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MP HISTOIRE °°

NATURELLE.

DES
QUADRUPEDES OVIPARES,
_ ETDES SERPENTS,.

Par LE CS LACEPEDE.

TOME QUATRIEME.

Vi 4
254 2069
ansonian sonfan Inst

:
RICHMOND
COLLECTION.

don Museun

A SN

À LA LIBRAIRIE STÉRÉOTYPE
PE P. DIDOT L'AiNÉ, GALERIES Du LOUYRE, N°3,
ET Firmin DIDOT, RUE DE THIONVILLE, K° 116,

AN VII — :599

messe

HISTOIRE
NATURELLE
QUADRUPÈDES OVIPARES
ET DES SERPENS.

,

À

COULEUVRES OVIPARES.

L'

LA, LISSE.

= _

Czrrs couleuvre a beaucoup de rap-
ports, par sa conformation et par sa gran-
deur , avec le serpent à collier; elle est,
-comme ce dernier reptile, très-commune
dans plusieurs contrées de l'Europe , ct

HS 4 | 1 |

s

1

particulièrement aux environs de Vienne
en Autriche, où elle a été très-bien dé-
crite et Gb avec soin par M. Lau-
rent. Elle se trouve aussi dans quelques
provinces septentrionales de France, et
nous en avons vu un individu dans la
collection de M. d’Antic : mais comme le
commencement de notre article sur la
nomenclature des serpens étoit déja lim-
primé lorsque nous avons su que la lisse
n’étoit pas étrangère à nos contrées , nous
ne l’avons pas comprise parmi les serpens
de France, dont nous avons rapporté les
noms dans ce même article relatif à la
homenclature des reptiles Les habitans
de la campagne ont souvent confondu la
lisse avec la couleuvre à collier, ou ne
l’ont regardée que comme une variété de
cette dernière; et leur opinion a pu être
fondée sur ce qu'on les a vues quelque-
fois accouplées ensemble. Elles forment
cependant deux différentes espèces , et il
est aisé de distinguer l’une de l’autre par
la forme des écailles qu'elles ont sur le
dos. Celles du serpent à collier sont rele-

vécs par une arête, ainsi que nous la

| / | din de
6 HISTOIRE NATURELLE Wan 4

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DES COULEUVRES):" #7
vons dit, au lieu que celles de la cou-
leuvre doit il est ici question , sont très-
uuies ; et c'est de là que nous avons tiré

N

le nom de /isse que nous avons cru devoir

lui donner.

Le sommet de la tête de cette élan

est garni de neuf grandes écailles très-
luisantes et très-polies, disposées sur
quatre rangs, comme celles que l’on voit
sur la tête de la couleuvre à collier et de

la couleuvre verte et jaune. Ses yeux sont

couleur de feu , et placés au milieu d’une
bande très-brune qui s'étend depuis le

coin de la bouche jusqu'aux narines; les

écailles qui couvrent les mächoires, sont

bieuâtres. On voit sur le derrière de la tete

deux taches assez grandes d’um jaune un
peu foncé ; et depuis cet endroit jusqu’à
l'extrémité de la queue, règnent des
taches plus petites disposées sur deux
rangs, et placées de manière que celles
d'une rangée correspondent aux inter-
valles qui séparent les taches de l'autre
rang. Le fond de la couleur du dos est
bleuâtre, mêlé de roux vers les côtés du
corps, où l’on remarque aussi quelques

\

LA

D Ai +4 22, 7 £: SOOLT PUS TE RAUET NTI

‘8 HISTOIRE NATURELLE

taches. Les plaques qui revêtent le des- |
sous du corps et de la queue, sont très-
“polies, très-luisantes, un peu transpa-
entes, blanchâtres, et présentent des
_ taches rousses , ordinairement d'autant
plus grandes qu'elles sont plus près de
l'anus * ; et les jeunes individus ont quel-
quefois le dessous du corps et lx queue
d'un roux très-vif, qui approche du
rouge.
La lisse paroît aimer les endroits hu-
mides ; on la trouve communément dans
des vallons ombragés. Il est quelquefois
aisé de l'irriter, lorsqu'elle est dans Pétat
sauvage : mais en la prenant Jeune, ou
parvient aisément à la rendre très-douce
et très-familière ; et on est d’autänt moins
fâché de-la voir dans les maisons, qu’elle
ne répand point de mauvaise odeur sen-
sible, au moins dans les contrées un peu
froides. Elle n’a point de crochets mobiles;
. elle ne contient aucun venin , et M. Lau-
rent s’en est assuré en éprouvant les effets
* Les grandes plaques sont communément au

nombre de cent soixante-dix-huit, et les paires de
petites plaques .aû nombre de quaranté-six. : =

DES COULEUVRES 9

de sa morsure sur des chpnss des chats
et des pigeons. | i 1 D
La lisse se trouve non seulement en

Europe , mais dans les Indes occidentales

et dans les grandes Indes , d’où un indi-
vidu de cette espèce a été envoyé pour
le Cabinet du roi. M. Laurent regarde,
avec raison , eomme une variété de cette
espèce, une couleuvre dont Seba a donné
la figure (tome I, pl. 52, fig. 4), et qui

en différoit un peu par la couleur rouge

du dos , en supposant que cette teinte ne
fût pas un effet de l’esprit-de-vin sur l'in-
dividu décrit par Seba. Nous aurions
regardé aussi comme une couleuvre lisse,
le serpent dont Gronovius a parlé *
( n. 22) , que Seba a fait représenter
(tome IT, pl. 33, fig. 1), et qui a de
très - grands rapports avec ce reptile,
si M. Laurent , qui a observé la lisse

vivante, n avoit dit expressément qu ‘elle

étoit Hé à dei de ce serpent de
Gronovius.

* Ce serpent décrit par Gronovius avoit cent
solxante-qualorze grandes piques et soixante paires
de petites. |

\

dis

x0 HISTOIRE NATURELLE

M. Cetti a fait mention d’une couleuvre |
de Sardaigne , appelée sipera di secco ,
vipère de terre. Elle inspire une grande
frayeur aux habitans de la campagne,
quoiqu'elle ne soit pas venimeuse ; elle
n’a point de crochets mobiles ; sa lon-
gueur est de plus de trente pouces ; le
_ dessous de son corps est noirâtre , et le
dessus tacheté de noir, comme le dos de
la vipère commune , dit M. Cetti : peut-
être ce serpent est-il une wariété de la
couleuvre lisse.

hu

RAIES

à

zLA QUATRE

2.LA COULEUVRE D

'ESCULAPE

J auquel JS.

LA QUATRE-RAIES.

\

N ous donnons ce nom à une couleuvre

envoyée de Provence au Cabinet du roi,
et dont le dessus du corps , plus ou moins
_ blanchâtre ou fauve, présente quatre raies

foncées qui en parcourent toute la lon-

gueur. Les deux raies extérieures se pro-
longent jusqu’au-dessus des yeux, der-

rière lesquels elles forment une espèce de

tache noire très-alongée ; elles s'étendent
ensuite jusqu'’au-dessus du museau , où
elles se réunissent. Le dessus de la tête
est recouvert de neuf grandes écailles
disposées sur quatrerangs, ainsi que dans
la couleuvre à collier et dans la verte et

jaune. Les écailles du dos sont relevées

par une arête ; celles qui garnissent les

côtés du corps, sont unies. L’individu

de cette espèce envoyé au Cabinet du
roi avoit deux cent dix-huit grandes
plaques |, et soixante - treize paires de

DES COULEUVRES «11.

LL

2 HISTOIRE NATURELLE
petites *. Sa longueur totale étoit de trois
pieds neuÏ pouces , et celle de sa queue |
de huit pouces k< lignes. |
Nous ignorons quelles sont les habi-
tudes de laquatre-raies ; mais commesa
conformation ressemble beaucoup à celle” |
de la couleuvre verte.et Jaune, et qu "elles! 1
habitent le même climat, leurs manières,
de vivre doivent être très-analogués.

= 1

* On voyoit, entre l’anus et Les grandes an ao »

deux mere de petites.
Lis

DES COULE EUVRES.. 15

x

LE SERPENT D’ESCULAPÉ.

/
f

C £ nom a été donné à plusieurs espèces
de serpens , tant par les voyageurs que
par les naturalistes; il a été attribué à des
serpens d'Europe et à des serpens d’Amé-
rique : mais nous ne le conservons à
aucune autre espèce qu’à celle qui se
trouve aux environs de Rome, et qui
paroît être en possession , depuis plus
de dix-huit siècles , de cette dénomina-
tion de serpent d’Esculape , comme si l’in-
nocence des habitudes et la douceur de
ce reptile l’avoient fait choisir de pré- :
férence pour le symbole de la divinité
bienfaisante , très-souvent désignée, ainsi
que nous l’avons dit , par l’emblême du
sérpent *. Nous ne donnerons donc ce
nom de serpent d’Esculape, ni à la cou-
leuvre que M. Linné a appelée ainsi, ni
p . (
* Discours sur la nature des serpense
2

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14 HISTOIRE NATURELLE

à plusieurs autres espèces que Seba à
nommées de même ; etnous croyons d’ au-
tant plus que la description que nous
allons faire concerne le serpent d'Escu-
lape des anciens Romains, que l'individu
qui en a été le sujet , a été envoyé des
environs de Rome au Cabinet du roi.

La tête de ce serpent est assez grosse en
proportion du corps ; le dessus en est
garni de neuf grandes écailles , disposées
sur quatre rangs , comme dans la verte et
jaune. Celles qui couvrent le dos sont
ovales et relevées par üne arête; mais
celles qui revêtent les côtés sont unies. La
couleur générale du’ dessus du corps est
d’un roux plus ou moins clair; et l’on
voit, de chaque côté du dos, une bande
longitudinale obscure et presque noire,
sur-tout vers le ventre. Les écailles qui
touchentles grandés plaques du dessus du
corps sont blanches , ét la moitié de ces
écailles , la plus voisine de ces grandes
plaques , est bordée de noir; ce qui
forme , de chaque côté du ventre , une
rangée de petits triangles blanchâtres.
Nous avons compté Cent soixante-quinze

DES COULEUVRES 15
_ grandes et soixante-quatre paires de
petites : les unes et les autres sont blan-
châtres , et tachetées d'une couleur fon-
cée. La longueur de la queue étoit de
neuf pouces trois lignes dans l'individu
qui fait partie de la Collection du roi,
et la longueur totale, de trois pieds dix
pouces. |
Ce serpent, qui a de grands rapports,
ainsi qu'on peut le voir, avec la cou-
leuvre verte et Jaune, la couleuvre à col-
lier , la lisse et la quatre-raies, est aussi
doux, et peut-être même naturellement
plus familier, que ces quatre couleuvres.
Il se trouve dans presque toutes les ré-
gions chaudes ou tempérées de l'Europe,
‘en Espagne, en Italie, et particulièrement
aux environs de Rome. Non seulement il
_se laisse caresser par les enfans et manier

par des charlatans, qui s’en servent pour

s’attribuer, aux yeux du peuple, un pou-
voir merveilleux sur les animaux les plus
funestes, mais il se plaît dans les lieux

habités; il s’'introduit dans les maisons,

même quelquefois il se glisse innocem-
ment jusque dans les lits. Ses autres

:

Î Lo. LA . Lu '… REA: 12 +, Of EPS Po
, . : 7. L

=

16 HISTOIRE NATURELLE

habitudes doivent ressembler beaucoup à ‘2
celles de la couleuvre commune et dela …
couleuvre à collier. |

M. de Faujas de Saint-Fond a eu W 4
bonté de me donner une dépouille de
serpent trouvée dans une de ses terres,
auprès de Montelimart en Didbhiné :
comme elle est très-entière, et qu'il est
extrêmement rare d’en avoir d’aussi bien
conservées , je l’ai examinée avec soin, et
avec d'autant plus d’attention, qu’elle
démontre d’une manière incontestable la
manière dont se dépouille le serpent au- _
quel ellé a appartenu; et qu'après avoir
comparé les diverses observations recueil-
lies au sujet du dépouillement des rep-
tiles, on peut croire que tous les serpens
se dépouillent à peu près de la même
manière. J'ai d’abord cherché de; quelle :
espèce étoit le serpent dont cette dé-
pouille avoit fait partie. Il étoit évidem-
ment du genre des couleuvres.J’aicompté
les grandes et les petites plaques ; j'ai
trouvé cent soixarite-seize grandes pla-
ques, et quatre-vingt-neuf paires de pe-
‘tites. La couleuvre yerte et jaune ayant, :

| 1

FC

DES COULEUVRES. 19
ordinairement deux cent six grandes pla-
ques, et la couleuvre à quatre raies en
ayant deux cent dix-huit, J'ai cru ne
devoir pas leur rapporter le serpent dont
J'avois la dépouille sous les yeux, d’au-
tant plus que la quâtre-raies a deux paires
de petites plaques entre les grandes pla-
ques et l’anus, et que sur la dépouille on
ne voit, dans cet endroit, qu’une paire
de petites plaques. La lisse etla couleuvre
à collier m'ont paru aussi avoir trop peu
de rapports de conformation et de gran
deur avec le serpent dont J'examinois la
dépouille, pour être de la même espèce *. +
Ainsi, parmi les diverses couleuvres ob-
servées en France, ce n’est qu’à celle
d’Esculape que j’ai cru devoir rapporter
- ce serpent. Il se rapproche en effet beau-
coup de cette couleuvre d’Esculape, par
le nombre des grandes et des petites pla-
ques, par la forme des écailles qui gar-

* Nous avons vu que la couleuvre à collier a
ordinairement cent soixante-dix grandes plaques et
soixanie paires de petites, et que la lisse a quarante-
six paires de petites plaques, et cent soixante-dix-

buit grandes plaques ou écailles,
2

+ HISTOIRE NATURELLE

nissent le dos, les côtés du corps; su
sommet de la tête et les mâchoires, par
les proportions des diverses parties, et
enfin par la grandeur, la dépouille que
M. de Faujas de Saint-Fond m'a procurée,
ayant quatre pieds cinq pouces de lon-
gueur totale, et un pied quatre lignes
depuis l’anus Jusqu'à l'extrémité de la
queue. Je n'ai pu juger dela ressemblance

ou de la différence des couleurs de ces
deux serpens , la dépouille étant très-
mince, sèche, transparente, et entière= à
ment Mouto ed Quoi qu'il en soit, l° objet
intéressant n’est pas de savoir à pee rep-
tile a appartenu la dépouille trouvée dans
la terre de Saint-Fond, mais de prouver,
par cette dépouille, je manière dont le
serpent a dû quitter sa vieille peau.

Cette dépouille , quoiqu'entière , est
tournée à l’envers d’un bout à l’autre ;
elle présente le côté qui étoit l’intérieur
lorsqu'elle faisoit partie de l'animal. Le
reptile a du commencer de s’en débar-
rasser par la tête, n’y ayant pas d'autre
oùverture que la gueule par où il ait pu
sortir de cette espèce de sac. Lorsque le

À .

\ ' LA M

E É
RS PE

DES COULEUVRES. T9 :
serpent exécute cette opération , les
écailles qui recouvrent les mâchoires sont
les premières qui se retournent en se déta-
chant du palais et en demeurant toujours
très-unies avec lesécailles du dessus et du
dessous de la tête. Ces dernières se retour-
nent ensuite jusqu'aux coins de la gueule,
et on pourroit voir alors la tête du ser-
pent , depuis le museau Jusque derrière
les yeux , revêtue d’une peau nouvelle,
et faisant effort pour continuer de se
dégager de l'espèce de fourreau dans le-
quel elle est encore un peu renfermée. Ce
fourreau continue de se retourner comme
un gant, de telle manière que, pendant
que la véritable tête de l’animal s’avance
dans un sens pour s’en débarrasser, le
museau de la vieille peau , qui est tou-
jours bien entière , s’avance , pour ainsi
dire, vers la queue, pour que cette vieille
peau achève de se retourner. Les yeux se
dépouillent comme le reste du corps ; la
cornée se détache en entier , ainsi que les
paupières de nature écailleuse , qui l’en-
tourent , etelle conserve sa forme dans la
dépouille desséchée , où elle présente , à

3;

20 : HISTOIRE NATURELLE

Méxtérieut , son côté concave , attente D.

que cette dépouille n’est que la peau
retournée. Les écailles s’enlèvent en entier:
avec la partie de l'épiderme à laquelle
elles étoient attachées. Cet épiderme forme
une sorte de cadre’ autour de chaque
écaille , ainsi qu'autour de chaque pla-
que, £ krokdie ou petite. Ce cadre ne suit
pas précisément le contour de ‘chaque
écaille ou de chaque plaque; mais il fait
le tour de la partie de la plaque ou de
l'écaille qui teuoit à la peau et qui ne
pouvoit pas s'en séparer dans Îles divers
mouvemens de l’animal. Ces différens ca-

dres , qui se touchent, forment une sorte
de réseau moins transparent que les.

écailles , qui paroissent en remplir les
intervalles comme autant de facettes et
de lames presque diaphanes. Le serpent ,
en se tournant en différens sens , et'en
se frottant contrele terrain qu’il parcourt,

ainsi que contre les divers corps qu'il

rencontre, achève de se débarrasser de sa
vieille peau, qui continue de se retourner.

Le museau de cette vieille peau dépasse

bientôt l'extrémité de la queue dans le
| ,

\

_ }

DES COULEUVRES ar

sens opposé à celui dans lequel s’avance
le serpent , de telle sorte que, pendant
que le reptile, revètu d’une peau et d’é-
cailles nouvelles, sort de son fourreau
qui se replieen arrière, ce fourreau paroît
comme un autre reptile qui engloutiroit
le serpent , et dans la gueule duquel on
verroit disparoître l'extrémité desa queue.
Vers la fin de l'opération, le serpent et la
dépouille , tournés en sens contraire , ne.
tiennent plus l’un à l’autre que par la
dernière écaille du bout de la queue , :
qui se détache aussi, mais sans se re-
tourner !. On verra aisément que cette
manière de quitter la vieille peau a
beaucoup de rapports avec celle dont
se dépouillent les salamandres à queue
plate ?. %

1: Nous avons déposé au Cabinet du roi la dé«'
pouille trouvée dans la terre de M. de Faujas.

2 Article des salamandres à queue plate.

Es ne)

22 HISTOIRE NATURELLE

LAC VI 0 DB ET

F7
\

Nous donnons ce nom à une espèce de
couleuvre dont un individu fait partie de
la collection du roi. Ce serpent n’est point
venimeux ; ses mâchoirés sont garnies
d'un Fe rang de petites dents immo-.
biles , et ne présentent point de crochets
mobiles et creux. Il a le sommet de la, tête
garni de neuf grandes écailles placées sur
quatre rangs , comine dans la couleuvre
verte et jaune ; son dos est revêtu d’é-
cailles unies en losange , et d’un violet …
plus ou moins foncé; et le dessous de son
corps est blanchâtré, avec des taches vio-
lettes irrégulières, assez grandes et pla-
cées alternativement à droite et à gauche.
Nous avons compté cent quarante-trois
grandes plaques , et vingt-cinq paires
de petites. L’individu que nous avons
mesuré , avoit deux pouces trois lignes
depuis l'anus jusqu’à l’extrémité de ra
queue , et sa longueur totale étoit d’ un ‘
pied cinq pouces trois lignes.

z.LA VIOLETTE

_ 2.LE DEMI-COLLIER.

1 Parque S. L

#

DÉS COULEUVRES 23

|

LE DEMI-COLLIER.

Los conserve au Cabinet du roi un
individu de cette espèce qui y a été envoyé
du Japon sous le nom de fokura. Il a un
pied sept pouces de longueur totale, et
quatre pouces dix lignes depuis l’anus
jusqu’à l'extrémité de la queue. Il n’est
point venimeux et n’a point de crochets
mobiles. Le sommet de sa tête est garni
de neuf grandes écaïlles qui forment
quatre rangs: celles du dos sont en losange
et relevées par une arête. Nous avons
compté cent soixante-dix grandes plaques,
et quatre-vingt-cinq paires de petites *.

Les couleurs du serpent demi - collier
sont très-agréables : on voit sur son dos,
dont la couleur générale est brune, de
petites bandes transversales blanchâtres

* L'individu décrit par M. Linné avoit cent
soixante-quatre grandes plaques, et quatre-vingt
deux paires de peuics,

cr HISTOIRE NATURELE |
et bordées d’une petite raie plus foncée
que le fond ; le dessus de sa tête estblanc, i
bordé de brun , et présente trois taches
brunes et alongées : mais ce’ qui sert
sur-tout à le faire distinguer , ce sont
‘trois taches rondes et blanches placées |
sur son cou, et qui forment comme un
demi-collier. Cette couleuvre se trouve
non seulement au Japon, mais encore en.
AMEL er der on quite e SL NSSENS

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DES COULEUVRES. 25

su \

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L'E'LUTRLUX.

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Loi couleurs de ce serpent sont peu
nombreuses , mais forment un assorti-
ment aussi agréable et aussi brillant que

simple ; le dessus et le dessous de son

corps sont Jaunes , et ses nuances ressor-
tent d'autant mieux , qu'il a les côtés
bleuâtres.

Cette couleuvre ,; que M. Linné a fait
connoître , se trouve dans les Indes; l’in-
dividu qu'il a décrit avoit cent trente-
quatre grandes plaques, et vingt-sept
paires de petites. Nous ignorons quelles
sont ses habitudes naturelles ;- M. Linné
ne la pas regardé comme venimeux.

à + ; a ; “ pi

26 RTE NATU: RELL

LÉ BALE

PP

Tour ce que l’on connoît des mœurs
de ce beau serpent, auquel nous conser-
vons , avec M. Daubenton , la première
partie du nom trop dur et composé
( bali-salan-boekit) qu'il porté dans son
pays natal , c’est qu'il vit, dans les con-
trées les plus chaudes de l’Asie | et parti-
culièrement dans l’île de TFernate. Les
écailles qui revêtent le dessus de son corps
sont en losanges unies , d’un jauñe très-
pâle , et blanches à leur extrémité. Des
deux côtés du corps règné une bande
longitudinale dont on a comparé la cou-
leur au rouge du corail. L’extrémité des
écailles qui forment cette bande, est éga-
lement bordée de blanc. Les grandes pla-
ques qui garnissent le dessous du corps
sont blanchäâtres ; les deux bouts de cha-
‘cune présentent un point jaune plus ou
moins foncé ; et comme les écailies qui

Tom 4. . ÆT.3,Pag 26,

z. LE BALAI.
2.LE MALPOLE -
ouLE SIFFLEUR.

+) 077777e NÉ

ON pe -

DES COULEUVRES. 27

les touchent sont blanches et marquées
chacune d’un point jaunâtre , tout le
dessous du corps du serpent présente
quatre cordons longitudinaux de points.
plus ou moins jaunes , qui se marient
d’une manière très-agréable avec la blau-
cheur du ventre, et servent à distinguer
le bali d'avec les autres serpens.Les petites
plaques , qui revêtent le dessous de la
queue , sont blanches et ont chacune une
tache jaune ; ce qui forme deux files de
points Jaunâtres semblables à ceux que
l’on voit sur le ventre. à

Cette espèce devient assez grande , et
l'individu conservé au Cabinet du roi,
et sur lequel nous avons fait notre des-
cription , avoit six pieds six pouces de
longueur. (à

Le bali à ordinairement cent trente-
une grandes plaques sous le corps, et
quarante-six paires de petites plaques sous
la queue *

* Le sommet de la tête est garmi de neuf écailles
disposées sur quatre rangs.

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ë Ne

»8 HISTOIRE NATURELLE ,

(4

LA COULEUVRE DES DAMES.

A F*

. | ta Î
Vo er un des plus jolis et des plus doux
serpens. Sa petitesse , ses proportions, plus
sveltes encore que celles de la plupart des
autres espèces , ses mouvemens agiles,
quoique modérés , ajoutent au plaisir
avec lequel on considère le mélange de
ses belles teintes. 1l ne présente cependant |
que deux couleurs, un beau noir et un
blanc assez pur ; mais elles sont si agréa-
blement contrastées ou réunies , etsiani-
mées par le luisant des écailles, que cette
parure élégante et simple attire l'oeil et
charme d'autant plus les regards, qu’eile
n'éblouit pas comme des couleurs plus
riches et plus éclatantes. Des anneaux
noirs traversent le dessus du corps et de

la queue , et en interrompent la blan-
cheur, Ces bandes transversales s'étendent
jusqu'aux plaques blanches qui revêtent

le dessous du ventre ; leur largeur dimi-

D]

nue à mesure qu'elles sont plus près du

| DES COULEUVRES. 29.
dessous du corps, et la plupart vont se
réunir'sous le ventre à une raie noirâtre
et longitudinale qui occupe le milieu des
grandes plaques. Cette raie, ainsi que les
bandes transversales, sont irrégulières et
quelquefois un peu festonnées ; mais cette
irrégularité , bien Join de due l'élé-
gance de la parure de la couleuvre des
dames, en augmente la variété. Le dessus
de la petite tête de ce serpent présente un
mélange gracieux de noir et de blanc, où
cependant le noir domine. Les yeux sont
très-petits , mais animés par la couleur
noirâtre qui les entoure.

Comme plusieurs autres serpens , celui
des dames est très - familier ; il ne s’enfuit
pas, et même 1l n’éprouve aucune crainte
lorsqu'on l’approche : bien plus, il semble
que , très-sensible à la fraîcheur plus ow
moins grande qu'il éprouve quelquefois ,
quoiqu'il habite des climats très-chauds,
il recherche des secours qui l’en garan-
tissent; et sa petitesse, son peu de force,
l'agrément de ses couleurs , la douceur
de ses mouvemens, l'innocence -de ses
habitudes , inspirent aux fndiens un tel

9

| HisToi IRE NATURÉLÉE, es
intérêt pour ce délicat animal que dé sexe
le plus timide, bien loin d’en avoir peur, Pr
le prend ses mains, le soigne, le
caresse. Les dames de la côte de Malabar,
où il est très-commun , ainsi que dans
la plupart des autres contrées des grandes
Indes , cherchent à réchauffer ce petit
ee lorsqu il paroît languir et qu'il
est exposé à une trop grande fraîcheur ,
produite par la saison des pluies, pa
orages ou d’autres accidens de l’atmo-
sphère ; elles le mettent dans leur sein,
elles l'y conservent sans crainte et même
avec plaisir , et le petit serpent, à qui tous
ces soins paroissent plaire ,ne leur rendant
jamais que caresse pour caresse, Justifie
leur goût pour cet animal paisible. Elles
le tournent et retournent également dans
le temps des chaleurs, pour en recevoir
à leur tour une sorte de service et être
rafraichies par le contact de ses écailles,
trop polies pour n'être pas fraîches. Lors- :
que, dans nos climats tempérés , la beauté
veut produire un effet contraire et ré-
chauïter ses membres délicats, elle a quel-
quefois recours à des animaux plus sen-

DESCOULEUVRES. 3£
sibles, et communément plus fidèles,
qui, par une suite de leur conformation
plus heureuse , expriment avec plus de
vivacité un.attachement qu'ils éprouvent
avec plus de force : maislorsqu’elle desire,
comme dans l'Inde, de diminuer une
chaleur incommode par l’attouchement
de quelque corps froid , bien loin de se
servir d'êtres animés, qui, par leurs ca-
resses répétées, aJouteroient au plaisir
qu'elle a de tempérer les effets d'une cha-
leur excessive , elle ne recherche que des
matières brutes et insensibles ; elle n’em-
ploie que de petits blocs de marbre, des
boules de crystal ou des plaques métal-
liques ; elle ne peut voir qu'avec effroi
nos doux et paisibles serpens, tandis
que, dans les contrées équatoriales des
grandes Indes, où vivent des serpens
énormes , terribles par leur force ou fu-
nestes par leur poison , la crainte qu’ins-
pirent ces reptiles dangereux n’est Jamais
produite par les serpens innocens et foi-
bles, tels que la couleuvre des dames *.

* Cette dernière espèce a, suivant M. Linné,
cent dix-huit srandes plaques et soixante paires de :
p'aq P
cites.
PEU

32

LA JOUFFLUE.

M. Linné a fait connoître cette cou-
leuvre , qui se trouve dans les grandes
Indes. Fe de ceserpentestroux, et pré-
sente des bandes blanches disbosets trans-
versalement. Sa tête est blanche comme
les bandes transversales ; mais on voit sur

le sommet deux petites taches rousses, et
sur le museau une tache triangulaire et
de la même couleur. Il a ordinairement
cent sept grandes plaques et soixante-
douze paires de petites. :

A \
. ÿ 9

#"

DES GOULEUVRES. : 2

INA BEA NCEH E.

4 Ox pourroit, au premier coup d'œil,
confondre cette couleuvre avec la très-
blanche, dont nous avons déja parlé :
toutes les deux sont ordinairement d’un
très-beau blanc , qui n’est relevé par au-
cune tache; mais, pour peu qu'ou les
examine avec attention, on voit qu’elles
‘diffèrent beaucoup l’une de l’autre. La
blanche n’a que cent soixante-dix grandes
plaques et vingt paires de petites , au lieu
que la très - blanche a ordinairement
soixante paires de petites et deux cent
neuf grandes plaques. Nous avons répété,
à la vérité, très-souvent que le nombre
des plaques , grandes ou petites, n’étoit
presque jamais constant ; mais nous n’a-

_vons vu, dans aucune espèce de serpent,
ce nombre varier de cent soixante - dix à
deux cent neuf pour les grandes lames,
et en même temps de vingt à soixante

ln > P { "TA TU & 'A UMR

pour les Met D'alledre Te couleuvre 14

‘blanche n’est pas venimeuse, et ses mô-
choires ne sont pas garnies de crochets

‘4

mobiles , comme celles de la très -blanche, #

- qui Duntie ns un venin très - actif. inst
leurs propriétés sont encore plus difé-

PF: pr
rentes que leurs conformations ; ces pro- :

priétés sont même trop dissemblables .

pour que leurs habitudes naturelles soient

les mêmes; et en outre , c’est en Afrique

qu'on trouve la très-blanche , et la cou-

leuvre blanche habite les grandes Indes.
On a donc été très-fondé à les regarder
comme appartenant à deux espèces très-
distinctes.

4 à Er. 7 LA | + AENA
\

DES COULEUVRES 35

\

}

EH T'Y PHIE,

Cr serpent se trouve dans les grandes
Indes , et c’est M. Linné qui l’a fait con-
noître. Suivant ce naturaliste, cette cou-
leuvre est bleuâtre et a cent quarante
grandes plaques et cinquante-trois paires
de petites. à
L'on conserve au Cabinet du roi un
serpent dont le dessus du corps est d’un
verd très-foncé , et ne présente aucune
tache, non plus que le dessus du corps
du typhie. Comme il a cent quarante-üune
grandes plaques et cinquante paires de
petites , et que par-là 1l se rapproche
beaucoup de cette dernière couleuvre, il
se pourroit d'autant plus qu'il fût de la
méme espèce, que la couleur verte de
l'individu de la collection du roi, ou la
couleur bleue de celui qu’a décrit M. Lin-
né , sont peut-être l’elfet de l’esprit-de-
vin dans lequel les deux serpens ont été

‘36 HISTO IRE NATUREL LE
conservés. Nous cr oyons donc ne pouvoir \ 4
mieux placer que dans cet article, la des-
cription de cette couleuÿre , dus verd
très-foncé , qui fait partie de # collection R
de sa majesté. Sa longueur totale est d’un
pied sept pouces six lignes, et la longueur
de sa queue , de trois pouces dix lignes.
Neuf écailles, placées sur quatre TRES y
garnissent le sommet de sa tête; elle n’a
point de crochets mobiles; les écailles qui
revêtent son dos, sont ovales et relevées
par une arête. Le dessous du corps est
jaunâtre, et chaque grande plaque pré--
sente deux taches noirâtres; ce qui forme
deux espèces de raies longitudinales : la :
plaque Ja plus voisine du dessous du mu-
seau n'offre point de tache , et on n’en
voit qu'une sur les deux plaques qi la
suivent. Il n’y a sous la queue ‘qu ‘une.
rangée de ces taches noirâtres.

DE * « à _
t <
+

DES COULEUVRES. 37

LE RÉGINE.

C'ssr un serpent des grandes Indes >;
dont M. Linné a donné la description. Le
dessus du corps de cette couleuvre est
d’un brun plus ou moins foncé, et le
dessous est varié de blanc et de noir.
Elle a cent trente-sept grandes plaques et
soixante-dix paires de petites. On sait
qu’elle ne contient pas de venin ; mais on
ignore quelles sont ses habitudes natu-
relles.

ur né ES jt

38. HISTOIRE SATURELLE pi

/ LA BANDE-NOIRE..

ï
\ Le

»

}

C: EST une des conlémerte auxquelles
plusieurs naturalistes ont donnéle nom de
serpent d'Esculape, que nous avons con-
seryé uniquement à une espèce des envi-
rons de Rome. Elle n’est point venimeuse
et ne fait aucun mal à ceux qui la ma-
nient. On voit entre ses deux yeux une
bande noire assez marquée, et placée au-
dessus de neuf grandes écailles qui re-
vêtent le sommet de sa tête, et y sont dis-
posées sur quatre rangs, comme dans la
couleuvre commune verte et Jaune. Le
dos est garni d’écailles ovales et unies. Le
fond de sa couleur.est pâle , et il présente
plusieurs bandes transversales noires,
assez larges, et dont quelques unes s'é-
tendent sur le ventre et font le tour du
corps. La bande-noire a ordinairement
cent quatre - vingts grandes plaques et
quarante-trois paires de petites. Sa lon-

‘
"x
\

DES COULEUVRES. 3%
gueur totale est de dix-huit pouces, et
celle de sa queue ,. de trois. On trouve ce
serpent dans les Indes, et, suivant M.
l'abbé Molina, il est très-commun dans le:

Chili, où il n’a quelquefois que cent
soixante-seize grandes plaques et qua-

, tante-deux paires de petites , et où il par-
vient à la longueur de trois pieds.

\

PP Pas ltils

|

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40 “HISTOIRE NATURELLE

e # ) 12 na
. ” c ju

!

L'AG FT EE) MIN

Ox » n’a qu’à Jeter ts yeux sur cette pur |
‘leuvre ,' dont le corps est très-menu rela-
EE à sa longueur, pour voir qu elle
doit mériter le nom d’agile : ses propor-
tions très - déliées annoncent en effet la
vVîtesse et la légéreté de ses mouvemiens.
L’individu que nous avons décrit, et qui
fait partie de la collection de sa majesté,
a un pied huit pouces de longueur, de-
puis le bout du museau jusqu’à l’extré-
mité de la queue, qui estlongue de quatre
pouces trois lignes ; sa tête est couverte
de neuf grandes écailles disposées sur.
quatre rangs ; ses mâchoires ne sont point.
armées de crochets mobiles ; les yeux
sont gros, et d’un œil à l’autre s'étend
une petitebande brune d'autant plus aisée
à distinguer, que le reste du dessus de la
tête est d’un blanc assez éclatant. Les
écailles qui revêtent le dos de cette cou-

| Es |

\ DES COULEUVRE ES. 4x,

_ leuvre, sont en losange et unies. Tout
le ‘Trans du corps présente des bandes
transvérsales irrégulières , alternative-
ment blanches et brunes, et le dessous du
corps est blanchâtre*. :

Suivant M. Laurent, les bandes brunes
que l’on voit sur le dos de la couleuvre
agile, sont pointillées de noir.

Ce serpent doit se nourrir principale-
ment de chenilles ; car c’est sous le nom
de mangeur de chenilles qu’il a été envoyé
au Cabinet du roi. On le trouve dans l’île
de Ceylan.

_ * Nous avons compté dans un individu cent
soixante-quatorze grandes pliques et'soixante paires
de petites; mais ordinairement l’agile n’a que cin-

quante paires de petites plaques, et a cent quatre-

vingt-quatre grandes plaques ou lames.

RAT ’ 1)

2. HISTOIRE NATUR

Lss couleurs de ce serpent présentent
une distribution assez remarquable : le ch
dessus de son corps est blanc ; et surce :
fond éclatant l'on voit plusieurs taches
brunes disposées le long du dos, placéés
par paires , etréunies parune petite ligne.
Les côtés du corps offrent un égal noibre
de taches isolées. On trouve cette cou-
leuvre dans les grandes Indes, et elle a
cent quatre-vingt-dix-huit grandes pla-
ques et cinquante-six paires de petites. :

rs

/ DES COULEUVRES 4

ù t

TRE ‘GR LS ON.

C ETTE couleuvre est blanche : mais
son dos présente des bandes transversales

roussâtres ; ce qui, à une petite distance,

doit la faire paroître d’un gris plus ou
moins foncé : aussi avons-nous adopté le
nom de grison qui lui a été donné par
M. Daubenton. On voit sur les côtés de ce
serpent deux points d’un blanc de neige.
Il a cent quatre-vingt-huit grandes pla-
ques et soixante-dix paires de petites, et

—

n'a encore été observé que dans les Indes.

de IS OR, CORNE AN A 7
RU NA ARE ee #

#4 HISTOIRE NATU RELLE j Lai

LA QUEUE-PLATE

1
\ Ua

Lx est très-aisé de de cette. cou-
leuvre d'avec les autres serpens du rnême.
genre que l'on a observés jusqu’à pr ésent.
Sa queue , au lieu d’être ronde comme
celle de la plupart des autres couleuvres st:
est comprimée par les côtés, et tellement,
applatie , sur-tout vers en extrémité,
que l’on pourroit la comparer à une lame
verticale ; et le bout de cette queue st -
comprimée est terminé par deux grandes
écailles arrondies et. appliquées l’une
contre l’autre dans le-sens de l’applatis-
sement. Lorsque la couleuvre se meut,
sa queue ne touche à terre que par une
espèce de tranchant occupé par les paires
de petites plaques , qui sont très-peu sen-
sibles et ne diffèrent guère en grandeur
des écailles du dos. Cette conformation
doit faire présumer que la couleuvre se
sert peu de sa queue pour ramper, et

Li
TE

+

JR L£ | » ALP
DES COULEUVRES. 45

cette partie paroîf lui être bien plus utile

pour frapper à droite ou à gauche, ou
pour se diriger en nageant et agir sur
l’eau comme par une espèce d’aviron.
On pourroit donc croire que ce serpent
vit beaucoup plus au milieu des eaux
que dans les endroits secs ; mais l’on ne
connoît point ses habitudes naturelles,
et l’on sait seulement qu'il se trouve dans
les grandes Indes. |

Il a quarante - deux paires de petites
plaques, placées sur l'espèce de tranchant
que présente sa queue, ainsi que nous
venons de le dire , et deux cent vingt-six
grandes plaques garnissent le dessous de
son ventre. Sa tête est couverte de neuf
grandes écailles , disposées sur quatre
rangs. Nous avons cru appercevoir deux
crochets mobiles à la mâchoire supé-
rieure , et dès-lors nous aurions placé la
queue-plate parmi les couleuvres véné-
neuses ; mais l'individu que nous avons
décrit n’étoit pas assez bien conservé dans
toutes ses parties pour que nous n’ayons
pas préféré de suivre l’opinion de M. Lin-
né, qui a très-bien connu la couleuvre

46 HISTOIRE NATURELLE

dont ils gi dans dé article. Nous Jais=

serons donc la queue-plate parmi les cou
Jeuvres qui n’ont pas de venin, jusqu'à
ce que de nouvelles observations aient
confirmé nos doutes relativement à la
forme de ses dents et à la nature de ses
humeurs.

Les écailles du dos de ut pl |
sont rhomboïdales et unies. Le dessous.
du corps est presque blanc; le dessus est
d’un cendré bleuâtre , et présente de larges
bandes, d’une cbblète très - foncée, qui
s'étendent jusque sur le ventre et font le
tour du corps. \

L'individu que nous avons décrit avoit
deux pieds de longueur totale, et sa queue
étoit longue de deux pouces neuf lignes.

|

À

Lie

"n

DES COULEUVRES. 47

PABLANCHATERE.

Crrrr couleuvre est blanchâtre , et
présente des bandes transversales brunes.
Elle a deux cent vingt grandes plaques et
cinquante paires de petites. sue se trouve
dans les Indes.

On conserve au Cabinet du roi une
couleuvre qui a de très-grands rapports,
avec la blanchâtre, mais qui cependant à
un trop petit nombre de grandes plaques
pour que nous puissions assurer qu’elle
soit de la même espèce, Elle n’a en effet
que cent quatre-vingt-trois grandes pla-

-ques-; le dessous de sa queue est couvert

de quatre-vingt-sept paires de petites ; sa
tête garnie de neuf grandes écailles ; son
dos couvert d'écailles en losange et unies;
sa mâchoire supérieure sans crochets mo-

| biles ; et ses couleurs ressemblent à celles

x

de la blanchäâtr e *

* Sa longueur totale ést d’un du huit pouces
neuf De: : et celle de sa queue, de cinq pouces

neuf lignes.

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À ME à k RAT NS DNS Us DA

(4 HISTOIRE NATURELLE
LA RE UWDEX j

tt

{
fl

Lzs écailles qui revêtent le dos de cette
couleuvre sont relevées par une arête, de
“manière à être un peu rudes au toucher; ”
et delà viennent les divers noms qui lui
ont été donnés par les naturalistes. Le
dessus de sa tête présente une tache noire
qui se sépare en deux dans la partie oppo-
sée au museau , et le dessus du corps est
commé ondé de noir et de brun. On la
trouve dans les Indes, et elle a ordinaire-
ment deux cent vingt-huit grandes pla-
ques et quarante-quatre paires de petites.

»
L

DES COULEUVRES. 49

{

MR TRISCALE

N ù < L

Lise couleurs dont brillent à nos yeux
les belles fleurs qui décorent nos parterres,
ne sont peut-être mi plus vives ni plus
variées que celles qui parent la robe d’un
grand nombre de serpens. Voici une de
ces couleuvres dont les teintes sont dis-
tribuées de la manière la plus agréable.
11 paroît qu’elle se trouve dans les Indes
orientales et occidentales, et nous allons
décrire un individu de cette espèce , con-
servé au Cabinet du roi, et qui y a été
envoyé d'Amérique. On voit s'étendre sur
son dos, dont la couleur est d’un verd de
mer, quatre raies rousses qui doivent
paroître comme dorées lorsque l'animal
est en vie et qu’il est exposé aux rayons
du soleil. Les quatre raies se réunissent
en trois , ensuite en deux, et enfin forment
une seule raie qui se prolonge au - dessus
de la queue. Cette couleuvre a un pied
5

ze

quatre pouces |
tale ; sa queue d
dix tigues ; le sommet de sa tête est cou-
vert de neuf grandes écailles , et éell es sr
dos sont ovales et unies; ce du ‘ajoute à
la beauté des couleurs que se Ko 0e

couleuvre PA UE à D | UE,

= ; è * 4 | “

“he His a EE cent quatre-vingt "Sa

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AT grandes plaques, et quatre-vingt-six fee À
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DES COULEUVRES.! 5

LA GALONNÉE.

ipres les serpens aussi agréables à voir
qu'innocens et même familiers, là galon- :
née doit occuper une place distinguée.
Son museau est noirâtre , et au-dessus de
sa tête, qui est blanche, on voit une
bande noire transversale. Le dessus du
corps est noir; mais il présente un très-
grand nombre de bandes transversales
blanches, dont les largeurs sont inégales
et combinées avec symétrie : de trois en
trois bandes, il y en a une quatre fois
aussi large que les deux qui la précèdent,
à compter du museau; et de toute cette
_ disposition il résulte un mélange de blanc
et de noir d'autant plus agréable, que les
écailles du dos étant très-unies, rendent
plus vives les couleurs de la galonnée. Ces
mêmes écailles du dos sont rhomboïdales.
La tête n’est pas plus grosse que le corps ;
son sommet est garni de neuf grandes

52 HISTOIRE NA TUREI 1 NE.
| lames placées sur quatre r rangs. La galon- | 2
née a deux cent cinquante grandes plaques
et tr eñte-cinq paires de petites. | ne

Il paroît que cette couleuvre neparvient
qu’à une longueur très-peu considérable,
et tout au plus d’un ou deux pieds. Elle
habite en Asie; et comme elle est très- ‘
douce , on la voit sans peine dans les
maisons, où elle peut plaire par l’agilité
de ses mouvemens, ainsi que par l’assor-
timent de ses couleurs , et où elle doit
détruire beaucoup d'insectes, toujours :
très-incommodes dans les pays chauds."

:

DES COULEUVRES. | 53

L’ALIDRE.

| | | | |
Mu door ne preuve bien sensible
de ce que nous avons dit relativement à
l'insuffisance d’un seul caractère pour dis-
tinguer les diverses espèces de serpens.
L’alidre ressemble, par sa couleur, à la
couleuvre blanche ; elle est, comme cette
dernière , d’un blanc très-éclatant, pres-
que toujours sans tache : mais elle en
diffère par le nombre de ses grandes pla-
ques, beaucoup moins considérable que
le nombre des grandes plaques de la cou-
leuvre blanche , et par celui des petites
plaques , qui est, au contraire, moins
grand dans la blanche que dans l’alidre.

Ce dérnier serpent se trouve dans les
Indes , ainsi que la couleuvre blanche.

_

7 VS

pe ANGULEUSE.

QN

\

C’rsr de l'Asie que cette couleuvre a

été apportée en Europe. Elle n’est point

venimeusé et n’a point de crochets mo-
biles. Le dessus de sa tête est couvert de
neuf grandes écailles , disposées sur quatre
raugs : celles que l’on voit sur le dos sont

ovales, un peu échancrées et relevées par

une ivété ; mais On ne Sad aucune
ligne ciMatté sur celles qui bordent les
côtés. La couleur du dessus du corps est
blanchâtre, avec des bandes brunes, noïi-
râtres dans leurs bords, anguleuses et
plus larges vers le milieu de la longueur
du corps que vers la queue où vers la tête.
Les grandes plaques présentent des taches

»
Se.

quarrées et disposées alternativement d'un .
côté et de l’autre ; elles sont communé-

ment au nombre de cent dix-sept, et les
paires de petites plaques au nombre de
soixante-dix. Les individus de cette espèce
que l’on a observés , n’avoient guère plus
d’un pied de load: .

]

|
V

DES COULEUVRES. 55
= Er h} Pi

Si

Fe

LA COULEUVRE DE MINERVE.

A

Le serpent étant pour les anciens Grecs
un des emblèmes de la prudence, avoit
- été consacré à Minerve, qu'ils regardoient
comme la déesse de la sagesse. Les Athé-
niens avoiént gravé son image autour
des autels et des statues de cette divinité,

_ qu'ils avoient choisie pour la protectrice
de leur ville, Ils regardèrent la fuite d’un
serpent qui s’échappa de leur citadelle,
comme la marque du courroux de la
déesse ; et c’est peut-être pour rappeler
cette opinion religieuse que M. Linné a
donné le nom de serpent de Minerve à la.

_couleuvre dont il est question dans cet
article. Nous croyons devoir d'autant plus
le lui conserver, qu’un des souvenirs les
plus agréables et les plus touchans est
celui des siècles fameux de la Grèce , où
la belle Nature et la liberté ont produit
tant de grands hommes , et les arts qui’

“À

petit objet , io LE grand :

puisse. quelquefois. éveiller de Sd À 1
idées , et que la vue d’une simple cou-
leuvre puisse retracer quelque image de

l’ancienne Grèce à ceux qui rencontre-

ront ce foible serpent. sur les lointains …

rivages de l’Inde où il habite. HR
La couleuvre de Minerve est d’une cou-
leur agréable ; le dessus de son corps est

d’un verd de mer plus ou moins foncé,

_et le long de son dos règne une bande
brune. On voit sur la tête de ce serpent
trois autres bandes de la même-couleur.

Il a deux cent trente-huit grandes plaques, :

et quatre-vingt-dix paires de-petites.

{ ee (J
\ É
tv

DES COULEUVRES. 57.

La

. - ÉL . 2 - | s

PIAUPETAELALRE *.

: Ux individu de cette espèce fait partie

de la collection du roi: Il a un pied neuf

pouces de longueur totale, et sa queue,
quatre pouces neuf lignes. Il n’a point de
crochets mobiles : neuf grandes écailles
couvrent le dessus de sa tête et sont dis-
posées sur quatre rangs ; celles que l’on

voit sur le dos sont presque ovales et

unies. La couleur du dessus du corps est
moirâtre , avee des bandes très - irrégu-
lières , transversales et blanches. On re-
marque d’autres bandes blanches et trans-
versales sur les paires de petites plaques,
qui sont d’un gris foncé et au nombre de
cent cinq. Il y a deux cent onze grandes
plaques blanches et bordées de gris ; ce
qui forme sous le ventre de petites bandes
transversales.

* AÆApachycoatl, par les Mexicains.

ee

éd
Ld

58

Le Dans et le. moir, jee M sent Vtt #

couleurs principales de la pétalaire , sont 4

contr astés et nuancés de manière à rendre ‘A

sa parure très- agréable. Ce serpent est |

très-doux, et même familier; il s’intro-
duit sans crainte dans les maisons, y
passe sa vie sous les toits, et y devient
très-utile en y faisant la guerre aux in-

sectes et même aux rats, dont il détruit

un grand nombre; il se nourrit aussi de

petits oiseaux. On le trouve non seule-

ment en Asie, et particulièrement dans

l’île- d'Amboine, mais_encore en Amé-

_rique , et sur-tout au Mexique , où on le
nomme apachycoaël. *.

. ï x $ . tre.
* Cette espèce est très-sujette à varier, tant par

la distribution de ses couleurs, que par le nombre
de ses plaques. M. Linné a compté sur l'individu
qu’il a décrit, deux cent douze grandes plaques
sous le ventre, et cent deux paires de petites pla
ques sous la queue; et nous avons vu dans la col-

lection de M. d’Antic une couleuvre pétalaire qui È

avoit deux cent seize grandes plaques et cent six
paires de petites.

St à É S

F. FA.) s" \

DES COULEUVRES. 59

é

| LA MINIME:

ÿ

LA

Crvrz couleuvre d'Asie a quelquefois
le dessus du corps d’une seule teinte , et
d’une couleur tannée ou minime plus ou
moins foncée; d’autres fois elle présente
sur ce fond des bandestransversales noires:
mais un de ses caractères distinctifs est
. d’avoir chacune dés écailles qui revêtent
le dessus de son corps, à demi bordée de
blanc ; ce qui fait paroître son dos poin-
tillé de la même couleur. Les côtés de la
tête sont d’un blanc très-éclatant , avec
des taches noires, et le dessous du corps
est d’une teinte plus claire que le dessus,
et quelquefois tacheté de brun. Telles
sont les couleurs que présente la minime,
qui parvient quelquefois à une longueur
assez considérable. Un individu de cette
espèce , conservé au Cabinet du roi, a
trois pieds deux pouces six lignes de lon-
gueur totale , ct sa queue un pied. Ses

vrent ses lèvres. sa. tête ést nt et fe
sommet en est garni d’autres écailles cust ) \
grandes que celles des lèvres , au ma iGie *: .
de neuf, et a VE sur va rangs *

_* Cette espèce a, pui yaut M. tél. deux cent.

, £

“4

dix-sept g grandes de et cent. buit: paires de

petites ; : mais ce nombre est assez souyent moins
_ considérable.

Î

#0

Ÿ .

DÉS COULEUVRES. 6

LA MILIAIRE.

L: parure de cette couleuvre est élé-
gante. Le dessus et les côtés du corps.
sont bruns ; maïs leur couleur sombre est
relevée par une tache blanche que pré-
sente chaque écaille. Le dessous du corps
est blanc comme les taches. On trouve
cette couleuvre dans les Indes. Elle a
ordinairement cent soixante-deux grandes
plaques et cinquante-neuf paires de pe-
tites.

PT,

GTA EU 8 + AN ai FAT ASIE f ul 4

À Nue LU ee in Ï
Ne. LAS * F et
#

Ge. HISTOIRE N A ATURE LI

}:

LA RHO M BOÏDA LE és

PR
Le

À 2
à ne

C’rs7 dans les Indes que se trouve cette

couleuvre. Et qu’on ne soit pas étonné
du grand nombre de serpens que l’on a

‘observés dans les pays voisins des tro-
piques : non seulement ils y éprouvent.

le degré de chaleur qui paroît convenir le

mieux à leur nature, mais les petites

espèces y trouvent en abondance les in-

nl # “
k CUVE NME

sectes dont elles se nourrissent. L'on diroit

que c’est précisément dans ces contrées
brülantes , où pullulent des légions in-
nombrables d'insectes et de vers, que la

Nature a placé le plus grand nombre de

serpens, comme si elle avoit voulu y,

réunir tout ce qui détruit ces vers et ces
insectes nuisibles ou incommodes, qui,
par leur excessive multiplication, cou-
vriroient bientôt ces terres équatoriales,
en interdiroient l'entrée à l'homme et aux
animaux , en dépouilleroient les arbres,

} |

Î -

DES COULEUVRES- 1483.

en feroient périr les végétaux Jusque dans
leurs racines, et rendroient ces terres fer-
tiles des déserts stériles, où , réduits à se
_ dévorer mutuellement , ils ne laisseroient
bientôt que leurs propres débris. Un grand
motif se réunit donc à tous ceux dont
nous avons déja parlé, pour que les ha-
bitans de ces contrées voisines des tro-
piques soient bien aises de voir leurs de-
meures entourées des serpens qui ne sont
pas venimeux. Parmi ces innocentes cou-
leuvres , la-rhomboïdale est une de celles
que l’on doit rencontrer avec le plus de
plaisir ; l’assortiment de ses couleurs la
rend en effet très-agréable à la vue : le
dessus de son corps est d’un bleu plus ou
moins clair, et présente des taches noires,
percées dans leur milieu , où l’on voitla
couleur bleue du fond , et qui a un peu
la forme d’une losange. Ces taches noires
se marient très-bien avec le bleu qui les
fait ressortir.

La rhomboïdale a communément cent :
cinquante - sept grandes plaques et soi.
xante-dix paires de petites.

64

LA PALE. peur

1

L: couleur de ce serpent est d'a gris
pâle avec un grand nombre de points
bruns et de taches grises répandues sans
ordre ; on voit de chaque côté du corps
une ligne noirâtre plus ou moins étendue.
En tout, les couleurs de la couleuvre
pâle it très - peu brillantes. Elle n’a
point de crochets mobiles. Le dessus de

sa tête est recouvert par neuf grandes
écailles ; celles du dos sont ovales et
unies. Le corps est ordinairement très-
menu en comparaison de sa longueur;
él'la queue est si déliée, qu’on a peine à —
compter les petites plaques qui en gar-
nissent le dessous. L’individu décrit par
M. Linné avoit à peu près un pied et demi
_delongueur, centcinquante-cinq grandes
plaques et quatre-vingt-seize paires de
petites, C'est dans les Indes qu'on trouve

la couleuvre pâle.

4

<

DES COULEUVRES. 65

MLA RAVÉE :

UATRE raies brunes s'étendent sur le
dos de cette couleuvre, se prolongent
jusqu'à l'extrémité de la queue, et se
détachent d’une manière très-agréable sur
le fond de la couleur qui est bleuâtre. Le
ventre est blanchâtre et recouvert de cent
soixante-neufgrandes plaques. On compte
quatre-vingt-quatre paires de petites pla-
ques sous la queue de ce serpent, qui ne
parvient jamais à une longueur considé-
rable , et qui se trouve en Asie.

1?
f

se.

= « L 4 f
n ll

66 HISTOIRE NATURELLE

.. LE MALPOR

fi à Mi

ae *
| Czerre espèce varie beaucoup, suivant .
les pays qu'elle habite. Nous allons la
décrire d’après un individu conservé au
Cabinet’ du roi. Le dessus de la tête ‘at 1
mialpole est couvert dé neuf grandes
écailles, ét le dos est’ garni d'écailles
ovales ét relevées pal une arète. 11 a la
langue 'très-longue et très-déliée ; ce qui
doit lui donner beaucoup dé facilité pour
_saisir et retenir les inséctes dont il se nour-
rit. Ses couleurs sont très-belles ; et distri-
buées d’une manière trés.a 2e : mais
comme elles sont aisément altérées par il
l'esprit-de-vin daus lequel on conserve
l'animal, il est très-diffieile d’avoir des
dessins exacts du malpole, d’après les
individus qui font partie des collections
d'histoire naturelle. Il est bleu, et pré<
sente un grand nombre de taches noîres
très-petites, et disposées de manière à for-

hr es \ ï

DES COULEUVRES. 67
mer des raies longitudinales ; au-dessus.
des deux dernières plaques qui garnissenit
le sommet de laxtète , à compter du mu-
seau , on voit une tache très-blanche,
bordée de noir , et placée la moitié sur
une de ces deux plaques , et la moitié sur
l’autre. Le corps du malpole est très-minée
en proportion de sa longueur. Ce serpent
doit donc pouvoir se tenir avec facilité au
plus haut des arbres, s’y entortiller au-
tour des branches, s’y suspendre et y
poursuivre les petits animaux dont il fait
sa proie. Il habite l'Asie, et peut - être
l'Afrique et l'Amérique * k

AE Walpole a ordinairement cent soixante
grandes plaques et cent paires de petites. La lon-
gueur totale de Pindividu que nous avons décrit,
- étoit d’un pied dix pouces, et celle de sa queue, de
cinq pouces six lignes.

{

LE MOLURE..

C'zs7 une des grandes couleuvres qu'on
ait encore observées : et non seulement
le molure se rapproche, par sa longueur,
de quelques espèces du genre des boa »
dont nous traiterons dans cet ouvrage ;
mais il a beaucoup de rapports avec ces
grandes et remarquables espèces par sa
conformation , et particulièrement par
celle de $a tête. Cette partie du corps du
molure est très-large par-derrière, moins
large vers les yeux , très-alongée, très-
arrondie à l'endroit du museau, et peut
être comparée, pour sa forme, à latète
d’un chien, ainsi que l’a été celle de plu-
sieurs boa par un grand nombre de na-
turalistes. Le dessus de cette même partie
est garni de neuf grandes écailles, comme
dans la couleuvre verte et jaune. Le mo-
lure n’a point de crochets mobiles et ne
contient pas de venin; les écailles qui

\

zZ.LE MOLURE.

2.LA DOUBLE-RAIE.

LPauguet. 5 $

AS
DES COULEUVRES. Gp
revêtent son dos sont grandes, ovales et
unies. Il n’a ordinairement que deux cent
quarante - huit grandes plaques èt cin-
quante-neuf paires de petites ; maïs nous
avons compté deux cent cinquante-cinq
grandes plaques et soixante - cinq paires
de petites au - dessous du corps ou de la
queue d’un individu de cette espèce, con-
servé au Cabinet du roi. Cet individu a
six pieds de longueur totale, et neuf
pouces depuis l’anus jusqu’à l'extrémité
de la queue , dont , par conséquent, la
longueur n’est qu’un huitième de celle
de l'animal entier.

Le molure est d’un roux blanchâtre,
et présente une rangée longitudinale de
grandes taches rousses , bordées de brun;
ou voit le long des côtés du corps d’autres
taches qui ressemblent plus ou moins à
celles de cette rangée longitudinale.

Cette coulceuvre se trouve dans les
Indes, et sa conformation peut faire pré-
sumer que ses habitudes ont beaucoup
de rapports avec celles des boa.

«

Ed

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13

mo ro a NET !

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{ | | "Ta

LA DOUBLE-RAIE.

No ousignorons dans quel pays ontrouve
cette couleuvre que nous allons décrire
d’après un individu qui fait partie de la
collection de sa majesté ; mais comme
cet individu a été envoyé au Cabinet du
roi avec un molure , il se pourroit que la
double-raie se trouvât dans les Indes,
comme ce dernier serpent. La double-raie
n’a point de crochets mobiles : le dessus
de sa tête présente neuf grandes écailles ;
celles que l’on voit sur le dos sont unies
et en losange. Elle a ordinairement deux
cent cinq grandes plaques et quatre-vingt-
dix-neuf paires de petites.

Ses couleurs sont très-brillantes , et elle
peut être comptée parmi les serpens que
- l'on doit voir avec le plus de plaisir. Deux
bandes longitudinales d’un jaune qui , =
dans l’animal vivant , doit approcher de
la couleur de l’or, règnent depuis le der-

DES COULEÉUVRES. : 91
rière de la tête jusqu'au - dessus de la
queue : le fond sur lequel elles s'étendent
est d’un roux plus ou moins foncé; et.
comme chaque écaille est bordée de jaune
toute la partie du dessus du corps qui
n’est pas occupée par les deux bandes
jaunes, paroît présenter un très-grand
nombre de petites raies longitudinales de
. la même couleur *,

- L) L2 À ’ . *

* L'individu que nous avons décrit avoit deux

pieds un pouce de longueur totale, et sa queue étoit
longue de six pouces six lignes.

_—

72 “HISTOIRE NATURELLE je

|. Le k 4 ,

aussi an RÉ CS que ses RE son î
légères : le dessus de son corps est roux à
sur ce fond on voit de petites taches
blanches irrégulières , bordées de noir ;
assez éloignées l’une de l’autre, ‘dispoæ
sées le long du dos ; et deux és blan®
ches, plus grandes que les autres, pa*
roissent derrière la tête. Cette dernières
partie est un peu conformée comme
dans le molure ; le sommet en est garni
de neuf grandes écailles ; les mâchoir s |
ne présentent pas de crochets mobiles, et”
les écailles du dos sontunies eten losrisol |
L’individu que nous avons décrit, et quit
a été envoyé au Cabinet du roi avec la,
double-raie et le molure, a deux cent.
quatre-vingt-dix-sept an plaques et

soixante-douze paires de petites. Sa lon-.
gueur totale est d’un pied huit pouces

ds lignes, et celle de la queue , de

trois pouces dix lignes. |

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af. t bo a

AY BOIGA.

2.LE FIL.

DES COULEUVRES 73

LE B'O-rG'A"

UE l’on se représente les couleurs les
plus riches et les plus agréablement va-
riées dont la Nature ait décoré ses ou-
vrages, et l’on n'aura peut-être pas une
idée exagérée de la beauté du serpent
dont nous nous occupons. Le boiga doit,
en effet, par la richesse de sa parure,
tenir dans son ordre le même rang que
l’oiseau-mouche dans celui des oiseaux :
même éclat, même variété de nuances .
même réunion de reflets agréables dans
ces deux animaux , d’ailleurs si différens
l'un de l’autre. Les couleurs vives des
pierreries et l'éclat brillant de l'or res-
plendissent sur les écailles du boiga,

ainsi que sur les plumes de l’oiseau-

mouche ; et comme si, en embellissant

ces deux êtres, la Nature avoit voulu
donner à l’art un modèle parfait du plus
bel assortiment de couleurs, les teintes

Serpens, LV. 7

+

74 HISTOIRE NATURELLE .
les plus brunes, répandues sur l'un et Sur. is
l’autre au FT. des nuances les plus” |
claires, sont ménagées de manière à fine
rtib par un heureux contraste, les
couleurs “éclitèntes dont ils brillent.

La tête du boiga, assez grosse en pro-
portion de son conte) est recouverte de
neuf grandes écailles disposées sur quatre
‘rangs, Ces neuf plaques , ainsi que les
autres écaillés qui garnissent le dessus de
la tête de ce serpent, sont d’an bleu foncé
et comme soyeux ;ute bande blancliequi
règne le long de la mâchoire supérieure, |
relève cet espace azuré, au milieu duquel }.
on voit briller les yeux du boiga, et qui
ressort d’autant plus, qu’une petite bande.
noire s'étend entre le bleu ét la bordure
blanche. Tout le dessus du corps , Jusqu'à.
l'extrémité de la queue , est également
d’un bleu variant par reflets, et présen-
tant même, à certaines éxtostiietil a à
verd de l'émeraude. Sur ce beau fond de
saphir règne une. espèce de raié où de
chaînette que l’on eroivroit dorée. parp art,
ct qui s'étend } Jusqu'au bout de la. queue;
et non seulement cette espèce de riche

DES COULEUVRES. . 75

broderie présente l'éclat métallique de
l'or, lorsque l’animal est encore en vie,
mais même, lorsqu'il a été conservé pen-
dant long-temps dans l’esprit-de-vin , on
croiroit que -les écailles qui composent
cette petite chaîne, sont autant de feuilles
d’or appliquées sur la peau du serpent.
. Tout le dessous du corps et. de la tête est
d’un blanc argentin, sépaxé des couleurs
bleues ,du dos par: deux autres petites
chaînes dorées qui, de chaque côté, par-
courent toute la longueur du corps.

Mais on n’auroit encore qu’une idée 1m-
parfaite de la beauté. du boiga , .si l’on se
représentoit uniquement-cet azur et ce
blanc agréablement contrastés et relevés

par ces trois broderies dorées il faut se

peindre tous:les reflets du dessus et du
dessous.du corps, et les.différ entes teintes
de couleur d’ argent , de jaune,, de rouge
et de noir, qu'ils produisent. Le bleu et
le blanc , au. travers desquels il semble

qu'on on ces teintes, merveilleu-

sement:fondues, mélent encore la dou-
ceur de lenrs nuances à la vivacité de

ces divers reflets, de. telle sor te que, lors

76 HISTOIRE NATORECÉE

et
que le boiga se meut, l’on croiroit voir L
briller au-dessous d’un crystal transpa- + 4

rent et quelquefois bleuâtre, une longue

chaîne de diamans, d’émeraudes , de to-

pazes , de saphirs et de rubis; et il est à
remarquer que c’est dans les belles et brû-
lantes campagnes de l'Inde, où les crys-
taux et les pierres dures présentent les
nuances les plus vives, que la Nature
s’est plue, pour ainsi dire, à réunir ainsi
sur la robe du boiga une inage fidèle Kia
ces riches ornemens. "

Le boiga est un des serpens les La
menus relativement à sa longueur : gi
peine les individus de cette espèce aie
l'on conserve au Cabinet du roi, et dont
la longueur est de plus de trois pieds!
ont-ils quelques lignes de diamètreileur
queue est presque aussi longue que leur
corps, et va toujours en diminuant, dé
manière, à représenter une l'aiguille très-
déliée , quelquefois cependant un peu
applatie par-déssus', par-dessous ét”par
des côtés.‘ Les bôigas Joignént donc des
proportions très-Sveltes à la richesse’ de.
leur parure : aussi leurs mouvemens sont:

UN

Ps

Ke L

DES COULEUVRES 7
ils très-agiles ; et peuvent-ils } en se re-
pliant plusieurs fois sur eux-mêmes ::S/6-
lancer avec rapidité, s’entortiller: aisé:
ment autour de divers corps, ‘monter ,
descendre , se suspendre , :et'faire briller
en un clin: d'œil , sur les rameaux des
arbres qu’ils habitent, l’azur et l’or de
leurs écailles luisantes et unies. 1:

Ils se nourrissent de petitsoiseaux qu'ils
avalent.avec assez de facilité , malgré la
petitesse, de leur corps , et par une suite
de la faculté qu'ils ont d'élargir leur
gosier , ainsi que leurestomac: D'ailleurs
l’on doit présumer qu'ils ne chercheñt:à
dévorer leur proie qu'après Pavoircoïn-
primée , ainsi que-les grands serpens écra-
sent et compriment la leur. Le boiga se
tient caché sous les feuilles: pour:sur-
prendre les oiseaux ; il les attire , dit:on y

par une espèce, de sifflément qu'il fait
entendre, et.qui, imitant apparemment
certains sons qui leur sont familiers ou
agréables | les trompe etiles, fait avancer
vers le serpent qui les atteud.:poux les
“dévorer. On a même voulu distinguer
par le beau nom de chant le sifement

eo Æ HISTOIRE NATURELLE

du boiga *; ais la forme de sa
alongée et Muse en deux, ‘ainsi que la.
conformation des autres organes qui: lui
servent: à rendre des sons ;* ne peuvent
produire qu’un vrai siflement., au lieu
de faire entendre une douce mélodie. Le

boiga , non plus que les ‘autres serpens
prétendus chanteurs, ne mérite donc qe |

le nom de siffeur. Mais si la Nature n’en
a pas fait un des chantres des’ cäinpagnes,

il paroît qu'il réunit run instinct plis
marqué que celui de beaucoüp d’autres |
serpens , à des mouvemens plus prompts
et à une parure plus magnifiqué. Dans,
l’île de Bornéo , les enfans jouent avec
lui; on les voit manier sans crainte ce
joli serpent , l’entortiller autour de leur

corps, lé porter dans leurs mains inno-
centes , et nous rappeler cet’ emblème
ingénieux imaginé par la spirituelle anti-
quité , cette image touchante de la can-

deur et de la confiance, qu'ils repré-

sentoient sous la forme d’un enfant sou-
riant à un serpent qui le serroit dans ses

* Voyez la Description du cabinet de Seha. “74

J

DES COUEERUVRES:
contours. Mais , dans cette charmante
allégorie!, le serpent receloit un poison
mortel ,'aullieu que)le boiga ne rend
que des caresses aux jeunes Indiens , et
paroît se plaire beaucoup à étre tourné et
retourné par leurs mains, délicates.

Comme c est un spectacle & assez agréable
que de voir , dans Jes vertes forêts , des
animaux aussi innocens que ’agiles , faire
briller les couleurs les plus. vives hé s’é-
lancer de branche en branche, , Sans être
dangereux ni par leurs morsures ni par
leur venin , on doit regretter que T espèce,
du boiga fé besoin , pour subsister, d’une

chaleur plus forte que celle de nos con.

trées , et qu'elle ne ‘se trouve que vers
l'équateur , tant dans l’ancien que dans .
le nouyeau continent*. ‘

* Le boiga a communément cent soixante-six
grandes plaques, et cent vingt-huit rangées de pe-
tites ; mais ce nombre varie très-souvent, ainsi u£

dans les autres espèces de serpens.

”

So HISTOIRE NA PTE EE es
ÿ EE à RTE, à ie. serbes

EAN 4

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ro + an ot

UML 2 Ci Ver

ME eut M. RE cette couleuvre a 34
beaucoup de rapports , par.sa confor-
mation , avec le boiga ; mais ses couleurs
sont aussi. sombres et aussi. monotones
‘que celles du boiga sont brillantes et
variées. Elle est d’un cendré mêlé de brun, |
et derrière chaque œil on appercoit une
‘tache brune et alongée. Elle a, ordinai-
rement cent quarante-neuf grandes pla-

ques et cent rues paires de petites. |

%s

72
bd

DES COULEUVRES. :

|

LA SATURNINE.

LA couleur de cette couleuvre est comme
nuageuse et mêlée de livide et de cendré;
sa tête est couleur de plomb, ses yeux
sont grands , et elle a ordinairement cent
quarante -sept grandes plaques et cent
vingt paires de petites. oasis
Nous ne pouvons rien dire dé habi
tudes naturelles dece serpent ;noussavons
seulement qu’il habite dans Les Indes.

32 HISTOIRE NATURELLE |

À ;

} \

L'A CA RENÉ

C ol
ETTE couleuvre ressemble beaucoup

à la saturnine par les diverses nuances
qu'elle présente. Chacune des écailles qui
garnissent le dessus de son corps , ‘est
couleur de plomb et bordée de blanc; le
dessous de son corps est blanchâtre. Elle

habite dans les Indes , comme la satur-
nine: mais un de ses caractères distinctifs
est d’avoir le dos relevé en carène; et de là
vient le nom que lui a donné M. Linné.

Elle a communément cent cinquante-sept
grandes plaques et cent quinze paires de
petites.

Pt:

LE LI

” \

DES COULEUVRES &

$

L'ADÉCOLORBÉ E.

(

4 à

_

Crrrr couleuvre ressemble beaucoup

au boiga par sa conformation , ainsi que
la sombre ; mais elle n’a point , non plus
que cette dernière , les couleurs éclatantes
ni la riche parure du boiga. Ses nuances
sont cependant agréables ; elle est d’un
bleu clair mêlé de cendré , et les écailles
qui recouvrent ses mâchoires sont blan-
<.es. On la trouve dans les Indes, de
même que le boiga et la sombre. Elle a
ordinairement cent quarante- -sept gr andes
plaques et cent trente - deux paires de

petites.

\

A

M. Linné a fait connoître cette cipèté
de couleuvre , dont un individu faisoit
partie de la coHeboh de M. le HaOUEd
Gecr. Elle est brune derrière le sommet
de la tête et les yeux:, et noïre dans le
reste du dessus du corps ; le dessous du
ventre est verd et bordé de chaque cÔtÉ
d’une ligne jaune. Ce serpent présente
donc une distribütion de couleurs diffé
rente de celle que l’on remarque dans la
plupart des autres couleuvres, dont les
nuancesles plusbrillantes parent la partie
supérieure de leur corps. Le -pélie se
trouve dans les Indes; il a ordinairement
cent quatre-vingt-sept grandes plaques
et cent trois paires de petites.

‘ : DES COULEUVRES. 85

LE FTE.

Cr serpent ést un de ceux dont le corps
est le plus délié : aussi se roule-t-il avec
facilité autour des divers arbres , et par-
court-il avec vitesse les branches les plus
élevées. On le trouve dans les Indes, tant
orientales qu’occidentales , et on l'y voit
souvent dans les bois de palmiers, se.
suspendre aux rameaux en différens sens,

-s'étendre d’ün arbre à l’autre, ou se coller,

RE pour ainsi dire , Si intimement contre le
tronc qu'il entoure , qu'on l'a comparé
aux lianes quis 'attachent ainsi aux arbres
et aux arbrisseaux, et qu’un individu
de cette espèce a été envoyé au Cabinet
du roi sous le nom de serpent a liane
d'Amérique. Ses yeux sout gros ; il n'a

point de crochets mobiles, et n’est dange-

reux en aucune manière ; le dessus de sa
tête , qui est très-grosse , à proportion du

LL
y - 3 g
. | td

+

86 HISTOIRE NATURELLE + +
corps , est garni de neuf grandes écailles. © S\ k
et celles de son dos sont en _ 68, 90
rélevées par une arête. sf

Si la forme de cette couleuvre est svelte
et agréable, ses couleurs ne sont pas
brillantes ; le dessus de son corps est noir,
ou d’un livide plus ou moins foncé , et le
dessous blanc ou blanchâtre. Il a ordi- ,.
nairement cent soixante - cinq grandes
plaques, et cent cinquante-huit paires
de petites. L'’individu que nous avons
décrit, a un pied six lignes de longueur -
totale, et quatre pouces six lignes depuis
l'anus jusqu'à l'extrémité de la queue.

M. Laurent a vu une couleuvre qu’il a
regardée ,avec raison, comme une variété
de cette espèce ; et qui n’en différoit que
par deux raies brunes qui partoient des
yeux, et s’étendoient sur le dos , où elles
devenoient deux rangées de petites taches
obliques. ù

C’est peut-être aussi à la couleuvre Ze
fil, qu'il faut rapporter le serpent de la
Caroline figuré dans Catesby (tome IT,
pl.54).Ce reptile est d’une couleur brune,
parvient quelquefois à la longueur de

3" + Ÿ à

+ DES COULEUNRES Sy
plusieurs pieds, ressemble beaucoup au
fil par sa conformation , a de même le
corps très-menu , et à été comparé à un
fouet, à cause de sa forme très-déliée ,

et de la vitesse de ses mouveinens.
| +

k

LA CENDRÉE |

\
Î

O*+ peut se représenter bien aisément
les couleurs de cette couleuvre ; elle est.
grise , avec le ventre blanc , et les écailles d
de la queue sont bordées d'u couleur qui
approche de celle du fer. C’est M. Linné
qui l’a fait connoître ; elle habite danses
Indes, et elle acommunément deux cents

Eden plaques et cent trente-sept paires Ne
dépetites. : : = \

XI

se

DES COULEUVRES %

t area :

\

. -
25 $ _…
.

LA MUQUEUSE.

À

PTE E ‘couleuvre est du grand nombre |
de celles que-M. Linné a fait connoître ;
et, suivant ée grand naturaliste , elle se
trouve dans les Indes. Sa tête est bleuâtre,
et les angles en sont très:marqués. Elle a
de grands yeux ; l’on voit de pétites raies
noires sur les écailles qur couvrént ses
mâchoires , et le' dessus de son? corps
présente dés raies transversales ; placées
obliquement ; et comme‘nuageüses. Elle
a ordinairement deux cents grandes pla-
ques et cent quarante paires de petites.

AL

…{

5 HISTOIRE NATURELLE à

f | + ”

LA BLEUATRE

| FA ki
Carre Écieités a de cent quinze
grandes plaques et cent soixante-dix ,;
paires de petites; c’est une decellesquien
- ont le plus grand nombre , et cependant
il s'en faut de beaucoup que cesoit une -
des plus grandes. C’est que la dargeur des *
grandes et des petites plaques varie beau-
coup dans les reptiles , non seulement
suivant les espèces , mais même suivant
l’âge ou le sexe des individus ; et voilà
pourquoi deux serpens peuvent avoirle ,
même nombre de grandes et. de petites _.
plaques, non seulement sans présenter
la même longueur totale , mais même
sans que la même proportion se trouve
entre la longueur du corps et celle de
Ja queue.

Le nom de la bleuâtre désigne la cou-
leur du dessus de son corps, qui ordinai- |
rement ne présente pas de tache, et qui
est garni d'écailles unies; sa tête est cou-
leur de plomb. C'est des Indes que cette

A a été apportée. M

‘4

Re

—

: ne c* … x
f

DES COULEUVRES: gr

: D

Fe

L'HYDR E.

C’ssr à M. Pallas que nous devons la
description de cette couleuvre, dont les
habitudes rapprochent ; pour ainsi dire,
l’ordre des serpens de celui des poissons.
L’'hydre n’a jamais été vue, en effet,

que dans l’eau , suivant le savant natura-

liste de Pétersbourg ; et l’on doit présu-
mer , d’après cela, qu'elle ne va à terre

rès-r en ent à nui
ue t arement, ou pendant la nuit
pour s’accoupler, pondre ses œufs, ou

mettre basses petits, et chercher la nour-
riture qu’elle ne trouve pas dans les
fleuves. C’est aux environs de la mer

Caspienne qu’elle a £té observée, et elle

habite non seulement les rivières qui s’y
jettent, mais les eaux mêmes de cette
méditerranée. Elle ne doit pas beaucoup
s'éloigner des rivages de cette mer, quel-
quefois très-orageuse, non seulement

parce qu'elle ne pourroit pas résister aux

mA
|

%

92 HISTOIRE. NATURELLE

efforts d’une violente tempête, maille n-
Core Parce" qhe ne pouvant pas se passer
de respirer assez fréquemment l'air de
l'atmosphère , et par conséquent étant

presque toujJours-obligée de nager à la Va

surface de l’eau, elle a souvent besoin
-de se reposer sur ds divers endroits élevés
au-dessus des flots. Jeu
Elle parvient: po es à à. La var
gueur de deux ou trois pieds; sa tête est
petite; elle n’a point de crochets mobiles; |
sa langue.est noire et:très-longue | et
l'iris desses, yeux jaune; le/dessus de son
corps est d’une couleur olivâtre ,:mêlée |
de, cendré, et présente quatre rangs lon-
gitudinaux de taches noirâtres, disposées
èn quinconce. On voit aussi.sur le der-
rière de la tête-quatre taches noirâtres ,
alongées,, et dont deux se réunissent , en
formant un angle plus où moins oùvert.
Le dessous du corps est tacheté de jau-
nâire ‘et de noirâtre qui domine vers
l'anus, et sur-tout au-dessous de la
queue. Elle a cent quatre-vingts grandes
plaques (sans compter quatre écailles qui
garnissent le bord antérieur de l’ anus ) et.
Soixaute-six paires de petites.

\

L
ñ ” $ \

af FES 4

DES COULEUVRES. 93

à
|
NE

LA CUIRASSÉE.

Csrre couleuvre, que M. Pallas a dé- |
crite, a beaucoup de rapports avec la eou-
leuvre à collier, non seulement par sa
conformation , mais encore par ses habi-
tudes. Elle passe souvent un temps très-
long dans l’eau ou sur le bord des ri-
vières ; mais elle se tient aussi très-sou-
vent sur les terres sèches et élevées. C’est
sur les bords du Jaïk, fleuve qui sépare
la Tartarie du Turkestan , et qui. se Jette
dans la mer Caspienne , qu’elle a été ob-
servée. Elle parvient quelquefois à la lon-
gueur de quatre pieds; elle n’a point de

crochets mobiles ; l'iris de ses yeux paroît
_ brun; tout le dessus de son corps est noir ;
et le dessous, qui est de la même cou-
leur ,| présente des taches d’un jaune
blanchâtre , presque quarrées, placées
alternativement à droite et à gauche, et
en très-petit nombre sous la queue. Les

\

Var HISTOIRE NATURELLE

. dérable pour qu’elles embrassent presque 4

À om plaques qui ARE ‘son }
ventre, sont au nombre de cent quatre- ;
vingt- des leur longueur’ est assez CONSI- |

les deux tiers de la circonférence du
corps: et voilà pourquoi M. Pallas a
donné à cette couleuvre l’épithète de |
scutata, que nous avons cru devoir rem-
placer par celle de cuirassée, les grandes |
ie formant en effet comme les lames
d’une longue cuirasse qui revétiroit le
ventre du serpent. | "s
La queue présente: la forme d'une py- |
ramide triangulaire très-alongée ;'etrle
dessous en est garni ordinairement de
cinquante paires de petites plaques.

1

DES COULEUVRES. : 05

LA DIONE*.

Ts semble que c’est à la déesse de la
beauté que M. Pallas a voulu , pour ainsi
dire , consacrer cette PAS POSTE TS il
a le premier publié la description; il lui
a donné, en effet , un des noms de cette
déesse , et'cette dénomination étoit due,
en quelque sorte , à l'élégance de la pa-
_xure de ce serpent , à la légéreté de ses
mouvemens , et à la douceur de ses habi-
tudes. La couleur du dessus du corps de
la dione est d’un gris très-agréable à la
e, dit M. Pallas, et qui souvent ap-
proche du bleu; elle est relevée par trois
raies longitudinales d’un blanc très-écla-
tant, que font ressortir des raies brunes
placées alternativement entre les raies
blanches; et les diverses teintes de ces
couleurs doivent être bien assorties ,
À Ak-dshilan , par plusieurs peuples de l’em-

pire de Russie.
y

4

08 (HISTOIRE NATURELLE ’
puisque M. Pallas , en faisant re à:° ré
‘ses nuances, donne à la dione l’ épithète

de très-élégante (elegäntissima). Le dessous
de son corps est blanchâtre avec de pe-
tites raies d’un brun clair, et souvent de
petits points TOME CREER
La dione parvient à la longueur totale
de trois pieds, et alors sa queue a com-
munément six pouces de longueur: Son
corps est délié; le dessus de sa tête est
couvert de grandes écailles; elle ne con-
tient aucun venin, et elle est aussi douce

-et aussi peu ans cie que ses couleurs

sont belles à voir. Elle habite les environs

de la mer Caspienne; on la trouve dans

les déserts qui environnent cette mer , et.

dont la terre est, pour ainsi dire, impré-

gnée de sel. Elle se plaît aussi sur les col-
Lines arides et salées qui sont près de lIr-

tish *

* La dione a ordinairement depuis cent quatre=
vingt-dix jusqu'à deux cent six grandes plaques, ji
et depuis cinquante-huit jusqu” à saixanle-six paires.
de dans

z. LE CHAPELE ,.

2. LE CENCHRUS .

LPanguet se

DES COULEUVRES. 07

#i

«
A PUS AN
SUN

PE CNMAPE LE TX,
| ia |

N ow seulement les couleurs du chape-
letsont très-agréables à voir et présentent
les nuances les plus douces, mais elles
offrent encore un arrangement et une
symétrie que l’on est tenté de prendre
pour un ouvrage de l’art, et qui suffi-
roient seuls pour faire reconnoître cette
couleuvre. Le dessus de son corps est
bleu , et présente trois raies longitudi-
males ; les deux raies des côtés sont
blanches; celle du milieu est noire et
chargée de petites taches blanches par-
faitement ovales, et alter nativement mé-
lées avec des 3 ‘PR blancs. De chaque
côté de la tête on voit trois et quelque-,,
fois quatre taches à peu près de la gran-
_* I1 ne faut pas confondre ce serpent avec une
coulcuvre de la Caroline, à laquelle Catesby a
donné le nom de chapelet , et dont nous parlerons
dans cet ouvrage, sous le nom de couleuvre mou-
chetee,

9

rÉR

dal ont le ne passe hs,

par l'endroit de ces organes. Le dessus de
la tête offre aussi des taches d’un bleu

clair, bordées de noir, et très-symétri= |
_ quement placées. Le ‘désats du corps est …

[

blane , et à l'extrémité de chaque grande |

plaque on voit un très-petit point noir;

ce qui forme deux rangées de points noirs

sous lé ventre. !
_ Telles sont les couleurs dé la couleuvre
àchapelet:son corps est d’ailleurs très-dé-
lié; lesécailles qui garuissent son dos sont

unies et en losange; neuf grandes écailles
couvrent le sommet de sa tête, qui est
grande en proportion du corps, ét appla-
tie par-dessus , ainsi que par les côtés. Le
chapelét n’a point de crochets mobiles.
Nous avons décrit cette espèce, sur la-
quelle nous n’avons trouvé aucune obser-
vation dans les naturalistes, d’ après un
individu conservé au Cabinet du roi. Ce
serpent a a cent soixante-six grandes pla-
ques , ‘cent trois paires de petites, un
pied cinq pouces six lignes de longueur

totale , et cinq pouces six lignes depuis

l'anus jusqu'à l'extrémité de la queue. :

Se =

DES COULEUVRES. 9

LE CENCHRUS.

=

Ces sous ce nom que cette couleuvre
a été envoyée au Cabinet du roi. Elle se
trouve en Asie. Elle n’a point de crochets
mobiles ; le dessus de sa tete est couvert
de neuf grandes écailles placées sur quatre
rangs ; le dos l’est de petites écailles unies
et hexagones ; le dessus du corps, marbré
de brun et de blanchâtre , présente des
bandes transversales irrégulières , étroites
et blanchâtres , et le dessous est varié de |
blanchâtre et de brun. L’individu que
nous avons décrit a deux pieds de lon-
gueur totale , trois pouces sept lignes de-
puis l'anus jusqu’à l’extrémité dela queue,
cent cinquante-trois grandes plaques et
à cd ph de paires de petites.

00 HISTOIRE NATURELLE
CR Mn Le |

\ LAN

L'ASIATIOUR

y

C'rsr de l'Asie , et peut-être de l’île de

A if
Ceylan, que l’on a envoyé cette couleuvre
au Cabinet du roi. Des raies dont la cou-
leur a été altérée, par l’esprit-de-vin dans

lequel on 4 conservé l'animal, s'étendent
le long du dos de ce serpent ; les écailles

qui garnissent le dessus de son-corps, sont

bordées de blanchâtre, rhomboïdales et
unies. Le sommet de sa tête est couvert

de neuf grandes écailles. Il n’a point de
crochets mobiles. Sa longueur totale est

d’un pied , et celle de sa queue, de deux.

pouces trois lignes. Il a cent quatre-vingt-
sept grandes plaques et soixante - seize
paires de petites. Il paroît, par des notes,

manuscrites envoyées avec ce reptile,

qu'il a recu dans. plusieurs contrées de
l'Inde le nom de 7ralpolon, qui y a été
donné à plusieurs espèces de serpens , et
que nous avons conservé, avec M. Dau-
benton , à unecouleuvre dont nous avons
déja parlé, eee

DES COULEUVRES.. 16:

:4

LA SYMÉTRIQUE.

=

Lx nom de cette couleuvre désigne l’ar-
rangement très-régulier de ses couleurs.
Le dessus de son corps est brun, et de
chaque côté du dos l’on voit une rangée
de petites taches noirâtres, qui s'étend
jusqu'au tiers de la longueur du corps.
Le dessous de la queue est blanc; le des-
sous du ventre est de la même couleur,
mais présente des bandes et des demi-
bandes transversales et brunes, placées
avec beaucoup de symétrie. | :
Cette couleuvre n’est pas venimeuse.
Elle a neuf grandes écailles sur la tête
et des écailles plus petites , unies etovales,
garnissent son dos *. L’individu que nous
avons décrit, et qui fait partie de la col-

* La longueur totale de cet individu est d'un
pied cinq pouces six lignes, et celle de la queue,
dé deux pouces trois Hgnes.

F1 ADÉSCOULEUVRES. A. 50e

LA JAUNE ET BLEUE

Css une très-belle et en même temps
très-grande couleuvre de l’tle de Java ;
les habitans de cette île la normiment ou-
Zar-sawa (serpent des champs de riz), ap-
paremment parce qu’elle se plaît dans ces
champs. Elle y parvient Jusqu'à la lon-
gueur de neuf pieds ; mais les individus
de cette espèce qui, au lieu d’habiter
dans les basses plantations , préfèrent de
demeurer dans les bois touffus et sur lés
terrains élevés , ont une grandeur bien
plus considérable , et leur longueur a été
comparée à la hautéur d’un arbre. Lors-
que la jaune et bleue a atteint ainsi tout
son développement , elle est dangereuse.
par sa force , quoiqu’elle ne contienne
aucun poison ; et non seulement elle se,
nourrit d'oiseaux, où de rats et de souris,

* Oular-sawa ; par les habitans de Pile de
Java. ;

\ \* nai 4178 Ne Ex \ à TU CPE A ? fP Lu \ AE (us

to4 “HISTOIRE NATURELLE te

mais des animaux même assez gros ne -
peuvent quelquefois échapper à sa pour-

suite, et deviennent éa proie. Sa tête st
plate et large ; le sommet én est garni

de grandes écoilleh , et il paroît, par là
description qui en a été donnée dans les

Mémoires de la société de Bataria, que ces

écailles sont au nombre de neuf, et dis-
‘posées sur quatre rangs, comme dans la
verte et jaune. Les mâchoires ne sont pas
armées de crochets mobiles, mais de deux

La

a
à.

rangs de dents pointues , recourbées en

arrière , et dont les plus grandes: sont le

plus près du museau. Ce très-grand ser-
pent a l'iris jaune ; le dessus de sa tête est
d'un gris mêlé de bleu; l’on. voit deux

raies d’un bleu foncé commencer derrière

les yeux ; s'étendre au-dessus du cou, et
s’y réunir en arc, à un pouce-de distance
de la tête ; une troisième raie de la même
couleur règne depuis le museau jusqu'à

l'occiput , où! elle se divise en deux poux

embrasser une tache jaune, cha de
quelques points bleus.

Le dessus du corps'présentce des espèces
de compartimens très-agréables ; il Fa oît

Rs 2 Qes 9 X Y

‘ : 7 ù
L AP

:

comme divisé en un très-grand nombre
de’ carreaux , et représente un treillis
formé par plusieurs raies qui se croisent.
Ces raies sont d’un bleu éclatant, et bor-
dées d’un jaune couleur d’or. Le milieu
des carreaux est, sur le dos, d’un’ gris
changeant en Jaune, en bleu et en verd,

suivant la manière dont il réfléchit la,

lumière ; il est d’un gris plus clair sur les
côtés! du corps , ainsi que sur la queue,
où les carreaux sont: plus petits que sur
le dos ; et chaque côté du corps présente
“une rangée longitudinale de taches blan-
ches, Dir aux endroits où les raies
bleues se croisent.

Il est aisé de voir, d’après cette descrip-
tion , que les couleurs qui dominent dans
ce beau serpent, sont le bleu et le jaune;
et c’est ce qui nous a fait préférer le nom
que nous avons cru devoir lui donner.
IL a quelquefois trois cent douze grandes
plaques et quatr é-vingt-fe eize paires de
petites, “

1

DES COULEUVRES 105

ht

106 HISTOIR

d'Af ique , dünti le des rs corps os
sente en effet trois raies longitudinales:
elles partent du museau, et s'étendent |
jusqu’au-dessus de la queue: la ceuleur
du fond qu'elles parcourent est d’un roux d
plus ou moins clair. Neuf grandes écailles }
garnissent le sommet de la tête; les mâ-
choires ne sont pas armées de RTE à
mobiles , et les écailles du dos sont en.
losange ct unies. Un individu de cette.
espèce , conservé au Cabinet du TOI , a
un pied cinq pouces six lignes de nl: \
gueur totale, deux pouces huit lignes
: depuis l'éihs jusqu’à l'extrémité de la
queue, cent soixante-neuf grandes pla-
ques et trente-quatre paires de petites.

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2.LE DABOIK.

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MR Ve Eee A des. Na AU EA QUE
DES COULEUVRES. 107

Ta ” à

LE DABOÏIE.

à

Vorcr une de ces espèces remarquables
de serpent que la superstition a divini-
sées. C’est dans le royaume de Juida , sur
les côtes occidentales d'Afrique, où elle
est répandue en très-grand nombre, qu’on
lui a érigé des autels: et il semble que ce
n’est pas la terreur qui courbe la tête du
Nègre devant ce reptile, puisqu'il n’est
redoutable ni par sa force, ni par aucune
humeur venimeuse. Selon plusieurs voya-
geurs, le daboie est remarquable par la
vivacité de ses couleurs et par l'éclat de
ses écailles. Le dessus du corps est blan-
- châtre, et couvert de grandes taches
ovales plus ou moins rousses, bordées de
noir ou de brun, et qui s'étendent sur
trois rangs , depuis la tête jusqu’au-des-
sus de la queue. Suivant le voyageur Bos-
. man , le daboie est rayé de blanc, de
_jauneet de brun;et suivant Desmarchais,

a

à | , Fe

agr art de blanchâtre qui « en Nr te 4 a
et de taches ou de raies jaunes, brunes et
bleués; ce qui se rapproche pen
des teintes indiquées par Bosman et
-ce qui pourroit bien n'être qu’une mau-
vaise expression d'une distribution et
de nuances de couleurs très-peu diffé-
rentes de celles que nous venons d'indi-

—_

quer. |
La tête du daboie est couverte d’é cailles
ovales , relevées par une arête, et sem: .
blables à cellés du dôs 1: il parvient quel-
quefois à la longueur de plusieurs pieds?..
L'individu que nous avons décrit , Ctqui
1 Nous avons déja remar rqué dans d’autres ar-
ucles, que le daboie ) quoique dépourvu de crochets
mobiles, avoit, comme le plus grand nombre de
serpens venimeux, le sommet de la rête couvert
d’écailles semblables à celles du dos.
2 I] a dû être assez difficile, pendant Jong- temps,
d’avoir des daboiïes en Europe, les rois nègres, par!
respect pour ces reptilés, ayant” déleddi, sous |
peine de mort, à leurs sujets, de transporter ces .
serpens hors de l'Afrique, ou de livrer leur dé-
pouille aux étrangers.

LE

.. DES COULEUVRES. 10

est conservé au Cabinet du roi, a trois

pieds cinq pouces de Lane totale,

et la queue, cinq pouces neuf lignes *
Les habitudes du daboie sont d'autant
plus douces , qu’il n’est presque jamais
obligé de se défendre : il a peu d'ennemis
à craindre dans un pays où il est servi
avec. un respect religieux, et d’où l’on
tâche d’écarter tous ceux qui pourroient
Jui nuire. Les animaux même qui seroient
les plus utiles , sont exclus des contrées

où l'on adore le serpent daboïe, à cause

de la guerre qu'ils lui feroient. Le cochon
particulièrement , qui fait sa proie de
plusieurs espèces de reptiles, et qui at-
taque impunément , suivant quelques
voyageurs , les serpens les plus venimeux,
est poursuivi, dans le royaume de Juida,
comme un ennemi public; et malgré

tous les avantages que les Nègres pour-

roient en retirer, ils ne voient dans cet
animal que celui qui dévore leur dieu.
Bien loin de chercher à nuire à l Bomitre

* Nous avons compté cent soixante-neuf grandes
plaques sous le ventre de cet individu, et quaranie-
six paires de petites plaques sous Sa queue.

Serpens, LV. F] 10

\

F0 UNIES
mo HISTOIRE NATURELLE Li

le daboie est si familier, qu’il se faite à aie
sément prendre et manier, et qu’ on peut.
jouer avec lui sans courir aucun danger.
On diroit qu'il réserve toute sa force pour |
le bien de la contrée qui le révère. Hn’at-
taque que les serpens venimeux dont le
royaume de Juida est infesté;ilne détruit
que ces reptiles funestes, et les insectes
ou les vers qui dévastent les campagnes.
C’est sans doute ce service qui l'a rendu
cher aux premiers habitans du pays où
on l'adore; on n’aura rien négligé pour
multiplier ou du moins conserver une
espèce aussi précieuse ; on aura.attaché
la plus grande importance aux soins
qu’on aura pris de cet animal utile; on
l'aura regardé comme le sauveur de ces
contrées si souvent ravagées par des lé-
sions d'insectes ou des troupes de reptiles
venimeux ; et bientôt la superstition),
aidée du temps et de l'ignorance , aura
altéré ouvrage de la reconnoissance et.
. celui du besoin * |

* On pourroit croire aussi que quelque événes
ment extraordinaire aura séduit l'imagination des
Nègres et euchaîné leur raison.

%

F
AE
7

DES COULEUVRES. zrr
Le culte des animaux qui ont inspiré
une vive terreur * n’a été que trop sou-
vent Mn: : on n’a sacrifié que trop
souvent des hommes dans leurs temples :
le serpent-dieu des Nègres n'ayant jamais
fait éprouver une grande crainte, n’a
obtenu que des sacrifices plus doux, mais
que ses prêtres ne cessent de commander
avec une autorité despotique. L'on n'im-
mole point des hommes devant le serpent
daboie ; mais on livre à ses ministres les
plus belles des jeunes filles du royaume
de Juida. Le prétendu dieu, que l'on
nomme le serpent fétiche, ce qui signifñe
l’étre conservateur, a un temple aussi ma-
gnifique que le peut être un bâtiment
* élevé par l’art grossier des Nègres. Il y re-
coit de riches offrandes; on lui présente
des étoffes de soie, des bijoux, les mets
les plus délicats du pays, et même des
troupeaux : aussi les prêtres qui le servent
qouissent-ils, d’un revenu considérable,
possèdent-ils des terres immenses, et com-
mandent-ils à un grand nombre d’es-
claves.
Afin que rien ne manque à leurs CU

n'A Ù fe SONT ee à

112 om NATURELLE ”

sirs , ils forcent les prêtresses à à parcourir;

haie année, et vers le temps où lemaïs

commence à SES la ville de Juida et
les bourgades voisines. Armées d’une
grosse massue, et secondées par les pré-

tres, elles assommeroient sans pitié ceux
qui oseroient leur résister ; elles forcent

les Négresses les plus jolies à les suivre
dans le temple; et le poids de la crédulité
superstitieuse pèse si fort sur la tête des
Nègres, qu'ils croient qu elles vont ‘être
ie des approches du serpent pro-
tecteur , et que c’est à son amour qu’elles
vont être livrées. Ils recoivent avec res-

pect cette faveur signalée et divine. On

commence par instruire les jeunes filles à

chanter des hymnes, et à danser en

l'honneur du serpent ; et lorsqu'elles sont
près du temps où elles doivent être ad-
mises auprès de la prétendue divinité ,
on les soumet à une cérémonie doulou-

reuse et barbare; car la cruauté naît

presque toujours de la superstition. On
leur imprime sur la peau , dans toutes
les parties du corps, et avec des poincons
de fer, des figures de fleurs, d'animaux,

0
LU

: * C

1 DES GOULEUVRES. . 113
ct sur-tout-de 'serpens. Les prêtresses les
consacrent ainsi au service de leur dieu ;
et c’est en: vain que leurs malheureuses
victimes jettent les cris les plus. plaintifs
que leur! arrache le tourment, qu'elles
éprouvent:rieh n'arrête leur zèle inhu-
main. Lorsque la peau de cés infortunées
est guérie, elle ressemble ; dit-on, à un
satin noir à fleurs, et elle les rend à ja-
mais l’objet de la vénération des Nègres.
Le moment où le serpent doit recevoir
la Négresse favorite, arrive enfin; on da
fait descendre dans un souterrain obscur,
pendant que les prêtresses et les autres
Jeuues filles célèbrent sa-destinée par des
danses et des chants qu’elles accom-
* pagnent du bruit de plusieurs instru-
mens retentissans. Lorsque la jeune Né-
gresse sort de l’antre sacré , elle recoit le
titre de femme du serpent; elle ne devient
pas moins la femme du Nègre qui par-
vient à lui plaire, mais auquel elle inspiré
à Jamais la soumission la plus aveugle,
ainsi que le plus grand respect.

Si quelqu’une des femmes du serpent
trahit le secret des plaisirs des prêtres

19

À PR ; 17e RENE CU PPT PUS
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114 HISTOIRE NATURELLE

‘en révélant les mystères du: souterrain ; J
elle est aussitôt enlevée et mise à mort;
et l’on croit que le grand serpent est venw
lui-même exercer sa vengeance , en l’em-
portant pour la faire brûler. Mais arré-
tons-nous ; l’histoire de la superstition
n’est point celle de la Nature. Elle est trop
liée cependant avec les phénomènes que
produit cette Nature puissante et merveil-
leuse , pour être tout-à-fait étrangère à _
l'histoire des animaux qu en ont été
l'objet.

er
{
L

DES COULEUVRES.. 215

‘
2

LES SNITU LE. Gui

C> serpent se trouve en Égypte, où
il à été observé par M. Hasselquist ; sa
couleur est grise, et il présente une bande
longitudinale , bordée de noir. Il a com-
munément deux cent treñte-six grandes
plaques et quarante-cinq paires de petites.”

MUR NU RE Ÿ
116 HISTOIRE NATURELLE A

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RMS A
à WA AT Lu

LE UTIVER DEAD UN

F, ES terres de l'Egypte | périodiquement 3
_arrosées par des eaux d’un grand fleuvel;

et échauflées par les rayons: d'un soleil
très - ardent , présentent, aux diverses
espèces de serpens, au moins penñdant
une grande partie de l’année, ectte humi-
dité chaude , qui convient si bien à la
nature de ces reptiles. Nous ne devons
donc pas être étonnés qu’on y en ait
observé un grand nombre. Parmi ces
serpens d'Égypte nous devons compter
letyrie , que M. Hasselquist a fait con-
noître ; il a ordinairement deux cent dix
grandes plaques et quatre - vingt - trois
paires de petites ; il n’est point veni-
meux, et le dessus de son corps , qui
ést blanchâtre, présente trois rangs lon-
gitudinaux de taches rhomboïdales et
brunes.

Il paroît que c’est au tyrie qu'il faut

( À : bi Une Le OPA
ÿ ( à Le 7 À Œ ; ke 1 A Re
à “

DES COULEUVRES. 7xr7
rapporter le serpent que M. Forskael a
décrit sous le nom de couleuvre mou-
chetée ( coluber guttafus ), qu'il a vu en
Égypte, et que les Arabes nomment
1æ œbén.

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dé
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L'ARCOUSUR

\

C» serpent d'Afrique est remarquable
par la forme de sa tête ; le derrière de
cette partie est relevé par deux espèces
de bosses ou d’éminences très-sensibles.
Les écailles qui garnissent le dos de ce
serpent , présentent chacune une tache
blanche ; mais d’ailleurs on voit sur son
corps plusieurs rangs de taches blanches,

rondes , rouges dans leur centre, berdées
de rouge , ressemblant à des yeux , et
c’est ce qui lui a fait donner le nom
d'argus par les naturalistes *.

* On ne connoît point le nombre des grandes mi
des petites plaques de cette couleuvre.

” à. hs di s | M
: DES COULEUVRES. zr9

c

7

EE. P É TO LE.

C'ss7 au milieu des contrées ardentes
de l'Afrique que l’on trouve cette cou-
leuvre. La couleur du dessus de son corps
est ordinairement d’un gris livide, relevé
par des bandes transversales rougeûtres ;
le dessous du corps est d’un blanc mêlé
de jaune, et présente quelquefois des
“bandes transversales, d’une couleur rou-
geâtre ou très-brune. Le sommet de la
tête est garni de neuf grandes écailles,
et le dos, d’écailles ovales ct unies. Cette
couleuvre n’a péint decrochets mobiles:
on ignore quelles sont ses habitudes ; elle
a le plus souvent deux cent neuf grandes
plaques et quatre-vingt-dix paires de
petites.

A7 Ÿ M à Ke à à)

320 HISTOIRE NAT TORELDE

»

LA DOMESTIQUE.

Lr nom de cette couleuvre annonce la

douceur de ses habitudes : c’est en Bar-

barie qu’on la trouve , et c’est dans les
maisons qu'elle habite; elle y ‘est dans

une espèce d’état de domesticité volon-

taire, puisqu'elle n’y a point été amenée

par la force, et qu’elle n’y est retenue par

aucune contrainte ; c’est d'elle - même
qu’elle à choisi la demeure de l’homme
pour son asyle. L’on voudroit qu’une
sorte d’affection l’eût ainsi conduite sous

le toit qu’elle partage ; qu’une sorte de

sentiment l’empêchât de s’en éloïgner, et
qu'elle montrât sur ces côtes de Barbarie,
si souvent arrosées de sang , le contraste

singulier d’un serpent aussi affectionné ;
aussi fidèle , que doux et familier, avec

le spectacle dl de l’homme gén
sous les chaînes dont laccable son $em1-
blable. Mais le besoin seul attire la cou-

DES COULEUVRES. 21
leuvre domestique dans les maisons, et
elle n'y demeure que parce qu’elle y
trouve avec plus de facilité les petitsrats et
_ lesinsectes dontellese nourrit. Sa couleur
est souvent d’ungris pâle ; avec des taches
brunes ; elle a entre les deux yeux une
bande qui se divise en deux , et présente
deux taches noires. Ses Hand plaques
sont ordinairement au nombre de deux
cent quarante cinq, et elle a quatre-
vinst-quatorze paires de petites plaques.

11

à

LS RP OP POULE CHU
ATOUT Ke t au 4 $ ag Le
RL 27e UT

x22 HISTOIRE NATURELLE a

Go : — ge = | À

Li > HAS ANNE ES

C ETTE couleuvre devient très-srande ;

suivant M. Linné. Ellese trouve en Égypte,
où elle a été observée par M. Hasselquist.
Ses couleurs sont le noir et le blanc ; la

moitié de chaque écaille est blanche ; 1

y a d’ailleurs sur le dos des bandes blan-
ches, placées obliquement ; tout le reste
du dessus du corps est noir /.

Ce serpent n'étant pas venimeux , selon
M.Linné, ne doit pas être confondu avec
une couleuvre d'Égypte qui porte aussi le

nom d’aje, et qui contient un poison

très-actif. La force de ce venin a été recon-
nue par M. Forskael ; mais ce naturaliste

n’a point donné la description de l’haje
dont il a parlé?.

1 M. Linné a écrit que l’haje avoit deux cent

sept graudes plaques et cent neuf paires de petitesé

2 Coluber haje-nascher, par les Arabes.

DES COULEUVRES. 123

L A MAUR E.

] 1 ù
Esvr a été ainsi appelée à cause de ses
couleurs , et parce qu’elle se trouve aux
environs d'Alger. M. Brander envoya à
M. Linné un individu de cette espèce. Le
dessus de son corps est brun ; avec deux
raies longitudinales ; Hasiois bandes
transversales et nBireé s'étendent depuis
ces raies jusqu’au-dessous du corps, qui
est noir. à

La maure n’a point de crochetsmobiles ;
ou voit sur la tête neuf grandes écailles ,
et sur son dos , des écailles plus petites et
ovales. Ces écailles du dos sont relevées
par une arête dans un individu de cette
espèce, ne fait partie de la an ph de
sa maJesté *.

* Cette couleuvre a communément cent cinquante-
deux grandes plaques et soixante-six paires de petites.

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LE SLBONT | 0

_— L: TT DR TT à } s 1 |

Er s Hottentots ont nommé ainsi. un.
serpent qui se trouve dans le pays qu ils |
habitent, ainsi que dans plusieurs autres
contrées AAfriaie. Le dessus du corps
de cette couleuvre est d’une couleur
brune , mêlée de bleu , ete, dessous. est
blanc, tacheté de brun; des -écailles
rhomboïdales garnissent son dos ;saqueue
est courte et menue. Cette couleuvre à
ordinairement cent quatre-vingts grandes
plaques et quatre-yingt-cinqn roues de “
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DES COULEUVRES: : 125

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C'r sr dans la partie de l'Arabie qu’on a
nommée heureuse, c’est dans les fertiles
contrées de l’Yémen , que se trouve cette
couleuvre. Sa tête est couverte de neuf
grandes écailles, disposées sur quatre
rangs; son museau est arrondi, son corps
est menu, et toutes ses proportions pa-
roissent aussi sveltes qu’elle est innocente
et douce. Elle n’a point de couleurs bril-
lantes ; mais celles qu’elle présente sont
agréables. Le dessus de son corps est d’un
gris un peu cuivré; toutes les écailles
sont bordées de blanc , et c’est aussi le
blanc qui est la couleur du dessous de son
corps. M. Forskael l’a fait connoître. L’in-
dividu qu'il avoit observé, n’avoit pas
deux pieds de longueur ; mais le voyageur

* Dhara, par les Arabes.

6 HISTOIRE NATURELLE | GMA
danois soupconna que la queue de ect
animal avoit été tronquée. Il compta di eux

cent trente-cinq grandes plaques ctqua-
rante-huit paires de petites sous le corps

1
de cette couleuvre.

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LA
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À

DES COULEUVRES. 127

LA SCHOKARIY.

=

Cerre couleuvre se trouve dans l’Vé-
men , ainsi que la dhara. Elle se plaît
dans les bois qui croissent sur les lieux
élevés. Sa morsure n’est point dangereuse ,
et M. Forskael, qui l’a décrite , n’a vu ses
mâchoires garnies d’aucun crochet mo-
bile. Son corps est menu. Elle parvient
ordinairement à la longueur d’un ou deux
pieds, et sa queue n’a guère alors que
la longueur de cinq ou six pouces. Sa tête
est couverte de neuf grandes écailles, dis-
posées sur quatre rangs. Le dessus dé son
corps est d’un cendré brun , et présente
de chaque côté deux raies longitudinales
blanches, dont une est bordée de noir.
On voit quelquefois sur-le milieu du dos
des grands individus une espèce de pe-
tite raie, composée de très-petites taches

* Schokart, par les Arabes,

{ DNS Or ENT IINNN
“128: HISTOIRE NADUREULE | USSR
blanches. Le dessous du corps est blan- L
châtre, mélé de jaune, et pointillé de
brun vers le gosier, La. schokari a -cent
quatre-Vingt-trois grandes plaques et cent
quar anterquatre, paires d de petites.

Nous Joignons ici la notice de trois
couleuyres dont. il est fait mention dan$
l'ouvrage de M. ForskacL, à la suite de la
schokari, .Inais, dont, la. “description. est
trop, peu. détaillée. pour, que nous puiss
sions déeider à quels hr elles PÈRES
tiennent. …. v: ae

La première se nomme FAR A pr psti
tachetée de blanc et de noir.;.elle a‘un,
pied de: longueur, et près d’un demi
pouce d'épaisseur. Elle est 'oyipare,, leti
cependant, dit M.Forskael ;, sa. OTRNTE
donne la mort dans uninstant.: Daotf

La seconde , appelée Zosleik',, est ténité
rouge : Sa ériemtanies d'un, pied. Elle,
pond des œufs plus.ou moins gros, S&
morsure ne donne pas: Ja; appt: APS
L de A Les pren pra, mp ui
son haleine seule pouvoit faire PORTE

les chairs sur lesquelles cette vapeur s ‘é-
tendoit.

\ DES COULEUVRES: x:
La troisième ,nommée hannarch æsuæd ,
est toute noire, ovipare, et de la lon-
gueur d'un soi ou environ. Sa morsure
n'est pas dangereuse, mais produit un
peu d’enflure. On arrête par des ligatures
la propagation du venin ; on suce la
plaie ; on emploie diverses plantes. comme
spécifiques , et Les Arabes racontent gra-
vement que ce ser pent entre she
par un côté dans le corps des chameaux,
qu'il en sort par l’autre côté, et-que le
chameau en meurt si on ne brüle pas la
blessure avec un fér TOUSES 2,1

Nous invitons les voyageurs qui iront
en Arabie, non seulement à décrire ces
trois couleuvres, mais même à rechercher
l'origine des contes d’Arabes auxquels
Fe. ont donné lieu; car il y a bien peu
de fables qui n'aient pour fondement quel-
que vérité.

A TUE e “
130. HISTOIRE NATURELDE

LA ROUGE-GORCGE. Eu

À ! 1

Os peut reconnoître aisément cetté dou- 1
leuvre, qui se trouve en Égypte : elle est
toute noire , excepté fa gorge , qui est
couleur de sang. Elle à communément
cent quatre-vingt- quinze grandes plaques
et cent deux paires de petites. M. Hassel-
Su js l’a observée.

DES COULEUVRES. 3

PA Z'UR OR 4

Oxtrouve cette couleuvre aux environs
du cap Verd. Son nom indique sa cou-
leur ; elle est d’un très-beau bleu , quel-
quefois foncé sur le dos, très - clair et
presque blanchôâtre sous le ventre et sous
la queue. Elle n’a point de crochets mo-
biles. Le sommet de sa tête est garni de

neuf grandes écailles , disposées sur quatre

rangs , et celles que l’on voit sur le dos

sont ovales etunies. Un individu de cette

espèce, conservé au Cabinet du roi, a
deux pieds delongueur totale, cinqpouces
trois lignes depuis l’anus jusqu’à l’extré-
mité de la queue , cent soixante-onze
grandes plaques et soixante-quatre paires
de petites. |

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N o vs donnons cé noi à une couleuvre 4

dont le museau est en effet très-alongé,
ét qu'ilest très-faeile de distinguer par-là
des serpens de son genre connus jusqu’à
présent. Elle à le devant dela tête très-
alongé , très-étroit , très-applati par-des-
sus et par-dessous, ainsi que des deux
côtés , st terminé en pointe de manière à
représenter une! petite pyramide à quatre
faces , dont les arêtes seroient très-mar-
quées, Le dessus de la tête est recouvert
de neuf grandes écailles, placées sur
quatre rangs. La mâchoire inférieure est
arrondie | plus large et plus coûürte que
la supérieure. Les yeux sont groS, ronds,
et placés sur les côtés de la têté, et l'on
voit à l'extrémité du museau un petit
prolongement écailleux , un peu relevé :
et composé d’une seule pièce qui paroît
comme plissée. C'est apparemment de ce

DES COULEUVRES. 13
prolongement que Catesby a voulu par-.
ler, lorsqu'il a dit que le serpent dont il
est ici question , avoit le nez retroussé ;
et c’est peut-être en faisant allusion à l’air
singulier que cette conformation donne à
ce reptile, que M. Einué l’a désigné par
le nom de nycrerisans, qui SA A RO.
gueur.

Les deux mâchoires sont garnies de
fortes dents , qui ne distillent aucun poi-
son, suivant Gronovius;Catesbyÿ dit aussi
que la nasique n’est point dangereuse , et
nous mavons trouvé de crochets mobiles
dans aucun des individus de cette espèce
que nous avons examinés. Cependantnous
devoris prévenir que M. Linné a écrit
qu’elle étoit venimeuse. Le dessous de la
tête jest blanchâtre | et toutes les autres
parties de ce serpent présentent commu-
nément une couleur verdâtre; relevée par
quatre raies blanchâtres , qui s'étendent
de chaque côté du corps, presque jusqu’à
l'extrémité de la queue , et par deux autres
raies longitudinales placéessur le ventre *.

* 11 paroît que la distribution des couleurs. de k
pasique varie assez souvent.
, 12

134 HIST OIRE NATURELLE Ki
Les écailles du dos sont rhomboïdales et

unies ; ordinairement la queue n'est et |

aussi data que la moitié du corps ;
qui est très-mince en proportion de sa

longueur. L'individu que nous avons

décrit, et qui est conservé au Cabinet

du roi, n’avoit ; en quelques endroits de

son corps, que cinq ou six lignes de
diamètre, et cependant il avoit quatre
pieds neuf pouces de longueur *. Nous
avons compté centsoixante-treize grandes
plaques sous son corps, ét cent cinquante-
sept paires de petites plaques sous ;sa
dE AE \

On a écrit que , malgré sa petitesse ,
la nasique se nourrissoit de rats : mais
quoique son gosier et son estomac puissent
s'étendre aisément , ainsi que ceux des

autres serpens , nous ayons peine à croire
qu'elle puisse dévorer des rats, même les

plus petits; elle doit vivre de scarabées
ou d’autres insectes , dont on a dit en
effet qu'elle faisoit sa proie ; et elle les

saisit avec d'autant plus de facilité, qu'e :

* La queue étoit longue d’un pied onze pouces.

ÉRTRR ,
re TS

DES COULEUVRES. +125

suivant Catesby , elle passe sa vie sur Îles
arbres , cachée sous les feuilles et entor-

tillée autour des rameaux , qu’elle peut.

parcourir avec rapidité. Elle n’attaque
point l’homme , ét on la trouve dans l’île

de Ceylan , en Guinée, ainsi que dans la

Caroline , et plusieurs autres contrées
chaudes du nouveau monde.

!

NY

4

. 36 HISTOIRE NATURELLE

l 2 ê ; PS s
d’Amérique.qui , en effet , a la tête beau-

j Ÿ V DTA
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« \? 2

LA GROSSE-TÊTE.

=

No us donnons ce nom à une couleuvre

coup plus grosse que la partie antérieure
du corps. Elle n’a point de crochets
mobiles ; neuf grandes écailles , disposées
sur nai rangs, couvrent le sommet !
de sa tête, et celles qui garnissent son
dos sont ovales et unies. |

Un individu de cette espèce , conservé
au Cabinet du roi, a deux pieds cinq
pouces six lignes de longueur totale, et
six pouces trois lignes depuis lanus jus-
qu’à l'extrémité de la queue, qui se ter-
mine par une pointe très-déliée. |
* Nous avons compté cent quatre-vingt-
treize grandes plaques etsoixante-dix-sept
paires de petites.

Le dessus du corps de la grosse-tête est
d’une couleur foncée , relevée par des
bandes transversales et irrégulières d’une

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\DES COULEUVRES: :37
couleur plus claire; mais l'individu que
nous avons décrit étoit trop -altéré par
l'esprit-de-vin, dans lequel il avoit été
conservé , pour qüue nous puissions rien
dire de plus relativement aux couleurs de
cette espèce.

L

: /

13 ;

*

LA COURESSE.

|

/

C'esr de la Martinique que cette cou-
leuvre a été envoyée au Cabinet du roi,
par feu M. de Chanvalon. Ses couleurs
sont belles : le dessus de son corps est
verdâtre, et présente deux rangées lon-
gitudinales de petites taches blanches et
alongées; le dessous et les côtés du sons
sont blanchôâtres.

Cette couleuvre n’a point de crochets
mobiles. Le sommet de sa tête est garni
de grandes écailles , et le dos l’est d’é-
cailles ovales et unies. L'individu que
nous avons décrit , avoit deux pieds dix

pouces sept lignes de longueur totale,

neuf pouces sept lignes depuis l'anus

jusqu’à l'extrémité de la queue , cent

quatre - vingt-cinq grandes plaques , et

cent cinq paires de petites. |
La couresse est aussi timide que peu

DES COULEUVRES x13%
dangereuse ; elle se cache ordinairement
lorsqu'elle appercoit quelqu'un , ou,s’en-
fuit avec tant de précipitation , que c'est

de là que vient son nom de couresse, on
cozreresse.

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WE 1180"80 HO GE se. Û LETTRE Frs PMU 2 NS

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Ér: à Le LGOTIEE pEES PRES COL

LA CMOUCHETÉR 4

Crsr un très-beau serpent, et dont …
les habitudes diffèrent beaucoup de celles !
de la nasique, du boiga , et d’autres :
couleuvres qui se tiennent sur les arbres: *
il passe sa vie dans des trous souterrains,

où 1l trouve apparemment, avec plus de.
facilité qu'ailleurs , les vers et les insectes
dont il se nourrit. C’est dans la Caroline
qu'il a été observé par MM. Catesby et
Garden ; et lorsque, dans les mois de !
septembre et d'octobre, on fait dans cette
contrée la récolte des patates , on le
trouve souvent dans des cavités auprès
des racines de ces plantes, qui peut-être
servent de nourriture à sa petite proie.
Son corps est cependant très-menu en
propotion de sa longueur, et il est en
tout conformé de manière à pouvoir par-
courir les rameaux des arbres les plus
élevés avec autant de rapidité que la plu-

; |

[:" à à

À nt tp

DES COULEUVRES. rar
part des couleuvres qui vivent dans les
forêts etsur les plus hautesbranches:tant
il est vrai que les habitudes des animaux
sont le résultat, non seulement de leur
conformation , mais de plusieurs CircOons=
tances qu'il ét souvent très-dificile de
deviner. |

Le dessus du corps de la mouchetée est
d'un gris livide , et présente de grandes
taches d’un rouge très-vif, arrangées lon-
gitudinalement ; on voit de chaque côté
un rang de taches jaunes , qui correspon-
dent aux intervalles des taches rouges, et
souvent une bande longitudinale noire.
Le dessous du corps présente des taches
noires , quarrées , et placées alternative-
ment à droite et à gauche:

Cette espèce n’est pas venimeuse ; elle
a ordinairement deux cent vingt - sept
grandes plaques et soixante paires de
petites.

VA LM AE CMOS RNA ET UE A
AUX GERS LR Ur INT an UM
ét ë

42 HISTOIRE NATURELLE. Ho

LA CAMUSE.

Brcraescser en

M. le docteur Garden a fait connoître |
cette espèce, qu'il a observée dans la
Caroline, et dont il a envoyé un individu
à M. Linné. Elle a la tête arrondie, relevée
en bosse , et le museau court ; ce qui l’a
Hu Nénoner par M. Linné, Lobbee SÜnus
{ couleuvre camuse ). On que , entre les
yeux de ceserpent, une petite bande: noire
et courbée ; surlesommet de sa tête paroît *
une croix blarehe , marquée au milieu
d’un point noir; le dessus du corps est
varié de noir et de blanc, avec des bandes
transversales de cette PATES couleur, ct
le dessous du corps est noir.

Cette espèce a cent vingt-quatre grandes
plaques et quarante-six paires de petites.

\

DES COULEUVRES. 143

’ +

»

LA STRIÉE.

\
d\

X

N OUS ne Connoissons cette couleuvre
que par ce qu’en a dit M. Linné ; le nom
qu’elle porte lui a été donné à cause des
diverses stries que présente son dos , et
qui doivent être produites par la forme
des écailles , relevées vraisemblablement
par une arête longitudinale. Ce serpent
ne parvient point à une grandeur consi=
dérable ; le dessus de son corps est brun,
et le dessous d’une couleur pâle ; sa tête
est couverte d’écailles lisses. On le trouve
à la Caroline , et c’est M. le docteur
Garden qui a envoyé à M. Linné des
individus de cette espèce*.

Il se pourroit qu’on dût regarder comme
une couleuvre striée, un serpent de la
Caroline figuré dans Catesby (tome Il,
planche 46 ) : ce serpent a , en effet, Les

* La striée a cent vingt-six grandes plaques et
quarante-cinq paires de petites.

24 HISTOIRE NATURELLE

Reitlas du dos relevées. par une arête, +
sommet de sa tête garni de neuf side |
écailles lisses, le dessus de sou corps HUE ë
et le dessous d’un rouge de cuivre, altéré
par l'esprit- de-vin ou par girolidié autre …
cause, peut aisément devenir, après la
mort de l'animal, la couleur pâle indi-
quée par M. L'Hréé pour le ‘dessous du
corps de la striée. Ce serpent figuré dans
Catesby se tient souvent dans l eau. et,:
suivant ce naturaliste, doit se nourrir de
poissous ; il dévore aussi les oiseaux et les
autres petits animaux dont 1l peut se
rendre nraître. Sa hardiesse est aussi
graude que ses monvemens sont agiles ; |
il entre dans les basses-cours , y mange la
jeune volaille , et y suce les œufs: mais |
il n’est po'nt venimeux. | 4

DES COULEUVRES 2145

LA PONCTUÉE.

Csrrs couleuvre présente ordinaire-
ment trois couleurs : le dessus de son
corps est d’un gris cendré , le dessous
jaune, et, sous le ventre, on voït neuf
petites taches ou points noirs , disposés
sur trois rangs de trois points chacun.
Cette espèce habite la Caroline , où élle
a été observée par M. le docteur Garden.
La ponctuée a cent trente-six grandes
plaques et quarante-trois paires de petites.

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Serpens, IV. 15

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Ja ci FIVE ur

+

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14 Vi

146 HISTOIRE NATURELLE

LETBÉE WUEAIR

C'ssr en Amérique qu’on trouve ee
serpent , dont les couleurs présentent un
assortiment agréable, et ,pour ainsi dire,
élégant.Le dessus de son corps est blanc,
et. les écailles qui garnissent le dos de
cette couleuvre, sont ovales et presque
mi-parties de blanc et de bleu ; le sommet
de, la. tête est bleuâtre ; la queue, très-
déliée »Sur-tout vers son extrémité , d’une
couleur bleue , plus foncée que. cel du
corps , et sans aucune tache *

* Le bluet a cent soixante-cinq grandes plaques.
et vingt-quatre pairés de petites.

t

DES COULEUVRES. 147.

LE VAMPUM

Frs est le nom que ce serpent porte
dans la Caroline et dans la Virginie,

suivant Catesby , et il a été donné à

cette couleuvre , à cause du rapport que
les nuances et la disposition de ses cou-
leurs ont avec une monnoie des Indiens,
nommée #ampuin. Cette monnoie est
composée de petites coquilles taillées d’une
manière régulière , et enfilées avec um
cordon bleu et blanc. Le dessus du corps
du serpent est d'un bleu plus ou moins
foncé , et quelquefois presque noir sur le
dos , avec des bandes blanches transver=
sales, et partagées en deux sur les côtés ;
le dessous du corps est d’un bleu plus
clair , avec une petite bande transver-
sale brune sur chaque grande plaque ;
et de toute cette disposition de couleurs
il résulte des espèces de taches , dont la
forme approche de celle des coquilles

$

#8 HISTOIRE NATURELLE
taillées qui servent de monnoie aux In-
diens. Te

Le vampum parvient jusqu’à cinq pieds
de longueur ; il n’est point venimeux,
mais vorace , et il dévore tous les petits

animaux , trop foibles pour lui résister.
Sa tête est petite, en proportion de son

corps ; elle ést couverte de neuf grandes
écailles , et celles du dos sont ovales et
relevées par une arête *

* Le vampum a cent vingt-huit grandes plaques
et soixante-sept paires de petites. Un jeune mdividu
de cette espèce, conservé au Cabinet du roi, a un
pied dix pouces de longueur totale, et sa queue est
longue de six pouces.

\

DES COULEUVRES. 149

LÉ COBEZL.

Czrrr couleuvre se trouve en très-
grand nombre en Amérique. Elle est d’un
gris cendré , et présente un grand nombre
de petites raies blanches , et placées obli-
quement relativement à l’épine du dos.
Quelquefois elle présente aussi des bandes
transversales et blanchâtres. Le dessous
du corps est blanc ; le ventre traversé par
un grand nombre de bandes noirâtres, et
inégales | quant à leur largeur ; et l’on
voit derrière chaque œil une tache d’une
couleur un peu livide, et placée oblique-
ment comme les petites raies du dos.

Le sommet de la tête est couvert de
neuf grandes écailles disposées sur quatre
rangs, et cette couleuvre a cent cinquante
grandes plaques et cinquante - quatre
paires de petites. Un individu de cette
espèce , que nous avons décrit, avoit un
pied quatre pouces neuf lignes de lon-
gueur totale , et sa queue étoit longue
de trois pouces dix lignes.

33

SON RANGER TS

150 HISTOIRE NATURELLE

LA TÊËTE-NOIBRE

Cs serpent a, en effet, la tête noire ;

et le dessus du corps brun ; il présente
quelquefois des taches blanchâtres , et
placées transversalement. Le dessus du
corps est varié de blanchâtre, et d’une
couleur très-foncée , par taches , dont la
plupart sont placées transversalement
et ont la forme d’un parallélogramme.
Les écailles qui couvrent la tête , sont
grandes au nombre de neuf , et dispo-
sées sur quatre rangs. Celles qui gar-
nissent le dos , sont ovales et unies. La
tête-noire se trouve en Amérique, et elle
a ordinairement * cent quarante grandes
plaques et soixante-deux paires de petites.

* Un indivicu de cette espèce, conservé au Ca-
binet du roi, a deux pieds un pouce sept lignes de
longueur totale, et quatre pouces six lignes depuis
Panus jusqu’à l'extrémité de la queue,

PES Sr À

DES COULEUVRES «15r

DANNELL.T.

Crrre couleuvre habite la Caroline ;
ainsi que Saint-Domingue, d’où un indi-
vidu de cette espèce a été envoyé au Ca
binet du roi. Ces noms de diverses par-
ties de l'Amérique voisines des tropiques
retracent toujours l’image de terres fé-
condes , qu’une humidité abondante et
les rayons vivifians du soleil couvrent
sans cesse de nouvelles productions, bien
plus précieuses: et moins funestes que les
métaux trop recherchés qu’elles cachent
dans leur sein. L’art de l’homme ne doit,
pour ainsi dire , dans ces terres fertiles ,
que modérer les forces de la Nature. Ce
qui appartient à ces climats favorisés,
attirera donc toujours l’attention ; nous
n’avons pas besoin de chercher à l’en-
vironner d’ornemens étrangers, pour faire
desirer de le connoître ; et les personnes
même qui n'auront pas résolu de suivre
l’histoire naturelle jusque dans ses petits

x52 HISTOIRE NATURELLE
rameaux, seront toujours bien aises d” 5h:
server , en quelque sorte, de près toùs
les ete que l’on rencontre dans ces
belles et lointaines contrées. -
L’annelée est d’un blanc ordinairement

assez éclatant , et présente des bandes

transversales noires , ou presque noires,
qui s'étendent sur le ventre , et forment
des anneaux autour du corps ; mais la

partie supérieure et la partie inférieure de

cesanneaux nese correspondent pas exac-
tement. Quelquefois une petite bande
longitudinale , d’une couleur très-foncée,
règne le long du dos; le cou est blanc ; le
dessus de la tête , presque noir, et garni
de neuf grandes écailles; et le dos est
couvert d’écailles unies et en losange. Un
individu de cette espèce , qui fait partie
de la collection du roi , a sept pouces
quatre lignes de longueur totale, et un
pouce cinq lignes depuis l'anus pme:
l'extrémité de la queue.

L’annelée n’a point de crochets mo-

biles *

* Elle a le plus souvent cent soixante-quatre
grandes plaques et quarante-trois paires de petites.

L2

- DES COULEUVRES) 153

LA UR O'R'-E. -

L ss couleurs de cettecouleuvre peuvent
la faire distinguer de loin : une bande
longitudinale d'un beau jaune règne au-
dessus de son corps, et paroît d'autant
plus vive, que le fond de la couleur du
dos est d’un gris pâle, et que souvent
chaqué écaille comprise dans la bande est
bordée d’orangé; le dessus de la tête est
Jaune, avec des points rouges ; et c’est
ce mélange d’orangé , de rouge et de
jaune , qui a fait donner à la couleuvre
aurore le nom qu’elle porte. Ce serpent se
trouve en Amérique, et a cent soixante-
dix-neuf grandes plaques ét trente-sept
paires de petites. |

LE DARD.

Core couleuvre a beaucoup de rap-
ports, suivant M. Linné, avec la rayée.
Elle est d’uu gris cendré, avec une bande
noirâtre, dont les bords sont d’un noir
foncé, et qui s'étend au - dessus du dos,
depuis le museau jusqu’à l'extrémité de
la queue; une bande semblable, mais
plus étroite, règne de chaque côté du
corps, dont le dessous est blanchâtre. Ce
serpent a été vu à Surinam*. Il est bon
d'observer que ce nom de dard ( jaculus }
a été donné à plusieurs serpens tant de
l’ancien que du nouveau monde, à cause
de la faculté qu ’1ls ont des RO pour
ainsi dire, avec la rapidité d’une Hole.

* Le dard a cent soixante-trois grandes plaques
et soixante-dix-sept paires de petites.

Less ee it PI

SR
DES COULEUVRES. 155

DORR LAPHIATEL

+ 48 z est le nom que l’on a donné, dans
l'Amérique méridionale , à cette cou-
leuvre du Bresil, dont les couleurs sont
très-belles , Avant Seba. M. Linné , qui
Va décrite, lui en attribue de moins bril-
lantes ; mais peut-être les nuances de l’in-
dividu qu'il a observé, avoient-elles été
altérées. Selon ce naturaliste, la laphiati
est grise, avec des bandes transversales
blanches , qui se divisent en deux de cha-
que côté. Si les quatre extrémités de ces
bandes se réunissentavec celles des bandes
voisines, la distribution de couleurs in-
diquée par M. Linné sera à peu près
semblable à celle dont parle Seba; mais
ce dernier auteur suppose du roux à la
place du gris, et du jaunâtre à la place
du blanc. #

Le sommet de la tête de la laphiati est
blanc.Cettecouleuvre a cent quatre-vingt-

quatre grandes plaques et soixante paires
de petites.

ES

LA

156 HISTOIRE NATURELLE

Lx nom de cette couleuvre désigne ses

couleurs : son corps est entouré en effet
de bandes transversales noires, ordinai-
rement au nombre de vingt-deux, etd’au-
tant de bandes fauves, bordées de blanc
et tachetées de brun, placées alternati-
vement. Le museau et la partie supé-
rieure de la tête sont quelquefois noi-
râtres. La queue de ce serpent est très-
courte , et n’a guère de longueur que le
douzième de la longueur du corps. On
trouve la noire et fauve à la Caroline, où
elle a été observée par M. Garden. Elle a
deux cent dix-huit grandes plaques et
trente-une paires de petites *.

* Le sommet de sa tête est garni de neuf grandes

a

écailles, son dos l’est d’écailles hexagones et unies,

Une noire et fauve, conservée au Cabinet du roi,

a un pied onze pouces de longueur totale, et sa.

queue est longue de deux pouces.

DES COULEUVRES. 15

LA ACHAT NE. &

© Carmssev a donné la figure de ce ser-
pent, qu'il a vu dans la Caroline, et qui
y a été ensuite observé par M. le docteur
Garden. Le dessus du corps de cette cou-
leuvre est d’un bleu presque noir, avec
des bandes jaunes transversales très-
étroites, et composées de petites taches
qui leur donnent l’apparence d’une petite
chaîne. Le dessous du corps est de lamême
couleur bleue, avec de petites taches
jaunes presque quarrées.

La lonugeur de la queue de ce serpent
n’est ordinairement qu’un cinquième de
celle du «&orps. L’individu décrit par Ca-
tesby avoit à peu près deux pieds et demi
de longueur totale *.

* La chaîne a deux cent quinze grandes plaques
et quarante paires de petites,

14

je

558 HISTOIRE NATURELLE

LA BUBIANÉE

Pivsreurs raies en forme de rubans ;
et d’une couleur noire ou très - foncée!
s'étendent au-dessus du corps de cette
couleuvre ; sur un fond blanchäâtre. Les
grandes plaques qui revêtent le dessous
du ventre, sont bordées de brun, et l’on
voit sous la queue une petite bande lon-

gitudinale blanche et dentelée. La tête est :

noire , avec de petites lignes blanches et
tortueuses ; elle est d’ailleurs très-alon-
gée , large par-derrière , et semblable, en
petit, à la tête d’un chien , de même que
celle du molure, de la couleuvre double-

tache et de plusieurs /oa. Le écailles

qui recouvrent le dos sont ovales et pe= :

tites *.
La rubanée fait entendre un sifflement

* Cette couleuvre a ordinairement cent quarante-
deux grandes plaques et soixante-dix-buit paires de
pet Les.

— 2

#

_

DES COULEUVRES. 159

plus fort que celui de plusieurs autres
couleuvres , lorsqu'elle est effrayée par
la présence soudaine de quelque objet ;
c’est ce sifllement que quelques voyageurs
ont appelé une sorte de rire moqueur ,
ou l'expression d’un desir assez vif d'etre
regardée et admirée pour ses couleurs;
et c’est pour indiquer quelle espèce avoit
donné lieu à cette erreur, que M. Dau-
benton a appliqué à la rubanée le nom
de serpent moqueur, dont on s’étoit déja
servi pour désigner plusieurs serpens. La,
rubanée se trouve en Amérique, et peut
être aussi en Asie.

160 HISTOIRE NATURELLE

L

X 1
à

LA MEXICAINE.

x.
M. Linné a nommé ainsi une couleuvre
dont il a parlé le premier. Elle se trouve
en Amérique , et vraisemblablement au
Mexique. Elle doit , comme les autres
petits serpens, y servir de proie à l’hoa-
zin , espèce de faisan, qui habite les con-
trées de l'Amérique septentrionale voi-.
simes des tropiques , et qui fait la guerre
aux serpens, de même que les aigles, les
ibis , les cigognes , et plusieurs autres
oiseaux. Dans les pays encore tres-peu
habités, où une chaleur très-forte et des |
eaux stagnantes , sources de beaucoup
d'humidité , favorisent la multiplication
des divers reptiles , il est avantageux,
sans doute, que les serpens venimeux,
et dont la morsure peut donner la mort,
soient détruits en très-grand nombre; on
devroit desirer de voir anéantir ces espèces
funestes, etil n’est point surprenantque
les oiseaux qui en font leur pâture, que M

)
DES COULEUVRES. 161

les ibis en Égypte, les cigognes dans pres-

que toutes les contrées, et particulière-
ment en Thessalie, aient été regardés
comme des animaux tutélaires , et que
la religion et les lois se soient réunies
pour les rendre en quelque sorte sacrés.
Mais pourquoi ne pas laisser subsister les
espèces qui, ne contenant aucun poison,
et ne jouissant pas d’une grande force,
ne peuvent être dangereuses ? Pourquoi
ne pas les laisser multiplièr, sur-tout au-
près des campagnes cultivées, qu’elles
délivreroient d’un grand nombre d’in-
sectes nuisibles , et où elles ne pourroient
faire aucun dégât, puisqu'elles ne se
nourrissent pas des plantes qui font l’es-
poir des cultivateurs ? -

Parmi ces espèces, plus utiles qu’on
ne l’a cru jusqu’à présent, l’on doitcomp-
ter la mexicaine , puisque , suivant M.
Linné , elle n’est point venimeuse, et
qu’elle ne parvient pas à une grandeur
considérable. Elle a cent trente - quatre
grandes plaques et soixante - dix - sept
paires de petites. C’est tout ce que M. Lin-
né a publié de la conformation de ce
serpent. di

162 HISTOIRE NATUI

# \ ÿ de
\ RATE tard
" HR À am enee

LE SIPÈDE.

he: |
Cr serpent a été observé par M. Kalm,;
dans l'Amérique septentrionale. Sa cou-
leur est brune, etil a ordinairement cent
quarante-quatre grandes plaques et soi=
xante-treize paires de petites.

:
’
?

22 x *
# DES COULEUVRES. 163

LA VERTE ET BLEUE:

Cxrre couleuvre ressemble beauc OUpP 3
par sa conformation , au boiga: elle en a
les proportions légères, mais elle n’en

présente pas les couleurs brillantes ; celles

qu'elle offre sont cependant très-agréables,.
Le dessus de son corps est d’un bleu fon-
cé sans aucune tache, et le dessous , d’un
verd pâle.

Ce serpent ne parvient pas ordinaire-
ment à une longueur considérable : sa
longueur totale est communément de
deux pieds, et celle de sa queue, de six
pouces. Il a le sommet de la tête garni de
grandes écailles, le dos couvert d’écailles
ovales et unies , cent dix-neuf grandes
plaques et cent dix paires de petites.

On trouve la verte et bleue en Amé-
rique. M. Linné l’a placée parmi les cou-
leuvres qui n’ont pas de veniu.

164 HISTOIRE NATURELLE

LA NÉBULEUSE.

fe Es couleurs de cette couleuvre ne sont

pas très agréables, et c’est une de celles

que l’on doit voir avec le moins de plai-
sir. Elle a le dessus du corps nué de brun
et de cendré, le dessous varié de brun et
de blanc. C'est donc le brun qui domine
dans les couleurs qu'elle présente, sans
qu'aucune distribution symétrique, ou
qu'aucun contraste de nuances , com-
pense l'effet des teintes abscux es cie l’on
voit sur ce serpent.

La nébuleuse habite l'Amérique , et
elle a ordinairement cent quatre-vingt-
cinq grandes plaques et quatre-vingt-une
paires de petites.

Elle n’est point venimeuse, suivant
M. Linné ; mais il arrive quelquefois que
lorsqu'on passe trop près d'elle, et qu’on
l’excite ou l’effraie, elle se dresse, s’en-
tortille autour des jambes, et les serré
assez fortement.

Æ

À

| DES COULEUVRES.. #65

EE 35 AURETE,

C: serpent a beaucoup de rapports avec
les lézards gris et Les lézards verds, non
seulement par les nuances de ses cou-
leurs , mais encore par son agilité ; et
voilà pourquoi il a été nommé saurite,
qui vient du mot grec œaùpos (lézard ).
Son corps est très-délié ; ses proportions
sont agréables , et on doit le rencontrer
avec d'autant plus de plaisir, qu'étant
très-actif, il réjouit la vue par la rapi-
dité et la fréquence de ses mouvemens.

Le saurite est d’un brun foncé , avec
trois raies longitudinales blanches ou
vertes, qui s'étendent depuis la tête jus-
qu'au-dessus de la queue. Il a le ventre
blanc, cent cinquante-six grandes plaques
et cent vingt-une paires de petites.

On le trouve dans la Caroline ; il n’est
point venimeux.

à LT OF E TTAT

166 HISTOIRE NATURELLE

L

LE LIEN.

C ETTE espèce de serpent est très-répan-
due dans la Caroline et dans la Virginie,
où elle a été observée par MM. Catesby et
Smith. Elle a le dessus du corps d’un
noir très-foncé et très-éclatant ; le des-
sous d’une couleur bronzée ou bleuâtre ,
quelquefois la gorge blanche et les yeux
étincelans. Cette couleuvre parvient à la
longueur de six ou sept pieds. Elle n’est
point venimeuse , mais très-forte , se dé-
fend avec obstination lorsqu'on l’attaque,
saute même contre ceux qui l'irritent,
s’entortille autour de leur corps ou de
leurs jambes, et les mord avec acharne-
ment ; mais sa morsure n’est point dan-
gereuse. Elle dévore des animaux assez
gros , tels que des écureuils; elle avale
même quelquefois les petites grenouilles
tout entières ; et comme elles sont très-
vivaces , on l’a vue en rejeter en vie. Elle

DES COULEUVRES. 167

se bat avec avantage contre d’autres es-
pèces de serpens assez grands, et particu-
lièrement contre les serpens à sonnettes,
auxquels elle donne la mort en se pliant
en spirale autour de leur corps, se con-
tractant avec force et les serrant jusqu’à
les étouffer.

La couleuvre lien fait aussi la guerre
aux rats et aux souris, dont elle paroît

se nôurrir avec beaucoup d’avidité, et

qu'ellé poursuit avec une très - grande
vitesse Jusque sur les toits des maisons et
des granges. Elle est par-là très- utile aux
habitans de la Caroline et de la Virginie;
elle sert même plus que les chats à déli-
vrer leurs demeures des petits animaux
destructeurs qui les dévasteroient , parce
que sa forme très-alongée et sa souplesse
lui permettent de pénétrer dans les petits
trous qui servent d’asyle aux souris ou
aux rats : aussi plusieurs Américains cher-

«

chent-1is à conserver et méme à multi-

plier cette espèce *.

* Le lien a cent quaire-vingi-six grandes plaques.
et quatre-vingt-deux paires de petiles.

168 HISTOIRE NATURELLE

LE SIRTALE.

=

NT. Kalm a observé dans le Canada cette
espèce de couleuvre,dontlescouleurs,sans
être très-brillantes , sont assez agréables,
et ressemblent beaucoup à celles du sau-
rite. Elle a le dessus du corps brun , avec
trois raies longitudinales d’un verd chan-
geant en bleu. Le dos paroît légèrement
strié , suivant M. Linné; ce-qui suppose
que les écailles qui le couvrent sont rele-
vées par une arête, |

Le sirtale a cent cinquante grandes
plaques et cent quatorze paires de pe-
tites.

DES COULEUVRES. 169

LA BLANCHE ET BRUNE.

Czrre couleuvre habite l'Amérique.
Le dessus de son corps est d’une couleur
blanchâtre, avec des taches brunes, ar-
rondies, et réunies deux ou trois ensemble
‘en plusieurs endroits ; on en voit deux
derrière les yeux. Le dessous de son corps
est d’un blanc tirant plus ou moins sur le
roux. Elle a le sommet de la tête garni de
neuf grandes écailles disposées sur quatre
rangs , le dos couvert d’écailles lisses et
ovales , cent quatre - vingt-dix grändes
plaques et quatre-vingt-seize paires de
petites.
__ La blanche et brune n’a point de cro-
chetsmobiles. Un individu de cette espèce,
conservé au Cabinet du roi, a un pied
six pouces de longueur totale, et sa queue
est longue de quatré pouces six lignes.

PP PRIT EIRE men nommant,

LA VERDATRE: M

Lzs couleurs de cette couleuvre sont
très-agréables ; mais sa douceur est encore
plus remarquable. Le dessous de son corps
est d'un verd plus ou moins clair ou plus
ou moins melé de jaune; le dessus «est
bleu , suivant M. Linné, et verd , sui-
vant Catesby, qui l’a observée dans le
pays qu'elle habite. C’est dans la Carokine
qu’on la rencontre. Aussi déliée, aussi
agile que le boiga, elle peut, comme
lui, parcourir les plus légers rameaux
des arbres les plus élevés ; et c’est sur les
branches qu’elle passe sa vie, occupée à
poursuivre les mouches et les petits in-
sectes dont elle se nourrit. Elle est si fa-
milière , et l’on sait si bien, dans la Caro-
line, combien peu elie est dangereuse,
que , suivant Catesby, on se plaît à la
manier , et que plusieurs personnes la
portent sans crainte dans leur sein. N’é-

DES COULEUVRES. #71

tant vue qu'avec plaisir , on ne cherche
pas à la détruire : aussi est-elle très-com-
mune dans la plupart des endroits garnis
d'arbres ou de buissons ; et ce doit être
un spectacle agréable que de voir les in-
nocens animaux qui composent cette
espèce, entortillés autour des branches,
suspendus aux rameaux, et formant ,
pour ainsi dire, des guirlandes animées
au milieu de la verdure et des fleurs, dont
l'éclat n’efface point celui de leurs belles
écailles. P |

La verdâtre a cent cinquante - cinq
grandes plaques et cent quarante-quatre
paires de petites. La longueur de la queue
est ordinairement un tiers de la longueur
du corps , et les écailles du dos ne sont
point relevées par une arête,

172. HISTOIRE NATURELL

LA VERTE.

C E nom désigne très-exactement la cou-
leur de cette couleuvre, dont le dessus
et le dessous du corps sont en effet d’un
beau verd, plus clair sous le ventre que
sur le dos. Ce serpent a le sommet de la
tête couvert de neuf grandes écailles,
disposées sur quatre rangs ; le dessus du
corps garni d’écailles ovales et unies; deux
cent dix-sept grandes plaques et cent
vingt-deux paires de petites. Sesmâchoires
ne sont point armées de crochets mobiles,
et un individu de cette espèce, conservé
au Cabinet du roi, a deux pieds deux
pouces neuf lignes de longueur totale, et
sept pouces une ligne depuis l’anus jus-
qu’à l'extrémité de la queue.

t

DES COULEUVRES. 193

LE CENCO.

a

C= serpent a la tête très-grosse à pro-
portion du corps : elle est d’ailleurs pres-
que globuleuse , ses angles étant peu
marqués , et la couleur de cette partie est
blanche , panachée de noir. Le cenco par-
vient quelquefois à la longueur de quatre
pieds, sans que son corps, qui est très-
délié , soit alors beaucoup plus gros
qu’une plume de cygne. La longueur de
la queue est ordinairement égale au tiers
de celle du corps. Le cenco a le sommet
de la tête couvert de neuf grandes écailles,
le dos garni d’écailles ovales et unies,
le dessus du corps brun, avec des taches
blanchâtres , ou d’un brun ferrugineux,
accompagnées, dans quelques individus,
d’autres taches plus petites, mais de la
même couleur, et quelquefois avec plu-
sieurs bandes transversales et blanches,
Il se trouve en RAEXIQUE et il y vit de
vers et de fourmis *

* [l a deux cent vingt Leds A et cent
vingt-quatre paires de petiles.
J

LE CALMAR.

Ce couleuvre est d’une couleur

livide , avec des bandes transversales
brunes, et des points de la même cou-
leur, disposés de manière à former des
lignes. Le dessous de son corps présente
des taches brunes, comme les points cet
les bandes transversales, presque quar-
rées, et placées syinétriquement. On voit
sur ja queue une raie longitudinale et
couleur de fer. |

Ce serpent, qui n’est remarquable ni
par sa conformation ni par ses couleurs,
habite en Amérique, et a cent quarante
grandes plaques et vingt- deux paires de
petites.

Le <

se

nt

DES COULEUVRES. 175

L’OVIVOR E.

M. Linné a donné ce nom à une cou-
leuvre d'Amérique , dont il n’a fait con-
noître que le nombre des plaques ; elle en
a deux cent trois, et soixante-treize paires
de petites. Il cite, au sujet de ce serpent,
Kalm , sans indiquer aucun des ouvrages
de ce naturaliste, et Pison, qui, selon
lui, a nommé l’ovivore guirpuaguara ,
dans sdn ouvrage intitulé : Medicina Bra-
siliensis. Pison y dit, en effet, que l’on
trouve dans l'Amérique méridionale un
serpent qui se nomme g/iNpUAgUATA ; MAIS
on ne voit dans Pison , ni dans Marc-
grave, son continuateur, aucune des-
cription de ce reptile, ni aucun détail
relatif à ses habitudes. M. Linné a vrai-
semblablement nommé cette couleuvre
ovivore, pour montrer qu'elle se nourrit
d'œufs, ainsi que plusieurs autres serpens,
et qu'elle en est même plus avide.

:

376 HISTOIRE NATURELLE

hi

LE FER-A-CHEVAL.

Os» voit , sur le corps de cetté cou-
leuvre , un grand nombre de taches
rousses , disposées sur un fond de cou-
leur livide Le dessus de la tête présente

des taches en croissant , l’entre-deux des

yeux une bande transversale et brune,
et l'occiput une grande tache en forme
d'arc ou de fer-à-cheval. Telles sont les
couleurs de ce serpent d'Amérique , qui
a deux cent trente-deux grandes plaques
et quatre-vingts paires de petites.

L'on conserve , au Cabinet du roi, une
couleuvre qui a beaucoup de rapports
avec le fer-à-cheval. Elle a le sommet de
la tête garni de neuf grandes écailles ; le
dos couvert d’écailles rhomboïdales et
unies ; le dessus du corps livide avec des
taches brunes ; quatre taches noirâtres et
alongées de chaque côté de la partie anté-
rieure du corps ; quatre autres taches noi-

EE LU CE ap 117
14 NNIENIE RSR RE
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.

"DES COULEUVRES. 177.
râtres , également alongées, placées sur
le cou, et dont les deux extérieures sont
inclinées et se rapprochent vers l’occiput ;
un pied dix pouces de longueur totale;
quatre pouces six lignes depuis l’anus
jusqu'à J'extrémité de la queue ; deux
cent quarante-une grandes plaques, et
soixante-dix-neuf paires de petites : elle
n'est pas venimeuse, non plus que le fer-
à-cheval.

AS GE AN |

De

178 HISTOIRE NATUREBRE LL UN
UNE 4 Fi AVE LA W':
; 15 3 "he f 4

L'ILE LS ER

be F . T a]

Novs conserverons à cette couleuvré le
nom d'rbibe qui lui a été donné par
M. Daubenton , et qui est une abrévia-
tion du nom ébiboca, sous lequel elle est
décrite dans Seba. Ce serpent a été 6b-
servé, dans la Caroline , par MM. Catesby
et Garden: il est d’un verd tacheté , sui-
vaut Catesby, et bleu, suivant M. Linné,
avec des taches noires comme nuageuses.
On voit , de chaque côté du corps , une
rangée de points noirs, placés ordinai-
rement à l’extrémité des grandes plaques;
et quelquefois une raie d’un verd foncé,
ou, au contraire , d’une couleur assez
claire , s'étend le long du dos.

L'ibibe a le sommet de la tête garni
de neuf grandes écailles ; le dessus du
corps couvert d’écailles ovales, et relevées
par une arête ; cent trente-huit grandes

plaques , et soixante - douze paires de
petites.

DES COULEUVRES. r79

Un individu de cette espèce , qui fait
partie de la collection de sa majesté, a
deux pieds de longueur totale, et sa
queue est longue de quatre pouces dix
lignes. La disposition des grandes écailles
qui couvrent le dessous de sa queue,
n’est pas la même que dans les autres
espèces de couleuvres ; il présente quatre
grandes plaques entre l'anus et les pre-
mières paires de petites.

L’ibibe n’est point venimeux ; il se
glisse quelquefois dans les basses-cours;
1ly casse et suce les œufs, mais iln’est pas
ordinairement assez grand: pour dévorer
même la plus petite volaille.

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D EUR

J' Ar Q * EE)
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4

2, à Ne :
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\1

: a8o HISTOIRE NATUREL

LA CHATO-YANTE,

MT. le comte de Rasoumowsky nomme
ainsi une petite couleuvre qui se trouve
aux environs de Lausanne. Elle parvient
à un pied et demi de longueur, et à la
grosseur d’une plume d’oie ou de cygne;
clle est luisante comme ‘si elle étoit en-
duite d’huile ; le dessus de son corps est.
d’un gris cendré , avec une bande longi-
tudinale , brune , formée de petites raies
transversales , et disposées en zigzag ; les
grandes et les petites plaques sont d’un
rouge brun, tachetées de blanc et bordées
de bleuâtre du côté de l’extrémité de la
queue. Ces plaques sont chatoyantes au
grand jour , et produisent des reflets d’un
beau bleu. Les écailles du dos le sont
aussi , mais beaucoup moins. Une tache
brune, un peu en forme de cœur , est
placée sur le sommet de la tête, qui est

\

| DES COULEUVRES: 18€

couvert de neuf grandes écailles *. Les
yeux sont noirs , petits, animés , et l'iris
est rouge.

On a rencontré la chatoyante auprès
des eaux ou dans des fossés humides.
M. le comte deRasoumovvsky ne la De
pas comme venimeuse.

x La chatoyante a depuis cent cinquante-six Jus=
qu'à cent sorxante-une grandes plaques et cent treize
paires de petites.

Serpens, TV: 16

182 HISTOIRE NATURELLE

. ‘W
: 1

LA SUISSE

C'£sr M. le comte de Rasoumowsky
qui a fait connoître cette couleuvre ; il
l'a nommée couleusre vulgaire : mais ,
comme cette épithète de vulgaire a été
donnée à plusieurs espèces de serpens,
nous avons cru ne pouvoir éviter toute
confusion , qu’en désignant par un autre
nom le reptile dont nous traitons dans
cet article. Nous l’indiquons par celui du
pays où il a été observé. Il est d’un gris
cendré, avec de petites raies noires sur les
côtés ; et l’on voit sur le dos une bande
longitudinale, composée de petites raies
transversales , plus étroites et d’une cou-
leur plus pâle ; le dessous du corps est
noir avec des taches d’un blanc bleuâtre,
beaucoup plus grandes sous le ventre que
sous la queue *.

* Les écailles du dos de la couleuvre suisse sont
ovales et relevées par une arête; elle a jusqu’à
cent soixante-dix grandes plaques et cent vingt-sepé
paires de petites ù

DES COULEUVRES. 183

La couleuvre suisse parvient jusqu’à
trois pieds de longueur : elle paroît a1i-
mer le voisinage des eaux et les ombres
épaisses ; on la trouve dans les fossés et
dans les buissons qui croissent sur un
terrain humide ; et on la rencontre aussi
dans les bois du Jorat. Eile dépose ses
œufs , en été , dans des endroits chauds,
et sur-tout dans du fumier où elle les
abandonne : on a assuré à M. de Rasou-
mowsky qu'ils étoient attachés ensemble,
et au nombre de quarante-deux ou plus ;
ils sont renfermés dans une membrane
blanche , mince comme du papier , et qui
se déchire facilement. Le serpenteau est
plein de force et d’agilité en sortant de
l'œuf ; 1l a quelquefois alors plus d’un
demi-pied de longueur , et ses couleurs
sont plus claires que celles des couleu-
vres suisses adultes. Le peuple regarde
ces serpens comme venimeux ; mais ils
n'ont point de crochets mobiles, et leur
mâchoire supérieure estgarnie, de chaque
côté , d’un double rang de petites dents
aiguës et serrées. Û

184 HISTOIRE NATURELLE

L’IBIB'OCAES

C= nom d'ibiboca a été donné par les
voyageurs et les naturalistes à plusieurs’
espèces de serperis, très-différentes l’une
de l’autre ; nous le réservons à la cou-
leuvre dont il est question dans cet ar-
ticle , et qui a été envoyée sous ce nom.
au Cabinet du roi. C’est dans le Bresil
qu'on la trouve ; elle n’est point veni-
meuse , et nous allons la décrire d’après
l'individu qui fait partie de la collection
de sa majesté. |
Elle a le dessus de la tête garni de neuf
grandes écailles ; le dos couvert d’écailles
rhomboïdales, unies , grisâtres et bor-
dées de blanc ? ; cinq pieds cinq pouces
six lignes de longueur totale ; un pied
sept pouces une ligne depuis l’anus Jus-
1 Cobra de corais, au Bresil.

2 Les écailles du dos sont, en plusieurs endroits,
un peu séparées les unes des autres.

Fu

DES COULEUVRES. 185
qu’à l'extrémité de la queue; centsoixante-
seize grandes plaques, et cent vingt-une
paires de petites *.

* L’individu du Cabinet du roi étoit mâle; ül
avoit élé mis dans l’esprit-de-vin pendant que ses
deux verges sortoient par son anus : chacune est
longue de six lignes, et a six lignes de diamètre ;
lorsqu'elle s’épanouit, l'extrémité, qu’on pourroit
comparer à une fleur radiée, présente cinq cercles
concentriques de membranes plissées et frangées,
autour desquels on voit quatre autres cercles de
piquans de nature un peu écailleuse et longs de
deux lignes : la surface extérieure est hérissée de
petits piquans presque imperceptibles.

236

4

186 HISTOIRE NATURELLE

LA TACHETÉE.

No us donnons ce nom à une couleuvre
de la Louisiane , dont le dessus du corps
est blanchâtre , avec de grandes taches
en forme de losange , quelquefois irré-
gulières , d’un roux plus où moins rou-
geûâtre, et bordées de noir où d’une cou-
leur très-foncée. On voit souvent, depuis
le cou jusqu’au quart de la longueur du
corps, une double rangée de ces taches,
disposées de manière à former une raie
en zigzag. Le ventre est blanchâtre et
quelquefois tacheté. |
Cette couleuvre n’est point venimeuse;
elle a neuf grandes écailles sur le sommet

de la tête ; des écailles hexagones, et

relevées par une arête sur le dos ; cent
dix-neuf grandes plaques et soixante-dix
paires de petites *.

* Une couleuvre tachetée, conservée au Cabinet

du roi, a deux pieds de longueur totale, et sa
queue est longue de cinq pouces quatre lignes,

A

DES COULEUVRES. 187
Il paroît qu’elle est de la même espèce
que le serpent figuré dans Catesby ( tome
Il, planche 55). Ce reptile se trouve dans
la Virginie et dans la Caroline, où on
l'appelle serpent de blé, à cause de la
ressemblance de ses couleurs avec celles
d’une espèce de maïs ou de blé d'Inde,
et où il pénètre quelquefois dans les
basses-cours pour sucer les œufs.

Ent LAN AU Us à

| ‘

:88 HISTOIRE NATURELLE

LE TRIANGLE..

Nous nommons ainsi cette espèce de
couleuvre , parce qu'on voit sur le som-—

met de sa tête, qui est garni de neuf
grandes écailles, une tache triangulaire,
chargée, dans le milieu, d’uneautretache
‘triangulaire plus petite, et d’une couleur
beaucoup plus claire ou quelquefois plus
foncée. Des écailles unies et en losange
couvrent le dessus du corps, qui est blan-
châtre , avec des taches rousses , irré-
sulières , et bordées de noir. On voit un
rang de petites taches de chaque côté du
dos , et une tache noire , alongée, et
placée obliquement derrière chaque œil.
e triangle se trouve en Amérique, et
n’est point venimeux. Un individu de
cette espèce , envoyé au Cabinet du roi,
a deux pieds sept pouces deux lignes dé
longueur totale , trois pouces depuis
l'anus jusqu’à l'extrémité de la queue,
deux cent treize grandes plaques , et
quarante-huit paires de petites.

DES COULEUVRES 18

\

LE TRIPLE-RANG.

L: nom que nous avons cru devoir
donner à cette couleuvre désigne la dis-
position de ses couleurs : le dessus de
son corps est blanchâtre , avec trois ran-
gées longitudinales de taches d’une cou-
leur foncée ; et le dessous est varié de
blanchäâtre et de brun. Elle n’est point
venimeuse ; elle a neuf grandes écailles
sur le sommet de la tête, des écailles
ovales , et relevées par une arête sur le
dos ; cent cinquante grandes plaques et
cinquante-deux paires de petites * ; elle
habite en Amérique.

* Un individu de cette espèce, envoyé au Ca-

binet du roi, a un pied dix pouces de longueur
totale, et sa queue est longue de quatre pouces,

F90 HISTOIRE NATURELLE En |

LA RÉTICULAIRE,

Core couleuvre de la Louisiane res- -
semble beaucoup par ses couleurs à l’ébi-
boca. Les écailles que l’on voit sur la partie
supérieure de son corps ,; sont blan-
châtres, et bordées de blanc : comme les
bordures se touchent , elles forment une
sorte de réseau Dane au travers duquel
on verroit le corps de l’animal; et voilà
pourquoi nous l’avons nommée la réticu-
aire. Elle est distinguée de l’ibiboca par
plusieurs caractères, et sur-tout par Île
nombre de ses plaques, trop différent
de celui des plaques de ce dernier ser-
pent, pour que ces deux couleuvres appar-
tiennent à la même espèce*. Parmi les

* Les mâchoires de la réuiculaire ne sont point
armées de crochets mobiles; elle a la tète couverte
de neuf grandes écailles : le dos garni d’écailles
unies et en losange; deux cent dix-huit grandes
plaques et quatre-vingts paires de petites.

, x

Ait
NA
à &.

W,

t JT auquel D.

zLA RETICULAIRE

a
d
5
un
Lane
©
=
En
«
=
—
©
#
<«
=

DES COULEUVRES. xor

réticulaires que nous avons décrites, nous
en avons vu une qui est conservée au
Cabinet du roi, et qui a trois pieds onze
pouces de longueur totale, et dix pouces
depuis l’anus jusqu’à l'extrémité de la

queue.

LR RITES SEPT OUR

192 HISTOIRE NATURELLE

Cs serpent est blanc bare et pars ;
dessous, avec des bandes transversales
plus ou moins larges , d’une couleur très- |
foncée , qui, comme autant de zones 5:
le ceignent et font le tour de son corps.
On voit dans les intervalles blancs quel-
ques écailles tachetées de roussâtre à leur
extrémité ; et toutes celles qui garnissent
les lèvres ou le dessus de la têté, sont.
blanchâtres, et bordées de roux ou de
brun * À
La babe à zones a beaucoup de :
rapports avec l’annelée et avec la noire

* Une couleuvre à zones, qui fait partie de la
collection du roi, a neuf grandes écailles sur le
sommet de la tête, des écailles rhomboïdales et 1e
unies sur le dos, un pied de longueur totale, un à
pouce six lignes depuis l’anus jusqu'à l'extrémité 4
de la queue , cent soixante-cinq grandes Hlogis :
et trente-cinq paires de petites.

DES COULEUVRES. 103
et fauve; mais, indépendamment d'autres
_ différences , elle est séparée de la pre-
F mière par la disposition de ses couleurs,

et de la seconde par le nombre de ses
_ plaques.
Elle n’est pas venimeuse.

194 HISTOIRE NATURELLE

LA RBOUSS.

E ETTE couleuvre a le dessus du corps :

d’un roux plus ou moins foncé, et le
dessous blanchâtre. C’est de la couleur
de son dos que vient le nom que nous
avons cru devoir lui donner. Elle n’est
point venimeuse ; mais nous ignorons
quelles sont ses habitudes naturelles.
Nous avons décrit cette espèce d’après
un individu conservé au Cabinet du roi,
et qui a un pied cinq pouces quatre lignes
de longueur totale, et trois pouces de-
puis l'anus jusqu’à l'extrémité de la
queue.

La rousse a neuf grandes écailles sur
la partie supérieure de la tête, le dos
couvert d’écailles rhomboïdales et unies,
deux cent vingt-quatre grandes plaques
et soixante-huit paires de petites. Nous

ne savons pas quel est le pays où on la
trouve.

DES COULEUVRES. 195

PA TARCGE-TEÉTEL

N ous nommons ainsi cette couleuvre
parce que sa tête, un peu applatie par-
dessus et par-dessous , est très-large à
proportion du corps. C’est M. Dombey
qui l’a apportée de l'Amérique méridio-
nale au Cabinet du roi. La couleur du
dessus du corps de ce serpent est blan-
châtre , avec de grandes taches irrégu-
lières d’une couleur très-foncée, et qui se
réunissent en plusieurs endroits le long
du dos, et sur-tout vers la tête, ainsi que
vers la queue. Le dessous du corps est
également blanchâtre , mais avec des
taches plus petites , plus éloignées l’une
de l’autre, et disposées longitudinalement
de chaque côté du ventre.

Le museau de cette couleuvre est ter-
miné, comme celui de plusieurs vipères
venimeuses, par une grande écaille rele-
yée , presque verticale, pointue par le

196 HISTOIRE NATURELLE

haut et échancrée par le bas ; ; cependant |

elle n’a point de crochets mobiles, et'le

sommet de sa tête est garni de neuf

grandes écailles : celles qui revêtent le
dos sont ovales, unies , et un peu sépa-
rées l’une de l’autre vers la tête, comme
sur le na)Ja. |

L’individu que nous avons décrit avoit
quatre pieds neuf pouces de longueur
totale, sept pouces depuis l'anus jusqu’à
l'extrémité de la queue, deux cent dix-
huit grandes plaques et cinquante-deux
paires de petites. |

Avant de passer au genre des boa, il
nous yresteroit à parler de quinze cou-
leuvres dont Gronovius a fait mention;
mais comme 1l n’est entré dans presque
aucun détail relativement à ces reptiles,
et que nous ne les avons pas vus, nous
avons cru ne devoir pas en traiter dans
des articles particuliers , et ne pouvoir
même rien décider relativement à l’iden-
tité ou à la différence de leurs espèces
avec celles que nous avons décrites. Nous
nous sommes contentés de les placer à
leur rang dans notre table méthodique,

DES COULEUVRES. 197

en y rapportant le petit nombre de carac-
tères indiqués par Gronovius, en ren-
voyant aux planches qu'il a citées, en.
désignant uniquement ces couleuvres par
le numéro des articles de Gronovius où il
en est question, et en ne leur donnant
aucun nom jusqu'à ce qu'elles soient
mieux connues.

SECOND GENRE É.
SERPENS

Qui ont de grandes plaques sous le
corps el sous la queue.

‘

Bb O4

LE DEVIN

Nous avons considéré à la tête du
genre des couleuvres les diverses espèces
de vipères, ces animaux funestes et d’au-
tant plus dangereux que, distillant sans

* Le devin, au Mexique ; xaxathua, xalzal-
Aua (l’empereur), dans le même Pays: tama-
cuilla huilia, dans d’autres contrées de l’'Amé-
rique ; caçadora, ou couleuvre chasseuse, aux
environs de l’Orenoque ; jurucucu , dans le Bresil;
borguacu , giboya ou jiboya , et la reine des ser-

Lo. La 298.

Z. LE DEVIN
2 L'HIPNALE

JF auquet- :

HISTOIRE NATURELLE. :x9

cesse le venin le plus subtil, ils masquent
leur approche, déguisent leurs attaques,
se replient en cercle, se cachent, pour
ainsi dire, en eux-mêmes, comme pour
dérober leur présence à leurs victimes,
s’élancent sur elles par des sauts aussi
rapides qu’inattendus , ne parviennent à
les vaincre que par leurs poisons mortels,
et n’emploient que cette arme traîtresse
qui pénètre comme un trait invisible, et
dont la valeur ni la puissance ne peuvent
se garantir. Nous allons parler mainte-
nant d’un genre plus noble ; nous allons
traiter des Doa, des plus grands et des
plus forts des serpens, de ceux qui, ne
contenant aucun venin , n’attaquent que
par besoin , ne combattent qu'avec au-
dace , ne domtent que par leur puissance,
et contre lesquels on peut opposer les
armes aux armes, le courage au courage;

pens, ainsi que jauca acanga, au Bresil; la
manda (qui veut dire roi des serpens), à Java;
mamballa et polonga, à Ceylan; giarende , ge-
rende, gorende; fedagoso et cobra de veado,
par les Portugais; serpent impérial ; dépone, dans
plusieurs contrées.

g\! $: CM MT ES PA) EU T CRIE
L : S1+ \ : LV A LAN

oo HISTOIRE NATURELLE
la force à la force, sans craindre de rece-
voir, par une piqûre insensible, une
mort aussi cruelle qu'imprévue.

Parmi ces premières espèces, parmi ce

genre distingué dans l’ordre des serpens,
le devin occupe la première place. La
Nature l’en a fait roi par la supériorité
des dons qu’elle lui a prodigués ; elle lui a
accordé la beauté, la grandeur, l’agi-
lité, la force, l’industrie; elle lui a en
quelque sorte tout donné, hors ce funeste

poison départi à certaines espèces de ser-

pens , presque toujours aux plus petites,
et qui a fait regarder l’ordre entier de ces
animaux comme des objets d’une grande
terreur.

Le devin est donc parmi les serpeus
comme l'éléphant ou le lion parmi les
quadrupèdes : il surpasse les animaux de
son ordre par sa grandeur comme le pre-
mier, et par sa force comme le second.
Il parvient communément à la longueur
de plus de vingt pieds; et, en réunissant
des témoignages des voyageurs, 1l paroît
que c’est à cette espèce qu'il faut rappor-

er les individus de quaranteoucinquante :

DES RO A: 20f
pieds de long, qui habitent, suivant ces
mêmes voyageurs, les déserts brülans où
l’homme ne pénètre qu'avec peine.

C'est aussi à cette espèce qu'apparte-
noit ce serpent énorme dont Pline a parlé,

‘et qui arrêta , pour ainsi dire, l’armée

romaine auprès des côtes septentrionales
de l’Afrique. Sans doute il y a de l’exagé-
ration dans la longueur attribuée à ce
mopstrueux animal ; sans doute il n’a-

voit point cent vingt pieds de long,

comïne le rapporte le naturaliste romain :
mais Pline ajoute que la dépouille de ce
serpent demeura long -temps suspendue
dans un temple de Rome, à une époque
assez peu éloignée de celle où il écrivoit ;
et à moins de renoncer à tous les témoi-
gnages de l'histoire , on est obligé d’ad-
mettre l’existence d’un énorme serpent,
qui, pressé par la faim , se jetoit sur les
soldats romains lorsqu'ils s’écartoient de
leur camp, et qu’on ne put mettre à
mort qu’en employant contre lui un corps
de troupes, et en lécrasant sous les
mêmes machines militaires qui servoient
à ces vainqueurs du monde à renverser les

MS CALE NAN
202 HISTOIRE NATURELLE À :
murs ennemis. C’étoit auprès des plaines LA
sablonneuses d'Afrique qu’eut lieu ce
combat remarquable. Le serpent devin se
trouve aussi dans cette partie du monde;
et comme c’est le plus grand des serpens,
c’est un individu de son espèce qui doit
.avoir lutté contre les armées romaines.
Ce mot de Rome antique désigne tou-
jours la puissance et la victoire; c’est done
la plus grande preuve que l’on puisse rap-
porter en faveur de la force du serpent
dont nous écrivons l’histoire, que d’ex-
poser les moyens employés par les con-
quérans de la terre pour le soumettre et
lui donner la mort.

Le devin est remarquable par la forme
de sa tête , qui annonce, pour ainsi dire,
la supériorité de sa force, et que l’on a
comparée , avec assez de raison , à celle
des chiens de chasse appelés chiens cou- :
chans. Le sommet en est élargi, le front
élevé et divisé par un sillon longitudinal ;
les orbites sont saillantes, et les yeux
très-gros ; le museau est alongé et ter-
miné par une grande écaille blanchâtre,
tachetée de jaune, placée presque verti=

Fe ü

.sù + F

DES BO A. 203
calement , et échancrée parle bas pour
laisser passer la langue; l'ouverture de la
gueule très-srande. Les dents sont très-
longues * ; mais le devin n’a point de cro-

* Clevyerus rapporte que, cherchant à avoir le
squeletie d'un de ces grands serpens, ses domes-
tiques en firent cuire les chairs dans de l’eau où
Fon avoit mis Ce la chaux vive. Un d’eux voulant
nettoyer la tête du serpent, dont la cuisson avoit
détaché les chairs, se blessa au doigt contre les
grosses dents de l’anmmal. Cet accident fut suivi
d'une enflure avec inflammation dans la partie af-
fectée, d'une fièvre continue et de délire, qui ne
cessèren£ qu'après qu'on eut employé les remèdes -
convenables , et particulièrement une composition
appelée lapis serpentinus , et que les Jésuites fai-
soient alors dans l’Inde. T'oute vésicule et toute
chair avoient été emportées par la chaux vive,
observe l’auteur. Par conséquent, on ne doit attri-
buer à aucune sorte de venin les accidens dont il
parle ; et ce fait ne peut pas détruire les observa- .
tions plusieurs fois répétées, qui prouvent que le
devin n’est point venimeux : d’ailleurs nous venons
de voir que sa gueule ne renferme point de cro-
chets mobiles, aïnsi que nous nous en sommes as
surés nous-mêmes.

k

%4 HISTOIRE NATURELLE
chets mobiles : quarante-quatre grandes’
écailles couvrent ordinairement la lèvre
supérieure , et cinquante-trois la lèvre
inférieure. La queue est très-courte en
proportion du corps , qui est ordinaire=
ment neuf fois aussi long que cette par-
tie, mais elle est très-dure et très-forte *.

Ce serpent énorme est d’ailleurs aussi
distingué par la beauté des écailles qu
le couvrent et la vivacité des couleurs
dont il est peint, que par sa longaeur
prodigieuse. Les nuances de ces couleurs
s’effacent bientôt lorsqu'il est mort ; elles

disparoïissent plus ou moins , suivant la
manière dont il est conservé , et le degré
d’altération qu'il peut subir. Il n’est pas
surprenant , d’après cela, qu’elles aient
été décrites si diversement par les au-

* Le sommet de la tête du devin est couvert -
d’écailles hexagones, petites, unies et semblables à
celles du dos ; deux rangées longitudinales de grandes
écailles s'étendent de chaque côté des grandes pla=
ques, qui sont moins longues que dans la plupart
des couleuvres, et dont on compte deux cent qua

rante-six sous le corps et cinquante-quatre sous Ja
sueue,

DES BO A. 203

teurs, et qu'il ait été représenté dans des
planches , de manière que les différens
individus de cette espèce aient paru for-
mer jusqu’à neuf espèces différentes. Mais
il y a plus : les couleurs du serpent devin
varient beaucoup , suivant le climat qu'il
habite, et apparemment suivant l'âge,
le sexe , etc. Aussi croyons-nous très-inu-
tile de décrire dans les plus petits détails
celles dont il est paré ; nous pensons de-
voir nous contenter de dire qu'il a com-
munément sur la tête une grande tache
d’une couleur noire ou rousse très-foncée ,
qui représente une sorte de croix dont la
traverse est quelquefois supprimée. Tout
ie dessus de son dos est parsemé de belles
et grandes taches ovales, qui ont ordinai-
rement deux ou trois pouces de longueur,
qui sont très-souvent échancrées à chaque
bout en forme de demi-cercle , et autour
desquelles l’on voit d’autres taches plus
petites de différentes formes ; toutes sont
placées avec autant de symétrie, et la
plupart sont si distinguées du fond par
des bordures sombres qui, en imitant
des ombres, les détachent et les font
15

& M INTER à
206 HISTOIRE NATURELLE
ressortir, que lorsqu'on voit la dépouille
d’un de ces serpens, on croit moins avoir
sous les yeux un ouvrage de la Nature
qu'une production de l’art compassée
avec le plus de soin.

Toutes ces belles taches , tant celles qui
sont ovales que les taches plus petites qui
les environnent, présentent les couleurs
les plus agréablement mariées et quel-
quefois les plus vives. Les taches ovales
sont ordinairement d’un fauve doré, quel-
quefois noires ou rouges et bordéés de
blanc ; et les autres, d’un châtain plus ? î
ou moins clair , ou d un rouge très-vif,
semé de points noirs où roux, SabE
souvent, d'espace en espace , ces marques
brillantes que l’on voit resplendir sur la
queue du paon ou sur les ailes des beaux
papillons, et qu’on a notmmées des yeux ,
parce qu’elles sont composées d’un point
entouré d’un cercle plus clair ou rue
obscur.

Le dessous du corps du devin est d’un
cendré Jaunâtre , marbré ou tacheté de
noir.

On a assez rarement l'animal entier

DES BOA 207
dans les collections d'histoire naturelle ;
mais il n’est guère aucun cabinet où la
peau de ce serpent, séparée des plaques
du dessous de son corps , ne soit étendue
en forme de larges bandes. On leur a
donné divers noms, suivant la grandeur
des individus , les pays d’où on les a
recus , les variétés de leurs couleurs, et
les différences qui peuventse trouver dans
les petites taches placées autour des taches
ovales. Mais quelles que soient ces variétés
d'âge , de sexe ou de pays, c’est tou-
Jours au serpent devin qu’il faudra rap-
porter ces belles peaux ; et jusqu’à pré-
sent on ne connoît point d'autre serpent
que ce dernier qui soit doué d’une taille
très-considérable, et qui ait en même
temps sur le dos des taches ovales sem-
blables à celles que nous venons d’indi-
quer.

Lorsque l’on considère la taille déme-
surée du serpent devin, l’on ne doit pas
être étonné de la foree prodigieuse dont
il jouit. Indépendamment dela roideur de
ses muscles, il est aisé de concevoir com-
ment un animal qui a quelquefois trente

de LR RENE ET

208 HI STOIRE NATURELLE

pieds de long , peut, avec RUE, étouf-
fer et san de très-gros animaux dans
les replis multipliés de son corps, dont
tous les points agissent, et dont tous les
contours saisissent la proie, s’appliquent
intimement à sa surface, et en suivent
toutes les irrégularités.

Cette grande puissance , cette force
redoutable , sa longueur gigantesque ,
l'éclat de ses écailles , “a beauté de ses
couleurs, ont inspiré une sorte d’admi-
ration mêlée d’effroi à plusieurs peuples
encore peu éloignés de l’état sauvage;
et comme tout ce qui produit la terreur
et l'admiration, tout ce qui paroît avoir
une grande supériorité sur les autres êtres,
est bien près de faire naître dans des têtes
peu éclairées l’idée d’un agent surnatu-
rel, ce n’est qu'avec une crainte reli-
gieuse que les anciens habitans du Mexique
ont vu le serpent devin. Soit qu’ils aient
pensé qu’une masse considérable, exécu-
tant des mouvemens aussi rapides, ne
pouvoit être mue que par un souffle di-
vin , ou qu'ils n’aient regardé ce serpent
que comme un ministre de la toute-

L

, DES BOA. 20)
puissance céleste, il est devenu Fobjet de
leur culte. Ils l’ont surnommé ezspereur,
pour désigner la prééminence de ses qua-
lités. Objet de leur adoration, il a dû
être celui de leur attention particulière;
aucun de ses mouvemens ne leur a, pour
ainsi dire , échappé; aucune de ses actions

ne pouvoit leur être indifférente : ils n’ont

écouté qu'avec un frémissement religieux
les siflemens longs et aigus qu'il fait en-
tendre ; ils ont cru que ces sifllemens,
que ces signes des diverses affections d’un
être qu'ils ne voyoient que comme mer-
veilleux et divin, devoient être liés avec
leur destinée. Le hasard a fait que ces
siflemens ont été souvent beaucoup plus
forts ou plus fréquens dans les temps qui
ont précédé les grandes tempêtes, les ma-
ladies pestilentielles, les guerres cruelles
ou les autres calamités publiques. D’ail-
leurs les grands maux physiques sont
souvent précédés par une chaleur vio-
lente , une sécheresse extrême , un état
particulier de l'atmosphère, une électri-
cité abondante dans l'air, qui doivent

agiter les serpens et leur faire pousser des
1

210 HISTOIRE NATURELLE
siflemens plus forts qu’à l'ordinaire : ns

les Mexicains n’ont regardé ceux du ser-

pent devin que comme l’annonce des
plus grands malheurs, et ce n’est qu’ avec
consternation qu'ils les ont entendus.
Mais ce n’est pas seulement un culte
doux et pacifique qu’il a obtenu chez les
plus anciens habitans dunouveaumonde;
son image y a été vénérée, non seule-

ment au milieu des nuages d’encens ,

mais même de flots de sang humain, versé
pour honorer le dieu auquel ils lavoient
consacré, et qu'ils avoient fait cruel *.
Nous ne rappelons qu’en frémissant le
nombre immense de victimes humaines
que la hache sanglante d’un fanatisme
aveugle et barbare a immolées sur les

* La divinité suprême des Mexicains, nommée

sitzilipuztii, Étoit représentée tenant dans sa main
droite un serpent, par lequel nous devons croire,

d’après tout ce que nous venons de dire, qu’ils:

vouloient désigner l'espèce du serpent devin. Les
temples et les autels de cette divinité, à laquelleïls.
faisoient des sacrifices barbares, offroient Pimage,
du serpent. |

er

MS DES BO A. 214
autels de la divinité qu’il avoit inventée;
nous ue pensons qu'avec horreur aux
monceäux de têtes et de tristes ossemens
trouvés par les Européens autour des
temples où le serpent sembloit partager
les hommages de la crainte ; et tant ik
faut de temps, dans tous les pays, pour
que la raison brille de tout son éclat, la
superstition , qui a, pour ainsi dire, divi-

nisé le devin, n’a pas seulement régné

en Amérique ; aussi grand, aussi puis-
sant , aussi redoutable dans les contrées
ardentes de l’Afrique , il y a inspiré la
même terreur , y à paru aussi merveil-
leux , y a été également regardé par des
esprits encore trop peu élevés au-dessus
de la brute, comme le souverain dispen-
: xx des Dome ct des maux. On l'y a
également adoré ; on en a fait un dieu
sur les côtes brülantes du Mozambique,
comme auprès du lac de Mexico, et il
paroît même que le Japonois s’est pros-
terné devant lui. |
Mais s1 l'opinion religieuse ne l’a pas

fait régner sur l’homme dans toutes les

eontrées équatoriales, tant de l’ancien

à,

“''ARNORNEEISS
212 HIST OIRE NATURELLE 4
que du nouveau continent, il n’en est
presque aucune où il nait Dettes sur les
animaux l’empire de sa force. Il habite ”
en effet presque tous les pays où il à
trouvé assez de chaleur pour ne rien
perdre de son activité, assez de proie
pour se nourrir, et assez d'espace pour
n'être pas trop souvent tourmenté par
ses ennemis ; il vit dans les Indes orien-
tales et dans les grandes îles de l'Asie,
ainsi que dans les parties de l'Amérique
voisines des deux tropiques : il paroît
même qu'autrefois il habitoit à des lati-
tudes plus éloignées de la ligne, et qu’il
vivoit dans le Pont, lorsque cettecontrée,
plus remplie de bois, de marais, et moins
peuplée , lui présentoit une surface plus
libre ou plus analogue à ses habitudes et
à ses appétits. Les relations des anciens.
doivent donner une bien grande idée de:
l'haleine empestée qui s’exhaloit de sa:
gueule, puisque Métrodore a écrit que
l’immense serpent qu’il a placé dans cette
contrée du Pont, et qui devoit être le
devin, avoit le pouvoir d'attirer dans sa
gueule béante les oiseaux qui volaient

CS

DES B O A. Hi). a

au-dessus de sa tête , mème à une assez
grande hauteur. Ce pouvoir n’a consisté
sans doute que dans la corruption de l’ha-
leine du serpent, qui, viciant l'air à une
très-petite distance , et l’imprégnant de
miasmes putrides et délétères, a pu, dans
certaines circonstances , étourdir des o1-
seaux, leur ôter leurs forces , les plonger
dans une sorte d’asphyxie, et les con-
traindre à tomber dans la gueule énorme
ouverte pour les recevoir. Mais quel-
qu'exagéré que soit le fait rapporté par
Métrodore, il prouve la grandeur du ser-
pent auquel il l’a attribué , et confirme
notre conjecture au sujet de l'identité de
son espèce avec celle du devin.

D'un autre côté, peu de temps avant
celui où Pline a écrit, et sous l'empire de
Claude , on tua auprès de Rome, suivant
ce naturaliste, un très-grand serpent du
genre des boa, dans le ventre duquel on
trouva le corps entier d’un petit enfant,

t qui pouvoit bien être de lespèce du
devin. J'ai souvent ouï dire aussi à plu-
sieurs habitans des provinces méridio-
nales de France , que dans quelques par-

| RYIT "ANTENNES RAR UENAEE
FR. A ni

214 HISTOIRE NATURELLE :
ties de ces provinces, moins! peuplées ,
plus couvertes de bois , plus éntrecou-
pées par des collines, d’un accès plus
difficile, et présentant plus de cavernes.
et d'anfractuosités, on avoit vu des ser-
pens d’une longueur très-considérable,
qu'on auroit dû peut-être rapporter à
l'espèce ou du moins au genre du devin*.

* Schwenckfeld dit, dans son Histoire des rep-
iles de la Sulésie » qu'un homme digne de foi
lui avoit assuré qu’on trouvoit dans cette province
des serpens longs de huit coudées et de la grosseur
du bras : 1l Let appelle 20@, natrix domestica ,
serpens palustris , serpens aquaiilis, angiis boa,,
draco serpens. Il est dit dans les Mémoires des
Curieux de la Nature, pour lannée 1682, que
peu de temps auparavant on avoit pris, auprès de
Lausanne en Suisse, un si grand serpent, que sa
circonférence égaloit celle de deux cuisses très-
grosses. La relation ajoutoit que ce serpent étoit
monstrueux, et qu’il avoit des oreilles ; et il est à
remarquer que , dans presque tous les a vagues
et peu circonstanciés que l'on a faits concernant
les énormes serpens des provinces méridionales de
France , on leur a toujours supposé des oreilles,
quoiqu’aucune espèce de serpent nait même d’ous
verlure apparente pour l’organe de l'oute.

D'E'SOB OA TT 15
Mais c'est sur-tout dans les déserts brû-
lans de l'Afrique , qu’exercant une domi-
mation moins troublée , il parvient à une
longueur plus considérable. On frémit
lorsqu'on lit, dans les relations des voya-
geurs qui ont pénétré dans l’intérieur de
cette partie du monde, la manière dont
l'énorme serpent devin s’avance au milietw
des herbes hautes etdesbroussailles, ayant
quelquefois plus de dix-huit pouces de
diamètre , et semblable à une longue et
grosse poutre qu’on remueroit avec vi-
tesse. On appercoit de loin , par le mou-
vement des plantes qui s’inclinent sous
son passage , l'espèce de sillon que tracent
les diverses ondulations de son corps ;
on voit fuir devant lui les troupeaux de
gazelles et d’autres animaux dont il fait sa
proie ; et le seul part qui reste à prendre
dans ces solitudes immenses pour se ga-
rantir de sa dent meurtrière et de sa
force funeste , est de mettre lé feu aux
herbes déja à demi brülées par l’ardeur
du soleil. Le fer ne suffit pas contre ce
dangereux serpent, lorsqu'il est parvenu
à toute sa longueur , et sur-tout lorsqu'il

216 HISTOIRE NATURELLE

est irrité “pu la faim, L'on ne peut éviter
la mort qu’en couvrant un pays immense
de flammes qui se propagent avec vîtesse
au milieu de végétaux presque entière"
ment desséchés, en excitant ainsi un vaste
incendie , et en élevant, pour ainsi dire,
un rempart de feu contre la poursuite
de cet énorme animal. Il ne peut être,
en effet , arrêté , n1 par les fleuves qu'il
rencontre , ni par les bras de mer dont il
fréquente souvent les bords ; car il nage
avec facilité, même au milieu des ondes
agitées: et c'est en vain , d’un autre côté,
qu’on voudroit chercher un abri sur de
grands arbres ; 1l se roule avec prompti-
tude Jusqu'à l'extrémité des cimes les
plus hautes : aussi vit-il souvent dans
les forêts. Enveloppant les tiges dans les
divers replis de son corps , il se fixe sur
les arbres à différentes hauteurs , et y
demeure souvent long-temps en embus-
cade , attendant patiemment le passage
de sa proie, Lorsque , pour l’atteindre où
pour sauter sur un arbre voisin , il a
une trop grande distance à franchir , il
eutortille sa queue autour d’une branche,

rade S 8 Om Tori: 2m
et suspendant son corps alongé à cette
espèce d’anneau , se balancant , et tout
d’un coup s’élançant avec force, 1l se jette
comme un trait sur sa Victime, ou contre
l'arbre auquel il veut s'attacher. |

Il se retire aussi quelquefois dans les
. cavernes des montagnes, ct dans d’autres
antres profonds où il a moins à craindre
les attaques des ennemis , et où il cherche
un asyle contre les températures froides
les pluies trop abondantes , et les autres
accidens de l’atmosphère qui lui sont
contraires.

Ilestconnu sous le nom trivial de grande
couleuvre , sur les rivages noyés de la
Guiane : il y parvient communément
à ia grandeur de trente pieds, et même,
dans certains endroits , à celle de qua-
rante. Comme le nom qu'il y porte y
est donné à presque tous les serpens qui
joignent unegrande force à une longueur
considérable , et qui en même temps
n’ont point de venin, et sont dépourvus
des crochets mobiles qu’on remarque dans
les vipères, on est assez embarrassé pour
distinguer parmi les divers faits rapportés

Serpens, 1 V, 19

J
218 HISTOIRE NATURELLE
par les vo oyageurs S touchant les serpens ;
ceux qui conviennent au devin. Il paroît
bien constaté cependant qu'il y jouit
d’une force assez grandé , pour qu’un
seul coup de sa queue renverse un afimal
assez gros ; et même l’hoiñme le plus
vigoureux. NH y attaque le gibier le plus
difficile à vaincre; on l’y a Vu avaler des
chèvres et étouffer des couguars, ces repré-
sentans du tigre dans lé nouveau monde.
Il dévore quelquefois , dans les IndeSorien-
tales , des animaux encore plus considé-
rables ,; ou mieux défendus , téls que des
porc-épics , des cerfs et des taureaux; et
ce fait effrayant étoit déja connu des
anciens. ù das
Lorsqu'il appercoit un ennemi dange-
reux, ce n’ést point avec ses dents Qu'il
commence un combat qui alors scroit
trop désavantageux pour lui; maïs il se
précipite avec tant de rapidité sur sa
malheureuse victime, l'enveloppe dans
tant de contours, la serre avec tant de
force, fait craquer ses os avec tant de
violence, Que, e pouvant ni s'échapper,
ni user dé ses armes, et réduite à pousser

DES BOA. 219
de vains mais d’affreux hurlemens, elle
est bientôt étouffée sous les efforts mul-
tipliés du monstrueux reptile.

S1 le volume de l'animal expiré est trop
considérable pour que le devin puisse
l’avaler, malgré la grande ouverture de
sa gonhos la facilité qu’il a de l’agran-
dir, et l'extension dont presque tout son
_corps.est susceptible , il continue de pres-
ser sa proie mise à mort; il en écrase les
parties les plus compactes; et, lorsqu'il
ne peut point les briser avec bits : il
l’entraîne en se roulant avec elle duniée |
d’un gros arbre, dont il renferme le
tronc dans ses replis; il place sa proie
entre l’arbre et son corps; il les envi-
ronne l’un et l’autre de ses nœuds vigou-
reux ; et, Se servant de la tige noueuse
comme d’une sorte de levier, il redouble
ses efforts , et parvient bientôt à com-
primer en tout sens, et à moudre, pour
ainsi dire, le corps de lanimal qu'il a
immolé.

Lorsqu'il a donné ainsi à sa proie toute
la souplesse qui lui est nécessaire, 1l
d'alonge en continuant de la presser, et

4:
220 HISTOIRE NATURELLE

Le
diminue d’autant sa grosseur il PH de
de sa salive. ou d’une sorte d'humeur
analogue qu’il répand en abondance ;
il pétrit ,; pour ainsi dire, à l’aide de ses :
replis, cette masse devenue informe, ce
corps qui n’est plus qu’un composé con-
fus de chairs ramollies et d'os concassés :
c’est alors qu’il l’avale, en la prenant par
la tête, en l’attirant à lui, et en l’entrat-
nant dans son ventre par de fortes aspi-
rations plusieurs fois répétées. Mais, mal-
gré cette préparation, sa proie est quel-
quefois si volumineuse, qu’ilne peut l’en-
gloutir qu’à demi : il faut qu'il ait digéré
au moins en partie la portion qu'il a déja
fait entrer dans son corps, pour pouvoir
y faire pénétrer l’autre; et l’on à souvent
vu le serpent devin , la gueule horrible-
ment ouverte et remplie d’une proie à
demi dévorée, étendu à terre , et dans
une sorte d'inertie qui accompagne pres-
que toujours sa digestion.

Lorsqu’en effet il a assouvi son appétit
violent, et rempli son ventre de la nour-
riture nécessaire à l'entretien desa grande
masse, il perd, pour un temps, son agis

—

DES BO A. CR : |
lité et sa force; il est plongé dans une
espèce de sommeil; il gît sans mouve-
ment , comme un lourd fardeau, le corps
prodigieusement enflé ; et cet engourdis-
sement , qui dure quelquefois einq ou six
jours, doit être assez profond; car, mal-
gré tout ce qu'il faut retrancher des di-
vers récits touchant ce serpent, il paroît
que, dans différens pays, particulière-
ment aux environs de l’isthme de Panama
en Amérique , des voyageurs, rencontrant
le devin à demi caché sous l’herbe épaisse
des forêts qu'ils traversoient, ont plu-
sieurs fois marché sur lui dans le temps
où sa digestion le tenoit dans une espèce
de torpeur. Ils se sont même reposés,.
a-t-on écrit, sur son corps gisant à terre,
et qu'ils prenoient, à cause des feuillages
dont il étoit couvert, pour un trone
d'arbre renversé , sans faire faire aucun
mouvement au serpent, assoupi par les
alimens qu'il avoit avalés, ou peut-être
engourdi par la fraîcheur de la saison. Ce
n'est que lorsqu’allumant du feu trop
près de l'énorme animal, ils lui ont re-

donné par cette chaleur assez d’acti-
19

222. HISTOIRE NATURELLE

vité pour qu'il recommencât à se mou< |

voir, qu'ils se sont apperçus de la pré-
sence du grand réptile, qui les a glacés

d’effroi, et loin duquel ils se sont préci-

pités.

avaloit quelquefois des animaux d’un

volume si considérable, qu’il étoit étouflé.
en les dévorant; et c'est ce temps d’en-
sourdissement que choisissent les habi-

tans des pays qu'il fréquente, pour lur
faire la guerre et lui donner la mort:
car, quoique le devin ne contienne au-
cun poison , il a besoin de tant consom-

inner, que son voisinage est. dangereux

pour l'homme, et sur-tout pour la plu-
part des animaux domestiques et utiles.
Les habitans de l'Inde, les Nègres de l’A-
frique, les sauvages du nouveau monde,
se réunissent plusieurs autour de l’habi-
tation du serpent devin. Hs attendent le
momentoù il a dévoré sa proie, et hâtent
mème quelquefois cet instant en atta-
chant auprès de l’antre du serpent quel-
que gros animal qu'ils sacrifñient , et sur

Ce long état de torpeur a fait croire à
quelques voyageurs que le serpent devin.

D'E'S B'O'A 223
Tequel le devin ne manque pas de s’élan-
cer. Lorsqu'il est repu, il tombe dans cet
affaissement et cette insensibilité dont
mous venons de parler; et c’est alors
qu'ils se jettent sur lui, et lui donnent la
mort sans crainte Comme sans danger.
Ils osent, armés d’un simple lacs, s’ap-
procher de Jui et l’étrangler, ou ils l’as-
somment à coups de branches d’arbre *.

* Nous croyons qu’on verra ici avec plaisir le
récit de la manière dont , suivant Diodore de Sicile,
on prit en Ésypte , et sous un Ptolémée ; Un ser-
pent énorme , qui, à cause de sa grandeur, ne peut
être rapporté qu'à l'espèce du devin.

« Plusieurs chasseurs, encouragés par la muni-
« ficence de Ptolémée , résolurent de lui amener à
« Alexandrie un des plus grands serpens. Cet
« énorme reptile, long dé trente coudées, vivoit
« sur le bord des eaux: il y demeuroit immobile,
« couché à’terre, et son corps replié en cercle ;
« mais lorsquilvoyoit quelque animal approcher du
« rivage: qu’il babitoit, il se jetoit sur lui avec im-
« pétuosité, lé saisissoit avéc sa gueule , ou l’enve-
« loppoit dans les replis de sa quete. Les chasseurs
« l'a yant apperçu de loin , imaginèrent qu’ils pour-
« rojent aisément le prendre dans des Jacs et l’en-

[2

224 HISTOIRE NATURELLE

Le desir de se délivrer d’un ira des<.
tructeur n’est pas le seul motif qu’on aït |
pour en faire la chasse. Les habitans de |
l'île de Java , les Nègres de la côte d'Or

« tourer de chaînes: Ils s'avancèrent avec courage;
“ mais lorsqu'ils furent plus près de ce serpent
« démesuré, l'éclat de ses yeux étincelans , son dos
« hérissé d’écailles, le bruit qu’il faisoit en s’'agi=
« tant, sa gueule ouverte et armée de dents longues |
iæ et crochues , son regard terrible et féroce, les.
« glacèrent deffroi : ils osèrent cependant s’avancer
«pas à pas, et jeter de forts liens sur sa queue ;
« mais à peine ces liens eurent-ils touché le mons-
« trueux animal, que, se retournant avec vivacité,
.« et faisant SE des sifflemens aigus, il dévora
« le chasseur qui se trouva le plus près de lui, en
« tua un seconc d’un coup de sa queue, et mit les
« autres en fuite. Ces derniers ne voulant cependant
« pas renoncer à la récompense qui les attendoit,
« et imaginant un nouveau moyen , firent faire un
« rets composé de. cordes très-ros$es 9 ©E propor-
.« tionné à la grandeur de l'animal : ils le: placèrent
« auprès de la caverne du serpent; et a yat bien
observé le temps de sa sorue et de. sa rentrée,
« 1l$ profitèrent de celui où l’énorme mile Étoit
€ allé chercher sa proie » pour boucher avéc des

ñ

DES BO A: |. 2
et plusieurs autres peuples mangent sa
chair, qui est pour eux un mets agréable ;
dans d’autres pays, sa peau sert de pa-
rure ; les habitans du Mexique se revè-
toient de sa belle dépouille ; et dans ces

« pierres l'entrée de son repaire. Lorsque le ser-
« pent revint, ils se montrèrent ious à la fois avec
« plusieurs hommes armés d’arcs et de frondes,
« plusieurs autres à cheval, et d’autres qui faisoient
« résonner à grand bruit des trompettes et d'autres
« instrumens retentissans. Ce serpent, se voyant
« entouré de cette multitude, se redressoit et jetoit
« l'effroi, par ses horribles sifflemens, parmi ceux
« qui l’environnoient : mais effrayé lui-même par
« les dards qu’on lui lançoit, la vue des chevaux,
« le grand nornbre de chiens qui aboyoient , et le
« bruit aigu des trompettes, 1l se précipita vers
« l’entrée ordinaire de sa caverne; la trouvant fer-
« mée, et toujours troublé de plus en plus par le
« bruit des trompettes, des chiens et des chasseurs,
« il se jeta dans le rets, où 1l fit entendre des siffle-
« mens de rage : mais tous ses efforts furent vains,
« etisa force cédant à tous les coups dont on l’as-
« saillit, et à toutes les chaînes dont on le lia, ou
« le conduisit à Alexandrie, où une longue diète
« appaisa sa férocité. »

226. HISTOIRE NATURELLE
temps antiques où des monstres de toute
espèce ravagcoient des contrées de l’an-
cien continent, que l’art de: l’homme
commencoit à peine d’arracher à la Na=
ture, combien de héros portèrent la peau
de grands serpens qu'ils avoient mis à
mort, et qui étoient vraisemblablement
de l’espèce ou du genre du devin , comme
des marques de leur valeur et des trophées
de leur victoire !

C’est lorsque la saison des pluies est
passée dans les coutrées équatoriales, que
le devin se dépouille de sa peau altérée
par la disette qu'il éprouve quelquefois ,
ou par l’action de l'atmosphère, par le
frottement de divers corps , et par toutes
les autres causes extérieures qui peuvent
la dénaturer. Le plus souvent 1l se tient
caché pendant que sa nouvelle peau n’est
pas encore endurcie, et qu’il n’opposeroit
à la poursuite de ses ennemis qu’un corps

foible et dépourvu de son armure. Il doit

demeurer alors renfermé ou dans le plus
épais des forêts , ou dans les antres pro-
fonds qui lui servent, de retraite. Nous
peusons , au reste, qu’ordinairement il ne

v

DES BOA. 229
_s'engourdit complétement dans aucun

saison de l’année. Ilne se trouve, en effet,
que dans les contrées très-voisines des
tropiques, où la saison des pluies n’amène
jamais une température assez froide pour
suspendre ses - mouvemens vitaux ; et
comme cette saison des ‘pluies varie beau-
coup dans les différentes contrées équa-
toriales de l’ancien et du nouveau conti-
nent , et qu'elle dépend de la hauteur des
montagnes, de leur situation, des vents,
de la position des lieux , en-decà ou au-
delà de la ligne, etc., le temps du renou-
vellement de la peau et des forces du
serpent doit varier quelquefois de plu-
sieurs mois et méme d’une demi-année.
Mais c’est toujours lorsque le soleil du
printemps redonne l’activité à la Nature,
que le serpent devin, rajeuni, pour ainsi
dire , plus fort, plus agile , plus ardent
que jamais, revétu d’une peau nouvelle,
sort des retraites cachées où il a dépouillé
sa vieillesse , et s’avance l'œil en feu sur
une terre embrasée des nouveaux rayons
d’un soleil plus actif. Il agite sa grande
masse en ondes sinueuses au milieu des

223 HISTOIRE NATURELLE .

bois parés d’une verdure plus fraîche;
faisant entendre au loin son sifflement «

d'amour , redressant avec fierté sa tête,
impatient de la nouvelle flamme qu’il
éprouve , s’élançcant avec impétuosité, il
appelle, pour ainsi dire , sa compagne,
à laquelle il s’unit par des liens si étroits,
que leurs deux corps ne paroiïissent plus
en former qu’un seul. La fureur avec

laquelle le devin se jette alors sur ceux :

qui l’approchent et le troublent dans ses
plaisirs , ou le courage avec lequel il
demeure uni à sa femelle malgré la pour-
suite de ses ennemis et les blessures qu'il

peut recevoir, paroissent être les effets,
d’une union aussi vivement sentie qu’elle

est ardemment recherchée : point de cons-
tance cependant dans leur affection; lors-
que leurs desirs sont satisfaits, le mâle et
la femelle se séparent ; bientôt ils ne se
connoissent plus , et la femelle va seule,
au bout d’un temps, dont on ignore la

durée , déposer ses œufs sur le sable ou

[4

sous des feuillages. |
C’est ici l’exemplele plus frappant d’une

grande différence entre la grosseur de

KL

ne

\

DES :B'OxÂs Tostr. 229;
l'œuf et la grandeur à laquelle parvient
l'animal qui en sort. Les œufs du devin
n’ont, en effet, que deux ou trois pouces
daus leur plus grand diamètre. Toute la
matière dans laquelle le fœtus est ren-
fermé n’est donc que de quelques pouces
cubes; et cependant le serpent, lorsqu'il
a atteint tout son développement, ne
contient-il pas quarante ou cinquante
pieds cubes de matière.

Ces œufs ne sont point couvés par la
femelle ; la chaleur de l'atmosphère les
fait seule éclore ; ou tout au plus dans
certaines contrées comme celles |, par
exemple , où l'humidité domine trop sur
la chaleur , la femelle a le soin de pondfe
dans quelques endroits plus abrités, et où
des substances fermentatives et ramassées
augmentent , par la chaleur qu’elles pro-
duisent , l’effet de celle de l’atmosphère.
On ignore combien de Jours les œufs
demeurent exposés à cette chaleur, avant
que les petits serpens éclosent.

La grande différence qu'il y a entre la
petitesse du serpent contenu dans son

œuf, et la grandeur démesurée du serpent
A

230 HISTOIRE NATURELLE

adulte , doit faire présumer que ce n'est

\

qu'au bout d’un temps très-long que le .
devin est entièrement développé; et n’est- |
Ce pas une preuve que ce sérpeñt vit un

assez grand nombre d'années ? Le nombre
de ces années doit en effet être d'autant

plus considérable , que lé devin est aussi

vivace que la HHIÈrt des autres serpens.

Ses différentes parties jouissent de quel-

ques mouvemens vitaux, même après
qu'elles ont été entièrement séparées du
reste du corps. On a vu, par éxemple,

la tête d’un devin coupée dans le moment
où le serpent mordoit avec fureur , con-
tinuer de mordre pendant quelques ins-
tans , et serrer même alors avec plus de
Kobe la proie qu'il avoit saisie , les deux
mâchoires se rapprochant par un effet de
la contraction que les muscles éprou-
voient encore. Lorsque cette contraction
cut entièrement cessé, on eut de la peine
à desserrer les mâchoires, tant les parties
de la tête étoient devenues roiïdes ; ce
qui fit croire qu’elle conservoit ae

action , lorsque cependant il ne Fi cu
reste TU aucune.

DES BOA:. 23

L'HIPNALE.

C:s5$7 un assez beau serpent, qui, ainsi
que le devin , appartient au genre des
boa, et a. de grandes plaques sous la
queue , ainsi que sous le corps, mais qui
lui est bien inférieur par sa longueur et
par sa force. On le trouve dans le royaume
de Siam. Le plus grand nombre des indi-
vidus de cette espèce qui ont été conser-
vés dans les cabinets, n’avoient guère
qu'un pouce et demi de circonférence, et
deux ou trois pieds de longueur ; et telles
étoient à peu près les dimensions de ceux
qui sont décrits dans Seba *. Ce serpent
est d’un blanc jaunâtre, tirant plus ou
moins sur le roux ; le dessous du corps
est d’une couleur plus claire , et Seba dit
qu’on y remarque des taches noirâtres

* Un hipnale qui fait partie de la collection du

roi, à un pied onze pouces de longueur totale, ct
sa queue est Jongue de trois pouces.

»32 HISTOIRE NATURELLE / CSS
mais nous n’en avons Vu aucun-vestigé .
sur l'individu qui est conservé dans l’es-
prit-de-vin au Cabinet. du roi. Le dos est
parsemé de taches blanchâtres, bordées
d’un brun presque noir. Malgré leur irré-
gularité, ces taches sont répandues sur
le corps de l’hipnale de manière à le va-
rier de couleurs agréables à la vue, et
à représenter assez bien une riche étoffe
brodée. Suivant Seba , la femelle ne diffère
du mâle que par sa tête, qui est plus large.
L'un et l’autre l’ont assez grande, sans
que cependant elle paroïsse dispropor-
tionnée. Le tour de la gueule présente une
sorte de bordure remarquable que l’on
observe dans plusieurs boa , mais qui est
ordinairement plus sensible dans l’hipnale

à proportion de sa grandeur; elle est com-
posée de grandes écailles très-courbées,
concaves à l'extérieur, et qui, étant ainsi .
comme creusées , forment une sorte de
petit canal qui borde les deux mâchoires.
On a mis ce serpent au nombre des cérastes
ou serpens cornus : il leur ressemble en
effet par ses proportions ; mais les cérastes
ont deux rangées de petites plaques sous a

DES BOA. 233
queue , et d’ailleurs il n’a aucune appa-
rence de cornes. Il se nourrit de chenilles,
d'araignées, et d’autres petits insectes ; et
comme 1l est très-agréable par ses cou-
leurs , sans être dangereux , on doit le
voir avec plaisir venir dans les environs
des habitations, les délivrer d’une ver-
mine toujours trop abondante dans les
pays très-chauds. Il a ordinairement cent
soixante-dix-neuf grandes plaques sous le
corps , et cent vingt sous la queue. Les
écailles qui recouvrent sa tête sont sem-
blables à celles du dos ; mais le dessus du
museau présente quatorze écailles un peu
plus grandes.

20

— LA
‘

234 HISTOIRE NATURELLE

»
{

LE BOJOBI.

Qvor QuE le bojobi n'’égale point le
serpent devin par sa force, sa grandeur ni
la magnificence de sa parure, quoiqu'il
cède ‘en tout à ce roi des serpeus, il n’en
occupe pas moins une place distinguée

a : £ r À 0] £
parmi ces animaux, et peut-être le pre-

mier rang lui appartiéndroit si l’espèce
du devin étoit détruite. La longueur à
laquelle il peut parvenir est assez consi-
dérable , et 1l ne faut pas en fixer les
limites d’après celles que présentent les
individus de cette espèce conservés dans
les cabinets *. Il doit être bien plus grand
lorsqu'il a acquistout son développement;
et s’il faut s’en rapporter à ce qu’on a écrit
de ce boa , sa longueur ne doit pas être

* L’individu que nous avons décrit, et qui fait

partie de la collection de sa majesté, a deux pieds
onze pouces de longueur totale , et à peu près sept
pouces depuis Janus jusqu’à l'extrémité de la queue.

ji

z. LE BOJOBI,

2.LA BRODERIE,

JT augut d-

:DES BO A: Cr

très-inférieure à celle du serpent devin.
L'on a dit qu’il se Jetoit sur des chiens et
d’autres gros animaux , et qu’il les dévo-
roit *; et à moins qu'on ne lui ait attri-
bué des faits qui appartiennent au devin,
le bojobi doit avoir une longueur et une
force considérables pour pouvoir mettre
à mort et avaler des chiens et d’autres
animaux assez gros.

Ce serpent, qui ne se trouve que dans
les contrées équatoriales, habite égale-
° ment l’ancien et le nouveau monde; mais
il offre, dans les grandes Indes et en Amé-
rique, le signe de la différence du climat
dans les diverses nuances qu'il présente,
quoique d’ailleurs le bojobi de FAmé-
rique et celui des Indes se ressemblent
par la place des taches , la proportion du
corps, la forme de la tête, des dents,
des écailles | par tout ce qui peut consti-
tuer l'identité d'espèce. Le bojobi du Bre-
sil est d’un beau verd de mer plus ou

* M. Linné paroït avoir adopté cetie opinion en
donnant au bojobi l’épithète de canina', de même
2° r , x 0
qu'il a donné celle de rnurina à un boa qui se

nourrit de rats. i

236 HISTOIRE NATURELLE *

moins foncé , qui s'étend depuis le som+

met de la tête jusqu’à l’extrémité de la
queue, et sur lequel sont placées , d’es-
pace er espace, des taches blanches irré-
gulières , dont quelques unes approchent
un peu d’une losange, et qui sont toutes
assez clair-semées et distribuées avec assez
d'élégance pour former sur le corps du

bojobi un des plus beaux assortimens de
_ couleurs. Ses écailles sont d’ailleurs ex-
trêmement polies et luisantes*; elles réflé-
chissent si vivement la lumière, qu’on
lui a donné, ainsi qu’au serpent devin,
Le nom indien de Z/eoa , qui veut dire ser-
pent de feu : aussi, lorsque le bojobi brille
aux rayons du soleil, et qu’il étale sa
croupe resplendissante d’un beau verd et
d’un blanc éclatant , on croiroit voir une
longue chaîne d’émeraudes,- au milieu
de laquelle on auroit distribué des dia-
mans ; et ces nuances sont relevées par
la couleur jaune du dessous de son ventre,
qui, à certains aspects, encadre , pour
ainsi dire, dans de l’or, le verd et le blanc
du dos.

* Elles sont rlomboïdalese

1
+

DES BOAT 1.497
Le bojobi des grandes Indes ne présente
pas cet assemblage de verd et de blanc ;
mais il réunit l'éclat de l’or à celui des
rubis. Le verd est remplacé par de l’oran-
gé, et les taches du dos sont jaunâtres et
bordées d’un rouge très-vif. Voilà donc
les deux variétés du bojobi, qui ont recu
l’une et l’autre une parure éclatante d’au-
-tant plus agréable à l'œil, que le dessin
«en est simple et par conséquent facile-
ment saisi. |
On doit considérer ces serpens avec d’au-
tant plus de plaisir, qu’il paroît qu'ils ne
sont point venimeux, qu'ils ne craignent
pas l’homme , et qu’ils ne cherchent pas
à lui nuire. S'ils n’ont pas une sorte de
Familiarité avec lui comme plusieurs cou-
leuvres, s'ils ne souffrent pas ses caresses,
ils ne fuient pas sa demeure; ils vont
souvent dans les habitations. Ils ne font
de mal à personne si on ne les attaque
point : mais on ne les irrite pas en vain;
ils mordent alors avec force, et même
leur morsure est quelquefois suivie d’une
inflammation considérable, qui, aug-
mentée par la crainte du blessé, peut,

238 HISTOIRE NATURELLE
dit-on, donner la mort si on n'y apporte
point un prompt remède, en nettoyant
la plaie, en coupant la partie mordue, etc.

ES =

Néanmoins , suivant les voyageurs , qui.

attribuent des suites funcstes à la mor-
sure du bojobi, ces accidens ne doivent
pas dépendre d’un venin qu’il ne paroît
pas contenir ; et ce n’est que parce que
ses dents sont très-acérées ! qu’elles font
des blessures dangereuses , de méme que
toutes les espèces de pointes ou armes
trop efhilées *. :

1 Il y a deux rangs de dents à la mâchoire su-
périeure ; les plus voisines du museau sont longues
et recourbées comme les crochets à venin de Ja vi-
père, mais elles ne sont ni mobiles ni creuses.

2 Le bojobi a ordinairement deux cent trois
grandes plaques sous le corps, et soixante-(lix-6ept
sous la queue. Le dessus de sa tête. est garni d'é-
caïilles semblables à celles du dos. Les deux os qui
composent chaque mâchoire, sont tres- “séparés Lun
de l’autre dans la partie du museau, et ainsi qu’on
le voit dans la vipère commune. LA lèvres sont
couvertes de grandes écailles, sur lesquellés on ob-
serve un sillon assez profond , et qui sont commu
nément au nombre de vingi-trois sur la mâchoire
supérieure, et de vingt-cinq sur linférieure.

DÉS SOAÏNIECN SE

LE RATIVORE.

TER

Ox trouve en Amérique , ainsi qu'aux
grandes Indes, ce boa , dont la tête est
conformée à peu près comme celle du
devin, ét éouverte d’écailles rhomboï-
dales , unies, ainsi que celles du dos, et
à peu près de la même grandeur. Il n’a
point de crochets à venin, et ses lèvres
sont bordées de grandes écailles.

Le dessus du corps de ce boa est blan-
châtre ou d’un verd de mer, avec cinq
rangées longitudinales de taches. La ran-
gée du milieu est composée de taches
rousses , irrégulières, blanches dans leur
centre, placées très-près l’une de l’autre,
et se touchant en plusieurs endroits : les
deux raies suivantes sont formées de
taches roussâtres, chargées d’un demi-
cercle blanchâtre du côté dé l’intérieur ;
ce qui leur donne l’apparence des taches
appelées yeux sur les ailes des papillons.

240 HISTOIRE NATURELLE

Les deux rangées extérieures présentent
enfin des taclres rousses qui correspondent

aux intervalles des rangées dont les taches |

ressemblent à des yeux. On voit sur le

derrière de la tête cinq autres taches
rousses et alongées , dont les deux exté-

rieures s'étendent jusqu'aux: yeux du ser<

pent.
Le rativore a oidinaite el dx cent

cinquante-quatre grandes plaques sous

le corps , et soixante-cinq sous la, queue,

Un individu de cette espèce, apporté de.

Ternate au Cabinet du roi, a deux pieds |

six pouces de longueur, et sa queue est
jongue de quatre pouces deux lignes.

Il se nourrit de rats et d’autres petits.

animaux , ainsi que plusieurs autres ser-
pens.

4
1F

DES BOA. “240

LA BRODERIE.

N ous nommons ainsi le boa dont il est
question dans cet article, parce qu’en
effet on voit régner au-dessus de son
corps et de sa queue une chaîne de taches
de différentes formes et de différentes gran-
deurs , nuées de bai brun, de châtain.
pourpre et de cendré bhndhetre qui re-
présentent: une broderie Pantent plus
riche, que lorsque le soleil darde ses

rayons sur les écailles luisantes du ser«
pent , elles réfléchissent un éclat très-vif.
Voilà pourquoi apparemment ce boa a
été appelé dans la nouvelle Espagne, ainsi
que le devin, lebojobi, et plusieurs autres
reptiles, //ekua ou fleoa, c’est-à-dire , ser-
pent de feu. Mais c’est sur sa tête que
cette brillante broderie, composée de
taches et de raies plus petites et souvent
plus entrelacées , Présente un dessin plus

24

242 HISTOIRE NATURELLE .

varié. M. Linné, comparant ce riche as=

sortiment et cette disposition agréable de
couleurs à la distribution, de celles qui
décorent un parterre, a donné l’épithète
de Zortulana au boa dont nous parlons;
mais nous avons préféré le nom de &rode-

rie, comme désignant d’une manière plus

exacte l’arratigéemént et l'éclat des belles
couleurs de ce serpent.

Il se trouve au Paraguay , dans l’Amé-
fiqué inéridionale, anti qué dans la
ñhouvelle Espagne. Comie il n'a encofé
été décrit que dans les cabinets! et que

ses couleurs ont dû étre plus me moins

altérées par lès moyèns ernployés pour
l'y conserver, On fie peut point détermi-
ñer la vraie nuance du fond sur lequel

s'étenid la broderie remarquable qui le

distingue*; il paroît seulement que le dos
est bleuâtre; le vernitre est blanchâtre et

* Le boa hroderie a le dessus de la tête couvert :

d’écailles rhomboïdales, unies et semblables à celles
du dos : ; deux cent qüatre-vingt-dix grandes plaques
sous le corps, ét cent vingt-huit sous la queuée Il
m'a point de crochets à venin.

?

SD ES .B OA. ||" es
tacheté d’un roux plus ou moins foncé.
L'individu qui fait partie de la collection
du roi, a deux pieds trois pouces six
lignes de longueur totale, et sa queue est
longue de sept pouces.

244 HISTOIRE NATURELLE

LE GROIN.

L, forme de la tête de ce boa lui a fait i

donner par M. Daubenton le nom que
_nous lui conservons ici. Le museau est en

effet terminé par une grande écaille rele-

vée ; la tête est d’ailleurs très-large, très-
convexe, et couverte d’écailles semblables
à celles du dos, ainsi que dans le plus
grand nombre de boa.

Le groin se trouve dans la Caroline , Où

il a été observé par MM. Catesby et Car
den. Ni M. Catesby , ni M. Linné, à qui
M. Garden avoit envoyé des individus de
cette espèce, n’ont vu les mâchoires du
boa groin garnies de crochets mobiles et
à venin ; mais cependant M.Linné dit po-
sitivement qu’en disséquant ce serpent,
il a trouvé les vésicules qui contiennent
la liqueur vénéneuse.

Le dessus du corps du groin est cendré
ou brun avce des taches noires disposées

! avt:
DA
4

| DES BOA. 245

régulièrement, et des taches transversales
jaunes vers la queue. Le dessous présente
des taches noires, plus petites, sur un
fond blanchâtre.

Ce boa ne parvient ordinairement qu’à
la longueur d’un ou deux pieds, suivant
Catesby ; et celle de la queue égale le
plus souvent le tiers de la longueur du
corps *. |

* Le groin a cent cinquante grandes plaques sous
le corps et quaramte sous la queue.

21

VAUT

—

246 HISTOIRE NATURELLE

LE 'CENIC EI NS

C E boa se trouve à Surinam: il est d’un
jaune clair avec des taches blanchäâtres,
grises dans leur centre, et qui imitent
des yeux , comme celles que l’on voit sur
les plumes de plusieurs oiseaux, ou sur
les ailes dg plusieurs papillons. Il a, sui-
vant M. Linné, qui en a parlé le premier,
deux cent soixante-cinq grandes plaques
sous le corps , et cinquante-sept sous la
queue. |

DES BO A: oo 247

LESCHNTALE

Cx boa doit ‘parvenir à une grandeur
très-considérable, et jouir de beaucoup
de force, puisque , selon M. Linné , il
écrase et engloutit dans sa gueule des
brebis et des chèvres. Le dessus de son
corps est d’un gris mêlé de verd; on voit
des taches noires et arrondies le long du
dos , d’autres taches noires vers leurs
bords , blanches dans leur centre, et dis-
posées des deux côtés du corps; le ventre
en présente d’autres de la même couleur,
mais alongées , et comme composées de
plusieurs points noirs réunis ensemble.
On le trouve en Amérique. Il a deux
cent cinquante grandes plaques sous le
corps, et soixante-dix sous la queue.

248 HISTOIRE NATURELLE

L’'OPHRIE.

U: individu de cette espèce faisoit par-
tie de la collection de M. le baron de Geer,
et a été décrit, pour la première fois, par
M. Linné. L’ophrie a beaucoup de rap-
ports, par sa conformation , avec le de-
vin : mais il en diffère par sa couleur,
qui est brune , et par le nombre de ses
grandes plaques. Il en a deux cent quatre-
vingt-une sous le ventre , et soixante-
quatre sous la queue.

DES BO A. 249

L°ENYDRE.

L'ox connoît peu de chose relative-
ment à cette espèce de boa, que M. Linné
a décrite le premier , et dont un individu
faisoit partie de la collection de M. le ba-
ron de Geer.

L’enydre est d’une couleur grise, mais
qüi présente plusieurs nuances assez dif-
Térentes l’une de l’autre. Il paroît, par ce
qu’en dit M. Linné , que les des de la
mâchoire inférieure de ce serpent sont
plus longues, en proportion de la gran-
deur de l'animal , que dans la plupart
des autres boa.

On trouve l’enydre en Amérique ; il a
deux cent soixante-dix grandes plaques
sous le corps, et cent quinze sous la
queue. | #

di TN PAT. À MEL 1 PME UNIS
: LRU NT AT
. TARN

2o HISTOIRE NATURELLE

»

INT. Linné a donné ce nom à un grand
serpent de Surinam , qu’il a placé dans
le genre des serpens à sonnette, à cause
des grands rapports de conformation qui
le rapprochent de ces reptilés , mais que
nous comprenons dans le genre des baa,
parce qu’il a de grandes plaques sous le
corps et sous la queue, comme ces der-
niers , et qu'il n’a point la queue terini-
née par une ou plusieurs grandes pièces
de nature écailleuse, comme les serpens
à sonnette. C’est à cause de ce défaut de
pièces mobiles et sonores , que M. Linné
l’a nommé Le nuet.Ce reptile a l’extrémité
de la queue garnie par-dessous de quatre
rangs de petites écailles dont les angles
sont très-aigus. Les crochets à venin que
l'on voit à sa mâchoire supérieure sont
effrayans par leur grandeur, selon M.

“à

W

DES HO A. 0
Linné. Son dos présenite des täches noires
rhomboïdales et réunies les unes aux
autres. Il a deux cent dix-sept grandes
plaques sous le ventre, et trente-quatre
sous la à one vi

TROISIÈME GENRE.

SERPENS:

Qui ont le ventre couvert de gasdes
plaques, et la queue terminée par.
une grande pièce de nature écail-
Jeuse, ou par plusieurs grandes pièces
articulées les unes dans les autres,
mobiles et bruyantes. |

SERPENS A SONNETTE.

=> PRRRAMÉARER)

LE BOIQUIRA #*.

[SES voyageur égaré au milieu des solis
tudes brûlantes de l'Afrique, accablé
sous la chaleur du midi, entendant de

* Boicininga et boicinininga : ecacoail ; casca
vela ou cascasel, par les Portugais; crioedie ,
par les ous: ; the rattle snake, par les
Anglois,

de

ZLE BOIQUIRA Serpent & Jonneller.

2-LE MILLET, 3 LE DURISSUS,.

J 1077 A 2

HISTOIRE NATURELLE EL. 255

loin le rngissement du tigre. en fureur
qui chérche uhe proie, et ne sachant
comment évitér sa dent meurtrière, ne
doit pas éprouver un frémissement plus
grand qué ceux qui , parcourant les im-
menses forêts des contrées chaudes et
humides du nouveau inonde , séduits par
la béauté des feuillages et dés fleurs, en-
traïnés comme par une espèce. d’enchan-
tement au milieu de ces retraites riantes,
mais pérfides, sentent tout-à- -Coup l'odeur
fétide qu’exhale le boiquira, reconnois-
sent lé bruit de la sonnette de termine
sa ARÊRÉ, » ét le voient prêt : à s élancer
sur EUX. |

Ce terrible reptile Fes Me de en. effet un
poison inortel : ‘ét, sans excepter le naja,
il n’est peut-être aucune espèce de ser-
pentqui contienne un venin plus actif.

Le boiquira parvient quelquefois à la
longueur de six pieds, et sa DL RES
est alors de dix- huit pouces *. L'individu

* Herpandès ne lui donne que quatre pieds de

Jongueur ; Marcgrave, un peu plus de quatre pieds;

et Pison, cinq:mais Kalm à écrit que les plus gros

boiquira qu'on ait vus dans l'Amérique sepLlenirio =
Serpens, IV: 2 à

254 HISTOIRE, NATURELLE
que nous avons décri it, et qui. est conservé
au Cabinet du roi, a uatre pieds dix
lignes de long , en y.com renant la queue,
quia quatre. pouces , et qui, dans cette
espèce , aiusi que dans les autres serpens
à sonnette déja connus à. est très-courte à
proportion du Corps. At

Sa tête applatie est couverte , aupr ès du
museau , de six écaïlles plus grandes que
leurs HE et disposées sur trois rangs
transversaux , chacun dedeux écailles. Ù

Les yeux paroissent étincelans , et lui-
sent même dans les ténèbres. comme
ceux de plusieurs autres Dot »n 0
laissant échapper la lumière dont ils. ont
été pénétrés pendant le. Jour ; et ‘ils sont
garnis d’une membrane clignotante, SUi-
vant le savant anatomiste Tyson , qui a
donné une description très- étendue, tant
des parties extérieures que. des parties
intérieures du boiquira. |

La gueule présente une grande | OUVET=

ture ; et le contour en est de quatre

nale, étoient longs de six pieds. br Catesby,
les plus grands serpens à sonnelle ont près de neuf
pieds de longueur. -

AN

DES SERPENS À SONNETTE. 255

pouces dans l'individu de la collection
du roi. La langue est noire , déliée , parta-
gée en deux , renfermée en partie dans
une gaine, pr presque toujours l’animal
l’'étend et l’agite avec vitesse. Les deux as
qui forment les deux côtés de la mâchoire
inférieure ne sont pas réunis par-devant,
mais séparés par un intervalle assez consi-
dérable , que le serpent peut agrandir
lorsqu'il étend la peau de sa bouche pour
avaler une proie volumineuse. Chacun de
ces os est garni de plusieurs dents cro-
chues , tournées en arrière, d’autant plus
grandes qu’elles sont plus près du museau,
et qui, par une suite de cette disposition,
ne peuvent point lâcher la proie qu’elles
ont saisie, et la retiennent dans la gueule
du boiquira, pendant qu'il l’infecte du
venin qui tombe de sa mâchoire supé-
rieure. C’est , ‘en effet , Sous la peau qui
recouvre cette mâchoire , et de chaque
côté , que nous avons vu les vésicules où
le poison se ramasse. Lorsque le serpent
comprime ces vésicules, le venin se porte
à la base de deux crochets très-longs et
très-apparens , attachés au-devant de la

#
256$ HISTOIRE NATURELLE,
mâchoire supérieure ; ces crochets, enve-
loppés en partie. dans une espèce” de
gaine , d’où ils sortent lorsque l'animal
les redresse, sont creux dans presque toute
leur LEUR ; le venin â, pénètre par un
trou dont ils sont percés à leur base , au-
dessous. de la gaine , et en sort par une
fente longitudinale que l’on voit vers leur
pointe*. Cette fente a plus d’une ligne de
longueur dans l'individu conservé au
Cabinet du roi, et les crochets sont longs
de six lignes. Indépendamment de ces
crochets, qui paroissent appartenir à
toutes les espèces de serpens yenimeux ,
et que nous avons vus, en effet, dans les
vipères , les cérastes , les naja , etc., la
mâchoire supérieure est garnie d’autres
dents plus petites et plus voisines du gosier
vers lequel elles sont tournées , ét qui
servent, aiusi que celles de la mâchoire

* Lorsqu'on presse la racine de ces crochets, il
coule abondamment de leur extrémilé une matière
verte, qui est le venin. Ce venin donne une cou-
leur verte au linge sur lequel on le répand; et plus
on lessive ce Hdi et plus 1l devient verd.

1 (ON

DES SERPENS A SONNETTE. 257

inférieure , à retenir la victime que les
crochets percent et imbibent de venin.
Les écailles du dos sont ovales et rele-
vées dans le milieu par une arête qui
s'étend dans le sens de leur plus grand
diamètre. On a écrit qu’elles sont arti-
culées si librement , que l’animal , lors-
qu’il est en colère , peut les redresser ;
mais le mouvement qu’il leur donne doit
être peu considérable, puisque nous nous
sommes assurés qu'elles tiennent à la
peau dans presque toute leur longueur
et toute leur largeur *. Le dessous du
corps, ainsi que le dessous de la queue,
sont revêtus d’un seul rang de grandes
plaques comme dans le genre des boa ;

* Chacune de ces plaques est mue par un muscle
particulier, dont une extrémité s’attache au bord
supérieur de la plaque inférieure, et l’autre à peu
près au nulieu de la face interne de la plaque su-
périeure. D'ailleurs chaque plaque tient, par ses
deux bouts, à l'extrémité des côtes, et cette extré-
muité est un ferme point d'appui sur lequel porte
la plaque, et qui sert à l’animal à élever ou à
abaisser cette plaque avec force, par le moyen du

uuscle dont nous venons de parler.
23

258 HISTOIRE NATURELLE.
nous en avons compté vingt-sept sous
la queue, et cent quatre-vingt-deux sous
le ventre de l'individu qui fait partie de
la collection du roi. M.Linnéena compté
cent soixante-sept sous le corps, et vingt-
trois sous la queue de celui qu'il a
décrit !.

La couleur du dos est d’un gris mêlé
de jaunâtre | et sur ce fond on voit
s'étendre une rangée longitudinale de
taches noires , bordées de blanc ?.

Sa queue est terminée , comme dans
presque tous les serpens de son geure,
par un assemblage d’écailles sonores qui
s’emboîtent les unes dans les autres , et
que nous croyons d’autant plus devoir
décrire ici en détail, que la considération

1 Tyson en a trouvé cent soixante-huit sous le
corps et dix-neuf sous la queue du boïquira quil

a décrit.
. 2 Le docteur Tyson a très-bien fait connoître

deux petites glandes qui s'ouvrent dans le rectum
du boiquira auprès de l'anus, ét qui contiennent
une liqueur un peu épaisse et d’une odeur forte ct
très-désagréable.

_ DES SERPENS A SONNETTE. 259

attentive de leur forme et de leur position
peut nous éclairer relativement à leur
production ainsi qu’à leur accroissement.
Cette sonnette du boiquira est composée
de plusieurs pièces, dont le nombre varie
depuis un jusqu’à trente etmêmeau-delà*.
Toutes ces pièces sont entièrement sembla-
bles les unes aux autres, non seulement
par leur forme, mais souvent par leur
grandeur ; elles sont toutes d’une matière
cassante , élastique , demi-transparente ,
et de la même nature que celle des écailles.
La pièce la plus voisine du corps , et qui
‘le touche immédiatement , forme, comme
toutes les autres , une sorte de pyramide
à quatre faces , dont deux faces opposées
sont beaucoup plus larges que les deux
autres ; on peul la regarder Comme une
espèce de petit étui terminé en pointe, et
qui enveloppe les dernières vertèbres de la
queue. Elle est moulée sur ces dernières

* Pour bien entendre ce que nous allons dire,
on pourra jeter les yeux sur la planche où nous
avons fait représenter une sonnelte, sa coupe lon-
gitudinale, et une des pièces qui la composent vue
séparément.

260 HISTOIRE NATURELLE. 1
vertèbres, dont elle n’est séparée que par
une membrane très-mince, et auxquelles
elle est appliquée de manière qu’elle suit
toutes les inégalités de leurs élévations.
Elle présente trois bourlets circulaires qui
répondent à trois de ces élévations ; leur
surface est raboteuse comme celle de ces
éminences sur lesquelles ils se sont moulés;
ils sont creux , ainsi que le reste de la
pièce : le premier bourlet, c’est-à-dire, le
plus proche de l'ouverture de la pièce,

a le plus grand diamètre; et le plus
petit diamètre est celui du troisième
bourlet. L
Toutes les pièces de la sonnette sont
emboîtées l’une dans l’autre , de manière
que les deux tiers de chaque pièce sont
renfermés dans la pièce qui la suit, à
commencer du côté du corps. Des trois
bourlets que présente chaque pièce, deux
sont cachés par la pièce suivante ; le
premier bourlet est le seul qui paroisse.
La pièce située au bout de la sonnette:
opposé au corps est la seule dont les .
trois bourlets soient visibles, et qui mon-
tre sa vraie forme en son entier ; et la

DES SERPENS A SONNETTE. 26%
sonnette n’est composée, à l'extérieur,
que de cette pièce, et des premiers bour-
lets de toutes les autres.

Les deux derniers bourlets de chaque
pièce, qui ne peuvent pas être vus, sont
placés sous les deux premiers de la pièce
suivante. Ils en occupent le creux ; ils
retienuent cette pièce, et l’empêchent de
se séparer du reste de la sonnette : mais,
comme leur diamètre est moins grand
que celui des premiers bourlets de la
pièce suivante , chaque pièce Joue libre-
ment autour de celle qu’elle enveloppe ,
et qui la retient. Aucune pièce, excepté
la plus voisine du corps , n’est liée avec
la peau de l'animal , ne tient au corps
du serpent par aucun muscle , par aucun
nerf , par aucun vaisseau *, ne peut rece-
voir par conséquent ni accroissement ni
hourriture , et n’est qu’une enveloppe
extérieure qui se remue lorsque l’animal
agite l'extrémité de sa queue , mais qui
se meut uniquement, comme se mouvroit

* On a écrit le contraire ; mais nous nous sommes
assurés de la conformation que nous décrivons ici.

262 HISTOIRE NATURELLE .

tout cor ps étranger qu’ on auroit attaché

à la queue du serpent *. |

Cette conformation de la sonnette sem-
ble très-extraordinaire au premier coup
d'œil ; cependant elle cessera de le pa-
roître , si l’on veut en déduire avec nous

la manière dont la sonnette a dû être

produite.
Les différentes pièces qui la compo-

sent , n'ont été formées que successive-

ment : lorsque chacune de ces pièces a

pris son accroissement , elle tenoit à la

peau de la queue ; elle n’auroit pas pu
recevoir sans cela la matière nécessaire à
son développement, et d’ailleurs on voit

* La sonnette du boïquira est placée de manière
que ses côtés les plus larges sont verticalement
lorsque le serpent est sur son ventre: elle ne touche

pas immédiatement aux grandes plaques qui gar-

missent le dessous de la queue ; mais entre ces
grandes plaques et le bord de la première pièce,
on voit une rangée de petites écailles semblables à
celles du dos. La sonnette de l’imdividu conservé au
Cabinet du roi a neuf lignes de hauteur, un pouce
neuf ligues de longueur, et est composée de six
pièces.

DES.SERPENS A SONNETTE. 263

souvent , sur les bords des pièces qui ne
tiennent pas immédiatement au corps du
serpent, des restes de la peau de la queue,
à laquelle elles étoient attachées. |
_ Quand une pièce est formée , il se pro-
duit au-dessous une nouvelle pièce entiè-
rement semblable à l’ancienne, et qui
tend à la détacher de l’extrémité de la
queue. L'ancienne pièce ne se sépare pas
cependant tout-à-fait du corps du serpent;
elle est seulement repoussée en arrière 7
elle laisse entre son bord et la: peau de
la queue , un intervalle occupé par le
premier bourlet de la nouvelle pièce ;
mais elle enveloppe toujours le second
€t le troisième bourlet de cette nouvelle
pièce , et elle joue librement autour de ces
bourlets qui la retiennent.

Lorsqu'il se forme une troisièmepièce,
elle se produit au-dessous de la seconde,
de la même manière que la seconde au-
dessous de la première ; elle détache éga-
lement de l’extrémité de la queue la
seconde pièce qu'elle fait reculer , mais
qu’elle retient par ses bourlets.

Si les dernières vertèbres de la queue

OR STE
264 HISTOIRE NATURELLE
n'ont pas grossi PERRIN que la sonnette
s’est formée, chaque pièce qui s’est moulée
sur ces “NES, a le mérné diämètre, et
la sonnétte paroît d'une égalé largeur
jusqu’à la pièce qui la términe ; si, au
contraire, les vertèbres ont pris de l'ac-
croissement pendant la formation de la
sonnette , les bourlets dé la nouvelle pièce
sont plus grands que ceux de la pièce plus
ancienne, €t le diamètre de la sonnette
diminue Vers là pointé. Dans les divers
serpéns à sonnétte qui sont conservés au
Cabinet du roi, la sonnette est d’un égal |
diamètre vers sa pointe et à $On Origine;
mais, dans plusieurs sonnéettes détachées
du corps du sérpent, et qui font aussi
partie de la collection de S4'ina; esté, nous
avons vu les pièces diminuér de grandeur
vers l'extrémité de Ta sonnette. *

x: PA

I est évident , d'après ce que nous
venons de dire ré ‘il ne peut se former
qu'une pièce à chat mue particulière
que le serpent éprouve vers l'extrémité
de sa. queue. Le nombre des pièces est
donc égal à celui de ces mues particu-
lières : mais, comme l’on ignore si la

DES SERPENS A SONNETTE. 265
mue particulière arrive ‘dans le même
temps que la mue générale du corps et
de la queue , si elle a lieu une fois ou
plusieurs fois par an, le nombre des
pièces non seulement ne prouve rien pour
la ressemblance ou la différence des es-
pèces , mais ne peut rien indiquer relati-
vement à l’âge du serpent , ainsi qu’on
l’a écrit. Une nourriture plus abondante
et une température plus ou moins chaude
peuvent d’ailleurs augmenter ou dimi-
nuer le nombre dés mues dans la même
année ; et voilà pourquoi, dans certains
individus , la sonnette ést par-tout d’un
égal diamètre, parce que, pendant le
temps de sa production , les dernières
vertèbres n’ont pas grossi d’une manière
sensible , tandis que , dans d’autres indi-
vidus , les mues ont été assez éloignées
pour que les vertèbres aient eu le temps
de croître entre la formation d’une pièce
et celle d’une autre. Il pourroit donc se
faire que la sonnette d’un individu qui,
dans différentes années, auroit éprouvé
des accidens très-différens , fût d’un égal
diamètre dans quelques-unes de ses por-

23

266 HISTOIRE NATURELLE

tions, et allât en diminuant dans d’au-
tres. D'un autre côté, on yerroit.de vieux
serpens avoir des sonnettesd’unelongueur
prodigieuse,et presque égales à lalongueur
du corps, si les pièces qui les composent
ne se desséchoient pas promptement ;
mais, comme elles ne tirent aucune nour-
riture de l’animal et ne sont abreuvées
par aucun suc, elles deviennent très-
fragiles , se brisent et se séparent souvent
par l'effet d’un frottement assez peu con-
sidérable. Voilà pourquoi le nombre des
pièces n'indique Jamais le nombre de
toutes les mues particulières que l'animal
peut avoir éprouvées à l'extrémité de sa
queue. Si mème , dans la mue générale
des serpens à sonnette, qui doit s’opérer
de la méine manière que celle des cou-
leuvres , et pendant laquelle lu vieille
peau de l’animal doit se retourner en
entier comme un gant, et ainsi que nous
l'avons vu ; si, dans cette mue géuérale ,
le dépouillement s'étend jusqu'aux der-
nières vertèbres de la queue et emporte
la première pièce de la sonnette , toutes
les autres pièces doivent être avec elles

DES SERPENS A SONNETTE. 267

séparées du corps du reptile ; et dès-lors
les sonnettes ne seroient Jamais com-
posées que de pièces toutes produites dans
l'intervalle d’une mue générale à la mue
générale suivante.

Toutes les parties des sonnettes étant
très-sèches , posées les unes au-dessus des
autres , et ayant assez de Jeu pour se
frotter mutuellement lorsqu'elles sont
secouées , il n’est pas surprenant qu’elles
produisent un bruit assez sensible ; nous
avons éprouvé , avec plusieurs sonnettes
à peu près de la grandeur de celle dont
nous venons de rapporter les dimensions,
que ce bruit, qui ressemble à celui du
parchemin qu’on froisse, peut être en-
tendu à plus de soixante pieds de dis-
tance. Il seroit bien à desirer qu’on püt
l'entendre de plus loin encore , afin que
lapproche du boiquira , étant moins im
prévue , füt aussi moins dangereuse. Ce
serpent est, en effet, d'autant plus à
craindre , que ses mouvemens sont sou-
vent très-rapides ; en un clin d’œil , il se
replie en cercle , s’appuie sur sa queue,
se précipite comme un ressort qui se

268 HISTOIRE NATURELLE -
débande, tombe sur sa proïe, la blesse, et
se retire pour échapper à la vengeance de
son ennemi : aussi les Mexicains le dé-
signent-ils par le nom d’ecacoatl, qui
signifie Le vent. | ù.

Ce funeste reptile habite presque toutes

les contrées du nouveau monde , depuis

la terre de Magellan jusqu’au lac Cham-
plain , vers le quarante-cinquième degré
de latitude septentrionale. [lrégnoit, pour
ainsi dire , au milieu de ces vastes con-
trées , où presque aucun animal n’osoit
en faire sa proie , et où les anciens Amé-
ricains, retenus par une crainte supersti-
tieuse, té du Mau de lui donner lamort;
mais , encouragés par l'exemple des Eè-
ropéens , ils ont bientôt cherché à se
délivrer de cette espèce terrible. Chaque
jour les arts et les travaux purifant et
fertilisant de plus en plus ces terres
nouvelles , ont diminué le nombre des
serpens à sonnette, et l’espace sur le-
quel ces reptiles exerçoient leur funeste
domination , se rétrécit à mesure que
l'empire de l'homme s'étend par la cul-
ture,

DES SERPENS A SONNETTE. 269

Le boiquira se nourrit de vers*, de gre-
nouilles , et même de lièvres : il fait aussi
sa proie d'oiseaux et d’écureuils ; car il
monte avec facilité sur les arbres , et s'y
élance avec vivacité de branche en bran-
che , ainsi que sur les pointes de rochers
qu'il habite , et ce n’est que dans la
plaine qu'il court avec difficulté , et qu’il
est plus aisé d'éviter sa poursuite.

Son haleine empestée , qui trouble quel-
quefois les petits animaux dont il veut se
saisir, peut aussi empêcher qu'ils ne lur
échappent. Les Indiens racontent qu’on
voit souvent le serpent à sonnette entor-
tillé alentour d’un arbre, lançant des
regards terribles contre àün écureuil, qui,
après avoir manifesté sa frayeur par ses
cris et son agitation, tombe au pied de
l'arbre ,\ où il est dévoré. M. Vosmaër,
qui a fait à la Haye des expériences sur
les effets de la morsure d’un boiquira qu’il
avoit en vie, dit que les oiseaux et les

* M. Tyson a trouvé un grand nombre de vers
du genre des Jlombrics, dans l’estoimac et dans les
intesuos d’un boiquira. On en trouve aussi quel-

quefois dans ceux de Ja vipère commune,
24

270 HISTOIRE NATURELLE
souris qu’on lui jetoit dans la cage où il
étoit renfermé, témoignoient une grande . |
terreur ; qu’ils cherchoient d’abord à se «
tapir dans un coin, et qu'ils couroient
ensuite, comme saisis de douleurs mor-
telles, à la rencontre de leur ennemi,
qui ne cessoit de sonner de sa queue:
mais cet effet d’une vapeur méphitique
et puante a été exagéré et dénatutré au
point de devenir merveilleux. On a dit
que le boiquira avoit, pour ainsi dire,
la faculté d’enchanter l'animal qu'il vou-
loit dévorer ; que, par la puissance de son
regard , il le contraignoit de s’approcher
peu à peu et à se précipiter dans sa gueule;
que l’homme ne pou voit résister à la force
magique de ses yeux étincelans, et que,
plein de trouble, il se présentoit à la
dent envenimée du boiquira , au lieu de
chercher à l’éviter. Pour peu que les ser-
peus à sonnette eussent été plus connus,
et qu’on se füt occupé de leur histoire,
on auroit bientôt, sans doute, ajouté à
ces faits merveilleux de nouveaux faits
plus merveilleux encore. Et combien de.
fables n’auroit - on pas substituées au

DES SERPENS A SONNETTE. 27r

simple effet d'une haleine fétide, qui
même n’a jamais été ni aussi fréquent ni
aussi fort que certains naturalistes l’ont
pensé ! L’on doit présumer avec Kalm,
que le plus souvent lorsqu'on aura vu
un oiseau, ou un écureuil , ou tout autre
animal , se précipiter, pour ainsi dire,
du haut. d’un arbre dans la gueule du
serpent à sonnette, il aura été déja mordu
par le serpent ; qu'il se sera enfui sur
l'arbre; qu'il aura exprimé par ses cris et
son agitation l’action violente du poison
laissé dans son sang par la dent du rep-
tile ; que ses forces se seront insensible-
ment affoiblies ; qu'il se sera laissé aller
de branche en branche, et qu’il sera
tombé enfin auprès du serpent, dont les
yeux enflammés et le regard avide au-
ront suivi tous ses mouvemens, et qui
se sera de nouveau élancé sur lui lors-
qu'il l'aura vu presque sans vie. Plusieurs
observations rapportées par les voya-
geurs , et particulièrement un fait rap-
porté par Kalm, paroissent le prouver.
On a écrit que la pluie augmentoit la
fureur du boiquira; mais il faut que ee,

PE > °C ME LAN
D A ATX tf
AN ALT

272 HISTOIRE NATURELLE:

soit une pluie d'orage, car il ne craint.
point d'aller à l’eau. C’est lorsque le ton-
nerre gronde qu’il est le plus redoutable;
on frémit lorsqu'on pense à l’état affreux
et aux angoisses mortelles qu’éprouve
celui qui, poursuivi par un orage ter-
rible, au milieu des ténèbres épaisses qui
lui dérobent sa route , cherche un asyle
sous quelque roche avancée , contre les
flots d’eau qui tombent des nues, apper- ‘
coit au milieu de l’obscurité les yeux
étincelans du serpent à sonnette , et le
découvre à la clarté des éclairs, agitant
sa queue et faisant entendre son sifflement
funeste. 4 à

Un animal qui ne paroïît né que pour
détruire , devroit-il donc aussi sentir les.
feux de l’amour ? Mais la même chaleur
qui anime tout son être , qui exalte sou.
venin, quiajoute à ses forces meurtrières.
doit rendre aussi plus vif le sentiment qui
le porte à se reproduire.

Il ne pond qu’un assez petit: nombre.
d'œufs ; mais, comme il vit plusieurs,
années, l'espèce n’en est que trop multi-
pliée.

DES SERPENS A SONNETTE. 273

Pendant l'hiver des contrées un peu
éloignées de la ligne , les boiquira se
retirent en grand nombre dans des ca-
vernes, où ils sont presque engourdis et
dépourvus de force. C’est alors que les
Nègres et les Indiens osent pénétrer dans
leurs repaires pour les détruire, et même
s'en nourrir; car, malgré le dégoût et
l'horreur que ces reptiles inspirent , ils
eu mangent, dit-on, la chair, et elle ne
les incommode pas , pourvu que le ser-
pent ne se soit pas mordu lui-même.
Voilà pourquoi, a-t-on ajouté, il faut
tuer promptement le boiquira , lorsqu'on
veut le manger; il faut lui donner la mort
avant qu'il ne s'irrite, parce qu’alors il
se mordroit de rage. Mais comment con-
cilier cette assertion avec le témoignage
de ceux qui prétendent qu’on peut man-
ger impunément les animaux que sa mor-
sure fait périr , de même que les sauvages
se nourrissent, sans aucun inconvénient,
du gibier qu'ils ont tué avec leurs flèches
empoisonnées ? Cette dernière opinion
paroît d'autant plus vraisemblable, que
le boiquira sembleroit devoir se donner

274 HISTOIRE NATURELLE

la mort lui-même , si la chair des ani-
maux percés par ses crochets devenoit
venimeuse par une suite de sa morsure.

Les Nègres saisissent le boiquira auprès
de la tête, et il ne lui reste pas assez de
vigueur, dans le temps du froid, pour
se défendre ou pour leur échapper. Il de-
vient aussi la proie de couleuvres assez
fortes , qui doivent le saisir de manière
à n’en être pas mordues ! ; et l’on doit
supposer la même adresse dans les cochons
marrons, qui, suivant Kalm, se nour-
rissent, sans inconvénient, du boiquira,
dressent leurs soies dès qu'ils peuvent le
sentir, se jettent sur lui avec avidité, et
sont garantis , dans certaines parties de
leur corps, du danger de sa morsure , par
la rudesse de leur poil, la dureté de leut
peau et l'épaisseur de leur graisse ?.

1 Voyez l’article de la couleuvre lien.

2 Le boiquira est très-vivace, ainsi que les autres
serpens. M. T'yson rapporte que celui qu’il disséqua
vécut quelques jours après que sa peau eut été dé-
chirée, et qu’on lui eut arraché la plupart de ses ,
viscères. Pendant ce temps ses poumons, qui, vers
le devant du corps, étoient composés de pelites

?
_DES SERPENS A SONNETTE. 275

. Lorsque le printemps est ar rivé dans
les pays élevés en latitude et habités par
les boiquira, que les neiges sont fondues
et que l'air est réchauffé , ils sortent pen-
dant le Jour de leurs retraites , pour aller
s'exposer aux rayous du soleil. Ils rentrent
pendant la nuit dans leurs asyles, et ce
n’est que lorsque les gelées ont entière-
ment cessé qu’ils abandonnent leurs ca-
vernes , se répandent dans les campagnes,
et pénètrent quelquefois dans les maisons.
On ose observer le temps où ces animaux
viennent se chauffer au soleil, pour les
attaquer et en tuer un grand nombre à la
FOIS. -

Pendant l'été, ils habitent au milieu
des montagnes élevées, composées de
pierres calcaires , incultes et couvertes de
bois , telles que celles qui sont voisines
de la grande chüte d’eau de Niagara. Ils

cellules, comme ceux des grenouilles, se termi-
noient par une grande vessie transparente et forte,
et avoient près de trois pieds de longueur ,: ne se
dilatèrent et ne se contractèrent point alternative-
ment, mais demeurèrent enflés et remplis d’air
jusqu’au moment où l’animal expira.

YEN

276 HISTOIRE NATURELLE

y choisissent ordinairement les exposi=
tions les plus chaudes et les plus favo-
rables à leurs chasses ; ils préfèrent le côté
méridional d’une montagne , ét le. bord
d'une fontaine ou d’un ruisseau habité
par des grenouilles, et où viennent boire
les petits animaux dont ils font leur proie.
Ils aiment aussi à se mettre de temps en
temps à l'abri sous un vieux arbre ren-
versé ; et voilà pourquoi, suivant Kalm,
les Américains qui voyagent dans les fo-
rêts infestées de serpens à sonnette, ne
franchissent point les troncs d'arbres cou-
chés à terre, qui obstruent quelquefois ‘
le passage : ils aiment mieux en faire le
tour ; et s’ils sont obligés de les traverser,
ils sautent sur le tronc du plus loin qu’ ils
peuvent, et s’élancent ensuite au-delà.
Le boiquira nage avec la plus grande
agilité ; il sillonne la surface des eaux
avec la vîtesse d’une flèclie. Malheur à
ceux qui naviguent sur de petits bâtimens
auprès des plages qu’il fréquente ! Ils s’é-
lancent sur les ponts peu élevés ; et quel
état affreux que celui où tout espoir de
fuir est interdit, où la moindre morsure

Le

DES SERPENS A SONNETTE. 277
de l'ennemi que l’on doit combattre,
donne la mort la plus prompte , où il faut
vaincre en un instant, ou périr dans des

tourmens horribles ! |
Le premier effet du poison est une
enflure générale ; bientôt la bouche
s’enflamme et ne peut plus contenir la
langue, devenue trop gonflée; une soif
dévorante consume ; et si l’on cherche à
l'étancher, on ne fait que redoubler les
tourmens de son agonie. Les crachats sont
ensanglantés; les chairs qui environnent
la plaie se corrompent et se dissolvent en
pourriture ; et sur-tout si c’est pendant
Pardeur de la canicule , on meurt quel-
quefois dans cinq ou dix minutes, sui-
vant la partie où ou a été mordu. On a
écrit que les Américains se servoient,
contre la morsure du boiquira, d’un em-
plâtre composé avec la tête même du ser--
pent écrasé. On a prétendu aussi qu'il
fuit les eux où croît le dictame de Virgi-
nie , et l’on a essayé de se servir de ce
dictame comme d’un remède contre son
venin * ; mais il paroît que le véritable
* On lit dans les Transactions PT RE 5

2

JOEL RAR
y ie y il \

278 HISTOIRE NATURELLE

antidote , queles Américains nevouloient |

pas découvrir, et dont le secret leur a été d
arraché par M. Teinnint, médecin écos-
sois , est le poligale de Virginie, séréka ou
sénéga (polygama senega). Cependant il
arrive quelquefois que ceux qui ont le
bonheur de guérir, ressentent périodi-
quement , pendant une ou deux années;
des douleurs très-vives, accompagnées
d’enflure ; quelques uns même portent
toute leur vie des marques de leur cruel
accident, et restent Jaunes ou tachetés
d’autres couleurs. Lu

Le capitaine Hall fit, dans la Caroline ;
plusieurs expériences touchant les effets
de la morsure du boiquira sur divers ani-
maux. Il fit attacher à un piquet un ser-
pent à sonnette, long d’environ quatre

année 1665, qu’en Virginie, eh 1657, au mois de
juillet, on attacha au bout d’une longue baguette
des feuilles de dictame que l’on avoit un peu
broyées, et qu’on les approcha du museau d’un
serpent à sonnette, qui se tourna et s’agila vivement,
comme pour les éviter, mais qui mourut avant une
demi-heure, et parut n’expirer que par Peffet de
l'odeur de ces feuilles,

DES SERPENS À SONNETTE. 279

pieds ; trois chiens en furent mordus : le
premier mourut en quinze secondes ; le
second, mordu peu de temps après , périt
au bout de deux heures dans des convul-
sions ; le troisième, mordu après une
demi-heure , n’offrit d'effets visibles du
venin qu’au bout de trois heures.

Quatre jours après , un chien mourut
en une demi-minute, et un autre ensuite
en quatre minutes ; un chat fut trouvé
mort le lendemain de l'expérience. On
laissa écouler trois jours ; une grenouille
mordue mourut en deux minutes , et
un poulet de trois mois, dans trois mi-
nutes. Quelque temps après, on mit au-
près du boiquira un serpent blanc , sain et
vigoureux ; ils se mordirent l’un l’autre:
le serpent à sonnette répandit même quel-
ques gouttes de sang ; il ne donna eepen-
dant aucun signe de maladie, et le ser-
pent blanc mourut en moins de huit mi-
nutes. On agita assez le boiquira pour le
forcer à se mordre lui-même, et il mou-
rut en douze minutes. Ainsi ce furieux
reptile peut tourner contre lui ses armes
dangereuses , et venger ses victimes,

280 HISTOIRE NATURELLE

Tranquilles habitans de nos contrées
tempérées, que nous sommes. plus heu-
reux , loin de ces plages où la chaleuret
l'humidité règnent avec tant de force!
Nous ne voyons point un serpent infecter
l’eau, au milieu de laquelle il nage ayee
facilité; les arbres, dont il parcourt les
rameaux avec vitesse ; la terre, dont il
peuple les cavernes; les bois solitaires, où
_ilexerce le même empire que le tigre dans
ses déserts brülans , et dont l’obscurité
livre plus sûrement sa proie à sa morsure.
Ne regrettons pas les beautés naturelles
- de ces climats plus chauds que le nôtre,
_ leurs arbres plus touflus , leurs teuilages
plus agréables, leurs fleurs plus suaves ,
plus belles : ces fleurs, ces feuillages, ces
arbres , cachent la demeure du serpent à
sonnette.

__. DES SERPENS A SONNETTE, 28r
LE MILLET.

Cr serpent à sonnette a été observé dans
la Caroline par MM. Garden et Catesby.
Nous allons le décrire d’après un individu
conservé dans le Cabinet du roi. Le dessus
de son corps est gris, avec trois rangs
longitudinaux de taches noires ; celles de
la rangée du milieu sont rouges dans leur
centre, et séparées l’une de l’autre par
une tache rouge. Le dessus de la tête est
couvert de neuf écailles plus grandes que
celles du dos, et disposées sur quatre
rangs ; la mâchoire supérieure est garnie
de deux crochets mobiles et très-alongés.
Les écailles qui revêtentle dossontovales,
et relevées par une arête. Le millet a ordi-
nairement cent trente - deux grandes pla-
ques sous le corps , et trente-deux sous la
queue. L’individu qui fait partie de la
collection du roi, a quinze pouces dix

lignes de longueur totale, et sa queue est
-

> HISTOIRE NATURELLE
longue de vingt-deux lignes ; sa sonnett:
est composée de onze pièces, a une ligne
de largeur dans son plus grand diamètre,
et est séparée des grandes plaques par un
rang de petites écailles. *

DES SERPENS A SONNETTE. 263
!
REA MERS
PROTDR VIE NAS.

à

Passour tous les serpens à sonnette :
ont les mêmes habitudes naturelles : nous
ne répéterons pas iCi Ce que nous avons
dit à l’article du boiquira , et nous nous
contenterons de rapporter les traits prin-
cipaux de la conformation du dryinas.
Ce dernier reptile est blanchâtre, avec
quelques taches d’un jaune plus ou moins
clair. Il a ordinairement cent soixante-
cinq grandes plaques sous le corps , et
trente sous la queue. Le dessus de sa tête
présente deux grandes écailles, et celles
qui garnissent son dos sont ovales, et
relevées par une arête. On le trouve en

Amérique.

| A RS
284 HISTOIRE NATURELLE

dk,

LE DURISSUS.

C E serpent a le dessus du corps varié de
blanc et de jaune, avec des taches rhom-
boïdales , noïres et blanches dans leur
centre. Le sommet de sa tête est couvert
de six grandes écailles, placées sur trois
rangs. Le dos est garni d’écailles ovales,
et relevées par une arête. L’individu que
nous avons décrit, et que nous avons vu
au Cabinet du roi, n’avoit qu’une pièce:
à sa sonnette ; sa longueur totale étoit
d’un pied cinq pouces six lignes, et celle
de sa queue , d’un pouce huit lignes. IL
avoit des crochets à venin, longs de quatre
lignes , et dont l'extrémité étoit percée
par une fente d’une ligne de longueur. IL
paroissoit que lorsque l’animal étoit en
vie, il pouvoit faire avancer au-delà des
lèvres les deux os de la mâchoire infé-
rieure , qui n’étoient réunis que par des
membranes, et que l’on voyoit armés de

— D

DES SERPENS A SONNETTE. 265
dents tournées en arrière, et plus grandes

vers le museau que vers le gosier *.

* Le durissus a ordinairement cent soixante=
douze grandes plaques sous le corps, et vingt-une
sous la queue.

206 HISTOIRE NATURELLE L

à à

LE PISCTMON EL

{

C'ss7 Catesby qui a parlé le premier de
la conformation et des habitudes de ce
serpent , que l’on trouve dans la Caroline,
où il porte le nom de serpent à sonnette.
Sa queue n’est cependant pas garnie de ?
pièces mobiles et un peu sonores ; mais
elle est terminée par une pointe de nature
écailleuse , longue ordinairement d’un
demi-pouce, et dure comme de la corne.
Cette espèce d'arme a donné lieu à plu-
sieurs fables, On a prétendu qu’elle étoit
aussi dangereuse que les dents de l’ani-
mal , qu’elle pouvoit également donner
la mort, et que même lorsqu'elle perçoit
le tronc d’un jeune arbre dont l'écorce étoit
encore tendre, les fleurs se fanoient dans
le même instant, la verdure se flétrissoit,
l’arbre se desséchoit et mouroit. La vérité,
relativement aux propriétés du piscivore,
est, suivant Catesby, que sa morsure

Las

__ DES SERPENS À SONNETTE. :2857
peut être très-funeste. Sa tête est grosse ;
son cou menu, sa mâchoire supérieure
armée de grands crochets mobiles. Le
dessus de son corps, qui a quelquefois .
cinq ou six pieds de longueur , présente
une couleur brune ; le ventre et les côtés
du cou sont noirs ,avec des bandes jaunes,
transversales et irrégulières. Il est très-
agile et très-adroit à prendre des poissons:
on le voit souvent, pendant l'été, étendu
autour des branches d’arbres qui pendent
sur les rivières ; il y saisit avec rapidité
le moment de surprendre les oiseaux qui
viennent se reposer sur l’arbre, ou les
poissons qu'il appercoit dans l’eau ; il s’é-
lance sur ces derniers , les poursuit en
nageant et en plongeant avec beaucoup
de vîtesse, en prend d'assez gros qu'il :
entraîne sur le rivage, et qu’il avale avec
avidité ; et voilà pourquoi nous l’avons
nommé piscivore. Il se précipiteaussi quel-
quefois , du haut des branches où il se
suspend , sur la tête des hommes qu'il
voit passer au-dessous de lui dans un ba-
teau. ”

h

QUATRIÈME GENRE.
SERPENS.

Dont le dessous du corps et de'la queue

estgarnid'écailles semblables à celles

du dos. "

A NE RE

Lzs serpens de ce genre sont très-diffé-
rens des autres , par leur conformation
extérieure. Au lieu d’avoir au-dessous de
leur corps de grandes plaques , faites en
forme de bandes transversales , et une
ou deux rangées de ces mêmes plaques
au - dessous de leur queue , ils sont
couverts par-tout de petites écailles sem-

blables à celles que les couleuvres , les

boa , les serpens à sonnette et la plu-
part des autres reptiles ont au-dessus dù
dos. Les écailles de la rangée du milieu

L'uM

HISTOIRE NATURELLE. 289

du dessous du corps et de la queue sont
cependant , dans quelques anguis , un
peu plus grandes que les autres ; et c’est
celles-là qu'il faut alors compter pour
reconnoître plus aisément l'espèce de l’a-
nimal , de même que l’on compte dans les
boa et dans les couleuvres les grandes
pièces qui revêtent le dessous de leur
corps. Ces grandes plaques , couchées les
unes sous les autres sous le ventre et la
queue des couleuvres et des boa , se
redressent contre le terrain lorsque ces
serpens veulent aller en arrière, et leur
opposent alors vne résistance plus ou
moins forte ; aussi les anguis , qui n’ont
pas de grandes pièces, peuvent-ils exécuter
des mouvemens en tout sens avec plus de
facilité que la plupart des autres reptiles ;
et c’est ce qui leur a fait attribuer , par
des voyageurs, le nom d’amphisbène ou
de double marcheur * : mais cette dénomi-
nation nous paroît devoir mieux con-
venir au genre des serpens à anneaux,

* Plusieurs anguis ont été envoyés d'Amérique

ou d’ailleurs au Cabinet du roi, sous le nom d’am-
phisbène.

Serpens, IVe 2)

200 HISTOIRE NATURELLE :
auxquels, en effet , M. Linné l’a attachée
exclusivement. Fe di Ste
Comme la plupart des expressions exa-
gérées ont produit assez souvént des
erreurs grossières ou des contes ridicules,
on n’a pas dit uniquement que les anguis
pouvoient se mouvoir en arrière pres-
que aussi aisément qu’en avant: on a pré-
tendu encore qu'ils pouvoient se conduire
et courir pendant long-temps , dans les
deux sens , avec une égale facilité ; qu'ils
avoient des yeux à chaque extrémité du
corps, pour discerner leur route en avant
et en arrière ; qu'ils y avoient même
une tête complète; qu’on s'exposoit aux

mêmes dangers , en les saisissant par l'un

«

ou l’autre bout ; qu'ils étoient très à
craindre pour les petits animaux dont ils
se nourrissoient , parce qué jamais le
sommeil ne les empêchoit de s’apperce-
voir du voisinage de leur proie ; que
pendant qu’unetête dormoit, l’autre veil-

loit , etc. Mais c’est assez rapporter les .

opinions que l’on ne doit pas craindre de
voir se répandre , et que par conséquent
on n’a pas besoin de combattre, Nous

DES ANGUEXS. 297
devons même convenir que la confor-
mation des anguis est une des plus pro-
pres à faire naître ces erreurs: leur queue
est , en effet , très-grosse en comparaison
du corps , et son extrémité arrondie
ressemble d'autant plus à une tète, meme
lorsqu'on la considère à une petite dis-
tance, que les diverses taches qui varient
ordinairement sa couleur , sont disposées
de manière à représenter des yeux , des
narines et une bouche. D'ailleurs les yeux
des anguis étant très-petits , on a de la
peine à les distinguer à l'endroit où ils
sont réellement |, et on peut plus faci-
lement être trompé par leur apparence.
C’est cette petitesse des yeux des anguis
qui les a fait nommer serpens aveugles
par plusieurs voyageurs : mais cette déno-
mination , qui , à la rigueur , ne con-
vient à aucun serpent, ne doit pas être
du moins appliquée aux anguis, ni aux
amphisbènes Qu serpens à anneaux ; nous
ne l’emploierons que pour désigner les
dimensions encore plus petites des yeux
des serpens que M. Linné a nommés cœ-
cilia , et que nous nommons d’après lux
cæciles.

292 HISTOIRE NATURELLE

L’ORVET*.

Cs serpent est très-commun en beau-

coup de pays : il se trouve dans presque
toutes les contrées de l’ancien continent,
depuis la Suède jusqu'au cap de Bonne-
Espérance. Il ressemble beaucoup à un
quadrupède ovipare dont nous avons déja
indiqué les rapports avec les anguis, et
auquel nous avons conservé le nom de
seps ; il n’en differe même en quelque
sorte à l'extérieur , que parce qu’il n’a
pas les quatre A aiS pattes dont le seps

est pourvu : aussi ses habitudes sont-

elles d’autant plus analogues à celles de

ce lézard, que le seps ayant les pattes

extrèmement courtes, rampe plutôt qu'il
ne marche , et s’avance par un mécanisme

* Couleuvre commune , en Picardie et dans plu-
sieurs autres provinces de France; serpent de
DETTE ; ANPOY Ce

1. * LORVET,

2.LA ROUGE .

TE Jauguet Ÿ.

DESMNGULTS" : 503
assez semblable à celui que lés änguis
emploient pour changer de place.

La partie supérieure de la tête est cou-
verte de neuf écailles disposées sur quatre
rangs , mais différemment que sur la plu-
part des couléuvres : le prémier rang pré-
sente une écaille, le second déux , et les
deux autres en offrent chacun trois. Les
écaillés qui garnissent le dessus et le
dessous de son corps , sont très-petites,
plates , hexagones, brillantes ; bordées
d'une couleur blanchâtre, etrousses dans
leur miliéu ; ce qui produit un grand
nombre de très - petites taches sur tout
le corps de lanimal. Deux tâches plus
grandes paroiïissent l’une au - dessus du
museau , et l’autre sur le derrière de la
tête ,et il en part deux raiïes longitudti-
nales , brunes ôu noires , qui s'étendent
jusqu'à la queue , àinsi que deux autres
raies d’un brun châtain qui partent des
yeux. Le ventre est d’un brun très-foncé ,
et la gorge marbrée de blanc , de noir et
de Jaunâtre. Toutes ces couleurs peuvent
varier suivant le pays , et peut-être sui-

vani l’âge etlesexe. Mais ce qui peutservix
25

294 HISTOIRE NATURELLE

beaucoup à distinguer l’orvet d'avec plu

sieurs autres anguis , c’est la longueur de
Sa queue, quiégale etmême surpasse quel-

quefois celle de son POTDS ; l'ouverture de
sa gueule s'étend jusqu’au-delà des yeux;

les deux os de la mâchoire A ne

FOR

Sont pas séparés l’un de l’autre comme

dans un grand nombre de serpens ; et en.

cela l’orvet ressemble encore au seps et
aux autres lézards. Ses dentssont courtes,

menues , crochues , et tournées vers le
gosier. La langue est comme échancrée en

croissant. On a écrit que ses yeux étoient
si petits, qu'on avoit peine à les distin-
guer: cependant, quoiqu'ils soient moins
grands à proportion que ceux de beaucoup
d’autres serpens , ils sont très-visibles ,
et d’ailleurs noirs et très-brillans *. Il ne
parvient guëre à plus de trois pieds de
longueur. On a prétendu que sa morsure

* Les écailles qui recouvrent ses lèvres ne sont

pas plus grandes que celles qui revêtent son dos;

aucunes de celles qui garnissent le dessous de son
corps , ne sont plus grandes que leurs voisines. Il

en a ordinairement cent trente-cinq raugs sous le .

vorps, et autant sous la queue.

HOT.

DES ANGUIS. 295
étoit très-dangereuse ! : mais 1l n’a point
de crochets mobiles , et d’après cela seul
on auroit dû supposer qu’il n’avoit point
de venin ; d’ailleurs les expériences de
M. Laurent l’ont mis hors de doute*?. De
quelque manière qu’on irrite cet animal,
il ne mord point, mais se contracte avec
force , et se roïdit , dit M. Laurent, au
point d’avoir alors lipflexihilité du jte
Ce naturaliste fut obligé d'ouvrir par
force la bouche d’un orvet , et d’y intro-
duire la peau d’un chien , que les dents
de l’animal trop courtes et trop menues
ne purent percer. De petits oiseaux em-
ployés à la même expérience , et blessés
par le reptile, ne donnèrent aucun signe
de venin. La chair nue d’un pigeon fut
aussi mise sous les dents de l’orvet , qui
la tint serrée pendant long-temns ; et la
pénétra de la liqueur qui étoit dans sa

7 Schwenckfeld, dans son Histoire des reptiles
de la Silésie, à écrit que dans cette province on
æegardoit l’orvet comme venimeux.

2 Lés auteurs de la Zoologie britannique disent
qu'en Angleterre l’orvet n’est point regardé comme
dapgereux.

296 HISTOIRE NATURELLE
bouche ; le pigeon fut bientôt guéri: de
sa blessure , ‘sans donrier aucun indice de
poison. ss »e HAURI
Lorsque la cräinte ‘ou a colère con-
traignenit l'orvet à tendre ainsi tous ses
muscles’ et à roidir' son corps, il n° est pas
surprénant qu'on puisse aisérient, “en'le
frappant avec un bâton ôu même" urie
simple baguette, le diviser et le casser,
pour dinsi dire, en plusieurs petites pa
ties : sa fragilité tient à cèt état de roideur
et de contraction, ainsi que l'a pensé M.

Laurent, qui a HÉTRTER observé cétdni-

mal ; et ‘ati ést d'autant moins Surpre-
nante , que ses vertèbres sont très-cas-
santes par leur nature, conime célles de
presque tous les petits serpens et dés pétits
lézards , et que ses muscles soñt Compo-
sés de Pres qui peuvént aisément se sépa-
. rer. C’est cette propriété de l'oivet qui Pa
fait appeler par M. Linné, anguis fragile,
etqui l’a faitnommer par d'autres auteurs,
serpent de verre.

On vient de voir que l’orvet se trouve
en Suède : il habite aussi l'Écosse ; et,

d’après cela, il paroît qu’il ne craint pas

HES IA. N GU'1S$. 207

le froid autant que la plupart des serpens,
quoiqu'il soit en assez grand nombre dans
la plupart des contrées tempérées et même
chaudes de l’Europe. Il a pour ennemis
ceux des autres serpens , et particulière-
ment les cigognes, qui en font leur proie
d'autant plus aisément, qu'il ne peut
leur opposer ni venin, ni force, ni même
un volume considérable.

Il s’'accouple éomme les autres reptiles ;
le mâle et la femelle s’entortillent l’un
autour de l’autre, se serrent étroitement
par plusieurs contours ét pendant un
temps assez long. On a vu des orvets de-
meurer ainsi réunis pendant plus d’une
heure. Les petits serpens de cette espèce
m'éclosent pas hors du ventre de leur.
mère, comme la plupart des couleuvres
on venitneuses ; mais ils viennent au
jour tout formés. Un très-bon observa-
teur * ayant ouvert deux femelles , trouva
dix serpens dans une, qui étoit longue de
treize pouces , et sépt dans l’autre, qui
n’avoit qu’un pied de longueur. Ces petits

* M. de Sept-Fontaines,

LAN

208 HISTOIRE NATURELLE.

PR n : -L

[hs |

(à
Er 4
rh

serpens étoient parfaitement formés : ils .

ne difléroient de leur mère que par leur
grandeur, et parleurs couleurs, quiétoient
plus foibles : les plus grands ävoient vingt-
une lignes , et les plus petits, dix-huit
lignes de longueur. Le temps de la portée
des orvets est au moins d'un mois , et
M. de Sept-Fontaines, que nous venons
de citer, s’en est assuré en gardant chez
lui une femelle qui ne mit bas qu’un mois
après avoir été prise. Elle ne parut pas
grossir pendant sa captivité.

C'est ordinairement après les premiers
jours de juillet que l’orvet paroît revêtu
d’une peau nouvelle dans les provinces
septentrionaies de France. Son dépouil-
lement s'opère comme celui des couleu-
vres ; il quitte sa vieille peau d’autant plus
facilement, qu'il trouve à sa portée plus
de corps contre lesquels il peut se frotter :
il arrive seulement quelquefois que la
vieille peau ne se retourne que Jusqu'à
l'anus | et qu'’alors la queue sort de l’en-
veloppe desséchée qui la recouvroit,
comme une lame d’épée sort de son four-
reau, | |

\

DES ANGUIS. 209
L’orvet se nourrit de vers, de scara-
bées, de grenouilles, de petits rats, et
même de crapauds ; il les avale le plus
souvent sans les mâcher : aussi arrive-t-1l
quelquefois que de petits vers viennent
jusqu'à son estomac., pleins encore de
vie, et sans avoir recu aucune blessure.
M. de Sept-Fontaines a trouvé dans le
corps d’un jeune orvet un lombric ou ver
de terre long de six pouces, et de la gros-
seur d’un tuyau de plume : le ver étoit
encore en vie, et s'enfuit en rampant.

Malgré leur avidité naturelle, les orvets
peuvent demeurer un très-grand nombre
de jours sans manger, ainsi que lesautres
serpens , et M. Desfontaines en a eu chez
lui qui se sont laissé mourir au bout de
plus de cinquante jours, plutôt que de
toucher à la nourriture qu’on avoit mise
auprès d’eux, et qu’ils auroient dévorée
avec précipitation s'ils avoient été en
liberté.

L’orvet habite ordinairement sous terre
dans des trous qu'il creuse ou qu’il agran-
dit avec son museau : mais, comme il a
besoiu de respirer l’air extérieur , il quitte

So HISTOIRE NATURELLE

souventsa retraite ; lhiyer même il pérce
quelquefois la ndi6 qui couvre les cam-
pagnes , et élève son museau au-dessus
de sa surface , la température.assez douce
des trous souterrains qu'il choisit pour
asyle l’empêchant ordinairenient de s’en-
sourdir complétement pendant le froid.
Lorsque ses chaleurs sont revenues , il :
passe une grande partie du jour hors de
sa retraite; mais le plus souvent il s’en
éloigne peu , et se tient toujours à portée
de s’y mettre en sûreté.

Il se dresse fréquemment sur sa queue,
qu'il roule en spirale, et qui lui sert de
point d'appui , et il demeure quelquefois
long-temps dans cette situation. Ses mou-
vemens sont rapides, mais moins que
ceux de la couleuvre à collier. Il ne répand
pas communément d’odeur désagréable*.

* Personne n’a mieux étudié les babitadee de
l’orvet que M. de Sept-Fontaines, à qui nous de-
vous la connoissance de la plupart des détails qe
yous venons de rapporter.

ne DR

DES ANGUIS. 307

AUS A 1 de

C ET anguis a beaucoup de rapports avec
l’'orvet, dont il n’est peut-être qu'une
variété. Il a le dessus du corps d’un roux
cendré , avec troisraies noires très-étroites
qui s'étendent depuis le derrière de la tête
jusqu’à l'extrémité de la queue. Ses yeux
sont à peine visibles. Il a la mâchoire su-
périeure un peu plus avancée que l’infé-
rieure. Ses dents sont assez longues rela-
tivement à sa grandeur, égales et un peu
courbées vers le gosier. Ses écailles sont
arrondies, un peu convexes, luisantes et.
unies. Sa queue est un peu plus longue
que le reste du corps. Il a cent vingt - aix
rangs d’écailles au - dessous du corps , et
cent trente-six au-dessous de la queue. On
le trouve en Europe, particulièrement en
Angleterre , ct il habite aussi plusieurs
contrées de l'Amérique. |

* Aberdeen , dans plusieurs endroits de l’An-

gleterre, parce qu'on le trouve dans l'A berdeen-
shire,

ETS

“302 HISTOIRE NATURELLE

LA PEINT AD E.

N ous conservons ce nom à un anguis
qui se trouve dans les Indes. Il a cent

soixante-cinq rangs d'’écailles sous le

corps, trente-deux sous la queue, et le
dessus du corps verdâtre, avec plusieurs

rangées longitudinales de points noirs OU
bruns.

Il nous semble qu'on doit RE OR

comme une variété de cette espèce, un
anguis que M. Pallas a observé sur les
bords de la mer Caspienne , et qui a à
peu près la longueur d’un pied ; la gros-
seur du petit doigt ; cent soixante - dix
rangs d’écailles sous le corps ; trente
deux rangs sous la queue ; la tête grise
tachetée de noir ; le corps noir , pointillé

de gris sur le dos, et de blanchâtre sur

les côtés ; la queue longue de deux pouces,

et variée de blauc.

La
L4

DES ANGUIS. I

ERROIULEAU:

Csr anguis se trouve dans les deux
countinens. Il est très-commun en Amé-
rique , ainsi que dans les grandes Indes ;
mais c’est toujours dans les pays chauds
qu'on le rencontre. Sa tête, un peu con-
vexe par-dessus , et concave en-dessous ,
est à peine distinguée du reste du corps
par trois écailles plus grandes que les
autres qui la couvrent. Ses dents sont
assez nombreuses ; et comme elles sont
toutes égales et qu'il n’a pas de crochets
mobiles , l’on doit présumer qu'il n’est
point venimeux. Le corps et la queue sont
garnis par-dessus et par-dessous d’écailles
blanches , bordées de roux*, et tout le
corps est varié par des bandes transver-
sales , qui, en formant des anneaux de
couleur, gardent leur parallélisme ou se

* Le rouleau a deux céntquarante rangs d’écailles
sous le corps, et treize rangs sous la queue.

Li

}

3%4 HISTOIRE NATURELLE

réunissent avec plus ou moins de régula- |

rité. L’on ne sait pas précisément à quelle
grandeur peut parvenir le serpent rou-
leau ; mais, d’après les divers individus
qui ont été décrits par les naturalistes ,
et ceux qui sont conservés au Cabinet du

roi, nous présumons qu'elle n’est jamais

très-considérable, que-le diamètre de cet.
anguis n’est ordinairement que d’uu

demi-pouce, et que sa longueur n’excède
guère deux ou trois pieds*.,

Il se nourrit de vers, d'insectes "06
sur-tout de fourmis ; et voilà tout ce

que l’on connoît des habitudes de ce ser-
pent.
* Sa queue est très-courle en proportion du

corps, dünt la longueur est le plus souvent trente
fois plus considérable que celle de la queue.

DES ANGUIS. 305

om

LE COLUBRIN.

M. Hasselquist a fait conrioître cét'an-

guis que l'on trouveen Égypte. Ce ser-

pent a le corps varié d’une manière très-

agréable, de brun et d’urre couleur'pâle.

On a compté cent quatre-vingts rangs
d’écaillessous.soncorps , et dix-huit sous
sa queue. |

306 HISTOIRE NATURELLE

ILE TR AO

C gr anguis habite en Egypte, ainsique
le colubrin , et c’est aussi M. Hasselquist
_ qui l'a fait connoître. Ce serpent a cent
quatre - vingt-six rangs d’écailles sous le
corps, et vingt-trois sous.la queue ; celles
qui garnissent son vente sont un peu
plus larges que eelles qui recouvrent SON

dos.

DE'STAINCUMETU 3%

LE CORNU.

Ccr anguis a beaucoup de rapports
avec la couleuvre céraste ; il a, comme
ce dernier reptile, deux espèces de cornes
sur la tète : mais nous avons vu que
dans le céraste ces éminences tiennent
à la peau et sont de nature écailleuse,
au lieu que dans le cornu ce sont deux
dents qui percent la lèvre supérieure et
ressemblent à deux petites cornes. On
trouve cet anguis en Égypte, où.il a été
observé par M. Hasselqust, et où vit
aussi le céraste. Le cornu a deux cents
rangs d’écailles sous le ventre, et quinze
sous la queue.

303 HISTOIRE NATURELLE

) &

LE MIGUE.L.

4

sx est le nom que l’on donne à cét
anguis dans le Paraguay'et dans plusieurs
autres contrées de l'Amérique méridio-
nale. Les écaillés qui le couvrent sont
brillantes et unies. Le ‘dessus de'son corps
est Jaune , et présente une ct quelquefois
trois raies longitudinales brunes , avec
des bandes transversales très- étroites et
de la même couleur.'Le miguel a deux
cents rangs d’écailles sous fe ventre , et
douze sous la queue. On voitneufgrandes
écailles sur la partie supérieure de sa tête.
Un individu de cette espèce | conservé au
Cabinet du roi, a un pied de longueur
totale , et sa Ne est longue de trois
lignes.

DES ANGUIS. 309.

LE RÉSEAU.

Cr T anguis a les écailles qui garnissent
le dessus de son corps, brunes et blanches
dans leur centre; ce qui le fait paroître
comme couvert d’un réseau brun. On le
trouve en Amérique. Il a cent soixante-
dix-sept rangs d’écailles sous le ventre,
et trente-sept sous la queue. Le dessus de
sa tête est revêtu de grandes écailles.

À LR.

310 HISTOIRE NATURELLE

Ld

LE JAUNE ET BRUN.

C ET anguis se trouve en grand nombre

dans les bois de la Caroline et de la Vir-.
ginie , où il a été observé par MM. Catesby

et Garden , et où on ne le regarde pas
comme dangereux. IL paroît moins sen-
sible au froid que les autres serpens des
mêmes pays, puisqu'il se montre beau-
coup plus tôt au printemps. Il est, pour
ainsi dire, aussi fragile que l’orvet ; les
fibres qui composent ses muscles peuvent
se séparer très-aisément : pour peu qu'on
le frappe, il se partage, comme l’orvet,
en plusieurs portions , et il a été appelé

serpent de verre, de même que ce reptile.

Sa longueur n'excède guère dix - huit
pouces , et sa queue est trois fois aussi
longue que son corps. Son ventre est
Jaune , ct paroît comme réuni au reste
du corps par une suture. Le dos est d’un

verd mêlé de brun, avec un grand nombre À

DE S:A N GYUT S. 311
de très-petites taches Jaunes , arrangées
très-régulièrement. La description de M.
Linné semble indiquer que les écailles
qui garnissent le dessus du corps, sont
relevées par une arête. La langue est
échancrée par le bout, à peu près comme
celle de l’orvet. Le jaune et brun a cent
vingt-sept rangs d’écailles sous le corps.
et deux cent vingt-trois sous la queue.

d'A PAT

‘3r2 HISTOIRE NATURELLE E

LA QUEUR- LANCÉOLÉE.

Czr anguis diffère de ceux que nous
venons de décrire, par la forme de sa
queue, qui est comprimée par les côtés :
cette partiese termine d’ailleurs en pointe;
elle est , ainsi que le dos, d’une couleur
pâle,avec des bandes trans sales br unes,

et cinquante rangs d'écailles en gar sou
le dessous. On compte deux cents rangs
d’écailles sous le corps. La queue-lancéo-

lée se trouve à Surinam. Il se pourroit

qu'on dût rapporter à cette espèce le ser-

pent à queue applatie, vu par-M. Banks
près des côtes de la nouvelle Hollande,
de la nouvelle Guinée et de la Chine,
nageant et plongeant avec facilité pen-
dant les temps calmes, et décrit par M.
Vosmaër * ne

* On peut consulter à ce sujet l’article du serpent
à large queue dans le Dictionnaire d'histoire na-
éurelle px M. Valmont de Bomare.

+

DES ANGUIS. 313

PILE ROUGE.

Czr anguis a été envoyé de Cayenne
au Cabinet du roi par M. de la Borde. Les
écailles du dos sont d’un beau rouge ;
ce qui lui a fait donner le nom de serpent
de corail par les habitans de la Guiane :
mais nous n'avons pas cru devoir lui con-
server cette dénomination, de peur qu’on
ne le confondiît avec la couleuvre /e coral-
lin dont nous avons parlé. Le dessous de
son corps est d’un rouge plusclair. Toutes
ses écailles sont hexagones et bordées de
blanc , et il cest d’ailleurs distingué des
autres anguis par des bandes transver-
sales noirâtres qui s'étendent non seule-
ment sur le dessus , mais encore sur le
dessous du corps. Lorsque ce serpent est
en vie, ses couleurs sont très-éclatantes:
maisautantsonaspectest agréable, autant
il faut fuir son approche; sa morsure est
xenimeuse et très - dangereuse, suivant
27

T2 À LATE L SN CN OT
à ;

314 HISTOIRE NATURELLE:

M. de la Borde. Il porte le nom de spère
à la Guiane ; et ce qui prouve que ée
nom doit lui appartenir, c’est que l’on à
recu au Cabinet du roi, avec l'individu
que nous décrivons, deux serpenteaux de
la même espèce , sortis tout formés du
ventre de leur mère. VAT

Le rouge a, ainsi que d’autres anguis,
la rangée du milieu du dessus du corps
et de la queue composée d’écailles un
peu plus grandes que leurs voisines. Nous
avons compté dans cette rangée deux cent
quarante pièces au-dessous du corps , et
douze seulement au-dessous de la queue,
qui est très-courte |.

Il paroît que c’est le même animal que
celui dont le P. Gumilla a parlé sous le
nom de serpent. coral dans son Histoire
naturelle de l'Orenoque, et pour lequel
nous renvoyons à la note suivante ?.

: L'individu envoyé au Cabinet du roi avoit un
pied six pouces de longueur totale, et sa queue
étoit longue de six lignes.

2 Je ne puis passer sous silence le serpent coral,

qu'on nomme ainsi à cause de sa couleur incarnale,
et qui est entremêlée de taches noires, grises,

d DES ANGUIS. 315
blanches et jaunes. Ce serpent supporte également
tous les climats ; ce qui n'empèche pas que ses cou-
leurs ne se ressentent de leur variété : mais son
venin «conserve toujours la même force, et il n’y
en a point, si l’on en excepie la couleuvre ma-
caurel , dont la morsure soit plus dangereuse.

Parlons maintenant des remèdes qu’on a trouvés
contre la morsure de ces reptiles...... On peut
se servir de la feuille de tabac, qui est un remède
efficace contre la morsure des couleuvres, quelle
qu'en soit l’espèce. Il suMit d’en mâcher une cer-
taine quantité, d’en avaler une partie, et d'appli-
quer l’autre sur la plaie pendant trois eu quatre
jours, pour n'avoir rien à craindre, J’en ai fait
Pessai plusieurs fois sur des malades et même sur
des couleuvres : après les avoir étourdies d’un coup
de bâton, je leur ai saisi la tête avec une petite
fourche, et leur ayant fait ouvrir la bouche en la
pressant, j'ai mis dedans du tabac mâché ; et aussi
tôt elles ont été saisies d’un tremblement général,
qui n’a fim qu'avec leur vie, la couleuvre étant
restée froide et roide comme un bâton,

Un troisième remède dont on peut se servir, c’est
la pierre orientale. Elle n’est autre chose qu’un
morceau de corne de cerf qu’on fait calciner jusqu’à
ce qu'il ait pris la couleur du charbon; il s'attache
de lui-même à la plaie, et attire tout le venin qui

316 HISTOIRE NATURELLE

est dedans : mais il en faut quelquefois plus de six

morceaux , et le plus sûr est de mâcher du tabac
en même temps.

Lorsque lendroit le permet, on applique sur la
plaie quatre ventouses sèches, dont la première
dispose les chairs, la seconde attire une liqueur

jaune, la troisième une paraille liqueur teinte de .
sang , et la quatrième le sang tout pur, après quoi

il ne reste plus de venin dans la plaie.

Voici un cinquième remède -dont on a éprouvé
l’effet. Tl consiste en une bonne quantité d'eau-de-
vie, dans laquelle-on a délayé.-de la poudre à ca-
non ,et à la troisième dose le venin perd toute son
activité. ( Histoire naturelle de P Orenoque , tra-
duction francoise ; Lyon, 1758; tome III, page 69
et suivantes.)

LE LOGE Zi

C *Esr M. Weigel , naturaliste allemand ;
qui a fait connoître cette espèce d’anguis,
remarquable par l’alongement de son mu-
seau. Ce prolongement est très-sensible,
la lèvre de dessous étant beaucoup moins
avancée que la supérieure, contre le bord
inférieur de laquelle elle s'applique , et la
bouche étant par-là un peu située au-
dessous du museau. La longueur totale
de l'individu décrit par M. Weigel étoit :
à peu près d’un pied; une pointe dure
terminoit la queue. La couleur du dessus
du corps de cet anguis étoit d’un noir
plus ou moius tirant sur le verdâtre ; on
voyoit une tache jaune sur le bout du
museau , et à l’extrémité de la queue,
sur gelé on remarquoit deux bandes
obliques de la même couleur, qui étoit

aussi celle du ventre, ets’étendoit même,
| ar

3:8 HISTOIRE NATURELLE 3
dans certains endroits, sur les côtés du
corps. Ce serpent avoit deux cent dix-huit
rangs d’écailles sous le corps, et douze
sous la queue. Il avoit été apporté de
Surinam.

DES ANGUIS 39

LA PLATURE.

Cr serpent a beaucoup de ressemblance
avec la queue-lancéolée : il a , comme
ce dernier anguis, la queue comprimée
et applatie par les côtés ; mais celle de la
queue - lancéolée se termine en pointe ,
au lieu que la queue de la plature a son
extrémité arrondie. M. Linné a fait con-
noître cette espèce de serpent, dont un
individu faisoit partie de la collection de
M. Ziervogel , apothicaire à Copenhague.

La tête de la plature est alongée ; ses
mâchoires sont sans dents. Cet anguis a
un pied et demi de longueur totale, et
deux pouces depuis l’anus jusqu’à l’extré-
mité de la queue. Le dessus de son corps
est noir , le dessous blanc, et la queue
variée de blanc et de noir. Les écailles qui
recouvrent ce serpent sont arrondies, ne
se recouvrent pas les unes les autres , et
sont si petites, qu'on ne peut pas les
eompter,

320 HISTOIRE NATURELLE

|

LE 1.0 M BRON

Ux des caractères auxquelsonfait leplus
d'attention lorsqu'on examine elombric,-

c’est la proportion générale de son corps,

moins ‘gros vers la tête qu'à l'extrémité
opposée, de’tellesorte:queisi on mecon-
sidéroit pas la position:des écailles-de:cet

anguis , on seroit tentédé prendrele bout
de sa:queuce pour sa tête, d'autant plus
que cette dernière partie:n’est pas plus
grosse que l'extrémité du corps à laquelle
elle tient , ‘et que les yeux me sontique de
petits points très-peu sensibles ,et recom-
verts par unemembrane , aimsiique ceux
des amphisbènes. Le museau dullombric
est très-arrondi:et percé:de ‘deux petits

trouspresque invisibles, :quiticnnentlieæ

de narines à l'animal ; mais 1l-me :pré-
sente d’ailleurs -aucune souverture pour

* Anilios ; dans l'ile de Clrypre; PTS d'o=

retlle , dans l'Inde.

zLE LOMBRIC,

SERPENT MONSTRUEUX à azur Titer.

G] à / ,]
J foauque UE

DES ANGUIS. 32E

la gueule : ce n’est qu’au - dessous du
museau , et à une petite distance de cette
extrémité, qu'on appercoit une petite
bouche dont les lèvres n’ont que deux
lignes de tour dans le plus grand individu
des lombries conservés au Cabinet du roi.
La mâchoire inférieure, plus courte que
celle de dessus , s'applique si exactement
contre cette mâchoire supérieure, qu’il
faut beaucoup d’attention pour recon-
noître la place de la bouche lorsqu'elle est
fermée. Nous n'avons pu voir des dents
dans aucun des lombries que nous avons
examinés * ; mais nous avons remarqué
daus tous une petite langue appliquée et
comme collée contre la mâchoire supé-
rieure. jé

Le corps entier du lombric est presque
cylindrique, excepté à l'endroit de la tète
qui est un peu applati par-dessus et par-
dessous. Ce serpent est entièrement re
couvert de très-petites écailles très-unies
et très-luisantes, placées les unes au-des-

* Le lombric étoit regardé, à la Jamaique,
comme venimeux ; mais Brown dit qu'il n’a jamais
pu constaler l’existence du venin de ce reptile.

322 HISTOIRE NATURELLE
sus des autres comme les ardoises surles

toits , toutes de mème forme et de même

grandeur, tant sur le ventre que sur la |
queue et sur le dos, et présentant par-
tout une couleur uniforme d’un blanc
livide, de telle sorte que le dessous du
corps n’est distingué du dessus ni par la
forme, ni par la position , ni par la cou-
leur des écailles. Le museau est couvert
par-dessus de trois écailles un peu plus
grandes que celles du dos, et placées à
côté l’une de l’autre, et trois écailles sem-
blables en revêtent le dessous au-devant
de l’ouverture de la bouche.

L’anus est situé très-près de l'extrémité
du corps, dont il n’est éloigné que d’une
ligne et demie dans un des individus que
nous avons décrits. Cette ouverture , faite
en forme de fente très-étroite, n'avoit,
dans cetindividu , qu’une demi-ligne de
longueur , et ne pouvoit ètre apperçue
que lorsqu'on plioit le corps de l'animal
du côté opposé à celui où étoit l'anus. La
très-courte queue du lombric est termi-
née par une écaille pointue et dure; la
manière dont nous l'avons vue rephée

DES ANGUIS. 5%,
dans plusieurs anguis de cette espèce, et
la force avec laquelle elle étoit roidie,
ainsi que le reste du corps, prouvent la
facilité avec laquelle le lombric peut se
tourner et se plier en différens sens. |

Nous ignorons jusqu’à quelle grandeur
les lombrics peuvent parvenir. Le plus
grand de ceux que nous avons vus, avoit
huit pouces onze lignes de longueur , et
deux lignes de diamètre dans l'endroit le
plus gros du corps. Il avoit été apporté
de l’île de Chypre sous le nom d’anilios.
Mais ce n’est pas seulement dans cette
île qu'il habite; on le trouve aussi aux
grandes Indes, d’où on a envoyé au Ca-
binet du roi un très-petit serpent long
de quatre pouces neuf lignes , et n’ayant
pas une ligne de diamètre, mais qui d’ail-
leurs est entièrement semblable au lom-
bric, et qui évidemment est un jeune
animal de la même espèce. Il est arrivé
_sous le nom de serpent d'oreille : nous ne
savons pas ce qui peut avoir donné lieu
à cette dénomination.

La conformation du lombric, la grande
facilité qu'il a de se replier plusieurs fois

EE 4 EN AE TORRES)

324 HISTOIRE NATURELLE.
, sur lui-même, et celle avec laquelle il
peut s’insinuer dans les plus petites cavi-
tés, doivent donner à sa manière de vivre
| boop de ressemblance avec celle de
l’orvet, dont il se rapproche à beaucoup
d’égards , ainsi qu'avec celle de plusieurs
Vers proprement dits, que l’espèce du
lombric lie, pour ainsi dire, à l'ordre des
serpens par de nouveaux rapports, et par-
ticeulièrement par la petitesse de son anus,
ainsi que par la position de sa bouche.

, Tr *
: À D
\ : : :

crNQUIÈME GENRE.

CA AQUES DENTS

æ . LL

Dont le corps et la gueue sont entourés
d’anneaux écailleux.

LA

"AMPHISBÈNES.

L’ENFUME#.

Lx est très-facile de distinguer les am
phisbènes de tous les serpens dont nous
avons déja parlé: non seulement ris n’ont
point de plaques sous le corps nisous la
queue , mais les écailles qui les revétent
sont presque quarrées, plus ou moins
* Ibijara, par les Brasiliens; bodty ; cega,

cobre vega, et cobra de las cabecas , par les Por-
tugais.

erpénss 1Vo : 238

56 HISTOIRE NATURELTE——

régulières, disposées transver ER et

réunies For à côté de l’autre, de

nière à foriner des anneaux entiers ns |

environnent l'animal. Le dessus et le des-

sous du corps ctde la queue se ressemblent ;

si fort daus les amphisbènes La que , lors-
que leur tête et leur anus sont cachés,
l'on ne peut savoir s'ils sont dans leur
position naturelle ou renversés sur le dos ;

on pourroit même dire que , sans la posis

tion de leur tête et celle de leur colonne
vertébrale, plus voisine du dessus que
du dessous du corps, ils trouveroient um
point d'appui aussi äväntageux dans la
portion supérieure de ces anneaux que

dans l’inférieure et qu’ils pourroient éga-
lement s’avancer en rampant sur leur.

dos et sut leur ventre. Maïs s'ils sont pri-
vés de cette double manière de marcher
par la situation de leur tête ét par celle
de leur colonne vertébrale ;- cette forme
d'anneaux également construits au-des-
sus et au-dessous de leur corps leur
donne une grande facilité pour.se retour-
ner , se replier en différens sens comme

les vers, et exécuter divers mouvemens

=

DES AMPHISBÈNES., : 327
interdits aux autres serpens. Trouvant
d’ailieurs dans ces anneaux la même
résistance, soit qu'ils ayancent ou qu'ils
reculent , ils peuvent ramper presque
avec une égale vitesse en avant et en
arrière; et de là vient le nom de doublez
marcheur où d'amplisbène qui leur a été
donné. Ayant la queue très-grosse et ter-
minée par un bout arrondi, portant sou-
vent en arrière cette extrémité grosse et
obtuse, et lui faisant faire des mouve-
mens que la tête seule exécute commu-
nément dans beaucoup d’autres reptiles,
1l n’est pas surprenant que leur manière
de se mouvoir ait donné lieu à une erreur
semblable à celle que les anguis ont fait
naître : on a cru qu'ils avoient deux têtes,
non pas placées à côté l’une de l’autre,
comme dans certains serpensmonstrueux,
mais la première à une extrémité du
corps , et la seconde à l’autre. On ne s’est
pas même contenté d'admettre cette con-
formation extraordinaire ; on a imaginé
des fables absurdes que nous n'avons pas
besoin de réfuter. On a cru et écrit très-
séricusement que lorsqu'on coupe un

328 HIST OIRE NATURELLE

amphisbène en deux par Je TE du
corps, les deux têtes se cherchent mu-
tuellement ; que lorsqu’ elles : se sont ren-
contrées, ess se rejoignent par les extré-
mités qui ont été coupées, le sang ser-
vant de glu pour les réunir ; que FE les
coupe en trGis morceaux , chaque tête
cherche le côté qui lui appartient , et que
lorsqu'elle s’y est attachée , Le serpent se
trouve dans le meme état qu'avant d’a-
voir été divisé; que le moyen de tuer un
amphisbène est de couper les deux têtes
avec une petite partie du corps, et de les
suspendre à un arbre avec un cordeau ;
que même cette manière n’est pas très-
sûre ; que lorsque les ciseaux de proie ne
les mangent point , et que le cordeau se
pourrit, A AA desséché par le
soleil, tombe à terre; qu’à la première
prié érui survient , il renaïît par le secours
de l'humidité qui :le: pénètre ; que, par
une suite de cette propriété, ce serpent
réduit en poudre est le méilleur spécifique
pour réunir et souder les os cassés, etc.
Combien d'idées ridicules le défaut de lu-
mières et le besoin du merveilleux n’ont
ils pas fait adopter !

DES AMPHISBÈNES. 329
L'espèce de ces amphisbènes la plus
anciennement connue est celle de len-
fumé. Le noin de ce serpent lui vient de
sa couleur , qui est en effet très-foncée ,
presque noire , et variée de blanc. Il par-
vicut siimanent à la longueur d'un
pied ou. .deux ; mais sa queue n’excède
presque jainais celle de douze ou quinze
lignes *. Ses yeux sont nou seulement
très-petits , mais encore recouverts et
comme voilés par une membrane : c’est
cette conformation singulière qui lui a
fait donner , ainsi qu'aux anguis , le nom
de serpent aveugle, et qui établit un nou-
veau rapport entre ce reptile et'les mu-
rènes , les congres, et les anguilles, qui
d'ailleurs ressemblent , à beaucoup d’é-
gards , aux serpens , et que l’on a quel-
quefois même appelées se/pens d'eau.
L'enfumé habite les indes orientales ;
particulièrement l'île de Ceylan : on le
rencontre aussi en Amérique. On ignore
uve grande partie de ses habitudes ; mais
l’on sait qu'il se nourrit de vers de terre,
* On compie ordinairement deux’ cents anneaux

sur le corps de l'enfuimé, et wrente sur sa queue.
23

RAR ONE
330 HISTOIRE NATURELLE.
de mollasses , de divers insectes, de clo-
portes , de scolopendres , etc. Il fait aussi
la guerre aux fourmis , dont il paroît
qu'il aime beaucoup à se nourrir. Bien
loin de chercher à détruire ou diminuer
son espèce, on deyroit donc tâcher de la
multiplier dans les contrées torrides , si
souvent dévastées par des légions innom-
brables de fourmis , qui s’avançant en
colonnes pressées, et couvrant un grand
espace , laissent par-tout des traces fu-
nestes que l’on prendroit pour celles de
la flamme dévorante. L'enfumé fait aisé-
ment sa proie de ces fourmis ainsi que
des vers, des larves d'insectes, et de
tous les petits animaux qui se cachent
sous terre , la faculté qu’il a de reculer
ou d'avancer sans se blesser lui dennant,
ainsi que sa conformation générale , une
très - grande facilité pour pénétrer dans
les retraites souterraines des vers , des
fourmis et des insectes. Il peut d’ailleurs
fouiller la terre plus profondément que
plusieurs autres serpens , Sa peau étant
très-dure , et ses muscles très-vigoureux-
Quelques voyageurs ont écrit qu'il étort

+ DES AMPHISBÈNES. 33r
venimeux ; nous avons trouvé cependant
que ses mâchoires n’étoient garuies d’au-
cun crochet mobile. On voit au-dessus de
son änus huit petits tubercules percés à
leur extrémité , et qui communiquent
avec autant de petites glandes; ce qui
lui donne un nouveau rapport avec le
bipède cannelé!, ainsi qu'avec plusieurs
espèces de lézards ?.

1 Voyez l’article du Bipède cannelé, à la suite
de PHisioire naturelle des quadrupèdes ovipares.

? L'enfumé a lé dessus de la tête garni de six
grandes écailles placées sur trois rangs.

335 HISTOIRE NATURELLE,
Et HA 13 ONE L HSM dù à

IAE €, #05 Ha

LE BLANCHET

F4 s \? 57 FD is > 19

Cir os iSbEe diffère PE iHoyai@h dut
de celui que nous venons’ de décrire’ par

le nombre de ses anneaux et par sa cou-

Jeur : il est blanc, etsouvent sans aucune

tache. Le dessus de sa tete est couvert,

ainst que ‘celle de lenfumé ; ‘par six

grandes écailles disposées sur trois rangs;

dont chacun est composé de deux pièces.

On compte communément deux cent
vingt-trois anneaux autour de son COrpS,

et seize autour de sa queue. On voit au-

dessus de l’ouverture de l'anus huit tu-
bercules semblables à ceux que présente
l’'enfumé, mais moins élevés et moins

grands. Un blanchet conservé au Cabinet
du roi a un pied cinq pouces neuf lignes
de longueur totale, et sa queue n’est lon-
gue que d’un pouce six lignes. Nous n’a-
vons pas vu de crochets mobiles dans les
blanchets que nous avons examinés.

ZLE BLANCHET,.

2 LIBIARE ,

ÿ | 2 aq ut.

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*

SIXIÈME GENRE.

DUR OPEN Soc

Dont les côtés du corps présentent une

rangée longit:dinale de plis.

CŒCILES.

LLBTI AR bb:

L A forme de ce serpent est cylindrique;
un individu de cette espèce, décrit par
M. Linné , avoit un pied de longueur , et
étoit épais d’un pouce. L'ibiare paroît
n’étre couvert d'aucune écaille; on re-
marque cependant sur son dos, de petits

_ points un peu saillans dont la nature

pourroit approcher de celle des écailles.
Le museau est un peu arrondi; la mâ-

A

334 HISTOIR E NATURELLE ns
choire supérieure , plus avancée que l'in-
férieure , est garnie auprès des narines
de deux petits barbillons ou tentacules
trèscourts et à peine sensiblés ; ce qui
donne à l’ibiare un rapport de plus avec
plusieurs espèces de poissons. Ses yeux
sont très-petits , et recouverts par une
membrane , comme ceux de quelques
autres serpens , et de plusieurs poissons
de mer ou d’eau douce. Sa peau est
plissée de chaque côté du corps, et y.
forme communément cent trente - cinq
rides ou plis assez sensibles. Sa queue est
très-courte ; elle présente des rides annu-
laires comme le corps des vers de terre
appelés lombrics. On le trouve en Amé-.
rique. Il est à desirer que les voyageurs
observent ses habitudes naturelles,

Dogs CCE ES) ) 32

è gt : à s & à si à . sis cé. h

ï

LE VISQUE U X.

Crrre espèce de cœcile habite les Indes.
Elle a les yeux encore plus petits que
l'ibiare, et ses côtés présentent un plus
grand nombre de plis : on en compte trois
cent quarante le long du corps , et dix le
long de la queue. Sa couleur est brune,
avec une-petite raie blanchätre sur les
côtés.

de >

Lo SR, AS
NN )
4 ) La h: M £ " TX
PETER
À, st Ne 27 IP TO ER CDS “i

LANGAHA DE MADAGASCAR.

4

M. Brugnière ,

de la société royale de.
Montpellier,

a publié le premier la des- l
cription de ce serpent qu'il a observé dans
l'île de Madagascar. Cette espèce réunit
trois caractères remarquables ; ; l'un, des

z LANGAHA Ze Madagascar.

2 LACROCHORDE 6 /ava ,

CE Douquet D.

Fr . 1e ee. au. à
HISTOIRE NATURELLE. 33y

couleuvr es ; le second, des amphisbènes ;
_et le troisième, desanguis: elle a, comme
les anguis , une partie du dessous de ia
queue recouverte de petites écailles., des
anneaux écailleux comme les amphis-
bènes, et de grandes plaques sous Île
} corps comine les couleuvres ; elle appar-
tient dès-lors à un genre Re et
È | très- facile à reconunoître |, auquel nous
- avons conservé le nom de /angaha qu'on
Jui donne à Madagascar.

L'individu de l’espèce du lang aha de
Mañagasgar , décrit par M. Brugnière,
avoit deux pieds huit pouces de longueur
totale , et sept lignes de diamètre dans la
partiela plus grosse de son corps. Le dessus

de sa tête étoit couvert de sept grandes
écailles | placées sur deux rangs ; la
rangée la plus voisine du museau pré-
sentoit trois pièces , et l’autre rangée en
présentoit quatre. Sa mâchoire supérieure
étoit terminée par une appendice longue
de neuf lignes , tendineuse , fiexiie ï
très-pointue ct revétue de très-pelites
écailles ; ce qui lui donnoit un nouveau
rapport DT la coulcuvre nasique, Elle

29

di RS A
. k À * L

93 HISTOIRE NATURELLE | pRRe

avoit, suivant M. Brügutète , des denté
‘ de Hibhe forme et en mêmé Hétnbre que
celles de la vipère. Les écailles qui revé-
toieut le dos , étoient rhomboïdales s.
rougeâtres, et on voyoit à leur base un
petit cercle gris avec un point Jaune.
On comptoit sur la partie inférieure du
corps cent quatre -vingt-quatre grandes
plaques blanchâtres, luisantes , d'autant
plus longues qu’elles étoient plus éloignées
de la tete , et qui formoient enfin autour
du corps, des anneaux entiers au nombre
de quarante-deux. Après ces anneaux,
ou plutôt vers le milieu de l'endroit garni
par ces anneaux ecailleux , commencoit.
la queue apparente que recouvroient de
très - petites écailles ; mais la véritable
queue étoit beaucoup plus longue, puis-
que lanus étoit placé entre la quatre-
vingt-dixième et la quatre-vingt-onzième
grande plaque , au milieu de quatre
pièces écailleuses.

M. Brugnière ayant vu trois langaha
de Madagascar, s’est assuré quele nombre
des grandes plaques et des anneaux étoit
yariable dans cette espèce: un de ces trois

\

n:

D DESLLANGANA 33%
individus , au lieu de présenter les cou-
leurs que nous venons d'indiquer , étoit
violet, avec des points plus foncés sur
le dos.

Les habitans de Madagascar craignent
beaucoup le langaha ; et en effet, la
forme de ses dents, semblables à celles de
la vipère , doit faire présumer qu'il est
venimeux. : ;

{ V4
de
x
: “

l'ARNE ER
L Le
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HUITIÈME ÉRN TS
S ER PEN

Quiz ont le corps ci la queue garnis de
petits tubercules, ;

ACROCHORDES.

L'ACROCHORDE DE JAVA *.

NT ttornsted t a observé et décrit ce ser-
pent, qu'il a cru devoir placer dans un
genre particulier, et que nous séparerons,
avec lui, des genres dont nous venons de
parler, jusqu’à ce que de nouvelles obser-
vations aient fixé la véritable place que
ce reptile doit occuper. Le corps et la
* La peau de lacrochorde de Java, décrit par
M. Hornstedt, a été dépos-e dans le cabinet d’his-

toire naturelle du roi de Suède,
y dl

HISTOIRE NATURELLE. 3%4t
queue de ce serpent sont garnis de verrues
ou tubercules relevés par trois arêtes, et
qui devant ressembler beaucoup à de pe-
tites écailles , rapprochent l’acrochorde
de Java du genre des anguis, et particu-
lièrement de la plature, dont les écailles
sont très-petites et très-difficiles à comp-
ter. Mais l'acrochorde de Java est beau-
coup plus grand que la plupart des an-
guis : Findividu décrit par M. Hornstedt
avoit à peu près huit pieds trois pouces
de longueur totale; sa queue étoit longue
de onze pouces, et son plus grand dia-
mètre excédoit trois pouces. Il étoit fe-
melle , et l’on trouva dans son ventre
cinq petits tout formés et longs de neuf
pouces.

L’acrochorde de Java a le dessus du
CGrps noir, le üessous blanchôtre, les
côtés biancnâtres tachetés de noir : ses :
couleurs ont donc beaucoup de rapports
avec celles de la plature. Sa téte est appla-
tie et couverte de petites écailles ; l’ouver-
ture de sa gueule est petite : il n’a point
de crochets à venin; mais un double

rang de dents garnit chaque mâchoire.
| sa

342 HISTOIRE NATURELLE
L'endroit le plus gros du corps est auprès
de l’anus, dont l’ouverture est étroite. Il a
la queue très-menue : celle de l'individu
décrit par M. Hornstedt n’avoit que six
lignes de diamètre à son origine.

C’est dans une vaste forêt de poivriers,
près de Sangasan, dans l’île de Java, que
cet individu fut trouvé. Des Chinoïs que …
M. Hornstedt avoit avec lui, mangèrent
la chair. de ce reptile, et la trouvèrent
excellente.

De S ER HR ENS
MONSTRUEU X.

Nous venons de présenter la description
des diverses espèces de serpens que les
naturalistes ou les voyageurs ont fait con-
noître ; de mettre sous les yeux les traits
de leur conformation extérieure , ainsi
que les principaux points de leur organi-
sation interne; de donner , pour ainsi dire,
du mouvement et de la vie à ces représen-
tations inanimées, en indiquant les grands
- résultats de l’organisation et de la forme
de ces reptiles ; de comparer avec soin
leurs propriétés et leurs formes; de ras-
sembler les attributs communs à toutes
les espèces comprises dans chaque genre,
et d’en former les caractères distinctifs de
chacun de ces groupes. Nous élevant en-
suite à une considération plus étendue,
nous avons essayé de réunir toutes les
qualités , toutes les facultés, toutes les

. x h : M 7
\ E PAS te

344 HISTOIRE NATURELLE
habitudes, toutes les formes qui nous ont
paru appartenir à tous les genres de ser-
pens , et d'en composer le tableau général -
de l’ordre entier de ces animaux, que
nous avons placé au commencement de
notre exaimen détaillé de leurs espèces
particulières.

Nous avons recherché dans ces formes. ,
dans ces habitudes, dans ces propriétés,
celles qui sont constantes', et celles qui
sout variables. Parcourant, à l’aide de
l'imagination, les divers points du globe
pour y reconnoître les différentes espèces
de serpens , nous n'avons Jamais cessé,
lorsque nous avons retrouvé la inême es-
pèce sous différens climats, de marquer,
autant qu'il a été en nous, l'influence de
la température et des accidens de l’atmo-
sphère sur sa conformation ou sur ses
mœurs. Nous avons toujours voulu dis-
tinguer les facultés permanentes qui ap-
partiennent véritablément à l’espèce, d’a-
vec les propriétés passagères ét relatives
produites par l’âge, par les circonstances
des lieux ou par celles des temps.

Ji ne nous reste plus , pour donner de

Fr

DES SERPENS MONSTRUEUX. 345
l'ordre des serpens l’idée la plus étendue
et la plus exacte qu'il soit en notre pou-
voir de faire naître, qu’à mettre un 1n0-
ment sous les yeux les grandes variétés
auxquelles les individus peuvent être
soumis , les écarts apparens dont ils
peuvent être l'exemple, Îes diverses
monstruosités qu'ils peuvent présenter.

Quelqu'isolés que paroissent ces objets,
quelque passagers, quelqu’éloignés qu'ils
soient des objets ordinaires de l'étude du
naturaliste qui ne recherche que les
choses constantes , ne considère que les
espèces, et compte pour rien les indi-
vidus , ils répandront une nouvelle lu-
mière sur l’ensemble des faits permanens
et généraux que nous venons de consi-
dérer.

Au premier coup d'œil, une monstruo-
sité paroît une exception aux lois de la
Nature; ce n’est cependant qu’une excep-
tion aux effets qu’elles produisent ordi-
nairement, Ces lois, toujours immuables
comme l'essence des choses dont elles dé-
rivent, ne varient ni pour les temps ni
pour les lieux : mais, suivant les circons-

346 HISTOIRE NATURELLE,

résultats sont accrus ou diminués; leurs

diverses actions $e combinent ou se désu-
. » 'e. .

nissent. Lorsque ces actions se Joignent

l’une à l'autre , les produits qui avoient

toujours été re se trouvent réunis,
et voilà comment se forment les monstres
par excès. Lorsqu'au contraire les diflé-
rens effets de ces lois constantes se sé-
parent , pour ainsi dire, et ne s’exécutent
plus dans le même sujet, les résultats
ordinaires des forces de la Nature sont
diminués ou disparoissent, et voilà l’o-
rigine des monstres par défaut.

Les monstres sont donc des effets d’une
composition ou d’une décomposition 6pé=
rées par la Nature dans ses propres forces,
et qui, bien supérieures à tout ce que
l'art pourroit tenter , peuvent nous dé-
voiler, pour ainsi dire, le secret de ces
forces puissantes et merveiileuses, en les
montrant sous de nouveaux points de
vue; de même que, par la synthèse ow
Vanalyse, nous découvrons dans les
corps que nous examiuons, de nouvelles
faces ou de nouvelles propriétés.

tances dans lesquelles elles agissent, it

DES SERPENS MONSTRUEUX. 347
- L'étude des monstruosités, sur-tout de
celles qui sont les plus frappantes et les
plus extraordinaires, peut donc nous
conduire quelquefois à des vérités impor-
tantes, en nous montrant de nouvelles
applications des forces de la Nature, et par
conséquent en nous découvrant une pus
grande étendue de ses lois.
Lorsqu’en comparant la durée de ces
résultats extraordinaires ‘avec celle des
résultats les plus éommuns, ou cherchera
combien la réunion ou le defaut de plu-
sieurs causes particulières infüe non seu-
lement sur la grandeur des effets ; mais
encore sur la longueur de leur existence,
on trouverà presque toujours que les
monstres subsistent pendant un temps
moins long que les êtres ordinaires avec
lesquels ils ont le plus &e rapports, parce
que les circonstances qui occasionnent la
réunion ou la séparation des diverses
forces dont résulte la monstruosité, n’a-
gissént presque Jamais également et en
même proportion dans tous les points de
l'être monstrueux qu’elles produisent ; et
dèslors ses différens ressorts n'ayant plus

\ £
#

348 HISTOIRE NATURELLE.
entre eux des rapports convenables, com-
ment leur Jeu pourroit-il durer aussi long-

temps ?

Rien ne pouvant garantir les serpens

de l'influence plus ou moins: grande de
toutes les causes qui modifient l'existence

des êtres vivans,-leurs diverses espèces:

doivent présenter et présentent, en éffet,,
comme celles des autres ordres,;'non:seu-
lement des variétés de couleur, :cons-
tantes ou passagères, produites :par: la
température , les accidens de l’atinosphère
ou d’autres circonstances particulières ,
mais encore des monstruosités occasion-
nées par ce, qu "118 éprouvent J soit avant

d'être renfermés dans leur œuf, et pen-

dant qu'ils ne sont encore que d'informes
embryons, soit pendant qu'ils sont. en-
veloppés dans ce même œuf ‘ou après
qu'ils en sont éelos, et lorsqu’étant en-
core très-jeunes, leur organisauon est
plus tendre et plus susceptible d'etre alté-
rée. Mais, comme ils n’ont ni bras ni

jambes ,ils ne peuvent être, à l'extérieur,

monstrueux par excès ou par défaut que
dans leur tête ou dans leur queue; et

"LE

DES SERPENS MONSTRUEUX. 349
voilà pourquoi, tout égal d’ailleurs, on
doit moins trouver de serpens mons-
trueux que de quadrupèdes, d'oiseaux ,
de poissons, etc.

Il arrive cependant. assez souvent. que
lorsque les serpens ont eu leur queue
partagée en long par quelque accident,
une portion de cette queue se recouvre
de peau , demeure séparée, et forme une
seconde queue quelquefois A en
apparence, aussi bien que la première,
quoiqu'une seule de ces deux queues ren-
ferme des vertèbres, ainsi que nous l’a-
vons vu pour les, lézards. Mais cette es-
pèce de monstruosité, produite, par une
division accidentelle, est moins remar-
quable que celle que l’on a observée dans
quelques serpens nés avec deux tetes.
L'exemple d’une monstruosité semblable,
reconnue dans presque tous les ordres
d'animaux, empêcheroit seul qu'on ne
révoquät en doute l'existence de pareils
serpens. À la vérité, plusieurs voyageurs
ont voulu parler de ces serpens à deux
têtes , comme d’une espèce constante:
ndtiits peut-être en erreur par ce qu’ou

…

355 HISTOIRE A D

a dit des serpens nommés amphisbènes, 1

auxquels on à attribué pendant long-
temps deux têtes , une à chaque extré-

anité du corps, et Mis lesquels on a sup

posé la faculté de se servir indifférem-
ment de l’une ou de l’autre, ils ont con-
fondu avec ces amphisbènes les serpens à
deux ‘têtes placées toutes les deux à la
même extrémité du Corps, et qui ne sont

que dés monstruosités passagères. Plu-

sieurs personnes arrivées dé la Louisiane
m'ont assuré que ces sérpens à deux têtes

V formoient une espèce très-per manente À

ét qui se multiplioit par la génération ,

ainsi que Îles autres espèces de serpens.
Mais , indépendäamanent de toutes les raï-
sons d’analogie qui doivent empécher

d’adinéettre cette opinion, aucun dé ces.

voyageurs n’a dit avoir vu un de cesser-
pens femelle mettre bas des petits pour-
vus de deux tètes comme leur mère, où
pondre des œufs dont les fœtus préseni-

tassent la même conformation extraordi-

maires; et ces serpens à deux têtes ne
doivent jamais être regardés que comme

des monstruosités accidentelles, ainsi ques

+

. 1)

DES SERPENS MONSTRUEUX. 35r

les chiens, les chats, les cochons, Îles
veaux et les autres animaux que lon a
également vus avec deux têtes très-dis-
tinctes. Il peut se faire que des circons-
tances particulières relatives au climat
rendent ces monstres plus communs dans
certains pays que dans d’autres ; et des
observateurs peu difficiles n'auront eu
besoin que d’appercevoir deux ou trois
individus à deux têtes dans la même con-
trée, quoiqu'’à des époques très-éloignées ,
pour accréditer tous les contes répandus :
au sujet de ces reptiles ; d'autant plus que
lorsqu'il s’agit de serpens ou d’autres
animaux qui demeurent pendant long-
temps renfermés dans leurs retraites , qui
se cachent à la vue de l’homme, et qu’il
est par couséquent assez difficile de ren-
contrer, deux ou trois individus ont suffi
quelquefois à certains voyageurs pour ad-
mettre une espèce nouvelle, et peuvent,
en effet, sufhire lorsqu'il ne s’agit pas
d’uwe conformation des plus extraordi-
naires.

Les anciens, ainsi que les modernes,
ont parlé de l'existence de ces reptiles

r Riot uit bn À

352 HISTOIRE NATURELLE

monstrueux et à deux têtes. Aristote en
_ fait mention. Élien ditque, de son temps,

on en voyoit assez souvent dans le pays”
arrosé par le fleuve Arcas ; qu'ils étoient
- longs de trois ou quatre coudées ; que la
couleur de leur corps étoit noire , et celle
de leurs têtes, blanchâtre. Aldrovande

avoit dans son cabinet, à Bologne , un

de ces serpens à deux têtes. Joseph Lan-
zoni et d’autres observateurs en ont vu ;.
et l’on en conserve maintenant un dans
le Cabinet du roi.

Ce dernier reptile a de longueur totale
dix pouces deux lignes ; sa queue est
longue d’un pouce six lignes, et sa cir-
conférence est d’un pouce une ligne dans

l'endroit le plus gros du corps. Les écailles

qui revêtent son dos, sont ovales et rele-
4 j
vées par une arête. Il n’a qu’un seul cou,

mais deux têtes égales, et longues cha-

cune de huit lignes ; les écailles qui en

garnissemrt la partie supérieure, sont sem=

blables à celles du dos ; une grande écaille
recouvre chaque œil; les deux bouches

renferment une langue fourchue ; ainsi

que des crochets creux et mobiles. Les

>

Se #
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0 dk

DES SERPENS MONSTRUEUX. 353
deux têtes sont réunies de manière à for-
mer un angle de plus de cent cinquante
degrés ; et lorsque les deux bouches sont
ouvertes, on peut voir le jour au travers
de ces deux bouches et des deux gosiers
joints ensemble.

On peut observer , un peu au-dessous :
du cou , un pli assez considérable que
fait le corps , et qui est produit par la
peau du côté gauche , plus’ courte dans
cette partie que la peau du côté droit.

La couleur du dessus du corps a été
altérée par lesprit-de-vin ; elle paroît
d’un brun plus ou moins foncé , et le
dessous du corps est blanchâtre : nous
avans compté deux cent vingt-six grandes
plaques et soixante paires de petites. Ce
reptile monstrueux appartient évidem-
ment au genre des couleuvres ; il doit
être placé parmi les venimeuses , et peut-
être étoit-il de l'espèce de la vipère fer-de-
lance. Nous ignorons d’où il a été apporté
au Cabinet de sa majesté.

Mais ce n’est pas seulement dans leurs
coilections que les naturalistes ont vu
des serpens à deux têtes. Rédi en a observe ,

Le 30

RNA OSEO

354 HISTOIRE NATURELLE

À

un vivant *. Il l’avoit trouvé, au mois de

* Nous donnons dans cetle note un extrait de la

description des parues. intérieures de ce reptile,

faite par Rédi.

. « Ce serpent avoit deux trachées-artères, et par
« conséquent deux poumons, lesquels étoient tout-
«< à-fait séparés l’un de l’autre : le poumon droit
« paroissoit évidemment plus gros que le gauche ;
« la figure en étoit semblable à celle des poumons
« des vipères et des autres serpens; c'étoit une es-
« pèce de sac membraveux fort long, dont la sur-
« face intérieure étoit semée de petites éminences
« répandues sans ordre ; il étoit manifestement com-
« posé de deux différentes substances, et tout-à-fait
« semblable au poumon du serpent décrit par Gé-
« rard Blasius.

« Î] se trouva deux cœurs enveloppés chacan de
« leur péricarde, et ayant chacun leurs vaisseaux
« sanguins: ces deux cœurs différoient en cela seul
« que le droit étoit plus gros que le gauche.

« Il y avoit deux œsophages et deux estomacs
« assez longs, comme dans tous les serpens. Ces
«estomacs s’unissoient dans un seul inteslin qui
« Jeur étoit commun ; à l’endroit de leur réunion
« l’on appercevoit sur la surface interne de chäcun
# un petit amas circulaire de glandessou mamelons

*

* DES SERPENS MONSTRUEUX. 355

Janvier, aux environs de Pise , et étendu

au soleil , sur les bords de l’'Arno. Ce

«

«

La

«

«

très-petits, aigus et rougeâtres, semblables à ceux
qui, dans les volatiles, tapissent :e dedans de la
parte inférieure de l’œsophage.... Une file de
mamelons semblables, mais beaucoup plus petits
et qu'on ne pouvoit distinguer qu'à l’aide du
microscope , régnoit sur toute la longueur du
canal qui composoit les deux œsephages et les
deux estomacs.

« L’intesuin, après ses circonvolutions ordinaires,
alloit s'ouvrir dans le cloaque de l’anus. Les
estomacs étotent totalement vides ; il y avoit seu-
lement dans le canal des intestins quelques

< petits restes d’excrémens et un peu de matière

«

«

«

muqueuse, dans laquelle étoient engagés, et, pour
ainsi dire, embourbés , ‘un grand nombre de vers
irès-petits, les uns d’un beau blanc, les autres
rougeätres, et tous pleins de vie J’avais ce-
pendant gardé ce serpent enfermé pendant trois
semaines dans un vaisseau de verre, où il ne
voulut prendre aucune sorte de nourriture, comme
c’est la coutume de plusieurs serpens. Celui-ci
avoit deux foies ; et daus le droit, qui étoit plus
orand que le gauche, il se trouva cinq petites

« vésicules rondes et distendues , dont chacune rcm+

| : EE pého u
356 HISTOIRE re
reptile étoit mâle , sa longueur de FE
palmes , et sa grosseur égaloit cêe du!
| N

NA

"« fermoit un ver de même espèce que ceux re \
étoient dans la cavité des intestins.

A

« Chacun des deux foies avoit sa veine propre qui

«

La)

régnoil sur toute sa longueur ; et comme 1l y
« avoit deux foies, 1] y avoit aussi deux vésiculés
« du fiel. Ces vésicules n'étoient point infixées ou
<incrustées dans le foic; au contraire , elles en
« Étoient séparées et même un peu éloignées, comme
« c’est l'ordinaire dans les vipères et dans les autres
« serpens. |

« Dans le ser pent à deux têtes que je décris, la
« vésicule du fiel étoit beaucoup plus grande dans
« le foie droit que dans le gauche : elle commani-
quoit par un petit conduit au lobe droit du foie.-
« Le canal cystique sortoit du milieu de cette vé-
« sicule où à peu près, et alloit verser la bile dans
« les intestins. Du bord du foie droit raissoit un

«

EN

« autre petit conduit biliaire qu'on nomme hepa-
«éique : 1l étoit isolé; et sans s'approcher de la
s * . 0 , "" . ! D A
« vésicule, il alloit déboucher dans les intestins à
« quelque distance du canal cystique Ce second
« conduit biliaire ou conduit hépatique manquoit
«au foie gauche; du moims je ne pus l'y apperce-
… voir. Ce foie avoit sculement une vésicule du Bel

DES SERPENS MONSTRUEUX. 357
petit doigt. Sa couleur approchoit de celle
de la rouille ; il avoit sur le dos et sur

« d'où partoitun canal cystique qui aboutissoit dans
« lintestin, et y avoit son insertion séparément des
« deux autres conduits : l'embouchure de celui-ct
« étoit marquée, dans la cavité intérieure de l'in
« Lesüin, par un mamelon fort gonflé.

« Tous les mâles de l'espèce des serpens ct des
« lézards ont deux verges et deux testicules : 11 sem-
« bloit donc que ce serpent qui avoit deux têtes, et
« dont les viscères étoient doubles, dût avoir quatre
_« verges et quatre testicules; cependant 1l n'avoi£
« que deux testicules et deux verges. Les testicules
« étoient Blancs, comme à l'ordinaire, un peu
« alongés ; ils avoient tous leurs appendices, et se
« trouvolent placés comme ils ont coutume d’être,
« mort pas à côté l’un de l’autre, mais lun un peu
« plus haut, c’est-à-dire, plus près de la tête, que
« l’autre. Les deux verges, conformées à l’ordi-
« naire, avolent leur position accoutumée dans la
« queue ; elles étoient hérissées de pointes à leur
dexiréinité, comme elles le sont dansiles vipères
« et dans les autres serpens qui se traînent sur le
« ventre... |

« En pressant les deux verges de ce serpent à
« deux têtes, j'en £s sorlir la liqueur séminale ordis

. #

#

X
pe

358 HISTOIRE NA: TUR | |
le ventre des taches noires , moins foncées 1
au-dessous du corps ; une bail ne ED
formoit une sorte de collier autour de ses
deux cous , et une bande de la méme
couleur entouroit l'extrémité de la queue,
qui étoit parsemée de taches blanches:
Chaque cou étoit long de deux travers
de doigt ; les deux cous et les deux têtes
étoient entièrement semblables et très-
bien conforimés ; chaque gueule renfer-
moit une langue fourchue à son extré-
inité , mais ne présentoit point de cro-
chets mobiles et à venin. Rédi éprouva
les effets de la morsure de ce reptile sur

« naire, dont l’odeur ést forte et d'sagréable. J'ai
« eu occasion d'observer deux serpens à deux queues,
« et Je ne leur ai trouvé non plus que deux verges,
« el non pas quatre, de même qu'aux lézards verds
« et aux lézards à deux queues.

« Les deux cerveaux contenus dans les deux têtes
«& étoient semblables entre eux, tant pour le volume
« que pour la conformation. Les deux moelles épi-
« nières, après avoir traversé respectivement Îles
« vertèbres des deux cous, se réuunissoien®@à la nais-
« sance du dos en un seul tronc, qui régnoit Jus- !
« qu’à l'extrémité de la queue. »

+ M:

. Pr px

Fe +, :
| | ft x
a —DES-SERPENS- MONSTRUEUX. 3

divers animaux qui 1 n’en ressentir ent au-
cun t fâcheux. Ce ébrpént ne vécut
que ;asqu’ au commencement de février ; :
etce qu ‘1 y a ‘d'assez remarquable, c est
que la tête droite parut mourir sept
heures avant la gauche.

ñ

4, ER À

Fin du tome quatrième et dernier.

10 46 19 (FO TOR LS T0 HR

Dès articles conten: us dans ce
+ ke el san

Hd COULEUVRES*OVIPARES.
4 ae
| L* cu F4 v= ù ce si \
Ou E A fe s page Me FUN I 4
. La quatre-raies, IF. . # ,

- Le serpent d’'Esculape, 13,
La violeite, 22.
Le demi-collier, 23,
Le lutrix, 25.
Le bal, 26.
La couleuvre des dames, 28
La joufflue, 32. ù
rs _ Za blanche, 33.
Le typhie, 35.
| Le régine, 37. »
È La bande-noire, 30.
L’agile, 40. nai 11
# _ Le padère, 42.
Le grison, 43,
La queue-plate,
J La blanchätre, 47.

{

TABLE,

La rude, 48. à
Le triscale, 40.
Là galounée, 5r.
L’ealidre, 53,
L'anguleuse, 54.
La couleuvre de Minerve, 55.
La pétalaire, 57.
La minime, 59.
La miliaire, 61.
La rhomboïdale, 62, :
La pâle, 64,
La rayée, 65.
Le malpole, 66.
Le molure , 68.
La double-raie, 70.
La double-tache, 72.
Le boiga , 73.
La sombre, 80.
La saturnime, 81.
La carenée, 82.
La décolorée, 83,
Le pélie , 7
Le fil, 85.
La cendrée, 68.
La muqueuse, 89.
La bleuâtre, 00.
L'hydre, or.

Serpens. IV.

} ss D A LUE SEP NOTES
862 TAB L' A AU
La cuirassée, O3

La dione,, 05.

Le chapelet, 97.

Le cenchrus , 09-
L’asiatique, 100.

La symétrique, 1ot.
La jaune et bleue, 103.
La trois-raies, 106.

Le daboie, 107.

Le situle, 116,

Le tyrie, 116.
L'argus, 116.

Le pétole, 110.

La domestique, 120.
L’haje, 122.

La maure, 123. i
Le sibon, 124.

La dhara, 125.

La schokari, 127.

La rouge-sorse, 130;

L’azurée, 131.

La nasique, 132.

La grosse-tête, 136.

La couresse, 136.

La mouchetée, 140.

La camuse, 142.

La striée, 143.

TABLE: 363
La ponctuée, 145.
Le bluet, 146.
Le vampum, 147.
Le cobel, 149.
La tête-noire, 150.
L’annelée , 151.
L'aurore, 153.
Le dard, 154.
. La Lphati, 155.
La noire et fauve, 156.
La chaîne, 157.
La rubanée, 158.
La mexicame, 160.
Le sipède, 162.
La verte et bleue, 163,
La nébuleuse, 164,
Le saurite, 165.
Le lien, 166.
Le sirtale, 168.
La blanche et brune, 160.
La verdâire, 170.
La verte, 172.
Le cenco, 173.
Le calmar, 1744
L’ovivore, 1759.
Le fer-à-cheval, 176.
L’ibibe, 170.

La chatoyante, 180. OPERA
La suisse, 102.

L’ibiboca, 164.

La tachetée , 186.

Le triangle, 188.

Le triple-rang , 160.

La rériculaire, 190.

La couleuvre à zones, 192.
La rousse, 194.

La large-tête, 195.

Second geure. Servens qui ont de grandes plaques
“sous le corps et sous la queué.— BQA.
Le devin, 198.
L'hipnale, 231.
Le bojobi, 234.
Le rauvore, 239.
La broderie, 247.
Le grom, 244.
Le cenchris, 246.
Le schytale, 247.
L'ophrie, 246.
L’enydre, 249.
Le muet, 250.

TABLE. 365

Troisième genre. Serpens qui ont le ventre cou-
vert de grandes plaques , et la queue terminée
par une grande pièce de nature écailleuse ,
ou par plusicurs grandes pièces articulées les
unes dans les autres, mobiles et Bruyanies.
— SERPENS A SONNETTE.

Le boïiquira, 252. :

Le millet, 28r.

Le dryinas, 283.

Le durissus, 264:

Le piscivore , 286. “LS

{

Quatrième genre. Servens dont le dessous da
corps et de la queue est garni d’écailles sem-
blables à celles du dos. — ANGurs, 288,
L’'orvet, 202.

L'éryx , 3or.

La peintade, 302.

Le rouleau, 303.

Le colubrm, 305.

Le irait, 306.

Le cornu , 307.

Le miguel, 306.

Le réseau , 300.

Le jaune et brun, 310.
La queue-lancéolée, 312,
Le rouge, 313.

+ L' NOTE Per L ARS. 5.

. …. JNINS TABLE

Le long-nez . » 317: be D
La plature, 319:
Le lombric, 320.

Cinquième genre. Serpens dont le corps et la
queue sont entourés d’anneaux écailleur.
— AMPHISBÉÈNES.

L’enfumé , 325.
Le blanchet, 332.

Sixième genre. Serpens dont les côtés du corps
présentent une rangée SE LA de plis.
— CœcILeEs.

L’ibiare , 353.
Le visqueux , 335.

Septième genre. Serpens dont le dessous du corps
présente de grandes plaques , sur lesquelles on
voit ensuite des anneaux écailleux, et dont
l'extrémité de la queue est garnie par-dessous
de très-petites écailles. — LANG AH A.

Langaha de Madagascar, 336.
Huinivme genre. Serpens qui ont le corps et la

queue garnis de petits tubercules, — À CRO-
CHORDES.

L’acrochorde de Java, 340.

DES serpens monstrueux , 343.

FABkE

DES MATIÈRES

Contenues dans les quatre Voies des

Quadrupèdes ovipares et des Serpens.
FRERES RER

Nota. Les chiffres romains indiquent le tome, et les
chiffres arabes indiquent la page,

A

Ête

À CCOUPLEMENT, Aigle. Instinct des aigles

tome TL, page 1253 : pour dévorer les tor-

M2; IH) 066,81, ‘tucsgrecques, f, 285:

82. Air, Îf,73; IIE, ro2. -
Acrochorde (description Algire, II, 86.

de 1”), IV, 340. Alidre, IV, 53.
Activité intérieure, III, Alimens, EL, 186; ILE,
DT. | O4 :° ue
Agame, I, 374. Amazone , F, 209.
Agile (la couleuvre), Améiva, IT, 37.

EV, 40. Amérique, IV, 15T.
| : He
À gua , 11, 373. Ammodyte, [IT, 250.

Æ- DE : 0, Lin ù

TABLE …

«368:

Amour, I, 68, 26r.
Ampbibie, I , 69; 218.

Arnphidhètes > LV, mo

Anguis, IV, 288: |

Anguleuse (couleuvre) ,
IV, 54.

Animaux. Difftrent ‘des
végétaux, ete, 1354.

Annelée, IV, 151.

Arbres. Manière dontles
serpens peuvent DEN
per surlesarbres,ilf,

29, 416:
Arous, IV, 118.
Arrière-faix (espèce d”)
attaché au ‘corps des
viperealx , LIL, 223.
ÂArsinoë (ville d’}), con-
sacrée aux crocodiles,

BxTÆN,IV, 126.
Bali (le), IV, 26.
Bande-noire, LV, 38.
Basilic, I , 367.
Béguan , nom donné

‘TE, 43 | |
Art lé! de l’homme
n'est qu'une applica-
tion des furces de la
Nature, TI, 262.

Asjauque Cd a

de la couleuvre), IV,
soc Lo PE
Aspic, IIT, 236.
Atmosphère, L, 74.
Atroce (couleuvré) , TE,
296. |
Atropos(couleuvre), LIT,
20 À .
Aurore (couleuvre), [V,
LA. |
Azuré (lézard), IT, 8r.
ÂÀzurée(couleuvre), LV,
2312 PE

B

par les Indiens aux bé-
zoards d'iguane, E,
359e

Bézoards, I, 142, 30r,
330, 358, 359.

» di à Lan

RES MAIS
Bimaculé(lézard),1,340.

Bipides , IT, 377.

Blanchâtre (couleuvre) ,
: IV, 47.

Blanche (couleuvre),

28:

IV,

— et brune (couleuvre}),

IV, 160.
Blanchet (le), IV, 332.
Bleuître € couleuvre),

IV, 90.
sn ( couleuvre }, IV,

46.

Boa (les grands), ser-
pens , IV, ruë.

Boiga (couleuvre) , IV,

‘73.

Boiquira (serpent), 1V,
292.

Bois aquatiques (les)
dans la Caroline sont
remplis de poissons
destructeurs, et d'au-
ires animaux qui se
dévorent les uns les

*
RES.
autres, I, 285.
Bojobi (serpent), IV,

234.

Bombte (la tortue), I

22,

Bonheur. Les tortues

franches sont regar-
dées par les Japonais
comme l’emblême du
bonheur, L, 146.

Bordure (la) de la cara-
pace des tortues, I,
106.

Bossu (crapaud), IT,
366. .

Bossue (raine), II, 320.
Bourbeuse (tortue), I,
179. :
Brasilienne (couleuvre),

JIT, 302.

Broderie (la). Belles
couleurs de ce boa
ssrpent , IV, 2484

Bruu (crapaud), IT, 356.

Brune (raine), IL, 322.

370

CapuciTÉ, II, 80.

Caiman, [, 254.

Calamite (crapaud), LE,
358.

Callosité au bout de la
queue de certaines tor-
tues grecques , L, 222.

Calmar (le), couleuvre,
IV, 174.

Caméléon, I, #1; IE,
Du Hi:

Camuse (la), couteuvre,
IV,x42.

Cancers, IT, 15.
Cannelé (bipède), IT,
382. x

Caouane (la), I, 156.

Caracieres distincuifs des
diverses especes de ser-
pêns. LÏf, 122 et suiv.

Carapace des tortues, E,

_ 105 et suiv.
Carenée (couleuvre),IV,

02

TABLE.

Caret (tortue), I, 166.
Cavernes, IIL,79..
Cenchris (le), IV, 246.
Cenchrus , IV, 9g.
Cenco (le), IV, 173.
Cendrée (couleurs de Ia
couleuvre), IV, 86.
Céraste (vipère), 111,
254
Cercle, IIT, 99.
Cerveau (le) des qua-
drupèdes ovipares est
très-peu étendu, 1,
64.
Cervelle, I, 213.
Chagrinée (iortue), I,
236. ‘| “ay
Chaîne (couleuvre), IV»
197.

Chair des tortues fran-
ches femelles, TL, 53r.

Chalcide (lézard), ET,
172.

Cluleur (la) est néces-

L cédé

DIE.S MATTER ES.

-‘saire aux crocodiles ,
F, 2.

Chaleur( différence de la)
sur 'esserpens, III, 87.

Cbapelet (couleuvre),
IV, 97.

Chasse du crocodile, I,
296.

_ Chatoyante (couleuvre),
IV, 160.

Chayque ( description
da), LIT, 267.

Chersea (vipère), II,
232.

Cigognes (les) sont en-
nemies des serpens,
IV, 160. ke

Classes, I, 66.

Cozassement des gre-
nouilles, Î[, 260.

Cobel (couleuvre), IV,
T49-

Cœciles (caractères dis-
tinctifs des), IV, 333.

Cœur (le) des quadru-
pèdes ovipares n’a

_ qu'un seul ventricule,

1, 64; II, 256,

374

Coffre (tortue), I, 162.

Collier (couleuvre à),
EPL. 2096:

Colubrin (serpent) , IV;
305.

Colubro uccellatore ,
{couleuvre) , III, 334.

Coniormation des ser.
peus, IIT, 44 et sui-
vantes.

Continens, IIL , 6r.

Contrées équatoriales où
on rencontre ces ÉNOr-
mes reptiles, l’effroi
des voyageurs, LIT,
66.

Coquillages , I, 167.

Corallin (serpent) , ITE,
294

Cordyle (lézard), IT,
33.

Cornu (crapaud), IT,
371.

— (Panguis) , IV, 307.

Cornus, serpens de la
côte d'Or, III, 252,

Coromandel. Grandeur

d'une tortue grecque

373
apportée de Coroman-
del t, 230

Côtes. La plupart des

salamandres, les cre- :

nouilles, les crapauds
et les raines , sont dé-
pourvues de côtes, I,
62.

Couguar , I, 298.

Couleur de 1a chair des
iortués franches, T,
TAT. |

— de lait (rame), IT,
due

— de feu (crapaud), IT,
361.

Couleurs, IIT, 120.

Courage, I) 294.

DABOIE (serpent),
PVO:
Dames (couleuvre des),

F7. 0

{à MRniate,
k As à + x
* A

STAR

Couresse ( couleur} *
IV, 136. |

Courte-quee (tortue) ,

I, 237.

Crapaud commun, IT,
3209.

Crête-écailleuse, I, 34
et suive

Criard (crapaud) , nl À
370. |

Crocodile , I, 252 ét
suivantes.

— noir, L, 304.

Crocodilea, excrémens

du stellion, If, 9x, 92.

Crystaux, IV, 76.
Cuirassée (couleuvre) ,

IV, 93.

D

Décolorée (couleuvre),

IV, 63.

Deti-collier(couleuvre),

TV, 25.

Dard (serpent), IV, Dentelée (tortue ),T,

194.

231.

DES MATIÈRES

Dents. Forme et PEU
de dents de la dra-
gone, L, 3709.

— du devin, IV, 203.

— crochues , mobiles et
à venin de la vipère
commune, IIT, 202.

Dépouille d’un serpent,
IV, 18.

Dépouillement des qua-
drupèdes ovipares, T,
80 et suive

— (temps du) de Ja vi-
père commune, III,
220.

Développement des tor-

1, 144.

— des serpens, LIT, 57,
58.

Devin (serpent), IV,
1986.

Dhara (couleuvre), IV,

RS.

Digestion. Dans la plu-
part des serpens, la
digestion est très-

Jongue, HIT, go, 91.

iues ,

373
Dione PI VS
92e

Dipse (serpent), II,

319:

Disque. Le milieu de la
carapace des tortues
s’appelle disque, I À
107.

Division des couleuvres,
IFR - PRE

Division des lézards , T,
248 et suiv.

Domesticité , T,94, 185,
215; III, 78.

Domestique (couleuvre),

LV, 120.

. Dominateurs (les quatre

grands), I, 263.
Doré (lézard), If, 105.
Double-raie (lézard), IT,

120.
— (couleuvre), IV, vo.
Double-tache (couleu-

vre), IV, 72.
Dragon (lézard), IT,
177.
Dragonne , I, 316.
32

374

203.
Durée de la vie, I, 96.

Eavx. Les grands ser-
pens attendent: leur
proie sur le bord des
eaux, II, 09.

Écailie-verte (tortue) , I,
194.

Ecailles des tortues, I,
xo7s [IL, 43, r27et
suivantes.

Écrivains sacrés (le ser-
pent employé comme

symbole par les) , ELT,
106 et suiv.

Égypte (vipère d”), IL,
246.

Égyptiens. Opinions des
Egyptiens

mentaux serpens, LIT,

relative-

103 et suiv,
Hlasticité des diverses
portions du corps des
EC LE
serpens, LIL, 53.

TABLE
Dryinas (serpent) ,TV,

ee: AR ANNE Le
, 1008
20

Durissus (serpent) > IV,
284 + TU

E

Électrique (feu), III ï
02.

Emblême de la candeur
et de la confiance,
imaginé par les an-
ciens, IV, 78.

Enfumé 4”), IV, 325.

Engourdissement, IIT,
OL

Ennemis du crocodile,
I, 206.

Enydre, IV, 249.

Épaule-armée ( gre=
nouille), IT, 294.

Éryx (serpent), LV, 3or.

Eschyle, 1, 236. :

Esculape, couleuvre, IV,
1

Espadons , ennemis des
tortues franches, 1
136.

Espèces. Nombre des

3

DES MATIÈRES.

espèces de serpens,
III, 42 et suiv.

FÉCONDITÉ, I, 90.

Fer-à-cheval (serpent),
IV, 156.

Fer-de-lance (vipère) ,
IT, 504.

Fil (le), serpent, IV,
85.

Fluide ‘électrique, IT,
65, 66.

Flüteuse (rame), IT
323. Mure

GALÉOTE (lézard),
I, 37r.

Galonné (lézard), II,
44.

Gälonnée (grenouille) ,
IT, 304.

— (couleuvre), IIT, 5r.

Gavial, I, 306,

Gazelles (les); III, 99.

Gecko, IT, 135.

379
Étangs, E, 186.
Éternité, II, 84

F

Folle, sorte de filet, T,
MS?

Force (très-grande) "des
tortues franches, I,
139.

— des serpens, TIT, 1or.

Formes, [, 83.

Fouette-queue (lézard),
E.,, 352.

Froid, I, 78.

G

Geckote, IT, 144.
Genres (les huit) de ser
péns, III, 114.
Géométrique (1ortue),
T, 224.
Glandes, IFT, or.

‘Glotie, [, 137.

Goîtreux (lézard), IT,
123
— (crapaud), IT, 365.

d'A À Ds a: 6 doté

376 ET AB HET nS

Goût (le) des serpens , Grenouille commune A
ÊTL, 75 IE, 258:

Graisse, IIT, 47.

Grandeur des lézards,
Pere

— ‘e serpens, IL, 6,
97.

Grecque (iortue), I,
206.

Grecs (opinions des) sur

les serpens, ITI, 104.

H

HABITUDES des qua-
drupèdes ovipares, 1,
85 , 249 et suiv.

Hæmachate , IIT, 298.

Haje, IV, 122.

Haunarch æsuxd, IV, Hosteik

120.

Hébraïque (couleuvre) ,
III, 285.

Hécate (tortue), I, 226,
227.

— écailleuse, IT, 305.
Grenouilles, I, mr.
Grison (lézard), IE, 82.
— (serpent), IV, 43.
Groin (serpent), IV,

| 244.
Gronovius, IV, 9, 197° :
Grosse-1ète (couleuvre),

IV, 136.

+

Hexagone (lézard), II,

36,
Hipnale, IV, 23r.
Hoazin, faisan ennemi
des serpens , IV, 160.
IV; 120.
Huile de tortue, [, 133,
160. |
Humidité, 1, 66; III,
65. |
Hydre , IV, ar.

DES MATIÈRES. 3

JACKIE, II, 302.
Jaune (toïtue) , I, 197.
— et bleue (couleuvre),

IV, 103.

— et brun (l’anguis), |

IV, 3ro.
Ibiare, IV, 333.
Ibibe, IV, 178.
Ibiboca , IV, 184.
Ibis (les), ennemis des
serpens, IV, 160.
Iguane , I, 343.

I

Imagination, I, 84.

Indiens, IIL, 108, en
note.

Insectes, 1) 105, 218;
IV, G2.

Instinct des serpens, III,

pu Li |

Intelligence, IIT, 80.

Joufflue, IV,32

Jupiter (serpens consa-
crés à), LIT, 264.

L

LACTÉ, III, 292.

Langaha, IV, 336.

Langue des serpens, III,
PE

— de la vipère, HI,
216.

Laphiati, TV, 155.

Large-doigt, LT, 339.

— tête, IV, 195.

Léberis, III, 32x.

Lébetin, IIT, 288.
Légéreté spécifique des
tortues franches, I,
136.
Lézard de Seba, II,
158.
— bleu d'Edwards, TI,
DS; FR
— cornu, II, 46.
— gris, II, 5.
32

358

Lézard quetz-paléo, IT,.

Do.
e— verd > IT, I.
Lézards, I, 245.

Lien (serpent), IV, 166.

Lion (lézard), IL, 42.

Lisse (couleuvre), IV,

5. |
Lombric-(le), IV, 320.
Long-nez (le) ENV, 557.
Longueur des crocodiles,

EJ2ES "TA

MagouryaA, ll, 08.

Machine animale , I,

7Ô.

Mächoire des tortues,

I, 106, 158.

— (la) inférieure du

LL I, PR ALES ST

LS des ssh) |
ITI , 132,

Lunettes (le serpent à à);
ou le naja, (1, , 264

du Pérou ; » UE,
205. |

—— du Bresil

Loth (tortme),, I, 172.

Lutrix (serpent), IV,
1 A

UT,

M

Mächoires(longueur des)
de la vipère, IIT, 217.

Malgale (serpent), IV,
66.

Märbré lézaid)s. IL,
119.

crocodile estseule mo- — (crapaud), IF, 374. :

bile , I, 266.

“Marmotte, I, 77e

VAN «| FINE des) Matières brutes (durée

du crocodile, IL, 254.

—— des serpens, III,

92:

des}, £, 08::h..
Maure: (coufeurre) : IV,
123,

DES MATIÈRES.

Mélanis(couleuvre),IIT,
243.

Mexicaine (couleuvre),
IV, 160.

Mexicains, IIT, 105.
Migration des tortues
franches, I, 140.
Miguel (serp.), IV, 308.
Miliaire (couleuvre ),

EV, ‘6x.
Müillet(serpent),IV,28r.
Minime ( couleuvre },

IV, 50.

Minerve (couleuvre de),

IV, 55.

Molle (tortue), I, 200.
Molure (couleuvre), IV,
68.

NAGEUR (serpent), III n

346. ki
Nasicorne, I, 164.
Nasique (couleuvre),I Vs

132.

Nature, I, 99 et suiv.

° 379

Monstruosités, T, 240;
IV, 346.

Mouchetée (couleuvre),
IV, 140.

Mud inguana. Grande
larve, IT, 370.

Muet (serpent), IV,
250.

Mugissante (grenouille),
IE, "300:

Mugissement des croco-
diles, T', 207.

Multiplicauon des 1ior-
tues franches, [, 146.

Muqueuse (couleuvre) ,
IV, 83.

Misc: T: 90r:

Musique, [, 170.

N

Nébuleuse (couleuvre) )

IV, 164.

_ Noirâtre (tortue), I, 243.

Noire (vipère), ILE, 239.
— et fauve (couleuvre),

1V, 156.

360,

Noms.’ En histoire naz

turelle, lorsque les.

noms sont les mêmes,
on n'esique trop porté
à croire que les ob-

T À B L E | Ci a

Jets se ressemblent s
I, 168. "2 A
Nourriture, IIT, 00.
Nuances, IL, 84 y

os

ODEUR, [, 95, 160.

Odorat, IIL, 74.

Œui. Tous les serpens
viennent d'un œuf,
IIT, 68.

Œufs, I, 97 et suiv.,
126 et suiv., 204, 217,
dun y LE,0 105 (HE,
69 et 2223 IV, 220.

— du crocodile, [, 277
et sulve

Ongles de la tortue, T,
200.

Ophrie (1), IV, 248.

Orages (les) paroissent
augmenter l'activité

du boïquira, IV, 277.

Orangée (rame), I,
325,

Ordre (|) des serpens
est très - nombreux,
IT, 113.

Orfraie, I, 235.

Orvet (serpent), IV,
292.

Ouie des serpens, IIT,
74.

Ovipare. Propriété que
cette expression dé-
signe, IIT, 68 en note.

Ovivore (couleuvre),[ V,
179.

Ÿ DES MATIÈRES.

_ 38x

P

PADÈRE (couleuvre) J
IV, 42.

Pâle (couleuvre), IV,
64.

Parties sexuelles d’une
couleuvre1biboca mâle,
IV, 155.

Patie-doie (grenouille),
IT, 203.

Paties des lézards, TI,
246.

Peau des quadrupèdes
ovipares, EL, 64.

Peintade (la), IV, 302.

Pélie (le), IV, 84.

Perlée (grenouille) , II,
300.

* Péualaire ( couleuvre ),
+ LS ER

Péiole (couleuvre), IV,
110.

Pétrification de croco-
dile , I, 2096.

Phalanges des doigts des
lézards , [, 246.

Pipa (crapaud ), HI,
367.

re

Piscivore (le), IV, 286,

Planches, IIT, 134 en
note.

Plastron des tortues, Ï,
107.

Plature (la), IV, 319.

Plissé (lézard), II, 84.

Poids des tortues, I,
IO9. | eu

Poissons, I, 143.

Ponctuée (salamandre) ,
EE, 295

— (couleuvre), IV, 1451

Ponte, I, 125, 277.

Porte-crête (lézard), E,
DO te |

Pouce des lézards, I,
246.

Poumons des serpens,
IIT, 40.

Proie, III, 92 et suiv,

Prunelle des serpens,
III, 75.

Psylles, III, 26r.

Pustuleux (crapaud), IE,
364.

Pyramide, I, 303.

362

TAB LEE ST RE

” j . N .
ë | nt ANUS
QUADRUPÈDES (Quatre-raies(couleuvre),

ovipares, Î, 42 et
suivantes.
—— qui n'ont pas de
queue, IT, 244 et suiv.
Qualités dans les ser-
pens, III, ro3.
Quatre-raies ( salaman-

dre), II, 236.

RABOTEUSE (tortue),
E, 229.

Raie (peau de) dessé-
chée , et décorée du

nom de basilic, I,
36.

Raine verte, IL, 309.

Rauvore (le), IV, 230.

Rayée (couleuvre) , IV,
65.

Rayon verd (crapaud),
II, 354.

IV, ur.

Queiz-paléo ( lézard JD
II , 50.

Fo des pee E e
246.

— bleue, IT, 79:

— kltéälée SAVs T2

— plaie, IV, 44

R

Reflets du boiga, IV,

| mo.

Régine (couleuvre), IV,
| 97-

Remèdes conire lar mor
-sure des vipères, UT,
207 el sulv.

Reptile, IIT, 41, 42.

Requin, [, 156.

Réseau (le), IV, 300.

Respiration ,' I , 64;
A LM “Us
1 hi.
w

DES MATIÈRES.

_ Rériculaire (grenouille),
IT, 292.

— ntbnue) TV, 190.

Retraite, I, 67.

Rhomboidale (couleu-
vre}, IV, 62.

Ronde (tortue); I, 188.

Ronflement (sorte de)
attribué aux tortues
franches, [, 137.

Roquet, IT, 118.

Rouge (raine), IT, 327.

— (vipère), IV, 313.

j S

SALAMANDRE ter-
restre , Il, 107.
.— à queue plate, IT,
211.
Salamandres, 1, 250.
— terrestres, Il, 187.
Sang, 1, 77; Ill, 47.
Sarroubé, EI, 237.
Saturnine, IV, 61.
Saurite (le), IV, 165.
Sauritin, 1, 359.
Schokari, IV, 127.

LS

383
Rougeâtre \ugiais is
T9.
Rouge-goyge
IF, rr22
— (couleuvre}), IV, 130.
Rouleau (le), IV, 303.
Roussâtre (tortue), I
241.
Rousse (la) , IV, 194.
Rubance (la), IV, 158.
Rude (couleuvre), IV,
48.

(lézard) ,

Schytale (le), IV, 247.

Schythe (couleuvre),
III , 245.

Scorpion (tortue ): ) I ,
1)p. A

Scinque , IT, 93.

Sens, IT, 257 ; III, 74°

Sensations , [, 94.

Sensibilité, IIT, 77.

Seps (le), IT, 160.

Serpent (pierre de), IX,
209.

CAN | ë
4)
x 1 FN * :} À
FN Re) à Do K Ÿ
1 ARBTI NT CE 4
} L k A
dr )
nt
ÿ

te; IV, dre
— monstrueux à deux
têtes , IV, 343.
Serpens, III, 40.
= à sonnette, IV, 252.
Serpenteaux, TTL, 73.
Serpentine (tortue), Î
|. 5 ME v
Sheltopusik, II, 388.
Sibon, IV, 124.
Sifflemens des serpens,
LT, 95, 06.
Sillonné (lézard), I
342,
Sipède, IV, 162.
Sirène lacertine. Voyez

Mud inguana, I, B7p

9

2

Tagac (le) en poudre
est presque - toujours
mortel pour le lézard

griss IL, rt.

Table. méthodique, III,

136.
Tachetée (couleuvre },

AV, 160.

Situle, IV, 115. pe. à

T

Sie? IV, 168. ie L

ÿ? (A

Société , I M

Scuibies TV, 80.
Sommeil, III , 8r. #
ne IV, Pr à
Sourcilleux, TL, 333.
Sputateur, IF, 130.
Stellion, IT, 80.
Strié (lézard), IT, 114.
Striée (couleurre) ,IV,
143
Subsistance, TI, 86:
Suisse (couleurre), IV,
162.

Symétrique Sci -

IV, 1or.

Tapaye, Il, rer.

Tapirer, IT, 327.

Téguixin, Il, 126.

Terrapène (tortue), 1,
T9E.

Terre. Lorsque le cro-
codile est ‘à. terre, ‘al
est plus embarrassé

ARR

DES M 4
dans ses mouvemens,
. I, 266.

_ Tétards, IT, 269 et suiv.

Tête. La tortue peut vi-

_.vre quelque temps
après avoir eu la tête
coupée, I, 186; III,
+.

— fourchue, I, 337.

— noire, IV, 150.

— plate, II, 150.

— rouge (lézard), IT’,
40. |

— triangulaire, ITI, 317.

Tigrée S aier” GÉML III,
322. “ ”

Tigres, IIT, 100.

Tortue à boîte, I, 247.

— franche, L, 114.

— grecque, Ï, 206.

Tortues, I, ro2.

— (les pieds des) ma-

rines ressemblent à
des |
T10, |

— terrestres, I, 219.

nageoires ;

Lu
7
ï

Ka
5 DARES. 35
ri 4 ;
des serpens,

Trachée artère des ser

pens, LIL, 05.
Trait (le), IV, 306.
Traits (divers) des ser-
pens, IIL, xxx.
Très-blanche ( couleu-
. ‘vee)s'LET | 307.
Triangle (couleuvre ),
IV, 168.
Triangulaire (lézard }),
297.
Triple-rang , IV, 160.
Triscale, IV, 49.
Trois-doigts (salaman-
“dre), Ha.
: NÉE IV, 106.

Troupes de -crocodiles,

T, 293.

Tubercules de Piguane ,
du lézard, etc. I, 349;
FT 8; IV, 332.

Than. Es 326e,

Typhie, IV, 35.

Tyrie, IV, 116.

33

' 386 :

VamPuM, IV, x47.
Variété des serpens, IIT,
59, 60.

Varre, ou harpon, I, 134. :

Venin, I, 06.

— des serpens, LIT, 92,
196 et suiv.

Verdâtre (-couleuvre },
IV, 173.

Vermillon (tortue), I
234. à
— (crapaud), IT, 352.
Verte (couleuvre), IV,

172. te: 7 D
— et bleue (couleuvre),
IV, 164.
— et jaune (couleuvre) ,

NMÉIT)2 929.74
Vertèbres, [,-63
Vessie , I, 63, 108.
Vediel: a riennes 1,107.
— Àair, IL, 261.

| Vi ie. Durée aÿ à vie des

Per torride ; f 74.

Zones (souleuvre à), LV, 92e ,

*

Z

1m serpens, Tr, 86. & 1
Vieillesse des | serpens ÿ t

III, 87. LU L
Violette (couleuvre) ME #
° 22: ;
Vipera UE Sr
TO.
Vipère, IIT, Pa
— d’eau, IIL, 346.
— commune, III, 199
et suive |
Vipères, IIL, 68...
— communes (les) peu
. vent w plusieurs
ne" Ut sans manger »
Vitèrée, “des FE ’
UT, 49. A é
Visqueux, LV, qui |
Umbre, IT, 83. à ñ
Vrai ki 2004!)
Vue (la) des M
très-perçante, 1LL, 75e ,

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