d’eux ne s'était encore 
spécialement occupé de l'anatomie générale des plan- 
tes, et leurs recherches n’ont pas eu pour objet 
d'établir, d’une manière nette et précise, l’existence 
des tissus simples dans les végétaux. 

» Cependant des observations faciles, que cha- 
cun de ceux qui désirent voir par eux-mêmes 
peuvent répéter aisément, suppléent au silence 
des auteurs, et fournissent les moyens de résou- 
dre la question qui nous occupe. 

» Prenons pour exemple la feuille , organe 
auquel son peu d'épaisseur donne une apparence 
membraneuse : en la desséchant avec soin et en 
employant ensuite les moyens convenables, on 
parvient à enlever la plupart des parties composan- 


HISTOIRE. 19 
tes de cet organe, de manière à obtenir, par cette 
sorte de dissection, un réseau solide qui en fait , en 
quelque sorte, le canevas. Les mailles à réseau 
paraissent vides après cette opération; elles sont 
cependant, dans l’état de vie, remplies par une subs- 
tance pulpeuse. En faisant des sections multipliées 
le long de la côte et des nervures des feuilles, on 
én voit suinter en général un suc incolore, et de 
plus, dans quelques espèces telles que la chéli- 
doine , l'euphorbe, l’artichaut , etc. , un suc diver- 
sement coloré. Ces fluides divers ne se mêlent 
point parce qu'ils sont contenus chacun dans des 
réservoirs particuliers. Dans l'épaisseur de quelques 
feuilles, celles de millepertuis entr’autres, on voit 
des points transparens qui ne sont autre chose que 
de petits corpuscules tenant en réserve une huile 
essentielle ou d’autres fluides d’une nature particu- 
lière. Des corpuscules semblables se retrouvent 
quelquefois, soit à la base, soit dans les dentelu- 
res des feuilles ; enfin , une membrane d’une grande 
ténuité, tantôt lisse, tantôt velue, recouvre les 
deux surfaces de cet organe. Les chenilles qui, 
dans quelques végétaux, vont se loger au-dessous, 
la disséquent avec beaucoup de délicatesse ; et les 
ampoules qui recouvrent la surface de quelques 
feuilles , notamment celle de la glaciale, soulèvent 
cette membrane, et rendent par-là son existence 
très-manifeste. 

» Ce n’est point seulement dans la feuille que 
s’observent ces parties composantes ; on les retrouve 
dans tous les organes des plantes. Les feuillets 


80 CLASSE DES SCIENCES. 

corticaux et les couches ligneuses des racines, des 
tiges, des branches sont formés par elles , tant dans 
les végétaux ligneux que dans les plantes herbacées; 
on remarque seulement dans ces dernières ; que le 
composant pulpeux prédomine sur le composant 
solide, tandis qu’on voit le contraire dans les pre- 
miers. Les divers organes qui concourent à former 
la fleur et le fruit offrent aussi les mêmes élémens 
constitutifs, ainsi qu'on peut s’en assurer par la 
plus simple observation , et encore mieux par les 
dissections. Celles-ci fourniront encore à ceux qui 
voudront faire des recherches sur ces élémens le 
moyen de se convaincre que chacun d'eux est par- 
tout de même nature, quel que soit d’ailleurs Por- 
gane qu'ils concourent à former. La pulpe qui rem- 
plit les mailles du réseau solide de la feuille, celle 
qu'on voit dans les pétales, les péricarpes, est 
identique à celle qui se trouve sous l’épiderme, et 
à celle qui forme la moëlle, ete., etc. Il en est de 
même de la partie solide; dans quelque organe 
qu’on l’observe, on la trouve partout de même 
nature. 

» Si l'observation peut seule nous conduire à 
démontrer l’existence des tissus simples dans les 
plantes, et la part qu’ils prennent à la composition 
de leurs organes, elle seule peut encore nous four- 
nir des lumières suffisantes pour déterminer avec 
exactitude le nombre de ceux qui existent dans 
ces êtres. 

»_ L'organisation très-compliquée des animaux 
d'ordre supérieur, nécessite, sans doute, une plus 


HISTOIRE. 81 
grande quantité de parties composantes pour leurs 
organes. Aussi voit-on, en parcourant les auteurs 
d’anatomie générale, qu’ils en admettent tous un 
nombre assez considérable, bien qu'ils ne soient 
pas parfaitement d'accord sur ce point. À mesure 
que lon descend dans l'échelle des êtres, lorgani- 
sation se simplifie, et l’on voit successivement dis- 
paraître quelques-uns des tissus qui existent dans 
l’homme. Les végétaux sont de tous les êtres vivans 
ceux dont la structure est la plus simple; d’où il 
suit que les matériaux qui entrent dans la compo- 

sition de leurs organes doivent être moins nom- 
breux. » 

L'examen que notre confrère fit des parties 
composantes de la feuille, lui donna le moyen 
de déterminer les tissus simples qui existent dans 
les végétaux. Le réseau solide qui constitue le 
canevas de cet organe n’est autre chose qu’une par- 
te du système fibreux; on le retrouve dans les 
racines, les tiges , les branches et autres parties 
du végétal; mais on remarque que son développe- 
ment est plus marqué dans les arbres que dans les 
plantes herbacées , dans les parties consistantes et 
solides que dans celles d’une texture molle et déli- 
cate. La pulpe qui remplit les mailles de ce cane- 
vas n’est évidemment que du tissu cellulaire ; c’est 
une portion du système de ce nom , système dont 
l'existence ne peut être révoquée en doute dans les 
plantes, puisqu'il forme presque à lui seul certai- 
nes parties, telles que l’enveloppe cellulaire placée 
au-dessous de lépiderme, la moëlle renfermée 


TOME Il. PAJT,. Le 0 


82 CLASSE DES SCIENCES. 

dans le centre du corps ligneux, le sarcocarpe des 
fruits charnus, et qu’on le voit d’ailleurs mêlé aux 
autres tissus dans presque tous les organes. Les flui- 
des divers existans dans les feuilles, sur-tout dans 
celles qui ont été prises pour exemple par notre 
collègue, l'absorption et la transpiration qui s’opè- 
rent par leurs surfaces, démontrent la part que 
les vaisseaux prennent à la structure de ces orga- 
nes. Ceux qui viennent, aboutir aux pores de la 
face inférieure , pompent les fluides répandus dans 
l'atmosphère, et les introduisent dans le tissu végé- 
tal ; les ramifications des troncs, qui longent la 
côte et les nervures, distribuent le fluide nourricier 
dans tous les points de la feuille; ceux enfin dont 
les orifices s'ouvrent à la face supérieure, laissent 
échapper les fluides devenus hétérogènes à sa nutri- 
tion, et dont elle doit se débarrasser. Il n’est pas 
d’organe où on ne voie des fluides en quantité plus 
ou moins considérable, et où par conséquent il 
n'existe des vaisseaux ; leur ensemble constitue le 
système vasculaire, qui n’est, à la vérité, le plus 
souvent, qu'un réseau capillaire, susceptible de 
trois modifications relativement aux fonctions qu'il 
remplit. 

« Voilà donc , disait notre confrère, voilà donc 
l'existence de trois tissus simples rigoureusement 
démontrée par l’analyse anatomique de la feuille, 
savoir : le système fibreux, le système cellulaire et 
le système vasculaire. Mais les feuilles ne sont point 
les seuls organes dans lesquels ils entrent comme 
élémens constitutifs; ils sont si généralement ré- 


HISTOIRE. 83 
pandus dans Péconomie végétale , qu’on peut sas- 
surer aisément qu'ils fournissent une base commune 
à toute partie organisée. C'est ce qui avait déjà été 
entrevu par les anciens auteurs que nous avons 
cités. Ils admettent la fibre ligneuse et le tissu cel- 
lulaire , appelé par Gren, parenchyme; par Mal- 
pighi , tissu utriculaire ; par Duhamel et les mo- 
dernes, du premier nom que nous lui avons donné. 
Tous admettent aussi des vaisseaux, bien qu’ils ne 
soient pas d’accord sur leur nature; ce sont là leurs 
parties similaires , servant à composer les organes. 
C'est encore de ces tissus que s’occupe Ventenat, 
en traitant des organes isolés ; c’est de certains 
d’entr’eux que parlent Mirbelet ceux qui ont adopté 
ses idées, en exposant les modifications diverses 
du tissu membraneux et continu qui forme, selon 
lui, toute la substance des végétaux. 

» Si les systèmes fibreux, cellulaire et vascu- 
laire sont les élémens constitutifs de presque tous 
les organes, en poursuivant toujours lanalyse de 
la feuille, on en voit encore deux autres dont 
Pexistence, quoique moins générale que celle des 
trois premiers , n’en est pas moins réelle : ce sont 
les systèmes glanduleux et épidermoïde. 

» Les petits corpuscules qui se montrent comme 
des points transparens dans les feuilles de mille- 
pertuis et autres plantes , les corps granuleux 
qu'on voit à la base et dans les dentelures de cer- 
taines feuilles, sont de véritables organes sécré- 
teurs , contenant ou laïssant suinter, à leur sur- 
face, des fluides de nature diverse qu’ils séparent 

6. 


84 CLASSE DES SCIENCES. 

de la sève. Ces corpuscules glanduleux , qu’on peut 
comparer aux cryptes ou follicules dont sont par- 
semées les membranes muqueuses des animaux, 
se trouvent encore dans l'épaisseur des pétales, sur 
les étamines et autres parties de la fleur; on en 
rencontre aussi dans le péricarpe de certains fruits, 
sur-tout dans ceux des diverses espèces d’oranges. 
L’analogie de fonction qui existe entr’eux et les 
organes sécréteurs des animaux, leur a fait donner 
le nom de glandes; leur ensemble constitue le sys- 
tème glanduleux. 

» Enfin, la membrane mince qui recouvre les 
deux surfaces de la feuille , n’est qu’une continua- 
tion de cette enveloppe générale qui, placée à l’ex- 
térieur des animaux et des végétaux, sert à garantir 
les parties qu’elle recouvre de l'impression trop 
vive des agens extérieurs. Cette membrane a reçu 
le nom d’épiderme ; son aspect, sa consistance , 
peuvent varier sur les diverses parties du végétal, 
mais la nature est partout la même ; c’est l’ensem- 
ble de cette enveloppe qu’il convient de désigner 
sous le nom de système épidermoïde. 

» Tels sont les divers tissus dont l'observation 
paraît, quant à présent, démontrer l'existence 
dans les plantes ; ils sont les seuls élémens consti- 
tutifs de leurs organes, ou du moins les seuls 
qu’on ait pu encore discerner. Mais par quel moyen 
peut-on les distinguer les uns des autres? Voilà ce 
qu'il nous reste à examiner; et c’est ce que nous 
allons faire, en indiquant les divers points de vue 
sous lesquels on doit les étudier pour parvenir à 
les caractériser avec certitude, 


HISTOIRE. 85 

» La premiere idée de considérer abstractive- 
ment les différens tissus de l’économie végétale, 
na été suggérée par le raisonnement ; l'expérience 
est venue ensuite la confirmer, et une longue suite 
d'observations la convertie en certitude. C’est en- 
core lobservation qui nous donne le moyen de 
distinguer les uns des autres ces différens tissus. 

» En les comparant entr’eux sous divers points 
de vue, tels que leur forme, leur organisation , la 
fonction qu’ils remplissent, on ne tarde pas à s’a- 
percevoir, que non-seulement ils ne se ressemblent 
pas, mais que la nature a tracé entre chacun d’eux 
une ligne de démarcation nettement prononcée. 

» Les formes de ces divers tissus sont très-dif- 
férentes ; l’un se montre sous l'aspect de faisceaux 
fibreux, Pautre a une disposition membraneuse , 
un troisième est un assemblage de conduits d’une 
extrême ténuité; ailleurs, on voit çà et là de pe- 
tits corps granulés ; partout on trouve à l'extérieur 
un fourreau membraneux ; chacun, en un mot, a 
une forme qui lui est propre ; d’où il suit, qu’ils 
ne peuvent se présenter à l’œil sous la même 
apparence extérieure. Mais ces formes, bien qu’elles 
fournissent le moyen de les distinguer, peuvent 
être parfois insuffisantes , ce qui force à avoir re- 
cours pour cela à d’autres moyens. 

» C’est en effet de l’organisation qu’on doit tirer 
les différences caractéristiques les plus importantes. 
Cette organisation résulte, pour chacun de ces Sys- 
tèmes, d’un tissu propre et de parties communes. 
Le tissu propre à dans chacun d'eux une contex- 


86 CLASSE DES SCIENCES. 

ture qui, toujours appropriée aux fonctions qu'il 
doit remplir , le distingue essentiellement de tous 
les autres. Le fibreux , dont la contexture est in- 
diquée par le nom, a pour base une fibre, dont 
la nature n’est identique à celle d’aucun autre tissu 
végétal, pas plus qu’à celle d'aucun tissu animal. 
Cette fibre , qui se divise et se subdivise à Pinfini, 
forme des faisceaux plus où moins volumineux. 
Le cellulaire présente, là au moins où il peut se 
développer librement , une multitude de cellules , 
remplies , dans l’état de vie, de substances diverses, 
et formées par l’écartement des lames de son tissu 
membraneux. Le vasculaire résulte, au moins dans 
les endroits où on peut distinguer ses parties, d’un 
assemblage de tubes ou de vaisseaux diversement 
ramifiés ;.les conduits sécréteurs , ou excréteurs, 
constituent bien certainement la partie essentielle 
des corpuscules glanduleux , et c’est enfin une 
membrane d’une nature particulière, qui fait la 
base du système épidermoïde. Des parties commu- 
nes concourent avec le tissu propre à l’organisa- 
tion de chacun de ces systèmes, mais leur nombre, 
leur quantité respective , leur arrangement ne sont 
point les mêmes dans chacun d’eux; d’où il résulte 
qu’ils fournissent aussi, sous ce rapport, des diffé- 
rences qui peuvent aider à les distinguer. 

» Quoique la diversité de forme et d’organisa- 
tion semble différencier d’une manière assez nette 
les systèmes simples de l’économie végétale, nous 
ne devons point taire que, malgré cela, tous les 
auteurs ne sont pas d'accord sur les limites de cer- 


HISTOIRE. 87 
tains d’entr’eux. Mirbel, entr’autres , n’admet point 
dans les plantes le tissu fibreux, dont l'existence 
est pourtant reconnue par le plus grand nombre 
des botanistes. Il regarde ce tissu comme une 
simple modification du cellulaire, et il le désigne 
sous le nom de tissu cellulaire à cellules alongées. 
Le sentiment de se savant, différant sur ce point 
de celui des auteurs d'anatomie végétale, et de ce 
que l’observation semble indiquer, il a fallu néces- 
sairement avoir recours à l'expérience, pour ne lais- 
ser aucun doute à cet égard. Elle nous a appris que 
des portions plus ou moins considérables de tissu 
fibreux et de tissu cellulaire, soumises en même 
temps à une longue macération, à une ébullition 
long-temps soutenue, à la dessication, à l’action 
des acides , etc., donnent des résultats bien dif- 
férens. Le premier, en effet, s’est montré presque 
inaltérable lorsqu'il a été soumis à ces diverses 
épreuves, tandis que le second est non-seulement 
très-facilement altéré , mais même souvent détruit 
par les mêmes moyens. On obtient un résultat 
semblable, en abandonnant les végétaux à l’action 
des agens atmosphériques. Alors le premier résiste 
long-temps, tandis que le second est promptement 
détruit par eux. La manière dont ces deux tissus 
se comportent lorsqu'ils sont soumis aux mêmes 
expériences, fournissent donc de nouvelles diffé- 
rences qui, jointes à celles résultant de leur forme 
et de leur organisation, ne permettent point de les 
regarder comme identiques. 

» Les fonctions que remplissent ces divers tissus 


88 CLASSE DES SCIENCES. 

dans l'économie végétale, renforce la ligne de 
démarcation qui existe entreux. Chacun d'eux a 
sous ce rapport des attributs particuliers qui n'ap- 
partiennent à aucun des autres : le fibreux, for- 
mant le canevas de tous les organes, étant par 
sa nature le plus résistant, contribue à leur donner 
de la solidité ; le cellulaire, mou , délicat , se trouve 
partout, et paraît destiné à unir et lier entr’elles 
toutes les parties ; les fonctions du vasculaire sont 
très-importantes, c’est par lui que les substances 
du dehors sont introduites dans le tissu des plantes, 
que les molécules nutritives sont portées à chaque 
organe, que celles qui sont devenues hétérogènes 
au végétal, sont rejetées; le glanduleux, en sépa- 
rant, de la sève, des fluides divers, sert aussi d’é- 
monctoire à la plante ; lépidermoïde enfin, en re- 
couvrant la surface extérieure de tous les organes, 
les protége contre l’action des agens qui les envi- 
ronnent. 

» Les propriétés inhérentes à ces divers tissus 
peuvent aider encore à les distinguer. On remarque 
dans certains des propriétés physiques très-mar- 
quées qu’on ne retrouve pas dans d’autres. 

» C’est en étudiant les systèmes simples des 
végétaux sous les divers points de vue que nous 
venons d’énumérer , c’est en les examinant isolés 
les uns des autres, c’est en les comparant ensuite 
entr’eux, qu’on parvient à fixer ses idées sur les 
rapports qui leur sont communs, et sur les attri- 
buts propres à chacun d’eux. Ce sont ces derniers 
qui fournissent le moyen de déterminer avec pré- 


HISTOIRE. 89 
cision les limites de chaque tissu végétal. Ce point 
est d'autant plus important, que leur nature in- 
time étant encore inconnue, on ne peut jusqu'à 
présent les différencier que par les résultats divers 
qu'ils fournissent. Mais, quoique leur nature soit 
couverte d’un voile épais , nous pouvons cependant 
présumer qu elle est différente dans chacun d'eux ; 
c’est du moins ce que paraissent indiquer les attri- 
buts caractéristiques particuliers aux différens 
tissus végétaux; ce sont aussi ces attributs carac- 
téristiques qui nous donnent le moyen de les dis- 
tinguer avec certitude les uns des autres. » 

La grande étendue du règne animal a dû porter 
les naturalistes à étudier avec soin la diversité de 
structure des êtres qui le composent. Cest aussi de ; 
cette diversité que les zoologistes ont tiré, dans 
ces derniers temps, les caracteres anatomiques, à 
laide desquels ils ont partagé ce règne en plusieurs 
grandes divisions. Une des plus générales et des 
plus connues, est celle qu'indique la présence ou 
l'absence de la colonne vertébrale, qui a donné lieu 
à la distinction des animaux vertébrés et des in- 
vertébrés. 

Dans un Mémoire sur les parties dures des 
animaux invertébrés, M. le colonel Dupuy 
cherche à démontrer la différence qui existe entre 
les parties dures de ces animaux, et les os des 
animaux vertébrés. Pour y parvenir, il exa- 
mine, 1. leur disposition et leur consistance dans 
les différentes classes des animaux invertébrés ; 


2.9 leur structure et leur composition chimique ; 


ZooLocre. 


Parties dures 
es animaux 
nvertébres. 


M. le colonel 


Dupuy. 
1932, 


90 CLASSE DES SCIENCES. 
3.0 les phénomènes de leur développement et de 
leur production. 

Cest en les comparant aux os, sous ce triple 
rapport, qu'il arrive à déterminer avec précision 
les ressemblances et les différences qui existent 
entr’eux. 

1.0 Les parties solides qui entrent dans la com- 
position du corps des animaux invertébrés , ne for- 
ment point un squelette intérieur semblable à celui 
des animaux vertébrés; bien au contraire , ces 
parties, de forme et de consistance très-variables, 
sont placées le plus souvent à l'extérieur, et ser- 
vent d’enveloppe au corps de Panimal. 

À cet eflet , il passe en revue, d’abord les mollus- 
ques à coquille extérieure et ceux à coquille inté- 
rieure; puis les animaux articulés, et enfin les 
animaux rayonnans, dont les parties durés se 
rapprochent des coquilles. 

2.0 Les parties dures des animaux invertébrés , 
placées entre lépiderme et le tissu muqueux de la 
peau , offrent une texture différente de celle 
des os. 

Les coquilles, soit externes, soit internes, des 
mollusques, ont souvent un tissu composé de lames 
parallèles , semblables aux feuilles de papier qui 
forment un carton , et assez faciles à séparer ; d’au- 
tres fois, ce tissu est composé de filets verticaux 
serrés les uns contre les autres; il en est enfin dans 
lesquelles on ne voit ni lames, ni filets, dont le 
tissu est homogène, et devient aussi dur que le 
marbre. M. le colonel Dupuy cite les exemples de 


HISTOIRE. gt 
ces diverses structures ; les céphalopodes, les crus- 
tacés , les artériés, les polypiers. 

Quant à la composition chimique, elle est de 
deux substances, comme les os ; une animale, et 
l’autre terreuse. La substance animale est gélati- 
neuse comme celle des os: la substance terreuse est 
aussi un sel à base calcaire; mais c’est le carbonate 
de chaux qui tient ici la place du phosphate. 

3.° Les parties dures des invertébrés ne passent 
point, comme les os, par différens états avant que 
d'arriver à leur parfait développement. 

Les petites coquilles des jeunes moules qui sont 
encore dans la matrice de leurs mères, ne sont 
composées que d’une seule couche, mais qui a ac- 
quis déjà toute la solidité qu’elle doit avoir. A 
mesure que les animaux avancent en âge, de nou- 
velles couches se forment à la face interne de la 
coquille, de manière à ce que les plus récentes dé- 
bordent toujours les plus anciennes. Par ce moyen, 
la grandeur de la coquille augmente en même 
temps que son épaisseur. 

Dans les univalves en spirales, chaque tour ou 
spire qui s’élève au-dessus du précédent , augmente 
d'autant plus leur grandeur, qu’elles croissent plus 
long-temps. 

L'auteur cite expérience de Réaumur qui, après 
avoir cassé à dessein les coquilles de quelques li- 
maçons, plaça, dans certaines, des pellicules très- 
minces entre le corps de l'animal et la partie frac- 
turée de la coquille, tandis qu’il en laissa d’autres 
dépourvues de corps étrangers intermédiaires. Au 


MÉDECINE 
ET 
CHIRCRGIE. 


Devoirs de 
l'opérateur. 


M. Ducasse. 
1828. 


02 CLASSE DES SCIENCES. 

bout de quelque temps, il s'aperçut que ces cas- 
sures élaient entièrement réparées dans celles où 
il n'existait aucun obstacle, tandis qu’elles ne Pé- 
taient point dans celles où il avait placé une subs- 
tance quelconque entre la coquille et l'animal. 

Cela, dit l'auteur, semble done indiquer que la 
substance solide qui forme les couches et les spires 
des coquilles , au lieu d’être portée par des vaisseaux 
nourriciers, transsude seulement au travers de la 
peau. 

D’après ces faits, et beaucoup d’autres auxquels 
sont jointes ses propres observations, M. le colonel 
Dupuy conclut qu'il est facile de pressentir que 
les parties dures qu’il vient d’examiner ; au lieu de 
ressembler aux os, au lieu d’être des organes de 
même nature, en différent, au contraire, sous tous 
les rapports; et que la diversité qu’on observe entre 
eux dans leur disposition , leur organisation et leur 
développement, fournit autant de caractères dis- 
tinctifs qui, en rappelant les différences les plus 
importantes que la nature a établies entre les os 
et les parties dures, ne permettent, en aucune ma- 
nière, de les confondre. 

Dans un discours aussi solidement pensé que 
bien écrit, M. Ducasse a retracé les Devoirs de 
l'opérateur en chirurgie. Après un tableau ef- 
frayant des excès auxquels le désir démesuré de 
se faire un nom, a conduit de nos jours plusieurs 
praticiens qui n'avaient, ni le génie de Dessault, ni 
l’érudition que Sabatier posséda à un degré si émi- 
nent, notre confrère trace la route à suivre par 


HISTOIRE. 93 
les élèves qui aspirent à devenir de vrais maîtres 
de Part. Il développe tour à tour la nécessité et 
les avantages de l'anatomie et de la physiologie, 
en apprenant à distinguer dans l'étude de ces deux 
branches, ce qui tient à la curiosité ou à Favan- 
cement de la science, et ce qui est spécialement 
applicable dans la pratique. Il fait voir que cette 
pratique, si nécessaire, ne s’acquiert bien qne par 
la longue habitude des opérations sur le cadavre, 
secondée par la fréquentation des hôpitaux. 

De là passant aux qualités morales de lopéra- 
teur, notre confrère s'attache à le prémunir et 
contre linsensibilité et contre la faiblesse. Une 
prudente fermeté tient le vrai milieu entre ces 
deux extrêmes également à craindre. Si lopéra- 
teur sait y joindre une sage défiance de ses forces, 
se tenir en garde contre la prévention, se diriger 
toujours par lexpérience , et ne faire jamais un 
pas sans l'avoir calculé , 11 goûtera le double plaisir 
d'être utile aux hommes , et en paix avec sa 
conscience. 

Dans un Mémoire intitulé, Æ7fèts des passions 
sur le physique de l’homme, M. Auguste Larrey 
expose d’abord quelques réflexions générales sur 
la connexion qui s'établit entre l’état moral et les 
eflets physiques. Il proclame avec Lettson (à qui 
beaucoup de grands noms pourraient être associés), 
que celui qui veut exercer avec honneur l'art de 
guérir, ne peut se dispenser d'étudier l'anatomie 
de l’äme, ainsi que celle du corps ; il examine en- 
suite l’influence que Pimpression des objets produit 


Effets de 
certaines pas- 
sions sur Île 
physique de 
l'homme. 
M. Larrey 

(Auc.) 

1828. 


94 CLASSE DES SCIENCES. 

sur les organes matériels, exerce sur les opérations 
de l'âme, et réciproquement les changemens et 
perversions que les affections de l’âme occasionnent 
dans le jeu des organes, et exercice des fonctions 
matérielles de la vie. 

Passant des généralités aux perturbations par- 
ticulieres , l’auteur décrit les effets sensibles de la 
colère, soit dans les symptômes que l'observation 
a recueillis , soit dans les conséquences que sa vio- 
lence peut entraîner dans l’homme. En énumérant 
quelques-unes de ces conséquences , il observe que 
si, suivant Haller, dans quelques cas rares, une 
violente colère a procuré la solution de certaines 
maladies , telles que la goutte, la paralysie et la 
privation de la parole, ces terminaisons favora- 
bles ne doivent être considérées que comme des 
exceptions heureuses à une régle générale , suivant 
laquelle, les suites des violentes colères ont été 
presque constamment funestes, lorsqu'elles ont 
entrainé des changemens notables dans l’économie 
animale. 

Après ces observations générales , M. Larrey 
passe au récit d’un événement dans lequel un 
accès de colère a entrainé des suites aussi rapides 
que facheuses. 

« M. B....., âgé de 72 ans ( c'était en 1825), 
possesseur d’une fortune honnète, fruit de son tra- 
vail et de ses économies, m'était sujet à aucune 
incommodité, excepté à de légères douleurs rhu- 
matismales goutteuses. Difficile dans le choix de ses 
amis , il avait cependant accordé depuis quarante 


HISTOIRE. 95 
ans sa confiance et son amitié à M. E...; aussi lui 
avait-il confié une grande partie de sa fortune. 
Ce faux ami dissipa ou détourna à son usage les 
sommes que la confiance lui avait livrées, et osa 
le déclarer lui-même à M. B...., en lui annonçant 
que tout était perdu sans ressource. « La surprise , 
» lindignation et la colère, dit l’auteur, s’empa- 
» rèrent aussitôt de M. B....; il ne put proférer 
» aucune parole ; il passa d’une päleur extrème à un 
» rouge écarlate, et devint ensuite tellement livide, 
» qu’il épouvanta son spoliateur, qui s’enfuit, crai- 
» gnant de le voir expirer.» Après deux heures de 
secours empressés, l’usage dessens se rétablit, mais 
un violent accès de fièvre se développa, il fut pré- 
cédé d’un grand froid, et se termina par une abon- 
dante sueur. Le surlendemain , un nouvel accès 
plus violent décele un imminent danger. Tous les 
doutes sont levés; c'était une fièvre intermittente 
pernicieuse. L'état du malade devint des plus alar- 
mans, la prostration des forces extrème. Jusque- 
là, tout dans cette maladie n’était que la répétition 
de ce que le praticien observateur remarque si 
souvent, Mais une autre série de phénomènes se 
présentait : l'extrémité charnue du nez et le carti- 
lage sur lequel elle s’appuie, étaient sphacélés jus- 
qu'aux os carrés; les quatre premiers orteils du 
pied gauche , les trois premiers du pied droit et 
le cinquième doigt de la main gauche , étaient pa- 
reillement dans un état de mortification. 

» On s’empressa d'employer des préparations 
de quinquina à forte dose ; Les accès de fièvre dis- 


= 


Sur le can- 
cer. 


M. Ducasse. 
1829. 


96 CLASSE DES SCIENCES. 

parurent , heureusement pour la conservation de la 
vie; mais ce bienfait n’était qu'un prolongement 
d'existence bien afigeant. En effet, par une suite 
variable des lois de la vie, tout ce qui était gan- 
grené se sépara des parties vivantes. Le lobe du 
nez et les cartilages tombèrent ; le gros orteil et 
les trois phalanges des autres doigts se détachèrent 
successivement , ainsi que le gros orteil et les deux 
dernières phalanges de trois autres doists du pied 
gauche. La gangrène détruisit aussi les tendons 
des muscles fléchisseurs de Pauriculaire gauche. 
Ce ne fut qu'après sept mois de souffrances aiguës, 
que linfortuné M. B... parvint à la cicatrisation 
de ses plaies. 

» Depuis plus de neuf ans il vit, mais dans un 
état de mutilation afigeant ; le nez dévoré, privé 
de sept orteils, dans l’impossibilité de changer , 
seul, de position ; réduit à se faire placer, pendant 
quelques heures de la journée, sur un fauteuil, en 
proie à des douleurs cruelles, qu’exaspèrent très- 
souvent des paroxismes du rhumatisme goutteux : 
telle est la série déplorable des maux qu’a entraînés 
cette violente perturbation. » 

Dans un Mémoire sur Le cancer, M. Ducasse 
s’est attaché à prouver que ce mal n’est pas tou- 
jours une maladie locale, mais Peflet d’une dispo- 
sition préexistante dans les humeurs ou les tissus 
de ceux qui en sont affectés; vice cancéreux qu’un 
accident peut mettre en évidence, et auquel une 
opération imprudente peut donner un développe- 
ment aussi rapide que funeste. Il cite deux exem- 


HISTOIRE. 97 
ples de sa pratique qui mettent ce fait hors de tout 
doute. «Cest certainement une telle disposition 
cancéreuse, dit l’auteur, et non le cancer ou la 
tumeur squirrheuse, non susceptible de résolution, 
encore recouverte d’une peau plus ou moins saine, 
et que l’on désigne communément sous le nom de 
cancer occulte, qu'Hippocrate avait en vue dans 
Faphorisme où il dit : Quibus cancri occulti 
fiunt, eos non curare melius est : curati enim 
citits pereunt et non curati diutites vivuné ægri. » 
M. Ducasse a développé son opinion à ce sujet, et 
réfute opinion contraire. 


Dans un écrit intitulé : Réflexions sur la mens-  Menstrua- 


truation , Mémoire qu’il n’est guère possible d’ana- 
lyser à cause du grand nombre de réflexions qui se 
succèdent et s’enchaînent mutuellement, M. Larres 
a eu principalement pour objet de faire connaître 
un fait excessivement rare, puisqu'on n’en trouve 
qu'un exemple dans Morgagni ; c’est absence com- 
plète de l'utérus chez une femme âgée de 40 ans, 
et jouissant d’ailleurs d’une très-bonne santé. Mais 
avant de citer cette observation avec tous les dé- 
tails qu’elle comporte , M. Larrey pense, contra- 
dictoirement avec Roussel, Lery, Charleton et 
Pechlin, que le flux menstruel est une institution 
naturelle, et non un besoin factice contracté dans 
l'état social; et que si, au dire de Linnée, il est 
des pays où les femmes ne sont pas réglées, comme 
chez les Lapons, les Topinamboux , dans le Brésil 
et le Groënland, il n’est pas moins vrai que toutes 
ces exceptions ne peuvent déposer contre la loi 


TOMK III. PART, I. r 
LU 


tion. 


M. 


LARREyY 
(Auc.) 


182). 


98 CLASSE DES SCIENCES. 
générale , qui astreint la femme à payer ce tribut 
mensuel. 

M. Larrey parle ensuite des conditions indis- 
pensables auxquelles sont soumis les organes géni- 
taux pour laccomplissement de la menstruation. 
Il examine avec Bichat , Chaussier et Mérat, où en 
est Le siége , et ce que l’on entend par règles déviées. 
Il s'arrête sur l’époque critique des femmes, et 
cite, d’après Haller , Bégiat et autres auteurs, plu- 
sieurs cas d’aberration qui se sont manifestés chez 
des personnes encore réglées à l’âge de soixante , 
quatre-vingts, cent ans et au delà ; il s'arrête sur 
ce phénomène pour combattre lopinion d’Astruc, 
de Chambon et de Lametrie , qui considèrent 
comme suspectes les règles qui se font au delà de 
la cinquantième ou cinquante-cinquième année, et 
comme les effets de quelque maladie. 

Enfin , M. Larrey examine la question de savoir, 
si le défaut de menstruation est nuisible à la con- 
ception, et si une femme qui n’a jamais connu 
cette évacuation est apte à devenir mère ? Et cette 
autre question : La suppression des règles est-elle 
un symptôme certain de la grossesse ? Il oppose à 
lopinion de Buffon et de Morand, qui prétendent 
que le flux des menstrues n’est qu'une matière 
accessoire à la génération , celle de Derender , de 
Baudelocque et la sienne propre; et cela, en rap- 
portant même des faits qui, au premier abord, 
pourraient paraître contradictoires, mais qui ne 
sont que des exceptions extrèmement rares aux 
lois que s’est imposées la nature. 


HISTOIRE. 99 

La difficulté que lon éprouve quelquefois à Sy parti 
nourrir les enfans après leur naissance, soit que, t‘ment. 
réunis en grand nombre dans les établissemens qui MORE : 
leur servent d'asile, les nourrices ne soient pas 1830. 
suffisantes, soit que, par le manque absolu d’une 
de ces femmes , la vie de l'enfant se trouve compro- 
mise, ou bien encore que les parens se refusent à 
confier à des mains étrangères une existence si 
précieuse , toutes ces considérations ont déterminé 
M. Larrey à communiquer à l’Académie un é- 
moire sur l’allaitement. 

Il fait d'abord pressentir les avantages immenses 
qui résultent pour la mère et pour l'enfant de lal- 
laitement maternel ; il apprécie les cas où il est de 
toute nécessité que ce genre d'alimentation soit 
ponctuellement suivi , et ceux, au contraire , où la 
mère doit, par devoir, et dans l'intérêt de son 
enfant , s'abstenir de le nourrir. Ceci conduit lau- 
teur à flétrir la conduite criminelle de la plupart 
de ces femmes mercenaires qui ne sont mues que 
par Pappat du gain, qui vendent leur lait au 
détriment de leur propre enfant, et qui préten- 
dent porter le plus vif intérêt à leur nourrisson, 
alors même qu’elles abandonnent à des mains 
étrangères celui que la nature leur faisait un 
devoir sacré de nourrir. « Je déplore, ajoute 
» M. Larrey, avec tant d’honorables familles , 
» la faute grave de nos législateurs , qui ne se sont 
» nullement occupés, je ne dirai pas des délits, 
» mais des crimes que commettent journellement 
» ces sortes de femmes. » Il prouve ce qu’il avance 


"1 


pie 


Hernies 
étranglées. 
M. Laney 
(Auc ) 
1831. 


100 CLASSE DES SCIENCES. 

en faisant le tableau des infirmités qui assiégent 
la première enfance, et en citant des faits qu'il 
a été à même d’observer dans sa pratique; mieux 
vaut alors avoir recours à l'allaitement artificiel, et 
c'est ce que M. Larrey développe dans son Mé- 
moire. Il le termine en donnant la préférence à la 
méthode préconisée par le célèbre baron Percy, 
méthode qui valut à son illustre auteur la médaille 
d’or que lui décerna l'Académie royale de Méde- 
cine de Paris, en 1789. 

Les cas de hernies étranglées se présentent assez 
fréquemment, et l'opération chirurgicale qu’elles 
nécessitent n'étant pas sans quelques dangers et 
sans beaucoup de diMicultés dans certaines Circons- 
tances, on ne saurait assez reconnaître le bienfait de 
l’homme de l’art qui le premier a signalé la possi- 
bilité de réduire ces hernies sans avoir recours à 
l'instrument tranchant. C’est à M. Guerin le père, 
ancien Chirurgien en chef de lHôtel-Dieu de Bor- 
deaux, que l’on doit une si précieuse découverte, 
qui néanmoins, par une modestie mal entendue de 
son auteur n’a reçu de publication que dans l'année 
1824, quoique déjà, en 1787, l’Académie royale de 
Chirurgie de Paris l'eût accueillie avec distinction. 

À peine ce procédé fut-il répandu , que M. Lar- 
Rey eut l’occasion de le mettre en pratique. Les 
succès qu'il en. obtint, ainsi que son confrère, 
M. Rolland , alors Chirurgien aide-major à PHôtel- 
Dieu Saint-Jacques de Toulouse, le déterminérent, 
dans l'intérêt de humanité, de le faire connaître 
à l'Académie. Dans ce Mémoire très-intéressant, 


HISTOIRE. 101 
où l’on trouve encore quatre autres observations 
propres à M. Guerin, il s’agit de l'introduction, 
dans le canal de l’urètre , d’une bougie opiacée ; 
manœuvre qui n’est nullement douloureuse, et 
qui ne peut apporter aucun retard à l'opération, 
lorsque des circonstances , détaillées dans le Mé- 
moire de M. Larrey , la nécessitent, car dans cinq 
ou six minutes l’effet se trouve produit. 

Mais ce n’est pas dans toutes les hernies que ce 
procédé peut être efficace, ce serait le déprécier et 
en faire une mauvaise application en employant 
dans toute autre circonstance que dans les hernies 
mguinales avec étranglement ; en eflet, ici c’est 
ouverture aponévrotique du canal inguinal qui, 
réagissant par son élasticité propre sur les parties 
échappées , forme autour d’elles une contraction 
qui détermine ces accidens facheux. Alors, si lon 
considère la faculté qu'ont les membranes mu- 
queuses d’absorber tout ce qui est en contact avec 
elles, et la rapidité avec laquelle certaines subs- 
tances médicamenteuses agissent sur léconomie, 
on concevra facilement les effets que doit pro- 
duire sur tous ces organes une substance éminem- 
ment narcotique. 

Dans le cas dont il s’agit, ce n’est pas seule- 
ment sur la portion intestinale formant la hernie 
que l’opium exerce son influence , mais principale- 
ment sur le système musculaire, et par suite, 
sur les ligamens, les tendons et les aponévroses 
qui en dépendent. Aussi voit-on chez tous les ma- 
lades une prostration générale des forces, une 


102 CLASSE DES SCIENCES. 
détente, un relâchement complet qui permet aux 
parties fortement contractées de ne présenter au- 
cune résistance. 
Surleseaux Dans des Considérations que M. Ducasse à 
= ae, présentées sur les eaux de l’amnios , pendant la 
5832 grossesse et pendant accouchement , notre Con- 
frère ne cherche pas à approfondir les systèmes 
qu'on a tour à tour inventés pour expliquer leur 
existence, leur formation et leur nature intime. 
Plus borné dans son sujet , il considère ce produit 
de la conception sous le rapport du rôle que la 
nature lui a assigné dans cette opération impor- 
tante , soit pour faciliter la grossesse , soit pour en 
aider le dernier terme , c’est-à-dire, la sortie de 
l'enfant. 

« À mesure que le fœtus renfermé dans la ma- 
trice grandit et se développe, 1l faut nécessaire- 
ment que les parois de cet organe acquièrent une 
étendue plus grande. Ces parois se prêtent insen- 
siblement à cette dilatation, sans effort , sans tirail- 
lemens douloureux, sans déchiremens , et cela par 
l'intermédiaire des eaux amniotiques qui les pres- 
sent dans tous les sens avec une force égale, car 
si cette dilatation avait été spécialement confiée à 
l'enfant, elle ne se serait faite que très-incomplète- 
ment , avec beaucoup de souffrance ; sa figure étant 
très-différente de celle de la cavité qui le contient, 
et cette dernière devant alors être pressée par des 
puissances bien inégales. 

» Les eaux étaient encore nécessaires pour que 
le fœtus pût librement s’agiter dans la cavité'uté- 


HISTOIRE. 103 
rine, qu'il n’y éprouvât pas à chaque instant une 
compression fâcheuse , et ne füt pas exposé conti- 
nuellement à des adhérences entre ses membres, 
qui sont le résultat ordinaire de cette constante 
compression. Que de prévoyance d’ailleurs et de 
sagesse dans la production de ce liquide ! L’abdo- 
men des femmes enceintes , exposé, par le fait 
même de son développement , à l’action de mille 
causes vulnérantes, devait seul en supporter les 
effets, sans en rendre passible la jeune et frèle 
existence qui y à pris racine, et c’est encore ces 
eaux qui sont chargées d'accomplir ce vou de la 
plus tendre sollicitude. Intermédiaires indispensa- 
bles éntre les objets extérieurs et l’enfant que 
leur contact serait capable de blesser, elles le 
défendent contre toute attaque nuisible. Les secous- 
ses propres à détruire ou à offenser une organisa- 
tion si légère et si délicate, se perdent au milieu 
des ondulations qu’elles éprouvent, et vont finir 
en mourant sur le corps même de enfant, qui à 
peine en est ébranlé. 

« Ainsi tout concourt à sa conservation : la 
dilatation graduelle des parois utérines, le déve- 
loppement successif de ses membres, l'absence 
de tout frottement prolongé qui servirait à leur 
faire contractér des adhérences difformes, labri 
qui le protége, le rempart fluide qui lui per- 
met de braver les coups et les violences de Pab- 
domen desa mère; tous ces avantages de posi- 
tion, tous ces bienfaits d'existence, toutes ces 
facilités d’accroissement, de nutrition et de vie, 


104 CLASSE DES SCIENCES. 
il les doit, suivant nous, à la présence des eaux 
de l’amnios. 

« Ces eaux ne sont pas seulement destinées 
a protéger le fœtus renfermé dans le sein ma- 
ternel, et à seconder son accroissement; elles 
étendent encore le bienfcit de leur présence 
jusqu’au terme de la gestation, et rendent ainsi 
moins dangereux pour lui, le mécanisme de sa 
naissance. M. Ducasse fait ressortir aussi dans tout 
son jour la sage prévoyance de la nature, dans les 
fonctions auxquelles les eaux de Famnios ont été 
destinées par elle. Dilater peu à peu le col de Fu- 
térus ; prévenir des déchiremens qu’une dilatation 
trop rapide entrainerait ; faciliter le passage de 
l'enfant dont la tête dure, arrondie, occasionnerait, 
sans cette poche préliminaire, des contusions et 
des douleurs atroces : tels sont les principaux avan- 
tages que retirent les femmes de cette heureuse 
disposition , et qui ont établi parmi les accoucheurs 
prudens, le précepte de n’ouvrir la poche des eaux 
que le plus tard possible, précepte malheureuse- 
ment négligé quelquefois, et auquel tant de mères 
et d’enfans doivent leur conservation. 

Notre Collègue reconnaît encore dans la présence 
des eaux un nouveau bienfait, car à cette époque 
les organes de la femme , pour être facilement 
traversés , ont besoin d’être humectés continuelle- 
ment. Les frottemens dont ils sont l’objet auraient 
bientôt desséché leur surface ; mais à chaque con- 
traction , une partie des eaux retenues en réserve 
se détache, s'échappe par le col largement effacé, 


HISTOIRE. 109 
et coulant sur les parois vaginales, en entretient 
l’humidité et la souplesse. D’un autre côté, la pré- 
sence du liquide modère un peu l'effet des contrac- 
tions utérines par le foetus. Ses membres n’en sont 
point fatigués; libres et flottans , leur tissu n’é- 
prouve aucune compression pénible , et le cordon 
ombilical lui-même reste à labri de toute 
atteinte. 


Les difficultés de l'accouchement ne consistent Injection de 
; n la veine ombi- 
pas seulement dans lPexpulsion du foetus. Il faut licale. 
que la mère se délivre du produit de la conception M. 3. Harrs, 
en chassant larrière-faix , et cette seconde partie 
de la parturition n’est pas toujours celle qui s’ac- 
compagne le moins de danger. Pour éviter ceux 
qui peuvent résulter, et du trop long séjour du 
placenta dans la matrice, et des manœuvres jus- 
qu'à présent employées pour en opérer la sortie , 
M. Mojon conçut l’idée de porter immédiatement 
sur la portion interne de l'utérus, correspondante 
à Varrière-faix, un moyen plus actif que ceux 
que l’on se contentait d'appliquer sur les parois 
externes de l’abdomen. La disposition anatomique 
de la veine ombilicale lui présentait une voie fa- 
cile, et il n’hésita pas à y faire deux injections 
avec l’eau froide aiguisée de vinaigre. En confiant 
au public le résultat de ses expériences , 1l appela 
sur ce moyen l'attention des accoucheurs. Mais 
enthousiasme d’une part, de l’autre une préven- 
tion nuisible, ne donnèrent que des notions fausses 
ou imparfaites , et il était réservé au temps et à 
l'expérience, d’assigner à ce procédé la place qu'il 


106 CLASSE DES SCIENCES. 
doit occuper parmi ceux dont la thérapeutique 
s'enrichit chaque jour. 

Cest en suivant cette marche philosophique , 
que M. Hari, accoucheur de Paris, avant d’émet- 
tre son opinion sur le degré d’utilité que présen- 
tent ces injections , a voulu la motiver sur les faits; 
et l'ouvrage qu'il a offert sur cet objet à lAcadé- 
mie, ne contient que l’histoire de ceux qu'il a 
observés, ou dont il a emprunté les résultats à 
une pratique étrangère. Sans nier les bons effets 
qu’elles produisent , Pauteur se garde bien de les 
considérer comme infaillibles. Il a été plusieurs fois 
à même d'observer que, malgré leur usage répété, 
la délivrance n'avait pu se faire que par lintro- 
duction de la main : ce qu'il attribue, 1.2 au degré 
d’adhérence plus ou moins intime du placenta avec 
les parois de la matrice; 2.° dans le degré de frai- 
cheur et d’acidulation de l’eau employée ; 3.° dans 
la manière de sentir, qui n’est pas la même chez 
toutes les femmes. 

Mais à côté de ces circonstances facheuses ; 
l'auteur rapporte d’autres faits incontestables qui 
justifient l'application des injections, et doivent 
les recommander aux praticiens dans des cas sem- 
blables. En recourant à leur usage, il est alors 
parvenu à arrêter des pertes de sang abondantes , 
et qui auraient fini par devenir mortelles. Ici on 
n’a pas eu besoin de recourir à l'intromission de 
la main , et la délivrance a eu lieu sans ces attou- 
chemens violens, dont il est aisé de signaler les 
inconvéniens et les dangers. 


HISTOIRE. 107 

Dès le mois de juin 1831 , les approches du 
Choléra avaient répandu à Vienne une grande 
consternation. Les dispositions prises pour isoler 
Schoenbrünn , le Belvedère et quelques autres éta- 
blissemens , avaient produit sur la population une 
sensation pénible. L'effroi m'était pas calmé par 
des précautions qui tendaient cependant à arrêter 
le mal, ou du moins à en diminuer les ravages... 
Dès les premiers jours d’août, on signala des cas de 
Choléra isolés, qui, assurait-on, ne montraient pas 
de circonstances contagieuses. Les médecins toute- 
fois reconnaissaient les symptômes de la maladie 
asiatique; mais la police évitait avec soin que 
ces observations divulguées , allassent porter la 
terreur parmi les habitans. Cet état douteux, 
au moins pour le vulgaire, se prolongea jusqu'au 
14 septembre, époque où le fléau éclata avec une 
grande activité dans le quartier qu'habitait M. »E 
Moxreer. Une pluie d'orage très-abondante , tom- 
bée le 13, et quiavait subitement refroidi l’atmos- 
phère , parait avoir déterminé cette subite explo- 
sion... Ce fut alors que M. de Montbel fut atteint, 
et, dans ses Observations, il raconte avec préci- 
sion l’histoire de sa maladie. Isolé, n’ayant près 
de Jui ni amis ni parens, ila pu cependant se 
soustraire à cette atteinte terrible. À peine guéri de 
ses longues souffrances , il tourna ses regards vers 
la patrie. La France était menacée aussi de l’inva- 
sion du Choléra ; notre honorable collègue voulut 
prévenir bien des maux, en indiquant la méthode 
detraitement et Jes précautions à prendre pour écar- 


Observations 
sur le Choléra. 
M. BaroN 
DE MONTBEL, 


1832, 


108 CLASSE DES SCIENCES. 
ter ce fléau destructeur, où pour en diminuer lin- 
tensité. «Loin de mes concitoyens , écrivait-1l , j'ai 
désiré pouvoir leur être utile. » En envoyant ces 
intéressantes Observations , il ajoutait : « Jai été 
témoin combien, dans toutes les circonstances, 
l'Académie de Toulouse occupait avec zèle de tout 
ce qui pouvait intéresser nos concitoyens. Quand 
j'avais honneur d’être Maire de cette ville, je n’ai 
jamais consulté l'Académie, sur-tout dans les ques- 
tions qui intéressaient la santé des habitans , sans 
trouver en elle des conseils qui éclairaient les me- 
sures de l'administration. Aujourd’hui, éloigné de 
mon pays, je puis lui transmettre quelques obser- 
vations que j'ai recueillies à Vienne, ou que jai 
faites sur moi-même... J'ai songé à mes chers 
compatriotes, aux lumières de l'Académie... Je 
suis privé du bonheur de partager les périls qui les 
menacent ; mais puissent les maux qui n’ont 
atteint loin d'eux, ne pas leur être inutiles !.... » 
La communication des importantes Observations 
sur le Choléra, eut lieu le 5 avril. Le fléau éten- 
dait alors ses ravages sur la capitale ; on éprouvait 
déjà de fortes craintes à Toulouse; et si cette ter- 
rible maladie ne vint pas déeimer notre popula- 
tion , siles conseils de M. de Montbel ne furent pas 
utilisés, Académie et la ville n’en ressentirent pas 
moins la reconnaissance la plus vive pour lancien 
Maire de Toulouse, qui, dans les langueurs de 
Pexil, songeait encore à la santé de ses concitoyens 
et au bonheur de la patrie absente. 


MÉMOIRES. 


Section Deuxième. 


MÉMOLRES, 


PROBLÉME 


DE 


GÉOMÉTRIE DESCRIPTIVE 
SUR LA PYRAMIDE TRIANGULAIRE; 


Par. M. GANTIER. 


Sx des trois angles d’un triangle sphérique on 
mène des rayons au centre de la sphère sur la- 
quelle on suppose qu'il a été tracé, et que par ces 
rayons, pris deux à deux , on fasse passer des plans, 
on forme une pyramide triangulaire qui a pour 
base le triangle sphérique , et son sommet au centre 
de la sphère. 

L'on sait que les angles formés par les rayons 
ou les arêtes de cette pyramide ont pour mesure 
les côtés du triangle, et que les angles dièdres de 
la pyramide sont représentés par les angles du 
même triangle : lon sait encore que toutes les 
fois que l’on connaît trois des six élémens qui 
constituent un triangle sphérique, on parvient 
toujours à connaître les trois autres. La pyramide 
triangulaire étant composée des mêmes élémens, 


112 CLASSE DES SCIENCES. 

elle sera déterminée dans les mêmes circonstances, 
c’est-à-dire, chaque fois que l’on connaîtra trois 
des six choses qui la composent. 

On donne ordinairement le nom de face aux 
angles formés par les arêtes de la pyramide, et 
c’est ce nom que nous conserverons dans la dé- 
monstration qui va suivre, en réservant celui d’an- 
gle à ceux formés par les faces. 

La combinaison trois à trois, des trois angles 
et des trois faces qui composent la pyramide trian- 
gulaire sans y comprendre la base, donne vingt 
combinaisons, qui se réduisent à six problèmes 
dont voici les énoncés : 


1.9 — 3 faces; 
2,9 — 2 faces et l'angle compris ; 
3.2 — 2 faces et l'angle opposé à l’une 
£ , d'elles ; 
Étant donnés à 2 k 
.° — 2 angles et la face comprise; 16e 
5.° — 2 angles et la face opposée à l'un 
d'eux; 
6.° — 5 angles; 
1.° — 3 angles; 
2,9 — 1 face et 2 angles; 
5.9 — 1 face et 2 angles; 
Trouver Dr 9P 
.° — 1 angle et 2 faces; 


5.9 — 1 SE et 2 faces; 


6.° — 5 faces, 


La solution analytique de ces problèmes cons- 
titue la trigonométrie sphérique. Quant à leur 
solution graphique, celle que nous considérons ct, 
elle s'obtient en employant la méthode des pro- 


= 


MÉMOIRES. 112 
jections, et quoique l’on puisse résoudre les six 
problèmes par cette méthode, on peut encore les 
réduire à trois seulement, en construisant une 
nouvelle pyramide, dans laquelle les angles des 
faces seraient les supplémens des angles des arêtes 
de la première pyramide ; on donne à cette nou- 
velle pyramide le nom de supplémentaire. 

. Les cinq premiers problêmes font partie des 
préliminaires de la géométrie descriptive : le 
sixième, celui dans lequel, connaissant les trois 
angles dièdres, on cherche les trois faces, quoique 
résolu , au moyen de la ligne droite et du cercle, 
par Hachette et Vallée, re peut faire suite aux cinq 
autres, à cause de la considération des plans tan- 
gens aux surfaces coniques, sphériques et cylin- 
driques que ces deux auteurs introduisent dans la 
solution de ce problème. 

Je me suis proposé de résoudre ce dernier 
cas , en employant des considérations tout-à- 
fait indépendantes des plans tangens; et pour 
montrer la différence qui existe entre la solu- 
tion des auteurs déjà cités, et celle que je vais 
présenter, je commencerai par exposer rapide- 
ment la suite des opérations qu'ils sont obligés 
de faire pour arriver à leur solution. On 
prend d’abord deux plans formant entr’eux un 
des angles donnés, et lon considère un point 
quelconque pris dans l’angle de ces deux plans, 
comme le sommet commun de deux cônes droits, 
dont les arêtes font avec chacun des deux plans 
les deux autres angles donnés. Le problème se 


TOME III. PART. I. 8 


114 CLASSE DES SCIENCES. 
trouve alors ramené à celui-ci : mener un plan tan- 
gent à la fois à deux cônes qui ont même sommet. 

La construction de ce plan tangent, qui est assez 
compliqué , oblige encore de transformer ce der- 
nier problème en un autre. On prend dans cha- 
que cône une sphère inscrite de mème rayon ; on 
conçoit ensuite une surface cylindrique qui enve- 
loppe ces deux sphères, et dont laxe est la ligne 
qui passe par le centre des sphères , et lon est ainsi 
conduit à mener par un point donné, un plan tan- 
gent à une surface cyhndrique. Pour résoudre ce 
dernier cas, 1l faut connaître la base de ce cylindre 
sur l’un des deux plans, et cette nouvelle opéra- 
tion , qui serait encore assez longue , se trouve un 
peu simplifiée par le choix que lon fait des sphères, 
afin de satisfaire à quelques conditions particu- 
lières qui tendent à diminuer le travail graphique. 
Sans entrer dans un plus grand développement, 
l’on doit voir par la suite des procédés que nous 
venons d'indiquer, combien la marche suivie par 
nos deux auteurs, quoique très-ingénieuse d’ail- 
leurs, est longue et pénible, et lépure qui repré- 
sente la solution de ce problème est, comme on le 
pense bien, assez compliquée. Aussi ne l’exécute- 
t-on qu'après la connaissance des plans tangens. 
Voici la démonstration que je propose. 

Soit les trois angles donnés 4, B, C(PI.T); 
je commence , comme les auteurs cités, par pren- 
dre deux plans formant entr'eux un des angles 
donnés, l'angle Z, par exemple, et sans nuire à la 
généralité du problème, je considere l’un de ces 


MÉMOIRES. 119 
plans comme horizontal , et Pautre perpendiculaire 
au plan vertical de projection. Je suppose pour un 
moment que la pyramide soit construite : si d’un 
point quelconque pris dans son intérieur , j’abaisse 
des perpendiculaires sur ses trois faces, il est évi- 
dent que les angles formés par ces perpendiculaires, 
sont supplémens des angles de la pyramide. Il ne 
s’agit donc que d’obtenirles projections horizontales 
de ces lignes, car l’on sait, d’après la méthode des 
projections, que les traces des faces de la pyramide 
seront perpendiculaires à ces lignes. D’après cela, 
le problème est ramené à trouver les projections 
des trois perpendiculaires aux faces de la pyramide. 

Je prendsun point quelconque , le point E, situé 
sur la face horizontale, et dans son intersection 
avec le plan vertical ; de ce point j’élève une per- 
pendiculaire EL à cette face, et du même point, 
j'abaisse une autre perpendiculaire E H sur la se- 
conde face ; il ne restera plus qu’à trouver la per- 
pendiculaire à la troisième face ; or, cette perpen- 
diculaire fait avec la ligne EL un angle égal à 
angle b, et avec la ligne E H un angle d, supplé- 
ment de l’anglec, qui est le troisième angle de la 
pyramide. Il s’agit done, d’après la connaissance de 
ces deux angles, de construire la projection de 
cette troisième perpendiculaire. Pour y parvenir, 
je coupe les trois perpendiculaires par un plan 
horizontal, dont la trace verticale est représentée 
par la ligne HF; les trois intersections réunies par 
des droites, forment un triangle dont je vais cher- 
cher la projection horizontale ; d’abord le point H 

8. 


116 CLASSE DES SCIENCES. 

se projette en I, et comme la droite EF qui fait 
avec E L l'angle b, n’est pas vue dans sa véritable 
position, il faut la concevoir tournant autour de 
EL en faisant toujours avec cette ligne l'angle b 
jusqu'à ce qu’elle soit arrivée dans une position 
telle, qu’elle puisse former avec la ligne E H Pan- 
gle d, supplément de l'angle c; elle se trouve re- 
présentée alors par la ligne E G. Dans ce mouve- 
ment, le point F qui se projette en O, a décrit un 
arc de cercle dont la projection horizontale est 
représentée par l'arc OK ; et comme la longueur 
EF n’a pas varié, on rapporte EF sur EG, et la 
ligne HG représente la distance vraie du point H 
au point F, quand ce dernier est dans sa véritable 
position. Donc, si du point I, projection du point 
H, et avec le rayon HG je décris un petit are qui 
coupe l'arc OK au point K, j'aurai la projection 
EIK du triangle en question, et par suite la pro- 
jection K d’un point de la troisième perpendicu- 
laire ; et comme elle passe par le point E, la ligne 
EK sera donc la projection cherchée ; et puisque 
Ja troisième face de la pyramide est perpendicu- 
laire à cette ligne, je prends pour sa trace horizon- 
tale une ligne quelconque MN perpendiculaire à 
EK , elle déterminera une des faces PMN de la 
pyramide, et alors leproblème rentre dans un des 
cinq cas indiqués précédemment. 

J’observerai que les deux arcs de cercle, si on 
les continuait, se couperaient en deux points, ce 
qui donnerait deux solutions; je n’ai marqué sur 
l’épure qu’une seule des deux solutions. 


MÉMOIRES. 117 


CONSIDÉRATIONS 


SUR 


UN SYSTÈME PARTICULIER D’AXES, 


QUI DONNE LE MOYEN D'OBTENIR , SANS TRANSFORMATIONS 
DE COORDONNÉES , LE CENTRE ET LES DIAMÈTRES CONJU=« 
GUÉS RECTANGULAIRES DES COURBES DU SECOND DEGRÉ) 
SOIT PAR UNE CONSTRUCTION GRAPHIQUE, SOIT PAR LE 
CALCUL ; 


Par M. VAUTHIER. 


L'or sait que l’équation générale du second degré 
à deux variables, donne ‘trois genres de courbes 
appelées courbes du second ordre. Le genre d’une 
courbe du second ordre est bien déterminé par 
son équation; mais sa forme dépend du système 
d’axes que l’on prend pour la construire : réci- 
proquement, lorsqu'une courbe est construite, 
son équation se modifie selon le système d’axes 
auquel on la suppose rapportée. Le système rec- 
tangulaire est celui que l’on emploie ordinaire- 
ment; mais il en est un qui m'a offert des parti- 
cularités assez remarquables pour que j'aie cru 
devoir en faire l’objet d’un Mémoire, qui m’ac- 
quittera de ma dette académique cette année, 

En 1824, j'ai eu lhonneur de présenter à 
l'Académie un travail dans lequel je cherchais 


116 CLASSE DES SCIENCES. 

sil existait un système d’axes obliques tel que 
Von püt trouver les foyers des courbes du second 
ordre, comme on le fait quand elles sont rappor- 
tées à des axes rectangulaires : c’est le même sys- 
tème que j’ai trouvé alors , qui va encore m'occuper 
aujourd’hui. Pour ne pas abuser des momens et 
de l'attention de l’Académie, je vais exposer les 
propriétés de ce système d’axes, en renvoyant à 
la fin du Mémoire la démonstration de ce que 
j'aurai avancé. 


Si l’on prend deux axes faisant entreux un 


. . B [2 J 
angle dont le cosinus soit TR? 2 À étant > Bet 


A > C, et que l’on résolve l'équation A y°+Bxy 
+cx°+Dy+Ex +F—=0O par rapporta y, en 
supposant qu’elle représente une ellipse : le dia- 
— Bx—D 
———— 
pendiculaire à l’axe des y. La partie de cette droite 
comprise dans la courbe sera le grand axe, et si 
par le centre l’on mène une parallèle à laxe des y, 
la partie de cette parallèle, interceptée dans la 
courbe, sera le petit axe : ayant obtenu ainsi le 
demi grand axe et le demi petit axe, on a de suite 
l'équation la plus simple de lellipse, et en même 
temps le moyen le plus expéditif de la construire 
par points, puisqu'on a tous Les élémens nécessaires 
pour trouver les foyers. 


mètre dont l'équation est y — sera per 


Si équation représentait une hyperbole, il ny 
aurait d'autre modification à faire à la théorie 
précédente que de décomposer l'expression imagt- 


MÉMOIRES. : 119 
naire trouvée en cherchant la partie de la paral- 
lèle à l'axe des y comprise dans la courbe, en deux 
facteurs dont l’un soit VZx, le facteur réel sera 
le second axe de l’hyperbole. 

Enfin, si l'équation est celle d’une parabole, le 
diamètre obtenu, en résolvant par rapport à ÿ, 
sera Le grand axe, et le point où il coupera la courbe 
en sera le sommet.On cherchera le point où la para- 
bole coupe l'axe des y; une troisième proportionnelle 
à l’abscisse et à Pordonnée de ce point , en prenant 
le diamètre pour axe des x, donnera le paramètre 
d'où suit le moyen connu de construire la courbe 
par points. Si l’on voulait équation de la courbe 
sous la forme y°=2px, on calculerait la valeur 
numérique du paramètre, où bien lon passerait 
du système de coordonnées que je considère , à un 
système rectangulaire, en prenant le diamètre pour 
axe des æ, et en conservant le même axe des y 
(je donne les formules qui servent à cette trans- 
formation }, le rectangle des variables ainsi que le 
carré x? disparaîtraient , et le coeflicient de la 
première puissance de x serait le paramètre. J’ai 
traité à la fin du Mémoire un exemple numérique 
pour chacune des trois courbes. 


DémoxsrrarTion. Soit un système d’axes faisant 

] ob 
entr’eux un angle 0 dont le cosinus soit 2 À > B. 
Si l’on résout l'équation (1)Ay°+Bxy+cx°+ 
Dy+Ex+F=—o par rapport à y, l'équation du 


STE re D MEPAE 
diamètre Et y=—7—7 désignons par w Pangle 


120 CLASSE DES SCIENCES. 

qu'il fait avec l’axe des x : je dis que ce diamètre 
est perpendiculaire à laxe des 7» etil faut prouver 
pour cela que la relation (2)1+ aa! + (a+-a! } cos. 
Û—oest satisfaite : (cette relation est celle qui 
doit exister pour que deux droites y = a x+b et 
J=4a" x+b'rapportées à des axes obliques soient 
perpendiculaires l’une sur l’autre). Dans le cas qui 


sin. © 
nous occupe = 


sin, (0— ») 2 À 


d’après l’équa- 
sin. & 
sin. (8e) — 
Vinfini ; la relation (2) devient donc 4 +- cos. 0—0, 
— B 
2 À 
partie du diamètre interceptée dans la courbe est 
le grand axe, et que l'axe des J est parallele au 
petit axe de la courbe; pour le démontrer, je 
prends le diamètre pour axe des x ; je conserve 
l'axe des y, et je rapporte la courbe à ces non- 
veaux axes. Modifions d’abord les formules qui 
servent à passer d’un système d’axes obliques 
à un système d’axes rectangulaires , et qui sont 


tion du diamètre, 6 = @ d’où a! — 


ou bien 


+= 0. Je dis de plus que la 


D'Sin (l—a)—y/c05.(6—%) x'Sin.æ+-y/C0. 
SELLE sin. 4 Di bn sin. 4 
Me BAqué RER LU Le Hz 
ICI Cos. 0=-retsin.0=4 AP, PEN CS 
2A 2À ‘Ssin(f—o)  2A 


hu par conséquent 
L'4A —B* 
. TS Er B É 4 A 2 —B° 4 
SIN, © = —> et COS. w — ge 34 —: en dévelop- 
pant dans les formules sin. (ô—w) et cos. (8—w) 
ét remplaçant sin. 6, cos. 8, sin. w ; COS. & par les 


d’où tang. © — 


MÉMOIRES. 121 
valeurs ci-dessus, et observant que le point où le 
diamètre rencontre l’axe des y, point qui est la 


fe Ê D 
nouvelle origine a pour coordonnées 4 —0, b— Te 
ces formules deviennent 

2A x! SDL Ame ep 


RP Men VER 
la substitution des valeurs de x et de y dans lé- 
quation (x) la ramène à la forme 


AC—B) 2AE—BD 
3) A ge Ed a + 
(D—4AF) _ 
FA 10, 


On voit ici qu’à chaque valeur donnée à x’ , il vient 
pour y’ deux valeurs égales et de signes contraires, 
et comme les axes sont rectangulaires, l'axe des 
x’ divise la courbe en deux parties qui peuvent 
coïncider : la partie interceptée est donc un des 
axes de la courbe. Maintenant je transporte laxe 
des y’ parallèlement à lui-même, et pour cela je 
fais disparaître la première puissance de x! en po- 
sant x’ — k+x" et l’équation (3) prend la forme 


suivante (4) À y"? +- um a ee 12 


des y’ divise la courbe en deux parties égales; par 
conséquent la partie interceptée dans la courbe sera 


+F'— 0; l'axe 


lun des axes de la courbe : or  _— <1, puis- 
HS 
que nous avons supposé À > C. Donc, La coefficient 
de x”*° est plus petit que celui de y’*, d’où l’on con- 
clut que la partie de l'axe des x, comprise dans 


la courbe, sera Le grand axe, et la partie de l'axe 


122 CLASSE DES SCIENCES. 
des y sera le petit axe. Le raisonnement serait ab- 
solument le même pour lhyperbole. 
Si l'équation (1) représente une parabole, léqua- 
2AE—BD,, (D—{Af) 


tion(3)devient A y °+- 


VAE HAT QI 
et le paramètre est GD—3AË), savoir , le coeffi- 
AV/4 AB 


cient de x’ passé dans le second membre et divisé 
par le coefficient de y’? : en effet, en transportant 
l'axe des y’ au point où la courbe rencontre Paxe 
des x’, point qui n’est autre chose que le sommet 
de la courbe, le terme tout connu disparait sans 
rien changer aux autres termes, et l'équation (3) 
prend la forme y * — er des 
V4 A:—B; 
Application de la théorie précédente à des 
exemples numériques. 


Soit 1.0 une ellipse dont l'équation est 27° — 
2XY+X°—2y +42 x—0,enrésolvantpar rapport 


à y; on obtient y = E* VE X +1. 


Ici le cosinus de l'angle des axes doit être — 


Je prends le point À sur une droite indéfinie 
X x (PL. I bis, fig. 3 ) de ce point comme centre avec 
AK=— 1 pour rayon, je décris un arc, du point 
I milieu de AK jélève une perpendiculaire qui 
rencontre l'arc au point H; je joins AH, et le sys- 
tème d’axes sera y A x; je construis le diamètre 


dont l'équation est =, il coupe laxe des 


MÉMOIRES. 123 


yala distance À E — — et celui des x à la distance 
AK ——1. Les abscisses À G et AG’ des points où 


la courbe coupe son diamètre sont— 1 +V2, ce 
qui donne mp pour le grand axe. La moitié de leur 
somme sera labscisse du centre ; elle est égale à 
— 1, je cherche les ordonnées correspondantes à 


£ } +0 
l'abscisse — 1 , et je trouve — Va 
» €tJ Es 


, ST sera le petit axe de la courbe ; du 


ro 
2 
point T comme centre avec Xp pour rayon je dé- 
cris un arc qui coupe 72p aux points Feet F”, foyers 
de la courbe. 
Pour avoir les valeurs numériques des deux 
demi-axes, on observera que dans le triangle rec- 


tangle KpG,GK= V2 et au moyen de la propor- 
üonKA:KG::AE : pG; oubien: : V2:: —:p6, 


à Va 6 3 
on obtient p G— LoiKp = STE) 


2 


3 Es 
mais KT —°— > par conséquent l'équation de 


EN 


la courbe USE à son centre et à ses axes 
3 1 3 

SV HET" —- 
FA ANIRE 2 4 
Soit pour second exemple, l'équation d’une 


hyperbole : y°—xy—x—27+2x+3—0; 
en résolvant par rapport à y, on obtient 


x+-2 1 : 
Sr de 1/52 —4x—8. Le cosinus de 


l'angle des axes (ie. 4) est —— Je construis 


124 CLASSE DES SCIENCES. 
comme précédemment deux axes Ax, A y Faire 


entr'eux un angle dont le cosinus soit — —. Je 


. . ‘ À , ZT 2 
construis le diamètre dont léquation est y — : 


il coupe l'axe des y à une distance de l’origine 
marquée par 1, et celui des x à une distance égale 
à— 23 je prends AE — — 2 et comme AH=—7, je 
joins le point E au point H, E x’ sera la direction 
de l'axe transverse. Les abscisses des points où la 


. \ 2 2 FT 

courbe coupe son diamètre sont À G— ne BAT 
PATES - ° us : 

et AG = — ÿ V/ 11, ce qui donne mp = 24; 


l’abscisse du centre O est AS — x Je cherche l’or- 


Q 


r \ . 2 
donnée de la courbe correspondante à l’abscisse LE 


. 2 . . 
en substituant 5 pour x sous le radical, et job- 


tiens Liens Ne _xp/—1, je prends OR 
OR partie rationelle de ce produit , et 


RR sera le second axe de la courbe : du point O 
comme centre avec RP pour rayon, je décris un 
arc qui coupe Ex’ aux points F et F’, foyers de la 
courbe. Quant à l'équation de la courbe, on a 


OR —b =— , et en menant OT parallèle à Ex, 


on aura le triangle OTp, qui donnera O p°— a" 
en effet, Gp s'obtient en substituant dans léqua- 


tion y = “+= du diamètre à la place de x la valeur 


MÉMOIRES. 125 


6+Vir 
) 


dd AC 5 +5 ed a ,cequi donne Gp — 


» 


GT ou OS se trouve en mettant _ pour x dans 


r= +, ce qui donne GT — + d'où Tp = Gp 


—GT="; d’un autre côté, OT = SG — - & 
44 11 33 


ae EN DA Li 

donc op°ou a° 5 — 35 —,5 ttléquation de 
33 11 363 

] = A à ON EN ee eV D pme 

a courbe est 5 J DA — TE 


Soit enfin Péquation d’une parabole y? — x L 


1 . 
9 L4 
+7x'—2y7—2x=0, qui, résolue, donne 


: T+2, 5 . . 
RS == 3xX+4-1, après avoir construit les 


axes (/ig. 5 ) comme dans les cas précédens, je 
construis le diamètre Ex’, l’abscisse du point où 


. ‘ I 
la courbe coupe son diamètre est À G—— 7 > ce 


qui donne le point » pour le sommet de la courbe. 
Pour x—0o le radical devient HS — +, si l’axe des 
ÿ était transporté parallèlement à lui-même au 
sommet 72, HS serait une ordonnée ayant pour 
abscisse Hn2, une troisième proportionnelle aux 
lignes H m2 et HS donnera le paramètre 2 p ; pour 
le trouver, on porte HS de H en L, on joint Sym 
et l’on mène Le parallèle à Sm, Hv— 2p. Le 
quart de He porté de m en F donnera le foyer F. 

Si la courbe ne coupait pas l'axe des y comme 
dans cet exemple, on pourrait toujours obtenir 


126 CLASSE DES SCIENCES. 

l’'ordonnée correspondante à une abscisse prise à 

volonté et faire la construction précédente. 
Maintenant pour trouver la valeur numérique 


de Hy on posera la proportion AE :AG ::EH:m"H 


1 E pu 10 Re 
où 2:-,-:: V3: mH, d’où mH= V3, puis l’on 


trouvera le paramètre en posant APTE HE 
ou gr 6 6/3 
& Par en = 21/3,et alors l’on obtient 


pour l'équation de It courbe 7° = 27753 X x. 


Remarque. Le système d’axes que nous venons 


1 poUEgpS 1 A 
de considérer a pour cosinus + si lon résout 


on B 
6 a cour ar rapport & CES 
équation de la courbe par rapport à y, it si 


on la résout par rapport à x; or un cosinus est 
plus petit que lunité, il faut donc que lon ait où 


B B ; , ! 
— < 1 ou —< 1. Lorsque l'équation d’une ellipse 
2 À 2 C 1 


renferme le produit des variables, ce système 
daxes existe M car pour lellipse Von à 


20 B 
? n 
B: < 4AC d'où < 01 Si > , à plus forte 
L CG B Al Al 
raison _ >1e-G< 1. Quant à la Pet et à 


lhyperbole, il est possible que ce sy stème d’axes 
n’existe pas, car pot, l’une de ces deux courbes 


Le] [a voi à Le foi Dent Er )0 


B B 
? ps — ———— a s. ra — 
l'autre = EI: Lorsque le rectangle des va 


riables manque dans l'équation de la courbe, le: 
système quenous considérons devient rectangulaire. 


Re) 
1] 


MÉMOIRES. ï 


OBSERVATIONS 


SUR 


LES ROCHES VOLCANIQUES 


DES CORBIÈRES ; 


Par M. TOURNAL fils, de Narbonne, 
Correspondant. 


Less roches que,nous avons à décrire dans le cou- 
rant de ces observations, sont toutes situées sur 
le versant septentrional des Pyrénées, dans le 
petit groupe de montagnes qui a reçu le nom de 
Corbières, et se trouvent renfermées dans les 
limites du département de l'Aude. 

Ces roches ont une grande analogie par leur 
position, et par plusieurs autres caractères que 
nous exposerons plus tard, avec celles que l’on 
rencontre dans le terrain d’ophite des Pyrénées, 
décrit par MM. Palassou , Charpentier et Amy 
Boué. Elles se présentent presque toujours sous la 
forme de petites buttes coniques, ou bien de petits 
mamelons liés entreux, et qui semblent adossés 
au calcaire secondaire, mais qui lui sont évidem- 
ment inférieurs. 

En général les forces intérieures ont poussé ces 
roches dans les points de moindre résistance, de 


128 CLASSE DES SCIENCES. 

sorte qu’elles occupent le centre des cratères de 
soulèvement , le pied des escarpemens et les ravins 
profonds des terrains calcaires. Il est même proba- 
ble que les derniers déchiremens du sol secondaire 
qui ont donné aux Corbières leur relief actuel , ont 
été occasionnés par l'issue spontanée de ces roches 
ignées , et l’on conçoit aisément que la force qui 
est ainsi parvenue à soulever ces masses puissantes 
a dû se faire ressentir à de grandes distances , et 
disloquer ainsi les formations environnantes. C’est 
ainsi que l’on peut expliquer les accidens nombreux 
et bizarres qu'offrent la direction du groupe de 
montagnes qui nous occupe , résultat qui n'aurait 
pas eu lieu si ces montagnes avaient été soulevées 
d’un seul coup. 

L'on ne rencontre jamais les roches ignées sur 
le faîte des hautes montagnes ; presque toujours 
elles sont circonscrites et recouvertes par un cal- 
caire gris secondaire à aspect jurassique , qui, dans 
les environs des roches ignées , offre des caractères 
particuliers et passe au grauwacke. Ces roches 
n’offrent aucune stratification , ne renferment 
jamais de fossiles, et sont partout accompagnées 
de marnes rougeâtres, et de grands amas de gypse 
fibreux renfermant des cristaux de quartz prismé. 
L’éruption de ces roches ignées nous semble avoir 
eu lieu au commencement de la période tertiaire, et 
avoir suivi immédiatement la dislocation du sol 
secondaire ; or, comme les forces qui ont soulevé ce 
terrain ne nous semblent pas avoir suivi une direc- 
tion constante, puisque les crêtes des montagnes 


MÉMOIRES. 129 
environnantes se coupent sous différens angles, et 
que d’ailleurs 1l est probable qu’elles ont agi à dif- 
férentes époques et pendant une période de temps 
assez longue, les éruptions de roches ignées, liées 
intimement à cette cause, ont dû nécessairement 
avoir lieu dans une foule de points différens et 
pendant une période de temps correspondante. 
D'ailleurs, comme nous lavons dit plus haut, lé- 
ruption de ces roches a dû augmenter la confusion 
que l’on remarque dans la disposition physique de 
ces montagnes. Nous pensons que ces éruptions 
sont de beaucoup antérieures à l'établissement de 
Phomme dans nos contrées, et même à l’existence 
des temps historiques, c’est-à-dire , à l'apparition 
de l'espèce humaine à la surface du globe. 

La liaison intime du gypse et des déjections 
volcaniques nous semblent également pouvoir s’ex- 
pliquer avec beaucoup de facilité. En effet, en 
admettant que chaque paroxisme volcanique occa- 
sionnât l'issue de sources thermales chargées 
d'acide sulfurique, lon conçoit facilement par 
Paction de l'acide sulfurique sur les roches calcai- 
res, comment ont dû se former successivement les 
vastes dépôts de gypse au milieu desquels lon aper- 
çoit souvent des blocs plus ou moins volumineux 
de roches ignées. 

Dans une note publiée, 11 y a déja deux ans, 
dans Je Bulletin universel et les Annales des 
Sciences, nous avions déjà émis cette théorie avec 
_ beaucoup de réserve, parce que nous n’avions visité 

alors que les environs de Sainte-Eugénie ; mais, 


TOME Hi. ART, I. k 9 


130 CLASSE DES SCIENCES. 

depuis, les nombreuses localités que nous avons 
visitées ne nous ont laissé aucun doute dans les- 
prit, et nous ont forcé d'attribuer la même origine 
à tous les gypses secondaires, même à ceux qui ne 
sont pas associés aux roches ignées. La majeure 
partie des roches qui composent le terrain igné des 
Corbières offrent une grande analogie avec celles 
que les minéralogistes allemands désignent sous le 
nom de svacke , ou bien avec l’ophite grossier de 
M. Palassou. Elles ont toujours un aspect mat, 
se divisent facilement en fragmens polyédriques 
renfermant de petits globules de différente nature, 
et paraissant formés en général par du pyroxène, 
du feldspath altère, de l'argile et de l’oxide de fer. 
Quelquefois les cavités bulleuses sont tapissées de 
quartz rose cristallisé, ou d’un enduit drusique 
de chaux carbonatée. Toutes les variétés de roches 
que présente ce terrain , passent de l’une à l’autre, 
et se confondent de mille manières. 

Outre les minéraux dont je viens de parler, 
lon trouve encore dans ces roches du fer oligiste, 
de petites lames de mica, et de petits grains d’un 
beau vert pomme, que je crois être de l’oxide de 
chrôme. 

La description abrégée des différentes localités 
que nous avons visitées, ne fera que confirmer les 
différentes propositions que nous avons avancées 
d'une manière sommaire. Pour faciliter les natu- 
ralistes qui voudront étudier ce terrain, nous pren- 
drons Narbonne pour point de départ, et ferons 
remarquer qu'un voyageur à cheval peut facile- 


MÉMOIRES. 131 
ment le visiter dans un ou deux jours ; le service 
de voitures qui est établi de Narbonne à Perpi- 
gnan, offre encore un autre moyen pour parcourir 
ces localités intéressantes. 


Lambert. 


Au midi de Narbonne, à la hauteur de Prat de 
Cest, à côté de la grande route de Perpignan, 
deux petits ravins sont ouverts dans des collines 
peu élevées de calcaire secondaire. Celui qui est 
situé le plus au sud offre des roches fort singulières. 
Ce sont en général des argiles grises, schisteuses, 
non effervescentes, des marnes jaunätres contour- 
nées dans tous les sens et traversées par des veines 
spathiques, qui se coupent très-souvent à angle 
droit. Ces veines résistant beaucoup mieux aux 
agens atmosphériques que les marnes qu’elles tra- 
versent, forment un relief fort bizarre et semblable 
à un grand réseau. En continuant de gravir le 
ravin, l’on observe à l'extrémité une coulée de 
roches volcaniques rougeätres, criblées de petites 
boules de différente nature; ces roches se décom- 
posent avec une facilité extrème. Il paraît que c’est 
à leur présence que lon doit attribuer les altéra- 
tions que présentent les marnes de ce ravin, car 
la forte chaleur qu’elles ont dû éprouver, a modi- 
fié leur composition chimique, et les a gercées dans 
tous les temps. 

Le deuxième ravin, qui est plus rapproché de la 
ville, est beaucoup plus intéressant ; il offre sur un 


9: 


132 CLASSE DES SCIENCES. 

très-grand développement les roches ignées et le 
gypse mêlés et confondus de toutes les manières. 
Les roches ignées offrent plusieurs variétés qui se 
nuancent les unes avec les autres. Elles renferment 
en général de petites boules d’oxide de fer, des 
rognons de quartz cristallisé, et plusieurs autres 
minéraux disséminés. Le gypse est à couches 
flexueuses, bariolées de mille couleurs, depuis le 
rouge le plus vif jusqu’au noir le plus intense. 
L'on y observe, comme dans tous les gypses de 
cette époque, des cristaux de quartz prismé bipyra- 
midal : la variété qui est exploitée à l'extrémité 
du ravin, est d’un beau blanc azuré, extrêmement 
compacte, et offre les variétés du gypse micacé 
saccarroïde et spathique. Bien que le calcaire d’eau 
douce tertiaire soit très-peu éloigné des deux ra- 
vins que nous venons de décrire, il est bien diffi- 
cile de voir le rapport de cette formation avec les 
roches ignées , parce que la végétation et les ébou- 
lemens de terre végétale empêchent de voir le 
point de contact. Là , comme partout ailleurs, ces 
roches sont entourées et recouvertes par le calcaire 
secondaire. Si, comme tout me porte à le croire, 
les gypses doivent leur origine à l'existence des 
sources thermales chargées d’acide sulfurique , ne 
se pourrait-il pas que les commotions qui ont dû 
accompagner les déjections de laves eussent ébranlé 
et crevassé le sol sous-lacustre du bassin tertiaire 
qui n’était éloigné que de quelques pas seulement, 
et que les crevasses, une fois formées, eussent 
donné issue à des sources acides qui auraient aussi 


MÉMOIRES. 133 
formé les gypses tertiaires. Dans ce cas, des gyp- 
ses que l’on avait regardé jusques à aujourd’hui, 
les uns comme secondaires , les autres comme ter- 
tiaires, se trouveraient être de la même époque. 
L'aspect différent qu'ils présentent s’expliquerait 
aisément par leur mode particulier de formation, 
les uns ayant été déposés au fond d’un lac d’eau 
douce tertiaire , les autres dans les montagnes voi- 
sines sous l’influence d’une haute température, et 
à fur et mesure que les eaux des sources thermales 
et minérales s'évaporaient. 


Sainte-Eugénie, Frayssinelle , la Quille. 


Au sud-ouest de Narbonne, à la hauteur de 
Peyriac, en laissant la grande route pour suivre le 
ravin des Pigeonniers, à peine a-t-on quitté les for- 
mations d’eau douce pour marcher sur le calcaire 
marneux secondaire, que l’on rencontre subitement 
un amas de gypse fibreux à couches sinueuses, 
bariolées de plusieurs couleurs, renfermant quel- 
ques couches subordonnées de marne rougeâtre et 
de nombreux cristaux de quartz prismé. 

Les couches de gypse, quoique flexueuses, sont 
en général verticales et dirigées au nord-ouest, 
c’est-à-dire, de la même manière que les roches 
qui établissent la communication géognostique des 
Pyrénées avec les Cevennes (défilés d’Argens, vallée 
de l'Aude), Avant d'atteindre la campagne de 
Sainte-Eugénie, lon observe un amas de tuflas et 
de wackes qui ont la plus grande analogie avec 


134 CLASSE DES SCIENCES. 

ceux des volcans éteints de la France méridionale, 
Ces tuflas ne font pas effervescence avec les acides. 
Ils sont ordinairement rougeûtres, souvent gris ou 
verdâtres, traversés par de petites veines de gyp- 
se, et renferment de petites boules de zeolithe 
blanche. Quelquefois ces mêmes roches ignées sont 
extrèmement compactes et renferment du péridot 
disséminé. Cette formation est recouverte immé- 
diatement par le calcaire secondaire, et se pro- 
longe au-delà de Sainte-Eugénie dont les murs sont 
assis dessus (1). 

Au delà de Sainte-Eugénie le gypse empäte des 
amas de wacke renfermant des masses de basalte 
qui se décompose en couches concentriques, et qui 
renferme des cristaux de péridot. 

La présence du basalte dans ce terrain nous 
semble un fait d’une grande importance, parce qu'il 
ne laisse aucun doute sur son origine ignée. 

Aux environs de ce dépôt basaltique, en allant 
vers le Roc du Chevrier, l’on observe des roches 
vertes très-compactes, analogues aux mélaires ou à 
quelques roches serpentineuses, et qui nous semblent 
être de lamème époque que les wackes etles basaltes. 
M. Pareto, observateur infatigable , dont les 1m- 


(1) I est à remarquer que nulle part le calcaire qui est en 
contact avec les roches ignées , n’a éprouve une chaleur assez 
forte pour cristalliser ; la seule modification que présentent les 
roches en contact est une couleur noire ou brune , et une struc- 
ture cariée et cellulaire. Il est cependant vraisemblable que 
lon doit attribuer la modification des calcaires du Pech de 
Sagrelle en dolomies , au voisinage des roches ignées, 


MÉMOIRES. 135 
portans travaux sont connus de tous les géologues, 
et qui a visité avec nous Sainte-Eugénie , a observé 
un fait intéressant, et qui donne une nouvelle 
preuve de l’origine volcanique de ce terrain. Il à 
vu que quelques-unes des roches secondaires qui 
avoisinent le gypse et les wackes, étaient recou- 
vertes d’un enduit igné verdâtre, semblable à une 
couche de vernis que l’on aurait placée sur la roche. 
Ce phénomeène sobserve très-bien en suivant le 
ravin qui conduit à la fontaine. A quelques pas 
de ce ravin, en se dirigeant vers Pechredon , le 
gypse et les amas de roches ignées renferment 
quelques cristaux de fer oligiste. 

Cet ensemble de dépôts est inséré entre deux 
sommités calcaires, dont l’une, plus voisine des 
étangs, et confusément stratifiée, recouvre d’une 
maniere évidente les roches volcaniques ; l’autre se 
lie et adhère à la masse des Corbières. Les couches 
sont inclinées d'environ 45 degrés vers le nord-est. 
On l'appelle le Roc du Chevrier. 

Le calcaire qui circonscrit et domine Je dépôt 
gypseux est généralement marneux, traversé par 
de petites veines spathiques, et se décompose en 
marnes rougeätres. Les fossiles y sont très-rares, 
cependant nous y avons observé des fragmens de 
Madrépores , YOrbitolite concave et le genre téré- 
bratule et Podopsis. 

En suivant le petit vallon de Sainte-Eugénie, 
lon a toujours à droite les roches calcaires , et l’on 
traverse, pendant assez long-temps, le gypse et 
les roches ignées ; l'on arrive ensuite à un terrain 


136 CLASSE DES SCIENCES. 

qui paraît formé alternativement par des grès et 
des calcaires; mais il est bien difficile de saisir le 
rapport que ces roches ont entr’elles ; 1l est proba- 
ble cependant qu’elles alternent, et qu’elles passent 
insensiblement de l’une à l’autre. Aux environs de 
Fontfroide, les grès sont évidemment inférieurs 
au grand dépôt de calcaire gris (1). 

La végétation est en général beaucoup plus belle 
sur le grès que sur le calcaire. Ce sont en général 
des lavandes , des genevriers, des systes, des len- 
tisques et des camelées qui composent la flore de 
ces montagnes, les forêts de pins se trouvent aussi 
dans la région des grès. 

Il existe un autre dépôt de gypse et de roches 
ignées à la Quille. Dans cette localité, le gypse est 
très-riche en cristaux de quartz, l’on y rencontre 
une foule de belles variétés de cette roche. Quelque- 
fois le quartz y est même si commun qu'il forme 
une véritable brèche. Nous devons ici faire remar- 
quer que bien loin que les couches calcaires qui 
entourent les foyers volcaniques soient brisées et 
inclinées dans un sens opposé à la force qui a 
poussé les roches ignées, elles ont au contraire 
très-souvent une direction et une inclinaison tout- 
à-fait opposées, ce qui prouve évidemment qu’a- 
vant l'apparition des roches ignées le calcaire 
secondaire avait déjà été disloqué, et que leur 
éruption n’a fait qu'augmenter le désordre que lon 


Pr 


(1) Les grès et les calcaires qui les recouvrent font partie 
du terrain de craie inférieure ou bien du grès des Chrapathes. 


MÉMOIRES. 137 
remarque dans les couches calcaires. En se dirigeant 
de la Quille vers Frayssinelle , Von trouve encore 
un autre dépôt de gypse, complètement séparé de 
celui que nous venons de décrire par de puissantes 
couches calcaires. Celui-ci offre absolument les 
mêmes circonstances que celui de la Quille, aussi 
nous n’insisterons pas davantage sur sa description ; 
seulement nous ferons remarquer que dans les 
environs les couches de calcaires sont presque ver- 
ticales. 


Gléon , Villesèque. 


Les environs de Gléon et de Villesèque parais- 
sent avoir été le principal foyer des éruptions; les 
roches volcaniques s'y présentent avec un très- 
grand développement et sur une très-grande éten- 
due, comme dans toutes les localités que nous avons 
décrites dans le courant de ces observations; le 
calcaire secondaire domine et circonscrit les roches 
volcaniques. L’on commence à apercevoir ces roches 
immédiatement après Gléon, sur la route de Dur- 
ban, aux environs de Villesèque ; elles forment de 
petites buttes fendillées dans tous les sens, et que 
l’on distingue de très-loin à leur forme et à leur 
couleur noire et ferrugineuse. Ces petites buttes, 
situées en général à côté du gypse, ressemblent à 
de petits cones volcaniques , seulement ils n’offrent 
pas de cratère à l'extrémité. Comme nous lPavons 
fait remarquer ailleurs, le gypse atteint parfois 
un grand développement et renferme des blocs 
plus ou moins volumineux de roche ignée, ce qui 


138 CLASSE DES SCIENCES. 

démontre jusqu’à l'évidence le synchronisme de ces 
deux roches. Ce fait serait au reste prouvé jusqu’à 
l'évidence par leur seule position respective. 

Bien souvent les roches ignées et le gypse sont 
recouverts par du gypse remanié renfermant des 
blocs de roches de différente nature ; mais, comme 
l’on peut bien le penser, ce gypse differe complè- 
tement du gypse ancien. Les roches ignées se divi- 
sent ordinairement en fragmens polyédriques, et 
offrent une foule de variétés. L'on en voit de tres- 
compactes tigrées de vert et de noir, d’autres d’un 
beau vert pomme, passant au gris de cendre et 
renfermant des noyaux de quartz de toute sorte 
de formes ; ces roches se nuancent les unes avec les 
autres, et n’occupent aucune place fixe ; elles don- 
nent par l'expiration une odeur forte et amère, 
particulière à toutes les roches argileuses et amphi- 
boliques. 

En examinant en grand le phénomène que pré- 
sentent les roches ignées de Villesèque, Fon s’a- 
perçoit que les éruptions ont eu lieu dans un vaste 
cratère de soulèvement. 

Il existe encore un terrain analogue aux envi- 
rons de Roquefort; mais ce terrain differe si peu 
d’une localité à une autre, que nous croyons pou- 
voir nous dispenser d'entrer dans de plus grands 
détails ; la mème description pourrait servir égale- 
ment à toutes les localités. Tout ce que MM. Char- 
pentier, Palassou et Amy Boué ont écrit sur le 
terrain d’ophite des Pyrénées, peut s'appliquer 
aux roches ignées des Corbières ; seulement dans 


MÉMOIRES. 139 
ces dernières montagnes l’origine ignée de ces 
roches nous a semblé prouvée jusqu’à évidence, et 
c’est pour cela que nous y avons ajouté une aussi 
grande importance. 


Fitou. 


La petite note que M. Boué a publiée dans le 
Journal de Géologie sur cette curieuse localité, 
nous à engagé à la visiter de nouveau avec détail, 
afin de voir si nous ne pourrions pas rattacher cet 
exemple à tous ceux qui existent dans les Corbie- 
res. Notre espérance n’a pas été trompée, et nous 
nous sommes assurés que les diorites de Fitou ne 
diféraient que par leur caractère minéralogique 
des autres déjections volcaniques des Corbières, 
mais qu’elles faisaient partie du même système de 
terrain , et qu’elles étaient de la mème époque. 

La diorite se trouve dans le cul de sac de Fitou, 
derrière le village, et supporte un calcaire gris à 
aspect jurassique, qui, dans la partie inférieure, 
au point de contact avec la diorite, est noir, bitu- 
mineux et dans quelques parties rouge et cellulaire 
à cavités sinueuses. 

La diorite , généralement grise, cristalline, très- 
riche en feldspath et analogue à certains granites, 
se nuance et se confond avec des roches blanches 
feldspathiques pénétrées de belles dendrites noires ; 
quelquefois le feldspath est d’un très-beau rose. 
Ces roches passent de l’une à l’autre, se divisent en 
fragmens polyédriques , et sont traversées par de 
nombreuses fissures et par des veines occasionnées 


140 CLASSE DES SCIENCES. 

sans doute par le retrait. Cette roche se décompose 
très-facilement , et forme, en se désagrégeant , un 
gravier feldspathique, qui, quelquefois, offre l'as- 
pect du kaolin, et qui, sans la présence de Pam- 
phibole, pourrait être utilisé dans les arts ; quel- 
ques variétés pourraient être employées pour les 
couvertes des poteries. 

En se dirigeant de Fitou aux carrières de plâtre, 
lon trouve un plateau assez étendu de calcaire et 
de grauwacke, de telle sorte que les diorites de 
Fitou sont complètement entourées et séparées du 
gypse par des roches calcaires. 

Les carrières de plâtre nous ont offert (sur la 
route à côté des exploitations ) les mêmes roches 
ignées que nous avons décrites dans le courant de ce 
travail. Cette particularité n'avait pas été remar- 
quée par les différens observateurs qui ont visité 
Fitou; elle nous parait très-importante, parce 
que leur présence démontre d’une manière positive 
le rapport intime qui existe entre les roches volca- 
niques des Corbières et les diorites des Pyrénées. 

Le gypse de Fitou offre plusieurs variétés ( sac- 
caroïde, fibreux spathique }, il renferme de très- 
beaux cristaux de quartz prismé bipyramidal, et 
des cristaux de fer sulfuré analogues à ceux de 
Roqueverre en Provence, mais beaucoup plus petits; 
lon y observe aussi des plaques de quartz opaque. 

Nous terminerons là ces fastidieuses descriptions 
de localités, que nous avons abrégées cependant le 
plus possible, en faisant remarquer que les diffé- 
rentes propositions que nous avons émises au 


MÉMOIRES. 141 
commencement de ces observations nous semblent 
suffisamment prouvées; nous aurons d’ailleurs occa- 
sion de compléter létude de ce terrain en décri- 
vant les autres formations des Corbières. 

Deux collections de roches relatives à l’étude de 
ce terrain ont été déposées dans les galeries du 
Muséum et de la Société Géologique. 


mnt 


142 CLASSE DES SCIENCES. 


NOTICE 


SUR 


DEUX HIPPURITES 


( ORTHOCÉRATITES DE M. DE LAPEYROUSE ); 


Par M. le Colonel DUPUY. 


Pancoururs dans tous les sens, étudiées sous les 
divers rapports de leurs fonctions et des êtres qui 
y jouirent ou qui y sont encore en possession de 
la vie, les Pyrénées, leurs différentes ramifications 
et les contreforts qui les appuient, sont cepen- 
dant chaque jour l’objet de nouvelles remarques, 
qui ajoutent quelques pages à l’histoire géognos- 
tique et à la botanique de ces belles montagnes. 
Diétrich et ses recherches minéralogiques , Palas- 
sou et ses savantes observations, Ramond et ses 
grandes vues, si éloquemment tracées, Picot de 
Lapeyrouse et ses longues et utiles recherches sur 
les animaux et les plantes de ces lieux agrestes , 
tout cela n’a pas épuisé ce qu'il y a à faire pour 
en compléter l’histoire naturelle. Leurs ramilica- 
tions et leurs contreforts ont d’ailleurs été moins 
l'objet d’études suivies que la chaine principale. 
Les savans les plus illustres ont sur-tout porté 
leurs regards vers les plus hautes sommités. Ils 


MÉMOIRES. 143 
espéraient trouver là seulement la solution de l’im- 
portant problème dont chacun d’eux était préoc- 
cupé. Ramond crut l'avoir découverte sur la cime 
du Mont-Perdu. Par des calculs trigonométriques, 
dont l’exactitude ne peut être révoquée en doute, 
Reboul montra que, dans l’état de la science, c'était 
sur le granite de la Maladette qu’il fallait la cher- 
cher. Tandis qu’on s’occupait ainsi de la partie la 
plus élevée des Pyrénées, nos savans, à l'exception 
néanmoins de Picot de Lapeyrouse, dédaignaient 
les vastes ramifications de ces montagnes qui, d’un 
côté, s'étendent jusqu'aux caps Finistère et Orte- 
gal, et jusqu'aux embouchures du Douero et du 
Minho, et qui composent les monts de la Galice , 
des Asturies, de la Navarre, de la Ribagorzana et 
quelques autres, et qui, sur le revers septentrio- 
nal, constituent plusieurs chaînons étendus dans les 
départemens des Basses-P yrénées , de PAriéce, des 
Pyrénées-Orientales et de l'Aude, et particulière- 
ment dans ce dernier, où ils forment les monta- 
gnes connues sous les noms de Hautes et Basses- 
Corbières. 

On sait que ces montagnes surgissent à l’est de 
Parête qui, commençant au fond de la vallée de la 
Téta, s’unit aux pics de la Fajole, de Nébias et de 
Brenac , forme, au sud-ouest de Carcassonne pla 
chaine de la Malpère, et qui ensuite se porte à Fan- 
jeaux, et de là se dirige vers Naurouse. Elles cou- 
rent du sud-ouest au nord-ouest. Les Basses-Cor- 
bières , limitées au sud par la Boulzane et l’Acly, 
forment ou couvrent une vaste portion de l’arron- 


144 CLASSE DES SCIENCES. 

dissement de Limoux, et viennent finir près de 
Carcassonne, vers les montagnes d’Alaric. Les 
Hautes-Corbières, s'étendant à l’est , composent 
une portion de l'arrondissement de Narbonne, et 
vont jusqu’à la côte de la Méditerranée. On sait 
que quelques-uns de leurs chaïnons s'unissent en- 
suite aux montagnes de l'arrondissement de Saint- 
Pons, dans le département de l'Hérault. 

De nos jours, c'est dans leur sein ou dans leur 
voisinage qu'ont été faites de nombreuses décou- 
vertes : les cavernes de Bise ont sur-tout obtenu 
une haute célébrité depuis les importantes obser- 
vations de M. Tournal , de Narbonne. C’est dans 
le sein des Basses-Corbières, dont M. Julia-Fon- 
tenelle a esquissé la description , que M. Picot de 
Lapeyrouse a réuni les élémens de son ouvrage 
intitulé : Description de plusieurs espèces d’os- 
tracites et d’orthocératites , publié à Erlang. 

En septembre 1820, étant aux bains de Rennes, 
situés dans les Basses-Corbières, jai voulu visiter 
la partie de ces montagnes qu'avait parcourue, en 
1775, M. le baron Picot de Lapeyrouse. 

J'avais sous les yeux le savant ouvrage dont je 
viens de parler, et j'ai retrouvé, en quantité, les 
mêmes espèces de corps marins fossiles, dans les 
mêmes lieux que le célèbre naturaliste désigne, 

Me dirigeant vers le village de Montferrand, jai 
recueilli quelques corps pétrifiés, tels que coquilles 
de plusieurs espèces , fungites, cornes d’'ammon , 
oursins; passant ensuite vers l’est de ce village, j'ai 
traversé une brêche , qui m'a fait découvrir un 


MÉMOIRES. 145 
petit lac, au delà duquel je suis arrivé à la mon- 
tagne dite de Montcal. 

C'est là que jai pu remarquer les mêmes fos- 
siles, de plus quelques madrépores , et enfin le 
nombre prodigieux de ces pétrifications . 
nomme communément dans le pays, des cornes, 
cause de leur forme, que M. Picot de RE 
a classées parmi les orthocératites et ostracites de 
nouvelles espèces, et auxquelles M. Lamarck et 
M. de Blainville donnent aujourd’hui, aux pre- 
mières, le nom d'Hippurites, et aux secondes, ce- 
lui de Radiolites. 

Plusieurs excursions n'auraient été nécessaires 
pour me procurer la collection complète de tous 
les exemples rapportés dans louvrage précité ; 
mais le temps pluvieux et le peu de ressources 
qu’on trouve chez les habitans de ces montagnes, 
alors qu’on s’occupe de recherches minéralogi- 
ques, ont entravé mes désirs, et je n’ai fait qu'une 
petite moisson de quelques échantillons. 

Voyageant le ciseau et le marteau en main, 
j'ai eu la curiosité de mutiler plusieurs de ces corps 
marins ; j'ai remarqué dans l'intérieur de trois ou 
quatre , une substance métallique, que j’ai recon- 
nue être du fer sulfuré. J’ai eu lattention d’en 
conserver un, dont je donne une esquisse à la Plan- 
che IT, figure 1 , lequel est coupé transversale- 
ment de la ligne ponctuée BB ; les tuyaux FF 
sont colorés métalliquement. 

Les figures 2 et 3 sont les deux divisions de la 
coupure ; la division inférieure, figure 2, en À et 


TOME II. PART, I. 10 


146 CLASSE DES SCIENCES. 
C, et celle supérieure, figure 3, en D'etE; pré- 
sentent des groupes de pyrites martiales. 

Cest un orthocératite à gouttière, pédiculé, à 
cannelures profondes, appartenant au 3.° ordre, au 
5.e genre et à la 26.° espèce de l'ouvrage de M. de 
Lapeyrouse. Cette espèce varie beaucoup pour le 
volume , a dit ce savant. Celui que je décris est 
de la plus grande dimension. 

Un autre échantillon ne mérite pas moins 
d'attention. J’en fournis esquisse, Planche IT, 
figure 1 ;il est aussi coupé transversalement de AA, 
et les figures 2 et 3 sont les deux divisions de 
cette coupure. Dans celle inférieure, figure 3, est 
renfermée, en C, une petite coquille dite modiole, 
fossile, et bien conservée; dans celle supérieure, 
figure 2, en B, est l'empreinte bien nette de cette 
coquille. 

Celui-ci est un orthocératite à gouttière pleine, 
à sillons longitudinaux, plié dans le milieu , seul 
point où il est coudé. Il appartient au 3.° ordre, 
au 2. genre, et à la 12.° espèce du même ouvrage. 

Jai reconnu, comme M. de Lapeyrouse, que le 
gisement de ces corps marins est un terrain mar- 
neux, calcaire brun, très-friable. Ce qui explique 
facilement les pyrites martiales renfermées dans 
le premier échantillon, et la couleur métallique 
dont sont empreints quelques-uns de ses tuyaux, 
puisque tous les minéralogistes ont reconnu que 
les substances métalliques détachées de leur mi- 
nière primitive et charriées ensuite par les eaux, 
se sont précipitées par couches, et ont formé des 


MÉMOIRES. 147 
dépôts de seconde formation, qui sont assez com- 
muns. 

Je n’ai conservé cet exemple, que parce qu'il 
manque dans l’ouvrage si apprécié de feu M. de 
Lapeyrouse. 

Quant au second échantillon , il est rare et 
curieux , et 1l mérite de sérieuses observations. 

Comment ce modiole a-t-1l été introduit dans 
cet orthocératite ? 

Je ne puis supposer que deux moyens : 

1.° L'animal aurait-il avalé cette coquille qui 
serait restée après la mort de Pindividu ? 

2.9 L’individu ayant abandonné son habitation, 
la coquille poussée, à l’époque d’un cataclysme, 
vers le corps marin qui la recèle aujourd’hui, est- 
elle entrée dans son intérieur ? et alors ils auraient 
subi ensemble le changement en matière pier- 
reuse. 

Je renonce à la première supposition ; maïs en 
Vadmettant même comme la seconde, que je crois 
la plus probable, il est à remarquer que, de nos 
jours, lon ne trouve plus d’analogues vivans de 
cette espèce d’orthocératite fossile, tandis que le 
modiole existe en grande quantité dans les mers 
et dans les eaux douces. 

Comment expliquer ici tous les systèmes pro- 
duits jusqu’à présent, et qui ont même mérité le 
suffrage de plusieurs savans ? | 

Certains auteurs ont appliqué lépithète d’ante- 
diluviens aux animaux perdus, ou du moins à 
leurs parties solides ; et cependant ces débris d’a- 

10. 


148 CLASSE DES SCIENCES. 

nimaux peuvent se trouver , comme on le voit tous 
les jours, dans de différentes circonstances, dans 
diverses positions, et dans des formations de na- 
ture variée. 

Le classement des terrains a bien eu pour but 
de faire connaître la série des animaux perdus 
dans l’ordre chronologique de leur création et de 
leur destruction ; mais tous les terrains que pré- 
sente la surface de la terre, ne sont point ainsi en 
place, dit M. Desmarets. Cette terre a éprouvé 
des révolutions lentes ou subites dans des temps 
plus reculés, qui ont donné naissance aux terrains 
d'alluvion, et ces terrains ne sont pas moins riches 
que les autres en dépouilles d'animaux inconnus. 

L’orthocératite que je présente, a été trouvé 
dans un terrain dalluvion, et paraîtrait appartenir 
néanmoins à une époque très-ancienne, et à la 
série des animaux perdus. Mais le modiole , ren- 
fermé dans son intérieur, contraste singulièrement 
avec cette époque ; car il est constant qu'il n’a 
aucun rapport avec cette série, puisque ses analo- 
gues vivans existent encore. 

Cest un exemple unique sur lequel je n’oserais 
prononcer d’une manière certaine, laissant ce soin 
important et difficile à des personnes plus instrui- 
tes que moi. Cependant je ne dois point taire le 
raisonnement qu’il me porte à faire. 

Je pense que ce corps marin, abandonné par 
Pindividu qui l’habitait, a pu rester, pendant des 
siècles, dans son état naturel, et que, dans un 
temps plus rapproché de nous, et par suite de 


MÉMOIRES. 149 
quelque catastrophe, le modiole ayant été jeté 
dans son intérieur vide, y a été retenu par un 
commencement de métamorphose, qui a fait subir 
à tous deux une pétrification commune , lente et 
complète. 

J’avoue que, d’après cette opinion, j’adopterais 
celle émise par plusieurs naturalistes distingués, 
et principalement celle du savant et profond Cuvier, 
qui avait rejeté, pendant longues années, la pos- 
sibilité d’une catastrophe générale ou déluge uni- 
versel, quoiqu’en dernier lieu il ait paru se désister 
de sa première croyance. Je dis paru, car je crois 
sincèrement qu'il n’a point cédé récemment à la 
conviction, mais bien à l’entraînement politique. 

Quoi qu’il ensoit, ce qu'il y a de certain, c’est 
que l’orthocératite et le modiole sont deux corps 
marins de formation bien différente, quant à l’é- 
poque; que, par conséquent, l’un aurait dû exister 
avant le déluge universel, et être détruit lors de 
ce grand événement, tandis que l’autre ne peut 
être venu qu'après; et cependant le dernier est 
renfermé dans l’intérieur du premier, et tous deux 
ont été soumis ensemble au même genre de pétri- 
fication. 

Vous connaissez, Messieurs, les nombreux et 
divers systèmes des naturalistes et des géologues ; 
les uns et les autres ont des partisans ; et quoique 
tous les jours et toutes les localités nous fournis- 
sent de précieux documens, ils seront long-temps 
encore divisés entr’eux, jusqu'à ce que de nou- 
velles découvertes viennent nous éclairer davan- 


150 CLASSE DES SCIENCES. 

tage et nous fixer, si cela est possible, sur l'in- 
concevable structure de l'immense ouvrage du 
Créateur. 

Telles sont les observations que j'ai cru devoir 
présenter à l'Académie. Elles peuvent fournir ma- 
tière à d’autres plus importantes encore. C’est de 
l’ensemble des faits, de leur enchainement, que se 
forment les sciences d'observation. Heureux lors- 
qu'une juste critique les emploie à fixer lhistoire 
de la nature! ce sont les documens de cette his- 
toire si variée, si attachante, qu'il faut réunir de 
toutes parts avant de l'écrire. Ainsi lérudit ra- 
masse les chartes, les médailles, les vieux mar- 
bres inscrits, et de ces précieux restes, coordonnés 
avec art, l'écrivain retire les annales des peuples 
et la science des temps qui ne sont plus. 


MÉMOIRES. aôr 


DE LA 


RUMINATION CHEZ L'HOMME ; 


Par M. DUCASSE rizs. 


Ur classe entière de quadrupèdes doit à la ru- 
mination des alimens la désignation spéciale sous 
laquelle ils sont connus des naturalistes. On les 
appelle animaux ruminans. Le bœuf , la chèvre, 
le chameau, etc., en constituent les principales 
espèces. La conformation anatomique de leur tube 
digestif, la nature des substances qui composent 
leur nourriture , rendent suffisamment raison de 
ce phénomène, et expliquent la production des 
maladies qui se manifestent par sa cessation com- 
plète ou son dérangement momentané. Dans les 
animaux ruminans, la mâchoire supérieure est 
entièrement dépourvue de dents incisives ; un sim- 
ple bourrelet cartilagineux en tient lieu, sans les 
remplacer, en sorte que l’appréhension des ali- 
mens et la mastication sont chez eux nécessaire- 
ment imparfaites. Aussi la nature a-t-elle suppléé 
à ce défaut d'organisation , en les douant d’un qua- 
druple estomac, qui se trouve placé entre l’extré- 
mité inférieure de l’œsophage et le commencement 
de l'intestin, et dont les quatre cavités doivent être 
successivement parcourues par les alimens avant 


152 CLASSE DES SCIENCES. 
d'arriver dans la cavité de ce dernier. Ces alimens, 
composés presqu'’entièrement d’herbages, sont à 
peine mastiqués dans la bouche, et sy pénètrent 
seulement d’une très-petite quantité de salive. 
Descendus dans le rzmen ou la panse, ils s'y char- 
gent d’une plus grande proportion de sucs, et re- 
montent bientôt dans la bouche par un véritable 
mouvement antipéristaltique. Soumis de nouveau 
à l’action des sucs salivaires et muqueux qui s’y 
trouvent en abondance, ils y acquièrent alors un 
degré de plus d’animalisation , et peuvent plus 
aisément subir toutes les lois des fonctions diges- 
tives secondaires. Il est même à remarquer que ce 
mouvement de rumination est non-seulement 
indispensable à l’entier accomplissement de la di- 
gestion, mais qu’encore l'animal paraît lexécuter 
avec le plus grand plaisir. On le voit broyer long- 
temps avec ses dents molaires le bol ramené sous 
elles par cet acte important , le promener dans sa 
bouche qui s’inonde de salive et d’écume , et achever 
pour ainsi dire la mastication qui n'avait été que 
commencée. Ce n’est, en effet, que sur des matières 
herbacées, sur des substances coriaces et fibreuses , 
que la rumination peut s’opérer. Elle ne se déve- 
loppe jamais qu'après que animal a cessé de téter. 
La digestion alors aurait pu se faire sans elle ; car le 
lait peut se passer de l’action des sucs salivaires 
pour arriver rapidement dans le second estomac, 
et son assimilation n’avait pas besoin, pour s’effec- 
tuer, d’une rumination devenue par làmême inutile. 
Mais cette singulière fonction ne se borne pas 


MÉMOIRES. 13 
toujours aux espèces que nous venons de nommer. 
Par une de ces ressemblances, un peu trop humi- 
liantes peut-être, qui dégradent quelquefois l’hu- 
manité, on a vu des hommes en présenter tous les 
phénomènes , et descendre ainsi tous les degrés de 
échelle qui les séparent des animaux ruminans. 
Chezeux , comme dans les quadrupèdes, les alimens 
descendus dans lestomac par Pacte de la dégluti- 
tion, en remontent au bout d’un temps plus ou 
moins considérable ; un véritable mouvement anti- 
péristaltique s'établit, la pâte alimentaire fraction- 
née par bols plus ou moins volumineux , franchit 
toute l'étendue de la cavité cœsophago-pharyn- 
gienne , revient dans la cavité buccale pour y être 
encore remaächée et imprégnée d’une dose nou- 
velle de salive, et redescend par la même voie dans 
Pestomac, dont la sensibilité est plus en rapport 
avec les changemens qui s’y sont produits. Bientôt 
une autre portion remplace la première, sans se 
mêler avec elle, pour subir à son tour une seconde 
et inévitable mastication , jusqu’à ce que la quan- 
tité des alimens solides ingérés dans le gaster, soit 
totalement épuisée. Une chose bien digne de re- 
marque, c’est que, comme dans les quadrupèdes, 
l’homme une fois sujet à la rumination , ne peut 
plus s’en dispenser sans accident. Toutes les fois 
qu’une circonstance, soit volontaire, soit fortuite , 
en a arrêté ou suspendu le cours, une maladie plus 
ou moins violente en a été la conséquence, et peut- 
être que cette affection morbifique déjà développée, 
était elle-même la cause de cette suspension. 


154 CLASSE DES SCIENCES. 

Quelle que soit au reste la qualité des alimens 
dont on ait fait usage , leur nature et même leur 
consistance ne sont pas sensiblement altérées. On 
les reconnait aisément, quand ils sont reportés 
dans la bouche. Leur saveur, légèrement pervertie, 
n’a rien de repoussant ni d’incommode. Elle prend 
au contraire quelquefois des qualités plus agréa- 
bles, et la rumination devient alors un véritable 
plaisir. Cest ce que certifait le noble de Padoue, 
à ceux qui le questionnaient ; c’est aussi ce que j'ai 
entendu dire au malade dont je rapporterai plus 
Join l'observation. 

La singularité de ce phénomène chez l’homme 
dut nécessairement fixer l'attention des physiolo- 
gistes , et devenir la source d’une foule de théories, 
pour en donner une explication satisfaisante; car 
l'esprit ne se contente pas d'observer les faits, il 
veut encore remonter à leur première origine, et 
pénétrer des secrets que la raison lui ordonne sou- 
vent de respecter. Ainsi cette analogie des fonc- 
tions entre l’homme et les animaux, a porté quel- 
ques naturalistes à admettre également une analogie 
semblable dans un des points de leur organisation, 
sans songer néanmoins que chez le premier, ce 
phénomène tient à une disposition maladive , tan- 
dis qu'il est naturel et universellement répandu 
dans les seconds. Les uns ont supposé que lestomac 
avait alors, comme dans les ruminans , plusieurs 
poches séparées, communiquant ensemble; qu'il 
était multilobulaire. Mais cette disposition orga- 
nique observée quelquefois, n’était pas toujours 


MÉMOIRES. 155 


accompagnée de la rumination, et dès-lors il était 
impossible de la regarder comme la cause essen- 
tielle et primitive de ce phénomène, puisque le plus 
souvent 1l a lieu sans qu’elle se rencontre elle-même. 
D’autres, étendant encore plus loin la manie des 
ressemblances , ont avancé que les individus atteints 
de la rumination devaient être nés de parens 
cornigères, et qu'un noble italien qui ruminait , 
avait eu pour père, d'après les détails circonstan- 
ciés fournis par Bartholin et Ettmuller, un homme 
qui n'avait pu réussir à cacher au public les deux 
cornes qu’il portait à la tête. Enfin, on est allé jus- 
qu'à citer, selon Bonnet et Rhodius, l'exemple d’un 
moine ruminant, qui avait lui-même des cornes. 
Sans nous arrêter à ces suppositions frivoles et 
facilement démenties, nous ferons remarquer un 
caractère général que présentent tous les hommes 
ruminans : C’est que la mastication se fait chez 
eux d’une manière très-rapide, et qu’ils divisent 
plutôt qu'ilsnemâchent les alimens. Semblablesaux 
quadrupèdes polygasires , ils n'imprégnent qu'im- 
parfaitement de salive et de mucosités les alimens 
dont ils font usage, et ceux-ci triturés facilement 
avec légèreté, parvenus une fois dans l’estomac : 
remontent bientôt dans la bouche, sans avoir 
éprouvé, comme nous l'avons dit, un changement 
bien sensible dans les propriétés physiques. Telle 
est même l’innocuité de leur séjour dans ce viscere, 
que leur goût en est plus agréable à la seconde 
mastication , et qu’on met à profit cette singulière 
disposition dans les animaux ruminans , lorsque 


156 CLASSE DES SCIENCES. 

par une cause quelconque, la rumination est sus- 
pendue ou arrêtée. Il suffit alors , pour la rétablir, 
de mettre dans leur gueule quelque substance ali- 
mentaire, retirée de celle d’un autre animal de la 
même espèce, ruminant actuellement. 

La rumination est un acte particulier, sui gene- 
ris, et ne doit pas être confondue avec le vomis- 
sement. Quoique dans lun et l’autre cas estomac 
joue le principal rôle, on peut cependant établir 
des différences bien marquées entre ces deux phé- 
nomènes. Dans le vomissement , il y a non-seule- 
ment contraction gastrique, mais encore cette 
contraction existe visiblement dans le diaphragme 
et dans les muscles abdominaux. Les alimens sont 
rejetés en masse. Leur nature, leur forme , leur 
sayeur sur-tout offrent le plus souvent des alté- 
rations bien évidentes, et les malades éprouvant 
une horreur invincible à les mâcher de nouveau, 
ne tardent pas à tomber dans un état de déperdi- 
tion des forces , par la perte continuelle des subs- 
tances alimentaires. Rien de semblable n’a lieu 
dans la rumination. L’homme , comme les animaux, 
n’éprouve en apparence aucun phénomène morbide. 
Au bout d’un temps plus ou moins considérable 
après les repas, on entend seulement dans le pha- 
rynx, un léger bruit qui devient plus sensible à 
mesure qu AE descend , et qu’on a nommé le &c. 
Le bol alimentaire se présente bientôt à louver- 
ture du cardia. On le voit successivement gonfler 
de bas en haut le conduit qui le reporte à la 
bouche, et cela sans eflorts, sans peine, et pres- 


n 


MÉMOIRES. 197 
qu’à l’insçu des animaux. Bien plus, c'est que la 
rumination , au lieu de porter un préjudice notable 
à la santé, en maintient au contraire la conserva- 
tion , et que le premier soin du médecin serait de 
la rappeler, dans le cas où elle aurait été arrètée 
par le fait d’une affection maladive. $ 

Ce n’est que vers la fin du dix-septième siècle 
que la rumination chez l’homme a été plus parti- 
culièrement observée. Depuis cette époque, les 
exemples de cette bizarre anomalie se sont repro- 
duits aux yeux des naturalistes et des médecins, 
quoique cependant ils ne soient pas tres-fréquens. 
Peyer , dans une longue dissertation latine sur la 
mérycologie, a recueilli la plupart de ces faits. 
Le premier, était un noble, habitant de Padoue ; 
le second , un moine Bénédictin de la même ville ; 
celui-ci digérait promptement, avait toujours faim, 
et mourut de pourriture; le troisième, était un 
pauvre particulier de Gènes, qui, à l’âge de deux 
mois, ayant perdu sa mère, fut nourri du lait 
d’une vache qu'iltétait, et il vécut jusqu'à 50 ans 
en ruminant toujours ; le quatrième, était un 
homme de Marienbourg, qui était très-vorace. Il 
avalait tout d’un coup, et ses alimens s'étant cuits 
dans son ventricule , il les faisait remonter aisé- 
ment, et les ruminait à la manière des quadru- 
pèdes. Le cinquième, était un Suédois qui, demi- 
heure après ses repas, se retirait dans un coin, 
pour rebroyer et remächer ce qu'il avait pris. Le 
sixième , était un Anglais qui, une heure ou deux 
après avoir quitté la table, ruminait, non sans avoir 


158 CLASSE DES SCIENCES. 
aucun mauvais rapport, comme le précédent. Le 
septième exemple cité par Peyer, est une jeune 
fille, qui n’éprouvait aucun plaisir à ruminer. Je 
pourrais grossir ce nombre d’une foule d’autres 
faits de rumination, rapportés par les écrivains. 
Mais, sans surcharger ce Mémoire d’une érudition 
fatigante, puisqu'elle ne servirait qu'a démontrer 
ce qui n’est contesté par personne , l'existence de 
la rumination chez l’homme, je vais vous commu- 
niquer l’histoire de trois cas qui se sont offerts à 
mon observation ; chose merveilleuse, car Morgagny 
et Vésale, dans le cours d’une longue carrière, n’ont 
pas eu lPoccasion d'observer un seul homme rumi- 
nant, ni par conséquent d'assister à l’ouverture 
d'aucun cadavre atteint de cette étrangedisposition. 
Le premier est relatif au nommé €laverie , de la 
commune de Grenade , que je vis chez feu M.Tarbès, 
auquel il était adressé , avec plusieurs de mes col- 
lègues, et notamment avec M. Cabiran. C’est à la 
suite de la petite vérole , dont Claverie fut atteint 
à l’âge de six ans (ilen avait alors vingt), que 
les premiers phénomènes de la rumination s'étaient 
manifestés. La mastication était rapide et pressée ; 
Claverie ne buvait que de l’eau, et environ demi- 
heure après son repas il éprouvait un malaise 
dans Ja région épigastrique, qui annonçait le com- 
mencement de cette fonction. Le jour qu'il fut 
soumis à notre examen , il avait mangé, devant 
nous , des œufs sur le plat. Bientôt ses alimens, 
sans avoir subi en apparence la moindre altération, 
revinrent dans la bouche par une régurgitation 


MÉMOIRES. 199 
peu pénible , et, mâchés de nouveau pendant un 
temps assez lons , redescendirent dans l'estomac 
pour ne plus reparaître , et pour faire place à une 
nouvelle portion. Claverie fut réformé, pour ce 
motif, au conseil de recrutement de la Haute- 
Garonne, et reprit sans difficulté les travaux 
agricoles, auxquels jusqu'alors il s'était constam- 
ment livré. Mais, au bout de huit ans, ayant con- 
tracté un mariage, il vit avec étonnement , le len- 
demain même de sa consommation , la rumination 
commencer à diminuer , et disparaître tout-à-fait 
au bout de huit jours, sans que les autres organes 
en aient été douloureusement éprouvés. Une remar- 
que importante, et sur laquelle les aveux de ce 
jeune homme ne peuvent laisser aucun doute, 
c’est qu'avant son établissement , il n’avait jamais 
eu de relations intimes avec aucune femme. Preuve 
unique, mais bien essentielle à noter, de la grande 
influence que les organes de la génération exercent 
sur les principales fonctions de l’économie animale, 
et des indications nombreuses qu'elle présente au 
praticien qui lobserve et qui est souvent appelé à 
la diriger. 

Le second exemple de rumination existait chez 
un militaire dont j'ai soigné à Toulouse les der- 
niers instans, il y a environ trois mois, avec le 
docteur Tellier. Quelques détails donnés sur ce 
malade, ne seront point déplacés dans ce Mémoire. 

Dès sa plus tendre enfance, M. G.... avait reçu 
de la nature la faculté de se débarrasser des ali- 
mens qui lincommodaient, sans éprouver aucune 


160 CLASSE DES SCIENCES. 

altération sensible dans les fonctions digestives. 
Après ce vomissement volontaire, il était libre de 
manger de nouveau , et il avait un tel empire sur 
estomac , qu'il pouvait, selon ses désirs, ou selon 
la demande qui lui en était faite, se débarrasser de 
telle substance alimentaire, mais sur-tout des 
noyaux des fruits, de préférence à telle autre in- 
gérée en même temps. De cette facilité de faire 
remonter les alimens, à la rumination , il n’y avait 
qu'un pas. M. G.….. parvint à le franchir, et dès- 
lors cette habitude devint une seconde nature. Elle 
le suivit partout où le sort des armes conduisait 
nos armées, en Allemagne, en Angleterre , en 
Hanovre, en Espagne , en Portugal : ni les fatigues 
de la guerre, ni les privations d’une longue cam- 
pagne , ne purent en changer le cours, et la rumi- 
nation qui, chez lui , était une véritable fonction, 
devenait tour à tour pour M. G...., la source d’un 
plaisir ou d’une peine, suivant que les alimens dont 
il faisait usage étaient plus ou moins à sa conve- 
nance. Sa santé, jusqu'alors inaltérable, commença 
à lui donner quelques inquiétudes, à sa rentrée en 
France en 1814, après la dernière campagne de 
Portugal. Soit par l'effet d’une disposition parti- 
culière, soit à la suite des privations d’alimens et 
de boissons convenables, tous les signes d’une 
phlegmasie gastro-intestinale se  développerent 
avec intensité. Des affections morales très- 
vives vinrent encore ajouter à leur violence, et 
bientôt M. G.... tomba dans un état de langueur, 
d’abattement, qui avaient principalement pour 


- MÉMOIRES: 161 
cause le passage de cette inflammation à l’état 
chronique , et qui fut infructueusement combattu 
dans les villes où il faisait alternativement sa rési- 
dence. La rumination fut alors suspendue, ou du 
moins ne se faisait plus avec régularité. Des vo- 
missemens de matières d’abord blanchâtres, mu- 
queuses, puis grisätres, brunes, enfin noirâtres , 
comparables à de la suie détrempée ou à du sang 
corrompu, semblaient la remplacer, et s'échap- 
paient dans des proportions extraordinaires, si on 
avait égard à la quantité d’alimens qui avaient 
été avalés. Une douleur épigastrique constante, 
la rareté, ou mieux, l’absence des évacuations alvi- 
nes , l’amaigrissement extrême et qui croissait 
chaque jour , la décomposition successive des traits 
de la face , laissèrent peu de doute sur le vrai ca- 
ractère et sur l’issue de la maladie , et nous jugeà- 
mes que M. G.... succomberait bientôt à une 
affection cancéreuse du pylore. Sa mort survint 
en effet quelques jours après, dans le mois de dé- 
cembre 1829, à l’âge de 59 ans. 

Comme on le pense bien , nous étions bien dé- 
sireux de connaître l’état des organes gastriques 
de cet individu. Nous réclamâmes l’ouverture de 
son corps, qui nous fut accordée, et nous y re- 
marquämes les caractères suivans : 

Le foie, de couleur un peu foncée , est parsemé 
de quelques taches rougeâtres ; son tissu exempt 
d’ailleurs de toute altération essentielle. La vési- 
cule biliaire est plus petite, et contient une faible 
quantité de bile verdâtre, épaisse et filante. 


TOME III. PART. I. LUS 1 


162 CLASSÉ DES SCIENCES. 

L’estomac, distendu outre mesure, occupe toute 
Pétendue de la région épigastrique, et se prolonge 
dans les deux hypocondres, sur-tout à gauche. 
La surface extérieure de la grande courbure est 
blanchâtre. L'intérieur laisse apercevoir une 
grande quantité de cette matière que le vomisse- 
ment rejetait, et qui semblait y être sécrétée par 
la membrane muqueuse dont toute l’étendue est 
dans un état de ramollissement et d’injection sen- 
sibles. Le pylore est le siége d’une tumeur squir- 
rheuse, de deux pouces au moins de longueur sur 
dix lignes de largeur, et fermant cet orifice de 
telle manière , qu'il était difficile dy faire pénétrer 
une plume d’oie. Les intestins grêles sont vides ; 
les gros intestins, fortement diminués de volume, 
sont remplis de matières dures et de couleur vert 
foncé. Les autres organes sont dans l’état sain. Du 
reste, l'estomac, quoique sujet depuis si long-temps 
à la rumination , n’offrait aucune disposition phy- 
sique qui püt en expliquer le mécanisme. Sa ca- 
vité était simple, et on n’y rencontrait pas même 
ces resserremens qui s’y observent quelquefois, et 
le rendent alors en apparence multilobulaire. 

Le sujet de la troisième observation est par- 
venu à un âge plus avancé, quoiqu’atteint de la 
rumination depuis son enfance. Pendant le cours 
d’une carriere de 70 ans, il a présenté une foule 
de variations relatives à cette nouvelle fonction 
qui se faisait sans douleur , et dont la suspension 
ou le ralentissement était toujours une source d’in- 
commodités plus ou moins graves. Ce n’est même 


MÉMOIRES. 165 
qu'après son parfait rétablissement que la santé 
devait son retour à l’état normal. 

Cependant, vers les dernières années de sa vie, 
M. B...., habitant de Castres, tomba tout à coup 
dans une espèce d’anéantissement des forces, dont 
l’âge seul ne pouvait pas expliquer la perte subite. 
Des douleurs gastriques se manifestèrent, les éva- 
cuations alvines furent plus rares et moins abon- 
dantes , les rapports acides, et Ja rumination ne 
s’opéra plus avec la même régularité : ce qui tenait 
sans doute à l’altération générale des tissus orga- 
niques, et sur-tout à l’usage des alimens liquides 
qui constituaient presque à eux seuls la nourri- 
ture du malade. Bientôt la déglutition fut impos- 
sible, C’est alors que je fus consulté sur son état. 
Je le trouvai très-grave. Je témoignai à son fils les 
craintes qu'il n'avait inspirées , et les dangers 
d’une affection dont je ne crus pas devoir lui dis- 
simuler le vrai caractère. Quelques mois après, la 
mort mit un terme à tous les accidens, et l’ou- 
verture du cadavre justifia malheureusement 
le diagnostic que j'avais porté, en démontrant 
l'existence d’un squirrhe très-volumineux au pylore, 
et une ulcération dans la grande courbure de Pes- 
tomac, adhérente à la rate, dont le lait d’ânesse 
que j'avais principalement prescrit comme remède 
et comme aliment, pouvait seul calmer les souf- 
frances. 

Telles sont, Messieurs, les trois observations 
de rumination chez l’homme qui se sont offertes 
à mes réflexions. Vous remarquerez qu'à Pouver- 

Ye 


164 CLASSE DES SCIENCES. 

ture du cadavre des deux individus qui en sont 
l'objet, on a trouvé un squirrhe au pylore, qui a 
produit la mort dans l’un, et l’a sans doute pré- 
cipitée de quelques années dans l’autre. On pour- 
rait demander quel rapport existe entre cette aflec- 
tion du tissu de l'estomac, cette transformation 
carcinomateuse des membranes qui en forment 
l'extrémité pylorique , et les phénomènes de la ru- 
mination. Le travail qui servirait à résoudre cette 
question, ne serait pas un travail inutile. On n’ou- 
blierait pas sans doute de faire observer que chez 
l’homme ruminant, l'estomac éprouve des irrita- 
tions plus fréquentes; qu'il s’y fait à chaque repas 
une double digestion ; que le pylore sur-tout, vers 
lequel la pâte chymeuse de la première dégluti- 
tion est dirigée, est obligé de se fermer avec beau- 
coup d’exactitude pour lui en défendre le passage, 
et la forcer à reprendre la voie osophagienne par 
un vrai mouvement antipéristaltique ; que de 
cette irritation continuelle résulte nécessairement 
une inflammation atonique , qui prédispose singu- 
lièrement les parties qui en sont le siége, au squirrhe 
et au cancer. Mais, dans l’état actuel de la science, 
ce travail ne peut pas être entrepris avec succès. 
Il faut encore observer d’autres faits, les com- 
parer ensemble , multiplier les ouvertures cada- 
vériques toutes les fois que les circonstances le 
permettent, et établir alors, sur des preuves maté- 
rielles et positives, si réellement la rumination 
expose ceux qui y sont sujets, aux accidens de la 
transformation carcinomateuse. 


MÉMOIRES. 165 


OBSER VATION 


SUR 


LE DRAGONNEAU °); 


Par M. DUCASSE #15. 


Less habitans de l'Inde, les naturels des côtes de 
Guinée et d’autres pays chauds, sont sujets à une 
maladie particulière , inconnue à l’Europe, et qui 
consiste dans la présence d’un ver appelé dragon- 
neau. Ce ver, désigné par Linnée sous le nom de 
Gordius Medinensis, paraît tantôtaux pieds, tantôt 
aux jambes, quelquefois au scrotum, mais rare- 
ment dans les autres parties du corps. Sa longueur 
est également très-variable ; elle arrive souvent à 
quatre ou cinq aunes. La douleur qu'il occasionne, 
tant qu'il n’est pas arrivé à son point de maturité 
( expression dont je me sers pour désigner l’époque 
où il se prépare à sortir ), cette douleur , dis-je, 
est à peine sensible. Il peut séjourner cinq ou six 
mois dans Pintérieur des membres sans que les 


(1) Dracunculus, vena Medina Arabum , Gordius Medr- 
nensis. L.... 


166 CLASSE DES SCIENCES. 

malades s’en aperçoivent, et ce n’est qu’à leur 
retour des grandes Indes, que certains Européens, 
après y avoir contracté cette maladie, en ont été 
atteints dans leur patrie. 

Alors seulement on voit la portion de la peau 
qui doit lui livrer passage, devenir froide ou chaude, 
rouge et comme affectée d’érysipèle. Il s'écoule un 
peu d’eau ou une espèce de pus imparfait à travers 
la petite ouverture qui permet de distinguer bien- 
tôt la tête de ce ver, dont M. Chapotin a donné 
ainsi les caractères. L’extrémité antérieure, légère- 
ment renflée, offre dans le centre un suçoir sur 
les côtés duquel se voient deux protubérances 
arrondies. Le corps, d’un blanc opaque, n’est pas 
parfaitement filiforme. Il a des inégalités dans 
différentes parties, et est composé d’anneaux très- 
courts. Son extrémité opposée est terminée assez 
brusquement par un petit crochet contractile dont 
on peut voir les mouvemens. À ces détails d’obser- 
vation, on peut ajouter que le Dragonneau ne 
présente pas toujours la couleur blanche dont il 
vient d’être parlé. Dans le cas qui fait le sujet de 
cette notice, je l'ai vu avoir une couleur rouge de 
sang très-prononcée, sans que du reste les phéno- 
mènes qui avaient annoncé sa formation , offris- 
sent la plus légère différence. La sortie entière de 
ce ver est ordinairement fort longue. Ce n’est que 
peu à peu, en le roulant à chaque pansement 
autour d’un cylindre de sparadrap , et à mesure 
qu'il s'échappe ou qu’on le tiraille, qu’on en vient 
à bout ; et encore même faut-il apporter les plus 


MÉMOIRES. 107 
grands ménagemens, la plus sévère attention dans 
cette manœuvre, car Je tissu du Dragonneau est 
très-cassant, et l’expérience a démontré qu’en en 
laissant, par l'effet de la rupture , une partie dans 
l'épaisseur des chairs, les souffrances étaient, par 
la suite, plus aiguës; une collection nouvelle de 
pus se formait le long de son trajet , et le membre 
aflecté devenait le siéce d’une inflammation et 
d’un gonflement qui ne cessaient qu'après son abla- 
tion complète. 

Dans les observations de médecine de la Société 
d’Edimbourg , on lit que les Dragonneaux de Gui- 
née causent quelquefois des ulcères dans les parties 
qu'ils affectent, qui peuvent avoir des suites fàcheu- 
ses, et qu'on a tiré de la jambe d’un jeune homme, 
dans l'ile Bermude, des portions de ver, jusqu’à la 
Jongueur de 90 pieds. Amatus Lusitanus dit avoir 
vu une substance en forme de ver, de trois coudées 
de longueur, tirée peu à peu pendant plusieurs 
jours du talon d’un jeune égyptien, à quiellecaueait 
de grandes douleurs. Avicenne , Lind, le docteur 
Chapotin , en ont observé de nombreux exemples. 
Enfin, les sept observations de Dragonneau , ren- 
fermées dans la clinique de M. Clot, directeur et 
professeur de l'Ecole de Médecine d’Abou-Zabel en 
Egypte , témoignent suffisamment deleur existence, 
ét ne permettent pas de douter qu’elle semble plus 
particulière à certains climats. Cependant il est 
plusieurs praticiens recommandables qui n’ont pas 
à ce sujet une conviction entière : et parmi eux 
M. Richerand n’a pas craint d'annoncer , « que ce 


\ 


168 CLASSE DES SCIENCES. 

sont ces concrétions fibrineuses , alongées, retirées 
des veines variqueuses déchirées, qui ont fait croire 
à l'existence du Dragonneau. Ce prétendu ver, qui, 
dit-on, s'insinue sous la peau, et par ses circon- 
volutions imite les replis d’un serpent, dont la 
couleur est blanchâtre, et qui, long de quelques 
pieds , ressemble à une corde de violon , terminée 
en pointe par les deux extrémités, n’est autre 
chose qu'une strie fibrineuse, formée par le sang 
arrêté dans les veines variqueuses. » Cest moins 
sans doute à la mauvaise foi ou au seul plaisir 
d’une contradiction de polémique , qu'à la rareté 
des faits analogues observés en Europe, qu'il faut 
rapporter une telle assertion. Elle nous prouve 
seulement avec quelle réserve on doit nier ce que 
d’autres disent avoir vu, et quelle méfiance Pesprit 
doit mettre dans les écrits, quand il s’agit de lut- 
ter contre des faits positifs , quelle que soit d’ail- 
leurs la difficulté que nous éprouvions à en conce- 
voir la possibilité. Cest pour corroborer encore 
ce principe, et mettre sous vos yeux un de ces 
phénomènes insolites, que je vais vous rapporter 
les détails de celui que le hasard m'a présenté. 

M. S.... de Toulouse, âgé d'environ 34 ans, 
avait fait plusieurs voyages dans l'Inde, sans en 
éprouver la plus légère incommodité. De retour en 
France, dans les premiers mois de 1850, et après 
une traversée heureuse, il ressentit , quinze jours 
avant son arrivée à Bordeaux, une légère douleur 
à la partie postérieure et supérieure de la cuisse 
droite ; qui exista pendant un mois. Alors la tumeur 


MÉMOIRES. 160 
devint plus volumineuse ; on eût dit un furoncle 
qui s’ouvrit de lui-même , et dont Pouverture laissa 
s'échapper à linstant trois pouces du ver dragon- 
neau. Le malade, interrogé sur ce phénomène, 
raconta qu'il avait été obligé de faire un voyage à 
pied de Cananor à Pondichery, pendant vingt-cinq 
milles, sans chaussure, à travers un étang, et de 
passer à la nage une rivière. Pendant le traitement 
réclamé par la présence du ver et par le dévelop- 
pement des symptômes inflammatoires, produits 
par sa rupture répétée, et peut-être par un trop 
grand exercice auquel se livrait M. S....…. , lextré- 
mité inférieure du péroné gauche devint le siége 
d’une démangeaison et d’une tache cutanée violette, 
entourée d’un cercle rouge. Une vésicule arrondie, 
transparente, se forma, et par sa déchirure spon- 
tanée, laissa passer un second ver par son extré- 
mité buccale. Un troisième Dragonneau, au bord 
interne du pied droit, ne tarda point à se manifes- 
ter, et après avoir subi pendant un mois et demi une 
médication relative à sa situation, M. S.... se 
rendit à Toulouse ; portant le germe d’un quatrième 
ver dans le faisceau interne des muscles jumeaux 
de la jambe droite. 

Appelé à mon tour pour lui donner des soins, 
Jappris du malade tous les détails que je viens 
d'exposer. Je vis s'ouvrir la dernière tumeur , et un 
ver s’en échappa, comme c'était déjà trois fois 
arrivé. Seulement ce dernier était bien plus fili- 
forme, moins aplati , et sa couleur était d’un 
rouge sanguin. Les accidens précurseurs avaient 


170 CLASSE DES SCIENCES. 

été également moins intenses , et si le repos devint 
nécessaire pendant environ douze jours, ce ne fut 
que pour remédier à une inflammation de la 
jambe , occasionnée par le troisième ver, placé près 
de la malléole. Il se rompit en effet dans une des 
tractions indispensables pour sa complète expul- 
sion. Mais bientôt des douleurs vives parurent 
accompagnées de phlogose. Un abcès eut lieu vers 
le milieu de la jambe, et ne voulant pas attendre 
cette fois que la nature fit seule les frais de cette 
ouverture, je pratiquai à la peau une incision d’un 
pouce , et je vis avec un étonnement que le malade 
partagea, s'échapper tout d’un coup le reste d'un 
Dragonneau , dont la longueur avait dix-neuf pou- 
ces. L’extrémité caudale était parfaitement dessi- 
née. On y remarquait ce crochet d’une demi-ligne 
d’étendue qui la termine, et auquel on fait jouer 
un rôle sans doute imaginaire et que je ne puis 
comprendre. On a prétendu effectivement qu'à la 
faveur de ce crochet, le ver contractait des adhé- 
rences dans le tissu cellulaire , dans les muscles et 
jusque dans les os eux-mêmes; et par-là, on a expli- 
qué les difficultés que présente son extraction et la 
résistance qu'il oppose aux tiraillemens qui, quel- 
quefois, parviennent plutôt à le rompre. Pour 
trouver, dans cette disposition , l'explication plau- 
sible de semblables phénomènes, il faudrait suppo- 
ser une force bien grande de contraction, non- 
seulement dans le Dragonneau, maisencore dans le 
point recourbé qui en termine l'extrémité caudale. 
Or ce ver ne jouit que de très-légers mouvemens : 


MÉMOIRES. 171 
son crochet est mou et trop peu résistant pour 
prendre sur nos tissus une adhérence assez forte, 
et l'office de crampon, dont on veut bien le grati- 
lier, ne me parait justifié en rien par sa structure 
anatomique. 

Si le Dragonneau met beaucoup de temps à sor- 
tir en entier du sein des parties molles qui le ren- 
ferment; sil faut multiplier les pansemens et les 
tiraillemens pour en procurer l’entière extraction , 
cela tient plutôt à sa longueur, qui est quelque- 
fois de plusieurs aunes, et sur-tout aux nombreux 
replis qu'il est obligé de subir pour être contenu 
dans un espace proportionnellement plus court que 
lui. Je me suis convaincu en effet, et le malade 
s’en était déjà aperçu, que Le ver faisait souvent 
une saillie tortueuse à travers la peau, et se perdait 
ensuite dans l’épaisseur des parties molles, en affec- 
tant les mêmes tortuosités. Du reste, la guérison 
fut achevée après le quatrième ver , et le malade, 
qui était principalement venu à Toulouse dans 
l'intention de me montrer un phénomène si rare 
parmi les Européens, a déjà entrepris un autre 
voyage dans un état de santé parfaite. 

La méthode curative du Dragonneau est extrême- 
ment simple. Elle consiste dans l'emploi des cata- 
plasmes émolliens dès l'instant que la tumeur 
paraît. Quand l'ouverture est prête, on saisit la 
tête du ver en lattachant à un petit rouleau de 
toile enduit d’un emplâtre; et deux fois le jour on 
essaie de le dévider sur ce rouleau en exerçant sur 
l'animal des tractions légères, afin d'éviter sa 


172 CLASSE DES SCIENCES. 

rupture; si elle a lieu, Thion de la Chaume con- 
seille de mettre de l'huile à endroit où le ver s’est 
fait jour, et d’en favoriser l'expulsion en trem- 
pant la partie dans l’eau froide. 

Loefller indique dans son ouvrage un procédé 
différent. Il pratique une incision sur le ver même, 
à l’endroit le plus commode et le plus saillant de 
la peau. Il passe une sonde mousse sous Panimal , 
le soulève et le coupe en deux lorsqu'il est trop 
long pour qu’on puisse en atteindre les extrémi- 
tés. On roule ensuite chacune des deux portions 
pour les dévider séparément, en les fixant à une 
petite planche de bois à moitié fendue. 

Enfin, d’après le docteur Maruchi , qui a observé 
cette maladie en Egypte, le traitement du Dragon- 
neau roule sur lemploi du cautère actuel sur la 
tumeur , et l'extraction du ver sur un cylindre de 
bois. 

Si l'existence du Gordius Medinensis n’est plus 
aujourd’hui un problème; si des observateurs di- 
gnes de foi ont suffisamment établi, dans différen- 
tes contrées, la marche des accidens qui annoncent 
sa présence, les caractères qui le distinguent , la 
meilleure méthode d’en déterminer la sortie, il n’en 
est pas de même de son origine et des causes présu- 
mées de sa manifestation chez l’homme. 

Quelques naturalistes pensent que le Dragonneau 
pénètre dans les chairs au moyen d'œufs très- 
petits, qui y sont portés par les alimens et par les 
boissons. Ces œufs sont ensuite fécondés par la cha- 
leur, et linsecte y prend ainsi sa naissance. 


MÉMOIRES. 173 
M. Dussap, chargé, en 1822, du service médical 
de l’armée d'Egypte , après avoir soigné à l’hôpital 
de Souan, plus de 400 individus , fut atteint lui- 
même du Dragonneau, et croit à sa nature évi- 
demment contagieuse. Îl cite, entr’autres preuves, 
observation qu’un grand nombre de chiens errans 
qui se nourrissaient dans l'hôpital des cataplasmes 
Ôtés à ces malades , et léchaïent la charpie qui avait 
recouvert leurs plaies, payèrent , eux-mêmes , tri- 
but à cette aflection. Cependant la plupart des pra- 
ticiens pensent que le Dragonneau , quand il est 
très-petit , s’insinue par les pores de la peau, dans 
le tissu cellulaire , et peut y rester des mois entiers 
sans y déceler sa présence. 

Ce ver vit, en eflet, dans les eaux des fontaines 
stagnantes, des étangs d’eau vive, des rivières 
tranquilles. [1 fuit les eaux troubles, putrides , et 
se montre bien plus rarement dans les pays de 
plaines que dans les pays montagneux. On le voit 
pendant les grandes chaleurs de Pété, nager à la 
manière des anguilles et des serpens , contournant 
le corps alternativement en sens contraire. Pen- 
dant l'hiver, ilse cache dans des trous très-profonds 
qu'il se fabrique dans l'argile des bords de l'eau 
qu'il habite, ou dans la vase qui en tapisse le fond. 

Aïnsi, l’on peut concevoir qu’en buvant de l’eau 
où ces animaux sont enfermés , l’un d'eux peut 
s'arrêter dans la bouche et y déterminer des acci- 
dens semblables à ceux rapportés dans la troisième 
observation de M. Clot. Un nègre, âgé de 12 à 
13 ans, fifre dans un régiment , entra à l'hôpital 


174 CLASSÉ DES SCIENCES. 

d’Abouzabel, le 12 mai 1825, avec un gonflement 
douloureux sur la pointe de la langue ; 1l salivait 
beaucoup et ne pouvait avaler aucun aliment 
solide ; les gencives étaient gonflées et saignantes. 
L'examen attentif des différentes parties de la bou- 
che conduisit à la découverte d’une petite tumeur 
fluctuante , située près le frein de la langue. 
M. Clot fit avec la lancette une ponction qui donna 
issue à une petite quantité de pus séreux; et dans 
les efforts auxquels le malade se livra pour cracher, 
une portion de Dragcnneau en sortit, pendante 
hors de la bouche, sans se détacher. Il la saisit 
alors, et retira sans eflort le ver dans toute sa 
longueur, qui était de 4 pouces. 

Une fois entré dans le tissu cellulaire à travers 
les pores de la peau, le Dragonneau peut y rester 
un temps plus ou moins long sans faire soupçon- 
ner son existence. Il s'accroît, se développe au 
milieu de nos chairs, les pénètre même très-profon- 
dément , occupe quelquefois toute la longueur du 
membre, et y prend jusqu'à plusieurs aunes d’é- 
tendue , avant de produire cet appareil de phéno- 
mènes, ce développement d’accidens inflammatoires 
qui annoncent son besoin de sortir. Ici, je dois en 
convenir , ma pensée s'arrête étonnée d’un sembla- 
ble prodige. Je conçois parfaitement la génération, 
l’accroissementde certainsanimaux dans des organes 
creux, dans une cavité humectée sans cesse par un 
fluide quelconque. Des vers dans des ventricules 
cérébraux, dans les sinus maxillaires, dans le 
canal digestif, on bien quand il y a dans notre 


MÉMOIRES. 179 
corps une partie putréfiée, ne me paraissent pas 
incompatibles avec l’organisation de l’homme. Je 
puis même expliquer leur séjour prolongé, sans 
souffrance, sans même le sentiment de leur pro- 
duction. Mais dans le tissu même de nos membres, 
lorsqu'aucune séparation n'existe entre les diffé- 
rentes parties qui les forment, quand tous nos 
tissus se touchent, se tiennent , s'unissent intime- 
ment entr'eux, voir se développer, grandir, acqué- 
rir des dimensions immenses, un corps étranger, 
venu de lextérieur, bien faible, bien tenu, pres- 
qu'imperceptible; y passer plusieurs mois néces- 
saires à sa formation et à son développement ; 
s'échapper enfin, après plusieurs jours de souffrances 
et commeà regret , du membre qui la si long-temps 
conservé ; et cela sans que l'individu en ait la 
conscience, sans qu’il se doute de l'hôte dangereux 
qu'il nourrit dans son sein, sans qu'aucune dou- 
leur se soit manifestée à l’époque de son intro- 
duction ou pendant tout son long séjour : je le 
répète, on a de la peine à concevoir des phéno- 
mènes aussi étranges, et l’on pardonne aisément 
le scepticisme de ceux qui ont révoqué en doute 
leur possibilité. Et remarquez bien encore les diMi- 
cultés qui accompagnent son extraction , les len- 
teurs et les précautions qu’elle exige, et les acci- 
dens plus violens qui succèdent à sa rupture. Ce 
n’est pas ainsi que se conduisent ordinairement 
les corps étrangers ou les parties mortes qui se 
détachent de notre corps. Aussitôt que l’ouverture 
du dépôt qu’ils occasionnent a eu lieu, tout sort 


170 CLASSE DES SCIENCES. 

et s'échappe à la fois. Ici, au contraire, vingt ou 
trente jours suflisent à peine à l’opération. Le ver 
semble résister aux tentatives exercées sur lui, 
bien plus par les tortuosités de ses replis et par la 
profondeur de sa situation que par Pefflet d’un 
mouvement contractile et d’une force vitale qui 
lui sont propres. Il vit pourtant, car il prend 
de laccroissement, et on le voit facilement à loeil 
nu, se remuer sous les tractions qu'il éprouve en 
le retirant , et si l'esprit ne peut pas expliquer son 
existence et son développement, si les secrets de 
la production du Dragonneau lui sont encore incon- 
nus, il n’est guère plus heureux quand il cher- 
che à se rendre raison des causes qui, à une 
époque déterminée, en exigent impérieusement la 
sortie. 


MÉMOIRES. 7 


SUR 
LA NUTRITION DES DENTS ; 


Par M. LARREY (Aucusrr). 


La connaissance approfondie des principaux orga- 
nes qui servent à l'entretien de la vie, ne suffit 
pas au médecin observateur qui veut se rendre 
compte d’une foule de phénomènes qu’il rencontre 
dans sa pratique. Toutes les parties qui entrent 
dans la composition du corps humain doivent être 
soigneusement étudiées par lui, car il est un très- 
grand nombre d’affections dont létiologie lui 
deviendrait impossible à expliquer sil ignorait la 
sympathie et les rapports plus ou moins directs 
qui existent entre ses différens organes. 

On a beaucoup écrit sur toutes les maladies qui 
afligent lespèce humaine, cependant il en est 
certaines auxquelles des auteurs du plus grand 
mérite ont exclusivement consacré leurs veilles. 
Le siècle dernier nous présentait encore sous les 
ütres de chirurgiens oculistes, de chirurgiens her- 
niaires, de chirurgiens lithotomistes, de chirur- 
giens dentistes, de chirurgiens accoucheurs, des 
hommes qui ne cultivaient que ces différentes 
branches de la Médecine. Aujourd’hui, grâces aux 
progrès immenses de cette science, dus aux tra- 


TOME I], PART, I, 12 


178 CLASSE DES SCIENCES. 

vaux immortels des Desault, des Bichat, des Saba- 
tier, des Petit, des Dubois, des Percy, des Boyer 
des Dupuytren et de tant d’autres célèbres prati- 
ciens, la Chirurgie, proprement dite, west plus 
subdivisée en autant de classes qu'il y a d'opérations 
à pratiquer sur le corps de l’homme. Ces grands 
maîtres, en dirigeant de bonne heure leurs élèves 
dans l'étude de l’art de guérir, en réunissant la 
pratique de la médecine à celle de la chirurgie, 
qu'un préjugé, aussi ridicule que fatal à Phuma- 
nité, avait trop long-temps séparées , et en simpli- 
fiant les manuels opératoires, ont rendu un service 
éminent à leurs semblables, et ont bien mérité de 
leur reconnaissance. Toutefois, une de ces parties 
de l’art de guérir, que je viens de signaler, est 
exercée encore aujourd’hui d’une manière spéciale, 
par des hommes qui dirigent toutes leurs études 
vers ce seul point, et qui ne leur permet guère, 
par l’état sédentaire qu'elle réclame , de se livrer 
à des travaux d’un autre genre ; je veux parler de 
l'odontechnie où de la chirurgie des dents. Cest 
donc dans ce champ si fécond en observations, et 
qu'ont exploité avec un si grand succès, Fauchard, 
Dubois, Foucou, Gariot, Lemaire, et sur-tout 
M. Duval , que je vais m’eflorcer de glaner quel- 
ques instans, uniquement pour remplir envers 
l'Académie le devoir qu’elle n’a imposé. 

Je dois, à la vérité, déclarer ici que c’est dans 
des relations toutes amicales avec le modeste 
M. Camel , dentiste de cette ville, que j'ai puisé 
les faits importans dont je vais m'occuper. Les 


MÉMOIRES. 179 
expériences auxquelles nous nous sommes livrés, 
et que la très-grande pratique de cet homme , pro- 
fondément versé dans son art, nous a permis de 
multiplier, m'ont convaincu combien sont erronés 
certains principes qu'un examen trop superficiel 
avait fait adopter jusqu’à ce jour. 

On n’ignore pas que toutes les parties qui cons- 
tituent le corps de homme présentent un combat 
perpétuel entre la vie et la mort, dont issue est 
toujours en faveur de cette dernière. Aussi, quelle 
que soit leur vitalité, sont-elles sujettes à des mala- 
dies particulières, et elles résistent d'autant plus 
à l'élément destructeur qui ne cesse de les atta- 
quer , que leur organisation est moins compliquée. 
Les cheveux, par exemple, que leur composition 
épidermoïde rend insensibles dans Pétat physiolo- 
gique, jouissent de plusieurs degrés de sensibilité 
animale, relativement aux causes qui la dévelop- 
pent. Tout le monde sait qu’ils se hérissent dans 
certaines circonstances, dans la colère, la frayeur, 
ou bien lorsqu'on a froid à la tête; que dans la pli- 
que polonaise, ils deviennent très-douloureux par 
Vaugmentation du fluide visqueux qu'ils renfer- 
ment habituellement, et par ia dimension qu’ac- 
quiert leur diamètre. Les ongles, par une confor- 
mation vicieuse, peuvent devenir la cause de graves 
accidens, au point que quelques célèbres chirur- 
giens (1) ont publié tout récemment des méthodes 
de traitement qui ont jeté Le plus grand jour sur 


(1) Le baron Larrey. 


180 CLASSE DES SCIENCES. 

ces sortes de maladies. Les dents, qui présentent 
tant d'intérêt par leur structure, leurs rapports, 
leurs usages et l’état pathologique dont elles sont 
le siége , ou qu’elles déterminent sur d’autres par- 
ties, et qui vont nous fournir des réflexions qui 
éclaireront , peut-être , quelques points de la 
science, ou du moins, serviront à corroborer des 
opinions qui ne sont pas encore généralement admi- 
ses ; tous ces corps, en apparence inertes, subissent 
la loi commune, et leurs différens élémens se 
décomposent successivement, quelques-uns plus 
tard que les autres. 

Mais sans aucune autre digression, je me hâte 
d'aborder le sujet de ce Mémoire. 

Les dents, ces corps durs qui bordent les deux 
mâchoires, ne sont pas seulement utiles pour la 
mastication et le broiement des alimens , elles ser- 
vent encore à la prononciation, et font le plus 
bel ornement de la figure humaine par leur régu- 
larité et leur blancheur. Elles concourent à indi- 
quer, dans l'état de santé, la constitution ou le 
tempérament du sujet; et dans l’état de maladie, 
elles offrent quelquefois des signes qui déno- 
tent la nature des affections. Ainsi , les dents épais- 
ses, fortes, cohérentes avec des gencives vermeilles, 
bien proportionnées , d’un bel émail blanc d'ivoire, 
bien poli, et sans aucune trace de mucosité ni de 
tartre, annoncent une bonne santé, une forte com- 
plexion.[’émailest-ilterne et se carie-t-il prématuré- 
ment ? C’est un indice d’une diathèse scrophuleuse 
ou dartreuse, ou bien le résultat de l'abus des 


MÉMOIRES. 181 
acides, du sucre par exemple. Aussi voit-on rare- 
ment les confiseurs et les autres personnes obligées 
par leur profession à déguster souvent ces sortes 
de substances , avec des dents saines : presque tous 
les ont noires et privées de leur émail. La même 
remarque s’observe chez les enfans lorsque dans 
leur bas âge on leur donne beaucoup de sucreries. 

Dans les fièvres catarrhales, les fièvres gastri- 
ques sur-tout, on aperçoit un enduit blanchâtre 
et glutineux sur les dents. Dans les fièvres adyna- 
miques ou malignes cet enduit devient gris, brun, 
noirâtre et enfin fuligineux , et s'attache fortement 
à leur extérieur. Hippocrate observe que lorsque 
dans une ophtalmie ou une otalgie, il survient 
un grand mal de dents, ces maladies cessent ou 
diminuent considérablement, et vice versé. 

Il est encore une infinité d’autres remarques que 
Von pourrait faire sous le rapport de la séméroti- 
que , mais cela nous écarterait du but proposé... 
Tous les anatomistes , en s’occupant de la structure 
des dents, avaient considéré, et de nos jours encore 
beaucoup d’entr’eux pensent que leurs racines et la 
partie qui se trouve immédiatement au-dessous de 
l'émail sont de nature osseuse , et leur conservent 
ce nom impropre. D’après Hunter et M. Cuvier, 
les dents contiennent bien , chimiquement parlant, 
les principes constitutifs de tous les os, le phos- 
phate calcaire et la gélatine, mais c’est relative- 
ment à leur développement et à leur nutrition, 
disent-ils , qu’elles différent des autres os du corps 
humain. À quelle classe que ceux-ci appartiennent, 


182 CLASSE DES SCIENCES. 
aux os longs, aux os courts ou aux 05 plats, tou- 
jours voit-on dans leur formation primitive le 
rudiment du cartilage qui devient ensuite osseux 
par Le dépôt successif du phosphate de chaux. On 
peut décomposer les os, séparer la gélatine du 
phosphate calcaire, et après les avoir ainsi dépouil- 
lés de leur solidité, il est facile de les diviser par 
mailles en suivant la direction de leurs fibres, qui 
étaient primitivement celluleuses; tandis que la par- 
tie osseuse ou plutôt livoire de la dent est tellement 
compacte qu’on ne peut obtenir le même résultat. 
Toujours, d’après l’opinion de M. Cuvier et d’au- 
tres anatomistes, cette portion de la dent n’a ni 
pores ni suc médullaire; mais nous reviendrons 
bientôt sur ce point lorsque nous aurons développé 
notre opinion sur la nutrition des dents, et nous 
démontrerons , peut-être, que l’on n’a pas examiné 
avec assez d'attention la distribution des vaisseaux 
nourriciers avant d'émettre une telle assertion. 
Toutes les dents sont divisées en racine, col et 
couronne. La racine est la partie de la dent implan- 
tée dans l’alvéole ; le col est une sorte de rétrécisse- 
ment qui sépare la racine de la couronne ; et celle- 
ci est la portion de la dent qui est hors la cavité 
alvéolaire, et qui se trouve recouverte par l'émail. 
Le nombre des racines, ainsi que la forme des 
couronnes varient relativement aux classes des 
dents ; mais comme nous ne faisons pas un traité 
sur la dentition, et que tous ces os sont identiques 
quant à leur manière de se nourrir et de se déve- 
lopper, j'observerai que ce que je vais dire sur les 


MÉMOIRES. 183 
dents simples et à une seule racine; se rapportera 
à toutes les autres classes de dents. 

Dans intérieur de chacun de ces os, on aper- 
çoit une cavité destinée à loger les noyaux pul- 
peux ou la substance sélatineuse , laquelle se trouve 
à son tour enveloppée par une tunique mince qui 
n’adhère pas cependant d’une manière tres-intime 
à la paroï osseuse, Cest cette substance qui est 
pénétrée par l'artère, la veine et le nerf, vaisseaux 
qui se confondent avec elle, et qui passent de 
lalvéole dans la dent, par le trou de la racine. 

Voilà, en peu de mots, les généralités qu'il était 
nécessaire dénoncer , pour être compris dans lex- 
plication que je vais donner sur la nutrition des 
dents, objet spécial de ce Mémoire. x 

Nousvenons dedire , d’après les anatomistes mo- 
dernes , que les vaisseaux sanguins et le nerf péné- 
traient par le canal dentaire dans le calice de cha- 
que dent, et là se confondaient avec le noyau ou 
la pulpe; que chaque racine ne présentait qu’un 
trou pour le passage de ces vaisseaux; que l’ivoire 
de la dent wavait ni pores, ni suc médullaire ; 
enfin , ajoutent les auteurs, ce sont des couches 
intimement appliquées les unes sur les autres , 
formées successivement , et durcies chacune au 
moment de sa formation , qui caractérisent la partie 
osseuse des dents. 

Mais sil en était ainsi, si ces corps n'étaient 
pas continuellement alimentés par leflet de la 
circulation , si les artères ne pénétraient dans leur 
intérieur que pour se confondre avec la pulpe, et 


184 CLASSE DES SCIENCES. 

la nourrir sans former des anastomoses entr’elles ; 
comment expliquer leur vitalité et tous les phéno- 
mènes que présente leur état pathologique ? Fau- 
dra-t-il les mettre au rang de ces minéraux, de 
ces corps bruts qui augmentent et s’accroissent par 
juxta-position et par l'influence toute-puissante 
des lois de laffinité à laquelle ils sont soumis pour 
leur formation et leur origine ? 

Ces idées se trouvent entierement renversées 
par des faits qu'il suffit d'exposer pour se convain- 
cre de leur futilité. Et d’abord nous avançons, 
contre l'opinion généralement admise, que les 
vaisseaux sanguins et le nerf ne pénètrent pas uni- 
quement par la seule ouverture qui commence le 
canal dentaire, mais qu'avant l'introduction de 
leurs troncs principaux ils se divisent en forme 
de bouquet pour £e distribuer, dans les interstices 
des lames osseuses , où ils forment des anastomoses 
qui portent la nourriture nécessaire à toute la 
dent. 

Pour se convaincre de cette vérité, il faut exa- 
miner une dent immédiatement après son extrac- 
tion , alors sur-tout que l'opération n’a été prati- 
quée que quelque temps après une forte fluxion. 
Dans ce cas, on voit très-manifestement, à l’œil 
nu, l'extrémité de la racine parsemée de petits 
points rouges et saignans qui indiquent la rupture 
des vaisseaux au moment où ils pénétraient dans la 
portion osseuse , et si lon se sert d’un instrument 
microscopique, cette racine offre une infinité de 
pores que l’on peut comparer aux ouvertures des 


MÉMOIRES. 18 
conduits excréteurs qui environnent la papille ou 
le mamelon de la glande mammaire. 

Dèés-lors il n’est pas difficile d'expliquer com- 
ment se nourrissent et se développent ces corps 
durs, quoique beaucoup plus compactes que les 
autres os du corps humain. 

Une autre remarque très-importante et qui 
confirmera ce que nous avançons , c’est la couleur 
que présente la dent immédiatement après son 
exérèse de l’alvéole; plus l’engorgement des vais- 
seaux a été considérable pendant Pinflammation 
dont ils ont été le siége , et plus cette couleur est 
d’un rouge vif, et cela par la plus grande quantité 
de sang qui y pénètre. Si l’on casse ensuite cette 
dent, son intérieur offre le même phénomène, 
sur-tout à la circonférence de sa cavité. Mais vingt- 
quatre heures après , toutes les traces d’une circula- 
tion capillaire ont disparu,et avecellesles ouvertures 
qui donnaient passage aux petits vaisseaux. Enfin, 
si lon met à nu le canal dentaire sur une dent 
récemment extraite, et que l’on y introduise un 
stylet de manière à refouler , en les comprimant, 
les vaisseaux qui sy trouvent , on voit aussitôt des 
gouttelettes de sang apparaître au sommet de la 
racine et former une sorte de diapédise ou de 
transsudation sanguine. 

Ces expériences dont il est facile de se convain- 
cre, et auxquelles n’ont pas songé les auteurs qui 
ont écrit sur la nutrition des dents, prouvent jus- 
qu’à la dernière évidence que ces os se nourris- 
sent de dehors en dedans, et que la pulpe ou la 


186 CLASSE DES SCIENCES. 
partie gélatineuse n’est pas ce qui constitue unique- 
ment le principe vital de la dent. Une seule obser- 
vation fera mieux comprendre ce que je viens 
d'avancer. M. B**, un des principaux employés 
de l'administration générale des hospices de cette 
ville, était atteint, il y a environ 4 ou 5 ans, de 
cette maladie des dents que l’on appelle wsure ; 
c’est-à-dire que par la disposition de ses mâchoi- 
res et le frottement continuel des incisives et des 
canines d'en haut avec celles d’en bas, leur cou- 
ronne présentait un amincissement tel, que cet 
individu éprouvait des douleurs excessivement 
aiguës par le contact de l'air froid ou des boissons 
froides sur le noyau pulpeux. Pour obvier à cet 
inconvénient sans priver le malade de ses dents L 
M. Camel, qui a bien voulu me communiquer ce 
fait, détruisit par le fer rouge toute la partie pul- 
peuse, et à l’aide de l'ouverture faite par le cautère 
actuel, il remplit exactement la cavité de la dent, 
de plomb laminé; de sorte que si la substance 
gélatineuse eût seule fourni à l'entretien de ces os, 
ils se seraïent , pour ainsi dire, atrophiés , et deve- 
nant corps étrangers, ils n'auraient pu continuer à 
remplir les fonctions auxquelles la nature les a 
destinés. Mais, bien au contraire , M. B*** se sert, 
depuis cette époque, de ses dents comme avant sa 
maladie , seulement leur sensibilité animale a con- 
sidérablement diminué, comme nous lexpliquerons 
tout-à-l’heure. 

Nous disons que dans les odontalgies aiguës , les 
vaisseaux nourriciers augmentent de calibre; c’est 


MÉMOIRES. 197 
un fait dépendant de toute inflammation, et qui 
explique la possibilité de ces hémorragies deve- 
nues mortelles dont parlent quelques médecins , 
entr’autres Bohnius et Arnaud Gilles. Ces auteurs 
citent deux cas de mort survenue en peu d'heures 
chez deux jeunes personnes bien constituées , à la 
suite d’hémorragies, après l’extraction d’une dent 
molaire. Mais il faut convenir aussi qu'une négli- 
gence bien coupable a causé la perte de ces indi- 
vidus , et qu'aujourd'hui la chirurgie a des moyens 
efficaces pour prévenir de pareils accidens. 

Si, d’après tout ce qui précède, on est convaincu 
que les dents se nourrissent de dehors en dedans, 
par la pénétration des vaisseaux sanguins dans les 
interstices de leurs lames, 1l ne faut pas perdre de 
vue que, semblables aux autres os, leur périoste 
leur envoie encore d’autres vaisseaux qui, proba- 
blement avec les premiers, doivent former des 
anastomoses et concourir à leur nutrition. 

Revenons un instant sur le tronc principal de 
ces vaisseaux, pour nous rendre raison de la ma- 
nière dont se nourrit l’émail ou la substance vitrée, 
car jusqu'à présent nous n'avons parlé que de la 
portion osseuse de la dent. En admettant ce prin- 
cipe incontestable, que toutes les parties du corps 
humain jouissent d’une vitalité plus où moins 
marquée, Pémail ne peut pas faire exception à 
cette règle générale. Nous prouverons effective- 
ment tout à l’heure par une des propriétés ani- 
males de cette substance ( la sensibilité), qu'il en 
est ainsi... Les anatomistes, tant anciens que mo- 


1 88 CLASSE DES SCIENCES. 

dernes, ont considéré la pulpe ou la moelle des 
dents, comme le lieu où vont aboutir et se con- 
fondre tous les vaisseaux nourriciers et les autres 
parties constitutives de ces os, comme mortes et 
inertes ; aussitôt qu’elles étaient développées. 
Cette erreur provient de ce qu’ils n’ont pas examiné 
avec assez dattention les ramifications et les sub- 
divisions des vaisseaux dentaires. Nous, au con- 
traire, nous pensons que ces corps, y compris 
Pémail, quoique d’une nature encore plus com- 
pacte que Pivoire, vivent et se nourrissent au 
moyen dune circulation artérielle ; nous croyons 
que de l’intérieur du canal dentaire sortent des 
ramuscules qui se dirigent vers la couronne, et 
alimentent toute cette partie. 

Si l’on prend, en eflet, une dent incisive ou 
canine récemment arrachée, que lon donne trois 
ou quatre coups de lime à la face buccale ou in- 
terne de sa couronne, de manière à enlever seule- 
ment la couche la plus superficielle de Pémail , ou 
voit une infinité de pores qui ne peuvent servir 
à autre chose qu’à loger les vaisseaux nourriciers ; 
il en est même qui sont tellement apparens, qu’on 
peut y introduire de très-fines aiguilles. 

Mais ce n’est pas assez que l’émail se nourrisse 
par des vaisseaux qui lui parviennent de dedans en 
dehors, il en reçoit encore d’autres qui lui vien- 
nent de dehors en dedans, et qui sont la conti- 
nuation de ceux qui alimentent la portion osseuse 
des dents; c’est ce qui explique, dans observation 
de M. B***, pourquoi il a conservé, non pas la 


MÉMOIRES. 189 
même sensibilité qu'avant l'opération, mais, comme 
il nous la dit lui-même il y a peu de jours, cette 
impression qui est bien différente de celle qu’occa- 
sionnent les dents artificielles , implantées au 
moyen dun pivot, dans une racine des dents. 

Cette manière d'expliquer la nutrition de ces 
os est si bien en rapport avec ce que nous démon- 
tre chaque jour lobservation, que tous les faits 
que nous présente celle-ci ne servent qu’à la con- 
lirmer. Supposons, par exemple, que les auteurs 
aient dit vrai, que les dents une fois développées 
soient des corps morts, inertes, et semblables à 
des clous enfoncés dans une planche : qu’arriverait- 
il? nécessairement ce qui arrive à tout corps 
étranger ; elles se trouveraient expulsées bien 
long-temps avant le terme fixé par la nature, soit 
par leur propre poids, soit par l’action des organes ; 
elles ne seraient pas susceptibles de se consolider 
après leurs fractures, comme les autres os, et les 
phénomènes pathologiques dont elles sont le siége, 
et que l’on ne peut révoquer en doute, ne se dé- 
velopperaient pas. 

Ceci nous conduit naturellement à dire un mot 
sur la transplantation des dents, opération qui a eu 
et qui a encore de nombreux partisans, et qui con- 
siste à remplacer une dent cariée par une dent 
saine, prise chez un autre sujet, ou bien à repla- 
cer dans la même alvéole une dent que par erreur 
on croyait gâtée. 

Depuis Ambroise Paré, surnommé, à juste 
ütre, Le père de la Chirurgie française, jusqu’à 


100 CLASSE DES SCIENCES. 

nos jours, des hommes du premier mérite ont 
écrit sur cette opération, qui a été préconisée et 
combattue tour à tour avec des avantages tels , 
qu’on serait encore dans le doute, si l'expérience 
n'était venue détruire les échafaudages plus ou 
moins ingénieux sur lesquels elle s’'étayait. 

En effet, on trouve dans les ouvrages des anciens 
auteurs ,: et notamment dans ceux d’Ambroise 
Paré, de Lamotte, de Carmeline, de Pierre 
Fauchard, une foule d'observations conformes à 
l'opinion que ces chirurgiens s'étaient faite de la 
réussite de la transplantation. 

Quelques dentistes modernes , en première 
ligne desquels nous placerons M. Duval, sexpri- 
ment, à la vérité, avec moins d'assurance, mais 
laissent entrevoir la possibilité d’une telle opéra- 
tion , lorsque les conditions suivantes peuvent être 
remplies. Pour l’entreprendre avec succès , il faut, 
disent-ils, 

1.0 Que lalvéole dans laquelle on veut implan- 
ter la dent, soit saine, et ne présente aucune frac- 
ture, ni abcès, ni fistule ; 

2.0 Que la racine de la dent que l’on substitue 
à une autre , soit d’une conformation semblable ; 

3.0 Que l’alvéole soit un peu plus large et un 
peu moins profonde que ne le demande le volume 
de la racine de la dent qu’on entreprend de placer; 

4.° Que la personne qui désire avoir une dent 
transplantée, ne soit pas trop jeune, ni sujette aux 
maladies, ni avoir d’autres mauvaises dents ; 


MÉMOIRES. 101 

9. Que celui qui vend la dent soit parfaitement 
sain ; 

6° Enfin , ne rien négliger pour éviter l’irrita- 
tion et les abcès qui succèdent parfois à la trans- 
plantation. 

Nous citerons encore, au nombre des chirurgiens 
modernes qui croient à la possibilité d’une telle 
opération , M. Fournier , un des savans collabora- 
teurs du Dictionnaire des Sciences médicales. Voici 
de quelle manière il s'exprime à la page 386 du 
huitième volume de cet ouvrage : «Je m'en décla- 
» rerals le partisan , si je n'étais profondément af- 
» figé, indigné même, lorsque je pense qu’elle ne 
» peut avoir lieu qu'au moyen dun outrage fait 
» à l'humanité , par le plus détestable égoisme. 
» Car celui qui, au moyen de la transplantation, 
» remplace la dent qu’il vient de perdre, ne fait 
» cette acquisition qu'aux dépens de la mutilation 
» de son semblable, L'argent et l'or qui servent à 
» payer le sacrifice, équivalent-ils à la perte de 
» l’organe dont on prive le malheureux qui consent 
» à le céder ? De quel droit le riche ose-t-il le Jui 
» demander? De quel droit le vendeur lui-même 
» peut-il céder un bien que la nature lui avait 
» ordonné de conserver en le lui donnant? » 

Cependant, tout en émettant cette opinion , 
M. Fournier ne croit pas, comme les anciens, que 
la nouvelle dent conserve son état de vie , et fasse 
partie du corps de lindividu chez lequel elle est 


transplantée , aussi parfaitement que ses dents 
naturelles. 


102 CLASSE DES SCIENCES. 

Enfin, il est d’autres personnes qui affirment, 
dans leurs écrits, avoir arraché des dents qui oc- 
casionnaient de très-vives douleurs, avoir fait dis- 
paraître la carie dont elles étaient atteintes , les 
avoir replacées dans la même alvéole, et assurer 

qu’elles y avaient pris une nouvelle vie, puisque 
deux ou trois ans après, disent-elles, un second 
arrachement avait été reconnu indispensable par 
le développement et les progrès qu'avait faits une 
nouvelle carie. Tous ces raisonnemens et ces faits 
mal observés, pour ne pas leur donner une autre 
qualification, sont estimés aujourd’hui à leur juste 
valeur. Le célèbre Dionis est le premier chirur- 
gien qui se soit élevé contre la transplantation des 
dents, à cause, dit-il, des accidens graves que cette 
manoeuvre développe tôt ou tard. En ellet, com- 
ment croire qu’un corps étranger puisse se trouver 
en contact avec le périoste qui tapisse l’intérieur 
de l’alvéole, sans déterminer un centre de fluxion 
continuel qui provoque des abcës, dont la plupart 
se font jour à travers la membrane muqueuse des 
gencives : et si l'expérience nous démontre très- 
souvent que la personne chez laquelle on a em- 
porté toute la couronne d’une dent, pour ensuite 
faire servir la racine à limplantation d’un pivot 
portant une dent artificielle; si, dis-je, cette per- 
sonne est obligée à renoncer au bout de quelques 
années à l'avantage que le dentiste lui avait pro- 
curé, et cela par la mortification de la racine, qui, 
ne recevant plus de sucs nourriciers , est devenue 
corps étranger et la cause de tous les symptômes 


MÉMOIRES: 199 
Mmorbides qui se déclarent ; à fortiori , que ne doit- 
il pas arriver aux sujets qui ont subi la transplan- 
tation, alors même qu’il serait possible, pour la 
pratiquer avec avantage, de rencontrer les cinq 
conditions que recommande M. Duval, et dont je 
viens de parler ? 

Ce serait abuser du temps que m’accorde J’Aca- 
démie, que de réfuter plus longuement une doc- 
trine que désavouent tous les principes physiologi- 
ques. Les dents privées de la vie subissent la même 
loi que les autres os du corps humain frappés de 
nécrose ; Cest-à-dire, qu'après uh certain temps, 
elles se trouvent expulsées au dehors, par l’action 
des organes et des forces vitales dont elles sont ani- 
mées. Mais comme ces os, dans l’état physiologique, 
sont assimilés à tous les autres organes, comme 
eux aussi 1ls jouissent de cette propriété ani- 
male, connue sous le nom de sensibilité. Aussi les 
auteurs qui ont nié leur vitalité, pour être consé- 
quens avec leur raisonnement, ont avancé que les 
dents, ainsi que leur émail, étaient insensibles. 
D’après leur théorie, il n’y a que la pulpe ou noyau 
qui soit doué de cette propriété, et ils ont expliqué 
Vagacement des dents, une sensation développée 
d’abord sur les gencives par le contact de quel- 
ques acides,transmise sympathiquement au noyau 
pulpeux. Mais, encore ici, expérience vient don- 
ner un démenti à cette opinion. L’agacement des 
dents n’est autre chose que le produit de lexal- 
tation de la sensibilité de l'émail, et, suivant l’ex- 
pression de M. Duval, le premier degré de la 


9 
TOME II, PART. I 19 


i94 CLASSE DES SCIENCES. 

douleur ressentie par cette substance. Cela est si 
vrai, que pour développer ce sentiment incom- 
mode, il suffit de frotter. les dents avec un acide , 
en ayant la précaution d'en garantir les gencives, 
tandis que chez la même personne , et avec le même 
moyen, on frictionne vainement les gencives; si 
l'acide ne touche pas les dents, lagacement n’a 
pas lieu. Une autre expérience bien concluante en 
faveur de la sensibilité des dents, est l'impression 
du froid et du chaud sur ces parties. Il n’est per- 
sonne qui n’ait éprouvé Pune et l’autre de ces sen- 
sations , soit en prenant, dans lété, des boissons 
à la glace, soit en mangeant , dans une saison con- 
traire, des alimens très-chauds. Dans ces cas, 
l'impression qui résulte de ces causes diverses est 
bien plus sensible sur les dents que sur la langue 
et l’intérieur de la bouche; ce qui nous fait croire 
que ces corps , que l’on voudrait considérer comme 
inertes, jouissent en réalité d’une somme plus 
grande de sensibilité que les autres parties mem- 
braneuses de la bouche. Si lon prend effectivement 
un dez à coudre , et qu’on le remplisse d’eau bouil- 
Jante, on le supportera quelques instans sur la 
langue, sans en ressentir une douleur bien vive, 
tandis qu’en Pappliquant sur la couronne d’une 
dent , la sensation sera des plus violentes, pourvu 
toutefois que la dent sur laquelle on expérimente, 
soit dans un état physiologique. Mais si la vitalité 
de cette dent a diminué en raison des vaisseaux 
nourriciers qui auraient été détruits, comme chez 
M. B***, alors la sensibilité animale de ce corps 


MÉMOIRES. 1099 
se trouvera émoussée, relativement à la perte de 
nutrition qu'il aura éprouvée. 

Cest précisément cette exaltation de la sensi- 
bilité des dents, qui détermine souvent des mi- 
graines, des otites ou des ophtalmies, au point 
que l’on est forcé d’en venir, dans quelques cir- 
constances, à l'extraction, sans que ces organes 
présentent aucune apparence de carie. Hilden chez 
les anciens, et J. L. Petit, en citent plusieurs 
exemples. 

Je crois en avoir dit assez sur un sujet qui n’est 
pas sans intérêt; je terminerai par les corollaires 
suivans, auxquels ces réflexions ont donné lieu. 

1.0 La partie osseuse ou l’ivoire de la dent, 
quoique d’une substance plus compacte que les 
autres os, renferme des pores pour laisser circuler 
les vaisseaux nourriciers. 

2.2 Ces organes reçoivent des artères qui leur 
viennent de dehors en dedans, soit de leur pé- 
rloste, soit par les trous pratiqués aux racines, et 
d'autres qui leur viennent de dedans en dehors ; 
c’est-à-dire , qui partent de l’intérieur du canal 
dentaire , et se dirigent du centre à la circon- 
férence. 

3.° Les dents se nourrissant comme tous les 
autres os du corps humain, deviennent de véri- 
tables corps étrangers lorsque la vie les aban- 
donne , et ne peuvent pas rester long-temps dans 
leurs alvéoles , sans occasionner des accidens plus 
où moins graves. 

4° La transplantation des dents doit être aban- 


100 CLASSE DES SCIENCES. 
donnée , comme immorale , nuisible ; et sans aucun 
résultat avantageux. 

5.0 Ces os jouissent , dans leur état physiologi- 
que, de la sensibilité animale, propriété qui est 
Vapanage de tous les corps organisés ; l’agacement 
en est une preuve. 

6.° Enfin , cette sensibilité peut être exaltée au 
point de produire sympathiquement des maladies 
dont la cure dépend de l'extraction de la dent qui 
en est le siége, car, caus4 sublaté ; tollitur 


effectus. 


FIN DE LA 1.'® PARTIE DU TOME d. 


en re ee re rs 


PL.1.bis. 


“re 


De ne ee 


\ JS 


TABLE DES MATIÈRES. 


À vERTISSEMENT.. . .................... v 
Etat des Membres de l’Académie en 1834.  ix 


Sujets de Prix proposés par la Classe des 
SERGE EEE Romero NAS XVI} 


PREMIERE PARTIE. 


HISTOIRE ET MÉMOIRES DE LA CLASSE DES SCIENCES. 


PREMIÈRE SECTION. HISTOIRE. 


Analyse des travaux de la Classe pendant 
les années 1828, 1829, 1830, 1831, 


1092:eL09 9. euh Alu augignu soft 21 
Solution de deux problèmes de géométrie, par 
D Rome RE ER ANR Ste nee 22 
Dissertations relatives à l'hydraulique, par M. »’Au- 
DÉOSSONEE Eee er de 24 
Intensité du froid pendant l'hiver de 1829 à 1830, 
par M. Save, Correspondant.............,. 25 
Puits artésiens, par M. CagrrAN.............. 29 


Observations thermométriques faites dans le puits 
artésien , creusé à Toulouse, par MM. Borser- 
RAT) CUIBOUBÉ ES she 4 ose les eue ec sat 3: 


108 


TABLE 
Sur les eaux des puits en général, et examen chi- 
mique d’un puits creusé dans l'enceinte des bäti- 
mens de l'Ecole d'artillerie, à Toulouse , par le 


Recherches sur les silex pyromaques, par M. le 
Colonel VER PEAT. PRE... R ee RAT, 


Note sur les cavernes à ossemens de la vallée de la 
Cesse, et observations sur les ossemens humains 
et les objets de fabrication humaine , confondus 
avec des ossemens de mammifères terrestres , 
appartenant à des espèces perdues , par M. Tour- 
NAL, Correspondant, ..................... 52 


Quelques réflexions sur les ossemens humains fossiles , 
par M. le Marquis DE CHESNEL............. 63 


Terrain de transport toulousain, par M. Tourxaz, 
Correspondant.................. rep Te 72 


Sur les tissus simples des végétaux, par M, le Baron 
Isidore Prcor DE LAPEYROUSE.............. "4 


Sur les parties dures des animaux invertébrés, par 
M. le Colonel Duruy...... PETSDE-e ut e 100 


Devoirs de l'opérateur en chirurgie, par M. Du- 
GASBE "en pates De es picla pp ee ofg aie pie © sisi eir) « 92 


Effets des passions sur le physique de l'homme, par 
M. Auguste LARREY...................... 93 


Sur le cancer, par M. Ducassr............... 96 


Réflexions sur la menstruation, par M. Auguste 
LARREV ct. ee else ec sJonupue 197 


Sur l'allaitement, par le même................ 99 
Hernies étranglées, par le même............:. 100 
Sur les eaux de l’amnios, par M. Ducasse...... 102 


Injection de la veine ombilicale , par M. J. HariN , 
Correspondant. ............... A. LAID 109 


Observations sur le choléra , par M. ne Moxr8ec. 107 


DES MATIÈRES. 


DEUXIÈME SECTION. MÉMOIRES. 


Probléme de geométrie descriptive, par 
DRRCANTIER sels ae de enelo doute RTE 


Considérations sur un système particulier 
daxes, par M. VAUTRIER..... tree 


Observations sur les roches volcaniques des 
Corbières, par M. Tournan, Corres- 
poudant. 1-2 2e Poe 


Notice sur deux hippurites (orthocératites 
de M. de Lapeyrouse), par M. le Colonel 
Dévs. 5% LA ee PACE TEE BAIN 


De la rumination chez l’homme , par 
M DUCASSE ce etais RSR ae 


Observation sur le dragonneau, par le méme. 


Sur la nutrition des dents, par M. Auguste 


FIN DE LA TABLE. 


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HISTOIRE ET MÉMOIRES 


DE 


L'ACADÉMIE ROYALE 


DES SCIENCES, 
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DE TOULOUSE. 


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HISTOIRE ET MÉMOIRES 


DE 


L'ACADEMIE ROYALE 
DES SCIENCES, 
INSCRIPTIONS ET BELLES-LEFTTRES 


DE TOULOUSE. 


ANNÉES 1828, 1829, 1830, 1831, 1852, 1833. 


TOME TROISIÈME. 


2.€ PARTIE, 


TOULOUSE, 


IMPRIMERIE DE JEAN-MATTHIEU DOULADOURE, 
RUE SAINT-ROME, N.° #41. 


1 85 4. 


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SUR 
L’ÉTUDE DES SCIENCES HISTORIQUES, 


A TOULOUSE. 


Lorsqur l'Académie de Toulouse, constituée 
depuis long-temps en Société libre des Sciences, 
sollicita la faveur d’une institution royale, les 
Magistrats municipaux demandèrent au Ministre 
qu'on adjoignit à ce corps une section qui, 
sous le titre de Classe des Inscriptions et Belles- 
Lettres, s’occuperait spécialement de la littéra- 
ture ancienne, de la recherche des monumens, 
et qui rédigerait de nouveau et continuerait les 
Annales dela ville. Le Gouvernement accueillit 
favorablement le vœu des Capitouls, et une 
portion de l'Académie cultiva les Langues sa- 
vantes et les sciences historiques, avec des suc- 
cès non contestés. 

Elle offrit des sujets de prix relatifs à l’his- 
toire et aux antiquités du pays; l'abbé de 
Guasco, Roudil de Berriac, et quelques autres 
savans furent couronnés. 

À cette époque où le sentiment d’une natio- 
nalité méridionale vivait encore dans tous les 
cœurs , où quatre Cours souveraines protégeaient 


v] 

les peuples du Midi, où nos États provinciaux 
s’occupaient, chaque année, du bonheur des ci- 
toyens, de la richesse et de la prospérité du pays, 
on savait aussi honorer les talens, récompenser 
les grands services, et conserver la tradition des 
vieilles gloires du passé. Des hommes illustres 
avaient d’ailleurs fait naître dans ces belles con- 
trées Le goût de ces recherches savantes, qui rap- 
prochent des temps présens les anciennes épo- 
ques, qui retirent de l'oubli, qui rendent en 
quelque sorte à la vie tout un monde qui n’était 
plus. Peiresc, dont l’érudition étaituniverselle, 
exercasur son siècle une influence remarquable, 
et ce grand homme n’abandonnant point sa ville 
natale pour aller rechercher au loin une gloire 
éphémere , fixa sur la Provence les regards de 
toute l’Europe. Marca vivait à peu près à la même 
époque, et, sans avoir mérité une illustration pa- 
reille à celle de Peirese, il fut l’une des lumières 
de son siecle, etsa mémoire est encore honorée, 
Catel l'avait devancé. Dom Bernard de Montfau- 
con était originaire du Languedoc, etson nom 
rappelle tout ce que l’érudition a produit de plus 
grand parmi nous. C’est dans une bourgade, peu 
éloignée du berceau de Montfaucon, que naquit 
Dom Martin, autre savant Bénédictin de la con- 
grégation de saint Maur. L’illustre historien de 
Nimes , Ménard; Séguier, dont les découvertes 


vi] 
archéologiques et les travaux sont célèbres en- 
core, étaient nés dans le Languedoc , ainsi que 
Dacier.Sanadon, dans le pays des Escualdunac, 
Fossa, dans le Roussillon, ont de même, par de 
profondes et laborieuses recherches, mérité l’es- 
time des érudits et la reconnaissance de ces pro- 
vinces. C’est encore au Midi qu'appartient ce 
docte Benedictin, cet historien si exact du Lan- 
guedoc, Dom Vaissette, qui a donné le plus bel 
ouvrage qui existe encore sur nos contrées, Ou- 
vrage qui, aujourd'hui, est justement estimé par 
toute l'Europe savante. C’est dans la Provence 
que naquit le sage auteur d’Anacharsis, écrivain 
aussi élégant qu'il fut archéologue habile. Enfin, 
le Midi de la France réclame aussi l'honneur 
d’avoir produit le créateur de la science Égyp- 
üenne, l’homme illustre qui nous a rendu la con- 
naissance de la langue des Pharaons, et qui a su 
interpréter , avec tant de bonheur, les innom- 
brables inscriptions hiéroglyphiques que ren- 
ferme encore la longue vallée du Nil. 

Ces exemples illustres prouvent que les ha- 
bitans de cette partie de la France ont, depuis 
plus de deux siècles, montré une grande aptitude 
pour toutes les recherches archéologiques. Mais 
ces dispositions ne sont encouragées, récom- 
pensées que par les Sociétés savantes , qui 
existent, en trop petit nombre même, sur ce 


vii] 
vaste territoire. Nulle autre marque d'intérêt 
ne vient d'ailleurs exciter le zèle des savans, 
ou faire naître le désir de cultiver cette branche 
importante des connaissances humaines. N'ayant 
plus les biens dont elle disposait autrefois, ré- 
duite à une dotation, évidemment trop faible, 
l'Académie de Toulouse , instituée en partie 
pour offrir ses palmes à l'érudition et au génie 
des temps anciens, ne peut remplir cette haute 
mission avec toute la grandeur qui devrait ca- 
ractériser le premier corps scientifique du Sud 
de la France. Formée par des citoyens géné- 
reux, qui s'imposent un tribut annuel pour 
veiller à la conservation des monumens, la So- 
ciêté archéologique a su, il est vrai, enrichir 
nos collections d’antiquités ; mais combien celles- 
ci seraient plus importantes, si des fonds suffi- 
sans étaient alloués pour recueillir tous ces 
marbres, tous ces bronzes que la terre nous 
rend chaque année , et pour préserver de la des- 
truction qui les menace les restes des monumens 
français, ces nobles débris , religieux moniteurs 
du moyen âge et de la renaissance, qu'une 
inconcevable fureur brise et disperse sur notre 
sol déshérité de ses antiques souvenirs! 
Néanmoins, dans l’état actuel , 1l serait possi- 
ble de donner aux études historiques un grand 
développement dans Toulouse ; mais il faudrait 


IX 
se garder de présenter à une jeunesse studieuse, 
avide desavanteslecons, d’inutiles et froides dis- 
sertations philosophiques ; c’est la science même 
des faits qu'on devrait lui enseigner, c’est la 
connaissance des monumens, des chartes, des 
médailles, qu'il faudrait répandre. Pour y par- 
venir, l’Académie avait demandé, il y a plusieurs 
années, la création d’une chaire d'archéologie. 
Ses vœux n’ont pas été entendus, et cependant 
que de découvertes importantes pourraient ré- 
compenser les soins du professeur et les travaux 
des élèves! 

Nos collections archéologiques, qu'ilserait fa- 
cile d'augmenter à peu de frais, pourraient bien- 
tôt répandre une instruction solide. 

L'Académie possede un beau médailler ; le 
Musée renferme plus de six cents monumens 
antiques ou du moyen âge : mais tous ces objets 
demeurent sans utilité pour l'instruction, et 
Toulouse, décorée par la judicieuse antiquité 
du titre de Cité Palladienne , ne conserve ce nom 
qu’a l’aide des Sociétés savantes et littéraires qui 
existent encore dans son sein, et celles-cine peu- 
vent pas toujours publier en entier les travaux 
de leurs membres. Ce n’est même que de loin 
en loin qu'il leur est permis de faire connaitre 
en partie ces intéressantes recherches. Ainsi 
cette seconde section du troisième volume des 


>< 

Mémoires de l’Académie, ne renferme qu’une 
analyse rapide de ce qu'elle à fait durant six 
années, et seulement quelques opuscules com- 
plets. Elle aurait, sans doute, été heureuse de 
pouvoir offrir à la France tous les ouvrages lus 
dans ses séances durant cette longue période ; 
mais , en bornant ses publications à un petit 
nombre de feuilles, elle a moins consulté ses 
ressources que son zele. 

En parcourant ces pages, en voyant les sujets 
de prix proposés par la Classe, on se con- 
vaincra que les études historiques, dont la 
Linguistique ancienne fait partie, pourraient 
être cultivées avec succès dans les provinces 
du Midi, si elles y recevaient de légers encou- 
ragemens et des marques constantes d'intérêt 
et d'estime. 


SUJETS DE PRIX 


PROPOSÉS PAR LA CLASSE DES INSCRIPTIONS. 


LA Classe, qui avait, en 1825, accordé le prix de 
l'année à M. Delpon de Livernon, pour un Mé- 
moire sur cette question : 

Peut-on se flatter , sans l’étude des langues 
anciennes, d’être mis au rang des bons écrivains ; 
et dans le cas où l’on soutiendrait la négative, 
l'étude de la langue latine peut-elle suppléer à 
l'étude de toute autre , 

Accorda aussi une mention honorable à M. CAar- 
pentier de Saint-Prest, et couronna, Pannée sui- 
vante, le beau travail de M. de Golbéry, sur cette 
question qu’elle avait proposée comme prix extraor- 
dinaire : 

Déterminer l’état politique, civil et religieux 
de la Gaule avant l’entrée des Romains dans cette 
partie de l'Europe, et fixer , d’après les auteurs 
et les monumens , les connaissances que les Gau- 
lois avaient déjà acquises dans les sciences et les 
arts. 

Elle décerna une mention très-honorable à 
M. Lancelot, qui avait aussi traité cette question 
avec beaucoup d’érudition et de grands dévelop- 
pemens. | 


En 1828, elle décerna le prix de lannée à 


Xi] SUJETS DE PRIX. 
M. Charpentier de Saint-Prest, pour un discours 
sur cette question : 

A laquelle des deux littératures , grecque et 
latine, la littérature française est-elle le plus 
redevable ? 

M. Jules Berger de Xivray obtint une men- 
tion honorable. 

Pour sujet de prix de l’année 1831, la Classe 
proposa la question suivante : 

Quel a été l’état politique, civil et religieux 
de la Gaule, sous la domination romaine , jus- 
qu'à l’époque où les Wisigots et les Francs en 
devinrent possesseurs? Quels furent, dans la 
méme contrée, et pendant la méme période , les 
progrès des sciences, des lettres et arts. 

Ce sujet, proposé durant plusieurs années, et 
présenté comme objet dun prix extraordinaire en 
1833, fut traité avec succès par deux auteurs, 
entre lesquels le prix fut partagé; Pun est M. Doré, 
avocat à Paris; le second M. 4/exandre de Mor- 
tarieu, ancien magistrat à Toulouse. 

Enfin, l'Académie a proposé ce nouveau sujet : 
Quel a été l’état de la littérature des provinces 
méridionales de la France, depuis l’an mille, 
jusqu'à la fin du dix-septième siècle; — et 
quelle a été l’influence de la littérature du Midi 
sur la littérature devenue nationale , et de celle-ci 
sur la preniière ? 


Seconde Jartic. 


HISTOIRE ET MÉMOIRES 


DE LA 


CLASSE DES INSCRIPTIONS 


ET BELLES-LETTRES 
DE L'ACADEMIE DE TOULOUSE. 


Section Jremière, 


ÉLOBES. 


ÉLOGE DE M. RIVET ; 
Par M. D'AUBUISSON. 


Mrssreurs, G juin 182;. 


Juzxæx River, architecte, membre de cette 
Académie et de la Société royale d'Agriculture, 
naquit à Montpellier, en 1757. Son père, qui 
faisait le commerce des soieries et jouissait d’une 
existence honorable, chercha à lui procurer une 
éducation propre à développer les très-heureuses 
dispositions qu'il montra dès son enfance ; elles lui 
faisaient espérer qu'il le seconderait avantageuse- 


2 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

ment dans son négoce, et qu'il serait un jour bien 
dédommagé des dépenses que cette éducation allait 
lui coûter. 

Mais il ne lui était pas donné de recueillir le 
fruit de ses soins, et d’être témoin des succès de 
ce fils; 1] mourut lorsque le jeune Rivet n’avait 
encore que treize ans. 

Celui-ci fut bientôt obligé de quitter ses études 
et son pays, pour venir à Toulouse, défendre de- 
vant le Parlement, un patrimoine qu’on lui dis- 
putait. Fransporté comme dans un nouveau monde, 
livré à Iui-mème, il ne put résister à sa destinée; 
et au lieu de s'occuper de procès et de commerce, 
après avoir agréé un accommodement qui lui laissait 
le moyen de satisfaire ses désirs , il se mit à suivre 
les lecons que Pon donnait dans une école que la 
munificence et le patriotisme de quelques-uns de 
nos concitoyens venait de fonder, et où lon en- 
selgnait les élémens des connaissances nécessaires 
à un ingénieur. Toulouse eut alors son école des 
ponts et chaussées, et s’il n’en sortait pas de ces 
élèves éminemment distingués par étendue et la 
profondeur de leurs connaissances mathémati- 
ques et physiques au point d'être, avant même 
leur entrée dans la carrière, de véritables savans , 
elle produisait des hommes utiles, propres aux 
travaux qu'ils auraient à faire exécuter, et qui, 
par ces travaux, avaient concouru à faire de notre 
province la partie de la France peut-être [a plus 
remarquable par ses belles routes et ses bonnes 
constructions. 


D 


ÉLOGES. à) 

Cependant Pinstruction élémentaire qu'on don- 
nait à cette école fut bientôt épuisée par M. Rivet ; 
l’activité de son esprit demandait encore plus, et 
il alla le chercher dans la capitale. 

La, au milieu de toutes les sciences et de tous 
les arts, au milieu des cours de toute espèce, il put 
choisir ce qui était le plus en harmonie avec ses 
moyens et ses goûts : en matière de sciences, il se 
décida pour la première d’elles, l'astronomie. Elle 
lui présentait, en même temps, et cette exactitude 
mathématique qui satisfait les esprits réfléchis, 
comme était celui de M. Rivet, au point de les 
porter quelquefois à dédaigner tout ce qui n’en 
porte pas l'empreinte, et cet attrait propre aux 
sciences physiques alors qu’elles nous découvrent 
les secrets de la nature, ou, plus exactement, qu’elles 
nous mettent à même de saisir les lois que la nature 
suit dans la production de ses phénomènes. Enfin, 
la peine, les soins, les veillées qu’exigent les ob- 
servations astronomiques ne sont pas sans quelques 
jouissances pour un jeune homme : elles en avaient 
beaucoup pour M. Rivet. [Il suivit avec le plus grand 
zèle les leçons de lillustre Lalande; il sattira son 
amitié, lassista souvent dans ses calculs et ses 
observations , et en peu de temps il devint bon 
astronome et excellent observateur. 

À cette époque, se préparait cette expédition si 
célèbre et si malheureuse, où des vaisseaux fran- 
çais devaient aller porter à des hommes d’outre- 
mer, à des peuples sauvages, les lumières et les 
consolations du christianisme. Les jouissances de la 


À INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
civilisation européenne allaient leur apprendre 
quelle était la gloire de notre patrie, quelles 
étaient les vertus de ce bon Roi, qui, ayant pour 
eux les tendres sentimens qu'on a pour des frères 
malheureux, leur envoyait tout ce qu'il pensait 
devoir améliorer leur existence. M. Rivet, indiqué 
par Lalande, devait être de ce long voyage; il 
aurait assisté les astronomes de l’expédition, et 
il en aurait été l’ingénieur-géographe; mais une 
maladie, qui le retint, au moment du départ des 
vaisseaux, le préserva d’une fin tragique, et le con- 
serva encore à SON pays. 

It revint à Toulouse. Sa science de prédilection, 
l'astronomie, y était alors cultivée avec succès par 
deux savans distingués, dont Pun, M. Darquier, 
en faisait son occupation presqu’exclusive. L'arrivée 
de M. Rivet fut une bonne fortune pour lui; il se 
l'attacha, et pendant six années il Va eu pour 
collaborateur. Si les observations majeures étaient 
dirigées par M. Darquier, plusieurs étaient entie- 
rement abandonnées à M. Rivet : c'est M. Darquier 
lui-même qui le dit dans le Recueil de ses observa- 
tions. Ce Recueil , Messieurs, est un des plus beaux 
titres que notre ville ait à la reconnaissance du 
monde savant; dernièrement encore un des plus 
habiles astronomes de notre âge, M. Arago, m'en 
parlait avec un grand éloge. Si l'honneur d’un 
pareil ouvrage appartient d’abord à son principal 
auteur, une partie n’en doit pas moins rejaillir 
sur le savant laborieux qui y a encore beaucoup 
contribué. 


_ 


ÉLOGES. 3 

Ce n’était pas dans le seul observatoire de 
M. Darquier que travaillait M. Rivet; plusieurs 
de ses observations ont été faites dans celui qui avait 
été bâti par M. de Garipuy, et dont les États de la 
Province, après en avoir fait l'acquisition, avaient 
remis le dépôt et le service à l'Académie ; et celle- 
ci de son côté n’avait cru pouvoir mieux répondre 
à cette confiance, qu’en chargeant M. Rivet d’une 
partie de ce service. 

Au reste, l'astronomie, quoique prenant beau- 
coup sur son temps, n’était pour lui qu'une occu- 
pation presqu’accessoire. Sa principale, celle qui 
lui donnait un état, était l'architecture. Un homme 
de son mérite devait naturellement en prendre de 
préférence, et il en avait effectivement pris, la 
partie qui exige le plus de connaissances et le plus 
de moyens, l'architecture hydraulique. Dans les 
constructions ordinaires, on est dirigé par des 
règles à peu près fixes; en les observant, en suivant 
des modèles généralement connus, en en soignant 
Pexécution, on est à peu près certain de bien faire. 
Il en est tout autrement des constructions à établir 
dans l’eau. Ici, le sol sur lequel on doit bâtir est 
dérobé à la vue, la sonde n’en donne qu’une connais- 
sance imparfaite; corrodé et aflouillé par un cou- 
rant, quelquefois il ne sera plus demain ce qu'il 
est aujourd’hui ; c’est à Pexpérience, au tact, et je 
pourrais dire au génie de lingénieur , à bien ap- 
précier les circonstances locales, et à disposer ses 
travaux en conséquence. Depuis 1788, M. Rivet se 
livra presqu’entièrement à de tels travaux, et ce 


TOME Il: PART, II. 2 


(© INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES- 

fut généralement avec succès. Sa réputation fut 
grande; il est peu d'ouvrages considérables exécu- 
tés dans nos environs, sur la Garonne, le Tarn et 
VAriége, auxquels il nait travaillé, où au sujet 
desquels il n'ait été consulté. Notre ville lui est 
redevable des deux beaux moulins qu’ellerenferme; 
ils ont été entièrement rebâtis sur ses plans et sous 
sa direction; tous ceux qui les visitent en admirent 
et la bonne construction et la disposition de leurs 
diverses parties. Si quelques autres de ses travaux 
n’ont pas pleinement réussi, cela tient aussi à la 
nature et à la difficulté du sujet. Dans les ouvrages 
hydrauliques on ne peut guère se décider que sur 
les probabilités; et vous le savez, Messieurs, ce 
qui est vraisemblable, mème à un très-haut degré, 
n’est pas toujours vrai. 

Qu'il nous sufise de remarquer, à la louange de 
M. Rivet, que le pays lui doit plusieurs de ses 
belles constructions , et qu'il a, pendant plusieurs 
années, passé à juste titre pour le premier de nos 
ingénieurs en matière hydraulique. 

Les autres parties de l'architecture civile n’é- 
taient pas négligées; plusieurs églises, hôtels, 
châteaux ou maisons, bâtis ou restaurés par lui, à 
Toulouse et dans les campagnes voisines, montrent 
combien il s’en occupait, et peu de nos architectes 
avaient une pratique aussi étendue que lui. 

A ces travaux, il en joïgnait encore d’une autre 
espèce; nous l'avons vu désigné comme ingénieur- 
géographe, et il l'était réellement. Considérons-le 
maintenant sous ce rapport, occupé de Ja levée de 


#2 


ÉLOGES. 7 
plans considérables. L'expérience et les connais- 
sances qu'il avait dans cette partie engagèrent le 
Préfet du département, lors des premiers travaux 
du cadastre qui furent faits dans ce pays, à inviter 
M. Rivet de s’en charger. En mème temps il fut 
nommé directeur et professeur à une école établie 
durant quelque temps à Toulouse, pour former 
des élèves propres à cette grande entreprise. Il 
exécuta la triangulation du terrain de plusieurs 
communes ; mais 1] abandonna ce travail pour se 
livrer à la levée du plan de notre ville. 
L'administration municipale venait d’être réor- 
ganisée et rendue enfin à sa destination, aux tra- 
vaux qui font d’une cité un séjour agréable et 
exempt d’accidens malencontreux. Dès ses premiers 
pas, elle sentit qu’elle avait besoin d’un plan fait 
sur une fort grande échelle, tant pour asseoir des 
projets d’alignement, que pour prendre d’autres 
dispositions de voirie. Le chef de cette administra- 
tion , qui connaissait particulièrement la capacité 
et l'aptitude de notre confrère pour un tel ou- 
vrage, le pressa de s’en charger ; -et, en 1801, 
M. Rivet passa un traité dans lequel il consulta 
beaucoup plus son zèle pour le bien de la ville 
qui l’avait adopté, et son désir d’exécuter un beau 
travail, que ses intérêts pécuniaires; le prix qu'il 
en demanda n’était nullement en proportion avec 
le temps qu’il allait y employer et les frais qu'il 
y avait à faire, à tel point que si administration 
supérieure, arrêtée par les règles d’une trop sévère 
rigueur , s’en tient à la lettre de Pacte passé, il est 


| 


5 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 
certain que l'ouvrage dont la ville jouit déjà depuis 
plusieurs années, qui a servi et sert journellement 
de base aux travaux qu’elle fait exécuter, aura 
tourné au détriment de celui qui Pa fait. 

Mais revenons au plan même. M. Rivet adopta 
pour la confection une marche différente de celle 
qu’on suit généralement aujourd’hui , et même de 
celle qu'on doit suivre, lorsqu'on tient à ce que 
Pexactitude porte principalement sur l’ensemble 
de Pouvrage : mais ici on tenait plus encore à celle 
des détails, et alors la méthode qui fut adoptée, 
celle où l’on procède du petit au grand, a aussi 
ses avantages , au point que plusieurs bons esprits 
ont long-temps balancé pour savoir si elle ne doit 
pas être préférée ; et il n’est pas ainsi étonnant 
qu’elle l'ait été par M. Rivet. 

Il commença, en conséquence, par lever les rues 
d’un quartier, et il dressa le plan de ce local. Ces 
plans partiels ont été faits avec autant de soin que 
d'intelligence, et une expérience de presque tous 
les jours en a fait reconnaître la bonté. 

Mais lorsque l'auteur a voulu ensuite les réunir 
pour avoir le plan d'ensemble, il lui est arrivé ce 
qui arrivera presque toujours en pareille circons- 
tance ; la plus légère erreur, la moindre inadver- 
tance dans un petit détail, (et quel est l'ouvrage 
des hommes qui ne présente ou une telle erreur 
ou une telle inadvertance !) cette erreur, dis-je, 
exerce une influence sur tout le reste de ouvrage, 
détruit harmonie du tout, et vicie le plan général. 

Le fait qui vicia la première rédaction de celui- 


ÉLOGES. 9 
ci est trop remarquable pour n'être pas rapporté. 
M. Rivet, en transcrivant sur une esquisse du pont. 
les mesures qui déterminaient sa longueur , plaça 
à côte d’une d'elles le nombre 10 : c'était un renvoi 
à une note particulière. Le dessinateur, en opérant 
sur ces mesures, prit ce nombre pour une lon- 
gueur, et donna par suite 10 mètres de plus à celle 
du pont. Alors, toute la partie de la ville située 
au-delà de la rivière, le faubourg Saint-Cyprien, 
fut jeté entièrement hors de sa position; et le 
clocher qui est au milieu de ce quartier se trouva 
mal placé par rapport à ceux de la ville. 

Ce vice fut signalé par les premiers vérificateurs 
qu’on chargea d'examiner le plan général, avant 
sa réception définitive. Une discussion s’engagea 
entr'eux et M. Rivet. Il fut fait appel à la personne 
la plus propre à décider la question , à Pingénieur 
en chef du cadastre, M. Bellot. Celui-ci fit à ce 
sujet, cette belle opération de géodésie, qui montre 
dans son auteur une pleine intelligence de la 
science, et qui nous a portés à nous associer 
l’homme de mérite qui avait conçue et exécutée. 
L'erreur fut constatée. M. Rivet la reconnut à la 
suite d’une triangulation qu'il fit lui-même, la 
corrigea sur un second plan qu'il avait à fournir, 
et tout rentra dans l’ordre. 

En définitive, la ville lui est redevable d’un grand 
plan d'ensemble , le plus grand qu’elle ait encore , 
et aussi exact que le comporte l’échelle sur laquelle 
il est tracé; elle lui doit de plus des plans de dé- 
ul, qui ne laissent rien à désirer, qui servent de 


10 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

base à toutes les opérations d’alignement , et qui y 
serviront jusqu'à l’époque où M. Bellot en aura 
remis d’autres, faits avec toute la perfection que 
comporte aujourd’hui l’état de la science et de 
Part. 

Après avoir vu, dans M. Rivet, l’astronome, 
Parchitecte et l'ingénieur, considé érons-y un instant 
Phomme privé. 

Nous trouverons un homme vertueux et modeste ; 
d'un caractère prononcé, ayant des pinions à lui, 
et y tenant avec une force et une persévérance peu 
communes. Dans ses rapports sociaux, il couvrait 
ce fonds, d’ailleurs estimable , par des formes 
polies, par un air doux et affectueux. 

Mais ce qui le rendait encore plus recomman- 
dable que son caractère et que son affabilité, c’'é- 
taient les qualités essentielles du cœur. Ua seul 
exemple fera connaître ce dont elles le rendaient 
capable. Il était fort lié âvec un illustre étranger, 
le prince Potosky, établi dans notre pays quelques 
années avant 1789. Lorsqu'au fort de nos orages 
politiques ce seigneur fut dans le cas de quitter la 
France, il pria M. Rivet d’avoir soin de ses pro- 
priétés , et de les lui sauver, s’il le pouvait. M. Rivet 
s’en chargea ; au moment même, abandonnant ses 
propres affaires, il ne voit plus que celles de 
l’homme qui avait mis en lui sa confiance. Révolté 
en outre du spectacle que lui offraient, dans la 
ville, les excès d’une révolution qu'il improuvait, 
il se retira sur la terre qu’il devait conserver, et 
là, avec un rare désintéressement, 1l se voua aux 


ÉLOGES. 1jE 
soins qu’elle exigeait ; au milieu des champs, adonné 
à leur culture, il devint agriculteur , et comme il 
faisait bien tout ce qu'il entreprenait, il fut aussi 
bon agriculteur, et c’est peut-être à lui que nous 
devons Pintroduction de la garance dans nos con- 
trées : aussi lorsque la Société d'Agriculture se 
forma à Toulouse, elle crut devoir Py appeler, et 
elle le nomma même son secrétaire. 

Quelques années auparavant, et lors du réta- 
blissement de notre Académie, il fut nommé un 
de ses premiers membres ; les observations et les 
travaux dont nous avons déjà parlé justifient assez 
une telle distinction. 

Un homme aussi essentiellement bon, d’un ca- 
ractère aussi estimable, d’un savoir très-distingué, 
recommandable par de nombreux et utiles travaux, 
ne pouvait qu'être extrêmement aimé et respecté 
dans sa famille : peu répandu, c’est au milieu d’elle 
qu'il passait les courts momens où il n’était pas 
retenu, soit dans son cabinet, soit sur ses chan- 
tiers. Trois fils, formés par lui dans son art, l’as- 
sistaient dans ses travaux; une épouse chérie et 
quatre filles lui prodiguaient les soins les plus affec- 
tueux : et quels soins que ceux qui étaient donnés 
par de vrais anges de charité, dont deux, ne pou- 
vant résister à ce sentiment et à l’impulsion d’une 
piété aussi tendre qu’active, sont entrées dans cette 
société admirable, où l’on se consacre en entier au 
soulagement de humanité souffrante; dont une 
autre , plus fortement animée de l'esprit religieux, 
renonçant plus entièrement encore au monde, a 


12 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
revêtu le cilice, et embrassé la plus austère des 
règles, celle des Carmélites ! 

Une bonne constitution, un tempérament sain, 
une vie très-réglée semblaient garantir à cette fa- 
mille la longue conservation de ce père vénéré. 
Mais une chute qu'il fit, il y a environ deux ans, 
et qui fut suivie d’une attaque de nature apo- 
plectique, affaiblit cette espérance. Depuis, M. Ri- 
vet ne fit que languir, quelques-uns de ses mem- 
bres se paralysèrent, et le 13 septembre 1826, 
plein de résignation, et armé du courage que ve- 
naient de lui inspirer les derniers secours de cette 
religion que tout respirait autour de lui, il cessa 
de vivre. 

Un si terrible coup porta la consternation au 
milieu des siens; long-temps encore, et au-delà du 
terme ordinaire, il y sera un sujet de larmes et de 
regrets. 

Et nous aussi , nous regretterons long-temps 
M. Rivet, cet académicien instruit, cet ingénieur 
expérimenté, cet homme judicieux qui a si sou 
vent éclairé nos discussions, et qui a quelquefois 
fixé nos délibérations. Ainsi, dans ce dernier temps, 
PAcadémie, à la vue des dégradations du bel Ob- 
servatoire de la ville et de la cessation des obser- 
vations qui en était la suite, mue par l’intérèt des 
sciences qu’elle s'efforce de propager autour d’elle, 
se rappelant que cet établissement avait été autre- 
fois sous sa direction immédiate, crut devoir s’a- 
dresser aux autorités locales pour en obtenir la 
réparation : M. Rivet, qui savait mieux qu'un autre 


ÉLOGES. 13 
tout ce qu'il y avait été fait de bien, et tout ce 
qu'on pouvait y faire encore, sil était convena- 
blement réparé, nous indiqua les réparations à 
exécuter. D’après le désir qui lui en fut témoi- 
gné, 1l se chargea d’en dresser le plan et le devis : 
et la veille d’une mort, que nous étions loin de 
croire aussi prochaine, je lisais, dans une de nos 
séances, le travail qu’il venait de rédiger à ce sujet, 
dans un des instans de calme que lui laissaient ses 
douleurs. Ainsi le dernier de ses ouvrages a été 
pour l’Académie ; il a été encore un service rendu 
aux sciences; car ce plan a été adopté par lauto- 
rité, et il est en cours d'exécution. 

La perte d’un tel confrère n’a pu que laisser un 
grand vide dans nos rangs; nous avons cherché à 
le rendre moins sensible, en appelant pour le 
remplir le géomètre habile dont nous avons déjà 
parlé au sujet dun des travaux de M. Rivet, et 
qui doit un jour compléter ce grand travail. Un 
tel successeur lui était naturellement désigné. 


15 janv. 1829. 


14 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


a 


NOTICE HISTORIQUE 


SUR 


M. ALEXIS LARREY ; 


Par M. DUCASSE. 


Msssreurs, 


C£sr avec le sentiment d’une profonde recon- 
naissance, que je viens retracer à vos yeux le 
souvenir d’un de nos collègues que l'Académie 
comptait depuis long-temps dans son sein. À la 
considération qui sattache naturellement à tous 
les hommes d’un mérite supérieur , se joint encore 
pour moi un motif peut-être plus légitime. Cest 
en effet sur les bancs de l'école présidée par 
M. Larrey, que j'ai reçu les premiers élémens de 
la science et de l'art de guérir ; c’est au milieu 
des entretiens qu'il se plaisait à avoir avec ses 
nombreux élèves, que j'ai puisé une partie de ces 
connaissances qu’il savait si bien communiquer, 
et sur-tout ce zèle éclairé, cette ardeur infatigable 
dont il était un si rare modèle lorsqu'il s'agissait 
de multiplier les foyers d’une instruction vaste et 
solide. Une main plus habile élèvera sans doute à 
sa mémoire un monument plus digne d'elle; elle 


ÉLOGES. 15 
saura mieux faire ressortir les traits qui le distin- 
guaient, et les présenter sous leurs couleurs natu- 
relles. Quant à moi, je n’ai, dans cette courte notice 
biographique , que la prétention de payer la dette 
du cœur , et celle que l'Académie contracte envers 
chacun de ses membres. Elle a voulu , en eflet, 
qu'après avoir eu le malheur de les perdre, elle 
pût encore honorer leurs cendres, et trouver une 
source nouvelle de regrets dans les détails d’une 
existence consacrée toute entière à ses travaux. 
Heureux celui qui peut s’offrir sans crainte à ce 
tribunal de la vérité, et dont la conduite, après 
avoir été un exemple d’émulation pendant sa vie, 
est encore, après sa mort, un sujet de louange et 
de vénération publiques. 

Tel fut Phonorable Collèoue dont l'Académie 
déplore aujourd’hui la perte dans la personne 
dArexis Larrey, chevalier de la Légion d'honneur, 
ancien Directeur de l'Ecole de Médecine, Intendant 
des Hospices civils, membre libre de l'Académie 
royale des Sciences, Inscriptions et Belles-lettres ; 
de la Société royale de Médecine, Chirurgie et 
Pharmacie de Toulouse; membre du Jury médical 
du département de la Haute-Garonne, et associé 
correspondant de l’ancienne Académie royale de 
Chirurgie. Il naquit, en 1950, à Baudéan , dans la 
vallée de Campan , département des Hautes-Pyré- 
nées, Je ne suivrai pas le jeune Larrey dans les 
détails minutieux d’une enfance, qui, comme celle 
de la multitude, s'écoule le plus souvent sans laisser 
de souvenirs remarquables. Une éducation de vil- 


16 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

lage; des leçons élémentaires sur la grammaire et 
sur l'écriture données par le curé du lieu, avec 
plus de zèle que de profondeur, en signalerent le 
cours , et sufisaient imparfaitement à l'intelligence 
précoce de Pélève, qu'un secret pressentiment 
avertissait déjà qu'il était destiné à un plus grand 
théâtre. Mais comment lutter avec succès contre 
les caprices du sort! Ses parens, peu riches, privés 
des moyens pécuniaires qui contribuent si puis- 
samment au développement de nos facultés, par 
la facilité qu'ils nous donnent de multiplier les 
sources de l’enseignement, ne pouvaient pas lui en 
procurer les heureux avantages; car la fortune 
semble quelquefois se jouer des hommes, et éloi- 
oner de ses faveurs ceux qu’elle réserve à faire 
briller par leur savoir, comme si, en les aban- 
donnant à leurs propres forces, elle voulait rendre 
leur triomphe plus éclatant. 

Cependant, au milieu de cette incertitude de 
l'avenir, de ces vagues désirs d'arriver à une plus 
honorable existence, le jeune Larrey avait atteint 
sa quinzième année. Placé à cette époque à PHôpital 
Saint-Joseph de la Grave, sous la protection du 
baron de Baudéan, qui lui portait le plus vif in- 
térêt, où qui sans doute avait mieux pénétré sa 
secrète ambition , il sentit qu’une nouvelle carrière 
s’ouvrait devant lui. Il en mesura toute l'étendue ; 
ne se laissa rebuter par aucune des difficultés qui 
en rendent l’entrée si pénible à la présomption et 
à la faiblesse, et, certain de réussir, il se livra aux 
études qu’elle exige, avec une ardçur qui ne s’est 


ÉLOGES. F7} 
jamais démentie. Cest là qu'il prit ce goût décidé, 
et qui ne s’aflaiblit pas avec l’âge, pour les études 
anatomiques. Son esprit droit et positif se plaisait 
à demander à la nature morte les secrets de l’or- 
ganisation, à méditer sur les rapports que les or- 
ganes conservent entr’eux, et à apprécier l’impor- 
tance de leur étude dans le traitement des maladies. 
Aussi, lorsque Pécrivain qui imprima à cette branche 
de Vart de guérir une secousse si profonde et si 
philosophique, parut sur la scène médicale, lorsque 
Pimmortel Bichat eut donné au monde savant son 
Anatomie générale, notre Collègue en fit presque 
l'objet exclusif de ses méditations. Il pressentit le 
nouveau jour que tant d’utiles recherches devaient 
bientôt jeter sur les points les plus obsurs de la 
science, et se voua sans réserve à l'étude d’un ou- 
vrage qui faisait tant d'honneur à la France, et 
que, dans sa jalouse inquiétude, l'Angleterre nous 
a si souvent envié, 

Cest avec le même sentiment de justice, avec la 
même hauteur de raison, que dans l'éloge histo- 
rique d’Alexis Pujol, prononcé dans une séance 
publique de la Société de Médecine, dont il fut 
plusieurs fois nommé président, il porta son juge- 
ment sur les divers écrits échappés à sa plume. 
Pujol fut en effet un des premiers médecins de nos 
contrées. Sa longue expérience, son coup-d’œil sûr 
et rapide, ses profondes notions sur les phénomè- 
nes de la vie, rendirent mille fois sa présence né- 
cessaire au lit du malade, et peut-être ne lui 
aurait] fallu qu'un plus grand théâtre pour ‘élever 


18 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
au niveau des plus brillantes renommées contem- 
poraines. C’est sur-tout dans les mémoires nom- 
breux qu'il publia, et dont plusieurs avaient été 
couronnés par la Société royale de Médecine , qu'il 
aimait à déposer les fruits de ses laborieuses mé- 
ditations. Témoin chaque jour des funestes résultats 
obtenus par un traitement incendiaire , des désor- 
dres organiques que des remèdes violens produi- 
saient sous ses yeux dans les inflammations abdo- 
minales, qui, sous le nom de carreau, détruisent 
une partie de la population , le praticien de Castres 
voulut appeler l’attention des Médecins sur cette 
affection importante. Il en étudia le vrai caractère, 
en traça le tableau fidèle, posa les bases générales 
d’une thérapeutique éclairée, et, si je ne me fais 
point illusion, si la prévention m’égare pas ma 
pensée, je vois dans ce bel écrit la première origine 
d’un ouvrage plus célèbre sans doute, plus étendu, 
plus riche de faits, et que, sous le titre de P/leg- 
masies chroniques , Broussais a depuis long-temps 
donné à la science. Mais revenons à notre Collègue 
dont cette digression nous a un instant écarté. 
Bonnet exerçait alors dans l'Hôpital de la Grave 
les fonctions de Chirurgien en chef. Le zèle du 
jeune Larrey , sa constante application, son opi- 
niätre persévérance, son exactitude à remplir ses 
devoirs, excitérent bientôt son attention et son 
intérêt. Il sentit qu'avec de si heureuses dispositions 
ses succès étaient infaillibles; des relations de con- 
fiance et d'amitié s’établirent entr'eux; la plus 
douce intimité réunit le maitre et l'élève, comme 


ÉLOGES. 19 
si Bonnet, en lisant dans l’avenir, avait déjà vu 
dans son jeune ami son gendre et son successeur. 

Le sort de Larrey semblait définitivement arré- 
té. Son amour pour le travail se fortifiait encore 
au milieu des plus flatteuses espérances, et acqué- 
rait plus de force à mesure qu'il en était récom- 
pensé. Mais la vie des hommes serait trop douce, 
si elle n’était jamais marquée par des revers. Peut- 
être même le talent a besoin d’un peu d’infortune 
pour grandir, pour se développer, et n’est-il destiné 
à briller que parmi les orages. Celui qu'éprouva 
le jeune Larrey faillit in terrompre tout à coup le 
cours de ses travaux, et Le priver du fruit de ses 
veilles. La mort vint inopinément frapper son 
protecteur , et Bonnet descendit au tombeau avant 
d’avoir pu réaliser la fortune de son élève. Afficé 
par un événement si funeste, privé du seul appui 
qui lui restait, quel lien pouvait désormais retenir 
le jeune Larrey dans cet asile où il avait perdu un 
ami si rare ? Il Craignit avec raison que son succes- 
seur ne sût pas apprécier les services qu'il pouvait 
rendre aux malheureux qui viennent y chercher 
un refuge, et peut-être aussi de ne pas rencontrer 
dans le nouveau chef la même complaisance et les 
mêmes conseils. Il quitta donc la Grave, incertain 
encore de sa destinée, mais bien résolu cependant 
à suivre la pratique de quelque Chirurgien de Tou- 
louse. 

Parmi les hommes de l’art qui brillaient alors 
dans cette cité, M. Frizac tenait une place distin- 
guée : c’est à lui que le jeune Larrey sattacha 


20 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

de préférence. A la facilité d'étudier avec fruit les 
résultats d’une médecine pratique très-étendue ,1l 
trouvait encore auprès de son maître, chargé de 
faire aux élèves des cours d'anatomie , une occasion 
nouvelle de suivre ses occupations favorites. Telle 
fut, en effet, sur son esprit leur profonde influence, 
qu'il ne parlait jamais qu'avec enthousiasme des 
merveilles de notre organisation , et que, rempli 
de la pensée d’'Hippocrate , il ne concevait pas 
qu'on püt jamais se distinguer dans l'exercice de 
la médecine et de la chirurgie, sans en avoir 
acquis une connaissance parfaite. S'il m'était permis 
ici d’invoquer le témoignage des nombreux disci- 
ples qui accouraient pour assister à ses utiles leçons, 
en est-il un seul qui maimat, comme moi, à en 
retracer les avantages? Non que dans sa chaire 
académique Larrey fût doué de ces qualités bril- 
lantes qui caractérisent le professeur éloquent. La 
nature, sous ce rapport, lui avait témoigné peu 
d’indulgence. Mais quand on mettait de côté cette 
énergique simplicité, cette rudesse, cette apreté de 
langage , pour ne songer qu'à la méthode de 
l'enseignement, à l'exactitude des descriptions, à 
ces mouvemens pittoresques et animés , qui met- 
taient en action ce que la parole n’aurait qu’im- 
parfaitement exprimé , admiration succédait alors 
à l'espèce de répugnance qu'on avait éprouvée ; on 
était tout étonné d'apprendre en un jour ce que 
sous d’autres maîtres on n'aurait qu'incomplètement 
aperçu, et, préférant la solidité de Penseignement 
à la grace, à l'harmonie d’une phrase vide et sonore, 


ÉLOGES. 21 
nous revenions encore avec plus de zele nous ini- 
tier, auprès de lui, à des secrets qu'il expliquait 
avec une si grande exactitude. 

Ce n’était pas assez cependant pour le jeune 
Larrey d’avoir consacré dix années entières à l’é- 
tude de Part de guérir; d’avoir cherché, au 
milieu des travaux pénibles qu’il exige , les connais- 
sances variées qui seules peuvent en rendre la 
pratique profitable :il sentait qu’il manquait encore 
quelque chose à ses succès, et que, pour lui être 
utiles et consolider son avenir , il fallait qu’il pût 
les produire au grand jour. L'occasion ne tarda 
pas à se présenter. De temps immémorial la place 
de Chirurgien en chef de lHôtel-Dieu St.-Jacques 
était donnée au concours. Chaque dix années ce 
concours était ouvert à une noble émulation, et 
de toutes parts se réunissait à Toulouse une foule 
de candidats pour y disputer la couronne. Cette 
époque, si impatiemment attendue, vint enfin 
pour le jeune Larrey. Il s’inscrivit un des premiers 
sur la liste : mais le sort trompa son attente. La 
place, habilement disputée, ne fut pas son par- 
tage, et, plus heureux que lui, Viguerie père, dont 
le nom figura à cette époque , et figure encore 
avec tant d'éclat parmi les Chirurgiens de cette 
ville, fut proclamé son vainqueur. 

Ah ! pourquoi une administration réparatrice 
n’a-t-elle pas rouvert avec empressement ces luttes 
honorables où le mérite modeste était sûr de trou- 
ver dans la publicité la juste récompense de ses 
travaux, et quelquefois un véritable triomphe ! 


D] 
TOME II, PART, 11, J 


22 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 
Pourquoi, à limitation des grandes villes de France, 
ces concours précieux n'ont-ils pas été rétablis ? 
Sources inépuisables d’une émulation sans cesse 
renouvelée, qui pourrait calculer les résultats que 
la science en aurait retirés ? Animé par la douce 
espérance de parvenir un jour au premier rang de 
sa profession , en se mesurant avec avantage avec 
ses nombreux rivaux, l’élève avait sans cesse pré- 
sens à la pensée les moyens d’y arriver avec gloire. 
Ni les travaux les plus pénibles , ni les études les 
plus sévères, ne pouvaient ralentir son zèle ou 
fatiguer son émulation, Il savait qu'à cette qualité 
de Chirurgien en chef était encore altaché le titre 
de la maitrise, sans aucun frais de réception et 
d'examen, et sa jeune ambition, dévouée toute 
entière à ce rang élevé, plaçait dans son heureuse 
jouissance son orgueil, sa prospérité et son désir 
de fortune. 

Mais depuis que, par une négligence déplora- 
ble, cette rivalité de talens a été détruite, depuis 
que les concours ont été supprimés, et qu’à la faveur 
seule appartient le droit de disposer d’un rang qui 
était le patrimoine de tous, l’émulation a cessé 
danimer cette jeunesse studieuse qui se pressait 
autour de notre école. Leurs idées, retenues dans 
des limites plus resserrées, osent à peine séle- 
ver jusqu’à Pexécution d’une opération sanglante : 
ils savent que la carrière où peut se dessiner une 
sage hardiesse, leur est fermée sans retour; que 
les places accordées à une stérile et peu flatteuse 
protection, ne doivent jamais leur appartenir, et, 


ÉLOGES. 29 
découragés par une si désolante partialité , ils bri- 
sent dans leurs mains des armes devenues désor- 
mais inutiles. Combien de fois, m’entretenant avec 
notre Collègue de cet abus funeste, je Vai vu rap- 
peler de toute la portée de ses désirs, de toute la 
chaleur de son âme, le rétablissement de ces luttes 
décennales, où il savait que son nom n'avait pas 
 succombé sans gloire! «Qu'on ouvre la barrière, 
s’écriait-il avec cet accent qui part du cœur, et à 
Pinstant une foule ambitieuse va se précipiter dans 
Varène. La Chirurgie toulousaine, trop long-temps 
obscurcie par l'éclat que répand autour de nous 
celle de plusieurs villes voisines, se relèvera plus 
brillante et plus belle, et nous n’aurons plus à 
supporter le reproche humiliant de n’avoir pas dans 
nos murs des talens assez nombreux, des écrivains 
assez distingués, pour fournir à la création d’une 
nouvelle école spéciale de médecine ! » 

Ainsi parlait, dans les derniers temps de sa vie, 
le Collègue vénérable que les souvenirs de sa jeu- 
nesse venaient charmer encore, en lui rappelant 
ses triomphes. Quelqu'imparfait que le sien eût 
été dans sa lutte contre un redoutable adversaire, 
l'opinion publique, ce dernier juge de nos travaux, 
woublia pas ses eMorts et son zèle, et l’administra- 
tion des hôpitaux , en accueillant son suffrage, crut 
devoir récompenser son dévouement et son mérite, 
en le nommant Chirurgien en chef de l’hôpital de 
la Grave, où il avait commencé sa carrière. 

Larrey sentit: bientôt toùs les avantages qu'il 
pouvait retirer de sa nouvelle situation. Il reconnut 


d 


24 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

combien son séjour dans cette vaste enceinte, où 
viennent se rassembler toutes les infirmités hu- 
maines, devait former sa raison, et lui rendre fa- 
miliers les cas de pratique les plus rares et les plus 
embarrassans. On conçoit, en effet, avec quelle 
attention il dut examiner les anomalies nerveuses, 
les aliénations mentales qui s’y observent en foule ; 
combien ces affections, réputées incurables, aux- 
quelles cet hôpital sert exclusivement d'asile, du- 
rent frapper son imagination et aiguillonner sa pen- 
sée. Malheureusement les esprits n'étaient pas assez 
préparés à ces importantes études; une douce phi- 
lanthropie n'avait pas indiqué la véritable marche à 
suivre dans l'application raisonnée des règles de la 
thérapeutique, et le célèbre Pinel n'avait pas encore 
enrichi la science du fruit de ses savantes élucu- 
brations. Mais si le séjour de notre Collègue dans 
ce vaste hospice fut à peu près stérile sous ce 
rapport, il lui devint plus favorable dans le traite- 
ment des autres classes de maladies, où les res- 
sources d’un art conservateur ne sont pas prodi- 
guées sans succès. Plusieurs observations recueillies 
avec soin, rédigées avec précision , publiées sur-tout 
avec une rare franchise, témoignaient hautement 
des qualités qu’on exige du bon praticien , et justi- 
fiaient, aux yeux de ses concitoyens, le choix d’une 
administration éclairée. Parmi la multitude des 
faits que je pourrais faire connaître, je me plais 
sur-tout à rappeler un des plus importans d’anato- 
mie pathologique, que dans l'intérêt de la science 
il s'empressa de communiquer à la première Com 


ÉLOGES. 25 
pagnie du royaume, et qui, en lui ouvrant les 
portes de l’Académie de Chirurgie, devint pour lui 
une occasion d’entretenir avec son illustre Secré- 
taire perpétuel une correspondance où chaque 
phrase de Louis témoigne de l'estime qu'avait su 
lui inspirer le Chirurgien de Toulouse. En attri- 
buant les ankyloses générales observées sur un 
individu qui vécut encore quelque temps dans cet 
état, à inflammation répétée des surfaces articu- 
laires, ainsi qu'au repos absolu et trop long-temps 
prolongé des membres, notre Collèoue semblait 
pressentir les découvertes que le temps devait ap- 
porter avec lui dans cette branche des connaissan- 
ces médicales. Il entra d’avance dans les vues de 
ce Bichat, dont il médita par la suite les écrits 
profonds , les travaux positifs, les recherches im- 
menses, et peut-être son admiration pour ce $rand 
homme tenait-elle à cette espèce d'harmonie qu’é- 
tablit la nature dans quelques esprits privilégiés. 
L'Académie ne se crut pas quitte envers lui par le 
titre d’Associé correspondant qu’elle lui accorda 
sans partage. Elle voulut encore récompenser son 
zèle, en lui décernant une médaille d’or de deux 
cents francs; et cependant , comme la dit un de 
ses panégyristes (1), avec le sentiment d’une géné- 
reuse indignation, lorsqu'il touchait à la fin d’une 
vie consacrée à la pratique et à l’enseignement , 
sa nomination à la place de Correspondant de la 


(1) M. Dufloure, président de la Société de Médecine de 
Toulouse, 


26 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
nouvelle Académie de Médecine , n’a pu, quel- 
ques années plus tard, obtenir l'approbation d’un 
Ministre ! 

Je ne vous parlerai pas, Messieurs , de ses succès 
dans une carrière qu’il parcourut avec tant d'éclat. 
[ls sont tous présens à votre souvenir. Les droits 
qu’il sut acquérir à la confiance publique, ne fu- 
rent jamais méconnus, et dans toutes les occasions 
solennelles, dans les circonstances épineuses où ils 
pouvaient se trouver, les malades et ses collègues 
s’empressaient à l’envi de réclamer ses conseils. 
Appelé à siéger dans le sein de la Société royale 
de Médecine à l’époque de son institution, nommé 
professeur d'anatomie et de physiologie, dès la 
première organisation de l’école secondaire de mé- 
decine, il fut également compris parmi les mem- 
bres de l'Académie royale des Sciences de Toulouse, 
lorsqu'elle sortit de ses ruines après le mouvement 
destructeur qui l'avait dispersée. Quoique déjà fa- 
tigué par l’âge et par ses pénibles travaux, vous 
n'avez point oublié Pexactitude qu'il apportait à 
suivre ses séances, avec quel intérêt il apprenait 
tous ses succès, et de quelle sagesse il ornait les 
avis qu'on réclamait de sa longue expérience. Son 
titre d’Académicien lui imposait encore d’autres 
devoirs, qu'il remplissait avec le même empresse- 
ment. Une pratique étendue le mettait à même de 
recueillir une foule d'observations importantes, et 
parmi celles qu’il vous a communiquées, je me 
contenterai de citer une asphyxie produite chez un 
jeune homme, par des alimens qui, en remontant, 
pendant le sommeil, de la cavité gastrique, avaient 


ÉLOGES. 27 
été refoulés dans la trachée artère où ils occupaient 
ce conduit jusqu’à son quatrième anneau : obser- 
vation piquante, qui intéresse les praticiens et les 
jurisconsultes, non-seulement par sa rareté, mais 
sur-tout par sa coïncidence avec un phénomène in- 
séparable de cette espèce de mort violente, et que 
notre Collègue a reconnu exister dans tous les cas 
d’asphyxie soumis à son examen, je veux dire l’en- 
gorgement et l’inflammation de la membrane mu- 
queuse qui tapisse la trachée-artère. Cest ainsi 
que ce chirurgien distingué savait étudier les faits, 
en saisir l’enchaînement, et les faire servir aux 
progres et à lutilité de la science. 

Courbé cependant sous le poids des années, 
affaibli par tant de travaux, il sentait décroître à 
la fois ses forces morales et physiques. Malgré la 
vigueur d’une constitution robuste, une maladie 
sérieuse, dont le siége était la muqueuse intesti- 
nale, mit ses jours dans le plus grand danger, et 
en les épargnant quelque temps encore, lui prépara 
cette longue et douloureuse agonie, qui le fit des- 
cendre plus lentement au tombeau. Obligé de re- 
noncer à l’enseignement, qui fut occupation la 
plus chère à son cœur, la plus utile à son intelli- 
gence ; d'abandonner l’exercice de sa profession , 

-qui avait pour lui tant de charmes, et dont il avait 
rempli avec.tant de zèle les devoirs rigoureux, il 
fut forcé de garder un repos absolu, et cette inaction 
subite accéléra encore la détérioration de toutes ses 
fonetions organiques. Elle marchait rapidementaux 
yeux de ceux qui, conservant avec lui quelques rap- 
ports, cherchaient en vain à s’en dissimuler les pro- 


28 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

grès. Bientôt on n’aperçut plus que Pombre de cette 
vie, qui jadis avait été si active. Les opérations de 
lintelligencesemblaientéteintes ;lessoinsaflectueux 
dune famille éplorée, les consolations de lareligion, 
en rallumaient de temps en temps quelques vives 
étincelles ; mais le mal était hors de toute ressource, 
et la mort vint mettre un terme à ses souffrances le 
19 décembre 1827, dans la 78.° année de son âge. 

Ses dernières volontés ont été ponctuellement sui- 
vies. Il voulutquesa dépouille mortelle devintencore 
un sujet d'instruction, et qu’on pt vérilier, après sa 
mort, s’il avait exactement apprécié la nature de la 
cause qui l'avait produite. Sa prédiction se trouva 
confirmée par l’autopsie. On trouva environ huit 
onces de sérosité entre l’arachnoïde et la pie-mère, 
ainsi que dans les ventricules latéraux : et lépaissis- 
sement de la cloison qui les sépare, et de quelques 
parties des méninges , fut justement attribué à 
l'existence dune inflammation chronique, qui avait 
successivement déterminé l’épanchement , la para- 
lysie et la mort. 

L'Académie apprit avec douleur une perte si 
grande. Mais, fidèle à ses institutions, ellea cherché 
à honorer sa mémoire en racontant quelques traits 
de sa vie, et en accueillant la demande de son fils, 
M. Auguste Larrey, qui marche avec tant de bon- 
heur sur les traces de son père, et promet de perpé- 
tuer les talens héréditaires de sa famille. C’est ainsi 
qu’elle a rempliun devoir pieux, et qu’elle a conservé 
dans son sein un nom également vénéré en France, 
dans la chirurgie civile et dans la chirurgie militure. 


ÉLOGES. 


bb 
O 


ÉLOGE HISTORIQUE 
DE M. DE CARNEY: 


Par M. D»'AUBUISSON. 


Msssreuns, 


Tous les ans je suis comme condamné à vous 
entretenir des pertes que Académie a éprouvées , 
pertes douloureuses qui nous privent toujours d’un 
confrère estimé, et qui enlèvent quelquefois aux 
Sciences un des hommes qui contribuaient à leurs 
progres. Cette perte est encore plus sensible , le 
vide qu’elle laisse parmi nous est encore plus grand, 
lorsque celui qui est l’objet de nos regrets, placé 
en quelque sorte à la tête de notre Compagnie, 
la dirigeait dans ses travaux et lui donnait une 
partie de sa consistance scientifique. Tel fut l'Aca- 
démicien que la mort vient de moissonner dans 
nos rangs, et que je vais rappeler à votre souvenir. 

ALPHONSE DE CARNEY, Professeur de mathéma- 
tiques à lEcole royale d’Artillerie de Toulouse , 
Chevalier de la Légion d'honneur, Associé ordinaire 
de PAcadémie des Sciences, Inscriptions et Belles- 
Lettres de notre ville, Mainteneur de l'Académie 
des Jeux Floraux, membre de la Société d’Agri- 


31 mai 1830. 


30 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
culture, naquit aux environs de Montpellier , le 
13 mai 1776. 

Il était d’origine irlandaise. Ses ancêtres, forte- 
ment attachés à leurs anciens Souverains, les 
Stuarts, ne purent se résoudre à les abandonner 
lorsqu'ils eurent à quitter l'Angleterre ; ils vinrent 
avec eux, comme un grand nombre de leurs com- 
patriotes, chercher un asile sur le sol hospitalier 
de la France : ils s’'établirent dans le Languedoc. 

M. Carney, le père de notre savant Confrère, 
fut lui-même un homme ‘de grand mérite. Il 
occupa long-temps une place distinguée parmi les 
ingénieurs des travaux ‘publics de la Province; 
il la quitta ensuite pour en aller prendre une qui 
supposait des connaissances chimiques : mais C’est 
sur-tout dans les langues anciennes qu'il était 
profondément versé. Ses vertus, comme son savoir , 
lui avaient en outre attiré à un haut point la con- 
sidération de ses concitoyens. Lorsqu'en 1700 ils 
furent appelés à nommer les administrateurs de 
leur pays, ils le portèrent à l'administration du. 
département de Hérault. Dans une autre circons- 
tance, une chaire devait être donnée au concours ; 
lorsque les candidats allèrent se faire inserire et 
qu'ils virent son nom sur la liste, ils se retirèrent 
en reconnaissant lincontestable supériorité de ce 
concurrent. 

Lors du rétablissemrent des institutions univer- 
sitaires , il y fut placé au premier rang dans lor- 
dre de ses connaissances au professorat des langues 
grecque et latine dans la Faculté des ‘Lettres 


9 


ÉLOGES. JI 
de Montpellier , Faculté dont il était en outre le 
doyen. Il a conservé ces places jusqu’à sa mort, 
arrivée en 1819. 

Uniquement occupé à bien remplir ses devoirs, 
homme austère, il vivait retiré et au milieu de 
ses livres. 

Cest dans son cabinet qu'Alphonse fut élevé. 
Un caractère posé et studieux , une intelligence 
facile, un jugement sain et solide, une mémoire 
prodigieuse, présentaient, par leur ensemble, le 
meïlleur des fonds sur lequel le père put répan- 
dre et comme semer le germe des nombreuses ét 
profondes connaissances qu’il possédait. Il les y 
répandit en abondance; il soïgna avec assiduité 
leur développement, et les fruits qu'ils portèrent 
le dédommagèrent amplement de ses peines : ils 
satisfirent tous ses désirs. Presqu'au sortir de l’en- 
fance, le jeune Carney était déja érudit, littéra- 
teur, et initié dans les sciences exactes ; la rec- 
ütude de son ésprit lPy rendait éminemment 
propre. 

Son éducation morale fut tout aussi facile ét 
fructueuse. La nature lavait doué d’un bon cœur, 
et les leçons comme lexémple de son père y 
imprimérént aisément, en caractères indélébiles , 
les principes d’une extrême délicatesse et d’une 
grande équité. Il apprit (si toutefois de telles qua- 
lités s’'acquièrent \ à être condescendant , serviable, 
et à se faire des amis. 

IT eut tous les avantages de l'éducation privée. 
Peut-être que celle qu’il eût reçue dans une école 


32 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
publique aurait dissipé cette timidité ou réserve 
de caractère, cette tendance à lisolement, et cet 
éloignement pour le tumulte ou le bruyant qu'on 
remarquait en lui. Mais ce n'étaient point là des 
défauts; en les perdant, il eût peut-être aussi 
perdu quelques-unes des qualités qui ont rendu 
si recommandable. 

Lorsque cette excellente éducation fut terminée, 
et qu'il fallut entrer dans le monde, il ne trouva 
plus celui dont il sétait fait l'image, celui pour 
lequel il avait été proposé. Le Comité de Salut 
publie étendait alors sa domination de fer sur la 
France : ses sanguinaires agens , après avoir pro- 
mené la faulx de la destruction dans les départe- 
mens, après avoir, en vrais Vandales , renversé 
toutes les institutions littéraires, ne considéraient 
plus dans leurs débris, dans les savans qui res- 
taient encore, que ce qui pouvait les mettre 
en état de servir leurs formidables desseins : ils 
se saisissaient d'eux pour les y faire coopérer ; ils 
se saisirent du jeune Carney, à peine âgé de 
dix-huit ans, et lenvoyèrent, comme élève, dans 
une fabrique de poudres et salpêtres. Dès qu'il 
put en sortir sans danger, il alla chercher un 
refuge, et comme cacher son existence dans un 
atelier d'imprimerie. [l y travailla comme simple 
ouvrier; il le rappelait quelquefois avec une sorte 
de plaisir : homme de lettres, il y tenait jusque 
dans leur partie la plus mécanique. 

Cette partie lui laissait cependant quelques 
momens pour l’étude, etil les consacrait principale- 


ÉLOGES. 39 
ment aux sciences. Ce fut vers cette époque où 
lutilité dont elles peuvent être aussi dans l’art de 
la guerre, fit accueillir par le terrible Comité l’idée 
de cette fameuse Ecole d’où sont sortis la plupart 
des savans illustres de notre âge. M. Carney y fut 
reçu en 1707 : il y passa trois ans , se perfection- 
nant dans les hautes mathématiques , et s’y faisant 
des amis pour lesquels il a conservé un grand atta- 
chement , et qui de leur côté lui ont toujours 
témoigné autant d'estime que d’affection. 

Au sortir de l Ecole polytechnique, il eut à choi- 
sir entre plusieurs des honorables services auxquels 
elle fournit exclusivement. Mais un caractère paisi- 
ble, un goût prononcé pour létude , et plus de 
propension pour la théorie de la science que pour 
ses applications, le porterent à préférer et à de- 
mander la place de Professeur de mathématiques 
à l'Ecole d’Artillerie de Toulouse ; 1l lobtint en 
1801, et il l’a gardée jusqu’en 1829, peu avant 
sa mort. 

Je ne nr'arrêterai pas sur la manière distinguée 
dont il en remplissait les devoirs ordinaires. Mais 
je remarquerai que sa facilité à bien écrire et 
l'étendue de ses connaissances l'avaient fait nommer 
secrétaire des conférences tenues par les officiers 
d'artillerie, en garnison dans notre ville; élles 
avaient porté à le charger de plusieurs commis- 
sions extraordinaires ; ainsi, des expériences de 
Balistique furent faites au Polygone; il eut à 
en rédiger les procès-verbaux et à en déduire 
les conséquences : il eut à faire un cours sur cette 


34 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 
branche de la dynamique : il en fit un autre sur 
la science des machines, de concert avec son plus 
intime ami, notre Confrère, M. Gantier. 

Il s’acquit non-seulement l'estime , mais encore 
l'amitié de ses chefs, et particulièrement celle du 
Général Levavasseur, qui a commandé, pendant 
plusieurs années, l'artillerie dansnotre ville, et qui, 
par la noblesse comme par la générosité de son 
caractère , y a laissé le souvenir le plus honorable. 
I était aussi littérateur, et il fut ravi d’en avoir un 
sous ses ordres : il le retenait des journées entières 
près de lui, s’occupant, avec son secours, de com 
menter quelque passage difficile d’un auteur de 
l’ancienne Rome, ou le priant de faire quelque 
recherche littéraire. La vivacité du Général con- 
trastait avec le phlegme du Professeur; et quoique 
celui-ci fût très-flatté de amitié de son chef, il 
ne laissait pas de faire quelquefois entrevoir 
qu’elle le dérangeait de ses habitudes et de ses pro- 
pres travaux. 

Ils avaient pour objet tantôt les sciences, tantôt 
la littérature. 

Sous ce dernier rapport , il était digne élève de 
son père : lettres anciennes et modernes, histoire , 
poésie, tout lui était familier ; sa mémoire Jui 
rappelant à tout instant ce qu'il avait lu (et il avait 
beaucoup lu ),en faisait une encyclopédie vivante 
que lon consultait avec un égal succès , lorsqu'on 
voulait connaître, par exemple, la biographie de 
tel membre de la Convention, ou savoir la manière 
dont Léibnitz avait envisagé une importante ques- 


ÉLOGES. 35 
tion de mathématiques, ou entendre un jugement 
impartial sur les œuvres de Piron. 

La nature lui avait aussi donné cet organe qui 
met à même de bien sentir l'harmonie du langage ; 
elle Pavait ainsi fait poète : il a ébauché un grand 
nombre de petites pièces, fables, contes, etc., qui 
portent toutes empreinte de la facilité et du natu- 
rel ; des compositions de ce genre, et une grande 
érudition littéraire lui avaient ouvert les portes de 
PAcadémie des Jeux Floraux : ilen fut un des 
membres les plus distingués. Mais il sera loué à 
cet égard au sein de cette Société. 

Considérons-le ici comme membre de PAcadé- 
mie des Sciences. 

IL y fut nommé en 1810, trois ans après sa res- 
tauration. Peu de personneslui ont été plus utiles, 
moins par le nombre des Mémoires scientifiques 
qu'il a fournis, que par le bon usage qu’il y a fait 
de son excellent esprit et de son vaste savoir. Je 
me permettrai une remarque à ce sujet : en voyant 
combien il étudiait, combien il savait, et, d’un 
autre côté, combien il était peu porté à entrepren- 
dre et à finir un vrai travail, il me rappelait ce 
fameux érudit et sceptique, le P. Hardouin, disant: 
Je suis au paradis lorsque j'étudie , au purgatoire 
lorsque je compose, et à l'enfer lorsque je travaille 
pour limpression. Sans donner dans une telle 
exagération , car dans le caractère de M. Carney 
il ne pouvait y avoir rien d’exagéré, je dirai qu'il 
étudiait avec délices, qu'il jetait sans peine sur le 
papier, de premières idées, une esquisse ; mais qu'il 


36 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

ne pouvait se résoudre à ces longs ouvrages qu'il 
faut mettre et remettre sur le chantier. Une seule 
fois il l’a fait, et c’était dans l'intérêt de l’Aca- 
démie. 

Le petit nombre décrits qu'il nous a commu- 
niqués , tel que son opuscule sur le cercle et Les 
corps ronds, est principalement remarquable par 
les considérations philosophiques qu'il renferme : 
la philosophie des mathématiques en était la par- 
tie qui lui plaisait le plus : il les connaissait d’ail- 
leurs toutes, et 1l la montré dans nos séances. 
Qu'on y lüt un Mémoire dalgebre, ou d’astrono- 
mie, ou d’hydraulique , etc., son caractère réflé- 
chi lui permettrait d’en suivre la lecture avec 
attention ; son esprit judicieux lui montrait ce 
qu'il y avait de bien comme ce qu'il laissait à dé- 
sirer; et la candeur de son âme le lui faisait dire 
sans aigreur Comme sans flatterie. Aussi, ses juge- 
mens étaient-ils d’un grand poids parmi nous, et ses 
avis y étaient généralement suivis. Lorsque PAca- 
démie avait quelque importante question à résou- 
dre , quelque article réglementaire à modifier , elle 
le chargeait d'ordinaire de préparer sa décision à 
cet égard. 

Naturellement les suffrages durent se porter sou- 
vent sur uu Confrère si considéré : et effectivement 
ils lont placé et maintenu pendant plusieurs années 
aux premiers emplois, à celui de Président ou de 
Directeur (nos réglemens ne permettent pas d’en 
occuper durant plus de treis ans consécutifs) :il y al- 
ternait avec son très-honorable ami M. de Malaret. 


ÉLOGES. 37 

I occupait habituellement la place de Direc- 
teur : le matériel de nos travaux, et par suite les 
impressions, étaient alors dans ses attributions. 
Voulant répondre de son mieux à la confiance de 
Académie, il résolut la publication de ses Mémoi- 
res : plusieurs tentatives qui avaient été faites sans 
succès depuis le rétablissement de la Société, ne 
le découragèrent pas : 11 leva le plus grand des 
obstacles, il se fit son historien pour les Sciences 
mathématiques et physiques. Sa Notice sur les 
travaux de la classe des Sciences de l_ Académie 
de Toulouse , depuis le mois de novembre 1807 
Jusqu'au mois d'avril 1822 , sera conservée dans 
les archives de la science ; elle assure un rang 
honorable aux travaux de La Compaonie, et mon- 
trera que ses membres ont aussi fourni quelques 
matériaux à l'édifice de nos connaissances. 

Je n'arrête quelques momens sur cet ouvrage 
de M. Carney, le plus considérable de ceux qu'il 
a COMPOsés. 

Les faits qui y sont exposés, et dont l’ensemble 
le compose, se trouvaient, ilfest vrai, dans les 
Mémoires d’où il les a extraits. Mais une multitude 
d'accessoires et de choses déjà connues les ÿ ca- 
chaient , les obscurcissaient en quelque sorte ; il 
les en a dégagés; il les a placés sous le point de 
vue le plus propre à faire ressortir ce qu'ils pré- 
sentaient de nouveau où d’important, {] mettait 
tous ses soins à ses travaux : Je ne veux pas, me 
disait-il, qu'il y ait un fait remarquable qui ne 
soit mis en évidence, qu'il y ait un Académicien, 


TOME III, PART, II. A 


38 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

auteur d’untravail recommandable,quine soit cité.» 
Cest ce grand esprit de bienveillance pour ses 
Confrères , et le désir de travailler pour la gloire 
de Académie , qui l'ont dirigé dans son ouvrage , 
et qui, le sortant de son caractère , lui ont donné 
la force de le terminer. 

Ce n’est pas à de simples extraits qu'il s’est 
borné, il a quelquefois entrepris et exécuté de lon- 
gues recherches. Par exemple, notre grand obser- 
vateur, M. Marqué-Victor, était mort laissant 
sept années de précieuses observations thermomé- 
triques, sans les avoir mises en ordre, et sans en 
avoir déduit aucune conséquence. M. Carney se 
chargea de ce fastidieux travail :il prit etmania les 
matériaux laissés ; illes résuma dans quatre tableaux 
d’un véritable intérêt météorologique : comparant 
ensuite ces observations avec celles qui avaient été 
faites à la même époque aux observatoires de notre 
ville et de Paris, il est arrivé à ce résultat final, 
qu'à Toulouse la température moyenne de l'air, 
près la surface de la terre, est de r2°6 du ther- 
momètre centigrade , et que celles des souterrains 
comme les caves et les puits, est de 1398. Cet 
article de nos Mémoires, ainsi que plusieurs autres, 
est aussi l'ouvrage de M. Carney ; une part du 
mérite qu'il peut avoir lui en revient : dans sa 
modestie, il n’a rien revendiqué ; dans un esprit 
de justice et de vérité, nous la réclamons pour lur. 

Le style de sa composition peut être aussi remar- 
qué. Une grande simplicité le caractérise, à tel 
point que lorsqu'il en fit devant nous les premières 


ÉLOGES. 39 
lectures, nous fümes frappés de ne voir qu'un 
exposé de faits , dénué de tous les ornemens qu’on 
regardait autrefois comme propres à ce genre, et 
qui lui avaient fait donner le nom de style acadé- 
mique ; la surprise était d'autant plus grande que 
c'était ici l’œuvre d’un littérateur distingué. Mais 
cette grande simplicité, qu’on me permette d’en 
faire ici l'observation , est cependant le véritable 
caractère des ouvrages analogues à celui dont il 
est ici question : elle se retrouve dans les Æna- 
lyses des travaux de l’Académie des Sciences 
de Paris ; et elles sont faites cependant par deux 
hommes d’un grand mérite littéraire, MM. Cuvier 
et Fourier : elle doit régner exclusivement dans 
toute composition scientifique. L'homme à qui 
la nature a donné le plus d'esprit , Voltaire, a aussi 
composé des élémens de la philosophie de Newton, 
et le style de cet ouvrage est extrèmement simple ; 
pas un mot ambitieux, pas une période emphati- 
que , pas une de ces subtilités de langage si fort en 
vogue à cette époque : Voltaire avait assez d'esprit 
pour prendre entièrement celui de chacun des gen- 
res qu'il traitait. 

Après avoir terminé le premier volume de nos 
Mémoires, M. Carney s’occupait du second; il 
avait fait des dispositions pour son impression ; ce 
sont celles qu’on exécute en ce moment. 

En voyant ce savant comme consacré à l'étude , 
plein de connaissances si diverses, de moœurs si 
simples, d’un naturel si modéré et au-dessus des 
passions qui agitaient la plupart des hommes , on 


40 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

croyait voir un sage, un philosophe tel que nous 
le représentent les anciens ; en éloignant toutefois 
l'idée de la rudesse ou du cynisme qui en a distin- 
gué quelques-uns : car M. Carney avait une grande 
aménité dans le caractère, et jamais atôme de fiel 
nentra dans son cœur. Ses manières, quoique sim- 
ples , étaient celles de la bonne société : il y allait 
quelquefois ; il s’y trouvait à son aise, et on ly 
“voyait avec plaisir; son mérite était partout connu 
et honoré : il avait fait inscrire son nom sur les 
registres de la Légion d'honneur. 

Dans une telle position, il devait être le plus 
heureux des hommes, et il ne l'était pas. Le bien 
le plus précieux, la santé, lui manquait. Quoique 
d’une belle stature et d’un tempérament fort 
en apparence, il n’en portait pas moins le germe 
du mal auquel il vient de succomber. Depuis quel- 
ques années , un fonds de mélancolie perçait à tra- 
vers la sérénité de son front : un dégoût intérieur 
s’emparait de son cœur , et la vie n’avait plus de 
charme à ses yeux. L’homme n’est pas fait pour 
la solitude, lui disaient ses amis , et ils engageaient 
à prendre une compagne celui qui paraissait si 
propre à la rendre heureuse. Mais il sentait que le 
mal venait d’ailleurs. 

IL obtint sa retraite, et il se trouva déchargé 
d'un grand fardeau , car il voyait ses forces dimi- 
nuer. Devenu entièrement libre, il hésita sur le 
parti à prendre : il voulut d’abord rentrer à Mont- 
pellier où il avait ses propriétés, ses parens , ses 
premières connaissances : mais ce père chéri, ce 


ÉLOGES. 45 
maitre vénéré n’était plus : perte immense pour 
le meilleur des fils, car M. Carney fut tel. Pres- 
que tous les ans il allait faire une visite à l’auteur 
de ses jours; il se plaisait à se remettre près de 
lui dans ces rapports de respect et de déférence 
où il avait été lors de sa première jeunesse : il lui 
portait scrupuleusement et il mettait à son entière 
disposition le fruit de ses économies; et il aurait 
pu lui-même en retirer des avantages ou des jouis- 
sances. Privé de !son père, privé de sa mère qu’il 
avait perdue un an après, il ne put se résoudre à 
quitter les amis au milieu desquels il se trouvait 
depuis si long-temps : et ces amis, Messieurs , nous 
le disons avec orgueil, étaient des membres de 
notre Compagnie : il voulut continuer de vivre 
avec eux; il voulut n'avoir d'autre travail que la 
publication de nos Mémoires, 

Vains projets! même ce peu qu'il se réservait, 
il allait le perdre; nous étions au moment d’être 
séparés de celui auquel nous rendions avec usure 
les sentimens qu’il nous témoignait. La soif inextin- 
guible qui le tourmentait depuis quelques années 
augmentait continuellement ; les effets de laffec- 
tion diabétique qui le minait se développaient de 
plus en plus, ses facultés intellectuelles commen- 
çaient à baisser : je ne puis plus que lire, disait-il; 
et c’est effectivement en tenant dans ses mains 
un livre, qu'il parcourait plutôt qu'il ne le lisait , 
assis près de son modeste foyer, qu'il a passé le 
cruel hiver que nous venons d’éprouver. 

Il en attendait le terme avec impatience pour 


42 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

aller à Paris , voir , disait-il | encore ses amis et ses 
camarades d’école , et s’entretenir avec eux d’ob- 
jets scientifiques. Nous tremblions à la seule idée 
de ce voyage; lui seul était ou paraissait parfaite- 
ment tranquille. Lorsqu'on hasardait quelques re- 
présentations , qu’on manifestait quelques craintes 
sur les suites qu'il pouvait avoir, se dissimulant 
peut-être le danger qui le menaçait , il répondait 
paisiblement : Je me porte maintenant très-bien, 
les forces seules me manquent encore, et le voyage 
me les rendra, La veille de son départ, il est allé 
chez plusieurs de nous, prendre leurs commis- 
sions, donnant les mêmes assurances sur sa santé, 
et il pouvait à peine marcher et parler. Le 1.7 
mars il monta en voiture , non sans difficulté, avec 
le projet de s'arrêter, pendant un jour, à moitié 
chemin , à Limoges : il s’y arrêta en eflet , et quel- 
ques instans après il ne fut plus. 

La nouvelle de cette mort ne nous surprit pas, 
mais elle nous affligea profondément : plusieurs 
de nous faisaient une perte grande et irréparable ; 
PAcadémie en éprouvait une qu’elle aura bien de 
la peine à réparer; et tous déploraient la fin 
prématurée de l’homme si estimable dont la car- 
rière était tranchée presqu’au milieu de son cours : 
il n'avait pas encore cinquante-quatre ans. 


ÉLOGES. 43 


NOTICE 


SUR 


M. LE COLONEL VERPEAU ,; 


Par M. pu MÈGE. 


Mrssieurs, 2 juin 1830: 


* CE n’est pas sans raison que le célèbre Price a 
dit : « Heureux le savant qui, arrivant au terme 
de sa vie, sent qu'il a fait un bon usage de ses 
talens et de ses vertus!» Jeté, pour quelques ins- 
tans, au milieu d’une société politique, c’est à en 
soutenir les droïts, à en accroître la puissance, 
que doit se dévouer d’abord l’homme doué d’un 
grand courage. Mais, Latour-d’Auvergne, ce brave 
soldat né dans la famille de Turenne, et qui par 
ses exploits a égalé les preux les plus vantés, ne 
se contenta point de consacrer son épée à défen- 
dre le sol de la patrie : il employa ses loisirs à des 
recherches historiques, persuadé qu'il est encore 
une autre gloire que celle des armes , et que les 
conquêtes de la science et du génie ne sont ni 
moins brillantes ni moins durables que celles de 
la valeur. Ainsi l’homme de bien dont nous regret- 


44 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

tons la perte, ne crut pas devoir borner activité 
de son esprit aux seuls travaux qu’impose la carrière 
qu'il avait embrassée. Il aima, il cultiva les sciences 
et les lettres ; et ces compagnes assidues de sa vie 
honorent en ce jour sa mémoire ! Souvent elles lui 
servirent de guides , toujours elles charmèrent ses 
ennuis ; et, comme le sage dont Price a esquissé 
le portrait, il a éprouvé qu'il est heureux celui 
qui , arrivé au terme de la vie, sent qu’il a fait un 
bon usage desses lumières et de ses vertus. 


Jeax-Baprisre-Dexis-Manie Verprau, Colonel 
d'artillerie , Directeur de larsenal de Toulouse , 
Chevalier de Saint-Louis, Commandeur de l'Ordre 
royal de la Légion d’honneur , Membre de PAca- 
démie des Sciences, Inscriptions et Belles-lettres, 
naquit à Flavigny, petite ville de la province de 
Bourgogne, le 18 décembre 1772. Sa famille, géné- 
ralement estimée, ne négligea aucun moyen pour 
lui procurer les avantages d’une bonne éducation. 
Il fut envoyé, très-jeune encore, au Collége de 
Semur, et plus tard à celui de Dijon. Ses progrès 
dans 4 connaissance des langues anciennes furent 
rapides ; mais bientôt les roubles auxquels la 
France fut livrée, et l'annonce d’une guerre géné- 
rale , vinrent interrompre ses innocentes études 
et ne montrer à sa jeune ambition d’autre carrière 
à parcourir que celle des armes. Divisé en plusieurs 
partis, le peuple Français allait donner au monde 
un exemple qui ne fut que trop imité. Mais si, 
dans l'intérieur des provinces, le génie du mal 


ÉLOGES. 45 
étendit son empire , si ces belles contrées furent 
courbées sous la tyrannie de quelques tribuns 
audacieux, du moins on vit sur les frontières des 
exemples constans d’héroïsme et de vertu. Là des 
Français , marchant sous des bannières différen- 
tes, signalaient également leur courage , et éle- 
vaient, de concert , leurs palmes expiatoires, pour 
racheter aux yeux de la postérité les crimes des 
factions et les erreurs d’une politique sanguinaire. 
M. Verpeau n’était âgé que de vingt ans lorsque la 
guerre fut déclarée à l'Autriche. Il était entré 
depuis peu à lEcole d'application de Châlons, à 
époque où le roi de Prusse envahit la Champa- 
gne. Verdun, Longwi , ouvrirent leurs portes aux 
vieux soldats de Frédéric; mais les défilés de 
PArgonne devinrent les Thermopyles dela France, 
et Dumouriez fut plus heureux que Léonidas. Bien- 
tôt le sol de la patrie fut délivré de la présence des 
Prussiens, et les armées Françaises prirent l'offensive. 

Notre confrère sortit de l'Ecole de Chälons en 
1794, avec le grade de Lieutenant en second 
dans le corps de lArtillerie. Alors commençait 
cette série de victoires et de conquêtes qui ont 
pour toujours illustré la France. Le jeune Verpeau 
fit ses premières armes au siéce de Maëstricht. Il 
était dans les rangs des légions qui parcoururent 
les provinces Néerlandaises, et qui rejeterent les 
Anglais loin des rives de lAmstel et du Zuyderzée. 
Il passa ensuite à l’armée de Sambre et Meuse, 
dont le souvenir est pour jamais inscrit dans les 
fastes de la gloire. Des délégués de la Convention 


46 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

étaient alors dans tous les camps ; ils prodiguaient 
les grades militaires au petit nombre de ceux qui 
partageaient leurs coupables fureurs ; ils repous- 
saient ou ils dédaignaient les hommes vertueux qui 
ne s’appliquaient qu’à l’accomplissement de leurs 
devoirs , qui ne voyaient les ennemis de la France 
que sous les bannières de l'étranger. Pendant la 
domination de ces féroces proconsuls, M. Verpeau 
ne pouvait obtenir un avancement qu'il aurait 
fallu acheter au prix des plus basses adulations, et 
peut-être même du crime. On l’oublia, et ce ne 
fut qu’en 1802 qu'il reçut le brevet de Capitaine. 
Quatre ans après, ses chefs lui donnérent le titre 
dAdjoint à l’'État-major de l'artillerie du r.° corps 
de la grande armée. Les services éclatans qu’il 
rendit alors le firent connaître plus avantageuse- 
ment encore, non-seulement des généraux , mais 
aussi du Chef suprème de l'Empire, si habile à 
distinguer les hommes qui pouvaient seconder ses 
vastes desseins. La part active que M. Verpeau 
prit alors aux opérations militaires nous oblige à 
entrer dans quelques détails. 

Une paix glorieuse avait été le fruit de la vic- 
toire d’Austerlitz ; mais cette paix, dont la France 
ne jouissait que depuis peu de mois, devait être 
bientôt rompue. Depuisle traité de Presbourg, des 
événemens d’une haute importance avaient créé 
de nouveaux intérêts et une autre politique. La 
Prusse , cherchant à cacher ses desseins ulté- 
rieurs , avait occupé militairement lélectorat 
de Hanovre , et, feignant d’être en mésintelli- 


ÉLOGES. 47 
gence avec la Suède , paraissait menacer la Pomé- 
ranie, où, sous le prétexte de défendre Pintégrité 
de ses états , Gustave rassemblait une armée. Deux 
Français étaient montés sur les trônes de Naples 
et de Hollande. Les états du centre et du midi de 
l'Allemagne commençaient à former , sous la haute 
protection de la France, une confédération puis- 
sante, et ne reconnaissaient plus la suprématie du 
chef de la maison d'Autriche : celui-ci même re- 
nonçÇait au vain titre dont il était revêtu, et l’em- 
pire d'Occident, fondé par Charlemagne, termi- 
nait ses destinées sous le règne de François IT. Les 
conséquences morales, politiques et militaires de 
la bataille d’'Austerlitz paraissaient avoir mis la 
Russie dans limpuissance de troubler l'Europe, 
ou de trouver des champs de bataille en deçà du 
Danube et du Niémen. D’ailleurs un diplomate 
célébre , venu à Paris, au nom de lempereur 
Alexandre , paraissait impatient de conclure un 
traité honorable pour les deux puissances. L’An- 
gleterre aussi avait envoyé des plénipotentiaires. 
Les plus grandes difficultés étaient surmontées ; 
déjà, selon le gouvernement français, les troupes 
avaient reçu l’ordre d’évacuer l'Allemagne ; déjà 
même quelques régimens arrivaient pour assister 
aux fêtes triomphales que l’on préparait, lors- 
qu’une suite de circonstances inattendues fit éva- 
nouir l'espoir des peuples, et livra le nord de PAI- 
lemagne à toutes les fureurs de la guerre. La 
Prusse, dévoilant en entier ses projets et sa sombre 
politique, prit une attitude menaçante. Réconciliée 


' 


48 INSCRIPTIONS ET BELLES-LÉTTRES. 
ouvertement avec la Suède, recevant de Londres 
des subsides immenses, comptant sur la prompie 
coopération de la Russie, elle força la Saxe à join- 
dre ses troupes aux armées qu’elle précipitait sur 
les frontières de la confédération du Rhin, et mena- 
çait la liberté de la Germanie sous le spécieux 
prétexte de la délivrer. 

La France connaissait depuis long-temps toutes 
les intrigues de ses ennemis. Néanmoins elle pou- 
vait penser que le besoin de la conserr vation , 
qui devait dépendre à Pavenir d’une conduite 
loyale, dominerait enfin dans le nord. Elle se 
trompait : les temps de dissimulation cesserent 
de part et d'autre : aux manœuvres les plus 
étranges se méêlèrent les insultes les plus graves. 
En Allemagne une foule d'écrivains s’élevaient 
contre ce qu’ils nommaient, à tort ou à raison, la 
tyrannie de la France, et Kotzebue, poëte de la 
cour de Berlin, publiait une ode dans laquelle on 
lisait ces strophes que notre CL re traduisit 
alors, avec élégance sans doute, mais aussi avec 
Aie 

« Me-vous, enfans de la Prusse ! de nouveaux 
» Brennus ont menacé la Rome du nord ! levez- 
» vous, courez aux armes | 

» Fiers de quelques succès sans gloire, ils ont 
» blasphémé contre le Mars de la Thrace, contre 
» le Mars de la Prusse ! Pombre de F Mdéric en à 
» frémi... Un héros s’est élancé de la couche de 
» Vénus; de la Vénus de Strelitz..…. 

» Mais quel est ce guerrier dont les cheveux 


* 
2, 


ÉLOGES. 49 
» blancs commandent le respect? Guillaume s’est 
» incliné devant lui, le soldat la salué par des cris 
» de triomphe ! c’est Brunswick , fils aîné de Mars 
» et de la Victoire. Salut, salut trois fois ! Reçois 
» des mains dune reine cette épée ; 

» Cest l'épée du vainqueur de Rosback..…... Et 
» vous, présomptueux Gaulois, vous avez entendu 
» parler du vainqueur de Rosback !..… Nouveaux 
» Soubises, ramassez le gant !... 

» Mais quoi, les étendards, les aigles d’or de la 
» France sont amoncelés devant la tente de Guil- 
» laume ! Les chants des Borusses qui retentissent 
» au loin, sont les chants de la victoire ! 

» Ruchel, cette noble poussière... Et toi, 
» Schmettau ! Ciel! encore Rosback! Foudres des 
» Borusses, vos ravages! Cessez enfans de la 
» gloire, cessez; la Bellone de Strelitz vous lor- 
» donne; Fhalestris a parcouru vos rangs. 

» Et vous, infortunés ! les bords de la Seine et 
» de la Loire vous redemandent en vain; venez, 
» suivez le char du vainqueur ; entendez-vous les 
» cris qui retentissent sur les deux rives de la 
» Sprée ! triomphe !'triomphe ! » 

«Nos anciens chevaliers, disait M. Verpeau dans 
ses notes sur cette ode, auraient livré un combat 
terrible, un combat à mort, à ceux qui auraient 
ainsi osé les insulter ; on ne peut aujourdhui ré- 
pondre à une telle audace qu’en frappant au cœur 
la monarchie de Frédéric ! » 

Elle Le fut en effet. Iéna fixa ses destins. Eylau 
ne put ébranler la fortune de la France, et ce fut 


5o INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 
vainement qu'Alexandre , rapprochant encore ses 
braves armées de l’armée victorieuse , rèva la 
restauration de la monarchie prussienne. Ce fut 
alors que M. Verpeau, nommé Adjoint à l’État- 
major de lartillerie du premier corps, put dé- 
ployersur les champs de bataille cette perspicacité, 
cette assurance qui décident souvent du sort des 
opérations militaires. Il fut lun des vainqueurs 
de Friedland , et peu de jours après il vit, sur le 
Niémen , le radeau où trois souverains, animés de 
sentimens divers , parurent s’accorder pour le 
bonheur du monde. 

Quelque temps après cette mémorable campa- 
gne, M. Verpeau, promu au grade de Chef de ba- 
taillon, fut successivement Inspecteur de la manu- 
facture d'armes de Charleville, et Directeur du 
parc général du corps d'observation de la Flandre. 
Ses services furent dignement apppréciés ; le 14 
mars 1811 il reçut le brevet de Lieutenant-colo- 
nel du 7. régiment d'artillerie. Le titre de Colo- 
nel fut la récompense de ses travaux, le 14 fé- 
vrier 1813. 

La France avait alors perdu l'élite de ses braves, 
moins par l’habileté ou la bravoure de ses enne- 
mis que par l’inclémence des saisons : cependant 
une nouvelle armée s’élança hors de ses frontières ; 
Lutzen, Bautzen, Dresde, virent la fuite et la honte 
de l'étranger. Il ne pouvait plus triompher que par 
des défections adroiïtement ménagées : elles eurent 
lieu successivement , et les alliés de la France 
tournèrent leurs armes contre elle, sans déclara- 


ÉLOGES. 51 
tion de guerre, sans qu'aucun signe eût pu faire 
connaître leurs intentions perfides. M. Verpeau 
commandait alors en chef Partillerie du corps 
d'armée Saxon, qui lui-même obéissait au général 
Régnier. Au combat de Dennewits, il saperçut 
que les canonniers placés sous ses ordres, au lieu 
d'envoyer des boulets à l’ennemi, se contentaient de 
faire de simples salves à poudre. Ce grave incident 
m'aurait pas eu de suites funestes; le général allait 
être prévenu ; mais tout à coup le colonel Verpeau 
est atteint à la cuisse droite par lun des projec- 
tiles que lance ennemi :il tombe, son sang coule, 
il ne peut parler. Régnier ignore ce qui se passe; 
il ne peut l’apprendre au général en chef, et, peu 
de jours après, la bataille de Léipsick fut livrée... 

À peine guéri de sa blessure, notre Confrère fut 
de nouveau placé au poste du péril. Il était dans 
la magnifique place de Mayence, fortifiée avec tant 
de soin, avec tant de génie, par les Français, lors- 
qu’en 1814 la famille royale entra dans Paris. 
Ainsi que toute la garnison, le colonel Verpeau se 
soumit de bonne foi aux princes qui remontaient 
sur le trône de Henri IV, et il reçut à cette époque 
le titre de chevalier de Saint-Louis. 

Alors commença une nouvelle ère pour notre 
Confrère. Jusqu'à ce moment il n’avait guère paru 
que sur les champs de bataille, dans les manufac- 
tures d'armes , sous les remparts qu’il devait atta- 
quer, ou dans les places à la défense desquelles il 
devait coopérer. Maintenant il préservera, par son 
courage et son activité, lune de nos plus impor- 


52 INSCRIPTIONS ET DELLES-LETTRES. 

tantes forteresses, de la honte d’ouvrir ses portes 4 
l'ennemi ; il fera disparaître la trace des pertes que 
tant de revers inopinés ont apporté dans le maté- 
riel de la guerre ; il enrichira lun des plus beaux 
arsenaux du royaume ; il fournira une nombreuse 
artillerie à Parmée qu'un Fils de France doit con- 
duire jusqu'aux extrémités de la Péninsule Hispa- 
nique, et au milieu de ses travaux, si atta- 
chans, si multipliés, il trouvera encore le temps 
de s’occuper avec fruit, de la science des Jussieu 
et des Linnée, des étonnantes découvertes de Cuvier, 
de la rédaction de quelques Mémoires remarqua- 
bles, et ses délassemens mêmes seront des études 
suivies ; il y interprétera quelques pages des im- 
mortels écrits d'Homère et de Virgile. 

L'histoire a déjà répété qu'en 1815 les deux 
corps d'observation des Pyrénées se dispersèrent 
entièrement après la rentrée du Roi dans la capi- 
tale. Chaque soldat, sans attendre le licenciement 
de son corps , s’achemina vers ses foyers do- 
mestiques; et cependant, sur cette frontière, deux 
armées menaçaient encore, d'autant plus empressées 
d’envahir le Roussillon et la Guienne, que rien ne 
paraissait devoir s'opposer à leur marche! ! Elles 
allaient s'emparer, sans coup férir, et des places, 
et de l'artillerie, et des armes qui y étaient renfer- 
mées ; elles allaient démanteler nos forteresses, et, 
assurément, imposer, sur un pays conquis sans 
danger, de fortes contributions militaires. Le ca- 
pitaine-général Castaños franchit les Pyrénées, le 
22 août ; le passage du Coldu Perthus lui fut livré, 


ÉLOGES. 53 
et 1l y fit passer son artillerie. I voulait se porter 
par Perpignan et Narbonne sur le canal du Midi, 
placer son quartier à Béziers, et se mettre en com- 
munication avec les Autrichiens, Mais sa correspon- 
dance avec le général Bianchi ayant été interceptée, 
fit connaître ses projets. M. le duc d'Angoulême s’a- 
vance alors en toute hâte à la rencontre des Espagnols 
qui marchaient vers Perpignan ; derrière le Prince 
se groupent quelques régimens fidèles, et les dé- 
bris de cette garde, si long-temps invincible, et 
que des ordres supérieurs ont amenée dans le midi 
du royaume. Sans doute le neveu du monarque 
réussira dans son entreprise, et si la raison ne peut 
rien sur le général Castillan, à un signal, qui sera 
entendu, les diverses nuances des opinions politi- 
ques disparaîtront, pour se confondre en un seul 
sentiment , amour de la patrie. Mais, à l'occident 
des Pyrénées, le danger est encore peut-être plus 
imminent qu'au midi. Une armée espagnole se dirige 
vers Bayonne, qui n’a plus de défenseurs, plus 
de garnison. Un seul homme est resté dans cette 
enceinte, peut-être inutilement fortifiée; c’est le 
brave colonel Verpeau. Mais au moment du danger 
il ne désespére pas du salut de la place. Par ses 
ordres, les marins des vaisseaux de l'état sont 
tirés de leurs bâtimens, formés en compagnies, 
armés avec promptitude, et bientôt placés sur les 
points les plus susceptibles de défense, et dans les 
ouvrages qui couronnent encore les hauteurs voi- 
sines ; là ils pourront retarder les approches de 
ennemi. Enflammés par les exhortations de notre 


TOME III, PART. II, 5 


54 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES- 
Confrère et excités aussi par leurs intérèts Les 
plus chers, les citoyens de Bayonne prennent les 
armes, des postes leur sont assignés, une nom- 
breuse artillerie paraît sur les remparts. Toutes 
ces ressources, créées en un instant , étonnent le 
général espagnol : il s'aperçoit qu'il est des dangers 
à braver, là où il ne voyait que des trésors à re- 
cueillir. Il renonce à son entreprise; 1l repasse sur 
la rive opposée de la Bidassoa, et, grâces au dévoue- 
ment du colonel Verpeau, Bayonne, fidèle à sa 
vieille devise , Nunquàm polluta, wa pas été 
souillée par la présence et par l'ivresse de lPé- 
tranger. 

S. A. R. ayant , de son côté, obtenu léloigne- 
ment de Castaños, le Roussillon et le Languedoc 
étaient aussi à l'abri d’une occupation militaire, 
toujours désastreuse. La conduite admirable du 
colonel fut bientôt connue du Prince; celui-ci 
voulut récompenser dignement M. Verpeau, et en 
effet, le 22 janvier 1818, notre confrère fut 
nommé Directeur de arsenal de Toulouse. On ne 
pouvait lui donner une place plus digne de son 
dévouement , et sur-tout à cette époque où le ma- 
tériel de l’armée devait être créé de nouveau, où 
il fallait rassembler pour lavenir des moyens 
d'attaque et de défense, et où Pon devait ellacer 
les traces de deux invasions successives. M. Verpeau 
a rempli avec une distinction peu commune ces 
hautes fonctions , toutes de confiance, et qui sup- 
posent, dans celui qui en est pourvu, une con- 
naissance théorique et pratique des arts qui sy 


ÉLOGES. 55 
rattachent, unie à cet esprit d'ordre et de suite 
sans lequel le plus puissant génie ne pourrait rien 
produire en ce genre de travaux. Nous Pavons tous 
vu ce monument élevé par notre Confrère; et cer- 
tes, cetté nombreuse artillerie, ces chars de toute 
espèce , cés armes brillantes, se dessinant en tro- 
phées, se pressant dans Penceinte immense de ce 
pare, où l’avait placé la volonté du Souverain, imdi- 
quent assez à la reconnaissance publique les travaux 
assidus de lofficier habile qui fut chargé de si ho- 
norables soins. Il a pu fournir à une armée de 
cent mille combattans qui, en 1823, a parcouru 
toute l'Espagne, une grande quantité de bouches 
à feu et de projectiles; et c’est encore sous ses 
yeux qu'ont été forgées les foudres qui, sur des 
côtes inhospitalières, embrasent peut-être en cet 
instant le repaire des pirates africains. Les sciences 
mathématiques et physiques lui fournirent les 
moyens de remplir, avec des succès non contestés, 
la tâche qui lui était imposée ; et ce furent ces 
mêmes sciences et l’étude approfondie de la géog- 
nosie et de la botanique, ainsi que celle de la 
langue des Hellènes, qui lintroduisirent dans cette 
Académie, dont l’histoire se rattache au glorieux 
souvenir de Fermat, et qui offrit ses palmes à 
Bossut et à Clairaut. 

Ami de la vérité et la recherchant avec persé- 
vérance , M. le colonel Verpeau apportait dans les 
discussions savantes toute la franchise de son ca- 
ractère, toute la bonne foi de son âme. L'Académie, 
qui ne le comptait que depuis peu de temps au 

SR 


56 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
nombre de ses Associés, na recueilli de lui qu'un 
petit nombre de Mémoires. Dans ces opuscules 
on retrouve des faits intéressans, des observations 
précieuses. Il allait présenter un rapport détaillé 
sur les travaux de ses Confrères pendant cette 
année; mais on n’entendra plus sa voix dans la 
paisible enceinte où nous cultivons les sciences (1), 
et son nom n’y retentit aujourd’hui que pour 
exprimer notre douleur et nos regrets. 

Ils dureront , ces regrets, autant que le souvenir 
de ses services, de ses talens et de sa loyauté. 


À 


(1) Il mourut à la suite d’une courte maladie, le 22 décem- 


bre 1820. 


ÉLOGES. 97 


2 = _—— 


NOTICE 


SUR 


M. BOUDON DE SAINT-AMANS ; 


Par M. ou MÈGE. 


Messieurs ; 


En admettant dans son sein des savans, des 
gens de lettres, que distinguent de longs succès, 
ou que signalent déjà de nobles espérances , PAca- 
démie de Toulouse s'associe en quelque sorte à leur 
renommée , à leurs travaux, à leurs triomphes. 
Pendant leur vie elle senorgueillit des titres qu'ils 
acquièrent à l'estime publique, elle les recueille avec 
soin : lorsqu'ils ne sont plus, elle compte au nom 
bre de ses devoirs les plus saints, le soin d’hono- 
rer leur mémoire; et si les regrets qu’elle consacre 
à ces disciples de la science pouvaient saflaiblir 
un jour, ce ne serait qu’en reconnaissant qu'ils ne 
passèrent point sans honneur sur la terre , et que 
leurs noms doivent échapper à loubli des tom- 
beaux. 

Ah! sans doute, il laissera de longs souvenirs 
celui dont nous déplorons aujourd'hui la perte. 
Les peuples de lAgenais se rappelleront leur 


22 juin 1832. 


58 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
illustre citoyen , celui dont la plume élégante 
t facile sut décrire, avec tant de bonheur, et leurs 
mœurs et leur industrie, et la terre qui les vit 
naître et ses riches productions. Ils n’oublieront 
pas celui qui consacra ses derniers jours à sous- 
trare leurs vieux monumens aux coups de ligno- 
rance et de la barbarie , à recueillir leurs traditions 
et à retracer l’histoire de leurs pères... 

En cette occasion, le soin de fouer dignement 
un mérite si vrai, aurait dû être remis à : a- 
teur plus habile. Mais vous connaissiez toute ma 
vénération pour M. de Saint-Amans, toute l’es- 
time dont 1l m’honorait, et vous avez confié à mon 
cœur une mission à laquelle un talent supérieur 
aurait dû seul prétendre. 

Il faut remonter à l’année 1772 pour retrouver 
la première inscription du nom de M. de Saint- 
Amans sur les registres de l'Académie. Déjà connu 
par son goût pour lhistoire naturelle, par ses 
découvertes, qui l'avaient mis en rapport avec les 
savans , il ambitionna l’honneur d’appartenir à 
votre Compagnie, Quatre ans après, il concourut à 
la formation d’une Société des Sciences, Belles- 
lettres et Arts, dans la ville qu'il habitait. 

M. Jean-Florimond Boudon de Saint-Amans 
naquit à Agen, le 24 juin 1748. D'abord lieute- 
nant au régiment de Vermandois , infanterie, alors 
attaché au service de la marine, il fit partie d’un 
détachement envoyé en garnison dans les Antilles. 
L'aspect d’une végétation bien différente de celle 
de sa patrie, exeita tout son intérêt, et «la Flore 


ÉLOGES. 59 
de ces climats brülans fournit les premiers élémens 
à ses études de botanique. » 

Rentré en France à l’âge de 25 ans, il quitta 
le service pour se livrer en entier à l’étude, et une 
alliance honorable le fixa pour toujours à Agen. 

Cette métropole des Celtes Niiobriges est 
riche de souvenirs. Depuis époque gauloise jus- 
qu'à nos jours, elle a été illustrée par de grands 
talens, par des renommées européennes. Jules- 
César Scaliger y porta, vers la fin du seizième 
siècle, le goût des lettres et la connaissance des 
chefs-d’œuvre de antiquité. Son fils fut Pun des 
hommes les plus savans de son époque. Nous avons 
vu et Cessac, et Lacuée, et sur-tout Lacépède, 
répandre une portion de leur gloire sur leur patrie. 
M. de Saint-Amans fut le compagnon , lémule et 
l'ami de ces hommes célèbres. 

En 1785, il prit une place distinguée parmi 
ceux qui cultivaient alors les sciences naturelles. 
Il composa un Cours de botanique , ouvrage re- 
marquable , et qui devait, plus tard, influer avan- 
tageusement sur linstruction publique dans PAge- 
nais. L'année suivante, il envoya à l'Académie ses 
Lettres sur l’histotrenaturelle des petites Antilles. 

Vers ce temps les Pyrénées, où Tournefort seul 
s'était montré, avaient enfin été conquises par la 
science. Picot de Lapeyrouse y recueillait les élé- 
mens de sa Flore et de son Histoire abrégée des 
plantes de ces montagnes ; Dolomieu y marchait 
à côté du savant toulousain, et jetait à la hâte 
le coup-d’oœil investigateur du génie sur ces monts, 


6o INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

que d’autres, plus heureux, devaient explorer en 
tout sens; Diétrich en inventoriait en quelque sorte 
les richesses ; Palassou les parcourait en observa- 
teur profond et consciencieux ; Dussault , en écri- 
vain éloquent et inspiré. Mais il y avait beaucoup 
à faire encore...., et d’ailleurs les eimes les plus 
audacieuses n'avaient pas été mesurées , n'avaient 
pas même été atteintes. De nombreux passages 
que parcourt aujourd’hui , sans guide , le voyageur 
ordinaire, étaient réputés impraticables. Ce fut 
léloquent traducteur de William-Coxe , qui parut 
les ouvrir, qui rassura sur les dangers qu’ils présen- 
tent. M. de Saint-Amans contribua aussi, par son 
exemple, à montrer que les périls que paraissent 
offrir aux voyageurs quelques portions de ces 
montagnes, étaient imaginaires, où pouvaient 
être facilement surmontés. Le premier, il osa 
partir pour Héas, et traverser le Coumélie pour 
revenir par Gavarnie à Barèges. Ramond dit 
à ce sujet que notre Confrère ne pouvait son- 
ger, sans un petit mouvement d’orgueil, à tou- 
tes les inquiétudes qu'il avait causées à sa So- 
ciété de Barèges, alors qu'il entreprit ce petit 
voyage. 

C'était en 1788 que M. de Saint-Amans abordait 
les Pyrénées. Les Lettres qu'il écrivit alors ajou- 
tèrent beaucoup à sa réputation d'homme d’esprit 
et d’observateur. La tournure originale de son 
style , ses remarques piquantes sur les mœurs 
et les croyances des peuplades pyrénéennes , tout 
se réunit pour assurer un vrai succès à ce Ÿ’oyage 


- 


ÉLOGES. Gi 
écrit sur les bords du Bastan, et qui fut imprimé 
l’année suivante à Metz (1). 

A la même époque le théâtre Anglais, que des 
imitations , plus ou moins heureuses, avaient mis 
à la mode en France, occupait M. de Saint-Amans ; 
il donna la Médée de Glover, et accompagna cette 
tragédie d’une préface et de quelques notes; les 
chœurs qui remplissent les entr'actes furent tra- 
duits en vers (2). 

En 17090, il publia lEloge de Linnée : c’est 
lun des titres de gloire de notre savant Con- 
frère (3). 

Lorsque la révolution eut déplacé presque tou- 
tes les positions, bouleversé toutes les fortunes, 
M. de Saint-Amans fut assez heureux pour trou- 
ver un asile dans l'étude de lhistoire naturelle. 
Nommé professeur à l’école centrale du départe- 
ment de Lot-et-Garonne, il fit imprimer succes- 
sivement un Traité élémentaire sur les plantes les 
plus propres à la formation des prairies artificiel- 
les (4); une Philosophie entomologique (5) ; une 


(1) Voyage seïtimental et pittoresque dans les Pyrénées, 
suivi d'un bouquet de plantes recueillies dans ces montagnes , 
iu-8.°, Metz. Lamort, 1789. 

(2) Théâtre Anglais, par Mme la baronne de Vasse, 
tome vrit. 

(3) Inséré d’abord dans le Journal des Sciences utiles de 
Bertholon, 1 fut imprimé de nouveau à Agen, en 1819, 
in-8.0 

(4) In-8.° Agen , 1797. 

(5) In-8.° Agen ; 1799. 


62 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
Description abrégée du département de Lot-et- 
Garonne (1), et quelques opuscules moins impor- 
tans. Dirigeant , chaque année, ses pas vers nos 
montagnes, il y accompagnait dans ses courses 
aventureuses le célèbre Ramond, devenu comme 
lui professeur de Botanique, et fixé à Tarbes, 
près de cette immense chaîne qui traverse l’Isthme, 
et que pressent les deux mers. 

C'était en quelque sorte être entré au port du 
salut que de sètre réfugié dans les bras de la 
science au moment où éclataient les tempêtes 
publiques. Quand lorage fut calmé, quand Pad- 
ministration fut reconstruite sur un plan plus 
large et plus sage, M. de Saint-Amans fut nommé 
membre du conseil général de son département, 
et appelé à le présider pendant tout le temps 
qu'il en fit partie, c’est-à-dire, pendant trente et 
un ans. On n’a pas oublié ce qu'il fit alors pour 
l'Agenais; cette intéressante partie de la France Lui 
a dû les améliorations les plus avantageuses, Pa- 
vancement de l’art agricole, la création de quel- 
ques établissemens importans, et Le développement 
de plusieurs nouvelles espèces d'industrie. 

Ce fut durant ces longs jours de paix intérieu- 
re, où tout son temps était partagé entre Padmi- 
nistration publique et la culture des sciences et 
des lettres, que M. de Saint-Amans publia, dans 
les Annales des voyages, ses Lettres sur les Lan- 
des, ouvrage réimprimé depuis (2), et où lon 


(1) In-8.° Agen, 1800. 
(2) À Bordeaux, in-8.° avec des gravures. 


ÉLOGES. 65 
trouve une foule d'observations neuves, des détails 
curieux, des tableaux de moœurs tracés avec art, 
mais toujours vrais, et où, sous les formes d’un 
style élégant, l’auteur montre des vues aussi Ingé- 
nieuses que profondes. 

La société académique d'Agen avait disparu 
durant la tourmente révolutionnaire ; elle fut ins- 
tituée de nouveau pendant le consulat, et les volu- 
mes qu’elle a publiés contiennent plusieurs Mémoï- 
res écrits par M. de Saint-Amans. Dans le nombre 
il faut citer ses Votices sur les productions natu- 
relles , rares ou peu connues du département de 
Lot-2t-Garonne ; ses Mémoires sur les monnaies 
anciennes , découvertes près d’ Agen ; son Rapport 
sur les recherches manuscrites de Beaumesnil , 
relatives aux antiquités de cette ville, et ses Ob- 
servations sur les aérolithes , auxquels il donna 
d’abord, à cause de leur origine apparente, le nom 
d'Uranolithes. 

La Flore Agenaise , publiée beaucoup plus 
tard (1), est lun des meilleurs ouvrages de notre 
savant Confrère, et aussi lun de ceux qui ont le 
plus honoré la botanique française. 

Un autre livre qui montre toute l'étendue des 
connaissances de M. de Saint-Amans , et sa constante 
sollicitude pour les lieux ou il était né, est aujourd’hui 
très-recherché, malgré lexiguité de son format, 
et le peu d'intérêt que, dans le système où nous 
entraîne la centralisation , on attache à la connais- 


(1) In-8.° figures, Agen, Noubel , 1821. 


64 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

sance des localités; e’ést son Coup-d'œil sur le 
département de Lot-et-Garonne, chef-d'œuvre de 
statistique administrative , agricole et industrielle. 

Son Étoge de Linnée, ses Notices sur Joseph 
Debrugua et sur M. de Fivens, montrent avec 
quel talent il s'élevait à la hauteur de l'éloge aca- 
démique, et avec quelle gràce il savait raconter 
les moindres détails. Le dernier ouvrage que je 
viens d'indiquer , obtint à Paris le prix proposé pour 
la Biographie, et il méritait cette distinction 
honorable et flatteuse. 

Ce fut dans ses Lettres sur l’ Angleterre, ouvrage 
dont nous ne possédons que de courts fragmens, 
que M. de Saint-Amans montra d’abord son goût 
pour Parchéologie. Il y décrivit, et mieux qu’au- 
cun autre français ne la fait peut-être, le fameux 
Stonehenge ; ce vaste monument, en pierres bru- 
tes, dont la fable et des traditions contradictoires , 
et la science des étymologies, trop souvent en 
défaut, et des systèmes divers ont voulu tour-à- 
tour, mais en vain , nous révéler Porigine : antique 
débris, qui étonne par ses vastes proportions, et 
qu'environnent comme une ceinture funebre de 
longues lignes de Barrows où de tombeaux. 

C'était en 1802 que M. de Saint-Amans visitait 
les antiquités de lAngleterre. De retour dans 
PAgenais, il étudia celles que possédait encore sa 
patrie. Il arracha des mains des iconoclastes mo- 
dernes, les restes des cloîtres, des châteaux en 
ruines, des églises profanées, Il appela lattention 
de lautorité sur ces précieux débris ; il en racheta 


ÉLOGES. G5 
quelques-uns ; 1l voulait en former un musée, qu'il 
aurait rendu digne de toute attention publique, 
si on avait mieux compris ses motifs, si on avait 
senti tout ce qu'il y a de national, de patriotique, 
à conserver, à environner de respect les vieux 
monumens de nos pères. 

Ce n’était pas seulement comme témoins irrécu- 
sables de l’état des arts à des époques plus ou 
moins reculées, que M. de Saint-Amans considé- 
rait ces restes précieux ; C'était aussi comme devant 
agrandir , multiplier les ressources de l’histoire de 
son pays, et jeter sur elle un intérêt nouveau, 
qu'il les étudiait dans leurs moindres détails. 
Cette histoire, il avait pris l'en gagement de lécrire, 
et il consacra plus de vingt années à en rassem- 
bler les matériaux épars. 

Labenaisie, prieur du chapitre de Saint-Caprais, 
avait, le premier, conçu le plan d’une histoire de 
lAgenais : ses recherches furent peu fructueuses. 
Jacques Argenton, chanoine de la même église, 
montra de Passiduité, du talent dans les mêmes 
travaux; mais il ne connut pas tous les documens 
qui devaient entrer dans sa composition. Joseph 
Labrunie hérita du goût et des manuscrits de 
d'Argenton , il écrivit une Chronologie et une 
Biographie Agenaises. En. mourant, il légua ses 
ouvrages à M. de Saint-Amans, et celui-ci les reçut 
comme un dépôt digne d’être transmis à la posté- 
rité. Mais il fallait ajouter à ce travail tout ce qui 
est relatif aux antiquités de l’époque romaine, et 
de cette série de siècles que nous nommons le 


66 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
moyen âge, faire disparaître des récits peu impor- 
tans’, et parer des grâces d’un style élégant et spi- 
rituel l’aridité de quelques détails. 

Notre Confrère a complètement réussi; mais, pour 
parvenir au but qu'il se proposait, il dut se livrer 
à de sérieuses recherches , qui ont produit plusieurs 
opuscules importans, insérés dans les Mémoires 
de la Sociéte royale des Antiquaires. Ces travaux 
particuliers avaient d'ailleurs valu à M. de Saint- 
Amans la plus glorieuse récompense. L'Académie 
des Belles-lettres de l’Institut lui avait accordé 
l'un des trois prix d’antiquités qu’elle distribue cha- 
que année. 

A l’époque où notre Confrère reçut cette palme 
académique, il avait atteint sa soixante-quinzième 
année; mais l’âge n'avait pas affaibli son ardeur 
pour l'étude , et malgré des douleurs aiguës, cau- 
sées par une goute opiniâtre, 1l se hivrait à des 
travaux constans. Dans toute l'étendue du dépar- 
tement dont il habitait le chef-lieu, il entretenait 
une correspondance active avec les hommes les 
plus instruits; aucune découverte ne lui était 
inconnue. Tout ce que le hasard ou des travaux 
agricoles faisait retrouver dans l'Agenais était ac- 
quis par lui; qu'un monument encore debout fût 
menacé , qu'une simple substruction même fût en 
péril, il en devenait le propriétaire, et il prenait 
des mesures pour que cet objet füt à jamais con- 
servé pour fa science et pour la postérité. 

L'hôtel qu'il possédait à Agen et ses jardins de 
Saint-Amans renferment de longues suites de 


ÉLOGES. 67 
monumens Romains, de chapiteaux, de sculptures 
et d'inscriptions du moyen âge. En examinant ces 
collections importantes, on retrouve et Pantique 
Aginnum, et cette ville aux temps héroïques de 
la vieille France. C’est au milieu de ces précieux 
débris que je lai revu à la fin de Pannée 1830. Il 
terminait alors son Histoire de l Agenais ; et si 
des circonstances particulières n’ont pas encore 
permis la publication de ce beau travail, nous 
devons espérer que les dignes héritiers de son nom 
ne négligeront pas ce moyen d’honorér à jamais la 
mémoire du vénérable auteur de leurs jours. 

M. de Saint-Amans obtint des succès littéraires 
dans la capitale, et cependant il ne eéda jamais 
au désir dy occuper une place parmi les écrivains 
de son époque. Il avait vu ses amis y briller de 
tout l'éclat du talent, de tout le prestige de la 
grandeur et de la puissance. Il applaudissait à leur 
élévation , et il ne songeait pas à s'éloigner d'Agen. 
De nos jours une telle réserve n’est pas commune : 
elle était, chez notre Confrère, la manifestation 
d’un sentiment patriotique. [l ne recherchait , il 
ne voulait que le bonheur de son pays. Tandis que 
ses vieux émules et les compagnons de son enfance 
participaient au gouvernement de empire , M. de 
Saint-Amans bornait tous ses désirs, toute son 
ambition à être utile aux lieux qui l'avaient vu 
naître. Plutarque, inspiré par l'attachement qu'il 
portait à Chéronée, disait que, né dans une ville 
fort petite, il aimait à s’y tenir pour l’empécher de 
devenir plus petite encore ; ce sentiment si noble et 


68 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

si généreux, retint aussi, durant une longue vie, 
M. de Saint-Amans dans sa petite ville, et lui fit 
repousser toutes les séductions du pouvoir et de 
la fortune. 

Il mourut le 28 octobre 1831, âgé de plus de 
83 ans. 

« Depuis le moment du décès de ce grand 
citoyen jusqu’à celui de sa sépulture , le beflroi de 
la mairie, et les cloches de toutes les églises don- 
nèrent le signal du deuil général. Ses funérailles 
furent honorées du concours de tous les fonction- 
naires publics des divers ordres, du clergé de 
toutes les paroisses, de la Société d'Agriculture, 
de tous les membres du corps enseignant , de leurs 
nombreux élèves, dun détachement de troupes 
de ligne, de la garde nationale, des diverses cor- 
porations, de tout ce qu’Agen possède d'hommes 
honorables dans les arts, le commerce, la vie pri- 
vée ; enfin, de l'entière population d’une cité digne 
d’avoir été la patrie ou le séjour d'élection de tant 
d'hommes illustres dans les temps anciens et mo- 
dernes (1). » 

Un monument va, dit-on, être élevé en lhon- 
neur de notre savant Confrère. Son pays lui devait 
cette marque de vénération, de reconnaissance et 


de deuil. 


(1) M. le baron Chaudruc de Crazannes, correspondant 
de l'Académie. Eloge de M. de Saint-Amans , page 54. 


ÉLOGES. 69 


NOTICE 
SUR 


M. J.F. CHAMPOLLION, JEUNE ; 


Par M. ou MÉGE. 


Msssirurs, 


Ce ne sera pas seulement par des révolutions 
politiques, par le fracas des conquêtes, par cette 
conflagration européenne dont nous’ éprouvons 
encore la fatale influence, que les commencemens 
du dix-neuvième siecle exciteront l’étonnement de 
Pavenir ; ce sera aussi par les plus utiles découver- 
tes, par leur application immédiate aux besoins 
de la société, par les progrès rapides , inespérés, 
de toutes les sciences d'observation, par l'amour 
des recherches consciencieuses et par leurs résultats 
immenses. Pendant que lillustre Laplace détermi- 
nait les lois de Ja mécanique céleste, un homme 
s'est trouvé qui, appliquant toute la grandeur de 
son génie à la recherche de ce qui fut autrefois 
sur la terre, et à étude des phénomènes d’une vie 
qui a cessé, nous a rendu les tribus d'êtres ani- 
més qui peuplèrent notre planète, et dont les fa- 
milles depuis long-temps éteintes, n'avaient laissé 

LOMP UT PART, [Ie 6 


70 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
d’autres traces que de rares débris de leur antique 
organisation : et, comme si ce n’était pas assez pour 
la gloire de cette époque d’avoir reconstitué un 
monde qui n’était plus, un autre homme , habile 
aussi dans l’exploration du passé, mais en suivant 
un ordre différent d'idées, est venu restituer à 
notre insatiable curiosité cette longue portion de 
l'histoire des anciens jours, que les livres saints, 
Hérodote et Diodore n’avaient fait qu'indiquer, 
cette histoire de la Terre de prodiges, quicommence 
celle de tous les peuples civilisés, mais dont les 
pages semblaient se dérober aux regards comme la 
mystérieuse divinité de Saïs sous les voiles qui 
recouvralent sa statue. 

Cet homme célèbre appartenait à notre Acadé- 
démie ; il était né près de nous, à Figeac, en 1700. 

La biographie des savans, des gens de lettres, 
offre en général peu de variété, peu d'intérêt ; elle 
est bien moins d’ailleurs dans des événemens d’une 
mince importance que dans les ouvrages qu'ils ont 
laissés. Quelques anecdotes douteuses sur le chantre 
d'Achille ne forment point l'histoire d’Homère ; 
elle est empreinte en caractères ineffaçables dans 
les productions de son génie, dans l’'Iliade et dans 
Odyssée. On peut dire de mème que la vie entière 
de M. Champollion est tracée dans ses Etudes sur 
l'Egypte. 

Ce seront donc ces Etudes que nous examinerons 
dans cette Votice. 

Les ruines de l'Egypte offrent à lantiquaire et 
à lhistorien , comme le remarque très - bien 


ÉLOGES. ni 
M. Brown (1), une source d'intérêt inépuisable. 
Malgré des systèmes plus ou moins accrédités , 
l'empire des Pharaons fut incontestablement le 
berceau des Arts et des Sciences. La Grèce, lIta- 
lie et la Gaule étaient encore couvertes de leurs 
forêts primitives, et parcourues par des peupla- 
des barbares, alors que la vallée du Nil possédait 
déjà des habitans qui avaient bâti des temples en 
l'honneur de leurs Dieux, et élevé des obélisques 
destinés à transmettre , aux époques les plus loin- 
taines, les noms et les victoires de leurs rois. 

A dater de lère de Moïse, dit le savant que j'ai 
déjà cité , l'Egypte se lie aux plus anciens souve- 
nirs , ainsi qu'aux premières annales écrites de la 
race humaine. Cependant, jusqu’à sa conquête par 
les Perses, c’est-à-dire pendant dix siècles, les 
auteurs anciens ne nous fournissent que des notions 
imparfaites ou peu satisfaisantes sur le gouverne- 
ment de cette contrée. Il est assuré cependant que, 
soit avant, soit après l'invasion des Perses, les Grecs 
étaient dans l'habitude de voyager en Egypte pour 
en apprendre les lois, les sciences et les coutumes. 
Plus les principes de la civilisation s’étendaient 
dans la Grèce, et plus, ajoute M. Brown, ses 
habitans étaient assidus dans leurs excursions vers 
Vantique dépôt où ils avaient déja puisé avec tant 
d'avantages, et où ils retrouvaient toujours des 
sources nouvelles. Thalès, Pythagore, Platon et 
d'autres, acquirent en Egypte les principes de 


(1) Aperçu sur les Hiéroslyphes. Edimburgz Rewieo. 
6: 


72 INSCRIPTIONS ET BÉLLES-LETTRES. 

leurs enseignemens philosophiques. Les Perses ; 
conduits par Cambyse, avaient , il est vrai, mu- 
tilé les ornemens de quelques temples de l'Egypte ; 
mais la masse indestructible de cesmonumens triom- 
pha des ellorts des iconoclastes ; et si des rochers 
inertes , taillés en pylones, en pyramides, en obé- 
lisques , purent résister aux coups des barbares, 
ceux-ci eurent encore moins de succès , lorsque 
pendant leur séjour en Egypte, ils voulurent chan- 
ger le culte et les mœurs nationales. Plus tard, 
quand une seconde conquête eut placé sur le trône 
des Pharaons une dynastie originaire de la Grèce, 
l'Egypte n’abandonna point ses coutumes antiques, 
et ses nouveaux maitres se soumirent au culte et 
aux habitudes nationales ; alors on examina encore 
d’un oeil attentif les trésors cachés dans ce berceau 
de l’antique civilisation : enfin, à l'époque où le ca- 
price du sort eut soumis cette contrée au joug d’une 
troisième conquête , et l’eut fait descendre au rang 
d’une province romaine, les maîtres du monde ne 
dédaignèrent pas les richesses intellectuelles de la 
savante et silencieuse Egypte. 

Cependant, comme le dit si bien M. Champol- 
lion (1) , les publications connues, relatives à cette 
importante portion de lAfrique, nous laissent 
encore dans une ignorance presque complète sur 
tout ce qui concerne spécialement son culte et son 
histoire dans cette longue série de siècles pendant 
laquelle l'Egypte , gouvernée par des rois indigènes, 


(1) Monumens d'Egypte et de la Nubie. Prospectus. 


ÉLOGES. 15 
constitua peu à peu son état social, jeta les fonde- 
mens de sa grandeur , atteignit le point culminant 
de sa prospérité, et tomba enfin dans cette ère de 
décadence qui la livra au joug des étrangers. 

Une connaissance positive de l’état réel de PE- 
gypte, antérieurement à son long et triste escla- 
vage, ne pouvait, en effet, résulter des documens 
épars dans les anciens auteurs grecs ou latins, 
sources uniques où les historiens modernes aient 
pu jusqu'ici puiser quelques documens suivis et 
dignes d’une certaine confiance ; car il existe tant 
de désaccord et de telles variations, sur-tout dans 
l’ensemble et la succession des faits, entre les re- 
lations d'Hérodote , de Diodore de Sicile , et les 
auteurs qui ont extrait les livres de Manéthon, que, 
par le manque total de documens assez authenti- 
ques pour prononcer entre des témoignages si di- 
vergens , les annales de cette Egypte, dont l’état 
social subsista intact pendant tant de siècles , même 
avant la naissance de tous les grands empires con- 
nus, occupent à peine quelques pages arides et 
embarrassées dans nos Recueils d'Histoire univer- 
selle. 

Et cependant aucun peuple ancien n’a laissé sur 
le sol qu'il habita , des monumens aussi multipliés, 
dun goût plus varié et d’une si haute importance 
pour les études historiques proprement dites, que 
ceux qui s'élèvent encore sur les deux rives du Nil, 
depuis la Méditerranée jusques au cœur de VE- 
thiopie, ouvrages gigantesques, restés comme des 
témoins Indestructibles de la puissance et de Ja 


74 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

piété des Egyptiens. On savait , ilest vrai, que les 
vastes tableaux historiques et religieux qui, ac- 
compagnés d'innombrables inscriptions | couvrent 
toutes les parois de ces temples et de ces palais, 
renfermaient, sans aucun doute, les notions les 
plus authentiques sur l'état civil et politique de la 
veille Egypte, puisque ces textes et ces bas-reliefs, 
comme les constructions qu'ils décorent, sont des 
ouvrages contemporains des événemens dont ils 
conservent le souvenir ; mais, jusques aucommen- 
cement de ce siècle , la langue antique des Egyp- 
tiens et leur système graphique national était à peu 
près inconnu, et l’histoire ne pouvait encore s’enri- 
chir de si précieux documens , échappés aux des- 
tructions opérées par les siècles et aux ravages de 
tant d’invasions successives (1 ). 

On avait cependant essayé, et même avec per- 
sévérance, à expliquer ces tableaux , à lire ces my- 
riades d'inscriptions. Mais ne voyant dans les au- 
teurs classiques que l'indication de quelques signes 
symboliques et des images d'objets, les savans mo- 
dernes n'avaient pu former que de vains systèmes 
sur les inscriptions égyptiennes. [] y avait d’ailleurs 
entre ces savans une sorte d'accord qui tendait à 
établir que Fécriture hiéroglyphique n’était com- 
posée que de caractères dont chacun représentait 
une idée toute entière. «Le nombre de ces sym- 
boles , comparé avec l’immense variété de caractè- 
res qu'on observe sur les monumens, était à la 


(1) Monumens d'Egypte et de la Nubie. Prospectus. 


ÉLOGES. 75 


vérité fort petit ; mais la sagacité trop empressée 
des modernes suppléa bientôt, dit M. Brown (r), 
à cette disette de matériaux du premier âge. » 
Persuadé que lon était que chaque hiéroglyphe 
représentait une idée distincte, on eut la préten- 
tion d’en extraire forcément le sens qui devait sy 
trouver caché. On ne doutait point que les plus 
profonds mystères de la nature et de Part ne fus- 
sent inscrits sur les vieux monumens de l'Egypte. 
Les alchimistes y trouvèrent tous les secrets de 
l'Art royal; autres y reconnurent l'origine de 
la Science cabalistique et de la Démonolosie. Le 
Père Kircher donna sur-tout beaucoup de vogue 
à ces folies. Selon ses explications , soit qu'il entre- 
prit l'interprétation d’une inscription égyptienne 
par le commencement où par la fin , les hiérogly- 
phes des obélisques , des momies, sont empreints 
de cette prétendue science cabalistique et des 
monstrueuses imaginations dun système rafiné de 
démonisme. Ainsi, dans le cartouche de Pobélis- 
que Pamphilien qui contient simplement le titre 
AOTKPTP ( Adroxedrwo ), Empereur , exprimé en 
caractères phonétiques , Kircher parvint à décou- 
vrir loracle suivant : «L?auteur de la fécondité et 
de toute végétation est Osiris , qui a reçu des Cieux 
la faculté génératrice par l'entremise du saint 
Mophta ; » ainsi, sur l’autre cartouche de cet obélis- 
que où on lit en caractères phonétiques les mots 
KHSPS TMTIANS 3BSTS (Kaïowp Aopiriavos Séfuarès ) 
DOTE BEJNEVESE SDUOEN DS SAONE OCR 


(1) Edimburg Rewierv. 


76 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

César Domitien Æuguste , il ne découvre pas 
moins que cette phrase dont on nous dispensera 
d'entreprendre la traduction : Generationis bene- 
Jicus præses, cœlesti Dominio quadripotens, aerem 
per Mophta beneficum humorem aereum committit 
Æmmoni inferiora potentissimo , qui per simula- 
crum et Cæremonias appropriatas , trahitur ad 
potentiam exerendam. » 

Il y a sans doute un long amas de folies dans 
ce système du Père Kircher, et cependant il a eu 
long-temps des admirateurs et des disciples , et ces 
derniers ont même ajouté à ses absurdités , ont 
même agrandi le cercle de ses erreurs... 

L'évèque anglican Warburton n’adopta point 
les opinions de Kircher. Il chercha avec soin la 
théorie des caractères graphiques dont se servaient 
les Egyptiens : il observa que les hiéroglyphes, 
ou les caractères sacrés , n'étaient pas ainsi nommés 
pour être exclusivement employés à des objets 
sacrés , mais qu'ils constituaient un véritable lan- 
gage écrit, applicable aux besoins de l’histoire et 
de la vie humaine, aussi-bien qu'aux sujets religieux 
et mythologiques. Ainsi Warburton avait trouvé 
une partie de la vérité relativement à l’art graphi- 
que des Egyptiens ; mais sa découverte, accom- 
pagnée d’ailleurs de quelques notions peu exactes 
sur Jés trois sortes de lettres employées dans la 
vallée du Nil, demeura sans application et mourut 
sans avoir laissé aucun souvenir. 

L’honneur de rendre au monde savant la langue , 
l'écriture et l’histoire de l'Egypte était réservé à 
la France. 


ÉLOGES. ir: 

Vainqueur des Mamelouks, Napoléon voulut 
joindre les palmes de la science aux lauriers de la 
conquête : il forma l’Institut d'Egypte, et bientôt 
la patrie des Pharaons fut explorée par les Mem- 
bres de cette Académie. Dans tous les lieux où ils 
purent pénétrer, ils dessinèrent avec une rare per- 
fection et ils décrivirent avec soin les monumens. 
La publication des travaux de ces courageux inves- 
tigateurs est l’un des titres de gloire de empire. 

On fit beaucoup alors , sans doute, pour la 
connaissance des arts et des antiquités de PEgypte, 
mais rien pour ce qui concerne le langage, la litté- 
rature , les hiéroglyphes et la chronologie des mo- 
numens de cette contrée. Le hasard seul devait 
fournir, à ce sujet, plus que toutes les recherches. 

Des travaux militaires avaient mis à découvert, 
à Rosette, un bloc de basalte où se trouvaient 
gravés les restes de trois inscriptions distinctes : la 
troisième était en grec , et terminée par quelques 
mots qui indiquaient que le Décret en l'honneur de 
Ptolémée Epiphanes, qui était gravé sur ce monu- 
ment , est en trois caractères divers ; en kiérogly- 
phique , en enchorique , où lettres du pays, et en 
grec ; de sorte qu’on y voyait un specimen authen- 
tique des caractères hiéroglyphiques accompagnés 
d’une traduction. 

Quant à la langue, Jablonski avait déjà dit, et 
M.E. Quatremère (1) avait démontré que le Copte 
était identique avec l’ancien Egyptien. 


= 


(1) Recherches sur la langue et la littérature de l'Egypte. 


n 


7 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

M. le baron Sylvestre de Sacy fut le premier 
savant qui s'occupa de ces études toutes nouvelles. 
Ayant examiné les portions du texte enchorique 
qui correspondaient par leur position aux deux 
passages grecs où se trouvent les noms propres 
d'Alexandre et d'Alexandrie, il reconnut bientôt 
deux groupes de caractères d’une ressemblance 
presque parfaite, et il jugea que c’était la repré- 
sentation de ces noms. Il fut également heureux 
dans la découverte du nom de Ptolémée; mais 
désespérant d'aller plus loin dans la voie qu’il 
venait d'ouvrir, il abandonna un travail dont il 
avait trop tôt présagé la stérilité. 

M. Akerblad reprit l’investigation au point où 
M. de Sacy l'avait laissée. Il démontra ce que son 
savant devancier n'avait donné que comme une 
conjecture; c’est-à-dire, que le texte enchorique 
contient des noms propres en caractères égyptiens. 
Ensuite il essaya de construire un alphabet et de 
déchiffrer la lecture des autres portions du texte ; 
mais il échoua dans cette tentative. 

Cependant l'éveil avait été donné aux savans, et 
lon pouvait espérer que plusieurs d’entr'eux es- 
saieraient de dissiper les nuages qui couvraient 
encore les annales écrites de l'antique Égypte. 

Plusieurs Mémoires parurent, en effet, sur ce su- 
jet; mais on vit avec étonnement que leurs auteurs 
ne paraissaient pas même avoir entendu parler de la 
possibilité de comparer et de connaître la significa- 
tion des caractères exchoriques ou démotiques ; 

d'après les élémens qu'offre Yinscription bilingue 


ÉLOGES. 79 
de Rosette. L'écrivain qui publia en 1812, à Paris, 
le livre intitulé de l'Etude des hiéroglyphes , a 
cru possible , à laide des traditions et du recueil 
des symboles employés par les peuples divers , 
d'arriver à un principe général pour expliquer les 
inscriptions égyptiennes : il forma une collection 
qu'il nomma /es Symboles des Peuples, et appli- 
quant sa théorie au portique de Dendérah, il 
y découvrit la traduction du centième psaume de 
David !.... En 1821, on a publié à Gènes une nou- 
velle explication des hiéroglyphes de Pobélisque 
Pamphilien , monument qui, d’après lOEdipe de 
de cessymboles, «conserve le souvenir d’une vic- 
toire sur les impies, obtenue par les adorateurs 
de la sainte Trinité et du Verbe éternel, sous la 
domination des sixième et septième rois d'Egypte, 
le sixième siècle après le déluge! ».... Persuadé que 
la langue hébraïque était , à peu de chose pres, celle 
qu'on parlait en Egypte, à Pépoque où, sous la 
conduite de Moïse , les Hébreux en sortirent après 
y avoir séjourné {00 ans, M. Lacour , peintre et 
graveur habile , donna aussi, en 1821, un Æssai 
sur les hiéroglyphes égyptiens , où il chercha à 
démontrer que ces hiéroglyphes n’expriment que 
des idées analogues à celles de la Bible, et qu'ils ne 
sont que de simples lettres dont la composition 
forme des termes hébraïques. Il sappuyait sur 
autorité de saint Clément d'Alexandrie, qui dit 
que les Symboles des Egyptiens sont semblables 
à ceux dès Hébreux. 

Heureusement deux hommes dun mérite in- 


* 

80 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

contestable étaient entrés dans une meilleure 
route, et l’un d’eux devait dévoiler en entier le 
système graphique égyptien. En publiant, en 1814, 
Pouvrage intitulé : L'Egypte sous les Pharaons , 
M. Champollion annonça formellement qu'on re- 
trouverait enfin sur ces tableaux , où l'Egypte n’a 
peint que des objets matériels, /es sons de la 
langue et les expressions de la pensée (1). 

Ainsi, notre savant Confrère avait déjà la 
conviction de l’immense et prochaine découverte 
qui devait à jamais illustrer son nom; et, sans 
doute, des essais heureux servaient déja de base 
à ses assertions. 

J'ai voulu , Messieurs, fixer votre attention sur 
ce qu'annonçait M. Champollion en 1814, parce 
que c’est vers ce temps qu’une nation jalouse de 
toutes nos gloires, a placé Porigine des travaux 
ou des premières publications du docteur Arthur 
Young , sur le système graphique de PEgypte. 

Je suis loin de vouloir ravir au savant anglais 
la part de gloire qui lui appartient dans ces sortes 
d’études, et j'avoue que, simultanément, en An- 
gleterre et en France, deux écrivains , sans se 
connaître , sans s'être communiqué leurs idées , 
s’avançaient vers la vérité , mais non d’un pas égal ; 
en effet , la véritable clef des écritures égyptiennes 
est dans la découverte de l’alphabeth phonétique , 
et cet alphabet, c’est M. Champollion qui en a 
démontré l'existence. En vain le Quaterly Review 


po 


(1) L'Egypte sous les Pharaons, Préface , pag. xvü]. 


ÉLOGES, 81 
voulut élever entre les travaux du savant français 
et ceux du docteur anglais, une sorte de parité ; 
il ne pouvait en exister «entre un système impar- 
fait, complexe, fondé par M. Young sur un essai 
de lecture de deux noms propres seulement , et 
un système simple, homogène dans toutes ses 
parties, fondé sur une foule d'applications qui 
s’enchainent et se prouvent mutuellement; entre 
un système enfin qui ne s'applique à rien, et un 
système qui s'applique à tout. » 

On a cru d’abord que les caractères phonétiques 
étaient seulement employés à la transcription des 
noms propres étrangers, où à des mots qui n’ap- 
partenaient pas à la langue égyptienne. De là vient 
que l’on a pensé que Pencadrement elliptique , le 
cartel ou cartouche, qui dans Pinscription de 
Rosette entoure le nom de Ptolémée, indiquait la 
présence de ces sortes de caractères ; mais sur les 
plus anciens monumens de l'Egypte, antérieurs de 
tant de siècles à la domination des Lagides , on 
trouve aussi les noms des Pharaons dans des car- 
touches de même forme : ainsi les caractères pho- 
nétiques ne furent point employés seulement à 
transcrire des noms étrangers. Il n’y a point de 
signe moniteur pourindiquer leur usage, «et comme 
les cartouches sculptés sur tous les monumens 
égyptiens connus , soit du premier , soit du second , 
soit du troisième âge, indiquent, non pas que les 
caractères qui y sont contenus sont d’une nature 
phonétique , mais qu'ils renferment, quelle que 
soit d’ailleurs la nature graphique de ces caractères, 


52 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
des noms de Rois, de Reines, d'Empereurs , d’Ini- 
pératrices, en un mot, de personnages qui ont 
exercé la souveraineté sur l'Egypte, il est assuré 
que le cartouche ou encadrement est un signe de su- 
prématie politique, et non pas un signe graphique. 
Les noms hiéroglyphiques des personnages privés 
sont tous, au contraire, écrits en ligne courante, 
dans les textes, sans aucune distinction qui se 
rapporte à la nature mème des caractères qui 
les expriment : et de là on peut conclure que les 
caractères phonétiques étant groupés, toujours 
sans aucune distinction particulière, avec dessignes 
proprement idéographiques, on peut distinguer 
d’abord deux ordres designes très-différens ; lesuns 
exprimant des sons, et les autres des idées(r). » 
Par la comparaisou d’un grand nombre de 
monumens , M. Champollion a démontré que 
chaque caractère phonétique avait plusieurs 2omo- 
phones, c’est-à-dire des signes exprimant les mêmes 
sons, mais différens de formes ; ce qui réduit à peu 
près à 25 les articulations de la langue égyptienne, 
nombre qui déjà avait été indiqué par Plutarque. 
Il faut étudier dans les ouvrages mêmes de 
M. Champollion l'application qu'il a faite, dans 
les commencemens de sa découverte de Palphabet 
des signes phonétiques, à divers groupes et formes 
grammaticales hiéroglyphiques, et les succès qu'il 
obtint en se servant de ces alphabets pour la lec- 
ture, soit des noms propres égyptiens hiéroglyphi- 


(1) Champollion. Précis. 


ÉLOGES. 33 
ques de personnages privés, soit pour celle des 
qualifications et titres. royaux inscrits sur les 
obélisques et les autres monumens égyptiens de 
divers styles, soit enfin pour celle des noms des 
Pharaons, et des textes qui existent sur les murs 
des temples et dans les nombreux manuscrits 
funéraires retrouvés dans les tombeaux. 

Ces lectures ont fait jaillir des lumières inat- 
tendues sur Phistoire, et ont servi à prouver la 
véracité des récits de la Bible et de Manéthon, 
en mème temps qu’elles ont sapé dans leur base le 
système de Dupuis et de son école, et les travaux 
infructueux de quelques savans qui s’égaraient en 
recherchant des époques sur des monumens où 
ils croyaient voir inscrits des astérismes qui n’y 
existaient pas. 

Vous vous rappelez, Messieurs, tout ce que 
l'auteur de Origine des Cultes avait avancé sur 
la haute antiquité de la civilisation égyptienne. 
D’après des monumens publiés par Kirker et dans 
les Transactions philosophiques, il attribuait lin- 
vention du zodiaque à un peuple qui habitait sur 
les bords du Nil. «Cest là que naquit l'astronomie, 
disait-il, et c’est de là qu’elle se propagea chez les 
différens peuples du monde , à diverses époques , 
et l'état du ciel, au temps de la distribution des 
signes qui est venue jusqu'à nous, était tel, que 
le solstice d'été devait répondre au Capricorne , et 
que l’équinoxe de printemps , celui qui chez tous les 
peuples a été le plus observé, était alors marqué 
par le signe hiéroglyphique de la Balance. » 


84 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

« L'époque de cette invention , disait encore 
Dupuis , remonte bien au delà du terme fixé par 
nos chronologistes , pour la création du monde , à 
laquelle nous sommes bien éloignés de croire; 
car 1l nous semble éternel... On ne doit pas être 
embarrassé par l'antiquité des époques : laissons 
les scrupules à ceux qui croient que la divinité a 
limité la durée de cette immense machine, qu’elle 
remplit d'elle-même, à cinq ou six mille tours 
d’une très-petite planète. Dans l'Univers-Dieu , 
dans lPunivers éternel , tel que Pline et les plus 
savans philosophes lont conçu , on ne compte 
point de date, le temps n’y est pas divisé; il 
marche en masse, comme la nature qui ne connaît 
ni passé ni avenir, et dans laquelle tout est pré- 
sent. Les durées sont proportionnées aux masses, 
et l'éternité y correspond à l’immensité, Il serait 
même possible qu’en faisant partir la division pri- 
mitive, du Capricorne, placé au solstice d'été, il y 
eût déjà plusieurs périodes de 25,000 ans d’ache- 
vées ; car nous n’osons répondre que celle-ci soit 
la première , et que nous ne soyons qu’au huitième 
mois, ou au huitième signe de la grande période 
de 25,000 ans, qui date du Capricorne. Néanmoins 
nous le présumons quant à l’origine du zodiaque, 
car 1l n’est guère vraisemblable que les sciences 
se conservent dans un même pays pendant un si 
long espace de temps. Tout change dans la nature ; 
les arts et les sciences , comme le soleil, promènent 
leur lumière autour du globe , durant Pimmensité 
des siècles. Tel pays, qui jouissait de leur lumière 


ÉLOGES. 32 
bienfaisante , passa ensuite dans la nuit de ligno- 
rance et de la barbarie. Ce sont ces réflexions qui 
nous ont fait reculer , sexlement de quatorze à 
quinze mille ans avant notre siècle, linvention, 
non pas de l'astronomie, mais celle des figures 
hiéroglyphiques tracées dans le zodiaque (1). » 

On connait le succès contesté qu'obtint, sous le 
gouvernement éphémère du Directoire, le système 
d'explication de tous les symboles religieux par 
Dupuis. Le sang des martyrs du catholicisme 
fumait encore sur les places publiques, et le peuple 
se sentait entraîné par un penchant invincible vers 
ses anciennes croyances : le culte de la Raison, 
celui que la Convention nationale avait établi et 
dont le farouche Maximilien avait été le premier 
pontife, celui des Théophilanthropes, qui re- 
connaissaient pour chef un membre du Directoire, 
rien m'avait pu détacher les Français de lantique 
foi de leurs pères ; et les idées de Dupuis n'étaient 
adoptées que par les adeptes de la philosophie du 
dix-huitième siècle, heureux de trouver, sous des 
formes scientifiques, la confirmation de tout ce 
qu'ils avaient écrit ou pensé contre le Christianisme. 

Les zodiaques d’Esneh et de Denderah m’étaient 
pas échappés aux recherches des habiles explora- 
teurs de la vallée du Nil, et lorsque, de retour en 
France, l’Institut d'Egypte, fondé par le grand 
Capitaine , déroula le tableau de ses pacifiques 
conquêtes, on remarqua, sur-touf , les dessins de 


{1) Dupuis , Origine des Cultes , tom. 111, édit. in-4.° 


TOMLIII, PART, II. ÿl 
4 


86 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

ces zodiaques. Ils furent étudiés par les uns sans 
acception de système, par les autres, et ce fut le 
plus grand nombre, dans l'unique pensée d’y re- 
trouver la confirmation des idées de lauteur de 
l'Origine des Cultes. 

Cette pensée est sur-tout développée dans un 
Mémoire de M. Rémi Raige. Cet opuscule, inséré 
dans la Description de l'Egypte, publiée par ordre 
de l'Empereur, tend à démontrer que institution 
du zodiaque a eu lieu à une époque qui, à cause 
de la précession des équinoxes et‘du déplacement 
successif des signes, doit remonter à plus de 
quinze mille ans. 

À laide de ce Mémoire et des images des 
zodiaques, les partisans du système de Dupuis 
crurent un instant au triomphe de leurs idées. 

Cependant de vrais savans examinèrent ces des- 
sins, que l’art de nos graveurs avait singulière- 
ment embellis, et la plupart aflirmèrent que ces 
monumens que l’on annonçait comme contempo- 
rains des temps que les astérismes que lon croit 
y voir paraissaient indiquer , étaient , ou très-mo- 
dernes , ou ne remontaient pas à l’époque reculée 
qu’on leur avait assionée. Testa, combattant les 
idées de Dupuis, sur Pantiquité du signe de la 
Balance , que lon observe sur ces monumens, 
prouva , par lexamen des ouvrages d'’Eudoxe, d’A- 
ratus, d’Eratosthène , d'Hypparque, de Ptolémée, 
d’Ovide, de Virgile, de Macrobe, de Martianus 
Capella , que les Egyptiens ne connaissaient pas 
ce signe avant l'age d’Auguste. 


ÉLOGES. 87 

M. Biot, recherchant l’époque de la fondation 
du temple de Dendérah, d’après la supposition 
que le zodiaque qui y était sculpté , était destiné 
à l'indiquer , ne crut pas devoir donner à cet 
édifice leffrayante antiquité qu'on lui accordait , 
et calculant, à raison de 50 secondes de degré la 
précession par année , il trouva qu’on ne pouvait 
(en 1822) fixer pour la fondation de ce temple, 
que l'an 2178 avant J. C. 

Dans analyse des Recherches sur les zodiaques 
Ecyptiens par M. Latreille, le savant Chevalier 
Delambre crut que Pon devait conclure des figures 
et des signes gravés sur ces monumens, que le 
zodiaque du grand temple de Dendérah aurait 
été construit seulement vers 670 , et le zodiaque 
circulaire vers Pan 500 avant notre ère. 

Le savant archéologue Visconti avait encore 
plus rapproché Pépoque de ces monumens ; il 
disait à ce sujet : « Je suis presque convaincu que 
cet ouvrage doit avoir été exécuté dans cet espace 
de temps, dans lequel le Thoth vague, ou le 
commencement de année Egyptienne répondait 
au signe du Lion, c’est-à-dire , de Pan 12 à lan 
132 de lère chrétienne. » Nous verrons bientôt 
que le célèbre antiquaire avait rencontré juste en 
déterminant ainsi les deux limites entre lesquelles 
il fallait chercher les années où ces monumens 
furent élevés: 

Mais on comptait parmi les savans qui avaient 
fait partie de expédition, un ardent propagateur 
du système de Dupuis. M. Fourrier écrivit d’abord 


le 


88 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


du Kaire à Bertholet, que « les monumens astrono- 
miques récemment découverts en Egypte prou- 
vaient que la division actuelle du zodiaque re- 
montait à quinze mille ans avant l'ère chré- 
tienne , et qu’ainsi étaient réalisées toutes les 
conjectures de Dupuis. Tout annonce, ajoutait-il, 
que les édifices actuels ont été construits dans 
le temps où l’état du ciel était ce qu’ils représentent. 
Tous les doutes doivent être exclus ici. On peut 
donc déterminer ainsi l’âge de ces monumens : 
celui d'Esneh remontant à six mille ans avant J. C. 
et celui de Dendérah à plus de mille ans avant le 
siége de Troie. » 

Cependant de Lalande, que l’on n’oserait soup- 
çonner d’un grand attachement pour tout ce qui 
pouvait servir la cause de la chronologie sacrée, 
ne faisait remonter le portique de Dendérah qu'à 
trois mille ans : enfin Dupuis lui-même, plus ré- 
servé que Fourrier, ne voyait dans le zodiaque 
de Dendérah , qu'un monument dont la date ne 
remontait qu'a douze ou treize cents ans avant 
J. C. (x) : il y supposait en effet le solstice d’été 
au milieu du Cancer, comme Eudoxe le place 
dans sa sphère. 

Une foule d'écrivains se mêlaient à cette dis- 
cussion. Le Mémoire de M. Rémi Raige, bien que 
combattu avec avantage par plusieurs savans, et 
même par un ingénieur qui avait fait partie de 
lPexpédition française en Egypte (2), avait de 


(1) Revue philosophique , 1806 , 2.me semestre, p- 267-8. 
(2) Mémoire sur le Zodiaque en faveur de la religion chré- 


ÉLOGES. 89 
nombreux partisans ; Fourrier ne tenait aucun 
compte de l'opinion si sage et si fondée des savans 
archéologues Silvestre de Sacy, Quatremère , 
Visconti, Larcher, qui s’élevaient contre cette 
effrayante antiquité de la civilisation égyptienne ; 
il soutenait, avec des succès divers, le système qu’il 
avait embrassé ; mais il variait souvent dans l’énon- 
ciation de ses pensées , et on l’a vu (1), oubliant 
ce qu'il avait dit autrefois , assurer que « La com- 
paraison des monumens montre que la sphère 
égypüenne , telle qu’elle est représentée dans tous 
les édifices subsistans , se rapporte au 25.me siècle 
avant l’ere chrétienne. » Ainsi il abandonna ce qu'il 
avait avancé (2), que la division actuelle du zodia- 
que remonte à quinze mille ans avant cette ère. 

Cette fluctuation dans les idées était en quel- 
que sorte laugure de la destruction du système 
fondé par Dupuis. On accusait l'exactitude des 
dessins donnés par les sayans ingénieurs qui avaient 
recueilli les monumens de l'Egypte. On croyait 
que des détails importans avaient pu leur échap- 
per; on le désirait sur-tout. Le projet d'aller re- 
cueillir les monumens eux-mêmes fut formé par 
un ancien magistrat, et exécuté en partie, avec 
une grande promptitude et un rare bonheur. 
Dendérah nous livra son plafond constellé, son 
AU Pare NUAGE LU, LUN et IS 


tienne; par M. V. de Dalmas, administrateur d’une pro- 
oince de l'Egypte , in-8.e 

(1) Description de l'Égypte ; tome 1, antiquités, 3.° li- 
yraison. 

(2) Magasin Encyclopédique , tome vi, p. 191, 7.° annce, 


90 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
plamisphère déjà si célèbre. Mais à peine arrivé à 
Paris, il fut l’objet des contestations Les plus vives: 
les uns ne voulaient point renoncer aux opinions 
qu'ils avaient consignées dans plusieurs ouvrages , 
recherchant toujours, « un thème astronomique, 
où il ne fallait peut-être retrouver qu'un monu- 
ment artrologique, duquel il n’y avait rien à con- 
clure pour antiquité du zodiaque » ; d’autres, 
parmi lesquels on distinguait l'abbé Halma, MM. de 
Paravey, Biot, de Saint-Martin , écrivirent sur ce 
sujet. M. Francœur avait dit dans son Uranogra- 
phie : « Nous adoptons en grande partie l'opinion 
de Dupuis; elle nous a paru réunir tous les genres de 
preuves dont ces assertions sont susceptibles;» et 
il ne se rétracta point. Néanmoins l'instant était 
venu où l’immense échafaudage élevé par l'auteur 
de Origine des cultes , et les opinions de ses par- 
tisans, hérissées de calculs, et le fatras des étymo- 
logies forcées sur lesquelles on avait voulu lap- 
puyer, allaient s’écrouler sans retour devant la 
simple expression de la vérité. 

Notre illustre Confrère avait retrouvé l’alphabet 
phonétique , il était assez naturel qu’il en fit lap- 
plication à des monumens auxquels Ja philosophie 
attachait une grande importance, puisqu'elle y 
trouvait le Palladium de ses opinions. Cette appli- 
cation eut lieu, et l’on put lire sur le zodiaque cir- 
culaire de Dendérah un titre impérial Romain; sur 
le grand édifice au-dessus duquel il est placé , les 
titres, les noms et les surnoms des Empereurs 
Tibère, Claude, Néron, Domitien ; sur le porti- 


ÉLOGES. 91 
que d’Esneh, où un autre zodiaque a été sculpté, 
et qu’on a cru antérieur de plusieurs siècles à celui 
de Dendérah, des noms propres encore Romains, 
ceux de Claude et d’Antonin le Pieux: « d’où il 
est résulté, disait M. Champollion, que ces monu- 
mens plus astrologiques qu'astronomiques appar- 
tiennent irrévocablement au temps de la domina- 
tion Romaine en Égypte (1). » 

Une foule de faits, incontestables aujourd’hui, 
ont prouvé ensuite toute l'exactitude de ces lectu- 
res. Parmi les plus intéressantes pièces justificati- 
ves qui l’ont démontrée, il faut compter une stèle 
publiée (2) par l’auteur de l'Histoire des Lagides , 
M. Champollion-Figeac. Ce monument, qui vient 
de Dendérah, fait partie du Musée égyptien de 
Paris ; il est inscrit en grec et en caractères démo- 
tiques, On y voit de plus, dans un cartouche, les 
deux hiéroglyphes qui signifient grand temple, 
et il faut remarquer que lon voit la même indi- 
cation à la fin de la légende hiéroglyphique de 
droite qui accompagne le planisphère même du 
grand temple de Dendérah. La partie grecque de 
l'inscription nous apprend que, lan 1. de Nerva, 
César, Trajan, Auguste, Germanique , le 8 du 
mois de Payni, une femme nommée Isidora, Ten- 
tyrite, fille de Megistus, avait, par piété, et pour la 
conservation de empereur, pour celle d’Atbôt son 
mari et de ses enfans, fait construire, à ses propres 


(1) Précis ; p. 5. 
(2) Bulletin des Sciences historiques , mai 1826. 


92 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
dépens, le puits et la margelle, pour Pusage dr 
temple d’Aphrodite, nouvelle déesse. Après cette 
énonciation vient le Proscynème , où acte d’ado- 
ration d’Apollonius, frère d’'Isidora, envers la même 
déesse ; ensuite on trouve une sorte d’attestation 
donnée par Horos, fils de Labyt, curateur du 
temple, qui indique qu’en eflet Isidora a fait faire; 
par dévotion, des travaux au temple d’Aphrodite, 
nouvelle déesse, sous sa surveillance, et pour la 
construction du puits et pour lesautres ouvrages(1). 
Ce qui suit en écriture courante égyptienne, ou 
en caractères démotiques, peut être considéré 
comme la signature de l’intendant du temple. Ces 
. deux lignes signifient en effet :« or, fils de Labé, 
étant curateur du temple de la déesse Athor. » 
La date que porte cette stèle, donne, comme 
le remarque judicieusement M. Champollion-Fi- 
geac, un intérêt tout particulier à ce monument. 
Selon le calendrier égyptien, tel qu'Auguste l'avait 
réglé, et en ayant égard à la manière de compter 
En mm À 


i (1) YIIEP AYTOKPTOPOC KAISAPOC TPAIANOY CEBACTOY 
NEQTEPA (1) @EA (1) METICTHI ICIAQPA METICTOY ANO TEN- 
TYPON KATECKEAIACEN EK TOY IAIOY TO dPEOP KAI TO 
IEPIBQAON YIIEP A (*) THC KAI YIIEP ATBOTOC ANBP 
KAI TON TEKNON. 

TO TIPOCKYNHMA ANHOAAQNIOY AAEASOC AYTHC. 

L. A. AYTOKPATOPOC NEPOYA KAICAPOC TPAIANOY 
CEBACTOY..... K..... (TEPMANIKOY) TIAYNI H° KAI TIOAAA 
AATIANHCAC (E) IC TO IEPON THC NEOTHPAC @EAC ICI- 
AQPA EYCEBIAC XAPIN AIA QPOY AABITOC YPONTICE IEPOY 
A®POAITHC @EAC NEQTHPAC EGPONTICE TOY IEPOY KA 
TOY SPHTOC KAI TON AYIION EPTON EYCEBIAC XAPIN. 


ÉLOGES. 99 
en Égypte les années des règnes des empereurs 
romains , le 8 du mois de Payni de la premiere 
année du règne de Trajan, répond au 2 juin de 
l'année 98 de Jésus-Christ; le règne de ce prince 
ayant commencé le 27 janvier de la même année, 
elle ne devait finir, selon la manière de compter des 
Egyptiens, que le 29 août suivant. Cette date est un 
fait capital à l'égard du temple d’Aphrodite ou 
d’'Athôr, qui était la Vénus égyptienne, à Dendé- 
rah. M. Letronne (1) a prouvé que le temple de 
cette déesse, par la position que lui donye Strabon, 
est, sans aucun doute, celui qu’on appelle le grand 
temple de Dendérah ; or, c’est dans ce grand temple 
qu'était le planisphère transporté à Paris; ce pla- 
nisphère était lui-même accompagné d’un cartouche 
qui ne peut s'appliquer qu'a Néron : le monument 
appartient donc à l’époque romaine. Ce résultat 
étonnant confondit ceux qui, dans Pintérèt dun 
système, avaient jugé cetemple, d’abord très-ancien, 
ou au moins du temps des derniers Pharaons, et la 
stèle d’Isidora a confirmé tout ce que les lectures 
de notre illustre Confrère avaient déjà démontré. 

Aïnsi se trouva justifiée lopinion de M. Visconti, 
qui plaçait ces monumens, auxquels on donnait 
une si haute antiquité, entre le commencement 
du premier siècle et la moitié du second. 

Il résulta de la lecture des caractères égyptiens 
d'immenses avantages : la chronologie de tous les 
monumens de la plus célèbre portion de Pancien 
Monde fut déterminée ; car ces temples, ces palais, 


r 
o 


(1) Recherches pour servir à l’histoire de l'Égypte, p. 190. 


94 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

vastes débris d’une grandeur qui n’est plus, sont 
couverts d'inscriptions où les noms de ceux qui les 
ont fondés sont tracés. 

L'histoire retrouva aussi des documens nom- 
breux ; les dynasties reprirent leurs places respec- 
tives dans la chronologie; les obélisques les plus 
élevés, les stèles les plus chétives, l'inscription 
d'Abydus, comme quelquefois les plus minces 
figurines, fournirent des révélations nombreuses à 
notre insatiable curiosité. 

Jamais découverte plus grande wavait illustré 
les sciences historiques. 

M. Champollion avait cru voir dans les Stro- 
mates de saint Clément d'Alexandrie, lindication 
de l'alphabet phonétique : d’autres assurérent, et 
cette opinion a encore des partisans , que dans le 
texte de cet auteur (1), il ne faut point reconnaître 
DÉMO R LE PERTE, Ton de Aile NE an PS LE 

(1) A'urire oi rap Aiyurrious rad'evdmeyor, rpôTey ui ruvru 
Ty Aiyurriey PAL T a pes lod'er , xpaleveuct ; Tr ENLETO- 
AOTPADIREN #anougeé nv" d'euTepoy di, T4 IEPATIKHN , # XP@VYTæI 
oi iepoypauurtis" dorérn d'é mal renevraiey IEPOTAYIKHN , 
3e nptr rs did roy mpdTer croi ele #0piohI y ; à dé ruuSonxn. 
Täs dE ruBonixts À pui ypiohoyeÎTe Lara piunow , n à dTTEp 
TPOFINDS YPÉQETUI AÔE dyrinpus aANeyopEÎT es LUTTE TIVES diviy peoÛs. 
IDuoy yoûy ypéÿæi Bounoevos xux 0) roiobri, cena dE cu 
pnvouides , x@Ta To xupionoyodpeeray Eido5" Tperix os dE nur oixtio- 
TNTE LATAy0VTES Lai pererievres , ra À ÉfaANMTTONTES , ré de 
roNUY à pirarynuarilovres MapaTTouTir. Tods yo0y roy Rart- 
HÉWY ÉTaiYoUs dconcyaumeveis PLU ape d'id'ovTes deypdgévoi 
die ro? dvey Avguy. Toù dè æard Tous PAPE Tpirov tid'ous 
d'eiyua £sra Toûe* Ta psy yap TOY MA GY &TTO&Y, dia ra TOpEI&Y 
rh AoËhy cquor rapuriy GrtixaQ 0, roy de Hauey r@ rov navbæpou, 
x. 7. À, Suom. V. 647. Potter. 


ÉLOGES. 9° 
l’énonciation expresse de ces caractères, dont l’exis- 
tence d'ailleursnesaurait être révoquée en doute (x). 

Saint Clément d'Alexandrie indique trois genres 
d'écriture égyptienne. Le premier était Pepistolo- 
graphique , le second, l’hiératique , dont se ser- 
valent les hiérogrammates, et enfin l’Aiéroglyphi- 
que. Ce dernier se divisait en deux parties , lune 
exprimant au propre les objets par les caractères 
alphabétiques, ainsi que le son qu'ils représen- 
taient; l’autre, symbolique, et se subdivisant en 
plusieurs espèces, soit cyriologique, ou au propre, 
d’une manière mimique , ou d'imitation > Soit tropi- 
quement , soit enfin à l’aide de quelques allégories 
énigmatiques. Les recherches de M. Champollion 
l'ont porté aussi à reconnaître chez les Egyptiens 
trois différentes espèces d’écritures, la démotique 
où populaire, indiquée par Hérodote , et qui ne 
diffère pas de celle que saint Clément appelle épis- 
tolographique ; Yécriture sacerdotale, désignée par 
ce savant Père de l'Eolise sous le nom d’Aiérati- 
que ; enfin, l'écriture hiéroglyphique , qui n’est 
autre chose que l'écriture monumentale. 

M. Letronne abordant la seule difficulté que 
présentait le passage de saint Clément » à montré 
qu’elle pouvait se réduire à l'interprétation des 
mots dix rüv FRÔTUV Grotyelov, par lesquels l’auteur 
désigne la première des deux espèces de signes, qui 
composaient chez les Égyptiens l'écriture hiérogly- 


Den, LT C1 NU LUS HN 


(1) M. Dulaurier, Examen d'un passage des Stromates de 
saint Clément d'Alexandrie. 


96 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
phique, et quant au mot Grotyeix, 1] ne peut guère 
y avoir de doute qu’il ne peut signifier autre chose 
dans ce passage que les /ettres aphabétiques , et 
que saint Clément n’a eu en vue que l'alphabet 
phonétique, dont l'existence est irrévocablement 
prouvée par les découvertes de notre savant Con- 
frère, indépendamment de ce passage. Cet alpha- 
bet, d’ailleurs, était déjà mentionné par Plutar- 
que (1), Manéthon (2) et Horapollon (3). La 
discussion du reste de ce passage ne saurait en- 
trer dans une notice biographique. D'ailleurs, il 
n'y eut d’abord dans le monde savant d’autre op- 
position que celle de M. de Goulianof”, qui proposa 
un système d'explication que tout le monde rejeta, 
mais que, plus tard , M. Klaproth parut adopter, 
et à l’aide duquel ilenrichit les Egyptiens d’une 
sorte de caractères qu'il nomma iéroglypkhes 
acrologiques ; dénomination qui n’avait pas même 
le mérite de bien rendre la pensée de son auteur. 
Ce fut vers ce temps qu'apparurent les recher- 


ches de Spohn (4), et celles de M. Seyffarth (5). 


(1) Sympos. 1x, 3, p. 495 ; dans le Traité d'Isis et d'O- 
siris, p. 374, Plutarque affirme que l'alphabet égyptien était 
composé de 25 lettres. 

(2) Maneth., 4p. Joseph, contra Apion., p. 441. 

(3) Hiérogl. 

(4) Frid. Aug. Guil. Spohn..…. De lingua et litleris vete- 
rum Ægyptiorum..……. Accedunt grammatice atque glossa- 
rium Ægyptiacum. Edidit et absoloit Gustaous Seyffarth , in 
acad. Lips. Profes. D. Lipsie , 1825, in-4.° 

(5) Gustavi Seyffarth, rudimenta hieroglyphices. Accedunt 
explicationes speciminum hieroglyphicorum , glossarium at - 
que alphabeta, etc. Lipsiæ , 1826 ; in-4.° 


ÉLOGES. 97 

Les élucubrations du premier avaient déjà ac- 
quis une sorte de célébrité dans PAllemagne, bien 
que lon n’en connût point les résultats. Mais il 
mourut (1) sans rien terminer, ne laissant que des 
matériaux épars et quelquefois presqu’aussi inin- 
telligibles que les monumens qu'il voulait expli- 
quer. «Peut-être, dit lun de nos plus illustres 
orientalistes (2), peut-être, sil lui eût été donné 
de müûrir davantage le résultat de ses recherches, 
de le perdre même quelque temps de vue, pour le 
soumettre lui-même à un nouvel examen et scruter 
la solidité des bases sur lesquelles il avait pénible- 
ment élevé quelques portions dun édifice qui était 
encore bien éloigné de former un ensemble satis- 
faisant, aurait-il hésité à le produire au grand 
jour ; et comme il ne cherchait que la vérité, peut- 
être aussi, délivré du premier enthousiasme au- 
quel on est si facilement entrainé par lespoir 
flatteur d’une importante découverte, en aurait-il 
porté le même jugement que semblent avoir au- 
jourd’hui adopté unanimement les savans qui d’a- 
bord avaient conçu de grandes espérances du succès 
de ses travaux. » 

M. Quatremère avait démontré que lancienne 
langue égyptienne était celle que lon connaît 
encore sous le nom de langue copte. Spohn, après 
avoir annoncé que l'écriture égyptienne se com 


(1) Le 17 janvier 1825, à peine âgé de trente-un ans. 


(2) M. le baron Silvestre de Sacy, Journal des Savans, 
septembre 1827, page 542, 643. 


98 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

pose de lettres, ajoute que la langue dans laquelle 
sont écrits les monumens égyptiens, n’est ni lhé- 
breu, ni le copte, ni l’éthiopien, ni enfin un 
idiome particulier semblable à hébreu, à l'arabe, 
au sanscrit où au grec; que C’est une langue qu'il 
lui fallait presque tirer du néant : Spohnio, dit 
M. Seyfarth (1), Zngua nova ferè è nihilo pro- 
creanda fuit. Mais bien qu’il eût annoncé avec une 
grande assurance que, dès Pannée 1819, il était 
parvenu à déchiffrer lécriture démotique où pro- 
fane; que, plus tard, il avait aussi réussi à lire 
l'écriture hiératique ou sacerdotale des Papyrus 
trouvés dans les momies , nous n'avons rien qui 
justifie ses prétentions à cet égard, et M. Seyfarth, 
son savant éditeur, ne nous a point encore donné 
la dissertation dans laquelle, selon cet écrivain, 
Spohn devait mettre entre les mains du public la 
clef, cherchée si long-temps, du sanctuaire égyp- 
tien. Clavum sacrari Ægyptiaci dudim quesi- 
tam illam. 

Il est d’ailleurs digne de remarque , que dans les 
explications que M. Spohn a données de quelques 
monumens égyptiens, particulièrement de Pins- 
cription de Rosette, bien loin de créer une nou- 
velle langue d’après les monumens, 1l a constam- 
ment eu recours au Dictionnaire Copte, pour y 
trouver le sens des mots dont il croyait avoir 
deviné la lecture. Et cependant on a vu que le 
Copte n’était point, suivant lui, la langue des 
anciens possesseurs de V'Égypte. 


(1) Vit. Sp. 26. 


ÉLOGES. 99 

Borné à ses recherches sur les caractères démo- 
tiqueset hiératiques, Spohn excluait formellement 
l'écriture hiéroglyphique de ses travaux et de ses 
découvertes (1). M. Seyffarth n’a pas cru devoir 
limiter ; mais les diverses explications qu'il a 
essayées, n’ont pas servi à faire adopter son sys- 
tème. 

Tandis qu'en Allemagne on cherchait ainsi, 
mais en vain, à rendre à l’histoire les innombrables 
monumens de l'Égypte , notre Confrère multipliait 
ses écrits, perfectionnait sa découverte, et voyait 
l'Europe savante applaudir à ses travaux. La capi- 
tale du Piémont allait posséder un musée égyp- 
tien; Rome montrait avec orgueil les obélisques 
que les Césars y firent transporter et que les Papes, 
protecteurs des lettres et des arts, ont retirés de 
oubli; sous la haute protection du Grand Duc de 
Toscane, la science égyptienne était professée dans 
le palais des Médicis. Louis XVII sintéressait spé- 
cialement aux découvertes de M. Champollion, et le 
Louvre, déjà rempli de débris de tous les âges, rece- 
vait dans son enceinte des myriades de monumens, 
moniteurs des anciens jours , et qui nous entretien- 
nent encore de la gloire de ces vieilles dynasties, 
dont, presque seul, le prêtre de Sebennis nous avait 
conservé le souvenir. À une époque moins agitée, 
les lettres reconnaissantes auraient apprécié plus 
qu’elles ne le firent, cet immense bienfait du mo- 
Es heR re ere Re 25 Lo 0 ON UENY" TS 


(1) Doch fast gantzlich mit ausschluss der hieroglyphen 


oder Bülderschrift. Seyff. Pit. Spohn, 28. 


100 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

narque ; elles auraient dit, selon heureuse expres- 
sion de notre Confrère, que la vieille Égypte des 
Pharaons était devenue une annexe des domaines 
de la couronne de France. 

Cependant, pour compléter les travaux de la 
Commission d'Égypte > pour rétablir les textes 
hiéroglyphiques qu’elle avait recueillis quelquefois 
avec peu de bonheur, pour ajoutér à ceux-ci, pour 
voir des monumens dont les événemens militaires 
l'avaient éloignée, pour parcourir des contrées où 
elle n'avait pas cru devoir étendre ses investigations , 
il fallait entreprendre un voyage dans ces contrées. 
Les savans de tous les pays, sachant que la bar- 
barie, toujours agissante, détruisait systémati- 
quement ces vénérables indicateurs, hâtaient de 
tous leurs vœux le moment où des copies fidèles 
de ces milliers d'inscriptions et de bas-reliefs his- 
toriques qui rehaussent les annales de ce pays cé- 
lébre, seraient recueillies. « Ce n’était pas d’ailleurs 
seulement à l’histoire de l'Egypte, disait M. Cham- 
pollion, qu'un tel voyage devait fournir des lu- 
mieres qu'on chercherait vainement autre part 
que dans les palais de Thèbes ; c'est là qu’exis- 
tent des notions aussi désirables qu'étendues sur 
tous les peuples qui, dès les premiers temps de 
la civilisation humaine, existaient avec quelque 
gloire en Afrique et dans Asie occidentale. Les 
principales actions des Pharaons contre les nations 
qui pouvaient alors lutter de puissance avec lE- 
gypte, ou lui inspirer des craintes , sont sculptées 
sur les monumens érigés par les triomphateurs ; 


ÉLOGES: : toi 
on y lit les noms de ces peuples, le nombre des 
soldats, les noms des villes assiégées, ceux des 
fleuves et des pays soumis; la quotité des tributs 
imposés aux vaincus et les noms des objets précieux 
enlevés à l'ennemi, sont gravés sur des tableaux 
qui représentent ces trophées de la victoire. Ces 
bas-reliefs , entremêlés de longues inscriptions 
explicatives, deviennent d'autant plus curieux à 
connaître, que les artistes égyptiens ont rendu 
avec une admirable fidélité la physionomie, le 
costume et toutes les habitudes des peuples étran- 
gers. On pourra donç apprendre enfin, par l'étude 
directe de cette imniense galerie historique, quelles 
nations pouvaient balancer, à des époques sur les- 
quelles l’histoire reste encore muette, le pouvoir 
des Pharaons , en disputant à l'Égypte l'empire de 
cet ancien ondes que nous n’apercevons encore 
qu'à travers mille incertitudes, mais dont la réa- 
lité, déjà démontrée, n’en est pas moins surpre- 
nante; toutefois, en rapportant le temps de ces 
grandes scènes à une époque beaucoup plus rap- 
prochée de nous que ne le voulait un esprit de 
système plus hardi que raisonné. 

» Un voyage littéraire en Égypte est donc au- 
jourd’hui lun des plus utiles qu'on puisse entre- 
prendre dans lintérêt des sciences historiques. Le 
plan en est arrêté, et pour l’exécuter moi-même, 
je n’ai plus qu’à solliciter et à attendre les ordres 


du Roi (1). » 


(1) Bulletin des sciences historiques , juin 1827, p. 478 


< 
LOME Ils PART, LT 5 


102 INSCRIPTIONS ET DELLES-LETTRES. 

C'était en 1827 que M. Champollion écrivait ces 
lignes. L'année suivante, Charles X envoyait notre 
illustre Confrère en Égypte, à la tête d’une Com- 
mission d'artistes habiles, parmi lesquels on re- 
marquait un Architecte Toulousain (1). Une autre 
Commission, présidée par M. Rosellini, se joignit 
à la premiére, et, sous les auspices du Grand Duc 
de Toscane, partagea la gloire et les dangers de 
cette expédition lointaine. 

Que manquait-il alors au bonheur de notre Con- 
frère? Par un travail persévérant de près de vingt 
années y pénétrant le secret des écritures égyptien- 
nes, il avait réuni les plus incontestables notions 
sur la nature élémentaire, la valeur et les combi- 
naisons variées des caractères dont se composent 
les textes égyptiens antiques : mais, pour répondre 
à l'attente générale , il était devenu indispensable 
de faire application de ses nouvelles connaissances 
sur l'écriture hiéroglyphique, aux inscriptions gra- 
vées ou sculptées sur tous les monumens publics ou 
privés de l'Égypte et de la Nubie; et voilà que, 
sous abri protecteur du pavillon de France, 
M. Champollion cingle vers le Nil, chargé d’en 
explorer la longue vallée. Les pyramides de Mem- 
phis, Esneh, Dendérah, Ombos , Edfou , Anteopo- 
lis, Philæ , Syenne, Dakké ou l’ancienne Pselcis, 
Derry, Ghirsché, Ouadi-Essaboua , Ipsamboul, 


(1) M. Antoine Pibent, auteur du magnifique Plan de 
Pompéi. Nous espérons pouvoir publier de nouveau ce Plan, 
avec un texte explicatif et des détails sur l'état actuel de cette 
ville antique. 


ÉLOGES. 103 
Ouadi-Alfa, Semné, [brin , lui montrent leurs ri- 
chesses monumentales !! À Thèbes il habite le palais 
des Pharaons ; la Nécropolis royale est devenue 
l’une des parties de son musée. Partout il recueille 
d'immenses matériaux pour l’histoire. Il est placé 
en présence des dynasties qui régnérent sur VÉ- 
gypte et dont lexistence était naguère un problème. 
Il recueille jusqu'aux moindres détails sur une vie 
qui a cessé depuis trente siècles : tous ses efforts sont 
couronnés par des succès incontestés , et en reve- 
nant sur la terre natale il va rapporter des tro- 
phées, non moins glorieux que ceux que recueillit 
l’armée conquérante que le génie de Napoléon avait 
jetée sur ces rives célèbres. 

Mais il n’est point de félicité parfaite. Lorsque 
M. Champollion partit pour l'Égypte, la politique 
avait déjà tout envahi en France. La littérature 
était presque entière dans les journaux. Il reçut à 
Thèbes, dans le majestueux palais de Médinet- 
Abou , quelques-unes de ces feuilles accusatrices 
qui semaient partout la méfiance et le germe des 
dissentions publiq ues. Là , le ministère de CHE X 
était accusé d’être Pose des sciences et sur-tout 
de l’histoire. À Alexandrie il retrouva d’autres 
journaux, qui confirmaient les assertions des pre- 
miers, qui ajoutaient même que le Secrétaire d'état, 
chargé du département de Pintérieur, maimait ni 
les lettres , ni les arts, et que sa faveur n'irait ja- 
mais chercher ceux qui les eultivaient avec quelque 
renommée. En arrivant sur le sol français 1l trouva 
la même opinion établie; et cependant ce Ministre, 


8. 


104 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES-. 

vous le connaissiez tous, Messieurs, c'était notre 
honorable Confrère , M. de Montbel. Je fus assez 
heureux pour dissiper les craintes de M. Cham- 
pollion, et la haute protection dont le Ministre 
honora le créateur de la science égyptienne, montra 
bientôt que l’ancien Maire de Toulouse savait 
apprécier tout ce qui est grand , tout ce qui peut 
honorer la patrie. 

Des mesures furent adoptées pour faciliter la 
publication des matér laux historiques que notre 
Confrère avait rassemblés. 

Cependant nous touchions à l’un de ces boulever- 
semens politiques qui agitent long-temps les masses 
populaires, même après que l'événement a été ac- 
compli. Les protecteurs deM. Champollion partirent 
pour l'exil, et pendant quelques mois il fallut sus- 
pendre toute publication de quelque importance. 

Enfin, en 1831, un Prospectus annonça Les 
Monumens de l'É gypte et de la Nubie, considérés 
dans leurs rapports avec l’histoire, la religion et 
les usages civils et domestiques de l’ancienne 
Égypte , décrits d’après les recherches faites dans 
ces contrées durant les années 1828 et 1829, par 
les deux Commissions scientifiques , et publiés 
sous les auspices des gouvernemens de France et 
de Toscane, par MM. Charmpollion jeune et 
HI. Rosellini. Une édition italienne devait paraï- 
tre à Pise (1), en même temps que le texte fran- 


(1) Z Monumenti dell Egitlo e della Nubia , consideranti 
in rispetto alla storia, alla religione e alle usanse civili e do-- 


ÉLOGES. 109 
çais serait imprimé à Paris. Mais, soit que la pro- 
tection nécessaire ait manqué à ce grand ouvrage, 
soit que des circonstances particulières en aient 
arrêté la publication , il n’a point paru. M. Cham- 
pollion est mort, laissant à la France le soin de 
faire connaître les immenses travaux auxquels il 
s'était livré (1). Plus heureuse, ltalie jouit du 
fruit des recherches de notre Confrère et des dé- 
couvertes dont il voulut bien partager honneur 
avec des disciples qu'il aimait. [/un d’entr'eux, 
M. Hippolyte Rosellini, spécialement encouragé 
par son auguste souverain, S. À. I. le duc de Tos- 
cane, a déjà donné une partie du bel ouvrage qu'il 
devait publier avec notre Confrère (2); et il est 
permis de regretter que la France, déjà veuve d’un 
savant de cet ordre et de cette renommée, se soit 
laissé ravir, par l’empressement que des mains 
étrangères ont mis à procurer ce trésor à la science, 
cette partie si précieuse de son héritage (3). Espé- 


mestiche dell antico Egitto; descritti secondo lo studio fat- 
tone in quelle contrade negli anni 1828 e 1829, delle due 
commissiont scientifiche Francese e Toscana, e publicati 
sotto gli auspici dei governi di Francia e di Toscana dai 
SSri. Champollion minore, e I. Rosellini, 

(r) Les manuscrits de M. Champollion ont été acquis par le 
Gouvernement. 

(2) Monumenti dell Egitto e della Nubia , disegnati dalla 
spedizione scientifico-litteraria Toscana in Egitto, distribuiti 
in ordine di materia, interpretati ed ilustrati del Dre. 
Ippolito Rosellini , etc. 

(3) M. Raoul-Rochette, Journal des Savans , août 1834 ; 
page 458. | 


100 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

rons cependant que les manuscrits de M. Cham- 
pollion seront publiés un jour. Le Gouvernement 
ne les a pas acquis pour les laisser périr dans la 
poudre dune bibliothèque ; l’histoire les réclame, 
et sa voix sera sans doute entendue (x). 

Né, comme je lai dit ,en 1790 , M. Champollion 
n’avait encore atteint que sa quarante-deuxièeme 
année, lorsqu'il a été enlevé aux lettres et à l'amitié. 
L’émeute rugissait encore quelquefois dans les rues 
de Paris: mais, au milieu même des préoccupations 
les plus graves, des regrets du passé, des espérances 
et des craintes du présent, des prévisions de l'avenir, 
la mort de ce savant , si justement célèbre , fut un 
événement qui occupa les esprits, qui frappa de 
stupeur tous les amis de la gloire nationale; et 


(1) Outre un grand nombre de Mémoires , de Dissertations 
insérées dans divers journaux , et particulièrement dans le 
Bulletin des Sciences historiques, M. Champollion jeune a 
publié les ouvrages dont voici le texte : 

L'Egypte sous les Pharaons, tome 1 et 2, contenant la 
description géographique, 2 volumes grand in-8.o 

Lettre à M. Dacier, sur l Alphabet des hiéroglyphes pho- 
nétiques , in-8.°, avec 4 planches. 

Lettres à M. le duc de Blacas , relatives au Musée royal de 
Turin, 2 vol. in-8.e et un atlas in-4.° 

Panthéon égyptien, collection de Personnages mythologt- 
ques de l'ancienne Egypte d’après les monumens , in-4.° 

Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens , 
2 vol. in-8.°, deux éditions , l’une de 1824, l’autre de 1828. 

La Grammaire égyptienne. (Sous presse.) 

Lettres écriles pendant le voyage en Egypte , 2 vol, in-8.e 

Les monumens de PEgypte et de la Nubie. Prospectus. 
L'ouvrage a été achete par le Gouvernement ; il devait avoir 400 
planches , format grand atlas , et dix volumes in-8.e de texte, 


ÉLOGES. 107 
lorsque, peu de jours après, un horrible fléau 
descendit sur cette orgueilleuse cité , qui appelle 
dans son sein toutes les illustrations, toutes les gran- 
deurs, et qui ne leur réserve pour récompense que 
l’honneur d’un froid mausolée , que létroit espace 
d’un sépulcre chèrement acquis, on ne vit point 
de plus grandes douleurs que celle qu’excita la perte 
si prématurée de Champollion. Les hommes placés 
le plus haut dans estime publique, aperçurent le 
vide immense qu'il laissait dans leurs ran gs; et cette 
jeunesse studieuse, accourue de toute l’Europe pour 
recevoir dans la vieille Lutèce une instruction que 
l’on chercherait vainement dans d’autres capitales, 
sentit qu’elle avait perdu lun de ces rares génies 
qui n'apparaissent que de loin en loin dans le cours 
des siècles, pour répandre avec profusion des lumiè- 
res que le temps ne saurait obscurcir. 

Dans nos provinces méridionales, on parle avec 
force, on écrit avec un talent remarquable contre 
ce que l’on nomme le monopole intellectuel, contre 
la suprématie scientifique qu’alfecte une seule ville ; 
mais on ne fait rien pour retenir loin de Paris les 
hommes de génie nés dans ces provinces. Lorsque 
la mort les a frappés, on les oublie, ou ce n’est 
qu'après un long intervalle que lon songe à ho- 
norer leur souvenir. Ce dernier reproche ne saurait 
cependant être adressé à la ville où M. Champollion 
avait reçu le jour. La perte de cet illustre explo- 
rateur de l'Égypte fut pour Figeac le signal d’un 
deuil public : une proclamation du Conseil munici- 
pal annonça, et la construction d’un monument 


108 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRÉS. 

fut proposée. Les peuples du Quercy et du Langue: 
doc , mieux inspirés qu’autrefois, sentirent qu’en 
cette occasion il s’agissait de leur gloire et de leur 
nationalité; et notre Académie qui sait si bien 
apprécier tout ce qui honore la patrie, et la Société 
Archéologique du Midi de la France, s’empres- 
sèrent de participer à l’érection du bloc monu- 
mental sur lequel a été gravé pour Pavenir le nom 
du créateur de la science égyptienne... Vous 
m'avez confié, Messieurs, l'honorable soin de rendre 
un dernier , un solennel hommage à sa mémoire : 
peut-être aurais-je rempli, non sans succès , cette 
noble tâche, si l'affection la plus vive, si ladmi- 
ration la mieux sentie avaient pu suflire, avaient 
pu suppléer au défaut de lérudition archéologique 
et au génie de l’orateur. Mais mon âme était trop 
douloureusement affectée pour me fournir d’heu- 
reuses inspirations, pour me permettre de préten- 
dre aux séductions du style et aux triomphes de 
l’éloquence. Ainsi je n’ai pu que retracer , trop im- 
parfaitement sans doute, ce que M. Champollion a 
fait avec tant de bonheur pour Phistoire et pour 
l'antiquité; ainsi cette Votice, que j'aurais voulu 
rendre digne de celui qui en est l’objet, ne sera qu’un 
tribut passager et n'aura qu’un éclat éphémère, 
comme ces fleurs que des mains pieuses offrent à 
des cendres chéries, et qui ne brillent que quelques 
heures sur le marbre éternel du tombeau. 


HISTOIRE. 


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Gection Deuxieme, 


—— 


HISTOIRE, 


ANALYSE 


Des Travaux de la Classe des Inscriptions et 
Belles-lettres ; pendant les années 1828, 1829, 
1830, 1831, 1832, 1933. 


Ds Discours prononcés par le Président de 'Aca- 
démie ouvrent ordinairement les séances publiques 
de cette Société. Ces Discours présentent quelque- 
fois, sous des formes oratoires, des dissertations 
profondes sur des sujets scientifiques ou littéraires ; 
quelquefois aussi on y trouve le développement 
des doctrines professées par l'Académie , Pappré- 
ciation de lintérêt qu'offrent les sujets de prix 
proposés par elle, et des conseils adressés aux con- 
currens sur la route qu’ils doivent parcourir pour 
atteindre le but offert à leur émulation. Ainsi ces 
Discours font une partie essentielle des travaux de 
la Compagnie et se rattachent à son Histoire. 
Indiquer les effets de l’action des Académies M. Taran. 

sur le perfectionnement des arts de l'esprit ; 
examiner la situation et les caractères de notre 
système littéraire, pendant les dernières années 
du dix-huitième siècle , et principalement pendant 


112 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

nos troubles civils ; rechercher les causes et signaler 
les résultats infaillibles des innovations qui se sont 
introduites dans ce système vers le commencement 
du siècle actuel : telle fut la tâche que M. Tayan 
s’imposa dans le Discours d'ouverture dont nous 
allons rapporter quelques fragmens. 

«Nul doute, disait-il, que ce ne soit à lin- 
fluence des corps académiques , aux vives lumières 
qu'ils ont répandues, aux récompenses éclatantes 
qu'ils ont décernées, que lon doive attribuer ces 
expériences et ces découvertes qui ont étendu, 
dans une proportion si élevée, le domaine des 
sciences positives, et cet esprit d'investigation et 
de recherche qui a rendu si attrayante l'étude des 
monumens historiques et des littératures euro- 
péennes. 

» Cette action des corps savans sur le mouve- 
ment de lesprit humain a été si puissante, qu’elle 
a dominé même les événemens de la révolution. 
A cette époque , commença pour la France une 
société politique toute nouvelle, dont les premières 
bases furent posées au milieu de Pébranlement 
général ; et les secousses de cette crise violente 
que tant de causes avaient préparées, en ruinant 
avec fracas nos institutions vieillies, donnèrent 
à la marche des esprits, en général , une impulsion 
forte, hardie, vigoureuse, qu'aucun obstacle ne 
pouvait plus désormais arrêter. 

» Les Académies avaient disparu dans cet im 
mense bouleversement ; mais les doctrines qu’elles 
avaient professées leur avaient survécu ; et ces 


HISTOIRE 119 
doctrines salutaires, que tant d'épreuves etde succès 
avaient enracinées, en quelque sorte, dans les 
moœeurs du collége, dirigeaient toujours les divers 
systèmes d'enseignement et d’études. 

» Chose étonnante ! l'Europe était en feu ; et la 
France, au milieu de ce vaste incendie qui la 
consumait , recelait toujours, dans son sein , des 
savans laborieux , des penseurs profonds qui, 
étrangers aux excès des passions politiques, mais 
zélateurs enthousiastes de la science, et peu sou- 
cieux de la vaine gloire de fronder les vérités 
établies , adoptaient sans examen les théories 
consacrées , au lieu de se jeter dans le vaste champ 
des abstractions philosophiques. 

» D'un autre côté, des littérateurs pleins de 
goût , adeptes fervens des Muses classiques aux- 
quelles ils étaient redevables de leur renommée, 
jaloux des progrès de la langue dont ils avaient 
étudié les origines et apprécié les ressources, bra- 
vant , dans ces jours de stupeur , les emportemens 
d’une polémique fougueuse , corrigeaient par la 
critique les écarts de lesprit ; et l’on trouvait, 
même alors, des poètes de la vieille école qui 
chantaient, en vers sublimes, les maux ou les 
triomphes de la patrie, parmi les ruines et les 
trophées dont elle était chargée. 

» Une seule fois, un seul auteur, le mème qui 
plus tard tomba victime d’une proscription san- 
glante et laissa après lui d’intarissables regrets, 
avait essayé des innovations qui s’accordaient avec 
les désordres du moment, et qui auraient introduit 


114 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

aussi dans notre littérature des germes d’anarchie 
et de dissolution. Cet exemple était d'autant plus 
dangereux , qu'il était donné par un poète dont 
Pimagination pittoresque et brillante jouait tou- 
jours avec les fleurs, et qui savait revêtir les 
sentimens les plus délicats et les plus doux, du 
charme et de la mélodie des beaux vers: mais, 
maloré lés séductions de tant d’enchantemens , ce 
poète infortuné ne fit point de disciples : au con- 
traire, on considéra ses essais comme les rêves d’un 
homme esprit, impatient de céder, avec une 
entière liberté, à toutes ses inspirations; et les : 
hommes qui parcouraient alors avec lui la noble 
carrière où il avait paru avec tant d'éclat, ambitieux 
de se rendre dignes des maîtres habiles qui les 
avaient précédés , s’étudièrent à suivre pour modè- 
les, les formes de composition, de style et de langage 
qui leur avaient valu une si slorieuse célébrité. 

» Eh ne croyez pas, Messieurs, que cette sou- 
mission aveugle , cette adhésion absolue aux 
principes de l’école , imposassent des entraves au 
génie de ceux qui s’obstinaient ainsi à les respecter. 
On se tromperait étrangement si l’on pensait que 
Vimagination des savans et des écrivains qui con- 
sentaient, avec tant de docilité , à en subir le joug, 
était, pour jamais, esclave ; et que , sectateurs 
timides de leurs règles, ils fussent obligés, pour 
ne pas les eafreindre, de se confondre pour tou- 
jours dans la foule vulgaire des imitateurs. Cest là 
une de ces erreurs dont la raison a fait depuis 
long-temps justice. 


HISTOIRE. 11 

» La fidélité des écrivains soumis aux vieilles 
traditions, est à la fois une garantie certaine de la 
durée de leurs ouvrages et un hommage rendu 
aux principes qui ont produit toutes les merveilles 
de notre littérature. Ces principes n’ont véritable- 
ment pour objet que les formes extérieures de la 
composition, c’est-à-dire, expression de la pensée; 
car le génie ne reconnaît et ne peut admettre 
aucune règle : il est toujours ce qu'il doit être; 
il conserve toujours sa hardiesse , sa mâle vigueur 
et son indépendance. S'il s’'égare quelquefois , le 
jugement le ramène et rectilie ses écarts ; et c’est 
la pensée que le génie a conçue et que le jugement 
a adoptée, que la langue est chargée de transmettre. 
La pensée a deux organes pour se manifester, la 
parole et l’écriture ; mais ces deux moyens de 
manifestation sont également soumis à des règles. 
La parole ne serait qu'un vain son, si elle les 
dédaignait ; car ce n’est qu’en observant ces règles, 
qu’elle peut remplir sa belle destination. La pre- 
mière de toutes est celle de rendre intelligible la 
pensée qu’elle est chargée de traduire ; et pour 
accomplir cette condition , il faut nécessairement 
qu’elle emploie des termes dont on puisse claire- 
ment saisir le sens et la portée : si, au contraire, 
elle fait usage de termes obscurs où ambigus dont 
il soit impossible de comprendre les rapports, la 
pensée n’a pas d'expression. Il en est de même de 
l'écriture , et l'écriture n’est autre chose que le 
style. Pour exprimer nettement la pensée , il faut 
qu'il soit clair, précis et correct. Si pour la peindre 


116 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

avec plus d’exactitude et de vérité, il emprunte 
quelques images , il faut que les figures soient 
simples , naturelles, gracieuses , sans afléterie, sans 
eéxagération ; car si les couleurs sont fades , forcées 
ou bizarres, la pensée disparait sous ces ornemens 
d'emprunt que le goût désavoue. 

» Telles sont les premières règles du langage et 
du style. Elles asservissent seulement l'expression 
de la pensée, c’est-à-dire, le mode de transmettre , 
de communiquer les conceptions du génie ; mais 
élles n’assignent aucune borne à l'intelligence hu- 
maine : et soutenir que les écrivains qui s’y sou- 
mettent ne peuvent être que des imitateurs servi- 
les, est un paradoxe dont la réfutation se trouve 
principalement dans les écrits des philosophes , 
des érudits et des poètes de l’époque dont nous 
parlons. 

» À cette époque d’épouvantable mémoire , En 
dépit des factions turbulentes qui, dans l’ordre 
politique, voulaient tout renouveler, après avoir 
tout détruit , malgré les séduisantes théories dont 
le germe commençait à se développer, nos savans 
et nos littérateurs, debout sur les ruines du por- 
tique, dissertaient paisiblement sur les hautes 
matières de leurs études, ou publiaient des pages 
éloquentes, empreintes de leur génie ; et soit qu'ils 
fissent retentir leur parole puissante, soit qu'ils 
confiassent à des écrits les créations de leur ar- 
dente imagination , ils empruntaient aux maitres 
illustres dont ils étaient les disciples, le charme 
entraînant de leur élocution , ou les grâces variées 


HISTOIRE. i17 
de leur style, et concouraient ainsi au perfection- 
nement de cette langue harmonieuse qui, depuis 
Malherbe , a révélé toutes ses richesses et toutes 
ses beautés. 

» C’est ainsi que, dans les sciences, de Laplace 
expliquait le système du monde et développait 
les secrets de la mécanique céleste; que Bossut 
publiait ses méditations sur le calcul différentiel 
etintégral, en même temps que M. Degerando 
indiquait les rapports des'signes et de l’art de 
penser; que M. Laromiguière hâtait les progrès 
de l'analyse intellectuelle , étudiait les divers ca- 
ractères des sensations , essayait de pénétrer dans 
les obscurités des idées abstraites en même temps 
que Maine de Biran marquait influence de Pha- 
bitude sur la faculté de penser. 

» Cest ainsi que , dans un autre ordre de 
travaux et d'essais, Lacepède continuait Buflon; 
en même temps que Foureroy étendait les con- 
quêtes de la chimie; que Pinel enrichissait la 
science de sa Nosographie philosophique ; que 
Dupont de Nemours et Say approfondissaient 
toutes les parties de l'économie politique , et que 
Barthés , observateur infatisable et judicieux de la 
nature , démontrait la nouvelle mécanique des 
mouvemens de l’homme et des animaux. 

» C’est ainsi que, dans la poésie, Ducis retraçait 
avec charme les mœurs patriarchales du désert, 
ou reproduisait pour nous les héros tragiques de 
Shakespeare après en avoir adouci la rudesse, et 
accommodé les sauvages peintures de son modèle 


TOME III, V'A4RT, II. 9 
u 


118 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

aux convenances de notre langage et aux exigences 
de nos habitudes dramatiques. C’est ainsi que 
Delille, après avoir chanté la paix et le bonheur 
des champs, parait l’Imagination de toutes les 
pompes de la poésie ; que Lebrun, rappelant les 
beaux jours de Pindare, célébrait toutes les gloires 
de la patrie dans ses vers inspirés ; que l’autre 
Chénier consacrait le grand souvenir de Timoléon , 
ou les vertus du cygne de Cambrai, et dessinait 
avec vigueur la figure imposante du chancelier de 
l'Hôpital; que Legouvé, exalté par une indigna- 
tion vertueuse , flétrissait lépouvantable tyrannie 
de Néron et sa basse lacheté ; enfin, que Pi- 
card, Colin d'Harleville et M. Andrieux , entraînés 
sur les pas de Thalie , attaquaient, avec toute la 
verve de leur talent inépuisable, et la causticité de 
leur Muse spirituelle et frondeuse, les vices, les 
travers et les ridicules qui dégradent la société. 

» Et comme si les principes qui avaient fixé 
notre langue, et auxquels tous ces auteurs étaient 
restés fidèles , avaient eu besoin encore d’être 
protégés par des institutions, on vit sortir du sein 
de l'anarchie politique qui nous dévorait alors, 
cette organisation admirable qui, sous le nom 
d’Institut , devint un dépôt de toutes les connais- 
sances humaines et le foyer de toutes les réputa- 
tions classiques ; cette école normale qui jeta une 
lumière si éclatante , et laissa après elle des traces 
si profondes et de si honorables souvenirs ; et cette 
école polytechnique, berceau de tant d'illustrations 
contemporaines , et qui règne et domine encore 


HISTOIRE. 119 
dans le vaste ensemble de notre enseignement 
public. 

» Par un accord merveilleux , toutes ces insti- 
tutions , et les hommes qu’elles avaient réunis, 
concouraient également, par leurs préceptes et leurs 
exemples, au perfectionnement du langage : et loin 
d'adopter pour leurs compositions des méthodes et 
des formes de style moins gênantes , plus larges, 
plus animées que celles que nos plus beaux esprits 
avaient suivies, ils s’attachaient à les imiter. 

» Que lon parcoure les ouvrages scientifiques 
ou littéraires qui furent publiés pendant ces temps 
orageux, et l’on ne trouvera nulle part les em- 
preintes du mauvais goût. On n’y découvrira, du 
moins , aucun des germes de ces déplorables inno- 
vations dont notre belle langue devait bientôt 
subir les outrages. 

» Si de ces spéculations élevées nous passons 
aux productions variées de la littérature , nous 
retrouverons le mème respect pour la langue, les 
mêmes soins et le même goût. Domergue, dans 
ses solutions grammaticales , Pabbé Sicard dans 
ses élémens de Grammaire générale, Marmontel 
dans sa Métaphysique, M. de Tracy dans son 
Idéologie , en marquant le point de hauteur où 
ces diverses branches de connaissances étaient 
parvenues , exposaient le fruit de leurs recherches 
ou de leurs méditations avec une précision remar- 
quable et une extrème lucidité ; et si Mercier, 
hérissé de sophismes et de paradoxes ; s’obstinait 
à chercher dans ses aberrations philosophiques et 

Q. 


120 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

dans la profession publique de ses hérésies littérai- 
res, une renommée plus solide que celle que son 
Tableau de Paris lui avait procurée , il trouvait sur 
son passage des censeurs judicieux et amers qui 
réfutaient, avec tout ascendant d’une raison supé- 
rieure, ses déclamations ambitieuses et ses faux 
systèmes, ou bien, à l’aide d’une critique moqueuse 
et pleine de sel, le punissaient, en riant , de ses 
néologismes et de ses travers. 

» En même temps, Laharpe composait son 
Cours de littérature ; le cardinal Maury, son Essai 
sur l’éloquence de la chaire et du barreau ; Palissot, 
ses Mémoires; Cailhava , ses Études sur Molière : 
Ginguené, son Histoire de la littérature italienne ; 
Dureau de la Malle, sa Traduction de Tacite ; 
Bernardin de Saint-Pierre, ses Harmonies de la 
nature ; M. de Séour, son Histoire du grand 
Frédéric. Je ne nomme pas ici tous les auteurs 
qui, dans les sciences morales et politiques , dans 
la critique littéraire, l’art oratoire, l’histoire et 
les romans , se montrèrent avec une égale distine- 
tion ; mais les écrivains que je cite, et ceux qui 
mériteraient de l'être, ne connaissaient et n’em- 
ployaient d’autres formes de style que celles qui 
s’accordaient le mieux avec l'expression de la pen- 
sée, le génie de la langue et la sévérité de leur 
goût. M." de Staël, elle-même , malgré son pen- 
chant trop décidé pour le germanisme, son anti- 
pathie pour les règles générales de la composition 
et l’extrème mobilité de ses idées, était entrainée , 
quelquefois , par les beaux exemples des écrivains 


HISTOIRE. 121 
contemporains ; et l’on trouve dans ses œuvres, 
presque toutes écrites sous la puissance des 
émotions, plusieurs traits d’une plume habile, des 
peintures pleines de force ou de suavité, des ta- 
bleaux variés, riches de couleurs et d'harmonie. 

» Il faut donc reconnaitre que la révolution 
politique, au lieu de donner à l'étude des sciences 
et des lettres une direction forcée et systématique, 
d’avoir dénaturé et dégradé la langue, en intro- 
duisant des méthodes nouvelles de composition, 
et des formes de style inusitées , avait respecté, 
au contraire, les croyances et les habitudes litté- 
raires des écrivains voués à la culture des arts de 
Pesprit. Douze ans de convulsions, ces douze années 
d'épreuves qui nous ont valu tant de misères et 
tant de gloire, avaient entièrement changé nos 
lois et notre existence sociale, mais n'avaient rien 
changé au magnifique ensemble de notre littéra- 
ture. Bien loin de là : quoique privées de tous les 
élémens qui auraient pu en garantir la prospérité, 
les sciences, les lettres et les arts avaient continué 
dans le silence leurs paisibles conquêtes, sans se 
ressentir des tempètes qui avaient tourmenté le 
pays. 

». Cest ainsi que finit le dix-huitième siècle ; 
et lexaltation qui avait signalé son déclin, parut 
s'être éteinte avec lui. Riche de toutes les grandeurs 
et des plus belles créations de la pensée humaine, il 
semblait n'avoir légué au siècle qui devait le suivre, 
que le soin de conserver les trésors qu'il avait 


amassés, et de s'attacher aux causes qui les avaient. 


122 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
produits, pour les augmenter encore ; mais il n’en 
fut pas ainsi. Les changemens qui s'étaient opérés 
dans l’ordre de la société; les modifications que 
nos mœurs avaient subies ; les impressions d’un 
passé terrible, dont les traces étaient encore vivan- 
tes; le désir avide de répandre au dehors des 
sentimens trop long-temps contenus : que sais-je ? 
un malaise indéfinissable; un dégoût qui s’étendait 
à la fois sur les hommes et sur les choses ; l'espoir 
inquiet d’un mieux imaginaire qui consolât nos dou- 
leurs, et nous aidàt à refaire une vie mêlée de tant 
d’orages, tout annonça une révolution morale qui 
ne présentait, sans doute, rien d’alarmant pour 
l'humanité, mais qui menaçait d’entrainer la rai- 
son dans des écarts, par les égaremens du cœur. 

» À ces dispositions mélancoliques et sombres, 
vint se joindre bientôt l'influence des idées reli- 
gieuses. La Religion, source abondante et divine 
de toutes les espérances , cette religion sainte, que 
la perséeution et le sang de ses martyrs avaient 
rendue plus imposante et plus belle, reparut avec 
sa croix , ses dogmes consolans et ses pompes 
sacrées. Une voix puissante, sortie des forêts du 
nouveau Monde et qui devait bientôt retentir dans 
les solitudes de la Thébaïde, chanta ses fêtes, ses 
miracles et ses mystères surhumains avec une 
éloquence toute nouvelle, avec des formes de 
style inconnues. Ces accens solennels , accueillis 
par Padmiration , hâtèrent le développement de 
cette crise littéraire que de tristes pressentimens 
avaient déjà prévue. 


HISTOIRE. 123 
» Dès-lors les monumens dont notré littérature 
est si riche, furent dépouillés des charmes dont ils 
étaient entourés. La langue nationale, perfection- 
née par deux siècles d'épreuves , cette langue que 
Corneille et Bossuet avaient parlée avec tant d’élé- 
vation, de force et de majesté, dont Racine et 
Fénélon avaient fait connaître la grâce , la mollesse 
et la douce mélodie, cette langue, telle que Pa- 
vaient fixée les grands écrivains dont elle avait 
fait la gloire, ne fut plus suffisante pour exprimer 
les tristesses du passé et les joies de avenir, à 
moins qu’elle ne recouvrât son entière indépen- 
dance. Tant qu’elle avait été esclave, disait-on, 
tant qu’elle avait été soumise à des règles, elle 
w’avait rendu que des sons inarticulés , imparfaits 
et qui se ressentaient de sa honteuse servitude. Si 
elle voulait peindre la douleur, c'était avec un art 
mesuré et timide qu’elle exhalait ses accens : les 
mouvemens désordonnés du cœur étaient étrangers 
à ses pinceaux; elle faisait pleurer avec symétrie, et 
les larmes étudiées dontelle chargeaitses tableaux, 
ne produisaient que des émotions stériles. Voulait- 
elle peindre le bonheur, enthousiasme , livresse 
des sens, la gloire et toutes les passions nobles qui 
élèvent l’âme et lélectrisent , elle était impuis- 
sante : ses couleurs étaient fades et monotones; 
les élans de la joie étaient compassés , ses expres- 
sions portaient les empreintes du joug , les trans- 
ports étaient étouffés sous la règle. 
» Tel était l’aveuglement des partisans des idées 
nouvelles, que, quelque merveilleux qu'eussent 


124 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

été Les efforts de lesprit humain dans la culture 
des arts de l’imagination , quelque imposans que 
pussent être les chefs-d’œuvre des écrivains les 
plus habiles , il n’était pas impossible de les sur- 
passer, en se frayant d’autres routes que celles 
qu'ils avaient parcourues ; en ouvrant un champ 
plus vaste et plus large aux conceptions du génie ; 
en inventant des ressorts d'intérêt moins usés ; en 
adoptant toutes les inspirations, sans en rejeter 
aucune; en s’écartant, enfin, de cette voie de 
routine qui nous entraînait , et qui ne pouvait 
rien produire désormais que d’ennuyeux et de 
mesquin. 

» Cette jactance était, sans doute, bien étrange : 
cependant, quoiqu’elle recelàt beaucoup d’orgueil , 
elle pouvait être considérée comme leflet d’un 
enthousiasme irréfléchi qui avait pris naissance 
dans une noble ambition ; et cette ambition, si 
elle eût été sagement dirigée, aurait pu amener 
encore d’heureux résultats. Les corps académiques 
qui venaient de renaître, et qui, seuls alors, 
étaient dépositaires de notre fortunelittéraire, vou- 
lurent en vain élever la voix : leurs conseils ne 
furent pas écoutés. Toutefois, il faut dire que cette 
manie des innovations contrastait singulièrement 
avec l’époque où elle se manifestait. Cette époque 
était une de ces périodes de calme et d'espérance 
qui ont suspendu qnelquefois le cours de nos agi- 
tations et de nos terreurs politiques ; mais le sort 
en était jeté ; 1 fallut le subir. 

» Dès ce moment, les idées nouvelles firent de 


HISTOIRE. 120 
rapides progrès ; et ces progrès furent tels, que 
nous avons rétrogradé jusqu’au moyen âge. 

» Ah ! sans doute , il serait injuste de censurer 
les études historiques : c’est là un des besoins les 
plus actifs de notre époque, et celui que les Corps 
littéraires ont le plus signalé en fournissant à l’é- 
mulation publique les moyens de le satisfaire. 
L'étude de la mythologie du moyen âge sur-tout 
a des attraits particuliers pour les érudits, parce 
qu’elle a exercé une très-grande influence sur la 
civilisation ; mais ce n’est pas par des récits plus 
ou moins véridiques, paï des peintures plus ou 
moins pittoresques , par le tableau même le plus 
exact et le plus animé de la vie extérieure de la 
société de cette époque , que nous apprendrons à 
connaître les secrets de cette influence. L'histoire 
ne consiste pas seulement dans de vaines descrip- 
tions; le récit des faits peut intéresser la curiosité ; 
mais lesprit n’est pas satisfait si la philosophie 
ne l’éclaire pas. Pour apprécier une société, il ne 
faut pas la juger d’après les apparences :il faut pé- 
nétrer dans les mystères de son organisation : 
examiner les ressorts qui la font mouvoir ; étudier 
les caractères de ses mœurs, de ses institutions 
et de sa politique ; consulter les origines de ses 
usages, de ses coutumes, de ses habitudes domes- 
tiques; approfondir les principes de ses croyan- 
ces, de sa religion , de son culte ; et ce n’est que 
par là combinaison de ces divers aperçus philoso- 
phiques, qu'il est possible de se former un juge- 
ment. 


126 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» Malheureusement cet esprit d'observation est 
entierement négligé dans Pétude de l’histoire de 
ces temps anciens , qu'on nous représente pourtant 
comme un siècle de merveilles , et dès-lors , tous 
les écrits que lon a publiés, dans ces dernières 
années, pour débrouiller les ténèbres du moyen 
âge, ne sont qu'une galerie de tableaux , et une 
suite d’esquisses frivoles qui ne peuvent laisser 
après elles que des impressions fugitives. 

» D’un autre côté, la manière d’écrire toutes 
ces frivolités est encore plus affligeante. Est-ce 
bien sérieusement que l’on entend contribuer au 
perfectionnement de la langue en imitant les for- 
mes de style des chroniqueurs, en reproduisant, 
dans sa naïveté bizarre, le langage des varlets et 
des damoisels ? Langage obseur ét inintelligible 
qui s'accorde très-bien avec Pignorance profonde 
des Conteurs, mais qui ne peut s’accommoder à 
la pureté de notre goût. Cette imitation , d’ailleurs , 
ne peut être parfaite. Quel est l'écrivain de nos 
jours qui pourrait se rendre propres les idées du 
moyen âge et la manière de les exprimer ? Quelle 
que fût son habileté, comment pourrait-il se 
soustraire aux exigences de notre organisation 
politique , à l'esprit de nos institutions , à l'empire 
des mœurs actuelles, et s'approprier les impres- 
sions auxquelles un moine où un annaliste du 
treizième siècle dut nécessairement obéir ? 

» Et cependant c’est là ce qu’on exige de nous : 
c’est là ce qu'ont essayé de faire plusieurs écrivains 
dont le talent était digne de plus nobles épreuves, 


HISTOIRE. 127 
et cette foule obscure d'imitateurs qui les ont 
adoptés pour modèles. 

» Mais ce n’est pas tout : c’est peu de travestir, 
en les calquant, les auteurs du moyen âge et de 
singer leur allure : on a voulu aussi que la poésie 
descendît des hauteurs où elle est parvenue ; 
qu’elle réprimât ses élans généreux ; qu’elle ré- 
pudiât les tableaux empreints de ses plus mâles 
beautés , pour s’exercer d’après les plus tristes ou 
les plus misérables modèles. Pourquoi sobstiner, 
en effet , à chanter les nobles passions du cœur , 
la vertu qui le touche , l'espérance qui le console, 
la gloire qui le fait palpiter , enthousiasme qui 
l'enivre , et toutes ces affections élevées qui re- 
haussent la dignité de la nature humaine et ajou- 
tent à ses perfections ? Toutes ces choses sont 
usées. Les pinceaux les plus gracieux ou les plus 
énergiques ne sauraient les faire revivre : il ne 
faut plus chercher des inspirations dans cette source 
tarie : il faut un levier plus vigoureux et plus 
puissant pour remuer notreimagination blasée. Les 
passions basses et ignobles, les mœurs dépravées 
d’un monde corrompu , les maux, les vices, les 
misères de l’homme, voilà désormais le domaine 
de la poésie : il faut y ajouter les crimes qui trou- 
blent et alarment la société, les terreurs qui les 
suivent , les tortures qui les punissent , les palpi- 
tations de l’agonie , les horreurs de la mort ; que 
sais-je? tout ce qui fait frissonner Pâme, tout ce 
qui Paccable ou la désole , tout ce qui Pavilit ou 
la dégrade, tout ce qui Pépouvante où Panéantit 


128 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

voilà la mission du poète. C’est là ce qu'on appelle 
développer l’individualité humaine ; c’est-à-dire , 
représenter l’homme dans ses sensations les plus 
intimes , dans tout ce que ses actions peuvent 
avoir de plus méprisable et de plus criminel; et, 
pour que ces peintures soient parfaites , pour que 
les émotions qu’elles sont destinées à produire 

soient véhémentes et profondes , il faut que le 
poète jouisse d’une entière liberté, c’est-à-dire , 
qu'il puisse se livrer aux plus abjectes licences, 
qu'il ait le libre choix des termes et des images 
pour rendre sa pensée, quels qu'en soient d’ailleurs 

la trivialité , la rudesse ou le cynisme, et qu'il ne 
soit pas assé à dissimuler par la pratique de 
l'art, ce que ses expressions pourraient avoir de 
vil ou de révoltant. 

» Tel est le système du jour; telles sont les 
théories commodes qu'il faut désormais adopter : 
et les singulières doctrines qu’elles enseignent, ont 
déjà opéré un grand bouleversement en abolissant 
toutes les règles et toutes les traditions du goût, 
Elles ont donné naissance aux créations les plus 
insipides et les plus étranges , aux productions les 
plus monstrueuses et les plus insensées : et comme 
s’il ne suffisait pas que ces œuvres de honte et de 
scandale fussent renfermées dans les livres, on a 
osé les transporter sur la scène. 

» Ah !'si je pouvais donner ici un libre cours 
au sentiment que j'éprouve, je flétrirais, en les 
analysant, toutes ces compositions dramatiques qui, 
dans ces derniers s temps sur-tout, ont excité de si 


HISTOIRE. 129 
Vives censures et une indignation si légitime : mais, 
obligé de me restreindre, je ne puis que signaler 
les envahissemens du mauvais goût, et déplo- 
rer les ravages qu'il a déjà produits. La mission 
des Sociétés savantes est d’arrêter le cours de ces 
débordemens. Si des écarts aussi honteux étaient 
enhardis, si les principes qui les autorisent rece- 
valent la sanction des Corps académiques , notre 
France, foyer brûlant de toutes les inspirations 
du génie , cette France si fière > Si jalouse de sa 
littérature , et si enviée dans la plus douce de ses 
illustrations , descendrait , aux yeux de l'Europe , 
du haut rang où ses grands écrivains l'ont placée ; 
el nous-mêmes humiliés d’une décadence si rapide 
et d’une si déplorable déception , nous ne pourrions 
plus jeter un regard d’orgueil sur notre littérature 
dégradée... Et cette littérature » telle que les 
novateurs l'ont conçue , telle qu’ils voudraient la 
recomposer ; avec leurs pâles imitations, leurs 
esquisses grossières , leurs rêveries frénétiques , 
leurs poésies vaporeuses et leurs drames sanglans , 
comment pourrait-elle être l'expression de la 
société française , de cette société éclairée , polie, 
Façonnée à toutes les délicatesses du goût et de la 
grace, ambitieuse de gloire, envieuse de toutes 
les supériorités ? Comment pourrait-elle satisfaire 
ces passions nobles et pures qui ont tant de char- 
mes pour nous, avec les productions dégoûtantes 


ou mesquines de ses prosateurs et de ses poètes 
avilis ? » 


130 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

Dans une autre composition du même genre, 
M. Tayan, après avoir dessiné à grands traits le 
tableau de ce que fut le 18.° siècle, montre lesprit 
de désordre, peu content d’avoir renversé tant de 
trônes dans la vieille Europe et menacé le monde 
d'un ébranlement universel, se ruant aussi sur nos 
monumens littéraires, et essayant de les renverser. 

« La chute des anciennes institutions sociales 
n'avait satisfait que très-faiblement les rèveurs 
d’utopies, et sur-tout cette classe d'écrivains am- 
bitieux, auxquels la médiocrité de leur génie ne 
permettait point de s'élever jusqu'aux perfections 
de notre littérature ; et, pour dissimuler leur im- 
puissance , ils imaginèrent et répandirent une sin- 
gulière doctrine. Ils prétendirent que les destinées 
littéraires de la France étaient intimement liées à 
celles du corps social qui venait d’être dissous, et 
que la crise qui s'était développée avec tant de 
violence depuis 1789, n'avait pas été seulement 
une révolution politique, mais encore une seconde 
création de lesprit humain , et cette pensée, qui 
manifestait assez des projets de bouleversement et 
de réforme dans le système d’enseignement, d’é- 
tude et de composition , jusqu'alors suivi avec 
amour , fut féconde en résultats. 

‘» I ne faut pas croire pourtant qu'aucun de ces 
projets de subversion fût dès-lors arrèté. D’autres 
préoccupations d’une nature bien plus grave absor- 
baïent l'attention et réclamaient tous les soins des 
générations contemporaines. La vieille société hale- 
tante et désolée, pour me servir des expressions 


HISTOIRE. 131 
d'un publiciste de nos jours, cherchait une parole 
d'esprit et de vie parmi les ruines sanglantes du 
naufrage ; mais, malgré les terreurs politiques qui 
le dominaient, le génie inquiet des réformateurs 
littéraires n’en rêvait pas moins ses plans d’indé- 
pendance , et, quelque imposant que pût être l'éclat 
d’une littérature, riche de toutes les pompes dont 
le 18.e siècle l'avait parée, lon découvrait avec 
douleur le germe de cette espèce d’anarchie qui, 
plus tard , devait abolir les règles et les traditions 
qui nous l'avaient donnée. 

» Je n'ai nullement l'intention de retracer de 
nouveau les déplorables effets de l’influence que 
l’école moderne a exercée sur les arts de Pesprit; 
mais quoique les compositions bizarres et les pro- 
ductions révoltantes qui se multiplient tous les 
jours, vous aient assez avertis de l'invasion des bar- 
bares , il faut bien que je dise que cette révolution 
littéraire, que la médiocrité pressait de tous ses 
vœux, s’est opérée avec une sorte de délire, et que 
les lettres françaises, la littérature dramatique 
sur-tout, sont tombées dans la plus honteuse dégra- 
dation. 

» Toutefois, il faut l’avouer, du sein de ces 
désordres, dont tous les amis de la gloire nationale 
ont été si profondément afiligés, et qui ont flétri 
les plus heureuses conceptions de l'intelligence 
humaine, a suroi une classe d'hommes que les 
étranges succès des novateurs n’ont pas éblouis , et 
dont les travaux utiles nous ont consolés de tant 
d’écarts : écrivains doués d’une pensée forte, d’un 


192 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

goût exquis et d’une grande puissance de style, ils 
se sont passionnés pour les études historiques , et 
déjà une jeunesse, avide d'instruction et de renom- 
mée , les a suivis avec transport dans la carrière 
brillante qu'ils ont ouverte à son ambition. 

» Il ne faut pas s’en étonner. Cette disposition 
générale des bons esprits est l'effet naturel de cet 
état de malaise, d’impatience et de curiosité qui 
nous tourmente et qui nous pousse vers la recher- 
che de la vérité. La vérité! objet permanent de 
nos inquiétudes réelles et de nos vœux, que nous 
poursuivons dans nos rêves, dans les livres et dans 
les traditions, et qui, seule, peut servir de règle à 
nos spéculations politiques , et satisfaire en même 
temps aux exigences de notre imagination de feu. 

» D'un autre côté, l'étude de l’histoire est celle 
de toutes qui présente le plus d’attraits, qui pro- 
met le plus de charme, et dont on peut retirer le 
plus de fruit. Rechercher Porigine des sociétés ; 
éclaircir le mystère de leur organisation ; exami- 
ner le caractère des institutions qu’elles ont fon- 
dées; connaître les lois, les usages et les coutumes 
qui les ont régies; jeter un regard scrutateur et 
profond sur les mœurs publiques , les croyances 
et les habitudes religieuses des peuples ; observer 
avec soin et apprécier les événemens et les faits, 
les progrès des sciences, les perfectionnemens des 
arts, les développemens de l’industrie; méditer, 
enfin , sur les causes de la prospérité ou de la déca- 
dence des empires : telle est la tâche de celui que 
son inclination et ses goûts invitent à l'étude de 


HISTOIRE. 139 
Phistoire; telles sont les investigations auxquelles 
il doit se livrer; et ce travail de la pensée, qu’une 
suite variée de sujets rend si agréable et si fer- 
tile, en exerçant le jugement sur une infinité 
de rapports, jusqu'alors inaperçus, conduit à la 
vérité. 

» Ce genre d'étude, autrefois si négligé , devient 
aujourd’hui un des besoins les plus actifs, une des 
passions les plus ardentes du littérateur laborieux 
qui s’y est voué; et les séductions qui y sont-atta- 
chées sont si entrainantes, les impressions qu’il 
reçoit, en suivant les traces des nations dont il 
interroge les monumens, sont si vives et si rapides, 
qu'après avoir jugé les historiens, il brûle du désir 
de retracer lui-même les événemens qui lont 
fait tressaillir ou qui l'ont épouvanté, et d’être 
historien à son tour. 

» Mais, il ne faut pas se le dissimuler , dans ce 
siècle de contrastes, d'irritation et de tumulte où 
nous vivons, au milieu de ces orages qui grondent 
sans cesse, et qui sans cesse menacent d’éclater, 

c’est l’eflort d’un grand courage, et l'effet d’une 
vocation bien décidée que de se déterminer à écrire 
l'histoire. A la difficulté d'exécuter, au sein des 
agitations , des ouvrages d’un ordre si élevé, et qui 
re peuvent être müûris que dans la solitude, vient 
se joindre cette autre difficulté, non moins sérieuse, 
de répondre à tous les désirs d’une génération 
inquiète du présent, curieuse d’un passé qu'elle a 
peu connu, et par-dessus tout, avide de vérités 
positives, pour calculer les chances de son avenir, 


TOME II, PART. ITe 10 


134 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
et régler la mesure de ses craintes ou de ses espé- 
rances. 

«Dans notre société actuelle, on ne se contente 
plus de ces froides narrations , de ces récits plus ou 
moins véridiques, plus ou moins exacts, que des 
écrivains scrupuleux ou timides nous ont transmis. 
Ces esquisses superficielles des mœurs, ces tableaux , 
tantôt mesquins et décolorés , tantôt pompeux et 
pittoresques, où les hommes et les choses sont 
groupés ou entassés, quelquefois avec art, le plus 
souvent avec désordre, pour peindre les diverses 
phases de la vie des peuples; toutes ces scènes hé- 
roïques, ces grandes catastrophes dont le monde a 
été tour à tour ébranlé, et dont des historiens, peu 
consciencieux ou menteurs , ont dénaturé les récits, 
par un mélange bizarre de fictions, de fables et de 
vérités, n’excitent plus aujourd’hui qu'un intérêt 
médiocre, parce que le pinceau qui les à retracées 
nous inspire de justes défiances, et que Pillusion 
est détruite. 

» On exige, maintenant, que l'histoire soit de 
l'histoire, et non une composition fantastique dont 
Pimagination plus ou moins ingénieuse, plus ou 
moins féconde de Pécrivain fournisse les élémens. 
Pour qu’elle nous intéresse vivement , il faut qu’elle 
inspire notre confiance, il faut qu’elle soit vraie. 
On veut que l'historien se place lui-même dans 
le tableau qu'il veut peindre (1), afin d'en bien 
saisir l’ensemble et les accidens , et de le rendre, 


om 


(1) M, de Barante. 


HISTOIRE. 139 
autant qu'il est possible , vivant et animé. Il faut 
que l’histoire se dépouille de Pesprit de son siècle, 
qu’elle se transporte par Pérudition, dans le passé, 
et qu’elle se fasse contemporaine. Il faut que les 
hommes de chaque époque comparaissent dans ce 
drame, car l’histoire n’est qu’un drame ou burles- 
que ou terrible , et qu’au lieu de nous les décrire , 
Vhistorien les fasse vivre et agir sous nos yeux, 
avec leurs habitudes, leurs caractères et leurs 
passions. 

» Ce sont là, suivant la pensée de M. de Barante 
et de nos publicistes les plus distingués, les exi- 
gences de notre époque , et ce sont ces exigences 
qui rendent si difficile la tâche des écrivains qui 
veulent s'exercer sur lhistoire de nos jours. Nous 
sommes trop voisins des faits, nous avons pris une 
part trop active aux événemens qu'il faut racon- 
ter, nous nousysommes trop mêlés aux scènes 
d'enthousiasme ou d'horreur qui nous ont succes- 
sivement attendris ou désolés, pour qu’il soit pos- 
sible d'écrire avec indépendance, et sur-tout avec 
impartialité , l’histoire nationale contemporaine. 
Comment se placer de sang-froiïd sur le théâtre où 
nos passions et nos haines politiques sont descen- 
dues avec tous leurs emportemens et leur fou- 
gueuse exaltation ? Comment peindre nos joies 
et nos douleurs, nos alarmes et nos espérances, 
nos transports et nos désolations , alternative 
souvent répétée, et toujours affligeante, tour à 
tour empreinte d'ivresse où d’amertumes ? Com- 
ment raconter sans orgueil , et sur-fout sans 

10, 


136 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
exagération, tous ces miracles de gloire qui ont 
retenti dans le monde avec tant de puissance? 
Comment assigner, sans prédilection et sans injus- 
tice, à chacun des guerriers que nos conquêtes ont 
illustrés , la part qu'il a prise à tant de merveilles? 
Et si de ces scènes d’héroïsme dont Péclat nous 
éblouit encore , nous passons à ces révolutions ora- 
geuses que nos fureurs ont si souvent ensanglan- 
tées, comment se promettre de porter un juge- 
ment exact sur les factions diverses qui nous ont 
déchirés ? Comment saisir avec justesse les traits 
vigoureux et profonds de tous ces hommes politi- 
ques que. nous avons tour à tour admirés ou flé- 
tris, et que nous admirons ou flétrissons encore, 
selon nos sympathies ou nos répugnances ? 

» Cest la difficulté d’être vrai dans le récit des 
faits que nous n’avons vus qu'avec prévention, 
d’être juste dans le jugement des hommes avec 
lesquels nous avons vécu, d’être impartial dans 
l'examen des institutions qui sont nées du sein de 
nos désordres, institutions que, par un déplora- 
ble contraste produit par nos divisions , nous 
avons en même temps bénies et détestées, qui 
rend presqu’impossible la tâche de Pécrivain forcé 
de rapporter les faits prodigieux des temps con- 
temporalns. 

» Et cependant tel est l'entraînement des esprits, 
telle est leur admiration pour les merveilles qui 
placent lhistoire de notre époque au-dessus de 
toutes les histoires du.monde, et pour les grands 
caractères qui se sont si largement dessinés depuis 


HISTOIRE. 197 
1789 , que, malgré la difficulté de l’entreprise, il 
s'est trouvé des écrivains assez courageux ef assez 
habiles pour essayer de les peindre. 

» Des succès d'éclat ont couronné plusieurs de 
ces essais ; mais, quel que soit le mérite de ces pro- 
ductions, quels qu’aient été les soins que leurs 
auteurs aient apportés dans leurs récits, pour mani- 
fester leur impartialité, dissimuler leur propre 
pensée, et se montrer justes appréciateurs des 
hommes et des événemens , on remarque, même 
dans ceux de ces ouvrages qui sont le plus esti- 
més, cet air de gène et de contrainte qui décèle 
l'embarras de l’écrivain, et ces artifices de style 
qui laissent entrevoir $on opinion sans trop l’ex- 
primer. Observons que la couleur générale de ces 
compositions participe toujours des intentions 
secrètes de l’auteur : ici, forte, prononcée, éner- 
gique , lorsqu'il s’agit de décrire un objet, de 
peindre une scène, d’esquisser un personnage dont 
l’ensemble ou les caractères s'accordent avec ses 
aections privées, ses croyances religieuses et ses 
sympathies politiques; là, terne, sombre, sans 
vigueur , empreinte de nuances qui font naître le 
doute et repoussent la conviction, elle exprime 
clairement les passions dont historien qui les a 
tracées a subi l'influence , et Penchantement qu’au 
raient pu produire des narrations exposées avec 
fidélité, s’'évanouit entièrement. 

» Aussi navons-nous que des essais, dans les- 
quels, il est vrai, de beaux talens se sont révélés, 
mails qui n'en sont pas moins que des ébauches 


138 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
très-imparfaites ; et nos jeunes auteurs, peu jaloux 
de se soumettre à des épreuves dont ils ne pou- 
vaient espérer de triompher, ont renoncé, en gémis- 
sant, à l'honneur de reproduire les événemens mi- 
raculeux de l’histoire moderne, pour se reporter vers 
l'origine antique et sauvage de cette belle France, 
objet sacré de leur amour , et qui, dans son anti- 
quité même , présente encore à leur imagination 
ardente le sujet de magnifiques tableaux. 

» Pour satisfaire cette ambition généreuse, ils 
ont remué la poussière des siècles , ils ont fouillé 
dans les archives du moyen âge ; et c’est dans les 
chroniques contemporaines de ces temps mysté- 
rieux, qu'ils ont trouvé les plus précieux élémens 
de l’histoire de la patrie. Cette histoire, racontée 
avec la naïveté piquante et les formes du style 
de l’époque, leur a fourni les motifs des plus ravis- 
santes créations; et ce sont ces créations même 
qui leur ont fait sentir le besoin de la reproduire 
sous des couleurs plus animées. Dès ce moment, le 
13. siècle tout entier a été exploré avec une 
sorte d’avidité. Ses annales, que lon dédaignait, 
qu'on avait peu comprises et qu'on ne lisait plus, 
se sont déroulées aux acclamations des investiga- 
teurs enthousiastes qui les ont exhumées ; et, chose 
étonnante ! l’on a découvert dans ces livres si dé- 
daignés , une source intarissable de beautés et de 
merveilleux ! Que dis-je? Les institutions gothi- 
ques , les corporations libres et les communes , les 
abbayes et les chateaux, les monastères et les 
manoirs hospitaliers , en un mot, tous ces établis- 


HISTOIRE. 139 
semens d’orgueil et de piété que la vieille société 
féodale avait multipliés , ont trouvé une nouvelle 
vie sous le pinceau pittoresque et gracieux de leurs 
historiens modernes ; et, grâce à leurs soins infati- 
gables , nous sommes initiés maintenant dans tous 
les secrets des mœurs, des usages et des croyances 
d’une époque si riche de souvenirs, 

» L'Académie avait remarqué cette tendance 
qui portait toutes les imaginations vers létude 
des origines; et ce fut pour favoriser ces disposi- 
tions que, dès 1822, elle proposa aux littérateurs 
laborieux que leur inclination avait attachés à ce 
genre d'étude, un de ces grands sujets, qui, par 
leur portée et le vaste ensemble de leurs subdivi- 
sions, sont les plus propres à exciter le zèle pour 
les recherches historiques, et à exercer le juge- 
ment. Ce sujet appartenait aussi à l’histoire natio- 
nale , car il s'agissait de toucher au berceau de la 
patrie, après avoir déchiré le voile qui lenvelop- 
pait. L'Académie demandait alors « de Déterminer 
l'état politique, civil et religieux de la Gaule, 
avant lentrée des Romains dans cette partie de 
l'Europe, et de fixer, d’après les auteurs et les 
imonumens ; les connaissances que les Gaulois 
avaient déjà acquises dans les sciences et dans les 
arts. » 

» Un si beau sujet était une bonne fortune pour 
les érudits : il était digne aussi d'appeler dans la 
lice des écrivains d’un ordre élevé. L’attente de 
l’Académie ne fut pas trompée : après deux années 
d'épreuves, lun des savans de nos jours dont les 


140 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

travaux ont été les plus utiles, et les succès les 
plus éclatans, vint apporter dans notre concours 
le fruit de ses longues veilles, son érudition 1m- 
mense, et cette correction de style qui adoucit , 
par les grâces du langage, ce que la science peut 
avoir de trop austère ; et la palme académique lui 
fut décernée. C'était M. de Golbery , Conseiller à 
la Cour royale de Colmar , que la gravité et lim 
portance de ses fonctions n’ont point distrait du 
commerce des lettres, et dont l’Institut a voulu 
s'approprier la renommée, en lassociant à ses 
travaux. 

» Mais il ne suflisait pas à l'Académie d’avoir 
fait connaître la Gaule avant la conquête des 
Romains. En appelant les recherches et les médi- 
tations des archéologues sur cette partie si négli- 
gée de notre histoire primitive , elle avait soulevé 
une question qui, jusqu'alors, n’avait pas été bien 
approfondie, et qui, même , ne fut pas résolue par 
les ouvrages présentés au concours dont M. de 
Golbery sortit vainqueur. Les auteurs de ces com- 
positions , quoiqu'ils se fussent livrés à des études 
et des investigations pénibles, avaient manqué de 
sagacité. Trop confians dans les historiens qu’ils 
avaient consultés , ils avaient accepté aveuglément 
leurs versions sans s'assurer de leur authenticité, 
adopté leurs conjectures , et créé, à Paide de ces 
élémens erronés, des systèmes qui attestaient 
sans doute les ressources variées de leur talent, 
mais qui, dans le fait, donnaient toutes les appa- 
rences de la réalité à des fables, à des chimeres, 


HISTOIRE. 141 
à des êtres fantastiques, et transformaient ainsi 
en un roman plus ou moins ingénieux , l’histoire 
du premier âge du peuple Français. 

» M. de Golbery ne s'était pas montré si facile 
ni si crédule; et c’est là ce qui explique la supé- 
riorité de son ouvrage et le succès dont il fut 
couronné. Éclairé par le flambeau de la critique, 
et guidé par son propre jugement , il avait rejeté 
avec mépris ces contes absurdes et bizarres , ces 
hypothèses séduisantes qui avaient égaré ses ému- 
les, et son livre est aujourd’hui le monument le 
plus véridique et le plus complet que nous possé- 
dions sur la Gaule avant la conquête. 

» Mais, je l'ai déjà dit, ce monument ne suffisait 
pas. La Gaule serait peu connue, si elle n'avait 
d'autre histoire que celle de son origine et des 
diverses phases de son existence avant César. Il 
faut connaître aussi l’état de cette vaste contrée 
depuis la conquête jusqu’à l'extinction de l'empire 
romain en occident. Un bon ouvrage sur ce sujet 
important serait le complément de celui de M. de 
Golbery , et tous deux, réunis, formeraient l’intro- 
duction , les prolésomènes indispensables de l’his- 
toire de France. 

». Cest pour réaliser cette intention, que depuis 
trois ans l’Académie propose aux érudits, et qu’elle 
leur propose de nouveau aujourd’hui la solution des 
questions suivantes : 

» Quel a êté l’état politique, civil et religieux 
» de la Gaule , sous la domination romaine jus- 
» qu’à l'époque où les V'isigoths et les Francs en 


142 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» devinrent possesseurs ? Quels furent, dans la 
» même contrée , et pendant la même période , les 
» progrès des sciences, des lettres et des arts ? 

» Peu de sujets sont dignes d’exercer les médi- 
tations des savans, et susceptibles de recevoir de 
plus vastes développemens que l'examen de ces 
questions proposées par l'Académie. Peu de sujets 
sur-tout sont plus dignes de provoquer les pro- 
fondes recherches des archéologues , honneur de 
la France, et qui, par leurs études et leurs tra- 
vaux persévérans, restituent chaque jour, à ses 
antiques Annales, des pages que les siècles avaient 
dispersées, et que lon croyait perdues. 

» La demi-civilisation , disait lun des plus 
distingués d’entr’eux, en esquissant le tableau de- 
mandé par lAcadémie , « la demi-civilisation 
» des peuples du centre et du nord de la Gaule, 
» avant César, opposée à l’histoire des moeurs et 
» des lois romaines, et sintroduisant dans tous 
» les pagi, dans tous les cantons qui s’'étendaient 
» des rives du Tarn à celles du Rhin; le culte drui- 
» dique cédant, mais avec lenteur, aux nouvelles 
» croyances établiés par la conquête ; les lois cel- 
» tiques disparaissant devant le code immortel des 
» législateurs romains; la langue de César, de 
» Cicéron et de Virgile, devenant la langue parlée, 
» la langue écrite des Gaulois; les arts du dessin , 
» la peinture, larchitecture, la statuaire, cou- 
» vrant de leurs productions ces régions où la 
» pierre brute, informe , s'élevait seule en monu- 
» mens; léloquence latine devenant ; jusqu'aux 


> 
= 


HISTOIRE. 143 
derniers jours de Pempire, un des attributs dis- 
tinctifs des Gaulois; leur bravoure formant l’une 
des parties de la gloire romaine ; des empereurs 
fixant leur séjour dans les Gaules; les exploits de 
Julien, des Teétricus, combattant à la tête des 
Gaulois; Æntonius Primus , donnant à Vespa- 
sien lempire du monde, que le vou des légions 
et les droits de la victoire semblaient assurer au 
guerrier né dans Toulouse; la statistique de la 
Gaule comparée à celle de l'Italie, et montrant 
déjà la prépondérance que, quinze siècles plus 
tard, la France devait obtenir en Europe; le 
tableau des mœurs celto-romaines, des tradi- 
tions, des usages domestiques, celui de lim- 
mense industrie des Gaulois, de leur activité, 
de leurs richesses : voilà lune des plus intéres- 
santes portions du sujet proposé par l’Acadé- 
mie; mais 1l en est une autre que les concurrens 
ne devront pas négliger. 

» La Gaule méridionale, c’est-à-dire, cet espace 
qui, des Alpes, s'étend aux bords du Tarn et 
aux Pyrénées, navait pas attendu l’époque de 
la conquête, pour parvenir au degré le plus 
élevé de la civilisation. Les invasions des Gau- 
lois du Midi, dans l'Italie, dans la Grèce, dans 
PAsie Mineure , les avaient mis en rapport avec 
les nations les plus célèbres de l’ancien Monde, 
avaient poli leurs mœurs, adouci leurs lois, 
agrandi leurs idées, et répandu parmi eux 
l'amour des lettres et des arts. Justin, qui repré- 
sente une portion des Tectosages rapportant dans 


44 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


Toulouse, leur antique patrie, les trésors conquis 
dans la Grèce, dit que la portion de la Gaule 
habitée par ces peuples , ou plutôt la Gaule mé- 
ridionale, où les Grecs avaient fondé des colo- 
nies, était si polie, qu'on eût dit que ce n’était 
pas la Grèce qui avait passé dans cette partie 
des Gaules, mais plutôt que c'était cette con- 
trée des Gaules qui était passée dans la Grèce. 
Pline porte le même jugement et l’exprime dans 
les mêmes termes ; mais il a substitué le nom de 
VItalie à celui de la Grèce. 

» Cette supériorité que les Gaulois méridionaux 
avaient sur leurs compatriotes du centre et du 
nord, avant la domination romaine, fut tou- 
jours marquée, même après la conquête. Ainsi, 
les concurrens devront soigneusement examiner 
et distinguer les différences qui ont constamment 
existé entre le midi et les autres portions de la 
Gaule. 

» Mais ce que sans doute ils n’oublieront pas, 
ce sera la valeur gauloise, valeur brillante qui 
ne se démentit jamais, et dont nous conservons 
avec orgueil les souvenirs; ce sera le goût de 
l’'éloquence , de la poésie et des arts, maintenu 
dans la Gaule, alors que l’Italie succombait sous 
les barbares, et nos ancêtres conservant ainsi 
avec soin, jusqu'aux derniers momens de lem- 
pire, ce qui ennoblit le plus l’homme libre, la 
valeur qui crée, agrandit et défend les états, 
le génie et Les arts qui leur assurent une éter- 
nelle renommée. » 


HISTOIRE. 145 
« Archiéologues , érudits, classe vénérée d’é- 
crivains dont le cœur s’émeut toujours au sen- 
timent de la patrie, dont le talent sexalte aux 
grands souvenirs de sa gloire; accourez, entrez 
dans la lice que l'Académie ouvre une seconde 
fois À votre émulation généreuse. Il s’agit de 
peindre un des plus beaux âges de histoire na- 
tionale, l’âge brillant dont la Grèce et lIta- 
lie furent jalouses, et que vos ancêtres ont 
illustré. Puisez de vives inspirations dans l'aspect 
des monumens qu'ils ont élevés, et où leur génie 
respire encore ; interrogez ce sol qu'ils ont foulé , 
ces foyers domestiques où ils ont vécu et où vous 
retrouverez encore l'empreinte de leurs pas ! Ra- 
contez-nous leur héroïsme, leurs exploits, leurs 
revers, leurs triomphes, leurs institutions, les 
vicissitudes de leur fortune et leurs prospérités ; 
expliquez-nous les miracles de leur civilisation 
au milieu des barbares , leur entrainement vers 
les arts, les conquêtes de leur industrie sous la 
domination de leurs vainqueurs !.... Une grande 
gloire vous est promise , ce sera votre récompense 
la plus belle... Académie serait fière de vous la 
décerner, » 


Dans un autre discours , M. Tayan s’éleve, avec 
. autant de raison que de force, contre la centralisa- 
tion intellectuelle, si nuisible aux progrès des 
connaissances, et contre le monopole littéraire 
d’une seule ville, décorée du nom de Capitale , 
bien qu'aucune loi, aucun acte de la volonté na- 


146 INSCRIPTIONS ET DELLES-LETTRES. 
tionale lui ait conféré ce titre imposant, Où ait 
légitimé cette orgueilleuse suprématie. 

«Au milieu des graves préoccupations de la 
politique, dit lorateur, il est beau de voir les 
sociétés littéraires poursuivre avec un dévouement, 
qui à aussi sa gloire, la mission qu’elles ont reçue. 
Cette mission est noble et belle : elle a pour but 
d'imprimer un grand mouvement à la marche de 
lesprit humain ; de répandre et de fortifier le goût 
des sciences utiles et l'amour des arts ; d'accélérer, 
en un mot, par une action énergique et puissante 
les progrès de la civilisation. Ces progrès, depuis 
quarante ans , se sont développés, avec un éclat 
prodigieux , chez les peuples de la vieille Europe, 
en proportion des conquêtes du génie ; mais il faut 
reconnaître qu’ils auraient été plus rapides et d’un 
effet plus général, chez chaque peuple en particu- 
lier, et sur-tout dans notre belle France, si ce 
système de centralisation , contre lequel des voix 
éloquentes s'élèvent aujourd’hui avec tant de 
véhémence, n’avait étouflé tous les germes d’une 
émulation généreuse. 

» Un préjugé bizarre que, jusqu'à ce jour, 
aucun écrivain n’avait sérieusement combattu, 
et quia produit les plus déplorables résultats, 
semble réserver exclusivement pour la capitale 
le droit de penser et d'écrire , et le privilége , plus 
ambitieux encore , de servir de modèle, On consent 
bien à laisser aux esprits vulgaires de la province, 
la faculté de se traîner péniblement dans la voie 
des imitations, au risque encore d’encourir la 


HISTOIRE. 147 
censure de ceux qui se sont arrogé la suprématie 
du goût ; mais malheur à Pauteur provincial qui 
oserait essayer une création sans leur aveu. 

» Cette dépendance intellectuelle des provinces 
na pas été, il est vrai, érigée en précepte. Il 
n'existe aucune règle écrite qui attribne à la capi- 
tale cette suprématie qu’elle exerce sur les arts de 
l'esprit , et sur toutes les créations de l'intelligence 
humaine ; mais qu'importe l’absence de la règle , 
si l'usage et la tradition suppléent à un corps de 
doctrine , si la docilité des provinces elles-mêmes 
favorise et consacre cette superbe domination ? 

» Et cependant, l’histoire des Sciences et des 
Lettres atteste que cest dans la province que la 
capitale vient emprunter, en très-grande partie , 
le luxe de ses institutions scientifiques, et les 
merveilleux élémens dont se composent ses Aca- 
démies si renommées , et ses corps littéraires si 
brillans. Elle atteste enfin, que si Paris était aban- 
donné aux richesses qui lui sont propres, si à 
laide de ces promesses de gloire dont il entoure 
ses séductions, il wattirait dans son sein toutes les 
réputations naissantes dont il sait pressentir l’ave- 
unir, cette réunion merveilleuse de savans , de 
philosophes, de littérateurs et d'artistes qui forme 
sa couronne et qu'il présente avec tant d’orgueil 
à l'Europe jalouse, n’aurait jamais existé ; et ces 
hommes que tant de travaux ont illustrés seraient 
restés dans la province, qui fut leur berceau , sans 
qu'ils eussent rien perdu de leur influence et de 
leur grandeur. 


148 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» Et qu'on ne dise pas que c’est dans la capitale 
que les plus beaux génies dont la France se glorilie 
ont pris naissance , et que c’est à l’émulation ar- 
dente qu’elle excite , que nous sommes redevables 
de léclat qu'ils ont jeté dans le monde. Sans doute ; 
Paris a donné le jour à des savans, à des écrivains, 
à des poètes, dont la juste célébrité forme son 
plus riche patrimoine. Mais , sans remonter à des 
temps reculés, les biographies des auteurs les plus 
remarquables de ce 18." siècle, si fécond en 
réputations éclatantes , prouvent que les provinces 
peuvent revendiquer la plus forte portion de la 
gloire de ce grand siècle. 

» Dans les sciences exactes , Lagrange, Lalande 
et de la Place ; Buflon et Lacepède, dans les scien- 
ces naturelles ; Vauquelin dans les sciences phy- 
siques ; Montesquieu, Diderot, Condillac, Con- 
dorcet, Cabanis, Garat et Volney, dans les sciences 
philosophiques et politiques, n'étaient point de 
Paris; etsi, des hautes spéculations de la science, 
nous passons aux études non moins élevées de 
la littérature, nous trouverons encore des penseurs 
profonds et des écrivains d’une renommée puissan- 
te, sur lesquels la province a des droits qui ne 
peuvent être méconnus. 

» Si les formes de notre langage et l’art d'écrire 
se sont si rapidement perfectionnés, si les regles et 
les ornemens du style ont été plus connus et plus sa- 
gement appréciés, C’est aux théories et aux doctes 
leçons de Marmontel, de Domergue et de Pabbé 
Sicard, et à leurs exemples , que nous en sommes 


HISTOIRE. 149 
redevables. D'un autre côté , Chamfort, Sabatier 
de Castres, Palissot, Caïlhava et Ginguené, si 
sévères en matière de goût, appréciateurs si judi- 
cieux des plus belles productions de Pesprit hu- 
main , en s’exerçant sur la critique littéraire , en 
ont étendu le domaine et posé les limites, et tous 
ces auteurs, objets de tant d’hommages, nous 
appartiennent sans restriction. 

» Ce n’est pas tout : si tous les genres d’élo- 
quence se sont développés avec une magnificence 
inouie, dans la chaire, par les accens sublimes 
de Bossuet, la dialectique vigoureuse et pressante 
de Bourdaloue, la parole harmonieuse et douce 
de Fénélon, labondance onctueuse et pure de 
Massillon , et l’élocution entraînante de Fléchier ; 
au barreau , par la voix indépendante et fière de 
Bergasse, et la verve spirituelle et frondeuse de 
Linguet ; à la tribune , par les inspirations im- 
pétueuses et brülantes de Mirabeau, les impro- 
visations mordantes et incisives de Pabbé Maury, 
l'organe véhément de Barnave , et le ton solennel 
et mélodieux de Vergniaud ; dans les Académies , 
par le style pompeux et pittoresque de Thomas, 
et limagination brillante de Garat, c’est encore 
à la province que la gloire doit en revenir , car C’est 
la province qui fut le berceau de tous ces hommes 
éloquens que nous avons tant admirés. 

» Ce n’est pas tout encore : c’est aussi la province 
qui produisit ce Corneille, dont limmense génie 
retraça, avec une visueur de pinceau jusqu'alors 
inconnue, les souvenirs Les plus imposans de Pan- 


TOME rrr. PART, II. TI 


190 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

cienne Rome et ses plus énergiques caractères ; 
ce Delille, dont la muse, tour à tour grave et légère, 
et toujours inépuisable, déploya tous les tresors , 
toutes les pompes de la poésie , et trouva des 
chants d'enthousiasme et d'harmonie pour toutes 
les merveilles de la nature; ce Ducis, qui , après 
avoir décrit les charmes de la vie patriarcale et 
les mœurs du désert, transporta dans notre langue, 
en les dépouillant de leur sauvage rudesse, les 
beautés mâles et sublimes de Shakespear. Que 
sais-je, dans tous les arts de Pesprit, dans tous 
les genres de composition , les enfans de la pro- 
vince se pressent avec ardeur dans la lice, pour 
hâter, par leur noble concours, le progrès des 
lumières; et pourtant telle est l'injustice de nos 
préjugés, que nous ne consentons à leur tenir 
compte de leurs efforts généreux, que lorsque la 
capitale a sanctionné par ses jugemens les œuvres 
de leur création. 

» Aussi, c’est à l'effet de ces préventions fatales , 
que tous les auteurs dont je viens d’esquisser 
rapidement les titres, ont soumis leurs livres ou 
leurs écrits aux arrêts de cette juridiction suprè- 
me, avant de les publier, pour leur imprimer une 
sorte de consécration, comme si des productions 
empreintes de tout ce que l'imagination peut avoir 
de profond, de grand et de beau, avaient besoin 
d’une sanction autre que celle du génie ; comme 
si les systèmes politiques de Montesquieu et ses 
doctrines de législation , les aperçus philoso- 
phiques de nos premiers penseurs, les théories 


HISTOIRE. | IOJE 
élevées de nos plus habiles géomètres, les beaux 
vers de nos tragiques les mieux inspirés, et les 
tableaux enchanteurs de nos plus grands maitres, 
wauraient pas eu , par eux-mêmes , Une puissance 
d'entraînement assez forte, pour être accueillis 
avec admiration , sans recourir au prestige, 
quelquefois si trompeur, et souvent si factice , du 
suffrage de la capitale. 

» Néanmoins Pusage existe , et notre déférence 
pour les traditions qui ont établi à Paris le berceau 
de toutes les célébrités nous a rendus ses tributai- 
res, et a condamné la province à subir ses oracles. 
Mais le temps est venu de secouer un joug qui 
contraste si durement avec les idées d’indépen- 
dance qui fermentent dans-la société politique. La 
centralisation corrompt le germe de toute émula- 
tion , éteint le zèle le plus ardent, étoulfe le génie 
ou modère ses élans les plus exaltés , au profit de 
quelques privilégiés qui n’ont d'autre avantage sur 
les écrivains de province, que celui d'habiter un 
pays, dont nous avons servi Porgueil par notre 
soumission timide , et qui , en se constituant lar- 
bitre du goût , est devenu le seul dispensateur 
de la gloire. 

» Toutefois, pour obtenir lémancipation intel- 
lectuelle de la province, il faut prouver que la 
province , livrée à elle-même, peut, sans le secours 
de la capitale, produire de grandes choseset fournir 
aussi des modèles ; et pour réaliser cette preuve, il 
faut aller la chercher dans ces archives du temps, 
si riches et si négligées , où sont enfouies tant de 

EL. 


152 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
grandeurs aujourd’hui éclipsées, autrefois si écla- 
tantes ; interroger cette poussière éteinte où respire 
encore l’âme de nos aïeux; il faut recueillir dans les 
monumens qu'ilsnous ont laissés, les enseignemens, 
les croyances et les doctrines de leur äge, profiter 
de leurs leçons, étudier les institutions qu'ils 
avaient fondées, méditer sur leurs mœurs , sur leurs 
lois , sur leurs usages ; marquer les progrès et la 
décadence des sciences, de la littérature et des arts 
dans la succession des siècles où ïls vécurent ; 
approfondir les causes de leur prospérité et de leur 
dégradation; enfin, rechercher tous les produits de 
leur génie, pour y surprendre les secrets de lin- 
fluence qu'ils exercèrent sur les générations con- 
temporaines; et c’était là la pensée de FAcadémie , 
lorsque dans ces dernières années, elle a appelé 
successivement l'attention des érudits sur l’histoire 
de la Gaule avant et après la domination Romaine. 

» L'histoire de la Gaule avant et après la con- 
quête, et surtout celle de la Gaule méridionale , 
c’est-à-dire , de cet espace qui , des Alpes s'étend 
aux bords du Tarn et aux Pyrénées , est l’histoire 
de l’âge le plus brillant de notre beau pays; de 
cet âge, dont la Grèce et l'Italie furent jalouses , 
et que nos ancêtres ont illustré autant par leur 
courage que par leur goût pour léloquence, la 
poésie et les arts. 

» Des écrivains exercés dans ces nobles études 
se sont déjà présentés dans la lice que PAcadémie 
a onverte à leur émulation : mais le but n’a pas 
encore été atteint ; 1l faut de nouveaux ellorts 


HISTOIRE. 13 
pour conquérir la palme qui doit en être la récom- 
pense ; et le rapport que vous allez entendre vous 
fera connaître en même temps la beauté du sujet 
que PAcadémie a soumis aux recherches et aux 
méditations des concurrens, et l’importance qu’elle 
attache à la composition qu’elle demande. 

» Cest pour compléter, en qnelque sorte , cet 
œuvre de patriotisme et d’érudition, que, sans 
attendre la solution des questions qu’elle a sou- 
mises sur l’histoire de la Gaule , PAcadémie ouvre 
un nouveau concours. Après avoir demandé létat 
politique, civil et religieux des Gaulois sous la 
domination Romaine , et quels furent les progrès 
des sciences, des lettres et des arts pendant la 
même période, elle veut que lon retrace lPétat 
de la littérature des provinces méridionales de la 
France, depuis l'an mille, jusqu’à la fin du dix- 
septième siècle; et comme la littérature du Midi 
jeta les fondemens de la littérature devenue natio- 
nale , elle désire connaître le degré de Pinfluence 
queces deux littératures exercèrent réciproquement 
lune sur l’autre. 

» Ce sujet est vaste, mais il peut donner lieu 
à de magnifiques développemens. Avant d’en con- 
sidérer l’ensemble , il faut pénétrer dans les origines 
des langues qui furent les premiers instrumens de 
la littérature nationale , et remonter sur-tout à la 
formation de cette langue Romane , qui existait 
déjà dès le sixièmesiècle, et qui, par des altérations 
successives , devint le principe des divers idiomes 
du Midi et du Nord. Ces investigations tendront 


194 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

à prouver que le dialecte des provinces méridiona- 
les de la France fut commun à la France entière, et 
que la langue Française proprement dite dut son 
origine à l’altération du langage populaire du Midi. 

» Ces premières données jetteront un grand 
jour sur lorigine de la poésie ; et à laide des 
nombreux monumens historiques que nous possé- 
dons , il ne sera pas difficile de démontrer que 
le pays des troubadours qui, même avant la do- 
mination des Romains, avait des poètes pour célé- 
brer les exploits de ses guerriers , fut le berceau 
de cette littérature qui devint dans la suite la 
littérature nationale de la France, et par consé- 
quent celui de notre gloire littéraire. 

» Ainsi se déroulera dans ses larges proportions 
le tableau demandé par lPAcadémie : on y verra 
que tandis que le nord de l'Europe était plongé 
dans les ténèbres de lignorance , l'Europe méri- 
dionale , fécondée par les rayons du beau soleil de 
la Grèce et de l'Italie, s’avançait avec une progres- 
sion rapide dans les sciences et les arts de esprit ; 
qu’elle avait ses guerriers, ses poètes et ses artistes, 
qu’elle inspirait ses poètes pour chanter la gloire 
des combats, les joies du cœur et les triomphes de 
la beauté ;et si, dans ces siècles reculés , nos con- 
trées du Midi surent se créer une littérature qui 
servit de fondement et de type à cette littérature 
qui devint nationale, comment ne pas reconnaître 
que nos provinces qui ont recueilli héritage des 
troubadours , pourraient se ressaisir de cette préé- 
minence littéraire qu’elles ont perdue? 


HISTOIRE. 195 

» Qu'un zèle ardent pour la gloire du pays, 
qu'un saint enthousiasme pour le sol natal, exalte 
l'imagination de nos écrivains ; qu'ils aient le cou- 
rage de s’écarter des sentiers battus, de dédaigner 
le préjugé qui maintient au profit de la capitale le 
monopole des publications. Que toutes les provinces 
imitent ce grand exemple, et cette ligue , formée 
par les sentimens les plus nobles , produira d’écla- 
tans résultats. 

» Voyez dans quel abime de misères et de dégra- 
dation notre littérature est tombée ! Tous les 
principes qui servaient de fondement à ce colosse 
de gloire élevé par les plus beaux génies de notre 
France , toutes les doctrines qui le protéseaient , 
toutes les maximes de goût qu’il avait consacrées , 
sont abolis ; toutes les traditions qui nous avaient 
été transmises par nos pères, ont perdu leur em- 
pire. L'amour du vrai et du beau a été remplacé 
par une prédilection frénétique pour le mensonge, 
la laideur et la difformité, par les extravagances 
d’une imagination pervertie et les compositions 
les plus honteuses. Notre théâtre, autrefois le 
reflet de notre société polie et perfectionnée, le 
tableau de nos mœurs si délicates et si douces, 
cette école dans laquelle nous allions étudier avec 
une sorte d'ivresse les leçons du monde traduites 
en beaux vers, les caractères de nos personnages 
historiques retracés avec une mâle vigueur , les 
peintures si attachantes de nos joies ou de nos 
mécomptes , de nos affections ou de nos antipa- 
thies ; des passions qui nous assiégent et des vertus 


156 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

qui nous consolent ; cette scène où les formes si 
gracieuses de notre langue se reproduisaient avec 
un charme toujours nouveau, dans les compositions 
même les plus frivoles ; cette scène que Molière , 
Corneille, Racineet Voltaire avaient entourée de 
tant d’enchantemens , et qui faisait , à la fois, notre 
admiration et notre orgueil , cette scène a disparu. 
A sa place on a substitué le spectacle du vice dans 
toute sa bassesse ; celui des mœurs les plus dépra- 
vées, des passions les plus désordonnées et les plus 
fougueuses ; celui de l’homme dans toute sa dé- 
gradation , de la société dans tout ce qu’elle a de 
plus vil, de plus abject et de plus licencieux ; 
celui du crime avec son épouvantable cortége, 
la sombre horreur du cachot, et l’échafaud ensan- 
glanté de la justice humaine... Et tout cet appareil 
de dégoût et d’effroi nous est livré avecun cynisme, 
qui nest pas même déguisé par les artifices du 
style et la pudeur du langage. 

» Une réaction salutaire a commencé de s’opérer 
dans ces derniers temps, et les apôtres de Ja nou- 
velle école , naguères si fervens pour leurs fatales 
doctrines , n’ont plus cette ardeur de prosélytisme 
qui aété si funeste ; mais le meilleur moyen de 
combattre les erreurs qu'ils ont si long-temps 
répandues , nous le trouverons dans l'indépendance 
intellectuelle des provinces. Que Paris continue, 
si tel est son destin , de protéger des productions 
que l'esprit , le goût et nos mœurs désavouent ; mais 
que la province soit fidèle aux enseignemens de 
nos maitres, que ces enseignemens soient poux 


HISTOIRE. 197 
nous le feu sacré. Veillons avec sollicitude à sa 
conservation : malheur à nous sil venait à s’é- 
teindre! » 


Platon a dit que les hommes seront heureux Aer 
alors qu’ils seront gouvernés par des philosophes. Oo 
Les règnes d’Antonin Pie et de Marc-Aurèle peu- pis 103 
vent, à certains égards, justifier lassertion du Es 
disciple de Socrate : mais combien on a abusé de 
cet axiome; combien on a trompé les peuples en 
leur vantant les bienfaits de la philosophie ! L’im- 
moralité a été quelquefois préconisée sous le nom 
de sagesse profonde , et des factions coupables ont. 
invoqué le nom de la philosophie. Mais est-ce bien 
cette science qu'il faut accuser de tant de forfaits, 
ou plutôt n’est-ce pas ceux qui en ont corrompu 
les voies , altéré l’esprit, changé la nature ? On 
doit le penser. Certes on n’a point vu les créateurs 
des sectes philosophiques qui ont brillé dans la 
Grèce, appeler sur leur patrie les maux qui, à 
diverses époques , l’ont accablée. Seulement ses 
plus grands ennemis pourraient dire que, cherchant 
ce qu’elle croit être la vérité, sans acception de 
croyances , sans assez de respect, peut-être, pour 
tout ce qui forme les liens des peuples entr’eux , 
la philosophie à servi, sans le vouloir, à saper 
les bases de la société et à amener ces déplorables 
commotions dont ses disciples les plus fervens ont 
toujours été les victimes. 

Devenue vulgaire en Grèce et dans presque 
toutes les parties de l'empire romain, on ne voit 


198 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

point que par ses maximes elle ait amélioré Ja 
condition des peuples. Plusieurs de ceux qui la 
professaient ; qui lillustraient par leurs écrits, 
n'étaient souvent philosophes que dans leurs dis- 
cours ; rentrés dans la vie commune, on ne voyait 
plus en eux que des hommes ordinaires. Leurs 
esclaves , car beaucoup d’entr'eux avaient des es- 
claves , étaient frappés, mis à la torture comme 
ceux des autres citoyens ; et les vertus si vantées 
de ces sophistes et de ces rhéteurs n'étaient que 
des masques de théâtre, qui ne déguisaient que 
durant quelques heures la vraie physionomie de 
ces prétendus disciples de la sagesse. 

Les leçons de ces hommes orgueilleux n’avaient 
produit aucun résultat avantageux , lorsqu'une 
lumière inattendue vint briller aux yeux des peu- 
ples, dissiper de longues erreurs , montrer le bien 
et le mal pour embrasser Pun et repousser Pautre , 
et indiquer unique voie qui conduit au sanctuaire 
de la vérité. Le christianisme offre, en eflet, les 
plus sublimes préceptes, la morale la plus pure. 
Etre vraiment chrétien, c’est être vrai philosophe, 
honnête homme, citoyen dévoué ; c’est posséder 
toutes les vertus. 

Il semblerait done que létude de ce qu’on 
nomme philosophie serait, de nos jours, sinon 
dangereuse , par les doutes qu’elle fait naître, par 
les abstractions dont elle se nourrit, par Pesprit 
de système qu’elle fait éclore , du moins oiseuse 
et parfaitement inutile en présence des profonds 
enseisnemens du christianisme. Cependant, on a 


HISTOIRE. 159 
voulu sonder tous les abimes , expliquer ration- 
nellement tous les mystères de la création et de 
la pensée, et l’on s’est enfoncé dans des régions 
souvent ténébreuses : mais après des eflorts pro- 
longés , les plus sages sont revenus au point d’où 
ils étaient partis , et le fameux Cogito, ergd sum , 
n’a rien appris au chrétien. 

Ce n’est pas toujours pour être compté au nom- 
bre des hommes qui professent la foi de celui-ci, 
que de nos jours on étudie la philosophie ; c’est 
pour aller au-delà , c’est pour donner l'être à de 
nouveaux systèmes de morale et de civilisation. 
Chaque pays a son école qui anathématise , avec 
plus ou moins de force , les opinions des autres, 
et chaque disciple de ces écoles, modifiant à son 
gré les leçons de ses maîtres, veut aussi donner le 
jour à de nouvelles abstractions, à de nouvelles 
idées : une sorte d’anarchie morale naît de ces 
études , et se répand dans la société ; tandis qu’une 
école s’élève contre les définitions , les principes, 
les assertions de la vieille école de Condillac , que 
réprouvent aussi, plus ou moins, les écoles alle- 
mandes, divisées cependant entr’elles et paraissant 
lune à l'autre étrangère. 

Cest dans cet état de choses que, pour ceux qui 
s'intéressent à ces débats, il est bon de déter- 
miner l’objet et la statistique actuelle de la phi- 
losophie; et c’est ce que notre Confrère, M. Gare 
ARNOULT, pouvait faire mieux qu'un autre, et ce 
qu'il a fait avec cette lucidité, avec ce style animé 
qui caractérisent toutes ses productions. Il a divisé 


160 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

son Mémoire en cinq paragraphes: les deux premiers 
ne sont en quelque sorte que l'exposition du sujet : 
dans le troisième , il cherche à déterminer le sens 
du mot Philosophie, et ce n’est pas un médiocre 
avantage pour beaucoup de disciples de cette sa- 
gesse des temps modernes, car beaucoup d’en- 
tr’eux avaient sans doute besoin de cette définition, 
et de savoir aussi jusqu’à quel point il y a dissem- 
blance entre les doctrines professées en Ecosse, 
et celles qui sont adoptées dans les universités de 
la Germanie et de la France. Dans son quatrième 
paragraphe, l’auteur recherche les limites de la 
science philosophique, et il ne lui en prescrit 
d’autres que celles de Pesprit humain , considéré 
sous trois points de vue, savoir : pensée d’homme 
ou d’individu ; pensée sociale, ou d’esprit ; pensée 
humaine , ou de genre. Enfin , dans le cinquième 
article de son mémoire, M. Arnoult fait connaître 
Vétat actuel de la philosophie. Cet ouvrage, 1m- 
primé depuis quelque temps, a eu de nombreux 
lecteurs , et sa publicité nous empêche d’en offrir 
ici un compte plus détaillé. D’ailleurs de pareils 
écrits doivent être médités pour être justement 
appréciés, et celui qui voudrait en présenter Pa- 
nalyse pourrait peut-être obscurcir ce que Pauteur 
a écrit avec une grande clarté et un talent de 
style peu commun. 


M.Derrox. L'origine de l’action publique et de Pinstitution 


Origine je du ministère public se perd dans la nuit des temps. 
Pacti ubli- A À . . F4. 
FT 3 ; Les Jéoistes et Les érudits qui ont écrit sur ordre 


HISTOIRE. 16£ 
judiciaire , se sont beaucoup moins occupés de 
rechercher cette origine que de signaler les diver- 
ses influences que la magistrature a progressive- 
ment exercées sur la civilisation et Padministra- 
tion de la justice. 

D’Aguesseau lui-même, que son immense éru- 
dition aurait pu mettre sur la voie de cette grande 
découverte , avoue qu'il n’a pu connaître lépoque 
à laquelle Pinstitution des magistrats du parquet 
a été établie. 

Les investigateurs les plus laborieux de l’histoire 
du Droit Romain, ont cependant cru en aperce- 
voir des traces dans l’etablissement des ÆRationales 
ou Procuratores Cæsaris ; et comme les Francs 
avaient conservé dans les Gaules tout ce qui 
pouvait leur être utile de l'administration de Rome, 
on n’a pas eu beaucoup de difficulté à trouver dans 
les Procuratores Cæsaris ou ÆActores regis, des 
Procureurs généraux du Roi, et de rattacher ainsi 
l'établissement du ministère public à Pinstitution 
des Procureurs de César. 

Mais il y a bien loin des fonctions des Rationales 
ou Procuratores Cæsaris , à celles qui sont attri- 
buées à nos Magistrats du Parquet. 

À Rome, les Rationales ne furent d’abord que 
des régissseurs où des intendans établis dans les 
domaines du Prince. 

Constantin leur attribua , plus tard , le droit de 
juger les causes fiscales : c’est-à-dire de prononcer 
sur les procès des Æationales, où pour mienx dire 
encore, de juger dans leurs propres causes ; de telle 


162 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

sorte qu'ils devinrent à la fois juges et parties : 
attributions étranges, qui blessaient en même 
temps tous les principes de la justice , les conve- 
nances de la société et les intérêts des tiers. 

On voit, par la nature des fonctions attribuées 
aux Rationales, qwelles mont rien de commun 
avec celles qui sont attribuées à notre ministère 
public. 

Montesquieu a fort judicieusement observé dans 
son Esprit des lois, liv. 28, chap. 36, que les 
formes populaires des Romains , touchant la pour- 
suite des crimes ne pouvaient s’accorder avec le 
ministère d’une partie publique. 

M. Boncenne , dans sa Théorie de la Procédure 
civile, ouvrage qui tout récemment vient de jeter 
de si vives lumières sur cette science si importante 
et si difficile, ne manque pas d'ajouter à lobser- 
vation si jndicieuse de Montesquieu, que si la 
poursuite des crimes chez les Romains ne pouvait 
se concilier avec les attributions actuelles de nos 
Officiers du Parquet, ilen était de même, pour 
l'instruction et les formes du jugement de leurs 
procès civils. 

« Ce serait s’abuser , dit-il, tom. 1, pag. 524, 
que de voir dans les fonctions anomales de ces 
Procuratores ou receveurs transformés en juges 
fiscaux, des traits de ressemblance avec nos offi- 
ciers du ministère public. Les Romains ne leur 
avaient point fait l'honneur de les charger de pro- 
téger les veuves, les orphelins et les pauvres. On 
nommait à ces personnes un avocat pour les défen- 


HISTOIRE. 163 
dre, lorsqu'elles en avaient besoin. Accuser et 
poursuivre, était un droit commun à chaque ci- 
toyen. L'amour de la gloire et amour de la patrie 
créaient des accusateurs ; il fallait souvent choisir 
entre ceux qui se présentaient ; et Cicéron n’obtint 
la faveur d’accuser Verrès, qu'après lavoir dispu- 
tée à Cæcilius Niger. » 

M. Boncenne, dans sa prodigieuse érudition , 
n'a pu trouver cette vérité historique que tant 
d'autres auteurs , avant lui, avaient recherchée , 
pour établir d’une manière incontestable Porigine 
de ce pouvoir protecteur, qui, sous Le titre de mi- 
nistère public, est une des plus puissantes garan- 
ties de l’ordre, de la stabilité et äu bonheur de la 
société ; mais il émet une opinion dont la justesse 
sera appréciée par les hommes qui, comme lui , 
ont réfléchi sur le but, l'influence et les résultats 
de cette magnifique institution : il pense que l’éta- 
blissement du ministère public ne date que des 
jours où l'administration de la justice; prenant un 
cours plus réglé ,se détacha de la puissance féo- 
dale ; où la magistrature sédentaire commença de 
former un ordre dans l'état , fit passer le patronage 
des hommes d’armes ; aux gens de la loi, et opposa 
les mœurs graves et studieuses des parlementaires, 
à la pétulante ignorance des preux. Les Procureurs 
du Roi servirent merveilleusement à seconder 
cette régularité naissante, à maintenir l'influence 
de la couronne dans les tribunaux , à défendre ses 
droits contre les prétentions des grands vassaux 
et contre les tentatives du pouvoir ultramontain. 


1064 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

La diversité des coutumes, l'adoption du droit 
Romain dans quelques provinces, toutes ces légis- 
lations avaient besoin d’un organe qui expliquät 
les limites de leur empire respectif, et les difficul- 
tés de leur application, qui présentät aux juges 
des considérations sur les questions qni leurétaient 
soumises, et surles rapports qu’elles pouvaient 
avoir avec le bon ordreet Putilité publique. 

Cette opinion de M. Boncenne n’est pas appuyée; 
à la vérité, sur des monumens historiques ; mais 
elle se Aedui naturellement des perfectionnemens 
amenés par le temps dans Padministration de la 
justice ,et des progrès toujours croissans de la 
civilisation ; et M. Portalis porte le même jugement 
dans son magnifique éloge de lPAvocat-général 
Séguier. 

« Ainsi, dit cet orateur, naquit cette belle insti- 
tution qui a préservé nos gouvernemens modernes 
de cette foule de Hdieure , devenus les fléaux des 
familles et de l’état sous les empereurs de lan- 
cienne Rome ; cette institution qui, sur tous les 
points d’un vaste empire, donne un organe à la 
loi, un régulateur à la jurisprudence, un appui 
consolant à la faiblesse , un accusateur redoutable au 
méchant, une sauve-garde à l'intérêt généralcontre 
les prétentions toujours renaissantes de lintérèt 
particulier, enfin, une sorte de représentant au 
corps entier de la société. » 

M. Derpon n’a adopté ni rejeté cette opinion : 
en signalant dans Pouvrage de M. Portalis , quel- 
ques-uns de ces aperçus lumineux que lesprit 


HISTOIRE: 165 
philosophique répand dans sa marche , pour 
éclairer les objets qu'il parcourt, il exprime le 
regret que lhistoire d’une magistrature qui sert 
d’intermédiaire au trône et à la justice, m’ait pas 
été tracée par l’écrivain, dont le noble talent donne 
un nouvel intérêt aux importantes questions de 
morale, de politique, de droit civil, et sut les 
rattacher aux lois immuables de la nature , et à 
Vorganisation mobile du corps politique. 

Ces regrets de M. Delpon font assez connaître 
qu'iln’a pas voulu marcher dans les sentiers battus, 
et qu'indépendant de toutes les opinions qui ont 
été émises jusqu’à ce jour sur l’origine de Paction 
publique et des magistrats chargés de lexercer, 
il a voulu constater cette origine, non par des 
traditions et des jugemens vulgaires , mais par des 
preuves et des monumens irrécusables. 

Pour parvenir à ce but, notre Confrère s’est 
imposé une tâche immense. Elle aurait effrayé 
tout auteur qui naurait pas eu comme lu, la 
patience et le courage de fouiller dans les vieilles 
chroniques qui, seules, peuvent servir à éclairer 
les textes douteux du moyen âge, et de se com- 
poser un système à laide des matériaux que l’his- 
toire des peuples anciens et modernes aurait pu lui 
fournir ; et c’est là cependant ce que M. Delpon 
a eule dévouement d'entreprendre et le talent 
d'exécuter. 

Afin de découvrir l'origine de Paction publique, 
il s’est livré aux recherches les plus approfondies, 
aux investigations les plus laborieuses, et il a réuni 


TOME NII, PART, II. 12 


166 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

en un corps d'ouvrage tous les matériaux qu'il à 
extraits de ses études, et qui lui ont paru les plus 
propres à établir, d’une manière positive , lhis- 
toire du ministère public. 

Il a divisé son ouvrage , qu'il présente sous le 
titre modeste d’Æssai , en huit parties. 

Dans la première, M. Delpon expose comment 
l'on reconnut la nécessité de laction publique, 
et par quelle suite de concessions elle fut établie. 

Dans la seconde , il rappelle comment elle fut 
exercée chez les divers peuples de Pantiquité, 
jusques aux Romains. 

Le troisième et le quatrième livre sont consacrés 
à l'examen des lois, des usages et des institutions 
des Romains qui se rattachent à cet objet. 

Le cinquième sétend depuis l'invasion de 
l'empire d'Occident par les barbares du Nord ou 
de l'Orient, jusqu’à l’époque où les établissemens 
de S. Louis commencèrent à ranener les véritables 
notions d'ordre public, et permirent enfin à la 
raison de poser les bases d’une bonne admi- 
nistration de la justice. 

Le sixième renferme le temps qui sest écoulé 
depuis le règne de $S. Louis jusqu'aux célèbres 
ordonnances de Louis XIV, sur la procédure civile 
et criminelle. 

Le septième est consacré au laps de temps 
qui s’est écoulé depuis la publication de ces ordon- 
nances jusqu’à la révolution française. 

Enfin , le huitieme livre comprend tous les chan- 
gemens qu'a éprouvé l’exemtice de l’action publi- 


HISTOIRE. L 67 
que ; pendant les longs et sanglans efforts de notre 
patrie , pour concilier Pordre avec la liberté , pour 
mettre ses institutions en harmonie avec les pro- 
grès de la civilisation, jusques à la promuloation 
du Code de Procédure criminelle, 

On voit, par cette simple indication , combien 
est vaste le plan conçu par notre Confrère; et il 
a donné une idée bien plus exacte encore de son 
étendue ; par son discours préliminaire , qu'il à 
eu la modestie de soumettre à l'Académie , en lui 
communiquant le premier chapitre de son intéres- 
sant ouvrage. 

Dans ce discours, M. Delpon jette un coup 
d'œil profond sur tous les auteurs qui ont exercé 
leurs méditations sur l'institution dont il a voulu 
écrire l’histoire , depuis Porganisation des sociétés 
jusqu'à nos jours; etlon trouve dans ces pages 
savantes les empreintes d’une raison supérieure , 
lesprit judicieux d’un érudit accoutumé àréfléchir, 
à comparer et à juger les résultats féconds d’une 
longue exploration, la méthode etle goût d’un 
écrivain habile. 

Ce discours n’est, à proprement parler, que 
l'analyse des immenses matériaux que l’auteur a 
rassemblés pour l’exécution de son grand ouvrage. 
Mais cette analyse, déjà si intéressante par les 
détails qu’elle embrasse, prouve surabondamment 
que histoire suivie et complète de l’action publi- 
que , qui, comme on le sat, a pour attributions 
spéciales la poursuite des crimes , la défense des 
intérêts de la société et la protection de ceux de 


12. 


168 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES- 

ses membres qui mont que la loi pour égide ; 
est un sujet absolument neuf et digne de fixer 
l'attention des publicistes. 

Cette attention est vivement excitée par la ma- 
nière large avec laquelle M. Delpon a exécuté le 
premier livre de son essai , et dont il a eu l'extrême 
déférence de nous transmettre le manuscrit. 

IL avait pour objet de faire connaître dans ce 
chapitre, comment la société était parvenue à se 
convaincre de la nécessité où elle était de répri- 
mer les offenses , et de l'intérêt qu’elle avait à cette 
répression ; et pour cette démonstration , l'auteur 
retrace avec profondeur, non-seulement l’histoire 
des sociétés , mais l’histoire de l’homme pris dans 
l'état de nature , avec ses affections , ses penchans, 
ses vices et ses passions fougueuses ; il pénètre dans 
les mystères de son cœur, et le poursuit ensuite 
dans ses habitudes , dans ses coutumes, plus ou 
moins barbares , avant l’établissement des sociétés. 

Passant bientôt à l’état de civilisation ,1il par- 
court successivement les annales des divers peuples 
du monde ; étudie leurs usages , leur législation et 
leur jurisprudence ; signale le développement 
progressif de leurs coutumes et leurs perfection- 
nemens ; marque la différence des mœurs publi- 
ques dans les divers âges des nations ; indique Îles 
époques auxquelles Paction publique fut établie 
chez chacune d’elles , et montre l'influence que 
cette belle institution exerça sur le bien général 
des peuples, sur la masse des intérêts individuels , 
et sur Les systèmes de leur législation. 


HISTOIRE. 169 
« Parmi les lois qui régissent le monde physique 


M, Capan- 
TOUS, 


et le monde moral, il en est une plus constante pe l'influence 


peut-être, plus générale que toutes les autres, et 
suivant laquelle il faut toujours qu'après la perfec- 
tion vienne la décadence, où même que la voie 
qui mène à la première aboutisse comme nécessai- 
rement à la seconde. C’est une vérité de fait qu’on 
lit à chaque page, à chaque ligne de toutes les 
histoires ; que Pexpérience de tous les jours et de 
tous les momens confirme , à chaque instant , dans 
tous les individus et tous les êtres collectifs de 
tous les ordres de la nature, et qu'on conçoit à 
peine que lesprit de système ait pu faire contester 
dans le siècle même le plus aveuglé par la folle 
manie des abstractions et des théories. 

» L'Egypte, constituée pour la paix, arriva par 
la paix à ce haut degré de lumières, de bonheur 
et de gloire qui en fit Padmiration de tous les âges ; 
mais par la paix aussi, elle devint la proie facile 
de tous les conquérans jaloux de la soumettre à 
leur empire ; et malgré ses armées de 400,000 hom- 
mes formées avec tant d'art , mais loin des batailles , 
elle tomba, presque sans défense, sous les coups 
des Arabes, des Ethiopiens, des Perses, des Grecs 
et des Romains; elle à fini par ne laisser d’elle- 
même que des monumens de lumières éteintes, 
de gloire effacée , de bonheur à envier et d’existence 
à regretter: la paix lavait élevée au plus haut 
degré de science, de grandeur et de magnificence 
qu'un peuple püt atteindre à cette époque ; la paix 
la fit descendre au dernier point d’abrutissement , 


du commerce 
et de la com- 
munication 

des peuples 
entr’eux, sur 
les Lettres et 
les Sciences. 


170 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
de misère et d’esclavage où puisse tomber une 
nation dégradée. 

«Carthage, constituée par le commerce, parvint 
par le commerce à se rendre la reine de l'Afrique, 
la dominatrice des mers , et presque la maitresse du 
sort des nations devenues tributaires de son indus- 
trie. Mais le même commerce qui l'avait fait monter 
au plus haut faite de puissance et de richesse, La 
livra bientôt aux troubles de toute espèce, qu’ex- 
citèrent dans son sein les innombrables ouvriers 
employés dans ses vastes ateliers; aux séditions, 
plus dangereuses encore, des mercenaires de tous les 
pays, qu’elle enrôlait sous ses enseignes , pour ne 
pas dépeupler ses fabriques ; et enfin au fer d’un 
peuple méditerranéen, qui n'avait jamais connu 
la mer, et qui, après avoir défait toutes ses 
flottes, la détruisit elle-même, maloré le puissant 
bouclier dont la couvrait le génie d’Annibal. 

» Rome, constituée par la conquête , réussit par 
les armes à subjuguer le monde entier. Mais, après 
avoir triomphé dans tant de guerres, elle devint 
elle-même, pour elle-même, un horrible champ 
de bataille, où ses généraux , ses armées et ses 
citoyens, aux prises les uns avec les autres, se dis- 
putèrent le plaisir de lui percer le sein, et Paban- 
donnèrent enfin aux barbares qui ne devaient lui 
porter le dernier coup qu'après lavoir entretenue, 
pendant limmense espace de quatre siècles, dans 
la plus cruelle et la plus honteuse agonie. 

» Tel est le cours forcé des choses d’ici-bas : de 
quelque point que nous partions, nous tendons à 


HISTOIRE. 17E 
notre insu, et sans sortir de la même voie, vers 
lextrème contraire : la paix finit par ruiner le 
bonheur qu’elle enfante ; le commerce, la richesse 
qu'il produit ; et le fer, la puissance qu’il élève ; 
la carrière de la vie aboutit à la mort ; la liberté 
au despotisme; et si le despotisme ne finit pas 
toujours par la liberté, c’est que, suivant la sage 
observation de Montesquieu , lon peut tuer les 
tyrans sans tuer la tyrannie, tandis qu'il est im- 
possible de blesser mortellement la loi sans tuer 
la liberté. 

» Sitel est,comme on n’en saurait douter, l’ordre 
constant de la nature, comment les lettres et le 
goût pourraient-ils se soustraire à la loi générale ? 
les causes qui les favorisent doivent finir par leur 
nuire ; et le dernier degré de leur perfection ne peut 
qu'être bientôt suivi du premier de leur décadence.» 

C'est un fait que M. Casaxrous cherche à expli- 
quer dansun Discours sur l'influence du commerce 
et de la communication des peuples entr'eux sur 
les Lettres et les Sciences, pour rendre raison de 
l'état présent de la littérature en France et en 
Europe. 

Dans la première partie de ce discours, Pauteur 
montre la nécessité du commerce pour hâter les 
progrès du goût et des lumières. 

« L'homme, sousle rapport des facultés mora- 
les , n’est véritablement homme, dit Buflon , 
qu'autant qu'il vit et commerce avec les hommes. 
On peut en dire autant des peuples considérés 
sous le point de vue du goût et des lettres : uu 


172 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

peuple , envisagé sous cet aspect, n’est véritable- 
ment peuple qu'autant qu'il vit et commerce avec 
les peuples. 

» Les Indiens et les Égyptiens affectérent toujours 
de s’isoler de toutes les nations. Ils recurent de 
peuples plus anciens , ou trouvèrent par eux-mêmes 
les procédés de plusieurs arts , les principes de 
plusieurs sciences, et les notions essentielles du 
goût au moins dans ses rapports au grand. Mais à 
peine eurent-ils fait quelques pas dans la carrière, 
qu'ils s’arrêtèrent immobiles au point déjà atteint, 
et ne soupçonnérent pas même la possibilité d'aller 
encore plus loin. Je n’ignore pas que, pour expliquer 
cet état si long-temps stationnaire, on a coutume 
d’alléguer l'attention des législateurs de l'Égypte 
et de lInde à faire du dépôt des arts et des 
sciences un mystère inaccessible au commun des 
citoyens, et confié seulement à la garde du collége 
des prêtres. Mais ce qui prouve évidemment l’in- 
sufisance de cette explication , c’est que les Chinois, 
peuple aussi ancien, plus ancien peut-être que les 
anciens Égyptiens , est toujours demeuré et se 
trouve encore dans un état également stationnaire, 
quoiqu'il possède un corps fort nombreux de let- 
trés , qui , loin de faire mystère de ce qu'il a de 
goût et de lumières, en donne publiquement les 
principes à quiconque veut les recevoir. Le seul 
moyen vI aiment satisfaisant d° expliquer le peu 
de progrès que les Indiens et les É Égyptiens firent 
pendant tant de siècles dans les arts et les sciences 
qu'ils avaient déja portées à un point assez avancé , 


HISTOIRE. 173 
est dans l’absence absolue de tout commerce de 
chacun de ces deux peuples avec les autres nations 
de Punivers. Dès qu'Alexandre eut renversé la bar- 
barie qui rendait l'Égypte innaccessible à tous les 
habitans du reste de la terre , le goût et les lumiè- 
res y firent des progrès si rapides, qu’en moins 
d'un demi-siècle, elle devint à la fois et le centre 
dun commerce immense et la rivale de la Grèce. 
Nous voyons quelque chose de semblable dans 
Vinde , depuis que les habitans de cette contrée si 
long-temps séparée du reste du monde, sont 
forcés , malgré toutes leurs répugnances , de 
communiquer avec le peuple instruit et marchand 
qui les opprime. 

» Nous pouvons dire des Juifs ce que nous ve- 
nons d'observer en parlant des Indiens, des Égyp- 
tiens et des Chinois. Tant que , fidèles aux sages 
lois de Moïse, les descendans de Jacob refusèrent 
de communiquer avec les peuples étrangers , ils 
demeurèrent stationnaires dans leurs arts et leur 
littérature , comme les Égyptiens au sein desquels 
ils avaient commencé à se former en corps de na- 
tion. Mais lorsque, par leffet de leur transmigra- 
tion à Babylone, de leur longue lutte avec les 
rois de Syrie , de la dispersion d’un grand nombre 
d’entr’eux , attirés par lappat du gain au sein de 
tous les peuples , et venant tous les ans porter à 
Jérusalem, avec le tribut de leurs prières, celui 
des idées que le commerce leur avait fait acquérir, 
peut-être à leur insu ; lorsque, dis-je, par ces trois 
causes réunies €t tant d’autres que je passe sous 


174 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

silence, les Juifs se trouvèrent en rapport ; quoi- 
qu'imparfait, avec les principales nations du 
monde, ils avancèrent assez dans les arts de l'esprit, 
pour que le savant Calmet n'ait pas hésité à donner 
leurs trois sectes de Pharisiens, de Scribes et de 
Saducéens, pour une imitation des sectes grecques 
du Portique , du Lycée et de l'Académie. 

« Quand on parle des Athéniens, on a nommé 
tous les Grecs considérés sous le rapport des lettres 
et des Inmières ; car la Grèce littéraire et savante 
ne s’étendit jamais an delà des bornes de PAttique. 
Les Rapsodes avaient beau parcourir tous les 
petits états de la terre-ferme et de la presqu’ile, 
et semer en tous lieux les membres déchirés du 
grand Homère , comme autrefois Médée avait semé 
sur ses pas ceux de son frère Absyrte ; les prin- 
cipes de goût et de science que renfermaient en si 
grande abondance lIliade et l'Odyssée, tombèrent 
en vain partout ailleurs, et ne se développèrent 
que dans laterre d’Attique. Cest que de tous les 
peuples de la Grèce, le seul vraiment commerçant 
était celui d'Athènes. Les autres communiquaient 
à peine avec leurs voisins, tandis que les Athéniens, 
montés sur leurs vaisseaux , parcouraient en tout 
sens la Méditerranée , visitant habituellement les 
côtes occidentales de Asie mineure , et celles de 
la grande Grèce, et celles de Ta Macédoine et de 
la Thrace, et celles de la Syrie , et celles même de 
l'Égypte ouverte aux Loniens depuis Psamimétique, 
près de huit siècles avant J.C. Dans ces courses 
continuelles , les Athéniens, aussi bons observateurs 


HISTOIRE. 179 
qu'habiles commerçans , faisaient provision d'idées 
autant que de marchandises, et reportaient, avec 
le produit de l’industrie , les productions étran- 
gères de tous les esprits cultivés, au sein d’une 
patrie avide de tout saisir et de tout recueillir , 
et mettant sa principale gloire à tout perfectionner. 

» Que dirons-nous des Romains? et comment ce 
peuple put-il acquérir quelque goût et quelques 
lumières , lui qui fut si long-temps le fléau du 
commerce et de industrie, lui quiles abandonnait 
par dédain aux esclaves et aux affranchis ! On ne 
saurait disconvenir que Rome nait frappé dun 
coup mortel le commerce et l’industrie en portant 
le feu dans Carthage et dans Corinthe , et la déso- 
lation dans l'Egypte et la Syrie : on est forcé d’a- 
vouer que si Rome se mit en rapport avec la 
plupart des peuples, ce ne fut presque jamais que 
par la conquête et les armes : moyen le plus souvent 
injuste et terrible, et qui ne pouvait qu'éloigner 
d'elle par la haine ceux dont elle se rapprochait 
par la victoire. Mais ce qu'on ne peut pas aussi 
ne point reconnaître , c’est que , malgré leur goût 
exclusif pour Part de la guerre , les Romains ai- 
meérent toujours à transporter dans leurs murs 
les Dieux des nations terrassées pour en peupler 
leur Panthéon, et les monumens des arts qui 
faisaient lorgueil des villes conquises, pour en 
orner les rues , les places, les édifices publics de 
la cité régnante. La vue continuelle de tant de 
chefs-d’œuvre de Part ne pouvait que disposer 
les esprits à recevoir des notions de goût, avant 


176 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

même que ces idées se fussent développées ; elles se 
convertirent en passion dans lâme des hommes 
puissans ; et nous voyons par l'exemple de Verrès, 
à quels excès se portaient les Consuls et les Pro- 
consuls, les Préteurs et les Propréteurs , et tous 
les hommes établis en autorité dans les provinces, 
pour en enlever les tableaux, les statues, les vases 
précieux, tous les ouvrages des artistes célébres , 
et les employer à embellir dans Rome ou ses 
environs , leurs palais , leurs jardins , leurs maisons 
de plaisance. Bientôt ces hommes, las de vaincre 
et si long-temps étrangers au goût, ne voulurent 
plus habiter que des palais construits à la grecque, 
r’eurent d’admiration que pour les arts d'Athènes, 
dédaignèrent toute éducation qui n’était pas con- 
forme à celle de la Grèce, ne donnèrent pour 
maîtres à leurs enfans que des hommes appelés 
des bords de l’Ilissus, attirèrent enfin tant de Grecs 
au sein de leur patrie, et modifèrent tellement 
les idées de leurs contemporains, qu’en moins d’un 
demi-siècle Rome s’étonna de se trouver toute 
Grecquie. 

«On se trompe grandement, quand on croit que 
les Romains ne se mirent en rapport avec les autres 
peuples , que par la conquête et les armes. Dans 
le temps même de leur plus grande barbarie, ils 
entretinrent des relations continuelles avec la 
Grèce. Eux-mêmes, pour la plupart, étaient Grecs 
d'origine ; car presque tous les peuples d'où ils 
étaient sortis ou qu'ils s’incorporèrent, (Sabins , 
Etrusques, Latins , etc.) appartenaient aux co- 


HISTOIRE. 177 
lonies de la grande Grèce : Numa, leur second 
Roi , n’était sage que de la sagesse grecque ; les 
deux Tarquins étaient Grecs par leur naissance, 
et Servius Tullius par son éducation. 

» La politique romaine était si éloignée d’imposer 
par la seule terreur des armes, que, suivant la 
sage observation du Président Laya dans son savant 
Commentaire sur Bodin, Rome contribua puissam- 
ment à modérer le despotisme dont le sceptre de 
fer accablait alors presque tout le monde connu. 
Partout où les légions romaines portaient leurs 
aigles triomphantes , elles laissaient le germe des 
idées de liberté qui se développaient tous les jours 
davantage au sein de la ville éternelle ; vingt fois 
Rome tendit la main aux peuples opprimés, pour 
les aider à renverser leurs tyrans; vingt fois, après 
avoir abattu les souverains despotes, elle daigna 
les replacer sur leur trône , à condition qu'ils 
régneraient avec moins d’arrogance et de fureur. .… 

» Les idées qu’on se fait du commerce romain, 
ne sont pas moins inexactes que celles qu’on se 
forme de la domination de ce peuple célèbre. Le 
port d’Ostie fut creusé par Ancus Martius ; lhis- 
toire a conservé le traité de commerce conclu sous 
Tarquin l'Ancien, entre Rome et Carthage. Dans 
leur lutte à la fois si longue et si opiniätre sur 
VPun et Pautre élément , les deux nations ne purent 
que se donner mutuellement d’excellentes leçons, 
lune de sa tactique sur terre, et l’autre de son 
habileté sur mer. Quand le monde moffrit plus 
rien à Pambition romaine qui pût fournir matière 


178 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
à de nouveaux triomphes, Rome , suivant la subli- 
me remarque de Bossuet, transporta , pour ainsi 
dire, le siége de sa puissance au milieu de la 
Méditerranée , d’où par ses flottes innombrables , 
elle régnait en maîtresse absolue, sur l'Europe , 
PAfrique et l'Asie. C’était sur ses vaisseaux qu’elle 
transportait ses armées d'Italie en Grèce, de Grèce 
en Syrie, en Egypte et en Numidie ; de ces der- 
nières contrées en Espagne ; et de tous les points 
de sa domination , dans les Gaules , dans la grande 
Bretagne et sur les côtes de la Germanie. Bientôt 
l'Italie, arrachée à l’agriculture ; fut abandonnée 
tout entière au luxe des pares et des jardins, et 
ne produisit plus que des fleurs et de ombre. 
Alors, dit Tacite, la subsistance du Peuple Romain 
flotta au gré des vents et des tempêtes : il fallut 
faire venir de Sicile, ‘de Byzance, de l'Asie mi- 
neure, de la Syrie, et sur-tout de l'Égypte, les 
choses nécessaires à la vie des habitans de Rome 
et de l'Italie. Or de combien de vaisseaux ne devait 
pas être couverte la Méditerranée, pour fournir à 
de si grands besoins ! Voulez-vous en juger, Mes- 
Se rappelez-vous le recensement de Rome et 
de l'Italie fait sous Tibère presqu’aussitôt apr ès la 
mort d'Auguste, c’est-à-dire avant qu'il eût été 
possible de réparer la dépopulation causée par les 
guerres civiles et les proscriptions des triumvirs. 
Ce recensement porte le nombre des citoyens à 
15 millions 110 mille ; et les esclaves , les affran- 
chis et les étrangers Éfie nt plus que décupler 
ce nombre. Vo donc 150 millions de bouches 


HISTOIRE. 70 
à nourrir par mer : il n’est pas de nos jours une 
seule marine au monde qui pût fournir au quart 
de ces besoins. Et que sont, pour un peuple riche 
et civilisé comme étaient les Romains, que sont 
les besoins d’absolue nécessité, si nous les compa- 
rons aux besoins factices qui naissent du luxe et 
de la corruption générale ! I fallut rouvrir le canal 
creusé autrefois par Néchos, de Memphis à Suez. 
Aussitôt , la Mer Rouge et la mer des Indes furent 
sillonnées en tout sens par les flottes romaines 
qui portaient en Orient les productions de l’Occi- 
dent, et qui reportaient en échange les parfums de 
Arabie, l'ivoire de la côte de Zanguebar , la 
cannelle de Ceylan, les perles de Coromandel, les 
aromates des Moluques, le verre, la porcelaine 
et la soie de la Chine. 

» Tel fut le peuple qu’on affecte de donner pour 
étran ger à tout commerce, et sur-tout au commerce 
maritime. 

» Mais c’est trop insister sur les peuples an- 
ciens : voyons si l’histoire des nations modernes 
sera d'accord avec celle des temps qui ne sont 
plus. 

» Après la première croisade et édit d’affran- 
chissement de Louis-le-Gros et la fameuse bulle 
d'Alexandre IL, l'esprit français, dégagé des entra- 
ves qui lui avaient ôté jusque-là toute son énergie, 
commença de s'exercer -dans une foule de petits 
Senres en vers et de grands romans en prose. 

» Mais la France entretenait encore trop peu 
de relations avec les autres peuples. L'Italie , au 


150 INSCRIPTIONS BT BELLES-LETTRES. 
contraire, en avait de continuelles avec tout POc: 
cident par la ville de Rome, centre de Punité 
catholique, et avec tout lOrient par Venise et 
Gènes, qui faisaient alors tout le commerce de 
l'ancien continent. Le Dante, Pétrarque et Boc- 
cace s’emparèrent donc des premières produc- 
tions de l'esprit français , et leur donnèrent dans 
une langue et des formes nouvelles, un degré de 
perfection dont on ne les aurait pas cru suscep- 
tibles. } 

» Un siècle s'était à peine écoulé, et déja le crois- 
sant avait remplacé la croix sur le dôme de Sante- 
Sophie à Constantinople , et l'imprimerie était dé- 
couverte, et les Portugais dominaient sur deux 
mille lieues de côtes dans l’ancien continent , et 
l'Espagne possédait le Nouveau-Monde, et lltalie, 
menacée par les deux plus grandes puissances de 
l'époque , redoutait également l'empire de Pune 
et de l’autre. 

» Au milieu de tant de secousses et de change- 
mens , Rome était toujours le centre des relations 
nouvelles entre toutes les parties du monde. Flo- 
rence, assez calme sous les lois d’un marchand 
ami des lettres, accueillit dans ses murs les Grecs 
instruits qui fuyaient le fer de Mahomet ; et met- 
tant en œuvre toutes les idées anciennes et nou- 
velles qui venaient en quelque sorte se réunir 
dans son sein, elle brilla comme une autre Athe- 
nes, où les lettres et tous les arts de goût refleu- 
rirent presque avec autant d'éclat qu'ils en avaient. 
eu autrefois dans la Grèce. 


HISTOIRE. 18 

» Pendant que le génie espagnol essayait ses 
forces avec une hardiesse qui promettait les plus 
heureux succès, mais qui devait échouer contre 
un obstacle invincible, François L.®* épuisait ses tré- 
sors pour attirer en France les arts plus où moins 
perfectionnés et les artistes célèbres qui faisaient 
la fortune et la gloire de l'Italie. Mais il ne put 
que préparer à ses successeurs les moyens de con- 
duire ses projets à leur fin. 

» Ses mesures avaient été si bien prises, qu'un 
siècle et demi de troubles et d’horreurs ne purent 
en arrêter ni même en retarder l'effet. 

» Enfin Eouis XTF vint. Sous ce prince à jamais 
célèbre , le peuple Français effaça tous les autres 
par ses lumières, son industrie, ses richesses , son 
goût , sa puissance et sa gloire. Des Académies 
de toute sorte se formèrent au sein des peuples 
étrangers , sur le modele de celles que possédait 
la France. L’imprimerie perfectionnée rendit les 
découvertes , les inventions, les pensées de chaque 
peuple communes à tous les autres. Le commerce 
fut bientôt le principal objet de la politique eu- 
ropéenne. 

» Jamais tant de rapports littéraires et commer- 
ciaux, jamais des rapports si étendus entre tous 
les peuples du monde ; aussi, à quelle époque 
de l’histoire du genre humain les arts et les scien- 
ces ont-ils fait des progrès si rapides ? et faut-il 
s'étonner si, à la vue d’un si vaste espace par- 
couru en si peu de temps dans la carrière des 
lettres, certains esprits ont pensé que la carrière 


elle-même avait une étendue sans bornes. 
TOME JYIr, PART, IT, 12 


192 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Mais, l’auteur l’a dit en commençant, «les mé- 
mes moyens qui ménent à la perfection conduisent 
à la décadence.» 

Dans la seconde partie de son Discours, M. Ca- 
bantous démontre le mauvais effet produit, sous le 
rapport du goût, par le commerce trop étendu , ou 
par la trop grande communication des peuples en- 
tr'eux, et il entre à ce sujet dans des détails impor- 
Lans que nous supprimons à regret , forcés de ne pas 
sortir des étroites limites qui nous sont imposées. 
Les tableaux des progrès et de la décadence du goût 
chez les Grecs et les Romains, précèdent celui de 
notre littérature. 

« Notre langue est un rejeton du latin, qui 
lui-même était une branche du grec. À quel point 
ne faut-il pas ignorer le rapport des mots aux 
idées , l'influence de la langue sur toutes les opé- 
rations de l'esprit , pour vouloir qu'il n’y ait rien 
de grec ni de latin dans le goût et le style, quand 
il n’y a presque pas de signes dans la langue, qui 
ne soient d’origine grecque ou latine ? 

» Tant que l’élément barbare domina dans la 
langue sur l'élément romain, et que la nation, 
désunie dans toutes ses parties, n’entretint aucun 
rapport avec les autres peuples, le goût de nos 
aïeux fut grossier comme la langue, et leur litté- 
rature imparfaite comme leur goût. 

» Mais lorsque l’affranchissement progressif des 
communes, le sentiment tous les jours plus vif 
de besoins jusqu'alors inconnus, les essais plus ou 
moins heureux d’une industrie naissante , la réu- 


HISTOIRE. 183 
nion de toutes nos provinces en un seul corps de 
nation, la reconnaissance de droits jusqu'alors 
ignorés , la jouissance de plaisirs à peine soupçon- 
nés avant cette époque, les moyens d'instruction 
plus nombreux et sur-tout plus utiles, eurent diri- 
gé les esprits vers des études solides ; lorsque les 
relations fréquentes avec les nations voisines , et 
principalement avec les peuples d'Italie, alors les 
plus industrieux et les plus éclairés de l'Europe, 
eurent enrichi nos pères d’une foule d'idées, d'arts 
et de connaissances dont le germe ne se serait 
peut-être jamais développé chez nous sans ce se- 
cours étranger ; lorsqu’enfin la protection donnée 
aux lettres par un denos plus grandsRoiïs, exemple 
d’une cour brillante, la force de plusieurs édits 
successifs, un commerce tousles jours plus étendu, 
et surtout la nécessité imposée par les réformateurs 
du 16. siècle, eurent rendu général Pusage de 
parler et d'écrire dans lidiome vulgaire ; Pélément 
barbare disparut par degrés devant lélément ro- 
main. Le peu qui resta du premier fut mis en 
rapport avec le second, le premier lui-même fut 
modifié comme il convenait d’après le climat, les 
habitudes et la constitution physique des organes 
du peuple. Lidiome eut des formes régulières, la 
nation une Académie, et la langue un diction- 
naire. 

» Alors parut Louis XIV. À peine monté sur le 
trône , ce prince magnanime, jugeant dès abord 
ses titres les plus durables à l'admiration dé la 
postérité, entreprit de faire de son peuple la nation 


13. 


184 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

la plus imdustrieuse, la plus éclairée, la plus polie ; 
la plus riche et la plus puissante de l'Europe. 
Dans cette vue, il excita , il éveilla, il développa 
tous les talens, dont les germes heureux ne man- 
quérent jamais en France : il voulut , comme 
Pompée ,et tout d’un coup parurent en plus grand 
nombre que dans aucun siècle, des hommes du 
plus rare mérite dans tous les arts, dans toutes 
les sciences , et sur-tout dans les lettres. En moins 
de vingt ans, la France, justement enorgueillie de 
tant de gloire, fut portée , d’un accord unanime 
de tous les peuples, à la tête de la civilisation 
européenne ; et par le seul effet de enthousiasme 
qu’excitait le mérite de nos écrivains, notre langue 
devint spontanément plus universelle parmi des 
peuples jaloux , que ne l'avait jamais été, chez des 
peuples soumis, celle des Romains, imposée du- 
rant trois siècles par la force des armes. 

» À quoi pensent donc tant de Zoïles, mal- 
adroitement déguisés en Aristarques, lorsqu'ils 
reprochent à une telle langue, à une telle littéra- 
ture d’avoir manqué de nationalité ? Ne voient-ils 
pas que leur critique ridicule est loutrage le plus 
sanglant qu’ils puissent faire à la nation entière ? 
Quoi donc! faudra-tl croire que la France n’au- 
rait pu conserver son caractère national qu’en 
demeurant barbare , ni se civiliser sans cesser d’être 
elle-même ? Eh qu'ont donc fait la langue et la 
lirtérature, que se polir par degrés à mesure que 
la nation se polissait ? qu'ont-elles fait , que revè- 
tir les formes du caractère national , à chaque mo- 
dification qu'y apportait le temps ? 


HISTOIRE. 185 

» [l y a, dans certaines doctrines du jour , un 
fond d’ignorance qui excite le mépris, un fond 
de mauvaise foi qui choque, un fond d’audace qui 
indigne , et quelque chose d’anti-français qui ré- 
volte au plus'haut point. 

» Aussi, considérez comme ces nouveaux doc- 
teurs en matière de goût sont conséquens à leurs 
principes. Ils se plaignent que la littérature du 
17.e siècle manque du caractère de nationalité , 
et pour le donner à la nôtre, ils s’efforcent de lui 
communiquer celui de Caldéron, de Shakespéar 
ou de Schiller. Mais pensent-ils donc que la bar- 
barie espagnole, la barbarie anglaise, la barbarie 
allemande aient quelque chose de plus français, 
que la civilisation de nos pères au temps de Pascal, 
de Racine , de Bossuet et de Fénélon ? 

» Hommes sans goût comme sans lumières ! ils 
ne volent pas que nous sommes arrivés au terme 
inévitable où la même cause qui a conduit notre 
littérature au plus haut degré de perfection , doit 
nécessairemeut en amener la décadence. Avant le 
17. siècle, nous n’avions pas assez de relations 
avec les peuples étrangers : aujourd’hui , notre 
situation politique et commerciale nous force d’en 
eutretenir de beaucoup trop fréquentes. 

» Les étrangers accourent de toutes parts chez 
nous ; de tous les points de la France nous courons 
chez les étrangers. Tous les jours, notre langue 
s’'appauvrit d’une foule de mots anglais ou alle- 
mands , que nous ne prenons pas mème la peine 
de modifier d’après l’analogie française ; tous les 


186 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

jours , la manie sans cesse croissante des langues 
étrangères gâte davantage l’accent , et corrompt le 
génie de la nôtre : par notre manière de penser et 
de nousénoncer, par nos mœurs ; nos goûts, nos 
sentimens, nous devenons, de jour en jour , plus 
cosmopolites , et nous réalisons, à notre insu, la 
trop juste prévision de Jean-Jacques : « Encore 
» quelque temps, s’écriait cet écrivain célèbre 
» vers le milieu du dernier siècle, encore quelque 
» temps , et il n’y aura plus en Europe, ni Fran- 
» ais, ni Anglais, ni Allemands, ni Italiens ; il ny 
» aura que des Européens » : c’est-à-dire, qu’au 
lieu de son caractère propre et individuel , chaque 
peuple aura pris un caractère mixte et sans couleur 
qui ne sera plus celui d'aucun, par cela même 
qu'il sera celui de tous: et comme la littérature 
ne peut point n'être pas l’expression de la société , 
VEurope est condamnée par Jean-Jacques à n'avoir 
bientôt qu'une littérature unique et monstrueuse, 
mêlée de vingt natures diverses, et propre seu- 
lement à charmer des barbares ! » 


Lemème.  QChose étonnanté ! dit M. Casanrous dans un 
ee ane Discours sur le rapport entre le génie d'invention 
sentionet ce. €£ Celui de découverte : on ne s'était jamais attaché 
lui dedécou- qu’à marquer des rapports de différence, où même 
d'opposition , entre les deux genres principaux dans 

lesquels rentrent tous les autres : entre les #ris 
d'imagination qu'on nomme beaux , agréables 

ou pour le plaisir; etles Arts de raison, qu'on 

désigne sous le nom de Sciences où d'Arts utiles 


et pour le besoin. 


HISTOIRE. 187 

» Cependant, après une longue réflexion et 
Vemploi des plus vives lumières, celui des écrivains 
du dernier siècle qui joignait le plus de littérature 
aux connaissances les plus vastes et les plus sûres 
dans la plus exacte des sciences ; le philosophe qui 
s'était le plas occupé de la classification des con- 
naissances humaines, et qui tenait un rang si 
distingué dans PAcadémie française, pendant qu'il 
occupait le premier dans l'Académie des Sciences, 
d'Alembert a montré des rapports de ressemblance 
et même des points de contact immédiat , où tant 
d’autres affectaient de ne voir que des rapports 
d'opposition ou des distances incommensurables : 
«L'imagination, dit-il , dans un Géomètre qui 
» crée, nagit pas moins que dans un Poète qui 
» énvente..… Et de tous les grands hommes de 
» l'antiquité , Ærchimède est peut-être celui qui 
» mérite le plus d’être placé à côté d’Zomeére.» 

« N’est-ce pas confondre, en quelque sorte, les 
arts de raison avec ceux d'imagination, et /e 
génie du Poète avec celui du Géomètre, ou, pour 
parler le langage d'Helvétius, le génie d'invention 
avec celui de découverte ? 

» Essayons d'entrer däns l'esprit de d’Alembert, 
et tächons de comprendre celle de ses pensées à 
laquelle ce philosophe célèbre paraissait tenir plus 
qu'à toutes les autres, car il y revient cent fois 
dans ses ouvrages, usant d'expressions variées el 
de transformations adroites, mais rendant toujours 
la même idée en termes diflérens ,-et s’'énonçant 
chaque fois avec un ton de conviction propre à 


183 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


persuader les personnes mème de l'opinion la plus 
contraire. » 

Après cet exorde, l’auteur recherche en quoi le 
génie du Géomètre et celui du Poète se rapprochent. 

« D'abord, cherchant à m'expliquer à moi-même 
la pensée d'un de nos plus habiles géométres, je 
dois, dit-il, supposer que de tous les termes qui 
lexpriment, il n’en est pas un seul qui ne soit 
exactement propre et parfaitement signilicatif. 

» On invente ce qui n’est pas ; on découvre ce 
qui est. Il semblerait donc que le beau titre de 
créateur conviendrait beaucoup mieux au génie 
d'invention , qu'à celui de découverte. D’Alembert 
néanmoins est évidemment d’un avis différent ; 
car, tout en rapprochant le Géomètre qui crée, 
du Poète qui invente , il oppose en quelque sorte 
l'idée de créer à celle d'inventer. 

» Et qui pourrait ne pas voir en cela , comme 
lui? Le génie d'invention est, par sa nature, un 
génie de mensonge, puisqu'il offre ce qui n’est pas. 
Mais s’il n’était que génie de mensonge, il serait 
souverunement méprisable et n’obtiendrait aucune 
foi. Pour mériter quelque estime , s’attirer quelque 
croyance et procurer un vrai plaisir , il faut qu'il 
soit génie d’illusionet par conséquent d'imitation ; 
il faut que ce qui n’est pas ressemble à ce qui est, 
ou passe pour être: or où trouver deux termes 
qui impliquent davantage que celui d'imitation et 
celui de création proprement dite... Il en est 
bien autrement du génie de découverte : Axchi- 
mède ne fut pas émitateur dans la solution du 


HISTOIRE. 189 
problème d’'Hiéron ; Galilée ne le fut pas non plus 
dans la solution äi problème des Jardiniers de 
Florence ; j'en dirai autant de Pascal résolvant le 
problème de la Roulette. Ces géomètres célèbres 
et tant d’autres qui les ont égalés ou suivis de près 
ou même surpassés, n’ont fait usage que de leur 
propre génie pour sélever , quelquefois en un 
clin d'œil et par inspiration comme Ærchimède, 
quelquefois par une réflexion plus ou moins sou- 
tenue, à des principes sublimes et d’une fécondité 
inépuisable, qui toujours avaient été pour eux et 
pour tous comme sils n'étaient pas, quoiqu'ils 
eussent été de tout temps dans le sein de la nature. 

» On ne cesse de vanter la hardiesse du génie 
d'invention pour lopposer à la prétendue timidité 
du génie de découverte. Mais pense-t-on qu'il ny 
ait pas eu autant de hardiesse dans le génie qui 
entreprit de soumettre au calcul la loi générale des 
mouvemens célestes, et qui par là remplit, en 
quelque sorte , l’univers de la présence de Pesprit 
humain ; que dans celui qui agrandit, au point de 
les rendre presque méconnaissables , les circonstan- 
ces d’un événement historique et le jeu des passions 
humaines, et qui, par ce moyen , remplit de Pab- 
sence d'Achille les vingt-quatre chants de FIliade ? 

» Mais puisque la liaison naturelle des idées nous 
y conduit , à la suite de la pensée de d’Alembert , 
nous dirons toute la nôtre : quandil s’est agi d’expli- 
quer la courte durée des siècles de goût comparée à 
Pétendue beaucoup plus longue des siècles de 
science , Voltaire a remarqué fort sagement qu'à 


190 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
peine un grand génie a entrevu le Beau , qu'il 
laperçoit dans toute son étendue ; et qu’ainsi Pimi- 
tation de la belle nature semble bornée à de cer- 
taines limites qu'une génération ou deux tout au 
plus ont bientôt atteintes; si bien qu'il ne reste 
plus à la génération suivante que d’imiter des 
imitateurs. Les sciences , au contraire , ajoute 
Voltaire, semblent se renouveler continuellenient 
par les conséquences plus où moins éloignées, plus 
ou moins importantes , que les génies du second 
ordre tirent en plus où moins grand nombre de 
vérités antérieurement découvertes ; et sur-tout 
par les principes premiers, auxquels des génies 
supérieurs enseignent à réduire les faits observés 
dans une suite plus ou moins longue d'années ou 
même de siècles. 

» La première partie de cette observation de 
Voltaire a paru suflisante à Voltaire lui-même, 
pour rendre raison de la prompte décadence du 
goût au sein de tous les peuples éclairés. Elle suflit, 
sans doute, quand il ne s’agit que des peuples 
anciens; mais elle ne saurait satisfaire un esprit 
tant soit peu difficile, quand il faut expliquer 
lextrème discrédit où sont tombés les vers parmi 
nous , et l'estime générale dont jouissent les scien- 
ces. Disons-le donc franchement : le génie d’in- 
vention n’a jamais eu pour objet d’imiter simple- 
ment la nature ; il prétendit toujours lembellir et 
la perfectionner. Il le put en effet, tant que la 
nature elle-même fut entièrement ignorée ou 
impunément méconnue; c’est-à-dire ; tant que le 


HISTOIRE. 191 
génie de découverte, égaré par l'esprit de système, 
se contenta de vaines hypothèses, au lieu de sat- 
tacher à observer des faits, à les recueillir, et 
sur-tout à les rapporter à un phénomène principal 
qui en comprit sous lui un plus ou moins grand 
nombre d'autres. Alors, les artistes pouvaient 
rivaliser de zèle et d’audace pour relever le mer- 
veilleux réel, mais inconnu, de la nature, par le 
merveilleux absurde d’une imagination insensée. 
Dans un siècle où la nature physique était assez 
ignorée pour que le peuple le plus spirituel de 
Punivers condamnât à l'exil perpétuel un philoso- 
phe qui avait osé dire que le soleil pouvait bien être 
une pierre enflammée aussi grande que le Pélopo- 
nèse ; on conçoit que des poètes, doués à un très- 
haut point du génie d'invention, mais enveloppés 
des mêmes ténèbres que leurs contemporains, nous 
aient peint les étoiles fixes comme autant de géans 
cloués à la voûte céleste par un coup de tonnerre ; 
et le firmament lui-même, comme une sphère de 
cristal de quelques stades de diamètre, portée sur 
le dos d’un mortel. 

» Mais depuis que le génie des découvertes s'est 
lancé dans les cieux avec cent fois plus d’audace 
que n'en eut jamais le génie d'invention à les 
abaisser jusqu’à la surface de la terre; depuis qu’il 
a mesuré, pesé le soleil et tous les grands corps 
dont se compose notre monde planétaire ; depuis 
qu'il a supputé mathématiquement la distance de 
ces corps à eux et des mêmes corps à nous, déter- 
miné leurs orbites et la loi de leurs mouvemens, 


192 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

compté par approximation le nombre incompré- 
hensible des étoiles semées par le Créateur dans 
l'immense espace du firmament , et calculé la dis- 
tance inconcevable du moins éloigné de ces astres au 
globe que nous habitons ; depuis que, las de voyager 
dans les cieux, et fort des moyens que lui avait 
fournis le hasard ou qu'il avait créés à l'aide d’une 
imagination aussi heureuse que féconde, ila connu 
en eux-mêmes, et quelquefois dans leur principe, 
les météores de air et les phénomènes de la terre 
et de la mer; étudié, classé, analysé les substan- 
ces liquides, fluides, animales, végétales et miné- 
rales, dont un grand nombre n’avaient pas même 
été soupconnées jusqu’à nous, et, des élémens di- 
vers de tant de corps analysés, créé par de sa- 
vantes synthèses, des milliers de substances nou- 
velles qui nexistèrent jamais dans la nature; 
depuis que, non content de disputer par le feu , 
aux vents l'empire de la mer, et, par des moyens 
presqu'aussi puissans, à l'aigle l'empire de Pair et 
au ciel son tonnerre, il a parcouru les innombra- 
brables degrés de l'échelle incompréhensible par 
laquelle on descend des immenses corps qui roulent 
sur nos têtes à ces êtres si petits, si long-temps 
inaperçus , qui sont comme la dernière limite entre 
Vexistence et le néant, et qui forment un monde 
entier dont les savans de nos jours peuvent, en 
quelque sorte, être regardés comme les créateurs ; 
depuis qu'enfin plongeant du sommet de la voûte 
céleste dans les abimes de la terre, il y a cherché, 
trouvé, décrit, au milieu des ruines des âges et 


HISTOIRE. 103 
des travaux du temps, les élémens merveilleux 
d’une histoire antérieure à toutes les histoires , à 
toutes les fables, à l’homme lui-même, et, par 
une poétique cent fois plus hardie, mille fois plus 
savante que celle d'Homère, a refait le monde 
primitif, et s’est élevé de conjecture en conjecture 
à la sublime conception des époques du monde; 
depuis que, pour tout dire en un mot, le génie 
des découvertes a levé ou déchiré le voile qui, 
jusqu’à nos temps modernes, avait caché la nature 
à tous les yeux, la nature elle-même à paru si 
grande , si imposante, si majesteuse, que le gérie 
d'invention, désespérant, je ne dis pas de lem- 
bellir, mais même de latteindre et de la conce- 
voir, n’a pas pu ne pas sentir son insufhisance , 
rougir de sa faiblesse et tomber d’inanité. Je pour- 
rais faire sur la nature morale une observation 
semblable à celle qui précède sur la nature 
physique. » 

Après les conséquences qu'il a cru devoir dé- 
duire de la première pensée que d’Alembert lui 
a fournie, M. Cabantous , se hâte de revenir à ce 
célebre écrivain. 

«Jen demande pardon, dit notre géomètre créa- 
teur, comme l'appelle La Harpe, «Jen demande 
» pardon à nos beaux esprits détracteurs de la 
» géométrie : ils ne se croyaient pas sans doute si 
» près d'elle; et il n’y a peut-être que la métaphy- 
» sique qui les en sépare...» Pensée des plus pro- 
fondes , et d’une vérité, d’une justesse égales à sa 
profondeur. 


194 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» Oui, il n’y a que la métaphysique qui sépare 
le Poète du Géomètre. L'imagination , en poésie, 
est le corps de l’âäme : c'est du moins l'idée qu’en 
donne Delille , et Delille parle avec justesse, car, 
dans un poème bien fait, limagination donne à 
tout un corps ; un visage ; d’où vient qu'ainsi que 
le même auteur, on peut regarder la poésie comme 
essentiellement matérialiste. Dans la géométrie, 
au contraire, l'imagination est /’4me de La matière ; 
car la géométrie spiritualise en quelque sorte les 
corps, autant et plus encore que la poésie ne n4- 
térialise les esprits; et la preuve qu’en donne 
d’Alembert est des plus évidentes : « La raison, 
» dit-il, par les dernières opérations qu’elle fait 
» sur les objets, conduit, en quelque sorte, à li- 
» magination; car ces opérations ne consistent qu'à 
» créer ; pour ainsi dire, des étres généraux , qui, 
» séparés de leur sujet par abstraction, ne sont plus 
» du ressort immédiat des sens.» Autant donc la 
poésie travaille pour les yeux, en donnant un corps à 
tout ce qu’elle présente ; autant la géométrie s'exerce 
pour limagination, en ôtant aux corps tout ce qui 
pourrait être saisi par les sens : le champ de la pre- 
mière est celui des sensations, et par conséquent 
de la matière ; le champ de la seconde est celui des 
notions, et par cela même de l’esprit : si d'Alem- 
bert a bien défini la géométrie, la métaphysique 
des corps, nous ne saurions mieux faire en $ suivant 
Delille, que de définir la poésie, /« ph iysique des 
esprits ; et nous serons en droit de conclure avec 
le géomètre célèbre dont nous tâchons d’expliquer 


HISTOIRE. 199 
la pensée, que, quelle que soit l’idée qu’on-a cru 
devoir se former jusqu'ici des arts d'imagination 
et des arts de raison , nulle part l’émagination ne 
s'exerce davantage que dans la métaphysique et la 
géométrie. » 

M. Cabantous examinant ensuite la modification 
apportée au génie du Poëte ou d'invention , par le 
génie du Géomètre ou de découverte, s'exprime 
ainsi : (Nos plaisirs doivent suivre nos besoins et 
changer avec eux; car les premiers ne sont que 
dans les seconds satisfaits. Or, les progrès du génie 
de découverte ont entièrement changé nos besoins 
moraux ; et, quelque répugnance qu'éprouvent 
certains esprits étrangers à leur siècle, il faut 
absolument que le génie d'invention change ou 
modifie ses moyens de nous plaire. Autrefois le 
besoin de sentir lemportait sur celui de penser : 
alors, les philosophes étaient Poètes ou figuraient 
du moins avec distinction dans quelque classe d’ar- 
tistes renommés ; Thalès écrivait en vers, Pytha- 
gore excellait dans la musique, Socrate se faisait 
remarquer parmi les sculpteurs, Aristote fut établi 
juge d’'Homère; Platon a beau fermer les portes de 
sa république au chantre d'Achille, on dirait qu'il 
lui à ravi sa trompette. Aujourd’hui, le besoin de 
penser absorbe en nous tous les autres; et les Poètes 
eux-mêmes doivent renoncer à nous plaire, à moins 
qu'ils ne soient ou ne deviennent philosophes. 

» Le besoin de sentir suppose et nourrit dans 
l'esprit un certain goût du vague, qu'exelut au 
contraire ou affaiblit considérablement le besoin 


196 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 


de pénser : ainsi tel chef-d'œuvre qui fut admiré 
dans d’autres temps, et que nous voyons encore 
avec plaisir quand nous nous reportons à l’époque 
où il fut composé, nous déplairaît aujourd’hui par 
cela même qui en fit long-temps le principal 
charme. 

» Rien ne porte au grave, au sérieux, comme la 
culture des arts de raison, ou les mœurs publiques 
modifiées par ces arts. Qu'on ne pense donc pas 
nous plaire, en nous amusant comme se laissaient 
amuser nos pères au milieu du dernier siècle : nous 
voulons qu'on nous instruise même en nous diver- 
tissant, ou, pour mieux dire, nous ne trouvons de 
plaisir qu'à être instruits d’une manière agréable.» 

Après être entré dans des développemens aussi 
importans qu'ils sont bien écrits, Pauteur ajoute : 
«Je ne me suis permis les réflexions que je viens 
de faire, ou plutôt d'indiquer en passant, et aux- 
quelles il serait aisé d’en ajouter tant d’autres, que 
pour rendre sensible linfluence nécessaire que le 
génie de découverte exerce sur celui d'invention. 
Elle est si grande et les deux espèces de génie ont 
entr’elles tant de rapport et des rapports si étroits, 
que d’Alembert a cru pouvoir les confondre. 

» En cela il heurtait des intérêts et des opinions 
qui devaient lui attirer de nombreux adversaires. 

» Il en aurait trouvé moins, il n’en aurait pas 
trouvé du tout, si ceux qui se mettaient en avant 
pour le combattre, avaient eu autant de géométrie, 
qu'il avait de littérature. 


» Mais pas un m'avait eu la précaution de préciser 


HISTOIRE « 197 
ses idées, avant d'entrer en lutte avec un géome- 
tre; pas un même n’avait pris la peine de suivre 
dAlembert, quand celui-ci distinguait avec tant 
de sagesse le génie de lesprit, et l'esprit du talent. 

» Le génie considéré d’une vue générale est véri- 
tablement wn; et, dès-lors, qu'y a-t-il d'étonnant 
qu'il ait été jugé le même dans Æomère et dans 
Archimède ? 

» Mais il n’en est pas ainsi de l'esprit. «L’imagi- 
» nation , dans le Géomètre, opère bien différem- 
» ment sur son objet, qu’elle ne fait dans le Poëte : 
» dun côté, elle le dépouille et l'analyse; de 
» autre, elle /e compose , et l'accompagne, 
» comme dit Helvétius, de toutes les idées accessoi- 
»res qui peuvent exciter le sentiment. Or, cette 
» manière différente d'opérer nappartient qu'à 
» différentes sortes d'esprit. » 

» Quant au talent : 11 sufit de la différence que 
nous avons indiquée entre l'esprit du Poëte et celui 
du Géomètre, pour être en droit de conclure que 
« les talens du grand Géomètre et du grand Poëte 
» ne se trouveront peut-être jamais ensemble. » 
Le temps a dévoré les poëmes dont Thalès fut au- 
trefois l’auteur, sur les côtes de l'Asie Mineure : 
mais nous connaissons quelques-unes de ces com- 
positions du même genre par lesquelles Ticho- 
Brahé cherchait à se délasser de ses travaux astro- 
nomiques, sur les côtes du Danemarck ; et si nous 
jugeons des premiers par les seconds, un grand 
Géomètre peut bien être versilicateur, mais il ne 
méritera jamais le nom de grand Poëte. Récipro- 

TOME Il, PART, IT, - 14 


108 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
quement , un favori des Muses, tel que Voltaire ; 
peut bien se plaire à la lecture de Newton , et 
acquérir par Pétude des connaissances assez éten- 
dues en géométrie : mais par cela mème que la 
nature Pa favorisé du talent de grand Poëte, il 
maura jamais celui de grand Géomètre. 

» Je ne parle pas du mérite de lécrivain qui 
excelle dans les lettres, comparé à celui du Géo- 
mètre qui se distingue au même degré dans les 
sciences. Toujours, à la suite de cette comparaison , 
Vintérêt seul prononça le jugement qu'aurait dû 
rendre la raison. Mais, dans une Compagnie telle que 
la nôtre, qu'on peut regarder comme sans intérêt 
dans cette matière, parce qu’elle réunit au même 
degré les deux intérêts opposés, il me sera permis 
de finir comme j'ai commencé; je veux dire, par 
une pensée de d’'Alembert, qui west que la pre- 
miére déguisée sous une expression différente : 
» Qui aurait à choisir d’être Newton ou Corneille, 
» ferait bien d’être embarrassé , ou ne mériterait 
» pas d’avoir à choisir. » 


DISSERTATIONS 


ET 


MÉMOIRES. 


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DISSERTATION 


SUR 


LES LANGUES ÉCRITES, 


ET NOTAMMENT SUR LE SYSTÈME GRAPHIQUE 
DES CHINOIS ET DES ÉGYPTIENS ; 


Par M. Fc. LÉCLUSE. 


L'Acanémie a accueilli avec bienveillance une 
Dissertation que j’eus l'honneur de lui soumettre en 
février 1823 , sur les Langues considérées princi- 
palement sous le rapport de leur filiation et de leur 
connexion. J'avais pris pour base de mon travail Le 
1.<* verset du XI.%° chapitre dela Genèse : «Alors 
toute la terre avait un même langage, et une même 
parole : Erat autem terra labiü unius, et sermonum 
corumdem. Je noccupais donc principalement des 
langues parlées. Aujourd’hui je vais n'occuper des 
langues écrites , ou , en d’autres termes, de l’art 
ingénieux de peindre la parole et de parler aux 
Jeux. 

L'homme , né pour la société, dut pouvoir com- 
muniquer ses pensées dès qu'il eut une compagne ; 
c’est un point qu'il nous a été facile de démontrer. 
Mais la nécessité de peindre la parole était sans 
doute moins urgente ; et ce hel art, dont on attri- 


202 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

bue communément l'invention aux Phéniciens ; 
ne devait être que le résultat de la distance des 
lieux et des temps. 

La première fois qu'il soit fait mention de léeri- 
ture dans la Bible, est au 32." chapitre de lExode, 
verset 19. « Moïse descendit de la montagne, 
ayant en sa main les deux tables du témoignage ; 
et ces tables étaient l’ouvrage de Dieu , et écriture 
était de lécriture de Dieu, gravée sur les tables. 
Etreversus est Moyses de monte , portans duas 
tabulas testimonii in manu sua, scriptas ex utra- 
que parte ( hinc et hinc ), et factas opere Dei : 
scriptura quoque Dei erat sculptaintabulis. Cette 
écriture était-elle hiéroglyphique, ou alphabétique ? 
J’examinerai plus tard cette question. Devons-nous 
entendre scripta ex utraque parte comme l’enten- 
dent certains Rabbins , qui prétendent que lécri- 
ture était à jour, c’est-à-dire perçait les pierres de 
part en part, de manière à pouvoir être lue des deux 
cotés ? Dans ce dernier cas, on aurait le double mo- 
dèle des deux manières d'écrire les plus usitées ; de 
droite à gauche chez la plupart des Orientaux, et 
de gauche à droite chez les Européens. 

L'écrivain sacré continue ainsi : « Et Moïse 
voyant le veau d’or et les danses, la colère s’em.- 
para de lui, et 1l jeta de ses mains les tables , et les 
rompit au pied de la montagne, ÿ. 10- LÉ ternel 
écrivit une seconde fois, sur de nouvelles tables 
de pierre, les dix commandemens , connus sous 
le nom de Décalogue; et Moïse déposa ces deux 

tables dans arche 4 nee. Deutéronome, X,5.» 


DISSERTATIONS. 203 

Après les Livres saints, si nous ouvrons lfliade, 
nous trouvons deux passages remarquables, relatifs 
à l'écriture. 

Le premier est au livre 6.me— La belle Antée, 
femme de Prœtus, brûlait pour Bellérophon d’une | 
flamme adultère ; elle ne put fléchir son cœur ver- 
tueux : furieuse, elle trompa son époux. €TFu 
mourras , lui dit-elle, si tu ne fais périr Belléro- 
phon. L’insolent, par un coupable amour, a osé 
outrager mon honneur et le tien. » Elle dit : le 
crédule Proctus brûle de se venger. Mais il n’ose 
porter sur le héros une main meurtrière ; 1l Penvoie 
en Lycie, et lui donne , pour le Roi son beau-père 
une funeste tablette, contenant son injure, et l’or- 
dre de sa mort. 


Iôpev d'éye SHMATA uypé, 
Todbus év mivau mruxr® Oupopldox malAd. 


Deditque is SIGNA perniciosa 


Scribens in tabella complicata exitialix multa. 


( Il. vr. 168.) 


femarquons que le texte dit positivement cÂuura, 
des signes , et non pas veép. uara, des lettres , mot 
dont Homère n’a jamais fait usage. 

Le second passage est tiré du Hs 7.06 — Le 
généreux Hector, pour différer la ruine de sa 
malheureuse patrie, se présente au-devant des 
camps ennemis. «Enfans de la Grèce , il est parmi 
vous d'illustres guerriers; que le plus intrépide 
s’avance, qu'il vienne combattre Hector ! — Sou- 
dain neuf guerriers se lèvent ; et briguent un dan- 


204 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

gereux honneur. Le sort doit en décider. Chacun 
dépose son billet dans le casque d’Atride. Nestor 
secoue le casque : un billet en jaillit. Le héraut 
d'armes le prend, et commençant par sa droite, 
il va le présenter aux neuf guerriers. Aucun encore 
n'y a reconnu les traits que sa main a formés. 
Ajax enfin reconnaît sa marque : 


Fyvà JÈ x po SHMA id 6v. IE vu. 189. 
Agnovit autem sortis SIGNUM conspicatus. 


Ovide peut aussi nous fournir un passage inté- 
ressant , relatif à l'écriture. Philomele, à qui Térée 
avait coupé la langue, après avoir assouvi sur elle 
sa brutalité, veut instruire Progné sa sœur , de 
lindigne outrage que lui avait fait éprouver son 
beau-frère. Ecoutons le poète latin : 


— Grande dolori 


Ingenium est : miserisque venit solertia rebus. 
Stamina barbarica suspendit callida tela , 
Purpureasque NOTAS fils intexuit albis , 
Indicium sceleris ; perfectaque tradidit unx, 
Uique ferat Dominæ gestu rogat. Ia rogata 
Pertulit ad Procnen, nec scit quid tradat in ils. 
Evoloit vestes swvi matrona tyranni , 
Germanæque suæ carmen miserabile legit. 


(Métam. VI. 554 et suiv.) 


Dans cette expression > PuUrpureas nolas, nous 
reconnaissons les céuxrzx, (signes), dont se sert 
Homère ; et peut-être, en comparant les époques 
précitées , avec celle où Palphabet fut apporté aux 
Grecs , serons-nous en droit de conclure que les 
deux poètes ont voulu parler d'une écriture idéo- 


DISSERTATIONS: 205 
graphique. En effet, Proctus, fils d’'Abas, 12.me Roi 
d’Argos, et Pandion, 5.me Roi d'Athènes, beau- 
père de Térée, ont régné vers le 15.%° ou le 16. 
siècle avant notre ère ; et ce n’est que de Pan 1550 
avant la même ère, que date l’arrivée de Cadmus 
en Béotie, De plus , il est à présumer qu'il se sera 
écoulé une longue série d'années avant que lécri- 
ture alphabétique ait remplacé lancienne : 


2 : 
Tant de nos premiers ans l'habitude a de force ! 


Strabon, au 3.° livre de sa Géographie, nous 
dit que les Turdétans ou Turdules, peuples de la 
Bétique , conservaient par écrit leurs anciennes 
histoires, et avaient même des poèmes et des lois 
en vers, qui dataient , selon eux , (és ous ) de six 
mille ans. Je ne répéterai pas ici ce que j'ai dit à 
ce sujet dans ma Grammaire Basque, pages 13 
et 14. Îl nous sufhira de savoir qu'aucun de ces 
antiques et précieux documens n’est parvenu jus- 
ques à nous. 

Il n’en est pas de même des monumens littérai- 
res de deux nations dont l’origine remonte à la 
plus haute antiquité. 11 s’agit des Chinois et des 
Égyptiens. Mais laquelle de ces deux nations de- 
vons-nous regarder comme la plus ancienne ? 

«Le peuple Egyptien, dit Voltaire, tout posté- 
rieur qu'il est au vaste empire des Indes et à celui 
de la Chine, fut si anciennement policé avant tous 
les autres peuples de notre Occident , qu'il attirera 
toujours nos regards, füt-1l dans un abaissement 
encore plus avilissant que celui où il croupit sous 
la domination turque. » 


206 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Je vais rapporter à ce sujet quelques faits allé- 
gués par Hérodote, qui avait voyagé en Egypte 
vers l'an {60 avant notre ère, environ un siècle 
après la mort du roi Amasis. 

Depuis Ménès, 1. roi d'Egypte, et fondateur 
de la ville de Memphis, jusques à Moœris, qui fit 
creuser le fameux lac qui porte son nom, il y avait 
eu une succession de 330 rois. Les prètres égyp- 
tiens lui en lurent les noms dans leurs annales. 
Dans cette longue série de générations, on remar- 
quait 18 rois éthiopiens, et une reine égyptienne 
(liv. 2, $ 100). 

La mort du dernier de ces rois est déterminée 
par notre historien, puisqu'il nous apprend qu'il 
n’y avait pas encore tout à fait 900 ans que Moeris 
était mort, lorsqu'il voyageait en Egypte. Ainsi 
Von peut fixer la fin du règne de ce prince à lan 
1356 avant notre ère. Hérodote compte ordinai- 
rement 3 générations dans un siècle. Les 330 gé-: 
nérations donneraient donc 110 siècles, et par 
conséquent porteraient le règne de Ménès, 1. roi 
d'Egypte, à 12,356 ans avant notre ere. 

Tout incrayable, on peut mème dire tout ab- 
surde que doit nous paraître ce récit d'Hérodote ; 
le même historien nous apprend encore que les 
Egyptiens assurent, comme un fait incontestable, 
qu'ils avaient eu, avant le règne de Ménès, un 
gouvernement théocratiqne, qu'ils font remonter 
jusques à 17,000 ans avant le règne d’Amasis 
(iv. 2, S 43). 


Quelle que puisse étre la manie de plusieurs 


DISSERTATIONS. 207 
peuples , et notamment des Indiens et des Chinois, 
de se donner une origine qui se perd dans la nuit 
des temps, je doute qu'il soit facile de justifier 
l'opinion de Voltaire, relative à la postériorité du 
peuple égyptien. 

Mais si l'Égypte me semble pouvoir prétendre à 
lantériorité, la Chine a depuis long-temps sur elle 
un avantage Hs prononcé, Ona vu finir les anciens 
empires; ceux des Égyptiens, des Assyriens, des 
Médes, des Perses, des Grecs et des Romains, 
après être montés tour à tour au plus haut degré 
de leur puissance, sont tombés assez promptement, 
accablés sous leur propre poids ; le seul empire de 
la Chine, malgré sa haute antiquité, n’a encore 
rien perdu, ni de son éclat, ni de sa splendeur. 

Les Égyptiens , après avoir pendant une longue 
suite de siècles, employé successivement, soit pour 
peindre des idées, soit pour représenter de simples 
sons, d’ingénieux hiéroglyphes, dont tant de mo- 
numens nous ont conservé les précieux débris, 
empruntant aux Grecs leurs caractères, à l’époque 
de l'établissement du christianisme en Egypte, ont 
abandonné pour toujours leurs anciennes écritures 
nationales. 

Les Chinois , après s'être servis dans les premiers 
temps, à l'instar des Quipos Péruviens, de corde- 
lettes dont les nœuds différens marquaient, par 
leur distance et leurs divers assemblages, les évé- 
nemens dont on voulait conserver le souvenir; 
après leur avoir substitué des trigrammes et des 
hexagranumes, composés de lignes entières et de 


1 


208 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

lignes brisées, dont linvention est attribuée à 
Fo-hi, leur premier empereur, environ 3,000 ans 
avant notre ère; les Chinois dis-je, ont su se créer 
une écriture d’une nature singulière, qui consiste 
à représenter immédiatement les idées par des ca- 
ractères convenus, au lieu de les rappeler à la mé- 
moire par l'intermédiaire des sons; et cette écriture 
leur appartient exclusivement, depuis que les hié- 
roglyphes égyptiens ont cessé d’être en usage. 

Ajoutez à cette brillante prérogative, une litté- 
rature immense, fruit de 40 siècles d'efforts et de 
travaux assidus; dont on peut prendre une idée 
par les seuls titres des 5,000 volumes que possède 
la bibliothèque royale. On y voit d’abord les plus 
belles éditions des 5 Æïng ou livres classiques. 
Viennent ensuite des traités de philosophie, de 
théologie, et de mythologie ; des dictionnaires 
remplis d’une vaste érudition, des ouvrages de lit- 
térature et de poésie, des romans, des pièces de 
théâtre ; des recueils géographiques, chronologi- 
ques et historiques ; enfin les sciences et arts, plu- 
sieurs encyclopédies , ete. 

Si Phistoire de l'Egypte ne paraît acquérir de 
certitude qu'à dater d'environ 20 siècles avant 
notre ere, il en est à peu près de même pour lhis- 
toire de la Chine. C’est au règne de Yao seulement 
que commence cette certitude. Ce princeæeut pour 
successeurs Chun et Yu; et une des plus anciennes 
inscriptions est celle que Ÿz lui-même fit graver 
sur un rocher près de la source du fleuve Jaune , 
lorsque Yao le chargea d’en diriger le cours. Tout 


DISSERTATIONS: 209 
porte à croire que la langue des Chinois modernes 
ne diffère pas sensiblement de celle de Yao. En 
effet, séparés de tous les peuples du monde par 
leur constitution politique, par leur écriture, et 
par les barrières naturelles de leur empire, les 
Chinois n’ont rien emprunté des langues étran- 
gères. Leurs King, dépositaires de leur histoire, 
de leurs lois et de la doctrine des premiers temps, 
sont les seuls livres auxquels se rapportent toutes 
leurs études. 

La conformité que l’on remarque entre la langue 
écrite des Chinois et celle des anciens Egyptiens, 
a fait soupçonner que les premiers pouvaient bien 
être une colonie des seconds. Si lon voulait s’en 
rapporter à la généalogie des fils de Noé, que Moïse 
nous a transmise, les Egyptiens descendraient de 
Mitsraïm second fils de Cham (en effet l'Egypte 
s’est toujours appelée et s'appelle encore, en langue 
du pays, Mitsraim ); et les Chinois se trouveraient 
rattachés à la souche de Canaan fils de Cham et 
petit-fils de Noé, car nous lisons au chapitre X.° 
de la Genèse (Y. 6), que les enfans de Cham fu- 
rent : Cus, Mitsraim , Put et Canaan ; et au même 
chapitre (YŸ. 17), nous rencontrons les Siniens 
parmi les descendans de Canaan. Cette dénomina- 
tion de Synes se retrouve dans Isaïe (49, 12 ) : 
« D’autres viendront, dit-il, du pays des Sines. » 
Les Septante ont traduit ëx yñs Hepcv, de la terre 
des Perses; la vulgate de terra australi, et d'autres 
traducteurs ont laissé le mot Siniens sans Pexpli- 
quer. 


210 INSCRIPTIONS ET BELLÉS-LETTRES. 

Cétait aussi l’opinion d’un de nos sinologues les 
plus érudits. M. Deguignes, dans un Mémoire fort 
étendu, lu à PAcadémie en 1766 (et qui est im- 
primé dans le 34.2 volume }), a essayé de prouver 
que les Chinois étaient une colonie transportée des 
bords du Nil sur les rives du Hoang-ho (fleuve 
Jaune), et que la connaissance des hiéroglyphes 
chinois était le moyen le plus sûr de parvenir à la 
lecture et à l'intelligence des hiéroglyphes égyp- 
tiens. 

Il ne répugne pas à la raison de croire que la 
eivilisation, arrivant du Midi, et descendant avec 
le fleuve sacré, se sera établie d’abord dans la 
Nubie, ensuite dans la partie la plus méridionale 
de la Thébaïde ; et enfin aura successivement re- 
monté vers le Nord: Cest ce que nous donne à 
entendre Diodore de Sicile (au commencement du 
livré 3e). «Les Ethiopiens, nous dit-il, se re- 
gardent comme les premiers de tous les hommes, 
et en donnent des preuves qu'ils croient évidentes. 
Situés directement sous la route du soleil, ils sont 
sortis de la terre avant les autres hommes. [ls sont 
nés dans le pays, et n’y sont point venus d’ail- 
leurs. Ce sont eux qui ont institué le culte des 
dieux , les fêtes, les sacrifices.» L'un des plus an- 
ciens poètes et le plus estimé de la Grèce, leur 
rend ce témoignage , lorsqu'il introduit dans 
PIliade, Jupiter et les autres dieux allanten Ethio- 
pie, pour assister aux festins et aux sacrilices 
annuels qui leur étaient préparés à tous chez les 
Ethiopiens. 


DISSERTATIONS. 211 


Zedc Yyap és Exeavèv per’ dpôpovas Ailtoriue 
XOVoc En xura Jura, Oeoi d Gux Tévres ÉToVTOo* 
Aowdexdrn dù vou abris Elebcera AUTO NIe. 

I. L. 423. 


Aux bords de l'océan l'Ethiopie ardente 
Dans les festins sacrés d’une fête brillante 

À reçu Jupiter qu'accompagnaient les dieux ; 
À la douzième aurore il reyerra les cieux. 


Rocneronrr. 


Ce peuple n’a jamais été sous la domination 
d'aucun prince étranger. Cambyse et Sémiramis 
ont échoué dans leur attaque. Bacchus et Hercule, 
après avoir traversé la terre entière , s’abstinrent 
de combattre les seuls Ethiopiens , soit par la 
crainte qu'ils conçurent de leur puissance , soit 
par la vénération qu’ils avaient pour leur piété. 
Les Ethiopiens ajoutent que les Egyptiens sont 
une de leurs colonies, qui fut menée en Esypte 
par Osiris; ils prétendent même que ce dernier 
pays n’était au commencement du monde qu’une 
vaste mer ; mais que le Nil, entrainant dans ses 
crues beaucoup de limon d’Ethiopie , avait enfin 
comblée, et en avait fait une partie du continent. 
Les Egyptiens tiennent d'eux, comme de leurs 
auteurs et de leurs ancêtres , la plus grande partie 
de leurs loïs. Cest d'eux qu’ils ont appris à honorer 
leurs rois comme des Dieux, et à ensevelir leurs 
morts avec tant de pompe : la sculpture et Pécri- 
ture ont pris naissance chez les Ethiopiens. Le 
système hiéroglyphique est en usage chez les 


212 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

deux peuples. Hérodote nous apprend de plus que 
dix-huit rois éthiopiens avaient régné én Egypte. 
Si l’on adoptait cette croyance des anciens Ethio- 
piens rapportée par Diodore , on serait sur la voie 
d'adopter aussi lopinion de M. Deguignes, qui 
regardait les Chinois comme une colonie des 
Egyptiens; et en propageant dans le même sens 
la marche de la civilisation , on pourrait soupçon- 
ner que la Chine aurait peuplé Amérique, à 
laquelle elle semble devoir $unir par la Tartarie. 
Les cordelettes des anciens Chinois, antérieurs à 
Fo-hi, ont en effet assez d’analogie avec les quipos 
des Péruviens ; et la plante appelée en Chine gin- 
seng où cuisse d’homme (panax quinque folium) 
qui ne se rencontre que dans la Tartarie orien- 
tale, dont elle fait la principale richesse, se retrouve 
au Canada sous le nom de garent-oguen , dont la 
signification est analogue à celle de gin-seng. Le 
rapport qui existe entre le nom chinois et le nom 
iroquois aura peine à s'expliquer , sans supposer 
une communication d'idées, et par conséquent de 
personnes. 

Un autre sinologue , aussi érudit que M. Degui- 
gnes, et qui, comme ce dernier, avait été disciple 
de Fourmont, fit imprimer ses Doutes sur la 
dissertation de son condisciple. Dès que les lettres 
alphabétiques eurent été trouvées, dit M. Deshau- 
teraies, lécriture hiéroglyphique , inventée au- 
paravant en Egypte, et adoptée par les Phéniciens, 
les Assyriens et autres peuples, fut entièrement 
abandonnée, à l'exception des seuls Egyptiens. 


DISSERTATIONS.: 213 
Comme les Chinois n’ont jamais eu connaissance 
des lettres alphabétiques , il faut conclure de là 
qu'ils avaient quitté les plaines de Sennaar, ou 
même qu'ils avaient déja pénétré dans la Chine, 
avant l'invention de l'écriture alphabétique. Or 
cette écriture alphabétique est de linvention de 
Mercure ou Ménès, premier roi d'Egypte, ou du 
moins de son fils et successeur. La colonie qui peu- 
pla la Chine est antérieure aux règnes de ces 
princes, et antiquité des Chinois doit remonter 
incontestablement vers les temps qui touchent de 
près au déluge; ce qui est conforme en effet à la 
chronologie de ces peuples. 

On peut toutefois douter, continue M. Deshau- 
teraies, que la peuplade qui pénétra dans la Chine , 
ait porté avec elle la connaissance des hiérogly- 
phes , dont elle aurait pu prendre une idée dans 
les plaines de Sennaar ; 1.2 paree qu'il y a lieu de 
croire qu’elle était en marche antérieurement à 
époque de leur invention ; 2. parce que les 
caractères chinois ont toujours été très-différens 
des hiéroglyphes égyptiens ; 3.° parce que tous les 
monumens chinois déposent que les caractères 
dont on a toujours fait usage dans cet empire, y 
ont été inventés, et n’ont point été empruntés 
d'ailleurs ; 4.° enfin, parce qu'il est certain que 
cette peuplade m'avait pas d’abord Pusage des 
caractères , puisque les écrivains chinois les plus 
anciens , et nommément Confucius, assurent qu’on 
se servait de cordelettes dans les temps antérieurs 
à Fo-h1, qui les remplaça par les lignes entières 


TOME II, PART. II, 1 5 


214 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
ou brisées, lesquelles composèrent les trigrammes 
et les hexagrammes dont j'ai parlé ci-dessus. 

Je ne m’étendrai pas davantage sur cette dis- 
cussion, et continuant le sujet que je me suis 
proposé dans ce Mémoire, je vais examiner quels 
sont les principaux rapports et les principales 
différences qui semblent exister entre les caractères 
chinois et les hiéroglyphes égyptiens. Mais 1l 
faut auparavant parler de létat actuel de cette 
double connaissance. 

Théoph. Bayer fit imprimer à Pétersbourg , en 
17930, son Museum Sinicum en 2 vol. in-8.° 
Le premier volume renferme entr'autres articles 
une grammaire chinoise peu étendue , il est vrai, 
mais fort simple et sur-tout très-claire. Dans le 
second , se trouve un petit Dictionnaire de deux 
à trois mille mots chinois , expliqués en langue 
latine. Il est seulement fâcheux que les caractères 
soient si mal gravés. Cest dans ce livre élémen- 
taire que jai puisé, il y a plus de vingt ans, les 
premières notions de la langue Chinoise. 

Quelques années après, avec Le secours d’un jeune 
Chinois qui était venu à Paris, Etienne Fourmont, 
professeur d’Arabe au Collége royal de France, 
fit paraître ses Meditationes sinicæ (Paris, 1737), 
dans lesquelles on trouve une explication systé- 
matique des 2 14 clefs chinoises; et sa Grammatica 
linguæ sinicæ (Paris, 1742), dans laquelle il 
donne à la langue chinoise, qui n’a ni déclinaison 
ni conjugaison , tout l'appareil formidable dune 
grammaire latine. 


DISSERTATIONS. D 

Ses deux disciples, MM. Deshauteraies et De- 
guignes, dont j'ai déjà parlé, étendirent en Europe 
la sphère de la littérature chinoise, cultivée en 
Chine avec tant de succès par nos savans mission 
naires, les Bouvet, les Gaubil, les Prémare , les 
Amiot. 

Enfin, en 1813, parut à Paris le premier dic- 
tionnaire chinois imprimé en Europe avec des 
caractères mobiles, et ce fut M. Deguignes fils, 
déjà connu par un séjour de 17 ans en Chine , que 
le Gouvernement chargea de le publier. 

En 1814, une chaire de Chinois fut créée à 
Paris, et depuis ce temps, la langue chinoise 
s’apprend aussi facilement que lhébraïque ou 
Varabe. 

La langue chinoise, étant encore vivante, a dû 
naturellement offrir, à ceux qui se livrent à Pétude 
des langues, beaucoup de ressources que ne pouvait 
leur présenter la langue égyptienne, dont Pécri- 
ture a cessé depuis long-temps d’être en usage. 
Plusieurs auteurs grecs fournissaient, il est vrai, 
quelques secours pour l'étude de cette dernière ; on 
- pouvait consulter Hérodote, Diodore, Plutarque, 
Eusèbe, Clément d'Alexandrie, et surtout la traduc- 
tion grecque des feooyvouxé d’Horapollon. Néan- 
moins le Père Kirker jésuite, à qui nous devions'déjà 
une China illustrata, ne voyait dans les hiérogly- 
phes égyptiens que les signes de la science caba- 
listique; Pabbé Pluche croyait y reconnaître des 
emblèmes relatifs à l'astronomie et aux travaux de 
Pagriculture. En un mot, tousles ellorts des plusar- 


19. 


216 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 

dens philologues avaient échoué, et l’on désespérait 
encore, à la fin du dix-huitième siècle , de parvenir 
jamais à déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens. 

Ce n’est que de la mémorable expédition des 
Français en Esypte, que l’on peut dater les pre- 
miers succès en ce genre. Parmi les monumens 
précieux que nous avons recueillis de cette expé- 
dition il faut placer en première ligne Pinscription 
de Rosette , de laquelle M. Marcel, directeur de 
l'imprimerie orientale, a rapporté trois ectypes , 
dont une fut déposée à la bibliothèque royale, et 
une autre à celle de lInstitut. La troisième est 
restée dans le cabinet de mon ancien condisciple, 
où j'ai eu plusieurs fois occasion de la voir. Quant 
à la stèle elle-même, les hasards de la guerre Pont 
livrée aux Anglais. 

La pierre de Rosette renferme, r1.° un texte 
hiéroglyphique ; 2.0 le même texte, exprimé en 
caractères démotiques, fyéoux yezuuéru. ; 3° une 
traduction en langue et caractères grecs. Le frag- 
ment du texte hiéroglyphique , composé de 14 
lignes , plus ou moins fracturées, renferme environ 
1400 signes, parmi lesquels il n’y en a pas beau- 
coup plus de 160 de forme différente. Ces 14 lignes 
répondent à peu près à 18 lignes entières du texte 
grec, qui contient près de 500 mots. 

M. Silvestre de Sacy reconnut , le premier, dans 
le texte démotique ou intermédiaire, les groupes 
qui représentaient différens noms propres grecs, 
ainsi que leur nature alphabétique. On savait déjà 
que les Chinois, pour peindre un mot étranger , 


DISSERTATIONS. 217 

emploient des signes en réalité idéographiques, 
lesquels néanmoins n’apportent que leur pronon- 
ciation seule dans la transcription du mot étranger. 
Voilà donc un premier rapport bien sensible entre 
les deux écritures. 

M. Ackerblad étendit ces notions : il sépara la 
plupart des élémens alphabétiques de ces noms 
propres. Un peu plus tard , M. le Docteur Young, 
attaquant avec courage le texte hiéroglyphique, 
présenta pour la première fois , au monde savant, 
la valeur véritable d’un grand nombre de signes 
et de groupes, valeurs obtenues, pour la plupart, 
de la comparaison des trois textes de la pierre de 
Fosette. 

Après inscription de Rosette , parut le bel ou- 
vrage exéculé par les ordres du gouvernement 
français , la Description de l'Egypte , magnifique 
recueil, où de nombreux manuscrits égyptiens 
sont gravés avec une étonnante fidélité. Enfin, on 
interrogea aussi la langue copte , qui est la langue 
égyptienne elle-même, transmise de bouche en 
bouche , et écrite en caractères grecs , depuis lPéta- 
blissement du christianisme en Esypte. 

I n’a donc rien moins fallu que le concours de 
trois savans d’une nation différente ( Français, 
Danois et Anglais ), pour trouver la elef des hiéro- 
glyphes ; et cette clef une fois trouvée, plusieurs 
concurrens ont fait des eflorts pour pénétrer plus 
avant dans le sanctuaire hiéroglyphique. A la tête 
de ces coneurrens il est juste de placer MM. Cham 
pollion, 


218 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Après avoir fait connaître l'état actuel de nos 
connaissances relatives aux langues chinoise et 
égyptienne, je vais exposer en peu de mots Pidée 
que l’on peut se former de ces deux systèmes d’é- 
criture. En rapprochant ce que je dirai de Pun et 
de l’autre , il sera facile d'en apercevoir les prin- 
cipaux rapports. 

Les Chinois n’ont point de lettres proprement 
dites ; les signes de leur écriture sont idéographi- 
ques ; ils se tracent en colonne de haut en bas, et 
les colonnes se suivent de droite à gauche. 

Les plus anciens caractères chinois étaient des 
dessins grossiers d'objets matériels. On représentait 
le soleil par un cercle et un point au centre; la 
lune par un croissant. Le nombre de ces caractères 
était fort borné ; ilne s'élevait pas au dessus de 5/0. 
On peut les appeler signes-images , ou caractères 
liguratifs. 

D’autres caractères ne servent qu’à indiquer 
des rapports de position ou de formes. Ainsi une 
ligne horizontale avec un point au dessus signilie 
supériorité , et avec un point au dessous, #1/fério- 
rité. Un rectangle coupé par une ligne perpendi- 
culaire signifie milieu. Ce sont des signes de rap- 
port, ou des caractères indicatifs. 

Pour exprimer des objets abstraits ou des actes 
de l’entendement , on emploie la combinaison, ou 
la métaphore. Ainsi soleil et lune réunis signifient 
lumière. Le cœur se prend au figuré pour Pesprit, 
Ventendement, les passions. On peut nommer ces 
caractères métaphoriques. 


DISSERTATIONS. 219 

Enfin il est une dernière catégorie qui consiste 
à joindre deux caractères, dont l’un donne le sens 
et l’autre le son : par exemple , on met le mot pe 
qui signifie blanc (mais en faisant abstraction de 
sa signification }) à côté de l’image d'arbre , et on 
a l'arbre pe ou le cyprès. On dit de mème le pois- 
son /{ ou la carpe. Cette classe est fort étendue, 
et contient environ la moitié des caractères chinois. 
On s’en sert pour former les noms des arbres, des 
oiseaux , des poissons, et d’une foule d’autres 
objets, qu'il était trop difficile de désigner autre- 
ment, pour en exprimer le double emploi. On peut 
les désigner sous le nom d’idéo-phonétiques. 

Il est facile de concevoir, ce me semble , pour les 
Chinois , la possibilité d’arriver un jour à r écriture 
ec ( telle qu’est celle des Ethiopiens, dont 
je parlerai plus bas), puisqu'il ne s’agirait que 
d'étendre à toute la langue ce qui a déjà lieu pour 
la moitié des caractères. IL y a plus , le germe 
de lécriture alphabétique y existe depuis de 
temps. En eflet, lorsque les grammairiens colis 
veulent exprimer la prononciation dun caractère, 
ils Paccompagnent de deux autres, dont l’un com- 
mence , dans la langue parlée, par la même con- 
sonne , et dont l’autre finit par la même voyelle. 
Et, pour parvenir à analyse des sons, ils y ajoutent 
image thsieï, qui signifie divisez, c’est-à-dire , 
prenez la consonne de lun de ces caractères , et 
joignez-la à la voyelle de autre. 

Le nombre des caractères chinois ne peut être 
exactement défini. Un trait de plus ou de moins, 


220 INSCRIPTIONS ET BELLÈS-LETTRES. 

un trait altéré ou effacé , occasionne des variantes 
qui peuvent les multiplier à Pinfini. On remarquera 
cependant que le dictionnaire impérial de Kang-hr 
(cet empereur est mort en 1722) en contient 
33,000; et celui qu'a publié récemment M. De- 
guignes, n’en renferme que 12 à 13,000, nombre 
plus que suffisant pour Fintelligence des livres 
classiques. 

Quant à la forme des caractères chinois, on 
peut en suivre les variations par siècle, dans les 
trente-deux volumes de l'Eloge de Moukden , que 
l’auteur de ce poème, l’empereur Kien-long , a fait 
imprimer en trente-deux sortes de caractères dif- 
férens. La bibliothèque du Roï en possède un 
exemplaire, que le Père Amiot , Missionnaire à 
Péking, fit passer en France en 1770, accompagné 
de sa traduction française, laquelle fut publiée la 
même année, à Paris, par les soins de M. Deguignes. 

Quel que soit le nombre de caracteres que 
contienñe un dictionnaire chinois , l'usage le plus 
ordinaire est de les ranger, selon le nombre de 
leurs traits, sous la dépendance de 214 racines 
que l’on appelle clefs, et qui sont elles-mêmes 
classées entr’elles depuis 1 trait jusqu’à 17. 

Les caractères des Chinois sont, par leur propre 
nature, indépendans de leur langue parlée, et, tels 
que nos signes arithmétiques, peuvent se lire en 
ioute langue. Néanmoins à chacun d’eux répond 
un vocable ou mot prononcé. Mais autant la langue 
écrite est riche et brillante , autant la langue parlée 
est pauvre et défectueuse. Les sayans ont étendu 


DISSERTATIONS. 227 
successivement le domaine de la première ; la se- 
conde est restée à peu près telle qu’elle était dans 
Vorigine, à une époque où les besoins de la société 
étaient plus bornés. Nous avons dit que les anciens 
caractères ne s’élevaient pas au-dessus de 5/40 ; le 
nombre des vocables n’est encore que de 3 à 400, 
qui, à laide de plusieurs tons ou accens dont 
chacun est susceptible, forment un total d'environ 
1200; et ces 1200 vocables doivent exprimer tous 
les caractères de la langue écrite, quel qu’en soit 
le nombre. 

On voit par là que le nombre des homophones 
doit être considérable. En voici un exemple : sur 
les 12,000 caractères dont se compose un diction- 
naire chinois , suffisant pour l'usage ordinaire, et 
pour Pintelligence des livres classiques, jen ai 
compté 300 qui se prononcent échi; ce qui re- 
vient à 1 sur 40. Ces 300, divisés par les 4 tons 
doux ou aspirés, dont les nuances sont déjà pres- 
que imperceptibles pour une oreille européenne , 
donnent encore, pour chaque nuance, environ 40 
mots parfaitement homophones , destinés à expri- 
mer 40 images différentes, d’une signification 
tout à fait étrangère : les doigts, les dents, un 
gobelet, un étang, la colère, un drapeau, un 
obstacle , la peur , etc. 

Cette homophonie est un des plus grands re- 
proches que lon puisse adresser à la langue chi- 
noise; mais peut-être ceux qui la parlent se- 
raient-ils en droit de le retorquer contre nous- 
mêmes, puisqu'un seul et même mot français, 


222 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
Hainaut, peut s’écrire de 2304 manières, en se 
prononçant toujours de même. ( Encycl. in-fol. 
suppl. Lom. 2, Au IMOË COMBINAISON ds Au surplus 
ils savent, comme nous, éviter ces inconvéniens, 
en disant l'arbre pe, le poisson Z, comme nous 
disons un ver de terre, un verre à boire; et quand 
ils en seront arrivés à combiner ainsi deux à.deux 
leurs 3 à 4 cents vocables, ils auront de quoi expri- 
mer, sans homophonie, plus de 100,000 caractères. 

Tous les vocables chinois ne sont à proprement 
parler que des syllabes, puisque tous sont com- 
posés d’une consonne initiale , et d’une voyelle ou 
diphthongue finale. Jai dit qu'à l’aide du signe 
thsieï, divisez, les grammairiens étaient parvenus à 
donner l’analyse des sons. Les Chinois n’ont point 
les articulations B. D. R. X. Z, et les remplacent, 
dans les mots étrangers, par P.T. L. S.S. Veu- 
lent-ils prononcer crux, Jesus, Maria , ils arti- 
culent ainsi cu-ru-cu-su Ye-su-su Ma-li-ya ; et, 
pour peindre ces mots, ils prennent au hasard, 
parmi leurs homophones, les vocables qui répon- 
dent à chacune des syllabes du mot étranger. 
Lorsque les Missionnaires voulaient convertir leurs 
noms en langue chinoise, ils choisissaient les vo- 
cables de manière à prêter le moins possible au 
ridicule; car ces vocables sont autant de centons 
avec lesquels on peut composer tous les sens ima- 
ginables. Malgré cette précaution, le ton ou l'accent 
mal rendu, faisait rire les Chinois dans les céré- 
monies les plus imposantes. Îl me sufhra d’en rap- 
porter ici un exemple. 


DISSERTATIONS. 223 

Lorqu'en célébrant POMce divin, ils voulaient 
articuler ces paroles latines : ÆZoc est corpus meum , 
un chinois ne pouvait prononcer ou articuler que 
les sons suivans : //0. Le. gne. su. tu. co. wl. pu. 
su. me. sum , et ces syllabes ou vocables chinois 
pouvaient signifier : Fluvius. posse. occiput. res. 
adsequi, ete., où bien Zonis. hospes. labor. ira. 
virtus, etc., ou bien encore Quomodo. quomodo. 
vincere. frons. resurgere, etc. Pour éviter les 
graves inconvéniens qui devaient nécessairement 
en résulter, le père Couplet essaya de prouver à 
la Congrégation des Cardinaux de Ja Propagande, 
qu'il était nécessaire de célébrer lOMce divin, non 
en latin, mais en chinois. 

Voilà ce que j'ai cru devoir exposer, pour faire 
comprendre le système de la langue chinoise. Il 
v'entrait pas dans mon plan de n’occuper ici de 
la grammaire, qui ne peut être qu'extrêmement 
simple dans une langue qui n’a ni déclinaison, ni 
conjugaison. Je me contenterai de remarquer que 
la place des mots indique ordinairement leurs 
rapports mutuels, et que, pour exprimer le nom- 
bre pluriel, une des manières est de doubler 
l’image ou le vocable. Passons maintenant à la 
langue égyptienne. 

Hdi (livre 2, 6 36), nous dit que les 
Égyptiens ont deux De de lettres, dont les 
unes sont appelées sacrées , et les autres populaires ; 
duoaciouce dë RAA ARÉEVTAL Au TA LÈv TOY Loù, 
Tù Jè Jnporixx xakéeron. 

Diodore de Sicile, au commencement du livre 3.°, 


LD 
D 
ESS 


INSCRIPTIONS ET BELLES-LRTTRES. 
s'exprime ainsi : «Les Égyptiens ont des lettres qui 
leur sont propres. Les unes sont appelées populaires 
Snuédn ; tout le monde les apprend; les autres 
appelées sacrées, iso, ne sont connues chez les 
Égyptiens que des prêtres, qui s’en transmettent 
de père en fils l'intelligence mystérieuse ; mais Chez 
les Éthiopiens ces dernières sont à l'usage de tous. » 

Quelques lignes plus bas, Diodore, continuant 
son propos : «Parlons maintenant, dit-il, des lettres 
éthiopiennes, qui chez les Égyptiens sont nommées 
hiéroglyphiques. Ces caractères, +irot, ressem- 
blent les uns à différentes espèces d'animaux , d'au- 
tres aux extrémités dn corps humain, d’autres à 
des instrumens mécaniques. En ellet, ce n’est pas 
à l’aide d’un assemblage de syllabes que leur écri- 
ture rend le texte qu’ils veulent exprimer, mais 
par une réunion frappante d’emblêmes et de mé- 
taphores, dont la signification s’est gravée, non 
sans effort, dans leur mémoire. Le milan, par une 
métaphore naturelle, annonce la promptitude et la 
vitesse. Le crocodile est emblème de la méchan- 
ceté. L'oeil marqueun observateur de la justice, ete.» 

Horapollon, dans son célèbre ouvrage intitulé 
lscophuouxé, traduit de légyptien en grec par un 
certain Pamphile , explique les principaux emblè- 
mes des Egyptiens, tels que Pibis, loie, le tau- 
reau, l'abeille, etc. Mais la plupart des images 
symboliques dont il s'occupe, semble plutôt se 
rapporter à ces signes allégoriques, propres aux 
sculpteurs, connus sous le nom d’anaglyphes on 
bas-reliefs. 


DISSERTATIONS: 920 

Plutarque , dans son traité d’Isis et d’Osiris, 
parlant du nombre cinq : Ce nombre, dit-il, mul- 
tiplié par lui-même, fait un carré égal à la somme 
des lettres Ney nc Ious Jè rerpdyovoy à mevräs 
ÉavThc, Oo TOY VRALUATEY TO * ALYUTTIOLG ro Tr 066 
êcn.( Ldition de Reiske, vu. 4 72.) 

Résumons nos faits. Hérodote et Diodore recon- 
naissent chez les Égyptiens deux sortes de carac- 
tères, les uns appelés populaires ou vulgaires; 
dnporié où no, et les autres sacrés , tpà ou tep#. 
Selon Diodore, les premiers sont d’un usage géné- 
ral, et les seconds ne sont connus, chez les Esyp- 
tiens , que des prêtres ; mais chez les Ethiopiens, 
sont à lusage de tout le monde. De plus, leurs 
caractères, réro , ne forment point des syllabes, 
mais des symboles. Horapollon donne Pexplication 
d’un grand nombre de ces symboles; et Plutarque 
reconnait aux Egyptiens 25 lettres. 

Un philosophe chrétien , qui vivait au commen- 
cement du troisième siècle, et qui, plus que tout 
autre, était en position d’être bien instruit du 
système graphique des Égyptiens, Clément d'A- 
lexandrie, va nous en donner ( Stromat. livre v, 
chap. 4.) une idée claire, précise et complète. 
Voici le texte même , accompagné de la traduction 
de M. Letronne. 


AÛTÉAG où TAp" AUT- Ceux qui, parmi les Egyptens. 


rious raudeudquevot, TpÈTO reçoivent de l'instrucuon > ap- 
prennent d’abord le genre d'écri- 
pEv TÉVTOY TAY AUT- 
ture égypuenne qu'on appelle 


TOY VRALÉTOY péodov Epistolographique : [als appren- 
ékpavidvouct, rhv Etru6r0o- nent] ensecondlieul Hiératique, 


26 
Aoypapuenv  XANOULEVAV* 
deÿreoov JÈ, Thv lecarixhv 
€ A CC: 
À LEGVTAL où Lepoypapa- 
ei dordrny dè xuù Teev- 
Talav ThY LEO AUEUXAY , 
ñe à uév éorr dix Tüv 
: ? 
TRÔTUVY GTOLYELWV XUPLO- 
Joy 6 dÈ cupéoixf. 
Tôe JÈ cuubolxñc à pLèv 
kvpuohoyeirar HUTA pin 
Guy, À À Gone Tporx ÈS 
yeéperor , à ÔÈ dvrixpds 
a\XnyopeïTou LUTA TAG 
œivuyLOÛc. Haroy voùv yec- 
Var fovAduevor xÿxdov 
Rotoot, ceXAVnv dè cynua 
pevoed ès, xUTE Td xupto- 
Royoÿevoy eidoc TooTt- 
LOS DE LUT OLLELÜTNTA 
erdyovrec xai LeTourÜév- 
Tec, TA Ô ÉÉaNAdTTOVTES, 
rù J'è ro ay GS LETATYN- 
parilovres yapdrrouau. 
Tods yodv Tüv facrléov 
émaivous  Oeodo/oupévos 
plaie rapadidovres , dva- 
YeÉouoL dix To äavaÿhu- 
oùy. Toi OÈ xara vob 
divrynods  Tpirou etdovc 
detyua Écro Tode" Tù LÈv 
Ve rüv 4XEY AGTOUY , 
Lx Tv Topélay Tv RoË NV 
ÜpEUY GOLAGI ATEkACO, 
rôv dè HAoy T® To av- 
bxoov, 


INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 


dont se sevvent les hicrogramma- 
tes ; et enfin l’Æééroglyphique. 
- L'Hicroglyphique [est de deux 
genres], l’un exprimant au pro- 
pre des objets par les Lettres, 
l'autre les représentant par des 
symboles. 

L'Hiéroglyphique symbolique 
[se subdivise en plusieurs espè- 
ces] : l’une représente les objets 
au propre par imitation ; Yautre 
les exprime tropiquement ; la 
troisième , au contraire , les rap- 
pelle au moyen de certaines 
allégories énigmatiques. Ainsi, 
d’après la méthode dereprésenter 
les objets au propre , les Egyp- 
tiens veulent-ils écrire le so/er/, 
ils font un cercle ; la lune, ils 
tracent la figure d’un croissant. 
Dans la méthode Zropique , ils 
représentent les objets au moyen 
d’analogies ( ou de propriétés 
semblables ), qu'ils transportent 
dans l'expression de ces objets , 
tantôt par des modifications [ de 
forme | , tantôt et plus souvent 
par des transformations totales. 
Ainsi, ils représentent par des 
anaglyphes [ bas-relicfs allégo- 
riques |, les louanges de leurs 
rois , quand ils veulent les faire 
connaître au moyen de mythes 
religieux. Voici un exemple de 
la troisième espèce [ d'écriture 
hiéroglyphique ] qui emploie des 
allusions éxigmatiques : les Egyp- 
tions figurent les astres | plané- 
taires ] par un sérpent, à cause 
de lobliquité de leur course, 
mais le soleil est figuré par un 
scarabée. 


DISSERTATIONS. 528 

M. Letronne a joint à sa traduction un commen- 
taire de deux pages, auquel il a postérieurement 
ajouté huit pages de nouveaux aperçus pour com- 
pléter sa traduction et son commentaire. Je vais 
extraire quelques lignes de ces documeus lumineux, 
en regrettant toutefois de ne pouvoir adopter ses 
savantes conjectures, sur un mot qu'il a cru devoir 
omettre dans sa traduction, parce qu’il n’était pas 
bien fixé sur le sens qu'il devait y attacher. 

L'écriture égyptienne est divisée par Hérodote, 
Diodore, et l'inscription de Rosette , en deux 
genres de caractères, savoir : 

1. Les vulgaires appelès Snuorixé et dng6dn par 
Hérodote et Diodore ; yeux dans inscription de 
Rosette ; éruorohoypxouxé par Clément d'Alexandrie. 

2° Les sacrés, eo, divisés par Clément d’Alexan- 
drie en hiératiques et hiéroglyphiques. 

Clément d'Alexandrie, insistant sur les hiérogly- 
phes, en forme deux subdivisions, savoir : 1° les 
kiriologiques, dix rüv roérov oroyeiov; 2.° les 
symboliques, comprenant les kiriologiques par 
imitation , les tropiques et les énigmatiques. 

Tout est clair dans cet énoncé , à l'exception 
des kiriologiques , dix rüv rooruv cropelov, que je 
me propose d'expliquer un peu plus tard. — Re- 
prenons : l'écriture démotique, épistolographique 
ou enchoriale , est l'écriture vulgaire ; elle dérive de 
lhiératique, ou écriture sacerdotale, à laquelleelle 
emprunte les signes les plus simples. — L'écriture 
hiératique ou sacerdotale , n’est qu'une écriture 
cursive , une simple tachygraphie de Pécriture 


928 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
hiéroglyphique , dont elle n’a adopté les forrnes 
qu’en les abrégeant considérablement. Comme elle 
paraît avoir été à peu près bornée à la transcription 
des textes religieux , on pourrait l'appeler hiéro- 
graphique, pour la distinguer de celle dont la 
sculpture se servait pour orner les monumens 
publics’, et qui seule mérite à juste titre le nom 
d’'hiéroglyphique. 

Si nous rapprochons le système graphique des 
Egyptiens de celui des Chinois, nous verrons dans 
l’un et dans autre, une écriture idéographique ; 
représentant les idées, tantôt au propre, par des 
images physiques, tantôt à l’aide de la métaphore, 
par des tropes, des symboles , des emblèmes, des 
énigmes , des allégories. Ainsi le cœur sera lem- 
blème de l'esprit, de l'intelligence, des passions ; 
l'abeille représentera un peuple obéissant à son 
roi. (Horapollon, liv. 1.2 Hiérogl. 62.) Le nombre : 
de ces signes , commençant par 5 à 6 cents, s’éle- 
vera jusques à 1,000, jusques à 10,000 , selon la 
fécondité du génie inventif. 

Cette écriture sera ornée et fleurie, lorsqu'il 
s'agira de lemployer sur des monumens publics ; 
un peu moins élégante, quand il ne s'agira que de 
simples transcriptions d’actes religieux, et enfin 
abandonnée à la bizarrerie du caprice, dans le 
commerce épistolaire. 

En continuant nos rapprochemens, nous re- 
marquerons que , chez les deux peuples, les images 
se tracent perpendiculairement , et de droite à 
gauche; que chez les Chinois chaque idée spécilique 


DISSERTATIONS. 29 
est accompagnée d’un caractère genérique, que lon 
appelle clef, et que, chez les Egyptiens, les 
images Lomme, femme , étoile, maison, etc., sont 
également tracés à côté des images principales, 
comme signes de genre ou d’espèce ; que chez les 
deux peuples , une manière de marquer le pluriel, 
est de doubler l’image, etc. 

Telle a été, nous en sommes persuadés, la 
première manière dont tous les peuples ont fait 
usage pour représenter leurs idées. Mais la ré- 
flexion , se joignant à l’expérience , esprit humain 
aura fait des progrès, et le système se sera sim- 
plifié. On aura analysé le mécanisme de la parole, 
et la première opération aura été de distinguer les 
voix, des articulations. 

L’étendue des cordes vocales aura été divisée 
d’abord en trois parties, comme la musique en 
trois tons principaux, comme la lumière en trois 
rayons primitifs. Aussi voyons-nous que les anciens 
Hébreux n’avaient que trois voyelles qu'ils appe- 
laient mères de la lecture, Matres lectionis ; et les 
Arabes n’en reconnaissent pas d’autres aujourd’hui 
même ; exprimant par leur fatha notre « et notre 
è; par leur kesre notre é et notre z ; et par leur 
dhomma notre o et notre ou. Ces voyelles se sont 
par la suite subdivisées en cinq et même en sept 
chez les Grecs ; et quoique notre alphabet n’en 
comporte que cinq, si nous voulons distinguer les 
brèves, des longues ou des nasales, nous en trou- 
verons au moins quatorze, nombre égal à celui que 
les Massorètes ont assigné à la langue hébraïque. 


TOME rrr. PART, II. 10 


bb 


230 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Les articulations ont dû être proportionnées au 
nombre des organes qui leur sont nécessaires. La 
bouche ou les lèvres forment les labiales D. p. v. 
fm ; les dents, les dentales d.£. z.s; le goster , 
les gutturales g. À; la langue, la luette, le nez, 
L.r.n.. etc. 

Les voix et les articulations sont distinguées el 
analysées. Voilà déjà un grand pas de fait vers 
Pécriture syllabique et même alphabétique ; et 
nous avons vu que les Chinois en étaient eux-mêmes 
arrivés à ce point, où depuis long-ternps ils restaient 
stationnaires. Les Esyptiens ont avancé plus loin , 
car dès le temps de Clément d'Alexandrie , et 
probablement plusieurs siècles auparavant , ils 
étaient arrivés à l'écriture alphabétique. Cest ce que 
nous a démontré l'inscription de Rosette , est ce 
que Clément d'Alexandrie nous avait dit en termes 
si clairs, en nous parlant de lécriture au propre 
ou kyriologique dx +rüv roro crorelwy par les 
premières lettres. Et c’est ici qu'il faut que jex- 
plique la véritable signification de ces mots. 

Suivant M. Letronne, zvouodoywxn duù rüv ro6Tov 
croyewv signifie : exprimant les objets par les 
lettres; et pour prouver que 74 rpûra ovotyeix peut 
ne signilier que prüna elementa, les premiers élé- 
mens, ou tout simplement les lettres de l'alphabet, 
il appuie de l'autorité de Quintilien (L r.)et 
d'Horace : 

Ut pueris olim dant crustula blandi 
Doctores , elementa velint ut discere prima. 


Sat. I, r. 26. 


DISSERTATIONS. 231 

Nous sonimes loin de contester la légitimité de 
cette signification dans les passages latins indiqués 
par M. Letronne; mais il nous est impossible de 
nous en contenter dans la phrase de Clément dA- 
lexandrie, où +àmpüra arosyeix ne signifient pas seu- 
lement les lettres, mais les premières lettres. C’est 
ce que le traducteur lui-même a fort bien compris; 
en eflet, dans les huit pages additionnelles, consa- 
crées à éclaircir son premier commentaire , il con- 
vient qu'il eût suffi à l'auteur grec, s’il n’eût voulu 
désigner vaguement que les lettres de l'alphabet, 
de dire dx rüv ororyeiov, au lieu qu'il dit expres- 
sément di rüv ro6ruv orouyeiwy. Mais que faut-1] donc 
entendre par ces premières lettres, se demande 
M. Letronne. Et, après de mûres réflexions, il se 
décide en faveur des premières lettres, appelées 
Phéniciennes, à cause de Cadmus. 

Nous wignorons pas que les 16 lettres Cad- 
méennes ont rang de priorité sur les 8 autres, dont 
4 furent ajontées par Palamède, et 4 autres plus 
tard par Simonide, comme le dit expressément 
Plutarque , dans le passage des Symposiaques, sur 
lequel M. Letronne base sa nouvelle conjecture, 
ajoutant «qu’elle ne sera pas inutile à Vhistoire, 
si obscure encore, des caractères alphabétiques. » 
Mais nous pensons qu'il ne faut pas aller chercher 
une explication si éloignée , lorsque l’expression la 
plus simple offre un sens si clair et si précis, et 
renferme mème la véritable histoire des caractères 
alphabétiques. 

Je vais m’eflorcer de faire comprendre la véri- 

10. 


232 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

table signification qu'il faut attacher à cette ex- 
pression dix rüv rpéroy croryelwv, qui est La clef 
du passage de l'écriture idéographique à Pécriture 
phonétique, clef que nravaient suggérée, 11 y a 
plus de 30 ans, le nom et la figure des antiques 
caractères hébraïques, dont les caractères grecs 
ne sont évidemment qu’une copie. 

Je suppose, pour un instant, que les Français 
n’en soient encore qu'à l'écriture idéographique. 
La bouche, les dents, la langue, le nez, le gosier 
s’exprimeront graphiquement par des images ana- 
logues, dont le dessin sera plus ou moins grossier. 
Arrive enfin le passage de l'écriture idéographi- 
que à l'écriture phonétique. Comment va s’opérer 
ce passage ? D’une manière bien simple; la bouche 
représentera le son B, les dents leson D, la langue le 
son L, le nez le son N , le gosier le son G, etc. Bref, 
tout signe phonétique sera l’image d’un objet phy- 
sique dont le nom, dans la langue parlée, commen- 
çait par la lettre que le signe lui-même est destiné à 
exprimer. 

Ou je me trompe grossiérement, ou telle est la 
véritable signification des mots de Clément dA- 
lexandrie Be TOY FRÜTEY cTotyetwv, par les Hvss es 
lettres. Je suis d'autant plus surpris qu'elle ait 
échappé à la sagacité du docte académicien, que 
M. Champollion , à la prière duquel il avait entre- 
pris son travail sur ce passage, avait lui-même 
admis l'hypothèse que je viens d'établir en principe. 
Je vais maintenant appuyer ma théorie sur des 
faits irrécusables. 


DISSERTATIONS. 233 

La langue Copte, comme nous Pavons dit plus 
haut, n’est en réalité que Pancienne langue des 
Égyptiens, tracée en caractères grecs. Et nous 
pouvons remarquer à ce sujet que, dans la gram- 
maire de la langue Copte ou Egyptienne, sous ces 
deux dialectes Memphitique et Thébain, composée 
par lévèque Raphaël Tuki, et imprimée à Rome 
en 1778, à l’imprimerie de la Propagande, la pro- 
nonciation de ces lettres est conforme à celle que 
les Grecs ont conservée jusques à nos jours, et 
que, de plus, en jetant les yeux sur un tableau 
d hiéroglyphes phonétiques, M. Letronne s’est con- 
vaincu, que les caractères quirépondaient à lfræ 
des Grecs, étaient les mêmes que ceux de liürx. 
Mais revenons au point intéressant qui nous occupe. 

Un aigle qui, en langue égyptienne, se dit 
(Akhom }, est devenu le signe de la voyelle A. — 
Une cassolette(Berbe) , lesigne de la consonne .B— 
Une nain (Dod), le signe de la consonne A. — 
Une 2ache (Kelebin), le signe de la consonneK. — 
Un Zion ou une lionne ( Lavo), le signe de la con- 
sonne À. — Une chouette (Mouladj }, le signe de 
la consonne U. — Une flüte (Sebindjo ), le signe 
de la consonne C. — Une bouche (Ro), le signe 
de la consonne P. 

Ce ne sont plus ici des suppositions, ce sont des 
faits consignés dans l'ouvrage de M. Champollion 
le jeune. Ainsi le lion se trouve et dans le cartou- 
che de Ptolémée, et dans celui de Cléopatre, comme 
signes phonétiques du L, lettre initiale du mot 
lion. Voilà bien le dig roy reoroy oruyaiwy par où 


234 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
Clément d'Alexandrie a voulu faire entendre les 
caractèree phonétiques , ou signifiant au propre, à 
l’aide des lettres initiales. 

Si Plutarque n’admet que 25 lettres égyptien- 
nes , tandis que M. Champollion en a déjà reconnu 
une centaine, cela n'implique point contradiction. 
Ce sont des signes homophones , parmi lesquels 
chacun choisissait à son gré; comme les Chinois 
choisissent | pour peindre les noms étrangers, 
parmi leurs syllabes homophones, et comme nous 
pourrions nous-mêmes varier notre orthographe , 
en écrivant le même mot d’une infinité de maniè- 
res, sans avoir pour cela plus de 24 lettres. 

Un moyen infaillible d'étendre la connaissance 
de ces diflérens signes phonétiques est, comme le 
dit fort bien M. Champollion, de chercher dans le 
Dictionnaire Copte, comment s’appelle en égyptien 
image dont on cherche la signification phonéti- 
que; le nom une fois trouvé , la première lettre de 
ce nom sera la valeur phonétique que l’on cherche. 
Par exemple, croyez-vous reconnaître l’image 
abrégée dun jardin ? Cherchez dans un Diction- 
naire Copte comment se dit un jardin en langue 
égyptienne; et sitôt que vous avez vu qu'il s'appelle 
(Chné ou Chni), vous pourrez en conclure que 
ce signe, qui fut d’abord kyriologique xxrx vrav 
péunow, C'est-à-dire qui représentait au propre 
un objet par imitation, est devenu signe kyriologi- 
que dx rod rpérov craeiou, ou représentant au pro- 
pre un son par la lettre initiale, l'articulation cz. 

{ résulte de ce que nous venons de dire, que 


DISSERTATIONS. 239 
toute écriture à dû commencer par être 1déogra- 
phique, et n’est devenue que successivement syl- 
labique et alphabétique. Mais à quelle époque s’est 
opéré ce passage ? Il y a bien des siècles qu'il a dû 
s’opérer chez le peuple Ecyptien, tandis que, chez 
le peuple Chinois, il west pas encore arrivé. En 
conclurons-nous que Pun soit plus ancien où plus 
jeune que Pautre ? Dirons-nous, pour expliquer 
cette différence, que les Grecs et les Romains, en 
fréquentant de bonne heure PEgypte, y auront 
häté linstant de ce passage , tandis que les Chinois, 
séparés du reste des nations, auront par cela même 
-conservé leurs habitudes nationales ? Mais on à 
trouvé des signes phonétiques sur des monumens 
égyptiens bien antérieurs au siècle d'Alexandre. 

On ne saurait trop déplorer la perte des 700,000 
volumes amassés à grands frais, par les rois d'E- 
gypte, dans la bibliothèque d'Alexandrie. I est 
lächeux aussi que Moïse, uniquement occupé du 
peuple d'Israël, ne nous ait pas dit un seul mot 
des anciens monumens de l'Egypte, des mœurs, 
des lois, de la religion, de la langue d’un peuple 
si antique et autrefpis si renonimé. Le silence qu'il 
a gardé à cet égard ne nous permet pas de décider 
si, à l’époque de sa sortie d'Egypte, Pécriture 
idéographique était encore la seule en usage; et 
par conséquent de résoudre la question que je 
nYétais proposée au commencement de ce Mé- 
moire, sur la nature des caractères qui avaient 
servi à graver le décalogue sur Les deux tables de 
pierre. 


236 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Mais sil ne m'est pas possible de résoudre cette 
question, je me flatte au moins de démontrer clai- 
rement que lécriture hébraïque a été d’abord, 
comme toute autre , purement idéographique.Tou- 
tefois, avant de traiter cette question , je dois dire 
quelques mots de deux genres d'écriture qu'il est 
important de mentionner ici. Je veux parler de 
l'écriture arménienne et de l'écriture éthiopienne. 

Les Arméniens écrivent comme nous de la gau- 
che à la droite. Ils ont un alphabet composé de 
38 lettres. 

Il y a quatre sortes d'écriture en usage parmi 
eux. On en trouve le développement en tête du 
Thesaurus linguæ Armenicæ , publié à Amster- 
dam, par Schroder, en 1711, ou 1160 de Père ar- 
ménienne. Cette quadruple écriture est aussi re- 
présentée dans le recueil dalphabets , annexé à 
l'Encyclopédie, dont elle occupe les planches r2 
et 13 de l'édition in-4.°. 

La première écriture, appelée dzaghgakir, mot 
composé quisignifie lettres fleuries, ou thzakakir let- 
tres d'animaux, sert pour orner les titres des livres 
et le commencement des chapitres. Ces lettres repré- 
sentent des fleurs et des figures d’hommes et d’ani- 
maux. La première lettre ou VA, sappelle Zip, et, 
dans limage de cette lettre, figure en tête un 
homme. Remarquons que la lettre À est la lettre 
initiale du mot arménien Air, qui signifie komme , 
et répond au mot latin ir. 

La seconde s'appelle éergatakir, écriture de fer. 
Ce nom lui vient de ce que l’on se servait autre- 


DISSERTATIONS. 237 
fois, pour la tracer, d’un stylet de fer. Cest une 
tachygraphie de la première, dont elle n’a conservé 
que les traits linéaires. 

La troisième se nomme polorkir, lettres rondes. 
On l’emploie dans les manuscrits et dans limpres- 
sion. 

Enfin la quatrième que lon appelle noderkir ou 
lettres cursives, sert dans le commerce ordinaire 
de la vie. 

Ces quatre espèces d'écriture dérivent à peu 
près l’une de l’autre ; comme, chez les Egyptiens, 
la démotique de l’hiératique, et celle-ci de lhiéro- 
glyphique linéaire, qui dérive elle-même de lhié- 
roglyphique pure. 

L'écriture moderne des Ethiopiens, je ne parle 
pas de leurs anciens hiéroglyphes, qui, selon 
Diodore de Sicile, leur étaient communs avec les 
Égyptiens, se compose de 26 caractères, qui n’ont 
pas encore atteint la simplicité de Hoe alpha- 
bétique, c’est-à-dire de 26 caractères syllabiques. 
Chacun de ces 26 caractères fait fonction de con- 
sonne, et armé d’un appendice en forme de cro- 
chet, soit à droite, soit à gauche, en haut, en bas 
ou au milieu, constitue un syllabaire septuple. 
Cest peut-être la seule langue ou VA ne marche 
pas en tête de Alphabet; il n’y occupe que le 13.€ 
rang. 

Abordons maintenant l'écriture hébraïque. Grà- 

ces à l’explication que nous avons donnée à ces mots 
de Clément d'Alexandrie, Mix rüv pére oroseiev, 
par les lettres initiales, : que nous croyons avoir 


238 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
suffisamment confirmée par Papplication que nous 
en avons faite aux caractères phonétiques des 
Egyptiens, notre tâche est bien allégée; car il 
suffira d'examiner si les caractères hébraiques rem- 
plissent aussi les mêmes conditions. Jaffirme donc 
que les 22 lettres hébraïques ont été d’abord des 
images, de purs hiéroglyphes. Que ces images , 
sensiblement altérées, sont devenues,signes phoné- 
tiques dix rôv reorey srotpéiwv, par les premières 
lettres; et ont produit successivement , 1.° PAI- 
phabet antique des Hébreux, connu sous le nom 
d'Alphabet Samaritain ; 2.0 l’'Alphabet Chaldaïque 
ou hébreu moderne; 3.° PAlphabet cursif appelé 
Rabbinique; 4.° PAlphabet Grec, d’où est visible- 
ment dérivé le latin, qui, avec de légères modifi- 
cations , est devenu celui de toutes nos langues 
modernes. 

L’Alphabet Hébraïque se compose de 22 lettres. 
Sur. ces 22 lettres, plus de la moitié conservent 
encore des traces visibles des anciennes images, 
qui etaient exprimées dans la langue parlée par 
les noms qu’elles portaient; et chaque image ne 
représente plus que le son initial de chacun de ces 
noms. 

Ainsi la première lettre s'appelle Æ/eph. Ce mot 
en hébreu signifie un boeuf, un taureau; et parce 
que le taureau est réputé le chef du troupeau, ce 
même mot Æ/eph signifie, par métaphore, chef, 
conducteur. Cest peut-être à cette signification 
qu'il doit l’honneur d’avoir été placé en tête de 
PAlphabet hébraïque, rang qu'il a conservé dans 


DISSERTATIONS. 239 
tous les Alphabets, excepté dans celui de la langue 
éthiopienne, où il n’occupe, comme je lai déjà 
remarqué, que le 13.° rang. 

Après avoir examiné le nom du caractère, si 
nous jetons les yeux sur Pimage antique, nous y 
reconnaîtrons la tête du taureau armée de ses deux 
cornes; dans l’image moderne, une des deux a 
disparu , et dans l'image grecque et latine, le 
trait supérieur qui accompagnait l’image hébraïque 
a été déplacé, et renfermé entre les deux jamba- 
ges, À. 

Il serait superflu d'analyser ainsi chaque image ; 
bornons-nous à quelques indications. Beth, signifie 
maison ; Ghimel, chameau ; Daleth , porte; fav, 
crochet; Zod, main; Lamed, aiguillon; Ngain , 
œil; Phe, bouche; Resch, tête; Chin, dents, 
etc. 

Ghacune des images, je le répète, est analogue 
au nom qu'elle porte : plusieurs d’entr’elles ont été 
sensiblement altérées. La main, par exemple, qui 
dans le caractère antique se compose encore de 
trois doigts, n’en a plus conservé qu'un dans le 
moderne, ainsi que dans VI des Grecs et des La- 
üns ; mais le crochet, laiguillon, loœil, les dents, 
paraissent n’avoir éprouvé aucune altération sen- 
sible, 

Nous avons dit plus haut que les Chinois et les 
Egyptiens traçaient leurs caractères de haut en 
bas. Les Hébreux traçaient les leurs de droite à 
gauche. Les Grecs, en adoptant les lettres cad- 
méennes où orientales (car en hébreu, cadim , si- 


240 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

gnilie orient, et cadmonè, oriental), les tracèrent 
d’abord de droite à gauche, ainsi que le demandait 
la contexture de ces lettres. Puis ils écrivirent en 
boustrophédon, id est, more boüm arantium , 
comme lattestent d'anciennes inscriptions. Enfin 
l'usage d'écrire de gauche à droite ayant prévalu , 
ils furent obligés de retourner la forme de leurs 
lettres ; et c’est ce que lon aperçoit visiblement 
en comparant l'E et le P des Grecs, au Hé et au 
Biesch des anciens caractères hébraïques. 


MÉMOIRE 


SUR LE RAPPORT 


ENTRE 


LES LUMIÈRES ET L'INSTRUCTION ; 


Par M. CABANTOUS. 


Le Bruyère, traçant à sa manière le caractere 
des ouvrages d'esprit, dit fort ingénieusement , 
que ce qu'il y a de mieux dans ces sortes d’ouvra- 
ges, est moins ce que l’auteur y met, que ce qu'il 
ny met pas. En eflet, quelque plaisir que nous 
ayons en recevant les pensées d'autrui, nous en 
trouvons encore davantage à en concevoir nous- 
mêmes; les idées qui nous viennent d’ailleurs, 
ne nous plaisent qu'autant qu’elles réveillent les 
nôtres ; et La Bruyère a raison de faire consister 
le principal mérite dun écrivain , moins à penser 
lui-même, qu'a faire penser son lecteur. Il est 
vrai que plus le premier pense, plus il donne à 
penser au second ; mais quelle différence entre un 
ouvrage plein de belles pensées qu’on laisse à fé- 
conder par lesprit du lecteur, et un autre où les 
mêmes pensées se montrent au milieu du cortége 
de toutes les idées qu’elles peuvent produire ! d’un 
côté, l'esprit, libre d'exercer ses facultés, jouit de 


242 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

sa pénétration : de l'autre, réduit à une sorte de 
stérilité forcée, il s'indigne de la méfiance que lui 
témoigne l’auteur, ou il rejette avec dégoût un 
aliment qu'il se voit offrir sans besoin. 

Au premier abord, le conseil de La Bruyère 
paraît facile à suivre. Néanmoins 1l n’est que le 
petit nombre d'écrivains du premier ordre qui s’y 
conforment d'eux-mêmes, et presque sans y son- 
ger : tous les autres, ou l’ignorent, ou n’en tien- 
nent aucun compte, ou font de vains efforts pour 
le mettre en pratique. 

Parmi ceux de nos temps modernes , qui ont le 
mieux réalisé dans leurs écrits l’idée ingénieuse de 
La Bruyère, M. Barthélemy occupe, sans contre- 
dit, un rang des plus distingués. Le Foyage du 
jeune Anacharsis en Grèce offre, à chaque page , 
quelques-unes de ces pensées qui semblent comme 
échappées à l’auteur , et sur lesquelles on est forcé 
de s'arrêter, quelque pressé qu’on soit de poursui- 
vre , fermant ou laissant tomber le livre pour s’en- 
tretenir avec soi-même. 

Cest sur une de ces pensées prise entre une 
foule d’autres, que je me propose d'appeler au- 
jourd’hui votre attention. 

Après le détail le plus intéressant et le mieux 
circonstancié de tout ce qui peut mettre un lecteur 
judicieux à même de prononcer sur Pesprit des 
Athéniens et sur celui des Spartiates, M. Barthé- 
lemy laisse tomber de sa plume cette réflexion , 
qu'on prendrait pour un paradoxe dans Pouvrage 
de tout autre écrivain, mais qui ne fait qu'étonner 


N 


MÉMOIRES. 24: 
et fournir à méditer dans celui dun philosophe 
moraliste à la fois si grave, si sage, si profond et 
si consciencieux : «Les Spartiates, ditl, étaient 
» Le plus instruit et le moins éclairé des peuples. » 
Il n’ajoute pas : «Et les Athéniens, au contraire, 
» en étaient /e moins instruit et le plus éclairé; » 
mais tout indique évidemment qu'il le pense, et 
qu'il veut le faire penser aux autres. 

Voilà donc les /wmières opposées à linstruc- 
tion , et l’énstruction aux lumières. Quoi de plus 
contraire à nos idées et à celles du siècle auquel 
écrivait M. Barthélemy ! 

Tâchons donc d’entrer dans son esprit ; essayons 
de pénétrer le fond de sa pensée ; et faisons-nous, 
s'il est possible, une idée nette ou de la grande 
erreur qui le préoccupe, ou de l’importante vérité 
qu'il veut nous enseigner. 


«Nous avons, dit Condillac, deux moyens 
» d’énstruire les hommes : Vun en ‘les guérissant 
» des erreurs (cest proprement l’énstruction ) ; 
» l'autre en les corrigeant des vices et des ridicu-. 
» les (c’est ce que nous désignons par le terme 
» éducation ).» 

Ces deux moyens, dont le premier est tout entier 
pour lesprit, et le second pour le cœur, ont évi- 
demment entreux un rapport intime : car il est 
bien difficile qu'il y ait de Pélévation dans Vesprit, 
quand il n’y a que bassesse dans lame; plus diMfi- 
cile encore peut-être qu'il y ait de la noblesse dans 
âme, quand il n’y a que ténèbres dans Pesprit. 


244 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Cependant, quel que soit le rapport qui semble 
tendre à unir ces deux moyens d'instruction, une 
opinion générale , ou , si l’on veut, un préjugé com- 
mun, les a long-temps fait soupçonner de ne se 
rapprocher que pour se nuire; et de là, tant de 
précautions prises par tant de législateurs, pour 
mettre Pun à l'abri des atteintes des autres. 

Chez les anciens peuples de l'Orient, où Pins- 
truction paraît aussi ancienne que l’homme, la 
science renfermée dans le sanctuaire des temples 
ou dans le sein des castes privilégiées, y était te- 
nue religieusement en dépôt sous la clef de doc- 
trines secrètes et de langues mystérieuses : tout 
ce qui appartenait pas à la classe savante ou ré- 
putée telle, était réduit aux idées ou plutôt aux 
sentimens que pouvait lui donner une éducation 
nationale plus où moins conforme aux mœurs des 
individus, à la situation du pays, aux intérêts de 
VEtat. 

Dans nos contrées occidentales, sur lesquelles se 
leva si tard le soleil des lumières , nous avons eu, 
faute de connaissances réelles, un charlatanisme 
de science, réservé chez nous, comme en Orient , 
à des classes privilégiées; aux Druïdes chez les 
Gaulois, aux Patriciens chez les Romains, aux 
Prophètes des temples chez les Grecs. Hors les clas- 
ses autorisées à cultiver la science ou ce qu’on dé- 
corait de ce beau nom, tout le reste croupissait 
dans l'ignorance, borné, comme en Orient, à la 
simple éducation publique. 

Lorsqu’enrichis du fruit de leurs propres médi- 


MÉMOIRES. 345 
tations, ou des idées acquises au sein des peuples 
étrangers, des hommes honorés du nom de sages 
s’érigèrent en maitres de leurs contemporains , ils 
craignirent, ce semble , de prostituer la science; et 
de peur de la compromettre ou de se compromet- 
tre eux-mêmes, tous, jusqu’à ce que Platon eut 
donné un exemple contraire , eurent à la fois deux 
doctrines ; une secrète et voilée pour le petit nom- 
bre des adeptes, l’autre publique et sans mystères 
pour le commun des disciples ; et toujours le peu- 
ple fut exclu comme profane. 

L'Évangile est sans contredit un code parfait de 
morale pratique; d’où vient que Jean-Jacques et 
d’Alembert, si peu daccord sur tant d’autres points, 
. reconnaissent unanimement et presque dans les 
mêmes termes, que le chrétien, même le moins 
cultivé, s’il a la foi et connait les préceptes essen- 
tiels de sa religion, est plus savant en morale que 
Platon et Socrate et tous les philosophes de Panti- 
quité ? Dès que le Christianisme fut- monté avec 
Constantin sur le trône du monde, la morale évan- 
gélique servit de base à l'éducation de tout ce que 
l'univers renfermait de chrétiens, sans distinction 
d'âge, de sexe, d'ordres, de classes, de castes, 
d'états et de gouvernemens : il n’y eut plus qu'une 
même religion , une même éducation morale dans 
toute la chrétienté. 

Cependant, quelle que fût cette unité de reli- 
gion et d'éducation, elle n’empècha pas la diversité 
d'instruction. Celle-ci, long-temps réduite à la 
science du dogme et à la solution des diverses 


TOME NI. PART, II. 177 


246 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
questions qui s’y rapportaient, fut enfermée chez 
nous, comme autrefois chez les Égyptiens, dans le 
sanctuaire ou dans les cloîtres, et n’appartint 
qu’au corps ecclésiastique. 

À partir du douzième siècle , elle commença à 
s'étendre à des objets différens. Mais, pendant trois 
cents ans encore, elle demeura le patrimoine pres- 
qu'exclusif de dé sacerdotal ; et pour la rendre 
plus inaccessible au vulgaire, Re l'enveloppa 
dans les mots, les tours, les formes d’unelanguemorte 
depuis plus de mille ans; langue entièrement igno- 
rée du commun des hommes, et presqu'aussi impé- 
nétrable au public, que la langue sacrée des prètres 
d'Égypte pouvait l'être pour n dernière classe des 
hommes soumis à leur pouvoir sans bornes. 

Ce ne fut qu'à compter du commencement du 
seizième siècle, que, chez nous, linstruction se 
répandit peu à peu dans les diverses classes des 
citoyens : encore continua-t-elle assez long-temps 
à mettre entr’elle et le vulgaire, une langue étran- 
gère aux temps modernes, et dans laquelle s’en- 
tendaient à peine ceux qui affectaient de la parler, 
s’arrogeant et presque toujours usurpant le titre 
de savans. 

Malgré tant de soins pris avec tant d'attention, 
pour prévenir la trop grande étendue de linstruc- 
tion proprement dite, qui ne sait les craintes que 
téemoignèrent d’abord pour l'éducation publique 
et le calme du royaume , les hommes et les corps 
les plus distingués dans l’état? Qui ne sait toute 
la force de volonté dont Louis XI, vers la fin du 


MÉMOIRES. 247 
quinzième siècle, fut contraint de faire preuve, 
pour résister aux efforts réunis du clergé, du par- 
lement et de l’université? Les cris d'alarme pous- 
sés à cette époque, ont retenti dans tous les règnes 
suivans ; et notamment sous Louis XIIT, par la 
bouche du doyen de la Sorbonne ; sous Louis XIV, 
par celle d'Omer Talon ; sous Louis XV, par celle 
de La Chalotais ; sous Louis XVI et de nos jours, 
par mille voix réunies pour faire plus d'effet. 

Tant il est vrai, comme nous en avons déjà fait 
Vobservation , que, quelque rapport qu’aient en- 
tr’eux par leur nature, les deux moyens d’instruc- 
tion marqués par Condillac, lun a toujours été 
soupçonné par bien des esprits, d’être ou de pou- 
voir devenir nuisible à Pautre. 

Me permettrez-vous d'ajouter, qu’à ne consulter 
que l’histoire de tous les peuples éclairés sans 
exception, l’on serait tenté de croire qu’il est de la 
pature de l'instruction , qu’à force de se répandre, 
elle se convertisse en lumières ; et de la nature des 
lumières, qu’elles étouflent l'éducation proprement 
dite, ou ne lui laissent d'autre réalité que celle 
d’un vain son qui demeure encore dans la langue 
quand la chose n’est plus dans Pétat, et dont le se- 
cond sens ne conserve absolument rien de Pidée 
qu'offrait le premier. 

Que signifiait, en effet, le mot éducation, chez 
les Athéniens, éblouis de leurs vaines lumières? 
Que signifiait-il chez les Romains, si tard et si mal 
éclairés ? Que signifie-t-il chez nous, plus éclairés 
sans contredit qu’on ne l'ait jamais été dans aucun 


17. 


248 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

siècle ?.…. Chez les Athéniens il était synonyme de 
délicatesse ; chez les Romains, d’urbarité ; chez 
nous , il l’est de politesse. Délicatesse athénienne, 
urbanité romaine , politesse française : quel rap- 
port ont tous ces mots avec l’idée qu’attache Con- 
dillac au térme éducation, et que ce mot devait 
réveiller par lui-mème ? Qu’expriment-ils qui ne 
se borne à des manières plus ou moins étudiées , 
plus où moins élégantes , et qu’on regarderait avec 
raison comme une péritable hypocrisie , sil n’était 
généralement reçu de ny voir qu'urz mensonge 
convenu ?.… Caton , avec sa chaleur ordinaire, re- 
prochait à ses contemporains d’avoir changé le 
véritable nom des choses : ne pourrait-on pas se 
plaindre aujourd’hui, qu’er gardant le nom des 
choses , nous changeons toutes les idées qu'ils 
avaient exprimées jusqu’à nous. 

Ce n’est pas tout, et l’auteur d’Anacharsis va 
bien plus loin encore : dans son esprit frappé des 
faits nombreu-, dont son ouvrage est le tableau 
fidèle, et de ceux qu’il avait recueillis dans le corps 
entier de toutes les histoires, non-seulement Pins- 
truction convertie en lumières étoufle l’éducation 
proprement dite, mais elle s’étoufle, en quelque 
sorte, elle-même et ne conserve plus aucune réa- 
lité. Pourquoi ? Parce qu’un peuple n’est véritable- 
ment instruit, qu'autant que les deux moyens 
d'instruction, fournis par la nature, sont également 
employés par chacun de ses membres, qu'ils le sont 
avec succès à un haut degré, et qu'ils demeurent 
toujours en parfait rapport l’un à l’égard de lau- 
tre. Or il n’est pas un seul peuple, parmi ceux 


MÉMOIRES. 249 
quon nomme éclairés, dans le sein duquel ces 
trois conditions se soient trouvées ou même aient 
pu se trouver remplies : elles ne Pont jamais été, 
elles n’ont jamais pu lêtre qu'au sein dun seul 
peuple ; et ce peuple unique à tous égards, est, 
suivant M. Barthélemy , celui de Lycurgue. 

C'est ici le point essentiel de la question qui 
nous occupe : nous n'avons encore fait que prépa- 
rer la question elle-même; il est temps de Pabor- 
der avec franchise, et e’est ce que nous allons 
faire, de manière, sil se peut, à ne laisser aucun. 
nuage sur la pensée de notre auteur. 


Avant tout cherchons à nous entendre, et, pour 
cela, fixons le sens des termes; dégageons-le de 
tout ce qu’il a de vague dans Pacception commune. 

Qu'est-ce qu’un peuple instruit? Qu'est-ce qu'un 
peuple éclairé? 

Un homme est dit instruit, quand il a Pesprit 
orné d'idées théoriques et justes , plus ou moins 
nombreuses, plus où moins étendues, sur un sujet 
plus ou moins vaste lui-même, plus où moins com- 
pliqué, plus ou moins difficile : c’est ainsi que nous 
disons qu'un homme est instruit dans le Droit, 
dans la Jurisprudence, dans la Médecine , dans 
la Physique , ete... Ce mot est quelquefois syno- 
nyme de savant, quelquefois il ne l’est point : mais 
jamais il ne s'emploie que pour désigner un esprit 
qui possède un ensemble plus ou moins considérable 
d'idées théoriques sur un sujet quelconque. S'il ne 
s’agit que d'opérations pratiques dans les arts 


250 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES- 

même les plus relevés, nous ne donnons pas le nom 
d’énstruit à l'artiste qui sy distingue, nons le 
nommons simplement habile. Du Bos, au juge- 
ment de Voltaire, était lomme de plus instruit 
dans la peinture et la poésie, parce qu'il possédait 
au plus haut point la théorie de ces deux arts de 
goût : mais il n’y était nullement habile, parce 
qu'il ne s’y était jamais exercé, et que la pratique 
seule peut rendre habile dans un art quel qu’on le 
suppose. 

Nous disons d’un homme qu’il est éclairé quand, 
par une application successive aux divers objets de 
connaissances cultivés de son temps, il s’en est 
fait une idée jugée suffisante pour en parler, moins 
en homme qui les connaît, qu’en homme qui ne 
les ignore pas. 

L'homme zriversel serait celui qui aurait tout 
étudié, de manière à tout savoir. Cet homme est 
évidemment zn étre de raison, quoiqu'il ait paru 
possible à certains esprits des plus éclairés parmi 
ceux du dernier siècle : Voltaire essaya vainement 
d’en réaliser l’idée ; c’est dire qu'il y aurait de la 
folie à le tenter. 

Appliquons maintenant aux peuples les notions 
que nous venons de fixer en parlant des individus. 
Un peuple instruit serait donc celui «qui aurait 
» des idées théoriques et justes, plus ou moins 
» nombreuses, plus ou moins étendues, n'importe 
» sur quels sujets plus ou moins vastes eux-mé- 
» mes, plus ou moins compliqués, plus ou moins 
» difficiles. » Mais à quel peuple pourra-t-on faire 


= 


MÉMOIRES. 201 
honneur dun tel titre ?...… Dans tous, si l’on en 
excepte celui de Sparte, dans tous (mème dans les 
plus civilisés, et dans ceux-là plus encore que dans 
les autres), il y a des riches et des pauvres, des pro- 
priétaires et des colons, des marchands, des artistes 
et des artisans ; des hommes de toute espèce, dont 
la plupart n’ont , ni le temps, ni la volonté, 
ni les moyens moraux qui seraient nécessaires, 
je ne dis pas pour acquérir l’ensemble des idées 
théoriques d’un art ou d’une science, mais mème 
la notion véritablement exacte d’un objet quelcon- 
que envisagé par abstraction : trop heureux si 
quelques-uns, sur le nombre, peuvent se rendre 
habiles dans la profession , l’art ou le métier qu'ils 
exercent... Sans doute, il y a des hommes ins- 
truits en plus ou moins grand nombre, au sein de 
tout peuple civilisé:mais, si nous commençons 
par mettre de côté le peuple de Lycurgue, 1l n’est 
pas un seul homme capable de penser, aux yeux 
de qui expression peuple instruit ne se compose 
évidemment de deux termes impliquant par nature. 

Quant à celle de peuple éclairé, nous sommes 
loin d’en dire autant; parce qu'il est bien plus 
facile d'acquérir une foule d'idées superfh icielles 
sur plusieurs objets différens, que de s’en former 
d’exactes sur un seul... Avec beaucoup de luxe, 
beaucoup de produits d’arts de goût étalés à tous 
les yeux, beaucoup d'écoles, beaucoup de livres 
élémentaires, beaucoup de bibliothèques, beaucoup 
d’écrivailleurs, comme parle Montaigne, beaucoup 
de maîtres avides d'argent et adroits à s’en procu- 


252 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
rer en se donnant beaucoup d'élèves, vous forme- 
rez, en peu de temps, une foule innombrable 
d’esprits superficiels, qui se croiront capables de 
prononcer sur tout, qui le feront avec audace, et, 
par leur exemple, se donneront autant d’imitateurs 
qu'il y aura d’ignorans dans la classe du peuple. 
Alors, suivez la conduite de cette nation éclairée : 
vous n’y trouverez presque personne, qui, sem- 
blable au Savetier d'Athènes, ne donne son avis en 
maître consommé sur les chefs-d’œuvre de pein- 
ture dans l'atelier d’Apelle, sur les chefs-d’œuvre 
d'Euripide au théâtre, sur les chefs-d’œuvre de 
Démosthène au Pnix; qui ne prononce en juge, 
et quelquefois en bourreau, sur la doctrine des 
philosophes, sur les opérations des généraux, sur 
les questions les plus difficiles de la politique 
étrangère ou de Padministration intérieure. 
Voulez-vous savoir à quoi vous en tenir sur 
l'instruction réelle de ce peuple éclairé, écoutez 
Helvétius : « Un esprit favorisé de la nature peut 
être instruit sur une partie et éclairé sur plusieurs 
autres : mais s2 a quelqu’instruction , ce west 
point parce qu’il est éclairé; au contraire, sil 
était éclairé sur tout, il ne serait instruit sur 
rien. Supposez, continue l’auteur du Livre de l'Es- 
prit, supposez réunis cinq ou six hommes instruits, 
chacun dans sa partie : un géomètre, par exemple, 
un nilitaire, un peintre, un médecin, un poète , 
un jurisconsulte. Introduisez dans cette société, un 
de ces hommes qui se sont fait un nom comme 
éclairés, Pendant que le militaire est occupé avec 


MÉMOIRES. 293 
le peintre dans un coin de la salle, le nouveau venu 
parle-t-il guerre ou peinture devant le géomètre, 
le médecin, le poète et le jurisconsulte, 11 s’énonce 
avec tant de confiance, de facilité, d'élégance, 
qu'il passe pour instruit aux yeux de ceux qui 
l’écoutent. L'erreur sera la même, tant qu'il n'aura 
pour auditeurs que des hommes étrangers à la 
partie qu'il se permettra d'aborder. Mais a-t-1l 
l'audace de parler guerre devant le militaire, mé- 
decine devant le médecin, poésie devant le poète, 
jurisprudence devant le jurisconsulte, peinture 
devant le peintre, il n’est plus qu'un ignorant aux 
yeux de chacun en particulier...» Voilà lomme 
simplement éclairé, peint au naturel par Helvé- 
tius. Qu’en conclure pour les peuples qu’on appelle 
éclairés ? Je me tais volontiers, et vous êtes trop 
justes pour me blâmer de mon silence. 

Le peuple de Sparte n’avait pas le sot orgueil de 
se dire éclairé ; mais il avait le mérite que lui 
donne M. Barthélemy , celui d’être Ze plus instruit 
des peuples. 

Son législateur, Lycurgue, était lui-même 
l’omme le plus instruit , ou plutôt Le seul homme 
instruit que la Grèce propre renfermät alors dans 
son sein : le premier, il réunit en un seul corps 
les membres épars d’Homère, préparant ainsi de 
loin les voies à Pisistrate, comme celui-ci les pré- 
para plus tard au père du Lycée. 

Jamais homme ne comprit si bien que lui la 
liberté ; car jamais homme n’eut tant de génie, de 
courage, d'adresse, de force et de vertu, pour 


2954 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
concevoir et réaliser l’idée complète d’une vérita- 
ble égalité. 

Il voulait fonder une ville qui n’eût pour rem- 
parts que ses propres citoyens : il lui fallait done 
des âmes inébranlables dans des corps extrème- 
ment robustes ; et, par cela même, il avait besoin 
d’une éducation parfaite. 

Il voulait former des zommes Libres : il lui 
fallait donc des esprits ornés d'idées saines et bien 
jugées , car l’ignorance ne convient qu'aux escla- 
ves ; et, dès-lors, il avait besoin d’une #nstruction 
excellente. 

Il était donc forcé de combiner si bien l’éduca- 
tion et instruction , qu’elles se fortifiassent mu- 
tuellement, au lieu de se nuire lune à autre ; 
qu’elles fussent toujours réelles , toujours les mémes 
au fond, toujours les mêmes pour tous les Spar- 
tiates en général et pour chacun en particulier. 

Or, dans la vue d'atteindre une fin si difficile , 
de quel effort n’eut-il pas besoin! Il entreprit ce 
que jamais mortel n’avait osé tenter jusqu’à lui ; 
il exécuta ce que jamais homme n’a pu faire de- 
puis : Solon s’est fait un grand nom, pour avoir 
donné aux Athéniens des lois d’après leurs mœurs ÿ 
Lycurgue s'était déjà montré bien supérieur à 
Solon, en donnant aux Spartiates des mœurs 
d'après ses lois. 

En vain la nature nous fait inégaux, tant au 
moral qu’au physique... Plus fort que la nature, 
Lycuroue fit tous les Spartiates égaux entr’eux , 
sous l’un, comme sous l’autre point de vue. 


MÉMOIRES. 295 

Pour prévenir linégalité de fortune, il fut né- 
cessaire de détruire la propriété privée, de pros- 
crire les arts, l’industrie, le commerce : Lycurgue 
ne recula devant aucun obstacle, et tous tombè- 
rent devant lui. Un Spartiate ne possédait rien, 
absolument rien, pas même sa femme, pas mème 
ses enfans, pas même sa propre personne : il ne 
pouvait disposer de rien, ni de ses idées, ni de ses 
penchans, ni de ses affections , ni même d’un seul 
instant de son existence. 

À l’aide d’une éducation qui commençait avec 
la vie, ou même avant la vie ( car personne n’ignore 
le soin que Lycurgue prenait des enfans dans le 
sein même de leur mère, par attention scrupu- 
leuse et délicate qu'il donnait aux mères elles- 
mêmes, dès que la grossesse était déclarée par le 
magistrat ); au moyen, dis-je, d’une éducation 
qui commençait avec la vie ou même avant la vie , 
et qui ne finissait jamais qu'avec elle, Lycurgue 
faisait de tous les Spartiates , des hommes aux 
formes les plus belles, au tempérament le plus 
sain, au corps le plus robuste. Par-là, il pré- 
venait à Lacédémone toutes les difformités et 
toutes les inégalités physiques si communes partout 
ailleurs. 

Il n’était pas jusqu’à l'inégalité de force prove- 
nant de la différence des sexes, qu'il n’efflaçät 
presqu'entièrement par lhabitude soutenue des 
mêmes exercices, auxquels il assujetissait égale- 
ment les hommes et les femmes. Aussi, combien 
de fois le sexe ailleurs si faible, si timide et tou- 


256 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
jours en tutelle, ne rivalisa-t-il pas, à Sparte, de 
courage et de force avec le nôtre? 

Quant à l'inégalité des âmes, de toutes la plus 
frappante dans l'espèce humaine , Lycurgue savait, 
aussi-bien et mieux que l'auteur d'Emile, qu'en 
nous l’éme commande à un corps fort, et obéit à 
un corps faible. C'était donc déjà beaucoup, pour 
assurer l'empire de lâme , que d’avoir formé des 
corps sains et robustes. Mais ce n’était pas encore 
assez; combien, en effet, de soins, de penchans, 
de besoins, de désirs, d’affections , de sentimens, 
enfin, de passions , d’habitudes, qui tendent à dé- 
grader l’âme de sa noblesse, à Pamollir, à Pacca- 
bler, à l’abattre , à lui ôter toutes ses forces! Jaloux 
de mettre ses Spartiates à l'abri de ce danger, Ly- 
curgue les déchargea de tous les soins de détail 
qu’exige l'entretien de la vie : remplaçant toutes 
les affections privées par l’amour de la patrie et de 
la liberté, tous les besoins par celui de la gloire, 
tous Les désirs par une noble émulation de mérite, 
toutes les espèces de vanité par l’orgueil national. 

Il restait à prévenir ou à faire disparaître liné- 
galité naturelle des esprits. Lycurgue, sans doute, 
était loin de penser, comme Helvétius, que tous 
les hommes, sans distinction de sexe, de couleur , 
de constitution physique et morale, de gouverne- 
ment, de siècle, de climat, soient également sus- 
ceptibles d'acquérir les mêmes connaissances. Mais 
il jugeait avec raison que, sous le même ciel et les 
mêmes lois, dans l’enceinte d’une même ville, 
avec une âme également forte, un corps également 


MÉMOIRES. 357 
robuste , des hommes préparés par une même 
éducation et constamment soumis à une même 
discipline, pouvaient acquérir la même étendue 
d'esprit, à Paide dune instruction bornée aux 
objets nécessaires, dans une société réduite elle- 
même aux seuls besoins de la nature. 

A Sparte, cette instruction pouvait être com- 
mune à tous, et la même pour tous : car il ny 
avait là, ni riches, ni pauvres, ni nobles, ni plé- 
béiens, ni propriétaires, ni colons, ni artistes, ni 
artisans, ni hommes de commerce, ni hommes de 
profession ; il n’y avait que des citoyens, que des 
hommes, et des hommes en tout égaux les uns 
aux autres. Lycurgue ne se contenta donc point 
doffrir également l'instruction à quiconque vou- 
drait la recevoir; il ne permit pas qu’elle fût libre, 
car beaucoup auraient pu la négliger : il la rendit 
forcée , il Pimposa comme une nécessité, à laquelle 
nul absolument ne pouvait se soustraire; et, pour 
en assurer leflet, il voulut qu’elle se continuat 
pendant toute la vie. Les méthodes, la matière 
d'enseignement, tout était réglé, fixé par la lot. 
Quant aux maîtres , il n’y en avait qu’un à Lacé- 
démone, la loi elle-même représentée par ses ma- 
gistrats les plus considérés, les plus dignes de 
l'être. Nulle part, linstruction ne fut jamais si 
favorisée, si bien dirigée, si bien surveillée : elle 
était là ce qu’elle devrait être partout, la prin- 
cipale branche de Padministration et le premier 
objet du gouvernement. 

Il n’y avait pas un seul Spartiate qui, des âge 


258 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

de 7 ans, ne sût lire et écrire ; pas un qui, dès l’âge 
de 9, ne sût fort bien sa langue, la seule dont 
alors on eût besoin en Grèce : et comme l'étude 
de la langue fut et sera toujours en tout pays la 
plus essentielle de toutes , l'enfant la commençait 
au sortir du berceau, et le vieillard la continuait 
encore sur le bord de la tombe. 

A Sparte, on avait su de tout temps ce que 
Locke et Condillac ont prétendu nous enseigner 
si tard, et que nous semblons ignorer encore ; je 
veux dire que la source la plus abondante de nos 
erreurs est dans l’abus des mots, et sur-tout dans le 
trop grand nombre de termes employés à rendre 
la pensée. Il n’était rien dans l’analogie, dans le 
génie , dans l’accent de la langue, dont un Spar- 
tiate ne fit une étude assidue; et si nous voulons 
juger des progrès, nous en avons un moyen facile 
et certain. L'on sait à quel point était délicate Po- 
reille des Athéniens sous le rapport de la langue : 
une simple marchande d'herbes jugea Théophraste 
étranger, à la manière dont ce philosophe prononça 
quelques mots en passant devant elle; Eschine, en 
pleine assemblée du peuple, interrompant Démos- 
thène au milieu d’une de ses plus belles harangues : 
« Qu’entends-je, s’écria-t-il, ces mots sont-ils do- 
» rigine barbare où d’origine grecque ? Cette pro- 
» nonciation est-elle Thrace ou Attique ?..... » Ja- 
mais on ne fit à Athènes une semblable observation 
sur aucun mot sorti de la bouche dun Spartiate : 
et, cependant , combien d'occasions n’en aurait-on 
pas eues, à cause des rapports continuels que le 


«t 


MÉMOIRES. 25 
voisinage établissait entre les deux républiques , et 
des nombreuses députations qu'elles s’envoyaient 
réciproquement ? 

Ne pensons pas qu'à Lacédémone l'instruction 
se bornât à l'étude de la langue. Cette étude , Sans 
doute, était une des principales : mais, néanmoins, 
la langue n’était considérée que comme un instru- 
ment nécessaire pour acquérir les diverses connais- 
sances qui doivent orner un esprit porté aux gran- 
des choses ; et quelles connaissances que celles dont 
s’occupaient les Spartiates ! 

Au lieu des nouvelles insignifiantes que se 
demandaient les Athéniens en se promenant sur 
la place publique, ainsi que le leur reproche Dé- 
mosthène ; au lieu des vaines subtilités dont on 
s’occupait dans les diverses écoles, et auxquelles 
Socrate ne prit jamais part qu’en riant de pitié ; 
au lieu de ces riens si stériles en eux-mêmes , et 
sur lesquels se montraient si féconds en paroles 
les Lonnétes gens d'Athènes , soit dans les bouti- 
ques de parfumeurs , soit dans les salons de la 
ville où ils seréunissaient pour s’aider mutuellement 
à user leur temps en bagatelles harmonieuses : la 
loi, à Sparte, formait elle-même les réunions de 
citoyens , n’y souffrait d’autres sujets de conver- 
sation que ceux qu’elle donnait elle-même par 
l'organe des magistrats; et ces sujets, toujours 
graves et sérieux, avaient rapport à ce qu'offraient 
de plus important la morale , la religion, la poli- 
tique, la guerre, les intérêts de la famille ou ceux 
de l'état. Pendant que les hommes mürs, tout 


260 INSCRIPTIONS ÊT BELLES-LETTRES. 
entiers à la discussion de ces grandes questions ; 
donnaient chacun à leur tour un avis convenable 
et le motivaient en termes naturels, propres et 
sur-tout précis , les jeunes gens écoutaient en silen- 
ce , attentifs à ce qu'ils entendaient , et avides d'en 
nourrir leur esprit. Mais comme c’était principale- 
ment leur instruction que se proposait la loi, le 
magistrat, au moment où ils sy attendaient le 
moins , les interrogeait au hasard, tantôt lun, 
tantôt l’autre, sur des points relatifs à la question 
principale ; et s’il y avait la moindre hésitation, 
si la réponse n’était pas à la fois, nette, claire, 
directe, satisfaisante, en style pur, correct et 
laconique , un châtiment sévère punissait sur le 
champ le manque de présence d'esprit , de sagacité, 
de pénétration , de connaissances grammaticales où 
de concision...…. Il est, dit Condillac , tel problème 
de morale, de politique, d'utilité sociale, qu'un 
homme de nos jours, müri par les ans et fort 
éclairé , ne résoudrait pas ou résoudrait mal en dix 
jours et quarante pages, et sur lequel un jeune 
Spartiate de vingt ans aurait satisfait lesprit le 
plus difficile en deux secondes et quatre mots. 
Telle était l'instruction que recevaient les Lacé- 
démoniens..…. Sommes-nous curieux de savoir si 
elle valait les lumières d'Athènes ? Consultons les 
Athéniens eux-mêmes. Si, dans leurs démêlés avec 
Sparte , ils recevaient une députation Lacédémo- 
nienne , et qu’un de ses ambassadeurs se levät pour 
réfuter les motifs exposés par ses adversaires : le 
peuple d'Athènes avait beau être juge et partie, 


MÉMOIRES. 261 
ce qui devait suffire pour donner de la confiance 
à ses orateurs, ceux-ci demeuraient immobiles de 
peur ; Phocion lui-même, Phocion, celui de tous 
les orateurs Athéniens qui avait le plus négligé les 
vaines théories de sa patrie pour se modeler sur 
la sage pratique de Lacédémone, Phocion que 
Démosthène ne vit jamais monter à la tribune pour 
lui répondre, qu'il ne s'écrit : Voilà la hache 
qui va trancher mon discours ; Phocion pâlissait 
comme les autres : tant il est vrai, comme l’a dit 
un des plus grands écrivains du dernier siècle, que 
les Athéniens craignaient encore plus l’éloquence 
et les mots des Spartiates , qu’ils n’en redoutaient 
le courage et les armes. 

Oui, l’auteur d’Anacharsis a raison : il y avait 
plus d'instruction solide à Sparte qu’on ne trouvait 
de vaines lumières à Athènes. 

Et qu’on ne s’étonne pas si je traite de vaines 
les prétendues lumières des Athéniens. D’abord , 
les vraies lumières ne sont ni ne peuvent être que 
pour un très-petit nombre d’hommes: tout le reste, 
au sein même de Ja nation la plus privilégiée, 
n’en reçoit que quelques rayons mille fois réfléchis, 
mille fois réfractés , et qui l’égarent le plus souvent 
au lieu de Péclairer. Mais y avait-il chez les Athé- 
niens un seul homme véritablement savant? Où 
en était, je le demande, la physique? où en 
était l'astronomie ? où en étaient toutes les sciences 
naturelles sans exception ? Qu'on en juge par la 
foule” des systèmes ridicules imaginés sur le prin- 
cipe des choses : qu'on en juge par la sentence 

TOME III, PART, II 18 


262 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES: 
publique qui fit subir la peine de l’exil perpétuel 
à astronome qui avait osé dire que le soleil pou- 
vait bien être une pierre enflammée aussi grande 
que le Péloponèse....… Voudrait-on se rejeter sur 
les sciences philosophiques proprement dites? Mais 
quelle lumière pouvait donc jaillir du choc de 
tant d'écoles , toujours aux prises les unes avec les 
autres, et chacune avec elle-même ; abordant tout , 
sapant tout, réduisant tout à rien, et se résolvant 
enfin au matérialisme, au fatalisme , au scepticis- 
me , à l’acatalepticisme même ? 

Et voilà ce qui légitime l’assertion de M. Barthé- 
lemy, que /es Athéniens étaient le moins instruit 
de tous les peuples. Il est, dit Saint-Lambert , 
une ignorance acquise pire que l'ignorance natu- 
relle : au moins celle-ci peut se dissiper à la 
présence de la vérité, si jamais elle la rencontre ; 
mais la première la nie, Pétouffe , et met, à force 
de sophismes, dans l'impossibilité de la reconnai- 
tre , de l’apercevoir même, quand elle soffrirait 
mille fois avec tout ce qu’elle peut avoir d'éclat 
propre à frapper les yeux. 

Or, ne pensons pas qu'il ait fallu long-temps 
aux lumières tant vantées des Athéniens, pour 
détruire chez eux toute instruction proprement 
dite. Ce fut Périclès qui, le premier, introduisit 
les lumières dans Athènes : il eut pour contempo- 
rain Socrate ; et Socrate, encore dans la force de 
l'âge , périt victime des sophistes ; méprisables 
charlatans de science, qui, sous prétexte de ré- 
pandre les lumières, faisaient voler à tous les yeux 


MÉMOIRES. 263 
ce qu'il y avait de plus subtil et de plus corrosif 
dans la poussière étouffante de toutes les écoles. 

Voulez-vous savoir maintenant combien Jean- 
Jacques a raison de dire que plus un peuple est 
raisonneur, moins il est raisonnable ? Voyez com- 
bien les Athéniens, si raisonneurs, avaient peu de 
raison, et comme , en peu d'années, ilsse perdirent 
à force de folies et d’extravagances. Péricles, dit- 
on, leur ouvrit le premier les yeux: et les yeux 
ainsi ouverts , ils se privèrent des lumières si utiles 
de PAréopage ; ils se précipitèrent dans la guerre 
du Péloponèse , pendant laquelle ils se déshonorë- 
rent par des fautes et des horreurs qu’on ne par- 
donnerait point à des sauvages, et qui, en moins 
de vingt-sept ans, les aurait conduits à leur ruine 
entière, si, par pitié ou par mépris pour eux, 
Lacédémone n'avait préféré les laisser vivre sous 
le joug ignominieux des Trente... Bientôt la guerre 
des Exilés les fait fondre impétueux les uns sur 
les autres : le sang coulait à torrens parmi des 
flots d’écume, et le combat allait finir faute de 
combattans, quand Socrate se jeta courageusement 
au milieu de ces tigres affamés de carnage, et 
parvint à les arracher d’entre les dents les uns des 
autres : pour récompense d’un tel service, au bout 
de quelques années , ils condamnent leur sauveur 
à boire la ciguë ; et, le lendemain, comme des 
enfans incapables de se modérer dans un seul de 
leurs mouvemens , ils se vengent de leur propre 
folie sur l’accusateur et les juges de leur victime... 
Conon , dont ils n’étaient pas dignes, leur rend, 


18. 


264 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

sans eux et par les Perses, une patrie qu'ils auraient 
dû défendre au moins après lavoir recouvrée 
contre toute attente: ils sont menacés par un 
nouvel ennemi plus formidable qu'aucun autre ; 
et ils ne s'occupent que de fêtes, de spectacles et 
de plaisirs ; il faut que leur premier orateur brave 
une mort presque certaine, pour leur proposer de 
ne point prostituer, à payer des places au théâtre, 
l'argent déposé entre leurs mains pour la défense 
de la Grèce : ils n’ont d’yeux que pour admirer 
des acteurs , des tableaux ou des statues ; ils n’ont 
d'oreilles que pour écouter des poètes, des haran- 
gueurs et des sophistes ; ils n’ont de voix que pour 
opiner follement contr'eux-mêmes , en croyant 
servir leurs plus chers intérêts. Amusés, étourdis, 
vendus par leurs orateurs, ils ouvrent à Philippe, 
dans leurs guerres sacrées , le défilé des Thermo- 
pyles, et, contre l’avis d'Hypéride, le seul général 
qui leur restât encore, ils osent tenter le sort 
des batailles, quand il est évident qu'ils n’ont 
aucun moyen de vaincre. Défaits, mais sauvés 
par le même guerrier dont ils avaient d’abord 
méprisé les avis, ils triomphent de lassassinat 
commis sur la personne de Philippe, et osent 
mépriser Alexandre , qu’ils avaient eu cependant 
occasion de connaître dans l’aflaire de Chéronée : 
ils riaient encore , quand ce jeune héros les força 
de marcher sous ses enseignes , et les traîna comme 
en triomphe à la conquête du monde ; ils eurent la 
bassesse de l’adorer comme un Dieu, tandis que les 
Macédoniens s’indignaient en frémissant de voir 


MÉMOIRES. 265 
les droits imprescriptibles du Ciel usurpés par leur 
Roi... Après la mort d'Alexandre, il leur restait 
encore Phocion , pour adoucir le joug despotique 
d’Antipater : par un dernier trait de folie, ils se ven- 
gerent sur Phocion , comme ils avaient fait sur 
Socrate, des services qu’ils en avaient reçus et detout 
le bien qu’ils devaient en attendre. Après Phocion, 
il ne leur reste plus rien (car, en comparaison 
d’un si grand homme qu’était le rhéteur Démétrius 
qu'ils condamnèrent aussi à boire la ciguë après 
lui avoir érigé 360 statues, mais qui n’eut pas le 
courage de mourir ? ) après Phocion , dis-je , il 
ne leur reste plus rien , ils ne sont plus rien eux- 
mêmes ; et depuis cette époque, ils ne figurent 
plus dans Phistoire , que pour faire rougir d’eux, 
et presque de lhumanité. — Je ne parle que des 
folies de ce peuple tant vanté pour ses prétendues 
lumières ; je me tais sur ses mœurs dépravées , et 
sur ces vices infâmes dont la calomnie n’a pas 
craint de faire soupçonner Socrate lui-même, et 
dont l’idée seule révolte la raison. — Combien de 
temps fallut-il aux Athéniens pour tomber ainsi 
du faîte de la gloire et de la puissance au dernier 
degré de la honte et de la dépravation ? Il s'était 
à peine écoulé vingt-neuf ans de la mort de Péri- 
clès à la naissance de Phocion. 

De toutes les vérités sorties de la plume étin- 
celante de Voltaire, celle dont Voltaire lui-même 
paraît le plus frappé, celle qui doit le plus frapper 
tout esprit capable de réflexions, c’est que {a re- 
ligion est la raison du peuple. Ox, à moins de 


266 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

donner un démenti formel à l’histoire, on ne peut 
pas ne pas reconnaître que , chez les Arthéniens, 
le premier eflet des lumières qu’on leur attribue, 
fut de multiplier à infini les Alcibiade et les An- 
docide dans la classe qui passait pour éclairée, et 
d’étouffer ainsi toute croyance dans le peuple. 

Après cela , devons-nous être surpris de ne trou- 
ver que folie dans Athènes? Devons-nous être sur- 
pris que Platon , l’homme en mème temps le plus 
instruit et le plus éclairé de son siècle , ait fermé 
la porte de sa république à tout ce qu’on regardait 
comme la source des lumières d'Athènes, et même 
au grand Homère auquel il devait la plus grande 
partie des siennes ? Devons-nous être surpris que 
Solon , prévoyant lavenir, ait levé son bâton sur 
la tête de Thespis, et que, plein d’indignation, 
contre ce créateur du théâtre grec, il ait laissé 
tomber de sa bouche ces mots prophétiques : «Mal- 
» heureux! si nous souffrons les fictions et les men- 
» songes dont tu fais un jeu dans tes pièces, ce 
» beau jeu passant dans nos contrats et dans toutes 
» nos affaires, aura bientôt perdu les mœurs pu- 
» bliques.» 

Non, la seule chose qui doive nous étonner, 
cest qu'après avoir tant médité sur les peuples 
anciens et sur ceux de son temps, l’auteur d'Émile 
wait pas vu, comme celui d’Ænacharsis , qu’il ne 
faut jamais confondre l'instruction avec les lumiè- 
res ; et que, par haine pour les secondes, il se soit 
déclaré contre la première, au point de ne montrer 
qu'un étre dépravé dans tout homme qui pense. 


MÉMOIRES. 267 
Il ne craint pas d'évoquer en faveur de sa cause, 
les mânes révérés de Fabricius. Mais la seule idée 
de Fabricius aurait dû le tirer de son erreur. A 
cette époque, sans doute, Rome encore n'avait pas 
ouvert les yeux aux funéstes lumières qui Paveu- 
glèrent plus tard. Mais elle était bien loin d’être 
sans instruction : les deux sciences les plus difi- 
ciles et les plus importantes, celle du gouverne- 
ment et celle de la guerre, les seules dont elle eut 
besoin pour remplir ses hautes destinées, lui étaient 
plus familières qu’elles ne Paient jamais été à 
aucun peuple du monde. Il est vrai que Pétude 
pratique de ces deux sciences avait été long-temps 
bornée au sénat et aux membres les plus distingués 
de l’ordre des Patriciens; mais, depuis plus d’un 
siècle, lusage y admettait les hommes les plus 
marquans parmi les Plébéïens, et Fabricius lui- 
même était de ce nombre... Le roi d'Epire, quoi- 
que formé par les généraux d'Alexandre, et nourri 
par létude des nombreux ouvrages grecs sur la 
tactique militaire, ne put cacher son étonnement 
à la vue du premier camp romain qui s’offrit à ses 
yeux : «Ah! s’écria-t-il, je ne vois rien de barbare 
» dans Ja savante disposition de ces Barbares. » Il 
fut bien plus surpris encore des manoeuvres exécu- 
tées par les Romains dans la première bataille qu’il 
osa leur livrer, et qui lui coûta si cher, malgré 
l'avantage que lui procurèrent ses éléphans, espèce 
d’ennemis inconnue jusqu'alors en Italie : «Je suis 
» perdu, dit-il, si j'ai le malheur de remporter une 
» seconde bataille comme celle que je viens d’oh- 


268 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


» tenir...» Il n’eut pas ce malheur ; et néanmoins 
il fut perdu : car désespérant du succès de la guerre 
contre des généraux aussi habiles et des troupes 
aussi bien exercées que celles que lui opposait 
Rome, il alla chercher de nouveaux ennemis ail- 
leurs, et périt de la main d’une femme dans la 
ville d’Argos. — Quant à la science du gouverne- 
ment, Cynéas, digne disciple de Démosthène, et 
jugé par Pyrrhus le plus grand homme d’état 
qu’eussent alors les Grecs, se trouva tellement 
effacé , sous le rapport de la science politique, par 
les sénateurs Romains, auprès desquels il avait été 
député par son maître, qu’au retour de son am- 
bassade , il n’eut que la force de dire : « La ville de 
» Rome m’a paru un temple, le sénat une assem- 
» blée de rois, et le peuple une hydre sans cesse 
» renaissante.. » Comment Jean-Jacques a-t-il pu 
ne voir que de l'ignorance au sein d’un peuple 
alors si peu étendu encore, et dont le gouverne- 
ment se composait de 300 hommes d’état capables 
d’exciter un si grand enthousiasme dans l'âme de 
Cynéas? Est-il une seule nation parmi les plus 
éclairées et les plus nombreuses de nos jours , qui 
püt en trouver, je ne dis pas autant, mais même 
la dixième partie ? 

Pour quiconque est digne de lire et capable de 
juger , il est évident que, dupe lui-même d’un pré- 
jugé commun dans son siècle et dont nous sommes 
loin d’être guéris dans le nôtre, Jean-Jacques n’a 
pas su distinguer entre l’éstruction et les lumières , 
et qu'il ne voyait qu'ignorance où ne brillaient pas 


MÉMOIRES. | 269 
les secondes. Ses adversaires ont tous été dans la 
même erreur que lui; d’où vient que pas un n’a pu 

le réfuter que par des lieux communs usés depuis 
long-temps et propres seulement à exercer un ta- 
lent inutile à la vérité. Il état temps qu’enfin un 
homme nourri des faits positifs de l’histoire, vint 
par une seule observation , fruit d’une étude pro- 
fonde et heureuse, faire crouler en un instant et 
l'édifice brillant élevé par léloquence de Jean-Jac- 
ques, et l'énorme tas de volumes entassés par tant 
de pygmées contre le premier essai d’un géant. 
L’ignorance ne convient qu’à des sauvages où à 
des esclaves : instruction est nécessaire à l’homme, 
ou, pour mieux dire, elle nous fait hommes ; seule 
elle peut nous rendre dignes d’une vraie liberté. 
Peut-être l’auteur d’Anacharsis mavait-il pas 
seulement en vue de réfuter Rousseau ; peut-être 
était-il frappé des folles et pernicieuses théories , 
qui, dans le temps où son ouvrage occupait tous 
ses momens , égaraient des esprits d’ailleurs très- 
éclairés, tels que celui de Voltaire, de Diderot, de 
dAlembert, d'Helvétius, de Saint-Lambert, et 
tant d’autres dont l'influence attirait à leur suite et 
faisait tomber sur leurs pas le siècle presqu’entier 
dans lerreur ; peut-être prévoyait-il l’'épouvanta- 
ble secousse qu’allait donner au monde le volcan 
allumé par des passions sans frein, et qui déjà com- 
mençait à gronder lorsque lui-même mettait la 
dernière main à son ouvrage. 
Mais il était tropinstruit, pour ne pas voir qu'au- 
tant les lumières des Athéniens étaient fausses, 


270 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


autant les nôtres sont vraies, soit sous le rapport 
de la morale, grâces à l'évangile , soit sous le rap- 
port des sciences physiques, grâces à la marche 
heureuse que nous ont tracée Galilée, Descartes 
et Bacon. D 

I était trop instruit, pour ne pas voir que si 
usage des fausses lumières avait perdu autrefois 
la morale et la véritable instruction, l’abus seul 
des vraies lumières pouvait nuire aujourd’hui sous 
les mêmes rapports; et que, par la nature même 
des choses, l'abus du bien trouve tôt ou tard un 
remède dans le bien même qu'il rend un moment 
méconnaissable. 

Il était trop instruit, pour ne pas voir qu'au 
point de civilisation où est parvenue l’Europe , la 
situation propre de chaque peuple et ses rapports 
avec les autres rendent les lumières nécessaires à 
tous, et que labsence en serait plus nuisible que 
ne peut l'être Pabus, quelque grand qu’on le sup- 
pose. 

Rendons-lui donc hommage pour le service qu’il 
nous a rendu par la plus sage des vues, et n’éten- 
dons pas sa pensée au-delà des bornes qu'il lui a 
données lui-même : il n’est pas d'auteur d’où Pon 
ne puisse tirer des vérités utiles, n’eût-il eu dessein 
que de répandre lerreur ; il n’en est pas dont on 
ne puisse convertir l'ouvrage en poison, n’offrit-1] 
pour aliment à l’esprit que les vérités les plus im- 
portantes et Les plus utiles au genre humain. 


NOTICE 


SUR QUELQUES MANUSCRITS 
DE LA BIBLIOTHÈQUE D'ALBI, 
ET PARTICULIÈREMENT 


SUR LA PREMIÈRE TRADUCTION LATINE DE LA 
GÉOGRAPHIE DE STRABON , PAR GUARINI, DE 
VÉRONE ; 


Par M. pu MÈGE. 


Cnaque maison religieuse , chaque cathédrale 
possédait autrefois des collections de chartes et 
de manuscrits. Les guerres civiles du 16. siècle 
détruisirent dans beaucoup de lieux une partie de 
ces monumens ; plus tard on enleva aux monastères 
une foule detitres précieux qui furent ensevelis dans 
les archives du Royaume et dans la Bibliothèque du 
Roi. La révolution vint ensuite mutiler ou disper- 
ser une partie de ce qui nous restait de ces vieux 
documens, où respirait encore l’âme de nos pères , 
où Pon retrouvait leurs croyances, leurs préjugés, 
leurs lois et leur histoire. L'institution des biblio- 
thèques départementales aurait pu offrir des 
moyens de conservation pour le petit nombre des 
objets que les flammes et les Barbares avaient 
épargnés. Mais l'ignorance présida trop souvent à 


272 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 
la formation de ces bibliothèques; elle livra tantôt à 
des spéculateurs, tantôt à des bibliomanes, cestitres, 
ces manuscrits dont la possession aurait honoré les 
établissemens où ils avaient d’abord été déposés. 

Cest ainsi que la bibliothèque d'Albi a perdu 
une partie des manuscrits qui, dans les plus mau- 
vais jours, y avaient trouvé un asile. 

Un de ces amateurs infatigables qui consacrent 
toute leur vie au même genre de recherches, M. le 
Comte de Mackarty-Reag, habitait Toulouse depuis 
40 années ; il y avait formé une bibliothèque célèbre 
dans toute l'Europe, et qui, perdue pour cette pro- 
vince, a été vendue à Paris. Il vint à Albi dans 
une de ses explorations bibliographiques, et il y 
remarqua plusieurs manuscrits précieux. Bientôtils 
devinrent sa propriété, et la bibliothèque du chef 
lieu du département du Tarn reçut, en dédomma- 
gement , l'Histoire Naturelle de Buflon et quelques 
autres ouvrages. Le savant irlandais était charmé de 
sa conquête , mais le bibliothécaire ne l'était pas 
moins, et l’on assure qu’il crut mème devoir témoi- 
gner toute sa gratitude pour M. de Mackarty , en 
consacrant le souvenir de cet échange en tête du 
catalogue des livres confiés à ses soins. Voici, néan- 
moins , les titres d’une partie des manuscrits qu’il 
avait cédés au savant irlandais. 

Le Pontificale Romanum , composé de 157 
feuilles de vélin, orné de 206 miniatures, dont 42 
grandes ; il y en avait qui n'étaient qu'ébauchées 
et d’autres au simple trait, mais toutes étaient 
dune trèes-belle conservation. 


MÉMOIRES. 279 

Le Second livre de Perce-Forest, Roy de la 
Grande Bretaigne, in-folio, superbe manus- 
crit sur vélin, écrit à 2 colonnes, en caractères 
gothiques, dans le 15.° siècle, et consistant en 
262 pages. Il est enrichi, dit M. Debure, que 
nous copions en partie, de miniatures de la plus 
grande fraicheur et de la plus belle conservation. 
Si cet ouvrage était complet, ajoute le célèbre li- 
braire, on pourrait le regarder comme un des 
plus précieux manuscrits en ce genre. 

Un volume de Disciplinalibus in quo continen- 
tur : Priscianus, de Grammatica. — M. T. Ci- 
ceronis Rhetoricorum, nempè libri duo de Inven- 
tone Rhet., et libri quatuor ad Herennium. — 
A. M. S. Boeti , Dialogus in Porphyrum à 
Victorino translatum. — Idem, Boetius in præ- 
dicamenta Aristotelis , in librum Aristotelis de 
interpretatione. — Interpretatio Analyticorum , 
Topicorum , Elenchorum. Interpretatio Libri Di- 
visionum. Topica Boeti. — Idem de Hypotheticis 
et Cathegoricis sy Uogismis. — Liber M. T. Cice- 
ronis de Locis. — Geometria Euclidis. — Arith- 
metica Boetii ; ejusdem Musice. — Almagestum 
Piolemcæi, seu de Astronomia, grand in-fol. 

Ce beau manuscrit, sur vélin, était, pour le moyen 
âge, une sorte d’Encyclopédie. Enrichi de miniatu- 
res et d’un grand nombre d’ornemens en or et en 
couleurs, de figures géométriques et astronomi- 
ques, et sur-tout de bordures d’un genre singulier, 
chargées de figures d'hommes et d'animaux extraor- 
dinaires, on pouvait le considérer comme l’un des 


274 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

plus curieux monumens de notre calligraphie. Il 
offrait d’ailleurs un autre intérêt relativement aux 
personnages auxquels il a appartenu. On lit sur un 
feuillet blanc, au commencement de ce précieux 
volume , les mots suivans : ste liber fuit Domino 
Gregorio , Papæ XT. Ce pontifie gouverna l'Eglise 
de 1370 à 1378. Plus bas on lit encore : C’est 
livre de Prescian est à Jehan, fils du Roy de 
France , duc de Berry et d'Auvergne, comte de 
Poictou et d’Estampes , de Bouloigne et d’Au- 
vergne ; signé Flamel. Ce Flamel est, sans doute, 
Phomme fameux qui vivait à cette époque et 
qui, de la profession de simple écrivain sous le 
Charnier des SS; Innocens, parvint à une fortune 
considérable, et que les alchimistes regardaient 
comme l’un des plus célèbres adeptes. Au verso du 
dernier feuillet du volume on voit ces mots :C€ liure 
est au duc de Berry et d’ Auvergne, comte de Poic- 
tou, l'an 1392; signé Jehan. — Et plus bas : 
Ce livre est à Tehan Coignet, qui l’a acquis dudit 
Monseigneur de Berry ; signé Coignet. 

Nul recueil ne méritait plus que celui-ci de 
faire partie d’une bibliothèque publique. Mais on 
en jugea autrement à Albi, et ce livre est à jamais 
perdu pour les provinces méridionales et peut-être 
aussi pour la France. 

Parmi les monumens bibliographiques qui, au 
nombre de dix ou douze, devinrent ainsi la pro- 
priété de M. de Mackarty, je citerai particulière 
ment le livre intitulé /4 Fleur des Histoires (par 
Jehan Mansel (de Hesdin), formant 4 volumes , 


MÉMOIRES. 275 
grand in-folio et ayant 2432 pages. Cest, selon 
M. Debure, un superbe manuscrit exécuté dans le 
19.€ siècle, en caractères gothiques. Il est orné 
dun grand nombre de miniatures de toute gran- 
deur, peintes avec beaucoup de soin et de la plus 
belle conservation. 

L'ancien Bibliothécaire d'Albi (car il ne l'était 
plus en 1818, temps auquel je visitais la biblio- 
thèque départementale), me témoigna la peine qu’il 
avait éprouvée de n’avoir pas sous la main, lors de 
l'échange fait avec M. de Mackarty, un autre vo- 
lume manuscrit, fort inutile, me disait-il, et qui 
ne valait pas grand’chose. Je demandai à voir ce 
livre, et lon me présenta un petit in-folio , qui a 
conservé sa vieille relire. Deux belles miniatures 
sont placées au commencement, et je lus sur la 
troisième feuille ce titre : Strabonis , de situ orbis 
terræque descriptione liber X VTT et ultimus, in 
latinam conversus linguam absolutus est. Anno 
Christi MCCCCLTTIIT, tertio idus Tulias. Fer- 
rariæ. Une épître dédicatoire au pape Nicolas V, 
m’apprit que c'était la traduction, faite par son 
ordre, de la géographie de Strabon , traduction qui 
m'était pas terminée lors de la mort de ce souve- 
rain pontife. Une autre épître adressée à René 
d'Anjou, roi de Naples et de Sicile, par Jacques 
Antoine Marcellus , sénateur, me fournit de nou- 
veaux détails, et je ne vis pas sans enthousiasme 
que le hasard me faisait retrouver , sur les bords 
du Tarn, dans un pays assez étranger aux progrès 
des lettres, un des plus précieux monumens de 
leur renaissance en Italie. 


276 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

Nicolas V, nommé, avant son exaltation, Thomas 
de Sarzanne , succéda à Eugène le 6 mars 1447, et 
fut couronné le 19 du même mois. Il rendit la paix 
à l'Eglise, en faisant consentir lanti-pape Félix IV 
à renoncer aux droits qu’il pouvait avoir au pon- 
tificat, Il aimait les lettres et les arts; il éleva des 
monumens publics dans tous les états de l'Eglise, 
et, par son ordre, de savans voyageurs furent 
recueillir partout des manuscrits Orientaux, Grecs 
et Latins. Il faisait traduire les livres Grecs pour 
que leur connaissance fût plus répandue. Nicolas V 
mourut le 24 du mois de mars 1455, et ses suc- 
cesseurs héritèrent de sa sollicitude pour Pavance- 
ment des études et pour les progrès des belles- 
lettres et des arts dépendans du dessin. 

Parmi les savans qui reçurent le plus de dis- 
tinctions de Nicolas V, on remarqua sur-tout Gua- 
rini. Cet écrivain était né à Vérone, vers l’an 1370, 
de l’illustre famille des Guarini. On ne connait 
point son prénom et peut-être wen avait-il pas. 
Maffei dit à ce sujet : « In niuna scrittura di que 
tempi si è veduto mai con altri nomi che di Gua- 
rino : non essendo allora usati ancora i cognomi da 
tutti, ma il suo nome divento cognome ne? discen- 
denti, reso illustre et da lui , e da loro. » 

D'abord disciple de Jean de Ravenne, grammai- 
rien célèbre, il fut plus tard à Constantinople, et 
étudia la langue grecque sous Manuel Chrysoloras. 
Il avait vingt ans lorsqu'il arriva dans cette 
capitale ; il y resta cinq années. De retour dans sa 
patrie, il fut le premier italien qui depuis la chute 


MÉMOIRES. M7 
de l'empire romain y enseigna la langue grecque : 
on a de lui plusieurs ouvrages remarquables et 
quelques traductions. Nicolas IT, marquis de 
Ferrare, l'attira dans cette ville. Il sy maria, et 
sa postérité y subsistait encore vers le milieu du 
18.° siècle. Il sortit quelquefois de Ferrare; mais 
il y revint passer ses dernières années, et il y mou- 
rut le 4 décembre 1460. Son tombeau fut placé 
dans l’église de San Paolo, et Baptiste Guarini, 
surnommé lAÆncien, le plus savant de ses fils, com- 
posa pour lui cette épitaphe : 


Que per te oixit Musarum cura, Guarine, 
Græca , latina simul , te moriente dolet. 

Quam superis tua casta fides , moresque placerent, 
Lustra tibi vitæ nona bis acta probant. 

Quod Verona dedit, rapuit mors improbe corpus : 
Quod virtus peperit , restat in orbe decus. 


Maflei place Guarini au premier rang parmi 
ceux qui ont remis en honneur les lettres grecques 
et latines. Il eut pour disciples et pour émules, 
cette foule d'hommes illustres qui, à la fin du 15. 
et durant la première moitié du 16. siècle, 
furent la gloire de lltalie. Léonard Aretin a 
fait son éloge , et Janus Pannonius, Evèque des 
Cinq-Eglises, lui a consacré un Panégyrique en 
vers. 

Le Pape Nicolas V avait chargé Guarini du soin 
important de traduire en latin la géographie de 
Strabon. Ce travail n’était pas terminé lorsque le 
pape mourut. Selon Vossius , Guarini aurait seu- 
lement traduit les dix premiers livres en concur- 


TOME NII, PART, II, 19 


2786 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

rence avec Grégoire Tiphernas, qui avait, dit-il, 
traduit les sept derniers. Il y a eu plusieurs éditions 
de cette traduction. La première fut faite à Rome, 
vers l’an 1470, in-fol. par les soins de Jean André, 
évêque d’Aléria , qui la dédia au Pape Paul IL , et 
la deuxième à Venise, par Vindelinus de Spire, 
Van 1472. L’Evèque d’Aleria , dit dans sa préface, 
ce que Vossius a repété depuis, que Guarini n’a 
traduit que les dix premiers livres, et Grégoire 
Tiphernas les sept autres. Ce point de critique 
concernant la part que Guarini a eue à la traduc- 
tion de Strabon, et le sort de celle-ci, est dis- 
cuté, dit Moréri, avec beaucoup d’exactitude, 
dans la Disquisitio Nicolai F, Pont. Max. ersa 
litteratas et litteratos viros patrocinio, par M. 
D. Georgi, à la suite de la vie du même Pape Ni- 
colas V, écrite en latin et imprimée à Rome en 
1742. Mais je n’ai pu voir cet ouvrage. Le Cardinal 
Quirini , dans sa Lettre au Sénat et au peuple 
de Brescia , rapportée dans son livre sur l’histoire 
littéraire de cette ville, parle à peu près comme 
Jean André ; mais Scipion Maffei (1), montre que 
Guarini a réellement traduit les dix-sept livres de 
Strabon. Nous citerons ici ce passage : «Se noi ci 
riportiamo allopinion comune,riportata dalVossio, 
dal Baiïle, e dal Fabrizio, Guarino non ne tradusse 
che dieci libri, e questi a emulazione di Gregorio 
da città di Castello, che n’avea prima tradotti 


(1) Verona illustrata degli Scrittori Veronesi, libro terco, 


p- 73 et 74. 


MÉMOIRES. 279 
sette. Tanto si premette anche in pit stampe di 
Strabone : ma & ormai tempo che si sapia, tutto da 
capo a piede aver Guarino qu’ell autor tradotto , 
ed a lui aveme data la commissione il sommo Pon- 
tifice Nicolo quinto, benchè per esser questi morto 
quando dieci soli libri n’eran condotti a termine , 
lopera s’interrompesse, ed uscissero quei soli prima, 
e andasser per le mani da se. Nella libreria de’ SS. 
Gioan et Paolo in Venezia conservarsi tal versione 
con queste parole a piè di essa : Liber decimus sep- 
timus et ultimus à CL. Viro prestantissimoque om- 
nium præceptore in latinam, etc. Scriptus per 
me Aoannem Carpersem civem Ferrariensem 
anno MCCCCEXX Ferrariæ. Ma testimonio 
ancor piü certo se ne püo vedere nel museo del 
chiarissimo senatore Giacopo Soranzo, il qual 
possiede Poriginale istesso di propria mano del 
Guarino, con tutti hi dicias sette libri chiaramente 
e seguitamente scritti. Nel fine : Sérabonis de situ 
orbis terræque descriptione liber XV TT et ultimus 
in latinam conversus linguam absolutus est. Anno 
Christi MCCCCLVTIIT, tertio idus julias, Fer- 
rariæ. Nella coperta di tavola è incollata una carta 
col ritratto di Guarino in grande colorito e nelPul- 
tima pagina, che le sta dirimpetto, si hanno questi 
versi di Rafael Zovenzonio. 


In prototypam Guarini met effigiem 

Guarino mihi nomen erat : mea fama sub astris 
Fixa viget, longo terris sudore coalta 

Quippe ego Pierides profugas Helicone recepr , 
În patriamque dedi Sedes habitare lalinas ; 


1O+ 


280 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


Quæ mihi tunc grate munus te, Strabo , dedere 
Hospes eras barba impexa , Grecoque galero , 
Orbis inter mensus, jam confectusque senecla, 
Quem nondüm norant Itali. Mox ipse togatam 
Palliolo exuto induxi , vestemque Quirinam 
Pontifici summo ostendens ; qui Le ilicet ulnis 
Excipiens, charum sola mihi morte reliquit 
Inde peto Venetum Romana stirpe nepotem 
Marcellum, qui te gemmata in veste Renato 
Dat Regi dono. Totis hic gentibus unum 

Te gratum efficiet : cunctis tuæ gloria seclis 
Vivet , et omnivorans lœdet te nulla vetustas. 


« Nel principio del codice è l'Epistola dedicato- 
ria di Giacopo Antonio Marcello a Renato d’Angid 
Re di Napoli, in cui narra come Nicold quinto, 
incomparabil promotore delle migliori lettere, 
avea già scelto Guarino per far latino Strabone, 
e si era molto compacciute della parte, che 
Guarino gli presente : ma seguita la morte di qual 
Pontefñce , perchè tant’opera non rimanesse im- 
perfetta, avea egli preso a stimolar il Guarino 
accio la terminasse : il che avendo fatto , e dedi- 
cata a lui quest’altra parte con un secundo proe- 
mio , egli avea voluto dedicar tutta lopera , 
quasi fatta sua, ad un Re cosi benemerito delle 
lettere...… » 

Les preuves que Maffei fournit dans ce long pas- 
sage étaient sans doute trop concluantes pour ne 
pas avoir dissipé toutes les incertitudes. Mais ces 
preuves n’étaient pas connues de tout le monde, et 
Von croyait encore assez généralement que Guarini 
avait traduit que les dix premiers livres de Stra- 


MÉMOIRES. 281 
bon. Le manuscrit d'Albi vient à l'appui de lopi- 
nion du savant Maffei, et ne laisse même aucun doute 
à cet égard. Il offre d’abord une préface adressée à 
Nicolas V, et que ce protecteur des lettres ne reçut 
peut-être pas, étant mort environ trois années 
avant la fin de la traduction (1). L’épitre au Roi 


(1) J'ai cru devoir rapporter ici cette préface, et conserver 
les abréviations que l’on y remarque; j'aurais désiré même 
qu’elle fût lithographice , afin d'offrir ici un spécimen de l’art 
graphique en Italie, à l'epoque où elle fut écrite. 

Clarissimi viri Guarint V'eronensis proemium in Strabonis 
translationem ad Beatissimum Papam Nicolaum quintum. 

Tuarum plerumq; rerum contemplatione adductus beatis- 
sime pater in e@ ventre soleo contentioëm plus ne tibi litterarum 
et bonarum artium studia : an tu illis debeas, q;ppe cum il- 
larum in Le tuiq; in illas ultro citrog; singularia extèt merita. 
Ille qui tibi fructum , famam decusq; peperut et ingenium 
mullis et magnis rebus adornatum reddiderunt. Tu nô contra 
illis splendorem dignitatem : gloriäq; compasti quæ majesta- 
tis sedem ac pontificale uncte fastigtum sibi ipis triphare : 
et vere in cœlum : ut dicitur : adsendisse videntur. Quid N. 
splendidius magnificentius : aut gloriosius vendicare possunt 
disciplinæ : et hec humanitatis studia : quem ut Romao Pôtr- 

Jiciet christiani nominis ductori adsistere se cognoscät et jac- 
tent : tantu nuq; artis extolluntur : et lanti fiunt q;t earum 
cullores profiessoresq; memoratur et celebrantur. Unde mili- 
tarem disciplinam juris ; civilis sciam ; Ptriam caeterasq; id 
genus vel hic maxime comendamus probamus admiramus. 
Q;a generosos homines, clarissimos principes inclytos, reges 
in eis versari solilos diximus: eisq; operam dicasse testamur. 

Quo circa memoriæ proditum est Alexandrum illum mag- 
num cum ad currendi certamen olÿmpiæ invitaretur id liben- 
der et strenue se factorum rôndisse : si reges emulos hiturus éêt 
en stadio. Ut aut Dominum nostrum Jesum Christum et hœc 


Alex. Maç- 


Dus. 


282 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

René qui vient ensuité est encore plus explica- 
ve, et l’intérêt qu ’elle présente m’a engagé à en 
Da fie la partie la plus essentielle, 


—_—————— oo, 


dium 
Pop. sua imileris inpte. Cujus vicarius vestigia ferè sectaris in reli- 


id scriptores quis : absuntos jam morte scriptores : ut ille Lazarum et 

revocandos. , : = : AN 
alios permultos ad vitam revocas. Et mersos in tenebris in lu- 
cem retrahis : labentesq; per aetatem auctoris qi putrescentia 
cadavera in juveniles annos renovas : hinc Jactum est ut illi 

ï Re GE Le prèm recrealoreq; cognoscant preciosissima bibliotheca qù 

up. Yasa pre DC larissima suppellectile romanam locupletaturum eccle- 

ou siam : qu tanto reliquis oasis potiora sunt: quanto ar$entea 
vasa vel aurea alios usus et quid mulos expectant : codices 
aut ad sapiam ad religionem informandam loguentia sunt 
instrumenta. 

Eos tua cura visiluntia sumptibus magnis ad christianam 
presertim religionem pertinentes è greca lingua in roman& con- 
versos eloquium éè fama est. In quibus tucæ pariter majestatis 
nor ind. germinare ac florere posteritas aspiciet. Eo quid 
amplius : quo magnificentius ip beneficium minores intelli- 

Utilitaslec- gent. Intellectum amabunt amato fruentur e sanctorum et 

ous Moro iraq; virorum libris. Lucubrationibus et divinorum mandato- 
rum lectionibus datum est nobis : ut ad humane fragilitatis 
auxilium intercessores invitemus angelos,demones propulsemus 
peccata deleamus oilæ sanctitatem exoremus regni celestis 
beatitudinem fruendam fide ipsa pollicente speramus et quod 
sumum et amplissimum est : ipsa interprete lectione Dei veri 
Jfruimur alloquio pro quibus quid maximis et in mortalibus 
tuæ sanctitalis merilis omnis aetas tibi laudes , tibi gratias , 

'otestas pon- {Di honorem non minus : quam Plolemæo Philadelpho so 

ficia Deo tri- , Ë : os Joe 

uta, Alexandriæ Regi decantabit ot persolet : qui divinarum se- 
creta scriplurarum per septuaginta interpretes ex hebrea 
lingua convertenda curaoit : et antè incarnati Verbi mysterium 
annis ducentis ot octoginta in lucem edux. et posteris mani- 
Jesta reliquit. Atq; legavit postremo commemoria 
Domini Dei nostri verbum a patribus antiquis in te legitia serie 


MÉMOIRES. 283 
« Au très-sérénissime et très-illustre Roi René, 
» Antoine Marcellus se recommande en toute hu- 
» milité. 
» Cest un usage antique et encore observé, 
» sérénissime Prince, que chacun s’empresse de 
» déposer aux pieds des monarques des offrandes de 
» toute espèce, gages d'amour et de respect. Ce 
» sont des oiseaux dressés pour la chasse, des 
» chiens , des coursiers superbes ou des vases 
» précieux. Pour moi, voulant apporter à Votre 
» Majesté un tribut d’un nouveau genre, je lui ai 
» dédié un livre, eten cela je ne crois pas être 
» demeuré en arrière de mes rivaux. Les présens 


———… oo 


derivatum quicquid ligaveris super terram ligatum erit et 
in cœlis ut q; late pateat divinitus attributa pontificali solio 
pitas oñderes terræ ac maris ambilum ; cujus imperium pe= 
nes te ë& voloit per singulas descriptum regiones mortalibus 
cognitum ée volvisti et q;q; per nros quo homines mundi for- 
mam compertam haberemus : grœæcum él teslem adhiber 
constituisti Strabonem scilicet oirum doctissimum et magna- 
rum rerum cognitione peritissimus : qui vel omissas vel ne- 
glectas : aut vetustate abolitas orbis pites adunguë restituil : 
et diligentissime designaoit populos : nationes : res geslas : 
flumina : montes : maria terminos ante oculos pomus eum 
tuæ sanctitatis tractus imperio in latinum vertere conatus sum 
non tam meo id est tenu ingenio quam mandatis gravitate 
fretus. More aüt majorum qui preclaras actiones consulart 
nomine insigrabant : hunc in codicis fronte titulum insculpen- 
dum esse censui. Strabo recte et acute perspiciens mundi 
designator acutissimus atq; solertissimus : üt et latinis pera- 
grandi orbis viam commôstraret. Guarini Veronensis inter- 
pretamento Italis quog; se aperuit pontificante  Nicolao 
quinlo, eodemq; mandante. 


Strabo auc« 
tor orbis de 
scribendi. 


284 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» vils et fragiles qu’on vous offre le plus souvent, 
» ou brisés par l'usage, ou détruits par le temps, 
» s’évanouissent en vos mains, parce qu'ils n’ont 
» rien qui s'attache aux qualités de l'âme. Mais ce 
» que j'ose vous présenter ici, rendu chaque jour 
» plus florissant par la vétusté même, deviendra 
» pour lesprit une nourriture toujours nouvelle, 
» et comblera de savoir et de gloire celui qui en 
» sera possesseur. Voilà les avantages inappréciables 
» qui n’échappèrent point à l’âme sublime du con- 
» quérant Macédonien , de ce Prince immortel que 
» son amour pour les belles connaissances aurait 
» mis au rang des premiers des hommes, quand ses 
» autres qualités extraordinaires ne lui auraient 
» pas assigné la première place parmi les héros. 
» L'on sait la sentence admirable qu'il ne cessait 
» de répéter : J’aimerais mieux, disait-il, me 
» rendre célèbre par des talens supérieurs que 
» par un pouvoir sans bornes. Sentence sublime , 
» puisqu'elle servait à prouver, partant de sa 
» bouche, que le génie, fécondé, embelli par 
» l’étude, place de bien loin les hommes au-dessus 
» des autres hommes, les princes au-dessus des 
» autres princes, et leur donne je ne sais quoi de 
» supérieur et d’exquis. Ce sont là sur-tout les 
» vertus qui, dans les siècles qui ont précédé le 
» nôtre, ont été reconnues dans le livre que je dédie 
» en ce jour à Votre Majesté. Son histoire, que je 
» vais reprendre d’un peu haut, vous apprendra 
» que le très-saint père Nicolas V, de très-pieuse 
» et très-llustre mémoire, le père de la littérature 


» 
» 


MÉMOIRES. 285 
et des beaux arts, le propagateur, le rémunéra- 
teur des sciences , fit ses soins les plus chers du- 


» rant qu'il vécut, des lettres latines , et n’eut rien 


» 
» 
» 
») 


tant à cœur que de leur conserver toute leur 
dignité , d’en encourager la culture et de Porner 
de nouvelles richesses. Aussi, autant de temps 
vivra parmi nous la gloire des Muses romaines, 


» autant de temps la renommée célébrera les sain- 


» 
) 


) 


tes vertus de lillustre Pontife; elle dira que, 
rempli pour les lettres d’une religieuse recon- 
naissance , nuit et jour retraçant dans son àme 
tous les bienfaits dont elles lavaient comblé, 
élevé dans leur sein, nourri, fortifié par elles, 
à elles seules il devait sa prodigieuse élévation. 
Elle dira qu'il ne cessait de s’entourer d’hom- 
mes savans, d’érudits célèbres, de les exciter par 
ses louanges , de les récompenser par ses bien- 
faits. Par leur moyen, il enrichissait sans cesse 
les arts de nouvelles productions , ou remettait 
en lumière les anciennes. C’est alors que, du sein 
de la littérature grecque, on vit s'élever, dans les 
mains deces hommes privilégiés, une nouvelle 
littérature qui fut l’honneur du langage mo- 
derne, et l’on peut dire , avec juste cause, des 
trésors sans nombre dont alors ils nous enrichi- 
rent, que ce fut comme la substance des con- 
naissances anciennes, le suc le plus précieux et 
tout ce que l’on en pouvait retirer de noble et 
d'agréable. Il restait à mettre au jour de tous 
ceux qui se sont occupés de la description de 


» l'univers, le plus infatigable et le plus pénétrant : 


286 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 

» Strabon en un mot, dont les travaux paraissaient 
» ensevelis dans un oubli fatal. Le Saint Père ne 
» put souffrir plus long-temps ce délaissement in- 
» jurieux, et pour le tirer de lobscurité, il fit choix 
» d’un homme aussi recommandable par ses vertus 
» privées, que célèbre par son éloquence , Guarini 
» de Vérone, également habile dans la langue 
» grecque et dans la langue latine , et c’est de lui 
» qu’il attendit le soin de parer de toutes les grâces 
» du langage nouveau cet illustre monument d’une 
» langue morte. De son côté, il ne s’enflammait 
» pas moins d’un neble zèle en pensant qu'il allait 
» remettre, sous les yeux de tous les amis des 
» sciences , tant de pays célèbres , de villes ; de na- 
» tions dont le tableau fidèle était alors ignoré 
» aussi-bien que le docte géographe qui les avait 
» retracés...….. » 

Le manuscrit d'Albi étant conforme a celui du 
sénateur Jacques Soranzo, dont parle Maflei dans 
le passage que j'ai emprunté à sa V’erona illustrata, 
Il me paraît démontré aujourd’hui que Guarini à 
traduit seul les 17 livres de Strabon , et que les 
éditions qui annoncent le contraire et qui partagent 
entre Guarini et Grégoire Tiphernas, la gloire 
d’avoir tenté la première version du célèbre géo- 
graphe, ont trompé le public et trompent encore 
ceux qui les consultent. 

Les miniatures placées en tête de ce manuserit 
sont d’une belle exécution et d’une conservation ad- 
mirable. La première (r) représente Guarini offrant 
dupatèube suly al js SP EURE SPRL ES 

(1) Planche 1v. | 


MÉMOIRES. 287 
son livre à Jacques-Antoine Marcellus. Dans la 
seconde (1), on voit Guarini à genoux présentant sa 
traduction au roi René, bien que Guarini fût mort 
et qu'Antoine Marcellus ait seul présenté le livre 
au Roi. La singularité des costumes , la vérité des 
portraits rendent ce petit tableau précieux. René, 
surnommé le Bon, roi de Naples et de Sicile, comte 
de Provence et de Poitou, aimait les lettres et les 
arts et les cultivait avec succès. Il choisit sa re- 
traite chez ses peuples de Provence, s’occupant de 
leurs besoins, de leurs plaisirs, de leurs fêtes ; il en 
fut tendrement chéri, et sa mort, arrivée à Aix le 
10 juillet 1480 , fut le signal d’un deuil universel. 

On peut présumer que cet exemplaire de la tra- 
duction de Guarini a appartenu à René , et ce qui 
semble Le prouver c’est qu’on a représenté ce Prince 
en tête de ce volume, chose que l’on n'aurait point 
faite apparemment pour un exemplaire qui ne lui 
eut pas été destiné. Ainsi ce manuscrit, échappé à 
M. de Mackarty, a pour nous le triple intérèt de 
terminer une question à la fois historique et litté- 
raire, de nous offrir Les traits de Guarini, ce savant 
dévoué, qui fut chercher une solide instruction dans 
la Grèce pour la reporter en Italie, et de nous pré- 
senter de même l’image de cet excellent Roï qui fut 
surnommé /e Bon par ses sujets, épithète préférable 
à celles que la flatterie prodigue trop souvent aux 
conquérans et aux mauvais Rois. 


(1) Planche v. 


FIN DE LA 2,° PARTIE DU TOME HI. 


ADDITIONS. 


Premiere partie, page vij , mettez en note correspondante 
à la 20.° ligne : Cette impossibilité a force la Compagnie à 
renvoyer à un autre volume l'impression de plusieurs Me- 
moires de MM. Saint-Guilhem, Lécluse, Dujac, ete., etc.! 

Page xj, dans l’Erar DES MEMBRES DE L'ACADÉMIE , au- 
dessous de la 9.° ligne, placez celle-ci : M. le Marquis Apoz- 
PHE DE CHESNEL , Lieutenant-Colonel en retraite # %. 


= K 


NN 
— Qi à _ — 


EEE" 


TABLE DES MATIÈRES. 


» ë ; ? Pages. 
S ur l'Etude des Sciences historiques ; à 


POUIOLLS ENT, DE PI ENS PEN ARTE vV 


Sujets de Prix proposés par la Classe des 
DTSCFTDUONS ta 01e à diese cie thoein mesure x] 


SECONDE PARTIE. 


HISTOIRE ET MÉMOIRES DE LA CLASSE DES 
INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 


SECTION PREMIÈRE. ÉLOGES. 


Eloge de M. Rivet, par M. »’Ausuisso, 


MÉCRÉDITENERDELUELS STE IN LES" I 
Notice historique sur M. Alexis Larrey, par 
M, Ducasse ire ose As A soon 14 
ni historique de M. de Carney, par 
M. »’Aveuisson, Secrétaire perpétuel... 29 
Notice sur M. le Colonel Verpeau, de 
RD MER se ee se oo ta AO 
Notice sur M. Boudon de Saint-Amans, 
DA L DURÉE... se - code es «.e 57 


Notice sur M. J. F. Champollion jeune, 
pari ou MÉGERMENMR ie nd D ue 69 


200 TABLE DES MATIÈRES. 
SECTION DEUXIÈME. HISTOIRE. 
Analyse des Travaux de la Classe des Ins- 
criptons et Belles-lettres pendant les 
années 1828, 1829, 1830, 1831, 1932, 
1093-+. CE rc Ou ETES III 


Effets de l’action des Académies sur le perfec- 
tionnement des arts de l'esprit, par M. Tayan. Jbid. 


Pages. 


Extraits d’un autre Discours de M. Tayan.... 130 


Autres Extraits d’un Discours d’ouverture pro- 
noncé par M. Taraw: 0 20. Te 145 


Objet et Statistique de la Philosophie, par 
M. GATIEN-ARNOUET. .ussessosessrseoe 157 


Origme de Paction publique, par M. Decron 
DE Livesnow, Correspondant. ............ 160 


De l’influence du Commerce et de la commu- 
nication des peuples entr’eux, sur les Lettres 
et les Sciences , par M. Casaxrous........ 169 


Discours sur le rapport entre le Génie d’inven- 
tion et celui de découvertes , par M. Casan- 


DISSERTATIONS ET MÉMOIRES. 

Dissertation sur les Langues écrites , et no- 

tamment sur le système graphique des 

Chinois et des Egyptiens, par M. Fr. 

LÉCEUSE cie a PE ST RE 201 
Mémoire sur le rapport entre les Lumières 

et l’Instruction, par M. Casaxrous..... 241 
Notice sur quelques Manuscrits de la biblio- 

thèque d'Albi, par M. pu Mice....... 271 


FIN DE LA TABLE, 


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