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HARVARD UNIVERSITY

Library of the

Muséum of

Comparative Zoology

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SEULE ÉDITION COMPLÈTE

DES

SUITES A BUFFON,

FORMAT IN-i8.

REPTILES.

TOME PREMIER.

Cette Collection , primitivement publiée par les
soin* de M. Déterville , et qui esf devenue la propriété
de M. Roret, ne peut être donnée par d'autres édi-
teurs, n'étant pas, comme les OEuvres de Buffoa,
dans le domaine public.

Les persoùues qui auraient les suites de Lacépèdfi,
contenant seulement les Poissons et les Reptiles ,
auront la liberté de ne pas les prendre dans cette
Collection.

Cette Collection formera io8 volumes, ornés d'en-
viron 600 Planches , dessinées d'après nature , par
Desève, et précieusement terminées au burin. EUe
se composera dss ouvrages suivans :

HISTOIRE NATURELLE DES INSECTES, par MAL db Tigîty
et Brongnia.rt. 30 voL

— DES VÉGÉTAUX, par M. de M^rbel. 3o vol.

— DES COQUILUIS , par M. Bosc. 10 toL

— DES VERS, par M. Eosc. 6 vol.

— DES CRUSTACÉS, par M. Bosc. 4 vol.

— DES MINÉRAUX, par M. Pateiw. 10 vol.

— DES POISSONS, deBLOcH, par M. Castei. 20 voL

— DES REPTILES, par MM. Sonn/m et Latreiile. 8 vol

Prix de chaque volume ,760.

Prix de chaque Livraison de Figures, composée
d'environ 5 Planches, pour les souscripteurs 35 cent,
en noir, et i fr. Fig. coloriées.

Il paraîtra régulièrement , le samedi de chaque
semaine , 2 volumes et 2 Livraisons de Planches , à
partir du i" février i83o.

Nota. Une partie de ces ouvrages ayant déjà paru»
en réunissant les deux volumes ou parties qui seront
en vente chaque samedi , on pourra les faire relier ou
cartonner à volonté.

HISTOIRE NATURELLE

DES REPTILES,

AVEC FIGURES DESSINÉES D'APRES NATURE -

PAR C. s. SONNINIy NATURALISTE,

ET PAR P. A. LATREILLE,

Membre de l'Académie des Sciences.

NOUVELLE ÉDITION.
TOME PREMIER.

r\

PARIS,

LA LIBRAIRIE ENCYCLOPÉDIQUE DE RORET,

HUB HAUTKFEC1I.I.B, AU COlH DB tA ROB DIX BATTOIB.

Chkz RAYiNAL.arB Patée-Saint-Aw»»»» m" .3.

i83o.

àB . TO M us , Ol JOHip ,

»^' ">>»' iV

AVEUTISSEMENT.

Cette histoire naturelle des rep-
tiles est l'ouvrage de deux écri-
vains liés par l'amitié et par une
longue associatio n de travau x; cha
cun d'eux s'est chargé d'une par-
tie de cette branche intéressante
de l'histoire de la nature. Celle des
tortues, des lézards, des grenouil-
les, des crapauds, des raines et des

serpents, a été rédigée par Latreil-

^ ATEÏlTISSi.':^lE1\''T.

le, et celle des salamandres appar-
tient à Sonnini, de même que le
discours préliminaire.

PRÉLIMINAIRE.

Tout se lie dans la nature , tout
s'y tient par une série non inter-
rompue de productions, par la chaîne
immense des œuvres de la création.
En vain l'homme , dans son désespoir
de ne point embrasser cette immen^
site d'êtres dont l'univers est peuplé,
a cherché des divisions , des espaces
•vides , des limites dans un ensemble
où l'union, quoique graduel' e, quoi- ^
que modifiée avec un art admirable ,
n'en est pas moins intime, où les tran-
sitions d ua objet à un autre ne sonl;

TV DISCOURS

•

jii brusques , ni souvent très sensi-
bles, où enfin il n'y a d'autres bornes
que celles de la nature elle-même ;se5
tentatives ont été la preuve de son
insuffisance, et de la faiblesse de ses
moyens. Ce serait donc non seule-
ment un travail futile , mais encore
une orgueilleuse prévention , une ma-
nie anibhieuse et outrageante, que de
res'irder comme des divisions réelle-
ment existantes, les dirtérentes cou»-
pures que notre conception trop rétré-
cie a im<Tii;«nées dans la masse des êtres
vivants. Ces divisions, propres seule-
ment à soulager notre esprit, à aider
notre mémoire; ces classes, ces ordres,
ces genres et ces espèces par lesquels on
partage la matière vivante en groupes
plus ou moins considérables, ne sont
que des rapports de convention qui
ne manquent pas d'ulilité; mais qu'il
serait absurde de croire avoués par la

PRELIMIXAÎRE. V

nature , et plus absurde encore de pré-
senter comme tels. Et ce qui prouve
que la nature n'est pour rieu dans
ces sortes de fantaisies de lui prescrire
des règles, et que dans son cours su-
blime et majestueux, elle les dédaigne
toutes, c'est qu'elle les abandonne àla
versatilité de nos conceptions, à lin-
constance et à la faiblesse de notre es-
pr t, et à toutes les variations que peut
enfanter le vaste' champ des idées ar-
bitraires.'

Ces réflexions naissent d'elles-mê-
mes, lorsqu'on jette les yeux sur les
divisions différentes dans lesquelles
divers auteurs ont compris les rep-
tiles , et sur les divisions secondaires
que les naturalistes ont établies dans
cette classe d'animaux. L'on en verra
quelques exemples dans le discours'^
que Latreille a placé à la suite de ce-
îtii-ci, sur les dwisions générales 4^

yj DISCOURS

reptiles. Biais soit que l'on comnren-
ne, ou plutôt que l'on confonde
les reptiles et d'autres animaux qui en
sont fort éloignes, et ^^wq l'on en com-
pose une seule masse à laquelle on
donnera le nom iïamphihies , comme
l'a voulu Linn£eus, quoique la plupart
de ces anioîaux n'aient aucun titre à
cette dénomination, soit qu'on se con-
tente de la désignation ancienne de
reptiles , et qu'on les sépare en qua-
drupèdes ovipares et en serpents , il
n'en est pas moins certain que les
animaux rangés sous cette étiquette ,
ont des caractères communs avec les

animaux des autres divisions, ou si l'on
veut, des autres classes de convention .

Et pour ne parler d'abord que
des quadrupèdes ovipares , ( les ser-
pents devant être traités à part) , on
remarque dans leur organisation des
caractères qui les attachent à d'autres

branches de la matière animée , et
leur nom de quadrupèdes indique
celle à laquelle ils tiennent par un
plus gî'and nombre de points de con-
tact. En effet, ils ont quatre pieds
divisés en plusieurs doigts, et dont*
la conformation .'[générale a beau-
coup de rapports à celle des pieds
et des doigts des quadrupèdes pro-
prement dits 5 et pour rendre le
rapprochement plus complet , il y
a dans l'une et l'autre classe des es-
pèces vraiment amphibies ^ dont les
doigts unis par des membranes ,
leur servent à se maintenir et à se
diriger dans les eaux : il en est aussi
dont les pieds sont garnis do mem^
])ranes qu'ils déploient à volonté ,
comme des ailes , au moyen desquel-
les l'animal peut voler ou plutôt s'é-
hmcer d'un arbre à un autre; Ton
ne connaît encore que deux espèces

}i\V DISCOURS

de ces quadrupèdes ovipares volants ^
(|ui sont les analogues du poîatouche,
du tuguan et des chauve-souris par-
mi les quadrupèdes vivipares , tandis
que , par cette faculté de se soutenir
en l'air , les uns et les autres se rap-
jDrochcnt des oiseaux.

Mais ces pieds que la nature a
donnés aux quadrupèdes ovipares,
n'ont, généraleiiient parlant, que des

fonctions difliciles et pénibles : leurs

/M
mouvements sont mal assortis^ com-
me leur conformation esç imparfaite ,
si on la compare à la forme des jam-
bes , qui tiennent élevé au-dessus de
la terre le corps des quadrupèdes vivi-
pares, et les transportent avec aisance
d'un lieu à un autre. Les ovipares ,
au contraire, quoiqucmunis de pieds,
£0 traînent plutôt qu ils ne mar^
client; leur ventre touche à la terre, et
leur démarche sans grâces comm^

PRÈLIMIÎ^AïRÏ. ix

^ans légèrçfté , n'est que l'action de-
vancer péniblement ; en sorte que
rampants plutôt que marcheurs ,
leurs jambes et leurs pieds ne peu*
vent les empêcher d'être compris
sous la dénomination générale de
reptiles.

Il se trouve dans les dfux ordres
de quadrupèdes dës espèces dont
les mâchoires sont armées de dents ,
et d'autres qui en sont dépourvues ;
mais les espèces édentées sont bien
plus rares parmi les quadrupèdes
propre'nent dits , que parmi les
ovipares. Pkisieurs de ceux-ci n'ont
point de dents ; d'autres ont seule-
ment, au lieu de dents , de légères
crénehues , et les mâchoires d'un
grand nombre sont solides et amin-
cies en tranchant.

La forme de la langue, qui éproui
ve peu de variations dans les qua^

X BISCOURS

drupèdes , est différente dans presque
tous les genres de quadrupèdes ovi-
pares , ainsi qu'on le verra lorsque
l'on traitera de ces genres en parliiu-
lier. Ces animaux ont , comme les
oiseaux, la paupière inférieure mobile,
et cette autre sorte de paupière dont
les yeux des oiseaux sont également
pourvus, et que l'on appelle la mem-
hrane clignotante , parceque l'animal
pouvant l'étendre sur le globe de i'ceil,
et la retirer à volonté et très rapide-
ment, il semble clignoter sans cesse.

Une autre conformité avec les oi-
seaux , c'est de n'avoir qu'une issue
comniîme pour les déjections , l'urine
sortant également par l'anus avec les
excréments , et quelques genres qui
n'ont point de parties sexuelles exté-
rieures , répandent, par cette même
ouverture, le germe de leur repro^
4uGtion,

PRÉLïMOAIRE. ±1

Je ne pousserai pas plus loin la
comparaison des parties intérieures
des quadrupèdes ovipares avec celle
des animaux des autres classes ; ces
détails appartiennent à l'anatomie com-
parée, et seraient , par conséquent 5
étrangers à un ouvrage de la nature
de ceiui-ci. Je me contenterai d'ob-
server que ces animaux ont des pou-
mons d'une substance différente de
celle dont les poumons des quadru-
pèdes et des oiseaux sont composés ;
ce sont des réunions spongieuses de
vésicules, et partagées en deux lobes 5
et si les quadrupèdes ovipares pa-
raissent pouvoir se passer beaucoup
plus long-temps que les autres de res-*
pirer, c'est qu'ils ont dans les pou-
nions un réservoir d'air qui fournit
pendant long-temps à ce besoin. Un»
autie remarque qu'il est important de
ne pas passer sous silence, c'est qu'ils

àtlj DICOURS

ont le sang beaucoup moins chaud
çue les quadrupèdes et les oiseaux,
dont le sang a , comme l'on sait, plus
de chaleur que l'atmosphère qui les
environne.

Leurs sens n'ont pas , en généra ,
une grande délicatesse ; celui de la
vue paraît être le premier de tous dans
l'ordre de la sensibilité; il est assez
perçant , et la faculté dont ces ani-
maux jouissent , de contracter et de
dilater leur prunelle comme plusieurs
quadrupèdes , aussi bien que la mem-
br?ne clignotante qui tempère la vi-
vacité de la lumière , leur donnent
puissance d'étendre leur vue au
loin 5 et de rassembler au milieu delà
nuit assez de faisceaux lumineux ,
pour se diriger et cherclier leur nour-
riture dans les ténèbres.

Après l<e sens de la vue , celui de
l'ouïe est le moins éraoussé : mais

P^ÉLlMlîfÂIRE. Xiij

cet.te apparence de sensibilité se
réduit à peu de chose": la confbr-
malion de l'organe privé des par-
ties qui , dans les classes d'animaux
que la nature a le plus favorisés,
réunissent et dirigent les sons , man-
quent aux oreilles des quadrupèdes
ovipares ; aussi sont-ils presque tous
à peu près muels, ou ne font enten-
dre qu'un cri simple , mais rauque et
rebutant ; car l'on sait que la délica-
tesse de l'ouïe produit les charmes et
la variété de la voix.

Il est aisé de s'apercevoir que le
goût doit être très obtus dans cette
classe d'animaux, la plupart n ont
qu'une bouche petite , dont linté-
rieur est dur et presque sans velouté,
sans houppes nerveuses , et pourl'or-
dinaire^ enduit d'unematière visqueuse
qui servirait seule pour émousser te
$ens du goût.

Repî. I. à

Xiv DISCOURS

]\Ms de tous les sens des quadri»
pèdes ovipares , celui qui est le plus
obtus et à peu près nul, est sans
contredit le toucher. Les uns sont
couverts d'un test osseux , d'autres
sont revêtus d'ëcailles ; plusieurs ont
la peau chargée d'aspérités, de verrues,
de plis épais ; tous appliquent leurs
doigts sans pouvoir palper, et n'ont
que faiblement la faculté de recevoir
les impressions distinctes des objets
extérieurs ; aussi aucun animal n'est
plus dur que le quadrupède ovipare
il est, pour ainsi dire, d'une vitalité
excessive , parcequ'il est peu affecte'
par les impressions étrangères ; et
au moral comme au physique , l'in-
sensibilité est un des plus sûrs, mais
des plus déplorables moyens de con-
servation.

Combien n'a-t-on pas abusé dei
eette solidité d'existence dans des

7

PRELIMINAIRE. Xy

animaux dont les mceurs sont dou-
ces 5 les habitudes tranquilles et pres-
que toujours innooentes ? L'histoire
de toutes les mutilations, de tous les
supplices qu'on leur a fait éprouver,
d 3 expériences barbares dont on
les a rendus -victimes, formerait un
recueil d'un assez gros volume ; mais
malheur à celui qui le lirait sans
frémir ! Une dure insensibilité est, a
mon sens, le vice social le plus dan-
gereux , parcequ'il est aisé d'y recon-?
îiaitre îe berceau d'où se répandent les
Tices les plus pernicieux à la société ,
et les fléau2 dont elle n'est que trop
souvent tourmentée ou déchirée. Des
recherches utiles guidaient sans doute
îe scalpel de l'anatomiste , en même
temps qu'clies fermaient sou cceurà
la pitié , lors qu'arrachant les viscères
de quelques uns des animaux dont il
esfc question ^ il calculait de sang-

XTJ DISCOURS

froid le nombre de jours , d'heures,
de minutes qu'une tortue dont il
avait enleyé la cervelle, qu'une gre-
nouille inhumainement ouverte et
priyée de quelques unes de ses par-
ties internes , peut encore prolon-:
gcr une demi-existenoe, qui n est
plus que celle des tourments , les plus
horribles. Ces expériences cruelles
ont pu avoir quelque importance pour
découvrir les ressorts secrets de léco-
nomie animale: mais ces élans d'une
curiosité louable, lorsqu'elle s y livre
avec ménagement , trop souvent et
inutilement répétés , se changent en
actes de barbarie, et rendent l'hommer
l'ennemi le plus féroce des quadru-
pèdes ovipares.

D'autres ennemis de ces animaux ,
plus destructeurs , à la vérité , mais
moins cruels que rhonime, parce-
(jii'ûs ne suivent que l'impulsion d«

PRÉLIMINAIRE. Xvij

îa prévoyante nature , qui oppose
leur appétit à une prodigieuse multi-
plication, sont diitérentes espèces de
quadrupèdes, un plus grand nombre
d'oiseaux et de poissons.

Lorsque le quadrupède ovipare
échappe à la voracité de ses ennemis ,
sa vie est de longue durée ; la tortue
passant pour vivre plus d'un siècle ,
le crapaud près de quarante ans , et le
crocodile plus de deux cents.

Si des moyens puissants de des-
truction n'arrêtaient pas la propa-
gation extraordinaire des quadrur
pèdes ovipares , quelques espèces au-
raient bientôt envahi la surface de
la terre et le sein des eaux. C'est prin-
cipalement sur les plages humides ,
fangeuses et en même temps échauf-
fées de l'Amérique méridionale , que
ces animaux pullulent avec une ef-
frayante fécondité: c'est sur ce sol

KVlij ElâClOURS

bas à cîemi-înoiulé. onilirairé par d'im-i

•" O I

ip.enses et épaisses foiéls , et encore
brut, qu'ils acquièrent une grandeur
tîëmesuiee; c'est là aussi que sont las-^
semblées les cohortes nombreuses do
quadrupèdes et d'oiseaux qui en font
leur pâture ordinaire.

Les œufs que produiient les qua-i
drupèdes ovipares n'ont pas tous la
même enveloppe ; elle varie dans les
différents sfenres: tantôt elle est mince
et souple, tantôt sa substance est dure
et crétacée commeles œufs desoiseaux^
et c'est un autre chaînon par lequel
cette classe se lie à la classe nom-?
brease des habitants des airs ; maisi
ces animaux dont le sang est froid j
chacun des sens plus ou moins obtus^
et l'insensibilité si remarquable, s é»-
chauffent d'une ardeur étotuiante \
l'époque marquée parla nature poup
leur reproduction ;les feux de l'anioup

PRELIMINAIRE. XIX

viennent animer, embraser des êtres
auxquels toute vivacité du sentiment
paraît étrangère; cîey cris, expression
du désir, succèdent à leur silence habi"
tuel ; le mâle saisit sa femelle, se cram-
ponne sur son dos ; ils ressentent tous
deuY^ le même désir des jouissances ,
et il a tant de violence , que rien ne
peut les séparer. On a vu des crapauds
ne point quitter leur femelle , quoique
par un raffinement de b^irbarie on
leur eût coupé une patle, et des fe^
nielles auxquelles on avait ouvert le
ventre, ne point se séparer d« leurs
mai es.

Et celte union des quadrupèdes
ovipares est aussi durable qu'elle a
('/emportement et d'opiniâtreté dans
Bon action; elle se continue sans in-
terruption pendant plusieurs jours, et
c'est seulement lorsque la flamme des
jouissances s'est éteinte à force d'ac-

XX DISCOURS

tivité , et que d'autres Besoins pren-
nent la place de désirs impérieux à
qui tout cède, que les deux sexes se
séparent.

Qudics idées incohérentes en appa-
rc^vce font naître l'espèce de fougue
dont les quadrapètles ovipares sont
tr;însnortés au premier printemps. L'a-
mour et ses délicieux transports d'un
côté, et de l'autre, la dégoûtante image
à\xn animal fangeux et immonde, du
hideux crapaud! Ce serait, eu effet,
avilir^ ce feu sacré dont lésâmes sensi-
bles et délicates sont émues et embra-
sées , que de chercher à le retrouver
dans de vils reptiles ; ils ne ressentent
que le grossier emportement des jouis-
sances ; ils le doivent à leur organisa-
tion, les parties sexuel! les étant renfer-
mées dans le corps du mâle, et rap
conséquent pénétrées et mises en
mouvement par la chaleur interne \

PRELIMINAIRE. XXJ

mais ilsn*éprouvent aucun des charmes
de la sensibilité ; ils ne connaissent
pas la douceur de l'attachement, et ce
qui prouve que ces animaux n'en sont
pas susceptibles , c'est qu'ils abandon-
nent leurs ceufs quand ils les ont dé-
posés, et qu'Us ne prennent aucun soin
de leur progéniture qu'ils ne connais-
sent même jamais.

HISTOIRE NATURELLE

DES REPTILES.

ça— M— <fc^— i— i^^— ■ ■ ■ ■—■—■— ■— —iii,^ mm ■■■■■ ■■ ■■ ■■■ ■ ■ ■%

DIVISIONS GÉNÉRALES DES REPTILES.

LïNNÉE désigna sous le lîom â^nmpJti-^
lies, les animaux que nous appelons gé-
néralement reptiles. Mais la classe lans
laquelle il les renferma eut d'abord trop
d'éiendue. Les poissons chondroptery-
giens , ou poissons caHilaglneux , tels
que les iamproiiis, les raies , les squa-
les , etc. furent mal à propos réunis
avec eux j ils formèrent l'ordre des am-
plduics nageants. Cette dénomination
d'amphibies n\i pas été favorablement
accueillie d'un grand nombre de natu-
ralistes : on l'a regardée comme trop
Vogue , et ne répondant pas à l'accep-
tion qu'elle avait reçue jusqu'à ce jour

2 HîSTdîRÉ NATURELLE

Des animaux bien éloignés des reptile»
par leur organisation , par leur ma-
nière de se reproduire , le castor , lés
phoques , l'hippopotame , auraient pu
se voir associés eux amphibies propre -
ment dits.

Le célèbre collaborateur du Pline
français , Daubentbn , a posé sur des
fondements solides les bases de l'erpéto-
logie ou de la science des reptiles.
Eclairé par le flambeau de l'anatomie ,
il a tracé d'une main aussi silre que
hardie , les lignes de dérîîarcation qui
séparent les reptiles , âôit des quadinji-
p^des vivipares ou des animaux à ma-
melles , soit des poissons.

C'esit dans le principe de là vitalité ,
les organes de la circulation , et ceux
de la respiration , qu'il a puisé ses ca-
ractères. Ainsi que les quadrupèdes ,
les oiseaux , les reptiles respirent l'air
par des poumons : mais les vaisseaiïx
de ce viscère n'étant dans les reptiles
que des branches de l'aorte et de la

DES REPTILES* 3

vèine-cave , il doit s'ensuivre que leur
raanière de respirer doit aussi' différer
de celle des animaux précédents : le cœur
de ceux-ci a toujours deux ventricules,
et le contact de leur sang avec l'air est
dans une telle proportion , que sa tem-
pérature est au-dessus de celle de l'at-
mosphère : de là vient qu'ils ont le saîag
chaud. Le cœur d'un grand nombre de
reptiles, si ce n'est pas de tous, n'a
qu'un seul ventricule , qui danne nais^
sance à une artère unique , se parta-
geant en deux grosses branches , qui
renvoient chacune un rameau assez pe-
tit au poumon de leur côté , et qui se
réunissent ensuite pour se porter vers
les parties intérieures. Ainsi ces ani-
maux ont le sang froid de même que
les poissons , jouissent de la faculté de
suspendre , à volonté , leur respiration ,
sans arrêter le cours du sang , peuvent
plonger un temps considérable , et de-
meurer enfouis dans des lieux oà l'air
ne pénètre pas. Leurs poumons , scm-
Rept, I, 3

i HISTOIRE NATURELLE

i);abîes à des sacs alongés , peuvent s'en-
fler «l'une manière excessive , et leurs
celliiies sont beaucoup plus grandes,
proportions gardées , que celles des au-
tres animaux.

Les reptiles ont été divisés d'après
les organes du mouvement , en deux
coupes principales : les aas , pourvus dé
quatre pieds, ont composé l'ordre des
quadrupèdes ool pares ; les autres n'ayant
point de pattes , et ne pouvant marcher
qu'en rampant, ont servi à former le
second ordre, celui àQ& serpents ou des
reptiles proprement dits : telle est la
distribution générale de ces animaux
établie par Daubenîon , et suivie par
Lacépède.

J'ai dit plus haut qu'on s'était élevé
contre la dénomination à'' amphibies
donnée à cette classe pîr Linnée. Cette
censure nous parait cependant outrée
jusqu'à un certain point j car quoique
la classe des animaux à mamelles four-
nisse d exem-;les d'animaux aniplii-

CES REPTILES. ^

bies , il n'en es't point, toutefois, qui
aient reçu , avec tant d'avantage , que
ceux qu'on a appelés reptiles , la facuÎJé
de suivre dai's Tair cl di^as l'eau. On ne
voit point ailleurs une disposition d'or-
ganes aussi appropriée à cette facuUé ,
et tout nous annonce que ces animaux
liant ceux qui ont le sang chaud , qui
vivent presque continueîlen:\ent dans
l'air , avec les poissons qui ont le sang
froid et qui ont l'eau pour élément ,
doivent avoir une espèce d'organisafica
mixte , et partager les propriclés des
uns et des autres- Le mot ^amphibies,
leur convient donc de préférence, et
dans un degré d'universalité auquel la
dénomination de reptiles ne saurait
prélendre. Mais consacrée par l'usage,
et souffrant moins d'équivoque dans
l'acception ordinaire que le mot à!ain-
phihies , la dénomination de repilles a
prévalu parmi nous , e» désigne la classe
de ia zoologie , qui comprend , soit les
yrais reptiles, tels que les serpents ; soit

6 HISTOIRE NATUREILE

ceux qui ne rampent pas , comme les
îorlues, les lézards, les grenouilles, etc.
On peut même , en i^'examinant pas la
chose avec trop de rigueur , prendre
ces derniers animaux pour des reptiles,
j)uisque dans leurs mouvements , dans
leur marche , leur corps traîne toujours
à terre , et que 'leurs pattes sont en gé-
néral assez courtes.

Le professeur Alexandre Brongniart
vient de puhlier une distribution mé-
thodique de ces animaux plus naturelle
que les précédentes , et qui aura pro-
bablement l'aîseniiment général. Ce qui
lui imprime surtout le cachet de la
nouveauté, est d'avoir profité des dé-
couvertes que l'on avait faites sur l'or-
ganisation , sur la manière de se repro-
duire , les métamorphoses des sala-
mandres , des gcenouilles et autres qua-
drupèdes ovipares analogues , pour en
faire un ordre séparé , et le placer suc
les limites de cette classe , qui sont cqu^
tiguê's à celle des poissons.

DES REPTILES. J

1.68 îiaturalisles , qui s'étaieTit oc-
itupés jusqu'à ce jour de iâ classificalioii
des repliles , avaient eu ^ presque tous,
plus d'égards à àds caractères extérieurs,
tranchés à la vérité , mais qui n'avaient
pas une grande importance, lis avaient
négligé ceux que leur offraient l'anato-
niie , le mode de génération , le dé*
veioppement , les mœurs et les habitu-
des de ces animaux ; la base de leur
méthode n'était presque fondée que sur
la présence des pattes et de la queue.
M. Alexandre Brongniart à f^iit aper-
cevoir le vice de cette marche , en
prouvant , avec raison , qu'il fallait ,
dans toute méthode , épuiser les carac-
tères de degrés supérieurs, tels que ceux
que fournissent les organes les plus es-
sentiels à la vie , avant de descendre aux
caractères de degrés inférieurs, comme
sont ceux que l'on tire des organes du
mouvement , des téguments, etc. Ce na-
turaliste , d'après ces principes , a di^
€visé les reptiles en quatre ordres, dont

8 HÏSTCÏRE NATCJaELL£

voici les noms et les traits disfinctifs
{Bullethi delà Soc. VhUomath. n^ 35).

Premier ordre. Les GîELONIENS , ou les,
"ioriTUES. Ces reptiles n'ont point de
<Ientsenrli-^ssées, mais leurs mâchoires
sont enveloppées de gencives cornées et
tranchantes ; leur corps est couvert d une
carapace ; ils ont deux oreillettes au cceur,
nn estomac plus vciumineux que celui
oes autres reptiles , un canal inîestinal
garni dun cœcum : ils s^acco.uplent et
poodent des œufs à coquilles calcaires et
solides : \ç,?, végétaux sont leur nourriture.

Second ordre. Les Sauriens, ils répon-
dent ;iux lézards de Linnée. Tous ces ani<
îiiaux ont encore deux oreiljet tesau cœur,
<les côîes, un sierrium, et un corps cou-
vert d'écaillés. Le mâle a ses organcsdela

génération extérieurs, et n s^accouple réel,
lemenî. Les femelles pondent à^s cœufs à

coquille calcaire,etlespeiiLs qui en sortent
n'ont pas a subir de métamorphoses.

Troisième ordre. Les Ophidiens, ouïes
*Ea?F,KTsJlsontdelcncuescôtesarquées,

-DES REPTILE.^. A

lîialssariSsJernom , et uiie seule oreillelte
au cœur; le corps est fort aloiigé, dépourvu
àe paffes; les mâles ont une verge double :
il y a unaccoyplementréel, et de leurs
œufs à substance calcaire, maisniolle, sor-
tent des petits semblables à leurs parents.
Quatrième ordre. Les Batkacsiens. Il
comprend les crapauds, les raines ou rai-
nettes , les grenouilles et les salamandres.
Tous ces reptilcsn'ont qu'une oreillette au
cœur ; leur squelette est dépour\q2 décotes
véritables; ils ont des pattes et la peau
unie. 11 n'y a pointd'union réelle entre
les sexes, le maie n'ayant aucun organe
extérieur dege'néralion.Les œufs sont fé-
condés la plupart du temps hors du corps
deiafemelle, et ils n'ont point decoquil-
les. Les petits ont dans lespremiers jours
de leur vie des branchies , et s'éloignent
par leurs formes, de leurs parents. Les
salamandres avaient été mal à propos réu-
nies avec les lézards: quoiqu'elles aientune
queue, elles ne diffèrent pas essentielle-,
liieiîtdes autres reptiles de cetîe coupure

.^O HISTOIF*fi NATURELLE

Les genres qui composent cîiacun de
ces ordres, celai des sauriens principale'
ment , rivaient déjà été indiqués dans le
il/w.çfî.'mdeGronovius, dansLaurenti ; ou
établis comme divisions sous-génériques
dans la belle Histoire naturelle des qua-
drupèdes ovipares du célèbre Lacépède.
Mais le professeur Brongnlart a fixé, avec
plus de ceriiiude et plus de clarté, les ca-
ractères qui signaient ces groupes ; il a mis
à leur vraie place des espèces que les mé-
thodistes avaient mal associées. La syno-
nymie de ces animaux a éié épurée , et
l'on connaît à toutes ces rectifications ,
la main d'un excellent naturaliste.

Si ce travail avait acquis le développe-
ment dont il est susceptible , nous nous
serions empressés de le suivre de point
en point ; mais ce n'est encore qu'un
simple essai. IN^ous prendrons ainsi un
autre guide , celui même qui a été d'un
si grand secours au professeur Bron-
gnlart , le continuateur de Buffon.Lacé
pède. Nous aurons soin cependant de n-

DES REPTILES. îl

pas laisser nos lecteurs en arrière pour ce
c|ui concerne les progrès de ia scieiice ,
et nous mettrons à profit les recherches
et les découvertes postérieures à celles
dts naturalistes que je viens ce citer.

12 HISTOTRfc NATURELLE

PREMÏEKE DIVISION.

QUADRUPÈDES OVIPARES.

Corps pourvu de paîtes.

PREMIÈRE SECTION.

Doigts des pattes onguicnlés.

PRElIiER GENRE,

TORTUE , TESTtTDO.

Caractère ^én'rlque. Corps revêtu d'nne ou de
deux pièces,ordinairement écailleuses, en forme
de boucliers.

Nous avons vu , avec surprise , en
parcourant îa série des quadrupèdes vi-
vipares , la coiifornution singulière <îes
laious, des pangolins , eîc. L9 iiaîure,
dans cette autre classe , veut se copier ,
et nous offrir uierr.e une forme de vête-

Î3ES T0ïlTlïE5i i 3

îiient encore plus exîraordînalre , eii
exposant à nos regards , la cuirasse siii-
guiière des tortues. Ce n'est plus une
simple enveloppe formée de bandes on
d^ écailles osseuses , c'est une vraie inal-
sbn que raniinal porte toujours avec soi^
un lieu de refuge , un asile protecteur ,
où il se met à 1 abri des insultes de son
(Ennemi. Ni les serres des oiseaux de
proie , ni les dents des qucldrupèdes
féroces ne peuvent Ven arracher , ou.
ce n'est du moins qu^ avec beaucoup de
peine. Le toit de celte habitation est
si solide , que le a^.Tà le plas acéré
et le plus vigoureusemeiît lancé, vient
s'éîïiGosser contre iiii^ qu'il résiste à de
violents efforts, et souyentà de rudes se-
cousses. Tandis qae les autres animaux
sont obligée d'eiiiployer, suivant leur
genre particulier d'industrie , mille
stratagèmes, poy.r se garantir des Im-
tempéiies de l'atmosphère, la tortue ,
par un léger mouvement, .une simple
contraction de ses membres et de sa

ï4 niSTOÎRE NATURELLE

têle , peut subitement braver tontes les
incommodilés qui la menaçaient: elle
est aussi à l'abri , sous ce bouclier natu-
rel , que l'animal qui s'est creusé une
retraite dans les lieux profonds et inac-
cessibles d'une roche.

Cette enveloppe osseuse , ou ce test y
est formée ordinairement de deux:
grands boucliers , plus ou moins ar-
rondis , et unis sur les côtés , par de
forts ligaments; la partie supérieure du
test , le bouclier qui recouvre le dos ,
est appelé carapace: il est soudé à l'é-
pine et aux côtés, voûlé, et recouvert ex-
térieurement d'une certaine quantité
de pièces osseuses ou d'écaiiles , qui va-
rient par leur forme , leur grandeur et
leur nombre, dans les espèces , et même
suivant les individus ; les bords de ces
écailles sont dentelés , et s'engrènent
les uns dans les auLres : on doit remar-
quer leur arrangement et leur disposi-
tion. Les lames du disque, ou dumilieu,
sont placées communément sur trois

DES TORTUES. l5

rangs longitudinaux , dont l'intermé-
diaire est un plcis grand, ayant une lame
de plus ; la bordure est ordinairement
garnie de vingt-deux ou de vingt-cinq
écailles.

Le bouclier inférieur est soudé au
sternum , et a reçu le nom de plastron :
il est souvent presque plat , moins dur
et plus court que la carapace , qui le
déborde sur tous les côtés , notamment à
la partie postérieure ; le nombre des
écailles dont il est revêtu , n'est pas le
même suivant les espèces.

Ces écailles se fondant à un feu assez
doux , r industrie de rir m me a su en
profiter pour les réun r , les mouler ,
leur faire p endre différentes figures , et
avec d'autant plus d avantage , que plu-
sieurs ont des couleurs assez belles ,
qu'elles sont denn - transparentes , et
d'une substance qui a de 1 élasticité.

L'enveloppe des tortues a des ouver-
tures pour le passage de la tête , des pat-
tes et de la queue , et l'animal fait reu-
Jlept. L 4

l6 HISTOIRE NATUFiELLE

trer ces membres , lorsqu'il veut se

sousiraire au danger.

Les tortues ont un corps assez ramas-
sé ; la le te grosse , de la forme , à peu
près , de celle des serpents; quaîre pieds
et une queue courte ; le m use nu est
arrondi, quelquefois prolongé en poin-
te, et porte à son extrémité les narines,
les mâchoires sont si fortes qu'elles
coupent ce qu'elles saisissent , étant
garnies dans leur contour d'une substance
dure , cornée et trancliariîe , qui rem-
place les lèvres et les dénis , du moins
dans le grand nombre ; elles broutent
ainsi , avec la plus grande facilité , les
piaiiles dont elles tirent leur nourriture ;
les yeux sont assez gros et saillants ; le
conduit auditif est caché par la peau, et
ne peut se reconnaître que par les écail-
les particulières dont il est recouvert.

La structure intérieure des tortues
nous offre quelques parlicularités dignes
de remarques : elles ont une vessie d'un
volume considérable ; organe peu ou

DES TORTUES. I7

point oLscrvé dans la plupart des qua-
drupèdes ovipares. Le nombre des ver-
tèbres du cou des tortues , excède aussi
plus ou moins celui des lézards , des sa-
lamandres, grenouilles, etc. 11 existe en-
core d'autres caractères plus importants,
et dont nous avons fait mention , en
rendant compte du travail de M. Bron-
gniart.

La tète , le cou et les pattes , sont cou-
verts d'une peau garnie de petites écail-
les, ainsi que celle de la majeure partie
des reptiles , assez lâche pour se prêter
aux différents mouvements que l'animal
est contraint d'exécuter , lorsqu'il veut
marcher eu nager , et qui forme , lors-
qu'il est retiré , plusieurs plis , souvent
iriême autour de la tcte , une espèce de
capuchon.

Les tortues varient beaucoup en gran-
deur : il y en a qui ont plus de quatre
pieds d'épaisseur verticale , à la partie
du dos la plus élevée , et qui pèsent jus-
q,u'à huit cents livres ; les couvertures

8l HISTOIRE NATURELLK

font environ la moitié de ce poids ; ïa
supérieure a de quatre à cinq pieds de
long, sur trois ou quatre de largeur. Les
plus petites espèces ne pèsenl pas quel-
quefois une livre , et leur plus grand
diamètre , n'est que de quelques pouces.

Ces animaux ont la vie dure et très
longue , s'il en faut croire quelques au-
teurs , qui la font aller jusqu'à qualre-
vingls ans. Une tortue terrestre a vécu
dix-huil mois sans nourriture, au témoi-
gnage de Rédi : il en a vu une vivre six
mois sans cerveau , l'ouverture de son
crdne fut fermée au bout de trois jours ,
pitr mie membrane , et elle n'ouvrit plus
les yeux ; un aulre individu, auquel il
avait coupé la tête , vécut vingl-trois
jours.

DitTérentes herbes , des fruits , des
vers , des insectes , des poissons même ,
font les frais de leur nourriture. On dit
que leur accouplement dure de huit à
trente jours.

La manière de vivre des tortues n'est

\

DES TORTUES. I<J

pas la même. Le vaste empire des mers
a été le partage des unes , et celles-là
diffèrent essentiellement des autres par
la forme de leurs pieds. Des rames leur
étaient nécessaires , et la nature les en
a pourvues ; ces pieds sont disposés en
.nageoires ; leurs doigts sont alongés ,
inégaux , élargis à leur extrémité ; ceux
qui sont placés sur le côcé extérieur ,
ont seuls des ongles distincîs , encore
ces ongles sont-ils extrêmement petits.
Les bords des fleuves et des rivières ,
généralement les eaux douces , sont la
demeure d'un très grand nombre d'es-
pèces de tortues ; les pieds de celles-ci
peuvent à la fois leur servir à nager et à
marcher ; leurs doigts sont courts , pres-
que égaux , armés d'ongles longs et cro-
chus , et réunis plus ou moins par une
membrane. 11 est d'autres espèces qui
vivent dans les terrains secs etmoniueux ;
leurs doigts sont un peu plus longs , plus
fortement onguiculés , et moins palmés
que dans les dernières.

2 0 HISTOIRE NATURELLE

On a divisé les tortues , d'après ces
Irois sortes d'habitudes : en tortues ma-
rines , en tortues lluviatiles et en tortues
terrestres. Les espèces qui vivent daiis
la mer , ont le corps plus écailieux ; le
plastron plus petit , et ayant quatre rangs
de lames, deux de plus que dans le com-
mun des autres ; les ouvertures du test
sont plus grandes , et l'animal , dans
l'état de contraction même , n'est pas
entièrement recouvert par la carapace ,
dont la surface esî^ moins bomî>ce que
celle des tortues fluvialiles et terrestres :
renversées sur le dos , celles-ci peuvent
se relever ; mais celles-là feraient des
efforts inutiles pour se remettre sur leurs
pieds. Quand on n'aurait que l'envelop-
pe osseuse d'une tortue , il serait facile,
d'après ce que nous avons dit , de recon-
naître par îe nombre des rc:ngées des
écailles du plastron , si ce test appartient
à une espèce marine ou non. J'ai encore
remarqué un caractère distinctif, qui ne
souffre du moins que peu d'exceptions ;

DES TORTUES. 31

fes tortues marines oat leur plastron fi-
guré en une sorte de croix. La tortue
serpentine est la seule , des espèces flu-
viatiles , qui contrarie ccttQ note, indica-
tive.

En parlant de la forme des tortues ,
Hous n'avons examiné que les rapports
généraux. Quelques espèces , m.ris en
très petit nombre , s'éloignent des au-
tres , soit par la carapace , qui n'est
point garnie d'écaillés , dont la substance
même n'est pas quelquefois osseuse , soit
par l'absence du plastron ; le museau de
quelques tortues est cartilagineux à son
extrémité , alongé en forme de trompe ,
et ne ressemble pas mal au museau d'une
taupe ; tous ces caractères sont très pro-
pres à fournir de bonnes divisions dans
ce genre nombreux.

22 HISTOIRE NATURELLE

PREMIÈRE FAMILLE.

tES TORTUES DE MER , Chelonia. Brongiir

Pieds disposés en nageoires : doigts inégaux ,
alongés , élargis , et dont le grand nombre n'a
que des ongles larges et arrondis.

La Tortue franche , Testudo mydas.

Liniie'e , M. de Lacépède , ont donné
pour caractère à cette espèce, de n'avoir
qu un seul ongle aux pieds de derrière»
Schœpff dit formellement , dans sa belle
histoire des tortues, que celle-ci a , ainsi
que le caret , la caouane , deux ongles à
tous les pieds.

La conformation de la carapace de la
tortue franche , me paraît offrir des ca-
ractères plus faciles à saisir et moins
équivoques que le précédent. Cette ca-
rapace est ovale , d'un vert oLscur , qui
se convertit en une couleur brune ou

Reptili\f

n.

^

'eo~eve

c/el.

f?Tiiriizeit ifciiçy ■

1 . La Toi'hie Jh'iviiclie . a . La T. cavet .

^

DES TORTUES. 2 3

noirâtre : elle est recouverte en dessus
de pclites écailles qui ne sont pas imbri-
quées par leur bords , comme dans le
caret , et dont celles du disque^ à l'ex-
ception de celles du dos , n'ont pas , du
moins dans les adultes , de carène bien
prononcée. Les pieds de la tortue fran-
che sont plus grands , proportions gar-
dées , que dans les espèces voisines ; la
queue est aussi plus pointue.

La tortue franche parv^ien? à une gran-
deur considérable. On voit des individus
qui ont six à sept pieds de longueur , à
coJDpler depuis le museau jusqu'à l'ex-
trémité de la queue , trois ou quahe de
largeur , et quatre environ d'épaisseur.
Leur poids est alors d'environ huit cents
livres. On renconlre môme quelquefois
des individus beaucoup plus grands , et
dont la chair peut fournir au repas de
cent personnes. La carapace sert de ba-
telet aux sauvages , et deux suffisent
pour la construction d'une cabane.

La tète , les pattes et la queue de la

34 HISTOIRE Î^ATURELLE

tortue franche , ont leur peau (léfendue'
comme celle du corps des lézards, des
serpents , par un grand nombre de peti-
tes écailles : celles du sommet de la tête
sont plus grandes ; son cerveau n'est pas
plus gros , dit-on , qu'âne fève; la bou-
che s'ouvre jusqu'au-delà des oreilles ;
les mâchoires ne sont pas garnies de
denJs , niais les gencives sont très dures ,
très fortes , et parsemées de nombreu-
ses aspérités ; c'est avec ce puissant se-
cours qu'elles broutent les plantes mari-
nes , et qu'elles brisent les coquillages
dont elles se nourrissent aussi ; quelque-
fois Ijs pierres me nie ne résistent pas à
l'aclion de ces mâchoires ; le museau est
presque conique , comprimé , et un peu
plus court que celui '\\i caret.

La carapace est ovale et ses bords sont
comme ondes ; le disque , ou le milieu
de cette couverture supérieure , est peu
convexe , en dos d'âne dans le milieu de
sa longueur : il est recouvert de treize
lames ou écailles , qui loiiibent quelque-

DES TCrtTUES. _ 2li

fols , ainsi que celles de la circonféren-
ce , par l'effet d'une grande dessicaiion
ou de qiielqu' autre accident ; les cinq du
dos sont inégales , plus larges que lon-
gues , hexagones , à 1 exception de la
dernière , qui ressemble à un segment
<le cercle , tronqué à son exlréuiilé ; les
écailles latérales du disque sont à cinq
côtés ; les lames qui forment la bordure
de la carapace , sont ordinairement au
nombre de vingt-cinq, petites, carrées,
presque toutes semblables, à l'exception
de la première qui est plus étroite et pins
longue ; la saillie que fait un des angles
extérieurs de chaque lame ; rend le con-
tour dénié ou festonné ; 1 âge apporte
cependant quelques modifications dans
le noîubre et la figure de ces écailles.
Fougeroux de ISondaroy a observé que
la carapace paraissait dans leau d'un brun
clair tacheté de jaune.

Le plastron , moins dur et plus court
que la carapace, est composé de vingt-

26 HISTOIRE NATURELLE

trois à vingt-quatre lames, disposées sur
quatre rangs.

Les pieds de la tortue franche , comme
ceux des autres espèces marines , sont
alongés et disposés en vraies nageoires;
leurs doigts étant larges , déprimés^, réu-
nis par des membranes , et terminés ,
excepté un ou deux , par un ongle grand
et membraneux : les pieds antérieurs
sont plus étroits , se courbent à quelque
distance de leur origine , et diminuent
insensiblement de largeur vers leur ex-
trémité : ils ont la figure d'un aileron ,
les pieds postérieurs sont plus courts que
ceux de devant , dont ils différent aussi
un peu par la forme ; leur extrésnité est
dilatée et arrondie. Suivant M. de Lacé-
pède , leur premier doigt , ou Texlé-
rieur , est le seul qui soil armé d'un
ongle aigu, tandis qu aux pieds du de-
van! les deux doigts intérieurs sont ex-
clusivement munis d'ongles semblables.
Les tortues mannes sont ainsi , parmi

DES TORTUES. 27

les quadrupèdes ovipares , ce que sont
les plioques parmi les animaux à ma-
melles ; destinées à vivre îiabiiuellement
au ïnilieu des eaux , leurs pieds ne peu-
vent guère leur servir qu'à nager, el des
rames or.t pris la place de ces organes
du mou veinent.

« Un des plus beaux présents que la
j> nature ait faits aux habiianfs des con-
» tt-ées équatoriales, dit M. de Lacépè-
j> d: , Wîie des productions les plus utiles
^ qu'elle ait déposées sur les confins de
» la terre et des eaux , est la grande tor-
n tue de mer , à laquelle on a donné le
^> nom de franche. L'homme emploierait
» avec bien njoins d'avantage le grand
» art de la navigation , si vers les rives
« éloignées , où ses désirs Pappellent ,
M il ne trouvait dans une nourriture aussi
i> agréable qu'abondante , un remède
*> assuré contre les suites funestes d'un
» long séjour dans un espace resserré ,
i> et au milieu des substances à demi-
» putréfiées, que la chaleur et Thumidité
Pœpt. î. 5

28 HÎSTOIPŒ NATURELLK

M ne cessent ii'alférer. Ceî; aliment pré-
j> cîeux lui est fourni par les torLi^es
» franches; et elles lui sont d'auîant plus
» lililes , qu'elles liaLitent, surtout ces
M contrées ardentes, où une chaleur plus
» vive accélère le développement de Icus
» les germes de corrupiion. » La chair
de ces animaux ren terme un suc adou-
cissant, nourrissant, incisif et diaplipré-
tique ; on en fait des bouillons dtmt' oh
vante l'efficacih; dans la pulnio^i^^-,* iîa
cacîiexie et le scorbut.

C'est dans les bas-fonds, tapissés sur-
tout d'une grande quanîilé d aiguës, sur
les côtes des îles et des conîinenis de la
zone torride , que les tortues fraïiches
ont établi leur domicile. Leurs pâturages
sont ordinairement teiiement près de la
surface des eaux , qu'il est facile d'y voir
paiire ces imiinaux , lorsque la mer est
tranquille : ils se rassemblent en si gran-
de quantité , qu'ils forment de vrais
troupeaux. Ils procurent au navigateur
une nourriture aussi agréable que sâlu-

TTES TORTUES. 2a

faire , Lien plus précieuse alors pour îui
que celle que lui fournirait la chair des
ai^imaux doioestiques qui broutent l'her-
be de nos prairies.

Les tortues iVanclies , après s'être
repues au fond de la mer , se rappro-
client ah l'einboucbure des grands tleu-
ves, et viennent y ciiercher l'eau douce ,
dans laquelle elles paraissent se com-
plaire ; mais ce n'est qu'avec méfiance
quelles jouissent de ce plaisir. Elles
n'ignorent pas que ces lieux où elles res-
pirent un air plus agréable , en élevant
conlinuellement la tête au - dessus de
Teau, sont le séjour d'ennemis nom-
breux, qui les guettent et méditent leur
perte : aussi le moindre objet les met en
fuite. Cet acte de prudence est à peu
prés le seul de riiistoir^de leurs mœurs
et de leur instinct , qui mérite de fixer
l'attention. î^lles n'ont que des propriétés
passives : si elles se réunissent par ban-
des nombreuses, ce n'est ni pour se dé-
fendre ni pour attaquer. Couvertes d'un

3o UÎSTOÎRE NATURELLE

bouclier impénétrable et que des poids
fort lourds ne peuvent écraser, eiies ne
redoutent point les autres habitants de
l'onde : d'un naturel tranquille , rencon-
trant presque toujours une nourriture
abondante , pouvant même s'en passer
un laps de temps considérable •>, pour-
raient-elles avoir des sujets de guerre
avec eux? Leurs rasseuiblenienis n'ont
d'autre cause que l'identité de leurs goûts
et de leurs habitudes.

<' La douceur et la force pour résis-
5) ter , sont donc , dit M. de Lacepede ,
3> ce qui distingue la tortue franche : et
:» c'est peut être à ces qualités que les
a Grecs firent allusion , Icrsqu ils ia
3> donnèrent pour compagne à ia beauté,
»> lorsque Phidias la plaça comme un
}> symbole aux pieds de sa \ énus.

» Rien de b^ lant dans ses mœurs ,
)) non plus que dans les couleurs dont
» elle est variée ; mais ses habitudes sont
*> aussi constantes que son enveloppe a
» de solidité; plus patiente qu'agissante,

DES TORTUES. 3l

» elle n'éprouve presque jamais de désirs
» véhéments. Plus prudente que coura-
y> eeuse , elle se défend rarement , mais
j> elle cherche à se melîre à l'abri ; et
j> elle emploie toute sa force à se cram-
« ponner , lorsque ne pouvant briser sa
j) carapace , on cherche à l'enlever avec
» celte couverture. »

Le mâle recherche sa feinelle avec
ardeur ; et leur accouplement qui se fait
au milieu des ondes , plastron contre
plastron , dure près de neuf jours ; s' em-
brassant fortement avec leurs nageoires ,
ils voguent ensemble , toujours réunis et.
sans s' abandonner au milieu des plus
grands périls. Le trait de la mort a percé
la femelle , elle est couverte de son sang ,
et le mâle la serre encore étroitement.

Le temps de l'accouplement des tor-
tues franches varie suivant la tempéra-
ture , la saison des pluies , des lieux où
elles se trouvent. Dans les contrées
chaudes de l'Amérique septentrionale ,
l'union a lieu vers la fm de mars et au

Sa HISTOIRE NATURELLE

commencement d'avril ; peu de temps
après la femelle va déposer ses œufs sur
le sable le plys propre à recevoir la cha-
leur du soleil , et à hâter ainsi la nais-
sance de sa postérité.

Mais , quoique d'après les lois établies
par l'auteur de la nature, elle se repose
sur l'astre du jour du soin de vivifier ces
germes précieux qu'elle lui confie , nous
voyons encore , dans la manière dont
elle fait ce dépôt , toute la tendresse ,
toute la sollicitude d'une mère. Les tor-
tues , à Taide de leurs nageoires , creu-
sent dans le sable et au-dessus du point
que peuvent atteindre les plus hautes
vagues , un ou plusieurs trous , ayant
environ un pied de largeur sur deux de
profondeur ; elles y enfouissent , au
nombre de plus de cent , leurs œufs qui
sont ronds , de deux ou trois pouces de
diamèrre , dont la membrane qui les
couvre ressemble en quelque sorte à du
parchemin mouillé , et dont le blanc ,
dit- on y ne durcit pas étant exposé à l'ac*

DES TORTUES. 3

tion de la chaleur la plus active. Eiies
font plusieurs pontes , éloignées Tune de
l'autre de deux ou trois semaines, sui-
vant les contrées : soit qu'elles veuillent
se dérober à la vue de leurs ennemis ,
soit qu'elles craignent les rayons ardents
du soleil , elles choisissent presque tou-
jours le temps où cet astre est éloigné
de rhorizon pour faire leur ponte.

Il çsl certains parages que les tortues
affectionnent , comme étant plus favo-
rables , sans doute, pour recevoir leurs
œufs , et parcequ ils sont moins fréquen-
tés. Celles qui habitent les bords des iles
Galiapagos, situées sous la ligne et dans
la mer du sud, vont faire leur ponte
sur les côtes occidentales de l'Amérique ,
éloignées de plus de deux cents lieues de
leur point de départ : quelques unes
font même trois cents lieues ; telles sont
les tortues qui , faisant leur séjour près
des terres du continent de l'Afrique , se
rendent à l'île de l'Ascension pour dépo-
ser leurs œufs sur ses rives propices.

34- HISTOIRE NATURELLE

Nous avons dit que lépoque de l'ac-
coupleinenl de la forUie franche répon-
dait aux prenûers mois de notre prin-
temps , c'est donc alors que commence
la ponte ; elle dure jusqu'au mois de sep-
tembre. 11 est des plages , telle que celle
de la côle d issioi , en Afrique , où celle
pon'e se fait plus tard , et ne finit qu'en
janvier.

La température des contrées où ces
œufs ont éié déposés étant différente , il
en résulte aussi une inégalité dans le
temps que les œufs sont à éclore ; il est
de dix-sept à vingt-cinq jours. Les petites
tortues n'ont au plus , à leur naissance ,
que deux ou trois ponces de longueur
sur un peu moins de largeur : elles ne
sont pas encore capables de gagner la
mer ; il faut qu'elles soient âgées d'en-
viron neuf jours : elles s'y traînent avec
lenteur ; mais arrivées au port , elles y
périssent en très grand nombre : hors
d'éiat de résister à l'impétuosité des va-
gues , plusieurs d'elles sont re jetées par

DES TORTUES. 35

les fîots sur le rivage , et y devieiiDcnt la
proie des oiseaux de mer ^ des crocodi-
les, des aniraaux carnassiers. L'homme
leur fait aussi la guerre. 11 recherche
avec avidité et les œufs qui donnent une
nourriture aussi saine qu'agrc'able , et les
petits qui viennent de naître , pour les
renferiner dans un parc sur le bord de la
mer , où on les laisse croître pour en
avoir au besoin : usage tout- à-fait sem-
blable à celui que l'on pratique sur no*y
côîes , à r égard des huîtres.

C'est aussi à la même époque que les
pêcheurs prennent les grandes torlues
femelles , dont la chair est plus estimée
que celles des mâles, principalement au
temps de la ponre. Dès l'entrée de la
nuit, et surtout lorsque la lune leur prête
une lumière favorable , ils se rendent
sur le rivage où les tortues ont coutume
de pondre : là ils attendent dans le si-
lence qu'elles sortent de l'eau ou qu'elles
y reviennent : dès qu'ils les aperçoivent,
ils les assomment à coups de massue ,

36 HISTOIRE NATURELLE

les retournent avec rapidité , sans leur
donner le temps de se défendre , de
lancer une grande quantité de sable ,
qu elles font quelquefois rejaillir sur les
assaillants avec leurs nageoires. Plusieurs
ïionimes se réunissent pour cetle pêche ,
emploient même le secours des leviers
lorsque les individus sont îrès grands.
La carapace des tortues marines étant
presque plate , ou du moins peu con-
vexe , ne leur permet pas de se remettre
sur les paties ; et une fois renversées ou
chcmvées, pour me servir de Texpression
des pêcheurs , elles périssent dans cet

état.

Les amateurs de fahles pourront nous
dire , que les tortues ne pouvant plus se
défendre , jetlent des cris plaintifs et
versent des torrents de larmes. Nous
n'ajouterons point de foi à ce merveil-
leux , et nous penserons seulement que
la g-ainte , le sentiment de la douleur
peuvent faire produire à cet animal une
espèce de gémissement.

DES TORTUES. 3/

Si les matelots sont en assez bon
nombre , ils retournent , dans 1 espace
de trois heures , quarante à cinquante
tortues , qui renferment une grande
quantité d'œufs : ils traînent dans les
parcs , et renversées , celles qu'ils veu-
lent conserver; les autres sont mises en
pièces ; la chair, les intestins même ,
les œufs en sont salés : la graisse leur
fournit une huile jaune et verdàlre , ern-
plovée dans les aliments lorsqu elle est
fraîche , et qui sert toujours à brûler :
les grandes tortues en donnent jusqu'à
trenie-trois pintes.

Les côtes de Cuba , celles des îles
situées dans son voisinage , et principa-
lement des îles de Cayman , sont les
lieux d'où les pécheurs des x\nfilies ti-
rent leur cargaison : le produit de leur
pèche , qui dure deux mois , plus ou
moins , est desiiné à servir de nourri-
lare au peuple , aux esclaves , et tient
lieu de morue salée dans la plupart des
eoioiîies d'Araérique.

38 HISTOIRE NATURELLE

On prend aussi les tortues au milieu
des eaux , toujours à la faveur de la
nuit, et , s'il est possible , d'un beau
clair de lune : deux pêcheurs montés sur
un petit canot , conduit par l'un d'eux ,
vont à la découverte de ces animaux ; ils
en reconnaissent la présence par une écu-
me qu'ils produisent lorsqu'ils gagnent
la surface de l'eau : dès qu'ils sont à
proximité de la tortue , l'un des pêcheurs
lui lance son harpon avec tant de vigueur,
qu'il perce sa carapace et pénètre jus-
qu'à la chair : elle se précipite inutile-
ment au fond de l'eau ; une corde retient
le harpon , et lorsqu'elle a perdu ses
forces avec son sang , on la tire dans le
bateau , ou on l'amène au rivage.

Dans l'Océan pacifique , un plongeur
hardi profite de f instant où les tortues
endormies nagent sur la surface des
eaux* , pour les saisir fortement près la
queue , les empêcher de s'enfoncer , et
donner le temps aux pêcheurs qui rac-
compagnent de les prendre.

I>ES TORTUES. ' 89

Un filet large àe quinze à vingt pieds
sur quarante à cinquante de long , dont
les niailles ont un pied d'ouverture en
carré , et auxquelles , de deux en deux ,
sont attachés deux flots faiîs d'une îiae
épineuse, le moucou-moucGii des Indiens ,
bien tendu par de grosses pierres , est
l'instrument que l'on emploie sur les
côîes de la Guyane pour pécher les tor-
tues : on place ce liict , appelé sole , près
d'un îlot ; les lames d'eau y étant plus
fortes , produisent z^xz^. deux extrémités
du filet un mouvement conîiiiuel qui
étourdit ces animaux : lorsque le filet
commence à s'enfoncer d'un côîé , ou à
caler ^ on s'empresse de le retirer. Les
requins et les espadons dévoreîit quel-
quefois les tortues prises dans le piège
qu'on n'a pas visité , et brisent la sole.
Cette pêche se fait depuis janvier jus-
qu'en mai.

On les prend encore d'une manière
plus simple , en s' approchant d'elles
Pvept. I. 6

4© HISTOIRE NATUREÎXE

lorsqu'elles domient à la surface de la
mer, en les relournan! avant qu elles ne
s'éveillont , et les poussant devant soi
jusqu'à terre. U paraît que cette méthode
de pécher est la même que celle des
anciens.

Pline dit qu'on les entend ronfler de
fort loin. M. de Lacépède remarque que
ce bruit peut être attribué au peu d'ou-
verture de la glotte de ces animaux, qui
ont ainsi plus de facilité à ne pas avaler
l'eau.

Les tOi tues augmentent ou diminuent
le poids de leur corps , en introduisant
dans leurs poumons une quantité d'air
plus grinde , ou en en expulsant une
partie de celui qu'ils contiennent : mais
leur pesanteur spécifique comparée avec
celle de l'eau , est telle que si la cara-
pace vient h se des --cher par un séjour
trop considérable sur la surface de l'élé-
ment qu'elles habitent , et par une trop
forte chaleur , la tortue perd presque la

BES TORTUES. 4*

facuîlé àe plonger : ceUe diminuiion de
p-saiiieur n'égale cependant jamais le
seizième do poids toi al du corps.

Ces animaux ont beaucoup de force ,
pouvant porter autant d'hommes que
leur dos peut en tenir , et vu qu'il en
faut souvent plusieurs pour les arracher
des objets auxquels ils se cramponnent.
On peut encore en juger par la vigueur
de leurs mâchoires.

Si on ne veut point saler la tortue afin
de la mangei^ fraîche avec foules ses qua-
liies , on. enlève le i)las5ron , la tête , les
pâlies ainsi que la queue , et on fait cuire
la chair daiîs la carapace. La poriion
contiguë au plastron est la plus esti««ée.
Les sucs de la chair , ainsi que les œufs ,
conviennent pariicuîièrement dans les
maladies où la masse du sang a besoin
d'ëlre épurée.

Ces, vertus réelles, et quelques autres
imapinaires , comme d'être uii contre-
poison, portèrent quelques peuples d'A-

42 HISTOIRE NATURELLE

mérique à avoir un respect singulier
pour la tortue , et de là lai est venu le
nom de poisson de Dieu.

La différence des plages fre'quente'es
par les tortues modifie la couleur de, ces
animaux : il y en a de noires , de jaunes
et de vertes. C'est même sous cette der-
nière dénomination que des voyageurs
indiquent la tortue franche.

Nous ne parlerons pas de ces concré-
tions qu'on a , dit-on , trouvées dans le
corps de ce quadrupède ovipare , de ces
Lézoards , préférés par les Indiens aux
fcézoards orientaux , ni des propriétés
que l'ignorance ou la superstition leur
attribuent : sa carapace a une utilité plus
reconnue ; des Indiens s'en sont servi
pour couvrir leurs maisons. Des peuples
voisins de la mer ïlouge en faisaient ,
au rapport de Diodore de Sicile , de
petites nacelles ; elles furent , ces cara-
paces , les premiers boucliers des hom-
mes; et plusieurs peuples sauvages y

DES TORTUES. i-^

îrouvent encore aujourd'hui le même
objet de défense.

La nature compacte et très serrée de
la couverture des tortues , la grandeur
que plusieurs acquièrent , indiquent suf-
fisamment qu'il leur faut un temps con-
sidérable pour avoir tout leur volume.
On esfime que ce développement n'est
parfait et entier qu'au bout , environ ,
de vingt années. Ces animaux habitant
le même élément que les poissons , doi-
vent aussi participer à leurs propriétés
et vivre iong-temps. Nous ne préten-
dons cependant pas donner à cette in-
duction une trop grande étendue , l'or-
ganisation des poissons, la nature de leur
charpente osseuse diffèrent de celles des
tortues. Les présomptions que l'analogie
nous a fait soupçonner à ce sujet , doi-
vent être modifiées et perdre une partie
de leur application. On n'a pas de faits
bien précis relativement à la durée de la
vie de ces quadrupèdes ovipares. Il est

44 niSTOIRE JSATURr.LLE

néanmoins certain qu'elle est fort lon-
gue , qu'elle peut même aller ;^' un siècle ,
et peut-être plus. Une *ortue d'eau
douce , la bourbeuse , a vécu quatre-
vingts ans , et il est probable que les
espèces marines , les grandes surtout ,
poussent plus loin leur carrière. « Cette
j> longue durée de la vie des tortues les
» a fait , dit M. de Lacépède , regarder
j> par les Japonais comme un emblème
^> du bonheur ; et c'est apparemment
>» par une suite de cette idée , qu ils
3» ornent des images plus ou moins (iéfi-
î» gurées de ces quadrupèdes , les tem-
») pies de leurs dieux , et les palais de
»> leurs princes. »

Une seule tortue pouvant , à chaque
ponte , donner l'existence à trois cents
individus , peuplerait facilement une
plage fort vaste , si cette multiplication
ne trouvait point d'obstacles ; mais le
trentième des jeunes tortues écloses à
peine piospère-t-il 5 des ennemis sans^

DES TORTUES. 4^5

îiomLre et de toute espèce cherchent à
les détruire dans le principe mease , en
enlevant les œufs.

NonohstaTil cette guerre cruelle, les
tortues franches sent généralement ré-
pandues , et en quantité , sur les côtes
basses , sablonneuses des contrées chau-
des des deux -mondes. Les limites de
leur habitation ordinaire s'étendent à
quelques degrés de plus que celles de la
zone torride. On en trouve jusques vers
le cap de la Floride. Seulement la diver-
sité des températures , la diversité des
herbes qu'elles paissent et des animaux
marins dont elles tirent aussi leur nour-
riture , doivent produire quelques légers
changements dans l'espèce.

Nous avons vu que le besoin de trou-
ver un lieu favorable pour leur ponte y
leur faisait entreprendre des voyages très
lointains. D'autres circonstances , telles
que celle d'une population trop grande ,
la nécessité de chercher des pâturages

46 HISTOIRE NATURELLE

plus abondants, peuvent les forcer à éta-
Llir ailleurs des colonies: quelques unes
inême dépassent quelquefois la ligne de
leur habitation , et se rendent dans les
mers voisines de nos côtes. On en a pris
sur celles des ci - devant provinces du
Languedoc et de la Provence ; peut-être
fréquentent- elles les parages méridio-
naux de la Méditerranée , ceux de la
Barbarie , de l'Egypte. Sans parler ici
des tortues que des accidents particuliers
peuvent transporter à une haute latitude:,
pourquoi des causes plus naturelles ,
mais qui nous seraient inconnues comme
tant d'autres , ne pourraient-elles pas
déterminer ces animaux à quitter les
lieux qui les virent naître , ces régions
brûlantes , pour gagner des plages où
l'inOuence de l'astre du jour et du père
de la nature est plus douce ?

Dieppe a vu prendre , en 1752 , une
tortue franche qu'une tourmente avait
jetée dans son port. Elle pesait huit à

DES TORTUES. 4^7

neuf qiûnlaux , et avait six pieâs de long
sur quatre de largeur. On en a pris
d'autres auprès de l'embouchure de la
Loire.

Mais la véritable patrie de la tortue
franche , les lieux où elle peut en paix
se développer, croître et jouir d'une
longue vie , sont les rivages déserts des
pays peu distants de la ligne , ceux que
baigne particulièrement la mer Pacili-
quc. Là elle n'a d'autre maître que la
nature, d'autres lois que les siennes.
M. de Lacépède , dont nous venons d'a-
n&lyser l'histoire de la tortue franche ,
termine son article par ce vœu si digne
d'un bon citoyen : <c On devrait , dit-il ,
?) tâcher d'acclimater ces animaujî sur
» toutes les côtes tempérées où ils pour-
» raient aller chercher dans les terres ,
j) des endroits un peu sablonneux , et
» élevés au-dessus des plus hautes va-
» gués , pour y déposer leurs œufs , et
y> les y faire éclore. L'acquisition d'une

48 niSTOÎRE ÎÎATURELLÎ*:

» t^spèce aussi fffcoude serait certaîne-
« ment une des plas uiiles; et celte ri-
« chesse reeile , qui se conserverait et
» se niulîiplierait d^elie-meine , n'exci-
* Jerai'i pas au inoins les regrets de la
ij philosophie , comme les richesses fu-
» nestes arrachées avec tant de sueurs au
» sein des terres équaloriales. »

La Tortue à écaiiîe-verte , Testudo
xuridis.

Plusieurs voyageurs ont appelé cette
espèce torfue-verie ; maiscomui la tortue
franche a reçu aussi la même dénomi-
nation , M. de Lacépède, pour éloigner
toa'e équivoque , nomme l'espèce dont
nous allons ])Sir\er écai/fâi^nie. I-es pièces
de sa carapace sont en effet plus vertes
que celles des autres tortues ; ajoutez à
cela quelles sont très belles, transpa-
rences, er qu'elles peuvent être employées
à plusieurs ouvrages^

DES TORTUES. ^q

Ces torliies sont d un quart environ
l^lus peiites que les Jorrues franches , et
îeur chaires! aussi e^unée. Leurs œufs,
sales ai séchés au soleil , passeur pour un
excellent me «s.

Cette espèce n a pas encore été dé-
couverte dans 1 ancien continent. Elle
paraît propre au Nouveau-Monde', dont
elle fi équenîe les conîrées ies p'us ch^m-
des, telles que les côtes de la Nouvelle-
Espagne , le golfe du Mexique, la mer
du Sud , etc. Les connaissances qu on a
sur elles sont très vagues , et nous ne
pouvons en donner la description ; cette
tortue n'est peut-être qu'une variété de
Ja tortue franche.

5o HISTOIRE NATURELLE

La Tortue Caret , Tesiudo imbricata.

Celte espèce est facile à reconnaître
par la disposiîiofi de ses écailles , qui se
recouvrent de même que les ardoises de
nos toits , et dont la couleur luisante est
jaspée. Daubenton l'appelle la luilée ,
mot qui n'est que la traduction française
du nom spécifique imbricata^ que Lin-
née avait donné à cette torrue. Pour
nous , à l'exemple de M. de Lacépède ,
et de plusieurs naturalistes , nous lui
conserverons la dénomination de cai'et ,
qu'elle porte dans son pays natal.

Cette espèce est beaucoup plus petite
que la tortue franche. Sa téfe et son cou
sont bien plus longs. La mâchoire su-
périeure , par son avancement sur celle
d'en bas et par sa forme, donne au mu-
seau quelque ressemblance avec le bec
d'un oiseau de proie ; aussi les Anglais
l'appelient-ils bec àjaucon. La carapace

DÈS TORTUES. '5l

€St plus bombée que celle de la tortue
franche. Elle a presque la forme d'un
cœur ; son disque est garni de treize
écailles: placées sur trois rangs, et dont
les dorsales ont une arête ; sa circonfé-
rence a une bordure composée de vingt-
cinq lames, et qui par leurs angles avan-
cés semblent être dentée en scie; les écail-
les sont fort belles , très fines , transpa-
rentes, d'un jaune doré, jaspées de rouge
et de blanc, ou d'un brun presque noir.
Toutes celles qui revêtent la couverlure
supérieure pèsent ensemble de irois à
quatre livres, et même de sept à huit.

Le plastron est arron<li en devant ,
alongé , terminé en pointe mousse à sa
partie postérieure, et composé d'environ
vingt-deux lames beaucoup plus larges
que longues , imbriquées e\. blanciiatres ;
sa surface est plane.

Ses pailes antérieures sont propor-
tionnellement plus longues que celles
des autres espèces marines , ce qui lui
sert quelquefois à se relever : lorsqu'elle

Rept. 1 7

52 HISTOIRE NATURELLE

est couchée sur le dos, elle se défeni
avec plus de succès , et ses morsures font
une impression vive et douloureuse.

Sa chair n'est pas agréahle, elle paraît
même être dangereuse ou du moins sus-
pecte , puisqu'on rapporte qu'elle cause
des vomissements accompagnés d'érup-
tions de petites tumeurs et d'une fièvre
violente ; cela peut dépendre de la na«^
ture des aliments que la tortue a pris.

(c La saison de la ponte du caret est
j) communément, dans l'Amérique sep-
j> tentrionale , dit M. de Lacépède , en
» iTiai, juin et juillet : il ne dépose pas
» ses œufs dans le sable , mais dans un
i) gravier mêlé de petits cailloux. Ces
»> œufs sont plus délicats que ceux des
n autres tortues. «

Cette tortue hahite non seulement
les contrées chaudes du Nouveau-Mon-
de , mais encore les mers de l'Asie , et
c'est de là que les anciens , long-temps
même avant Pline , tiraient les écailles
fines qu'ils faisaient servir au luxe de

DES TORTUES. 53

leurs meubles. Nous les employons aussi
depuis un temps immémorial , à des
usages sertiblables. La demi-transparen-
ce , l'éclat et la souplesse de l'écaillé ren-
dent cette matière précieuse pour les
arts. L'opticien , le tabletier savent ,
surtout , la mettre à profit ; elle est le
cadre qui renferme ce verre qui fournit
mi supplément heureux à notre vue ;
elle est le support de ce bijou auquel
vous confiez le portrait de ce que vous
avez de plus cher.

Pour façonner l'écaille , on la ramollit
avec de l'eau chaude , on la met dans un
moule dont elle prend la forme , et les
pieires précieuses , l'or , l'argent con-
courent ensuite à l'embellir.

La Tortue caouane , Tesiudo
caretta.

LiiSNÉE, et d'autres naturalistes, ont
décrit cette espèce , sous le nom de
caret ; mais comme ce nom a été appli-

54 niSTOÏKE NATURELLE

que à la tortue précédente , dans diffé-
rents voyages, nous préférons appeler
celle-ci caouane : dénomination sous la-
quelle elfe esl désignée par les naturels
des pays qu'elle habite. ç

La caouane est plus grande que la
tortue franche ; sa tête est plus grosse ;
sa gueuie plas grande ; sa niâclioire supé-
rieure plus alongée eJ plus forte ; la peau
du cou est ép;Js3e, lâche, ridée, et gar-
nie d'écailies calleuses ; la forme du
corps est ovale , un peu en cœur , la
carapace semble dentée en scie sur ses
Lords par ia disposition des lames qui
forment sa circonférence , el qui sont au
iioml're de Wngt - cinq ; le disque a
quinze écailles , tanuis que la tortue
franci.e et le caret n'en ont que treize ;
les pièces du milieu se relèvent en
bosse , et l'arête se termine en pointe ,
dans les adallcs ; leur figure est hexa-
gone, avec les -^ixigles latéraux saillants,
et pins cbfus que dans les autres espè-
ces voisines. Lorsque l'animal est dana

DES TORTUES. 55

l'eau, la carapace paraît d'ur^jaisne ta-
cheté de noir , le plastron est composé
d'environ vingt-deux lames : il finit ,
du côté de l'anus , par une sorte de
poin(e arrondie au bout ; la queue est
courte ; les pieds ont des écailles épais-
ses.

On trouve la caouane dans les pays
chauds des deux mondes ; mais les bor-
nes de son habitation s'étendent plus aa
nord, que celles des tortues décrites
précédemment : elle n'est pas rare dans
la Méditerranée ; on en fait des pèches
abondantes auprès de Cagliari et de
Caste 1-S arda.

Elle y pèse souvent jusqu'à quatre
cents livres , poids de Sardaigne. Pxon-
delet en a nourri une chez lui pendant
quelque temps : elle avait été prise fur
les côtes du Languedoc, qu'il habitait;
on l'entendai! quelquefois Jeter des es-
pèces de soupirs, semblables à ceux que
Ton attribue à la tortue franche.

L'écaillé de la caouane est mainte-

56 HISTOIRE NATURELLTÎ

liant peu employée dans le commerce ,
étant défectueuse à raison d'une sorte de
gale qui la recouvre.

Cette tortue est plus hardie , plus
carnassière que les autres. On prétend
même que , retirée dans les creux situés
le long des rivages, elle y attend les cro-
codiles pour les attaquer avec plus de su-
périorité . la longueur du corps de ces
derniers les obligeant d'entrer à reculons
dans ces cavités, sans leur permettre de
se retourner, les caouanes les saisissent
fortement par la queue, et n'ont rien à
craindre de leurs dents.

La chair de ces tortues tient aussi
de la nature de leurs habitudes. Entre-
tenue par un chyle que fournit une plus
grande portion de substances animales ,
elle est huileuse , coriace , et d'une
odeur de musc plus forte que dans les
autres espèces ; fétide même. Des navi-
gateurs qui en ont mangé l'ont trou-
vée échauffante. On la sale , dit-on ,
quelquefois pour l'usage des nègres.

DES TORTUES. 5;

L'huile qu'on en retire avec abondance ,
ne peut être employée que dans la pré-
paration des cuirs , et qu'à enduire les
vaisseaux.

Moins ulile que les autres espèces, la
caouane n'est pas si poursuivie, et se ré-
pand en plus grand nombre. Plus hardie ,
plus vigoureuse , elle entreprend aussi
de plus fréquents et de plus longs voya-
ges. On l'a rencontrée à huit cents lieues
des terres ; se nourrissant d'ailleurs de
poissons, de grands mollusques qu'elle
déchire ou brise avec facilité , elle doit
s'éloigner des côtes à une distance plus
considérable. Il est dangereux de cher-
cher à la saisir , car elle se défend avec
une telle force , qu'on risque d'être griè-
vement blessé. Son opiniâtreté ne lui
permet pas de lâcher prise.

La Tortue nasicorne , Testudo
nasicornis»

Cette espèce a été confondue avec la
caouane j mais elle en est très distin-

58 BÎStOÏRE NATURELLE

guée par un tubercule charnu qui s'é-
lève au-dessus de .son museau, et dans
leqaeî sonl {jjjicées les narines.

M. (ie Lacépède pense que celte tor-
tue a encore plus de rapports avec la
torîue franche qu'avec la caouane. On
la niange , tandis qu'on ne se nourrit
presque pas de la chair de celle-ci ; se-
raiî-cïle la tortue bâtarde des pécheurs
d'Amérique ? Les tortues marines , et
particulièrement la nasicorne , ont été
peu observées, et lorsqu on les étudiera
avec soin et sur les lieux , on y décou-
vrira un plus grand nombre d'espèces.

La tortue nasicorne est un habi-
tant des mers équatoriales du nouveau
Continent.

La Tortue luth , Testudo coriacea.

Cette espère a des caractères si tran-
chants et si distinciifs, qu'il est impos-
sible de la confondre avec celles qui

Jl^tile^s'

Tl.2>.

D.

,/e/.

^'f Tizrdieit JVj///> ■

5. La T . o^éométritiixe .

^ j.

/

DES TORTUES. - Sg

nous sont connues. Elle n'a point de
plastron apparent : sa carapace n'est
point garnie d'écailles ; une peau , qui ,
par sa consistance et sa couleur ., res-
semble à un cuir dur et noir , la revêt ;
cette couverture est placée sur le dos de
l'animal comme une espèce de cuirasse ,
sans s'étendre assez aux deux extrémi-
tés pour mettre à l'abri la tête, les pat-
tes et la queue ; cinq grandes arêtes la
parcourent dans toute sa longueur , et
de plus elle est terminée en pointe , ce
qui ferait croire , au premier coup d'œil ,
que la tortue a une double queue : la
partie inférieure du museau est recour-
bée et se loge dans une fente , placée à
l'extrémité de la mâclioire supérieure ;
par les pieds, la tortue luth se rapproche
plus que les autres des phoques, des la-
nienîins ; ces parties sont recouvertes
d'une peau très coriace et noirâtre. On
ne leur donne point d'ongles ; mais cette

observation est-elle exacte?

La tortue luth se trouve dans l'Océan

«
6o HISTOIRE NAÏURELLÎÎ

et dans la Méditerranée. Elle choisit de
préférence , du inoins à l'époque de la
ponte , les rivages déserts et sablonneux
des côtes de Barbarie : elle semble
craindre le froid des latitudes élevées ,
puisqu'elle parvient rarement jusqu'à
la mer Noire , et qu'elle remonte peu la
mer Adriatique. On en a pris en Fran-
ce , sur les bords de la Méditerranée,
Rondelet en avait vu une prise à Fron-
tignan , et qui était longue de cinq cou-
dées sur deux de large : elle donna une
grande quantité de graisse et d'huile
bonne à brûler. Amoureux fils en a
décrit une autre , pëchée au port de
Cette , et dont la longueur totale était
de sept pieds cinq pouces. On en prit
une en 1725, à treize lieues de Nantes ,
au nord de rembouchure de la Loire.
Elle était presque aussi grande que la
précédente. On lui cassa la tête à coups
de crochets de fer ; elle fit alors des
hurlements qui auraient pu être enten-
dus d'un quart de lieue. Sa gueule ex-

DES TORTUES. 6i

halait une vapeur très-infecte. En lySG,
vers le milieu de l'été , il en fut pris
une sur les côtes de Cornouailles , en
Angleterre.

La tortue luth fréquente les côtes de
l'Amérique et celles de l'Afrique , qui
sont voisines de l'équateur. Ce n'est que
dans les grandes chaleurs qu'elle gagne
la partie septentrionale de la zone tem-
pérée.

Commune dansla mer Egée, les Grecs
la connurent plus particulièrement que
les autres peuples , et leurs premiers
inventeurs de musique firent de sa ca-
rapace un corps d'instrument , ils y at-
tachèrent des cordes, et telle fut, dit
]VI. de Lacépède , la première lyre gros-
sière qui servit à faire goûter à des peu-
ples peu civilisés encore, le charme d'un
art dont ils devaient tant accroître la
puissance ; aussi la tortue luth a-t-elle
été , pour ainsi dire , consacrée à Mer-
cure , que l'on a regardé comme l'in-
venteur de la lyre. Les modernes l'ont

62 UISTOÎRE NATUREI-LE

même souvent , à l'exemple des anciens,
appelée lyre ainsi que luth.

SECOISDE FAMILLE.

LES TORTUES D'EAU DOUCE ET DR
TERRE.

Pieds propres pour marcher , point disposés eu
nageoires ; doigts presque égaux , courts ou
peu alongés, munis presque tous d'un ongle
crochu et distinct.

Ohseivailons sur cette famille.

Cette famille étant fort nombreuse
€n espèces , il serait important de la
sous-diviser ; mais comme nous nien-
quons souvent de moyens pour rem-
plir avec exactitude le cadre des coupes
que l'on peut y former , nous sonnnes
contraints de donner la série des espèces
de cette famille , sans offrir des points
de repos. Nous avons cependant , au-
tant qu'il nous a été possible , rappro-

DES TORTUES. 63

ché les espèces suivant leur identité
de conforniaiion et d'habitudes. Nous
commençons par les tortues terrestres;
distinguées par leurs doigts libres , très
courts , et dont on ne voit même sou-
vent que les ongles. Leur carapace est
plus bombée que celle des tortues d'eau
douce : elle est toujours dure , couverte
d'écaillés , et le plastron , de consis-
tance également osseuse , est ovale ou
elliptique. Les pieds antérieurs ont cinq
ongles, ou du inoins quatre. Je termine
la suite des tortues terrestres à celle
qu'on appelle vermillon. Succèdent les
tortues d'eau douce , remarquables par
la membrane qui réunit leurs doigts ,
ce qui leur donne de la facilité pour na-
ger. La tortue molle et l'espèce qui vient
après elle, doivent en être séparées par
la. nature et la conformation de leurs
tests , qui sont mous , sans écailles ni
sutures , ainsi que par le nombre ter-
naire des ongles des pieds antérieurs.
La tortue chagrinée , qui précède la
Rept. L , 8

64 uisromE naturelle

niolle , n'a même pas sa carapace cou-
verte d'écaillés ; mais cette enveloppe a
du moins des sutures.

La serpentine commence à se rap-
procher des dernières espèces. Les deux
tests, quoique revêtus d'ailleurs de la-
ines , comme à l'ordinaire , sont mous.
Le plastron est disposé en croix , et nous
sommes ainsi préparés à voir les chan-
gements qui signalent les tortues placées
à la fm de la famille.

La manière dont le plastron est uni à
la carapace ; son jeu , son mouvement ,
ou toujours général , ou quelquefois par-
ticulier , et s'effectuant par le moyen
d'une charnière qui divise en deux bat-
tants cette couverture , eussent fourni
d'excellents caractères ; mais les obser-
vations nous manquent encore ici , et
en indiquant It voie , nous avouons
qu'elle esf fermée en ce moment pouf-
nous.

DLS TGinXEiJ. 65

La ïorlue grecque , Testudo grœca.

Cette espèce n'a porté fort long-temps
que le nom de tortue tenrstre : une
désignation aussi vague ne pouvait
être du goût des bons naturalistes; ils
Font un peu reclifiée : et cette tor-
tue terrestre est devenue la tortue de
terre commune , la tortue grecque. On
comprend aisément que cette dernière
dénomination est motivée sur l'abon-
dance de ce quadrupède ovipare , dans
les pays qui répondent à l'ancienne
Grèce.

La tortue grecque est du nombre de
celles qui vivent toujours , ou la plupart
du temps , hors de l'eau ; on la trouve
dans les bois , sur les lieux élevés , les
montagnes , et il paraît même que les in-
dividus qui habitent les hauteurs sont
plus forts que ceux de la plaine. La len-
teur de cet animal est connue de tout le

66 HISTOIRE NATURELLE

monde , et a passé en proverbe. La pe-
santeur de son bouclier , la charge qui
l'accable , la position des pailes trop re-
jetées sur le côté et trop écarîées , peu-
vent nous rendre raison de la difficulté
et de la lenteur de sa marche ; car on
voit d'ailleurs que son sang n'est pas
plus froid que celui des autres animaux
de la même classe , et que les diverses
parties de son corps, considérées isolé-
ment , sont susceptibles d'une assez
grande agilité ; mais au surplus tran-
quillisons-nous sur le compte de la tor-
tue : si elle ne peut éviter ses ennemis
par une fuite prompte et rapide, si elle
tombe nécessairement en leur pouvoir,
elle sait leur opposer un bouclier impé-
nétrable , et se moquer de leurs vains
efforts.

Nous allons décrire la tortue grecque
d'après Schœpff , dont le travail sur
cette partie mérite une confiance par-
ticulière. 11 n'est pas d'accord avec
M. deLacépède, conimc nous le verrous

DES TORTUES. 67

plus l)as. la taille de la tortue grecque
varie. Il paraît cependant que sa lon-
gueur moyenne , à prendre depuis le
bout du museau jusqu'à la queue , est
communément de sept pouces , et sa
largeur de trois et demi , ou près de
quatre ; la tê!e a environ un pouce de
long sur neuf lignes de large et sept de
hauteur ; la partie supérieure est un
peu convexe , et garnie de quelques
écailles plus larges ; le front va légère-
ment en pente ; les narines sont rap-
prochées sans être proéminentes , le
museau finit brusquement ; l'extrémité
de la mâchoire supérieure a de chaque
côté des espèces de dents ; les bords des
deux mâchoires ont aussi des aspérités
qui en tiennent lieu ; le cou est long
d'environ un pouce ; il est reçu dans
mie sorte de capuchon formé par les
plis de la peau. Toul le corps est recou-
vert de peSiles écailles , qui sont plus
grandes sur les pieds ; les doigts ne
sont pas apparents : on aperçoit seule-

68 HISTOIRE NATURELLE

ment leurs ongles , qui sont au nom-
bre de cinq aux pattes antérieures , et
de quatre aux postérieures. Les pieds
sont renflés à leur extrémité , comme en
massue ; ceux de derrière sont plus
forts. La queue est courte , épaisse et
terminée par une pointe de consistance
de corne, jaune et longue d'environ un
demi-pouce.

La carapace est très bombée ; son
disque est composé de treize lames ,
dont les latérales sont plus grandes :
celles de la circonférence ont aussi, pro-
portions gardées , plus d'étendue que
dans les autres espèces ; les deux der-
nières , ou les voisines de la queue , se
prolongent en dessous.

Toutes ces écailles forment une sail-
lie un peu courbe ; soit celles du dis-
que , soit celle du bord , ont leur sur-
face , à l'exception du centre , très
striée ; le fond de leur couleur est
jaune , et toutes ont communément
une tache noirâtre : sur les écailles du

DES TORTUES. 69

dos , la tache semble suivre les con-
tours , ou former des espèces de carré
ouvert par un bout ; la tache des écailles
latérales du disque a son centre évidé ;
le jaune v paraît , ainsi que sur un des
cotés de la longueur : elle est pleine ,
avec quelques dentelures sur les lames
des bords. Le plastron est aussi marbré
de jaunâtre et de noir ; il est strié , très
échancfé postérieurement , et composé
de douze ou treize lames. F.orskal dit
qu'il est plan dans les mâles , et con-
cave dans les femelles ; la queue est ter-
minée , du moins à certain âge , par une
pointe dure comme de la corne.

Les tortues franches , une fois ren-
versées sur le dos , ne peuvent plus se
relever : mais il n'en est pas ainsi de
la tortue grecque , sa carapace étant
plus bombée , s'applique moins sur le
plan de position : l'animal a donc plus
de disposition à se mouvoir , sa tête ,
son cou lui servent à s'appuyer , à tâ-
tonner jusqu'à ce qu'il ait trouvé le

7© HISTOIRE NATURELLE

côlé du terrain qui , par un<î inclinai-
son plus forte , oppose une moindre ré-
sistance.

Le fardeau que la tortue grecque
supporte , sa grande facilité à briser les
corps les plus durs, sont une preuve de
sa force , on a vu ses mâchoires claquer
encore , avec un bruit remarquable i
«ne demi-heure après que la tête avait
été séparée du corps. 11 résulte même
des expériences de Rédi , que ces ani-
maux peuvent vivre dans cet état douze
jours au moins, le cœur palpitant en-
core , et la circulation du sang y ayant
lieu au bout de cet intervalle de temps.
On en a vu vivre six mois , quoiqu'on
leur eût enlevé la cervelle. Les natu-
ralistes ont remarqué à cet égard que
leur cerveau était d'une petitesse in-
croyable , n'étant pas plus gros qu'une
fève. Des fruits, des herbes, des insec-
tes et des vers, telles sont les matières
dont la tortue grecque se nourrit. D'un
naturel tranquille, on en fait aisément

DES TORTUES. ^1

un animal domestique , qui détruit les
insectes de nos jardins. Son entretien
n>st pas coûteux , il ne faut qu'un peu
de son et de farine : il peut suppor^
ter une diète considéraljle. Blasius en
garda une chez lui pendant dix mois
sons qu'elle eût pris le moindre aliment
ni la moindre boisson, et si elle mou-
rut au bout de ce temps-là , ce fut plu-
tôt Iffiet d'un froid rigoureux que de sa
longue abstinence.

La tortue grecque vit trèslong-lemps.
Ceiti en a vu une en Sardaigne, qui pe^
sait quatre Inres, et qui vivait depuis
soixante ans dans une maison.

Ces animaux se terrent , vers la fm
de l'hiver, dans les lieux où la tempé-
raJure de cette saison est plus froide.

En Sardaigne , ils s'enfoncent dans les
trous qu'ils se sont creusés v:*rs la fm
de novembre. Leur engourdissement
finit au retour de la belle saison , et
peu de temp3 après ils s'accouplent.
Les maies ont les organes de la gêné-

72 HISTOIRE NATURELI-E

ration très grands, et leur ardeur pour
la femelle est dans la même proportion.
On a même prétendu qu'animés par
le sentiment le plus impérieux de tous ,
ils se livraient alors , pour la posses-
sion d'une compagne , de violents

coinbats.

La chaleur des contrées qu'habite
la tortue grecque n'étant pas la même ,
il s'ensuit que le temps de la ponte
varie aussi suivant les températures.
En Sardaigne , elle pond , vers la fin de
juin , trente à quarante œufs , qui sont
ronds et gros comme ceux de pigeon :
ils sont déposés dans un trou qu'elle
forme avec de la terre ou du sable : les
petits éclosent vers la fin de septembre,
et ne sont pas alors plus gros qu'une co-
que de noix. Cette espèce ne va presque
jamais à l'eau, quoique son organisa-
tion intérieure soit cependant à peu
près semblable à celle des espèces aqua-
tiques.

On trouve la torlae grecque dans la

DES TORTUES. 73

partie méridionale de l'Europe , en Ma-
cédoine , en Grèce , en Italie , même
en France : on la rencontre surtout
dans les déserts de l'Afrique , en Syrie.
Les hahitans de la campagne des envi-
rons d'Alep en conduisent au marché
plusieurs charretées, qu'ils donnent à
bas prix. Nous n'avons pas de notions
assez certaines sur les espèces de tor-
tues qni habitent les Grandes-Indes ,
pour affirmer d'une manière positive
que la tortue grecque fréquente aussi
ces contrées de l'ancien monde. Les
voyageurs nous parient en général des
tortues de terre , sans nous donner à
connaître quelles sont les epèces qu'ils
ont vues ; et on n'a pas plus de raison
pour appliquer à la tortue grecque ce
qu'ils nous disent des habitudes de ces
animaux qu'à tout autre. Nous n'a-
vons pas des observations plus exactes
sur les tortues terrestres de l'Amérique
méridionale : on se sert, pour les pren-
dre , de chiens dressés à cette chasse ;

74 HiSTOiRE NATURELLE

ils les dëcouvreat à la piste , et aver-
tissent leurs maîtres par leurs aboie-
ments , qu'ils prolongent jusqu'au mo-
ment de leur arrivée : on les emporte
en vie et on les renferme dans un parc ,
où on les nourrit d'herbes et de fruits.
Elles y multiplient beaucoup. La chair,
quoiqu'un peu dure , est bonne et dé-
licate ; elle est , dit-on , interdite aux
Grecs modernes et aux Turcs ; mais il
paraît qu'ils se relâchent les jours de
jeûne , en assimilant cette viande à cei!e
du poisson : ils en boivent le sang cru
et avec avidii'é ; on fait cuire la^air ,
particulièrement le foie et les œufs.

Les médecins arabes prescrivent
surtout le sang cru et les œufs des
tortues terrestres dans la colique et la
fièvre lente : on fait sécher ces sub-
stances, et l'on en fait prendre aux en-
fanls inquiets et qui se plaignent ha-
bituellement , la valeur pesante d'ua
grain , mêlé avec du lait de leur nour-
rice.

DES TORTUES. ' y S

Les jeunes torlues croissent , du
TTioins d'une manière plus sensible à
Tœil , pemiant sept ou Luit ans : les
femelles s'accouplenî; n'ayant encore
atteint que la moitié de la grandeur ;
mais il faut que les mâles aient , dit-on ,
acquis tout leur développement , ce qui
contredirait un peu les idées que les
anciens nous ont irânsmises sur l'ar-
deur des mâles et sur la retenue des fe-
melles.

Il paraîtrait qu'à quelques change-
ments près, la tortue grecque se retrou-
verait dans l'Amérique septentrionale et
dans les îks qui l'avoisinent. Mais avant
que de rien affirmer à cet égard, il fau-
drait comparer avec soin la prétendue
tortue grecque de ces pays avec la nôtre.
Bien des choses se ressemblent lorsqu'on
les examine superficiellement.

M. de Lacépède fait mention de quel-
ques indiv idus de cette espèce , remar-
quables par leur grandeur. Un de ceux-
là, apporté de la côte de Coromandel^

Kept. L Of

76 HISTOIRE NATURELLE

avait quatre pieds et demi de long, de-
puis l'extrémité du museau jusqu'au bout
de la queue : la verge qui était renfer-
mée dans le rectum avoit neuf pouces
de longueur sur un pouce et demi de
diamètre : la vessie était d'une gran-
deur extraordinaire , et contenait douze
livres d'urine claire et limpide : la
queue était très grosse ; après la mort de
l'animal , elle était tellement inflexible
qu'il fut impossible de la redresser : sa
pointe était formée d'une substance
dure et cornée : serait-ce une défense
pour cet animal ? Schœpff pense que
cette grande tortue de la côte de Coro-
mandel n'appartient pas à la tortue
grecque , mais a une autre espèce dont
nous parlerons sous le nom de tortue
des Indes. 11 rapporte la figure et la
description de la tortue grecque , don-
nées par cet illustre naturaliste à une
espèce différente, qu'il appelle bordée,
planche xi , pag. 52. La carapace de
celle-ci est plus alongée et resserré*

DES TORTUES. 77

de chaque côté, vers le milieu de ses
Lords ; son extrémité postérieure est
élargie, déprimée, et ne se prolonge
pas iiiférieurement comme dans la tor-
tue grecque ; les lames de la circonfé-
rence sont au nombre de vingt- quatre
au lieu de vingt-cinq'; elles ont d'ail-
leurs , ainsi que les treize du disque ,
des stries nombreuses ; le brun ou le
noirâtre domine plus que le jaune sur
le dessus de la carapace : c'est cette
dernière couleur qui forme des taches :
le plastron est mélangé de jaune et de
noirâtre.

M. de Lacépède a vu cette tortue vi-
vante , elle était longue de près de qua-
torze pouces sur dix environ de large :
la tête avait un pouce dix lignes de long
sur un pouce deux lignes de largeur , et
un pouce d'épaisseur : le dessus en était
aplati et triangulaire : les yeux étaient
garnis d'une membrane clignotante , et
la paupière inférieure était seule mo-
bile , les mâchoires étaient très fortes,,

jS HISTOIRE NATURELLE

crénelées , avec des aspérités à l'inté-
rieur, qu'on a prises pour des dents, le&
Irous auditifs éfaient recouverts par la
peau : la queue était très courte et n'a-
vâil que deux pouces de longueur, toute
la peau était grenue , parsemée d'é-
cailles inégales , brunes , quelques unes
àe celles qui terminent les pattes étaient
assez grandes pour être confondues au
premier coup d'œil avec des ongles :
les pieds étaient courts et ramassés, les
doigts n'étaient sensibles que par leurs
ongles : comme l'animal en fait un usa-
ge plus continuel que la tortue d'eau
douce, ces ongles sont aussi plus émous-
sés. » Lorsque la tortue grecque , /a hor-
3> dée de Schœpff , niarcbe , dit M. de
» Lacépède , elle frotte les ongles des
« pieds de devant , séparément et l'un
j> après Taufre contre le terrain , en
» sorte que lorsqu'elle pose un des pieds
w de devant à terre , elle appuie d'abord
» sur l'ongle intérieur , ensuite sur ce-
» lui qui vient après , et ainsi sur tous

DES TORTUES. yg

* successivement jusqu'à l'ongle exté-
3> rieur ; son pied fait en quelque sorte ,
3> par là, l'etfet d'une roue, comme si
j> la tortue cherchait à s'élever très peii
i> sur ses pattes, et à s'avancer par une
j> suite de petits pas successifs , pour
i> éprouver moins de résistance de la
■» part du poids qu'elle traîne. ^>

Il me paraît assez évident que la tor-
tue grecque de M. de Lacépède diffère ,
jusqu'à un certain point, de celle que
Schœpff a décrite , et nous , d'après lui ,
sur le même nom. Mais je ne vois pas
trop d'abord pourquoi cette tortue , que
le naturaliste allemand appelle la grec-
que , serait plutôt celle qui porte ce nom
dans Linnée , que l'espèce que M. de
Lacépède a regardée comme telle. Les
caractères que le Pline suédois assigne
à sa tortue grecque , conviennent autant à
l'espèce que M. de Lacépède décrit sous
ce nom , qu'à celle de Schœpff. Cette
expression même , iord latéral très od-
iusj s'appliquerait mieux à la tortue de

/

Sa HISTOIRE NATURELLE

M. de Lacépède. Mais cependâiil comme
nous pouvons réputer pour tortues
grecques les individus qui , portés du
Levant sous la dénomination de tortue
terrestre , se ressemblent en plus grand
nombre , comme le naturaliste alle-
mand paraît en avoir vu une quantité
assez considérable , les avoir comparés »
et s'être décidé là-dessus, nous parta-
gerons son sentiment , n'affirmant pas
toutefois que la tortue grecque de M. de
Lacépède soit une espèce et non une
variété de celle que nous donnons pour
telle.

La Tortue géométrique , Tesiudo
geometriui.

La conformation des pattes de cette
espèce a tellement de rapports avec
celle des pattes de la tortue grecque ,
qu'il est facile de j*Jger que celle-ci vit
à peu près de même , ou qu'elle fait
son séjour babituei hors de l'eau : les

DES TORTUES. 8l

doigts sont réunis par une peau cou-
verte de différentes écailles , ce qui fait
paraître le pied comme une masse ar-
rondie , qui n'est point divisée , et qui
est simplement munie d'ongles poin-
tus : les pieds de devant en ont cinq ^
et ceux de derrière quatre. Parmi les
écailles qui recouvrent l'extrémité infé-
rieure des pattes, il en est que l'on pren-
drait , à leur grandeur et à leur forme ,
pour d'autres ongles.

L'individu décrit par M. de Lacé-
pède avait dix pouces de long sur huit
de large, et quatre d épaisseur.

Les couleurs de cette tortue sont
très variées , et de là lui sont venues
ses noms à^éioilée , de géométrique, etc.
Les lames de la couverture supérieure
sont noires ; mais leur centre offre une
tache jaune à six côtés ^ d'où partent
différents rayons de la même couleur,
souvent contigus à d'autres par leur
extrémité : ces lames sont hexagones y
fortement striées et relevées en bosse

82 HISTOIRE NATURELLE

dans leur milieu : le disque en a treize ^
et la bordure de la circonférence vingt-
quatre à vingt-six : le plastron composé
de douze à treize lames, est aussi mé-
langé de jaune et de brun noirâtre ; il
est échancré à un des bouts : le corps de
cette tortue est très bombé.

M. de I acépède a vu plusieurs indi-
vidus qui différaient de celui que nous
venons de décrire , par l'élévalion des
écailles, le nombre et la disposition des
rayons , et par une couleur jaunâtre
plus ou moins uniforme sur le plastron,,
dont les lames avaient d'ailleurs peu de
saillie ; mais il ignore si ces variétés
sont constantes, et si elles dépendent du
climat ou du sexe.

Schœpff , pag. III, planeb. 25 , parle,
d'après Seba et Commerson , d'une tor-
tue qui a de grandes affinités avec la
géométrique.

Celte espèce, qu'il appelle élégante j
est hémisphérique et couverte de petites
écailles ; ses doigts ne sont distincts que

DES TORTUES. 83

par les ongles. Sa couleur est d'un bai
foncé ou noirâtre , la carapace a deux
pouces huit lignes de long, deux pou-
ces trois lignes de large , et un pouce et
demi de hauteur ; les laines du disque
sont au nombre de treize y à cinq ou six
côtés , marquées parallèlement , et sou-
vent à angles droits , de côtes et de sil-
lons profonds et très élevés ; le milieu
de ces lames ou l'aréole est plan, ponc-
tué et jaunâtre ; la surface de cette
aréole est grande à proportion de l'é-
caille , et plus large que longue , carac-
tères qui éloignent cette espèce de la
tor.'ue géométrique. Du point central
des l-,mes, partent quatre rayons jau-
iiâtrcs , divergents, qui par leur con-
fluence avec ceux des laines voisines,
forment des espace^ symétriques, trian-
gulaires, rhomboïdes ou hexagones. Les
écailles de la circonférence sont au nom-
bre de vingt-trois , petites , presque
carrées , à peu près sillonnées comme
celles du disque , mélangées de jaunâtre

84 HISTOIRE NATURELLE

et de brun , mais ne formant point d'é-*
toiles ; la bordure est très obtuse , même
échancrée en devant , et assez fortement
crénelée postérieurement : l'écaillé qui
la lennlne est beaucoup plus large que
les autres. Le plastron est composé de
douze pièces , échancré aux deux bouts,
et varié de jaune et de noirâtre.

Le museau de celte tortue est mousse,
le bord de la mâchoire supérieure a des
stries , la queue est courte , conique ,
jaunâtre , ainsi que les pieds et là
tète.

On trouve la tortue élégante à Mada-
gascar, aux Indes orientales. La géomé-
trique habite plusieurs contrées méri-
dionales de l'Europe , l'île de l'Ascen-
sion , le cap de Bonne-Espérance , et
une partie de l'Asie ; mais il faudrait
examiner et comparer entre eux les in-
dividus portés de climats si éloignés les
uns des autres , avant d'affirmer que ces
tortues appartiennent à la même es-
pèce. D'après les observations de Bru-

DES TORTUES. 85

guière , la tortue géométrique pondrait
de douze à quinze œufs.

Il est douteux que la tortue hécate de
Brovvn , la terrapène de Dampier ne
soient que des variétés de cette espèce.
Je n'assurerai pas non plus que la tor-
tue que Pison donne pour être du Bré-
sil , tab. io5, soit encore la tortue géo-
métrique. Il arrive tous les jours qu'on
est obligé de séparer des objets réunis
sans examen , d'après de pures ressem-
blances de couleurs-

La Tortue à marqueterie , Testudo
tahulata,

Séba, Stobée, Walbaum , etSclisepff
particulièrement , ont fait connaître
cette espèce. Elle a pour patrie lAmé-
rique méridionale et l'Afrique. Elle est
peut-être \q jciboti des habitons du Bré-
sil , disent quelques auteurs. Ses rapports
avec la tortue grecque sont si grandis ,
que feu Hermann, célèbre professeur de

\

S6 HISTOIRE NATURELLE

Strasbourg , ne pensait pas qu'elle en
fut distinguée.

La longueur de la carapace de l'indi-
vidu que possédait ce naturaliste , était
de dix pouces six lignes , sa largeur de
six pouces et demi , et sa hauteur de
cinq pouces. La tête de cette tortue est
figurée comme celle des serpents , ta-
chetée de jaune en dessus , de rouge en
dessous. On ne lui distingue pas de con-
duit auditif apparent et de paupière su-
périeure. La langue est large et arron-
die , les mâchoires sont semblables à
celles des autres tortue;8 , les yeux sont
noirs , presque toujoi^rs humides , leur
regard est languissait , ils jettent sou-
vent des larmes , et l'animal siffle, écu-
me en même temps. Le cou est couvert
d^une peau noirâtre , ridée , à petites
écailles , il peut s'étendre à près de qua-
tre pouces. Les pattes ont les cuisses
épaisses, arquées , tachetées de rouge;
les pieds antérieurs ont cinq ongles , et
les postérieurs quatre. La queue est

DES TORTUES. 87

épaisse, conique, longue d'un pouce, et
snscepîibie de raccourcissement ou d'a-
Jo-igcment. il paraît que la couleur de la
carapace est, eu général, d'un brun noi-
râtre, plus clair ou tirant sur le jaunâlre
vers le milieu des lames. La forme de
cette couverlure supérieure est oblongue
et renQée. Le disque a treize écailles,
grandes, faiblement pentagones ou pres-
que carrées, et siiloniiées dans tout leur
contour jusque près du milieu qui est un
peu renflé , et raboteux dans plusieurs.
La circonférence est resserrée sur les
côtés, formée de vingt-trois lames gran-
des , et presque semblables à celles du
disque. La dernière ou la plus voisine
de la queue se courbe un peu en des-
SOUS. Le plastron est mélaîjgé de brun et
de jaune , strié et échancré postérieure-
ment.

Cet animal a vécu long-temps, buvant
peu , se nourrissant de racines do pom-
mes de terres, de bâtâtes , de fiente de
poule et de pigeon. Le professeur Thun-
Repl. L 10

SS HISTOIRE NATURELLE

Lerg, en nous donnanl la figure des ob-
jets que les Hottenîots porfeiit autour de
leur cou, a représenté la couverture d'un
petit individu de cette espèce , d'où
Schœpff conjecture qu'elle est plutôt ori-
ginaire d^ l'Afrique que de l'Aniérique.
Gautier paraît aussi avoir connu cette
tortue. Voyez ses observations sur f His-
toire naturelle, toni. i, part. m, pag. i5o,
tab. loo.

Schœpff donne la ligure d'un jeune
individu de cette espèce. 11 diffère prin-
cipalement de l'adulte , en ce que les
stries de ses lames sont bien moins nom-
breuses*, on n'en voit que dans leur cor.-
tour.

Cette tortue doit avoir les mêmes ha-
bitudes que la grecque, dont elle est peu
éloignée par ses caractères physiques.

it

-RepnTe

'es

FL

*v_^

De<)^eve Je! .

J^?Ttiri/z(^zc dcu/p-

a . L, a T. matamata. en dessTis
3 . La même en dessoTis .

DES TORTUES. 8g

La Tortue noirâtre , Tesiudo suhnigra.

On ne connaît que la carapace et le
plastron de cette tortue. La couverture
supérieure est un peu bombée , ronde ^
ayant cinq pouces quatre lignes de dia-
mètre ; sa couleur est très foncée et
noirâtre. Le disque est recouvert de
treize écailles épaisses ^ striées dans leur
contour , mais très unies , paraissant
comme onctueuses sur le reste de leur
surface. Les cinq écailles du dos sont un
peu relevées dans leur milieu en crête
longitudinale ; les bords sont garnis de
vingt-quatre lames ; le plastron en a
treize, et il est écliancré par-derrière.

La manière de vivre , la patrie de
cette tortue sont inconnues. Son enve-
loppe est conservée au Muséum d'His-
toire naturelle , et c'est M. de Lacépède
qui l'a le premier décrite.

gô niSTOIRE NATURELLE

La Tortue des Indes, Testudo indica. '

Schneider, Schœpff, rapportent à cette
espèce la tortue des Indes dont Perrault
nous a donné la description anatomique
dans les Mémoires de l'Académie des
Sciences. Schœpff pense aussi que la
tortue grecque de la côte de Coroniandel
dont parle M. de Lacépède, est la même.

Cette tortue a quatre pieds et demi de
long depuis le bout du museau jusqu'à
celui de la queue : sa hauteur est de qua-
torze pouces ; la couverture supérieure
est longue de trois pieds sur deux de
large. La couleur de l'animal et celle de
son enveloppe sont d'un gris fort brun ;
la tête , le cou et les pieds sont couverts
d'une peau lâche, ridée, etgrenée comme
du maroquin ; celle de la tête, qui a sept
pouces de long et cinq de large , est plus
înince que celle des autres parties du
corps. Les mâchoires ont deux rangs
d'aspérités en forme de dents, les doigts

DES TORTUES. 9I

des pieds ne sont pas distincts : on n'a-
perçoit que leurs ongles f les pieds de
devant en ont cinq , et les aulres quatre.
La queue est longue de quatorze pou-
ces, et terminée par une pièce d'une con-
sistance tirant sur celle de la corne. On
n'a point décrit, du moins suffisamment,
l'enveloppe de cette torlue. On lui assi-
gne pour caractères d'avoir l'extrémité
antérieure de la carapace recourbée ou
relevée , et un gros tubercule sur cha-
cune des trois lames antérieures du dis-
que. La figure qu'on en a donnée ne pa-
raît pas assez exacte pour nous servir de
guide.

Cette tortue vient des Indes orienta-
les. Nous avens eu occasion d'en parler
à l'article de la tortue grecque , et nous
y renvoyons nos lecteurs.

93 HISTOIRE NATURELLE

La Torlue vermillon , Testudo piisllîa.

AVorm a nourri pendant quelque
temps, dans son jardin, cette tortue que
des marchands lui avaient vendue comme
venant des Grandes-Indes. Sur le som-
met de sa teîe, dont la forme a été com-
parée à celle d^un perroquet, s'élève une
protubérance d'une couleur de vermil-
lon, mélangé de jaunâtre. C'est de là que
M. de Lacépède a |)ris occasion de nom-
mer cette espèce , la tortue vermillon,
Daubenton l'av^ait appeléda bande blan-
che ( Encycl. met. ).

Un agréable mélange de noir , de
blanc , de pourpre , de verdâtre et de
jaune orne la carapace , qui est à peine
longue de quatre doigts; exfoliée, elle
ne présente pins qu'un fond d'un jaune
noirâtre. Le plastron est blanchâtre ;
les pieds sont revêtus d'écaillés très du-
res, et armés de quatre ongles. La peau
des cuisses resseuibie à du cuir ; la queue

DES TORTUES. gS

est très coiirle. Cette description est la
substance de celle qu'a donnée M. de La-
eépède. Il est aisé de sentir combien elle
est insuffisante : sa synonymie me paraît
douteuse en bien des points. Je vois cette
tortue réclamer à la fois pour sa patrie ,
l'Asie, l'Afrique et l'Amérique ; mais sur
quelles preuves?

Kolbe nous dit que les grands aigles
de mer des environs du Cap-de-Bonne-
Espérance , et nommés orfraies , sont
très avides de la chair des tortues; qu'ils
enlèvent celles de terre , et qu'après les
avoir transportées au plus haut des aVrs ,
ils les laissent tomber à plusieurs repri-
ses sur les rochers où leur enveloppe
écailleuse se brise. Kolbe attribue ainsi
aux aigles de cette partie de l'Afrique
le même instinct que Ton prête depuis
un temps immémorial aux aigles d'Eu-
rope, sans citer cependant un témoi-
gnage respectable pour appuyer ce pré -
tendu fait. M. de Lacépèdc croit trou-
ver dans la tortue vermillon la tortue

94 IIÎSTOÎRE NATURELLE

terrestre de ce voyageur , et lui appli-
que ce qu'il en rapporte. Mais cette ap-
plication peut convenir à toutes les tor-
tues terrestres du Cap-de-Bonne-Espé-
rance. Kolbe ne décrivant point la forme
de l'animal dont il est question, l'éditeur
du Système de la nature de Linnée y
Gmelin , donne plus de détail que nous
sur cette tortue : sa synonymie n'y étant
pas plus épurée qu'à l'ordinaire, je crains
de parler d'après lui.

La Tortue Matamala , Tcsiudo
Mutamata»

Le célèbre helmintologiste Bruguière
nous a fait connaître cette singulière
tortue dans le Journal d'Histoire natu-
relle, Paris, 1792, tom. i. pag. 253. Les
naturels de Cayenne la nomment mata-
muta. La saillie de son corps hors du test
ou de la carapace est telle , que l'ani-
mal , dans les instants de la plus forte
contraction , même lorsqu'il se sent

DES TORTUES. 9$

blessé , ne peut en faire rentrer qu'une
partie. Ceîte espèce est encore remar-
quable par la largeur et l'aplarissemenl
disproporfionnés de sa tête avec les au-
tres parties du corps , par la configura-
tion de son museau, et enfin par la gros-
seur de son cou , et par les appendices
frangés dont ses côtés, le dessous de la
gorge et les bords des mâchoires sont
ornés. C'est ce qui lui a fait donner, par
Schœpff, le nom spécifique de frangée ,

La tortue que Linnée a désignée sous
le nom de scurpioides ^ a de grands rap-
ports avec celle-ci ; mais l'onglet crochu
qui termine la queue de la première , et
qui ne se voit pas dans la nôtre; la forme
singulière du museau de la tortue mafa-
mata, et qui lui paraît propre , à en ju-
ger du moins par le silence de Linnée,
décrivant la tortue scorpioïde , sont des
raisons assez solides pour nous faire
croire que ce sont deux espèces diffé-
rentes.

gG IIÎSTOIKE NATURELLE

La longueur totale de la tortue mafa-
mata, est de deux pieds trois pouces huit
lignes: sa tête est grande , aplatie, ar-
rondie antérieurement, ridée et verru-
fjueuse , ayant sur le derrière une callo-
sité saillante qui se divise postérieure-
ment en trois lobes, et sur les côtés, deux
espèces d'ailerons membraneux; le mu-
seau est cylindrique, en forme de trompe^
long de dix lignes , et divisé par deux
narines qu'un cartilage sépare ; les yeux
sont ronds et situés à la base de la trom-
pé ; la bouche est grande , les mâchoires
sont également avancées; l'inférieure a
en dessous deux appendices tendineux ,
tournés en avant.

Le cou est très saillant , verruqueux
en fiessus , avec six appendices frangés,
membraneux, dont trois alternativement
plus grands et Irois plus petits, disposés
sur sa longueur ; la face inférieure a
quatre rides longitudinales et autant d'ap-
pendices tendineux vis-à-vis les deux
ailes latérales de la tète.

à

DES TORTUES. nj

Les pieds sont couver! s de petites e'cail-
les, avec les doigts à peine séparés, mu-
nis d'ongles forts , longs et très pointus ;
les pieds de devant ont leurs cinq doigts
onguiculés ; mais ceux de derrière n'en
ont que quatre. La queue est longue d'un
pouce, légèrement arquée, et granulée à
sa superficie.

La carapace est ovale , longue de
quinze pouces et large de onze. Le dis-
que a treize écailles , quatre fois plus
grandes que celles de la circonférence,
inégales entr'eiles, presque coniques,
avec des rides qui partent près du som-
met et qui sont disposées en rayons
obliques. Les trois rangées des lames du
disque forment trois arêtes longitudina-
les , plus saillantes vers la queue. Les
écailles de la circonférence sont au nom-
bre de vingt-cinq, presque carrées , ri-
dées en rayons obliques , de même que
les autres , et dentées à4eiir bord inté-
rieur. Le plastron est moins long d'un
pouce que le test supérieur , et presque

gS HISTOIRE NATURELLE

du double moins large , figuré en ovale
aloîigé, aplati, fourchu postérieurement,
et composé de treize écailles , disposées
sur deux rangs ; Técaille impaire est pla-
cée en avant et figurée en coin. La cou-
leur de l'animal est d'un brun noirâtre et
uniforme, plus clair sur le plastron.

Cette tortue éLait commune autrefois
^ans les rivières qui entourent l'île de
Cayenne ; mais poursuivie par les chas-
seurs qui font grand cas de sa chair, elle
s'en est éloignée et ne se trouve plus
maintenant , en abondance , qu'à vingt-
cinq lieues au sud de Cayenne. Elle pâ-
ture pendant la nuit, se nourissant d her-
bes qui croissent sur les bords des riviè-
res, des lacs , dont elle s'écarte peu.
L'individu décrit par Bruguière était une
femelle , que Gautier avait facilement
nourrie avec du pain et des substances
végétales. Elle pondit cinq à six œufs,
dont un vint à éclore dans un tiroir où il
avait été renfermé.

\

DÉS TuPiTUES* 99

î.a Tortue Scorpion, Testiido Scorpioides,

Cette tortae , qui a été découverte à
Surinam, diffère peu de la tortue mata-
îTiata: l'espèce de pointe dure et osseuse
dont Texlrémité de sa queue est armée,
et qui paraît manquer dans la tortue
précédente, lui a fait donner le nom spé-
cifique qu elle porte.

Les plus grandes carapaces de cette
tortue, du moins celles des individus qui
sont dans la collection du Muséum d'His-
toire naturelle, n'ont que six ou sept pou-
ces de longueur sur quatre ou cinq de
largeur: elles ont été apportées de la
Guyainie , dans les savannes de laquelle
habite la tortue. Cette couverture supé-
rieure est ovale, noirâtre, avec trois arê-
tes longitudinales sur le dos ; le disque
a treize lames, dont celle du milieu fort
ûloûgés ; la circonférence en a vingt-
trois et le plastron douze. La tête de cette
tortue est couverte, au-devaiit, d'une peau
P^ept. L II

ÎOO HISTOIRE NATURELLE

calleuse, divisée sur le front en trois io-
Les; les pieds oist cinq doigts, un peu sé-
parés , et munis d'un ongle, excepté les
extérieurs des pieds de derrière.

La Tortue à petites raies , Testudo
vîrgulata.

Cette espèce a été apportée de la Ca-
roline par M. Bosc, ex-consul à Char-
lestovvn , savant si recommandable par
son zèle pour l'histoire naturelle , par
ses travaux dans toutes les parties de cetie
science , et d'autant plus digne de notre
estiiac, que ses connaissances et sa riclie
collection sont en quelque sorte le do-
maine de tous ceux qui courent la même
carrière.

La tortue à petites raies est très voi-
sme,. suivant ce bon observateur, de la
tortue à courte quene , mroUna de Lin^
née , et doit venir après elle. Il faut les
ranger parmi les tortues terrestres , les
pieds de la première n'étant point pal-

Heptiles

PI. 4^.

J)t

J^/.

/^Tai'dieu d^culp .

T . La Toi^tiie a petites- a^aies .
^ . La T. ")a"ai\e . 3 .La T . l'o^ide .

BES TORTUES. iOî

rjîés, et ceux de celle-ci ne l'étant que
très faiblement ; leur plastron est à char-
nière mobile, caractère qui se retrouve
dans quelques espèces fluvialiles, et dont
on ne peut ainsi se servir pour séparer
les tortues qui vivent dans les eaux dou-
ces de celles qui habitent à terre.

La tortue à petites raies est longue
de quatre pouces et demi, large de trois
et demi, et haute de deux et demi : sa
tête estalongée, aplatie en dessus, brune,
marquetée de jaune, avec une grande ta-
che à la joue et à la mâchoire inférieure
de la même couleur. Cette dernière par-
lie de la tête a trois raies brunes ; les
pattes sont brunes, et les. pieds n'ont pas
de membranes; ceux de devant ont cinq
ongles et ceux de derrière quatre ; les
écailles qui recouvrent les seconds sont
plus petites ; la queue est très courte et
d un brun pâle.

La couverture supérieure est entière
sur les bords qui sont légèrement rele-
vés : les écailles sont très unies, brunes.

t02 HISTOIRE NATURELLE

marquées d'un giarid nombre de taches
ou de petites raies jaunes , irrégulières ,
et dont les postérieures sont moins colo-
rées : le disque a treize lames ; les laté-
rales sont carrrées, et celle du dos pres-
que hexagones; leur côté anlérieur ayant
un angle rentrant , et le côié opposé en
ayant un de rentrant : la circonférence
m'a paru avoir de vingt-quatre à vingt-
cinq lames, dont l'antérieure très petite ;
le plaslron est d'un jaune uniforme, à
charnière mobile , et ne tient à sa cara-
pace que par une simple membrane.

Cette espèce se trouve dans les grands
bois de la Caroline : elle y est rare.

DES TORTUES. Io3

La Torlue jaune , Testudo europœa.

M. de Lacépède a décrit cette tortue
sous le nom spécifique de jaune , et a
pensé qu il n'en était pas fait mention
dans aucun des naturalistes dont les ou-
vrages son S les plus répandus. Nous soup-
çonnons cependant que c'est celle qui se
trouve dans Linnée , édit. de Gmelin y
sous la dénomination à'orùiru/art's; nous
croyons qu'elle est la tortue bourbeuse,
la torlue ponctuée de plusieurs auteurs ^
et la tortue européenne de Schneider.

Le continuateur de Buffon a vu plu-
sieurs individus de celte espèce vivants.
On les avait fait venir d'Ainérique dans
des baquets remplis d'eau, pour les em-
ployer dans divers remèdes. On con-
serve au Muséum national d'Histoire
nalurelle une carapace d'un individu de
cette espèce , qui a sept pouces neuf li-
gnes de longueur ; le corps est d'un vert
d'herbe un peufoncé, varié agréablement

I04. HISTOIRE NATURELLE

d'un jaune imitant la couleur <1e l'or :
cette dernière couleur y iornie des taches
fort petites, très serrées, disposées quel-
quefois en rayons, et ofiVanl un mélange
qui fait plaisir à l'œil : la carapace est un
peu aplatie dans les individus âgés , plus
convexe et presque en carène dans les
jeunes: le disque est composé de treize
lames , et la circonférence qui sert de
bordure , de vingt-cinq; le plasîron, dit
M. de Lacépède, est garni de douze la-
mes , et la partie postérieure de celte
couverture est terminée par une ligne
droite , comme dans la bourbeuse , avec
laquelle la jaune a beaucoup de rapports;
les doigts des pieds sont réunis par une
membrane , car cette espèce vH dans
l'eau douce: les antérieurs ont cinq on-
gles et les postérieurs quatre , longs et
crochus à tous ; la queue est menue, ta-
chetée de même que le corps, et presque
aussi longue que la moitié de la ca-
rapace : lorsque la tortue marche , elle

DES TORTUES. lo5

l'étend et la porte horizontalement ,
comme la bourbeuse.

Eie se meut avec moins de lenteur
que les tortues terrestres : près de s'ac-
coupler, elle fait entendre une espèce de
cri, que 1 on prendrait pour un gémisse-
ment hors de cette circonstance.

Il paraît, d'après M. de Lacépède ,
qu'elle se trouve en Amérique, à l'île de
l'Ascension : mais elle n'est pas particu-
lière à ces contrées : n'étant pas rare en
Sarda!gne,en Corse, en Italie, en Hon-
grie: on la rencontre jusque dans la
Prusse.

Elle habite les marais , les lieux fan-
geux, où elle se nourrit d'insectes aqua-
tiques, de limaçons, de vers, ou de dif-
férentes substances végétales ; on la con-
serve dans des réservoirs , dans des
cuves ; et on lui donne du pain , des lai-
tues, de jeunes pousses d'avoine et d'au-
tres herbes. Sa chair est lioniie à man-
ger, et cette tortue est ainsi devenue un
objet de commerce. La femelle pond

îo6 HISTOIRE NATURELLE

des œufs semblables à ceux de poule ,
mais plus petits et plus longs ; elle les
enfouit au commenceuienUlupriniemps,
dans le sable, mais de telle manière qu'ils
soient exposés à la cbaleur bienfaisante
du soleil : les petits ne naissent ^ d'après
Marsigli , qu'au bout d'un an , et leur
croissance est fort lente.

L'âge , le sexe , le climat font beau-
coup varier cette espèce.

Nous avons puisé ce que nous avons
dit de ses mœurs dans l'ouvrage de
Scbœpff , qui a donné une bonne figure
de cet animal , pi. i. Cet auteur paraît
l'avoir prise lui-même dans d'autres,
tels que Cetti , Marsigli. Je suppose que
la synonymie de Scbœpff est exacte ;
car si ces derniers naturalistes avaient
eu en vue la bourbeuse , dont nous par-
lerons bientôt , il en résulterait une
fausse application , et les babitudes de la
tortue jaune resteraient inconnues.

DES TCniTES. 107

La Tortue ronde , Teshido rofimda.

Nous avons oit , à l'article de la tor-
tue jaune , que nous soupçonnions que
cette espèce était celle que Linnée ap-
pelle orbîciiîaris. M. de Lacépède a cru
reconnaître cette dernière dans une
tortue différente de la jaune, et qui fait
partie de la collection nationale d'his-
toire naturelle. 11 l'a donc considérée
comme une espèce distincte qu'il nomme
la ronde , orLiciihuis de Linnée , suivant
lui ; il y rapporîe aussi la tortue euro-
péenne de Schneider.

La forme arrondie de la couverai re
supérieure de cette tortue , ses petites
taches me paraissent être les seuls mo-
tifs qui aient pu donner lieu à l'appli-
cation de cette synonymie , mais il faut
avouer que ces caractères étant assez va-
gues , ne peuvent être d un grand se-
cours dans la détermination de cette
espèce. Puisque la tortue jaune est ré-

Io8 niSTOIRK NATURELLE

paiidue dans une parfie de l'Europe, en
Prusse même ; puisqu'elle a d'ailleurs le
même signalement que la tortue orbicu-
laire de Linnée , nous persistons dans
notre piemier sentiment, et nous ver-
rons dans la tortue ronde de M. de La-
cépède une espèce particulière.

La carapace de la tortue ronde est

revêtue en dessus de trente-six lames,

dont treize sur le disque , et vingt-trois

à sa circonférence: elles sont très unies,

d'une couijur assez claire , et semées

de très petites taches rousses , plus ou

moins foncées : le plastron est échan-

cré par-derrière et recouvert de douze

écailles ; le museau se termine par une

pointe forte et aiguë, en forme de très

petite corne ; la queue est très courte ;

les pieds sont couris et ramassés ; leurs

doigts sont réunis par une membrane,

et ne sont presque sen^iibles que par

leur ongle , qui est assez fort et assez

long : ces ongles sont au nombre de

DES TORTUES. log

)'iï\q aux pieds de devant, et de quatre à
eux de derrière.

Cette tortue est fort peîite. Les deux
idividus du Muséum national n'ont pas
lus de trois pouces neuf lignes de lon-
ueur totale, sur deux pouces cinq lignes
e largeur.

M. de Lacépède pense cependant que
2S individus n'avaient pas encore
l teint toute leur grandeur ; et que si
ette conjecture était vr:àe , il pourrait
î faire que la tortue ronde ne fût qu une
iriété de sa terrapène. Mais attendu
; défaut d observations relatives à ce
ijet , il croit devoir séparer ces deux
)rtues.

Nous ne devons pas passer sous si-
gnée un fait intéressant qu'il a recueil-
, en examinant les deux tortues rondes
ue possède le Muséum : les avant-der-
ières pièces du plastron étaient sépa-
ses et laissaient passer la peau nue du
entre , qui forrnait uiie poche ou un
onflenient , plus considérable dans une

lïO niSTOIRÉ NATURELLE

de ces tortues : on remarquall au milieu
de ceHe poche, à un individu surtout ,
l'orimnc du cordon ombilical. L'on a
oLservé dans le crocodile et dans les lé-
zards un fait analogue, et on le retrou-
vera peut-être dans un grand nombre
de quadrupèdes ovipares , lorsqu'on les
étudiera avec plus de soins. M. de La-
cépède prend de là occasion d'exhorter
les naturalistes à examiner si le plas-
tron des jeunes tortues a une scissure
semblable. Nous observons ce même fait
dans quelques tortues de l'Amérique
septentvionale , celle dont le plastron est
mobile et à charnière.

Scliœpff , pi. 5 , donne la figure de la
carapace d'une tortue qu'il appelle
ponctuée, et qui , par les petites taches
rondes dont clic est parsemée , a des
rapports avec l'espèce décrite ci-dessus.
I^a carapace de la tortue ponctuée est
longue de quarante - cinq lignes, sur
trente-trois de largeur et treize environ
de hauteur, elle est oblongue , peu coa-

DES TORTUES. III

vexe , lisse , noirâfre et inoiichetée de
points jaunes ; le disque a treize lames
et la circonférence vingt-cinq : le plas-
tron est panaché de noir , de brun et
de jauuâlre ; ses suîures sont noires ; le
bout postérieur est écliancré ; l'anté-
rieur est presque de niveau avec le bord
de la carapace. Celte espèce se trouve
dans les marais de rAinérique sep-
tentrionale. Schœpff a vu de ses pe-
tits aux environs de Philadelphie ,
dans le mois de mai ; ils étaient à
peine aussi gros que des œufs de pigeon,
très noirs et mouchetés d'un jaune sa-
fran.

Séba a figuré, tab. 82, fig. y, une
tortue , qu'il dit venir de lîle d'Am-
boine, et qui est très voisine de la ponc-
tuée.

Schneider décrit sous le nom de mou-
chetée une tortue qui en diffère peu.
Le nombre et la disposition des points
ne sont pas tout-à-fait les mêmes : la
taille est un peu plus pctiie ; le corps est
Rept. I. 13

ÎI2 HISTOIRE NATURELLE

de la couleur de la carapace, et a, dans
toutes ses parties , la forme de la tortue
jaune ; la tête est mouchetée de jaune
safran , ainsi que la couverture supé-
rieure ; la queue est droite , et dépasse
de neuf lignes cette enveloppe. Comparez
cette tortue avec la prisonnière striée de
M. Bonnaterre.

Schneider est d'avis , d'après la ma-
nière dont se fait la jonction de la cara-
pace et du plastron de celte tortue , d'a-
près le rétrécissement latéral de cette
carapace , qu'il faut ranger cette espèce
dans la famille des tortues terrestres ;
mais Schœpff pense qu'il faut la mettre
parmi les tortues aquatiques.

La Tortue Lourbeuse , Tcsiudo
lutaria.

Des naturalistes très recommanda-
bles pensent qu'il faut rémiir les tor-
tues que Linnée a désignées sous les
noms spécifiques d'orbiculaire et de

J^eptdej'-

PL 5.

?tret>e

</er

lîacine Jcit/p

1 . La ToT-tTie IjoTU'l.ien-se .
a .La T . roTissatre .
3 . La T . otioi'.uite .

DES TORTUES. Il3

bourbeuse , et les rapporter à l'espèce
que nous avons app^^lée la jaune. Mais
M. de Lacépède a vu dans la tortue
qu'il prend pour la bourbeuse , une es-
pèce distincte. Ses caractères , en effet ,
difièrent sensiblement de ceux de la
précédente. Je n'affirmerai cependant
pas que la tortue décrite sous ce nom de
bourbeuse * par M. de Lacépède, soit
vraiment la toriue hilarUi de Linnée. Le
naîuraliste suédois n'ayant parlé de ce
quadrupède ovipare que d une manière
troj^ concise , n'ayant pas vu moi-même
la tortue qui porte ce même nom dans
l'ouvrage de M. de Lacépède , je m'en
rapporte, en ce moment, au témoignage
de f illustre continuateur de Euffon, sans
le confirmer.

La tortue bourbeuse est, parmi celles
qui babilent les eaux douces , une des
plus répandues ; sa longueur totale est
ordinairement de sept à huit pouces , et
sa largeur de trois ou quatrti. Sa couleur
générale tire sur le noir , ainsi que celle

Il4 HISTOIRE NATURELLE

de la couverture supérieure dont le dis-
que a treize lames, et les bords cornmu-
néuient vingî-ciiiq. Ses écailles sont lé-
gèrement striées à leur circonférence et
pointillées dans leur centre: les cinq qui
occupent longitudinalement le milieu
da disque sont relevées en arête. Le plas-
tron est terminé postérieurement par
une li^rne droite : les doisjts sont réunis
par une membrane , et distincts . les
pieds de devant en ont cinq , et ceux -:de .
derrière quatre, tous pourvus d'ongles,
excepté le doigt extérieur de chaque
pied. Les pieds de devant n'auraient
alors que {[ualre ongles et les autres que
trois, observalion qui mérite, à ce que
je crois , un nouvel examen. La queue
est de la longueur de la moitié de celle
de la carapace. L%'iniiï>al la porte éîendue
lorsqu'il marche: delà lui est venu le
nom lie rut afjuatiqiie. 11 tait eniendre
quelquefois une espèce de sifliemenl, de
même que les autres tortues.

Cette espèce se trouve , dit-on , non

Ï)ES TORTUES. Il5

seulement dans les climats chauds et
tempérés de l'Europe , mais en Asie y
au Japon , aux grandes Indes : on la
rencontre même dans les rivières de
Silésie. T{lle supporterait , cependant
très diflscilement un climat très ri-
goureux, s'engourdissant pendant l'hi-
ver dans les p^ys tempérés. Sa relraîfe»
durant cette saison , consiste en un trou
de six pouces de profondeur , qu'elle
creuse dans la terre vers la fin de l'au-
tomne, et qui exige d'elle un travail de
la durée d'un mois : elle n'y est pas tou-
jours bien recouverte, la terre des bords
de son trou ne retombant pas quelque-
fois sur elle. Le printemps la ranime et
la fait changer de demeure : elle passe la
plus grande partie de cette saison danjj
l'eau , s'y tenant souvent à la surface
lorsqu'il fait chaud , et que le soleil
luit. L'été , elle est presque toujours à
terre.

La tortue bourbeuse multiplie beau-
coup en plusieurs endroits aq^uaiiques

Il6 HISTOIRE NATURELLE

des départements les plus méridionaux
de la France., auprès du Khône, dans
les marais d'Arles , etc. On trouva , une
année , dan's un marais des plaines de la
Darance , une si grande quantité de ces
animaux , qu'ils suffirent plus de trois
mois à la nourriture des habitants de la
campagne des environs.

Cette tortue , ainsi que les autres y
dépose ses œufs hors de Peau, dans un
trou qu'elle creuse, et qu'elle comble
ensuite. La coque en est moins molle
que celle des œufs de la tortue franche ^
et leur couleur est un peu variée. A leur
naissance, les jeunes tortues n'ont quel-
quefois que six lignes ou environ de lar-
geur.

Ayant à porter un poids moins lourd
que la tortue grecque , la bourbeuse
marche avec moins de lenteur ; elle
croît pendant très long-temps , pas au-
tant néanmoins que la tortue franche ,
étant plus petite et ayant une vie plus
courte : on a observé qu'elle pouvait par;

DES TORTUES. II J

venir à l'âge de quatre-vingts ans et
plus : son goût pour les limaçons , les
insectes et les vers, la rend ulile dans
les jardins , et soit par cette raison ,
soit parceque sa chair est employée m
médecine , on en fait un aiiimal domes-
tique , que l'on conserve dans des bas-
sins pleins d'eau, et ayant une planche
inclinée , pour qu'il puisse sortir à vo-
lonté. Si elle ne trouve pas une nourriture
suffisante , on y supplée avec du son et
de la farine : elle supporte la faim pen-
dant mi temps considérable : et est même
tellement vivace , qu'on a vu son corps
conserver du mouvement long-temps
après que la tête en avait été séparée.

Si cette tortue est utile dans les jar-
dins , elle est nuisible dans les étangs ;
elle saisit , à ce qu'on rapporte , des
poissons, même assez gros, sous le ven-
tre , leur fait perdre leur sang par des
blessures cruelles , et les entraîne au
fond de l'eau , où elle les y dévore, ne
laissant que les arêtes et les parties les

Il8 nîSTOIRE NATURELLE

plus cartilagineuses. Leur vessie aérien-
ne est quelquefois rejelée , et leur pré-
sence sur la surface des eaux , décelé le
terrible deslructeur de ces poissons.

La plupart de ces observations sont
communes à la tortue jaune , ou peut-
être même bien des faits qui n'ont rap-
port qu'à celle-ci , sont appliqués par la
confusion des deux espèces^ à la tortue
bourbeuse.

La Tortue à treis carènes,
Testudo tricurlnatcu

Feu Hermann, célèbre professeur de
Strasbourg , possédait celte torlue , et
c'est d'après cet individu qu'on l'a décrite
et figurée dans l'ouvrage de Scbœpff,
plane. 2. Retzius l'a vue dans le Mur-
séum d'histoire naturelle Britannique.
ÏNous la possédons aussi à Paris , et
M. Daudin, qui l'a observée dans une
collection de celJe ville, m'a dit qu'on
avait reçu cet individu de Cayenne.

DES TOrxïUES. Iig

Sa patrie avait été ignorée jusqu'à ce
jour.

I.a tortue à trois carènes est petite.
L'individu du Muséum de Londres, n'a
que deux poijc^^s trois lignes de long,
un pouce et neuf lignes de î^rge, sur dix
lignes environ de hauteur. Il parait ce-
pendant que ceUe espèce parvient à
une grandeur plus forte , 1 individu que
nous avons à Paris , ayant près de six
p(uices de longueur.

Le corps est en général noirâtre et
couvert de petites écailles ; la tête est
grande , en proportion du volume de
l'animal; les côlés, le dessous de la mâ-
choire inférieure et le cou, sont tache-
tés de blanc ; les pattes sont courtes ,
mais fortes; les pieds ont les doigts reu-
nis par une membrane ; les antérieurs
on^ cinq ongles , et les postérieurs qua-
tre ; la queue est fort courte.

La carapace est ovale , faiblement
convexe, très entière dans son contour;
le disque a treize lames ,. dont le centre

Ï20 HISTOIRE NATURELLE

a de petites élévations grenues , et dont
les bords ont quelques faibles stries, sui-
vies, en avançant vers l'aréole , de plu-
sieurs rides ou petites lignes élevées ;
mais ce qui caractérise ces lames, c'est
une carène longitulinale, qui se remar-
que vers le milieu de toutes; la carapace
a ainsi trois arêtes qui en parcourent la
longueur; la circonférence est formée de
vingt-irois écailles, qui ont aussi quel-
ques irrégularités à leur surface ; ses
bords en dessous et le plastron sont jau-
nâtres, avec quelques taches brunes;
cette couverture inférieure et ovale, et le
lobe du milieu n'est point divisé par une
suture transversale , comme dans la tor-
tue jaune.

Cette tortue doit vivre dans les eaux
douces.

La Tortue roussâtre , Testudo suhnifa.

Sonnerat a trouvé celte espèce dans
les Grandes-Indes , et c'est d après i in-

DES TORTUES. 121

lividii qu'il a déposé au Muséum d'his-

oire naturelle de Paris , que le p ofes-

eur Lacépède l'a décrite. La carapace

st aplatie , longue de cinq pouces et

lemi , et large d'autant; les lames sont

ninces , légèrement striées , unies dans

îur centre , d'un roux marron ; le dis-

[ue en a treize , et la circonférence

ouze , suivant Lacépède , caractère

lumérique qui éloigne cette espèce des

utres torlues connues: le plastron est

orme de douze lames , son extrémité

lostérieure est échancrée : la tête est

ilus plate que dans les autres espèces

e ce genre : les ongles sont longs et

ointus , ce qui , avec l'aplalissemenî

e la carapace, fait présumer à M. de La-

épède , que cetle tortue est plutôt

'eau douce que terrestre. Tous les pieds

nt cinq doigts : la queue manque à

individu apporté pas Sonnerat : c'est

ne femelle : le plastron est plat : son

orps renfermait plusieurs oeufs, ovales ,

122 HISTOIRE NATURELLE

longs d'un pouce et d'une substance
molle.

La Tortue odorante, Tesiudo
odonita.

Je dois la coiiimunicaîion de celte
tortue au naturaliste Bosc , qui l'a ob-
servée dans la C i;rolIne, Elle est , d'a-
près lui-même , très voisine de la tor-
tue de Pensylvanîe de I .innée , qui est
pour Lacépèdc et pour nous , la rou-
geàlre : mais elle en diffère , en ce que
sa taille est plus petite: quelle a une
carène sur le dos , des lignes jaunes sur
la tête: un bec plus obius: la pointe
cornée de sa queue est moins longue , et
récbancrure de son plastron est plus
aiguë.

La tortue odorante est longue de
trois pouces, et large de deux et demi: sa
tête est aplatie , pointue , brune , avec
deux lignes jaunes etun peu (It'cueuses
ile chaque côic : elles parlent du nez ,

DES TORTUES. 12^

Tane au-dessus , l'autre au-dessous, ren-
ferment l'œil et vont mourir à 1 oreil-
le ; la ligne supérieure a la forme d un
Y ; le menton a quelques tubercules jau-
nes, en forme de barbillons ; les pattes
sont brunes , avec des nuances plus clai-
res et pâles ; les pieds sont palmés ; on
voit cinq ongles à ceux de devant , et
quaîre à ceux de derrière ; la queue est
très courie , chargée de tubercules char-
nus, blanchâtres, en forme d'épines.

La carapace est d'un brun noir et uni -
forme ; les écailles sont très lisses , ex-
cepté celles du dos qui ont une légère
carène plus marquée postérieurement ,
le disque en a treize ; la première de celles
qui forment la rangée du milieu , est
triangulaire , alongée ; les autres sont un
peu imbriquées, presque hexagones,
avec le côté qui regarde la tere et celui
qui lui est opposé , irréguliers et souvent
échancrés ; la circonférence a vingt-
trois lames, dont l'antérieure très petite,
et les postérieures beaucoup plus gran-
Pvept. I. j3

Ï24 HISTOIRE NATURELLE

des ; le plastron est étroit, avec une
écuancruiC aigaë au bout qui regarde la
queue ; les salures sont cartilagineuses, le
devant du plas'ron se fermant sur la tête.

Je suis porté à croire, d'après cette
description que m'a fournie en majeure
pariie M. Bosc , que cette tortue diffère
très peu de la tortue rougeâtre, surtout
de l'individu que nous avons donné ,
comme en étant peut-être une variété.

La tortue odorante habite les eaux dor-
mantes de la Caroline , où elle est rare ;
elle répand, lorsqu'elle est en vie, une
légère odeur de musc qui n'est pas désa-
gréable.

La Tortue réticulairc , Testudo retlcu-

laria.

Cette espèce, que M. Bosc a trouvée
dans la Caroline et dont il m'a donné la
description accompagnée du dessin , est
remarquable par Télargissement de la
partie postérieure de sa carapace j la

Jfûptdej'

n.6.

Ded-eve (7e I .

Hactne l Cciilp .

X . La Tortue roticTilaave

a . L .1 T. ,1 lio;aes coiiceuh'iques .

3 . La T . ra(>otoiLse .

DES TORTUES- 12$

longueur du corps est de sept pouces , sa
largeur de quatre et demi , et sd haulcur
de trois.

La tête est brune en dessus , avec un
grand nombre de lignes jaunes et peu
marquées , qui la parcourent dans sa lon-
gueur ; les côtés sont colorés de noir, et
ont en oufre, derrière les yeux une raie
jaune , large , et qui semble prendre
naissance d'une tache pareillemeni jaune;
cette couleur domine à la partie inférieure
de la tête et y forme avec des lignes bru-
nes différents dessins ; les yeux offrent
aussi un semblable mélange ; leurs pau-
pières sont brunes avec de petits traits
jaunes ; les narines ont peu de relief.

Le cou a les mêmes couleurs que la
tête ; les pa'tes antérieures sont brunes
avec une raie en dessus , et huit à neuf
fascies en dessous, d'un jaune citron ;
les doigts sont réuuis par une lueiiibra-
ne , au nombre de cinq, et terminés par
un oiigle ; les pattes postérieures sont
presque semblables aux antérieures , le

Ï26 HISTOIRE NATURELLE

dessus est brun et le dessous jaunâtre ,
avec sept ou huit lignes ou bandes de la
couleur précédenle ; les pieds ici , n'ont
que quahe ongles ; la queue est courte ,
rayée de brun et de jaune.

La carapace est peu bombée, plus
large à sa pariie postérieure, légèrement
raboteuse, d'un brun sur lequel des li-
gnes jaunes nombreuses, mais peu sen-
sibles, forment un treillis ; )e dessous
est jauiie, avec cinq faciles brunes, iné-
gales ; le disque a treize lames ; leslalé-
rales sont carrées , celles du dos appro-
chent de l'hexagone ; la circonférence est
formée d'environ vingt-cinq lames, dont
l'antérieure fort petite ; le plastron est
d'une seule pièce , avec deux dents laté-
rales à sa partie antérieure , et une lé-
gère échancrure à l'autre bout.

La tortue réliculaire se rapproche de
l'espèce qu'on a nommée bourbeuse ^tX
doit être pi scée dans son voisinage : elle
est peut-être la toraa des marais (pd/iis-
tris) de Brown. Sa conformation dénote

DES TORTUES. 12 J

qu'elle est autant aquatique que tci rcslrer
on la trouve, mais rarement, ea Caroline.

La Tortue courtr-queue , Testudo ca—

rolina,

w

Je laisse à cette espèce le nom que
Daubenton lui adonné, et qui a été con-
servé par Lacépède. 11 etit cependant
éié, peut-être , plus à propos d'employer
celui de Linné, afin d'éviter la confusion
qui résulte de tant de dénominations dif-
férentes appliquées au même oî)jet.

Tout le corps de celte tortue est re-
couvert d'écaillés dures , et qui ressem-
blent à des callosités r les doigts sont
réunis ; les pieds de devant ont cinq on-
gles, et ceux de derrière quatre. La ca-
rapace, dansl'individu du Muséum d'His-
toire naturelle de Paris, a dix pouces
six lignes de long, et huit pouces dix li-
gnes de large. Elle est échancrée par de-
vant ; ses lames sont larges , striées sur
leurs bords, et pointillées dans leur mi-*

128 HISTOIRE NATURELLE

lieu ; le contour de cette couverlure su-
périeure n'est point ou peu denté ; la
queue est des plus courtes.

Cette descripîion est extraite de l'His-
toire naturelle des Quadrupèdes ovipa-
res de Lacépède.

Schœpff, page 32, pi. y, donne à celle
espèce , d'après quelques auteurs , la dé-
nomination de prisonnière , tcstiido clau^
sa. Lin. ( éd. Gmelin ). La carapace de
la tortue qu'il décrit sous ce nom , est
ovale , forlement et également convexe ;
ses écailles sont , les unes pentagones ou
hexagones, savoir le plus grand nombre
de celles du disque , les autres presque
carrées: ce sont les lames de la circonfé-
rence ; elles ont toutes une quantité con-
sidérable de slries , dont la direction
suit celle du contour des lames; les écail-
les dorsales sont relevées en dos d'âne \
la circonférence en a vingt-cinq. Le fond
de la couleur de la carapace est d'un bai
foncé, avec des taches et des bandes jau-
nâtres. Mais le plastron e£t très remar-

DES TORTUES. I2y

quaLle par 5a grandeur et sa disposîlion
particulière, il est divisé transversale-
ment en deux portions inégales , et qui
sont mobiles par le moyen d'un ligament
cartilagineux ; leur application contre la
carapace est si exacte , la clôture est si
parfaite, que ranimai peut s'y renfermer
dans la plus grande sécurité ; la portion
antérieure de ce plastron est réfléchie en
haut, et s'écarte beaucoup du plan hori-
zontal.

La tête de cette tortue est d'une forme
ovale alongée .; le corps est long de cinq
à six pouces , et de la couleur de la cara-
pace ; les pieds antérieurs ont cinq on-
gles , et les postérieurs quatre ; la queue
est courte , afin que la tortue puisse la
faire entrer plus facilement sous la cou-
verture supérieure.

Cette espèce est plutôt terrestre qu'a-
quatique. On l'a souvent aus.^i bien trou-
vée dans des lieux secs , sur des monta-
gnes, que dans les marais ; elle paraît
même n'avoir pas une grande i;tpiilade à

l3o HISTOIRE NATURELLE

nager. Son enveloppe est tellement forte,
qu elle résiste à la pression d'un poids de
cinq à six cents livres , sans en elre bles-
sée. Sa chair est estimée des uns et reje-
tée des autres ; mais ses œufs, qui éga-
lent ceux d un pigeon, sont recherchés
de tous : ils sont cause qu'on lui donne la
chasse. Elle se nourrit de petits quadru-
pèdes, comme de souris, de loirs , de li-
maçon*, d'insectes , même de serpents
qui ont quatre à cinq pieds de long ;elle
les saisit par le milieu du corps , et les
étouffe en les serrant contre les valves
de son enveloppe. Son accouplement
dure quatorze jours. On a des faits qui
prouvent qu'elle vit au moins quarante-
six an^.

Cette tortue hahite les provinces sep-
tentrionales de 1 Amérique. Edwards la
donne comme le terrapin de la Caroline»

\

DES TORTUES. i3i

La Tortue terrapène , Tesiudo palusins.

Celte espèce est encore peu connue.
M. de Lacepede n'en parle que 4'après
Brown, qui i avait observée aux Antilles,
particulièrement à la Jamaïque : elle y
est 1res commune dans les lacs et dans
les marais , parmi les plantes aquatiques
qui y croissent. Son corps est ovale et
comprimé ; sa longueur va quelquefois
au-delà de huit ou neuf pouces. Sa chair
est réputée aussi saine que délicate. Les
habitants du pays nomment cette tortue
terrupène.

M. de Laccpède soupçonne que cette
espèce est la tortue hécate du voyageur
Dampier. Ce qu'il en dit convient en
effet à laterrapène ; mais il y a trop de
vague et trop peu de détail dans son rap-
port, pour pouvoir se former, sur de
tels indices, une opinon même probable.

Scliœpff , pag. 64 , pi- 25 , rapporte à
cette espèce une tortue qui se trouve

r32 HISTOIRE NATUr^ELLE

dans l'Amérique seplentrionaîe , qui s
vend menne au marché de Philadelphli
sous le nom de terrapin. Ce naluralisf
en avait reçu deux carapaces , dont I
plus grande avait six pouces et demi à\
lon.2: sur quatre pouces neuf lignes de lar
ge et un pouce et demi de hauteur : s
forme est oblongue , aplatie ; sa parfi»
antérieure est sinuée , ses côtés son
droits , et le bout posiérieur est crénelé
Les lames du disque sont , pour la plu
part, pentagones ou hexagones, et celle
de la circonférence presque carrées ; elle
sont d'un brun cendré , sillonnées pres-
que jusque dans leur milieu , et parallèle
ment à leurs bords : ces lignes sont plu.
claires. L'aréole est lisse ou rude swivan
les individus, peut-être suivant Tâge. Lt
disque a treize écailles : celles qui son
sur la partie aniérieure du dos ont unt
forte carène. Le contour de la circonfé-
rence est formé de vingt-cinq lames
relevées ea cote sur les côiés par la dis-
position de leurs replis. Le plaslron esi

DES TORTUES. l33

jaunâtre , avec des lignes noirâlrcs ; ses
deux bouts sont échancrés. Cair.parez
celte tortue avec la tortue à lignes con-
centriques.

La Tortue rougeâlre , Testudo pensyha-

nica.

Edwards a décrit le premier cette tor-
tue que Barlram lui avait envoyée de la
Pensyivanie , et que M. de Lacépède a
désignée sous la dénomination de rou*
geâtre.

Schœpff, pi. 24, représente deux ca-
rapaces qui peuvent, à quelques différen-
ces près , se rapporter à ceîîe espèce:
l'une et l'autre sont elliptiques , brunes,
presque planes , lisses, et remarquables,
en ce que la première des lames dorsa-
les, ou Tantérieure est presque triangu-
laire , et que les suivantes sont rliomboï-
dales et un peu imbriquées. î.a circonfé-
rence de ces carapaces n'a que vingt-trois
écailles ; mais le plastron de l'une est

î34 HISTOIRE NATURELLE

fi-xe ; celui de l'autre est divisé en trois
lobes, dont l'antérieur principalement
est mobile.

La couverture supérieure , dans l'in-
dividu qui a son plastron mobile, est
longue de trois pouces trois lignes , lar-
ge de deux pouces trois lignes sur un
pouce de bauleur ; la couleur est d'un
bai jaunâtre, plus foncé à une des extré-
mités ; les écailles sont minces, fragiles,
et en général lisses. Le disque en a treize;
les latérales sont presque carrées ; mais
celles du milieu sont de dift'é rentes figu-
res ; l'antérieure forme un triangle équi-
latéral ; les autres sont plus longues que
larges, irrégulières, et presque toutes
échancrées enlevant ; les premières ont
une figure rbomboïdale ; les lames laté-
rales du milieu de la circonférence ont
du jaune. Le plastron est plus petit que
la carapace , mélangé de jaunâtre et de
brun , et partagé en trois lobes : celui du
milieu est fixé à la carapace et immobi-
le : les deux autres tiennent à celui-ci

DES TORTUES. l35

par un ligament qui leur donne la facilité
de se mouvoir : le lobe postérieur est
échancré. Cet animal est la tortue prison-
nière de M. Bonaterre.

La carapace de l'individu dont le plas-
tron est immobile , est plus étroite , plus
longue , d'un brun plus pur, et qui do-
mine sur le plastron : les lames du dos
ont une petite arcte : la première est bien
triangulaire : mais elle est plus alongée
que dans l'individu précédent. Les écail-
les latérales du milieu de la circonféren-
ce n'ont pas de jaune : les sutures du
plastron dont les lobes n'ont pas de
mouvement propre , sont blanchâtres.
Le nombre de ces pièces est de onze
dans les deux individus.

Cette différence de conformation n'a
peut-être d'autre cause que la différence
ies sexes.

La tête et le cou de la tortue rou-

>eâtre sont d'une couleur sombre , avec

e tour des mâclioires et le contour des

(^eux rougcâtres tirant sur le jaune. Tous

Bot. L i4

i3G HISTOIRE natuVœlle

les pieds sont palmés et couverfs d'une

peau noifâlre et inégale: les pieds de de-

vani ont cinq ongles , et ceux de derrière

quatre. La queue est courte, noirâtre ,

avec une pointe aiguë et cornée à son ex-

Iréinijé.

L'animal, dit-on, sent le musc lors-
cju'ii est en vie.

La carapace dont le plastron est im-
mobile pourrait bien appartenir à un
individu de l'espèce que nous appelons
la tortue odorante. Consuliez cet arlicle.

M. Bosc, a observe dans la Caroline
une tortue qu'il croit dev-oir rapporter à
cette espèce. L'ayant décrite sur le vi-
vant, nous nous taisons un vrai plaisir de
donner ici cette description, qu'il nous a
communiquée, et qui rectifiera ce que
nous avons dit sur celle espèce , d'après
différents auteurs.

Elle est longue de quatre pouc<^s et
demi sur deux et demi de large. La tête
est aplatie en dessus, brune, avec des
tacbcs jaunes , irrégulières et peu nom-'

BES TORTUES. 1?,']

breuses. Celte dernière couleur domine
sur les joues, sur le bec et sur le menîon,
qui est pointillé de brun, et a qua?rc Lar-
bilions jaunes ; l'iris des yeux est de la
meiîie couleur ; le cou est brun et garoi
de papilles : les pattes sont brunes, cou-
vertes d'écaillés nombreuses et inégales
en dessus et sur les côtés : les pieds sont
palmés, les antérieurs ont cinq ongles
et les postérieurs quatre : la queue est
épaisse, de la longueur et de la coulem*
des pattes, chargée de plusieurs rangs de
papilles en forme d'épines, et terminée
par un ongle recourbé en dessous et un
peu obtus.

La carapace est ovale , plus bon-bée
vers le derrière : le disque est composé
de treize grandes lames, presque lisses,
d'un brun verdâtre, bordé de noir : la
circonférence est échancrée en devant ,
et formée de vingt petites écailles ( on
en compte cependant communément
vingt-trois ). Le plastron est arrondi en
devant : mais T extrémité opposée a cinq

î38 HISTOIRE NATURELLE

angles , dont celui du milieu est plus pro-
fond : les arliculations, et surtout celle
qui traverse le plastron près du bout an-
térieur, sont mobiles de bas en baut.

Cette tortue vit dans les eaux dorman-
tes de la Caroline. Elle passe T hiver
dans la boue , d'où elle sort vers la fin de
février. M. Bosc n'a pas remarqué qu'elle
sentît le musc. La ponte a lieu dans le
mois de mai.

DES TORTtîES. 189

La Tortue à boîte , Testudo dansa.

Bloch a fait connaître cette espèce ,
sur laquelle le célèbre Caiîij3er a donné
aussi des renseignements. Elle doit être
placée à la suite de la tortue roi/gedtre ^
dont elle a plusieurs caractères.

La tortue à boîte a pour patrie l'Amé-
rique septentrionale. Elle est longue de
quatre pouces trois lignes , et large de
trois pouces. La carapace est très bom-
bée ; son disque est garni de quatorze
pièces placées sur trois rangs loiigiîudi-
naux , dont celui du milieu en a six , et
les autres quatre : les bords de la cara-
pace sont revêtus de vingt -cinq lames ;
elle est échancrée aux deux bouts, aiin
que l'animal ait plus de facilité dans ses
ënouvemenis. Le plasîron n'est point
«échancré : métis ses parties antérieures et
|)osiérieures forment deux espèces de
l)attants qui jouent sur une charnière
cartilagineuse^ couverte d'une peau élas-

ï4.0 HISTOIRE NATURELLE

tique , et placée à l'endroit où le plastron
se réunit à sa couverture supérieure. La
tortue peut ouvrir ou fermier à volonté
ces deux battants, en les appliquant con-
tre les bords de la carapace , do manière
à être alors renfermée comme dans une
boîte , d'où lui vient son nom. Le bat-
tant antérieur est plus petit que l'autre;
la couleur de la couverfure supérieure est
brune et jaune, celle du plastron est d'un
jaune pâle, tacheté de noirâtre.

On ne connaît pas l'animal. La for-
me très bombée de son test pourrait
faire soupçonner qu'il vit plus sur terre
que dans l'eau. Nous plaçons cependant
cette espèce parmi les tortues aquatiques,
à cause de ses rapports avec la tortue
rougeiUre , jusqu'à ce que nous ayons ac-«-
quis des connaissances sur ses mœurs^

DES TORTUES. l4l

La Tortue peinte, Testuda picia.

Séba a figuré , tom. i , pï. 80, 11° 5, une
torluc fie la Nouvelie-Espagne, et appe-
lée par les Portugais ragado d'agno; elle
a une grande ressemblance avec celle que
nous allons décrire d'après Schneider, et
surtout d'après Schœpff qui Ta représen-
tée, pi. 4- La tortue cendrée de ce der-
nier naturaliste, a, comme nous l'avons
déjà fait observer, plusieurs points de
rapprochement avec la tortue peinte :
mais celle-ci, d'abord plus grande, s en
éloigne ensuite par le nombre des lames
du disque : mais il n en a que treize ,
ainsi que le commun des espèces : la
circonférence en a une de plus que la
tortue cendrée , c'est à dire vingt-cinq au
lieu de vingt-quatre.

La tortue peinte a près de huit pouces
de longueur, à prendre du bout du mu-
seau jusqu'à l'extrémité de la queue : sa
tête est petite relativement à la grandeur

l4.2 inSTOIRE ÎÎATUHFXLE

du corps , oblongue et aplatie : la peau
est ridée , couverte de petites écailles ,
noirâtre et mélangée de jaune. Les pieds
sont palmés, armés d'ongles longs, ar-
qués et poinfus : ceux de devant en ont
cinq , et les postérieurs quatre : les on-
gles de ces derniers sont moins forts. La
queue est noire , écailleuse , rayée de
jaune dans sa longueur , qui fait à peu
près le quart de celle du corps. La cara-
pace est oblongue, très lisse, faiblement
et également convexe : elle a cinq pouces
et demi de long sur trois et neuf lignes
de largeur. Les lames sont d'un biun
noirâtre , presque carrées , et séparées
par des lignes jaunes : les écailles du dis-
que sont beaucoup plus grandes et sans
taches: celles de la circonférence ont des
lignes noirâtres entremêlées de jaune. Le
plastron est jaunâtre, grand, de la lon-
gueur de la couverture supérieure , ur^
peu crénelé aux deux bouts, arrondi e»
devant, et tronqué à la partie poslérieit-
re. On y remarque , outre les sutures oi>-

BES TORTUES. l43

dinaîres, trois lignes transversales et
coyrbes: de plus, une tache oblongue ,
Boiraire, avec une apparence d'ombilic
dans le milieu.

Cette torJue est fluviatile. On la trouve
dans l'Amérique septentrionale, enPeii-
sylvanie, où ouiàTiOmmu flatboockiurlle,

La Tortue cendrée , Tcstitdo cinerea.

C'est au naturaliste anglais Brovvn que
nous sommes redevables de la connais-
sance de cette espèce. Schneider en a en-
suite parlé d'après un individu fliisant
partie de la collection da célèbre Bloch :
lequel individu , au témoignage du mar-
chand qui l'avait vendu, avait été pris
dans l'Amérique septentrionale , sur les
bords du fleuve Saint-Laurent.

Bonaterre et Schœpff ont copié la fi-
gure de Erown.

La tortue cendrée se rapproche beau-
coup de celles que nous décrivons sous
le nom de tortue peinte-, mais elle parak

ï|4 IIîSTOÏ RE NATURELLE

avoir, autant que ion peut en juger d'a-
près la comparaison des figures, des ca-
ractères particuliers , et qui ne permet-
tent pas de la confondre avec d'autres.

Celte espèce n'est pas grande , n'ayant
guère que deux à six pouces de longueur,
depuis le bout du museau jusqu'à la poin-
te de la queue. Le corps est cendré , ta-
cheté de noir, surtout la tête. Tous les
pieds ont cinq doigts et cinq ongles : la
queue est courte : la carapace est ovale ,
aplatie, avec une arête le long du dos,
qui est blanchâtre ou jaunâtre , ainsi que
toutes les sutures des écailles. Le disque
a quinze lames , deux de plus que dans
les espèces connues: elle diffère ainsi de
la tortue peinte , qui en est voisine. La
circonférence de celle-ci a en outre une
écaille de plus, vingt-cinq au lieu de
vingt-quatre : les lames de la carapace
de la tortue cendrée sont lisses: son con-
tour est agréablement mélangé de noir
et de jaunâ!re:leplastronest de cette der-
nière couleur. Ses deux extrémités sont

DES TORTUES. l45

arrondies et entières. Il a de chaque cô-
té et au mifieu deux avancements, il est
attaché à la couverture supérieure par
une membrane tendineuse.

La Tortue à lignes concentriques, Tes-
tudo ccntrata.

Un homme que j'ai déjà cité plusieurs
fois, à raison de ses recherches et de ses
travaux dans toutes les parties de l'his-
toire naturelle, M. Bosc, m'a commu-
niqué la description et le dessin de cette
tortue qu'il a apportée de de la Caroline,
province qu'il a visitée avec une ardeur
incroyable, afin d'étendre le domaine de
la science de la nature.

Cette tortue me semble se rapprocher
de la tortue courte- queue de Lacépède ,
testudo caroUna. Lin. J'y découvre beau-
coup de caractères communs , l'échan-
crure antérieure de la carapace , sa for-
me, celles de ses écailles , une ressem-
blance dans les proporiions de la queue,

l46 HISTOIRE NATURELLE

les (îimeiisioiis du corps, et un même
lieu naial : mais n'ayant pas ces animaux
sous les yeux, et n'en parlant que d'après
les auteurs, je laisse la que ui on indécise.

La tortue à lignes concentriques est
longue de huit pouces, large de cinq et
haute de deux et demi. Le corps est cen-
dré : ses écailles ont des taches noirâtres,
quelquefois grises a leur centre, irréga-
lières, réunies quelquefois deux par deux
ou formant des marbrures: la tête est
large, ohiuse, avec des taches noires sur
les cotés et- en dessous : les lèvres sont
Llanches, sans dents : les yeux sont pe-
tits et de couleur grise. Les pattes sont
palmées: les antérieures ont cinq doigts,
les postérieures quatre. La queue est
courte, et fortement carénée en dessus.

La carapace est ovale, échancrée en
devant, sinuée à son exirémiié posté-
rieure. Le disque est revêtu de treize
l.inies qui sont d'un vert saie, marquées
de trois à quatre lignes • irrégulières et
qui suivcntlc contour des bords presque

BES TORTUES. 14.7

parallèlement. Les trois écailles du dos
ont chacune une forle arête lonsitudi-
nale. La circonférence a vingt-cinq la-
mes dont l'antérieure , ou celle qui ré-
pond au milieu du cou , est fort petite.
Le plastron estécliancré aux deux bouts,
d'un jaune sale , presque aussi long que
la carapace, à laquelle il tient par une
jointure fort large.

Cette espèce habite les grands marais
de la Caroline, où il est très difficile de
la pêcher. On la voit lorsque le soleil
brille, et souvent en grand nombre sur
les arbres morîs et renversés, ou sur les
mottes de terre : ces torîues sont d'un na-
turel craintif et moins méchant que les
autres espèces. Sa chair est fort estimée,
moins cependant que celle de la tortue
de Spengler, qui esl d'ailleurs plus grosse
et plus lacile a prendre, voyageant beau-
ce ud^

La femelle a la tête plus obtuse que le
mâle, les taches du corps plus larges et la
carapace plus en carène cl moins colorée.
Rept. h i5

148 HISTOIRE NATURELLE

Cette tortue a des rapprochements avec
celles que Schœpff nomme terrapin. Con-
sultez son article.

La Tortue raboteuse , Testudo scahra.

Les caractères que I^inné assigne à
cette espèce sont si peu tranchants , les
notessecondaires qu'il donne à leur appui
sont si courtes quil n'est pas surprenant
que plusieurs habiles naturalistes, tels
que Schneider, Retzius, A^ albaum ,
Schœpff, aient été embarrassés dans la
détermination de cette tortue. Il me
semble cependant qu'ils n'ont pas assez
profilé d'un moyen qu'ils avaient de dimi-
nuer ces difficultés ; c'était celui d'avoir
recours à la synonymie entière indiquée
par Linné. Séba et Gronovius sont les
auteurs qu'il cite, comme ayant parlé de
la tortue raboteuse. Il faut donc chercher
chez eux le supplément de sa discription,
quoique ce supplément ïui-même en de-
mande un autre. En rassemblant tous

DES T0RTUE5. 1^9

ces caractères, l'on voit que celte espèce
est longue d'environ trois pouces, me-
surée (l'une extrémité du corps à l'autre;
que sa tête est figurée en cœur, pointue
en devant, noire, mélangée de lignes
blanches, avec le museau proéminent,
en forme de coin, sans défenses, et la mâ-
choire inférieure dépoui'vue de barbes ou
de cirrhes ; que le cou est plus mince
que la tête , recouvert d'une peau lâche :
l'on voit que la carapace est très large ,
orbiculaire , sinuée antérieurement, sans
dents ou crénelures dans son contour ,
excepté à la partie postérieure : que le
dos est parcouru dans sa longueur par
une arête longitudinale et un peu con-
vexe, tandis que les antres lames sont
planes et lisses. 11 résulte encore des des-
criptions de Séba et de Gronov ius , que
le plastron est plat, tronqué et lobé an-
térieurement, aiTondi postérieurement:
que les pattes sont couvertes d'écaillés
imbriquées , qu'elles sont munies de
cinq doigts réunis par une membrane -

\

l5o IIÎSTCÎRE NATURELLE

cî que les pieds antérieurs ont cinq on-
gles et les autres quatre. Ajoutons enfin :
la queue est courte ; la couleur de cette
tortue est blanchaîre , comme marLrée
de lignes noires, principalement sur la
co'jverture supérieure et sur la tête.

D'après cela, la tortue raboteuse de
Reizius, la tordue verruqueuse de Wal-
baum diffèrent certainement de l'es-
pèce que LinrîC appelle raboteuse. On
peut consulter les articles relatifs à ces
quadrupèdes ovipares. La raboteuse de
Lacépède ^st certainement la même que
celle qui porte ce nom dans Linné.

C'est dans les Indes orientales, et
parliculièrement à Amboine , que Toît
trouve cette tortue. Je ne crois pas, ou
du moins je doute qu'elle habite aussi la
Caroline.

Schœpff donne, pi. 3, fig. 2, le des-
sin d'une torlue qu il nomme tortue
écrite, testudo scripta , el qui est voisine
de notre tortue marbrée : on en doit la
connaissance à 1 hunberg, qui la regar-

DES TORTUES. l5i

dait aussi comme le scabra de Linné ,
tant il est vrai qu'une description vague
et incomplète est susceptible d'applica-
tions aussi nombreuses qu'erronées. La
carapace de la tortue écrite est très
aplatie, presque ronde , jaunâtre , avec
différentes lignes brunes- en zigzag , qui
formcfttdes marbrures, ou représentent
des caractères d'écriture : ses bords sont
crénelés ; les trois lames du milieu du
dos ont une arête aiguë : la circonfé-
rence a vingt-quatre lames, marquées
chacune en dessous, d'une tache brune :
le plastron est jaunâtre, obtus , mais sans
échancrure aux deux bouts : il ne tient
pas seulement à la couverture supérieu-
re par le milieu , nnais encore par la di-
latation des ailes du lobe antérieur, dit
Schœpff, ainsi que dans plusieurs es-
pèces ; rattache latérale est fixée aux
cinquième , sixième, septième et hui-
ti,ème lames de la circonférence.

Cette tortue est d'eau douce, mais on
ne connaît ni sa patrie ni sçs habitudes»

l52 HISTOIRE ÎS^ATURELLE

La Torlue à casque , Testudo galeafa^

Iletzius a pris celte espèce pour celle
que Linné appelle raboteuse, scahra \
mais elle diffère de celle-ci par plusieurs
caractères : comme d'avoir deux cir-
rhes à la mâchoire inférieure , la cou-
verture supérieure raboteuse sur presque
toutes ses écailles , sans marbrures ; et
cinq ongles à tous les pieds.

La tète de la torlue à casque e$4
longue de près de huit lignes , large de
six , cuirassée et lisse : le museau est
très court ; les yeux en sont voisins ;
leur contour est circulaire , et ils sont
assez grands : on remarque une tache
blanchàire, ovale , avec une ligne en-
foncée louî autour au dessus des oreil-
les : le sominet de la tète a plusieurs
sutures : elle est , ainsi que la partie in-
férieure du cou et le bord de la mâchoi-
re supérieure, d une couleur blanchâtre :
il y a de chaque côté , au bord de la

DES TORTUES. i53

mâchoire inférieure , deux cirrhes fili-
formes, courts et rélractiles ; ce sont
deux espèces de verrues : le cou est à
peu près de la longueur de la tète , dont
la séparation est distinguée, lorsqu'il
n'est pas fort tendu par une ride ou
un pli : les pieds sont palmés , noirâtres
en dessus, d'un blanc sale en dessous r
les cuisses ont des rugosités, et les jam- -
bes sont couvertes d'écaillés imbri-
quées : tous les pieds ont cinq doigts et
cinq ongles pointus : la queue est courte
et conique.

La carapace est à peine de deux pou-
ces et demi de long sur deux de large
et un de hauteur : le disque a treize la-
mes : celles du milieu du dos ont une
arête longitudinale peu élevée , moins
sensible sur l'écaillé de chaque extrémi-
té : ces lames sont d'un cendré livide ,
pointillé de noir, avec le bord noirâtre
et luisant, des stries très légères tout au-
tour , et des points alongés en relief ,
dirigés vers le centre : la circonférence

l54. HISTOIRE NATURELLE

a vingt-quatre lames de la même cou-
leur que celles du disque, excepté à leurs
bords qui sont blancs : elles sont lisses :
leurs séparations ou leurs sutures sont
noires.

Celte espèce vient dans les Indes
orientales. Retzius la nourrie pendant
deux ans avec du pain, soit de froment,
soit de seigle : elle mangeait quelque-
fois et avec avidifé des mouches , dont
elle laissait les ailes et les pieds : on la
conservait dans de l'eau , mais elle la*
quittait de temps en temps et restait
quelques heures hors de cet élément :
elle ne prenait aucun aliment depuis-
le commencement d octobre jusqu'à la
fm de mai : alors elle ne montrait que
rarement sa tête et n'avait aucune éva-
cuation : les excréments qu'elle rendait
dans d'autres temps, étaient blancs et
ressemblaient à ceux des souris : mais ils
tenaient los uns aux autres : elle passait
l'hiver près d'un poêle, et Ketzius l'en-
tendit pousser une fois , dans celle sai-

©ES TORTUES.. l55

son , un petit cri faible et rauque : la
chaleur du soleil lui était agréable : ex-
posée aux rayons de cet astre , elle es-
sayait de monter sur les côtés du vaisseau
de verre où on la renfermait avec de
l'eau : on ignorait 1 âge et le sexe de ceite
tortue.

l56 HISTOIRE NATUHEîLS ^

La Tortue à verrues , Tesludo
oeirucosa.

Gmelin , éditeur du Système de la
Nature de Linné , s'autorisant de l'opi-
nion de \Yalbaum, nous donne la tortue
à verrues de celui-ci pour l'espèce que le
naturaliste suédois nomme raboteuse ,
scahra. C'est une erreur qu'il est aisé de
détruire en comparant les descriptions
des deux animaux.

La tortue à verrues est fort petite, son
corps n ayant que la longueur du petit
doigt : sa peau est couverte de petites ver-
rues et d'écaillés çà et là : la couverture
supérieure est ovale, longue de vingt-deux
lignes et large de quinze, médiocrement
réluse en devant, convexe, crénelée dans
son contour, arrondie, faiblement den-
tée en scie, et échancrée à sa partie pos-
térieure: les écailles sont anguleuses et
parsemées d'aspérités : la circonférence
en a vingt-cinq : le plastron est échancré

DES TORTUES. iSy

€l crénelé postérieurement : tous les pieds
ont quatre doigts et quatre ongles.

I^a Tortue carrelée , Testudo areolata.

On ne sait pas au juste d'où cette tor-
tue est originaire. Séba la dit du Brésil
et la donne pour le j'unu'a de Marcgrave.
Thunberg , qui l'a décrile dans les nou-
veaux acles de Stockholm, avait apporté
sa carapace des Indes orientales , sans
avoir pu cependant apprendre le lieu
natal de ce quadrupède ovipare.

Sa couverture supérieure est longue
de trois pouces trois lignes, large de deux
pouces et demi , et haute d'un pouce , à
compter , comme nous avons toujours
fait, du bord du plastron: elle est d'une
figure oblongue , plus étroite en devant,
bombée moyennement : les lames sont
élevées, presque carrées généralement ,
«triées et sillonnées assez fortement dans
leur contour: l'aréole, ou l'espace du
milieu, est aplatie , inégale et d un brua

Jt.^8 IIÎSTCÎRE NATURF_LLE

fauve : les côîes internes sont plus éle-
vées et d'un bianc jaunâtre : celles du
bord sont d'un Lai foncé , il y en a envi-
ron cinq à six: les intervalles des James
sont d'un brun foncé: le disque est com-
posé de treize pièces, et la circonférence
de vingl-quatre , dont la dernière , ou la
plus près de la queue, est très large, sil-
lonnée au milieu, et saillante: le plas-
tron est strié, jaunâtre, avec une échan-
crure à son extrémité postérieure : les
pieds sont dlgilés, suivant Thunberg :
mais on ne voit peul-être , comme dans
toutes les tortues proprement dites ter-
restres, que les ongles des doigts.
Voyez Scliœpff, pag. io4> pi. 23.

Beptih

'ej:

M.

J)e<repe (M .

Jiitcme 'fc"!^

X . La Toi' tue serpentine
Q, . L.i iiièiiie en dessoiiB
o . I^a T . clia^Tiiiee •

DESTTORTUES. lt>9

La Tortue dentelée, Testudo denticulaia.

Toutes les connaissances que nous
avons de cette espèce viennent de Lin-
née. Ses pieds ressemblent à ceux des
tortues terrestres , leurs doigts n'étant
pas réunis par des membranes et étant
à peine distincts ; les pieds de devant ont
cinq ongles et les autres quatre : la cara-
pace a un peu la forme d'un cœur; son
diamètre n'est ordinairement que d'un
ou deux pouces; les écailles sont hexago-
nes, d'un blanc sale , et relevées par des
points saillants; celle des bords sont den-
telées.

Cette tortue se trouve en Virginie.

La Tortue Serpentine, Tesiiido serpcn-
- tina»

Linnée indique la Chine pour le pays
natal de la tortue serpentine , ainsi nom-
mée de ce que sa tête a la forme de celle
Rept. L i6

ï6o HISTOIRE NATURELLE

des serpents. L'espèce dont nous allons
parler habitant la Caroline , on peut avoir
quelque raison de douter que ce soit la
même. Si on veut cependant observer
que ces indications sont souvent inex;ac-
tes , qu'il n'est même pas impossible à
la rigueur, qu'un animal soit commun à
deux pa}S irès distants Tun de l'autre,
on ne s'arrêtera pas à ces considérations,
pourvu d'ailleurs que les caractères ex-
primés dans la phrase spécifique con-
viennent à l'objet: or le signalemeni que
Linnée donne de sa tortue serpentine ,
se retrouve dans la nôtre. Schœpff a pu-
blié une bonne fîgure de cette espèce,
pi. 6 pag. 28. M. Bosc m'en a communi-
qué un dessin qu'il a fait sur le vivant, et
nous le donnons ici avec le témoignage
le plus sincère de notre gratitude. Voici
la description que ce naturaliste a eu l'a-
milié d'y joindre.

Cette tortue est très remarquable par
la longueur de sa queue et par les écail-
les dont elle est chargée , qui la font pa-

DES TORTUES. l6l

raître dentée. Un tel caractère lui a valu,
de la part des habitants du pays, le nom
à^ alligator tortoin; elle a, en effet, de la
ressemblance avec le crocodile. Le peu
de largeur de sa carapace , sa souplesse ,
la forme de la tête , celle du plastron, la
rapprochent de la tortue molle , près de
laquelle on doit la pkcer.

Sa tète ost ovale , aplatie , tubercule'e
au milieu de son somuiet , brune , avec
les côtés et le dessous de la mâchoire
inférieure bigarré de blanchâtre ; les
yeux sont saillants, éloignés l'un de l'au-
tre, et leurs paupières ont de petites élé-
vations : les mâchoires, dont la supérieure
est plus large que celle de dessous, sont
terjninées par un bec très pointn , celle-
ci a deux barbillons ; le cou est aussi long
que la tète , plissé et rugueux: les pattes
sont chargées d'écaillés larges, salllaules,
et de tubercules de même nature, disp^^-
sés en séries, surtout en dessous: les pos-
térieures en ont moins en dessus : tous
ses pieds sont palmés : les antérieurs ont

l62 HISTOIRF, NATURELLE

cinq ongles , et les postérieurs quatre :
la queue est aussi longue que le corps,
très épaisse à sa base , surmontée en
dessus d'une espèce de crête formée
d'une suite d'écaillés saillantes, faites en
coin, et qui diminuent d'épaisseur et de
hauteur vers la pointe : les côtés ont
deux ou trois rangées d'écaillés plus pe-
li(es, qui se convertissent à la fin en tu-
bercules d'abord petits et pointus, en-
suite larges et aplatis.

La carapace est longue de trois pou-
ces et demi, sur deux pouces neuf li-
gnes de large : elle est brune , presque
flexible , peu mais régulièrement bom-
bée: son bord posiérieur est remarqua-
ble par cinq echancrures plus profondes,^
le disque est composé de treize lames ,
couvertes de rides inégales et convergen-
tes vers le milieu du côté postérieur:
celles qui avoisinent la queue , sont re-
levées en carène : la circonférence est
composée de vingt-quatre à vingt-cinq
lames > dont les postérieures ont une sail-

DÈS TORTUrS. iG5

lîe en fornic de dent : le plastron est pe-
tit, disposé un peu en croix, d'an blanc
sale , tacheté entièrement oe Lrun , un
peu membraneux, et sans articulations à
charnière r le corps principal est formé
d'an ovale alongé , rétréci en pointe à
chaque bout, et dix pièces: ses deux
supports latéraux consistent chacun en
une lame alongée , contiguë au corps du
plastron , et en deux autres plus petites ,
placées à l'extrémité cle celle-là , et qui
s'appuient sur la carapace : ainsi ce plas-
tron a vraiment quatre rangées de lames,
considéré dans le sens de la longueur.

La tortue de Spengler , de Linnée ,
édition de Gmelin, me paraît peu diffé-.
rer de la serpentine.

Cette espèce est rare en Caroline , ei
V est fort recherchée.

l64 HISTOIRE NATURELLE

La Tortue chagrinée , Testiido scahra.

Cette espèce , qui a été apportée des
Indes orienlales parSonnerat, s'éloigne
de toutes les autres par la singulière coi. -
formation de sa carapace ; celte couver-
ture supérieure est presque ronde , et a
trois pouces neuf lignes de longueur, sur
trois pouces et demi de largeur : elle pa-
raît double , le disoue s'en détachant en
quelque sorte, pour former une seconde
carapace , longue de deux pouces huit li-
gnes, large de deux pouces, osseuse, par-
semée d'un très grand nombre de points,
d'où cette tortue aéténommée chai^rinée.
Ce disque < st coniposé de vingt-lrois piè-
ces nues ou sans écailles , disposées sur
trois rangs , savoir , deux latéraux cha-
cun de huit pièces plus larges, et le troi-
sième au milieu, formé de six: la vingt-
troisième pièce est placée à la partie an-
térieure du disque , et sert de base aux
, trois rangées : les bords de la carapace

Beptih

w.

PI. 8.

Dea-eve t/e/ .

H

acme

J'ciilp ■

1 . La Tovhie molle .

2 . Ij a T . a bec, en dessus
5 . lia moine en dessous .

DES TORTUES. l65

sont cartilagineux et à tlemi-transparents:
ces bords laissent apercevoir les côtes de
ranim:jl , qui sont au nombre de huit de^
cliaquecôte : ces bords sont relevés latërt.-
leuient: le plastron déborde, aux deux ex-
trémités, la carapace : il est un peu échan-
cré en devant, carîilagineux, transparent,
formé de sept plaques osseuses, chagri-
nées, inégales et pL ies trois en devant,
deux au milieu, et deux vers le derrière.
Celte tortue peut alonger facilement
sa tête, qui ressemble à celle des tortues
d'eau douce: elle en a probablement les
habitudes. L'individu du Muséum d his-
toire naturelle est incomplet, n'ayant ni
pattes ni queue.

La Tortue molle , Testmloferon.

Pennant est le premier qui ait parlé
de cette tortue , qu'il avait reçue de la
Caroline méridionale , où on l'appelle
lorkie à écailles molles^ et c'est de là que
M. de Lacépède l'a nommée la molh.

l6G HISTOIRE NATURELLE

Elle habite en grand nombre les rivières
du sud de celle province : elle est aussi
1res commune dans la Floride orientale ,
où elle parvient à une grandeur très con-
sidérable , et pèse quelquefois jusqu'à
soixante et dix livres. Le naturaliste
Oarden en a conservé une vivante, près
de trois mois, sans qu'il s'aperçut qu'elle
mangeât de ce qu'oï- lui offrait : elle pe-
sait de vingt-cinq à trente livres.

La tête de cet individu était petite, un
peu triangulaire, s'élargissait du côté du
cou, qui était épais, long de treize pou-
ces et demi, et que l'animal pouvait re-
tirer facilement sous ia carapace : les yeux
étaient placés à la partie antérieure et
supérieure de la tête , et assez près l'un
de l'autre: les paupières étaient grandes
et mobiles: la prunelle était petite, et
l'iris entièrement rond, l'extrémité pos-
térieure surtout , était d'un jaune fort
brillant. Ceiîc tortue avait une membrane
clignotante, qui se fermait lorsque l' ani-
mal s'endormait ou était saisi de quelque

DES TORTUES. 167

frayeur: la mâchoire supérieure se ter-
iiiinait par un prolongement cartilagi-
neux, un peu cylindrique, long au moins
de neuf lignes, tendre, menu, transpa-
rent, ayant à son extrémité les narines
qui s'ouvraient aussi dans le palais: les
paties étaient recouvertes d'une peau ri-
dée et d'un vert sombre , comme tout le
corps, épaiffses et fortes : les pieds avaient
cinq doigls réunis par une membrane, et
dont trois se\ilement munis d'ongles qui
étaient crochus, les pieds avaient en ou-
tre des faux doigts , servant à étendre la
membrane qui les réunit tous, savoir les
antérieurs deux , et ceux de derrière un:
la queue était grosse, large et courte.

I.a carapace avait vingt pouces de
long , et quatorze de large : son milieu
élait dur et osseux ; mais ses bords étaient
mous, pliants, Oexibles , et ressemblant
à du cuir tanné. On remarquait près des
deux boufs, des élévations unies et oblon-
gues: celles du côté qui regarde la tcte,
étaient un peu plus grandes.

l58 HISTOIRE ^^\TUREI,LE

Le plastron clait blanchâtre: il avan-
çait en devant, de telle sorte que l ani-
inol retirait sa tête, pouvait la reposer
sur cet avancement , qui était pliant et
cartilagineux: la partie postérieure était
dure, osseuse, relevée et conformée de
manière à représenter une espèce de selle
à cheval.

L individu apporté à Garden, et sur
lequel la description précédeniçfut faile,
était une fenjelle qui pondit quinze œufs:
on en trouva un pareil nombre dans son
corps.

La (orfue molle passe pour très bonne
à manger, et sa chair même CLt, dit-on ,
plus délicate que ce!le de la torlue fran-
che ; mais il est dang* r. ux d attaquer cet
animal, ayant beaucoup de force: il ar-
rive qu'il se levé quchiuefois sur ses pat-
tes, tombe avec furie sur son agresseur,
et le mord fortement.

M.deLacépède , duquelnousavonsliré
cet extrait, iiiit connaître une observation
d'un ancien correspondant du cabinet

DES TORTUKS. 169

d'histoire naturelle de Paris, d'après la-
quelle il résulterait que cette espèce de
tortue ne sérail pas étrangère à laGuianc.

La Tortue à bec, Testitdo rostrafa.

Tel est le nom que Tlmnberg a donné
à une tortue fort voisine de la molle par
la consistance et la disposition de sa ca-*
rapace : d'autres auteurs l'ont appelée
iOTiUe nie/n//ranruse y tortue rai't/' farineuse ^
tortue de Boddatrt^ I orîue à trois ongles^ etc.
Gmelin ( Système de la nature j fait clés
deux premières et de la dernière autant
d'espèces différentes, que Schapff a réu-
nies en une , la tortue à bec de Thun-
berg (pag. q3, pi. 20). Pour affirmer ce-
pendant avec certitude que ces tortues ap-
partiennent à la même espèce , il faudrait
les avoir toutes exanûiiées et comparées
les unes avec les autres. Elles pourraient
bien ne se ressembler que par quelques
rapports généraux, ceux de famille , par
exemple. On doit être d'autant plus cir-

î 70 HISTOIRE * NATU ÎIELLE

conspect à prononcer , qae la patrie de
quelques uns de ces animaux est diffé-
rente, comme la Guiane, la Floride et
rÉgyple. A la vérité, on est très pea
instruit sur leur origine.

La tortue à bec de Th:uiberg est pe-
tite, sa longueur n'allant pas au-delà de
quatre à cinq pouces. Tout le corps,
ainsi que le test, est grisâtre; la tête est
déprimée, lisse , avec les lèvres larges ,
et dont^a supérieure est repliée en des-
sus , et l'inférieure en dessous ; le museau
est prolongé en forme de bec cylindri-
que; les yeux sont grands, proportion-
nellement à la petitesse du corps; la pau-
pière supérieure est plus large que l'in-
férieure, le cou est environné de plis
nombreux et épais formés par la peau ;
tous les pieds sont très courts ; réunis par
des membranesà cinq doigts, et dont trois
seulement sont onguiculés; la queue est
très courte ; la carapace est presque
ronde, d'une seule pièce ou n'ayant point
d'écaillés, d'une consistance coriace et

Des tortues. ' 171

ion osseuse, carénée sur le dos , avec

les rides ou des stries obliques, formées

tardes suites de points élevés ; le devant

e cette carapace est élevé, et la partie

pposée est assez plane. J'ai remarqué

ans les individus du Muséum national,

ne échancrure au bord postérieur. Le

lastron est, de même que la couverture

ipérieure, d'une figure presque ronde ,

une seule pièce et d'une nature cartila-

neuse, excepté aux supports latéraux

li sont osseux : il est uni et entier; le

gment de son extrémité postérieure

irait plus court et plus étroit que celui

i l'antérieure ;le disque est un peu plus

evé; et cette convexité est oblongue.

Schœpff ne pense pas seulement qu'il

e faut faire qu'une même espèce des

>rtues mentionnées ci-dessus ; il n'est

lême pas éloigné de croire que la tor-

le molle doive y être rapportée. Nous

'adopterons pas une telle opinion et des

onjecîures semblables. Si le naturaliste

oit craindre de multiplier les espèces ;

Kept. I. 17

in2 HISTOIRE NATURELLE

il doit aussi appréhender de tomber dans
un excès contraire , et qui est peut-elre
plus dangereux : la prudence nous com-
mande de suspendre notre jugement
jusqu'à ce que de nouvelles observations
aient éclairci nos doutes.

Forskal décrit une tortue qu'il nomme
tortue à trois ongles, triunguis , et que
Schœpff, comme nous 1 avons déjà dit,
rapporte à celle dont nous venons de
parler.

DES LÉZARDS. ÎJ^

INTKODUCTIOK

A l'histoire des animaux connus géne-

^ RALEMEÎ^T SOUS LE NOM DE LEZARDS.

Les quadrupèdes ovipares dont nous
allons nous occuper sont ceux dont
M. Alexandre Brongnlart a composé
son ordre des sauriens. Ce sontles lézards
de M. de Lacépède, à Texceprion des sa-
lamandres, et de ses reptiles bipèdes. Le
mot de lézard devant servir à désigner
un genre particulier de celte grande fa-
mille, ou plutôt de cet ordre, je devrais,
à la rigueur, lui subsilucrdans les géné-
ralités que je vais donner sur tous ces
animaux , une dénomination commune,
celle qui est propre à cet ordre, les sau-
riens. On éviterait ainsi les équivoques
et les méprises qui peuvent résulter du
double emploi du mot de lézard. Mais
celui de sauriens n'étant pas encore assez
connu, j'ai craint de me rendre moins

174. HISTOIRE NATURELLE

inlelligible par uo ciiaiigement préma-
turé de noms. Je continuerai donc d'ap-
peler, en général, lézards les animaux
de la famille que nous allons traiter, sauf
à nommer lézards proprement dits ceux
qui appartiennent au genre désigné par
ce mot.

Les lézards n'ont pas , ainsi que les
tortues , un test ou enveloppe osseuse et
commune , qui leur sert de maison et
de bouclier ; leur corps est simplement
couvert de petites écailles , disposées
souvent par imbrication, et si dures dans
quelques uns , qu'elles deviennent , par
leur ensemble , une sorte de cuirasse
presque impénétrable. L'organisation in-
térieure de ces animaux paraît être la
même que celle des reptiles dont nous ve-
nons de donner Thistoire. Leslézardsont
cependant des dents véritables, au lieu de
gencives cornées, caractère qui éloigne
encore les lézards des tortues. Les ser-
pents, les salamandres, les crapauds, les
grenouilles et les raines ne sauraient être

DES LÉZARDS. î'jb

confondus avec ces quadrupèdes ovipares;
les serpents, parcequ ils n'ont pas de
pattes ; les autres , parce que leur peau
est nue, que leurs doigts ne sont pas on-
guiculés , que leur langue n'est pas en-
tièrement libre , et parcequc leur ma-
nière de se reproduire est fort différente,
se rapprochant de celle des poissons.

Les lézards ont depuis deux ou trois
pouces jusqu'à trente pieds de longueur.
La forme de leur corps est, en général ,
alongée et presque cylindrique , à pren-
dre du cou jusqu'à la naissance de la
queue ; la tête est -riangulaire ou ovale.

Les yeux , dans quelques espèces y.
telles que celles de la division du camé-
léon , sont singulièrement remarquables:
ils sont recouverts par une membrane
chagrinée , remplaçant leurs paupières ,
et obéissant à tous leurs mouvements.
Cette membrane est divisée par une
fente horizontale , à travers laquelle oit
distingue la prunelle , vive et brillante ,
comme celle des yeux de presque tous

176 HISTOIRE NATURELLE

les lézards. Dans ces mêmes espèces, le
trou auditif n'est point apparent.

La langue des lézards est alongée et
rétractile , dans ceux qui se nourrissent
surtout d'insectes et de vers ; courte dans
les espèces qui , à raison de leur gran-
deur, font leur proie de plus grands ani-
maux, entière ou plus oumoins échancrée.

Les écailles , dont le corps est revêtu,
sont ou lisses, ou raLoteuses et relevées
en carène , arrondies dans les uns -, car-
rées ou hexagones dans les autres , dis-
posées sans ordre ou verticillées ; celles
du dos et même celles de T origine de la
queue forment quelquefois des franges
dentées ou des espèces de crêtes ; la
peau , dans les iguanes , est très dilata-
ble sous la gorge, et y produit, aubesoin,
un gonflement représentant un goitre.
Les dragons ont les premières côtes
écartées du corps et réunies par une
membrane en forme d'ailes. Une obser-
vation relative aux écailles dont la peai*
est garnie et qui devient très essentielle»

DES LEZARDS. 177

VU la bonté des caractères qu'elle fournit,
est la différence respective de la gran-
deur de ces écailles : elles forment dans
plusieurs lézards des espèces de plaques
sous le ventre , de même que dans le
grand nombre des serpents. M. de Lacé-
pède s'est servi, avec le plus grand avan-
tage, de celle considération, que j'ai aussi
moi-même fait plus valoi-i' encore dans
la détermination des variétés des lézards
de France.

lia forme et les proportions de la
queue varient : elle est alongce , même
très longue dans les uns , courte dans les
autres, ici ronde , là comprimée : tous
retendent horizontalement.

Le plus grand nombre des lézards a
quatre pattes : ceux qui avoisinent les
serpents les ont déjà très courtes, pres-
gu'imperceptibles : les derniers de tous,
tels que les bipèdes et les sheltopusiks de
M. de Lacépède , n'en ont absolument
que deux.

Les pattes de devant sont plus courtes

178 HISTOIRE NATURELLR

^ que celles de derrière ; elles ont dans
la plupart cinq doigts , dont l'cxtérieuf
séparé des autres, comme une espèce de
pouce , et le troisième, ainsi que le qua-
trième , plus alongés. Le nombre de
leurs phalanges est plus considérable que
celui des phalanges des doigts des qua-
drupèdes vivipares ; il est quelquefois
de quatre. Aussi ces animaux ont-ils plus
de facilité pour saisir les branches des
arbres sur lesquels ils grimpent. L'ongle
crochu dont ces doigts sont pourvus à
leur extrémité, leur donne le moyen de
s'accrocher à des corps qui offrent même
peu de prise : on en voit plusieurs courir
avec agilité sur les murailles. Ces doigts
sont grêles et alongés dans un grand
nombre , quelques espèces , comme les
geckos, les ont courts , larges et imbri-
qués en dessous ; leur direction est iné-
gale et singulière dans les caméléons.
Trois de ces doigts sont opposés aux deux
autres : les crocodiles les ont palmés.
Si la conformation extérieure des lé-

DES LEZARDS. 179

zards esl diversifiée, leurs habitudes ne
le sont pas moins. Les plus grands , tels
que les crocodiles , habitent les fleuves
et les marais : les autres vivent , les uns
au milieu des bois, dans les déserts ; les
autres, dans les lieux habités, sous les
pierres, dans les murs. Les dragons se
tiennent sur les arbres , et s'élancent ,
avec le secours de leurs ailes , d'une
branche à une autre.

Les lézards ont la vie très dure ; ils
supportent des diètes de plusieurs mois ,.
et malgré ces longs jeûnes, ils subissent
leur mue, comme s'ils avaient été nour-
ris pendant ce temps. Les époques aux-
quelles ils prennent une robe nouvelle ,
sont le printemps et l'automne. La sai-
son de l'hiver venant à détruire ou à
faire disparaîire les insectes , les vers
dont ils s'alimentent, on les voit se retirer
dans des trous où ils s'engourdissent, jus-
qu'à ce que le soleil les ranime avec la
nature. Les lézards de nos contrées com-
mencent à sortir de leur retraite vers la

l8o niSTOÎRE NATURELLE

fin de février. Les premiers essais de
leur liberté consistent à sortir la tête
hors de la fente de la muraille qu'ils ha-
bitent, et à recevoir la chaleur bienfai-
sante de l'astre du jour. Ils le chargent
bientôt après du soin de vivifier et de
faire éclore leurs œufs, qui ont une co-
quille calcaire , de même que ceux des
tortues, et qu'ils enfouissent dans la terre
ou dans le sable.

M. de Lacépède a partagé ce genre en
huit tribus.

La première a pour caractère d'avoir
]a queue aplatie , et cinq doigts aux pieds
de devant. Elle comprend le crocodile ,
le crocodile noir , le gavial, le fouette-
queue , la dragonne , le tupinanibis, le
sourcilleux , la tête-fourchue, le large-
doigt, le bimaculé et le sillonné.

lia seconde renferme des reptiles qui
ont tous la queue j-onde, cinq daitgs à cha-
que pied , et des écailles relevées sur le dos
en forme de crête. On y voit les espèce*

DES LÉZARDS. l8l

saivanles : iguane , basiiic, port-crête ,
galéote, agame.

Les lézards de la troisième tribu ont
la queue ronde , cinq doigts aux pieds de
devant , et des bandes écailîeuses sous le
ventre. Ses espèces sont : le lézard gris ,
le vert , le cordylle, T hexagone , 1 amei-
va , le lion et le galonné.

La quatrième tribu ne diffère de la
précédente , que parceque les animaux
dont elle est composée n'ont pas de Lan-
des écailîeuses sous le ventre. Le caméléon,
la queue-bleue , l'azuré, le grisou, l'am-
bre, le plissé , l'algire , le stellion , le
scinque, le mabouya, le doré, le tapaye,
le strié, le marbré, le roquet , le rouge-
gorge, le goitreux, le téguixin, le trian-
gulaire, la double-raie, et le spulateur,
appartiennent à cette division.

La cinquième tribu est distinguée des
antres par les écailles grandes et imbri-
quées dont le dessous des doigts est garni.
Il n'y a que trois espèces : le gecko , 1«
geckotte et la têle-plate.

l82 HISTOIRE NATUPiELf.E

On reconnaît facilement la sixième
tribu aux caractères suivants : trois dohti^
à tous les pieds. Ici sont placés le seps et
le chalcide.

La septième division est encore plus
distincte ; elle est destinée aux lézards
qui ont des membranes en forme d'ailes.
Elle n'a qu'une espèce: le dragon.

La dernière tribu comprend leslézards
qui ont trois ou quatre doigts auX' pieds an-
iéricurs^ et quatre ou cinq aux autres.

Elle ne renferme que des salamandres
dont les espèces sont : la terrestre , la
queue plate, la ponctuée, la quatre-raies;
la sarroubé , et la trois-doigts. Vient en-
suite la seconde classe composée des
quadnipèdes ovipares qui n'ont pas de
queue. Elle est formée de trois genres :
grenouille, raine , crapaud. Les reptiL^s
bipèdes terminent la première grande
division des reptiles.

Le professeur Alexandre Brongniâit
divise son ordre des sauriens ou les lé-
zards en neuf genres: crocodile, iguane,

DES LÉZARDS. l83

dragon, steliion, gecko ^ caméléon , lé-
zard, scinque et chalcide. Les salaman-
dres, les grenouilles, les raines et les
crapauds sont: des inés, comme nous l'a-
vons déjà dit , à composer son dernier
ordre des reptiles, celui qu il appelle ba-
trachiens.

Ces divisions étant fort naturelles, ser-
viront de base au travail que nous allons
donner sur les lézards. Nous nous per-
mettrons cependant quelques chanoe-
ments dans l'ordre de ces genres. Il me
semble que les lézards proprement dits
doivent venir après les crocodiles. Les
caractères pris de la forme et de la dis-
position des écailles du ventre, ceux des
mœurs et des habitudes offrent tant de
points de rapprochements entre ces ani-
maux , que je croirais violer Tordre
naturel , si je mettais des intermédiaires
entre ces deux familles de lézards. Des
considérations générales doivent l'em-
porter sur quelques caractères partiels
et éloignés , quoique communs; je pas-

Hept. L la.

l8/f HISTOIRE NATURELLE

serai donc des crocodiles aux lézards
proprement dits , de ceux-ci aux igua-
nes, aux dragons et aux caméléons. Je
leur ferai succéder les stellions, les gec-
kos et les scinques. Les reptiles qui ont
quatre pattes très petites ou qui n'en ont
même que deux, feront la clôture des
lézards ; mais je ne crois pas qu'il faille
n'en faire qu'un genre , à l'exemple de
M. Brongniart. Des animaux qui diffè-
rent entre eux par le nombre de leurs
pattes, méritent certainement d'être sé-
parés générlquement, et on n'eut jamais
de caractère d'une valeur plus impor-
tante. Ces derniers reptiles sont très pro-
pres à nous introduire dans l'ordre des
ophidiens.

%

BES^ CROCODILES. l8S

IP GENRE.

CROCODILE , Crocodilus.

Caractères génériques. Qaatre pattes très appa-
rentes et de grandeur relative. Corps couvert
d'écaillés : les supérieures et les inférieures plus
grandes et en forme de petites plaques ; langue
courte, attachée presque jusque sur ses bords ;
doigts postérieurs réunis par une membrane;
queue comprimée.

Tel est le signalement auquel on
pourra reconnaître les animaux dange-
reux , appelés crocodiles. Ils compo-
sent une famille bien plus nombreuse
en espèces qu'on ne l'avait d'abord cru.
I.a plupart des naturalistes ne s'étant
décidés qae d'après des rapports géné-
raux, n'ayant pas eu le bon esprit de
soupçonner que des animaux , quoique
rapprochés^ mais habitant des parties du

l86 HISTOIRE ISATUPŒLLE

globe bien différences , pourraient bien
aussi n'être pas les mëines , n'ayant point
coinp jré entre eux ces divers quadrupè-
des ovipares, ont tout confondu, comme
à r ordinaire , le crocodile du Nil, celui
qui habite les fleuves de l'Amérique
cqualoriale, le cayman , se sont tous
vus regardés comme frères. Mais des
yeux plus clairvoyants que ceux du trop
grand nombre de ces superficiels obser-
vateurs de la nature, Gronovius , Cuvier
surtout, ont cherché à dissoudre une so-
ciété aussi informe. Nous regrettons
que l'excellent Mémoire sur les croco-
diles, lu par ce dernier à 1 Institut , n'ait
pas encore été publié ; nous eussions fait
connaître ici les caractères qui sont
propres à chacune de ces espèces d'ani-
maux, et surrcxactitu<le desquels je n'ai
pas besoin de dire qu'on peut compter.
Jusqu'à ce que ces belles observations
aient vu le jour , il nous suffira d'avoir
dénoncé Terreur, et dégrossi seulement
le travail des différentes sortes de gfo-

DES CROCODILES. iS?

codlles, d'après Gronovius en parlicu-

ilLT.

Le crocodile, en ge'néral , est, parmi
les lézards, ce qu'est le lion dans la
classe des quadrupèdes vivipares , ce
qu'est l'aigle aux autres oiseaux ; tous
sont autant de maîtres redoutables : l'un
a pour son domaine les vastes solitudes
de la zone torride, l'autre celui des airs.
Habitant de la terre et des eaux, le cro-
codile semble étendre plus loin sa puis-
sance ; elle est d'autant plus terrible ,
que ses forces, à raison de la tempé-
rature de son sang, s'affaiblissent moins
vite , qu'il vit plus long -temps, et
que sa cuirasse le rend plus impéné-
trable.

Si l'on en excepte quelques grands
quadrupèdes , les cétacés et quelques
serpents , le crocodile est un des ani-
maux dont la taille est la plus énorme ?
on en voit qui sont longs de trente pieds.
M. deLacépède fait ici une remarque très
judicieuse : <f On dirait que la nature

l88 HISTOIRE NATURELLE

aurait eu de la peine à donner à de
très grands animaux des ressorts as-
sez puissanfs pour les élever au mi-
lieu d'un élément aussi léger que
1 air , et même pour les faire mar-
cher sur la terre ; et qu'elle n'a ac-
cordé un volume , pour ainsi dire
gigantesque aux êtres vivants et ani-
mes , que lorsqu'ils ont dû fendre
l'élément de l'eau , qui en leur cé-
dant par sa fluidité , les a soutenus
par sa pesanteur. L'art de 1 homme ,
qui n'est qu'une application des for-
ces de la nature, a été contraint de
suivre la même progression ; il n'a
pu faire rouler sur la terre que des
masses peu considérables ; il n'en a
élevé dans les airs que de moins
grandes encore ; et ce n'est que sur
la surface des ondes qu'il a pu diriger
des machines énormes. »
Si les haleines et la plupart des céta-
cés sont supérieurs en masse et en vo-
lume au crocodile , tout est cependant

DES CROCODILES» . iS^

tellement dispose , que celui-ci jouit en
paix (lu domaine dont la nature l'a mis
eii possession : les premiers exercent
presqu' exclusive menl leur puissance dans
les régions liy,perborées , dans ces mers
qui environnent le pôle ^ le dernier
est souverain dans un climat tout op-
posé ; il lui faut un ciel brûlant , ou du
moins 1res chaud , tel que celui de
la zone torride ou des pays qui l'avoisi-
nent.

Incapable par la nature de son tempé-
rament de violents désirs, le crocodile
n'est tyran que par besoin. Arisfole
l'avait depuis long-temps disculpé du re-
proche de férocité.

Nous avons présenté, au commence-
ment de cet article , un léger aperçu des
caractères extérieurs de ce quadrupède
ovipare. Entrons dans un plus grand dé-
tail que nous puiserons , en majeure
partie , dans notre source ordinaire ,
l'Histoire des Reptiles deM. de Lacépèd^,.

1^0 HISTOIRE NATURELLE

Les crocodiles ont à peu près la
forme des autres lézards : leur tête est
alongée, aplatie et très ridée; le mu-
seau est gros et un peu arrondi, excepté
dans le gavial; les ouvertures des nari-
nes sont placées au-dessus, au milieu
d'un espace rond, formii d'une sub-
stance noirâtre , molle et spongieuse ,
et elles^ ont la figure d'un croi.^ant ;r
la gueule s'étend au-delà des oreilles,
les ïnàchoires sont quelquefois longues
de plusieurs pieds ; la supérieure s 'élar-
git'près du gosier , déborde ensuite de
chaque côlé l'inférieure, puis devient
plus étroite jusques près du museau ,
où elle s'élargit de nouveau, et enferme^
pour ainsi dire , l'autre ; les bords de
celle-fà sont festonnés; ceux de celle-
ci ou de l'inférieure sont droits ; il en
résulte que les dents , par fa différence
de largeur des deux mâchoires, parais-
sent alternativement en suivant ces iné-
galités à l'extérieur, et ressemblent àdes
crochets. Le crocodile du Nil a même

DES CROCODILES. I91

cela de remarquable, que quelques uns de
ses crochciS , ceux qui sont piès du mu-
seau et sur les côtés de la mâchoire lufë-»
rieurc, pénètrent si av^ant dans la mâ-
choire supérieure , qu'ils s'élèvent au-
dessus , à la façon de petites cornes.

On comple environ trente-six denîs à
celle-ci et trente à l'autre; mais ce nom-
bre ne doit pas être constant : elles sont ,
fortes, coniques, striées, un peu creuses,
de longueur inégale, attachées par de
grosses racines, et disposées, de chafjue
côîé sur un seul rang; lorsque la gueule
est fermée , elles passent les unes entre
les auîres , et leur pointe est reçue dans
des cavités qu'on remarque aux gencives.
D'après une observation faite par les
membres de l'Académie des Sciences de
Paris , en 1681, il paraîtrait que les pre-
mières dents du crocodile sont sujettes à
tomber, et sont remplacées par de nou-
velles.

La mâchoire inférieure est seule mo-
bile , et elle n'a même qu un mouve-

ig» nïSTOIRE ÎSATURELLK

ment de haut en bas ; aussi il avale le
plus souvent sa proie sans la broyer , ne
pouvant mâcher que difficilement ; mais
ses crochets saisissent , retiennent et dé-
chirent avec force les corps dont il peut
s'emparer.

Quoi qu'on en ait dit , le. crocodile a
une langue plus considérable inême , en
proportion, que celle du bœuf : mais at-
tachée aux deux bords de la mâchoire
inférieure par une membrane, il ne peut
la darder et la faire paraître au-dehors.
Celte membrane est percée de plu-
sieurs trous , auxquels aboutissent des
conduits venant des glandes de la lan-
gue.

Ses yeux sont très rapprochés l'un
. de l'iiulre, placés obliquement , défen-
dus par une membrane clignotante, gar-
' nie de deux paupières dures , mobiles,
fortement ridées , avec une espèce de
rebord superciliaire. Cette disposition
des yeux , leur éclat , et cette suite

«ES CROCODÏLES. IC)3

nomlîreuse de dents qui se montrent au-
dehors , faute de lèvres qui puissent les
cacher, donnent à cet animal un air ter-
rible , dont les voyageurs ont ensuite
exagéré l'effet. )

Les oreilles situées très près et au-
dessus des yeux , sont recouvertes par
une peau fendue et un peu relevée , on
dii^oiit deux paupières fermées : et de là
quelques auteurs ont voulu leur donner
quatre yeux : on aperçoit la membrane
du tambour sous la partie supérieure et
mobile de cette peau. Hérodote dit que
les habitants de Memphis attachaient des
-espèces de pendants aux oreilles des cro-
codilles privés.

Le cerveau est très petit.

La queue de ces animaux est compri-
mée , semblable à un aviron dont elle
fait l'office ; elle est aidée en cela du
mouvement des pieds , de ceux de der-
rière principalement , dont les doigts
réunis par une membrane, servent d'eâ-
pèces de nageoires : ceux-ci ont quatre

IL^i IIISTGÎP.E NATURELLE

doigts et les autres cinq ; les Irois inté-
rieurs sont seuls onguiculés.

A l'exception du sommet de la tête »
où la peau est nue et collée immédiate-
ment sur l'os , tout le corps du crocodile
est recouvert d'écailies : celles qui dé-
fendent le dos et le dessus de la queue
sont carrées et forment des Landes trans-
versales , dont le nombre paraît ê(re
constant dans chaque espèce : les écailles
des côtés et celles du dessus des pattes
sont rondes , de grandeur inégale et dis-
posées irrégulièrement ; les premières
surtout sont très dures, flexibles, et ont
dans leur milieu une sorîe de crête qui
ajoute encore à leur solidité. Pour bles-
ser cet animal , il faut donc le^ frapper
dans les jointures des bandes , comme
étant les seuls endroits qui présentent la
peau ; la balle ne fait que glisser sur les
autres parties , revêtues d'une armure
impénétrable.

Le cou a deux rangées transversales
d'écaillés à tubercules : on en voit aussi

«

DES CROCODILES. igS

îeux autres de cliaqjue côté de la queue ;
;t ces élévations, en. forme de crêtes , la
"ont paraître hérissée de pointes, qui se
éunissent vers son extrémité et ne font
)lus qu'une ligne : les lames de la partie
nférieure du corps , du dessous des pât-
es , sont disposées en bandi's transver-
lalcs , carrées , flexibles , dures , mais
iioins que celles du dos et sar:s crête :
e dessous du ventre du crocodile étant
)ius faible, est la partie que ses ennemis
ittaquent de préférence lorsqu'ils lui li-
vrent combat^ c'est par là que le poisson-
scie , surtout , le fra-)pe , en lui enfon-
çant dans son corps l'arme terrible qu'il
porte à rextrénùJé antérieure de sa tête.

La couleur des crocodiles est d'un
jaune verdàtre , avec des taches et des
bandes tirant sur le bronze un peu rouil-
lé : le dessous du corps est d'un blanc
jaunâtre ; on en voit cependant de très
bruns dans la rivière du Sénégral.

Le nombre des vertèbres des croco-
diles est variable , suivant M. de Lacé-
i\ept, L i^

tirjifi ÏÎÎStOiîlE NATURELLE

pède : on en a compté dans quelques
individus cinquante - neuf , dont sept
pour le cou , et trente-trois dans la
queue : leur œsophage est très vaste et
susceptible d'une grande dilatation : ils
n'ont point de vessie , leur urètre ayant
son écoulement dans le rectum : les or-
ganes sexuels des mâles ne paraissent au
dehors qu'au moment de l'accouple-
ment , ainsi que dans les autres lézards ;
ils sortent par l'anus. On observe auprès
de lui et au-dessous des mâchoires, deux
glandes qui contiennent une matière
d^une odeur de musc assez forte.

La grandeur de ces animaux varie ,
depuis quatorze pieds jusqu'à trente ou
environ ; il paraît qu'elle dépend beau-
coup de l'influence du climat : ceux des
côtes de la Guiane sont les plus petiis :
il faut cependant remarquer que cette
espèce n'est pas lamèu>e que celle d A-
frique , du Nil principaiement.

C'est au printemps que les deux sexes
«e recherchent : la femelle est , dit-on »

DES CROCODILES. 197

renversée sur le dos dans Taccouplc-
menl; mais la durée de son union avec
le mâ'e n'est pas connue; on présume
qu'elle doit être plus courte que celle des

tortues.

Les observations de Laborde nous ont
appris que le cayman fait deux, et quel-
quefois trois pontes de vingt à vingt-qua-
tre œufs, et à peu de distance les unes
des autres. Linnée a avancé que le cro-
codile pondait aussi quelquefois jusiu'à
cent œufs : ils sont déposés le long des
rivages que ces animaux fréquentent , et
contlés à la chaleur vivifiante de T astre
du jour. La femelle du cayman met ce-
pendant un peu plus de sollicitude dans
la manière dont elle fait sa ponte : elle
prépare, assez près des eaux qu'elle ha^
bile , une espèce de nid dans le creux de
quelque terrain élevé, en y ramassant
des feuilles et des débris de végétaux ,
dont la fermentation accélère le dévelop-
pement du germe de l'œuf. Aux envi-
rons de Cayenne , le temps de la ponte

ïgo HÎSTOîaE NATURELLE

est le nicine que celui des tortues, c'est
à dire le mois d'avril: mais il est plus
prolongé. Suivanî Cateshy, l'œuf du cro-
codile de lâ Caroline, 1 alligator, n'est
pas plus grand que l'œuf d'une poule
d'Inde, mais ceux du crocodile ordinaire
soni bien plus grands : ces œufs sont
ovales, Llanchâires, et leur coque es*
d'une substance crétacée , semblable à
celle des œufs de poule.

Les petits crocodiles sont repliés sur
eux-ïi?émes dans l'œuf, et n'ont que six
à sept pouces de long lorsqu'ils sortent
de la coque : ils la cassent soit avec la
tête, soit avec les tubercules écailleux de
leur dos; l'insertion du cordon ombilical
paraît encore quelque temps après qu'ils
sont éclos ; ils le traînent même , à leur
naissance , accompagné du reste du jaune
de 1 auf, et d'une espèce d'arrière-faix.

On a aussi remarqué dans de jeunes
toriues, une ienle au plastron , indiquant
la place où le cordon ombilical avait eu
son attache.

DES ORCCODILES. ÎQ^

La clialcur de Tatmosphère fait seule
éclore les œufs du crocodile. Dès que les
petits sont nés, ils vont se jeter dans l'eau
pour y chercher leur nourriture et leur
sûreté ; mais à un âge aussi tendre , ils
deviennent souvent la proie des poissons
voraces, des crocodiles même.

La durée de la vie de ces animaux est
inconnue; il est cependant à présumer
qu'elle doit être plus longue que celle de
la tortue franche , qui paraît vivre plus
d'un siècle : on a nourri des caymans dès
leur sortie de Tœuf, et vingt-six mois
après, ils n'avaient encore que vingt
pouces environ de longueur : d'où l'on
peut conclure que leur accroissement est

fort lent.

C'est sur les rives des grands fleuves,
et qui offrent une grande quantité de tes-
tacés, de tortues, de poissons, de gre-
nouilles, près des lieux où il est facile de
se mettre en embuscade, au milieu des
lacs marécageux et des savannes noyées,
que les crocodiles, les caymans établis-

200 HISTOIRE NATURELLE

sent leur demeure. C'est là qu'ils atten-
dent dans le silence l'instant favorable
pour tomber sur leur pi cie. Les béliers,
les cochons, les bœufs nie me , sont quel-
quefois attaqués. Elevarit la partie supé-
rieure de leur tête au-îinssus de la surface
des eaux, ils guelîen .es animaux qui
viennent boire ; dès qu'ils en aperçoi-
vent quelqu'un, ils plongent, vont jus-
qu'à lui en nageant entre deux eaux, le
saisissent par les jambes et l'enlraînent
pour le noyer. Pressés par la faim, ils se
jettent sur riiomme, sur le nègre prin-
cipalement.

Quoique le crocodile soit lourd et d'un
volume considérable , il se remue cepen-
dant avec agilité , et dans l'eau spéciale-
ment, il y est d'autant plus dangereux,
qu'il y jouit de Joute sa force : il se pré-
cipite avec rapidité sur l'objet dont il veut
faire sa proie, la renverse d'un coup de
queue , la saisit et la déchire aussitôt
avec les armes redoutables dont il est
muni.

DES CROCODILES. 201

Ses mouvements sont plus gênés lors-
qu'il est à terre , mais il y est encore
bien à craindre, marchant très vite dans
les terrains plats et unis.; ne pouvant se
tourner avec promptitude, on l'évite en
faisant beaucoup de détours. 11 fauï se
tenir avec soin sur ses gardes, lorsqu'on
se trouve sur le bord des eaux peuplées
de crocodiles; on en a vu grimper sur
des canots , dans le temps que les passa-
ers se livraient au sommeil. Quelle que
soit la voracité du crocodile , il ne f^ut
pas leur imputer le reproche de dévorer
une partie de leur fauiiile , comme les
petits qui ne peuvent se rendre à l'eau,
où on suppose que le père et la mère
veulent les conduire.

Ces animaux demeurent quelquefois
beaucoup de fenips sans manger: ils ava-
lent alors de petites pierres, des mor-
ceaux de bois, afm d'empêcher la con-
traction des intestins : ils s'engourdis-
sent aux approches de l'hiver, du moins
aux laliludes voisines des tropiques. Ga-s

202 HISTOIRE NÂTtl RELIE

tesby dit que ceux de la Caroline soi feiit
de leur état de sommeil, en faisant en-
tendre des mugissements horribles et qui
relentissent au loin. On dit que leur voix
est plus forte que celle du taureau. Les
crocodiles de Cayenne , de l'Afrique,
poussent des cris qui doivent être encore
plus terribles, ayant plus de force.

Ces quadrupèdes ovipares ne muent
point, et leur ouverture étant écailleuse,
n'éprouve point d'altérations. Ils vont
par troupes nombreuses, même au nom-
bre de deux cenJs, dans les pays où ils
ne sont pas inquiétés parFiiomme. Cette
habitude de se réunir ainsi, prouve
que leur naturel n'est pas du moins aussi
féroce qu'on le suppose : on est venu à
bout de les apprivoiser. Aristote a dit que
l'on y parvenait, en lui donnant une
nourriture abondante. Le roi de Saba,
en Afrique, a deux étangs remplis de
crocodiles , qu'il nourrit par ostentation.

Les nègres du Sénégal osent attaquer
un animal av.ssi dangereux. Dès qu'ils

DES CROCOBÎLES. 2o3

l(î surpreiinenl donnant dans des endroits
où il n'a pas assez d'eau pour nager, ils
vont à lui le bras gauche enveloppé dans
U!j cuir, l'attaquent à coups de lance aux
parlies qui sont moins ou pas du tout
cuirassées, lui ouvrent la gueule, et le
tiennent ainsi sous l'eau, jusquà C£ qu'il
qu'il soit suifoqué par ce liquide, qu'il
est obligé d'avMler en quantité. En Egypte
on i'efiraie à grand cris; pour le faire
tomber dans un fossé profond couvert de
branches, et qu'on a ouvert sur son pas-
sage près du bord de 1 eau. On le prend
ailleurs par le moyen d'un crochet auquel
on a suspendu un appât, comme un
agneau dont les cris attirent le crocodile :
il y a même , dit-on , des gens assez té-
iriéraires , pour aller en nageant sous lui,
et lui percer la peau du ventre. Les tigres,
les hippopotames font la guerre a celui
d'Afrique , et les cougars à ceux de l'A-
mérique.

Le crocodile du TSil , importuné par
la présence de l'homme , a fui la basse

2o4 HISTOIRE NATU RELIE

Egypte, et s'est relire dans la haute. Le
cayman , ou le crocodile de rAinérique
méridionale , habiiant des pays moins
populeux , s'y est multiplié à un tel
point, qu'il y remplit les lacs, les ri-
vières, et qu'il gêne la navigation; on
peut les écarter à coups de rames lors-
qu'ils ne sont pas très grands : ils n'es-
saient même pas de renverser les pyro-
gues qu'ils rencontrent et n'attaquent pas
i'iiomme.

Les nègres d'Afrique et d'autres peu-
ples font beaucoup de cas des reufs du
crocodile , quoiqu'ils aient une forte
odeur de musc. Les singes, la mangous-
te , plusieurs oiseaux , vont aussi à la re-
cherche de ces œufs , et en font une
grande destruction.

On trouve quelquefois dans le corps^
des crocodiles , des bézoards formés ,
ainsi que les autres , de couches placées
les unes sur les autres : ils sont de la gros-
seur d'un œuf de canard, un peu plus
longs, et parsemés d'aspérités : ils sont

DES CRCCODÎLES. 2o5

marbrés, iVun cendré obscur avec un
mélange de blanc.

L'édile Scaurus fit voir le premier,
des crocodiles au peuple Romain. Sous
Auguste, des hommes combattirenl pu-
bliquement avec ces animaux. Ilélioga-
bale en nourrissait.

Il fut un temps où la terreur en fit des
dieux ; on leur consacr." la ville d'Arsi-
noè* , et leurs cadavres étaient renfermés
dans les pyramides , auprès des tombeaux
des rois.

2o6 HISTOIRE NATURELLE

Le Crocodile du Nil , et le Cayman ,
Crocodilus niloticus et Crocod. alligator.

Il est bien difficile, d'après Grono-
yius, qui a voulu distinguer les différen-
tes espèces de crocodiles, d'assigner pour
celle du Nil et pour le cayman, des ca-
ractères nets et bien tranchés. Ce natu-
raliste rapporte à la description qu'il
donne du premier, une partie des syno-
nymes du second, et celui-ci paraîtrait
ne s'éloigner de l'autre , que parceque
ses pieds de derrière ne seraient qu'à
moitié palmés, au lieu de l'être dans
leur totalité : il parle ensuite plus bas j)
d'une espèce de Ceilan, dont les mêmes
pieds ne sont aussi qu'à demi-palmés,
à l'exception des deux doigts extérieurs.
A l'article du cayman, il cite àcs figures !
de Séba , qui n'appartiennent pas à cet-e
espèce.

Suivant Blumemback , le crocodile
ordinaire a la têle cuirassée, la nuque

Beptjles ■

/)i:r<'oe </<'/.

IL^

J^e rt//a//f <.i'r ////>.

I.e Ci'ococliJo Vf <^lii ^il

DES CRCCCDÎLES, 20;

relevée en r.rcîe, et la queue garnie en
dessus de deux fortes crêîes latérales. Le
cayman est distingué par sa tête plane,
couverJe d'écaillés inibriquées ; par sa
nuque sans écailles, et par sa queue qui
a au-dessus deux lignes élevées. Cesnofes
indicatives ne me paraissent pas suffi-
santes pour bien signaler ces deux espè-
ces, et nous sentons encore jdus la né-
cessité de jouir du travail de M. Cuvier
sur les crocodiles. Je me bornerai à dire
ici, que le crocodile du NiJ diffère du
cayman par i'dlongenient de son museau
et la saillie de quelques dents de la mâ-
choire inférieure, ces dents n'étant pas
reçues comme les autres dans des cavités
de la gencive de la mâchoire supérieure,
mais paraissant au-dehors, en forme de
crochets : j'ajouterai encore que le dessus
du cou du crocodile du Nil n'a que quel-
ques îubercules osseux, et que derrière
la partie postérieure de la tète est un
intervalle garni simplement de petites
écailles, landis que dans le cayman ces
P^ept. I. zo

Xo8 HISTOIRE NATURELLE

tubercules sont très nombreux , et com-
îiiencent à la naissance du cou ; enfin les
pieds postérieurs de celui-ci ne sont qu'à
4emi-palmés.

Je renvoie pour Thistorique de ces
deux espèces, aux généralités du croco-
dile,

M. Faujas de Saint-Fond a bien voulu
me communiquer les deux excellents
dessins qu'il a fait faire du crocodile du
Nil et du gavial ; les figures que nous
en donnons ici , ont été prises sur ces
modèles.

ï^e Crocodile Gavial , CrococUlus gange-^

tiens.

Cette espèce habite les bords du Gan-
ge , où elle porte le nom de gcwial: elle
est très distinguée des précédentes par
ia forme étroite et TaJongement de ses
mâchoires , qui représentent une espèce
de bec ; ses dents sont, en outre , de la
hiême grandeur : on en a compté sur uii

lej'-

\r^t}t

Le ni/iim II rit//'.

L e (KlAial

DES CR0C<3DILES. ^0(J

individu du Muséum iialioiial cinqiji<mtti-
Imit à la mâchoire supérieure, et cin-
quante à l'inférieure. Il a environ douze
pieds de longueur. Les bandes transver-
sales et tuberculeuses de son dos sont
d'un quart plus nombreuses que dans le
crocodile du Nil: d'ailleurs elles se tou-
chent loules, et leurs écailles carrées sont
plus relevées sur les bords, et moins dans
le centre que celles de l'autre.

11 paraît que ce crocodile parvient à
uïie grandeur plus considérable, et qu'il
y en a qui ont au moins trente pieds de
de long. Edwards esl le premier natura-
liste qui l'a décrit. Il l'a nommé croco-
dile à bec alongé. On voit , par un pas-
sage d'Elieo, qu'il n'était pas inconnu
de son temps.

On a trouvé une portion de mâclioii^e
pétrifiée de ce crocodile dans une pierre
calcaire , aux environs de Dax.

2IO HISTOIRE NATURELLE

Le Crocodile noir , Crocodilus niger.

Celle espèce est peu connue. Adanson
est le seul qui en ait parlé, et il l'a vue
sur la grande rivière du Sénégal. Sa cou-
leur est presque noire, au lieu d être d'un
verdâlre bronzé; ses mâchoires sont plus
alongées que celles du crocodile du Nil,
et son instinct est plus carnassier. Ces
deux crocodiles se trouvent ensemble
dans la même rivière du Sénégal. On
ne peut pas expliquer cette différence de
couleurs, de formes, etc. par l'influence
du climat. Il faut donc regarder le cro-
codile noir comme une espèce , ou du
moins comme une variété très remar-
quable de celui du Nil.

lia Crocodile fouelte-queue ,
Crocodilus caudloerbera.

Ne confondons pas, ainsi que l'a fait
l'éditeur du Système delà Nature, Gme-

DES CROCODILES. 211

lin, celte espèce, ou plutôt cette variété
du cayman, figurée dans Séba, t. i , pi.
lOD, fig. I, avec un animal de cette fa-
mille , mais d'un genre très différent ,
représenté aussi par ce dernier, tom. id,
pi. io3, fig. 2 , et dont ont parlé Feuillée
et Molina.

Le crocodile foueiîe-queue de Bona-
terrc ( pi. de l'Encyci. méthod. ), peut
donner à sa queue des mouvements qui
ressemLlent à ceux que l'on fait produire
à un fouet, et de là lui est venu le nom
de fouette-queue. On le regarde comme
une espèce voisine du cayman et qui ha-
Lite aussi les climats chauds de l'Amé-
rique méridionale. Le dos de ce reptile
est couvert de plaques carrées et d'é-
cailles ovales : on voit aussi de ces der-
nières sur les côtés. La queue paraît den-
telée sur ses bords. Il a cinq doigts aux
pieds postérieurs , caractère qui le dis-
tingue des autres crocodiles qui n'en ont
que quatre, et dont les pieds sont d'ail-
leurs palmés comme ceux du fouette-

2 12 HISTOIRE NATURELLE

queue. Liriuée le rapporte cependant au
crocodile , et n'en faii pas une espèce.
M. de Lacépède est d'une opinion con-
traire , et 1 établit sur la différence des
caraclères que nous venons d'indiquer.
Mais il faut le dire , cette prétendue es-
pèce est si mal connue , qu'il vaut mieux
suspendre son jugenjent. Tous les natu-
ralistes judicieux savent combien il faut
être circonspect lorsqu'on ne parle d'un
objet que d'après Séba. Je suis même
porté à croire que ce crocodile fouette-
queue est une espèce imaginaire , ou du
moins un jeune caymc.n travesti, par
ignorance , en un crocodile nouveau.

Plusieurs voyageurs ayant appelai cor-
dyle la dragonne , des auteurs ont fausse-
ment attribué aux véritables cordyles,
la propriété de faire mouvoir leur queue,
et les espèces de lézards fouette-queue
ont été si multipliées , qu'il en est résulté
une grande confusion dans les noms des
espèces.

On parle d'un crocof^ile de Ceiian

DES €R0C0D£LE5. 2l3

qui ne diffère, dit-on, des autres que
par sa langue bleue et fourchue qu'il
alonge d'une manière effrayante. On le
nomme kohbera- giiion. Il a communé-
ment six pieds de long. vSa chair est d'un
assez mauvais goût. Il plonge souvent
dans l'eau ; mais il demeure ordinaire-
ment sur terre , où il se nourrit des oi-
seaux et des divers animaux qu'il saisit.
Il craint Thomme , et n'ose l'attaquer ;
mais il écarte sans peine les chiens et
plusieurs animaux , en les frappant avec
sa queue. On ignore si ses pieds sont
palmes. M. de Lacépède pense qu'il faut
rapporter cet animal ou au lézard fouet-
îe-queue ou à la dragonne, en faisant
inlervenir, s'il était besoin, l'influence
du climat afin d'expliquer les différences
qui se trouveraient entre ces animaux^
S il est vrai que le kohbcra-guion de Cei-
laii ail une langue très extensible et four-
chue, il est bien clair que ce n'est pas-
un crocodile, ni probablement une va-
riéïé du fouette-queue. Invitons les voya-

2l4 HISTOIRE NATURELLE

geurs à faire des recherches sur ce qua-
drupède ovipare , et gardons -nous de
dire, en attendant, ce qu'il est ou ce qu'il
n'est pas.

IIP GENRE.

LÉZARD, Lacerta.

Caractères génériques. Quatre pattes très appa-
rentes, et d'une grandeur relative : écailles in-
férieures du ventre en forme de plaques et ali-
gnées, cinq doigts libres, très inégaux, et alongés
aux pieds postérieurs : langue longue, rétrac-
tile , bifurquée.

M, Alexandre Srongniart place ce
genre assez loin des crocodiles, puisque
les iguanes, les dragons, les stellions,
les geckos et les caméléons sont intermé-
diaires. Je pense cependant que l'ordre
naturel exige que les lézards succèdent
immédiatement aux crocodiles. L'espèce
de conformiié que Ton observe entre les
téguments, les formes et presque les ha-

DES LÉZARDS, 2li>

biJudes des mis ei des autres ^ me sein-
bleui l'indiquer. La dragonne, par exem-
ple, et qui est certainement un lézard,
a tant de rapports avec le crocodile, que
«les auteurs 1 ont nommée lézard-cayman.
Quoiqu'il en soit, les reptiles de ce genre
ont des caractères très faciles à saisir ;
ils sont les seuls de cette famille qui
n'ayant pas les doigts palmés, ont des
plaques sous le ventre. Nous ne parle-
rons pas de leur manière de vivre ; ren-
voyant , à cet égard , à ce que nous en
av ons dit dans les généralités.

M. Daudin , connu avantageusement
par son Ornithologie , et par plusieurs
mémoires sur les mollusques, a eu l'a-
mitié de me communiquer, par extrait,
des descriptions qu'il a faites de plusieurs
reptiles de la famille des lézards, ainsi
qu'un auîre abrégé du travail qu'il vient
de donner, et de celui qu'il prépare sur
les crapauds, grenouilles, raines, etc.
Plusieurs figures ont été copiées sur ses
dessins. Il me sera doux, en le citant,

2l6 HISTOIRE NATURELI-E

de lui payer à la fois le tribut de mon
estime et celui de l' amitié.

La Dragoïiïîe , Laceria dracœna.

Ce reptile ayant la faculté de mouvoir
très facilement et en sens divers, sa
queue, a été confondu, tantôt avec le
crocodile fouette- queue , tantôt avec le
cordyle ou avec d^1atres animaux pour-
vus de la même faculté ; mais ses doigts
libres et non palmés, les plaques dont
le dessous de son ventre es> garni, l'é-
loignent évidemment et des uns et des

autres.

La dragonne se rapproche beaucoup
ducayman, parPa forme générale de son
corps par la largeur de sa gueule , les tu-
bercules de son dos, et T aplatissement
de sa queue. Sa couleur est aussi d'un
jaune roux foncé et plus ou moins mêlé
de vcnlâtre. Ces traiîs de ressemblance
l'ont fait prendre sur lf;s côtes orientales
de l'Amérique, pour une petite espèca

ILS LÉZARDS. 217

de cayman : mais nous venons d'obser-
ver qu'elle n'est pas <]u môme genre , ses
doigis n'étant poini palmés, et sa langue
étant longue, rétractiie, bifurqué comme
dans les vrais lézards.

Wormius a%*aii un individu de dra-
gonne qui avait quatre pieds romains de
longueur. Celui que Ton conserve au Mu-
séum national d'Histoire nalurellje , et
qui a été envoyé de Cayenne , est long
de deux pieds cinq pouces quatre lignes
de nos anciennes mesures.

La tête de ce reptile a un peu la for-
me d'une pyramide à quatre faces , dont
le museau serait le sommet : elle est
aplatie par dessus, et comprimée latéra-
lement , les yeux son! gros el brillants ;
l'ouverture des oreilles est grande et bor-
dée d'écaillés; le corps est épais, arrondi,
couvert d'écailes dures et osseuses comme
celles da crocooilc, et ayant presque
toutes uire arête; plusieurs de celies du
dos sont relevées i^ar des tubercules en

A

forme de crêtes, dont les plus hauts sont

2 1^ HISTOIRE NATURELLE

près de la queue , qui est fort longue, et
qui a aussi deux rangs de pointes élevées,
senibîables à des dentelures de scie : cçs
deux lignes se réunissent en une vers
l'extrémité de la queue. Les pieds ont
tous cinq doigts, armés d'ongles aigus et
crochus.

W ormius avait remarqué que ce lé-
zard à dix-sept dents de chaque côté de
la mâchoire inférieure ; que celles de
devant sont petites et aiguës, et celles de
derrière grosses et obi uses. M. de Lacé-
pède a fait les mêmes observations sur
l'individu du cabinet d'Hisloire naturelle
de Paris. M. de Laborde l'avait envoyé
de Cayenne, et nommait cet animal lé-
zfird-cayman. 11 le regardait comme fai-
sant la nuance entre les crocodiles et les
lézards proprement dits. Il fréquente les
savannes noyées, les terrains marécageux;
mais il se tient plus souvent à terre que
dans l'eau : il est assez difficile de le pren-
dre , parcequ'il se renferme dans des
trous. M. de Laborde a gardé chez lui ,

DES LÉZARDS. 219

pendant qoelqucs temps, une dragonne
en vie : elle passait des heures entières
dans Teau et s'y réfugiait lorsqu'elle avait
peur : elle en sortait souvent pour aller
se chauffer aux rayons du soleil. Ce rep-
tile mord cruellement , et darde sa lan-
gue de même que les serpents La femelle
pond ordinairement plusieurs douzaines
d'œufs qui sont recherchés à Cayenne.
Les habitants des Anhlles comparent ,
pour sa bonté , la chair de la dragonne à
celle du poulet.

Ce quadrupède ovipare doit avoir pour
ennemis ceux du cayman , et il doit mê-
me moins résister, étant plus faible.

iJi'guaruca du Brésil a de la ressem-
blance avec la dragonne , dont il ne dif-
fère que par une couleur plus foncée et
des ongles moins forts. Il grimpe facile-
ment sur les arbres.

Rept. L 2%

2 20 HISTOIRE NATURELLE

Le Lézard Tuplnambîs, LacerUi
Monitor.

Tel est le nom que les haLiiants de
quelques contrées de rAmcrique don-
nent à ce lézard. Des auteurs Vont ap-
pelé sauve-garde, sauveur parcequ'on a
supposé qu'il avertissait de la présence
♦ du crocodile , par un sifflement : de la
aussi est venue l'éplthète de mor./Vor , par
laquelle Linnée désigne ce reptile. Cer-
tains voyageurs lui ont encore donné les
noms de cayman, de guane , ligan , etc.,
ce qui l'a fait confondre avec les iguanes
et les caymans, dont il s'éloigne beau-
coup.

L individu décrit sous le nom de tupi-
nambls par M. de Lacépède , venait du
Cap-de-Bonne-Espérance. J'avoue qu'il
me faut l'autorlié d'un si bon naturaliste
pour me persuader que le reptile, porté
d'Afrique, soit le vrai tupinambis des
A.néricaiîis. On remarque, en générai.

DES LÉZARDS. 22 1

une si grande différence entre les pro-
ductions de ces deux parties du globe ,
que je puis élever quelques doutes sur
r identité de ces aniusaux. Une fouie
d'ob'ets d'histoire naturelle paraissent
être les mêmes au premier coup d œil ;
mais un examen scrupuleux et sévère
détruit Lientôl Ces prétendues identités.
Le crocodile d'Afrique ei le ca\man vien-
nent de nous en fournir une preuve.

Marie-SvLille Mérian a publié deux
figures du lézard sauve-garde , 1ns. de Su-
rinam, pi. 4- et 70. Elie dit que cet ani-
mal devint grand comme un crocodile
de dix ou douze pieds ; mais comme l'ob-
serve M. de Lacépède , n'est-ce pas une
méprise ?

Sa couleur est d'un brun noirâtre , son
museau est fascic alternativement de
blanc et de noir ; le dessus du corps a un
grand nombre de taches, colorées de
même , dont les unes forment des yeux
et les autres des lignes; celles des côtés
imitent des dentelures ; les pieds sont

22 2 HISTOIRE NATURELLE

mouchetés ; ses écailles soiit minces et
polies.

Le lupinamLis se nourrit, d'après le
rapport de Mérian , de charognes ; mais
il n'aUaque pas l'homme, ainsi que le
crocodile, La femelle creuse dans le sable
et sur les Lords de quelques rivières, un
ou plusieurs trous, pour y déposer ses
œufs, et laisser ensuite au soleil le soin
de les faire éclore. Ils sont gros comme
ceux d'une poule d'Inde, mais un peu
plus longs : les Indiens les mangent

Ce reptile fait non seulement la guerre
aux poissons , aux charognes qu'il trouve
dans l'eau; mais, pressé par la faim, il
va sur terre pour y chercher soit de pe-
tits lézards , soit des insectes dont il se
nourrit alors : il mange encore des œufs
d'oiseaux.

Le lézard que M. de Lacépcde décrit
sous le nom de tupinambis, et qui ve-
nait du Cap-de-Bonne-Espérance , avait
trois pieds huit pouces de long. Il en
avait vu un autre individu, porté du Se-

DES LÉZARDS. 22 3

négal , et ayant quatre pieds dix pouces
de longueur; tout le corps est garni de
petites écailles, ce qui le distingue suffi-
samment de la dragonne et de quelques
autres reptiles voisins, à queue plate
comme lui. Ces écailles sont ovales , du-
res, un peu élevées, presque toutes en-
tourées d'un cercle de petits grains durs,
placées à côté les unes des autres, et dis-
posées en Landes circulaires et transver-
sales. Leur gran<3 diamètre est à peu
près d'une demi-ligne dans l'individu du
Cap-de-Bonne-Espérance ; la queue est
de la longueur du corps, qui offre de
grandes taches ou bandes irrégulières
d'un blanc assez éclatant, et paraît ainsi
marbré ; tous les pieds ont cinq doigts
longs armés d'ongles forts et crochus.^

2 24 HISTOIRE NATUPiELLK

Le Lézard Ameiva, Lacerfa
Ameîoa.

Le nom de ce lézard a été appliqué à
tant de rcpllbles différents, qu'il faudrait
peut-être le changer. On a bien de la
peine à reconnaître la véritable ameiva,
et la diftlculté est d'autant plus gande^
que cet animal porte un autre nom dans
d'autres contrées. Le lézard que M. de
Lacépède appelle ameiva , a beaucoup
de rapports avec notre lézard vert et
notre lézard gris; mais sa tête est plus
aîongée et plus comprimée sur les cô-
tés que celle de ces dernières espèces ,
le dessus de cette tête est plus jétroit. et
le museau se termine plus en pointe.
Le cou de Tameiva n'a pas ce collier
de grandes écailles, que l'on rembarque
dans les précédents; les écailles du corps
sor4 même plis petites, à peine sensi-
bles , ce reptile est d'ailleurs plus grand
que nos lézards. L'individu décrit paF

Hep files.

n.iô.

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5^- ,

1

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^^^^^^

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L. Le LezAvd TupaiiaiuLis . ô . Le J,. GaJouiie
2.J-e L . AiuciViT .

DES LÉZARDS. 22 S

M. de Lacépède, et qu'on avait envoyé
de Cayeiiiie , était long de vingt -un
pouces, depuis le bout du museau^? jus-
qu'à la queue ; cette dernière partie du
corps était longue d'un pied six lignes :
elle est plus longue proportionnellement,
que celle du lézard vert et du gris de la
France.

La couleur de l'anieiva varie : il pa-
raît cependant que le fond en est vert
ou grisâtre , plus ou moins tacheté ou
mélangé de nuances plus vives; la queue
est entourée d'anneaux formés par des
écailles figurées en carré long ; les cuis-
ses postérieures ont une rangée de tu-
bercules.

Ce reptile se trouve dans tou!e l'Amé-
rique. Gronovius décrit sous le nom
d'anolis un lézard de Surinam, qui est
le même que l'ameiva de Cayenne, sui-
vant M. de Lacépède ; mais il n'est pas
sûr que i'anolis de quelques autres au-
teurs, ou ce lézard qui fait, dit-on, en-
tendre pendant la nuit , une strideur plus

2 26 HISTOIRE NATURELLE

foiie qne celle des cigales, soit aussi l'a-
meiva.

Le Lézard galonné , Lacerta
lemniscatcu

Ce lézard se trouve dans la Guinée ,
dans les Indes , et même en Amérique ,
suivant M. de Lacépède. D'Aubenton
dit que sa couleur est noire; mais par
la description que Séba en donne, tom. i ,
plane. 92 , fig. 4- 1 il paraîtrait qu'elle
serait bleue ; sa tête est menue , garnie
d'écaillés assez grandes, qui sont rhom-
boïdales , ainsi que celles des cuisses ,
des pattes et du ventre ; le dos a huit
Landes blanches longitudinales , et la
queue est longue et marbrée ; les pat-
tes sont mouchetées de blanc. Linnée
trouve à ce lézard des rapports avec l'a-
meiva.

Les lézards galonnés d'Amérique , ou
du moins ceux que M. de Lacépède
regarde comme tels , avaient été en-

DES LEZARDS. 2 27

voyés de la Martinique : ils étaient beau-
coup moins grands que l'ameiva, d'un
vert plus ou moins foncé , et avaient
neuf i aies blanchâtres sur le dos. M.Bosc
d'Anlic avait communiqué à cet il-
lustre continuateur de Buffon , une va-
riété de ce même lézard , venant de
Saint-Domingue, et remarquable par
sa couleur très foncée et onze raies d'un
jaune blanchâtre sur le dos ; ces raies se
réiiisissaient de manière à n'en former
que sept du cô!é de la tête , et dix vers
Torigine de la queue , sur laquelle elles
se perdaient insensiblement ; sa lon-
gueur totale était de six pouces ; celle
de la queue était de quatre pouces une

ligne.

Le Lézard Téguixin , Lacerta

Tegiiixin.

La couleur de cette espèce , qui d'a-
près Linnée se rapproche del'ameiva,
est blanchâtre , avec une faible teinte

2î>8 HISTOIRE îs'ATURELLE

de Lleuâtre , et des bandes d'un gris
soiiibre ; tout le dos et la partie exté-
rieure des cuisses sont marqués de points
blancs , ovales et épars ; il y en aussi sur
la queue , mais en moindre quantité ;
la tête cie ce lézard a une forme oblon-
gue , ciplatie , et terminée en pointe ;
le dernier rang des lames qui la recou-
vrent en dessus, a trois écailles angir-
leuses , ce qui donne à la tête de ce lé-
zard quelque ressemblance avec celle des
serpents ; la peau du cou est lâche , avec
des taches plus noires que celles des au-
tres parties du corps ; des stries circu-
laires, très noirïbreuses , el comme ar-
ticulées , sillonnent le corps , dont les
côtés ont une multitude de plis ; la queue
est composée d'environ deux cents seg-
ments , ;Jteniativenient circulaires . et
simplement en arc: elle est une demi-
fois plus longue que le corps, et se ter-
mine en pointe aiguë.

Tous les pieds ont cinq doigts pour-

l^eptih

Vv.

m.

u.

Dcsevr Jcl .

J^TarJii'u t feu//' .

1 . I,o Lozai'd çriMs . 5 . J,o I,. tète-bletie
a . Le I, . vei't .

DES LEZARDS. 229

VUS tVonglcs 1res aigus et légèrement re-
courbés.

Ce lézard se trouve au Brésil , d'a-
près Séba cité par Liiinée. Quelques au-
îeurs ont aussi donué le nom de teguixin
au tupinanibis.

Le Lézard gris, Laceiia agi lis.

Ce lézard est connu de tout le monde.
Il est peu de personnes qui n'en aient
fait, dans leur enfance , un sujet d'amu-
semenî : c'est un aniiual presque domes-
tique, et dont la présence nous est d'au-
tant plus précieuse , qu'il nous délivre
d'une foule d'insectes 'ncommodes : les
anciens l'appelèrent l'ami de Tliomnie.

Il varie beaucoup pour la grandeur
de son corps et par les teiates de sa cou-
leur : il a communément cinq à six pou-
ces de long , sur un demi-pouce de lar-
ge ; le dessous du corps est d'un grîs
cendré tacheté de noir; mais ces taches
forment tantôt de simples marbrures ,

^3o HISTOIRE NATtRELI-E

tantôt des espèces de raies qui sont en-
tremêlées de lignes d'un gris clair, al-
ternativementplus larges, avec des poinls
blanchâtres sur plusieurs; dans les uns
le ventre a six rangs longitudinaux d'é-
cailles, celles des bords non comprises;
la gorge , les côtés du ventre et la queue
sont pointillés de noir ; dans les autres
l'abdomen a huit rangs d'écailies oi*
de petites plaques et le dessous du corps
n'est pas moucheté ; les premiers ont
un cordon de dix- sept tubercules aux
cuisses postérieures , et les seconds en
ont un de vingt -quatre à vingt -six;
mais ils ont tous la tête triangulaire ,
aplatie , couverte de grandes écailles ;
les yeux vifs , recouverts de leurs pau-
pières , les oreilles rondes , ouvertes
et situées derrière la tête ; la gueule
grande , formée de deux mâchoires ,
également longues , et armées de pe-
tites dents fines , un peu crochues et
tournées vers le gosier; la langue est rou-
gcâtre , plate ,, assez longue , et bifide ,

DES LÉZARDS. 23l

comme dans les reptiles de ce genre;
les pattes ont cinq doigts fort déliés , de
longueur inégale, munis de petits ongles
crochus ; le doigt qui répond à l'index
est le plus long; la queue eslronde, allant
toujours en diminuant de grosseur et de
la longueur du corps.

Le lézard gris est un animal innocent
et que l'on peut tenir entre les mains
sans crainte; il suce avec avidiié la sa-
live des enfants, qui renferment ces rep-
tiles dsns des boîtes pleines de son , et
prennent plaisir à les faire battre ensem-
ble. Si Ton met du tabac en poudre dans
leur gueule, ils tombent sur-le-cliamp
en convulsion, et périssent peu après :
ils changent de peau deux fois par an-
née, au printemps et en automne. De
même que les autres quadrupèdes ovi-
pares, ce reptile s'engourdit aux appro-
ches de l'hiver. 11 se cache au fond des
trous des vieilles masures, où il demeu-
re habituellement , et où il dépose ses
œufs. <' Lorsque dans un beau jour di*
l\epl. L 22

232 IÎI6T0IKE ÎSATURELLE

» printemps, dit M. de Lacépède , une

» lumÎQre pure éclaire vivement un ga-

- » zon en pente, ou une muraille qui aug-

>) nienie la ciialeur en la réfléchissant,

» on le voit s'étendre sur ce mur, ou sur

» l'herLe nouvelle , avec une espèce de

i> volupté: il se pénèlre avec délices de"

» cctle chaleur bienfaisante : il marque

» son plaisir par de molles ondulations

» de sa queue déliée: il se précipite coni-

j> me un trait pour saisir une petite proie

ï) ou pour trouver un abri plus commo-

M de. Bien loin de s'enfuir à l'approche

« de l'homme, il paraît le r;^garder avec

» complaisance; mais au moindre bruit

» qui l'effraie, à la chute d'une feuille,

» il se roule , tombe cl demeure pen-

» dan» quelques instants comme étourdi

j> par sa chute; ou bien, il s'élance, dis-

» parait, se trouble , revient, se cache

» de nouveau, reparaît encore, décrit

» en un instant plusieurs cirruiîs tor-

» tueux que l'œil a de la peine à suivre ,

♦> se replie plusieurs fois sur lui-même,

DES LKZARDS. 233

w et se retire enfin dans quelque asyie ,
» jusqu'à ce que sa crainte soit dissi-
» pée. »

Ce lézard se nourrit de mouches , de
fourmis, de grillons, de sauterelles, et
d'autres insectes : il saisit les plus petits
avec sa langue parsemée de petites aspé-
rités , et qu'il darde avec vitesse. Ed-
Avards dit avoir surpris un de ces animaux
attaquant un petit oiseau.

Les œufs sont presque ronds et n'ont
quelquefois pas plus de cinq lignes de
diamètre. Dépesés au pied d'une mu-
raille louvnée vers le, midi, ils n'ont be-
soin pour éciore que de la chaleur de
l'atmosphère.

La queue de ces lézards étant formée
de petites vertèbres très fragiles, est sou-
vent exposée à être coupée ou muiiiée ;
mais la nature répare cette perte ; cette
queue repousse , et la partie régénérée
se distingue facilement par le contraste
de sa couleur, avec celie du corps. On
a vu des individus avec deux et même

234- IITSTOÎRE NATURELLE

Irois queues. La dissection qu'on en a
faile , prouverait que les vertèbres ne
soni reujplacées que par de simples car-
tllaii^es.

M. de Lacépède regarde comme une
variété du lézard gris , celui que Pallas
appelle véloce, ef qu'il a renconiré par-
mi les pierres , auprès du lac Diderskoï.
Voyez son arhcle.

Le Lézard vert , Lacerta vlridis,

Linnée n'en a fait qu'une simple va-
riété du précèdent. Mais Daubenlon ,
M. de I^acépède, le regardent comme
mie espèce différente : sa couleur verte,
sa taille constamment plus grande, ses
habitudes particulières, semblent en effet
le prouver. Nous observerons ici ce-
pendant que le beau lézard vert de la ci-
devant Provence , décrit par M. de La-
cépède, a des caractères propres, et
qu il ne faut pas appliquer en toute ri-

BES LÉZARDS. 2 35

gucur sa description au vcritaLIc lézard
verl , celui qne Ton trouve plus commu-
iiéirienl en France. L'examen d'un grand
nombre d'individus, de celui même que
M. de Lacépède a fait connaîlre , nous
a convaincus qu'il y avait dans ceîte es-
pèce plusieurs variétés très distinctes ;
nous les avons indiquées dans notre ta-
Lloau des reptiles de la France, auquel
nous renvoyons, pour éviter une énumé-
ralion qui serait fastidieuse.

Le beau lézard vert envoyé au nui-
séum d'histoire naturelle de la ci-devant
Provence a vingt pouces de long sur deux
de largeur ; il est en dessus , d'un veii.
bleuâtre , picoté et finement marbré de
noir , le dessous du corps est jaunàîre ;
les cuisses postérieures ont chacune une
rangée de tubercules, au bout desquelles
on voit un mamelon, 1 abdomen a huit
rangs longitudinaux de plaques , noa
compris ceuj^ des bords qui sont moins
distincts.

Les environs de Paris, mais surtou-t

236 HISTOIRE N^^TURELLE

les départements du midi, nous offrent
un lézard que l'on peut regarder, au mi-
lieu de tant de variétés , comme ie type
de l'espèce , le vrai lézard vert : il est
d'un tiers ou d'un quart plus petit que
le précédent , sa tête a des points blancs
Lordés de brun , le dessus de son corps
est d'un vert tirant sur le bleu et picoté
de noir; les cuisses postérieures ont cha-
cune un rang d'environ dix-sept tuber-
cules.

Je soupçonne que ce lézard , rare au-
tour de Paris, ne vient pas en Suède ;
et que Linnée a désigné par le nom de
vert quelqu'une des autres variétés plus
petites et plus répandues.

Le lézard vert est remarquable par la
beauté ell'écîat de son vêtement : il s'ar-
rête lorsqu'il voit l'homme , dit M. de
Lacépède , on dirait qu'il l'observe avec
complaisance ; et qu'au milieu des forêts
qu'il habite; il a une sorte de plaisir à
faire brillera ses yeux ses couleursdorées,
comme dans nos jardins, le paon étale

DES LÉZARDS. 287

avec orgueil rémail de ses belles plu-
mes : mais ce repos momeniané est , je
pense, plulôl 1 efiei de la surprise et de
la crainte , que celui de tout autre senti-
ment.

Cet animal court avec beaucoup d'a-
giliîc ; et la promptitude avec laquvdlc il
s'clancc au niilieu des broussailles ou
des feuilles sèches , excite mi bruit qui
fait naître , parce que souvent on ne s'y
alLcnd pas, une émotion de trouble ou
de frayeur : il saute très fort , se défend
hardiment contre les cliiens qui l'atta-
quent , se jette môme à leur museau ,
qu'il mord avec tant d'opiniâtreté, qu'il
se laisse tuer plutôt que de lâcher prise;
mais sa morsure n'est pas venimeuse ,
comme le peuple le croit. Ses habiiudes,
sa manière de vivre sonl les mêmes que
celles du lézard gris ; ses œufs doivent
être plus gros , puisque sa taiile est plus
considérable ; plus fort que lui il se bat
contre les serpents , mais rarement avec
avantage : les Africains se nourissent de

238 HISTOIRE NATURELLE .

sa chair ; les habi{:aiLs du Karnscbatka
les reiiardeiji comme des envoyés des
puissances infernales, et s'enipressenf de
couper en morceaux ceux qu ils rencon-
trent et qu'ils peuvent saisir; s'ils les
laissent ech spper , leur frayeur aug-
mente , et ils croient mourir à chaque
instant.

M. de Lacépède parle d'une variété
du lézard vert, qui se trouve aux envi-
rons de Paris, et qui est distinguée par
mie bande, d'un gris fauve , tachetée de
brun foncé , parsemée de points jaunâ-
tres et occupant toute la longueur du
dos. C est notre variété e, ( i ab. des
Repîiies. )

Les Italiens appellent le lézard vert
stelHon ; mais ncsus <ionnerons ce nom à
un animal très difiérent.

M. Cet}j,*dans son In'sfoire des am-
phibies et des poissons de la S-^rdaigne,
fiil menlion d'un lézard verl. qu on y
noinme , en certains endroits, tilignerra^
caiiscertula , et qu'il dit tenir le milieu

DES LÉZARDS. 23g

entre le vrai lézard vert et l'ameiva.
Voyez Partiel* suivant.

Le Lézard Tiliguerta , Laceria

Tîlîguetia.

\

Quoique voisin de notre lézard vert ,
il est cependant facile de le disiinguer
par sa ({aeue verticillée , du double plus
longue que le corps, et par quatre-vingts
écailles abdominales.

Sa longueur totale est de sept pouces
et demi.

Sous les cuisses postérieures on voit
une ligne formée de points calleux ou^
petits tubercules.

Le ip.àle est vert, parsemé de taches
noires; mais la femelle est brune.

On le trouve en tout temps, suivant
Cetli (i), en Sardaigne, parmi les gazons,
dans les champs et sur les murs.

(i) Cetti , Aiifib. tU Sard, pag. i5.

2^0 HISTOIRE NATURELLE

Le Lézard véloce , La> r ta çelox,.

Quoique très semblable au léznrd
gris par sa forme, par sa tête, par son
coilier écaillcux, par ses points calleux
sous les cuisses et par sa queue verli-
cillée, il doit cependant constituer une
auîre espèce à cause des caractères sui-
vants.

Il est beaucoup plus petit et plus
grêle.

Sa couleur en dessus est constamment
cendrée , avec cinq stries loîigitudiaa-
ies plus pâîcG, auxquelles tiennent de
nombreux points bruns ; la strie du mi-
lieu se prolonge à peine au-delà du cou:
sur les côtés du corps on voit de gran-
des Il elles longitudinales noires , avec
des poiî^fs d'usi bleuâtre luisant, dis-
p rsés enir'elles ; les pieds postérieurs
ont des aréoles arrondies plus pâles que
le fond.

DKS LÉZARDS. 2/j.ï

On le trouve, selon Pallas (i), parmi
les rochers et dans les déssrts brûlanls
des environs du lac Inderskoï : il court
aussi vile qu'un trait lancé.

Le Lézard verdelet, Laccrta
\nrlduîa,

11 est facile, suivant M. Daudin, de re-
connaître cette nouvelle et petite espèce
de lézard à sa coulei^r d'un vert clair en-
dessus, tirant sur le jaune dessous le corps,
et à sa queue verliciilée trois fois plus
longue que le corps.

Sa longueur totale est de cinq pouces,
y compris la queue : il ressemble beau-
coup par sa forme au lézard des souches;
iliais les plaques qui recouvrent le des-
sus de sa têle sont à proportion plus gran-
des et moins nombreuses , suivant le na-
turaliste espagnol Ruiz de Xelva , qui

(i) Palîas, Yoy. en Russie, App. n" 83,

2^2 niSTOÎRL NATURELLE

l'a trouvé dans la partie du Mexique la
plus voisine de rislhme de Panama.

Il habite dans les fentes de rochers et
parmi des tas de pierres près des bois :
on distingue le mâle à ses couleurs, plus
vives dessous le corps; et surtout à une
tache orangée, entourée de noirâtre sur
l'occiput et le cou.

Le Lézard tête bleue , Lacertci
cœruleo-cephala.

On peut reconnaître facilement ce lé-
zard, regardé comme une espèce par
M. Daudin , à la couleur bleue du des-
sus de sa tête , et aux bandes longitudi-
nales d'un blanc jaune, bai et bleues
qui ornent le dessus de son corps et les
flancs.

Le corps est long de quatre pouces ,
non compris la queue qui est un peu
plus longue , et formée de petits anneaux
de couleur bleue.

DES LÉZARDS. 24-3

On le iroiive dans F Amérique méri-
dloiiale.

Séba en a figuré deux individus sous
les noms brésiliens taragidra et lecumla-
na (i); et Linnée a regardé à torl le der-
nier comme une simple variéié du stel-
Hon azuré : c'est au contraire une espèce
voisine du lézard galonné, suivant M.
Daudin.

Le Lézard à queue Lieue ,

Lacerta fasciata.

Voici une espèce très voisine de la
précédente. Linnée l'a nommé lézard à
bandes; et Daubenton , M. de Lacépède,
lézard à queue bleue; cette dernière dé-
nomination caractérise fort bien ce rep-
tile ; et nous la conservons , quoiqu'il eàt
été primitivement plus convenable d'em-

(i) Séba, Thés. tom. r, pf. yi , jfig. 3 et 4.

Rept. L 23

•j44 mSTOîHE NATURELLE

ployer celle de Liiinée , pour ne pas aug-
îïieiitcr la multiplication si vicieuse des
noms spécifiques.

Ce lézard a environ six pouces de lon-
gueur : il esl brun, avec cinq raies jau-
nâtres et longitudinales sur le dos; sa
queue est menue , bleue et plus longue
que le corps : il se trouve en Caroline ,
se retire souvent dans les creux d'arbres,
et pisse pour venimeux ; mais Catesby
assure n'avoir été témoin d'aucun fait à
cet égard.

Marcgrave et Ray parlent aussi d'un
lézarf! à queue bleue que l'on renconire
au Brésil, et que l'on croit encore êlre
yeni'ïîeux : il est long de deux pouces;
son dos est couvert d'tfcailles grises ou
cendrées; celles de la tcse , des côtés du
corps et des cuisses sont jaunes ; on le
nomme amerlcima.

Le lézard à queue bleue de la Caro-
line a aussi de très grands rapports avec
l'espèce suivante.

DES LÉZARD.S. 2^^

Le liézard à six r^ûes , Lacerta
sex-lineata.

Ce lézard a la queue longue et verti-
cillée, avec six lignes blanches sur le
dos.

11 est de la même iailie que nofre lé-
zard galonné , et lui ressemble au moins
pour la forme.

Son dos est blanchâtre , orné de (rois
lignes blanches et de trois noires sur cha-
que côté; sous son cou il y a deux plis;
ses cuisses sont garnies en dessous d'une
rangée de points calleux.

Il habile dans la Caroline et dans quel-
ques îles Antilles : les creux des rochers
près de la mer sont les lieux quUI préfè-
re; il y court avec une grande vîîessc à
l'aide de ses longues jambes, dont les
doig's sont armés d'ongles crochus, avec ^
lesquels il se cramponne adroitement.
Daubenton et d'autres naturalistes font
nommé le Uoji , d'après les Anglais,

2^6 HISTOIRE NATURELLE

sans (îoiUc parcequ'il-i'edresse souvent sa
queue et qu'il l'agile avec force. Le doc-
teur Garden l'a découvert le premier ,
et mon collègue Bosc l'a retrouvé depuis
peu en Caroline. Catesby (i) en a donné
une bonne figure.

Le Lézard du Nil, Laccria
nilotica.

Cette espèce a la queue longue et trian-
gulaire à son bout, avec le corps nu, ex-
cepté sur le dos, où il a quatre lignes
écaiileuses.

Hasselquist a fait connaître à Linnée
ce lézard qu il a trouvé en Egypie , dans
les marais voisins du Nil. Ce voyageur
assure que Lïs Egyptiens ont la ridicule
prévention de croire que ce lézard pro-
vient des œufs de crocodile qui cnt été

(i) Catesby, Hist. nat. de la Caroline, tom. ■* ,
pi. 6^.

Jlepdlej^

D<>j'eve t/i'/.

n

an.

f^TiTri/ieit il'f/i/p

1 • I.c Lezai'd du Dosort .
•2 . Le I. . reiiibiMini .
5 .Iilo'uaiio viilo'aire .

DES LÉZARDS. 24^7

pondus dans le sable , et que le croco-
dile ne sort que de ceux qui sont dépo-
sés dans l'eau.

Nota. Comme Hasselquist n'a fait
connaître que très imparfaitement ce
quadrupède ovipare, et qu ducun auteur
après lui n'en a eu connaissance; que
d'ailleurs M. Olivier ne la jamais trou-
vé en Egypte , je suis presque fondé à
croire que ce lézard du IXil est seule-
ment un jeune crocodile peut-être mal
coiifornié. Ces remarques sont de M.
Daudin.

Le Lézard du désert , Laceria
dcserii.

Celte espèce est très reconnaissable
à sa couleur noire, marquée sur le <les-
sus du corps de six lignes blanches lon-
gitudinales et un peu en zigzag, et a sa
<queue cylindrique verticillée , aussi lon-
gue que le corps.

La longueur totale de ce joli quadru-
pède ovipare est de deux pouces environ.

24^8 HISTOIRE NATURELLE

Enir»; les lignes blanches extérieures,
il y a cinq points blancs; le dessous du
corps est aussi de cette couleur.

Lépéchln a découvert ce lézard dans
le désert de l'Oural , près de la mer Cas-
pienne , et l'a figuré dans la relation de
son voyage en Russie, tom. i , pi. 22 ,
fig. l^ et 5.

Le Lézard rembruni, Lacerta
tristata.

Ce lézard , dont nous devons la con-
naissance à notre confrère Bosc, est voi-
sin du lézard gris, mais il en diffère par
son dos d'un brun pâle, et par ses flancs
plus obscurs, marqués d'une bande lon-
gitudinale d'un blanc gris qui part de
l'oreille et se perd au milieu de la queue.

La partie pâle est irrégulièrement par-
semée de petites taches plus foncées et
celle qui est obscure , de peiiles lâches.
plus claires.

LES LÉZARDS. 24.9

La longueur totale est de neuf pouces
et demi.

La léte est aplatie, plus large que
le corps, peu obtuse, d'un l)run clair,
avec ses côtes et quelques petites taches
p!us obscures : par sa iornie, elle ressem-
ble à celle d un serpent.

Le cou est presque cylindrique , ainsi
que le ventre , qui est d'un blanc argen-
tin.

Toutes les écailles sont hexagones, par-
faitement lisses, et un peu plus colorées
sur leurs bords.

Les pattes sont de la même couleur
que le corps , et ont chacune cinq doigts
onguiculés.

M. Bosc l'a trouvé très communément
en Caroline. 11 se tient ordinairement
dans les lieux couverts de feuilles, de
Ijranchages, etc.; et il y court avec une
très grande vitesse.

Cette description est de M. Daudin,

2 DO mSTOIRE NATURELLE

Le Ltîzard à museau pointu ,
Lacerla argutus.

Le célèbre Pallas a rencontre ce lé-
zard dans les lieux arides, pierreux et
abrilésdescontrécs arrosées par 1 Irtisch,
qui sont les plus australes. 11 est plus
court est plus ventru que le lézard gris.
Son museau est plus pointu ; son cou a
aussi un collier formé par un double rang
d'écaillés. La coideur de la pariie supé-
rieure du corps est d'un vert glauque ,
avec des bandes noires, transverses, nom-
breuses, et souvent conOuentes : elles sont
séparées à la base de la queue, et ont
chacune quatre à cinq taclies en forme
d'yeux , de la couleur du dos. La queue
est beaucoup plus courte que celle du lé-
zard gris, assez épaisse à sa base, amin-
cie ensuite tout d'un coup, et fdiforme
à l'extrémité. Le dessous du corps est
blanc; les cuisses postérieures ont peu de
points call 'ux, et à peine sont-ils visiblcs-i.

BES LÉZARDS. 3,^1

^ Je soupçoiine que ce lézard de Pailas
î'esi qu'une varié{é du lézard vert, celle
|«e j'ai indiquée dans mon tableau des
•epîiles, sous la lettre/ou g.

Le Lézard exmihème , Lacerla
exanthematica.

Ce lézard a la queue on peu carénée en
essus, le corps et le dos marqués de
îches blanches arrondies, avec des ban-
es brunes sur le ventre , et deux lignes
oires près de chaque œil.

Sa longueur toiale est de six pouces
nviron et la queue est plus courte que -
'■^ corps.

La tête a une forme quadrangu!aire
n peu ob?use et alongée : la peau est
arfout couverte d'écaiîles granuleuses
ou carénées, parsemée de poinis obs-
Jrs, avec six à sept taches transversales
ir \^s lèvres.

Le dos est garni d'écaillés inégales
resque carénées, marbré de taches ar-

2 02 îîLSTOinE ISATURELLE

rofldies, LlancLâlrcs; les bandes brunes
du venlre sont placées sur un fond clair,
et ses écailles sont disposées en long sur
plusieurs rangs.

Les pieds sont comprimés , dépourvus
de tubercules particuliers , avec leurs
doigls simplement écailleux et de moyen-
ne grandeur.

Celte espèce, qui a été décrite et figurée
par M. Bosc dans les actes de la société
d'Hisloire naturelle pour 1792, pag. 26,
pl. 5, fig. 3, liabite en Afrique, près du
lleuve Sér)égal. Quoique très voisin du
lézard îupinambis de TAuiérique, cepen-
dant il en diffère* essentiellement par la
queue qui n'est carénée que d'un coté,
et par l'absence des tubercules, qui, d'a-
près l'observation du respectable Lacé-
pède, accompagnent toujours les écailles
du Iupinambis.

DES IGUA^ES. 2 5?»

IV^ GEINRE.

IGUANE, Iguana.

Caractères génériques. Quatre pattes très appa-
rentes et d'une grandeur reliithe; cinq doigts
longs, inégaux , libres et non opposés, à cha-
que pied ; corps comprimé, garni de petites
écailles; gorge dilatable et goitreuse; trous au-
ditifs visibles à l'extérieur, langue libre, courte
et entière.

Ces reptiles ont, comme Ton voit, des
caractères bien distincts et faciles à sai-
sir : leur corps a, par sa forme compri-
mée , la poche de la gorge , quelques rap-
ports avec les caméléons ; mais la peau
de ces derniers n'a que de petits tuLer-
cules , et celle des iguanes est garnie
d'écailles. Les caméléons n'ont qu'un
goitre très petit, et celui à^s iguanes est
fort grand : le dos et la base de la queue
de ces reptiles- ci sont ordinairement gar-
nis de membranes frangées on déniées.

2 54- HISTOIRE NATURELLE

Ceux-là n'ont point encore de trou audi-
tif apparent; leur langue est fort alongée
et ierininée par un tubercule visqueux;
leurs doigis sont divisés en deux paquets
opposés de trois et de deux ; leur queue,
d'ailleurs longue et ronde comme celle
des iguanes, est prenante, ou peut s'ac-
croclier aux corps qu'elle est en état
d'embrasser, en se roulant tout autour.
Les yeux des caméléons diffèrent encore
de ceux des iguanes, étant presqu'entiè-
rement enveloppés d'une membrane.

Ces derniers reptiles ont un cordon de
tubercules aux cuisses postérieures , de
même que les lézards : ils courent, à ce
qu il paraît, avec beaucoup d'agilité: tan-
dis que la marche des caméléons et fort
lente. Us vivent également d insectes, et
habitent les forets de l'Asie, et celles de
l'Amérique principalement.

DES IGUANES. 2 55

L'Iguane vulgaire, Igiiajia
delicatissima.

Son caractère consiste principalement
lians des écailles relevées en forme de
crête sous la gorge ; et en dessus depuis
la tête jusqu'au bout de la queue.

Sa longueur totale est de quatre à six
pouces, et sa queue est un peu plus lon-
gue que le corps.

La tête est comprimée sur \qs côtés ,
aplatie en dessus, et recouverte par de
grandes plaques.

Le dessous du cou est muni d'un goi-
tre très saillant.

Les écailles de la crête gutturale sont
en fer de lance , et celles de la crête su-
périeure sont étroites, aiguës, vertica-
les, très longues sur le dos et plus cour-
tes sur la queue, qui est ronde. Tout le
reste de la peau est revêtu de petites
écailles lisses, excepté celles du dos qui
sont surmontées d'une arête.

Rept. L :i4

256 HISTOIRE NATURELLE

Sous chaque cuisse, il y a une rangée
de quinze tubercules.

Quoique les couleurs de l'iguane vul-
gaire soient très variables, cependant il
est le plus souvent d'une teinte verte mê-
lée de jaune., ou bien bleu, avec le des-
sous du corps , les pattes et la queue quel-
quefois panachés.

La femelle est plus petite que le mâle,
et sa taille est aussi plus svelte.

On trouve assez communément cette
espèce d'iguane dans diverses parties de
l'Amérique méridionale, principalement
à Surinam , à Cayenne , et dans toute la
Guianne. Quoiqu'on trouve aussi des
iguanes dans l'intérieur de l'Afrique et à
la Nouvelle-Hollande, suivant le témoi-
gnage de Dampier, je ne puis affirmer
qu'ils soient de la même espèce.

Cet animal n'est ni venimeux, ni mé-
chant, et s'apprivoise aisément, selon le
témoignage de Srown (i), qui en a

(t) Brown , Hist. nat. of Jaraaïca, p. 4^2,

DES IGUA>"ES. 257

garde un vivant pendant deux mois.

Lorsque le mâle est en amour, il re-
dresse avec grâce les longues écailles de
sa crête, il gonfle fortenient son goitre,
et il se promène avec plus de vivacité ,
soit à terre, soit sur les branches des ar-
bres dans Tinlérieur des forêts, en fai-
sant entendre un sifflement monotone.
Vers le milieu du printemps, les femelles
Iguanes s'approchent des rivages de la
mer, et viennent déposer dans le sable
leurs œufs, dont le nombre est de treize
ou ving-cinq.

L'iguane se nourrit d'insectes et de
plusieurs végétaux; mais quoique pour-
vu de fortes mâchoires et de dents aiguës
ii avale cependant sa proie sans la mâ-
cher, îi est moins commun maintenant
en Amérique, parce qu'on en détruit fous
les ans un grand nombre , sa chair étant
très recherchée pour les tables, surtout
celle des femelles, qui est plus tendre et
plus succulente que la meilleure volaille^
lorsqu'elle est servie en fricassée. Les œuf$

2 58 IITSTCÏRE NATURELLE

sont égaiemeiit bons. On nomme ce lé-
zard, en Ainéiique , îvana, senemhi^ ou
tama colin ,, selon Séba, qui en a donné
plusieurs figures assez exactes (^i).

L'ïguane Basilic, îguana
Basiliscus,

I^e basilic (Jaccrfa hasilisciis^ Lin.) peut
être facilement distinc:ué des autres igua-
nés, par une sorte de capuchon qui cou-
ronne sa tête, et par une crête qui s^é-
tend sur le dos jusqu'au milieu de la
queue.

Cette crête est formée de longues
écailles poinSues, séparées l'une de l'au-
tre, et réunies par une membrane; ce
qui lui donne l'apparence d'une fausse
nageoire.

Comme les autres iguanes , il a les

(i) Voyez Séb;i , Thés. tom. r, pi. gS, fig. i 2
pi. 9f), fig. 4; pi. 91'. H' 'l'Pl- 98, fig. I.

DES IGUANES. 2b()

cinq doigts séparés à clwque patle : ii vit
principaicment au milieu des forêts de
l'Amérique méridionale , en grimpant
sur les arbres, en sautillant et s' élançant '
de branche en branche.

Sa taille totale es! de deux à trois pieds,
en V comprenant la queue qui est un peu
plus longue que le corps.

Sa peau est couverte de petites écail-
les, ainsi que son capuchon, qui est
creux et susceptible d'être enflé au gré
de l'animal.

Cet iguane appelé basilic^ ce qui veut
dire petit roi ^ ne paraît avoir été observé
et peint d'après nature que par Séba (i),
qui l'a regardé comme un animai ûîti-
phibie.

Nota. 11 ne faut pas confondre ce ba-
silic avec l'animai fabuleux du même
nom, qui tuait les hommes de son regard,
suivant les anciens poètes, ni avec celui

(i) Séba, Thés. tom. i, pi. loo , fig. i,

26o HISTOIRE NATURELLS

des charlatans, qui n'est formé qu'avec
les nageoires desséchées d'une espèce de

raie , ou d'autres poissons.

«

L'Iguane galéote, Iguana calâtes.

Cet iguane a pour caractères disfinc-
tifc, une queue trois fois environ plus
longue que le corps; une crête composée
d'ccailles lancéolées , piquantes sur la
parlie antérieure de l'épine dorsale, et
d'autres épines sur la partie postérieure
de la tête laquelle est large , tandis que
le devant est aminci.

La longueur du corps, non compris
îa queue, est de quatre pouces environ,
si l'on excepte les écailles piquantes de
la crête dorsale et de l'occiput; toutes les
autres sont rhomboïdes , disposées en
los<mge , avec une arête saillante en
dessus.

Sa couleur paraîf être d'un beau bleu
plus clair dessous le corps, avec des ban-

J^ephli

ej".

PI .i3

Jci/7p ■

1 . LloMiaiie o'aleote .

\:\k

lUiiann'e

1>

3 • I-. lo» . biiiirt cille .

DES IGUANES, 26 î

des transversales blanches dessus le corps,
sur les cuisses et la queue.

On peut consulter pour cet iguane ^
les figures qu'en ont donné successive-
ment Scba (1) et Edwards (2). Selon ce
premier auteur, cet iguane était connu
des anciens sous les noms de kolotcs ^ as-
kalahotes et ouhlomacus,

11 habite en Espagne, en Arabie, dans
i'île de Ceilan et dans les parties les plus
chaudes de l'Asie : il vit dans les malsons
et court sur les toits, où il attrape des
araignées et même des rats. On prétend
qu'il se bat contre les serpens, ainsi que
l'indique le nom ophiumacus.

Laurenti a indiqué comme les varié-
tés de l'iguane galéote : 1° Un petit igua-
ne ayant le corps livide en dessus et vert
en dessous.

(i) Séba,Thes. tom. i, pi, 89, fig. i, 2 ; pi. gS",
fig. 2; pi. 95, fig. 3 , 4; tom. 2, pi. 7O, fjg. 5-
(2) Edwards, Glan. pi. 245, fig. i.

1

262 IIISTOÎHE Î^ÀTURELLE

2° Un iguane luberculé, dont le cou
est muni en dessus de larges écailles re-
dressées et obtuses.

L'Iguane Agame^ Iguana Agama,

Ses caractères spécifiques sont d'avoir
une queue mince et un peu plus longue
que le corps, avec une créle épineuse sur
le dos , et des écailles aussi épineuses et
dirigées en devant.

Son corps a environ six pouces de lon-
gueur, est d'un bîeu plus pâle que celui
du galéotc , et tire un peu sur le verdâ—
tre , selon Sloane.

Il habite dans les îles de Cuba et de
la Jamaïque. Séba (i) l'a décrit et figuré
sous le nom de salamandre d' Améjit^ue ,
semblable au lézard, à cause de sa tête
grosse et large , et il ajoute qu'il est am-
phibie.

(i) Sél>a,Tkes. lom. i, pi. 107, fig. i, 2, 3.

IiES ÏGUA'sES. 26^-

Cette espèce est 1 igUcUie cordydilme de
Laureoti, le lézard agania de Linnée.

L'Iguane umbre, Iguana iimbra.

Cette espèce {lacerta umbra, Lin.) se
distingue par une callosité suri occiput^
par sa nuque un peu cretée , et par son
dos marqué de trois stries.

Sa longueur est de trois pouces et de-
mi , non couipris la queue qui est mince
et aussi longue.

La tête est ovale , garnie de plaques
sur le front, et elle a derrière les yeux ,
au-dessus et autour des oreilles, des tu-
bercules épineux. De plus, sur ch^.que
côté de la nuque ^^l un autre tubercule
surmonté de plusieurs piquants.

Sur le cou est une rangée de petits pi-
quants qui se prolongent en diminuant
tout le long de 1 épine dorsale, jusques
sur la base de la queue ; au-dessus de
chaque épaule , près du cou , est un tu-
bercule épineux, d'où part un pli saillant

364 IIÎSTOÎRE NATURELLE

qui s'éfend loiigiludinaicment sur les cô-
tés du dos : on voit de plus un autre pli
moins apparent sur les flancs.

' Toute la peau est couverte de petites
écailles, rudes au toucher; sa couleur est
d'un gris sombre marqué de petites ta-
ches noirâtres en dessus, mais elle Gfst en
dessous du corps, des membres et de la
queue d'une couleur grise pâle, avec une
large tache d'un violet noirâtre sur les
côtés et le dessous du cou.

Les quatre pieds sont longs, surtout
les postérieurs qui ont leurs doigts inter-
médiaires très longs.

On trouve, mais rarement, cet iguane
dans les parties intérieures de la Guiane»
Laurenti T appelle iguane sepi-forme.

DES IGUANES. 265

L'Iguane marbré, Iguana
mamiorata*

Le caractère qui sert à distinguer cette

espèce des autres iguanes , consiste dans

sa queue qui est trois fois plus longue

que le corps , et dans sa gorge qui est

légèrement goitreuse et munie d'un petit

pli légèrement denté en scie, avec le dos
lisse.

Cet iguane est figuré dans l'ouvrage
de Séba (i), et dans les gîanures d'Ed-
wards (2) sous les noms de témapara, et
de lézard marbré; il est dans Linnée sous
ce dernier nom.

vSon corps est long de quatre pouces,
et sa queue de dix à quatorze ; sa tête est
alongée et couverte en dessus de £;randes

(i) Séba, Thés. tom. i , pi. 88, %. 4; tom.
a, pi. 76,fîg. /,.

(2) Edwards, Gl. pi. 245, flg. a.

2Ô6 HISIOIRE NATUnELLK

plaques; ses yeux sont entourés fVëcailles
semblables à celles qui garnissent toute
la peau, soit par leur petitesse, soit par
leur forme rhomboïdale ou carrée; celles
de la queue sont cependant un peu plus
grandes , et munies d'une peiife aréle
longitudinale dans quelques individus.

Les pieds ont chacun cinq doigts sé-
parés et armés d'ongles noirs, seulement
en dessus; les doigts intermédiaires des
pieds postérieurs sont plus longs que les
latéraux, ce qui a lieu dans la plupart des
lézards.

Le dessous des cuisses est muni de
Luit ou dix tubercules, selon le profes-
seur Lacépède ; mais elles m'ont tou-
jours paru lisses dans les divers indivi-
dus que j'ai observés ; le dessus de sa
tête est d un gris verdâire, et le reste de
sa peau est d'un cendré grisâtre dessous
le corps , d'un cendré rougeâfre marbré
4e bai foncé , sur le dos , les flancs et la
queue.

îi habite en Espagne , en Afrique , et

DES IGUANES. 267

même dans les Grandes-Indes , d'où il
a été rapporté par Sonnerat ; mais non
en Amérique , comme l'a cependant
prétendu Séba,

On pourrait peut-être regarder com-:
me syn.onyme du lézard marbre i, le
amrral de \Shaa? , qui existe en Bar-
barie. (Description coi»muniquée par
M. Daudinr)

- - ■ ^ ^y f

L'Iguane tête fourchue , Igïiana
' ■ ' - scutaia,

9. ■ ■ ■ ■ .

Il est facile de reconnaître cet iguane
à sa grosse tête, munie en dessus ,; der-
rière chaque œil, d'une saillie pointue.

Séba l'a décrit sous le nomide sala-
mandre cVAmboine , ayant la tété sur-
montée dhin bouclier (i), Laurent! le
nomme iguane criard, :'>

... Sa. longueur est d'enviroa «m pied f

.')

'if. '

Iv) SéBa , Tbes. tom. i , pi. io9,,fîg;;a ,'4.

Rept. 1. 25

208 DISTOrfiE NATURELLE

la queue ;^ qui est aussi longue que le
corps iy comprise.

.'f- ',,,ii(i(ir.

Le i)out detson museau epl surmonté
d'tm gros tubercule entouré d'autres plus
pfeii-tî et>ljlaTi'châtres.-*îij(j .n/rnu)'^ Ls.
f>t 1^ Sdtitbut ielong du Hoset sur le des-
sus, de t. ia 'tjtiaue une crêle très petite ^
^ôi^t son xiorps -est" d'un jamie pâle om-
bre d'un bleu clair, et marqueté de beau-
coup de boutons blancs , ronds et un
peu seiîiblables à des perles. ^CJ^i ne voit
de ces boutons sur la tête , qu'au des-
sous des yeux et autour de la mâchoire
inférieures '»'!i^'îWif-"'''''^- ''^^^'" '** •

- Ba r ;qwe«!è ' <e5t: éc^tilletïse • et^^^cUe
d'anneaux ;bîeiï§.^'-i^^> -^i'^' '''-p '

Ses'eKisses,'ses''Jâ'mb'(»§ 'iôt'ses doigts
sont longs, minces et revêtus d'assez
grandes écailles bleuâtres. -^^ '^

On trouve cet iguane à Amboine ; on
a assurera Séba que cet aniftial jette un
cri parliculier, qui sert à le rallier avec
ses pareils.

L'autre animal, figuré par Séba sous

î DES IGUANES. 269

le même nom, et à côlé de celui que
nous venons de décrire (fig. 4)» n'en dif-
fère guère que par sa couleur roussàire ^
comme nuage de blanc* voh e'njal îo

L'Iguane sourcilleux , Iguana

superciliosa. ■ ..,

Cette espèce voisine de l'iguane téte-
fourchue, et que Linnée a observée dans
le Muséum du prince Adolphe-Frédé-
ric , est facilement reconnalssable aux
ticailles ciliées qui sont placées sur son
dos et sur ses sourcils.

Sa longueur totale est d'environ un
pied , en y comprenant la queue , qui
est d'un tiers plus longue que le corps,
cylindrique et munie d'une carène
ccailleuse en dessous dans toute sa lon-
gueur , surtout dans les vieux indi-
vidus.

La tête est courte , grosse , saiilanlc
en dessus, et couverte d'écaillés redres-
sées; les sourcils sont très saillants et

270 HISTOIRE NATURELLE

plus (^lcv(^s que la tcte ; la nuque est mu-
HÎe d'uTîe crele dentée , qui s'étend sur
1j dos et la queue ; les pieds antérieurs
et leurs doigts sont très courts en com-
paraison des postérieurs.

On trouve cet iguane dans l'île de
Ccilan.

Séba , dans le premier volume de son
grand ouvrage, a représenté (pi. g4 »
f.g. 4-)i sous le nom de xlézard de Cei-
han, un reptile d'un brun clair, tigré
de taches d'un bai rouge foncé : nous
pensons qu'il doit se rapporter à l'i-
guane sourcilleux ; mais nous croyons ,
contre l'opinion de Linnée , que la sala-'
inandre d'Amboine , figurée par Séba
(tom. 1, pi. 109, fig. 4-)» n'est pas un
second synonyme de cette espèce, et
que cet animal doit plutôt être regardé
comme le même que l'iguane tcte-four-:
chue.

DES IGUANES. 271

L'Iguane d'Amboine , Iguana
Amboinensîs,

Cet 'iguane , nommé porte-crête par
Daubenton , a pour caractères distinctifs
une crête sur le dos et la queue sembla-
ble à celle du basilic , mais il n'a pas de
capuchon dessus la tête.

11 a été successivement décrit par
Schlosser (i), et par Hornsîedt (2),
comme voisin du basilic.

Sa taille est de trois ou quatre pieds ,
et sa queue fait environ les trois quarts
de cette longueur.

Sa tête est quadrangulaire , plate en
dessus, tuberculeuse, avec une écaille
orbiculaire et convexe dans son milieu ;
sa langue est épaisse , charnue et un peu

(i) S chlosser, de Lacertà , Amboin. in-4° i 768
I. I.

p(2) Hornestedt, Nov; act. Stokh, 1785, trim^
2 , pi. 5 , fig. 1 , 2;

2J2 HISTOIRE NATURELLE

fendue ; son col près le dessous de la
tête, a une sorte de poche goitreuse ,
aplatie, plissée et couverte de petites
écailles rondes.

Le corps est garni d'écaillés quadran-
gulaires, avec ses quatre pieds munis
chacun de cinq doigts séparés et armés
d'ongles crochus.

Sa couleur est vcrdâtre avec des li-
gnes blanches sur la tête et sur le cou ; il
est d'un fauve plus ou moins foncé sur la
crête et le dos ; d'un gris pâle sur le ven-
tre, et on voit de plus sur chaque côté du
corps des taches ou bandes blanches ,
prolongées jusques sur les pieds. Quel-
ques individus sont presqu' entièrement
verdâtres.

Il habite dans les îles d'Amboine et
de Java, où il se nourrit de fruits qu'il
cherche sur les arbustes : il fréquente de
préférence le bord des fleuves , se jette
dans l'eau , nage , et y plonge avec
adresse, en se servant de sa queue com-
primée, et de sa large crête membra-

DES IGUANES, 2 70

neuse comme d'une grande rame. Sa
chair est très savoureuse , et préférée en
quelque sorte à celle de l'iguane.

L'Iguane bimaculé , Iguana
himaculata.

Nous rangeons ici sous une même

espèce et comme synonymes , d'après

le témoignage du naturaliste Alexandre

Brongniart,rignanè bimaculé de Sparr-

man (i) et le stéllion roquet {lac. prin-^
cipalis) dé Linnée (2).

Les caractères particuliers à cette
espèce sont d'avoir la queue une fois
plus longue que le corps et un peu ca-
rénée en dessus , avec les doigls lobés ,
à cause ' de leur pénultième phalaneje
plus large.

(i) Sparrman, Nov. act. Sîocklt. 17^4:]» itiwïi-

3 , pi. 4. j^y il '• -

274 HISTOIRE NATURELLE

La longueur de son corps est de deux
pouces et demi , et celle de sa queue est
presque double lorsqu'il a acquis tout
son accroissement.

Sa tête est un peu semblable pour la
forme à celle de notre lézard gris ; ses
yeux sont brillants, et l'ouverture des na-
rines est assez grande: sous sa gorge est
une très petite crête à peine visible.

Son corps est couvert d'une peau
"très mince , d'un bleu verdâtre , ordi-
nairement tacheté de noir , avec deux
plus grandes taches également noires
sur les épaules.

La queue est composée d'articles, dont
chacun est formé par cinq anneaux , et
couverte d'écaillés très petites.

Cet iguane a été envoyé , de l'Amé-
rique septentrionale , au baron de Géer,
par le docteur Acrélius , qui l'a trouvé
à Saint-Eustache et dans la Pensylva-
nie : il est doux , habite dans les bois ,
dans des trous d'arbres ou des souter-
rains ; il fait quelquefois entendre un

DES IGUANES.^ -î 275

petitTsifflement. La femelle pond ses
œufs en terre.

Nous avons observe' au commence-
ment que le laceHa pnncîpalis est le
même animal : il est connu dans quel-
ques Antilles , surtout à la Martini-
que , sous le nom de roquet , sans doute
parcequ'il tient quelquefois sa tête et sa
queue redressées. Sloane (i) en a figuré
un petit individu.

Quelques individus sont d'une cou-
leur feuille-morte , avec des taches jau-
nes et noirâtres.

L'Iguane à bandes , Iguana
jascîata

Cette espèce a été rapportée par
lliche de son voyage autour du mon-
de, à la recherche de la Peyrouse. M.
Brongniart l'a décrite dans le bulle-

Ci) Sloane , Hist. Jam. {cm. 2 j pi. 373 ,

J76 HISTPIRE NATURELLE

tin des Sciéhces de la société phlloma-
tique, n" 36 , et y en a donné la figure.
L'iguane à bandes a environ six pou-
ces de longueur , du museau à l'anus ,
et la queue est trois fois plus longue :
sa couleur est d'un bleu foncé en des-
sus et d'un bleu pâle en dessous; le cou
est moucheté en dessus 'de ce dernier
bleu, et en dessous de l'autre: la tête
est obtuse et la nuque très peu dentée ;
quatre bandes d'un bleu faible , trans-
versales, et dont la seconde est plus
courte, divisent le bleu foncé de la partie
supérieure du corps.

L'Iguane rouge-gorge , Iguana
hullaris.

Il a'! pour caractères particuliers la
queue mince , articulée, et un peu plus
longue que le corps; les doigts lobés, et
le corps gris verdàtre , mêlé de diverses
nuances , avec une rangée de petites
taches brunes irrégulièrcs le long de

.MDBS IGUANES. ' 277

l'épine dorsale jusqu'au milieu de la
queue. .';:.n:Ty',

Sa lojûgueur totale est de quatre
pouces'»:

Sa tête est alongëe , très aplatie ,
d'un gris.Terdâtre , avec une ligne jau-
nâtre devant les yeux , et une tache
foncée derrière ; les yeux sont noirs ;
les oreilles concaves et la langue épais-
se , non fendue. . ;

Le dessous du corps est, entièrement
d'un gris blanchâtre , tacheté de fauve
pâle.

Les pattes sont de mêmercouleur que
le corps , toutes à cinq doigts lobés ,
les postérieurs plus inégaux que les an-
térieurs. '-.ui'iA

Sa couleur est tantôt brunâtre , tan-
tôt d'un vert éclatant.

Les écailles ne sont en recouvre-
ment que sur la queue et les pattes ;
celles du corps sont presque rondes et
conniventes ; les lobes des pieds sont
peu marqués , alongés , et les écailles

278 HISTOIRE NATURELLE

en dessous sont d'une seule pi^èce dans
leur longueur.

Le naturaliste Bosc , dont j'ai si sou-
vent occasion de citer le zèle et les tra-
vaux , a communiqué à M. Daudin ,
avec une complaisance vraiment ami-
cale , cette description de l'iguane rou-
ge-gorge , qu'il a trouvé fréquemment
en Caroline , même pendant l'hiver:
il vit de mouches et d'autres insecles
qu'il prend, mi-me en présence de
l'homme: lorsqu'il est en colère, il
gonfle sa gorge qui alors devient rouge,
et il fait entendre un petit hruit sourd
assez singulier : il peut , comme le ca-
méléon , varier sa couleur à son gré.

Nota. Nous regardons comme de la
même espèce , i*' le goitreux de Dau-
benton qu'on trouve dans l'Amérique
méridionale ; 2^ la salamandre goi-
treuse du Mexique figurée par Séba
( tom. 2 , pi. 20 , fig. 4 ) ; 3*^ les lézards
figurés par GatesLy ( tom. 2 , pi. 63,65

DES IGUA^•ES. 37g

elG5^. Ces observations sont de M. Dau-
din.

L'Iguane large-doigt, Iguœia
principalls.

Ce lézard a, suivant Linnée, une mem-
brane sous le cou, assez semblable à celle
de l'iguane ordinaire , mais qui n'est
point dentelée : sa queue est deux fois
plus longue que le corps, comprimée, un
peu relevée en carène par-dessus , striée
par-dessous et divisée en plusieurs por-
tions , ayant chacune cinq anneaux for-
més de très petites écailles; sa tête est
plate , comprimée latéralement; le mu-
seau est très délié ; les ouvertures et les
trous des oreilles sont fort petits : mais
ce que cette espèce a de plus remarqua-
ble, c'est que l' avant-dernière articula-
tion de chaque doigt est, à tous les pieds,
plus large que les autres. C'est de là que
Daubenton et M. de Lacépède ont pris
le nom qu'ils ont donné à ce reptile ,
Rept. I. 26

28o HISTOIRE NATURELLE, ETC.

qui se trouve dans les Graiides-Iiides.
Linnée , qui l'appelle lacerta princlpa-
lis^ n'indique point de figure, et ce n'est
que par conjecture que nous le plaçons
ici.

FIW DU TOME PREMIER.