4° 


. HISTOIRE BA 29 
NATURELLE 


Par BUFFON, 


DÉDIÉE AU CITOYEN LACEPEDE, 
MEMBRE DE L'INSTITUT NATIONAE. 


MATTERES GÉNÉRALES. 


TOME VINGT-UNIEME. 
Va Rt 


Es 


RICHMOND 
COLLECTION. 


à: &... 
KR tional H use 


À LA LIBRAIRIE STÉRÉOTYPE 
DE P. DIDOT L’AÎNÉ, GALERIES DU LOUVRE, N° 3, 
Bt Firmin DIDOT, RUE DE THIONVILLE, N° 116. 


AN VII. — 1799. 


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HISTOIRE 
N'AÏT'UR EL LE 


DE-L:°#H0 M ME. 


DU SENS DE LA VUE. 


A» RES avoir donné la description des dif- 
férentes parties qui composent lé corps hu- 
main, examinons ses principaux ofsanes , 
voyons le développement et les fonctions des 
sens, cherchons à reconnoître leur usage dans 
toute son étendue , et marquons en même 
temps les erreurs auxquelles nous sommes, 
pour ainsi dire, assujettis par la Nature. 
Les yeux paroissent être formés de fort 


bonne heure dans Le fœtus, et sont même, 
1 


4 ue doubles, celles qui paroissent se 
développer les. premières dans le petit pou- 
let, et j'ai observé sur des œufs de plusieurs 
espèces d'oiseaux, et sur des œufs de lézards, 
que les yeux étoient beaucoup plus gros et 
plus avancés datis leur développement que 
toutes les autres parties doubles de leur 
corps.’ Il est vrai que dans lés vivipares, et 
en particulier dans le fœtus humain, ils ne 
sont pas, à beaucoup près, aussi gros à pro- 
portion qu'ils le sont dans les embryons des 
ovipares : mais cependant ils sont plus for- 
més et ils paroissent se développer plus 
promptement que toutes les autres parties 
du corps. Il en est de même de l'organe de 
l’ouïe ; les osselets de l’oreille sont entière- 
ment formes dans lé temps que d’autres os 
qui doivent devenir beaucoup plus grands 
que ceux-ci, n'ont pas encore acquis les 
premiers degrés de leur grandeur et de leur 
solidité. Dés le cinquième mois les osselets 
de l'oreille sont solides et durs il ne reste 
que quelques petites parties qui soient encore 
cartilagineuses dans le marteau et damsl’ens 
clume;; l’étrier achève de prendre sa forme 
au septième mois, et dans'ce peu de temps. 


DE L'HOMME; 1 
tous ces osselets ont entièrementacquis dans 
le fœtus. la grandeur, la forme et la dureté 
qu'ils doivent avoir dans l'adulte:, 

IL .paroit donc que les'partiès auxquellés 
il aboûtit une-plus grande quantité demnerfs, 
sont les premières qui se développent: Nous 
avons dit que la vésicule qui contient Le &er- 
véau', le cervelet et les autres parties simples 
du milieu dé! la tête , est ceiqui paroît ile 
premier, aussi-bien que Fépine du dos ,; ou 
plutôt la moelle alongée qu'elle. contient : 
cette moelle;alongée, prise dans toute sa lon- 
gueur , est la partie fondamentale du corps, 
et celle qui est la première formiée: Les nerfs 
soût.done ce qui existe le premier; et les 
organes auxañels il aboutitun grand nombre 
de différèns nerfs ; ; comme les oreilles , ou 
ceux quisomteux-mèmes.de gros nerfs épa- 
nouis, comme les yeux, $onbäussi ceux qui 
se développent le. plüs. “eos et les 
premiers. | do 

Si l'on éxamine PA yeux d'un essai quel- 
qués heures où quelques jours-après sa ñais- 
sance, on reconuoit aisément qu'il n’en fait 
encore aucun usage ; cet ofgane n'ayant pas 
encore assez de consistance ; les rayons de 


+ MANUAN Ed ME ur 1 unie, “Ar KA k. 
. Ne FER AE ARS D ut 


8 HISTOIRE NATURELLE 
la lumière ne peuvent arriver que confusé- 
ment sur la rétine : ce n’est qu'au bout d'un 
mois ou environ qu'il paroît que l'œil a pris 
de la solidité et le‘degré de tension nécessaire 
pour transmettre ces rayons dans l’ordre que 
suppose la vision. Cependant alors méme, 
c’est-à-dire, au bout d’un mois, les yeux des 
enfans ne s'arrêtent encore sur rien ; ils les 


sans qu’on puisse remarquer si quelques 
objets Les affectent réellement: mais bientôt, 


les plus brillantes, à tourner souvent les 
yeux et à les fixer du côté du jour; des lu- 
mières ou des fenêtres. Cependant l’exercice 
qu'ils donnent à cet organe, ne fäit que le 
fortifier sans leur donner encore aucune no- 
tion exacte des différens objets; car le pre- 
mier défaut du sens de la vue est de repré- 
senter tous les objets renversés. Les enfans, 
avant que de s’ètre assurées, par le toucher, 
de la position des choses et de celle de leur 
propre corps, voient en bas tout ce qui est 
en haut , et en haut tout ce qui est en bas; 
ils prennent donc par les yeux une fausse 


a 


Temuent et les tournent indifféremment , 


c’est-à-dire, à six ou sept semaines , ils com- 
mencent à arrêter leurs regards sur les choses 


La 


DE L'HOMME 9 
idée de la position des objets. Un second dé- 
faut, et qui doit induire les enfans dans une 
autre espèce d'erreur ou de faux jugement, 
c'est qu'ils voient d’abord tous les objets 
doubles, parce que dans chaque œil il se 
forme une image du même objet ; ce ne peut 
encore être que par l'expérience du toucher 
qu’ils acquièrent la connoissance nécessaire 
pour rectifier cette erreur, et qu'ils ap- 
prennent en effet à juger simples les objets 
qui leur paroissent doubles. Cette erreur de 
la vue, aussi-bien que la première, est, dans 
la suite, si bien rectifiée par la vérité du tou- 
cher , que quoique nous voyions en effet tous 


les objets doubles et renversés , nous nous 


imaginons cependant les voir réellement 
simples et droits, et que nous nous persua- 
dons que cette sensation par laquelle nous 
voyons les objets simples et droits, qui n’est 
qu’un jugement de notre ame occasionné par 
Je toucher, est une appréhension réelle pro- 
duite par le sens de la vue. Si nous étions 
privés du toucher , les yeux nous trompe- 
roient donc, non seulement sur la position, 
mais aussi sur le nombre des objets. 

La première erreur est une suite de la 


1) HISTOIRE NA TURELLE | 14 
conformation de l'œil, sur le fond duquel 
les objets se peignent dans une situation 
renversée, parce que les rayons lumineux 
qui forment les images de ces mêmes objets, 
ne peuvent entrer dans l’œil qu’en se croi- 
sant dans la petite ouverture de la pupille. 
On aura une idée bien claite de la manière 
dont se fait ce renversement des images, si 
l'on fait un petit trou dans un lieu fort 
obscur ; on verra que les objets du dehors se 
peindront sur la muraille de cette chambre 
obscure dans une situation renversée, parce 
que tous les rayons qui partent des différens 
points de l’objet, ne peuvent pas passer par 
le petit trou dans la position et dans l’éten- 
due qu'ils ont en partant de l’objet, puisqu'il 
faudroitalors que le trou fût anssi grand que 
l'objet même : mais comme chaque partie, 
chaque point de l’objet renvoie des images 
de tous côtés, et que les rayons qui forment 
ces images , partent de tous les points de 
l’objet comme d'autant de centres , il ne 
peut passer par le petit trou que ceux qui 
arrivent dans des directions différentes ; le 
petit trou devient un centre pour l'objet 
entier , auquel les rayons de Ja partie d'en 


DE L'HOMME. IT 
hautarrivent aussi-bien que ceux de la partie 
d'en bas , sous des directions convergentes ; 
par conséquent ils se croisent dans ce centre, 
et peignent ensuite les objets dans une situa- 
tion renversée. | 

IL est, aussi fort aisé de se convaincre que 
nous voyons réellement tous les objets dou- 
bles , quoique nous les jugions simples:il ne 
faut poux cela que regarder le mème objet, 
d’abord: avec l'œil droit, on le verra corres- 
poudre à quelque point d’une muraille ou 
d’un plan que nous supposerons au-delà de 
l’objet; ensuite en le regardant avec l'œil 
gauche, on. verra qu’il correspond à un autre 
point de la muraille; et enfin en le regar- 
dant des deux yeux, on le verra dans le mi- 
lieu entre les deux points auxquels il corres- 
pondoit auparavant. Ainsi il se forme une 
image dans chacun de nos yeux: notis voyons 
l’objet double, c’est-à-dire, nous voyons une 
image de cet objet à droite et une image à 
gauche; et nous. le jugeons simple et daus le 
milieu , parce que nous avons rectifié par le 
sens. du toucher: cette erreur de la vue. De 
même si l’on regarde des deux yeux deux 
objets qui soient à. peu près dans la même 


12 HISTOIRE NATURELLE 
direction par rapport à nous, en fixant ses 
yeux sur le premier, qui est le plus voisin, 
on le verra simple, mais en mème temps on 
verra double celui qui est le plus éloigné; etau 
contraire, si l’on fixe ses yeux sur celui-ci qu 
est le plus éloigné, on le verrasimple, tandis 
qu’on verra double en même temps l’objet Le” 
plus voisin. Ceci prouve encore évidemment 
que nous voyons en effet tous les objets 
doubles, quoique nous Les jugions simples , 
et que nous les voyons où ils ne sont pas 
réellement , quoique nous les jugions où ils 
sont en effet. Si le sens du toucher ne recti- 
fioit donc pas Le sens de la vue dans toutesles 
occasions, nous nous tromperions sur la po- 
sition des objets, sur leur nombre, et encore 
sur leur lieu ; nous les jugerions renversés jt 
nous les nsc doubles, et nous les juge- 


rions à droite et à gauche du lieu qu’ils oc- 
cupent réellement ; et si, au lieu de deux 
yeux, nous en avions cent, nous jugerions 
toujours les objets simples , quoique nous 
les vissions multipliés cent fois. 

Il se forme donc dans chaque œil une 
image de l’objet; et lorsque ces deux images 
tombent sur Les parties de La rétine qui sont 


L 


DE L'HOMME. 13 


correspondantes , c’est-à-dire, qui sont tou- 
jours affectées en même temps, les objets 
nous ‘paroissent simples , parce que nous 
avons pris l'habitude de les juger tels : mais 
si les images des objets tombent sur des par- 
ties de la rétine qui ne sont pas ordinaire- 
ment affectées ensemble et en même temps, 
alors les objets nous paroissent doubles ; 
parce que nous n'avons pas pris l'habitude 
de rectifier cétte sensation qui n’est pas ordi- 
naire ; nous sommes alors dans le cas d’un 
enfant qui commence à voir et qui juge en 
effet d’abord les objets doubles. M. Cheselden 
rapporte dans son Æratomie, page 324, qu’un 
homme étant devenu louche par l'effet d’un 
coup à la tête, vit les objets doubles pendant 
fort lons-temps, mais que peu à peu il vint 
à juger simples ceux qui lui étoient les plus 
familiers, et qu'enfin, après bien du. temps, 
il les jugea tous simples comme auparavant, 
quoique ses yeux eussent toujours la mau- 
vaise disposition que le coup avoit occa- 
sionnée. Cela ne prouve-t-il pas encore bien 
évidemment que nous voyons en effet les 
objets doubles, et que ce n’est que par l’ha- 
bitude que nous les jugeons simples? Et si 
# 


14 HISTOIRE A ARE | À 
l'on demande pourquoi il faut si peu de temps 
aux enfans pour apprendre à les juger 
simples , et qu'ilen faut tant à des per- 
sonnes avancées en âge, lorsqu'il leur arrive 
par accident de les voir doubles, comme dans 
l'exemple que nous venons de citer, on peut 
répondre que les enfans n’ayant aucune ha+ 
bitude contraire à celles qu'ils acquièrent, 
il leur faut moins de temps pour rectifier 
leurs sensations ; mais que les personnes qui 
ont, pendant vingt, trente ou quarante ans, 
vu les objets simples, parce qu’ils tomboient 
sur deux parties correspondantes de larétine, 
et qui les voient doubles, parce qu’ils ne | 
tombent plus sur ces mêmes parties, ont le 

désavantage d’une habitude contraire à celle 

qu'ils veulent acquérir, et qu’il faut peut- 

être un exercice de vingt, trente ou quarante 
ans pour | effacer les traces de cette ancienne 

habitude de juger ; et l’on peut croire que 
s’il arrivoit à des gens âgés un changement 
dans la direction des axes optiques de l’œil, 

et qu'ils vissent les objets doubles, leur vie 
ne seroit plus assez longue pour qu'ils pussenË 
rectifier leur jugement en effaçant les traces 
de la première habitude, et que par consé< 


DE L'HOMME. 19 
quent ils verroient, tout le reste de leur vie, 
les objets doubles. 

Nous ue pouvons avoir par le sens de la 
vue aucune idée des distances : sans le tou- 
cher, tous les objets nous paroitroient être 
dans nos yeux, parce que les images de ces 
objets y sont en effet; et un enfant qui n'a 
eucore rien touché, doit être affecté comme 
si tous ces objets étoient en lui-mème ; il 
les voit seulement plus gros ou plus petits, 
selon qu’ils s’approchent ou qu’ils s’éloiguent 
de ses yeux : une mouche qui s'approche de 
son œil, doit lui paroitre un animal d’une 
grandeur énorme ; un cheval ou un bœuf 
qui en est éloigné, lui paroît plus petit que 
la mouche. Ainsi il ne peut avoir par ce 
séns aucune connoissance de la grandeur 
relative des objets, parce qu'il n’a aucune 
idée de la distance à laquelle il les voit : 
ce n’est qu'après avoir mesuré la distance 
en étendant la main ou en transportant son 
corps d'un lieu à un autre, qu’il peut ac- 
quérir cette idée de la distance et de la gran- 
deur des objets; auparavant il ne connoit 
point du tout cette distance, et il ne peut 
juger de la grandeur d’un objet que par 


TT 


16 HISTOIRE NATURELLE 

celle de l’image qu’il forme dans son œil. 
Dans ce cas, le jugement de la grandeur 
n'est produit que par l’ouverture de l'angle 
formé par les deux rayons extrêmes de la 
partie supérieure et de la partie inférieure 
de l'objet; par conséquent il doit juger 
grand tout ce qui est près, et petit tout ce 
qui est loin de lui : mais après avoir acquis 
par le toucher ces idées de distance, Le juge- 
ment de la grandeur des objets commence 
à se rectifier; on ne se fie plus à la première 
appréhension qui nous vient par les yeux 
pour juger de cette grandeur, on tâche de 


connoitre la distance, on cherche en meme 


temps à reconnoitre l’objet par sa forme, et 
ensuite on juge de sa grandeur. 

IL n’est pas douteux que dans une file "1 
vingt soldats, le premier, dont je suppose 
qu'on soit fort près, ne nous parüt beau-— 
coup plus grand que le dernier, si nous en 
jugions seulement par les yeux , et si par 
le toucher nous n'avions pas pris l'habitude 
de juger également grand le même objet, ou 
des objets semblables, à différentes distances. 
Nous savons que le dernier soldat est un sol- 


dat comme le premier; dès-lors nous le juge- 


# 


DE L'HOMME. ou. 


_xons de 14 même grandeur, comme nous 
jugerions que le premier seroit toujours de 
la même grandeur quand il passeroit de la 
tête à la queue de la file : et comme nous 
avons l'habitude de juger le même objet 
toujours également grand à toutes les dis- 
tances ordinaires auxquelles nous pouvons 
en reconnoitre aisément la forme, nous ne 
nous trompons jamais sur cette grandeur 
que quand la distance devient trop grande, 
ou bien lorsque l'intervalle de cette distance 
n’est pas dans la direction ordinaire; car 
une distance cesse d’être ordinaire pour 
nous toutes les fois qu’ellé devient: trop 
grande ; ou bien qu'au lieu de la mesurer 
horizontalement , nous la mesurons du haut 
en bas ou du bas en haut. Les premières 
idées de la comparaison de grandeur entre 
les objets nous sont venues en mesurant, 
soit avec la main, soit avec le corps en 
marchant, la distance de ces objets relati- 
vement à nous'et entre eux : toutes ces expe- 
riences par lesquelles nous avons rectifé les 
idées de grandeur que nous en donnoit le 
sens de la vue, ayant été faites horizontale- 


ment, nous n'ayons pu acquérir la même 
2 


18 
habitude de juger de la Di des objets 
* élevés ou abaissés au-dessus de nous; parce 
que ce n’est pas dans cette direction que 
nous les avons mesurés par le toucher? et 
c'est par cette raison et faute d'habitude à 
juger des distances dans cette direction, que 
lorsque nous nous trouvons an-déssus-d’une 
tour élevée, nous jugeons les hommes et 
les animaux qui sont au-dessous beaucoup 
plus petits que nous ne les jugerions en effeg 
à une distance égale qui seroit horizontale, 
c'est-a-dire , dans la direction ordinaire. 
Ilen est de même d'un coq où d'une’boule 
qu’on voit au-dessus d'un clocher; ces objets 
nous paroissent être beaucoup ‘plus petits 
que nous ne les jugerions être en effet; si 
nous les voyions dans la direction ordinaire 
et à la même distance horizontalement à la- 
quelle nous les voyons verticalement. 
Quoiqu'avec un peu de réflexion il soit 
aisé de se convaincre de la vérité. de tout ce 
que nous venons de dire au sujet du sens 
de la vue, 1l ne sera cependant pas inutile 
de rapporter 1ct les faits qui peuvent la:con- 
firmer. M. Cheselden , fameux chirurgien 
äe Londres, ayant fait l'opération de Ja 


L 

MONMAOMMENTETR 
cataracte à un jeune homme de treize ans, 
aveugle de naissance , et ayant réussi à lui 
donner le sens de la vue, obserya la manière 
dont ce jeune homme commençoit à voir, 
et publia ensuite dans les Transactions phi- 
losophiques, n° 402, et dans le cinquante- 
cinquième article du Tarler, les remarques 
_ qu'il avoit faites à ce sujet. Ce jeune homme, 
quoiqu'aveugle, ne l’étoit pas absolument 
et entièrement : comme la cécité provenoit 
d'une cataracte, il étoit dans le cas de tous 
les aveugles de cetteespèce, qui peuvent tou- 
jours distinguer le jour de la nuit; il distin- 
guoit même à une forte lumière le noir, le 
blauc et le rouge vif qu’on appelle écarlate; 
Mais ik-ne voyoit ni n’entrevoyoit en au- 
cune façon la forme des choses. On ne lui 
fit l'opération d’abord que sur l’uu des yeux. 
Lorsqu'il. vit pour Hi première fois, il étoit 
si éloigné de pouvoir juger en aucune façon 
des distances, qu’il croyoit que tous les objets 
indifféremment touchoient ses yeux (ce fut 
l'expression dont il se servit}; comme les 
choses qu'il palpoit, touchorent::sa peau. 
Les objets qui lui étoient le plus agréables, 
étoient ceux dont la forme étoit unie et la 


| Fr | PNA | 
2 HISTOIRE RL dire 


figure régulière, quoiqu'il ne püt eucoré 


. [ Fi bu 
former aucun jugement sur leur forme, 
ni dire pourquoi ils lui paroissoient plus. 


agréables que les autres : il n’avoit eu pen- 


dant le temps de son aveuglement que des 


idées si foibles des couleurs qu'il pouvoit 
alors distinguer à une forte lumière, qu’elles 
n'avoient pas laissé des traces suffisantes 
pour qu’il pût les reconnoitre lorsqu'il les 
vit en effet; il disoit que ces couleurs qu’il 
voyoit n’étoient pas les mêmes que celles 
qu'il avoit vues autrefois ; il ne connoissoit 
la forme d'aucun objet, et il ne distinguoit 
aucune chose d’une autre, quelque diffé- 


rentes qu’elles pussent être de figure ou de 


grandeur. Lorsqu'on lui montroit les choses 
qu’il connoissoit auparavant par le toucher, 
il les regardoit avec attention , et les obser- 
voit avec soin pour les reconnoître ‘uné 
autre fois : mais comme il avoit trop d’ob- 
jets à retenir à la fois, il en oublioit la plus 
grande partie; et dans le commencement 
qu'il apprenoit ( comme il disoit) à voit 
et à connoître les objets , il oublioit mille 
choses pour une qu'il retenoit. IL étoit fort 
surpris que les choses qu'il avoit le mieux 


Le NN PONT APE je us 
F. ‘$ W. 


UM 9 
nl 


DE L'HOMME. 2. 
aimées , n’étoient pas celles qui étoient le . 
plus agréables à ses yeux , et il s’attendoit 
à trouver Les plus belles les personnes qu'il 
aimoit le mieux. Il se passa plus de deux 
mois avant qu'il pût reconnoitre que les 
tableaux représentoient des corps solides; 
jusqu'alors il ne les avoit considérés que 
comme des plans différemment colorés, et 
des surfaces diversifiées par la variété des 
couleurs : mais lorsqu'il commença à recon- 
noître que ces tableaux représentoient des 
corps solides , il s’attendoit à trouver en 
effet des corps solides en touchant la toile 
du tableau, et il fut extrêmement étonné, 
lorsqu’en touchant les parties qui par la lu- 
miere et les ombres lui paroissoient rondes 
et inéoales, 1l les trouva plates et unies 
comme le reste; il demandoit quel étoit 
donc le sens qui le trompoit, si c’étoit la 
_vue ou si c’étoit le toucher. On lui montra 
alors un petit portrait de son père, qui étoit. 
dans la boîte de la montre de sa mère: il 
dit qu’il connoissoit bien que c’étoit la res- 
semblance de son père : mais il demandoit 
avec un grand étonnement comment il étoit 
possible qu'un visage aussi large püt tenir 


32 HISTOIRE Re JRE 
dans un si petit bien. que cl lui paroissoit 
aussi impossible que de faire tenir un bois- 
seau dans une pinte. Dans les commence- 
meus il ne pouvoit supporter qu'une très- 
petite lumière, et il voyoit tous les objets 
extrémement gros; mais à mesure qu'il 
voyoit des choses plus grosses en effet, il 
jugeoit les premières plus petites. Il croyoit 
qu'il n’y avoit rien au-delà des limites de ce 
qu'il voyoit : il savoit bien que la chambre 
dans laquelle il étoit, ne faisoit qu'une par- 
tie de la maison ; cependant il ne pouvoit 
concevoir comment la maison pouvoit pa- 
roître plus grande que sa chambre. Avant 
qu'on lui eût fait l'opération, il n FAOROR 
pas un grand plaisir du nouveau sens qu'on 
lui promettoit , et il n’étoit touché que de 
l'avantage qu'il auroit de pouvoir apprendre 
à lire et à écrire. Il disoit, par exemple, 
qu'il ne pouvoit pas avoir plus de plaisir à 
se promener dans le jardin lorsqu'il auroit 
ce sens, qu'il en avoit, parce qu'il s'y pro- 
menoit librement et aisément, et qu'il en 
connoissoit tous les differens endroits : il 
avoit même très-bien remarqué que son 
gtat de cécité lui avoit donné un avantage 


DE L’HOMME. 33 
sur les autres hommes, avantage qu’il con- 
serva long-temns après avoir obteuu le sens 
de la vue, qui étoit d'aller la nuit plus aisé 
ment et plus sûrement que ceux qui voient. 
Mais lorsqu'il eut commencé à se servir de 
ce nouveau sens ; til étoit transporté de joie; 
1l disoit que chaque nouvel objet étoit un 
délice nouveau , et que son plaisir étoit s£ 
grand qu'il ne pouvoit l’exprimer. Un an 
après, on le mena à Epsom, où la vue est 
très-belle et très-étendue ; il parut enchanté 
de ce spectacle ; et il äppeloit ce paysage 
une nouvelle fâçcon de voir. On lui fit la 
même opération sur l’autre œil plus d’un 
an après la première, et elle réussit égale- 
ment : ik vit d'abord de ce‘second @il. les 
objets beaucoup plus grands qu'il ne les 
voyoit dé l’autre, maïs cependant pas aussi 
grands qu'il les avoit vus du premier œil; 
et lorsqu'il regardoit le mème objet des deux 
yeux à la fois, il disoit que cet objet lui 
paroissoit une fois plus grand qu'avec son 
premier œil tout seul; mais il ne le voyoit 
pas double ,, ou du moins on ne put pas 
s’assurer quil eüt vu d'abord les objets 
doubles lorsqu'on lui eut procuré l'usage 
de son second œil, 


24 HISTOIRE NATURELLE V4 


M. Cheselden rapporte quelques dütres 
exemples d’aveugles qui ne se souvenoient 
pas d’avoir jamais vu, et auxquels il avoit 
fait la même opération ; et il assure que 
lorsqu'ils commençoient à apprendre à voir, 
ils avoient dit les mêmes choses que le jeune: 
homme dont nous venons de parler, mais 
à la vérité avec moins de détail, et qu’il 
avoit observé sur tous que comme ils n’a- 
voient jamais eu besoin de faire mouvoir 
leurs yeux pendant le temps de leur cécité, 
ils étoient fort embarrassés d’abord pour 
leur donner du mouvement et pour les 
diriger sur un objet en particulier, et que 
ce n'étoit ue peu à peu, par degrés et avec 
le temps; qu’ils apprenoient à conduire leurs 
yeux, et à les diriger sur les objets qu’ils 
desiroient de considérer *. 


:* On trouvera un grand nombre de faits très- 
intéressans au sujet des aveugles-nés, dans un petit 
ouvrage qui vient de paroître, et qui a pour titre : 
Lettre sur les aveugles, à l'usage de ceux qui 
voient. L'auteur y a répandu par-tout une méta- 
physique très-fine et irès-vraie, par laquelle il rend | 
raison de toutes les différences que doit produire 
dans l’esprit d’on homme la privation absolue du 
sens de la vue, 


DE L'HOMME. ÿ5 

Lorsque , par des circonstances particu- 
lières, nous ne pouvons avoir une idée juste 
de la distance, et que nous ne pouvons juger 
des objets que par la grandeur de l’angle ou 
“plutôt de l’image qu'ils forment dans nos 
yeux., mous nous trompons alors nécessai- 
rement sur la grandeur de ces objets; tout 
le monde a éprouvé qu’en voyageant la nuit, 
on prend un buisson dont on est près pour 
un grand arbre dont on est loin, ou bien on 
prend un grand arbre éloigné pour un buis- 
son qui est voisin. Demème, si on ne connoît 
pas les objets par leur forme, et qu'on ne 
puisse avoir par ce moyen aucune idée de 
distance ; on se trompera encore nécessaire- 
ment : une mouche qui passera avec rapi— 
dité à quelques pouces de distance de nos 
yeux, nous paroîtra dans ce cas être un 
oiseau qui en seroit à une très-srande dis- 
tance ; un cheval qui seroit sans mouvement 
dans le milieu d’une campague, et qui seroit 
dans une attitude semblable, par exemple, 
à celle d'un mouton, ne nous paroîtra pas 
plus gros qu’un mouton , tant que nous ne 
reconnoitrons pas que c’est un cheval; mais 
dès que nous l'aurons reconnu , il nous 

3 


U im y, AA 


26 HISTOIRE ! NATURELLE 
paroitra dans l’instant stos comme un che- 
val, et nous rectifierons CPREOIRENE sure 
premier jugement. 

Toutes les fois qu’on se trouvera done la 
nuit dans des lieux inconnus où l'on ne 
pourra juger de la distance , et où l’on ne 
pourra reconnoître la forme des choses à 
cause de l'obscurité , on sera en danger de 


tomber à tout instant dans l’erréur aû sujet 


des jugemens que l’on fera sur les objets qui 
se présenteront : c’est de là que vient la 
frayeur et l'espèce de crainte intérieure que 
l'obscurité de la nuit fait sentir à presque 
tous les hommes ; c’est sur cela qu'est fondée 
l'apparence des spectres et des figures gigan= 


tesques et épouvantables que tant de gens . 


disent avoir vues. On leur répond commu 
némentque ces figures étoient dans leur ima- 
sination : cependant elles pouvoient être 
réellement dans leurs yeux, et il est très 
possible qu’ils aient eu effet vu cé qu’ils disent 
avoir vu; car il doit arrivér nécessairement, 

toutes les fois qu'on né pourra juger d’un 
objet que par l'angle qu’il forme dans l'œil, 
que cet objet incounu grossira et grandira à 


mesure qu'il en sera plus voisin, et que si 


DE L'HOMME. 27 
a paru d'abord au spectateur qui ne peut re- 
connoître ce qu'il voit ni juger à quelle dis 
tance il le voit, que s’il a paru, dis-je, 
d'abord de la hauteur de quelques pieds lors- 
qu'il étoit à la distance de vingt ou trente 
pas , il doit paroïtre haut de plusieurs toises 
lorsqu'il n’en sera plus éloigné que de quel- 
ques pieds : ce qui doit en effet l’élonner et 
l'effrayer jusqu’à ce qu’enfin il vienne à tou- 
cher l’objet, ou à le reconnoitre; car dans 
l'instant même qu'il reconnoîtra ce que c’est, 
cet objet qui lui paroissoit sigantesque, di- 
- Minuera tout-à-coup, et ne lui paroîtra plus 
avoir que sa grandeur réelle: mais si l’on 
fuit, on qu'on n'ose approcher , il est cer- 
tain qu’on n'aura d'autre idée de cet objet 
que celle de l’image qu’il formoit daus l'œil, 
et qu'on aura réellement vu une figure si- 
gantesque ou épouvantable par la grandeur 
et par la forme. Le préjugé des spectres est 
donc fondé: dans la Nature, et ces appa- 
rences ne dépendent pas, comme le croient 
les philosophes, uniquement de l’imagina- 
tion. | 
Lorsque nous ne pouvons prendre une 
idée de la distance par la comparaison de ! 


28  HIST OIRE NATURELLE. 


l'intervalle intermédiaire qui est entre nous 
et les objets , nous tâchons dé reconnoître la 
forme de ces objets, pour juger de leur gran: 
deur : mais du noùs connoissons cette 
forme, et qu’en même temps nous voyons : 
plusieurs objets semblables et de cette même 
forme , nous jugeons que ceux qui sont les 
plus éclairés sont les plus voisins, et qué 
ceux qui nous paroissent les plus obscurs 
sont les plus éloignés, et ce jugement pro- 
duit quelquefois des erreurs et des appa- 
rences singulières. Dans une file d'objets 
disposés sur une ligne droite, comme le 
sont , par exemple , les lanternes sur le che- 
min de Versailles en arrivant à Paris, de la 
proximité ou de l'éloignement desquelles 
nous ne pouvons juger que par le plus ou le 
moins de lumière qu'elles envoient à notre 
œil, il arrive souvent que l’on voit toutes 
ces lanternes à droite au lieu de les voir à 
gauche où elles sont réellement , lorsqu'on 
les regarde de loin comme d’un demi-quart 
de lieue. Ce changement de situation de 
gauche à droite est une apparence trom- 
peuse , et qui est produite par la cause que 
nous venons d'indiquer; car comme le spee« 


"TR | dr. 

: DE L'HOMME. 2ÿ 
tateür n’a aucun autre indice de la distance 
où il est de ces lanternes que la quantité de 
lumière qu’elles lui envoient, il juge que la 
plus brillante de ces lumières est la premiere. 
et celle de laquelle il est le plus voisin: 0r, 
s’il arrive que les premières lanternes soient 
plus obscures, ou seulement si dans la file 
de ces lumières il s’en trouve une seule qui 
soit plus brillante et plus vive que les autres, 
cette lumière plus vive paroïtra au specta- 
teur comme st elle étoit la première de la 
file, et il jugera dès lors que les autres qui 
cependant la précèdent réellement, la sui- 
vent au contraire ; or cette transposition 
apparente ne peut se faire, ou plutôt se mar- 
quer, que par le changement de leur situa- 
tion de gauche à droite ; car juger devant ce 
qui est derrière dans une longue file, c’est 
voir à droite ce qui est à in ou à gauche 
ce qui est à droite: 

Voilà les défauts principaux du sens de la 
vue et quelques unes des erreurs que ces dé: 
fauts produisent : examinons à présent la 
nature , les propriétés et l'étendue de cet 
organe admirable , par lequel nous commu- 
miquons avec les objets Ies plus éloignés. Ea 

| | : 


# 


30 HISTOIRE NATURELLE 
vue n’est qu'une espèce de toucher, mais 
bien différente du toucher ordinaire : pou 
toucher quelque chose avec Le corps ou avec 
la main , il faut ou que nous nous appro- 
_chions de cette chose ou qu’elle s'approche 
de nous , afin d’être à portée de pouvoir; la 
palper ; mais nous la pouxons toucher. des 
yeux à quelque distance qu’elle soit, pourvu 
qu'elle puisse renvoyer une assez, graude 
quantité de lumière pour faire impression, 
sur cet organe, ou bien qu’elle puisse, s’y 
peindre sous un angle.sensible. Le plus petit 
angle sous lequel les hommes puissent voir 
les objets, est d'environ une minute; il esë 
rare de trouver des yeux qui puissent apper- 
cevoir un objet sous un angle plus petit. Cet 
angle donne pour Ja plus grande distance à 
laquelle les meilleurs yeux peuvent apper- 
cevoir un objet, environ 3436 fois le diamètre 
de cet objet : par exemple, on: cessera, de 
voir à 5456 pieds de distance un objet haut 
et large d’un pied ; on cessera de voir un 
home haut de cinq pieds à la distance de 
17180 pieds ou d’une lieue et d’un tiers: de 
lieue, en supposant même que ces objets 
soient éclairés du soleil. Je crois que cette) 


di 4 


DE L'HOMME. 32 
estimation que l’on a faite de la portée des 
yeux , est plutôt trop forte que trop foible , 
et qu'il y a en effet peu d'hommes qui puis- 
sent appercevoir les objets à d'aussi grandes 


distauces. R 
Mais il s'en faut bien qu'on ait, par cette 


estimation , une idée juste de la “A et de 


l'étendue de la portée de nos yeux ; car il 
faut faire attention à une circonstance esseu- 
tielle, dont la considération prise générale- 
ment a, ce me semble, échappé aux auteurs 
qui ont écrit sur l'optique, c’est que la por- 
ice de nos yeux diminue ou augmente à pro- - 
portion de la quantité de lumière qui nous 
environne , quoiqu on suppose que celle de 
l’objet reste toujours la même ; eu sorte que 
si le même objet que nous voyons pendant 
le jour à la distance de 3436 fois son dia= 
mètre, restoit éclairé pendant la nuit dela 
même quantité de lumière dont il l'étoit 
pendant le jour , nous pourrions l'apperce- 
voir à une distance cent fois plus grande ; 
de la même façon que nous appercevons lx 
Jumière d’une chandelle pendant la nuit à 
plus de deux lieues , c’est-à-dire, en suppo- 
saut le diamètre de cette lumière égal à un 


|A RL SR TR 
32 HISTOIRE NATURELLE 

pouce, à plus de 316800 fois la longueur dé 
son diamètre , au lieu que pendant le jour, 
et sur-tout à midi, on n’appercevra point 
cette lumière à plus de dix ou douze mille 
fois la longueur de son diamètre, c’est-à= 
dire, plus de deux cents toises, si nous la 
supposons éclairée aussi-bien que nos yeux 
par la lumière du soleil. FL en est de même 
d’un objet brillant sur lequel la lumière du 
soleil se réfléchit avec vivacité; on peut lap- 
percevoir pendant le jour à une distance 
trois ou quatre fois plus grande que les autres 
“objels : mais si cet objet étoit éclairé pendant 
la nuit de la même lumière dont il l’étoit 
pendant le jour , nous l’appercevrions à uné 
distance infiniment plus grande que nous 
n’appercevons les autres objets. On doit donc 
conclure que la portée de nos yeux est beau 
coup plus grande que nous ne l'avons sup- 
posé d’abord, et que ce qui empêche que 
nous ne distinguions les objets éloignés, est 
moins le défaut de lumière, ou la petitesse 
de l’angle sous lequel ils se peignent dans 
notre œil, que l'abondance de cette lumière 
dans les-objets intermédiaires et dans ceux 
qui sont les plus voisins de notre œil, qui 


DE L’HOMME. 33 
causent une sensation plus vive et empé- 
chent que nous nous appercevions de la sen- 
sation plus te que causent en même 
temps les objets éloignés. Le fond de l'œil 
est comme une toile sur laquelle se péignent 
les objets : ce tableaw a des parties plus bril- 
jantes , plus lumineuses , plus colorées que 
les autres parties. Quand les objets sont fort 
éloignés , ils ne peuvent se représenter que 
par des nuances très-foibles qui disparoissent 
Yorsqu’elles sont environnées de la vive lu- 
mière avec laquelle se peignent les objets 
voisins ; cette foible nuance est donc insen-— 
sible et disparoit dans le tableau : mais si 
tes objets voisins et intermédiaires n’envoienE 
. qu'une lumière plus foible que celle de l’ob- 
jet éloigné , cemme cela arrive dans l’obscu- 
rité lorsqu'on regarde une lumière, alors la 
nuance de l’objet éloigné étant plus vive que 
celle des objets voisins, elle est sensible et 
paroît dans le tableau, quand même elle se- 
roit réellement beaucoup plus foible qu’au- 
paravant. De là il suit qu’en se mettant dans 
l’obscurité , on peut , avec un long tuyau 
noirci, faire une lunette d'approche sans 
verre, dont l'effet ne laisseroit pas que d’étre 


par cette raison que du fond d’un puits ou 


| de NA fe LAN RO 
34 HISTOIRE. NATURELLE 


Yort considérabl e pendant le jour. C’est aussi 


d'une cave profonde on peut voir les éloiles 
en plein midi; ce qui étoit connu des an- 
ciens , comine il paroît par ce passage d’A- 
ristote : Manu enim admoté aut per fistulam 
dongiüs cernet. Quidam ex foveis puteisque 


interdum stellas conspiciunt. 


On peut donc ayancer que notre œil,a 
assez de sensibilité pour pouvoir être ébranlé 
et affecté d’une manière sensible par des ob- 
jets qui ne formeroient un angle que d'une 

econde et moins d’une seconde , quand ces 
objets ne réfléchiroient ou n’enverroieuit à 


V'œil qu’autant de lumière qu’ils en. réflé- 


chissoient lorsqu'ils étoient apperçus, sous 
un angle d’une minute, et que par consé- 
quent la puissance de cet organe est. bien 
plus grande qu’elle ne paroït d'abord; mais 
si ces objets, sans former un plus:srand 
avgle, avoieut une plus grande intensité de 
lumière, nous les appercevrions encore de 
beaucoup plus loin. Une petite lumière fort 
vive , comme celle d’une étoile d'artifice , se 
verra de beaucoup plus loin qu’une lumière 
plus obscure et plus grande, comme celle 


NU" ? 


nd Le 


"4 
| DE L'HOMME, 0 35 
d'un flambeau. fl y a donc trois choses à 
considérer pour déterminer la distance à la- 
quelle nous pouvons appercévoir un 6bjet 
éloigné : la première est la grandeur dé 
J'angle qu'il forme dans notre œil; la se- 
conde , lé dégré de lumière des Gbjets voi- 
sins et intermédiaires que l’on voit en même 
temps ; et la troisième , l'intensité de lumière 
de l’objet lui-même : chacune de ces causes 
influe sur l'effet de la vision, et ce n’est 
qu’en les estimant ét en les comparant qu’on 
peut déterminer dans tous les cas lä distance 
à laquelle on peutappercevoir tel où tel objet 
particulier. On peut donner une preuve 
sensible de cette influence qu’a sur la vision 
l’intensité de lumière. On sait que les lu- 
nettes d'äpproche et les microscopes sont 
des instrumens de même genre, qui tous 
deux ausmentent l'angle sous lequel nous 
appercevons les objets, soit qu'ils soient eu 
effet très-petits, soit qu’ils nous paroissent 
ètre tels à cause dé leur éloignement : pour- 
quoi donc les lunettes d'approche font-elles 
si peu d'effet en comparaison des micros- 
copes , puisque la plus longue et la meilleure 
lunette grossit à peine imiilé fois l'objet, 


26 RI 
tandis : qu’un vor inifroséone.. semble. le. 
grossir un million de fois et plus ? A est 
bien clair que cette différence ne vient.que 
de l'intensité de la lumière, et que si l’on 
pouvoit éclairer les objets éloignés avec une 
lumière additionnelle, comme on éclaire 
les objets qu’on veut observer au micros— 
cope , on les verroit en effet infiniment 
mieux , quoiqu’on les vit toujours sous le 
même angle, et que les lunettes feroient sur 
les objets éloignés le même effet que les mi- 
croscopes font sur les petits objets. Mais ce 
n'est pas ici:le lieu de m’étendre sur les con- 
séquences utiles et pratiques qu’on peut tirer 
de cette reflexion. 

La portée de la vue , ou la, distance à la- 
quelle on peut voir le même objet, est assez 
rarement la même pour chaque æil; ilya 
peu de gens qui aient les deux yeux égale- 
ment forts : lorsque cette inégalité de force 
est à un certain degré, on ne se sert que 
d’un @æil, c’est-à-dire, de celui dont on voit 
le mieux. C'est cette inégalité de portée 
‘de vue dans les yeux qui produit le re- 
gard louche , comme je l’ai prouvé dans ma 
Dissertation sur le strabismne. ( Voyez les 


DE L'HOMME. | 37 
Mémoires de l'académie, anu. 1743.) Lorsque 
les deux yeux sout d'egale iorce, et que l'on 
regarde Le mêémeobjet avec les deux yéux, 
ilsermble qu'on devroit le voir unie fois mieux 
qu'avec un seul'œil: cependant la sensation 
qui resulte de ces deux espèces de vision pa— 
roit être la même, il n'y a pas de différence 
sensible entre les sensations qui resullent 
de l'une et dé l’autre façon de voir: et 
après avoir fait’sur cela des expériences , 
on a trouve qu'avec deux yeux égaux en 
force on voyoit mieux qu'avec un seul œil, 
mais d'une treizième partie seulement, en 
sorte qu'avec les deux yeux on voit l’objet 
comme s’il etoit eclairé de treize lumières 
égales , au lieu qu'avec uu seul œil on ne le 
voit que comme s’il étoit éclairé de douze 
lumières. Pourquoi:y a-t-il si peu d’aug- 
mentation ? pourquoi ne voit-on pas une 
fois mieux avec les deux yeux qu'avec un 
seui ? comment se peut-il que ceite cause 
qui est double, produise un effet simple ou 
presque simple ? J'ai cru qu’on pouyoit don 
ner une reponse à cette question , en regar= 
dant la sensation comme une espèce de 
mouvement communique aux nerfs. On sait 

Mat, gén, XX I. 4 


i FFE 1 MAIN D. nd 


38 HISTOIRE NATURELLE 

que les deux nerfs optiques se portent, at 
sortir du cerveau , vers la partie antérieure 
de la tête, où ils se réunissent, et qu’ensuite 
ils s’écartent l’un de l’autre en faisant ui 
angle obtus avant que d'arriver aux yeux:1le 
mouvement communiqué à ces nerfs par 
l'impression de chaque image formée dans 


chaque œil en même temps , ne peut passe 


propager jusqu'au cerveau , où je suppose que 
se fait le sentiment, sans passer par la partie 
réunie de ces deux nerfs ; dès lors ces deux 
mouvemens se composent et produisent le 
même effet que deux corps en mouvement 
sur les deux côtés d’un quarré prodüisent 
sur un troisième corps auquel ils font par- 
courir la diagonale; or, si l’angle avoit en- 
viron cent quinze ou cent seize degrés d'ou 
verture ; la diagonale du losange seroit au 
côte comme treize à douze, c’est-à-dire, 
comme la sensation résultante des deux yewx 
est à celle qui resulte d’un seul œil. Les deux 
merfs optiques étant donc écartés l’un de 
l'autre à peu près de cette quantité, on peut 
attribuer à cette position la perte de mouve- 
ment ou de sensation qui se fait dans la vi- 
sion des deux yeux à la fois, et cette perte 


4 


» ; «7 


DE L'HOMME. 39 
doit être d'autant plus grande que l'angle 
forme par les deux nerfs optiques est plus 
ouvert. 

+ ÿ a plusieurs raisons qui pourroient 
faire penser que les personnes qui ont la vue 
courte voient les-objets plus grands que les 
autres hommes ne les voient; cependant 
c'est tout le contraire, ils les voient certai- 
nement plus petits. Jai la vue courte, et 
l'œil gauche plus fort que l'œil droit; j'ai 
mille fois éprouvé qu’en regardant le même 
objet, comme les lettres d'un livre, à la 
mème distance successivement avec l’un et 
ensuite avec l’autre œil, celui dont je vois 
le mieux et le plus loin, est aussi celui avec 
lequel les objets me paroissent les plus 
‘grands; et en tournant l’un des yeux pour 
voir le même objet double, l’image de l'œil 
droit est plus petite que celle de l'œil gauche: 
ainsi je ne puis pas douter que plus on a la 
vue courte, et plus les objets paroissent être 
petits. J'ai interrogé plusieurs personnes 
dont la force ou la portée de chacun de leurs 
yeux étoit fort inécale ; elles m'ont toutes 
assuré qu’elles voyoient les objets bien plus 
grands avec le hon qu'avec Le mauvais œil. 


AA 


dm | HISTOIRE. NATURELLE 


© Je crois que comme les gens qui ont: la vue de 
courte sont obligés de regarder de très-près , 
et qu'ils ne peuvent voir distinctement 
qu'un petit espace ou un pelit objet à la fois, 
ils se font une-unité de grandeur plus petite 
que les autres hommes, dont les yeux 
peuvent embrasser distinctement un.plus 
grand espace à la fois, et que par conséquent 
als jugent relativement à cette unité tous les 
objets plus petits que les autres hommes ne 
les jugent. On explique la cause de la vue 

_ courte d’une manière assez satisfaisante, par 
le trop grand renflement des humeurs ré- 
fringentes de l'œil; mais cette cause. n’est 
pas unique, et l’on a vn des personnes de 
venir tout d’un coup myopes par accident, 
comme le jeune hourme dout parle M. Smith 
daus son Optique, tome Il, page 10 des notes, 
qui devint wuiyope toni-a-coup en sortant 
d’un bain froid, dans lequel cependautiine 
s'étoit pas entierement plongé, et depuis ce 
temps-là 11 fat oblige de se servir d’un verre | 
concave, On ne dira pas que le crystallinek 
l'humeur vitree aien!: pu tout d'un coup.se 
reufler assez pour produire cette difference 
dans la vision; et quand même on voudroit 


er 


dr LENS TL L 2 
ip PERS 1 # 
. A 


Î 


tr, ÿ 


DE L'HOMME. 4 à 


le supposer, comment concevra-t-on que ce 
renflement considérable , et qui a été pro- 
duit en un instant, ait pu se conserver tou— 
jours au même point? En effet, la vue courte 
peut provenir aussi-bien de la position res- 
pective des parties de l’œil et sur-tout de la 
rétine, que de la forme des humeurs refrin- 
gentes ; elle peut provenir d’un degré moindre 
de sensibilité dans la rétine, d’une ouver- 
ture moindre dans la pupille, etc. : mais il 
est vrai que pour ces deux dernières espèces 
de vues courtes, les verres concaves seront 
inuliles, et même nuisibles. Ceux qui sont 
dans les deux premiers cas peuvent s’en ser- 
vir utilement : mais jamais ils ne pourront 
voir avec le verre concave qui leur convient 
le mieux, les objets aussi distinctement ni 

d'aussi loin que les autres hommes les voient 
avec les yeux seuls, parce que, comme nous 
venons de le dire, tous les gens qui ont la 
vue courte, voient les objets plus petits que 
Jes autres; et lorsqu'ils font usage du verre 
concave, l’image de l’objet diminuant en- 
core, ils cesseront de voir dès que cette 
image deviendra trop petite pour faire une 


trace sensible sur la rétine; par conséquent 
4 


\ 


"42 HISTOIRE NATURELLE 

ils ne verront jamais d’ aussil loin avec ce 
verre que les autres hommes voient avec les 
GE seuls. :: | + til 

‘Les enfans ayant les yeux plus pair que 
les personnes adultes, doivent aussi voir les 
objets plus petits, parce que le plus grand 
angle que puisse faire uu objet dans l'œil, 
est proportionné à la grandeur du fond de 
l'œil; et si l’on suppose que le tableau entier 
des objets qui se peignent sur la rétine, est 
d'un demi-pouce pour les adultes , il nesera 
que d’un tiers ou d’un quart de poucepour 
les enfans; par conséquent ils ne verront 
pas non plus d'aussi loin que les adultes, 
puisque Les objets leur paroissant plus petits, 
ils doivent nécessairement disparoître plus 
4Ôt: mais comme la pupille des enfans est 
ordinairement plus large, à proportion du 
reste de l'œil, que la pupille des personnes 
adultes, cela peut compenser en partie 
l'effet que produit la petitesse de Leurs yeux, 
et leur faire appercevoir les objets d’un peu 
plus loin. Cependant il s’en faut bien que 
da compensation soit complète; car on voit 
par expérience querles enfans ne lisent pas 
de si loin, et ne peuvent pas'appercevoir 


DE L'HOMME. 43 
les objets éloipnés d’aussi loin que les per- 
sonnes adultes. La cornée étant très-ilexible 
à cet âge, prend très-aisément la convexite 
nécessaire pour voir de plus près ou de plus 
loin , et ne peut par conséquent être la cause 
de leur vue plus courte, et il me paroît 
qu'elle dépend uniquement de ce que leurs 
yeux sont plus petits. 

Il n’est donc pas douteux que si toutes 
les parties de l'œil souffroient en même 
temps une diminution proportionnelle, par 
exemple, de moitié, on ne vit tous les ob- 
jets une fois plus petits. Les vieillards, dont 
jes yeux, dit-on, se dessèchent, devroient 
avoir la vue plus courte: cependant c’est 
tout le contraire, ils voient de plus loin et 
cessent de voir distinctement de près. Cette 
vue plus longue ne provient donc pas uni- 
quement de la diminution ou de l’applatis- 
sement des humeurs de l'œil, mais plutôt 
d'un changement de position entre les par- 
ties de l'œil, comme entre la cornée et le 
crystallin, ou bien entre l'humeur vitrée et 
la rétine: ce qu’on peut entendre aisément 
ren Supposant que la cornée devienne plus 
solide, à mesure qu'on avance en äge; car 


44 HISTOIRE NATURELLE 
alors elle ne pourra pas prêter aussi aisé« 
ment , ni prendre la plus grande convexité 
qui est nécessaire pour voir les objets qui 
sout près, et elle se sera uu peu applatre en 
se dessechant avec l’âge; ce qui sufhit seul 
pour qu'on puisse voir de plus loin les objets 
éloignes. | 

Où doit distinguer dans la vision deux qua- 
lités qu'on:‘regarde ordinairement comme 
la mème: on confond mal-à-propos la vue 
claire avec la vue distincte, quoique réelle- 
ment l’une soit bien différente de l’autre: 
on voit clairement un objet toutes Les fois 
qu'il est assez éclairé pour qu'on puisse le 
reconnoitre en general, on ue le voit dis- 
tinctement que lorsqu'on approche d'assez 
près pour en distinguer toutes les parties. 
Lorsqu'on apperçoit une tour ou un clocher 
. de loin, on voit clairement cette tour ou ce 
clocher dès qu’on peut assurer que c’est une 
tour ou un clocher; mais on ne les voit dis- 
tiuctement que quand on en est assez près 
pour reconnoitre non seulement la hauteur, 
Ja grosseur, mais les parties mêmes dont 
l'objet est compose, comme l'ordre d'archi- 
tecture, les matériaux , les fenêtres, etc. 


© DE L'HOMME. 4 
On peut donc voir clairement un objet sans 
le voir distinctement , et on peut le voir 
distiictement sans le voir en même temps 
clairement, parce que la vue distincte ne 
peut se porter que successivement sur les 
différentes parties de l’objet. Les vieillards 
ont la vue claire et nou distincte : ils apper- 
çoivent de loin les objets assez éclairés ou 
assez gros pour tracer dans l'œil une image 
_ d’une certaine etendue; ils ne peuvent au 
contraire distinguer les petits objets, comme 
les caractères d’un livre, à moins que l’image 
n'en soit augmentée par le moyen d’un verre 
qui grossit. Les personnes qui ont la vue 
courle, voient an contraire très-distincte= 
ment les petits objets, et ne voient pas clai- 
reinent les orands, pour peu qu'ils soient 
éloignés , a moins qu'ils nen diminuent 
_ l'image par le moyen d’un verre qui rape= 
tisse. Une grande quantite de lumière est 
nécessaire pour la vue ciaire; une petite 
quantité de lumière sufñt pour la vue dis- 
tincte : aussi les personnes qui ont la, vue 
courte, votent-elles à proportion beaucoup 
mieux la nuit que les autres, | 
Lorsqu on jette les yeux sur un objet trop 


4 HISTOIRE. NATURELLE 


éclatant, ou qu’on les Pt et les arrète.trop 
Jong-temps sur le même objet, l'organe eu 
est blessé et fatigué, la vision devient än- 
distincte ; et l’image de l’objet ayamt:frappé 
irop vivement ou occupé trop. long-temps 
la partie de la rétine sur laquelle elle se 
peint , elle y forme une impression durable 
que l'œil semble porter ensuite sur tous les 
autres objets. Je ne dirai rien ici des effets 
de cet accident de la vue: on en trouvera 
l'explication dans ma Dissertation sur les 
couleurs accidentelles *. 1] me suffira d’ob- 
server que la trop grande quantité de lumière 
est peut-être tout ce qu’il y a de plus nui- 
sible à l'œil, que c’est une des principales 
causes qui peuvent occasionner la cécité. 
On en a des exemples fréquens dans les pays 
du Nord, où la neige éclairée par le soleil 
éblouit les yeux des voyageursau point qu’ils 
sont obligés de se couvrir d'un crèpe pour 
n'être pas aveuglés. Il en est de même des 
plaines sablonneuses de l’Afrique : la réflexion 
de la luimière y est si vive, qu'il n'est pas 
possible d’en soutenir l'effet sans courir le 

* Voyez les Mémoires de l'académie, année 


1743. 


11 DE L'HOMME. 
risque de perdre la vue. Les personnes qui 
écrivent ou qui lisent trop long-temps de 
suite, doivent donc, pour ménager leurs 
yeux, éviter de travailler à une lumière trop 
forte : il vaut beaucoup mieux faire usage 
d’une lumière trop foible, l'œil s’y accou- 
tume bientôt ; on ne peut tout au plus que 
le fatiguer en diminuant la quantité de lu- 
mière, et on ne peut manquer de le blesser 
en la multipliant. 


‘ LR Pede  AON 
H LA ERA 


‘à X 4 au 
48  HISTOI 


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CURE EE 


4 


3 PNR 


A DDIT I O N taie 


‘A L'ARTICLE PRÉCEDENT. 


L'Uu La n' 
2 _{ 


L E strabisme est non seulement un défaut, 
mais une diformité qui detruit la physiono- 
sages ; cette difforimite cousiste dans la fausse 
direction de l’un des yeux, en sorte que 
quand un œil pointe à l'objet, l’autre s’en 
écarte et se dirige vers un autre point. Je dis 
que ce défaut consisie dans la fausse direc- 
tion de l’un des yeux, parce qu'en effel les 
yeux n'ont jamais tous deùx ensemble cette 
mauvaise disposition , et que si on peut 
mettre les deux yeux dans cet état en quel- 
que cas, cet etat ne peutdurer qu'un instant 
et ne peut pas devenir une habitude. 

Le strabisme, ou le regard louche, ne con 
siste donc que dans l'écart de l’un des yeux, 


DE L'HOMME. 49 
tandis que l’autre paroiît agir indépendam- 
ment de celui-là. 

On attribue ordinairement cet effet à un 
défaut de correspondance entre les muscles 
de chaque æil; la différence du mouvement 
de chaque œil vient de la différence du mou- 
vement de leurs muscles, qui, n'agissant pas 
de concert, produisent la fausse direction 
des yeux louches. D’autres prétendent (et 
cela revient à peu près au même) qu’il y a 
équilibre entre les muscles des deux yeux, 
que cette égalité de force est la cause de la 
direction des deux yeux ensemble vers l’ob- 
jet, et que c’est par le défaut de cet équi- 
libre que les deux yeux ne peuvent se diri- 
ser vers le même point. 

M. de la Hire, et plusieurs autres après lui, 
ont pense que le strabisme n’est pas causé 
par le défaut d'équilibre ou de correspon- 
dance entre les muscles, mais qu’il provient 
d’un défaut dans la rétine; ils ont prétendu 
que l’endroïit de Ia rétine qui répond à l’ex- 
trémité de l’axe optique, étoit beaucoup plus 
sensible que tout le reste de la rétine. Les 
objets, ont-ils dit, ne se peignent distincte- 
meut que dans cette partie plus sensible; et 

Q 


50 HISTOIRE NATURELLE 
si cette parlie ne se trouve pas correspondre 


X 


exactement à l'extrémité de l’axé optique 


dans l’un ou l’autre des deux yeux, ils s'écar- 


teront, et produiront le regard louche, par 
la nécessité où l'on sera, dans ce cas, de'les 
tourner de façon que leurs axes ‘optiques 
puissent atteindre cette partie plus sensible 
ét mal placée de la rétine. Mais cette opinion 
a été réfutée par plusieurs physiciens, et'en 
particulier par M. Jurin. En effet, il semble 
que M. de la Hire n’ait pas fait attention à 
ce qui arrive aux personnes louches lors- 
qu'elles ferment le bon œil; car alors l'œil 
louche ne reste pas dans la même situation, 
comme cela devroit ärriver, si cette situation 


étoit nécessaire pour que l’extrémite de l'axe 


optique atteionit la partie la plus sensible 
de la rétine : au contraire, cet œil se redresse 
pour pointer directement à l’objet et pour 
chercher à le voir; par conséquent l’œil ne 
s'écarte pas pour trouver celte partie préz 
tendue plus sensible de la rétine, et'il faut 
chercher une autre cause à cet effet. M. Jurin 
en rapporte quelques eauses particulières , et 
il semble qu'il réduit le strabisme à une 
simple mauvaise habitude dont on peut se 


DE L'HOMME. 754 


guérir dans plusieurs cas: il fait voir aussi 
que le defaut de correspondance ou d’équi- 
libre entre les muscles des deux yeux ne 
doit pas être regardé comme Ja cause de cette 
fausse direction des yeux ; et en effet ce n’est 
qu'une circonslance qui même n'accom= 
pagne ce defaut que dans de certains cas. 

Mais la cause la plus générale, la plus 
ordinaire du strabisme, et dont personne, 
que je sache, n’a fait mention, c’est l’ine- 

| Eu 
galité de force dans les yeux. Je vais faire 
voir que cette inégalité, lorsqu'elle est d’un 
certain degré, doit nécessairement produire 
le regard louche, et que, dans ce cas, qui 
est assez commun, ce défaut n’est pas une 
mauvaise habitude dont on puisse se dé= 
faire, mais une habitude nécessaire, qu’on 
est obligé de conserver pour pouvoir se ser- 
vir de ses yeux. 

Lorsque les yeux sont dirigés vers le même 
objet , et qu'on regarde des deux yeux cet 
objet , si tous deux sont d’égale force, il 
paroît plus distinct et plus éclairé que quand 
on le regarde avec un seul œil. Des expé- 
riences assez aisées à répéter ont appris à 
M. Jurin que cette différence de vivacité de 


FAN 
HE 


ga: H LS Tone NATURELLE 


l'objet, vu de deux yeux égaux en force, où 


d’un seul œil , est d'environ une treizième 
partie ; c'est-à-dire qu’un objet vu des deux 
yeux paroit comme s’il étoit éclairé de 
treize lumières égales, et que l’objet vu d’un 
seul œil paroît comme s’il étoit éclairé de 
douze lumières seulement, les deux yeux 


étant supposés parfaitement égaux en force: 


mais lorsque les yeux sont de force inégale, 
j'ai trouvé qu’il en étoit tout autrement; 
un petit degré d’inégalité fera que l'objet 
vu de l'œil le plus fort sera aussi distinc- 
tement apperçu que s'il étoit vu des deux 
yeux; un peu plus d’inégalité rendra l’objet, 
quaud il sera vu des deux yeux, moins dis- 
tinct que s’il est vu du seul œil plus fort; et 
enfin une plus grande inégalité rendra l’objet 
vu de deux yeux, si confus, que pour'lap- 
pércevoir distinctement , on sera obligé de 
tourner l'œil foible, et de le mettre dans 
une situation où il ne puisse pas nuire, 
Pour être convaincu de ce que je viens 
d'avancer, il faut observer que les limites 
de la vue distincte sont assez étendues dans 
ja vision de deux yeux égaux. J’entends par 
limites de la vue distincte , les bornes de 


EE es = 


© DE L'HOMME. 4: 
l'intervalle de distance dans lequel un objet 
est vu distinctement : par exemple, si une 
personne qui a les yeux également forts, 
peut lire un petit caractère d'impression à 
huit pouces de distance, à vingt pouces et 
à toutes les distances intermédiaires , et si 
en approchant plus près de huit ou en éloi- 
gnant au-delà de vingt pouces, elle ne peut 
lire avec facilité ce même caractère, dans ce 
cas les limites de la vue distincte de cette 
personne seront huit et vingt pouces, et 
l'intervalle de douze pouces sera l'étendue de 
la vue distincte. Quand on passe ces limites, 
soit au-dessus, soit au-dessous, 1l se forme 
une pénombre qui rend les caractères confus 
et quelquefois vacillans. Mais, avec des yeux 
de force inégale , ces limites de la vue dis- 
tincte sont fort resserrées : car supposons que 
l'un des yeux soit de moitié plus foible que 
l'autre, c'est-à-dire, que quand avec un œil 
on voit distinctement depuis huit jusqu’à 
vingt pouces , on ne puisse voir avec l’autre 
œil que depuis quatre pouces jusqu’à dix ; 
alors la vision opérée par les deux yeux 
sera distincte et confuse depuis dix jusqu'à 
vingt, et depuis huit jusqu’à qmatre , en sorte 


54 HISTOIRE NATURELLE 
qu'il ne restera qu'un intervalle de deux 
pouces, savoir, depuis huit jusqu’à dix, où 
la vision pourra se faire distinctement, parce 
que, dans tous les autres intervalles, la netteté 
de l’image de l’objet vu par le bon œil est 
ternie par la confusion de l’image du même 
objet vu par le mauvais œil : or cet intervalle 
de deux pouces de vue distincte en se ser— 
vant des deux yeux, n’est que la sixième 
partie de l'intervalle de douze pouces , qui 
est l’intervallé de la vue distincte en ne se 
servant que du bon œil ; donc il y a un avan- 
tage de cinq contre un à se servir du bon 
œil seul , et par conséquent à écarter l’autre. 

On doit considérer les objets qui frappent 
nos yeux, comine placés indifféremment et 
au hasard, à toutes les distances différentes 
auxquelles nous pouvons les appercevoir : 
dans ces distances différentes, il faut distin- 
guer celles où ces mêmes objets se peignent 
distinctement à nos yeux, et celles où nous 
ne les voyons que confusément. Toutes les 
fois que nous n’appercevons que confusément 
les objets, les yeux font effort pour les voir 
d'une manière plus distincte ; et quand les 
distances ne sont pas de beaucoup trop pe- 


DE L'HOMME. 55 
tites ou trop grandes, cet eHort ne se fait pas 
vainement. Mais, en ne faisant attention ici 
qu'aux distances auxquelles on apperçoit dis- 
tinctement les objets , on sent aisément que 
plus 11 y a de ces points de distance, plus 
aussi la puissance des yeux, par rapport aux 
objets, est étendue, et qu’au contraire plus 
ces intervalles de vue distincte sont petits, 
et plus la puissance de voir nettement est 
bornée : et lorsqu'il y aura quelque cause 
qui rendra ces intervalles plus petits, les 
yeux feront effort pour les étendre; car il 
est naturel de penser que les yeux , comme 
toutes les autres parties d’un corps organisé, 
emploient tous les ressorts de leur meéca- 
nique pour agir avec le plus grand avantage. 
Ainsi, dans le cas où les deux yeux sont de 
force inégale, l'intervalle de vue distincte se 
trouvant plus petit en se servant des deux 
yeux qu’en ne se servant que d’un œil, les 
yeux chercheront à se mettre daus la situa- 
tion la plus avantageuse ; et cette situation 
Ja plus avantageuse est que l'œil le plus fort 
asisse seul, et que le plus foible se détourne. 

Pour exprimer tous les cas, sunposous 
que à —cexprime l'intervalle de la vision 


; RER 1e ROUEN RAS 


6 HISTOIRE NATURELLE  : 
distincte pour le bon œil, et b— Le. l'inter- 


valle de la vision distincte pour l’œil foible, 


b — c exprimera l'intervalle de la vision 
distincte des deux yeux ensemble, et l’ine- 
ETS bc 


mars 


a 
, et le 


es 


galité de force des yeux sera 1 —— 
noinbre des cas où l’on se servira du bon: 
œil sera & — b, et le nombre des cas où 
l'on se servira des deux yeux, sera bd — c; 


égalant ces deux quantités , on aura a — & | 
a € k 1% 
—=b—0c, ou b ——;7* Substituant cette 


valeur de à dans l’expression de l'inégalité, 
L ( 1 e 
PETESTENS 


a C 


on aura 1 — 


oU— 2€ 
2 a 


pour la mesure de l'inégalité, lorsqu'il y a 
autant d'avantage à se servir de deux yeux 
qu’à ne se servir que du bon œil tout seul. Si 
l'inégalité est plus grande que =; on doit 
contracter l'habitude de ne se servir que 
d’un œil; et si cette inégalité est plus pe-. 
tite, on se servira des deux yeux. Dans 
l'exemple précédeut, «a = 20, c = 8; ainsi 
3 


l'inégalité des yeux doit être = - au plus, 


10 


4 


DE L'HOMME. 


pour qu'on puisse se servir ordinairement 
des deux yeux; si cette inégalité eétoit plus 
grande , on seroit obligé de tourner l'œil 
foible pour ne se servir que du bon œil 
seul. ; 
On peut observer que, , dans nes les vues 

dont les intervalles sont proportionnels à 
ceux de bi: exemple, le degré d'inégalité.sera 
toujours . Par exemple, si, au lieu d'avoir 
un inton ol de vue distincte du bon œil 
depuis huit pouces jusqu'à vingt pouces, cet 
intervalle n’étoit que depuis six pouces à 
quiuze pouces, ou depuis quatre pouces à 
dix , ou etc., ou bien encore si cet intervalle 
étoit depuis dix Bars à vingt-cinq, ou de- 
puis douze pouces à trente, ou etc. , le degré 
d' tee lire qui fera tourner l’œil foible, sera 
toujours <. Mais si l'intervalle absolu de la 
vue disiuinte du bon œil augmente des deux 
côtés , en sorte qu’au lieu de voir depuis six 
pouces jusqu'à quinze, ou depuis huit jus- 
qu'à vingt, ou depuis dix jusqu’à vingt- 
cinq, ou etc., on voie distinctement depuis 
quatre pouces et demi jusqu’à dix-huit , ou 
depuis six pouces jusqu’à vingt-quatre, ou 
depuis sept pouces et demi jusqu'à trente, 


| NT | | 
56 HISTOIRE NATURELLE 


ou etc. , alors il faudra un plus grand degré 


d’ inégalité pour faire tourner l'œil. On 
trouve, par la formule , que cette inégalité 
doit être pour tous ces cas —*. | 

Il suit de ce que nous venons de dire, qu'il 
ya des cas où un homme peut avoir la vue 
beaucoup plus courte qu'un autre, et cepen- 


dant ètre moins sujet à avoir les yeux 


louches, parce qu'il faudra une plus sgrande 
inégalité de force dans ses yeux que dans 
ceux d'une personne qui auroit la vue plus 
lougue : cela paroit assez paradoxe ; cepen- 
dant cela doit être: par exemple, à un homme 
qui ne voit distinctement du bon œil que 
depuis un pouce et demi jusqu'à six pouces, 
il faut À d’inégalité pour qu’il soit forcé de 
tourner ke mauvais œil , tandis qu'il ne faut 
que À d'inégalité pour mettre dans ce cas un 
hésite qui voit distinctement depuis huit 
pouces jusqu'à vingt pouces. On en verra 
aisément la raison si l’on fait attention que 
dans toutes les vues, soit courtes,soit longues, 
dont les intervalles sont proportionnels à 
l'intervalle de huit pouces à vingt pe , 
la mesure réelle de cet intervalle est = ou À; 
au lieu que dans toutes les vues dirt ke 


ec Mir = "oo 


DE L'HOMME. 59 
intervalles sont proportionnels à l’intervalle 
de six pouces à vingt-quatre, ou d’un pouce 
et dem à six ponces , la mesure réelle est À: 
et c’est cette mesure réelle qui produit celle 
de l'inégalité; car cette mesure étant tou- 


jours ——, celle de: l'inégalité , 
comme on la vu ci-dessus. 

Pour avoir la vue parfaitement distincte, 
il est donc nécessaire que les yeux soient 
absolument d’égale force : car siles yeux sont 
inégaux,on ne pourra pas se servir des deux 
yeux dans un assez grand intervalle ; et 
même dans l” intervalle de vue distincte qui 
reste en employant les deux yeux, les objets 
seront moins distincts. On a remarqué, au. 
commen_cement de ce Mémoire ; qu avec 
deux yeux égaux on voit plus distinciement 
qu'avec un œil d'environ une treizième 
partie; mais au contraire, dans l'intervalle 
de vue distincte de deux yeux! inéoaux, 
les objets , au lieu de paroître plus distincts 
en employant les deux yeux , ‘paroissent: 
moins nets et plus mal terminés que quand 
on ne se sert que d’un seul œil : par exem- 
ple , si l’on voit distinctement un pelit 
caractère d'impression depuis huit pouces 


6o HISTOIRE NATURELLE 
jusqu’à vingt avec l'œil le plus fort , et 


qu'avec l’œil foible on ne voie aititéeent 
ce même caractère que depuis huit jusqu'à 


quinze pouces , on n'aura que sept pouces 
de vue distincte en employant les deux 


yeux ; Mais, comme l’image qui se formera 
dans le bon œil, sera plus forte que celle 
qui se formera dans l'œil foible, la sensa— 
tion commune qui résultera de cette vision, 
ne sera. pas aussi nette que sion n avoit 
employé que le bon œil. J'aurai peut-être 
occasion d'expliquer ceci plus au long; mais 
il me suffit à présent de faire sentir que 
cela augmente encore le pan des 
yeux inégaux. : . 

Mais , dira-t-on , ail n’est pas sûr que 
l'inégalité de force dans les yeux doive pro- 
duire le strabisme ; il peut se trouver des 


louches dont les deux yeux soient d’égale 


force. D'ailleurs cette inégalité répand, à 
la vérité, de la confusion ,sur:les objets : 
mais. cette confusion me doit pas faire 
écarter l'œil foïble ; car, de. quelque côte 
qu’on le tourne, il reçoit toujours d'autres 
images. qui doivent troubler la sensation, 
autant que la troubleroit l'image indis- 


LIIODELIHOMMET. IX 6 

tincte de l’objet qu’on regarde directement. 
Je vais répondre à la première objection 
par des faits. J’ai examiné la force des yeux 
de plusieurs enfans et de plusieurs personnes 
louches ; et comme la plupart des enfans 
ne savoient pas lire, j'ai présente à plusieurs 
distances à leurs yeux des points rouds , des 
points triangulaires et des points quarrés; et 
en leur fermant alternativement l’un des 
yeux, j'ai trouvé que tous avoient les yeux 
de force inégale. J'en ai trouvé dont les 
yeux éloiént inégaux au point de ne pou-— 
voir distinguer à quatre pieds avec l'œil 
foible la forme de l’objet qu'ils voyoient 
distinctement à douze pieds avec le bon œil. 
D'autres, à la vérité, n’avoient pas les yeux 
aussi inégaux quil est nécessaire pour de- 
venir louches ; mais aucun n’avoit les yeux 
égaux, et il y avoit toujours une difference 
très-sensible dans la distance à laquelle ils 
appercevoient les objets, et l'œil louche s’est 
toujours trouvé le plus foible. J'ai observé 
constamment que quand on couvre le bon 
œil, et que ces louches ne peuvent voir que 
du mauvais, cet œil pointe et se dirige vers 
l'objet aussi régulièrement et aussi directe- 

6 


«4 { 


62. HISTOIRE NATURELLE 

ment qu'un œil ordinaire : d’où il est aisé 
de conclure qu’il n’y a point de défaut dans 
les muscles ; ce qui se confirme encore par 
l'observation tout aussi constante que j'ai 
faite eu examinant le mouvement de ce 
mauvais œil, et en appuyant le doigt sur 
Ja paupière du bon œïl qui étoit fermé , et 
par lequel j'ai reconnu que lé:bon œil sui- 
voit tous les mouvemens dun mauvais @il ; 


ce qui achève de prouver qu'il n’y a point 


de défaut de correspondance ou d’équilibre 
dans les muscles des yeux. 

La seconde objection demande un peu plus 
de discussion. Je conviens que, de quelque 
côté qu’on tourne le mauvais œil , il ne 
laisse pas d'admettre des images qui doi- 
vent un peu troubier la netteté de l'image 
reçue par le bon œil ; mais ces images étant 
absolument differentes , et. n'ayant rien de 


commun, nipar la grandeur, mi par la figure; 


avec l’objet sur lequel est fixé le bon œil, la 
sensation qui en résulte , est, pour ainsi dire ; 
beaucoup plus sourde que ne seroit celle 
d’une image semblable. Pour le faire voir 


bien clairement, je vais rapporter un exem— 


| | A RENSA 
ple qui ne m'est que trop familier. J'ai le 


k 
Le 


PE DR ET © EU 


a, Es 
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RE 


| DE L'HOMME. 63 
défaut d’avoir la vue fort courte ‘et les 
yeux un peu inégaux , mon œil droit étant 
un peu plus foible que le gauche; pour lire 
de petits caractères où une mauvaise écri- 
ture , et mème pour voir bien distinctement 
les petits objets à une lumière foible, je ne 
me sers que d’un œil. J'ai observe mille et 
mille fois qu'en me servant de mes deux yeux 
pour lire un petit caractère, je vois toutes 
les lettres mal terminées ; et en tournant l'œil 
droit pour ne me servir que du gauche, je 
vois l’image de ces lettres tourner aussi, et 
se séparer de l'image de l'œil gauche, en 
sorte que ces deux images me paroissent 
dans différens plans : celle de lœil droit 
n’est pas plutôt séparée de celle de l'œil 
gauche , que celle-ci reste très-nette et très- 
distiucte ; et si l'œil droit reste dirige sur 
uu autre endroit du livre , cet endroit étant 
différent du premier, il me paroit dans un 
différent plan, et, n'ayant rien de com- 
mun, il ne m'’affecte point du tout, et ne 
trouble en aucune façon la vision distincte 
de l'œil gauche. Cette sensation de l'œil droit 
est encore plus insensible, si mon œil, 
comme cela m'arrive ordinairement en 


gi 


Às 


64 HISTOIRE NATUR 

lisant, se porte au-delà de la justification 
du livre , et tombe sur la marge ; car, dans 
ce cas, l’objet de la marge étant d’un blanc 
uniforme , à peine puis je m’appercevoir, 
en y réfléchissant, que mon œil droit voit 
quelque chose. IL paroïît ici qu’en écartant 
l'œil foible , l’objet prend plus de netteté. 
Mais ce qui va directement contre l’objec- 
tion , c’est que les images qui sont diffé 
rentes de celles de l’objet, ne troublent 
point du tout la sensation , tandis que les 
images semblables à l'objet la troublent 
beaucoup , lorsqu'elles ne peuvent pas se 
réunir entièrement. Au reste, cette impos- 
sibilité de réunion parfaite des images des 
deux yeux dans les vues courtes comme la 
mienne , vient souvent moins de l'inégalité 
de force dans les yeux que d'une autre 
cause ; c’est la trop grande proximité des 
deux prunelles , ou , ce qui revieut au 
même, l'angle trop ouvert des deux axes 
optiques, qui produit en partie ce défaut 
de réunion. On sent bien que plus on appro- 
che un petit objet des yeux, plus aussi lin- 
tervalle des deux prunelles diminue : mais 
comme il y a des bornes à cette diminution, 


PUR ii 
fe j Mg : 
| DE L'HOMME. 63 
tique les yeux sont posés de façon qu'ils ne 
peuvent faire un angle plus grand que de 
soixante degrés tout au plus par les deux 
rayons visuels, il suit que, toutes les fois 
qu'on regarde de fort près avec les deux 
yeux, la vueest fatiguée et moins distincte 
qu'en ne regardant que d’un seul œil ; mais 
cela n’empêche pas que l’inégalité de force 
dans les yeux ne produise le mème eftet, 
et que par conséquent il n'y ait beaucoup 
d'avantage à écarter l'œil foible, et l’écarter 
de façon qu’il reçoive une image différente 
de celle dont l'œil le plus fort est occupe. 
S'il reste encore quelques scrupules à cet 
egard , il est aisé de Les lever par une expé- 
rience très-facile à faire. Je suppose qu'on 
ait les yeux égaux , ou à peu près égaux : 
ii n'y à qu'à prendre un verre convexe , 
et le mettre à un demi-pouce de l’un des 
yeux ; on rendra par-là cet œil fort inégal 
en force à l’autre ; si l’on veut lire avec 
les deux yeux , on s’appercevra d’une con— 
fusion dans les lettres, causée par cette 
juégalité , laquelle confusion disparoîtra 
dans l'instant qu'on fermera l'œil offusqué 
par le verre, et qu’on ne regardera plus 
que d'un œil. * 


AD pt 
à) y 
(re 1 1e 
Ÿ f D 


66 HISTOIRE NATURELLE 1 
Je sais qu'il y a des gens qui prétendent 
que, quand même on a les yeux parfaites 
Ment égaux en force, on ne voit ordinaire 
ment que d'un œil ; mais cest une idée. 
sans fondement , qui est-contraire à Pex- 
périence : ona vu ci- devant qu'on voit 
mieux dés deux yeux que d’un senl , lors— 
qu'on les a egaux ; il n’est donc pas naturel 
_de penser qu'on chercheroit a mal voir en 
ne se servant que d'un œil, lorsqu'on peut 
voir mieux en se servans des deux. Hp. 
a plus; c’est qu’on a un autre avantage très- 
considérable à se servir des deux yeux , 
orsqu'ils sont de force égale, on peu inégale; | 
Cél'avantage consiste à voir une plis grande 
étendue , une plus grande partie de l'objet 
qu'on regarde : si on voit un globe d’un 
seul œil, on u’en appercevra que la moitié 3 
si on le regarde avec les deux yeux, on 
en verra plus de la moitié; et il est aisé de 
donner pour les distances on les grosseurs 
différentes , la quantité qu'on voit ‘avec les 
deux yeux de plus qu'avec un seul œil. 
Aimsi on doit se servir et on se sert en 
_ effet, dans tous les cas, des deux yeux , 
lorsqu'ils sont égaux , ou peu inégaux. 


DE L'HOMME. 67 

Au reste, je ne prétends pas que l'inégalité 
de force dans les yeux soit la seule cause 
du regard louche : ii peut y avoir d'autres 
causes de ce défaut ; mais je les regarde 
comime des causes accidentelles , et je dis 
seulement que l'inégalité de force dans 
les yeux est une espêce de strabisme inné, 
Ja plus ordinaire de toutes, et si commune, 
que tous les louches que j'ai examinés, sont 
dans le cas de cette inegalité. Je dis de 
plus , que c'est une cause dont l'effet est 
nécessaire , de sorte qu'il n’est peut-être 
pas possible de guérir de ce defaut une 
personne dont les yeux sont. de force trop 
inégale. J'ai observé , en examinaut la 
portée des yeux de plusieurs enfans qui 
n’étoient pas louches, qu’ils ne voient pas 
si loin , à beaucoup près , que les adultes, 
et que, proportion gardée, ils peuvent voir 
distinctement d'aussi près ; de sorte qu’en 
avançant en âge , l'intervalle absolu de la 
vuüuedistincte augmente des deux côtes , et c’est 
une des raisons pourquoi il y a parmi les 
enfaus plus de louches que parmi les adultes » 
parce que s’il ne faut que : ou mème beau- 
coup moins d’inégalité dans les yeux pour les 


68 HISTOIRE NATURELLE 
rendre louches lorsqu'ils n’ont qu’un pétit 
intervalle absolu de vue distincte, it leur 
faudra une plus grande inégalité, comme 
ou davantace, pour les rendre louches, quand 
l'intervalle absolu de vue distincte sera 
ausmenté, eu sorte qu'ils doivent se corriger 
de ce défaut en avançant en âge. 

Mais quand les yeux , quoique de force 
inégale, n’ont pas cependant le degré d’iné- 
galité que nous avons déterminé par la 
formule ci-dessus , on peut trouver un 
remède au strabisme : il me paroît que le 
plus simple, le plus naturel et peut-être 
le plus efficace de tous les moyens, est de 
couvrir le bon œil pendant un temps ; l'œil 
difforme seroit obligé d'agir et de se tourner 
directement vers les objets, et prendroit 
en peu de temps ce mouvement habituel. 
J'ai oui dire que quelques oculistes-s’étoient 
servis assez heureusement de cette pratique ; 
mais , avant que d'en faire usage sur une 
personne , il faut s'assurer du degré d'ine- 
galilé des yeux, parce qu’elle ne réussira 
jamais que sur des yeux peu inégaux. Ayant 
communique cette idée à plusieurs per- 
sonues, et entre autres à M. Bernard de 


DE L’ HOMME. - 69 


Jussieu , à ‘qui j'ai lu cette partie de mon 
Mémoire , j'ai eu le plaisir de voir mon 
opinion confirmée par une expérience qu’il 
m’indiqua , et qui est rapportée par M. Allan, 
médecin anglois, dansson PARA unIveISæ 
medicinæ. 

Il suit de tout ce que nous venons de dire, 
que, pour avoir la vue parfaitement bonne, 
il faut avoir les yeux absolument égaux en 
force ; que de plus il faut que l’intervalie 
absolu soit fort grand, en sorte qu'on puisse 
voir aussi bien de fort près que de fort loin : 
ce qui dépend de la facilité avec laquelle 
les yeux se contractent ou se dilatent, et 
changent de figure selon le besoin ; car si 
les yeux éloient solides , on ne pourroit 
avoir qu'un très-petit intervalle de vue dis- 
tincte. [l suit aussi de nos observations , 
qu'un borgue à qui il reste un bon œil, 
voit mieux et plus distinctement que le 
commun des hommes, parce qu’il voitmieux 
que tous ceux qui ont les yeux un peu ineé- 
gaux , et, défaut pour défaut , il vamdroit 
mieux être borgne que louche , si ce pre- 


nier défaut n’étoit pas accompagné et d’une 


plus srande difformité et d’autres incom- 


7» HISTOIRE NATUREL LLE. 


modités. Il suit encore évidemment de tout | 


ce que nous avons dit, que les louches né 
voient jamais que d'un œil, et qu’ils doi- 
vent ordinairement tourner le mauvais-æil 


tout près de leur nez , parce que, dans cette 


situation , la direction de ce mauvais œil 
est aussi écartée qu’elle peut l'être de la 
direction du bon æil. À la vérité , en écar- 
tant ce mauvais œ1l du côté de l’angle ex- 
terne , la direction seroit aussi eloiguée que 
dans le premier cas ; mais il y a un avan- 
tage de tourner l'œil du côté du nez, parce 
que le nez fait un gros objet qui, à cette 
très-petite distance de l'œil , paroît um- 
forme, et cache la plus grande partie des 
objets qui pourroient être apperçus du mau- 
vais œil, et par conséquent cette:situation 
du mauvais œil est la moins désavanta- 
geuse de toutes. 

On peut ajouter à cette raison , quoique 
suffisante , une autre raison tirée de l’obser- 
vation que M. Winslow a faite sur l’inega- 
lité de la largenr de l'iris : il assure que 
l'iris est plus étroit du côté du mez ,' et 
plus large du côté des tempes , en sorte que 
la prunelle n’est point au milieu de l'iris, 


DE L'HOMME x 


mais qu’elle est plus près de la Montant 
extérieure du côté du nez; ka prunelle pourra 
donc s'approcher de l'angle interne, et il y 
aura par conséquent plus d’avantace à tour- 
ner l'œil du côté du nez que de l'autre côté, 
et le champ de l’œil sera plus petit danscette 
situation que dans aucune autre. 

Je ne vois donc pas qu'on puisse trouver 
de remède aux yeux louches, lorsqu'ils 


\ 


sont tels à cause de leur trop grande iné- 


ealité de force: la seule chose qui me paroît 
raisonnable à proposer, seroit de raécourcir 
la vue de l'œil le plus fort, afin que les yeux 
se trouvant moins inégaux , on füt'en état 
de les diriger tous deux vers le mêmié point, 
sans troubler la vision autant qu’elle letoit 
auparavant ; il sufhroit, par exemple, à 
un homme qui a + d’inégalité de force dans 
les yeux, anèmuel cas il est nécessairement 

louche , il suffiroit , dis-je, de réduire cette 
| inégahite à Æ, pour qu'il cessàt de l’être. 
On y parviendroit peut-être en commen- 
gant par couvrir le bon œil pendant quelque 
temps , afin de rendre au mauvais œil la 
direction et toute la force que Le défaut d’ha- 
hitude à s’en servir peut lui avoir Ôlée, ef 


FL | Ai VER TA 
72 HISTOIRE Nate t à 
ensuite en faisant porter des lunettes dont 
le verre opposé au mauvais œil sera plan, 


et le verre du bon œil seroit convexe: insen- 


siblement cet œil perdroit de sa force ; et 
seroit par conséquent moins en état pan 
indépendamment de l’autre. 

Éu observant les mouvemens des yeux 
de plusieurs personnes louches , j'ai remar- 
que que, dans tous les cas, les prunelles des 
deux yeux ne laissent pas de se suivre assez 
exactement , et que l'angle d'inclinaison des 
deux axes de l'œil est presque toujours le 
même , au lieu que , dans les yeux ordi- 
naires, quoiqu’ils se suivent très-exacte- 
ment, cel angle est plus petit.ou plus grand, 
à proportion de l'éloignement ou de la proxi- 
mite des objets; cela seul suffiroit pour prou- 
ver que les louches ne voient que d’un œil. 

Mais il est aisé de s’en convaincre entiè- 
rement par une épreuve facile : faites placer 
la personne louche à un beau jour, vis-à-vis 
une fenêtre ; présentez à ses yeux un petit 
objet , comme une plume à écrire , et dites- 


lui de la resgarder ; examinez ses Yeux , vous 


reconnoîtrez aisément l'œil qui: est dirigé 
vers l’objet; couvyrez cet œil avec la-main, 


be | 


DE L'HOMME, F3. 
etsur-le-champ la personne qui croyoit voir 
des deux yeux, sera fort étonnée de ne 
plus voir,la plume, et elle sera obligée de 
redresser son autre œil et de le diriger vers 
cet objet pour l'appercevoir: Cette observa- 
tion est generale pour tous les louches 
ainsi il est sûr qu’ils ne voient que d'un 
œil. | Nr es 

Il y à des personnes qui , sans être abso- 
lument louches , ne laissent pas d’avoir une 
fausse direction daus l’un des yeux, que 
cependant n’est pas assez considérable pour. 
causer une grande difformite : leurs deux 
prunelles vont ensemble ; mais les deux 
axes optiques, au lieu d’être inclinés pro- 
portionnellement à la distance des objets , 
demeurent toujours un peu plus ou un peu 
moins inclinés,; ou même presque parallèles. 
Ce défaut, qui est assez commun , et qu’on 
peut.appeler wr faux trait dans les yeux, 
a souvent pour cause l'inégalité de force 
dans les yeux ; et s’il provient d'autre chose, 
comme de quelque accident ou d'une habi- 
tude prise au berceau, on peut s'en guérir 
facilement. Il est à remarquer que ces espèges 
de louches ont dû voir les objets doubles 

Mar, gén, X XX. | 7. 


À 4 x D, + GT ÿ DLL) PE A 


74: HISTOIRE NATURELLE 
dans le commencement qu'ils ont contracté 
cette habitude, de la même façon qu’en vou- 
lant tourner les yeux comme les louches , on: 
“voit les objets doubles avec deux bons yeux. 
En effet, tous les hommes voient les 
objets doubles , puisqu'ils ont deux yeux, 
dans chacun desquels se peint une image, 
et ce n’est qu® par expérience et par habi+ 
tude qu’on apprend à les juger simples, de 
la même façon que nous jugeons droits les 
objets. qui cependant sont renversés sur la 
rétine : toutes les fois que les deux images 
tombent sur les points correspondans des 
deux rétines, sur lesquels elles ont coutume 
de tomber, nous jugeons lés objets simples ;:- 
mais , dès que l’une ou l’autre des images 
tombe sur un autre point, nous les jugeons 
doubles. Un homme qui a dans les yeux la 
fausse direction ou le faux trait dont nous 
venons de parler , a dû voir les objets dou- 
bles d’abord , et ensuite par habitude il les 
a jugés simples, tout de même que nous: 
jugeons les objets simples , quoique nous les 
voyions en effet tous doubles. Ceci est con- 
fifÿmé par une observation de M. Folkes, 
“épportée dans les notes de M. Smith : ül 


DE L'HOMME, a 79 
rassure qu'un homme etant devenu louche 
par un coup violent à la tête, vit les objets 
doubles pendant quelque temps, mais qu’en- 
fin il étoit parvenu à les voir simples comme 
auparavant , quoiqu'il se servit de ses deux 
‘yeux à la fois. M. Folkes ne dit pas si cet 
homme étoit entièrement louche : il est à 
‘croire qu’il ne l'étoit que lésèrement , sans 
quoi il n’auroit pas pu se servir de ses deux 
yeux pour regarder le mème objet. Jai fait 
moi-même une observation à peu près pa- 
reille sur une dame qui, à la suite d’une 
maladie accompagnée de grands inaux de 
tête, a vu les objets doubles pendant près de 
quatre mois ; et cependant elle ne parois- 
soit pas être louche , sinon dans des instans ; 
car comme cette double sensation l’incom— 
modoit beaucoup , elle étoit venue an point 
d’être louche tantôt d’un œil et tantôt de 
l’autre , afin de voir les objets simples : mais 
peu à peu ses yeux se sont fortifiés avec sa 
santé, et actuellement elle voit les objéts 
simples , et ses yeux sont parfaitement 
droits. 
Parmi le grand nombre de pérsonnés 
Jouches que j'ai examinées, j'en ai trouÿé 


+ 


76 HISTOIRE NATURELLE 
plusieurs dont le mauvais œil, au lieu de se 
‘tourner du côte du nez , comme cela arrive 
-le plus ordinairement, se'tourne au. con- 
traire du côlé des tempes. J'ai observé que 
-ces iouche- n’ont pas les yeux aussi inégaux 
: en force que leslouches dont, l'œil est tourné 
vers le nez : cela m'a fait penser que c’est 
là ie cas de la mauvaise habitude prise au 
berceau , dont parlent Les médecins; et en 
effet on conçoit aisement que si le berceau 
est tourne de façon qu’il présente le côté au 
. grand jour dés fenêtres, l'œil de l'enfant, qui 
sera du côlé de ce grand jour, tournera du 
côté des tempes pour se diriger verstla lu- 
mière, au lieu qu'il est assez difficile d’ima- 
_giner comment il pourroit se faire que l’œil 
se tournät du côte du nez; à moins qu'on 
ne dit que c'est pour éviter celte trop grande 
Jumière. Quoi qu'ilen soit, on peut toujours 
remédier à ce défaut dès que les yeux ne sont 
pas de force trop inégale , en couvrant le 
bon œil pendant une quinzaine de jours. 

Il est évident par tout ce que nous avons 
dit ci-dessus, qu’on ne peut pas être louche 
des deux yeux à la fois; pour peu qu'on ait 

-#éfléchi sur la conformation de l'œil et sur 


DE L'HOMME. 77 


les usages de cet organe , on sera persuadé 
de l’impossibilité de ce fait , et l'expérience 
achevera d'en convaincre : mais il y a des 
personnes qui, sans être louches de deux à 
la fois , sont alternativement quelquefois 
louches de l’un et ensuite de l’autre œil, et 
j'ai fait cette remarque sur trois personnes 
différentes. Ces trois personnes avoient les 
yeux de force inégale ; mais il ne paroissoit 
pas qu'il y eût plus de À d’inégalité de 
force dans les yeux de la personne qui les 
avoit le plus inégaux, Pour regarder. les 
objets éloignés , elles se servoient de l'œil 
le plus fort, et l’autre œil tournoit vers le 
nez ou vers les tempes ; et pour regarder les 
objets trop voisins , comme des, caractères 
d'impression, à une petite distance , ou des 
objets brillans, comme la lumière d’une 
chandelle, elles se servoient de l'œil le plus 
foible , et l’autre se tournoit vers l’un ou. 
d'autre des angles: Après les avoir examinées 
attentivement ; je reconnus que ce défaut 
provenoit d'une autre espèce d’inégalité dans 
les yeux : ces personnes pouvoient lire-très- 
distinctement à deux et à trois pieds de dis- 
tance avec l’un des yeux, et ne pouvoient 


{ 


4 


te 
D ne 
m2 


Le 


78 HISTOIRE NATURELLE 
pas lire plus près de quinze ou dix-huit 
pouces avec ce même ‘œil, tandis qu'avec 
l'autre œil elles pouvoient lire à quatre 
pouces de distance et à vingt ettrente pouces. 
Cette espèce d’inépalité faisoit qu'elles ne se 
servoient que de l'œil le plus fort toutes 
les fois qu'elles vouloient appercevoir des 
objets éloignés, et qu'elles étoient  forcées 
d'employer l'œil le plus foible pour voir les 
“objets trop voisins. Je ne icrois pas qu’on 
puisse remédier à ce défaut ; si ce n'est en 
poriant des lunettes dont l’un des verres 
seroit convexe et l’autre concave, propor- 
tionnellement à la forcée ou à la foiblesse de 
chaque œil : mais il faudroit avoir fait sur 
- cela plus d'expériences que je n’en ai fait, 
pour être sûr de quelque succès. À 
J'ai trouvé plusieurs personnes qui, sans 
être louches, avoient les yeux fort inégaux 
en force : lorsque cette inégalité est très- 
considérable, comme, par exemple, de tou 
de =, alors l'œil foible ne se détourne pas, 
parce qu’il ne voit presque point, et on est 
‘dans le cas des borgnes, dont l'œil obscurci 
‘ou couvert d’une taie ne laisse pas de suivre 
les mouvemens du bon œil. Ainsi, dès que 


DE L'HOMME 70 

Vinégalité est trop petite ou de beaucoup 
trop grande, les yeux nëeisont pas louches ; 
ou s'ils le sont, on peut les rendre droits, 
en couvrant, dans les deux cas, le bon œil 
pendant quelque temps. Mais si l'inégalité 
est d’un’tel degré que l’un des yeux ne serve 
qu'à offusquer l’autre et en troubler la sén- 
sation , on sera louche d'un seul œil sans 
reméde ; et si l'inégalité est telle que l’un 
des yeux soit presbyte, tandis que l’autre est 
myope, on sera louche des deux yeux alter: 
nativement ,'et encôre saris aucun remède: 
J'ai vu quelques personnes que tout le 
moude disoit être louches, qui le parois- 
soient en effet, et qui cependant ne l’étoient 
pas réellement, mais dont les yeux avoient 
un autre défaut, peut-être plus grand et 
plus difforme : lessdeux yeux vont ensemble, 
ce qui prouve qu'ils ne sont pas louches; 
mais ils sont vacillans, et ils se tournent si 
rapidement et si subitement, qu'on ne peut 
jamais reconnoître le point vers lequel ils 
sont dirigés. Cette espèce de vue égarée 
n'empêche pas d'appercevoir les objets, mais 
c'est toujours d’une manière indistincte. Ces 
personnes lisent avec peine; et lorsqu'on les. 


8o HISTOIRE NATURELLE 
egarde, l’on est-fort ‘étonné de n'apperce- 
voir quelquefois que le blanc des yeux,«tan- 
dis qu’elles disent vous voir etvoustregarder: 
mais ce sont des coups d’œil'imperceptibles, 
-par:lesquels elles apperçoivent; et, quand on 
les examine de près, on distingue: aisément 
tous lés mouvemens dont:les directions sont 
inutiles, et tous ceux qui leurservent à re- 
connoître les:objets. 5 

Avant de terminer ce Mémoire, il est Loi 
d'observer une chose essentielle au jugement 
qu'on doit porter sur de degré d’inégalité 
de force dans les yeux des lonches : j'ai re- 
connu, dans toutes les expériences que j'ai 
faites, que l’œil louche, qui est toujours le 
plus foible, acquiert de la force-par l’exer- 
cice, et que plusieurs personnes dont je 
jugeois le strabisme incurable, parce que, 
par les premiers essais, j'avois trouvé un 
trop-grand degré d'inégalité, ayant couvert 
leur bon œil seulement peudant quelques 
minutes, et ayant par conséquent été obli- 
gées d'exercer le mauvais œil pendant. ce 
petit temps, elles étoient elles-mêmes sur- 
prises de ce que ce mauvais œil avoit gagne 
beaucoup de force; en sorte que, mesure 


1 M JADE 4 


ou À 
F 2f j 


DE L'HOMME. 81 


prise, après cet exercice, de la portée de cet 


_@il, je la trouvois plus étendue, et je jugeois 


le strabisme curable. Ainsi, pour prononcer 
avec quelque espèce de certitude sur le degré 


 d'inégalite des yeux, et sur la possibilité de 


remédier au defaut des yeux louches, il faut 
auparavant couvrir le bon œil pendant quel- 
que temps, afin d’obliger le mauvais œil à 
faire de l'exercice et reprendre toutes ses 
forces ; après quoi on sera bien plus en état 
de juger des cas où l’on peut espérer que le 
remède simple que nous proposons, pourra 
réussir. | 


ie à p 
d DIEM Was FU LT 


82 HISTOIRE NATURELLE 


LA 


/ 


} 


DU SENS DE L’OUIE. 


Couwr le sens de l’ouïe a dé commun 
avec celui de la vue de nous donner la sen= 
sation des choses éloignées, il est sujet à des 
erreurs semblables, et il doit nous tromper 
toutes les fois que nous ne pouvons pas rec 
tifer par'le toucher les idées qu’il produit. 
De la même façon que le sens de la vue ne 
nous donne aucune idée de la distance des 
objets, le sens de l’ouïe ne nous donne au- 
cune idée de la distance des corps qui pro- 
duisent le son : un grand bruit fort éloigné 
et un petit bruit fort voisin produisent la 
même sensation; et, à moins qu'on n'ait 
déterminé la distance par les autres sens, 
on ne sait point si ce qu'on a entendu est 
en effet un grand-ou uu petit bruit. 

Toutes les fois qu’on entend un son in- 
connu, on ne peut donc pas juger par ce 
son de la distance non plus que de la quan- 


DE L'HOMME. | 83 
tité d'action du corps qui le produit; mais 
dès que nous pouvons rapporter ce son à 
une unité connue , c'est-à-dire, dés que 
nous pouvons savoir que ce bruit est de 
telle ou telle espèce, nous pouvons juger 
alors à peu près non seulement de la dis- 
tance, mais encore de la quantité d'action : 
par exemple , si l'on entend un coup de 
canon ou le son d’une cloche, comme ces 
effets sont des bruits qu'on peut comparer 
avec des bruits de même espèce qu’on a au— 
trefois entendus, on pourra juger grossière- 
ment de la distance à laquelle on se trouve 
du canon ou de la cloche, et aussi de 
leur grosseur, c’est-à-dire , de la quantité 
d'action. | | | 

Tout corps qui en choque un autre, pro- 
duit un son; mais ce son est simple dans 
les corps qui ne sont pas élastiques, au lieu : 
qu'il se multiplie dans ceux qui ont du res- 
sort. Lorsqu'on frappe une cloche ou un 
timbre de pendule, un seul coup produit 
d’abord un son qui se répète ensuite par les 
ondulations du corps sonore et se multiplie 
réellement autant de fois qu’il y a d’oscilla- 
tions ou se vibrations dans le corps sonore. 


04 . | HISTOIRE NATURELLE 
Nous devrions donc : juger ces sons, non pas. 
coinme simples, mais comme composés, si 
par l'habitude nous n’avions-pas appris à, 
juger qu’un coup ne produit qu'uu son. 
Je dois rapporter ici une chose quiim'arriva. 
il y a trois ans : j'étois dans mon lit, à demi. 
endormi; ma pendule sonna, et:je comptai 
cinq heures, c’est-à-dire, j’entendis distinc- 
tement cinq coups de marteau sur le timbre; 
je me levai sur-le-champ; et ayant approché 
la lumière, je vis qu’il n’étoit qu’une heure, 
et la pendule n’avoit én effet sonné qu'une 
heure, car la sonnerie n’étoit point déran- 
gée : je conclus , après un moment de ré- 
flexion, que si l’on ne savoit pas par expé- 
rience qu'un coup ne doit produire qu’un 
son, chaque vibration du timbre seroit en- 
tendue comme un différent son, et comme: 
si plusieurs coups se succédoient réellement 
sur le corps sonore. Dans le moment que 
j'entendis sonner ma pendule, j’étois dans 
le cas où seroit quelqu'un qui entendroit 
pour la première fois, et qui n'ayant au- 
cune idée de la manière dont se produit le 
son, jugeroit de la succession des différens 
sons sans préjugé, aussi-bien que sans régle, 


‘DE L'HOMME. 85 
et par la seule impression qu’ils font sur 
l'organe; et dans ce cas il entendroit en effet 
autant de sôns distincts qu’il y a de vibra- 
tions successives dans le corps sonore. 

C’est la succession de tous ces petits coups 
répétés, ou, ce qui revient au même, c'est 
le nombre des vibrations du corps élastique, 
qui fait le ton du son. Il n’y a point de ton 
dans#un son simple : un coup de fusil, un 
coup de fouet, un coup de canon, produisent 
des sons différens qui cependant n’ont aucun 
ton. Il en est de même de tous les autres 
sons qui ne durent qu’un instant. Le tou 
consiste donc dans la continuité du même 
son pendant un certain temps. Cette conti- 
nuité de son peut être opérée de deux ma 
nières différentes : la première et la plus 
ordinaire est la succession des vibrations 
dans les corps élastiques et sonores; et la 
seconde pourroit être la répétition prompte 
et nombreuse du même coup sur les corps 
qui sont incapables de vibrations; car un 
corps à ressort qu’un seul coup ébranle et 
met en vibration , agit à l’extérieur et sur 
notre oreille comme s’il étoit en effet frappé 
par autant de petits coups égaux qu'il fait 

8 


X 10077 ML 4 OULRTIES ET k } . 
FR | A: LUE 
fs NU. MORE PET 
à ‘ f 


86 (HISTOIRE NATURELLE | 
de Vibrations ; chacune de ces vibrations : 
équivaut à un coup, et c'est ce qui fait la 
continuité de ce son et ce qui lui donne un 
ton : mais si l’on veut trouver cette même 
continuité de son dans un corps non élas- 
tique et incapable de former des vibrations, 
il faudra le frapper de plusieurs coups égaux, 
successifs et très-prompts ; c’est le seuimoyen 
de donner un ton au son que produit ce €orps, 
ét la répétition de ces coups égaux pourra 
faire dans ce cas ce que fait dans nes la 
succession des vibrations. 

En considérant sous ce point de vue la 
production du son et des différens ‘tons qui 
le modifient, nous reconnoîtrons que puis- 
qu'il ne faut que la répétition de plusieurs 
coups égaux sur un corps incapable de vi- 
brations pour produire un ton, si l’on aug- 
mente le nombre de ces coups égaux dans 
le même temps, cela ne fera que rendre le 
ton plus égal et plus sensible, sans rien 
changer ni au son, ni à la nature du ton 
que ces coups produiront; mais qu'au con— 
traire si on augmente la force des coups 
égaux, le son deviendra plus fort, et le ton 
pourra changer : par exemple, si la force 


Ru 


DE L'HOMME. 87 


des coups est double de la première , elle 
produira un effet double, c’est-à-dire, un 
son une fois plus fort que le premier, dont 
le ton sera à l’octave ; il sera une fois plus 
grave, parce qu’il appartient à uu son qui 
est une fois plus fort, et qu'il n’est que 
l'effet continué d’une force double : si la 
force, au lieu d’être double de la première, 

est plus grande dans un autre rapport, elle 
produira des sons plus forts dans le même 
rapport, qui par conséquent auront chacun 
des tons proportionnels à cette quantité de 
force du son, ou, ce qui revient au même, 
de la force des coups qui le produisent , et 
non pas de la fréquence plus ou moins 
grande de ces coups égaux. 

Ne doit-on pas considérer les corps élas- 
tiques qu’un. seul coup met en vibration, 
comme des corps dont la figure ou la lon- 
gueur détermine précisément la force de ce 
coup, et la borne à ne produire que tel son 
qui ne peut être ni plus fort ni plus foible? 
Qu'on frappe sur une cloche un coup une 
fois moins fort qu'un autre coup, on n’en- 
tendra pas d'aussi loin le son de cette cloche; 
mais on entendra toujours le même ton. Il 


DA PA Et nas a CURE PRE 


88 HISTOIRE NATURELLE 


en est de même d’uue corde d'instrument; 


la même longueur dounera loujours le 
même ton. Des lors ne doit-on pas croire 
que dans l'explication qu'on a donnée de la 
production des differens tons par le plus ow 
le moins de frequence des vibrations, on a 
pris l’effet pour la cause? car les vibrations 
dans les corps sonores ne pouvant faire que 
ce que font les coups égaux répétés sur des 
corps incapables de vibrations, la plus grande 
ou la moindre frequence de ces: vibrations 
ne doit pas plus faire à légard des tons qui 
en résultent, que la repetition pfus ou moins 
prompte des coups successifs doit faire au 
ton des corps non sonores : or cetté répétition 
plus ou moins prompte n y change rien, la 
fréquence des vibrations ne doit donc rien 
changer non plus, et le ton ,:qui dans le 
premier cas dépend de la force du coup, dé- 
pend dans le second de la masse du corps 
sonore; 6’il est une fois plus gros dans la 
même longueur ou une fois plus long dans 
la même grosseur, le ton sera une fois plus 
grave, comine il l’est lorsque le coup est 
douné avec une fois plus de force sur um 
corps incapable de vibrations. 


$ 


M" 


DE L'HOMME. 89 

Si donc l’on frappe un corps incapable de 
vibrations avec une masse double, il pro- 
duira un son qui sera double, c’est-à-dire, 
à l’octave en bas du premier: car c’est la 
même chose que si l’on frappoit le même 
corps avec deux masses égales, au lieu de né 
le frapper qu'avec une seule; ce qui ne peut 
manquer de donner au son une fois plus 
d'intensité. Supposons donc qu’on, frappe 
deux corps incapables de vibrations, l’un 
avec une seule masse, et l’autre avec deux 
masses , chacune égale à la premiére ; le 
premier de ces corps produira un son dont 
l'intensité ne sera que la moitié de celle du 
son que produira le second : mais si l’on 
frappe l'un de ces corps avec deux masses et 
V'autre avec trois, alors ce premier, corps 
produira un son dont l’intensitésera moindre 
d’un tiers que celle du son que produira le 
second corps ; et de même si l’on frappe l’un 
de ces corps avec trois masses égales et l’autre 
avec quatre, le premier produira un son 
dont l'intensité sera moindre d’un quart que 
celle du son produit par le second : or de 
toutes les comparaisons possibles de nombre 


à nombre, celles que nous faisons le plus 
8 


? D REA Qt bi. 
eo HISTOIRE NATURELLE 
facilement, sont celles d’un à deux , d’ün à 
trois, d'un à quatre, etc. ; et detous les rap- 
ports compris entre le simple et le double, 
ceux que nous appercevons le plus aisément, 
sont ceux de deux contre un, de trois contre 
‘deux, de quatre contre trois, etc. Ainsi nous 
ne pouvons pas manquer, en jugeant les 
sons, de trouver que l’octavé est le son qui 
convient où qui s'accorde le mieux avec le 
premier, et qu'ensuite ce qui s'accorde le 
mieux est la quinte et la quarte, parce que 
ces tons sont en effet dans cette proportion: 
car supposons que les parties osseuses de lin- 
térieur des oreilles soient des corps durs ef 
incapables de vibrations, qui reçoivent les 
coups frappés par ces masses égales ; nous 
xapporterons beaucoup mieux à une cer- 
taine unité de son produit par une de ces 
masses , les autres sons qui seront produits 
par des masses dont lés rapports seront à la 
première masse comme 1 à 2, où 2 à 5, ou 
5 à 4, parce que ce sont en effet les rapports 
que l'ame apperçoit le plus aisément. En 
considérant donc le son comme sensation, 
où peut donner la raison du plaisir que font 
les sons harmoniques; il consiste dans la. 


DE L'HOMME. OL 
proportion du son fondamental aux autres 
sons : si ces autres sons mesurent exactement 
et par grandes parties le son fondamental, 
ils seront toujours harmoniques et agréables; 
si au contraire ils sont incommensurables, 
ou seulement commensurables par petites 

. parties , ils seront discordans et désagréables. 
: On pourroit me dire qu'on ne conçoit pas 
‘trop comment une proportion peut causer 
du plaisir, et qu'on ne voit pas pourquoi 
tel rapport, parce qu’il est exact, est plus 
agréable que tel autre qui ne peut pas se 
mesurer exactement. Je répondrai que c’est 
cependant dans cette justesse de proportion 
que consiste la cause du plaisir, puisque 
toutes les fois que nos sens sont ébranlés de 
cette façon , il en résulte un sentiment 
agréable, et qu'au contraire ils sont tou- 
jours affectés désagréablement par la dispro- 
portion: On peut se souvenir de ce que nous 
avons dit au sujet de l'aveugle-né auquel 
M. Cheselden donna la vue en lui abattant 
la cataracte : les objets qui lui étoient les 
plus agréables lorsqu'il commençoit à voir, 
étoient les formes régulières et unies; les 
corps 'pointus'et irréguliers étoient pour lui 


“ \ 
| , s 
4 


95 HISTOIRE NATURELLE . 
des objets désagréables. Il n’est donc pas dou: 
teux que l’idée de la beauté et le sentiment 
du plaisir qui nous arrive par les yeux, ne 
naissent de la proportion et de la régularité, 
. Il en est de même du toucher ; les formes 
égales, rondes étuniformes, nous font plus de 
plaisir à toucher que les angles, les pointes et 
les inégalités des corps raboteux. Le plaisir du 
toucher à donc pour cause, aussi-bien que 
celui de la vue, la proportion des corps ‘et 
des objets: pourquoi le plaisir de l'oreille ne 
viendroit-il pas de la proportion des sons? 
Le son a, comme la lumière, nom seule: 
ment la propriété de se propager au loin, 
mais encore celle de se réfléchir. Les lois de 
cette reflexion du son ne sont pas, à la vérité, 
aussi bien connues que celles de la reflexion 
de la lumière; on est seulement assuré qu'il 
se reflechit à la rencontre des corps-durs : 
une montagne, un bâtiment, une muraille, 
réfléchissent le son, quelquefois si ‘parfaite 
ment qu'on croit qu'il vient réellemerñt de 
ce côté opposé; et lorsqu'il se trouve des 
concavités dans ces surfaces planes , ou lors- 
qu'elles sont elles-mêmes régulièrement con: 
gaves, elles forment un écho qui est une 


OÉ L'HOMME. : '! 03 
réflexion du son plus parfaite et plus dis- 
tincte ; les voûtes dans un bâtiment, les 
rochers dans une montagne, les arbres dans 
une forèt, forment presque toujours des 
échos, les voûtes parce qu’elles ont unefigure 
concave régulière, les rochers parce qu'ils 
forment des voûtes et des cavernes ou qu’ils 
sont disposés en forme concave et régu- 
lière, et les arbres parce que dans le grand 
mombre de pieds d'arbres qui forment la 
forêt, il y en a presque toujours un certain 
nombre ‘qui sont disposés et plantés les uns 
à l'égard des autres de manière qu'ils forment 
une espèce de figure concave. 
La cavité intérieure de l’oreille paroït être 
un écho où le son se réfléchit avec la plus 
grande précision : cette cavité est creusée 
dans la partie pierreuse de l’os temporal, 
comme une concavite dans un rocher; le son 
se répète et s'articule dans cette cavité, et 
ébranle ensuite la partie solide de la lame 
du limacon; cet ébranlement se commu 
nique à la partie membraneuse de cette 
‘lame; cette partie membraneuse est une ex- 
- pansion du nerf auditif qui transmet à l’ame 

ces différens ébranlemens dans l’ordre où 


94 HISTOIRE NATURELLE 
elle les reçoit. Comme les parties osseuses 
sont solides et insensibles , elles ne peuvent 
servir qu'à recevoir et réfléchir le son; les 
nerfs seuls sont capables d'en produire la 
sensation : or dans l'organe de l’ouïe la seule 
partie qui soit nerf, est cette portion de la 
lame spirale, tout le reste est solides et c’est 
par cette raison que je fais consistèr dans 
cette partie l'organe immediat du son : on 
peut même le prouver par les réfléxions sui- 
vantes. | 
L’oreille extérieure n’est qu'un accessoire 
à l'oreille intérieure ; sa concavité, ses plis, 
peuvent servir à augmenter la quantite du 
son : mais on entend encore fort bien sans 
oreilles extérieures ; on le voit par les ani- 
maux auxquels on les a coupées. La mem— 
brane du tympan, qui est ensuite la partie 
la plus extérieure de cet organe , n'est pas 
plus essentielle que l'oreille extérieure à la 
sensation du son : 1l y a des personnes dans 
lesquelles cette membrane est détruite en 
tout ou en partie, qui ne laissent pas d’en- 
tendre fort distinctement; on voit des gens 
qui font passer de la bouche dans l'oreille 
el font sortir au dehors de la fumée de tabae, 


DE L'HOMME. 95 
des cordons de soie, des lames de plomb, etc. 
et qui cependant ont le sens de l’ouïe tout 
aussi bon que les autres. Il en est encore à 
peu près de même des osselets de l'oreille ; 
ils ne sont pas absolument nécessaires à 
l'exercice du sens de l’ouïe : il est arrivé plus 
d’une fois que ces osselets se sont cariés ef 
‘sont même sortis de l'oreille par morceaux 
apres des suppurations, et cés personnes qui 
n’avoient plus d’osselets, ne laissoient pas 
d'entendre; d’ailleurs on sait que ces osselets 
ne se trouvent pas dans les oiseaux , qui ce- 
pendant ont l’ouïe très-fine et très-bonne. 
Les canaux semi-circulaires paroissent être 
plus nécessaires : ce sont des espèces de 
tuyaux courbés dans l’os pierreux, qui sem- 
blent servir à diriger et conduire les parties 
sonores jusqu’à la partie membraneuse du 
limaçon, sur laquelle se fait l’action du 
son et la production de la sensation. 

Une incommodité des plus communes 
dans la vieillesse, est la surdité. Cela se peut 
expliquer fort naturellement par le plus de 
densité que doit prendre la partie membra- 
neuse de la lame du limaçon: elle augmente 
cu solidité à mesure qu’on ayance en âge; 


96 HISTOIRE NATURELLE 


dès qu'elle devient trop solide, on a Voreillé 


dure ; et lorsqu'elle s’ossifie, on est entière- 
ment sourd, parce qu'alors il n’y a plus au- 
cune partie sensible dans l'organe qui puisse 
transmettre la sensation du son. La surdité 
qui provient de cette cause, est incurable : 
mais elle peut aussi quelquefois venir d’une 


cause plus extérieure ; le canal auditif peut 


se trouver rempli et bouché par Ges matières 
épaisses. Dans ce cas, il me semble qu’on 


pourroit guérir la surdité, soit en serin- 


guant des liqueurs ou en introduisant même 
des instrumens dans ce canal; et il y a un 
moyen fort simple pour reconnoître si la sur- 
dité est intérieure ou si elle n’est qu'exté- 
rieure, c'est-à-dire, pour reconnoître si la 
lame spirale est en effet insensible, ou bien 
si c’est la partie extérieure du canal auditif 
qui est bouchée : il ne faut pour cela que 
prendre une petile montre à répétition, la 
mettre dans la bouche du sourd et la faire 
sonner: s’il entend ce son, sa surdité sera 
certainement causée par un embarras exté- 


rieur auquel il est toujours possible de remé- 


dier en partie. 
. J'ai aussi remarqué sur plusieurs per- 


vf. 


DE L'HOMME. 07 


_sounes qui avoient l’oreille et la voix fausses, 


qu'elles entendoient mieux d’une oreille que 
d’une autre. On peut se souvenir de ce que 
jai dit au sujet des yeux louches, la cause 
de ce défaut est l'inégalité de force ou de 
portée dans les yeux; une personne louche 
ne voit pas d'aussi loin avec l'œil qui se dé- 
tourne, qu'avec l’autre : l’analogie m’a con- 
duit à faire quelques épreuves sur des per- 


 sonnes qui ont. la voix fausse, et jusqu’à 


présent j'ai trouvé qu elles avoient en effet 
une oreille meilleure que l’autre; elles re- 
çoivent donc à la fois par les deux oreilles 
deux sensations inégales, ce qui doit pro- 
duire une discordance dans le résultat total 
de la sensation; et c’est par cette raison 
qu'entendant toujours faux, elles chantent 
faux nécessairement, et sans pouvoir même 
sen appercevoir. Ces personnes dont les 
oreilles sont inégales en sensibilité, se trom- 


peut souvent sur le côté d’où vient le son; si 


leur bonne oreille est à droite, le son leur 
paroïlra venir beaucoup plus souvent du 
côté droit que du côté gauche. Au reste, je 
ne parle ici que des personnes nées avec ce 
défaut : ce n’est que dans ce cas que l’inéga- 


9 


MATE FOOT, ORNE PE NOT 
{ ‘ à N J WARE au A à LA A 


Er 


: P 


58 HISTOIRE NATURELLE 


lité de sensibilité des deux oreilles leur rend 


l'oreille et la voix fausses ; car ceux auxquels 
cette différence n’arrive que par accident , et 
qui viennent avec l’âge à avoir une des 
oreilles plus dure que l’autre, n’auront pas 
pour cela l'oreille et la voix fausses, parce 
qu'ils avoient auparavant les oreilles ésale- 
ment sensibles, qu’ils ont commencé par 
entendre et chanter juste, et que si dans la 


suite leurs oreilles deviennent inégalement 


sensibles et produisent une sensation de faux, 
ils la rectifient sur-le-champ par l’habitude 
où ils ont toujours été d'entendre juste et de 
juger en conséquence. 

Les cornets ou entonnoirs servent à ceux 
qui ont l'oreille dure, comme les verres con- 
vexes servent à ceux dont les yeux com 
mencent à baisser lorsqu'ils approchent de 
la vieillesse. Ceux-ci ont Ja rétine et la cor- 
née plus dures et plus solides, et peut-être 
aussi les humeurs de l'œil plus épaisses et 
plus denses; ceux-là ont la partie membra- 
neuse de la lame spirale plus solide et plus 
dure : il leur faut donc des instrumens qui 
augmentent Ja quantité des parties Jlumi- 
neuses ou sonores qui doivent frapper ces 


(} 
É 


#7 


_ 


à DE L'HOMME. 09 
organes; les verres convexes et les cornets 
produisent cet effet. Tout le monde connoît 
ces longs cornets avec lesquels on porte la 
voix à des distances assez srandes ; on pour- 
xoit aisément perfectionner cette machine, 
et la rendre à l’égard de l'oreille ce qu'est 
la lunette d'approche à l'égard des yeux : 
mais il est vrai qu’on ne pourroit se servir 
dé ce cornet d’approche que dans des lieux 
solitaires où, toute la Nature seroit dans le 
silence; car les bruits voisins se confondent 
avec les sons éloignés, beaucoup plus que la 
lumière des objets qui sont dans le même 
cas. Cela vient de ce que la propagation de 
la lumière se fait toujours eu ligne droite, ef 
que quand il se trouve un obstacle intermé- 
diaire, elle est presque totalement intercep- 
iée, au lieu que le son se propage à la vérité 
en ligne droite ; mais quand il rencontre un 
obstacle intermédiaire, il circule autour de 
cet obstacle et ne laisse pas d'arriver ainsi 
obliquement à l'oreille presque en aussi 
grande quantité que s’il n’eût pas changé de 
direction. 
L'ouïe est bien plus nécessaire à l’homme 
qu'aux animaux : ce sens n’est dans ceux-ci 


100 HISTOIRE NATURELLE RTS 
qu'une propriété passive, capable seulement 
de leur transmettre les impressions étran- 
“gères; dans l’homme, c’est non seulement 
une propriété passive, mais une faculté qui 
devient active par l’organe de la parole. C’est . 
en effet par ce sens que nous vivons en so- 
ciéle, que nous recevons la pensée des autres, | 
et que nous pouvons leur communiquer la 
nôtre ; les organes de la voix seroient des 
instrumens inutiles s'ils n’étoient mis en 
mouvement par ce sens. Un sourd de nais- 
sance est nécessairement muet ; 1l ne doit 
avoir aucune connoissance des choses abs- 
traites et générales. Je dois rapporter ici 
l’histoire abrégée d’un sourd de cette espèce, 
qui entendit tout-à-coup pour la première 
fois à l’âge de vingt-quatre ans, telle qu’on 
la trouve dans le’ volume de l'académie , 
annee 1705 , page 18. 

« M. Félibien , de l'académie des inserip- 
« tions, fit savoir à l’académie des sciences 
« un événement singulier, peut-être inoui, 
« qui venoit d'arriver à Chartres. Un jeune 
« homme de vingt-trois à vingt-quatre ans, 
« fils d’un artisan , sourd et muet de nais- 
«sance, commensga tout d'un coup à parler, 


dis ji Ne 


DE L'HOMME. NE à 
«au grand étonnement de toute la ville, On 
« sut de lui que quelques trois ou quatre mois 
«auparavant il avoit entendu le son des 
« cloches, et avoit été extrémement Surpris 
« de cette sensation nouvellé et inconnue : 
« ensuite il lui étoit sorti une espèce d’eau 
« de l'oreille gauche, et il avoit entendu 
« parfaitement des deux oreilles; ‘il fut ces 
«trois où quatre mois à écouter sans rietr 
« dire , s’accoutumant à répéter tout bas Les 
«paroles qu'il entendoit, et s'affermissant 
« dans la prononciation et dans les idées atta- 
« chées aux mots : enfin il se crut en‘état de 
« rompre le silence, et il déclara qu’il parloit, 
« quoique ce ne fût encore qu'imparfaite- 
« ment. Aussitôt des théologiens habiles l’in- 
« terrosèrent sur son état passé, et leurs 
« principales questions roulèrent sur Dieu , 
« sur l'ame, sur la bonté ou la malice mo- 
«rale des actions ; il ne parut pas avoir 
« poussé ses pensées jusque-là. Quoiqu'il fût 
« né de pareus catholiques , qu'il assistât à 
« la messe, qu'il fût instruit à faire Le signe 
« de la croix et à se mettre à genoux dans la 
« contenance d’un homme qui prie, iln’avoit 
« jamais joint à tout cela aucuneintention, 

9 


— 


La Li Re KE ù PE Un 
102 HISTOIRE NATURELLE 
« ni compris celle que les autres y joignoient; 
«il ne savoit pas bien distinctement ce que | 
« c'étoit que la mort, et il n ÿ pensoit jamais; 
« 1l menoit une vie purement.amimale; tout 
«occupé des objets sensibles et présens, et 
« du peu d'idées qu'il recevoit par les yeux, 
«il ne tiroit pas même de la comparaison de 
« ces idées tout ce qu'al semble qu'ilen auroit 
« pu tirer. Ce n’est pas qu’il n’eût naturel- 
«lement de l'esprit : mais l'esprit d’un 
« homme privé du commerce des autres.est 
« si peu exerce ét si peu cultivé, qu'il ne 
« pense qu'autant qu’il y est indispensable- 
« ment forcé par les objets extérieurs. Le 
« plus grand fonds des idées des hommes est 
« dans leur commerce réciproque. » 

IL seroit cependant très-possible de com- 
muniquer aux sourds ces idées qui leur 
manquent, et même de leur donner des no- 
tions exactes et précises des choses abstraites 
et générales par des signes et par l'écriture. 
Un sourd de naissance pourroit, avec le 
temps et des secours assidus, lire et com- 
prendre tout ce qui seroit écrit, -et par con- 
séquent écrire lui-même et se faire entendre 
sur les choses même'les plus compliquées, Ii 


À 


DE L'HOMME. 103 


yena, dit-on, dont on a suivi l'éducatiou 
avec assez de soin pour les amener à un point 
plus difficile encore, qui est de comprendre 
le sens des paroles par le mouvement des 
lèvres de ceux qui les prononcent : rien ne 
prouveroit mieux. combien les sens se res- 
semblent au fond , et jusqu’à quel point ils 
peuvent se suppléer. Cependant il me paroit 
que comme la plus grande partie des sons 
se forment et s’articulent au dedans de la 
bouche par des mouvemens de la langue, 
qu'on n’apperçoit pas dans un homme qui 
parle à la manière ordinaire, un sourd et 
muet ne pourroit connoître de cette façon 
que le petit nombre des syllabes qui sont cn 
effet articulées par le mouvement des lèvres. 
- Nous pouvons citer à ce sujet un fait tout 
nouveau, duquel nous venons d’être témoins. 
M. Rodrigue Pereire, Portugais, ayant cher- 
ché les moyens les plus faciles pour faire 
parler les sourds et muets de naissance, s’est 
exercé assez lons-temps dans cet art singu- 
lier pour le porter à un grand point de 
perfection : il m’amena, il y a environ quinze 
jours , son élève, M. d’Azy d'Étavigny ; ce 
jeune homme, sourd et muet de naissance, 


MAP LAN CUT RATE CPE 
(a MAS 


104 HISTOIRE N TOC 


est âgé d'environ dix-neuf ans. M. Pereire 
entreprit de lui apprendre à parler; àlire, ete. 
au mois de juillet 1746 : au bout de quatre 
mois, il prononçoit déja des syllabes et des 
mots ; et après dix mois , il avoit l'intel- - 
ligence d'environ treize cents mots, et 1l les 
prononçoit tous assez distinctement. Cette 
éducation si heureusement commencée fut 
interrompue pendant neuf mois par l’ab- 
sence du maître, et il ne reprit son élève 
qu’au mois de février 1748; il le retrouva 
bien moins instruit qu'il ne l’avoit laisse; 
sa prononciation étoit devenue trèsviciense, 
et la plupart des mots qu'il avoit appris, 
étoient déja sortis de sa mémoire, parce qu’il 
ne s’en étoit pas servi pendant un assez long 
temps pour qu’ils eussent fait des imrpres- 
sions durables et permanentes. M. Pereire 
commença donc à l’instruire,pourainsidire, * 
denouveau au mois de février 1748; et depuis 
ce temps-là il ne l’a pas quitté jusqu’à ce 
jour( au mois de juin 1740). Nous avons vu 
ce jeune sourd et muet à l’une dé nos assem- 
blées de l’académie : on lui a fait plusieurs 
questions par écrit; il y a très-bien repondu, 
tant par l'écriture que par la parole. [la, à 


©. DE L'HOMME. … oÿ 
la vérité, la prononciation lente , et le son 
de la voix rude : mais cela ne peut guère 
être autrement, puisque ce nest que par 
limitation que nous amenons peu à peu uos 
organes à former des sons précis, doux et 
bien articulés ; et comme ce jeune sourd et 
muet n’a pas même l’idée d’un son, et qu'il 
n’a par conséquent jamais tiré aucun secours 
de limitation , sa voix ne peut manquer 
d’avoir une certaine rudesse que l'art de son 
maître pourra bien corriger peu à peu jus- 
qu’à un certain point. Le peu de temps que 
‘le maître a employé à cette éducation , et les 
progrès de l'élève, qui, à la vérité, paroiït 
avoir de la vivacité et de l'esprit, sont plus 
que suffisans pour démontrer qu'on peut, 
avec de l'art, amener tous les sourds et 
muets de naissance au point de commercer 
avec les autres hommes; car je suis persuadé 
que si l’on eütcommencé à instruire ce jeune 
sourd dès l'âge de sept ou huit ans , il seroit 
actuellement au même point où sont les 
sourds qui ont autrefois parlé, et qu'il auroit 
un aussi grand nombre d'idées que les autres 
hommes en ont communément. 


Pis 


396 HISTOIRE NATURELLE 


’ 


à 


A'D'U'T L'OONNENN S 


© A L'ARTICLE PRÉCÉDENT. 


fi a dit, dans cet article, qu’en considé- 
æant le sou comme sensation, on peut donner 
Ja raison du plaisir que font les sons harmo- 
niques , et qu'ils consistent dans la propor- 
tion du son fondamental aux autres sons. 
Mais je ne crois pas que la Nature ait déler- 
miné cette proportion dans le rapport que 
M. Rameau établit pour principe : ce grand 
musicien , dans son Z7aite de l'harmonie, 
déduit ingénieusement son systême d'une 
hypothèse qu'il appelle Ze principe fonda- 
mental de la musique ; celte hypothèse est 
que le son n’est pas simple, mais composé , 
en sorte que l'impression qui résulle dans 
notre oreille d’un son quelconque, m'est 
jamais une impression simple qui nous fait 
entendre ce seul son, mais une impression 


D '1 F 09" «ef 


DE L'HOMME  ïo 
composée , qui nous fait entendre plusieurs 
sons ; que v'est-là ce qui fait la différence du 
son et du bruit; que le bruit ne produit 
dans l'oreille qu'une impression simple, au 
lieu que le son produit toujours une impres- 
. sion composée. Toute cause, dit l’auteur , 
qui produit sur mon oreille une impression 
unique et simple , ne fait entendre du bruit; 
ioute cause qui produit sur mon oreille unè 
impression cornposée de plusieurs autres , mè 
fait entendre du son. Et de quei est compo- 
sée cette impression d'un seul son, de z#, 
par exemple ? elle est composée, 1°. du son 
même de zf , que l’auteur appelle Ze son fon- 
damental; :°. de deux autres sons très-aigus, 
dont l’un est la douzième au-dessus du son 
fondamental , c’est-à-dire, l’octave de sa 
quihte en montant, et l’autre , la dix= 
septième majeure au-dessus de ce mème son 
fondamental, c’est-à-dire, là double octave 
de sa tierce majeure en montant. Cela étant 
une fois-admis, M. Rameau en déduit tout 
le système de la musique, et il explique la 
formation de l'échelle diatonique , les règles 
du mode majeur, origine du mode mineur, 
les différens genres de musique qui font le 


de) ML CAE 7 RES AU Hi 


1 HISTOIRE NATURELLE 


diatonique É le chromatique et l’enharmoe 


nique: ramenant tout à ce systême, il donne 
des règles plus fixes et moins arbitraires que 
toutes celles qu'on a données jusqu’à ag 
pour la composition. x af 9 È 

C'est en cela que consiste la butin 
utilité du travail de M. Rameau. Qu'ilexiste 
en effet dans un son trois sons, savoir, le 
son fondamental , la douzième et. la dix- 
septième , ou que l'auteur les y suppose, 
cela revient au même pour la plupart des 
conséquences qu'on én peut tirer, et je me 
serois pas .éloigué de croire que M: Rameau , 
au lieu dpi trouvé ce principe dans la 
Nature, l’a tiré des combinaisons de la pra- 
tique de son art: il a vu qu'avec cette sup-. 
position , il pouvoit tout expliquer; dès lors 
il l’a adoptée, et a cherché à la trouver dans 
la Nature. Mais y, existe-t-elle ? : Toutes les 
fois qu’on entend un son, est-il bien vrai 
qu’on entend trois sons différens? Personne, 
avant M. Rameau, ne s’en étoit apperçu : 
c’est donc un phénomène qui, tout au plus, 
n'existe dans la Nature-que pour des oreilles 
musiciennes; l'auteur semble en convenir, 
lorsqu'il dit que ceux'qui sont. insensibles 


DE L'HOMME. - 109 


auMlaisir de la musique, n’entendent sans 


doute que le son fondamental; et que ceux 


qui ont l'oreille assez heureuse pour enten- 
f 

dre en: même temps le son: fondamental ef 

lés sons concomitans , sont nécessairement 


très-sensibles aux charmes de l'harmonie. 


Ceci est une seconde supposition qui, bien 
loin de-confirmer la première hypothèse , ne 
peut qu’en faire douter. La condition-essen- 
tielle d’un, phénomène physique et réelle- 
ment existant dans la Nature, est d’être 
sénéral, et généralement apperçu de tous 
les hommes : mais 1c1 on avoue qu iluwya 
qu'un petit nombre de personnes. qui soient 
capables de le reconnoître ; Vanteur dit qu’il 
est le premier qui s’en soit. apperçu, que 
les musiciens même ne s’en étoient. pas dou- 
tés. Ce phénomène n'est donc pas général 
ni réel; il n'existe que pour M. (Rameau , 
et pour quelques. she Li également musi- 
ciennes. LES | | | 

Les pMRtES par Hart letes, Fate a 
voulu se démontrer à Iui- même qu'un son 
est accompagné de deux autres sons, dont 
l’un est ix douzième, l’autre la dix-sep- 


hième au-dessus de ce même son, ne me 
Mat, gén,, XXL, 1G 


HEAR" à JA PRE) SP 02" 
EL Né PAU OM PAR 


jh xt 


110 HIS TOIRE N A TURELLE 

paroissent pas éoncluantes ; car M: Raniéau 
conviendra que;'dans tous les sons aigus, et 
même dans tous les sons ordinaires, il n’est 
pas possible d'entendre en même ‘temps la 
douzième et la dix-septième:en haut, et'il 
est obligé d’avouer que ces sons concomitans 
ne s'entendent que dans les sons graves, 
comme ceux d’une grosse cloche ; ‘ou d’une 
longue corde. L'expérience , comme lon 
voit , au lieu de donner ici un fait'général ; 
ne donne même , pour les oreilles musi- 
cieunes , qu’un effet particulier , et eucore 
cet effet particulier sera différent de ce que 
prétend l’auteur; car un musicien qui n’au- 
roit jamais entendu parler du système de 
M. Rameau ; pourroit bien ne point enten- 
dre la douzième et la dix-septième dans les 
sons graves : ‘et quand même on le prévien- 
droit que le son de cette cloche qu’il entend, 
n’est pas un son simple, mais composé de: 
trois sous, il pourroit convenir qu’il entend 
en effet trois sons; maïs il diroitque ces trois 
sons sont le son fondamental, la tierce et Ia 


quinte, ) 
Ïl auroit doné eté plus fidito® à M. Pts 


de faire recevoir ces derniers rapports que 


L 


DE L'HOMME 7&r 


ceux qu'il emploie, s’il eût dit que tout son 
est, de sa nature, composé de trois sous; 
savoir, le son fondamental, la tierce et la 
quinté ; cela eût été moins difficile à croire, 
et plus aisé à juger par l'oreille, que ce qu’il 
affirme en nous disant que tout son est, de 
sa nature, composé du son fondamental, de 
la douzième et de la dix-septième : mais 
comme, dans cétte première supposition, il 
n'auroit pu expliquer la génération harmo- 
nique , il a préferé la seconde , qui s’ajuste 
mieux avec les rèples de son art. Personne 
ne l'a en effet porté à un plus haut point de 
perfection dans la théorie et dans la pra- 
tique , que cet illustre musicien , dont Île 
talent supérieur à mérité les plus grands 
éloges. 
La sensation de plaisir que produit l'har- 
monie, semble appartenir à tous les êtres 
doués du sens de l’ouïe. Nous avons dit, 
dans l'ÆAistoire des quadrupèdes, que l’élé- 
phant a le sens de l’ouïe très-bon ; qu’il se 
delecte au son des instrumens, et paroît 
aimer la musique; qu’il apprend aisément à 
marquer la mesuré, à se remuer en cadence, 
et à joindre à propos quelques accens au bruit 


+ 4 L , DR A NE te LT Wu te FEMFE 
ie UE en N 
: ‘ À L LS : 


112 HISTOIRE NATURELLE 
des tambours et au son des trompettes ;.et ces 


faits sont attestés par un. grand nombre de 
témoignages. Lt 
J'ai vu aussi quelques chiens qui primer 
un goût marqué pour la musique, et qui 
arrivoicut de la basse-cour ou de la cuisine 
au concert, y restoient tout le temps qu’il 
duroit, et s’en retournoient ensuite à leur 
demeure ordinaire. J’en ai vu d’autres pren- 
dre assez exactement-l’unisson d'un sonaigu, 
qu’on leur faisoit entendre de prèsen criant à 
leur oreille. Mais cette espèce d’instinct ou de 
faculté n'appartient qu’à quelques individus; 
la plus grande partie des chiens sont indiffe- 
_rens aux sons Musicaux, quoique presque 
tous soient vivement aoilés par un grand 
bruit, comme celui des tambours, ou des 
voitures rapidement roulées. 

Les chevaux, ânes, mulets, chameaux, 
bœufs, et autres bêtes de somme, paroissent 
supporter plus volontiers la fatigue , et s’en- 
nuyer moins dans leurs longues marches, 
lorsqu'on les accompagne avec des instru- 
mens : c'est par la même raison qu'on leur 
attache des clochettes ou sonnailles. L'on 
chante ou l’on siffle presque continuellement 


DE L'HOMME. 113 


les bœufs , pour les entretenir eu mouvement 
dans leurs travaux les plus pénibles ; ils s’ar- 
rêtent et paroissent décourages , dès que leurs 
conducteurs cessent de chanter ou de siffler : 
il y a même certaines chansons rustiques 
qui conviennent aux bœufs, par préférence 
à toutes autres, et ces chansons renferment 
ordinairement les noms des quatre ou des six 
bœufs qui composent l’attelage; l’on a remar- 
qué que chaque bœuf paroit être excité par 
son nom prononcé dans ja chanson. Les che- 
vaux dressent les oreilles et paroissent se 
tenir fiers et fermes au sen dela trompette , 
eitc., comme les chiens de chasse s animent 
aussi par le son du cor. 

On prétend que les marsouins, les phoques 
et les dauphins approchent des vaisseaux 
lorsque, dans un temps calme, on y fait une 
musique retentissante; mais ce fait, dont 
je doute, n’est rapporté par aucun auteur 
grave. | 

Plusieurs espèces d'oiseaux, tels que les 
serins , linottes, chardonnerets, bouvreuils, 
tarins, sont très-susceptibles des impressions 
musicales, puisqu'ils apprennent et retien- 


nent des airs assez longs. Presque tous les 
| 10 


ti4 HISTOIRE NATURELLE 
autres oiseaux sont aussi modifiés par les 
sons : Les perroquets, Les geais, les pies ; les 
sansonnets, les merles, etc. apprennent à 
imiter le sifflet, etimême la parole; ilsimitent 
aussi la voix et le cri des chiens, des chats et 
des autres animaux. 

En général, les oiseaux des pays habités 
et anciennement policés ont la voix plus 
douce ou le cri moins aigre que dans les 
climats déserts et chez les nations sauvages. 
Les oiseaux de l'Amérique, comparés à ceux 
de l’Europe et de l'Asie, en offrent un exem- 
ple frappant : on peut avancer avec vérité 
que dans le nouveau continent 1l ne s’est 
trouvé que des oiseaux criards , et qu’à l’ex- 
ception de trois ou quatre espèces, telles que 
celles de l’organiste , du scarlate ét du merle 
moqueur , presque tous les autres oiseaux de 
cêtte vaste région avoient et ont encore la 
Voix Choquante pour notre oreille. 

On sait que la plupart des oiseaux chan- 
tent d'autant plus fort qu’ils entendent plus 
de bruït ou de son dans le lieu qui les ren- 
ferme. On connoit les assauts du rossignol 
contré la voix humaine, et il y a mille 
exemples particuliers de l'instinct musical 


DE L'HOMME. 115 


des oiseaux, dont on n’a pas pris la peine de 
recueillir les détails. 

Il y a même quelques insectes qui parois- 
seut être sensibles aux impressions de la mu- 
sique : le fait des araignées qui descendent 
de leur toile, et se tiennent suspendues, tant 
que le son des instrumens continue, et qui 
remontent ensuite à leur place, m'a été at- 
testé par un assez grand nombre de témoins 
oculaires , pour qu’on ne puisse guère le ré- 
voquer en doute. 

ToutAe monde sait que c’est en frappant 
sur des chaudrons, qu’on rappelle les essaims 
fugitifs des abeilles, et que l’on fait cesser 
par un grand bruit la strideur incommode 
des grillons. 


Sur la voix des animaux. 


JE puis me tromper, mais il m'a paru 
que le mécanisme par lequel les animaux 
font entendre leur voix , est différent de ce- 
lui de la voix de l'homme: c’est par l’expi- 
ration que l’homme forme sa voix; les ani- 
maux, au contraire, semblent la former par 
l'inspiration. Les coqs, quand ils chantent , 


ÿ' 


116 HISTOIRE NATURELLE 
s'étendent autant qu’ils peuvent; leur cou 
s’'alonge, leur poitrine s’élargit, le ventre se 
rapproche des reins, et le croupion s’abaisse : 
tout cela ne convient qu’à une forte inspira- 
tion. | 

_ Un agneau nouvellement né, appelant sa 
mère , offre une attitude toute semblable; il 
en est de même d'un veau dans les premiers 
jours de sa vie : lorsqu'ils veulent former 
leur voix , le cou s’alonge et s’abaisse, de 
sorte que la trachée artère est ramenée pres 
que au niveau de la poitrine ; celle-ci s’élar- 
oit ; l'abdomen se relève beaucoup, appa- 
remiment parce que les intestins restent 
presque vides ; les genoux se plient, les 
cuisses s'écartent , l'équilibre se perd , et le 
petit animal chancelle en formant sa voix: 
tout cela paroît être l’effet d’une forte inspi- 
ration. J'invite les physiciens et les anato- 
mistes à vérifier ces observations , qui me 
paroissent dignes de leur attention. 

Il paroît cértain que les loups et les chiens 
ne hurlent que par inspiration : on peut s’en 
assurer aisément, en faisant hurler un petit 
chien près du visage ; on verra qu'il tire l'air 
dans sa poitrine, au lieu de le pousser au- 


: DE L'HOMME, -. 17 
dehors: mais lorsque le chien aboie , il ferme 


la gueule à chaque coup de voix, et le méca- 


nisme del’ aboiement est différent de celui du 
hurlement. 


Le A 


118 HISTOIRE NATURELLE 


” 
r! 


DES SENS EN GÉNÉRAL. 


L E corps animal est composé de plusieurs 
malières différentes , dont les unes , comme 
les os, la graisse, le sang , la lymphe , etc. 
sont insensibles, et dont les autres, comme 
les membranes et les nerfs , paroissent être 
des matières actives desquelles dépendent le 
jeu de toutes les parties et l’action de tous 
les membres : les nerfs sur-tout sont l’or- 
gane immédiat du sentiment, quise diversifie 
et chauge, pour ainsi dire, de nature suivant 
leur différente disposition; en sorte que, selon 
leur position, leur arrangeinent, leur qua- 
lite, 1ls transmettent à l’ame des espèces 
différentes de sentiment, qu'on a distinguées 
par le nom de sensation, qui semblent en 
effet n'avoir rien de semblable entre elles. 
Cependant , si l’on fait attention que tous. 
ces sens externes ont un sujet commun, et 
qu'ils ne sont tous que des membranes ner- 


DE L'HOMME. 119 
veuses différemment disposées et placées, que 
les nerfs sont l'organe général du sentiment, 
que dans le corps animal nulle autre matière 
que les nerfs n’a cette propriété de produire 
le sentiment, on sera porté à croireïque les 
seus ayant tous un principe commun, et 
n'étant que des formes variées de la même 
substance , métant, en un mot, que des nerfs 
différemment, ordonnés et disposés, les'sen- 
sations qui en résultent ne sont pas aussi 
essentiellement différentes entre elles qu’elles 
le paroissent. 

L’œil doit être regardé comme une expan- 
sion du nerf optique ,: ou plutôt l'œil Iui- 
même n’est que l’éepanouissement d’un fais. 
ceau de nerfs, qui étant exposé à l’extérieur 
plus qu'aucum autre nerf, est aussi celui qui 
a le sentimentle plus vif et le plus délicat ; 
il sera donc ébranlé par les plus petites par- 
ties de la matière, telles que sônt celles de la 
iumière, etil:nous donnera par conséquent 
une sensation de toutes les substances les 
plus-éloignées ; pourvu qu’elles soient ca- 
pables de produire ou de réfléchir ces petites 
particules de matière. L'oreille, qui-n'est pas 
mn organe aussiextérieur que l'œil, et dans 


120 HISTOIRE NATURELLE 

lequel il ñ’y'a ‘pas un aussi grand épanouiss 
sement de nerfs, n’aura‘pas le ‘même dégré 
de sensibilité et ne pourra”pas être affectée 
par des parties de matière aussi petites que 
celles dé la'fumière : mais elle! le sera par 
des parties plus grosses:qui sont celles qui 
forment le'son, et nous donneraéncore üne 
sensation des choses 'éloignées*qui poürront 
mettre en mouvement ces: parties 'de:ma— 
tière ;; comme elles sont:beaucoup! plus 
grosses que celies de la lumière , et qu'elles 
ont moins de vitesse, elles ne pourront:s’é- 
tendre qu’à de petites distances , et par con- 
séquent l'oreille ne nous donnera la sensa- 
tion que de choses beaucoup moinstéloignées 
que celles dont l'œil nous donne la sensation: 
La membrane qui est le 'siége: de l’odorat 
étant encore moins fournie deinerfs que celle 
qui fait le siége de l’oute, elle ne mous don- 
nera la sensation que des parties dermatière 
qui sont plus grosses et moins!eloïignées, 
telles que sont les particules odorantes des 
corps, qui sont probablement::celles: de 
l'huile essentielle qui s’en exhäle:et surnage, 
pour ainsi dire, dans l'air, comme les corps 
légers nagent dans l'eau; et: comme les nerfs 


DE L'HOMME. ln 
sorit’encore en moindre quantité, et qu'ils 
sont plus divisés sur le palais et sur la lan- 
gue , les particules :odorantes ne.sont ‘pas 
assez fortes pour ébranler cet organe : il faut 
que ces parties huileuses ou salines se  déta- 
chent. des! autres, corps.et s'arrêtent. sur la 
langue pour produire une sensation. qu’on 
appelle./e godé, et qui diffère principalement 
de l’odorat, parce que ce dernier;sens nous 
donne la sensation des choses à une-certaine 
distance, et que le sou ne peut nous la don- 
ner que par.une espèce de contact qui s’opère 
au moyen.de la fonte de certaines parties de 
matière , telles que les sels, les huiles, etc. 
Eufin,.:comme les nerfs sont les plus divisés 
qu'il est possible, .et qu'ils sont.très-lésère- 
ment parsemés dans la peau, aucune partie 
aussi petite que celles qui forment la lumière 
ou les sons, les odeurs ou les saveurs, ne 
pourra les ébranler ni les affecter, d’une ma- 
nière sensible, et il faudra de trèsisrosses 
parties de matière, c’est-à-dire, des Corps so- 
lides, pour qu’ils puissent en être affectés : 
aussi le.sens du toucher ne nous donne au- 
cune sensation mes choses, éloignees , mais 

111 


122 HISTOIRE NATURELLE 
ne de celles dont gi se est im= 
médiat.t1 79 2) | ALL EE 

Il me partit donc que la différence qui est 
entre nos sens, ne vient que de la position 
plus où moins extérieure des nerfs, et de 
leur quantité plus on moins érande dans les 
différentes parties qui constituéntlesofsanés. 
C’est par cette raison qu'ün nerf'ébrahlé par 
un coup où découvert'par une blessure, nous 
donne souvent la sensation de la lumière , 
sans que l’œil y ait part, comme on a sou 
ventaussi, par lamème cause, destintemens 
et des sensations de sons, quoique l'oreille 
ne soit affectée par rien d'extérieur. 

Lorsque les petites particules de la matière 
lumineuse ou sonore se trouvent réunies en 
très:sgrände quantité, elles forment une es- 
pèce de corps solide qui produit différentes 
espèces de sensations , lesquelles néparoissent 
avoir aucun rapport avec les premières ; caf 
toutes les fois que les parties qui composent 
là lumière sont en très-sraridé quantité, 
alors elles affectent non seuletient'les yeux, 
mais aussi toutes les parties nerveuses de la 
peau ,.et elles produisent dans lœxrl la sen- 
sation de la lumière , et dans le reste du 


! 


DE L'HOMME. 1 
corps la sensation de la chaleur , qui est une 
autrè espèce de sentiment différent du pre- 
mier , quoiqu'il soit produit par la même 
cause. La chaleur n’est donc que le toucher 
de la lumière, qui agit comme corps solide 
ou comme une masse de matière en mouve- 
ment ; on reconnoit évidemment l’action de 
cette masse en mouvement lorsqu'on expose 
des matières légères au foyer d’un bon mi- 
roir ardent: l’action de la lumière réunie 
leur communique , ayant même que de les 
échauffer , un mouvement qui les pousse et 
les déplace : la chaleur agit donc comme 
agissent les corps solides sur les autres corps, 
puisqu'elle ‘est capable de les déplacer en 
leur communiquant un mouvement d'im- 
pulsion. que 

De même , lorsque les parties sonores se 
trouvent réunies en très-grande quantite , 
elles produisent une secousse et un ébranle- 
ment très-sensibles , et cet ébranlement est 
fort différent de l’action du son sur l'oreille : 
une violente explosion , un grand coup de 
tonnerre, ébranle les maisons , nous frappe 
et communique une espèce de tremblement 
à tous les corps voisins : le son agit donc 


PR NAN NI ENE Mi 1 


x24 HISTOIRE NATURELLE 
_ aussi comme corps solide surles autreséorps ;' 
car ce n'est pas l’agitation de l'air qui cause 
cet ébranlement , puisque dans ‘le’ temps 
qu’il se fait on ne remarque pas qu'il soit 
accompagné de vent, et que d'ailleurs ;'quel- 
que violent que fût le vent, il ne produiroit 
pas d'aussi fortes secousses. C'est par cette 
action des parties sonores qu’une corde en 
vibration en fait remuer une autre, et c'est: 
par ce toucher du son que nous sentons nous= 
mêmes , lorsque le bruit est violent , une 
espèce de trémoussement fort différent della 
sensation du son par l'oreille , quoiqu'il de 
pende de la même cause. R 
Toute la différence qui se trouve dans nos 
sensalions , ne vient donc que du nombre 
plus ou moins grand et de la position plus 
ou moins extérieure des nerfs :, ce:qui fait 
que les uns de ces sens peuvent être affectés 
par de petites particules de matière qui éma- 
ment des corps , comme l'œil, l'oreille et 
l'odorat ; les autres, par des parties plus: 
grosses, qui se détachent des corps au moyen 
du contact, comme le goût ; et les autres, par 
les corps ou mème par les émanations des 
corps lorsqu'elles sont assez réunies et assez 


| DE L'HOMME. 125 
abondantes pour former une espèce de masse 
solide, comme le toucher , qui nous donne 
des sensations de la solidité , de la fluidité 
et de la chaleur des corps. 

. Un fluide diffère d’un solide , parce qu'il 
n'a aucune partie assez grosse pour que 
nous puissions la saisir et la toucher par dif- 
férens côtés à la fois ; c’est ce qui fait aussi 
que les fluides sont liquides : les particules 
qui les composent , ne peuvent être tou- 
chées par les particules voisines que dans 
un point où un si petit nombre de points, 
qu'aucune partie ne peut avoir d’adhérence 
avec une autre partie. Les corps solides ré- 
duits en poudre, même impalpable, ne per- 
dent pas absolument leur solidité, parce que 
les parties, se touchant par plusieurs côtés, 
conservent de l’adhérence entre elles ; et c’est 
ce qui fait qu'on en peut faire des masses et 


Jes:serrer pour en palper une grande quan- 


tité à la fois. 
Le ‘sens du toucher est répandu dans le 
corps entier ; mais il s'exerce différemment 


dans les différentes parties, Le sentiment 


qui résulte du toucher, ne peut être excité 


que par le contact et l'application imme- 
11 


AN TES 


LL 


126 HIST OIRE NATURELLE 


diate de la ses En de quelque corps PR 
ger sur celle de, notre propre.corps. Qu'on: 
appliquecontre la poitrine ou sur les épaules 

d’un homme un corps étranger; il le sen- 

tira,, c'est-à-dire, il saura qu'il y a un 

corps étranger qui le touche ; mais il n'aura 

aucune idée de la forme de ce corps:; parce 
que la poitrine oulés épaules ne touchant 
le corps que dans un seul plan, 1l ne pourra 

en résulter aucune connoissance de la figure 

de ce corps. Il en est de même de toutes les 

autres parties du corps qui ne peuvent pas 

s ajuster sur la surface des corps étrangers, 

et se plier pour embrasser à la fois plusieurs 
parties de leur superficie ; ces pärties de notre 
corps ne peuvent donc nous donner aucune 

idée juste de leur forme : mais celles qui, 

comme la main, sont divisées en plusieurs 
petites partiés flexibles et mobiles , ét qui 
peuvent par conséquent s'appliquer en même 
temps sur les différens plans de la superficie 

des corps, sont celles qui nous donnent en 

effet les idées de leur forme et de leur 

grendènr. 

Ce n’est donc pas uniquement parce qu il 
y a une plus grande quäntité de houppes ner 


DE L'HOMME. 127 
veuses à l'extrémité des doigts que dans les 
autres parties du corps, ce n’est pas, comme 
on le prétend vulgairement, parce que la 
main a le sentiment plus délicat, qu’elle 
est en effet le principal organe du toucher ; 
on pourroit dire au contraire qu’il y a des 
parties plus sensibles et dont le toucher est 
plus délicat, comme les yeux, la langue, 
etc. : mais c’est uniquement parce que la 
imain est divisée en plusieurs parties toutes 
mobiles, toutes flexibles , toutes agissantes 
en même temps et obéissantes à la volonté, 
qu’elle est le seul organe qui nous donne des 
idées distinctes de la forme des corps. Le 
toucher n’est qu'un contact de superficie. 
Qu'on suppute la superficie de la main et 
des cinq doigts ; on la trouvera plus grande 
à proportion que celle de toute autre partie 
du corps, parce qu’il n’y en a aucune quisoit 
autant divisée : ainsi elle a d’abord l’avan- 
tage dé pouvoir présenter aux corps étran- 
sers plus de superficie, Ensuite les doigts 
péuvent s'étendre, se raccourcir, se plier, 
se séparer , se joindre et s’ajuster à toutes 
sortes de surfaces ; autre avantäge qui suffi- 
roit pour rendre cette partie l'organe de ce 


de NT f RAS COCA PARENTAENTANNE 
X } 


28 HISTOIRE NATURELLE 
sentiment exact et précis qui est nécessaire 
pour nous donner l’idée de la forme des 


corps. Si la main avoit encore un plus grand 
nombre de parties , qu’elle fût ; parexem- 


ple , divisée en vingt doigts, que ces doigts 
eussentun plus grand nombre d’articulations 
et de mouvemens, il n’est pas douteux que 
le sentiment du toucher ne fût:infiniment 
plus parfait dans cette conformation qu’il 
ne l'est , parce que cette main pourroit alors 
s'appliquer beaucoup plus immédiatement et 


plus précisément sur les différentes surfaces - 


des corps ; et si nous supposions qu’elle fût 
divisée en une infinité de parties toutes mo- 
biles et flexibles , et qui. pussent toutes s’ap- 
pliquer en même temps sur tous les points 
de la surface des corps , un pareil organe 
seroit une espèce de géométrie universelle 
( si je puis m'exprimer ainsi), parle secours 
de laquelle nous aurions , dans le moment 
même de l’attouchement, des idées exactes 
et précises de la figure de tous les corps, et 
de la différence, même infiniment petite, de 
ces figures. Si au contraire la main etoit sans 
doigts, elle ne pourroit nous donner que des 
notions très -imparfaites de la forme des 


L 


DE L'HOMME. \' 129 
choses les plus palpables , et nous n’aurions 
qu'une connoissance très-confuse des objets 
qui nous environnent , ou du moins 1l nous 
faudroit beaucoup plus d'expériences et de 
temps pour les acquérir. 

Les animaux qui ont desmains paroissent 
être les plus spirituels : les singes font des 
choses si semblables aux actions mécaniques 
de l'homme, qu’il semble qu’elles aient pour 
cause la même suite de sensations corpo- 
relles. Tous les autres animaux qui sont pri- 
vés de cet'organe , ne peuvent avoir aucune 
connoissance assez distincte de la forme des 
choses ; comme ils ne peuvent rien saisir, 
et qu'ils n’ont aucune partie assez divisée et 
assez flexible pour pouvoir s’ajuster sur la 
superficie des corps , ils n’ont certainement 
aucune notion précise de la forme non plus 
que de la grandeur de ces corps : c’est pour 
cela que nous les voyons souvent incertains 
ou effrayés à l’aspect des choses qu’ils de- 
vroient le mieux connoitre, et qui leur sont 
les plus familières. Le principal organe de 
leur toucher est dans leur museau , parce 
que cette partie est divisée en deux par la 
bouche , et que la langue est une autre 


| 


130 HISTOIRE ré EL 


partie qui leur sert en même temps pour 
toucher les corps, qu’on leur voit tourner 
et retourner avant que de les saisir avec les 
dents. On peut aussi conjecturer que les 
animaux qui, comme les sèches , les polypes 
et d'autres insectes, ont un grand nombre 
de bras ou de pattes qu’ils peuvent réunir et 
joindre, et avec lesquels ils peuvent saisir 
par différens endroits les corps étrangers; 
que ces animaux, dis-je , ont de l’avan- 
tage sur les autres , et qu’ils connoissent et 
choisissent beaucoup mieux les choses qui 
leur conviennent. Les poissons, dont le corps 
est couvert d’écailles et qui ne peuvent se 
plier, doivent être les plus stupides de tous 
lesanimaux ; car ils ne peuvent avoir aucune 


connoissance de la forme des corps, puis- 


qu'ils n’out aucun moyen de les embrasser; 
et d'ailleurs l'impression du sentiment doit 
être très-foible et le sentiment fort obtus, 
puisqu'ils ne peuvent sentir qu'à travers les 
écailles. Ainsi tous les animaux dont le 
corps n'a point d’extrémités qu'on puisse 
regarder comme des parties divisées , telles 
que les bras , les jambes , les pattes , etc., 
auront beaucoup moins de sentiment par le 


1 
Tr ph 


4 


::DE L'HOMME. 131 
toucher, que.les autres. Les, serpens, sont\ 
cependant moins SLupAIEs que.les poissons, 
parce que , quoiqu ils n'aient, point d'extré- 
mités, et qu'ils soient recouverts d'une peau 
dure et écailleuse, ils ont la faculté de RMS 
étrangers, be eL LUE sde de. les, saisir en 
quelque façon.et de les toucher ‘beaucoup 
mieux que ne peuvent faire les poissons, 
dont le corps ne peut se plier. : 

Les deux grands obstacles à l'exercice du 
sens du toucher, sont donc premièrement 
l’uniformité de la forme du corps de l’ani- 
mal, ou:, ce quiest la même chose. le défaut 
de parties, différentes., divisées et SR 
et secondement le revêtement dela peau, soit 
par du poil, de la plume, des.écailles ,. des 
taies , des.coquilles., etc. Plus ce revêtement 
sera dur et solide, et moins le sentiment du 
toucher pourra s'exercer; plus au. contraire 
la peau sera fine et déliée, .et plus. .le senti- 
ment sera, yif.et exquis. Les femmes ont, 
entre autres avantages sur les hommes, celui 
d'avoir la peau plus belle et le toucher pins 
délicat. + 

Le fœtus, dans le sein ne la mère, a L 


132 HISTOIRE NATURELLE 
peau très-déliés ; il doit donc sentir vivement 
toutes Îles impressions - extérieures" : ‘mais 
comme 1l nage dans ‘une liqueur, et que les 
liquides reçoivent et rompent ‘ Jaction de 
toutes Les causes qui peuvent üccasionher des 
chocs, il ne peut être blessé que farerhent , 
et seulement par des coups au des efforts très- 
Violens : il 4 donc fort peu d’exéreice de cette 
partie même du toucher, qui ne dépend que 
de la finesse de la peau ,'et qui ést commune 
à tout le corps. Comme il ne fait aucun usage 
de ses mains , il ne peut avoir de sensations 
ni acquérir aucune connoissance dans le sein 
de sa mère, à moins qu'on ne veuille sup- 
poser qu’il peut toucher avec'ses mains diffé- 
rentes parties de son corps, comine son vi= 
sage’, sa poitrine, $es genoux ; car on trouve 
souvent les mains du fœtus ouvertes ou fer- 
mées, appliquées éontre son visage. 

Dans l’enfantnouveau-né, les mainsrestent 
aussi inutiles que dans le foetus, parce qu'on 
ne lui donne la liberté dé s’en servir qu'au 
bout de six ou sept semaines ;' les bras sont 
emmaillottés avec tout le reste du corps jus- 
qu ’à ce terme, et jé ne sais pourquoi cette 
manière est en usage. Il est certain qu’on 


“Gé. l'outil lt À 


DE L'HOMME. Ci! 137 
retarde par-là le développement de ce sens 
important, duquel toutes nos connoissances 
dépendent , et qu’on feroit bien de laisser à 
l'enfant le libre usage de ses mains dès le 
moment de sa naissance ; il acquerroit plus 
tôt les premières notions de la forme: des 
choses. Et qui sait jusqu’à quel point ces 
premières idées influent sur les autres? Un 
homme n’a peut-être beaucoup plus d'esprit 
qu'un autre que pour avoir fait, dans sa 
première enfance, un plus grand et un plus 
prompt usage de ce sens. Dès que les enfans 
ont la liberte de se servir de leurs mains , ils 
ne tardent pas à en faire un grand usage ; 
ils cherchent à toucher tout ce qu'on leur 
présente; on Les voit s'amuser et prendre 
plaisir à manrer' les choses que leur petite 
main peut saisir; 11 semble qu’ils cherchent 
àsconnoiître la forme des corps , en les tou- 
chant de tous côtés et pendant un temps 
considérable : ils:s’amusent ainsi, où plutôt 
ils s’instruisent de choses nouvelles. Nous- 
mêmes , dans le: reste de la vie, si nous y 
faisons réflexion , nous amusons-nous äutre- 
ment qu’en faisant ou en cherchant à id 


guelque chose de nouveau ? 
12 


7h HAS AUS | Gb 0: SANS 


134 HISTOIRE NATURELLE 

; C'est par le toucher seul:que nous pou+ 
vonsacqueérir des connoissancescomplèteset 
réelles; c'est ce sens: qui rectifie tous les 
autres sens , dont les.effets ne seroientique des 
illusions et ne produiraient que des erreurs 
dans notre esprit , si le toucherme nous ap: 
prenoit à juger. Mais comment:se fait le dé- 
yeloppement de ce sens important?comment 
nos-premières connoissances!arrivent-elles à 
notre ame ? n'avous-nous pas oublié tout ce 
qui s'est passé dans les ténèbres de notre en- 
fance? comment retrouverons-nous la ‘pres 
mière trace de nôs pensées ? n'y a-t-1l pas 
mème de la témérité à vouloir remoñüter 
jusque-là ? Si la chose étoit moins impor+ 
tante, on auroit raison de nous blâämer; mais 
elle est peut-être, plus que touteautre, digne 
de nous occuper : et ne sait-ou. pas qu'on 
doit faire des efforts toutes les fois qu'on veut 
atteindre à quelque grand objet? lo 
. J'imagine done uu homme tel qu'on peut 
croire qu'étoit le premier hommeau moment 
de la création, c'est-à-dire, un homme dont 
Je corps et les organes seroient parfaitenrent 
formés, mais qui s'éveilleroit tout neuf pour 
lui-même et pour tout ce qui l’environne. 


AA 


se 


"DE L'HOMME. 135 
Quels seroient ses premiers mouvemens, ses 
premières sensations, ses premiers jugemens? 
Si cet homme vouloit nous faire l’histoire de 
ses premières pensees,. qu'auroit-1l:à nous 
dire ? quelle seroit cette histoire ? Je ne puis 
me dispenser de le faire parler lui-même, 
afin d’en rendre les faits plus sensibles. Ce 
récit philosophique, qui sera court , ne sera 
pas une digression inutile. 


JE me souviens de cet instant plein de joie 
et de trouble; où.je sentis pour la première 
Jois ma singulière existence; je ne savois ce 
que j étois*, Où j élois, d’où je s'enois. J’ou- 
vris les yeux ; quel surcroït de sensation ! la 
lumière, la votite céleste, la verdure de la 
terre, le crystalcdes eaux , tout m’occupoit, 
m'animoit, et me donnoit un sentiment inex- 
primable de plaisir. Je crus d'abord quetous 
ces objets éloient en moi et faisoient partie de 
mnoi-méme. - 

Je m'affermissois dans cette pensée nais- 
sante lorsque je tournai les yeux vers l’astre 
de la lumière : son éclat me blessa ; je fermai 
involontairement la paupière , et je sentis 
une légère douleur. Dans ce moment d’abscu- 


NE VAR NO tt ASUS LEA FT 


136 HISTOIRE NATURELLE ; 
a 


rité, je crus avoir perdu su tout mon 
étre. | vi ie 
Affligé, saisi d’élonnement Je pensois 
à ce grand changement , quand fout-à-coup 
j'entends des sons; le chant des oiseaux , le 
inurnure des airs, formoient un concert dont 
la douce impression me remuoit jusqu’au 
fond de lame : j'écoutai long-temps, et je 
me persuadai bientôt qué cette harmonie 
étoit moi. | 
Attentif, occupé tout'entier de ce nouveatr 
genre d'existence, j'oubliois déja la lumière, 
cette autre partie de mon étre que] avois con- 
nue la première, lorsque je rouvrisiles yeux. 
Quelle joie de me retrouver en possession de + 
tant d'objets brillans ! ‘mon plaisir surpassa 
tout ce que j avois senti la première fois, ef 
suspendil pour un lemnps le charmant effet 
des sons. | pr NS | 
Je fixai mes regards sur mille objets divers: 
je m'appercus bientôt que je pouvois perdre 
et retrouver ces objets, et que j'avois la puis- 
sance de détruire et de reproduire , à mon. 
gré, cette belle partie de moi-méme; et quoi- 
qu'elle me parût immense en grandeur par 
da quantité des accidens de lumière et par 


DE L'HOMME. 137 
fa variété des couleurs, je crus reconnoïtre 
giue tout éloif contenu dans une portion de 
r10n étre. 

Je commençcois à voir sans émotion et à 
entendre sans trouble, lorsqu'un air léger 
dont je sentis la fraîcheur , m'apporta des 
parfums qui me causèrent un épanouisse- 
Iment intime et me donnèrent un sentiment 
d'amour pour moi-même. / 

Agité par toutes ces sensations , pressé par 
les plaisirs d’une si belle et si grande exis- 
tence, je me levai tout d’un coup, et je me 
sentis transporté par une force inconnue. 

Je ne fis qu’un pas, la nouveauté de ma 
situation me rendit immobile ; ma surprise 
fut extréme, je crus que mon existence fuyoit; 
le mouvement que j'avois fait, avoit con= 
fondu les objets ; je m'imaginois que tout 
étoit en désordre. 

Je portai la main sur ma téte, je touchac 
mon front et mes yeux, Je parcourus mo 
corps; m@ main me parut étre alors le prin- 
cipal organe de mon existence; ce que je 
sentois dans celte partie éloit si distinct ef si 
complet, la jouissance m'en parorssoit si 


me NT °  _« ; 
parfaite en comparaison du plaisir que m'a 
12 


M NE NM RU TNT TASER 
Ra ag A 4 


338 HISTOIRE NATURÆELLE 
voient causé la {umière et lessons’, que je 
m'attachai tout entiér à cette partie solide de 
mon étre, et je sentis que mes idées prénoient 
de la profondeur.et de la réalité: 

Tout ce que je touchois sur. moi sembloit 
rendre à ma main sentiment poursentiment, 
et chaque attouchement produisoit dans mon 
ane une double idée. A | 

Je ne fus pas long-temps sans m'apper- 
cevoir gue cette faculté de sentir étoit répan- 
due dans foutes les parties de mon étre; jé 
reconnus bientôt les limites de mon. exis- 
tence, qui m avoit paru d’abord immense en 
étendue. 

J’avois jeté les yeux sur mon corps; je le 
jugeois d’un volume énorme et sisgrand que 
tous les objets qui avoient frappé mes yeux, 
he me paroissoient étre en PAR que 
des points lumineux. | 

Je m'examinai long-temps; je me regar- 
dois avec plaisir, je suivois ma main de l'œil 
et j'observois ses mouvernens. J’eus sur tou 
cela des idées les plus étranges; je croyois 
que le mouvement de ma main n'étoit qu'une 
espèce d'existence fugilive, une succession de 
choses semblables: je l’approchaide mes yeux, 


DE L'HOMME. : +13ÿ 
elle me parut alors plus grande que tout mon 
corps , et elle fit disparoître à ma vue un 
nombre infini d'objets. 

Je commençäi à soupçonner qu'il y avoit 
de l'illusion dans celte sensation qui me ve- 
noït par des yeux; j'arois vu distinctement 
que ma main n'étoit qu’une petite partie de 
mon corps, ef je lie pousois Comprendre 
qu'elle fit augmentée au point de me pa- 
roître d'une grandeur démesurée : je résolus 
donc de ne me fier qu’au toucher, qui ne 
m’avoit pas encore trompé, et d’étre en garde 
sur toutes les autres facons de sentir et d’être. 

Cette précaution me fut utile : je m'étois 
remis en mouvement et je marchois la téte 
haute et levée vers le ciel, je me heurtai leé- 
gèrement contre un palmier; saisi d'effroi, 
je portai ma main sur Ce Corps étranger; je 
le jugeai tel, parce qu’il ne me rendit pas 
sentiment pour sentiment: je me détournai 
avec une espèce d'horreur, et je Connus pour 
la prernière fois qu’il y avoit chose 
#ors de mot. 

Plus agité par cette nouvelle déco dée Li 
je ne l’avois été par toutes les autres, j’eus 
peine à me rassurer; et après avoir médilé sur 


40 HISTOIRE NATURELLE 
cel événement, je conclus que je devois jugèn 
des objets extérieurs comine j'avois jugé des, 
parties de mon corps, .et qu’il n'y dvoil que 
le toucher. qui püt m'assurér de sd EX IS- 
ténces: h 
Je hé donc à toucher tout ce que Je 
voyois; Je voulois toucher le soleil, j'étendois. 
les bras pour embrasser l'horizon, et je ne 
trouvois que le vide des airs. | 
A chaque expérience que je tenfois, je fom- 
bois de surprise en surprise; car tous les ob- 
jets me paroissoient étre également près de 
not, etce ne fut qu'après une infinité d'é- 
preuves que j’appris à me servir de mes yeux 
pour guidèr ma main; et comme “elle me 
donnoit des idées toutes différentes des im- 
pressions que je recevois par le sens de la sue, 
mes sensations n'étant pas d'accord entre 
elles, mes jugemens n'en étoiené que plus 
imparfaits, el le total de mon étre;n'étoit 
encore pour. moi-méme, qu'une existence en 
confusion. | | 
Profondément occupé de moi , des ce que 
j'elois, de ce que je pouvois étre, les con- 
trariélés que je venois, d’éprouver. m7 humi- 
dièrent; plus je réfléchissois, plus il se pré- 


A 


DE L'HOMME. TAT 


sentoit de doutes : lassé de tant d’incerti- 
tudes, fatigué des mouvernens de mon ame, 
mes genoux fléchirent, et je me trouvai dans 
une siluation de repos. Cet état de tranquil- 
dité donna de nouvelles forces à mes sens: 
J'étois assis à l’ombre d'un bel arbre; des 
fruits d’une couleur vermeille descendoient 
en forme de grappe à la portée de ma main, 
je les touchai légèrement; aussitôt ils se sé= 
perèrent de la branche, comme la figue s’en. 
sépare dans le temps de sa maturité. 

J’avois saisit un de ces fruits, je m'imagi- 
aOis avoir fait une conquéte, et Je me glori- 
fiois de la faculté que je sentois de pouvoir 
contenir dans ma main un autre étre tout 
entier; sa pesanteur, quoique peu sensible, 
mme parut une résistance animée que je me 
Jaisois un plaisir de vaincre. 

J'avois approché ce fruit de mes yeux, 
J'en considérois la forme et les couleurs; une 
odeur délicieuse me le fit approcher davan- 
tage; il se trouva près de mes lèvres; je tirois 
à longues iaspirations le parfum, et godtois 
à longs traits les plaisirs de l’odorat. J’étois 
intérieurement rermnpli de cet air embaumé; 
a bouche s’ouvrit pour l’exhaler, elle se. 


142 HISTOIRE NATURELLE 


rouvrit jour en reprendre. “je sentis qué je 
possédois un odorat intérieur plus fin, plus 
délicat encore que le ATEN DAP Je 
goutai. ; | 

Quelle saveur! a nouveauté de sen= 
salion ! Jusque-l& je n’avois eu que des 
plaisirs; le goût me donna le sentiment de 
la volupté. L'intimité de la jouissance fit 
naitre l’idée de la possession ; je crus que l@ 
substance de ce fruitétoit devenue la mieuwne, 
etque j'étais le maître de transformer les étres. 

Tlatté de cette idée de puissance, incité 
par le plaisir que j’avois senti, je cueillis 
un second et un troisième fruit; et je ne me 
lassois pas d'exercer ma main nd dr 
mon goût. Mais une langueur agréable s’em- 
parant peu à peu de tous mes sens, appesantit 
mes membres et suspendit l'activité de mon 
ame; je jugeai de son inaction par la mol- 
lesse de mes pensées; mes sensations émous- 
sées arrondissoient tous les objets et ne me 
présentoient que des images foibles et mal 
terminées : dans cet instant, mes yeux deve- 
nus inutilesse fermèrent, et ma tête, n'étant 
plus soutenue par la force des muscles, penche 
Pour trouver un appui sur le gazon. 


DE L'HOMME. 143 
1) 

Tout fut effacé, tout disparut, la trace de 
mes pensées fut interrompue, je perdis le 
sentiment de mon exisfence. Ce sommeil fut 
profond; mais je ne sais s’il fut de longue 
durée ,:mayant point encore l'idée du temps 
et ne pouvant le mesurer: mor réveil he fut 
gu'uné seconde naissance, et je sentis seule- 
ment.quej auois cessé d'étre. 

Cet anéantissement que je venois d'éprou- 
ser, me donna quelque idée dé crainte, et 
me fit sentir que 1e. ne Hero pas exister 
{ouJOours. : ei 

_ J’eus une autre ot ne SÉVOIS SÈ 
je n'avois pas laissé dans le sorrmmeil quelque 
partie de. mon étre: ] essayal mes \SêRs , de 
cherchai à me reconnottre. | 

Mais tandis que je parcourois des yeux 
les bornes de mon corps pour m’assürer que 
mon existence m'étoit demeurée toute entière, 
quelle fut ma Surprise de voir à mes côtés 
une forme semblable à la mienne! je la pris 
pour un autre rnoi-inéme; loin d’avoir rien 
perdu pendant que j'avois cessé d’être, je 
crus m'étre doublé. 

Je portait ma main sur ce nouvel étre: 
quel saisissement! ce n’éloit pas moi; mais 


144 HISTOIRE NATURELLE 
c’étoit plus que moi, mieux que moi: je crus 
que mon existence alloit changer de lieu et 
passer touie entière à cette seconde moitié de 
moi-méme. ä 

Je la sentis s’animer sous. ma main ,'\ÿe 
la vis prendre de la pensée dans mes yeux; 
des siens firent couler dans mes veines une 
nouvelle source de sie : j’aurois voulu lui 
donner tout mon étre; cette volonté vive 
acheva mon existence, je sentis naïtre un 
sixième sens. 

Dans cet instant, l’astre du jour sur: la 
fin de sa course éteignit son flambeau ;. je 
m apperçus à peine que je perdois de sens de 
la vue, J'existois trop pour craindre de cesser 
d’étre, et ce fut vainement que l'obscurité où 
je me trouvai, me rappela l'idée de mon 
prernier sommeil. | 


DE L'HOMME. 145 


SUR LE DEGRÉ DE CHALEUR 


QUE L'HOMME ET LES ANIMAUX 
PEUVENT SUPPORTER. 


| «Tate physiciens se.sont convain- 
cus que le corps de l’homme pouvoit résister 
à un degré de chaud fort au-dessus de sa 
propre chaleur. M. Ellis est, je crois, le 
premier qui ait fait cette observation en 
1758. M. l'abbé Chappe d'Auteroche nous a 
informés qu'en Russie l’on chauffe les bains 
à 6o degrés du thermomètre de Réaumur. 
Et en dernier lieu le docteur Fordice a 
construit plusieurs chambres de plain pied, 
qu'il a échauffées par des tuyaux de chaleur 
pratiqués dans le plancher, en y versant en- 
core dé l’eau bouillante. Il n’y avoit point 
de cheminée dans ces chambres, ni aucun 
Mar, gér, X XI, de 13 


146 HISTOIRE NATURELLE 


passage à l'air, excepte par les fentes de la 
porte. L | 
Dans la première chambre, la plus haute 
élévation du thermomètre étoit à 120 degrés, 
la plus basse à 110. (Il y avoit dans cette 
chambre trois thermomètres placés dans diffé- 
rens endroits.) Dans la seconde chambre, la 
chaleur étoit de 90 à 85 degrés. Dans la troi- 
sième, la chaleur étoit modérée, tandis que 
l'air extérieur étoit au-dessous du point de 
la congélation. Environ trois heures après 
le déjeûné, le docteur Fordice ayant quitté, 
dans la première chambre, tous ses vête- 
mens, à l'exception de sa chemise, et ayant 
pour chaussure des sandales attachées avec 
des lisières, éntra dans la seconde chambre : 


il y demeura cinq minutes à 90 degrés de 


chaleur, et 1l commença à suer modérément. 
IL entra alors dans la première chambre, et 
se tint dans la partie échauffée à 110 degrés : 
au bout d’une demi-minute sa chemise de- 
vint si humide, qu’il fut obligé de la quitter; 
aussitôt l’eau coula comme un ruisseau sur 
tout son corps. Ayant encore demeuré dix 
minutes dans cette partie de la chambre 
échauffee à 110 degrés, il vint à la partie 


DE L'HOMME 147 
échauffée à 120 degrés; et après y avoir resté 
vingt minutes , 11 trouva que le thermo- 
mètre, sous sa Rage et dans ses mains, 
_étoit éxactement à 100 degrés, et que son 
urine étoit au même point : sou pouls s’éleva 
successivement jusqu’à donner cent quarante- 
cinq battemens dans une minute; la circu— 
lation extérieure s’accrut grandement ; les 
veines devinrent grosses, et une rouseur en- . 
flammée se répandit sur tout son corps; sa 
respiration cependant ne fut que peu affectée. 

Ici, dit M. Blagden, le docteur Fordice 
remarque que la condensation de la vapeur 
sur son corps, dans la première chambre, 
étoit très-probablement la principale cause de 
l'humidité de sa peau. IL revint enfin dans 
la seconde chambre, où s'étant plongé dans 
l’eau échauffée à 100 degrés, et s'étant bien 
faitessuyer, 1l se fit porter en chaise chez lui. 
La circulation ne s’abaissa entièrement qu’au 
bout de deux heures. IL sortit alors pour se 
promener au grand air, et.il sentit à peine le 
froid de la saison. 

M. Tillet, de l'académie des sciences de 
Paris, a voulu reconnoitre , par des expé- 
riences, les degrés de chaleur que l’homine 


WT 4 sun MNT Je Sun 
‘148 HIS TOIRE NATURELLE 


et les animaux peuvent supporter : pour cela, 
il fit entrer dans un four une fille portant 
un thermomètre; elle soutint pendant assez 
Pre CRE la chaleur intérieure du four ; S 
qu'à 112 degrés. 

M. Marautin ayant répété cette expérience 
dans le même four, trouva que les sœurs 
de la fille qu'on vient de citer, soutinrent, 
sans être incommodées, une chaleur de 115 
à 120 degrés pendant quatorze ou quinze 
minutes, et, pendant dix minutes, une cha- 
leur de 130 degrés ; enfin, pendant cinq mi- 
nutes, une chaleur de 140 degrés. L'une de 
ces filles, qui a servi à cette ‘opération de 
M. Marantin, soutenoit la chaleur du four 
dans lequel cuisoient des pommes et de la 
viande de boucherie pendant l’expérience. 
Le thermomètre de M. Marantin étoit le 
même que celui dont s’étoit servi M. Tillet; 
il étoit à esprit-de-vin. 


On peut ajouter à ces expériences celles 
qui ont été faites par M. Boerhaave sur quel- 
ques oiseaux et animaux, dont le résultat 
semble prouver que l’homme est plus ca- 
pable que la plupart des animaux de sup- 
porter un très-grand degré de chaleur à: 


DE L'HOMME. 149 
je dis la plupart des animaux, parce que 
M. Boerhaave n’a fait ses expériences que 
sur des oiseaux et des animaux de notre 
climat, et qu'il y a grande apparence que 
les éléphans , les rhinocéros et les autres 
animaux des climats meridionaux , pour- 
xroient supporter un plus grand degre de 
chaleur que l’homme. C’est par cette raison 
que je ne rapporte pas ici les expériences de 
M. Boerhaave, ni celles que M. Tillet a faites 
sur les poulets , les lapins, etc., quoique 
très-curieuses. 

On trouve dans les eaux thermales, des 
plantes et des insectes qui y naissent et 
croissent, et qui par conséquent supportent 
un très-grand degré de chaleur. Les Chaudes- 
Aigues en Auverïgue ont jusqu'à 65 degrés 
de chaleur au thermomètre de Réaumur, 
et néanmoins il y a desplantes qui croissent 
dans ces eaux : dans celles de Plombières, 
dont la chaleur est de 44 degrés, on trouve 
au fond de l’eau une espèce de zremella, 
différente néanmoins de la remella ordi- 
naire, et qui paroit avoir, comme elle, un 
certain degré de sensibilité ou de tremble- 
ment. 

13 


150 HISTOIRE NATURELLE 
Dans l’île de Luçon, à peu de distance de 
la ville de Manille, est un ruisseau consi- 
dérable d’une eau dont la chaleur est de 
69 degrés, et dans cette eau si chaude il Y 
a non seulement des plantes, mais même 
des poissons de trois à quatre pouces de lon- 
gueur. M. Sonnerat, correspondant du Ca- 
binet, m'a assuré qu'il avoit vu, dans le 
iieu même, ces plantes et ces poissons, et 
il ma écrit ensuile à ce sujet une lettre, 
dont voici l'extrait : : 


« En passant dans un petit village situé à 
environ quinze lieues de Manille, capitale 
des Philippines, sur les bords du grand lac de 
l'ile de Luçon, je trouvai un ruisseau d’eau 
chaude, ou plutôt d’eau bouillante; car la 
liqueur du thermomètre de M. de Réaumur 
monta à 69 degrés. Cependant le thermo- 
mètre ne fut plongé qu'à une lieue de la 
source : avec un pareil degré de chaleur, la 
plupart des hommes jugeront que toute pro- 
duction de la Nature doit s’éteindre; votre 
système et ma note suivante prouveront le 
contraire. Je trouvai trois arbrisseaux très- 
vigoureux , dont les racines trempoient dans 


s ! 


DE L'HOMME. 15€ 


cette eau bouillante , et dont les têtes étoient 
environnées de sa vapeur, si considérable 
que les hirondelles qui osoient traverser le 
ruisseau à la hauteur de sept à huit pieds, 
tombhoient sans mouvement ; l’un de ces trois 
arbrisseaux étoit un agnus castus, et .les 
deux autres des aspalathus. Pendant mon 
séjour dans ce village, je n'ai bu d'autre eau 
que celle de ce ruisseau, que je faisois re- 
froidir; je lui trouvai un petit goût terreux 
et ferrugineux. Le gouvernement espagnol 
ayant cru appercevoir des propriétés dans 
cette eau, a fait construire différens bains, 
dont, le degré de chaleur va en gradation, 
selon qu'ils sont éloignés du ruisseau. Ma 
surprise fut extrèéme lorsque je visitai le 
premier bain, de trouver des êtres vivans 
dans cette eau, dont le degré de chaleur ne 
me permit pas d’y plonger les doigts. Je fis 
mes efforts pour retirer quelques uns de ces 
poissons; mais leur agilité et la mal-adresse 
des sauvages rustiques de ce canton m’em- 
pêéchèrent de pouvoir en prendre un pour 
reconnoître l'espèce. Je les examinai en na- 
geant; mais les vapeurs de l’eau ne me 
permirent pas de les distinguer assez bien 


| PNR 

152 HISTOIRE NATURELLE 
| pour les rapprocher de quelque genre: je les 
reconnus seulement pour des poissons à 
écailles de’ couleur brunâtre ; les plus longs 
avoient environ quatre pouces... Je laisseau 
Pline de notre siècle à expliquer cette singu- 
larité de la Nature. Je n’aurois point osé 
avancer un fait qui paroît si extraordinaire 
à bien des personnes, si je ne pouvois l’ap= 
puyer du certificat de M. Prevost, commis- 
saire de la marine, qui a parcouru avec moi 
l’intérieur de l’ile de Luçon. » 


: DE L'HOMME. | 188 


V'AORNDÉOT É"S 


DANS L’ESPECE HUMAINE. 


$ 


Tour ce que nous avons dit jusqu'ici de 
la génération de l’homme, de sa formation, 
de son développement , de son état dans les 
différens âges de sa vie, de ses sens , et de la 
_ structure de son corps, telle qu’on la con- 
noit par les dissections anatomiques, ne 
fait encore que l'histoire de l'individu; celle 
de l’espèce demande un détail particulier, 
dont les faits principaux ne peuvent se tirer 
que des varielés qui se trouvent entre les 
hommes des différens climats. La première 
et la plus remarquable de ces variétés est 
celle de la couleur, la seconde est celle de 
la forme et de la grandeur, et la troisième 
est celle du naturel des différens peuples : 
chacun de ces objets , considéré dans toute 


% ANS COTON CE ANS À 
FO PNR 6 
RULES X 41, POUTINE 


154 HISTOIRE NATURELLE 
son étendue, pourroit fournir un ample 
traité; mais nous nous bornerons à ce qu'il 
y a de plus général et de plus avéré. 
En parcourant dans cette vue’la surface de 
Ja terre, et en commençant par lé nord , on 
trouve en Lapponie et sur Les côtes septen- 
trionales de la T'artarie une race d'hommes 
de petite stature, d’une figure bizarre, dont 
la physionomie est aussi sauvage que les 
mœurs. Ces hommes qui paroissent avoir 
dégeneré de l'espèce humaine, ne laissent 
pas que d'être assez nombreux et d'occuper 
de très- vastes contrées; les Lappons , Da- 
nois , Suedois , Moscovites et Independans, 
les Zembliens, les Borandiens, les Samoïèdes, 
les Tartares septentrionaux, et peut-être les 
Ostiaques dans l’ancien continent, les Groen- 
landois et les sauvages au nord des Esqui- 
maux dans l’autre continent, semblent être 
tous de la même race qui s’est étendue et 
multipliée le long des côtes des mers sep- 
tentrionales dans des déserts et sous uw 
climat inhabitable pour toutes les autres 
nations. Tous ces peuples ont le visage large 
et plat, le nez camus et écrasé, l'iris de, 
Jœil jaune brun et tirant sur le noir, les 


WE’ L'HOMMES (| 155 


paupières retirées vers les tempes, les joues 
extrèmement élevées , la bouche très-srande, 
le bas du visage étroit, les lèvres grosses et 
relevées, la voix grêle, la tête grosse, les 
cheveux noirs et lisses, la peau basanée. Ils 
sont très-petits, trapus quoique maigres : 
la plupart n’ont que quatre pieds de hauteur, 
et les plus grands n’en ont que quaire et 
demi. Cette race est, comme l’on voit, bien 
différente des autres : il semble que ce soit 
une espèce particulière dont tous les indivi- 
dus ne sont que des avortons; car s’il y a 
des différences parmi ces peuples, elles ne 
tombent que sur-le plus ou le moins de dif- 
formité. Par exemple, les Borandiens sont 
encore plus petits que les Lappons; ils ont 
l'iris de l'œil de la même couleur, mais le 
blanc est d’un jaune plus rougetre; ils sont 
aussi plus basanés, et ils ont les jambes 
grosses , au lieu que les Lappons les ont me- 
nues. Les Samoïèdes sont plus trapus que les 
Lappons ; ils ont la tête plus grosse, le nez 
piusdarge ét le teint plus obscur, les jambes 
plus courtes ,‘les genoux plus en dehors, les 
cheveux plus longs et moins de barbe. Les 
Groenlandois ont encore la peau plus basa- 


Se 


156 HISTOIRE NATURELLE 
née qu'aucun des autres; ils sont couleur 
d'olive foncée : on prétend même qu'il y en 
a parmi eux d'aussi noirs que les Éthiopiens. 
Chez tous ces peuples, les femmes sont aussi 
laides que les hommes, et leur ressemblent 
si fort, qu'on ne les distingue pas d’abord. 
Celles de Groenland sont de fort petite taille, 
mais elles ont le corps bien proportionné;; 
elles ont aussi les cheveux plus noirs et la 
peau moins douce que les femmes samoïèdes: 
leurs mamelles sont molles, et si lougues 
qu’elles donnent à téter à leurs enfans par- 
dessus l’épaule ; le bout de ces mamelles est - 
noir comme du charbon, et la peau de leur 
corps est couleur olivâtre très-foncée. Quel- 
ques voyageurs disent qu'elles n’ont de poil 
que sur la tête, et qu'elles ne sont pas su- 
jettes à l'évacuation périodique qui est ordi- 
naire à leur sexe; elles ont le visage large, 
les yeux petits, très-noirs et très-vifs, les 
pieds courts aussi-bien que les mains, et 
elles ressemblent pour le reste aux femmes 
samoïèdes. Les sauvages qui sont au nord 
des Esquimaux, et même dans la partie sep- 
tentrionale de l’ile de Terre-Neuve, res- 
semblent àces Groenlandois : ils sont, comme 


DE L'HOMME. 157 
eux, de très-petite stature; leur visage est 
large et plat; ils ont le nez camus, mais les 
yeux plus gros que les Lappons. 

Non seulement ces peuples se ressemblent 
par la laideur, la petitesse de la taille, la 
couleur des cheveux et des yeux, mais ils 
ont aussi tous à peu près les mêmes inclina- 
tions et les mêmes mœurs; ils sont tous éga- 
lement grossiers , superstitieux , stupides. 
Les Lappons Danois ont un gros chat noir, 
auquel ils disent tous leurs secrets et qu’ils 
consultent dans toutes leurs affaires, qui se 
réduisent à savoir s’il faut aller ce jour-là à 
la chasse ou à la pêche. Chez les Lappons 
Suédois ily a dans chaque famille un tam- 
bour pour consulter le diable; et quoiqu'ils 
soient robustes et grands coureurs , ils sont 
si peureux , qu'on n’a jamais pu les faire aller : 
à la guerre. Gustave-Adolphe avoit entrepris 
d’en faire un régiment ; mais il ne put ja- 
mais en venir à bout : il semble qu'ils ne 
peuvent vivre que dans leur pays et à leur 
façon. Ils seservent, pour courir sur la neige, 
de patins fort épais de bois de sapin, longs 
d'environ deux aunes et larges d’un demi- 
pied : ces patins sont releyés en pointe sur 

14 


158 HISTOIRE NATURELLE | 


le devant, et percés dans le milieu pour y 
passer un cuir qui tient le pied ferme et im- 
mobile ; ils courent sur la neige avec tant de 
vitesse, qu’ils attrapent aisément les ani- 
maux les plus légers à la course : ils portent 
un bâton ferré , pointu d’un bout et arrondi 
de l’autre ; ce bâton leur sert à se mettre en 


mouvement, à se diriger, se soutenir, s'ar- 


rêter, et aussi à percer les animaux qu'ils 
poursuivent à la course : ils descendent avec 
ces patins les fonds les plus précipités , et 
montent les montagnes les plus escarpées. 
Les patins dont se sérvent les Samoïèdes , 
sont bien plus courts et n’ont que deux pieds 
de longueur. Chez les uns et les autres, les 
femmes s’en servent comme les hommes. Ils 
ont aussi tous l’usage de l’arc, de l’arbalète; 
et on prétend que les Lappons Moscovites 
lancent un javelot avec tant de force et de 
dextérité, qu’ils sont sûrs de mettre à trente 
pas dans un blanc de la largeur d’un écu , et 
qu'à cet éloignement ils perceroient un 
homme d’outre en outre. Ils vont tous à 
la chasse de l’hermine, du loup-cervier, du 
renard, de la martre, pour en avoir les 
peaux, et ils changent ces pelleteries contre 


{ bi ii A { 


DE L'HOMME, ‘159 
de l’eau-de-vie et du tabac, qu'ils aiment 
beaucoup. Leur nourriture est du poisson 
sec, de la chair de en ou d'ours; leur 
pain n’est que de la farine d’os de poisson 
broyée et mêlée ayec de l'écorce tendre de 
pin ou de bouleau : la plupart ne font aucun 
usage de sel. Leur boisson est de l’huile de 
baleine et de l’eau, dans laquelle ils laissent 
infuser des grains de genièvre. Îls n’ont, pour 
aiusi dire, aucune idée de religion ni d'un 
tre suprême ; la plupart sont idolâtres , et 
tous sont très-superstitieux ; ils sont plus 
grossiers que sauvages, sans Courage, sans res- 
pect pour soi-même , sans pudeur : ce peuple 
abject n'a de mœurs qu’assez pour être mé- 
prise. Ils se baisnent nuds et tous ensemble, 
filles et garçons, mère et fils, frères et sœurs, 
et ne craignent point qu'on les voie dans cet 
état ; en sortant de ces bains extrêmement 
chauds , ils vont se jeter dans une rivière 
trés-froide. Ils offrent aux étrangers leurs 
femmes et leurs filles, et tiennent à grand 
honneur qu’on veuille bien coucher avec 
elles ; cette coutume est également établie 
chez les Samoïèdes , les Borandiens, les 
Lappons et les Groenlandois. Les Lappones 


Ar de 
60 HISTOIRE NATURELLE 

sont habillées l'hiver de peaux de rennes, ef 
l'été de peaux d'oiseaux qu'elles ont écor- 
ches ; l'usage di inge leur est inconnu. 
Les Zembliennes ont le nez et les oreilles 
percés pour porter des pendans de pierre 
bleue ; elles se font aussi des raies bleues au 
front et au menton : leurs maris se coupent 
la barbe en rond, et ne portent point de che- 
veux. Les Groenlandoises s’habillent de peaux 
de chiens de mer; elles se peisnent aussi le 


visage de bleu et de jaune, et portent des 


pendans d'oreilles. Tous vivent sous terre 
ou dans des cabanes presque entièrement 
enterrées et couvertes d'écorces d'arbres ou 
d'os de poisson : quelques uns font des 
tranchées souterraines pour communiquer, 
de cabane en cabane, chez leurs voisins pen- 
dant l'hiver. Une nuit de plusieurs mois les 
oblige à cunserver de la lumière dans ce sé- 
jour par des espèces de lampes qu'ils entre- 
tiennent avec la même huile de baleine qui 
leur sert de boisson. L'été ils ne sont guère 
plus à leur aise que l'hiver; car ils sont 
obligés de vivre continuellement dans une 
épaisse fumée : c'est le seul moyen qu'ils 
aient imaginé pour se garantir de la piqüre 


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DE L'HOMME. : 161 


des moucherons , plus abondans peut-être 
dans ce climat glacé qu'ils ne le sont dans 
les pays les plus chauds. Avec cette manière 
de vivre si dure et si triste, ils ne sont pres- 
que jamais malades, et ils parviennent tous 
à une vieillesse extrème : les vieillards sont 
même si vigoureux, qu'on a peine à les 
distinguer d’avec les jeunes : la seule in- 
commodité à laquelle ils soient sujets, et 
qui- est fort commune parmi eux, est la 
cécité : comme ils sont continuellement 
éblouis par l'éclat de la neige pendant lhi- 
ver, l'automne et le printemps, et tou- 
jours aveuglés par la fumée pendant l'été, la 
plupart perdent les yeux en avançant en âge. 

Les Samoïèdes, les Zembliens, les Boran- 
diens, les Lappons, les Groenlandois et les 
sauvages du Nord au-dessus des Esquimaux, 
sont donc tous des hommes de même espèce, 
puisqu'ils se ressemblent par la forme, par 
la taille, par la couleur, par les mœurs, et 
même par la bizarrerie des coutumes. Celle 
d'offrir aux étrangers leurs femmes, et d’être 
fort flattés qu’on veuille bien en faire usage, 
peut venir de ce qu'ils connoissent leur propre 
difforsnité et la laideur de leurs femmes; ils 


4 


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À Î al ps LL VAR 


162 HISTOIRE NATURELLE 


trouvent apparemment moins laides celles 


que les étrangers n’ont pas dédaignées : ce 
qu'il y a de certain, c’est que cet usage est 
général chez tous ces peuples, qui sont ce- 
pendant fort éloignés les uns des autres, et 
même séparés par une grande mer, et qu'om 
le retrouve chez les Tartares de Crimée, chez 
les Calmouques, et plusieurs autres peuples 
de Sibérie et de Tartarie, qui sont presque 
aussi laids que ces peuples du Nord, au lieu 
que dans toutes les nations voisines, comme 
à la Chine, en Perse *, où les femmes sont 
belles, les hommes sont jaloux à l'excès. 

En examinant tous les peuples voisins de 
cette longue bande de terre qu’occupe la race 
lappone , on trouvera qu'ils n’ont aucun 
rapport avec cette race : il n’y a que les 
Ostiaques et les Tonguses qui leur ressem- 
blent ; ces peuples touchent aux Samoïèdes 


* La Boulaye dit qu’après la mort des femmes 
du Schach l’on ne sait où elles sont enlerrées, afin 


de lui ôter tout sujet de jalousie, de même que les 


anciens Egyptiens ne vouloient point faire embau- 
mer leurs femmes que quatre ou cinq jours après 


leur mort, de crainte que les chirurgiens n’eussent 


quelque tentation. 


[ARS à F EUR 4: Nr. "107 a sr f. 
" M RaYe pu é L'ATI 


| DE L'HOMME. 163 
du côté du midi et du sud-est. Les Samoïèdes 
et les Borandiens ne ressemblent point aux 
Russiens ; les Lappons ne ressemblent en 
aucune façon aux Finnois, aux Goths, aux 
Danois , aux Norvégiens; les Groenlaudois 
sont tout aussi différens des sauvages du 
Canada. Ces autres peuples sont grands, 


bien faits ; et quoiqu’ils soient assez différens 
4014 


entre eux , ils le sont infiniment plus des 
Lappons. Mais les Ostièques semblent être 
des Samoïèdes un peu moins laids et moins 
raccourcis que les autres , car ils sont petits 
et mal faits : ils vivent de poisson ou de 
viande crue, ils mangent la chair de toutes 
les espèces d'animaux sans aucun apprét, ils 
boivent plus volontiers du sang que de l’eau; 
ils sont pour la plupart idolâtres et errans, 
comme les Lappons et les Samoïèdes. Enfin 
1ls me paroissent faire la nuance entre la race 
lappone et la race tartare ; ou, pour mieux 
dire; les Lappons, les Samoïèdes, les Boran- 
diens , les Zembliens , et peut-être les Groen- 
landois et les Pygmées du nord de l'Améri- 
que, sont des Tartares dégénérés autant qu’il 
est possible ; les Ostiaques sont des Tartares 
qui ont moins dégénéré; les Tonguses encore 


164 HISTOIRE NATURELLE 
moins que les Ostiaques , parce qu’ils son 


moins petits et moins mal faifs, quoique 


tout aussi laids, Les Samoïèdes et les Lap- 
pons sont environ sous le 68 ou 69° degré 


de latitude ; mais les Ostiaques et les Ton-. 


guses habitent sous le 6o° degré. Les Tar- 
tares qui sont au 55° degré le long du Wolsa, 
sont grossiers , stupides et brutaux : ils res- 
semblent aux Tonguses, qui n'ont, comme 
eux, presque aucune idée de religion ; ils 
ne veulent pour femmes que des filles qui 
ont eu commerce avec d’autres hommes. 
La nation tartare, prise en général , occupe 
des pays immenses en Âsie : elle est répan— 
due dans toute l'étendue de terre qui est 
depuis la Russie jusqu'à Kamtschatka, c’est- 
à-dire, dans un espace de onze ou douze 
cents lieues en longueur, sur plus de sept cent 
cinquante lieues de largeur ; ce qui fait un 
terrain plus de vingt fois plus grand que celui 
de la France. Les Tartares bornent la Chine 
du côté du nord et de l’ouest , les royaumes 
de Boutan , d'Ava, l’empire du Mogol et 
celui de Perse jusqu’à la mer Caspienne du 
côté du nord : ils se sont aussi répandus le 
iong du Wolga et de Ja côte occidentale de 


XY 


DE L'HOMME. 165 
la mer Caspienne jusqu’au Daghestan ; ils 
ont pénétré jusqu’à la côte septentrionale de 

la mer Noire, et ils se sont établis dans la 
Crimée et dans la petite Tartarie près de la 
Moldavie et de l'Ukraine. Tous ces peuples 
ont le haut du visage fort large et ridé, 
même dans leur jeunesse , le nez court et 
gros , les yeux petits et enfonces , les joues 
fort élevées , le bas du visage étroit, le 
menton long et avancé , la mâchoire supé- 
rieure enfoncée , les dents longues et sépa- 
rées , les sourcils gros qui leur couvrent les 
yeux, les paupières épaisses, la face plate, le 
# teint basané et olivâtre , les cheveux noirs ; 
1ls sout. de stature médiocre, mais très-forts 
et très-robustes ; ils n'ont que peu de barbe, 
et elle est par petits épis comme celle des 
Chinois ; ils ont les cuisses grosses et les 
jambes courtes. Les plus laids de tous sont les 
Calmouques , dont l’aspect a quelqne chose 
d’effroyable ; ils sont tous errans et vaga- 
bonds , habitant sous des teutes de toile, de 
feutre, de peaux. Ils mangent de la chair 
de cheval, de chameau , etc., crue ou un 
peu mortifiée sous la selle de leurs chevaux; 
ils mangent aussi du poisson desséché au 


D'EVENE NT EN ERA MEN 
ie ] M KA Fi Un: 


166 HISTOIRE NATURELLE 
soleil. Leur boisson la plus ordinaire est du 
lait de jument fermenté avec de la farine à 
_de millet. Ils ont presque tousla tête rasée ,à 
l'exception du toupet , qu’ils laissent croître 
assez pour en faire une tresse de chaque côté 
du visage. Les femmes, qui sont aussi laides 
que les hommes, portent leurs cheveux ; 
elles les tressent et y attachent de petiles 
plaques de cuivre et d’autres ornemens de | 
cette espèce. La plupart de ces peuples n’ont 
aucune religion , aucune retenue dans leurs 
mœurs , aucune décence ; ils sont tous vo- 
leurs ; et ceux du Daghestan qui sont Voi— 
sins des pays policés , font un grand com- 
merce d'esclaves et d'hommes , qu’ils enle- 
vent par force pour les vendre ensuite aux 
Turcs et aux Persans. Leurs principales 
richesses consistent en chevaux ; il y en a 
peut-être plus en Tartarie qu’en aucun autre 
pays du monde. Ces peuples se font une 
habitude de vivre avec leurs chevaux ; 1ls 
s’en occupent continuellement : ils les dres- 
sent avec tant d'adresse et les exercent sisou- 
vent, qu'il semble que ces animaux n'aient 
qu'un même esprit avec ceux qui les ma- 
mient ; car non seulement ils obéissent parfai- 


\ À 


DE L'HOMME. 167 


tement au moindre mouveiment de la bride, 
mais ils sentent, pour ainsi dite, l'intention 
et la pensée de celui qui les monte. 
= Pourconnoîitre les différences particulières 
qui se trouvent dans cette race tartare, il ne 
faut que comparer les descriptions que les 
voyageurs ont faites de chacun des différens 
peuples qui la composent. Les Calmouques, 
qui habitent dans le voisinage de la mer 
Caspienne, entre les Moscovites et les grands 
Tartares, sont , selon Tavernier, des hom- 
mes robustes, mais les plus laids et les plus 
diformes qui soient sous le ciel; ils ont le 
visage si plat et si large , que d'un œil à 
_ l’autre il y a l’espace de cinq ou:six doigts; 
leurs yeux sont extraordinairement petits , 
et le peu qu’ils ont de nez est si plat, qu’on | 
n’y voit que deux trous au lieu de narines; 
ils ont les senoux tournés en dehors et les 
pieds en dedans. Les Tartares du Daghestan 
sont, après les Calmouques, Les plus laids de 
tous les Tartares. Les petits Tartares ou Tar- 
tares Nogais, qui habitent près de la mer 
Noire , sont beaucoup moins laids que les 
Calmouques ; mais ils ont cependant le visage 
large, les yeux petits, et la forme du corps 


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168 HISTOIRE NATURELLE À 
semblable à celle des Calmouques; etonpeut 
croire que cette race de petits Tartares a 
perdu une partie de sa laideur, parce qu'ils 
se sont mêlés avec les Circassiens, les Mol- 
daves et les autres peuples dont ils sont 
voisins. Les ‘Tartares Vagolistes en Sibérie 
ont le visage large comine les Calmouques, le 
nez court et gros, les yeux petits; et quoi- 
que leur langage soit différent de celui des 
Calmouques, ils ont tant de ressemblance, 
qu’on doit les regarder comme étant de la 
même race. Les Tartares Bratski sont, selon 
le P. Avril, de la même race que les Calmou- 
ques. À mesure qu'on avance vers l’orient 
dans la Tartarie indépendante, les traits des 
Tartares se radoucissent un peu; mais les 
caractères essentiels à leur race restent tou— 
jours. Et enfin les Tartares Mougoux, qui 
ont conquis la Chine, et qui de tous ces 
peuples étoient les plus policés , sont encore 
aujourd'hui ceux qui sont les moins laids 
et les moins mal faits : ils ont cependant , 
comme tous les autres , les yeux petits , le 
visage large et plat, peu de barbe, mais 
toujours noire ou rousse, le nez écrasé et 
court , Le teint basaué , mais moins olivâtre. 


DE L'HOMME. 169 
Les peuples du Thibet et des autres provinces 
méridiouales de Tartarie sont, aussi-bien 
que les Tartares voisins de la Chine, beau- 
coup moins laids que les autres. M. Sanchez, 
premier médecin des armées russiennes:, 
homme distingué par son mérite et par l’é- 
tendue de ses connoissances ; a bien voulu 
me communiquer par écrit les remarques 
qu'il a faites en voyageant en Tartarie. 

Dans les années 1735, 1736 et 1737, il a 
parcouru l'Ukraine, les bords du Don jusqu’à 
la mer de Zabache, et les confins du Cuban 
jusqu'à Asoff; il a traversé les déserts qui 
sont entre le pays de Crimée et de Backmut; 
il a vu les Calmouques, qui habitent sans 
avoir de demeure fixe , depuis le royaume 
de Cazan jusqu'aux bords du Don; il a aussi 
vu les Tartares de Crimée et de Nogai, qui 
errent dans les déserts qui sont entre la 
Crimée et l'Ukraine, et aussi les Tartares 
Keroissi et Tcheremissi, qui sont au nord 
d'Astracan depuis le 5o° jusqu'au 60° degré 
de latitude. Il a observe que les Tartares de 
Crimée et de la province de Cuban jusqu’à 
Astracan sont de taille médiocre , qu’ils 

- ont les épaules larges , Le flanc étroit, les 

19 


membres nerveux , les yeux noirs et le teint 
basané. Les Tartares Kergissi et Tcheremissi 
sont plus petits et plus trapus; 1ls sontmoins 
agiles et plus grossiers ; ils ont aussi les yeux 
noirs, le teint basané, le visage encore plus 
large que les premiers. Il observe que parmi 
ces Tartares on trouve plusieurs homimes et 
femmes qui ne leur ressemblent point du 
tout, ou qui ne leur ressemblent qu'impar- 
faitement , et dont quelques-uns sont aussi 
blancs que les Polonois. Comme il y a parmi 
ces nations plusieurs esclaves, hommes et 
femmes, enlevés en Pologne et en Russie, 
que leur religion leur permetila polygamie et 
la multiplicité des concubines, et que leurs 
sultans ou murzas, qui sont les nobles de ces 
nations, prennent leurs femmesen Circassie 
et en Géorgie, les enfans qui naissent de ces 
alliances, sont moins laids et plus blancs que 
les autres : 1l y a même parmi ces Tartares 
un peuple entier dont les hommes et les fem- 
mes sont d’une beauté singulière; ce sont les 
Kabardinski. M. Sanchez dit en avoir ren- 
contre trois cents à cheval qui venoient au 
service de la Russie, et il assure qu'il n’a 
jamais vu de plus beaux hommes, et d’une 


\ 


DE L'HOMME. 4" 
figure plus noble et plus mâle : ils ont le 
visage beau, frais et vermeil ; les yeux grands, 
-vifs et noirs; la taille haute et bien prise. 11 
dit que le lièutenant général de Serapikin , 
qui avoit demeuré long-temps en Kabarda , 
lui avoit assuré que les femmes étoient aussi 
belles que les hommes. Mais cette nation si 
différente des ‘TFartares qui l’environnent, 
vient originairement de l'Ukraine, à ce que 
- dit M. Sanchez, et a été transportée en Ka- 
barda il y a environ cent cinquante ans. 

Ce sang tartare s’est mêlé d’un côte avec 
les Chinois , et de l’autre avec les Russes 
orientaux ; et ce mélange n’a pas fait dispa- 
roître en entier les traits de cette race, car il 
y a parmi les Moscovites beaucoup de visages 
tartares; et quoiqu'en général cette nation 
soit du même sang que les autres nations 
européennes , on y trouve cependant beau- 
coup d'individus qui ont la forme du corps 
quarrée, les cuisses grosses et les jambes 
courtes comme les Tartares : mais les Chi- 
nois ne sont pas, à beaucoup près, aussi dif- 
férens des Tartares que le sont les Moscovites; 
iln’est pas même sûr qu’ils soient d’une antre 
race ; la seule chose qui pourroit le faire 


72 HISTOIRE NATURELLE 


-eroire, c’est la différence totale du naturel , 
des mœurs et des coutumes de ces Mate 
peuples. Les Tartares, en général, sont natu- 
rellement fiers, belliqueux, chasseurs ; ils 
aiment la fatioue, l'indépendance ; ils sont 
durs et grossiers jusqu’à la brutalité. Les 
Chinois ont des mœurs tout opposées; ce 
sont des peuples mous, pacifiques , indolens, 
superstitieux , soumis , dépendans jusqu'à 
l'esclavage, cérémonieux, complimenteurs 
jusqu’à la fadeur et à l’excès : mais si on les 
compare aux Tartares par la figure et par les 
traits, on y trouvera des caractères d’une 
ressemblance non équivoque. 

Les Chinois, selon Jean Hugon, out les 
membres bien proportionnés, et sont gros 
et gras; ils ont le visage large et rond ,'les 
yeux petits, les sourcils grands, les pau- 
pières élevées, le nez petit et écrasé; ils n'ont 
que sept ou huit épis de barbe noire à chaque 
lèvre , et fort peu au menton. Ceux qui ha- 
bitent les provinces méridionales, sout plus 
bruns, et ont le teint plus basané que les 
autres ; ils ressemblent par la couleur aux 
peuples de la Mauritanie et aux Espagnols 
les plus basanés, au lieu que ceux qui kha- 


DE L'HOMME . 173 


bitent Jes provinces du milieu de l'empire, 
sont blancs comme les Allemands. Selon 
Dampier et quelques autres voyageurs, les 
Chinois ne sont pas tous, à beaucoup près, 
gros et gras; mais ilest vrai qu’ils font grand 
cas de la grosse taille et de l’embonpoint. Ce 
voyageur dit même, en parlant des habitans 
de l’ile Saint-Jean sur les côtes de la Chine, 
que les Chinois sont orands, droits et peu 
chargés de graisse; qu’ils ont le visage long 
et le front haut, les yeux petits, le nez assez 
large et élevé dans le milieu, la bouche ni 
grande ni petite, les lèvres assez déliées, le 
teint couleur de cendre, les cheveux noirs ; 
qu’ils ont peu de barbe, qu’ils l’arrachent , 
et n'en laissent venir que quelques poils au 
menton et à la lèvre supérieure. Selon le 
Gentil, les Chinois n’ont rien de choquant 
dans la physionomie; ils sont naturellement 
blancs, sur-tout dans les provinces septen- 
trionales ; ceux que la nécessité oblige de 
s’exposer aux ardeurs du soleil, sont basanés, 
sur-tout dans les provinces du midi: ils ont, 
en général, les yeux petits et ovales, le nez 
court, la taille épaisse et d’une hauteur mé- 


diocre. N assure que les femmes font tout ce 
15 


174 HISTOIRE NATURELLE 
qu’elles peuvent pour faire paroître leurs 
yeux petits, et que les jeunes filles, ins- 
truites par leur mère, se tirent continuel- 
lement les paupières, afin d’avoir les yeux 
petits et longs; ce qui, joint à un nez'écrasé 
et à des oreilles longues , larges, ouvertes et 
pendantes, les rend beautés parfaites : il 
prétend qu’elles ont le teint beau , les lèvres 
fort vermeilles, la bouche bien faite, les 
cheveux fort noirs, mais que l’usage du bétel 
leur noircit les dents, et que celui du fard, 
dont elles se servent, leur gâte si fort la 
peau, qu’elles paroissent vieilles avant l’âge 
de trente ans. 

Palafox assure que les Chinois sont plus 
blancs que les Tartares orientaux, leurs voi- 
sins; qu'ils ont aussi moins de barbe; mais 
qu’au reste 1l y a peu de différence entre 
les visages de ces deux nations. Il dit qu'il 
est très-rare de voir à la Chine ou aux Phi- 
lippines des yeux bleus.et que jamais onn’en 
a vu dans ce pays qu'aux Européens ou à des 
personnes nées dans ces climats de parens 
éuropéens. 

Inigo de Biervillas prétend que les femmes 
chinoises sont mieux faites que les hommes. 


DE L'HOMME. 175 


Ceux-ci, selon lui, ont le visage large et le 
teint assez jaune ; le nez gros et fait à peu 
près comme une nèîle, et pour la plupart 
écrasé; la taille épaisse à peu près comme 
celle des Hollandois. Les femmes, au con- 
iraire, ont la taille dégagée , quoiqu’elles 
aient presque toutes de l’embonpoiut, le 
teint etla peau admirables, les yeux les plus 
beaux du monde : mais, à la vérité, il yen a 
peu, dit-il, qui aient le nez bien fait, parce 
qu'on le leur écrase dans leur jeunesse. 

Les voyageurs hollandoiïs s'accordent tous 
à dire que les Chinois ont , en général, le 
visage large, les yeux petits, le nez camus, 
et presque point de barbe; que ceux qui sont 
nés à Canton et tout le long de la côte mé- 
ridionale , sont aussi basanés que les habi- 
tans de Fez en Afrique ; mais que ceux des 
provinces intérieures sont blancs pour la 
plupart. Si nous comparons maintenant les 
descriptions de tous ces voyageurs que nous 
venons de citer, avec celles que nous avons 
faites des Tartares , nous ne pourrons guère 
douter que, quoiqu'il y ait dela variété dans 
la forme du visage et de la taille des Chinois, 
ils n’aient cependant beaucoup plus de rap- 


4 


76 HISTOIRE NATURELLE 


LS 


port avec les Tartares qu'avec aucun autre 
peuple, et que ces différences et cette variété 
ne viennent du climat et du mélange des 
races : c’est le sentiment de Chardin. « Les 
« petits Tartares, dit ce voyageur, ont com- 
« munément la taille plus petite de quatre 
« pouces que la nôtre, et plus grosse à pro- 
« portion; leur teint est rouge et basané ; 
« leurs visages sont plats, larges et quarrés ;: 
« ils ont lenez écrasé, et.les yeux petits. Or, 
« comme ce sont là tout-àa-fait les traits des 
« habitans de la Chine , j'ai trouvé, après 


« avoir bien observé la chose durant mes 


« voyages, qu'il y a la même configuration 
« de visage et de taille dans tous les peuples 
« qui sont à l’orient et au septentrion de la 
« mer Caspienne et à l’orrent de la ypres- 
« qu'ile de Malaca ; ce qui depuis m'a fait 
« croire que ces divers peuples sortent tous 
« d’une même souche, quoiqu'il paroisse des 
« différences dans leur teint et dans leurs 
« mœurs : Car pour ce qui est du teint , la 
« différence vient de la qualité du climat 
«et de celle des alimens ; et à l'égard des 
« mœurs, la différence vient aussi de la 


DE L'HOMME. T77 

« nafure du terroir et de l’opulence plus ou 
« moins grande. » 

Le père Parennin, qui , comme l’on sait, 
a demeuré si long-temps à la Chine , et en 
a si bien observé les peuples et les mœurs, 
dit que les voisins des Chinois du côté de 
l’occident , depuis le Thibet eu allant au 
nord jusqu’à Chamo, semblent être différens 
des Chinois par les mœurs, par le langage, 
par les traits du visage et par la configura- 
tion extérieure ; que ce sont gens ignorans, 
grossiers , fainéans , défaut rare parmi les 
Chinois; que quand il vient quelqu'un de 
ces Tartares à Pékin, et qu'on demarde aux 
Chinois la raison de cette différence, ils disent 
que cela vient de l’eau et de la terre, c’est- 
à-dire, de la nature du pays, qui opère ce 
changement sur le corps et même sur l’es- 
prit des habitans. Il ajoute que cela paroît 
encore plus vrai à la Chine que dans tous les 
autres pays qu il ait vus, et qu’il se souvient 
qu'ayant suivi l’empereur jusqu’au 48° de- 
gré de latitude nord dans la Tartarie , il 
y tronva des Chinois de Nanquin qui s’y 
étoient établis, et que leurs enfans y étoient 
devenus de vrais Mongoux ; ayant la tête 


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178 HISTOIRE NATURELLE 


enfoncée dans les épaules, les jambes ca- 


gneuses, et dans tout l'air une grossièreté et 
une mal-propreté qui rebutoient *. 

Les Japonnois sont assez semblables aux 
Chinois pour qu'on puisse les regarder 
comme ne faisant qu’une seule et même 
race d'hommes ; ils sont seulement plus 
jaunes ou plus bruns, parce qu’ils habitent 
un climat plus méridional : en généraf, ils 
sont de forte complexion ; ils ont la taille ra- 
massée , le visage large et plat, le nez de 
même, les yeux petits, peu de barbe , les che- 
veux noirs; ils sont d’un naturel fort altier, 
aguerris, adroits, vigoureux , civils et obli- 
geans, parlant bien, féconds en complimens, 


mais inconstans. et fort vains; 1ls supportent 


avecune constance admirable la faim, la soif, 


le froid, le chaud, les veilles, la fatigue et 


toutes les incommoditées de la vie, delaquelle 
ils ne font pas grand cas ; ils se servent, 
comme les Chinois, de petits bâtons pour 
manger, et font aussi plusieurs cérémonies 
ou plutôt plusieurs grimaces et plusieurs 


* Voyez la lettre du P. Parennin, datée de 


Pékin le 28 septembre 1735, recueil XXIV des 
Lettres édifiantes: 


[A 


DE L'HOMME. 17) 


mines fort étranges pendant le repas ; ils 
sont laborieux et très-habiles dans les arts et 
dans tous les métiers : ils ont, en un mot, à 
très-peu près le même naturel , les mêmes 
mœurs et les mêmes coutumes que les Chi- 
mois. 

L'une des plus bizarres, et qui est commune 
à ces deux nations , est de rendre les pieds 
des femmes si petits, qu'elles ne peuvent 
presque se soutenir. Quelques voyageurs 
disent qu’à la Chine, quand une fille a passé 
l'âge de trois ans , on lui casse le pied, en 
sorte que les doigts sont rabattus sous la 
plante , qu'on y applique une eau forte qui 
brûle les chairs, et qu’on l'enveloppe de plu- 
sieurs bandages jusqu’à ce qu’il ait pris son 
pli. Ils ajoutent que les femmes ressentent 
cette douleur pendant touteleur vie, qu’elles 
peuvent à peine marcher, et que rien n’est 
plus désagréable que leur démarche ; que ce- 
pendant elles souffrent cette incommodité 
avec joie , et que comme c’est un moyen de 
plaire, elles tâchent de se rendre le pied aussi 
petit qu'il leur est possible. D'autres voya- 
geurs ne disent pas qu'on leur casse le pied 
dans leur enfance , mais seulement qu'on le 


(4 P 
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180 HISTOIRE NATURELLE 


serre avec tant de violence qu’on l'empècke 
de croître, et ils conviennent assez unani- 
mement qu'une femme de condition , ou 
seulement une jolie femme à la Chine, doit 
avoir le pied assez petit pour trouver trop 
aisée la pantoufle d’un enfant de six ans. 
_ Les Japonnois et les Chinois sont doncune 
seule et même race d'hommes qui se sont 
très-anciennement civilisés, et qui diffèrent 
des Tartares plus par les mœurs que par la 
figure ; la bonté du terrain , la douceur du 
climat, le voisinage de la mer, ont pu con- 
tribuer à rendre ces peuples policés, tandis 
que les Tartares, éloignés de la mer et du 
comimerce des autres nations, et séparés des 
autres peuples du côté du midi par de hautes 
montagnes, sont demeurés errans daus leurs 
. vastes déserts sous un ciel dont la rigueur , 
sur-tout du côté du nord, ne peut être sup- 
portée que par des hommes durs et grossiers. 
Le pays d'Yeço, qui est au nord du Japon, 
quoique situé sous un climat qui devroit 
être tempéré, est cependant très-Froid, très- 
stérile et très-montueux : aussi les habitans 
de cette contrée sont-ils tout différens des 
Japonnois et des Chinois; ils sont grossiers, 


à 


DE L’? HOMME: 187 


brutaux , sans mœurs, sans arts; ils ont le 
corps court et gros , Les cheveux lougs et hé- 
rissés , les yeux noirs , le front plat, le teint 
jaune, mais un peu moins que celui des Ja-— 
pounois ; ils sont fort velus sur le corps ek 
même sur le visage ; ils vivent comme des 
sauvages, et se nourrissent de lard de baleine 
et d'huile de poisson ; ils sout très-paresseux, 
très-mal-propres dans leurs vêtemens. Les 
enfans vont presque nuds. Les femmes n'ont 
trouve, pour se parer, d'autres moyens que 
de sepeindre de bleu les sourcils et les lèvres. 
Les hommes m'ont d’autre plaisir que d'aller 
à la chasse des loups marins, des ours, des 
élans , des rennes ,et à la pêche de la baleine; 
il yena cependant qui ont quelquescoutumes 
japonnoises, comme celle de chanter d’une 
voix tremblante : mais en général ils ressem- 
blent plus aux Tartares septentrionaux, ou 
aux Samoïèdes, qu'aux Japonnois. 
Maintenant, si l’on examine les peuples 
voisins de la Chine au midi et à l'occident, 
on trouvera que les Cochinchinois , qui ha- 
bitent un pays montueux et plus méridional 
que la Chine, sont plus basanés et plus laids 
que les Chinois, et que les Funquinois, dont 
Mat. gén. XXI, 10 


182 HISTOIRE NATURELLE 
1 le pays est meilleur , et qui vivent sous un 
chiimat moins chaud que les Cochinchinois , 
sont mieux faits et moins laids. Selon Dam— 
pier. les Tunquinois sont, en général, de 
moyenne taille : ils ont le teint basané comme 
les [Indiens , mais avec cela la peau si belle et 
. si unie, qu'on peut s’appercevoir du moindre 
changement qui arrive sur leur visage lors- 
qu'ils pâlisseut ou qu'ils rougissent ; ce qu'on 
ne peut pas reconnoitre sur Le visage des au— 
tres Indiens. Îls ont communément le visage 
plat et ovale , le nez et les lèvres assez bién 
proportionnés , les cheveux noirs, longs et 
fort épais; ils se rendent les dents aussi noires 
qu'il leur est possible. Selon les relations qui 
sont à la suite des Voyages de Tavernier, les 
Tunquinois sont de belle taille et d'une cou- 
léur un peu olivâtre; ils n’ont pas le nez ni 
le visage si plats que les Chinois, et ils sont 
en général mieux faits. | 
Ces peuples ,eomme l’on voit , ne diffèrent 
pas beaucoup des Chinois; ils ressemblent 
par la couleur à ceux des provinces méri- 
dionales : s'ils sont plus basanés, c'est parce 
qu'ils habitent sous un climat plus chaud; et 
quoiqu'ils aient le visage moins plat et le 


PRE RSS ne 


14} 


4 DE L'HOMME. 183 
uez moins écrase que les Chinois , on peut les 
regarder comme des peuples de mème origine./ 

IL en est de même des Siamois, des Pe— 
guans, des habitans d'Aracan, de Laos , etc. : 
tous ces peuples ont les traits assez ressem- 
blans à ceux des Chinois ; et quoiqu'ils en 
diffèrent plus ou moins par la couleur, ils 
. ne diffèrent cependant pas tant des Chinois 
que des autres Indiens. Selon la Loubère, Les 
Siamois sout plutôt petits que grauds ; ils 
oùt le corps bien fait; la figure de leur visage 
tient moins de l’ovale que du losange ; il est 
large et elevé par le haut des joues, et tout 
d'un coup leur front se rétrécit ét se Lermine 
autant-en pointe que leur menton; ils ontles 
yeux petits et fendus obliquement , le blanc 
de l'œil jaunâtre, les joues creuses parce 
qu’elles sont trop élevées par le haut, la bou- 
che grande, les lèvres grosses et les dents 
noircies ; leur teint est grossier et d’un brun 
mêle de rouge ; d'autres voyageurs disent 
d'un gris cendré , à quoi le hale continuel 
contribue autant que la naissance ; ils ont 
lé «nez court et arrondi par le bout, les 
oreilles plus grandes que les nôtres, et plus 
elles sont grandes, plus ils les estiment. 


184 HISTOIRE NATURELLE 
Ce goût pour les longues oreilles est.com— 
mun à tous les peuples de l'Orient : mais 
les uns tirent leurs oreilles par le bas pour 
les alonger sans les percer qu'autant qu’il le 
faut pour y attacher des boucles ; d’autres, 
comme au pays de Laos, en agrandissent le 
trou si prodigieusement , ‘qu'on pourroit 
presque y passer le poing, en sorte que leurs 
oreilles descendent jusque sur les épaules : 
pour les Siamois, ils ne les ont qu’un’ peu 
plus grandes que les nôtres, et c'est naturel- 
lement et sans 'artifice. Leurs cheveux sont 
gros ,noirset plats; les hommeset les femmes 
les portent si courts, qu’ils ne leur descen- 
dent qu'a la hauteur des oreilles tout autour 
de la tête. Ils mettent sur leurs lèvres une 
pommade parfumee qui les fait paroitre en 
core plus pâles qu'elles ne le seroient natu- 
rellement ; ils ont peu de barbe ,.et 1ls arra— 
chent le peu qu'ils en ont: ils ne coupent 
point leurs ongles , etc. Siruys dit‘que les 


femines siamoises portent des pendans d’o= 


reilles si massifs et si pesans ; queles trous 
où ils sont attachés deviennent'assez grands 
pour y passer le pouce; il ajoute que le teint 
des hommes et des femmes est basane , que 


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DE L'HOMME: :::;, 185. 
leur taille n’est pasavantageuse, mais qu’elle 
est bien prise et dégagée, et qu’en général les 
Siamois sont doux let polis. Selon le père 
Tachard, les Siamois sont très-dispos ; ils ont 
parmi eux d’habiles sauteurs et des faiseurs 
de tours d'équilibre aussi agiles que ceux 
d'Europe. Il dit que la coutume de se noircir 
les dents vient de l’idée qu'ont les Siamois , 
qu'ilne convient pointà des hommes d’avoir 
les dents blanches comme les animaux, que 
c'est pour cela qu'ils se les noircissent avec 
une espèce de veruis.qu’il faut renouveler de 
temps en temps, et que quand ils appliquent 
ce vernis , ils,sont obligés de,se passer de 
manger pendaut quelques jours, afin de don- 
ner le temps à cette drogue de s'attacher. 

Les habitans des royaumes de Pégu et d’A- 
racan ressemblent assez aux Siamois, et ne 
diffèrent pas: beaucoup des Chinois par la. 
forme du corps ni par la physionomie; ils 
sont seulement plus noirs. Ceux d'Aracan 
estiment un front large et plat; et pour le 
rendre tel, ils appliquent une plaque de 
plomb sur le front des enfans qui viennent 
de naître. Ils ont les narines larges et ou- 
vertes , les yeux petits et vifs , et 1 oreilles 


hi DE SN ON RE 
È | 


36 HISTOIRE NATURELLE 


si alüngées qu’elles leur pendent jusque surles 


épaules ; ils mangent sans dégoût des souris, 


des rats, des serpens et du poisson corrompu: 
Les femmes y sont passablement blanches, et 
- portent les oreilles aussi alongées que celles 
des hommes. Les peuples d’Achen, qui sont 
encore plus au nord que ceux d'Aracan, ont 
aussi le visage plat et Fa couleur olivâtre: ils 
sont grossiers, et laissent aller leurs enfans 
tout nuds; les filles ont seulemènt uneplaque 
d'argent sur leurs parties naturelles *. 
_ Tous ces peuples, commie l’on voit, ne dif: 
fèrent pas beaucoup des Chinois, et tiennent 
encore des Tartares les petits yeux, le visage 
plat, la couleur olivätre; mais en descendant 
vers le midi, les traits com mencent à chan- 
ger d’une manière plus sensible, ou du moins 
à se diversifier. Les habitans de la presqu'ile 
de Malaca et de l'ile de Sumatra sont noirs, 
petits, vifs, et bien proportionnes dans leur 
petite taille ; ils ont même l'air fier, quoi- 
qu'ils soient nuds de la céinturé en haut, 
à l'exception d’une petite écharpe qu'ils 
* Voyez le Recueil des voyages de la com- 
pagnie hollandoise , tome IV, page 63; et Ie 
loyage de Mandelslo , tome IT, page 326. 


1 | 
nr 
104 

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Je 


DE L'HOMME. 107 

. portent tantôt sur l’une et tantôt sur l’autre 
épaule. Hssont naturellement braves et même 
 xedoutables lorsqu'ils ont pris de l’opium, 
dont ils font souvent usage, et qui leur cause 
une espèce d'ivresse furiense. Selon Dampier, 
les habitaus de Sumatra et ceux de Malaca 
sont de la même race; ils parlent à peu près 
la même langue ; ils ont tous l'humeur fière 
et hautaine; ils ont la taille médiocre , le 
visage long , les yeux noirs, le nez d’une 
grandeur médiocre, les lèvres minces et les 
dents noiretes par le fréquent usage du bétel. 
Dans l’île de Pugniatan ou Pissagan , à 
seize lieues en-deçà de Sumatra, Les naturels 
sont de grande taille, et d'un teint jaune, 
comime celui des Bresiliens ; 1ls portent de 
longs cheveux fort lisses , et vont absolument 
nuds. Ceux des îles Nicobar au nord de Suma- 
ira sont d'une couleur basanée et jaunätre ; 
ils vontaussi presque nuds. Dampier dit que 
les naturels de ces îles Nicobar sont grands 
et bien proportionnés , qu’ils ont le visage 
assez long , les cheveux noirs et lisses, et Le 
nez d'une grandeur médiocre; que les fein mes 
n'ont point de sourcils, qu'apparemment 
elles se les arrachent , etc. Les habitans de 


us HISTOIRE N ATURELLE R 


ile de Sombreo, au nord de Nivobars soné $ 


fort noirs, et ils se: bigarrent le visage de di- 
verses couleurs , comme de verd, de jaune; 
etc. *, Ces peuples de Malaca, de Sumatra et 
des petites iles voisines , quoique.differens 
entre eux , le sont encore plus des Chinois., 
des Tartares , etc. et semblent être issus d'une 


autre race; cependaut les habitans de Java, 


qui sont voisins de Sumatra et de Malaca , ne 
leur ressemblent point, et sout assez sem 
blables aux Chinois, à la couleur près, qui 
est, comme celle des Malais, rouge, mêlée 
de noir. lis sont assez semblables , dit Piga= 
fetta ; aux habitans du Bresil ; ils sont d’une 
forte complexion et d’une taille quarrée ; ils 
ne sont ni trop grands ni trop pelits,. mais 
bien musclés : ils ont le visage plat . les joues 
pendantes et gonflées, les sourcils gros et 
iuclinés, les yeux petits, la barbe noire; ils 
en ont fort peu et fort peu de cheveux, qui 
sont très-courts et très-noirs. Le P. Tachard 
dit que ces peuples de Java sont bien faits et 
robustes , qu’ils paroissent vifs et résolus , et 
que l'extrême chaleur du climat Les oblige à 

* Voyez l’Æistoire générale des voyages; Paris, 


1746 ; tome I, page 387. 


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ETS 


DE L'HOMME. | 169 
aller presque nuds. Dansles Lettres édifiantes, 
on trouve que ces habitans de Java ne sont ni 
noirs ni blancs, mais d’un rouge pourpre, 
et qu'ils sont doux , familiers et caressans. 
François Leguat rapporte que les femmes de 
Java, qui ne sont pas exposées, comme les 
hommes , aux grandes ardeurs du soleil, 
sont moins basanées qu'eux, et qu’elles ont 
le visage beau, le sein élevé et bien fait , le 
teint uni et beau, quoique brun, la main 
belle , l'air doux, les yeux vifs, le rire agréa- 
ble, et qu'il y en a qui dansent fort joli- 
ment. La plus orande partie des voyageurs 
hollaudois s'accordent à dire que les habitans 
naturels de cette ile, dont ils sont actuelle- 
ment les possesseurs et les maîtres , sont 
robustes , bien faits, nerveux et bien mus- 
cles ; qu'ils out le visage plat, les joues 
larges et élevées, de grandes paupières, de 
pelits yeux , les mâchoires grandes , les che- 
veux longs , le teint basané , et qu’ils n’ont 
que peu de, barbe, qu'ils portent les cheveux 
et les ongles ‘fort longs, et qu'ils se font 
Jimer les dents. Dans une petite île qui est 
en face de celle de Java , les femmes ont le 
teint basané, les yeux petits, la bouche 


$ 


in EI np 1: 1 APP Li 
199 HISTOIRE NATURELLE 


grande , le nez écrasé, les cheveux noirs'et 


longs. Par toutes ces relations on peut juger 
que les habitans de Java ressemblent beau- 
coup aux Tartares et aux Chinois , tandis 
que les Malais et les peuples de Sumatra ét 
des petites iles voisines en diffèrent et par les 
traits, et par la forme du corps : ce qui a pu 
arriver très-naturellement; car la presqu’ile 
de Malaca et les îles de Sumatra et de Java, 
aussi-bien que toutes les autrés îles de l’ar- 
chipel indien, doivent avoir élé peuplées 
par les nations des continens voisins, et 
mème par les Européens, qui s’y sont habitués 
depuis plus de deux cent cinquante ans; ce 
qui fait qu'on doit y trouver une tfès-grande 
variété dans les hommes, soit pour lés traits 
du visage et la couleur de la peatt , soit pour 
Ja forme du corps et la proportion des mem- 
bres. Par exemple, il y a dans cette île de 
Java une nation qu'on appelle CAacrelas, 
qui est toute différente non seulement des 
autres habitans de cette île, mais même de 
tous les autres Indiens. Ces Chacrelas sont 
blancs et blonds ; ils ont les yeux foibles, et 
ne peuvent supporter le graud jour : au con- 
raire, ils voient bien la nuit; le jour ils 


6 DE L'HOMME. T10Z 
marchent les yeux baissés et presque fermés, 
Tous les habitans des îles Moluques sont, 
selon François Pyrard , semblables à ceux 
de Sumatra et de Java pour les mœurs, la 
façon de vivre, les armes, les habits, le 
langage, la couleur , etc. Selon Mandelslo, 
Jes hommes des Moluques sont plutôt noirs 
que basanés, et les femmes le sont moins. 
Ïls ont tous les cheveux noirs et lisses, les 
yeux gros, les sourcils et les paupières larges, 
le corps fort et robuste; ils sont adroits et 
agiles ; ils vivent long-temps, quoique leurs 
cheveux devieuuent blancs de bonne heure. 
Ce voyageur dit aussi que chaque ile a son 
langage particulier, et qu’on doit croire 
qu'elles ont été peuplées par différentes na- 
tions. Selon lui, les habitans de Borneo et 
de Baly ont le teint plutôt noir que basané; 
mais, selon les autres voyageurs, 1ls sont 
seulement bruns comme les autres Indiens. 
Gemelli Carreri dit que les babitans de Ter- 
nate sont de la même couleur que les Ma- 
lais, c’est-à-dire, un peu plus bruns que 
ceux des Philippines; que leur physionomie 
est belle, que les hommes sont mieux farts 
que Les femmes, et que Les uns et les autres 


œ ! 


192 HISTO IRE NATU RELLE 


‘ont grand soin de leurs cheveux. Les voya- 
geurs hollandois rapportent que les naturels 
de l'île de Banda vivent fort long-temps, et 
qu’ils y ont vu un homme âgé de cent trente 
aus, et plusieurs autres qui approchoïent 
de cet âge; qu’en général ces insulaires sont 
fort fainéans, que les hommes ne font que 
se promener, et que ce sont les femmes qui 
travaillent. Selon Dampier, les naturels 
originaires de l'ile de Timor, qui est l’une 
des plus voisines de la nouvelle Hollande, 
ont la taille médiocre, le corps droit, les 
membres déliés, le visage long, les cheveux 
noirs et pointus, et la peau fort noire; ils 
soüt adroits et agiles, mais paresseux au su- 
prême degré. IL dit cependant que dans la 
même île les habitans de la baie de Lapaho 
sont pour la plupart basanes et de couleur 
de cuivre jaune, et qu’ils ont les cheveux 
noirs et tout plats. 

Si l’on remonte vers le nord, on trouve 
Manille et les autres iles Philippines, dont le 
peuple est peut-être Le plus mêlé de l'uni- 
vers, par les alliances qu'ont faites ensemble 
les Espagnols, les Indiens, les Chinois, les: 
Malabares, les noirs, etc. Ces noirs, qui 


| DE L'HOMME. 193 
vivent dans les rochers et les bois de cette 
île, diffèrent entièrement des autres habi- 
tans : quelques uns ont les cheveux crépus, 
comme les nègres d’Angola;. les autres les 
ont longs : la couleur de leur visage est 
comme celle des autres nègres; quelques uns 
sont uu peu moins noirs On en a vu plu- 
sieurs pariii eux qui avoient des queues 
longues de quatre ou cinq pouces, comme Îles 
insulaires dont parle Ptolemée!. Ce voya- 
geur ajoute que des Jésuites très-dignes de 
foi lui ont assuré que dans l’île de Mindoro, 
voisine de Manille, il y a une race d'hommes 
appelés Manghiens, qui tous ont des queues 
de quatre ou cinq pouces de longuéur , et 
même que quelques uns de ces hommes à 
queue avoient embrasse la’ foi catholique %s 
et que ces Manghiens ont le visage de cou- 
leur olivätre et les cheveux longs 5. Dampier 
dit que les habitans de l’île de Mindanao, 
qui est une des principales et des plus ME 
ridionales des Philippines, sont de taille 
1 Voyez les Foyages de Gemelli Carréri ;: 
Paris, 1719 ; tome V, page 68. : 
? Jbidem, iome V, page 92. : 
3 Abidem , iome V, page 208. 
| ve 


A 
194 HISTOIRE NATURI 


corps droit et la tête menue, le visage ovale, 
le front plat, les yeux noirs et peu fendus, 
le nez court, la bouche assez grande, -les 


lèvres petites et rouges, les dents noires et 


fort saines , les cheveux noirs et lisses, le 
teint tanné, mais tirant plus sur le jaune 
clair que celui de certains autres Indiens; 
que les femmes ont le teint plus clair que 
les hommes ; qu’elles sont aussi mieux faites, 
qu'elles ont le visage plus long, et que lenrs 
traits sont assez réguliers, si ce n’est que 
leur nez est fort courbet tout-à-fait plat 
entre les yeux ;/ qu'elles ont les membres 
très-petits , les cheveux noirs et longs; et 
que les hommes en général sont spirituels et 
agiles, mais fainéans et larrons. On trouve 
dans les Lettres édifiantes que les habitans 
des Philippines ressemblent aux Malais, qui 
out autrefois conquis ces iles; qu'ils ont 
comme eux le nez petit, les yeux grands, la 
couleur olivâtre jaune, et que leurs cou- 
tumes et leurs langues sont à peu près les 
mêmes. | | 

Au nord de Manille on trouve l'île For- 
mose, qui n’est pas éloignée de la côte de la 


ILLE ; 
médiocre ; qu’ils ont les membres petits, le 


{ 


DE L’HOMME. 195 


province de Fokien à la Chine : ces insu- 
laires ne ressemblent cependant pas aux Chi- 
nois. Selon Struys, les hommes y sont de 
petite taille, particulièrement ceux qui ha- 
bitent les montagnes; la plupart ont le vi- 
sage large. Les femmes ont les mamelles 
grosses et pleines, et de la barbe comme les 
hommes ; elles ont les oreilles fort longues, 
et elles en augmentent encore la longueur 
par certaines grosses coquilles qui leur ser- 
vent de pendans; elles ont les cheveux fort 
noirs et fort longs, le teint jaune noir: il y 
en a aussi de jaunes-blanches et de tout-à- 
ait jaunes. Ces peuples sont fort fainéans; 
leurs armes sont le javelot et l’arc, dont ils 
tirent trés-bien ; ils sont aussi excellens na- 
geurs , et ils courent avec une vitesse in- 
croyable; C'est dans cette île que Struys dié 
avoir vu dé ses propres yeux un homme qui 
avoit une queue longue de plus d’un pied, 

toute couverte d’un poil roux, et fort sem- 
blable à celle d'un bœuf. Cet homme à queue 
‘assuroit que ce défaut, si c’en étoit un, ve— 
noit du climat, et que tous ceux de la partie 
méridionale de cette île avoient des queues 
comme lui. Je ne sais si ce que dit Struys 


196 HISTOIRE NATURELLE 
des habitans de cette île mérite une entière : 
confiance, et sur-tout si le dernier fait est 
vrai: il me paroît au moins exagéré, et dif 
férent de ce qu'ont dit les autres voyageurs 
au sujet de ces hommes à queue, et même 
de ce qu’en ont dit Ptolémée, que j'ai cité 
ci-dessus, et Marc Paul dans sa Description 
géographique, imprimée à Paris en 1556, où 
il rapporte que dans le royaume de Lambry 
il y a des hommes qui ont des queues de la 
longueur de la main, qui vivent dans les 
montagnes. Îl paroiît que Struys s’appuie de 
l'autorité de Marc Paul, comme Gemelli Car- 
reri de celle de Ptolémée ; et la queue qu’il 
dit avoir vue est fort différente, pour les di- 
mensions, de celles que les autres voyageurs 
donnent aux noirs de Manille, aux habitans 
de Lambry , etc. L'éditeur des Mémoires de 
Psalmanasar sur l'ile de Formose ne parle 
point de ces hommes extraordinaires et si 
différens des autres : il dit même que, quoi- 
qu'il fasse fort chaud dans cette ile, les 
femmes y sont fort belles et fort blanches, 
sur-tout celles qui ne sont pas obligées de 
s’exposer aux ardeurs du soleil; qu'elles ont 
un grand soin de se laver avec certaines eaux 


\ DE L'HOMME. 197 
préparées pour se conserver le teint; qu'elles 
ont le même soin de leurs dents, qu'elles 
tiennent blanches autant qu’elles le peuvent, 
au lieu que les Chinois et les Japonnois les 
ont noires par l’usage du bétel; que Îles 
hommes ne sont pas de grande taille, mais 
qu'ils ont en grosseur ce qui leur manque 
en grandeur; qu'ils sont communément 
vigoureux , infatigables, bons soldats, fort 
adroits , etc. Les voyageurs hollandois ne 
s'accordent point avec ceux que je viens de 
citer au sujet des habitans de Formose. Man- 
delslo, aussi-bien que ceux dont les reldtions 
ont été publiées dans le Recueil. des voyages 
qui ont servi à l'établissement de la com- 
pagnie des Indes de Hollande, disent que ces 
iusulaires sont fort srands, et beaucoup plus 
hauts de taille que les Européens; que la 
couleur de leur peau est entre le blanc et 
le noir, ou d'un brun tirant sur le noir: 
qu'ils ont le corps velu; que les femmes y 
sont de petite taille, mais qu’elles sont ro- 
_ bustes, grasses et assez bien faites. La plu- 
part des écrivains qui ont parlé de l’île For- 
mose, n’ont donc fait aucune mention de ces 
hommes à queue, et ils diféreut beaucoup 


OR DANCE Rs VUE AN TA, NE suu” tyn MES ON 

es NET NPA MA, (à Yi RC HN TE 
ANA A 
L \ 


# 


196 HISTOIRE NA NT 


entre eux dans la description qu’ils donnent 
de la forme et des traits de ces insulaires : 
mais ils semblent s'accorder sur un fait qui 
n’est peut-être pas moins extraordinaire que 
le premier; c’est que dans cette île il n’est 
pas permis aux femmes d’accoucher avant 
trente-cinq ans, quoiqu'il leur soit libre de 
se marier long-temps avant cet àge. Rech— 
tereu parle de cette coutume dans les termes 
sSuivans : 

« D'abord que les femmes sont mariées, 
elles ne mettent point d’enfans au monde; 
«il faut au moins pour cela qu'elles aient 
« trente-cinq ou trente-sept ans. Quand elles 
« sont grosses, leurs prêtresses vont leur fou- 
« ler le ventre avec les pieds, s’il le faut, 
«et les font avortér avec autant ou plus de 
« douleur qu’elles n’en souffriroient'en ac- 
« couchant : ce seroit non seulement une 
« honte, mais même un gros péché, de laisser 
« venir un enfant avant l’âge prescrit. J'en 
«ai vu qui avoient déja fait quinze ou seize 
« fois périr leur fruit, et qui étoient grosses 
« pour la dix-septième fois, lorsqu'il leur 
« étoit permis de mettre un enfant au 


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« monde. » 


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‘DE L'HOMME. | z99 

Les îles Marianes ou des Larrons, qui sont, 
comime l’on sait, les îles les plus éloignées 
du côté de l’oriént, et, pour ainsi dire, les 
dernières terres de notre hémisphère, sont 
peuplées d'hommes très-grossiers. Le père 
Gobien dit qu'avant l’arrivée des Européens 
ils n'avoient jamais vu de feu ; que cet elé- 
ment si nécessaire leur étoit entièrement 
inconnu ; qu’ils ne furent jamais si surpris 
que quand ils en virent pour la première 
fois, lorsque Magellan descendit daris l’une 
de leuts iles. Ils ont lé teint basane, mais 
cependant moins brun et plus clair que celui 
des habitans des Philippines ; ils sont plus 
forts et plus robustes que les Européens ; 
leur taille est haute, et leur corps est bien 
proportionné , quoiqu'ils ne se nourrissent 
que de racines, de fruits et de poisson. Îls 
ont tant d'embonpoint, qu'ils en paroissent 
enflés : mais cét embonpoint ne les empêche 
pas d’être souples et agiles. Ils vivent long- 
temps , et ce n’est pas une chose extraor- 
dinaire que de voir chez eux des personnes 
agées de cent ans, et cela sans àvoir jamais 
été malades. Gemelli Carreri dit que les ha- 
bitans de ces îles sont tous d’une figure gigan- 


200 HISTOIRE NATURELLE 
1esque, d’une grosse corpulengce et d'uné | 
grande force ; qu’ils peuvent aisément lever 
sur leurs épaules un poids decing cents livres. 
ls ont pour la plupart les cheveux crépus, 
le nez gros, de,grands yeux, et la couleur 
du visage comme les Indiens..Les habitans 
de Guan , l’une de ces îles , ont les cheveux 
noirs et longs , les yeux ni trop gros ni trop 
petits, le nez grand , les lèvres grosses , les 
: 2 assez blanches, le visage long, l'air 
féroce : ils sont très-robustes et d’une taille 
fort avantageuse ; on dit même qu'ils ont 
jusqu'a sept pieds de hauteur. 

Au midides îles Marianes et à l’erient des 
îles Moluques , on trouve la terre des Papous 
et la nouvelle Guinée , qui paroissent être 
les parties les plus méridiouales des terres 
australes. Selon Argensola, ces Papous sont 
noirs comme les Caffres : ils ont les cheveux 
crépus , le visage maigre et fort désagréable, 
et parmi ce peuple si noir on trouve quelques 
gens qui sont aussi blancs et aussi blonds 
que les Allemands ; ces blancs ont les yeux 
très-foibles et très-délicats. On trouve dans 
la relation de la navigation australe dd Le 
Maire , une description des habitans de cette 


L 


+: DE L'HOMME. 20T 
contrée, dont je vais rapporter les prin- 
cipaux, traits. Selon çe voyageur , ces peu-— 
ples sont fort noirs , sauvages et brutaux ; 
ils portent des anneaux aux deux oreilles, 
aux deux narines , et quelquefois aussi à la 
cloison du nez , et des bracelets de nacre de 
perle au-dessus des coudes et aux poignets, 
et ils se couvrent la tête d’un bonnet d’ecorce 
d'arbre peinte de différentes couleurs : ils 
sont puissans et bien proportionnés dans 
leur taille ; ils ont les dents noires, assez de 
barbe ,etles cheveux noirs, courts et crépus, 
qui n’approchent cependant pas autant de la 
laine que ceux des nègres ; ils sont agiles 
à la course; ils se servent de massues et de 
lances , de sabres et d’autres armes faites de 
bois dur, l'usage du fer leur étant inconnu ; 
ils se servent aussi de leurs dents comme 
d'armes offensives, et mordent comme les 
chiens. Ils mangent du bétel et du piment 
mèlés avec de la chaux, qui leur sert aussi à 
poudrer leur barbe et leurs cheveux. Les 
femmes sant affreuses : elles ont de longues 
mamelles qui leur tombent sur le nombrii, 
le ventre extrêmement gros , les jambes fort 
menues , les bras de même, des physio- 


AR NRA ER ER) CORALIE E Lea@e PL 1 po 
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202 HISTOIRE NATURELLE 

homies de singes, de vilains traits , efc. 
Dampier dit que les habitans de l’ile Säbala 
dans la nouvelle Guinée sont une sorte 
d'Indiens fort basanés , qui ont les cheveux 
noirs et longs , et qui par les manières ne 
diffèrent pas beaucoup de ceux de l’île Min- 
danao et des autres naturels de ces îles orien- 
tales ; mais qu'outre ceux-là, qui paroissent 
être les principaux de l’île, il y a aussi des 
nègres ,.et que ces nègres de ia nouvelle 
Guinée ont les cheveux crépus et cotonnés; 
que les habitans d'une autre ile qu'il appelle 
Garret-Denys, sont noirs , vigoureux et 
bien taillés : qu’ils ont la tête grosse et ronde, 
les cheveux frisés et courts ; qu'ils les cou- 
pent de différentes manières , et les teignent 
aussi de différentes couleurs, de rouge, de 
blanc, de jaune ; qu’ils ont le visage rond 
et large avec un gros néz plat ; que cépen- 
dant leur physionomie ne seroit pas absolu- 
ment désagréable s'ils ne se défiguroient pas 
le visage par une espèce de cheville de la 
grosseur d’un doigt et longuë de quatre 
pouces, dont ils traversent les deux narines, 
en sorte que les deux bouts touchent à l'os 
des joues ; qu’il ne paroît qu’un petit brin 


DE L'HOMME. 203 


de nez autour de ce bel ornement; et qu’ils 
ont aussi de gros trous aux oreilles, où ils 
mettent des chevilles comme au nez. 

Les habitans de la côte de la nouvelle 
Hollande , qui est à 16 degrés 15 minutes 
_de latitude méridionale et au midi de l'ile 
de Timor , sout peut-être les gens du monde 
les plus misérables , et ceux de tous les hu- 
mains qui approchent le plus des brutes ; 
ils sont grands , droits et menus; ils ont 
les membres longs et déliés, LM grosse , 
le front rond , les sourcils épais. Leurs pau- 
pières sont toujours à demi fermées : ils pren- 
nent cette habitude dès leur enfance, pour 
garantir leurs yeux des moucherons qe les 
none beaucoup ; et comme ils n’ou- 
vrent jamais les yeux , ils ne sauroient voir 
de loin , à moins quils ne lévent la tête, 
comme s'ils vouloient regarder quelque chose 
au-dessus d’eux. Ils ontle nez gros, les lèvres 
grosses et la bouche grande, Ils s’arrachent - 
apparemment les deux dents du devant de 
la mâchoire supérieure; car elles manquent 
à tous , tant aux hommes qu'aux femmes, 
aux jeunes et aux vieux. Îls n’ont point de 
barbe : leur visage est long, d'un aspect très- 


A Qu: 1 D'UN CONTE TL) VERNIS L-! 
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504 HISTOIRE NATURÉLLE . 
désagréable, sans un seul trait qui puisse 
plaire. Leurs cheveux ne sont pas longs et 
lisses comme ceux de presque tous les Indiens; 
ais ils sont courts, noirs et crépus, comme 
ceux des nègres. Leur peau est noire comme 
celle des nègres de Guinée. Ils n’ont point 
d'habits, mais seulement un morceau d’é- 
corce d'arbre attaché au milieu du corps en 
forme de ceinture, avec une poignée d'herbes 
longues au milieu. Îls n’ont point de mai- 
sons ; ils couchent à l’air sans aucune cou=- 
verture , et n’out pour lit que la terre : ils 
demeurent en troupes de vingt où trente , 
homines , femmes et enfans , tout cela pêle- 
mêle. Leur unique nourriture est un petit 
poisson qu’ils prennent en faisant des réser— 
voirs de pierre dans de petits bras de mer ; 
ils u’ont ni pain, ni grains, n1 lésumes, elec. 

Les peuples d’un autre côté de la nouvelle 
Hollande , à 22 ou 23 degrés latitude sud, 
sémblent être de la même race que ceux 
dont nous venons de parler : ils sont extré- 
mement laids ; ils ont de même le regard 
de travers, la peau noire, les cheveux cré- 
pus, le corps grand et délié, 

Il paroit par toutes ces descriptions, que 


) 

DE L'HOMME. 205 
les îles et les côtes de l’océan indien sont 
peuplées d'hommes très-différens entre eux. 
Les habitans de Malaca , de Sumatra et des 
iles Nicobar, semblent tirer leur origine des 
Indiens de la presqu'ile de l’Inde ; ceux de 
Java , des Chinois, à l'exception de ces 
hommes blancs et blonds qu’on appelle CZa- 
crelas, qui-doivent venir des Européens; ceux 
des iles Moluques paroissent aussi venir, 
pour la plupart, des Indiens de la presqu'île: 
mais les habitans de l’île de Timor, qui est 
Ja plus voisine de la nouvelle Hollande, sont 
à peu près semblables aux peuples de cette 
contrée. Ceux de l'ile Formose et des îles 
Marianes se ressemblent par la hauteur de 
Ja taille , la force et les traits ; ils paroissent 
former une race à part, différente de toutes 
les autres qui les avoisinent. Les Papous 
et les autres habitans des terres voisines de 
la nouvelle Guinée sont de vrais noirs, et 
ressemblent à ceux d'Afrique, quoiqu’ils en 
soient prodigieusement éloignes, et que cette 
terre soit séparée du continent de l'Afrique 
par un intervalle de plus de deux mille 
deux cents fieues de mer. Les habitans de la 
nouvelle Hollande ressemblent aux Hotien- 

16 


206 HISTOIRE NATURELLE 
tots; mais avant que de tirer des conséquences 
de tous ces rapports, et avant que de rai- 
sonner sur ces différences, il est nécessaire 
de continuer notre examen en détail des 
peuples de l'Asie et de l'Afrique. 

Les Mogols et les autres peuples de la pres- 
qu ile de l'Inde ressemblent assez aux Euro- 
péens par la taille et par les traits; inais ils 
en difièrent plus ou moins par la couleur. 
Les Mogols sont olivatres, quoiqu’en langue 
indienne HMogo! veuille dire blanc : les fem- 
mes y sont extréimement propres, et elles se 
baignent trêés-souvent ; elles sont de couleur 


% 
olivätre comme les hommes, et elles ont 


les jambes et les cuisses fort longues et le 
corps assez court, ce qui est le contraire 
des femmes européennes. Tavernier dit que 
lorsqu'on a passé Lahor et Le royaume de 
Cachemire , toutes les femmes du Mogol 
naturellement n’ont point de poil en aucune 
partie du corps, et que les hommes n’on£ 
que très-peu de barbe. Selon Thévenot , les 
femmes mogoles sont assez fécondes, quoi- 
que trés-chastes ; elles accouchent aussi fort 


aisément, et on en voit quelquefois marcher 


par la ville dès le lendemain qu'elles son£ 


L 


DE L'HOMME. . 207 


accouchées. Il ajoute qu’au royaume de 
Décan on marie les enfans extrémement 
jeunes : dès que le mari a dix ans et la 
femme huit, les parens les laissent coucher 
ensemble, et il y eu a qui ont des enfans à 
cet âge; mais les femmes qui ont des enfans 
de si bonne heure, cessent ordinairement 
d'en avoir après l’âge de trente ans, et elles 
deviennent extrémement ridées. Parmi ces 
femmes 1l y en a qui se font découper la 
chair en fleurs, comme quand on applique 
des ventouses; elles peignent ces fleurs de 
diverses couleurs avec du jus de racines, de 
manière que leur peau paroît comme une 
étoffe à fleurs. | 

Les Bengalois sont plus jaunes que les 
Mogols; ils ont aussi des mœurs toutes dif- 
férentes : les femines sont beaucoup moins 
chastes; on preteud même que de toutes les 
femmes de l'Inde ce sont les plus lascives. 
On fait à Beugale un grand commerce d’es- 
claves males" et femelles : on y fait aussi 
beaucoup d'eunuques, soit de ceux auxquels 
on u’ôte que les testicules, soit de ceux à 
qui ou fait l’'amputation toute entiere. Ces 
peuples sont beaux et bien faits; ils aiment 


208 HISTOIRE NATURELLE 


le commerce et ont beaucoup de douceur 
dans les mœurs. Les habitans de la côte de 
Coromandel sont plus noirs que Les Benga- 
lois; ils sont aussi moins civilisés; les gens 
du peuple vont presque nuds. Ceux de la 
côte de Malabar sont encore plus noirs; ils 
ont tous les cheveux noirs, lisses et fort 
longs ; ils sont de la taille des Européens : 
les femmes portent des anueaux d’or au 
nez. Les hommes , les femmes et les filles 
se baiguent ensemble et publiquement dans 
des bassins au milieu des villes. Les femmes 
sont propres et bien faites, quoiqué noires, 
ou du moins très-brunes ; on les marie dès 
l’âge de huit ans. Les coutumes de ces diffe- 
rens peuples de l'Inde sont toutes fort sin- 
gulières et même bizarres. Les Banianes ne 
mangent de rien de ce qui a eu vie; ils 
craignent mème de tuer le moindre insecte, 
pas mème les poux qui les rongent : ils jettent 
du riz et des féves dans la rivière pour nour- 
rir les poissons, et des graines sur la terre 
pour nourrir les oiseaux et les insectes. 
Quand ils rencontrent ou un chasseur ou 
uu pêcheur, ils le prient instamment de 
se désister de son entreprise; et si l’on est 


LLC DE L'HOMME » » 209 
sourd à leurs prières, ils offrent de l'argent 
pour le fusil et pour les filets; et quand on 
‘refuse leurs offres, ils troublent l’eau pour 
épouvanter les poissons, et crient de toute 
leur force pour faire fuir le gibier et les oi- 
seaux. Les naïrs de Calicut sont des mili- 
taires qui sont tous nobles, et qui n’ont 
d'autre profession que celle des armes : ce 
sont des hommes beaux et bien faits, quoi- 
qu'ils aient le teint de couleur olivâtre ; 1ls 
ont la taille élevée, et ils sont hardis, cou- 
rageux, et trés-adroits à manier les armes ; 
ils s'agraudissent les oreilles au point qu'elles 
descendent jusque sur leurs épaules, et quel- 
quefois plus bas. Ces naïrs ne peuvent avoit 
qu'une femme; mais les femmes peuvent 
prendre autant de maris qu’il leur plait. 
Le père Tachard, dans sa lettre au père de 
la Chaise, datée de Pondicheri, du 16 fé- 
vrier 1702, ditque, dans les castes ou tribus 
nobles, une femme peut avoir légitimement 
plusieurs maris ; qu'il s’en est irouve qui en 
avoient eu tout à la fois jusqu'à dix, qu’elles 
regardoient comme autant d'esclaves qu’elles 
s étoient soumis par leur beauté. Cette liberté 
d'avoir plusieurs maris est un privilége de 


L 


$T0, HISTOIRE NATURELLE 


noblesse que les femmes de condition font 

valoir autant qu'elles peuvent: mais les 
bourgeoises ne peuvent avoir qu’ un mari; 
il est vrai qu'elles adoucissent la dureté de 
leur condition par le commerce qu’elles ont 
avec les étrangers, auxquels elles s’aban- 
donnent sans aucune crainte de leurs maris 
et sans qu’ils osent leur rien dire. Les mères 
prostituent leurs filles le plus jeuues qu’elles 
peuveut. Ces bourgeois de Calicut ou Mou- 
cois semblent être d’une autre race que les 
nobles ou naïrs; car ils sont, hommes et 
femmes ; plus laids, plus jaunes, plus mal 
faits et de plus petite taille. Il y a parmi les 
naïrs de certains hommes et de certaines 
femanes qui ont les jambes aussi grosses que 
le corps d'un autre homme : cette difformité 
n’est point une maladie, elle léur vient de 
naissance. Il y en à qui n'ont qu’une jambe, 
ét d’autres qui les ont toutes les deux de 
cette grosseur monstrueuse : la peau de ces 
jambes est dure et rude comme une verrue; 
avec cela ils ne laissent pas d’être fort dispos. 
Cette race d'hommes à grosses jambes s’est 
plus muftipliée parmi les naïrs que dans 
aucun autre peuple des Indes : on en trouve 


DE L'HOMME. 211 
cependant quelques uns ailleurs, et sur- 
tout à Ceylan, où l’on dit que ces hommes 
à grosses jambes ‘sont de la race de saint 
Thomas. CEE TER 

Les habitans de Ceylan ressemblent assez 
à ceux de la côte de Malabar : ils ont les 
oreilles aussi larges, aussi basses et aussi 
pendantes; ils sont seulement moins noirs, 
quoiqu’ils soient cependant fort basanés. 
Ils out l'air doux et sont naturellement fort 
apiles, adroits et spirituels : ils out tous les 
cheveux très-noirs; les hommes les portent 
Fort courts. Les gens du peuple sont presque 
nuds : les femmes ont le sein decouvert; cet 
usage est mème assez general dans l'Inde. 
IL y a des espèces de sauvages dans Pile de 
Ceylan, qu’on appelle Bedas; ils’ demeurent 
dans la partie septentrionale de l'ile, et 
n'occupent qu'un petit canton. Ces Bedas 
semblent être üne espèce d'hommes toute 
differente de celle de ces climats : ils ha- 
bitent un petit pays tout couvert de bois 
si épais, qu'il est fort difficile d'y pénétrer, 
et ils s’y tiennent si bien cachés, qu’on a 
de la peine à en découvrir quelques uns. 
Hs sont blancs comme les Européens ; il y 


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s12 HISTOIRE NATURELLE 


en à même quelques uns qui sont ronx. Is 
ne parlent pas la langue de Ceÿlan, et leur 
langage n'a aucun rapport avec toutes les 
langues des Indiens. Ils n’ont ni villages ni 
maisons, hi communication avec personne. 
Leurs armes sont l'arc et les flèches, avec 
lesquelles ils tuent beaucoup de sangliers, 
de cerfs, etc. Ils ne font jamais cuire leur 
viaude: mais ils la confisent dans du miel, 
qu'ils ont en abondance. On. ne sait point 
l’origine de cette nation, qui n’est pas fort 
nombreuse, et dont les familles demeurent 
séparées les unes des autres. Il me paroît 
que ces Bedas de Ceylan , aussi-bien que 
les Chacrelas de Java , pourraient bien être 
de race européenne , d'autant plus que ces 
hommes blancs et blonds sont en très-petit 
nombre. IL est très-possible que quelques 
homines et quelques femmes européennes 
aient ete abandonnés autrefois dans ces îles, 
ou qu'ils y aient abordé dans un naufrage, 
et que, dans la crainte d’être maltraités des 
naturels du pays, ils soient demeurés eux 
et leurs descendans dans les bois et dans les 
lieux les plus escarpés des montagnes , où 
lis continuent à mener la vie de sauvages, 


DE L'HOMME. 2435 
qui peut-être a ses douceurs lorsqu'on y est 
accoutume. | 

On croit que les Maldivois viennent des 
habitans de l’ile de Ceylan : cependant ils 
ne leur ressemblent pas, car les habitans de 
Ceylan sont noirs et mal formés, au lieu 
que les Maldivois sont bien formés et pro- 
portionnés , et qu'il y a peu de différence 
d'eux aux Européens, à l'exception qu'ils 
sont d’une couleur olivâtre. Au reste, c’esE 
un peuple mêlé de toutes les nations. Ceux 
qui habitent du côté dugord, sont plus civi- 
lisés que ceux qui habitent ces îles au sud ; 
ces derniers ne sont pas même si bien faits, 
et sont plus noirs. Les femmes y sont assez 
belles, quoique de couleur olivâtre; il y en 
a aussi quelques unes qui sont aussi blanches. 
qu’en Europe : toutes ont les cheveux noirs, 
ce qu'ils regardent comme une beauté. L'art 
peut bien y contribuer; car ils tâchent de 
les faire devenir de cette couleur, en tenant / 
la tête rase à leurs filles j jusqu’ a l'âge de huig 
ou neuf ans. Ils rasent aussi leurs garçons 
et cela tous les huit jours : ce qui, avec fe 
temps, leur rend à tous les cheveux noifs: 
car 1l est probable que sans cet usage ils ne 


214 HISTOIRE NATURELLE 
les auroient pas tous de cette couleur, puis- 
qu'on voit de petits enfans qui les ont à 
deini blonds. Une autre beauté pour les 
femines est de les avoir fort longs et fort 
épais ; elles se frottent la tête et le corps 
d'huile parfumée. Au reste, leurs cheveux 
ne sont jamais frisés, mais toujours lisses. 
Les hommes y sont velus par le corps plus 
qu'on ne l’est en Europe. Les Maldivois 
aiment l'exercice et sont industrieux dans 
les arts : ils sont superstfitieux et fort adon- 
nés aux femmes. Egles cachent soigneuse- 
ment leur sein, quoiqu'elles soient extraor- 
diuairement debauchées et qu'elles s’aban- 
donnent fort aisément : elles sont fort oi- 
sives et se font bercer continuellement; elles 
mangent à tout moment du betel, qui est 
une herbe fort chaude, et beaucoup d’epices 
à leurs repas. Ponr les hommes, 1ls sont 
beaucoup moins vigoureux qu'il ñe convien- 
droit à leurs femmes *. | 

Les habitans de Cambaie ont le teint gris 
ou couleur de cendre, Les uus plus, les autres 
Moins; et ceux qui sont voisins de la mer, 


* Voyez les Voyages de Pyrard, pages 120 
et 324. | 


DE' L'HOMME, ;: 219 


sont plus noirs que les autres : ceux de Gu- 
zarate sout jaunatres, Les Canarins, qui sont 
les Indiens de Goa et des iles voisines, sont 
olivatres 

Les voyageurs hollandois rapportent que 
les habitaus de Guzarate sont jaunâtres, les 
uns plus que les autres; qu'ils sont de même 
taille que les Européens ; que les femmes qui 
ne s’exposent que très-rarement aux ardeurs 
du soleil, sont un peu plus blanches que les 
hommes, et qu'il y eu a quelques unes qui 
sont à peu près aussi blanches que les Por- 
tugaises, Ne 

Maudelslo en particulier dit que les ha- 
bitans de Guzarate sont tous basaneés ou de 
couleur olivatre plus ou moins foncée, selon 
le climat où ils demeurent; que ceux du côté 
du midi le sont le plus; que les hommes y 
sont forts et bien proportionnés. qu'ils on£ 
le visage large et les .ÿyenx. noirs; que les 
femmes sont de petite, taille, mais propre 
et bien faites; qu'elles porteut les cheveu 
longs ; qu'elles ont aussi des bagues ayx 
narines et de grands pendans d'oreilles. I 
parmi eux fort peu de bossus ou de boiffux. 
Quelques uns ont le teint plus clair 


{ 


216 HISTOIRE NATURELLE 


autres; mais ils ont tous les cheveux noirs 
et lisses. Les anciens habitans de Guzarate 
sout aisés à reconnoitre : on les distingue 
des autres par leur couleur, qui est beau- 
coup plus noire ; ils sont aussi plus stupides 
et plus grossiers. 

La ville de Goa est, comme l’on sait, le 
principal établissement des Portugais dans 
les Indes, et, quoiqu'’elle soit beaucoup dé- 
chue de son ancienne splendeur , elle ne 
laisse pas d’être encore une ville riche et 
commerçante. C’est le pays du monde où il 
se vendoit autrefois le plus d'esclaves ; on y 
trouvoit à acheter des filles et des femmes 
fort belles de tous les pays des Indes : ces 
esclaves savent pour la plupart jouer des 
instrumens, coudre et broder en perfection. 
Il y en a de blanches, d’olivâätres, de basa- 
nées et de toutes couleurs : ceiles dont les 
Indiens sont le plus amoureux , sont les 
filles caffres de Mozambique, qui sont toutes 
soires. « C’est, dit Pyrard , une chose re- 
«marquable entre tous ces peuples indiens, 
«ant mâles que femelles, et que j'ai re 
« marquée , que leur sueur ne pue point, 
«où Les nègres d'Afrique, tant en deçà qug 


DE L'HOMME. 217 
« delà le cap de Bonne-Espérance, sentent de 
« telle sorte quand ils sont échauflés, qu’il 
« est impossible d'approcher d'eux, tant ils 
« puent et sentent mauvais comme des poi- 
« reaux verds ». Il ajoute que les femmes in- 
diennes aiment beaucoup les hommes blancs 
d'Europe, et qu’elles les prefèrent aux blancs 
des Indes et à tous les autres Indiens. 

Les Persans sont voisins des Mogols et ils 
leur ressemblent assez; ceux sur-tout qui 
habitent les parties méridionales de la Perse, 
ne diffèrent presque pas des Indiens. Les 
habitans d Ormus, ceux de la province de 
Bascie et de Balascie, sont très-bruns et très- 
basanés ; ceux de la province de Chesmur 
et des autres parties de la Perse où la cha- 
leur n’est pas aussi grande qu’à Ormus, 
sont moins bruns ; et enfin ceux des pro- 
vinces septeutrionales sont assez blancs. Les 
femmes des iles du golfe Persique sont, au 
rapport des voyageurs hollandois, brunes 
ou jaunes et fort peu agréables : elles ont 
le visage large et de vilains yeux; elles ont 
aussi des modes et des coutumes semblables 
à celles des femimes indiennes, comme celle 
de se passer dans le cartilage du nez des 

Mat, gén, XXI, | 19 


»18 HISTOIRE NATURELLE 
anneaux et une épingle d’or au travers Re 
la peau du nez près dés yeux : mais il est 
vrai que cet usage de se percer le nez pour 
porter des bagues et d’autres joyaux, s’est 
étendu beaucoup plus loin; car il ÿ à beau- 
coup de femmes chez les Arabés qui ont 
une narine percée pour y passer un grand 
anneau; et c'est une csalanterie chez ces 
peuples de baiser la bouche de leurs femmes 
à travers ces anneaux, qui sont quelquefois 
assez grands pour enfermer toute la bouche 
dans leur rondeur. 

Xénophon, eu parlant des Persans , dit 
qu'ils étoient la plupart gros et gras : Mar- 
cellin dit au contraire que de son temps 
ils étoient maicres et secs. Oléarius, qui fait 
celte remarque, ajoute qu'ils sont aujour- 
d’hui, comme du temps de ce dernier au- 
teur, maigres et secs, mais qu ils ne laissent 
pas d'être forts et robustes : selon Jui, ils 
ont le teint olivätre, les cheveux noirset le 
nez aqüilin. Le sang de Perse, dit Chardin, 
est naturellement grossier : cela se voit aux 
Guèbres, qui sont le reste des anciens Per- 
sans; ils sont laids, mal faits, pesans, ayant 
la peau rude et le teint coloré : cela se voit 


DE L’HOMMPF. ‘| ete 
aussi dans les provinces les plus proches de 
l'Inde, où les habitans ne sont guère moins 
mal faits que les Guëbres, parce qu'ils ne 
s’allient qu'entre eux. Mais, dans le reste 
du royaume , le sang persan est présente- 
ment devenu fort beau, par le melange du 
sang géorgien et circassien; ce sont les deux 
nations du monde où la Nature forme de 
plus belles personnes : aussi il n’y a presque 
aucun homme de qualité en Perse qui ne 
soit né d’une mère géorgienne ou circas- 
sienne; le roi lui-même est ordinairement 
Géorgien ou Cireassien d’origine, du côté 
maternel; et comme il y a un grand nombre 
d'années que ce mélange a commencé de se 
faire,.le sexe féminin est embelli comme 
l’autre, et les Persanes sont devenues fort 
belles et fort bien faites , quoique ce ne 
soit pas au point des Géorgiennes. Pour les 
hommes, ils sont communément hauts, 
droits, vermeils, vigoureux,.de bon. air et 
de belle apparence. La bonne température 
de leur climat et la sobriété dans Haquelle 
on les élève, me contribuent pas peu à leur 
beaute CorpOrNe : : ils ne la tieunent pas de 
leurs pères; car, sans le mélange dont je 


de ï FA + PAU, À AN PONT OT RTE A dd 
220 HISTOIRE NATURELLE | 


viens de parler, les gens de qualité de Perse 
seroient les plus laids homimes du monde, 
puisqu'ils sont originaires de la Tartarie, 
dont les habitans sont, comme nous l’avons 
dit, laids, mal faits et grossiers : ils sont ; 
au contraire, fort polis et ont beaucoup 
d'esprit; leur imagination est vive, prompte 
et fertile ;: leur mémoire aisee et féconde:; 
ils ont beaucoup de disposition pour les 
sciences et les arts libéraux et mécaniques, 
ils en ont aussi beaucoup pour les armes; 
als aiment la gloire, ou la vanité qui en est 
la fausse image : leur naturel é$t pliant et 
souple , leur esprit facile et intrigant: ils: 
sont galans, même voluptueux ; ils aiment 
le luxe, la dépense , et ils s’y livrent'jusqu’à 
la prodipalité : aussi n'entendent-ils ni l’éco- 
nomié ni le commerce *. 

Ils sont en géuéral assez sobres, et cepen- 
dant immodérés dans la quantité de fruits 
qu'ils mangent. Il est fort ordinaire de leur 
voir manger un 772472 de melons,/c’est-à-dire, 
douze livres pesant; il y en a même qui en 
mangent trois ou quatre 77añs : aussi en 

* Voyez les 7oyages de Chardin ; Amster= 
dam, 1711; tome Il, page 34. 


; DE L'HOMME... ! 221 
meurt-il quantité par les excès des fruits. 
On voit en Perse une grande quantité de 
belles femmes de toutes couleurs; car les 
marchands qui les amènent de tous les côtés, 
choisissent les plus belles. Les blanches 
viennent de Pologne, de Moscovie, de Cir- 
cassie, de Géorgie, el des frontières de la 
grande Tartarie ; les basanées, des terres du 
grand Mogol et de celles du roi de Golconde 
et du roi de Visapour; et pour les noires ; 
elles viennent de la côte de Melinde et de 
celles de la mer Rouge. Les femmes du 
peuple ont une singulière superstition : 
celles qui sont stériles, s’'imaginent que 
pour devenir fécoudes il faut passer sous 
les corps merts des criminels qui sont sus- 
pendus aux fourches patibulaires ; elles 
croient que le cadavre d’un mâle peut 1n- 
fluer, même de loin, et rendre une femme 
capable de faire des enfans. Lorsque: ce re- 
mède singulier ne leur réussit pas, elles 
vont chercher les canaux des eaux qui s’é- 
coulent des bains; elles attendent le temps 
où il y a dans ces bains un grand nombre 
d'hommes : alors elles traversent plusieurs 


fois l’eau qui en sort; et lorsque cela ne 
38 


»22 HISTOIRE NATURELLE 


leur réussit pas mieux que la première re= 


celle, elles se déterminent enfin à avaler 
la partie: du prépuce qu'on retranche dans 
la circoncision : c’est le souverain remède 
contre là stérilité. 

Les peuples de la Perse, de la Turquie, 
de FArabie, de l'Égypte et de toute la Bat- 
barie ,: peuvent être regardés comme une 


même nation qui, dans le temps de Maho- 


met et de ses successeurs, s’est extrêmement 
étendue, a envahi des terrains immenses , et 
s’est prodigieusement mêlée avec les peuples 


naturels de tous ces pays. Les Persans , les 


Turcs, les Maures , se sont policés jusqu’à 
un certain point; mais les Arabes sont de- 
meurés pour la plupart dans un état d’indé- 
pendance-qui suppose le mépris des lois : 
ils vivent comme les Tariares, sans règle, 
sans police, et presque sans société; le lar- 
cin, le rapt, le brigandage , sont autorisés 
par leurs chefs : ils se font honneur de leurs 
vices; ils n'ont aucun respect pour la vertn, 
et de toutes les conventions humaines ils 
n'ont admis que celles qu'ont produites le 
fanatisme et la superstition. 

Ces peuples sont fort endurcis au travail. 


… 


: DE L’ HOMME. r 223 


ls: accoutument aussi leurs chevaux à la plus 
grande fatioue ; ils ne leur donnent a,boire 
et à manger, qu'une senle fois.en vingt- 
quatre heures : aussi ces chevaux, sout-1ls 
très-maiores; mais en même teinps ils sout 

très-prompts à la course, et, pour.ainsi-dire, : 
infatigables. Les Arabes, pour da plupart, 
vivent misérablement ;. ils n’ont ni pain ni 
vin ;-ils ne prennent pas la peine de culti- 
ver.la terre: au lieu de pain, ils se nour- 
rissent de quelques graines sauvages qu’ils 
_détrempent et pétrissent avec le lait de 
leur bétail. Is ont des troupeaux de cha- 
meaux:, de moutons et de chèvres, qu'ils 
ménent paitre çà et là dans.les lieux où ils 
trouvent ;de d'herbe ; ils y plantenut leurs 
tentes qui sont faites de-poil de chèvre, et 
ils y demeurent avec leurs fenimes et leurs 
enfans, jusqu’à ce que l’herbe soit mangée, 
après quoi ils décampent pour aller en cher-. 
cher ailleurs. Avec une manière de vivre 
aussi dure et-une nourriture aussi simple, 
les Arabes ne-daissent pas d’être très-robustes 
«eb très-forts:; ils sont même d’une assez 
grande:taille et assez bien faits :anais ils ont 
ke visage et le corps brûlés de l’ardeur du 


LA (# . I MAR LE QN PT ORNE A AE at "4 
' L 1 


224 HISTOTRE NATURELLE ÿ ÿ 


_ soleil ; car la plupart vont tout’ nuds, ou ne 
portent qu'une mauvaise chemise. Ceux des 
côtes de l'Arabie heuréusé et de l’île de So 
cotora sont plus petits; ils ont lé teiré cou: 
leur de cendre ou fort basané; et ils! res: 
semblent pour la forme aux Abissins. -Les 
Arabes sont dans l'usage de se faire appli- 
quer une couleur bleue foncée aux bras, aux 
lèvres et aux parties les plus apparentes ‘di 
corps; ils mettent cette couleur: par petits 
points, et la font pénétrer dans la chair avec 
une aiguille faite exprès : la marque en 
est ineffaçable. Cette coutume singulière se 
trouve chez les nègres qui ont eu commerce 
avec les Mahométans. 

Chez les Arabes qui demtéraht: dans les 
déserts sur les frontières de Tremecen et de 
Tunis, les filles, pour paroître plus belles, 
se font des chiffres de couleur bleue sur tout 
le corps avec la pointe d'une lancette et du 
vitriol, et les Africaines en font autant à leur 
exemple, mais non pas celles'qui demeurent 
dans les villes, car elles conservent la même 
‘blancheur de visage avec laquelle elles sont 
venues au monde: quelques unes seulement 
se peignent une petite fleur ou qüelque autre 


} 


Fr 


DE L'HOMME. 225 
chose aux joues, au front ou au menton, avec 
de la fumée de noix de galle et du safran; 
ce qui rend la marque fort noire :'elles se 
noircissent aussi les sourcils !. La Boulaye 
dit que les femmes des Arabes du désert ont 
les mains, les lèvres et le menton, peints de 
bleu; que la plupart ont des anneaux d'or 
ou d'argent au nez, de trois pouces de dia- 
mètre ; qu'elles sont assez laides, parce 
qu'elles sont perpétuellement au soleil, 
mais qu'elles naissent blanches ; que les 
jeunes filles sont très-agréables ; qu’elles 
chantent sans cesse, et que leur chant n’est 
pas triste comme celui des Turques ou des 
Persanes, mais qu'il est bien plus etrange, 
parce qu’elles poussent leur haleine de toute 
leur force, et qu’elles articulent extrème- 
ment vite *. | 


« Les princesses et les dames arabes, dit 
un autre voyageur, qu'on m'a montrées par 
le coin d’une tente, m'ont paru fort belles 
et bien faites : on peut juger par celles-ci et 

1 Voyez l’ Afrique de Marmol, tome 1 
page 68. 

2 Voyages de la Boulaye-le-Gouz, page 318. 


..: MR LAON | até 
FH 


226 HISTOIRE NATURELLE 
par ce qu'on m'en a dit, que les autres we 
le sont guère moins; elles sont blanches ; 


parce qu'elles sont toujours à couvert du. . 
soleil. Les femmes du commun sont extré- 


mement hâlées : outre la couleur brune et 
basanée qu'elles ont naturellement, je les 
ai trouvées fort laides dans toute leur figure, 
et je n’ai rien vu en elles que les agremens 
ordinaires qui accompagnent une grande 
jeunesse. Ces femmes se piquent les lèvres 
avec des aiguilles, et mettent par-dessus de 
la poudre à canon mêlée avec du fiel de 
bœuf qui pénètre la peau et les rend bleues 
et livides pour tout le reste de leur vie; 
elles font de petits points de la même façon 
aux coins de Jeur bouche, aux côtes du 
menton et sur les joués ; elles noircissent 
le bord de leurs paupières ‘d’une! poudre 
noire composée avec de la tutie, et tirent 
une ligne de ce noir au dehors du coin de 
l'œil pour le faire paroître plus fendu ; car, 
en général, la principale beauté des femmes 
de l'Orient est d’avoir de grands yeux noirs, 
bien ouverts et relevés à fleur de tête. Les 
Arabes expriment la beauté d’une femme 
en disant-qu'elle a les yeux d'une gazelle : 


DE L'HOMME. : 227 


toutes leurs chansons amoureuses ne parlent 
que des yeux noirs et des yeux de gazelle, 
et c'est à cet animal qu'ils comparent tou- 
jours leurs maitresses. Effectivement il n’y 
a rien de si joli que ces gazelles ; on voit sur- 
tout en elles une certaine crainte innocente 
qui ressemble fort à la pudeur et à la timidité 
d’une jeune fille. Les dames et les nouvelles 
mariées noircissent leurs sourcils et les font 
joindre sur le milieu du front; elles se 
piquent aussi les bras et les mains, formant 
plusieurs sortes de figures d'animaux, de 
ileurs, etc.; elles se peignent les ongles d’une 
couleur rougeätre, et les hommes peignent 
aussi de la même couleur les crins et la 
queue de leurs chevaux; elles ont les oreilles 
percées en plusieurs endroits avec aulant de 
petites boucles et d’anneaux ; elles a 
des bracelets aux bras et aux jambes * 


Au reste, tous les Arabes sont jaloux de 
leurs femmes; et quoiqu’ils les achètent on 
qu'ils les enlèvent , ils les traitent avec dou- 
_ceur, et même avec quelque respect. 

* Joyage fait par ordre du rot dans la Pa 
lestine, par M. D. L. R., page 260. 


223 HISTOIRE NATURELLE 


Les Égyptiens, qui sont si voisins des 
Arabes, qui ont la même religion , et qui 
sont, comime eux, soumis à la domination 
des Turcs, ont cependant des coutumes fort 
différentes de celles des Arabes : par exemple, 
dans toutes les villes et villages le long du 
Nil on trouve des filles destinées aux plaisirs 
des voyageurs , sans qu'ils soient obligés de 
les payer ; c’est l'usage d’avoir des maisons 
d'hospitalite toujours remplies de ces filles, 
et les gens riches se font en mourant un 
devoir de piété de fonder ces maisons et de 
les peupler de filles qu’ils font acheter dans 
cette vue charitable. Lorsqu’elles accouchent 
d'un garçon, elles sont obligees de l’élever 
jusqu’à l’âge de trois ou quatre ans; après 
quoi elles le portent au patron de Ja maison 
ou à ses heriliers, qui sont obligés de rece- 
voir l'enfant, et qui s’en servent dans la 
suite comme d’un esclave : mais les petites 
filles restent toujours avec leur mère , et 
servent ensuite à les remplacer. Les Égyp- 
tienues sont fort brunes; elles ont les yeux 
vifs; leur taille est au-dessous de la médiocre, 
la manière dont elles sont vêtues n'est point 
du tout agréable, et leur conversation est 


DE L'HOMME 229 


Fort ennuyeuse. Au reste, elles font beaucoup 
d'enfans, et quelques voyageurs prétendent 
que la fécondité occasionnée par l’inonda- 
tion du Nil ne se borne pas à la terre seule, 
mais qu'elle s'étend aux hommes et aux ani- 
maux : ils disent qu'on voit par une expé- 
rience qui ne s’est jamais démentie, que les 
eaux nouvelles rendent les femmes fécondes, 
soit qu’elles en boivent, soit qu’elles se con- 
tentent de s’y baigner; que c’est dans les 
premiers mois qui suivent l’inondation, 
c'est-à-dire, aux mois de juillet et d'août, 
qu'elles conçoivent ordinairement, et que 
les enfans viennent au monde dans les mois 
d'avril et de mai; qu’à l’ésard des animaux, 
les vaches portent presque toujours deux 
veaux à La fois, les brebis deux agneaux, etc. 
On ne sait pas trop comment concilier ce 
que nous venons de dire de ces bénignes 
influences du Nil, avec les maladies fà- 
cheuses qu'il produit; car M. Granger dif 
que l’air de l'Égypte est mal-sain, que les 
maladies des yeux y sont très-fréquentes, et 
si difficiles à guérir que presque tous ceux 
qui eu sont attaqués perdent la vue, qu'il x 
a plus d’aveugles en Égypte qu'en aucun 
| | 20 


_ 230 HISTOIRE NATURELLE | 
autre pays , et que dans le temps de la crué 
du Nil la plupart des habitans sont attaqués 


‘ 
Î 


de dyssenteries opiniätres, causées par les 


eaux de ce fleuve, qui dans ce Éuobiet dit là 
sont fort chargées de sels. R 
Quoique les femmes soient communément 


assez petites en Égypte , les hommes sout 


ordinairement de haute taille. Les uns et les 
autres sont, généralement parlant, decouleur 
olivâtre; et plus on s'éloigne du Caire en 


remontant, plus les habitans sont basanés , 


jusque-là que ceux qui sont aux confins de 
Ja Nubie sont presque aussi noirs que les 
Nubiens mêmes. Les défauts les plus naturels 
aux Égyptiens sont l’oisiveté et la poltron- 
nerie ; ils ne font presque autre chose tout 
le jour que boire du café, fumer, dormir, 
ou demeurer oisifs en une place, ou causer 
dans les rues. Îls sont fort ignorans, et ce- 
pendant pleins d’une vanité ridicule. Les 
Coptes eux-mêmes ne sont pas exemptsde ces 
vices; et quoiqu’ils ne puissent pas nier qu'ils 
n'aient perdu leur noblesse, les, sciènces, 
l'exercice des armes , leur propre histoire ef 
leur langne même, et que d’une nation 1l- 
lustre et vaillante 1ls ne soient devenus un 


DE L'HOMME. 231 


peuple vil et esclave, leur orguerl va néan- 


moins jusqu'à mépriser les autres rations, 
et à s’offlenser lorsqu'on leur propose de faire 
voyager leurs enfans en Europe pour y être 
élevés dans les sciences et dans Les arts. 


Les nations nombreuses qui habitent les 


côtes de la Méditerranée depuis l'Ésypte 
jusqu’à l’Océan, et toute la profondeur des 
terres de Barbarie jusqu’au mont Atlas et 


au-delà , sont des peuples de différente ori- 


sine ; les naturels du pays, les Arabes , les 


: Vandales, les Espagnols, et plus ancienne- 


ment les Romains et les Égyptiens, ont peu- 
plé cette contrée d'hommes assez différens 


entre eux. Par exemple ; les habitans des 


montagnes d'Auress ont un air et une phy- 
sionomie différente de celle de leurs voisins : 
leur teint , loin d’être basané, est au con- 
traire blancet vermeil , et leurs cheveux sont 


‘d’un jaune fonce ; au lieu que les cheveux de 


tous les autres. sont noirs ; ce qui, selon 
M. Shaw, peut faire croire que ces hommes 
blonds descendent des Vandales ; qui, après 
avoir été chassés, trouvèrent moyen de se 
rétablir dans quelques endroits de ces mon- 
tapgues, Les femmes du royaume de Tripoli 


LR NAN RTE 
_232 HISTOIRE NATURELLE 
ne ressemblent point aux Égyptiennes , dont 
elles sont voisines ; elles sont grandes, et 
elles font même consister la beauté à avoir la 
taille excessivement longue : elles se font, 
comine les femmes arabes, des piqüres sur 
le visage, principalement aux joues et au 
menton ; elles estiment beaucoupies cheveux 
roux, comme en Turquie, et elles font 
même peindre en vermillon les cheveux de . 
leurs enfans. p 
En général, les femmes maures affectent 
toutes de porter les cheveux longs jusque sur 
les talons ; celles qui n’out pas beaucoup de 
cheveux , ou qui ne les ont pas si longs que 
les autres, en portent de postiches, et toutes 
les tressent avec des rubans : elles se tergnent 
le poil des paupières avec de la poudre de 
mine de plomb ; elles trouvent que la cou- 
leur sombre que cela donne aux yeux est 
une beauté singulière. Cette coutumecest fort 
ancienne et assez générale , puisque : les 
femmes grecques et romaines se brunissoient 
les yeux comme les femmes de l'Orient *. 
La plupart des femmes maures passeroient 


* Voyages de D1. Shaw, tome 1°, ‘page 362, 


DE L'HOMME." ! 233 
pour bellés, même en ce pays-ci ; leurs en- 
fans ont le plus beau teint du monde, et le 
eorps fort blanc : il'est vrai que les garçons 
-qui'sont exposés au soleil, brunissent bien 
tôt ; mais les filles qui se tiennent à la mai- 
son , conservent leur beauté jusqu’à l’âge de 
trente ans qu’elles cessent communément 
d’avoir des enfans : en récompense elles en 
ont souvent à onze ans, et se trouvent quel- 
quefois grand’'mères à vingt-deux; et comme 
elles vivent aussi long-temps que les femmes 
européennes , elles voient ordinairement 
plusieurs générations*. | 

On peut remarquer en lisant la descrip- 
tion de ces différens peuples dans Marmol, 
que les habitans des montagnes de la Barba- 
rie sont blancs, au lieu que les habitans des 
côtes de la mer et des plaines sont basanés et 
trés-bruns. Il dit expressément que les habi- 

tans de Capez, ville du royaume de Tunis 
sur la Méditerranée , sont de pauvres gens 
fort noirs; que ceux qui habitent le long de 
la rivière de Dara dans la province d’Escure 
au royaume de Maroc, sont fort basanés ; 


* Voyages de M. Shaw, iome [°*, page 395. 
He | 20 


»34 HISTOIRE NATURELLE 
qu’au contraire les habitans de Zarhou et des 
montagnes de Fez du côte ‘du mont Atlas, 
sont fort blancs ; et il ajoute que ces derniers 


sont si peu sensibles au froid, qu’au miliew 


des neiges et des glaces de cés montagnes } 
ils s’habillent très-lésèrement ,et vont tête 
aue toute: l’année. Et à l'égard des habitans 
de la Numidie, il dit qu’ils sont plutôt basa- 
nés que noirs, que les femmes y sont même 
assez blanches et ont beaucoupd’emthonpoint; 
quoique les hommes: soieut maigres; mais 
que les habitans du Guaden , dans le foud de 
la Numidie, sur les frontières du Sénégal; 
sont plutôt noirs que basanés, au lieu que 
dans la province de Dara les femmes sont 
belles , fraiches , et que par-tout il y a une 
grande quantité d'esclaves Re: de l’un et 
de l’autre sexe. 

Tous les peuples qui habitent entre le 20e 
et le 30° ou le 35° degré de latitude nord 
dans l’ancien continent, depuis l'empire du 
Mogol jusqu’en Barbarie, et même depuis 
le Gange jusqu'aux côtes occidentales du 
royaume de Maroc, ne sont donc pas fort 
différens les uns des autres, si l’on exceple 
les variétés particulières occasionnées par le 


” 


LU'DE L'HOMME. 233 


m élange d’autres peuplesplusseptentrionaux 
qui ont conquis ou peuplé quelqués unes de 
ces vastes contrées. Cette étendue de terre 
sous'les mèmes parallèles est d'environ deux 
malle lieues. Les hommes en général y sont 
bruns et basanes: mais ils sonten même temps 
assez beaux et assez bien faits. Sr nous exa= 
minons maintenant ceux qui habitent sous 
un. climat plus tempéré ; noustrouverons 
que les habitaus des provinces septentrio- 
nales du Mogol et de la Perse, les Armé- 
niens, les Tures , les Géorgiens, les Min- 
gréliens , les Circassiens, les Grecs et tous 
les peuples de l'Europe, sont les hommes 
les plus beaux, les plus blancs et les mieux 
faits de toute la terre, et que quoiqu'il y ait 
fort loin de Cachemire en Espagne, ou de la 
Cireassie à la France, il ne laisse pas d'y 
avoir une singulière ressemblance entre ces 
peuples si éloignés les uns ‘des autres, mais 
situés à peu près à une égale distance de l’é- 
quateur. Les Cachemiriens, dit Bernier, 
sont renommés pour la beauté; ils sont aussi 
bien faits que les Européens, etne tiennent 
en rien du visage tartare ; ils n'ont point ce 
nez écaché et ces petits yeux de cochon qu'on 


236 HISTOIRE NATURELLE 


trouve chez leurs voisins ::les femmes sur- 
tout sont très-belles ; aussi la plupart des 
étrangers nouveau-venus à la cour du Mo- 
gol se fournissent de femmes cachemiriennes, 
afin d’avoir des enfans qui soient plus blancs 
que les Indiens, et qui puissentaussi passer 
pour vrais Mogols. Le sang de Georgie est 
encore plus beau que celui de Cachemire ; om 
ne trouve pas un laid visage dans ce pays, et 
{a Nature a répandu sur la plupart des femmes 
des graces qu'on ne voit pas ailleurs. Elles 
sont grandes, bien faites, extrêmement dé- 
liées à la ceinture ; elles ont le visage char- 
mant. Les hommes sont aussi fort beaux; ils 
ont naturellement de l'esprit, et ils seroient 
capables des sciences et des arts : mais leur 
mauvaise éducation les rend très-isgnorans et 
très-vicieux , et il n’y a peut-être aucun 
pays dans le monde où le libertinage et l'i- 
vrognerie soient à un si haut point qu’en 
Géorgie. Chardin dit que les gens d'église , 
comme les autres, s’enivrent très-souvent et 
tiennent chez eux de belles esclaves dont ils 
font des concubines; que personne n’en est 
scandalisé, parce que la coutume en est gé- 


nérale et même autorisée; et il ajoute que le | 


\} 


DE L'HOMME. 237 
préfet des Capucins lui a assuré avoir oui 
dire au catholicos (on appelle ainsi le pa- 
triarche de Géorgie ) que celui qui aux 
grandes fêtes, comme Pâques et Noël, ne 
s’enivre pas entièrement, ne passe pas pour 
chrétien et doit être excomimunié, Avec 
tous ces vices, les Géorgiens ne laissent pas 
d’être civils, humains, graves et modérés; 
ils ne se mettent que très-rarement en co— 
ère, quoiqu’ils soient ennemis irréconci- 
liables lorsqu'ils ont conçu de la haine contre 
quelqu'un. ; | 

Les femmes, dit Struys, sont aussi foré 
belles et fort blanches en Circassie, et elles: 
out le plus beau teint et les plus belles cou- 
leurs du monde; leur front est grandet uni, 
et, sans le secours de l’art , elles ont si peu 
de sourcils, qu'on diroit que ce n’est qu'un 
filet de soie recourbé. Elles ont les yeux 
grands , doux et pleins de feu, le nez bien 
fait, les lèvres vermeilles, la bouche riante 
et petite, et le menton comme il doit être 
pour achever un parfait ovale. Elles ont le 
cou et la gorge parfaitement bien faits, la 
peau blanche comme neige, la taille grande 
et aisée, les cheveux du plus beau noir. Elles 


L86 @ COR RP OR an 4 1 CE ef toi à 
11 k ANA RE CN LEA ed A DRE ENS 
À k LOU Hu t» NEA TE M AE RE Nas 
£ \ 


233 HISTOIRE NATURELLE 
portent un petit bonnet d’étoffe noire , SUt 
lequel est attaché-un bourrelet de même cou- 
leur : mais ce qu’il y a de ridicule, c'est que 
les veuves portent à la place de ce bourrelet 


une vessie de bæœufou de vache desplusenflées,. 


ce qui les défigure merveilleusement. L'été, 
les femmes du peuple ne portent qu’une 
simple chemise qui est ordinairement bleue, 
jaune ou rouge, et cette chemise est ouverte 
jusqu’à mi-corps. Elles ont le sein parfaite- 
ment bien fait. Elles sont assez libres avec 
les étrangers, mais cependant fidèles à leurs 
maris, qui n’en sont point jaloux *. 
Tavernier dit aussi que les femmes de la 
Comanie et de la Circassie sont ,. comme 
celles de Géorgie, très-belles et très - bien 
faites ; qu’elles paroissent toujours fraîches 
jusqu'à l’âge de quarante-ciñq ou cinquante 
ans; qu elles sout toutes fort laborieuses ; et 
qu'elles s'occupent souvent des travaux les 
plus pénibles. Ces peuples ont conserve la 
plus grande liberté dans le mariage; car:s’il 
arrive que le mari ne soit pas content de sa 
femme et qu’il s’en plaigne le: premier , le 
seigueur du lieu envoie prendre:la femme et 


* Joyages de Struys, tome IT, page To. 


‘DE L'HOMME 239 
la fait vendre , et en donne une autre à 
l'homme qui s’en plaint ; et de même si la 
femme se plaint la première, on la laisse libre 
et on lui ôte son mari. 

Les Mingréliens sont, au rapport des voya- 
geurs, tout aussi beaux et aussi bien faits 
que les Géorgiens ou les Circassiens, et il 
semble que ces trois peuples ne fassent qu’une 
seule et même race d'hommes. 


«Il ya en Mingrélie, dit Chardin, des 
femmes merveilleusement bien faites, d’un 
air majestueux, de visage et de taille admi- 
rables ; elles ont outre cela un regard enga- 
seaut qui caresse tous ceux qui les regardent. 
Les moins belles et celles qui sont ägées, se 
fardent grossièrement, el se peignent tout 
le visage, sourcils, joues, front, nez, men- 
ton : les autres se contentent de se peindre 
les sourcils ; elles se parent le plus qu'elles 
peuvent. Leur habit est semblable à celui 
des Persanes ; elles portent un voile qui ne 
couvre que le dessus et le derrière de la tête, 
Elles ont de l'esprit; elles sont civiles et af- 
fectueuses , mais en même temps très-per- 
fides , et il n’v a point de méchanceté qu’elles: 


€ RU CRE EPS ESS 


240 HISTOIRE NATURELLE 
ne mettent en usage pour sefaire desamans ,' 
pour les conserver ou pour les perdre. Les 
hommes ont aussi bien de mauvaises quali- 
tés : ils sont tous élevés au larcin ; ils l’étu- 
dient ; is en font leur emploi, leur plaisir 
et leur honneur : ils content avec une sa- 
tisfaction extrême les vols qu’ils ont faits; 
ils en sont loués, ils en tirent leur plus 
grande gloire. L’assassinat , le vol , le men- 
songe, c'est ce qu'ils appellent de belles 
actions. Le concubinage, la bigamie, l’in- 
ceste, sont des habitudes vertueuses en Min- 
grélie : l’on s’y enlève les femmes les uns 
aux autres; on y prend sans scrupule sa 
tante , sa nièce, la tante de sa femme; on 
épouse deux ou trois femmes à la fois, et 
chacun entretient autant de concubines qu’il 
veut. Les maris sont très-peu jaloux; et 
quand un homme prend sa femme sur le 
fait avec son galant, il a droit de le con- 
traindre à payer un cochon, et d'ordinaire 
il ne prend bas d'autre vengeance; le cochon 
se mange entre eux trois. [ls prétendent que 
c’est une très-bonne et très-louable coufume 


d’avoir plusieurs femmes et plusieurs con-# 


cubiues, parce qu'on engendre beaucoup 


é Des j 


DE L'HOMME. 24r 


d’enfans qu'on vend argent comptant , ou 
qu’on. échange pour des hardes ou pour des 
vivres. » 


Au reste, ces esclaves ne sont pas fort 
chers: car les hommes âgés depuis vingt- 
cinq ans jusqu’à quarante ne coûtent que 
quinze écus; ceux qui sont plus âgés, huit 
ou dix; les belles filles d’entre treize et dix- 
hyitans, vingt écus, les autres moins ; les 
femmes , douze écus; et les enfans, trois ou 
quatre *. 

Les Turcs, qui achètent un très-srand 
nombre de ces esclaves , sont un peuple 
composé de plusieurs autres peuples ; les 
Arméniens, les Géorgiens, les Turcomans, 
se sont mêlés avec les Arabes, les Égyptiens ! 
et mème avec les Européens dans le temps 
des croisades. Il n’est donc guère possible de 
reconnoître les habitans naturels de l'Asie 
mineure , de la Syrie et du reste de la Fur 
quie ; tout ce qu’on peut dire, c'est qu'en 
général les Turcs sont des hommes robustes 
et assez bien faits : il est même assez rare de 
trouver parmi eux des bossus et des boiteux. 


j ù 
* Voyages de Chardin, page . 
L € 


4 nu 1 1. Sn Le 
\ L'LUR N'OMER TE Ru 
JR ù {| , 


242 HISTOIRE NATURELLE 
Les femmes sont aussi ordinairement belles, 
bien faites et sans défauts : elles sont fort 
blanches, parce qu’elles sortent peu , et que 


quand elles sortent, elles sont toujours voi- 
lées. 


«Il n'y a femme de laboureur ou depaysan 
en ÂÀsie, dit Belon , qui n'ait le teint frais 
comme une rose, la peau délicate et blanche, 
si polie et si bien tendue, qu'il semble tou- 
cher du velours. Elles se servent de terre de 
Chio qu’elles détrempent pour en faire une 
espèce d'onguent dont elles se frottent tout 
le corps en entrant au bain, aussi-bien que 
le visage et les cheveux. Elles se peignent 
aussi les sourcils en noir, d’autres se les 
font abattre avec du rusma et se font de faux 
sourcils avec de la teinture noire ; elles les 
font en forme d’arc et élevés en croissant. 
Cela est beau à voir de loin, mais laid lors- 
qu'on regarde de près. Cet usage est pour- 
tant de toute ancienneté » *. 

Ilajoute queles Turcs, hommes etfemmes, 
ne portent de poil en aucune partie du corps, 


ons 


* Voyez les Observations de Pierre Belon; 


Paris, 1953; page 100. 


{ 


DE L'HOMME. 243 


excepté les cheveux et la barbe ; qu ils se 
servent du rusma pour l'ôter; qu’ils mêlent 
moitié autant de chaux vive qu'il y a de 
rusma , et qu'ils détrempent le tout dans de 
l’eau ; qu’en entrant dans le bain on applique 
cette pommade , qu’on la laisse sur la peau 
à peu près autant de temps qu’il en faut pour 
cuire un œuf. Dès que l’on commence à 
suer dans ce bain chaud, le poil tombe de lui= 
même en le lavant seulement d’eau chaude 
avec la main, et la peau demeure lisse et 
polie , sans aucun vestige de poil!. Il dit 
encore qu'il y a en Égypte un petit arbris- 
seau nommé a/canna, dont les feuilles des- 
séchées et mises en poudre servent à teindre 
en jaune; les femmes de toute la Furquie 
s’en servent pour se teindre les mains, les 
pieds et les cheveux, en couleur jaune ou 
rouge ; ils teignent aussÿde la même couleur 
les cheveux des petits enfans, tant mâles que 
femelles , et les crins de leurs chevaux *. 
Les femmes turques se mettent de la tutie 
brûlée et préparée dans les yeux pour les 
rendre plus noirs ; elles se servent pour cela 


1 Observations de Pierre Belon, page 198. 
? 7 page 136. 


4 VON ATOME PEETCENNE TS 


244 HISTOIRE NATURELLE 

d’un petit poinçon d’or où d’argent qu’elles 
mouillent de leur salive pour prendre cette 
poudre noire et la faire passer doucement 
entre leurs paupières et leurs prunelles. Elles 
se baignent aussi très-souvent ; elles se par- 
fument tous Les jours, et il n’y a rien qu’elles 
ne mettent en usage pour conserver ou pour 
augmenter leur beauté. On prétend cepen- 
dant que les Persanes se recherchent encore 
plus sur la propreté que les Turques. Les 
hommes sont aussi de différens goûts sur la 
. beauté ;. les Persans veulent des brunes » et 
les Turcs des rousses. 

On a prétendu que les Juifs, qui tous 
sortent originairement de la Syrie et de la 
Palestine, ont encore aujourd’hui le teint 
brun comme ils l’avoient autrefois : mais, 
comme le remarque fort bien Misson, c’est 
une erreur de dire que tous les Juifs sont 
basanés ; cela n’est vrai que des Juifs portu- 
gais. Ces gens-là se mariant toujours les uns 
avec les autres, les enfans ressemblent à 
leurs père et mère, et leur teint brun se per- 
pétue aussi , avec peu de diminution, par- 
tout où ils habitent, mème dans les pays du 
Nord ; mais les Juifs allemands, comme, 


L 
4 


DE L'HOMME. 245 
par exemple, ceux de Prague, n’ont pas le 
teint plus basané que tous les autres Aile 
mands. 

Aujourd'hui les habitans de la Judée res- 
semblent aux autres Turcs ; seulement 1ls 
sont plus bruns que ceux de Constantinople 
ou des côtes de la mer Noire, comme les 
Arabes sont aussi plus bruns que les Syriens, 
parce qu'ils sont plus méridionaux. 

Il en est de même chez lies Grecs : ceux 
_ de la partie septentrionale de la Grèce sont 
fort blancs; ceux des îles ou des provinces 
méridionales sont bruns. Genérälement par- 
lant, les femmes grecques sont encore plus 
belles et plus vives que les turques , et elles 
ont de plus l'avantage d’une beaucoup plus 
grande liberté. Gemelli Carreri dit que les 
femmes de l’ile de Chio sont blanches, belles, 
vives, et fort familières avec les hommes; que 
les filles voient les étrangers fort librement, 
et que toutes ont la gorge entièrement décou- 
verte. Il ditausi que les femmes grecques ont 
les plus beaux cheveux du monde, sur-tou£ 
dans le voisinage de Constantinople; mais il 
remarque que ces femmes, dont les che- 


veux descendent jusqu'aux talons, n’ont 
21 


24 HISTOIRE NATURELLE | 
pas les traits aussi réguliers que les autres 
Grecques. 2 3 

Les Grecs regardent comme une.très-. 
grande beauté dans lés femmes,, d'avoir de 
grands et de gros yeux, et, les. sourcils fort, 
élevés, et ils veulent que les hommes les, 
aient encore plus gros et plus grands. On 
peut remarquer dans tous Les bustes antiques, 
les médailles , etc. des anciens, Grees, que, 
les yeux sont d'une grandeur excessive en 
comparaison de celle des yeux dans les bustés: 
et les médailles romaines. | 

Les habitans des îles de l'Archipel sont 
presque tous grands nageurs et très-bons 
plongeurs. Thévenot dit qu’ils s'exercent à 
tirer les éponges du fond de la mer, et même 
les hardes et les marchandises des vaisseaux 
qui se perdent, et que dans l’île de Samos 
on ne marie pas les sarçons qu’ils ne puissent 
plonger sous l’eau à huit brasses au moins; 
Daper dit vingt brasses, et il ajoute que 
dans quelques iles, comme dans celle de 
Nicarie, ils ont une coutume assez bizarre, 
qui est de se parler de loin , sur-tout à la 
campagne , et que ces insulaires ont Ia voix 
si forte, qu'ils se parlent ordinairement d'un 


* 


DE L'HOMME. 247 


quart de lieue, et souvent d’une lieue ; en 
sorte que la conversation est coupée par de 
grands intervalles , la réponse n’arrivant 
que plusieurs secondes après la question. 
Les Grecs, les Napolitains, les Siciliens, 
les habitans de Corse, de Sardaigne .et.les 
Espagnols ; étant situés à peu prés sous le 
même parallèle, sont assez semblables pour 


“RE teint. Tous ces peuples sont plus basanes 
que les François , les Anglois, les Alle- 


mands , les Polonois , les Moldaves, les 
Circassiens, et tous les autres habitans du 


Nord de l’Europe jusqu’en Lapponie, où, 


comme nous l'avons dit au commencement, 
on trouve une autre espèce d'hommes. Lors- 
qu'on fait le voyage d'Espagne , on com- 


mence à s’'appercevoir, dès Bayonne, de la 


différence de couleur : les femmes ont leteint 
un peu plus brun ; elles ont aussi les yeux 
plus briilans. 

Les Espagnols sont maigres et assez petits; 


ils ont la taille fine, la tête belle, les traits 


réculiers, les yeux beaux, les dents assez 
bien rangées : mais ils ont le teint jaune et 
basané. Les petits enfans naissent fort blancs 
etsont fort beaux ; mais en grandissant , leur 


, Ze 


\ ‘ 

248 HISTOIRE NATURELLE 
teint change d’une manière surprenante : 
l'air les jaunit, le soleil les brûle , et iVest 
aisé de réconnoître un Espagnol de toutes 
les autres nations européennes. On a remar- 
qué que dans quelques provinces d'Espagne 
comnie aux environs de la rivière de Bidas- 
soa , les habitans ont les oreilles d’une grau- 
deur démesurée. 

Les hommes à cheveux noirs ou bruns 
commencent à être rares en Angleterre , CR 
Flandre, en Hollande, et dans les provinces 
septentrionales de l'Allemagne ; on n’en 
trouve presque point en Danemarck, en 
Suède, en Pologne. Selon M. Linnæus, les 
Goths sont de haute taille ; ils ont les che- 
veux lisses, blond argenté, et l'iris de l'œil 
bleuâtre : GoftAi corpore proceriore, capillis : 
albidis rectis, oculorum iridibus cinereo-cæ- 
rulescentibus. Les Finnois ont le corps mus- 
culeux et charnu, les cheveux blond jaune 
et longs , l'iris de l’œil jaune foncé : Fezno- 
nes corpore foroso, capillis flavis prolixis, 
oculorum iridibus fuscis. 

Les femmes sont fort fécondes en Suède ; 
Rudbeck dit qu'elles y font ordinairement 
huit , dix ou douze enfans ; et qu'il n'est pas 


DE L'HOMME. 249 


rare qu’elles en fassent dix-huit, vingt, vingt- 
quatre, vingt-huit et jusqu'à trente. Il dit 
de plus qu'il s'y trouve souvent des hommes 
qui passent cent ans, que quelques uns vivent 
jusqu’à cent quarante ans, et qu'il y en a. 
méme eu deux dont l’un a vécu cent cin- 
quante-six , et l’autre cent soixante-un ans =! 
mais il est vrai que cet auteur est un enthou- 
siaste au sujet de sa patrie, et que, selon lui, 
la Suëde est, à tous égards, le premier pays du 
monde. Cette fécondité dans les femmes ne 
suppose pas qu’elles aient plus de penchant 
à l'amour: les hommes même sont beaucoup 
plus chastes dans les pays froids que dans 
les climats méridionaux. On est moinsamou- 
reux en Suède qu’en Espagne ou en Portu- 
gal , et cependant les femmes y font beau- 
coup plus d’enfans. Tout le monde sait que 
les nations du Nord ont inondé toute l'Eu- 
rope, au point que les historiens ont appelé. 
le Nord, officina gentiurn. 

L'auteur des 7’oyages dns de l’Eu- 
rope dit aussi, comme Rudbeck, que. les 
hommes vivent ordinairement en Suède plus 
long-temps que dans la plupart des autres 
royaumes de l'Europe, et qu’il en a vu plu- 


- 250 HISTOIRE NATURELLE . 
sieurs qu’on lui assuroit avoir plus de cent 
cinquante ans. Il attribue cette longue durée 
de la vie des Suédois à la salubrité de l'air de 
ce climat. 11 dit à peu près la même chose du 
Danemarck : selon lui, les Danois sont srands 
et robustes, d’un teint vif et coloré, et ils 
viveni fort lono-temps à cause de la pureté 
de l'air qu'ils respirent. Les femmes sont : 
aussi fort blanches, assez bien faites, et très- 
fécondes. R 

Avant le czar Pierre I, les Moscovites 
étoient , dit-on, encore presque barbares; le: 
peuple, ne dans l'esclavage, étoit grossier, : 
brutal, cruel, sans courage et sans mœurs. 
{ls se baignoieut très-souvent hommes et 
femmes pêle-:mêle dans des étuves échauffees 
à un degre de chaleur insoutenable pour tout 
autre que pour eux; ils alloient ensuite, 
comme les Lappons, se jeter dans l’eau froide 
au sortir de ces bains chauds. Ils se nourris- 
soient fort mal; leurs mets favoris n’étoient 
que des concombres ou des melons d’Astra- 
can , qu'ils mettoienut pendant l'été confire 
avec de l’eau, de la farine et du sel. Ils se 
privoient de quelques viandes, comme de 
pigeons ou de veau , par des scrupules ridi- 


DE L'HOMME. : 25€ 


cules. Cependant, dès ce temps-là même , les 
femmes savoient se mettre du rouge, s’arra- 
cher les sourcils, se les peindre ou s’en for- 
mer d’artificiels ; elles savoient aussi porter 
des pierreries, parer leurs coiffures de perles, 
se vêtir d’étoffes riches et précieuses. Ceci ne 
prouve-t-il pas que la barbarie commençoit 
à finir, et que leur souverain n'a pas eu 
autant de peine à les policer que quelques 
auteurs ont voulu l’insinuer? Ce peuple est 
aujourd'hui civilisé, commerçant, curieux 
des arts et des sciences, aimant les spectacles 
et les nouveautés ingénieuses. Il ne sufhit pas 
d'un grand homme pour faire ces change- 
mens ; il faut encore que ce grand homme 
naisse à propos. 

Quelques auteurs ont dit que l’air de Mos- 
covie est si bon, qu'il n’y a jamais eu de 
peste : cependant les annales du pays rap- 
portent qu'en 1421, et pendant les six an- 
nées suivantes, la Moscovie fut tellement 
affligée de maladies contagieuses , que la 
constitution des habitans et de leurs descen— 
dans en fut altérée , peu d'hommes depuis ce 
temps arrivant à l’âge de cent ans, au lieu 


qu'auparavant 1l y en avoit beaucoup us 
alloient au-delà de ce terme. 


252 HISTOIRE NATURELLE 


Les Iugriens et les Caréliens , qui habitent 
les proviuces septentrionales de la Moscovie, 
et qui sont les naturels du pays des environs 
de Pétersbourg, sont des hommes vigoureux 
et d’une constitution robuste ; ils ont pour 
la plupart les cheveux blancs ou blonds. Ils 
ressemblent assez aux Finnois, et ils parlent 
la même langue, qui n’a aucun rapportavec 
toutes les autres langues du Nord. 

En réfléchissant sur la description histo- 
rique que nous venons de faire de tous les 

peuples de l’Europe et de l'Asie, il paroît 
que la couleur dépend beaucoup du climat, 
sans cependant qu'on puisse dire qu’elle en 
dépend entièrement. Il y a en effet plusieurs 
causes qui doivent influer sur la couleur et 
même sur la forme du corps et des traits des 
différens peuples : l’une des principales est 
la nourriture , et nous examinerons dans la 
suite les changemens qu’elle peut occasion- 
ner ; uveautre, qui ne laisse pas de produire 
son effet, sont les mœurs ou la manière de 
vivre. Un peuple policé qui vit dans une cer- 
taine aisance, qui est accoutumé à une vie 
réglée , douce et trauquille, qui, par les 
soins d’un bon gouvernement, est à l'abri 


DE L'HOMME. 253 


d'une certaine misère, et ne peut manquer 
des choses de premiére necessité, sera, par 
cette seule raison, composé d'hommes plus 
forts, plus beaux et mieux faits qu’une na- 
tion sauvage et independante , où chaque 
iudividu, ne liraut aucun secours de la so- 
ciete, est obligé de pourvoir à sa subsistance , 
de souffrir aiternativement la faim ou les 
excès d’une nourriture souvent mauvaise , 
de s’épuiser de travaux ou de lassitude, d'é= 
prouver les risueurs du climat sans pouvoir 
s’en garantir, d'agir en un mot plus souvent 
comme animal que comme homme. En sup= 
posaut ces deux différens peuples sous un 
méme climat, on peut croire que les hommes 
de la nation sauvage seroient plus basanés, 
plus laids, plus petits, plus ridés, que ceux 
de la nation policée. S'ils avoient quelque 
avantage sur ceux-ci, cé seroit par la force 
ou plutôt par la dureté de leur corps: ïl 
pourroit se faire aussi qu'il y eût dans cette 
nation sauvage beaucoup moins de bossus , 
de boiteux, de sourds, de louches , etc. Ces 
hommes défectueux vivent et même se mul- 
tiplient dans une union pelicée où l’on se 
supporte les uns les autres, ou le fort ne 
Mat, gén, XXI. 22 


254 HISTOIRE NATURELLE 


peut rien contre le foible, où les qualités du. 


corps font beaucoup moins que celles de l’es- 


prit; mais, dans un peuple sauvage, comme 
chaque individu ne”subsiste, ne vil, ne se 
defend que par ses qualites corporelles, son 
adresse et sa force, ceux qui sont malheu- 
reusement nes foibles, défectueux , ou qui 
deviennent incommodés, cessent bientôt de 
faire partie de la nation. 

J'admettrois donc trois causes , qui toutes 
trois concourent à produire les variétés que 
nous remarquons dans les diflérens peuples 
de la terre : la première est l'influence du 
chimat; la seconde, qui tient beaucoup à la 
première, est la nourriture; et la troisième, 
qui tient peut-être encore plus à la première 
et à la seconde, sont les mœurs. Mais avant 
que d'exposer les raisons sur lesquelles nous 
croyons devoir fonder cette opinion, il est 
nécessaire de donner la description des peu- 
ples de l'Afrique et de l'Amérique, comme 
nous avons donne celle des autres peuples 
de la terre. 

Nous avons déja parlé des nations de toute 
la partie septentrionale de l'Afrique; depuis 
la mer Méditerranée jusqu’au tropique; tous 


; DE L'HOMME. 259 


ceux qui sont au-delà du tropique, depuis 
la mer Rouge jusqu’à l'Océan, sur une lar- 
geur d'environ centouceut cinquante lieues, 
sont encore des espêces de Maures, mais si 
basanés qu'ils paroissent presque tout noirs: 
leshommessur-toutsontextrémement bruns; 
les femmes sont un peu plus blanches, 
bien faites et assez belles. Il y a parmi ces 
Maures une grande quantité de mulatres qni 
sont encore plus noirs qu'eux , parce qu'ils 
ont pour mères des Néoresses que les Maures 
achètent , et desquelles ils ne laissent pas 
d’avoir beaucoup d’enfans. Au-dela de cette 
étendue de terrain , sous le 17° ou 18° de- 
oré de latitude nord, et au même paraklèle, 
on trouve les Nègres du Senegal et ceux de la 
Nubie , les uns sur la mer Océane, et les 
autres sur la mer Ronge; et ensuite tous les 
autres peuples de l'Afrique qui hab'teut de- 
puis ce 18° degre de latitude nord jusqu’au 
13° degré de latitude sud . sont noirs, à 
l'exception des Ethiopiens ou Abissins. Il 
paroît donc que la portion du globe qui est 
départie par la Nature à cette race d'hommes, 
est une etenduede terrain parallèle à l’equa- 
teur, d'environ neul cents lieues de largeur 


2 
4 


256 HISTOIRE NATURELLE 


sur une longueur bien plus grande, sur-tout 
au nord de l'équateur; et au-delà des 18 
ou 20 degrés de latitude sud, les hommes 
ne sont plus des Nègres , comme nous le 
dirons en parlant des Caffres et des Hotten- 
tois. | 

Ou a été long-temps dans l’erreur au sujet 
de la couleur et des traits du visage des Éthio- 
piens, parce qu'on les a confondus avec les 
Nubiens leurs voisins, qui sort cependant 
d'une race differente. Marmol dit que les 
Éthio piens sont absolument noirs, qu'ils ont 
le visage large et le nez plat; les voyageurs 
hollandois disent la même chose: cependant 
la vérité est qu'ils sont différens des Nubiens 
par la couleur et par les traits./La couleur 
naturelle des Éthiopiens est brune ou oli- 
vâitre, conime celle des Arabes meridionaux, 
desquels ils ont probablement tire leur ori- 
gine. Ils ont la taille haute, les traits du vi- 
sage bien marques, les yeux beaux et bien 
fendus, le nez bien fait, les lèvres petites et 
les dents blanches, au lieu que les habitans 
de la Nubie ont lenezecrasé, Les lèvres grosses 
et épaisses, et le visage fort noir. Ces Nu 
bieus, aussi-bien que Les Barbarins leurs voi 


DE L'HOMME. 257 


sins du côté de l’occident, sont des espèces 
de Negres, assez Semblables à ceux du Sé- 
négal. 

Les Ethiopiens sont un peuple à demi po- 
lice ; leurs vêtemens sont de toile de coton, 
et les plus riches en ont de soie. Leurs mai- 
sons sont basses et mal bâties ; leurs terres 
sont fort mal cultivées, parce que les nobles 
meprisent, maltraitent et dépouillent, autant 
qu'ils le peuvent, les bourgeois et les sens du 
peuple : ils demeurent cependaut séparément 
les uns des autres dans des bourgades ou des 
hameaux différens, la noblesse dans les uns, 
la bourgeoisie dans les autres, et les sens du 
peuple encore dans d’autres endroits. Ils 
mauquent de sel, et ils l’achètent au poids 
de l'or. Ils aiment assez la viande erue: et 
dans les festins , le second service, qu’ils 
regardent comme le plus delicat, est en effet 
de viandes crues. Ils ne boivent point devin, 
quoiqu'ils aient des vignes ; leur boisson 
ordinaire est faite avec des tamarins, et a un 
goût aigrelet. Ils se servent de chevaux pour 
voyager, et de mulets pour porter leurs mar- 
chaundises. Ils ont très-peu de connoissance 
des sciences et des arts ; car leur langue n’a 


22 


; LAON RPM LES MATTER 
/ \ ï { À 1 
L 


253 HISTOIRE NATURELLE 


aucune règle, et leur mânière d’ecrire esb 
trés-peu perfectionunée : il leur faut plusieurs 
jours pour écrire une lettre, quoique leurs 
caractères soleut plus beaux que ceux des 
Ârabes. [ls ont une manière singulière de 
saluer; ils se prennent la main droite les 
uns aux autres et se la portent mutuellement 
à la bouche : ils prennent aussi l'écharpe de 
celui qu'ils saluent, et ils se l’attachent au- 
tour du corps, de sorte que ceux qu'on salue 
demeurent à moitié nuds; car la plupart ne 
portent que cette echarpe avec un caleçon de 
coton. ) 
Où trouve dans la relation du voyage 
autour du monde, de l'amiral Drack, un 
fait qui, quoique très-extraordinaire, ne 
me paroit pas incroyable. Il ya, dit ce voya- 
seur, sur les frontières des déserts de l'Éthio- 
pie, un peuple qu'on a appelé Zcridophages, 
ou zangeurs de sauterelles. Ils sont noirs, 
maigres , très-lésers à la course, et plus 
petits que les autres. Au priutemps, certains 
vents chauds qui viennent de l'occident, leur 
amènent un nombre infini de sauterelles. 
Comme ils n’ont ni bétail ni poisson, ils 
sont-réduits à vivre de ces sauterelles, qu'ils * 


: DE L'HOMME. 259 
ramassent en grande quantité; ils les sau- 
poudrent de sel et ils les gardent pour se 
nourrir pendant toute l’année. Cette mau- 
vaise nourriture produit deux effets singu- 
liers : le premier est qu'ils vivent à peine 
jusqu'à l'age de quarante ans; et le second , 
c'est que lorsqu'ils approchent de cet âge, 1l 
s’ensendre daus leur chair des insectes ailés 
qui d'abord leur causent une demangeaison 
vive, et se multiplient en si grand nombre, 
qu'en très-peu de temps toute leur chair en 
fourmiile. Ils commencent par leur manger 
le ventre, ensuite la poitrine, et Les rongent 
jusqu'aux os, en sorte que tous ces honimes 
qui ne se nourrissent que d'insectes, sont à 
leur tour mansés par des insectes. 

_ Si ce fait étoit bien avéré, il fourniroit 
matière à d’amples réflexions. 

Il y a de vastes déserts de sable en Éthio- 
pie, et dans cette grande pointe de terre qui 
s'étend jusqu'au cap Gardafu. Ce pays, qu'on 
peut regarder comme la partie orientale de 
l'Éthiopie, est presque entièrement inhabité. 
Au midi, l'Éthiopie est bornée par les Bé- 
douins et par quelques autres peuples qui 
suivent la lei mahomeétane; ce qui preuve 


269 HISTOIRE NATURELLE 


encore que les Eihiopiens sont originaires 


d'Arabie : ils n’en sont en effet séparés que 
par le détroit de Babel-Mandel: Il est dônc 
assez probable que les Arabes auront autre- 
fois envahi l'Éthiopie , et qu'ils en auront 
chassé les naturels du pays, qui auront eté 
forcés de se retirer vers le nord dans la 
Nubie. Ces Arabes se sont même étendus le 
long de la côte de Mélinde; car Les habitans 
de cette côte ne sont que basanés, et ils sont 
Mahometans de religion. Hs ne sont pas non 
‘plus tout-à-fait noirs dans le Zanguebar ; la 
plupart parlent arabe et sont vêtus de toile 
de coton. Ce pays , d’ailleurs, quoique dans 
la zone torride, n’est pas excessivement 
chaud ; cependant les naturels ont les che- 
veux noirs el crépus comme les Nègres : on 
trouve même sur toute cette côte, aussi-bien 
qu'a Mozambique et à Madagascar, quel- 
ques hommes blancs, qui sont, à ce qu'on 
prétend, Chinois d’origine , et qui s y sont 
habitues dans le temps que les Chinois voya- 
geoient dans toutes les mers de l'Orient, 
comme les Européens y voyagent aujour- 


d'hui. Quoi qu'il en soit de cette opinion, 


qui me paroit hasardée, il est certain que les 


DE L'HOMME. 261 


naturels de cette côte orientale de l'Afrique 
sont noirs d’origine, et que les hommes 
basanés ou blancs qu’on y trouve, viennent 
d’ailleurs. Mais pour se former une idée juste 
des différences qui se trouvent entre ces 
peuples noirs, il est nécessaire de les exa- 
miner plus particulièrement. 

Il paroît d’abord, en rassemblant les 1e- 
moignages des voyageurs, qu’il y a autant 
de variété dans la race des noirs que dans 
celle des blancs ; les noirs ont, comme les : 
blancs, leurs Tartares et leurs Circassiens. 
Ceux de Guinée sont extrémement laids et 
ont une odeur insupportable ; ceux de Sofala 
et de Mozambique sont beaux, et n’ont au- 
cune mauvaise odeur. Îl est donc necessaire 
de diviser les noirs en différentes races , et 
il me semble qu'on peut les réduire à deux 
principales, celle des Nègres et celle des 
Caffres. Dans la première, je comprends les 
noirs de Nubie, du Senégal, du cap Verd, 
de Gambie, de Serra-Liona , de la côte des 
Dents, de la côte d'Or, de celle de Juda, de 
Bénin , de Gabon, de Lowango, de Conso, 
d’Angola et de Benguela, jusqu’au cap Nègre. 
Dans la seconde, je mets les peuples qui sont 


262 HISTOIRE NATURELLE 
au-delà du cap Nègre jusqu'à la pointe de 
l'Afrique , Où ils prennent le nom de Æorten- 
toits, et aussi Lous les peuples de la côte orien- 
tale de l'Afrique , comme ceux de la terre de 
Natal, de Sofala, de Monomotapa, de Mo- 
zambique, de Mélinde ; les noirs de Mada- 
gascar et des îles voisines seront aussi des 
Caffres, et non pas des Nègres. Ces deux 
espèces d'hommes noirs se ressemblent plus 
par la couleur que par les traits du visage ; 
leurs cheveux, leur peau, l'odeur de leur 
corps, leurs mœurs el leur naturel, sont 
aussi très-différens. 


Ensuite , en examinant en particulier les 


différens peuples qui composent chacune de 
ces races noires, nous y verrons autant de 
variétés que dans les races blanches, et nous 
y trouverons toutes les nuances du brun au 
noir , comme nous avons trouve dans les 
races blanches toutes les nuauces du brun au 
blanc. 

Commençons donc par les pays quisontau 
nord du Senégal, et, en suivant toutes les 
côtes de l'Afrique, considérons tous les dif- 
férenus peuples que les voyageurs ont recon- 
nus, et desquels ils ont donné quelque des- 


\ 
| 


DE L'HOMME. 263 


cription. D'abord il est certain que les natu- 
rels des îles Canaries ne sont pas des Nègres, 
puisque les voyageurs assurent que les an- 
ciens habilans de ces îles étoient bien faits, 
d’une belle taille, d’une forte complexion ; 
que les femmes étoient belles et avoient les 
cheveux fort beaux et fort fins, et que ceux 
qui habitoient la partie méridionale de cha- 
cune de ces iles, étoient plus olivätres que 
ceux qui demeuroient dans la partie septen- 
trionale. Duret, page 72 de la relation de 
son voyage à Lima , nous apprend que les 
anciens habitans de l’ile de Ténérifle étoient 
une nation robuste et de haute taille, mais 
maigre et basanee ; que la plupart avoient le 
mez plat. Ces peuples, comme l’on voit, 
n'ont rien de commun avec les Neègres , si ce 
n'est le nez plat. Ceux qui habitent dans le 
continent de l'Afrique à la même hauteur 
de ces iles, sont des Maures assez basanés, 
mais qui appartiennent, aussi-bien que ces 
insulaires , à la race des blancs. ; 

Les habitans du cap Blanc sont encore des 
Maures qui suivent la loi mahométane. Ils 
ne demeurent pas long-temps dans un même 
lieu ; ils sont errans, comme les Arabes , de 


PRE 
264 HISTOIRE NATURELLE 
place en place, selon les pâturages qu'ils y 
trouveut pour leur betail, dont le lait leur 
sert de nourriture. Ils out des chevaux , des 
chameaux , des bœufs, des chèvres, des 
moutons. [ls commercent avec les Nègres, 
qui leur donnent huit ou dix esclaves pour 
un cheval, et deux ou trois pour un cha- 
meau. C'est de ces Maures que nous tirons 
la gomme arabique ; ils en font dissoudre 
dans le lait dont ils se nourriésent. Ils ne 
mangent que très-rarement de la viande, et 
ils ne tuent guère leurs bestiaux que quand 
ils les voient près de mourir de Vite ou 
de maladie. 

Ces Maures s'étendent jusqu'à la rivière 
du Sénégal, qui les sépare d’avec les Nèores. 
Les Maures, comme nous venons de le 
dire, ue sont que basaués; ils habitent au 
nord du fleuve : les Nègres sont au midi, et 
sont absolument noirs. Les Maures sont er- 
raus dans la campagne ; les Nègres sont sé— 
dentaires et habitent dans des villages. Les 
premiers sont libres et independans ; les 
seconds ont des rois qui les tyrannisent, et 
dont ils sont esclaves. Les Maures sont assez 
petits, maigres et de mauvaise mine, avec 


DE L'HOMME. 265 


de l'esprit et de la finesse; les Nègres, au 
contraire, sont grands, gros, bien faits, 
mais niais et sans génie. Enfin le pays habité 
par les Maures n’est que du sable si stérile, 
qu'on n'y trouve de la verdure qu’en très- 
peu d’endroits; au lieu que le pays des Nègres 
est gras, fécond en pâturages, en millet et en 
arbres toujours verds, qui, à la vérité, ne 
portent presque aucun fruit bon à manger. 
On trouve en quelques endroits, au nord 
et au midi du fleuve , une espèce d'hommes 
qu'on appelle Foules, qui semble faire la 
nuance entre les Maures et les Nègres, et qui 
pourroient bien n'être que des mulâtres pro- 
duits par le mélange des deux nations. Ces 
Foules ne sont pas tout-à-fait noirs comme 
les Nègres ; mais ils sont bien plus bruns 
que les Maures, et tiennent le milieu entre 
les deux : ils sont aussi plus civilisés que les 
Nègres. Ils suivent la loi de Mahomet comme 
les Maures, et reçoivent assez bien les étran- 
gers. | 
Les îles du cap Verd sont de même toutes 
peuplées de mulätres venus des premiers 
Portugais qui sy établirent, et des Nègres 
qu'ils y trouvèrent; on les appelle Nègres 
28 


266 HISTOIRE NATURELLE 


couleur de cuivre, parce qu’en effet , quoi 
qu'ils ressemblent assez aux Nègres par les 
traits, ils sont cependant moins noirs, ou 
plutôt ils sont jaunäâtres. Au reste, ils sont 
bien faits et spirituels , mais fort paresseux ; 
ils ne vivent, pour ainsi dire, que de chasse 
et de pêche : ils dressent leurs chiens à chas- 
ser et à prendre les chèvres sauvages. [ls font 
part de leurs femmes et de leurs filles aux 
étrangers , pour peu quils veuillent les 
payer ; ils donnent aussi pour des épingles 
ou d’autres choses de pareille valeur, de fort 
beaux perroquets, très-faciles a apprivoiser, 
de belles coquilles appelées porcelaines, et 
même de l’ambre gris, etc. 


. \ A 
Les premiers Nègres qu’on trouve sont 


donc ceux qui habitent le bord méridional 
du Sénégal. Ces peuplés, aussi-bieu que ceux 
qui occupent toutes les terres comprises entre 


cette rivière et celle de Gambie, s'appellent 


Jalofes. Is sont tous fort noirs, bien pro- 
porlionnés , et d’une taille assez avanta- 
seuse : les traits de leur visage sont moins 
durs que ceux des autres Nègres; il y en 
a, sur-tout des femmes, qui ont des traits. 
ort réguliers. Ils ont aussi les mêmes idées 


DE L'HOMME. 267 


que nous de la beauté: car ils veulent de 
beaux yeux, une petite bouche, des lèvres 
proportionnées , et un nez bien fait: il n'ya 
que sur le fond du tableau qu'ils pensent 
différemment ; il faut que la couleur soit 
--très-noire et trés-luisante. [ls ont aussi la 
peau très-fine et très-donce, et il y a parmi 
eux d'aussi belles femmes, à la couleur près, 
que dans aucun autre pays du moude. Eiles 
sont ordinairement très- bien faites, très- 
gaies , très - vives el très -portees à l'amour : 
elles ont du goût pour tous les hommes , et 
particulièrement pour les blancs, qu'elles 
cherchent avec empressement, taut pour se 
satisfaire que pour en obtenir quelque pré- 
sent. Leurs maris ne s'opposent point à leur 
penchant pour les étrangers, et ils n’en sont 
jaloux que quand elles ontcommerceavec des 
hommes de leur nation ; ils se batlent même 
souvent à ce sujet à coups de sabre ou de 
couteau , au lieu qu'ils offrent souvent aux 
étrangers leurs femmes , leurs filles ou leurs 
sœurs, et tiennent à honneur de n’ètre pas 
refusés. Au reste, ces femmes ont toujours 
la pipe à la bouche, et leur peau ne laisse 
pas d’avoir aussi une odeur désagréable lorsc 


268 HISTOIRE NATURELLE 


qu'elles sont échauffees, quoique l’odeur de 
ces Nègres du Sénégal soit beausoup moins 
forte que celle des autres Nèsres. Elles ai- . 
ment beaucoup à sauter et à danser au bruit 
d’une calebasse, d’un tambour ou d’un chau- 
dron, Tous les mouvemens de leurs danses 
sont autant de postures lascives et de gestes 
indecens. Elles se baignent souvent, et elles 
se liment les dents pour les rendre plus égales. 
La plupart des filles, avant que de se marier, 
se font découper et broder la peau de diflé- 
rentes figures d'animaux, de fleurs, etc. 
Les Négresses portent presque toujours 
leurs petits enfans sur le dos pendant qu'elles 
travaillent ; quelques voyageurs prétendent 
que c’est par cette raison que les Nègres ont 
communément le ventre gros et lenezappla- 
ti : la mère, en se haussant et baissant par 
secousses, fait donner du nez contre son dos 
à l'enfant, qui, pour éviter le coup, seretire 
en arrière autant qu'il le peut, en avançant 
le ventre. Ils ont tous les cheveux noirs et 
crépus comme de la laine frisée : c'est aussi 
par les cheveux et par la couleur qu’ils dif- 
fèrent principalement des autres hommes ; 
car leurs traits ne sont peut-être pas si dif 


DE L'HOMME. 269 


Yérens de ceux des Européens que le visage 
tartare l’est du visage françois. Le P. du 
Tertre dit expressément que si presque tous 
les Nègres sont camus, c’est parce que les 
pères et mères écrasent le nez à leurs enfans, 
qu'ils leur pressent aussi les lèvres pour les 
rendre plus grosses, et que ceux auxquels 
on ne fait ni l’une ni l’autre de ces opéra- 
tions , ont les traits du visage aussi beaux, 
Je nez aussi élevé et les lèvres aussi minces 
que les Européens. Cependant ceci ne doit 
s'entendre que des Nègres du Sénégal, qui 
sont de tous les Nègres les plus beaux et Les 
mieux faits, et il paroît que dans presque 
tous les autres peuples nègres, les grosses 
Jèvres et le nez large et épaté sont des traits 
donnés par la Nature, qui ont servide mo- 
dèle à l’art qui est chez eux en usage d'appla- 
tir le nez et de grossir les lèvres à ceux qui 
sont nés avec cette perfection de moins. 

Les Négresses sont fort fécondes et ac- 
couchent avec beaucoup de facilité et sans 
aucun secours; les suites de leurs couches ne 
sont point fàächeuses, et il ne leur faut qu’un 
jour ou deux de repos pour se rétablir. Elles 


sont frès-bonnes nourrices, et elles ont une 
95 


{ 


275 HISTOIRE NATURELLE 


très-grande tendresse pour leurs enfans ;elles 
sont aussi beaucoup plus spirituelles et plus 
adroites que les hommes ; elles cherchent 
mème à se donuer des verlus , comme celles 
de là discrétion et de la tempérance. Le P. du 
Jaric dit que, pour s accoutumer à manger 
el parler peu, les Négresses Jalofes prennent 
de l’eau le matin, et la tiennent dans leur 
bouche pendant tout le temps qu'elles s’occu- 
pent à leurs affaires domestiques, et qu'elles 
ne la rejettent que quand l'heure du premier 
repas est arrivee. 

Les Nègres de l’île de Gorée et.de la côte du 
cap Vérd sont , comme ceux du bord du Se- 
négal, bien faits et très-noirs ; ils font un si 
grand cas de leur couleur, qui esten effetid’un 
noir d’ebène profond etéclatant, qu’ils mépris 
sent les autres Nèores qui nesont pas si noirs, 
comme les blancs méprisent les basanés. 
Quoiqu'ils soient forts et robustes , ils sont 
très-paresseux. [ls n’ont point de blé, point 
de vin, point de fruits ; ils ne vivent que de 
poisson et de millet : ils ne mangent que 
très-rarement de la viande; et quoiqu’ils aient 
fort peu de mets à choisir , ils ne veulent 
point manger d'herbes , et ils comparent les 


DE L'HOMME: 7x 


Europeens aux chevaux, parce qu’ils man- 
gent de l’herbe. Au reste , 1ls aiment pas- 
sionnément l’eau-de-vie, dont ils s’enivrent 
souvent. Ils vendent leurs enfans, leurs pa- 
rens , et quelquefoisilssevendenteux-mêmes 
pour en avoir. [ls vont presque nuds; leur 
vêtement ne consiste que dans une toile de 
coton qui les couvre depuis la ceinture jus- 
qu'au milieu de la cuisse : c'est tout ce que 
la chaleur du pays leur permet, disent-ils, 
de porter sur eux. La mauvaise chère qu'ils 
fout, et la pauvreté dans laquelle ils vivent, 
ne les empêchent pas d’être contens et très- 
sais. [ls croient que leur pays est le meilleur 
et le plus beau climat de la terre, qu'ils sont 
eux-mêmes les plus beaux hommes de l’uni- 
vers, parce au’ils sont les plus noirs; et si 
leurs femmes ne marquoient pas du goût 
pour les blancs, ils en feroient fort peu de cas 
à cause de leur couleur. 

Quoique les Nègres de Serra-Liona nesoient 
pas tout-à-fait aussi noirs que ceux du Séne- 
gal, ils ne sont cependant pas, comme le dit 
Struys (tome I‘, page 22}, d’une couleur 
roussätre et basanée ; 1ls sont, comme ceux 

de Guinée, d'un noir un peu moins foncé 


272 HISTOIRE NATURELLE 


que les premiers. Ce qui a pu tromper c® 
voyageur, c'est que ces Nègres de Serra-Liona 
et de Guinée se peignent souvent tout le 
corps de rouge et d’autres couleurs; ils se 
peignent aussi le tour des yeux de blanc, de 
jaune, de rouge, et se font des marques et 


des raies de différentes couleurs sur levisage: 


ils se font aussi les uns et les autres déchi- 
queter la peau pour y imprimer des figures 
de bêtes ou de plantes. Les femmes sont en-; 
core plus débauchées que celles du Sénégal ; 
il y en a un trés-grand nombre qui sont pu- 
bliques, et cela ne les déshonore en aucuue 
façon. Ces Nègres, hommes et femmes, vont 
toujours la tète découverte ; ils se rasent ou 
se coupent les cheveux, qui sont fort courts, 
de plusieurs manières differentes. Ils portent 
des pendans d'oreilles qui pèsent jusqu’à trois 
ou quatre onces : ces pendans d'oreilles sont 
des dents, des coquilles, des cornes , des 
morceaux de bois , etc. Il y en a aussi qui se 
fout percer la lèvre supérieure ou les narines 
pour y suspendre de pareils ornemens. Leur 
vêtement consiste en une espèce de tablier 
fait d’écorce d'arbre, et quelques peaux de 
singe qu’ils portent par-dessus ce tablier ; ils 


RE SE sd 


DE L'HOMME. 273 


attachent à ces peaux des sonnaïlles sem- 
blables à celles que portent nos mulets. [ls 
couchentsur des nattesde jonc, etils mangent 
du poisson ou de la viande lorsqu'ils peuvent 
en avoir ; mais leur principale nourriture 
Sout des ignames ou des bananes. Ils n’ont 
aucun goût que celui des femmes, et aucun 
desir que celui de ne rien faire. Leurs maï- 
sons ne sont que de misérables chaumières ; 
ils demeurent très- souvent dans des lieux 
sauvages et dans des terres stériles, tandis 
qu'il ne tiendroit qu’à eux d’habiter de beiles 
Vallées , des collines agreables et couvertes 
d'arbres, et des campagnes vertes, fertiles, 
et entrecoupees de rivières et de ruisseaux 
agréables : mais tout cela ne leur fait aucun 
plaisir; ils ont la mêine indifférence presque 
sur tout. Les chemins qui conduisent d’un 
lieu à un autre, sont ordinairement deux 
fois plus longs qu'il ne faut : ils ne cherchent 
point à les rendre plus courts; et quoiqu’on 
leur en indique les moyens, ils ne pensent 
jamais à passer par le plus court; ils suivent 
machinalement le chemin battu ; et se sou— 
cient si peu de perdre ou d'employer leux 
temps, qu'ils ne le mesurent jamais. 


274 HISTOIRE NATURELLE 
Quoique les Nègres de Guinée soient d’une 


santé ferme et très-bonne , rarement arri- 
vent-ils cependant à une certaine vieillesse : 


un Nègre de cinquante ans est dans son pays. 


un homme fort vieux ; ils paroissent l'être 
dès l’âge de quarante. L'usage prémature des 
femmes est peut-être la cause de la briéveté 
de leur vie : les enfans sont si débauchés et st 
peu contraints par les pères et mères , que 
dès leur plus teudre jeunesse ils se livrent à 
tout ce que la Nature leur suggère; rien n’est 
si rare que de trouver dans ce peuple quel- 
que fille qui puisse se souvenir du temps 
auquel elle a cessé d'être vierge. 


Les habitans de l’île Saint-Thomas, de. 


l'île d'Anabon, etc. sont des Nègres sein 
blables à ceux du continent voisin ; ils y 
sout seulement en bien plus petit nombre, 
parce que les Européens les ont chassés et 
qu'ils n’ont gardé que ceux qu'ils ont réduits 
en esclavage. [ls vont uuds, hommes et fem— 
mes , à l'exception d’un petit tablier de 


coton. Mandelslo dit que les Européens qui. 


se sont habitués ou qui s’habituent actuelle- 
ment dans cette île de Saint-Thomas, qui 
n'est qu'a un degré et demi de l'équateur, 


DE L'HOMME. 279 
conservent leur couleur et demeurent blancs 
jusqu'à la troisième génération , et il sem- 
ble insinuer qu'après cela ils deviennent 
noirs : mais il ne me paroit pas que ce chan- 
gement puisse se faire en aussi peu de temps. 
* Les Nègres de la côte de Juda et d'Arada 
sont moins noirs que ceux du Sénégal et 
de Guinée, et même que ceux de Congo. 
Ïls aiment beaucoup la chair de chien et la 
préfèrent à toutes les autres viandes ; ordi- 
nairement la première pièce de leur festin 
est un chien rôti. Le goût pour la chair de 
chien n'est pas particulier aux Nègres : les 
sauvages de l'Amérique septentrionale et 
quelques nations tartares ont le même goût; 
on dit même qu'en Tartarie on châtre les 
chiens pour les engraisser et les rendre meii- 
leurs à manger *. 

Selon Pigafetta , et selon l'auteur du 
Voyage de Drack, qui paroit avoir copié mot 
à mot Pigafetta sur cet article, les Nèeres 
de Congo sont noirs , mais les uns plus que 
les autres et moins que les Sénégalois : ils 
ont pour la plupart les cheveux noirs et 

* Nouveaux voyages aux fes; Paris, 1722: 
tome IV, page 165, 


276 HISTOIRE NATURELLE 

crépus , mais quelques uns les ont roux: 
Les hommes sont dé grandeur médiocre : les 
uns ont les yeux bruns, et les autres couleur 
de verd de mer ; ils n’ont pas les lèvres si 
grosses que les autres Nègres, et les traits 


de leur visage sont assez semblables à ceux 
des Européens. 

Ils ont des usages très-singuliers dans cer- 
taines provinces de Congo: par exemple, 
lorsque quelqu'un meurt à Lowango , ils 
placent le cadavre sur une espèce d’amphi- 
theàtre élevé de six pieds dans la posture 
d'un homme qui est assis les mains appuyées 
sur les genoux ; ils l’habillent de ce qu'ils 
out de plus beau, et ensuite ils allument du { 
feu devant et derrière Le cadavre : à mesure 
qu'il se dessèche et que les étotfes s’imbibent, 
ils Le couvrent d’autres étoffes jusqu’à ce 
qu'il soit entièrement desséché , après quoi 
ils le portent en terre avec beaucoup de 
pompe. Dans celle de Malimba , c’est Ja 
femme qui auoblit le mari; quand le roi 
meurt et qu'il ne laisse qu'une fille, elle 
est maitresse absolue du royaume, pourvu 
néanmoins qu'elle ait atteint âge nubile. 
Elle commence par se mettre en marche poux 


DE L'HOMME. 277 


faire le tour de son royaume ; dans tous les 
bourgs et villages où elle passe, tous les 
hommes sont obligés, à son arrivée, de se 
mettre en haie pour la recevoir , et celui 
d’entre eux qui lui plaît le plus , va passer 
la nuit avec elle : au retour de son voyage 
elle fait venir celui de tous dont elle a été 
le plus satisfaite, et elle l’épouse ; après quoi 
elle cesse d’avoir aucun pouvoir sur son 
peuple , toute l'autorité étant dés-lors dé- 
volue à son mari. J'ai tiré ces faits d’une 
relation qui m'a été communiquée par M. de 
la Brosse, qui a écrit les principales choses 
qu'il à remarquées dans un voyage qu'il fit 
à la côte d'Angola en 1758. Il ajoute un fait 
qui n'est pas moins singulier : « Ces Nègres, 
« dit-il, sont extrèmement vindicatifs : je 
« vais en donner une preuve convaincante. 
« Ils envoient à chaque instant à tous nos 
« comptoirs demander de l’eau-de-vie pour 
«le roi et pour les principaux du lieu. Un 
« jour qu’on refusa de leur en donner , on 
«eut tout lieu de s’en repentir : car tous 
« les officiers françois et anglois ayant faif 
« une partie de pêche dans un petit lac qui 
« est au bord de la mer, et ayant fait tendre 
24 


28 HISTOIRE NATURELLE 


« une tente sur le bord du lac pour y manger 


« leur pêche, comme ils étorent à se divettit 
GQà la fin du repas, il vint sept à huit 
« Nègres en palanquius qui etoient les prin- 
« cipaux de Lowatiso , qui leur présentèrent 
« la main pour les salier selon Ia coutume 
‘du pays; ces Nègres avoient frotte léurs 
« maius avec une herbe qui est un poison 
« très-subtil , et qui agit dans Vlinstant 
« lorsque malheureusemeit on touche quel= 


« que chose où que l’on prend du tabac sans 


«sêtre auparavant lavé les mains. Ces 
« Negres reussirent si bien dans leur mau- 
« vais dessein , qu'il mourut sur-le-champ 
« cinq capitaines et trois chirurgiens, du 
« nombre desquels étoit mon capitaine, etc. » 
Lorsque ces Neègres de Congo sentent de 
la douleur à la tète ou dans quelque autre 
partie du corps , ils fout une féoère blessure 
à l'endroit douloureux, et ils appliquent 
sur cette blessure une espèce de petite corne 
percée, au moyen de laquelle ils sucent 
comme avec un chalumeau le sang jusqu'à 
ce que la douleur soit appaisee. 
Les Nègres du Sénégal , de Gambie, du 
cap Verd , d'Angola et de Congo, sont d'un 


\# ETS 4 
ù f 
À 


DE L'HOMME. 279 
plus beau noir que ceux de la côte de Juda, 
d’Issieni, d'Arada et des lieux circonvoisins. 
Is sont tous bien noirs quand 1ls se portent 


bien : mais leur teint chauge dès qu'ils sont 


malades ; ils deviennent alors couleur de 
bistre , ou même couleur de cuivre. On 
prefere daus nos îles les Nècres d'Angola à 
ceux du cap Verd pour la force du corps : 
mais ils sentent si mauvais lorsqu'ils sont 
échauflés , que l'air des endroits par où ils 
out passé en est infecté pendant plus d’un 
quart d'heure. Ceux du cap Verd n'ont pas 
une odeur si mauvaise à beaucoup près que 
ceux d’Ansola , et ils ont aussi la peau plus 
belle et plus noire, le corps mieux fait, 
les traits du visage moins durs, Je naturel 
plus doux_et la taille plus avantageuse. Ceux 
de Guinée sont aussi très-bons pour le tra- 
vail de la terre et pour les autres gros ou- 
vrages. Ceux du Séneéoal ne sont pas si forts; 
mais ils sont plus propres pour le service 
domestique , et plus capables d'apprendre 
des métiers. Le P. Charlevoix dit que fes 
Sénesalois sont de tous les Nègres les mieux 
faîts , les plus aisés à discipliner et les 
plus propres au service domestique ; que 


280 HISTOIRE NATURELLE 
les Bambras sont les plus grands , mais 
qu'ils sont fripons ; que les Aradas sont 
ceux qui entendent le mieux la culture des 
terres ; que les Congos sont Les plus petits , 
qu’ils sont fort habiles pêcheurs, mais qu’ils 
désertent aisément ; que les Nagos sont les 
plus humains , les Mondongos les plus cruels; 
les Mimes les plus résolus, les plus capri- 
cieux et les plus sujets à se désespérer ; et 
que les Nëores créoles, de quelque nation 
qu'ils tirent leur origine, ne tiennent de 
leurs pères et mères que l'esprit de servitude 
et la couleur ; qu'ils sont plus spirituels, 
plus raisonnables , plus adroits , mais plus 
fainéans et plus libertins que ceux qui sont 
venus d'Afrique. IL ajoute que tous les Nè- 
gres de Guinée ont l'esprit extrêèmement 
borné, qu'il y en a même plusieurs qui 
paroissent être tout-à-fait stupides, qu'on 
en voit quine peuvent jamais compter au- 
delà de trois, que d'eux-mêmes ils ne pen- 
sent à rien , qu'ils n’ont point de mémoire, 
que le passé leur est aussi inconnu que l’a- 
venir; que ceux qui ont de l'esprit font 
d'assez bonnes plaisanteries et saisissené 
assez bien le ridicule ; qu'au reste ils sont 


L 


DE L'HOMME. |. 285 
très-dissimulés et qu’ils mourroient plutôt 
que de dire leur secret; qu’ils ont commu 
nément le naturel fort doux ; qu’ils sont 
humains , dociles , simples , crédules , et 
même superstitieux ; qu’ils sont assez fidèles, 
assez braves , et que si on vouloit les disci- 
pliner et les conduire , on en feroit d'assez 
bons soldats. 

Quoique les Nègres aient peu d'esprit, ils 
ne laissent pas d’avoir beaucoup de senti- 
ment: ils sont gais ou méiancoliques, labo- 
rieux ou fainéans, amis on ennemis, selon 
la manière dont on les traite. Lorsqu'on les 
nourrit bien et qu'on ne les maltraite' pas, 
ils sont contens, joyeux, prêts à tout faire, 
et la satisfaction de leur ame est peinte sur 
leur visage; mais quand on les traite mal, 
ils prennent le chagrin fort à cœur, et pe 
rissent quelquefois de mélancolie. Ils sont 
donc fort sensibles aux bienfaits et aux 
outrages, et ils portent une haine mortelle 
contre ceux qui les ont maltraités. Lors- 
qu’au contraire ils s’affectiounent à un mai- 
tre, il n’y a rien qu'ils ne fussent capables 
de faire pour lui marquer leur zèle et leur 

\ dévouement. lis sont naturellement compa- 


282. HISTOIRE NATURELLE 


tissans, et même tendres, pour leurs enfans, 
pour leurs amis, pour leurs compatriotes; 
ils partageut volontiers le peu qu'ils ont 
avec ceux qu'ils voient dans le besoin , sans 
même les connoitre autrement que par leur 
indigence. [ls ont donc, comme l’on voit, le 
cœur exceilent ; ils ont le germe de toutes 
les vertus. Je ne puis écriré leur histoire 
sans m'attendrir sur leur état : ne sont-ils 
pas assez malheureux d'être réduits à la 
serviiude, d’être obligés de toujours tra- 
vailler sans pouvoir jamais rien acquérir? 
faut-il encore les excéder, les frapper et les 
traiter comme des animaux ? L’humanité se 
révolle contre ces traitemens odieux que 
l'avidité du gain a mis en usage, et qu’elle 
reuouvelleroit peut-être tous les jours, st 
nos lois n'avoient pas mis un frein à la 
brutalité des maitres, et resserre les limites 
de la misère de leurs esclaves. On les force de 
travail ; ou leur épargne la nourriture, même 
la plus commune. [ls supportent, dit-on, 
très-aisement la faim pour vivre trois jours, 
il ne leur faut que-la portion d’un Européen 
pour un repas ; quelque peu qu’ils mangent et 
qu'ils dorment, ils sont toujours également 


7 


DE L'HOMME. 203 


durs, également forts au travail. Comment 
des hommes à qui il reste quelque sentiment 
d'humanité, peuvent-ilsadopter ces maximes, 
en faire uu préjugé, et chercher à légitimerx 
par ces raisons les excès que la soif de l'or 
leur fait commettre? Mais laissons ces hom- 
mes durs, et revenons à notre objet. 

On ne connoît guère les peuples qui ha- 
bitent les côtes et l’intérieur des terres de 
l'Afrique depuis le cap Nègre jusqu'au cap 
des Voltes : ce qui fait une étendue d'environ 
quatre cents lieues : on sait seulement que 
ces hommes sont beaucoup moius noirs que 
les autres Nègres, et ils ressemblent assez 
aux Hottentois, desquels ils sont voisins du 
côte du midi. Ces Hottentots, au contraire, 
sont bien connus, et presque tous les voya- 
geurs en ont parlé: ce ne sont pas des Nègres, 
mais des Caffres, qui ne seroient que basanés 
s'ils ne se noircissoient pas la peau avec des 
oraisses et des couleurs. M. Kolbe, qui a 
fait une description si exacte de ces peuples, 
les regarde cependant comme des Nègres ; il 
assure qu'ils ont tous les cheveux courts, 
noirs , frisés et laineux comme ceux des 
Nèores , et qu'il n’a jamais vu un seul 


-%84 HISTOIRE NATURELLE 
Hottentot avec des cheveux longs. Cela seul 
ne suffit pas, ce mesemble, pour qu’on doive 
les recarder comme de vrais Nègres. D'abord 
ils en diffèrent absolument par la couleur: 
M. Kolbe dit qu'ils sont couleur d'olive ,‘et 
jamais noirs, quelque peine qu'ils se donnent 
pour le devenir. Ensuite il me paroiïit assez 
difficile de prononcer sur leurs cheveux, 
puisqu'ils ne les peignent nt ne les lavent 
jamais, qu’ils Les frottent tous les jours d’une 
très-orande quantité de graisse et de suie 
mélées ensemble , et qu'il s'y amasse tant 
de poussière et d’ordure, que, se collant à 
la longue les uns aux autres, ils ressemblent 
à la toison d’un mouton noir remplie de 
crotte. D'ailleurs leur naturel est different 
de celui des Nèores; ceux-ci aiment la pro- 
preté, sout sédentaires, et s’accoutument 
aisément au joug de la servitude : Les Elot- 
teutots, au contraire, sont de la plus affreuse: 
mal-propreté; ils sont errans, indépeudans 
et très-jaloux de leur liberté. Ces différenc s 
sont, comme l’on voit, plus que suffisantes 
pour qu'on doive les regarder comme un 
peuple différent des Nègres que nous avons 
decrits. 


DE L'HOMME. 285 
\ Gama, qui le premier doubla le cap de 
Bonne-Espérance et fraya la route des Indes 
aux nations européennes, arriva à la baie 
de Sainte-Helène le 4 novembre 1497 : il 
trouva que les habitans étoient fort noirs, 
de petite taille et de fort mauvaise mine; 
mais il ne dit pas qu’ils fussent naturelle- 
meut noirs comme les Nègres, et sans doute 
ils ne lui ont paru fort noirs que par la 
graisse et la suie dont ils se frottent pour 
tâcher de se rendre tels. Ce voyageur ajoute 
que l’articulation de leur voix ressembloit à 
des soupirs, qu’ils étoient vêtus de peaux de 
bêtes, que leurs armes étoient des hätons 
durcis au feu , armés par la pointe d’une 
corne de quelque animal, etc. Ces peuples 
n'avoient donc aucun des arls en usage chez 
les Nègres. 

Les voyageurs hollandois disent que les 
sauvages qui sont au nord du Cap, sont des 
hormes plus petits que les Européens ; qu’ils 
ont le teint roux brun, quelques uns plus 
roux et d'autres moins; qu’ils sont fort laids, 
et qu’ils cherchent à se rendre noirs par la 
couleur qu'ils s'appliquent sur le corps et 
sur le visage; que leur chevelure est sem- 


S ORNE A ME a. 74 VA 


286 HISTOIRE NATURELLE 
blable à celle d'un pendu qui a demeuré 
quelque temps au oibet. lis disent dans um 
autre endroit que les Hottentots sont de la 
couleur des mulätres ; qu'ils ont le visage 
difforme ; qu’ils sont d’uue taille médiocre, 
maigres et fort lesers à la course; que leur 
langage est étrangr, et qu'i s glonssent comme 
des cogs d'Inde, Le père Tachard dit que 
quoiqu ils aient communément les cheveux 
presque aussi cotonneux que ceux des Nègres, 
1l y en 4 cependant plusieurs qui Les ont plus 
lonss; et qu'ils les laissent flotter sur leurs 
épaules : il ajoute même que parmi eux il 
s'en trouve d'aussi blancs que les Européens, 
mais qu'ils se noircissent avec de la graisse 
et de la poudre d'une certaine pierre noire 
dont ils se frottent le visage et tout le corps; 
que leurs femimes sont naturellement fort 
blanches, mais qu'afñn de plaire à leurs 
maris , elles se noircissent comine -eux. 
Ovivoton dit que les Hottentots sont plus 
basanés que les autres Indiens, qu'il n'y a 
point de penple qui ressemble tant aux 
Nègres par la couleur et par les traits, que 
cependant ils ne sont pas si noirs, que leurs 
cheveux ne sont pas si crépus, ni leur nez 
si plat. 


2 


DÉ L'HOMME. 287 


Par tous ces témoisnages , il est aisé de 
voir que les Hottentots ne sont pas de vrais 


Negres , mais des hommes qui daus la race 


des noirs commencent à se rapprocher du 
blanc, comme ies Maures dans la race blanche 
comtüencent a s'approcher du noir. Ces Hot- 
tentots sont, an reste, des espèces de sau- 
vages fort extraordinaires : les femmes sur— 
tout, qui sont beauconp plus petites que les 
hommés, ont une espèce d’excroissance ou 
de peau dure et large qui leur croît au- 
dessus de l'os pubis, et qui descend jusqu’au 
milieu des cuisses en forme de tablier. Thé— 
venot dit la même chose des femmes epyp- 
tiennes, mais qu'elles ne laissent pas croître 
celte peau, et qu'elles la brülent avec des 
fers chauds. Je doute que cela soit aussi 
vrai des Ésyptiennes que des Hottentotes. 
Quoi qu'il en soit, toutes les fernmes na- 
turelles du Cap sout sujettes à cette mons= 
trucuse difformité , qu’elles découvrent à 
ceux qui ont assez de curiosité on d'intré- 
pidité pour demander à la voir ou à la tou- 
cher. Les hommes, de leur côte, sont tous 
à demi eunuques; mais il est vrai quils ne 
naissent pas tels, et qu on leur ôte un tes- 


28 HISTOIRE NATURELLE 


ticule ordinairement à l’âge de huitans, e£ 
souvent plus tard. M. Kolbe dit avoir vu 
faire cette opération à un jeune Hottentot 
de dix-huit aus. Les circonstances dont cette 
céremounie est accompagnéé sont si singu- 
lières, que je ne puis m’empêcher de les 
rapporter ici d'après le témoin oculaire que 
je vieus de citer. | 

Après avoir bieu frotté le jeune homme de 
la graisse des entrailles d'une brebis qu’on 
vient de tuer exprès, on le couche à terresur 
le dos ; on Jui lie les mains et les pieds, et 
Lois ou quatre de ses amis le tiennent : alors 
Le prêtre (car c’estune cerémonie religieuse), 
armé d’un couteau bien tranchant, fait une 
incision , enlève le testicule sauche, et remet 
à la place une boule de graisse de la même 
grosseur, qui à été préparée avec quelques 
herbes médicinales ; 1l coud ensuite la plaie 
avec l’os d’un petit oiseau qui lui sert d’ai- 
guille, et un filet de nerf de mouton. Cette 
opération étant finie, on délie le patient; 
mais le prêtre, avant que de le quitter, le 
frotte avec de la graisse toute chaude de la 
brebis tuée, ou plutôt il lui en arrose tout le 
corps avec tant d'abondauce, que lorsqu'elle 


FT & A be ie. à tt Li” NA NUE : x 


le 2 


DE L'HOMME. 269 
est refroidie , elle formeune espèce de croûte : 
il le frotteen même temps si rudement , que 
le jeune homme, qui ne souffre déja que 
trop , sue à orosses oouttes et fume comme 
un chapon qu’on rôtit. Ensuite l'opérateur 
fait avec ses ongles des sillons dans cette 
croûte de suif, d’une extrémité du corps à 
l’autre, et pisse dessus aussi copieusement 
qu’il le peut ; après quoi il recommence à le 
frotter encore , et il recouvre avec la graisse 
les sillons remplis d'urine. Aussitôt chacun. 
abandonne le patient; on le laisse seul, plus 
mort que vif : il est obligé de se trainer 
comme il peut dans une petite hutte qu'on 
Jui a bâtie exprés tout proche du lieu où s’est 
faite l'opération ; il y périt, ou il yrecouvre 
la sautésans qu’on lui donne aucun secours, 
et sans aucun autre rafraîchissement ou 
nourriture que la graisse qui lui couvre tout 
le corps, et qu'il peut lécher s’il le veut. Au 
bout de deux jours il est ordinairement réta-, 
bli : alors il peut sortir et se montrer ; et 
pour prouver qu’il est en effet parfaitement 
gueri, il se met à courir avec autant de 
légéreté qu’un cerf. 4 

Tous les Hottentots ont le nez fort plat et 
Mat, gén, XXI. | 29 ; 


290 HISTOIRE. NATURELLE 


_ fort large ; ; ils ne J’auroient codé pas 
tel si les mères ne se faisoient un devoir de. 


leur applatir le nez peu de temps après leur LA 


naissance : elles regardent un nez proémi- 
nent comme une difformité. Ils ont aussi les 


lêvres fort grosses, sur-tout la supérieure, 


les dents fort blanches, les sourcils épais, la 


tête grosse , le corps maigre, les membres 


menus, Lis ne vivent guère passé quarante 
ans ; la mal-propreté dans laquelle ils se 


e Lu . . 3 . . . 
plaisent et croupissent, et les viandes infec- 


tées et corrompues dont ils font leur princi- 
pale nourriture, sont sans doute les causes 
qui contribuent le plus au peu de duree de 
leur vie. Je pourrois m’étendre bien davan- 
tage sur la description de ce vilain peuple ; 
mais comme presque tous les voyagéurs en 
ont écrit fort au long , je me contenterai d'y 
renvoyer : seulement je ne dois pas passer 
sous silence un fait rapporté par Tavernier ; 
c’est que les Hollandois ayant pris une petite 
fille hottentote peu de temps après sa nais- 
sance, et l'ayant élevée parmi eux, elle de- 
vint aussi blanche qu’une Européenne, et 
il présume que tout ce peuple seroit assez 
blanc s'il n’étoit pas dans lusage de se 


* 


DE L’HOMME. 297 


barbouiller continuellement avec des dro- 


gues noires. 

En remontant le long de la côte de l'A- 
frique au-delà du cap de Bonne-Espérance, 
on trouve [a terre de Natal. Les habitans sont 
déja différens des Hottentots; ils sont beau- 

coup moins wal-propres et moins laids : ils 
sont aussi natutellement plus noirs ; ils ont 
le visage en ovale, le nez bien proportionné, 
les dents blanches, la mine agréable, les 
cheveux naturellement frises : mais ils ont 
aussi un peu de goût pour la graisse; car 
ils portent des bonnets faits de suif de bœuf, 
et ces bonnets ont huit à dix pouces de hau— 
teur. Ils emploient beaucoup de temps à les- 


faire ; car il faut pour cela que le smif soi£ 


bien épuré : ils ne l’appliquent que peu à 
peu, et le mêlent si bien dans leurs cheveux, 


qu'il ne se defait jamais. M. Kolbe prétend 


qu'ils ont le nez plat, même de naissance, 
et sans qu'on le leur applatisse, et qu'ils 
diffèrent aûssi des Hottentots en ce qu’ils me 
bégayent point, qu’ils ne frappent point leur 


palais de leur langue comme ces derniers, 
EÈ= , Q Le ° 
qu'ils ont des maisons, qu’ils cultivent la 


texre , y sèment une espèce de maïs on blé 


ae | HISTOIRE NATURELLE ü nt 


de Turquie, dont ils font de la bière, DÉS 
son inconnue aux Hottentots. K 
Après la terre de Natal, on trouve celle de 
Sofala et du Monomotapa. Selon Pigafetta, 
les peuples de Sofala sont noirs, mais plus 


grands et plus gros que les autres Caffres. 


C’est aux environs de ce royaume de Sofala 
que cet auteur place les Amazones ; mais, 
rien n'est plus incertain que ce qu’on a 
débité sur le sujet de ces femmes guerrières. 
Ceux du Monomotapa sont, au rapport des 
voyageurs hollandois , assez grands , bien 
faits dans leur taille, noirs et-de bonne 
complexion. Les jeunes filles sont nues et ne 
portent qu'un morceau de toile de coton ; 


mais dès qu'ellessont mariées, elles prennent 


des vêtemens. Ces peuples , quoiqu'assez 


poirs, sont difflerens des Nègres; ils n'ont 


pas les traits si durs n1 si laids : leur corps 
n’a point de mauvaise odeur, et ils ne peuvent 
supporter la servitude ni le travail. Le P. 
Charlevoix dit qu’on a vu en Amérique de 
ces noirs du Monomotapa et de Madagascar, 
qu'ils n'ont jamais pu servir, et qu’ils y pé- 
rissent même en fort peu de temps. 

Ces peuples de Madagascar,et de Mozam- 


1 


} 


a, 


Èz 


DE L'HOMME. 203 

… bique sont noirs, les uns plus, et les autres 
moins. Ceux de Madagascar ont les cheveux 
du sommet de la tète moins crépus que ceux 
de Mozambique. Ni les uns ni les autres ne 
sont de vrais Nègres ; et quoique ceux de la 
côte soient fort soumis aux Portugais , CCUX 
de Pintérieur du continent sont fort sau- 
vages et jaloux de leur liberté. Ils vont tous 
absolument nuds, hommes et femmes. Ils se 
nourrissent de chair d'éléphant et font com- 
merce de l’ivoire. Il y a des hommes de dif- 

- férentes espèces à Madagascar, sur- tout des 
noirs et des blancs qui, quoique fort hasa- 
nés, semblent être d'une autre race. Les 
premiers ont les cheveux noirs et crépus ; les 
seconds les ont moins noirs, moins frisés et 
plus longs. L'opinion commune des voÿa- 
geurs est que les blancs tirent leur origine 
des Chinois : mais, comme le remarque {0rÉ 
bien François Cauche , il y a plus d'appa- 
“xence qu'ils sont de race européenne; car il 
‘assure que de tous ceux qu'il a vus, aucun 
m’avoit le nez ni le visage plat comme Les 
Chinois: IL dit aussi que ces blancs le sont 
plus que les Castillans , que leurs chevenx. 


sont longs , et qu’à l'égard des noirs , ils ne 
: 26 


294 HISTOIRE NATURELLE 

sont pas camus comme ceux du En TE | 
et qu’ils ont les lèvres assez minces. Il y 
aussi dans cette ile une grande quantité 
d'hommes de couleur olivâtre ou basanée : 
ils proviennent apparemment du mélange 
des noirs et des blancs. Le voyageur que je 
viens de citer, dit que ceux de la baiedeSaint-" 
. Augustin sont basanés ; qu’ils n’ont point de : 
barbe ; qu'ils ont les cheveux longs et lisses ;- 
_qu’ils sont de haute taille et bien propor- 
tionnués ; et enfin qu'ils sont tous circoncis, 
quoiqu'il y ait grande apparence qu’ils n’ont 
jamais entendu parler de la loi de Mahomet, 
puisqu'ils n'ont ni temples , ni mosquées, 
n1 religion. Les François ont été les premiers 
quiaieut aborde et fait un établissement dans 
-cette île, qui ne fut pas soutenu. Lorsqu'ils 
y descendirent, ils y trouvèrent les hommes 
blancs dont nous venons de parler, et ils y 
remarquèrent que les noirs , qu’on doit re- 
garder comme les uaturels du pays, avoient 
du respect pour ces blancs. Cette île de Mada- 
gascar est extrêmement peuplée et fort abon- 
dante en paturages et en bétail ; Les hommes 
et les femmes sont fort débauches, et celles. 
qui s'abandonnent publiquement ne sont pas 


4 k 
DE L'HOMME. 295 
déshonorees. Ils aiment tous beaucoup à dan- 
ser, à chanter et à se divertir ; et quoiqu'ils 
_ soient fort paresseux, ils ne laissent pas d’a- 
voir quelque connoissance des arts méca- 

niques : ils ont des laboureurs, des forge- 
“rons, des charpentiers, des potiers, et même 
desorfévres ; ilsn’ont cependantaucune com 

modité dans leurs maisons, aucun meuble; 

ils couchent sur des uattes; ils mangent la 
chair presque crue, et dévorent même le cuir 
. de leurs bœufs après en avoir fait un peu 
griller le poil ; ils mangent aussi la cire avec 
le miel. Les sens du peuple vont presque tout 
nuds ; les plus riches ont des ni ou 
des jupons de coton et de soie. 

Les peuples qui habitent l'intérieur de 
l'Afrique, ne nous sont pas assez connus pour 
pouvoir les décrire. Ceux que les Arabes 
appellent Zirgues, sont des noirs presque 
sauvages : Marmol dit qu'ils multiplient pro- 
digieusement , et qu'ils inonderoient tous 
les pays voisins si de temps en temps il n'y. 
avoit pas une grande mortalité ppp eux , 
causée par des vents chauds. 

Il paroît par tout ce que nous venons de 


L 


rapporter, que les Nèores proprement dits 


\ 


RU 
296 HISTOIRE/NATUREL | 
sont différens des Caffres, qui sont des noirs 
d’une autre espèce ; mais ce que ces deserip— 
tions indiquent encore plus clairement, c’est | 
que la couleur dépend principalement du 
climat, et que les traits dépendent beauconp 
des usages où sont les différens peuples de 
s’écraser le nez, de se retirer les paupières, 

de s’alonger les oreilles, de se grossir les 
lèvres , de s’applatir Le visage, etc. Rien ne 
prouye mieux combien le climat influe sur 
la couleur, que de trouver sous le même 
parallèle, à plus de mille lieues de distance, . 
des peuples aussi semblables que le sont les 
Sénégalois et les Nubiens, el de voir que les 
Hottentots, qui n’ont pu tirer leur origine: 
que de nations noires, sont cependant les 

plus blancs de tous ces peuples de l'Afrique, 
parce qu'en effet ils sont dans le climat le 
plus froid de cette partie du moude ; et si 
l’on s'étonne de ce que sur les bords du Séné- 
gal on trouve d’un côté une nation basanée , 
et de l’autre côté une nation entièrement 
noire , on peut se souvenir de ce que nous 
avons déja insinué au sujet des effets de la 
nourriture : ils doivent influer sur laxcouleur 
comme sur les autres habitudes du corps: ef 


Sy 


* J ! 
4 


# 
\ AN 
D, OR 
RUA N° 
LA 


DE L'HOMME. 209 
si on en veut un exemple, on peut en don- 
_nerun, tiré des animaux, que tout le monde 
est en état de vérifier. Les lièvres de plaine 
et des endroits aquatiques ont la chair bien 
plus blanche que ceux de montagne et des 
terrains secs: et dans le même lieu, ceux 
qui habitent la prairie sont tous différens de 
ceux qui demeurent sur les collines. La cou- 
leur de la chair vient de celle du sang et 
des autres humeurs du corps, sur la qualité 
desquelles la nourriture doit nécessairement 
influer. | 

L'origine des noirs a, dans tous les temps, 
fait une grande question. Les anciens, qui 
me connoissoient guère que ceux de Nubie, 
les regardoient comme faisant la dernière 
nuance des peuples basanés, et ils les con 
fondoient avec les Éthiopiens et les autres na- 
tious de cette partie de l'Afrique, qui, quoi- 
qu’extrêmement bruns, tiennent plus de la 
race blanche que dela race noire. Ils pensoient 
donc que la différente couleur des hommes 
ne provenoit que de la différence du climat, 
et que ce.qui produisoit la noirceur de ces 
peuples , étoit la trop grande ardeur du soleil 
à laquelle’ils sant perpétuellement exposés, 


+ À rl NT aafs 


298 HISTOIRE NATURELLE 
* Cette opinion, qui est an ; 1e 
souffert de grandes difficultés lorsqu'on re- 
connut qu'au-delà de. la Nubie, dans:un 
climat eucore plus méridional, et sous Pé- 


UE Le PT, Man | 
Re JS vu FN tra VO DCE à | 


b dy 0e) DEA be 


_quateur même, comme à Mélinde et à Mom- 


baze, la plupart des hommes ne sont pas 
noirs comme les Nubiens, mais seulement 


fort basanés , et lorsqu'on eut observé qu'en 


transportant des noirs de leur climat brûlant 
- dans des pays tempérés, ils ont rien perdu 
de leur couleur , et l’ont également commu 
niquée à leurs descendans. Mais si L'on fait 
attention, d’un côté, à la migration des dif- 
férens peuples , et, de l’autre, au temps qu'il 
faut peut-être pour noircir ou pour blanchir 
une race, on verra que tout peut se conci- 
lier avec le sentiment des anciens; car les 
habitans naturels de cette partie de l'Afrique 
sout les Nubienus, qui sont noirs etoriginai- 
rement noirs, et qui demeureront perpé- 
tuellement noirs lant qu'ils habiteront le 
méme climat et qu ‘ils ne se ruéleront pas 
avec les blancs. Les Éthiopiens, au contraire, 
les Abissins , et même ceux de Mélinde, qui 
tirent léur origine des blancs, puisqu'ils onE 
la mème religion et les mêmes usages que 


dr Mie, Ge NL: 1 5 


DE L'HOMME. 20% 
les Arabes, et qu'ils leur ressemblent par la 
couleur , sont, à la vérité, encore plus ba- 
sanés que les Arabes méridionaux ; mais 
cela mêmé prouve que, dans une même race 
d'hommes, le plus ou moins de noir dé- 
pend de la plus ou moins grande ardeur du 
climat. Il faut pent-être plusieurs siècles et 
une succession d’un grand nombre de géne- 
rations pour qu'une race blanche prenne par 
nuances la couleur brune, et devienne enfin 
tout-à-fait noire; mais il y a apparence 
qu'avec Le temps un peuple blanc, trans- 
porté du nord à l'équateur ,. pourroit deve- 
nir brun et mème tout-à-fait noir, sur-tout 
si ce même peuple changeoit de mœurs et 
ne se servoit pour nourriture que des pro- 
ductions du pays chaud dans Lie il auroit 
été transporte. 

L'objection ques us faire contre 
cette opinion et qu’on voudroit tirer de la 
différence des traits » he me paroit pas bien 
forte ; car on peut répondre qu’il ya moins 
de différence entre les traits d'un Nèore 
qu'on n'aura pas défiguré dans son enfance 
" les traits d'un Européen, qu'entre ceux 

d'un Tarlare ou d' un Chinois et ceux d’un 


300 HISTOIRE Aa 
Circassien ou d’un Grec; et à ne a 


cheveux, leur nature dépend si fort de celle 


de la peau, qu'on ne doit les regarder que 
comme faisant une différence très- acciden- 


telle, puisqu'on trouve dans le même pays 


et dans la mème ville des hommes qui ; 
quoique blancs, ne laissent pas d'avoir les 
cheveux très-différens les uns des autres, au 
point qu'on trouve même en France des 
hommes qui les ont aussi courts et aussi 
crépus que les Nèores , et que d’ailleurs on 
voit que le climat, le froid et le chaud, in- 
fluent si fort sur la couleur des cheveux des 
hommes et du poil des animaux, qu’il n’y a 


point de cheveux noirs dans les royaumes du 


Nord, et que les écureuils, les lièvres , les 
belettes et plusieurs autres animaux y sonE 
blancs ou presque blancs, tandis qu'ils sont 
bruns ou gris dans les pays moins froids. Cette 
différence, qui est produite par l'influence 


du froid ou du chaud, est même si marquée, 
, x : 


que dans la plupartides pays du Nord, comme 
dans la Suêde, certains antnaux, comme 


les lièvres, sont tout gris pendant l'été, et 


tout blancs pendant l'hiver. 
Mais il y a une autre raison beaucoup plus 


À | 
UC UDE L'ÉLOMME! 307 
_forte contre cette opinion, et qui d’abord 
“paroit invincible ; c’est qu'on a découvert ur 
continuent entier, un nouveau monde, dont 
la plus grande partie des terres habitées se 
trouvent situées dans la zone torride, et où 
cependant il ne se trouve pas un homme 
noir , tous les habitans de cette partie de la . 
terre étant plus ou moins rouges , plus ou 
moins basanés ou couleur de cuivre: car on 
auroit dû trouver aux îles Antilles, au Mexi- 
que, au royaume de Santa - Fé, dans la 
Guiane, dans le pays des Amazones et dans 
le Pérou, des Nègres, ou du moins des 
peuples noirs, puisque ces pays de l'Amé- 
rique sont situés sous la même latitude qué 
le Sénégal, la Guinée et le pays d’Angola en 
Afrique ; on auroit dû trouver au Bresil, au 
Paraguai, au Chili, des hommes semblables 
aux Caffres, aux Hottentots, si le climat ou 
la distance du pole étoit la cause de la cou- 
leur des hommes. Mais avant que d'exposer 
ce qu'on peut dire sur ce sujet, nous croyons 
qu'il est nécessaire de considérer tous les dif- 
férens peuples de l'Amérique, comme nous 
avons considéré ceux des autres parties du 


monde ; après quoi nous serons plus en état 
| 26 


HART R ie RS NES PR MN 
son MT ST 0e me 


de faire de justes comparaisons, et d' en tirer. 


des résultats généraux. 


En commençant par le nord, on tré 


comme nous l'avons dit, dans les parties les 


plus: septentrionales de V Amérique, des es 


pèces de Lappons semblables à ceux d’Eu- 
rope ou aux Samoïèdes d'Asie: et quoiqu’ils 
soient peu nombreux en comparaison de 


ceux-ci, 1ls ne laissent pas d’être répandus 


dans une étendue de terre fort considérable. 


Ceux qui habitent les terres du détroit de 
Davis, sont petits, d’un teint olivâtre ; ils 
ont les jambes courtes et grosses; ils sont. 
habiles pêcheurs ; ils mangent leur poisson 


et leur viande cruds ; leur boisson est de 


l'eau pure, ou du sang de chien de mer; ils : 


sont fort robustes et vivent fort long-temps. 
Voilà, comme lon voit; la figure, la cou= 
leur et les mœurs des Lappons; et ce qu’il 
y a de singulier, c’est que, de même qu'on. 
trouve auprès des Lappons en Europe les 
Finnois, qui sont blancs, beaux ; assez 
grands et assez bien faits, on trouve aussi 
auprès de ces Lappons d'Amérique une autre 
espèce d'hommes qui sonfgrands, bien faits 


et assez blaucs, avec Les traits du visage fort 


( 


* Lé 


RE T HOMME. 303 


ie. Les sauvages de la baie d'Hudson 


- et du nord de la terre de Labrador ne pa- 
roissent pas être de la même race que les 
premiers, quoiqu’ils soient laids, petits, 


_ mal faits; ils ont le visage presque entière- 


ment couvert de poil, comme les sauvages 
du pays d’Yeço au nord du Japon. Ils ha- 


bitent l’été sous des tentes faites de peaux 


d'orignal ou de caribou*; l'hiver, ils vivent 
sous terre comme les Lappons et les Sa- 


moïèdes, et se couchent comme eux tous 


pêle-mêle sans aucune distinction. Ils vivent 
aussi fort long-temps , quoiqu’ils ne se nour- 


yissent que de chair ou de poisson cruds. Les 


sauvages de Terre-Neuve ressemblent assez 
à ceux du détroit de Davis ; ils sont de petite 


_ taille ; ils n’ont que peu ou point de barbe; 
leur visage est large et plat, leurs yeux gros, 


et ils sont généralement assez camus. Le 


voyageur qui en donne cette description, dit 


qu'ils ressemblent assez bien aux sauvages 


. du continent septentrional et des environs 
du Groenland. 


Au-dessous de ces sauvages qui sont ré- 
pandus dans les parties les plus septentrio- 


* C’est le nom qu’on donne au renne en Amérique. 


Ne. HISTOIRE NATURELLE 


nales de l Amérique. ; en trouve. d'autres" 
sauvages plus nombreux, ét tout différens 
des premiers : ces sauvages sont ceux du 
Canada et de touie la profondeur des terres 
jusqu'aux Assiniboïls. Ils sont tous assez 
grauds, robustes , forts et assez bien faits ; 
ils ont tous les cheveux et les yeux noirs, les 
dents très-blanches, le teint basané, peude 
barbe , et point ou presque point de poil en 
aucune partie du corps : ils sont durs et infa- 
tigables à la marche, très-lésers à la course; 
‘ils supportent aussi aisément la faim que les 
plus grands excès de nourriture; ils sont 
hardis, courageux, fiers, graves et modé® 
rés ; enfin ils ressemblent si fortaux Tartares 
orientaux par la couleur de la peau , des 
cheveux et des yeux, par le peu de barbeet 
de poil, et aussi par’ le naturel et les mœurs, 
qu'on les croiroit issus de cette nation, sion 
ne les regardoit pas comme séparés les uns 
des autres par une vaste mer. Ils sont aussi 
sous la même latitude ; ce qui prouve éncore * 
combien le climat influe sur la couleur et 
même sur la figure des hommes. En un mot, 
on trouve dans le nouveau continent, comme 
daus l’ancien, d’abord des hommes au nord” 


l 


RÉ TRS 


DE L'HOMME. 305 
semblablesaux Lappons,et aussi des hommes 
blancs et à cheveux blonds, semblables aux 
peuples du nord de l’Europe , ensuite des 
hommes velus, semblables aux sauvages 

d’'Yeco , et enfin les sauvages du Canada et 
de toute la terre ferme, jusqu'au golfe du 
Mexique, qui ressemblent aux Tartares par 
tant d’endroits, qu'on ne douteroit pasqu'ils. 
ne fussent Tartares en effet, si l’on n’étoit 
embarrasse sur la possibilité de la migration. 
Cependant, si l’on fait attention au petit 
nombre d'hommes qu'on a trouve dans cette 
étendue immense des terres de l'Amérique 
‘septentrionale, et qu'aucun de ces hommes 
n'étoit encore civilisé, on ne pourra guère 
se refuser à croire que toutes ces nations 
sauvages ne soient de nouvelles peuplades 
produites par quelques individus échappés 
d’un peuple plus nombreux. Il est vrai qu’on 
prétend que daus l'Amérique septentrionale, 
en la prenant depuis le nord jusqu'aux îles 
Lucaies et au Mississipi, il ne reste pas 
actuellement la vingtième partie du nombre 
des peuples naturels qui y étoient lorsqu'on 
en fit la découverte , et que ces nations sau- 


vages ont été ou détruites ou réduites à un 
sd 


306 HISTOIRE NA 


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TUBELLE at 
* : \ * 


si petit nombre d'hommes, que nous ne de. 
_vons pas tout-à-fait en juger aujourd'hui 


comme nous en aurions jugé dans ce temps: 


mais quand même on accorderoit que l’Amé- 


rique septentrionale avoit alors vingt fois 


plus d’habitans qu’il n’en reste aujourd’hui, 
cela n’empêche pas qu’on ne dût la considé- 


rer dès-lors comme une terre déserte, ou si 


( 


nouvellement'peuplée, que les hommes n’a- 


\ 


voient pas encore eu le temps de s’y multi= 


plier. M. Fabrÿ, que j'ai cité, et qui a fait 
un très-long voyage dans la profondeur des 
ferres au nord-ouest du Mississipi , où.per- 


sonne n’avoit encore pénétré , et où par cou=" 
séquent les natious sauvages n’ont pas été 


détruites, m'a assuré que cètte partie de 


l'Amérique est si déserte, qu'il a souvent 
fait cent et deux cents lieues sans trouver 
une face humaine ni aucun autre vestige 


qui pût indiquer qu’il y eùt quelque habi- 


tation voisine des lieux qu’il parcouroit; et 
lorsqu'il rencontroit quelqes unes de ces 
habitations , c’étoit toujours à des distances 
extrèmement grandes les unes desautres , et 
dans chacuneiln’yavoitsouventqu'uneseule 
famille, quelquefois deux ou trois, mais ra- 


æ 


St 


Pr. nb jui É) re FAUA 


DE L'HOMME. 307 


rement plus de vingt personnes ensemble, 


-eb ces vingt personnes étoient éloignées de 
cent lieues de vingt autres personnes. II est 
vrai que le long des fleuves et des lacs que 


l’on a remontés OU SUIVIS , ON à trouvé. des 


nations sauvages composées d’un bien plus 
- grand nombre d'hommes, et qu’il en reste 


encore quelques unes qui ne laissent pas 


-. d’être assez nombreuses pour inquiéter quel- 


_quefois les habitans de «nos colonies : mais 


ces nations les plus nombreuses se réduisent 
à trois ou quatre mille personnes , et ces trois 
ou quatre mille personnes sont répandues 
dans un espace de terrain souvent plus 
grand que tout le royaume de France; de 
sorte que je suis persuadé qu'on pourroit 
avancer, sans craindre de se tromper, que 
dans une seule ville comme Paris il y a plus 


_d’hommes qu’il n’y a,de sauvages dans toute 


cette partie de l'Amérique septentrionale- 
comprise entre la mer du Nord et la mer du 
Sud, depuis le golfe du Mexique jusqu’au. 
Nord , quoique cette étendue de terre soit 
beaucoup plus grande que toute l'Europe. 

La multiplication des hommes tient en 
core plus à la société qu'à la Nature, et les 


 Bo8 HISTOIRE NATURELLE ax, 


hommes ne sont si nombreux en compas h 
raison des animaux sauvages , que parce . 


qu'ils se sont réunis en société, qu'ils se 


sont aidés, défendus, secourus mutuelle=. 


ment. Dans cette partie de l'Amérique dont 


nous venons de parler, les bisons * sont peut- 


être plus abondans que les hommes : mais de 
la même façon que le nombre des hommes 
ne peut augmenter considérablement que 
par leur réunion en société, c’est le nombre 
des hommes déja augmenté à un certain 
point qui produit presque nécessairement 
la société. IL est donc à présumer que, 
comme l'on n’a trouvé dans toute cette 
partie de l'Amérique aucune nation civili- 
sée , le nombre des hommes y étoit encore 
trop petit, et leur établissement dans ces 


contrées trop nouveau, pour qu'ils aient pu 


sentir la nécessité ou même les avantages de 


se réunir en société; car quoique ces nations | 


sauvages eussen£t des espèces de mœurs \ou 
de coutumes particulières à chacune, et que: 
les unes fussent plus/ou moins farouches, 


plus ou moins cruelles, plus ou moins cou-" 


rageuses , elles étoient toutes également stu- 
* Espèce de bœufs sauvages différens de nos bouts. 


Î ÿ/ 


Fees {: 
A 


| DE L'HOMME. 308. 
pides, également ignorantes, également dé- 
nuées d'arts et d'industrie. 

Je ne crois donc pas devoir m étendre 
beaucoup sur ce qui a rapport aux coutumes 
de ces nations sauvages : tous les auteurs 
qui en ont parlé, n’ont pas fait attention que 
* ce qu'ils nous donnoient pour des usages 
constans et pour les mœurs d’une société: 
d'hommes, n’étoit que des actions particu— 
lières à quelques individus souvent détermi- 
nés par les circonstances ou par le caprice. 
Certaines nations, nous disent-ils, mangent 
leurs ennemis; d’autres les brûülent ; d’autres 
les mutilent. Les unes sont perpétuellement 
en guerre; d’autres cherchent à vivre en 
paix. Chez les unes, on tue son père lorsqu’ik 
a atteint un certain âge; chez les autres, 
les pères et mères mangent leurs enfans. 

Toutes ces histoires sur lesquelles Les voya- 
geurs se sont étendus avec tant de complai- 
sance, se réduisent à des récits de faits par- 
ticuliers , et signifient seulement que tel 
sauvage a mangé son ennemi, tel autre l’a 
brülé ou mutilé, tel autre a tué ou mangé 
son enfant, et tout cela peut se trouver dans 
une seule nation de sauvages comme dans 


WEP AUE L'RDPRS SLR NE 


(1 


30 HISTOIRE NATURELLE 


plusieurs nations; car toute nation où il S 
a ni règle, ni loi, ni maître, ni société ha- 
bituelle, est moins une nation qu’un assem= Ë 
_blage tumultüeux d'hommes barbares et in= 
dépendans, qui n'obéissent qu'à leurs pas-» 
sions particulières, et qui, ne pouvant avoir 
un intérêt commun, sont incapables de se 
diriger vers un même but et de se‘souméttre 
à des usages constans, qui tous supposent 
une suite de desseins raisonnés et nr 
par le plus grand nombre. Ncre 

La même nation, dira-t-on, est composée 
d'hommes qui se reconnoissent, qui parlent 
la même langue, qui se réunissent, lorsqu'il 
le faut, sous un chef, qui s’arment de même, 
qui hurlent de la même façon, qui se bar- 
bouillent de la même couleur. Oui, si ces 
usages éloient constans, s'ils ne se réunis- 


_ 


soient pas souvent sans savoir pourquoi, 
s’ils ne se séparoient pas sans raison, si leur 
chef ne cessoit pas de l'être par son caprice 
ou par le leur, si leur langue même n’étoit 
pas si simple qu’elle leur est presque com— 
mune à tous. Sn 
Comme ils n’ont qu'un trés-petit nombre 
d'idées , ils n’ont aussi qu'une très-petite 


s à 
{ 
= 


+ 
L 


d); j , 
DE L'HOMME. 81%: 
quantité d'expressions, qui toutes ne peuvent 
_ xouler que sur les choses les plus générales 
et les objets les plus communs; et quand 
même la plupart de ces expressions seroient 
différentes, comme elles se réduisent à un 
fort petit nombre de termes, ils ne peuvent 
manquer de s'entendre en très-peu de temps, 
et il doit être plus facile à un sauvage d’en- 
téndre et de parler toutes les langues des 
autres sauvages, qu’il ne l’est à un homme 
d’une nation policée d'apprendre celle d’une 
autre nation également policée. 
Autant il est donc inutile de se trop 
étendre sur les coutumes et les mœurs de 
ces prétendues nations, autant il seroit 
peut-être nécessaire d'examiner la nature 
de l'individu; l’homme sauvage est en effet 
de tous les animaux Je plus singulier, le 
moins connu, et le plus difficile à décrire : 
mais nous disiinguons si peu ce que la Na- 
ture seule nous a donné, de ce que l’éduca- 
ton, l’imitation, l’art et l'exemple nous 
ont communiqué, ou nous le confondons si 
bien, qu’il ne seroit pas étonnant que nous 
nous méconnussions totalement au portrait 
d'un sauvage, s’il nous étoit présenté ayec 


{ 


312 HISTOIRE NATURELLE Do 


Jes vraies couleurs et les seuls traits naturels | 
qui doivent en faire le caractère. 

Un sauvage absolument sauvage, tel que 
Venfant élevé avec les ours, dont parle Co- 
nor, le jeune homme trouvé dans les forêts 
d'Hanover, ou la petite fille trouvée dans 
les bois en France, seroient un spectacle 
curieux pour un philosophe; 1l pourroit, 
en observant son sauvage, évaluer au juste 
la force des appétits de la Nature; il y ver- 
roit l’ame à découvert, il en distingueroit 
tous les mouvemens naturels, et peut-être 
y réconnoitroit-il plus de douceur, de tran-. 
quillité et de calme que dans la sienne; 
peut-être verroit-il clairement que la vertu 
appartient à l’homme sauvage plus qu'à 
l'homme civilisé, et que le vice n’a pris 
naissance que dans la société. | 

Mais. revenons à notre principal objet. J 
Si l’on n’a rencontré dans toute l'Amérique 
septentrionale que des sauvages , on a trouvé 
au Mexique et au Pérou des hommes civi- 
lisés, des peuples policés, soumis à des lois 
et gouvernés par des rois : ils avoient de 
l’industrie, des arts et une espèce de reli-. 
gion; ils habitoient dans des villes où l’ordre 


F4 DE L'HOMME. 313 
et Ja police étoient maintenus par l'autorité 
du souverain. Ces peuples , qui d'ailleurs 
étolent assez nombreux , ne peuvent pas 
être regardés comime des nations nouvelles 
ou des hommes provenus de quelques indi- 
vidus échappés des peuples de l'Europe ou 
de l'Asie, dont ilssont si éloignés. D'ailleurs, 
_ si les sauvages de l'Amérique septentrionale 
ressemblent aux Tartares parce qu'ils son£ 
situés sous la même latitude, ceux-ci, qui 
sont , comme les Nèsres, sous la zoue torride, 
ne leur ressemblent point. Quelle est donc 
l'origine de ces peuples, et quelle est aussi 
la vraie cause de la différence de couleur 
dans les hommes, puisque celle de l’in- 
Hluence du climat se trouve ici tout-à-fait 
démentie ? | 
Avantäque de satisfaire, autant que je le 
pourrai, à ces questions , il faut continuer 
notre examen , et donner la description de . 
ces hommes qui paroissent en effet si diffé- 
rens de ce qu'ils devroient ètre, si la distance 
du pole étoit la cause principale de la varieté 
qui se trouve dans l'espèce humaine. Nous 
avons déja donné celle des sauvages du Nord et 
des sauvages du Canada : ceux de la Floride, 


: 27 À 


3r4 HISTOIRE aroReLLe | 


du Mississipi et des autres parties méridio= 4 


_xales du continent de l Amérique septentrio- 


| nale, sont plus basanés que ceux du Canada, 


sans cependant qu’on puisse dire qu’ils soient 


bruns ; l'huile et les couleurs dont ils se 
frottent le corps, les font paroître plus oli 


vâtres qu’ils ne le sont en effet. Coréal dit‘ 
que les femmes de la Floride sont grandes, 


fortes, et de couleur olivâtre comme les 


hommes; qu'elles ont les bras, les jambes 
et le corps peints de plusieurs couleurs qui 


sont ineffaçables , parce qu’elles ont été 


imprimées dans les chairs par le moyen de 


plusieurs piqûres, et que la couleurolivâtre 
des uns et des autres ne vient pas tant de 


l'ardeur du soleil que de certaines huiles 
dont, pour ainsi dire, ils se vernissent la 
peau : il ajoute que ces femmesgsont fort 
agiles, qu'elles passent à la nage de grandes 
rivières en tenant même leur née avec 
le bras, et qu’elles grimpent avec une pa- 
reille agilité sur les arbres les plus élevés; 


tout cela leur est commun avec les femmes 


sauvages du Canada et des autres contrées 


de l'Amérique. L'auteur de l’Aistoire ratu- 
relle et morale des Antilles dit que les Apa- 


tt ESA 
DE L'HOMME. 315 
lachites , peuples voisins de la Floride, sont 
des hommes d’une assez grande stature, 
de couleur olivätre, et bien proportionnés ; 
qu'ils ont tous les cheveux noirs et longs: 
et il ajoute que les Caraïbes, ou sauvages des 
iles Antilles, sortent de ces sauvages de la 
Floride , ‘et qu’ils se souviennent même par 
tradition du temps de leur migration. 
Les naturels des îles Lucaies sont moins 
basanés que ceux de Saint-Domingue et de 
l’île de Cube ; mais il reste si peu des uns 
et dés autres aujourd'hui, qu'on ne peut 
guère vérifier ce que nous en ont dit les 
premiérs voyageurs qui ont parlé de ces 
peuples. Ils ont prétendu qu’ils étoient fort 
_ nombreux de gouvernés par des espèces de 
chefs qu’ils appeloient cacigues; qu'ils 
_avoient aussi des espèces de prêtres, de 
médecins ou de devins { mais tout cela est 
assez apocryphe, et 1l:importe d’ailleurs, 
_ assez peu à notre histoire. Les Caraïbes en 
ï général ‘sont, selon le P. du Tertre, des 
‘ hommes d’une belle taille et de bonne mine. 
Ils sont puissans , forts et robustes, très- 
dispos et très-sains. Il y en a plusieurs qui 
. ont le front plat et le nez applati : mais celte 


LU 


316 HISTOIRE NATURELLE us 


forme du visage et du nez ne leur est pas 
naturelle ; ce sont les pères et mères qui 
db titsen ainsi la tête de l'enfant quelque 
temps après qu'il est né. Cette espèce de can 
price qu'ont les sauvages d’altérer la figure. 
naturelle de la tête, est assez générale dans 


toutes les nations sauvages. Presquèé tous les 
Caraïbes ont les yeux noirs et assez petits s 
mais la disposition de leur front et de leur- 
visage les fait paroitre assez gros. Ils ont ‘ 
les dents belles, blanches et bien rangées, : 


les cheveux longs et lisses , et tous les ont 
noirs; on n'en a jamais vu un seul avec: 


des cheveux blonds. Lis ont la peau basanée. 
ou couleur d'olive, et mème le blanc des 


yeux en tient un peu : cette couleur basanée 
leur est naturelle, et ne provient pas uni 
quetneut, comme quelques auteurs l'ont 
avancé, du rocou dout ils se frottent conti- 
nuellement , puisque lon a remarqué que 


les enfans de ces sauvages qu’on a élevés 


parmi les Européens, et qui ne se frottoient 
jamais de ces couleurs, ne laissoient pas. 


d’ètre basanés et ofivatres comme leurs pères. 
et mères. Tous ces sauvages ont l'air rêveur; 


quoiqu'ils ne pensent à rien; 1ls ont aussi 


| 


\ 


Re PA 
DE L'HOMME. 01 
le visage triste et ils paroissent être mélan- 
coliques. Ils sont naturellement doux et 
compatissans , quoique très-cruels à leurs 
ennemis. Ils prennent assez indifféremment 
pour femmes leurs parentes ou des étran- 
gères : leurs cousines germaines leur appar- 
tiennent de droit; et on en a vu plusieurs 
qui avoient en même temps les deux sœurs, 
ou la mère et la fille, et même leur propre 
fille. Ceux qui ont plusieurs femmes, les 
_ Voient tour-ä-tour chacune pendant un mois, 
ou un nombre de jours égal, et cela sufñt 
pour que ces femmes n’aient aucune jalousie. 
Ils pardonnent assez volontiers l’adultère à 
leurs femmes ,.mais jamais à celui qui les 
- a débauchées. Ils se nourrissent de burgaux, 
de crabes , de tortues, de lézards, de ser— 
 pens et de poissons, qu’ils assaisonnent avec 
du piment.et de la farine de manioc. Comme 
ils sont extrémement paresseux et accou- 
tumeés à la plus grande indépendance, ils 
_ détestent la servitude, et on n’a jamais pu 
s’en servir comme on se sert des Nègres : 
il n’y a rien qu'ils ne soient capables de 
faire pour se remettre. en liberté ; et lors- 


qu ils voient que cela leur est impossible, 
: 27 


318 HISTOIRE NATURELLE. 


“ aiment mieux: se laisser mourir "7. fie 


_etde mélan lies que de vivre pour travailler. à 


On s'est quelquefois servi des ATOHAEENR qui 


-sont plus doux que les Caraïbes: mais ce : 


n’est que pour la chasse et pour la pêche, 


exercices qu ils aiment, et auxquefs ils sont 


__accoutumés dans leur pays : et encore faut-il, 


si l’on veut conserver ces esclaves sauvages, 
les traiter avec autant de douceur au moins 
que nous traitons nos domestiques en France, 
sans cela ils s’enfuient ou périssent de mé- 
lancolie. Il en est à peu près de même des 
esclaves bresiliens, quoique ce soient de tous 
les sauvages ceux qui paréissent être les 


moins stupides, les moins mélancoliques et 


les moins paresseux ; cependant on peut, en 


les traitant avec bonté, les engager à tout 


faire, si cen’est de travailler à la terre, parce : 


qu’ils s’imaginent que la culture de la terre 
est ce qui caractérise l'esclavage. 

Les femmes sauvages sont toutes plus pe- 
tites que les hommes. Celles des Caraïbes 
sont grasses et assez bien faites ; elles ont 
les yeux et les cheveux noirs, le tour du 


visage rond, la bouche petite, les dents fort 


blanches, l'air plus gai, plus riant et plus 


paca | à | 
- DE L'HOMME. PO fe D 
ouvert que les hommes; elles ont cependant 
>. de la modestie et sont assez réservées. Elles 
se barbouillent de rocouy mais elles ne se 
font pas des raies noires sur le visage et sur 
le corps comme les hommes. Elles ne portent 
qu'un petit tablier de huit ou dix pouces de 
largeur sur cinq à six pouces de hauteur: 
ce tablier est ordinairemen t de toile de coton 
| couverte de petits grains de verre; 1ls ont 
cette toile et cette rassade des Européens, 
qui en font commerce avec eux. Ces femmes 
portent aussi plusieurs colliers de rassade, 
qui leur environnent le cou et descendent 
sur leur sein ; elles ont des bracelets de 
même espèce aux poignets et an- -dessus des 
coudes, et des pendans d'oreilles de pierre 
bleue ou de grains de verre enfilés. Un der- 
nier ornement qui leur est particulier, et 
que les hommes n’ont jamais, c'est une es- 
pèce de brodequins de toile de coton, garnis 
de rassade, qui prend depuis la cheville du 
pied jusqu’au-dessus du gras de la jambe. Dès 
que les filles ont atteint l’âse de puberté, 
on Leur donne un tablier, et on leur fait en 
mème temps des brodequins aux jambes, 
qu’elles ne penvyent jamais Ôter : ils sont si 


. ra HISTOIRE NATURELLE 


serrés, qu ‘ils ne peuvent ni monter mi qu 
cendre; et comme ils empêchent le bas de 
la jambe de grossir, les mollets deviennent 
beaucoup plus gros et plus fermes qu'ils ne 7 
le seroient naturellement. * UE 
Les peuples qui habitent sd cne 2e le- 
Mexique et la nouvelle Espagne, sont si 
mélés, qu'à peine trouve-t-on deux visages 
qui soient de la même couleur. Il y a dans 
la ville de Mexico des blancs d'Europe, des 
Indiens du nord et du sud de l'Amérique, 
des nègres d'Afrique, des mulâtres, des mé-— 
tis ; en sorte qu'on y voit des hommes de 
toutes les nuances de couleurs qui peuvent 
être entre le blanc et le noir. Les naturels 
du pays sont fort bruns et de couleur d'olive, 
bien faits et dispos : ils ont peu de poil, même 
aux sourcils; ils ont cependant tous les che- è 
veux fort longs et fort noirs. 
Selon Wafer, les habitans de l’isthme de. 
JV Amérique sont ordinairement de bonne 
taille et d’une jolie tournure : ils ont la 
jambe fine, les bras bien faits, la poitrine 
large ; ils sont actifs et légers à la course. 
Les femmes sont petiles et ramassées, el 
n'ont pas la vivacité des hommes, quoique 


— 


DE L'HOMME. 327 
les jeunes aient de l’embonpoint, la aille. 
jolie et l'œil vif. Les uns et les autres ont le 


h visage rond, le nez gros et court, les yeux 


grands, et pour la plupart gris, pétillans et 
pleins de feu, sur-tout dans la jeunesses le 
front élevé, les dents bianches et bien ran- 
gées, les lèvres minces, la bouche d’une 
grandeur médiocre, eten gros, tous les traits 
assez réguliers. [ls ont aussi tous, hommes 
et femmes, les cheveux noirs, longs, plats 
et rudes ; et les hommes auroient de la barbe 


s'ils ne se la faisoient arracher. Ils ont le 


teint basané, de couleur de cuivre jaune 
ou d'orange, et les sourcils noirs comme 
du jais. 


Ces peuples que nous. venons de décrire, 
ne sont pas les seuls habitans naturels de 


V'isthme : on trouve parmi eux:des hommes 
tout différens; et, quoiqu'ils soient en très- 
petitnombre, ils méritent d'être remarqués. 


Ces hommes sont blancs; mais ce blanc n’est 


pas celui des Européens; c'est plutôt un 
blanc de lait, qui dpproche beaucoup de la 
couleur du poil d’un cheval blanc. Leur peau 
est aussi toute couverte, plus on moins, 
d'une espèce de duvet court et blanchätre, 


LL 


\ 


UNI ON NOTES 


_ 322 HISTOIRE NATURELLE A 
mais qui n’est pas si épais sur les joues et sur | 
le front, qu’on ne puisse aisément distinguer L 
la peau. Leurs sourcils sont d’un blanc de. 
lait, aussi-bien que leurs cheveux, qui sont 
très-beaux, de la longueur de sept à buit 
pouces, et à demi frisés. Ces Indiens, hommes 
et femmes, ne sont pas si grands que les 
autres; et ce qu'ils ont encore de très-sin- 
gulier, c'est que leurs paupières sont d'une 
figure oblongue, o1 plutôt en forme de crois- 
sant dont + pointes tournent en bas. Ils ont 
des yeux si foibles , qu'ils ne voient presque 
pas en plein jour; 1ls ne peuvent supporter 
la lumière du soleil, et ne voient bien qu’à 
celle de la lune. Ils sont d’une complexion 
fort délicate en comparaison des autres In- 
diens ; ils craignent les exercices penibles. Ils 
dorment pendant le jour, et ne sortent que 
la nuit; et lorsque la lune luit, ils courent 
“ dans les endroits les plus sombres des forêts, 
aussi-vite que les autres le peuvent faire de 
jour, à cela près qu'ils ne sont ni aussi ro- 
bustes ni aussi vigoureux. Au reste, ces 
hommes ne forment pas une race particu- 
lière et distincte; mais il arrive quelquefois 
qu'un père et une mère quisont tous deux 


L" 


» 


DE L'HOMME. 73801 
couleur de cuivre jaune, ont un enfant tel 
que nous venons de le décrire. Wafer, qui 
| rapporte ces faits, dit qu'il a vu lui-même 
un de ces enfans qui n’avoit pas encore un 
ane | 

Si cela est, cette couleur et cette habitude 
singulière du- corps de ces Indiens blancs ne 
seroient qu’une espèce de maladie qu’ils 
tiendroient de leurs pères et mères Mais en 
supposant que ce dernier fait ne füt pas bien 
avéré, c’est-à-dire, qu’au lieu de venir des 
_ Indiens jaunes ils fissent une race à part, 
alors ‘ils ressembleroient aux Chacrelas de 
Java et aux Bedas de Ceylan , dont nous 
avons parlé; ou si ce fait est bien vrai, et 
que ces blancs naissent en effet de pères et 
mères couleur de cuivre, on pourra croire 
que les Chacrelas et les Bedas viennent aussi 
de pères et mères basanés, et que tous ces 
hommes blancs qu'on trouve à de si grandes 
distances les uns des autres. sont des indi- 
 vidus qui ont dégénéré de leur race par 
| quelque cause accidentelle. 

J'avoue que cette dernière opinion me pa- 
roit la plus vraisemblable, et que si les 
np nous eussent donné des descrip- 


Er HISTOIRE NATURELLE À FN 
tions aussi exactes des Bedas et dcsChaërsles | - 
que Wafer l’a fait des Dariens, nous eussions 
peut-être reconnu qu …ils ne La rte pas 
plus que ceux-ci être d’origine européenne, | 
Ce qui me paroît apps beaucoup cette 
manière de penser, c’est que parmi les Né- 
gres il naît aussi des blancs de pères et mères 
moirs On trouve la description de deux de. 
ces Nèores blancs dans l’Æistoire de l’acadé- 
mie : jai vu moi-même l’un des deux, et 
on assure qu'il s'en trouve un assez grand 
nombre en Afrique parmi les autres Nègres. 
Ce que j'en ai vu, indépendamment de ce. 
qu'en disent les voyageurs , ne me laisse 
aucun doute sur leur origine; ces Nègres 
blancs sont des Nègres dégénérés de leur. 
race : ce ne sont pas une espèce d'hommes 
particulière et constante; ce sont des indi- ‘ 
vidus singuliers, qui ne font qu'une variété 
accidentelle ; en un mot, ils sont parmi les 
Nègres ce que Wafer dit que nos Indiens 
blancs sont parmi les Indiens jaunes, et ce. 
que sont apparemment les Chacrelas et les 
Bedas parmi les Indiens bruns. Ce qu’il y a : 
de plus singulier, c’est que cette variation 
de la Nature ne se trouve que du noir au 


AUTRE" L'HOMME. 325 
_ blanc, et non pas du blanc au noir; car 
| elle arrive chez les Neores, chez les [ndiens 
les plus bruns, et aussi chez'ies Ludiens les 
plus jaunes, c'est-à-dire, dans toutes les 
races d'hommes qui sout les plus eloisucées 
du blanc,.et il n’arrive jaiuais chez les 
Dlancs qu'il naisse des individus noirs. Une 
autre singularité, c’est que tous ces peuples 
des Indes orientales, de L'Afrique et de 
l'Amérique, chez lesquels on trouve ces 
hommes blancs , sont ious sous la mêime 
latitude. L'isthme de Darien, le pays des 
Nègres et Ceylan, sont absolument sous le 
même parallèle. Le blanc paroii donc être la 
couleur primitive de la Nature, que le cli- 
mat, la nourriture et les mœurs altèrent et 
chaugent, même jusqu'au jaune, au brun ou 
au noir, et qui reparoit dans de certaines 
circonstances, mails avec une si grande alté- 
ration, qu'il ne ressemble point au bianc 
primitif, qui en effet a eté dénaturé par les 
causes que nous venous d'indiquer. 
En tout, les deux extrêmes se rapprochent 
presque toujours : la Nature aussi parfaite 
qu'elle peut l'être a fait les hommes blancs, 


et la Nature altérée autant quil est pos- 
Mat. gêne X X E. 28 


326 HISTOIRE NATURELLE 

sible les rend encore blancs ; mais le blanc 
naturel, ou blanc de l’espèce, est fort différent 
du blanc individuel ou accidentel : on en voit 
des exemples dans les plantes aussi-bien que 
dans les hommes et les animaux ; la rose 
blanche, la giroflee blanche, etc. sont bien 
differentes, même pour le blanc, des roses oO, 


des giroflees rouges, qui, dans l’automne, 


deviennent blanches , lorsqu'elles ont souf- 
fert le froid des nuits et les petites gelées de 
celte saison. | 

Ce qui peut encore faire croire que ces 
homines blaucs ne sont en effet que des in- 
dividus qui ont deoénueré de leur espèce, 
c'est qu'ils sont tous beaucoup moins forts 


et moins vigoureux que les autres , et qu'ils 


ont les yeux extrêmement foibles. On trou- 
vera cé deruier fait moins extraordinaire 


lorsqu'on se rappellera que parmi uous les 


hommes qui sont d’un bloud,blanc, ont 
ordiuairemeut les yeux foibles ; j'ai aussi 


remarqué qu'ils avoient souvent l'oreille 


dure; et on pretend que les chiens qui sont 
absolument blancs et sans aucune tache, 
sont sourds. Je ne sais si cela est générale- 
ment vrai; je puis seulement assurer que 


DE L'HOMME. 327 
j'en ai vu plusieurs qui l’étoient en effet. 
Les Indiens du Pérou sont aussi couleur 
de cuivre, comme ceux de l'isthine, sur- 
tout ceux qui habitent le bord de la mer et 
les terres basses : car ceux qui demeurent 
dans les pays élevés, comme entre les deux 
chaines des Cordillières, sont presque aussi 
lancs que les Européens ; les uns sont à 
une lieue de hauteur au-dessus des autres, 
et cette différence d’élévation sur le olobe 
fait autant qu’une différence de mille lieues 
en latitude pour la temperature du climat. 
En effet, tous les Indiens naturels de la 
terre ferme qui habitent le long de la rivière 
des Amazones et le continent de la Guiane, 
sont basanes et de couleur rougeatre, plus 
ou moins claire. La diversité de la nuance, 
dit M. de la Condamine, a vraisemblable- 
ment pour cause principale la différente tem- 
pérature de l'air des pays qu’ils habitent, 
variée depuis la plus grande chaleur de la 
zone torride jusqu'au froid causé par le voi- 
_sinage de la neige. Quelques uns de ces sau- 
vages , comme les Omaguas, applatissent le 
visage de leurs enfans, en leur serrant Îa 
tête entre deux planches ; quelques autres 


14 
Ja 
7 
$ 


E 
se percent les narines, les lèvres ou les joues, 
pour y passer des os de poisson, des plumes 
d'oiseau et d'autres ornemens;. la plupart 
se percent les oreilles, se les agrandissent 
prodisieusement , et remplissent le trou du 
16be d’un gros bouquet de fleurs ou d'herbes 
qui leur sert de pendant d’oreilles. Je ne 
dirait rien de ces Amazones dont on a tant 


parlé : on peut consulter à ce sujet ceux qui 
en ont écrit ; et après les avoir lus, on n’y 
trouvera rien d'assez posilif pour constater 
l'existence actuelle de ves femmes. 

Quelques voyageurs fout mention d'une 
nation dans la Guiane, dont les hommes | 
sont plus noirs que ious les autres Indiens. 
Les Arias, dit Raleigh, sont presque auss£ 
noirs que les Néores ; 1is sont fort visou— 
veux , et ils se servent de fleches empoi- 
sonnees. Cet auteur parie anssi d’une autre. 
ation d’indieus qui ont le cou si court et 
les épaules si élevées, que leurs yeux pa- 
roissent être sur leurs épaules, et leur bouche 
* dans ieur poitrine. Cette diflormite si mons- 
trueuse n'est sûrement pas naturelle ; et il 
y à grande apparence que ces sauvages qui 
se plaisent tant à déligurer la Nature en 


ne 


DE L'HOMME, 329 
applatissant, en arrondissant, en alongeant 
la tête de leurs enfans , auront aussi imaginé 
de leur faire reutrer le cou dans les épaules. 
Il ne faut, pour donuer naissance à toutes ces 
bizarreries, que l’idée de se rendre, par ces 


difformités, plus effroyables et plus terribles 


à leurs ennemis Les Scythes, autrefois aussi 
sauvages que le sout aujourd’hui les Ainéri- 
cains,avoient apparemment les mêmes idées, 
qu'ils réalisoient de la mème façon ; et c’est 
ce qui a, sans doute, donné lieu à ce que les 
anciens ont écrit au Sujet des howmes acé- 
phales, cynocephales, etc. 

Les sauvages du Bresil sont à peu près de 


la taille des Europeens, mais plus forts, plus 


robustes et plus dispos; ils ne sont pas sujets 


à autant de maladies , et ils vivent conmmu- 


nément plus long-temps:leurs cheveux, qui 


sont noirs , blauchissent rarement dans la 


vieillesse. [ls sont basanes , et d’une couleur 
brune qui tire un peu sur le rouge; ils ont 
la tête grosse , les épaules larges et Les che 


veux longs. Ils s'arrachent la barbe, le poil! 


du corps , et même les sourcils et les cils ; 
ce qui leur donne un regard extraordinaire 


_et farouche. Ils se percent la lèvre de dessous 


28 


330 HISTOIRE NATURBLLE. 


pour y passer un petit os poli comme de 
l’ivoire, ou unepierte verte assez grosse: Les 


mères écrasent le nez de leurs eufans peu de 


temps après la naissance. [ls vont! tous abso= 


Jument nuds, et se peignent Le corps de dif- 
férentes couleurs. Ceux qui habitent dans 
Les terres voisines des côtes de la mer, se sont 


un peu civihisés par le commerce volontaire 


ou forcé qu’ils ont avec les Portugais : mais 
ceux de l’intérieur des terres sont encore , 
pour la plupart , absolument sauvages. Ce 
n'est pas même par la force, et en voulant 
les reduire à un dur esclavage, qu’on vient 
à bout de les policer : les missions ont formé 
plus d’homimes dans ces nations barbares, 
que les armées victorieuses des princes qui 
les ont subjuguées. Le Parapuai n’a été con- 


quis que de cette façon : la douceur , le bon 


exemple, la charité et l'exercice de la vertu, 
constamiment pratiqués par les mission- 
naires, ont touché ces sauvages, et vaincu 
leur défiance et leur férocité: ils sont venus 
souvent d'eux-mêmes demander à connoitre 
Ja loi qui rendoit les hommes si parfaits; 
ils se sont soumis à cette loi, et réunis en 
société. Rien ne fait plus d'honneur à la 


DE L'HOMME. 33r 
religion que d’avoir civilisé ces nations et 
jeté les fondemens d’un empire sans autres 
armes que celles de la vertu. 

Les habitans de cette contrée du Paraguat 
ont communement la taille assez belle et 
assez élevée; ils ont le visage un peu long 
et la couleur olivâtre. Il rèone quelquefois 
parmi eux une maladie extræordinaire : 
c’est une espèce de lèpre qui leur couvre 
tout le corps, .et y forme une croûte sem 
blable à des écailles de poisson. Cette incom- 
modité ne leur cause aucune douleur, nt 
même aucun autre dérangement dans la 
sante. 

Les Indiens du Chili sont, au rapport de 
M. Frezier , d’une couleur basanée, qui tire 
un peu sur celle du cuivre rouge , comme 
celle des Indiens du Pérou. Cette couleur est 
différente de celle des mulâtres : comme ils 
viennent d’un blanc et d'une négresse, ou 
d’une blanche et d’un nègre , leur couleur 
est brune, c’est-à-dire, mêlée de blanc et 
de noir; au lieu que, dans tout le continent 
de l'Amérique méridionale , les Indiens sont 
jaunes, ou plutôt rougeätres. Les habitans 
du Chili sont de bonne taille; ils ont les 


332 HISTOIRE NATURELLE | 
membres gros là poitrine large, le visage 
peu agreable et sans barbe , les yeux petits, 
les oreilles longues, les cheveux noirs, plats 
et gros comme du crin; ils s’alongent les 
oreilles, et ils s’arracheut la barbe avec des 
pinces faites de coquilles. La plupart vont 
nuds, quoique le climat soit froid: ils porteut 
seulement sur leurs épaules quelques peaux 
d'auimaux. C’est à l’extrémité du Chili, 
vers les terres Magellaniques, que se (rouve ; 
a ce qu'on prétend, une race d’ homines dont 
la taille est gigantesque. M. Frezier dit avoir 
appris de plusieurs Espaguols qui avoient vu 
quelques uns de ces hommes , qu'ils avorent 
quatre vares de hauteur, c'est-à-dire, neuf 
ou «dix pieds. Selon [ui, ces géaus , appelés 
Patagons, habitent le côté de l'est de la 
côte déserte dont les anciennes relations ont 
parlé, qu'on à ensuite iraitees de fables, 
parce que l’on a vu au détroit de Mageilan 
des Indiens dout la taille ne surpassoil de 
celle des autres hommes. C'est, dit-il, « 

qui a pu tromper Froger dans sa relation L 
voyage de M. de Cinhes ; car quelques vais— 
_seaux ont vu en même temps les uns et les 
autres, En 1709, les gens du vaisseau Ze 


DE L'HOMME. | 383 


Jacques , de Saint-Malo, virent sept de ces 
géans dans la baie Grégoire; et ceux du vais- 
seau le Saint-Pierre, de Marseïlle, en virent 
six , dont ils s’approchèrent pour leur offrir 
du pain , du vin et de l’eau-de-vie, jqu'ils 
refusèrent, quoiqu'ils eussent donné à ces 
matelots quelques flèches, et qu’ils les eussent 
aides à échouer le canot du navire. Au reste, 
comme M. Frezier ne dit pas avoir vu lui- 
même aucun de ces 2éAUS , et que les rela- 
tions qui en parlent sont remplies d’exagé- 
rations sur d'autres choses, on peut encore 
douter qu'il existe en effet une race d'hommes 
toute composée de géans, sur-lout lorsqu'on 
leur supposera dix pieds de hauteur; car le 
volume du corps d’un tel homme seroit huië 
fois plus considérable que celui d’un homme 
ordinaire. 1l semble que la hauteur ordinaire 
des hommes étant de cinq pieds, les limites 
ne s’éteudent guère qu’à un pied au-dessus et 
au-dessous : un homme de six pieds est en 
effet un très-srand homme ; et un homme 
de quatre pieds est très-pelit. Les geans et 
les nains qui sont au-dessus et au-dessous 
de ces termes de grandeur, doivent être re— 
sardés comme des variétés individuelles et 


34 HISTOIRE NATURELLE 


accidentelles , et non pas comme des diffé 


rences permanentes qui are: des 
races constantes. 

Au reste, si ces géans des terres Magella 
niques existent , ils sont en fort petit nom= 
bre ; car les habitans des terres du détroit et 
des îles voisines sont des sauvages d’une 
taille médiocre : ils sont de couleur olivätre ; 
1ls ont la poitrine large , le corps assez 
quarré, les membres gros, les cheveux noirs 
et plats ; en un mot, ils ressemblent pour la 
taille à tous les autres hommes ; et par la 


couleur et les cheveux aux autres Aimeri- 


cains. 

Il n’y a donc, pour ainsi dire , dans tout 
le nouveau continent ; qu’une seule et même 
race d'hommes, qui tous sont plns ou moins 
basanés ; et à l’exception du nord de l’Amé- 
rique, où il se trouve des hommes sem- 


blables aux Lappons, et aussi quelques hom- 


mes à cheveux blonds , semblables aux Euro- 
péens du nord , tout le reste de cette vaste 
partie du monde ne contient que dès hommes 
parmi lesquels il n’y a presque aucune diver- 
sité, au lieu que dans l’ancien continent 
mous avons trouvé une prodigieuse variéte 


DE L'HOMME. 225 


dans les différens peuples : il mé paroït que 
la raisou de cette uniformité dans les hom-— 
mes de l'Amérique vient de ce qu'ils vivent 
tous de la mêime façon ; tous les Américains 
naturels etoient , ou sont encore , sauvages 
ou presque sauvages ; les Mexicains et les 
Péruviens étoient si nouvellement-policés, 
qu'ils ne doivert pas faire une exception. 
Quelle que soit donc l’origine de ces nations 
sauvages , elle paroît leur être commune à 
toutes : tous les Américains sortent d'une 
même souche, et ils ont conserve jusqu'à 
present les caractères de leur race sans grande 
variation , parce qu'ils sont tous demeurés 
sauvages , qu'ils ont tous vécu à peu près 
de la inéme façon , que leur climat n’est 
pas à beaucoup près aussi inégal pour le 
froid et pour le chaud que celui de l’ancien | 
continent , et qu’étant nouvellement établis 
dans leur pays, les causes qui produisent 
des variétés n'ont pu agir assez long-temps 
pour opérer des effets bien sensibles. 
Chacune des raisons que je viens d’a- 
vancer , mérite d’être considérée en parti- 
culier. Les Américains sont des peuples nou- 
veaux : il me semble qu'on n’en peut pas 


33% HISTOIRE NATURELLE 


douter lorsqu'on fait attention à leur petit 


\ fe Te ; ) R dr: 
nombre , à leur ignorance, et au peu de 


progrès que les plus civilisés d’entre eux 
avoient fait dans les arts ; car quoique les 
premières relations de la découverte et des 
conquêtes de l'Amérique nous parlent du 


Mexique , du Pérou, de Saint-Domingue; 


etc. comime de pays très-peuplés, et qu'elles 
nous disent que les Espagnols ont eu à com- 
battre par-tout des armées très-nombreuses, 
il est aisé de voir que ces faits sont fort exa- 
gérés, premièrement par le peu de monu- 
mens qui restent de la prétendue grandeur 
de ces peuples ; secondement par la nature 


même de leur pays, qui, quoique peuplé d'Eu: 


ropéens plus industrieux sans doute que ne 
J'étoient les naturels , est cependant encore 
sauvage, inculte, couvert de bois, et n’est 
d'ailleurs qu'un groupe de montagnes inac- 


cessibles , inhabitables , qui ne laissent par 
conséquent que de petits espaces propres à 


être cultivés et habites ; troisièmement par 
Ja tradition même de ces peuples sur le 


temps qu'ils se sont réuuis en societe ( les’ 


Péruviens ne comptoient que douze rois , 
dont le premier avoit commencé à Les civi- 


DE L’HOMME. 337 
liser : ainsi il n’y avoit pas trois cents ans 
qu’ils avoient cessé d’être, comme lesautres, 
entièrement sauvages); quatrièmement par 
le petit nombre d'hommes qui ont été em- 
ployés à faire la conquête de ces vastes con- 
trées : quelque avantage que la poudre a ca- 
non pût leur donner , 1ls n’auroient jamais 
subjugué ces peuples, s’ils eussent été nom-— 
_breux ; une preuve de ce que j'avance , c’est 
qu'on n’a jamais pu conquérir le pays des: 
Nègres ni les assujettir, quoique les effets de 
la poudre fussent aussi nouveaux et aussi 
terribles pour eux que pour les Américains ; 
Ja facilité avec laquelle on s’est emparé de 
l'Amérique , me paroit prouver qu’elle étoit 
très-peu peuplée, et par conséquent nouvel- 
lement habitée. 

Dans le nouveau continent la température 
des différeus climats est bien plus égale que 
dans l’ancien continent: €’est encore par 
l'effet de plusieurs causes : il fait beaucoup 

moins chaud sous la zone torride en Amé- 

rique , que sous la zone torride en Afrique; 

les pays compris sous cette zone en Amé- 

rique, sont le Mexique, la nouvelle Espagne, 

Je Pérou, la terre des Amazones , le Bresil 
29 


L 


et Fa Guiane. La che nest jamais Home “M 


grande au Mexique, à la nouvelle Espague 
et au Pérou , parce que ces contrées sont des 
terres extremement elevées au- dessus du 


niveau ordinaire de la surface du globe ; le 


thermomètre dans les grandes chaleurs ne 
monte pas si haut au Perou qu’en France; 


la neige quicouvrele sommet desimontagnes, 


refroidit l'air, et cette cause, qui n’est qu'un 
effet de la première, influe beaucoup sur la 
température de ce climat: aussi les habitans, 
au lieu d'être noirs où très-bruns , sout set 
lement basanés. Dans la terre des Amazones 
il y a une prodigieuse quantité d'eaux répan- 
dues, de fleuves et de forèts: l’air y est done 
extrêmement humide, et par conséquent 
beaucoup plus frais qu'il ne le seroit dans un 


pays plus sec. D'ailleurs on doit observer 
que le vent d’est qui souffle constamment. 
entre les tropiques , n'arrive au Bresil , à la. 
terre des Amazones et à la Guiane, qu'après 0 


avoir traverse une vaste mer, sur laquelle il 
preud de la fraîcheur qu’il porte ensuite sur 
toutes les terres orientales de l'Amérique 
équinoctiale : c'est par celte raison , AUSSI 
bien que par la quantité des eaux et des. 


DE L'HOMME. 339 
forêts, et par l’abondance et la continuité 
des pluies, que ces parties de l’Amérique 
sont beaucoup plus tempérées qu’elles ne le 
seroient en effet sans ces eirconstances parti- 
culières. Mais lorsque le vent d'est a traverse 
les terres basses de l'Amérique , et qu'il 
arrive au Perou, il a acquis un degré Gi: 
chaleur plus considérable ; aussi feroit-il plus 
chaud au Pérou qu’au Bresil ou à la Guiane, 
si an de celte contrée , et les neiges 
qui s’y trouvent, ne refroidissoient pas l'air, 


etn éidient pas au vent d'est toute la cha- 


leur qu'il peut avoir acquise en traversant 
les terres : il lui en reste cependant assez 
pour influer sur la couleur des habitans; car 
ceux qui, par leur situation, y sont le plus 
exposés , sont les plus jaunes , et ceux qui 


habitent les vallées entre les montagnes et 


qui sont à l’apri de ce vent, sout beaucoup 
plus blancs que les autres. D'ailleurs ce 


vent qui vient frapper contre les hautes 


montagnes des Cordiliières, doit se réflechir 
à d'assez grandes distances dans les terres 
voisines de ces montagnes , et y porter la 
fraicheur qu'il a prise sur les neises qui 


couvrent leurs sommets ; ces neiges elles 


& 
mêmes doivent pa de vents Ré. % k 


dans les temps de leur fonte. Toutes ces 
causes concourant donc à rendre le climat 
de la zone torride en Amérique beaucoup 


moins chaud , il n’est point étonnant qu'on ie 


n’y trouve pas des hommes noirs, ni même 


bruns, comme on en trouve sous la zone 
torride en Afrique et en Asie, où les cir- 


constances sont fort différentes, comme nous 
le dirons tout-à-lheure ; soit que l’om sup- 
pose donc que les habitans de l'Amérique 
soient très-anciennement naturalisés dans 
leur pays , ou qu’ils y soient venus plus 
nouvellement , on ne doit pas y trouver des 
hommes noirs, puisque leur zone torride 
est un climat tempéré. 

La dernière raison que j'ai donnée de ce 
qu'il se trouve peu de varietés dans les 
hommes en Amérique , c’est l’uniformité 
dans leur manière de vivre : tous eétoient 
sauvages , ou très-nouvellement civilises ; 
tous vivoient ou avoient vécu de la même 
façon. En supposant qu'ils ‘eussent tous 
une origine commune , les races s’étoient 


dispersées sans s’être croisées ; chaque famille 
faisoit une nation toujours semblable à elle= : 


be 
{ 


DE'LMOMME. "70 GS 
même, et presque semblable aux autres, 
parce que le climat et la nourriture éloient 
aussi à peu près semblables : 1ls n'avoient 
aucun moyen de dégénérer ni de se perfec- 
tionner ; ils ne pouvoient donc que demeu- 
rer toujours les mêmes, et par-tout à peu 
prés les mêmes. | 
Quant à leur premiére origine, je ne doute 
pas , indépendamment même des raisons 
theologiques, qu'elle ne soit la même que 
la nôtre : la ressemblance des sauvages de 
l'Amérique septentrionale avec les Tar- 
tares orientaux doit faire soupçonner qu'ils 
sortent anciennement de ces peuples. Les 
nouvelles découvertes que les Russes ont 
faites au-delà de Kamtschatka, de plusieurs 
terres et de plusieurs iles qui s'étendent 
jusqu’à la partie de l’ouest du continent de 
l'Amérique, ne laisseroient aucun doute sur 
la possibilité de la communication, si ces 
découvertes étoient bien constatées }* éthqire 
ces terres fussent à peu près contiguës ; mais, 
en supposant même qu'il yait des intervalles 
de mer assez considérables, n’est il pas 
très-possible que des hommes aient traversé 


ees intervalles , et qu’ils soient alles d’eux- 
ÿ 29 


= 


342 HISTOIRE D tot 


AC 


mêmes chercher ces nouvelles terres, où. 


qu’ils y aient été jetés par la tempête ? Il y a 


peut-être un plus grand intervalle de mer 
entre les îles Marianes et le Japon, qu'entre. 


aucune des terres qui sont au - delà de Kam- 
tschatka et celle de l'Amérique, et cependant 
les iles Marianes se sont trouvées peuplees 
d'hommes qui ne peuvent veuir que du 
continent oriental. Je serois donc porte à 
croire que les premiers hommes qui sont 


venus en Amérique, ont abordé aux terres 


qui sont au nord-ouest de la Californie; que 
le froid excessif de ce climat les obligea à 
gagner les parties plus méridionales de leur 


nouvelle demeure; qu'ils se fixèrent d’abord 


au Mexique et au Pérou, d'où ils se sont 
ensuite répandus dans toutes.les parties de 
l'Amérique septentrionale et méridiouale ; 
car le Mexique et le Pérou peuvent être re- 
gardés comme les terres les plus anciennes 
de ce continent, et les plus anciennement 
peuplées, puisqu'elles sont les plus.elevees 
et les seules où l’on ait trouvé des hommes 
réunis en société. On peut aussi présumer 
avec une très-orande vraisemblance, que 


les habitans du nord de l'Amérique au de- 


DE L'HOMME. . 343 
troit de Davis, et des parties septentrionales. 
de da terre de Labrador , sont venus du 
Groenland, qui n’est séparé de l'Amérique 
que par la largeur de ce détroit, qui n’est 
pas fort considérable ; car, comme nous 
l'avons dit, ces sauvages du détroit de Davis 
et ceux du Groenland se ressemblent parfaite- 
meut:et quant à la manière dont le Groenland 
aura été peuplé, on peut croire avec tout 
autant de vraisemblance, que ‘les Lappons 
y auront passé depuis le cap Nord, qui n’en 
est éloigne que d'environ cent cinquante 
lieues ; et d’ailleurs, comme l’île d'Islande 
est presque contiguë au Groenland, que 
cette ile n'est pas éloignée des Orcades sep- 
tentrionales , qu'elle a été tres-anciennement 
habitée et mème fréquentée des peuples de 
l'Europe, que les Danois avoient même fait 
des établissemens et forme des colonies dans 
le Groenland , il ne seroit pas étonnant qu'on 
irouvat dans ce pays des hommes blancs et à 
cheveux blonds, qui tireroient leur orisine 
. de ces Danois, et il y a quelque apparence 
que les hommes blancs qu'on trouve aussi au 
détroit de Davis, viennent de ces blancs 
d'Europe qui se sout établis dans Les terres 


344 HISTOIRE NATURELLE VU 
du Groenland, d’où ilsauront aisément passé | 
en Amérique, en traversant le petit inter= | 
valle de mer qui forme le détroit de Davis. 
Autant il ya d'uuiformité dans la couleur 
et dans la forme des habitans naturels de 
l’Amerique, autant on trouve de variété dans 
les peuples de l'Afrique. Cette partie du 
moude est très - anciennement et très-abon= 
damment peuplée ; le climat y est brûlant," 
et cependant d’une temperature très-inégale 
suivant les différentes contrées ; et les mœurs 
des differens peuples sont aussi toutes difé- 
rentes, comme on a pu le remarquer par 
les descriptions que nous en avons données. 
Toutes ces causes ont donc concouru pour . 
produire en Afrique une variété dans les 
hommes plus grande que par-tout ailleurs ; 
car, eu examinant d’abord la différence de 
la température des contrées africaines, nous 
trouverons que la chaleur n'étant pas exces— 
sive en Barbarie et dans toute l'étendue des 
terres voisines de la mer Méditerranée, les 
hommes y sont blancs, et seulement un peu 
basanés Toute cette terre de la Barbarie est 
rafraichie, d’un côte par l’air de la mer Mé- 
diterranée, et de l’autre par les neiges du 


2 


‘DE L'HOMME. 345 
mont Atlas; elle est d’ailleurs située dans la 
zone tempérée en-deçà du tropique : aüssi 
tous les peuples qui sont depuis l'Égypte jus- 
_ qu'aux iles Canaries, sont seulement un peu 
plus ou un peu moins basanés. Au-delà du 
‘tropique et de l’autre côté du mont Atlas, la 
chaleur devient beaucoup plus grande, et les 
hommes sont très-bruns, mais ils ne sont 
pas encore noirs. Ensuite, au 17° ou 18° degré 
de latitude nord, on trouve le Sénégal et la 
Nubie , dont les habitans sont tout-à- fait 
noirs : aussi la chaleur y est-elle excessive. 
On sait qu'au Sénéoal elle est si grande, que 
la liquêéur du thermomètre monte jusqu’à 
38 degrés , tandis qu'en France elle ne monte 
que très-rarement à 30 degrés, et qu'au 
Pérou, quoique situé sous la zone torride, 
elle est presque toujours au même desre, et 
ne s'élève presque jamais au-dessus de 25 
deorés. Nous n’avons pas d'observations faites 
avec le thermomètre en Nubie; mais tousles 
voyageurs s'accordent à dire que la chaleur y 
est excessive : les déserts sablonneux quisont£ 
entre la haute Égypte et la Nubie, échauffent 
l'air. au point que le vent du nord des Nu- 
biens doit être un vent brûlant ; d'autre 


346 HISTOIRE NATURELLE 


côté, le vent d'est, qui règne le plus ordinais 
rement entre les tropiques, n'arrive en Nubie 


qu'après avoir parcouru les terres de l'Ara= 


bie, sur lesquelles il prend une chaleur que 


le petit intervalle de la mer Rouge ne peut 


guère tempérer. On ne doit donc pas être 


surpris d'y trouver Les hommes tont-à-fait 
noirs : cependant ils doivent l'être encore 


plus au Sénégal ; car le vent d'est ne peut y 
arriver qu'après avoir parcouru toutes les 


terres de l'Afrique dans leur plus grande lar: 
seur ; ce qui doit le rendre d’une chaleur 


insouteuable. Si l’on prend donc eu géneral 


toute la partie de l'Afrique qui est comprise , 


entre les tropiques, où le vent d’est souffle 
plus constamment qu'aucun autre; on con 
cevra aisément que toutes les côtes occiden-— 


tales de cette partie du monde doiventéprou- 
ver et éprouvent en effet une chaleur bien 


plus grande que les côtes orientales, parce 
que le vent d'est arrive sur les côtes orien-— 
tales avec la fraîcheur qu'il a prise en par- 
courant une vaste mer, au lieu qu'il prend 
une ardeur brülante en traversant les Lerres 
de l'Afrique avant que d'arriver aux côtes 


occidentales de cette partie du monde : auss£ 


+ DE L'HOMME. 347 
les côtes du Sénégal , de Serra-Liona , de la 
Guinee, en un not toutes Îles terres occi- 
 dentales de l'Afrique qui sontsituées sous la 

zone lorride, sout les chimats les plus chauds 
de la terre, et il ne fait pas, à beaucoup près, 
aussi chaud sur les côtes orientales de l'Afri- 
que, comme a Mozambique, à Mombaze , etc. 
Je ue doute donc pas que ce ne soit par cette 
raison qu'on trouve les vrais Nèores, c’est- 
à-dire, Les plus noirs de tous les noirs, dans 
les terres occidentales de l'Afrique , et qu’au 
contraire on trotve les Caffres, c’est-à-dire, 
des noirs moins noirs, dans les terres orien- 
tales.” La difleréuce marquée qui esl entre 
ces deux espèces de noirs, vient de celle de la 
chaleur de leur climat, qui n’est que très- 
grande dans ja partie de l’orient, mais excess= 
sive daus celle de l’occident en Afrique. Au- 
dela du tropique, du côte du sud, la chaleur 
_<est considerablement diminuée, d’abord par 
la hauteur de la latitude, et aussi parce que 
la pointe de l'Afrique se relrécit, et que 
cette pointe de terre eiant énvironnee de la 
mer de tous côtés, l'air doit y être beaucoup: 
plus temperé qu'il ne le seroit dans le milieu 
d'un continent : aussi les hommes de cette 


= 


48 HISTOIRE NATURÉLLE 


contrée commencent à blanchir et sont même 
naturellement plus blancs que noirs ,comme 
nous l'avons dit ci-dessus. Rien ne me pa- 


roit prouver plus clairement que le climat 


est la principale cause de la variété dans l’es- 


péce humaine, que cette couleur des Hottens 
tots, dont la noirceur ne peut avoir été 
affoiblie que par la température du climat; 
et si l'on joint à cette preuve toutes celles 
qu’on doit tirer des convenances rl viens 
d'exposer, il me semble qu'on n'en K DONNE 
plus douter. 


Si nous examinons tous les autres peuples 


qui sont sous la zone torride au — delà de : 


l'Afrique, nous nous confirmerons encore 
plus dans cette opinion. Les habilans des 
Maldives, de Ceylan, de la pointe de la 
presqu'ile de T Inde, de Sumatra, de Malaca, 
de Bornéo, des Célèbes , des Philippines, etc. 
sout tous extrêémeinient bruns, sans être 


absolument noirs, parce que toutes ces terres : 


sont des îles ou des presqu’iles. La mer téem- 
pêre daus ces climats l’ardeur de l'air, quE 
d’ailleurs ne peut jamais être aussi srande 
que dans l’intérieur ou sur les côtes occiden- 


tales de l'Afrique, parce que Le vent d’est ou- 


Besse 


DE L'HOMME. 349 
d'ouest, qui règne alternativement dans cette 
partie du globe, n'arrive sur ces terres de 
l'archipel indien qu'après avoir passé sur 
des mers d’une très-vaste étendue. Toutes 
| ces îles ne sont donc peuplées que d'hommes 
bruns, parce que la chaleur n’y est pas ex- 
cessive ; mais dans la nouvelle Guinée ou 
terre des Papous , on retrouve des hommes 
noirs et qui paroissent être de vrais Nègres 
par les descriptions des voyageurs, parce 
que ces terres forment un continent du CÔtÉ 
de l’est, et que le vent qui traverse ces terres 
est beaucoup plus ardent que celui qui règne 
dans l'Océan indien. Dans la nouvelle Hol- 
lande , où l’ardeur du climat n’est pas si 
grande , parce que celte terre commêence à 
s'éloigner de l’équateur , on retrouve des 
peuples moins noirs et assez semblables aux 
Hottentots. Ces Nègres et ces Hottentots que 
l’on trouve sous la même latitude , à une 
si grande distance des autres Nègres et des 
autres Hottentots , ne prouvent-ils pas que 
leur couleur ne dépend que de l’ardeur du 
climat ? car on ne peut pas soupçonner qu’il 
y ait jamais eu de communication de l’A- 


Trique à ce continent austral , et cependant 
A 
30 


Pur 


350 HISTOIRE NATURELLE 
on y retrouve les mêmes espèces d'hommes , 
parce qu'on y trouve les circonstances qui 
peuvent occasionner les mêmes degrés de 
chaleur. Un exemple pris des animaux pour- 
ra confiriner encore tout ce que je viens de 
dire. On a observé qu’en Dauphiné tous les 
cochons sont noirs, et qu’au contraire de 
l’autre côté du Rhône en Vivarais, où il fait 
plus froid qu’en Dauphiné, tous les cochons 
sont blancs. Il n'y a pas d'apparence que les 
habitaus de ces deux provinces se soient 
accordés pour n’élever les uns que des co- 
chous noirs, et les autres des cochons blancs 3 
et il me semble que cette difference ne peut 
venir que de celle de la température du cli- 
mat, combinée peut-être avec celle de la 
nourriture de ces animaux. 

Les noirs qu’on a trouvés, mais en fort 
petit nombre, aux Philippines et dans quel- 
ques autres iles de l'Océan indien, viennent 
apparemment de ces Papous ou Negres de la 
nouvelle Guinée, que les Européens ne con- 
noissent que depuis environ cinquante ams. 
Dampier découvrit en 1700 la partie la plus 
orientale de cette terre, à laquelle il donna 
le nom de zouvelle Bretagne : mais on ignore. 


DE L'HOMME. . 35x 
encore l'étendue de cette contrée; on sait 
seulement qu’elle n’est pas fort peuplée dans 
les parties qu’on a reconnues. 

On ne trouve donc des Nècres que dans 
les climats de la terre où toutes les circons- 
tances sont réunies pour produire une cha- 
leur constante et toujours excessive : celle 
chaleur est si nécessaire non seulement à 
la production, mais même à la conserva 
tion des Nègres, qu’on a observe dans nos 
îles, où la chaleur, quoique très-forte, n’est 
pas comparable à celle du Sénégal, que les 
enfans nouveau-nés des Nègres sont si sus- 
ceptibles des impressions de l’air, que l’on 
est obligé de les tenir pendant les neuf pre- 
miiers jours après leur naissance dans des 
chambres bien fermées et bien chaudes : si 
l’on ne prend pas ces précautions, et qu’on 
les expose à l'air au moment de leur nais- 
sance , il leur survient une convulsion à la 
mâchoire, qui les empêche de prendre de la 
nourriture, et qui les fait mourir. M. Littre, 
qui fit en 1702 la dissection d’un Nègre, 
observa que le bout du gland qui n’etoit 
pas couvert du prepuce, étoit noir comme 
toute la peau, et que le reste qui étoit cou- 


3% HISTOIRE NATURELLE 


vert, étoit parfaitement blanc. Cette she 
_vation prouve que l’action de l'air est néces- 
saire pour produire la noirceur de la peau 
des Nègres. Leurs enfans naissent blancs, 
ou plutôt rouges, comme ceux des autres 
hommes : mais deux ou trois jours après 


qu'ils sont ueës, la couleur change; ils pa- 


roissent d’un jaune basané qui se brunit peu 


à peu, et au septième ou huitième jour ils 


sont déja tout noirs. On sait que, deux ou trois 
jours après la naissance , tous les enfans ont 
une espèce de jaunisse : cette jaunisse dans 
les blancs n’a qu’un effet passager, et ne 
laisse à la peau aucune impression; dans les 
Nègres, au contraire, elle donne à la peau 
une couleur ineffaçable, et qui noircit tou- 
jours de plus en plus. M. Kolbe dit avoir 
remarqué que les enfans des Hottentots, qui 
naissent blancs comme ceux d'Europe, deve- 
noient olivätres par l'effet de cette jaunisse 
qui se répand dans toute la peau trois ou 
quatre jours après la naissance de l’enfant, 
et qui dans la suite ne disparoît plus : cepen- 
dant cette jaunisse et l'impression actuelle 
de l'air ne me paroissent être que des causes 
occasiounelles de la noirceur, et non pas la 


DE L'HOMME. | 353 
cause première; car on remarque que les en- 
fans des Nèsres ont, dans le moment même 
de leur naissance, du noir à la racine des 
ongles et aux parties génitales. L'action de 
l'air et la jaunisse serviront, si l’on veut, 
à étendre cette couleur : mais il est certain 
que le germe de la noirceur est commu- 
niqué aux enfans par les pères et mères ; 
qu'en quelque pays qu'un Nègre vienne au 
moude, il sera noir comme s’il étoit né dans 
son propre pays, et que s’il y a quelque dif- 
férence dès la première génération, elle est 
si insensible qu’on ne s’en est pas apperçu. 
Cependant cela ne suffit pas pour qu'on soit 
en droit d'assurer qu'après un certain nombre 
de générations, cette couleur ne changeroit 
pas sensiblement; il y a au contraire toutes 
les raisons du monde pour présumer que, 
comme elle ne vient originairement que de 
l'ardeur du climat et de l’action long-temps 
continuée de la chaleur, elle s'effaceroit peu 
à peu par la température d’un climat froid, 
et que, par conséquent, si l’on transportoit 
des Nègres dans une province du Nord, leurs 
descendans à la huitième, dixième ou dou- 


zième génération, seroient beaucoup moins 
30 


3% HISTOIRE NATURELLE 


noirs que leurs ancêtres, et peut-être aussi 


blancs que les peuples originaires du cumat 
froid où ils habiteroient. 


Les aualomistes ont cherché dans quelle 


partie de la peau résidoit la couleur noire 


des Nègres. Les uns pretendent que ce n'est: 


ni dans le corps de la peau ni dans lépi- 


derme, mais dans la membrane reticulaire 


qui se trouve entre l’epiderme et la peau ; 
que celte membrane layée et tenue dans 
l'eau tiède peudant fort long-temps ne 
change pas. de couleur et reste toujours 
noire, au lieu que la peau et la surpeau 
paroissent être à peu près aussi blanches 
que celles des autres hommes. Le docteur 
Towns et quelques autres ont prétendu que 
le sans des Nègres etoit beaucoup plus noir 
que celui des blancs. Je n’ai pas eté a portée 
de vérifier ce fait, que je serois assez porté 


à croire; car j'ai remarque que les hommes 


parmi nous qui ont le teint basané, jaunâtre 
et brun, ont le sang plus noir que les autres; 
et ces auteurs prétendent que la couleur des 
Nègres vient de celle de leur sang. M. Bar- 
rère, qui paroit avoir examine la chose de 
plus près qu'aucun autre, dit, aussi-bien 


ARTE ER ee 
Res 


DE L'HOMME. 353 


que M. Winslow, que l’épiderme des Nègres 
est noir, et que s’il a paru blanc à ceux qui 
l'ont examiné, c’est parce qu’il est extrème- 
ment mince et transparent, mais qu’il est 
réellement aussi noirque de la corne noire 
qu'on auroit réduite à une aussi pelite épais- 
seur. Ils assurent aussi que la peau des Nègres 
est d'un rouge brun approchant du noir. 
Cettecouleur.de l’épiderme et de la peau des 
Nèpores est produite, selon M. Barrère, par 
Ja bile, qui dans les Nègres n'est pas jaune, 
mais toujours noire comme de l'encre, 
comme 1} croit s’en être assuré sur plu- 
sieurs cadavres de Nègres qu'il a eu occa- 
sion de disséquer à Cayenne. La bile teint 
en effet la peau des hommes blancs en jaune 
lorsqu'elle se répand, et il y a apparence 
que si elle étoit noire, elle la teindroit en 
noir; mais dès que l’épanchement de bile 
cesse, la peau reprend sa blancheur natu- 
relle : il faudroit donc supposer que la bile 
est toujours répandue dans les Nèores, ou 
. bien que, comme le dit M. Barrère, elle fû£ 
si abondante, qu'elle se séparât naturelle- 
ment dans l’épiderme en assez grande quan- 
tite pour iui donner cetie couleur noire. 


356 HISTOIRE NATURELLE 


_ Au reste, il est probable que la bile el. ri 
sang sont plus bruns dans les Nègres que 
dans les blancs, comme la peau est aussi 
plus noire : mais-l’un de ces faits ne peut 
pas servir à expliquer la cause de l’autre; 
car si l’on prétend que c’est le sang ou ‘la 
bile qui par leur noirceur donnent cette 


couleur à la peau, alors, au lieu de deman- 


der pourquoi les Nèores ont la peau noire, 
on demandera pourquoi ils ont la bile ou le 
sang noir : ce n'est donc qu'éloigner la 
question, au lieu de la résoudre. Pour moi 


j'avoue qu’il m'a toujours paru que la même. 
cause qui nous brunit lorsque nous nous 


exposons au grand air et aux ardeurs du 
soleil, cette cause qui fait que les Espagnols 
sont plus bruns que les François, et les 
Maures plus que les Espagnols, fait aussi 
que les Nègres le sont plus que les Maures : 


d’ailleurs nous ne voulons pas chercher ici 


comment cette cause agit, mais seulement 
nous assurer qu'elle agit, et que ses effets 


sont d'autant plus grands et plus sensibles 


qu'elle agit plus fortement et plus long- 
temps. 


La chaleur du climat est la principale 


DE L'HOMME. 357 


cause de la couleur noire : lorsque cette cha- 
leur est excessive, comme au Sénégal et en 
Guinée, les hommes sont tout-à-fait noirs; 
lorsqu'elle est un peu moins forte, comme 
sur les côtes orientales de l'Afrique, les 
hommes sont moins noirs; lorsqu'elle com-— 
mence à devenir un peu plus temperée, 
comme en Barbarie, au Mogol, en Arabie, 
etc., les hommes ne sont que bruns; et enfin 
lorsqu'elle est tout-à-fait tempérée, conime 
en Europe et en Asie, les hommes sont 
blancs : on y remarque seulement quelques 
variétés qui ne viennent que de la manière 
de vivre; par exemple, tous les Tartares 
sont basanés, tandis que les peuples d'Eu- 
rope qui sont sous la même latitude, sont 
blancs. On doit, ce me semble, attribuer 
cette différence à ce que les Tartares sont 
toujours exposés à l'air, qu’ils n’ont ni villes: 
ni demeures fixes , qu’ils couchent sur la 
terre, qu'ils vivent d'une manière dure et 
sauvage; cela seul suffit pour qu'ils soient 
moins blancs que les peuples de l’Europe, 

uxquels il ue manque rien de tout ce qui 
peut rendre la vie douce. Pourquoi Les Chi- 
nois sont-ils plus blancs que les Tartares, 


# 


at | 
358 HISTOIRE NATURELLE 
auxquels ils ressemblent d’ailleurs par tous. 
les traits du visage? C’est parce qu'ils ha= 
bitent dans des villes, parce qu'ils sont poli- 
cés, parce qu'ils ont tous les moyens de se 
garantir des injures de l’air et de la terre, 
et que les Tartares y sont perpétuellément 
exposés. 

Mais lorsque le froid devient extrême, TA 
produit quelques eflets semblables à ceux de, 
la chaleur excessive : les Samoïèdes, les Lap- 
pons, les Groenlandois, sont fort basanes; on 
assure mème, comime nous l’avons dit, qu’il 
se trouve parmi les Groenlandois des hom— 
mes aussi noirs que ceux de l'Afrique. Les 
deux extrèmes, comme l’on voit, se rap- 
prochent encore ici :un froid très-vif et une 
chaleur brülante produisent le même effet 
sur la peau , parce que l’une et l’autre de 
ces deux causes agissent par une qualité qui 
leur est commune; cette qualite est la séche- 
resse, qui dans un air très-froid peut être 
aussi grande que dans un air chaud ; le 
froid comime le chaud doit dessécher la peau, 
l’altérer et lui donner cette conleur basanee 
que l’on trouve dans les Lappons. Le froid 
resserre , rapetisse et réduit à un moindre 


) 


DE L’HOMME. 359 


volume toutes Les productions de la Nature: 


aussi les Lappons, qui sont perpetuellement 


exposés à la rigueur du plus grand froid, 
sont les pius petits de tous les homines. Rien 
ne prouve mieux l'influence du climat que 
cette race lappone, qui se trouve placée tout 
le long du cercle polaire dans une très- 
longue zone, dont la largeur est bornée . 
l'étendue du climat excessivement froid, 
finit dès qu’on arrive daus un pays Hi peu 
plus temperé. 

Le climat le plus tempéré est depuis le 
4o° degré jusqu’au 50° : c'est aussi sous cette 
zone que se trouvent les homines les plus 
beaux et les mieux faits ; c'est sous ce 


2? 
climat qu’on doit prendre l’idée de la vraie 


couleur naturelle de l’homme; c’est Jà 
qu’on doit prendre le modèle ou l'unité à. 


laquelle il faut rapporter toutes les autres 
nuances de couleur ou de beauté; les deux 
extrêmes sont également éloignés du vrai et 
du beau : les pays polices situes sous cette 
zone , sont la Géorgie , la Circassie , l’'U- 
kraine, la Turquie d'Europe, la Housrie , 

l'Allemague méridionale, l’italie , la Suisse, 
la France , et Ja partie septentrionale de 


se 


360 HISTOIRE NATURELLE 


l'Espagne ; tous ces peuples sont aussi les : 


plus beaux et les mieux faits de toute la 
terre. AT G 


On peut donc regarder le climat comme : 


la cause première et presque unique de la 
couleur des hommes ;: mais la nourriture, 
qui fait à la couleur beaucoup moins que 
le climat , fait beaucoup à la forme. Des : 
nourritures grossières, mal saines ou mal 
préparées , peuvent faire dégénérer l'espèce 
humaine ; tous les peuples qui vivent misé- 
rablement sont laids et mal faits ; chez nous- 
mêmes les gens de la campague sont plus 
laids que ceux des villes , et j'ai souvent 
remarqué que dans les villages où la pau- 
vreté est moins grande que dans les autres 
villages voisins, les hommes y sont aussi 
mieux faits et les visages moins laids. L'air 
et la terre influent beaucoup sur la forme 
des hommes , des animaux , des plantes : 
qu’on examine dans le même canton les 
homines qui habitent les terres élevées ,, 
comme les côteaux ou le dessus des collines, 
et qu’on les compare avec ceux qui occupent 
le milieu des vallées voisines ; on trouvera 
que les premiers sont agiles, dispos , bien 


4 


DE L'HOMME 36€ 


faits, spirituels, et que les femmes y sont 
communément jolies, au lieu que dans le 
plat pays , où la terre est orosse, l’air épais, 
et l’eau moins pure, les paysans sont gros- 
siers, pesans, mal faits, stupides, et les pay- 
sannes presque toutes laides. Qu'on amène 
des chevaux d'Espagne ou de Barbarie en 
France , il ne sera pas possible de perpétuer 
leur race ; ils commencent à désénérer dès 
la première genération , et à la troisième ou 
quatrième ces chevaux de race barbe ou espa- 
gnole , sans aucun mélange avec d’autres 
races , ne laisseront pas de devenir des che- 
vaux françois; eu sorte que pour perpétuer 
les beaux chevaux, on est obligé de croiser 
les races en faisant venir de nouveaux éta- 
lons d'Espagne ou de Barbarie. Le climat e€ 
la nourriture influent donc sur la forme des 
animaux d’une manière si marquée, qu’on 
ne peut pas douter de leurs effets ; et quoi- 
qu'ils soient moins prompts, moins appa— 
rens et moins sensibles sur les hommes L 
nous devons conclure par analogie , que ces 
effets ont lieu dans l’espèce humaine ,. et 
qu'ils se manifestent par les variétés qu'on 
- y trouve. 

Sr mn. XXE ii 31. 


PONT QE VINS IRON 
due 


362 HISTOIRE NATURÉLLE FD 
Tout concourt donc à prouver que Je genré 
humain n’est pas composé d’éspèces éssen— 
tiellement différentes entre elles qu’au conte de 
traire il n’y à eu originairement qu’une 
seule espèce d’ hommes, qui, s'étant multi- 
pliée et répandue sur toute là surface! de 
Ja terre, a subi différens changeméns par 
l'influence du climat, par là différence de 
la nourriture, ‘par Celle de’ la’ manière ‘de 
Vivre, par les malädiés épidéemiques, etaussi 
par le melange varié à l'infini des individus 
plus où moins ressemblans ; que d abord ces 
altérations n’étoient pas si marquées ; ét ne 
produisoient que des variétes individuellés ; 
qu'elles sont ensuite devenues variétés de 
l'espèce , parce qu'ellés sont devenues plus 
générales , plus sensibles et plus constantes 
par l'action continuée de ces mèmés causes : 
qu'elles se sont perpétuées et qu’elles se per- 
pétuentde genération en génératiom, comme | 
les difformités ou les maladies des pères €k 
mères passent à leurs enfans ; et qu'enfin, 
comine elles n’ont été produites originaire 
meut que par le concours de causes exté- 
rieures et accidentelles , qu ‘elles n out été 
confirmées et rendues constantes que par le 


Pi 


DE L'HOMME. 363 
temps et l’action continuée de ces mêmes 
causes , il est très-probable qu'elles dispa- 
_xroîtroient aussi peu à peu et avec le temps, 
ou même qu’elles deviendroient différentes 
de-ce qu’elles sont aujourd’hui, si ces mêmes 
. causes ne subsistoient plus , ou sielles ve- 
noient à varier dans d’autres circonstances 
et par d’autres combinaisons. 


Fin du tome vingt-unième. 


. Des artiéles contenus s dans ce e volume, | 


+ 


sb 

%& 
1% 
7. ©} SES ls itÉy k Qu 

Histoire de Fhommes . à | 
Dr sens de la vue, page 5. 0e | 
Addition à l’article précédent, 46% 0 | 
APE M ne | 
Du sens de l’ouie, 82. | E | 


Addition à l’article précédent, 106. 


Des sens en général, 116. + | 
Sur le degré de chaleur que homme et ai ani- | 
maux peuvent supporter, 145: 


Variétés dans l’espèce humaine, 153. 


DE L'IMPRIMERIE DE PLASSAN. | 


f . 42817 


3 9088 00769 6768